|
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
|
Глава 12. Азъ есмь Нереварин. Ч.5
* * *
Если я ещё когда-нибудь соглашусь на участие в подобной авантюре, стукните меня чем-то тяжёлым... По голове. Нет, резоны магов понятны — такой архимаг, как Требониус, рано или поздно приведёт гильдию в глубокую задницу. Его нужно менять на кого-то более вменяемого. И с этой точки зрения свой человек у власти представляется наиболее оптимальным вариантом, тем более, как сказала Эдвинна, я для них достаточно непредвзят, чтобы не давать преференций какому-то одному из отделений. Но блин!
Это им хорошо, а мне теперь крутиться, как белка в колесе (как будто мне Пророчества мало), чтобы подготовиться к дуэли за главенство в гильдии. А ведь Требониус явно не будет поддаваться... Вся надежда на предварительную подготовку, которой я сейчас, собственно, и занимаюсь. Вернее сказать, сижу за барьером, пытаясь не дать вызванному даэдра меня прикончить. Зараза!
Шок!
Пламенная стрела!
Шок!
Ледяное копье!
Уф-ф-ф... Чёрт их знает, чем проще убивать этих засранцев... Каждый раз методом перебора подбирать приходится, хотя, казалось бы, существа одного вида... Но Камень Душ приятно потеплел, слегка засветившись, а тело призванного Золотого Святоши истаяло в воздухе.
Так... Теперь нужно не ошибиться с зачарованием... Схема вложения чар простейшая, я практически ничего в ней не менял, но... Ай, да что там... Просто я всё ещё чувствую себя криворуким подмастерьем, когда дело доходит до создания собственных артефактов. Хотя после создания комплекта доспехов мог бы уже поверить в свои силы... Ладно, сосредотачиваемся, берём золотой медальон и...
Небольшой золотой кругляш на длинной золотой же цепочке на мгновение озарился зеленоватым светом, затем вернувшись к привычному виду. Так, взрыва не было, значит всё не так плохо... Нужно убедиться, что всё работает так, как должно...
Призыв скампа!
Заодно совместим приятное с полезным... Небольшая фигура даэдра появилась в обычной вспышке света, выжидающе глядя на меня. Теперь, проверим...
Зайдя за спину скампа, осторожно одеваю тому на шею только что зачарованный медальон. Едва только цепочка оказалась вокруг его шеи, а круглая часть коснулась кожи даэдра, предмет выдал бледную зелёную вспышку, окатившую призванное существо, как поток воды. Хм...
— Сделай шаг вперёд.
Никакой реакции.
— Охраняй меня.
Скамп даже не пошевелился. Чудесно. А если...
Ловушка душ!
Ледяное копье!
Ледяное копье!
Чудесно! Две сосульки пробили тело даэдра навылет, а ещё один камень души, неярко мигнул, засветившись на столе неподалёку. Скамп же даже не дёрнулся, не то что, когда я применял ловушку, но и после первого копья. Мёртвое тело истаяло в воздухе, а золотой амулет с тихим звяком упал на пол лаборатории.
Прикосновение к золотой безделушке отозвалось электрическим покалыванием в кончиках пальцев, а значит, амулет был всё ещё заряжен, как и должно быть в случае использования души Святоши. Что ж... Пока всё выходило как нельзя лучше, повышая как мои шансы против нынешнего архимага, так и шансы на выживание в местных разборках в общем. А для этого нужно повторить процесс ещё несколько раз... Эх... приступим — зелье маны... сосредоточение...
Призыв скампа!
Интерлюдия. Где-то на просторах Вварденфела.
Место, выбранное для встречи, было совершенно не примечательным, не выдающимся среди череды любых других мест на этой дороге. Даже сам маршрут, от Балморы до Пелагиада, был всем отлично известен, а потому не вызывал интереса. А вот двое, стоявшие сейчас на обочине, вызвали бы интерес у любого, сколь угодно случайного, наблюдателя, окажись он сейчас неподалёку. Оба участника встречи были одеты практически одинаково — в длиннополые плащи, разве что разных цветов, скрадывающие очертания фигур, и не позволяющие при беглом взгляде опознать их.
— Обычно заказы оставляются через представительство гильдии в Вивеке, — недовольно произнесла одна из фигур, закутанная в черный плащ с глубоким капюшоном.
Под верхним слоем одежды проглядывалось множество ремешков и подсумков, расположенных в разных местах. А из-под капюшона виднелся край подбородка, закрытого плотной матерчатой маской, натянутой до самых глаз.
— Это дело потребует особой скрытности и тщательности.
— Все наши дела требуют особой скрытности и тщательности, — фигура пожала плечами, на мгновение открыв взору собеседника рукояти кинжалов, висящих на поясе. — Это не новость. Тем не менее, вы пригласили, и я здесь. До ближайшего поселения почти день пути в любую сторону. Я слушаю.
— Ваша цель известна под именем Витейр Хлеа, — украшенная перстнями рука показалась из-под простой дорожной накидки, протягивая искусно выполненный портрет и несколько листов бумаги. — В настоящее время он состоит в гильдиях воров и магов одновременно, хотя особенно часто не появляется ни в одной, ни в другой. Также, как члена Дома Телванни, его часто видели в Садрит Море...
