Дикая лоза. Ч.4. Олеж. Глава 4

Глава 4

Квартира опустела. Ее опечатали, как и дом Ивара Шеруда. Обычным магам этого хватит, чтобы не соваться. А для носителей Абсолюта станет лишь предупреждением. Олеж миновал печать легко. Осмотрелся. Мебель осталась. В кухне опустели шкафы. А вот одежду и личные вещи не тронули. Гостиная не изменилась. Лаборатория... стала обычной комнатой с пустыми стеллажами и рабочим столом. Гильзы из коридора забрали. На стенах остались отметки от пуль.

Маг вернулся в спальню. Поправил портреты Анджея. Закрыл шкаф с одеждой. Тронул фигурку Лаурель. Она все еще хранила след использованной магии. И может быть, сможет рассказать о большем? Он скинул ботинки — одежда для Гленжа осталась дома вместе с мечом — и лег на кровать. Погладил поделку. Прислушался. Закрыл глаза, улавливая тонкие нити плетения. Оно не разрушилось, выполнив свою роль. Осталось. И теперь, если попытаться применить заклинание памяти, возможно, покажет что-то еще.

Сначала ничего не происходило. Затем появилось тепло. Легкое покалывание в кончиках пальцев. А потом пришли звуки. Смутные. Смазанные. Приглушенные. Светлый нахмурился и добавил немного силы, стараясь не уничтожить фигурку. Звуки стали четче. Сложились в слова. А слова в предложения. Появились интонации. Различия в голосах. Двое. Афия и... Карде?

"Когда-то я почти оказалась на твоем месте. Но меня успели остановить до того, как я совершила непоправимое. Убийство истинного может серьезно повлиять на равновесие".

"Не всегда... С Иваром ситуация была... спорной".

"Когда дело касается убийства князя, тем более его супругой, союз с которой одобрен Тьмой, ситуация всегда однозначна".

"И каков же ее контекст?"

Нет. Не Карде. Однозначно не портной. Лаурель. Она ответила и пригласила Афию на встречу. Послание княгиня наверняка уничтожила. Но вывод напрашивался весьма однозначный. Кто еще мог говорить о князе с такой уверенностью?

"На празднике Изабель сделала тебе предложение. Ты не приняла его. Но... На самом деле это лишь вопрос времени. Печать Брасияна сдерживает проявления Тьмы. Но его сил не хватает. Ферда оказала ему услугу, наслав проклятие. Оно существенно ослабило твое тело и ауру, позволив печати держаться прочнее. Однако, я вижу, что все пришло к равновесию. Не буду спрашивать, как ты его добилась. У каждого свой путь... Возвращаясь же к Посвящению. Чтобы пройти его успешно нужна соответствующая подготовка. Тело и аура мага должны выдержать контакт с Абсолютом. Иначе возможны проблемы. Ты готова. Благодаря союзу с Иваром и тому, что ты выносила его ребенка, Посвящение не станет для тебя потрясением. Скорее всего, ты даже не заметишь перемен. Разве что сила вырастет".

"И какое все это имеет отношение к смерти князя?"

"Убийству. Называй вещи своими именами. Причем убийству собственной супругой. Готовой принять Тьму. Ты имеешь все шансы занять его место. Почти заняла. И все, что тебе требуется — согласие. Добровольное. Его сила станет твоей. Никакого контакта с Абсолютом. Ничего. Чистая передача силы. И ты уже истинная ведьма. Княгиня. Противовес тому мальчишке, что недавно принял Свет".

Как интересно... И как удачно, что Афия взяла фигурку с собой. На такое везение он не особенно рассчитывал, но результат превзошел все ожидания. Олеж дослушал разговор до конца, после чего отпустил заклинание. И чары. Стер следы. Поделку положил в карман. Свою роль она сыграла. Оставалось решить, что делать с полученными знаниями. Рассказать светлым о возможности прямой передачи силы? Нет. Они решат убить княгиню и будут охотиться за ней. А она все еще уязвима...

Силу князя Афистелия не приняла. Если бы приняла — осталась. Что бы ей сделали? Истинной темной? Имеющей противовес в его лице? Ничего. Скрипнули бы зубами и отпустили. Она стала бы свободна. Смогла бы вернуть сына. Но все же не приняла предложение. Почему? Не захотела играть по чужим правилам? Вполне возможно. Но куда отправилась? Почему выбрала Гленж? Пора отследить портал.

Он сел, провел ладонью по покрывалу, разглаживая складки. Вспомнилась их последняя встреча. Ночь. Темные волосы, рассыпавшиеся по груди. Запах... Маг отогнал воспоминания. Встал, повернулся к двери и замер.

— Брасиян сказал, память к тебе вернулась, — Илей стоял на пороге комнаты, разглядывая обстановку.

— Вернулась, — Олеж не стал отрицать очевидное.

— Не буду спрашивать, как это получилось... Микель пришел в себя.

— Ты его вылечил?

— Без меня справились. Камилла нейтрализовала часть яда, а дальше уже нудная и кропотливая работа. Самое то для тренировки новичков.

Целитель все же вошел в спальню. Бросил взгляд на зеркало. Щелкнул пальцами. Отражающая поверхность сразу же стала мутной.

— Он что-нибудь помнит?

— Все. Подтвердилась гипотеза о зелье. Кто-то прислал Афии подарок. Уже давно. И она хранила его все это время. А сегодня использовала.

У боевика даже имелась кандидатура того, кто мог бы изготовить и доставить зелье. Одна очень талантливая колдунья с любовью к экспериментам. Удастся ли поговорить с ней? Ответит ли она на вопросы? Вряд ли. Но попытаться стоит. Позже.

— Виттор сказал, княгиня выпила охранника. Эмоции.

— Так и есть, — лекарь кивнул, остановился у тумбочки, взял последний портрет Анджея, — они встречались в Гленже. Давно. Еще когда у нее были силы. Она прокляла мальчишку. Но не убила. Ни тогда, ни сегодня.

— Проклятие сняли?

— Интересный вопрос, — светлый поставил портрет на место и посмотрел ему в глаза. — Она оставила ключ для отмены на самом видном месте, но видишь ли... Порой, самое очевидное решение не является самым верным. Активация ключа привела бы в действие вторую часть проклятия. Уже куда более тонкую. Сложную. Влияющую на разум. Внушающую определенные мысли. Навязчивые. Болезненную привязанность. Я пытался обойти ключ, мне даже удалось вылечить его физически. Но все же что-то я потревожил. Штатный менталист смотрел Микеля. Сказал, что внушение не сильное, сложное, но не вызывающее манию. Снять его проблемно, но у него имелись все возможности самостоятельно преодолеть внушение. За ним приглядывали. И его поведение не вызывало вопросов.

И все же его не отстранили от охраны княгини. Хотя в таком вопросе неизвестно, что хуже. Каждый день видеть объект навязанных желаний или не видеть и строить о нем иллюзии.

— Что с ним теперь?

— Ничего... — собеседник покачал головой. — Она сняла все воздействие полностью. Ни навязчивых желаний. Ни проклятия. Ни даже злости. Только голая память. Будь Афистелия светлой, я бы сказал, что она исправила нанесенный ущерб...

Но она — темная. По своей воле или нет — темная. И ей требовалась подпитка. Все, что можно. Портал забирает много сил... А у нее их не было. Идея пришла в голову внезапно. Будто вспышка озарила разум. Сила. Афия не стала брать всю силу князя. Но кто сказал, что ее нельзя использовать частями? Вот и еще одна разгадка...

— Полагаю, ты захочешь последовать за ней, — произнес Илей, не спуская с него взгляда. — Не буду мешать.

Он собрался уходить, но Олеж решил задать еще один вопрос, не дававший ему покоя.

— Ты знал, что Брасиян убил Лукаса?

Светлый замер. Потом вздохнул. И этот вздох сказал куда больше, чем любые слова. Знал. Все-то он знает... Первый светлый. Но что-то скрыто и от него.

— И причины, по которым он это сделал, ты тоже знаешь... — теперь боевик утверждал.

Собеседник кивнул.

— Лукас считал, что Юту можно отпустить. Что она обладает разумом. Своеобразным. И мечтает уничтожить своих создателей. Только создателей. Что она не тронет мир, но уничтожит всех носителей Абсолюта. И тогда опасность исчезнет.

— Он предложил вам умереть ради спокойствия мира?

Странно в таком случае, что его убил светлый, а не темный.

— Отказаться от силы... — Илей поморщился. — Со слов Брасияна: Люк думал, что добровольный отказ от Абсолютов возможен. Что Юту не нужно держать. Стоит приплыть к ней всем вместе и отказаться от силы. Провести ритуал, похожий на тот, которым я когда-то призвал Абсолюты в наш мир. И тогда сила уйдет. А вместе с ней и Юта.

— Не думал, что за такие идеи стоит убивать... — пробормотал Олеж.

— Лукас предложил твоему отцу провести эксперимент с отказом от силы, чтобы убедиться в правильности идеи. Тот отказался. Завязался спор. Люк был нестабилен. Противостояние зашло слишком далеко. Брасиян сразу же отправился ко мне, чтобы я спас пророка. Но когда мы вернулись в Гленж, на поляне была только Изабель...

Что произошло дальше понятно и так... Упреки. Скандал. Возможно, даже нападение. Колдунья наверняка была в бешенстве. Но мужа успела спасти. И спрятать. И хранить тайну много лет. И даже разработать новый план, который не требует согласия всех носителей Абсолюта...

— И насколько его идея жизнеспособна?

Целитель пожал плечами.

— Любая теория имеет право на существование. Вопрос с реализации. Как ты представляешь собрать всех носителей Абсолюта в одном месте и заставить добровольно пройти сомнительный ритуал?

Никак... Разногласия, недоверие и давние обиды не позволят им действовать сообща. Возможно, Изабель и Лукас не зря хранили свой план в тайне от других. Возможно, они действительно нашли иной способ решения проблемы. Но их методы...

Он покачал головой. Собеседник принял его жест за ответ.

— Вот видишь... Все слишком сложно. Мне жаль Люка. Он не заслуживал смерти. Тем более такой. Но и Брасиян — не вселенское зло...

— Не проси меня его понять и простить, — перебил Олеж. — Я на это не способен.

— Твой выбор... — пробормотал светлый и ушел.

Выбор. Снова выбор. Что имел ввиду Лукас? Какой выбор нужен ему? Когда он должен быть сделан? Он покачал головой, отгоняя лишние мысли и направился в лабораторию. След портала зафиксировался четко. Не слишком стабильного. Топорного. Но рабочего. Княгиня не тратила время на тщательность построения. Работала с чистой силой. Четко знала, куда хочет попасть. Остается лишь отправиться следом. И маг сделал шаг, подпитывая осколки чужой магии...

Он оказался в лесу. Вокруг высились ясени и дубы. Ветер трепал могучие ветви и молодую листву. А на небольшой расчищенной площадке горело темное пламя. Черные с алым отливом языки не трогали траву. Они лишь прочерчивали дорожку к небольшому холму, внутри которого пряталась землянка. Вход затянуло стеной пламени. Внутри все наверняка выжжено. Но Олеж все же призвал Свет. Пара молний и пламя угасло. Он подошел ближе и заглянул внутрь. Зажег на ладони светлячка, чтобы лучше все рассмотреть.

Обычная землянка. Укрепленный деревом вход. Косая крыша, прикрытая мхом, сросшаяся со склоном холма. Места мало. Но его и не должно быть много. Земляная полка, на которой наверняка хранились зелья. И совсем не те, что Камилла нашла в квартире. Намного опаснее, раз следы их наличия пришлось уничтожать магией. Теперь даже не понять, что именно здесь было. В дальнем углу сохранились остатки сгоревшего дерева. Не того, которым укрепляли стены. Что-то иное. Манекен. Значит, доспехи. Сменная одежда, чтобы замаскироваться в Гленже. И значит, этот способ отхода предусмотрен давно.

Их учили всегда оставлять себе запасной вариант. Та избушка, которую они посетили осенью, была неплоха. Но Виттор знал о ней. И ее окружало чересчур много магии. Легко вычислить. А вот землянку, построенную руками... Чары вокруг не ощущались. Возможно, пламя уничтожило и их, но скорее всего, Афия не использовала магию. Разве что самый простой отвод глаз для охотников и селян из ближайших деревень. И схрон она вычистила полностью.

Олеж вышел на свежий воздух и погасил светляк. Задача с поисками существенно усложнялась. Ведьмы, несмотря на все сказки о них, ненавидели жить на природе. Они предпочитали комфорт городов, а лучше личных замков. И выбирались за травами лишь в определенные часы. Поэтому найти их не составило бы большого труда. Но совсем другой вопрос, когда искать придется подготовленного боевого мага. С талантом к алхимии. Знающего, что его будут искать. Летом.

Он закрыл глаза и глубоко вздохнул. Следы не прощупывались. Разве что... Слабый осколок знакомой силы потянул в сторону. Маг сделал несколько шагов и в дупле ближайшего дерева нашел браслет. Тонкая серебряная цепочка все еще хранила чары Оливии. Те, что не позволили ему напасть на Афию. Защитили от него самого. Стоило коснуться звеньев, и раздался хриплый голос:

— Пожалуйста, не ищи меня.

Однозначная просьба. Вряд ли она думала, что он ее исполнит. Но все же попыталась. Что ж... У них обоих впереди много времени, чтобы подумать. Целое лето и часть осени, пока не наступят холода. Первый морозы заставят ее покинуть леса. А там, может быть, удастся поговорить.

Олеж стиснул в руке браслет и сделал шаг, возвращаясь домой. Что-то подсказывало, что самое интересное только начинается...