— Проникновение в башню Телванни может вызвать дополнительные трудности...
— Дополнительные трудности будут и оплачены дополнительно. Вся имеющаяся информация прилагается.
— Есть какие-то особые пожелания по выполнению заказа?
— Есть. На данный момент времени устранение Витейра не требуется. Вы должны следить за ним, по возможности постоянно, отчитываясь передо мной лично. Этот артефакт поможет вам в этом, — фигура протянула небольшую шкатулку. — Положите лист бумаги с отчётом внутрь и закройте шкатулку...
— Если вам нужна слежка, я не понимаю, для чего вам именно наши услуги.
— Вопрос качества исполнения и уровня подготовки. Вашим навыкам я доверяю. Простым наёмникам — нет. За нестандартный заказ я готов платить вдвое против ваших обычных расценок.
— Принимается. Как долго требуется слежка за объектом?
— В течение месяца точно. При необходимости контракт будет продлён. Также, вы должны быть готовы к приказу на ликвидацию.
— Нам понадобится три дня для определения места положения объекта слежки. В оплату они не входят. Мы приступим к работе сразу после получения удвоенного аванса.
— Он уже в шкатулке.
— Приказ на ликвидацию может потребовать дополнительной подготовки исполнения, в зависимости от местоположения цели в конкретный момент времени.
— Если вы сможете устранить его в кратчайшие сроки, любая адекватная задержка не критична.
— В таком случае, ждите первого отчёта, — говоривший коротко поклонился.
Убрав шкатулку куда-то под плащ, фигура сделала сложное движение руками и, оставив на своем месте облако чёрного густого дыма, исчезла с тихим хлопком. Второй носитель плаща постоял на прежнем месте несколько секунд, поглядывая на истаивающий дым.
— Позёр... — покачав головой, оставшийся в одиночестве мужчина сжал в руке один из висевших на шее амулетов и беззвучно исчез.
— Архимаг гильдии магов Вварденфела, Требониус Арториус, — надеясь в глубине души, что не совершаю сейчас самую глупую, фатальную и последнюю ошибку в своей жизни, стою в отделении гильдии магов Вивека, крепко сжимая в руке Ваббаджек и удерживая на лице выражение крайней уверенности в своих словах, — я, Витейр Хлеа, считаю, что ты занимаешь свой пост не по праву. Твое главенство над гильдией заводит её в тупик и угрожает всем тем целям, которые закладывались основателями. По древней традиции, — тьфу, противно говорить такой пафосный бред, но ведь традиция на самом деле существует, — я вызываю тебя на дуэль за звание Архимага и все прилагающиеся к нему права и обязанности...
— А ты не охренел ли, малец? — справившись с шоком, произнёс Требониус, вперившись в меня цепким взглядом. — Моча в голову ударила?
— Право Витейра на вызов подтвердили главы всех отделений гильдии, Требониус, — с крайне недовольным видом выступила вперёд Эдвинна. — Ты сам знаешь, член гильдии в ранге Волшебника и выше может бросить вызов текущему архимагу. Кому как не тебе знать, ведь ты и сам занял свой пост таким же образом!
— Волшебник, значит... — теперь глава гильдии оглядел меня более внимательно, задержавшись взглядом на Ваббаджеке и каждом из элементов призванных доспехов. — Хорошо. Я принимаю вызов. Как принимающая сторона, — он поднялся из-за стола, — я выбираю время и место дуэли. Арена Вивека. Завтра в полдень. Как раз, — Требониус желчно усмехнулся, — все желающие посмотреть на твою смерть успеют добраться до места.
— Завтра в полдень. Арена Вивека. — отвешиваю подчёркнуто вежливый поклон и, с достоинством опираясь на посох, направляюсь в сторону телепортационной площадки.
— Молодец, Витейр, — ободряюще улыбнулась мне Эдвинна, когда мы перенеслись в Альд'Рун. — Требониус неплохо владеет лицом, но он был явно выбит из колеи внезапным вызовом на дуэль от новичка, который в гильдии без году неделя, а уже Волшебник. Да ещё и с посохом Шеогората.
— Ага... — вздыхаю, опускаясь на один из стульев в общей зале отделения, — ещё бы он от удивления сам помер, было бы совсем шикарно...
— Да уж... — женщина хмыкнула, — Ладно. У нас есть время до завтра. Ты ведь уже подготовился к битве?
— Насколько это вообще возможно. Проясни мне пару вопросов, если не трудно...
— Спрашивай, — кивнула магичка.
— Что дуэль до смерти это понятно, не на щелбаны играем, как никак... А ограничения по применяемым заклинаниям есть? Сразу не спросил, мой косяк, но хоть сейчас узнаю.
— Ну... Главное, чтобы арена уцелела — ординаторы не обрадуются разрушенному кварталу. Да и сам Вивек по головке не погладит, думаю...
— Кхе... Ну ты и хватила... Арену разнести...
— А что такого? Там, конечно, стационарная Преграда стоит в три слоя, но всякое случается... В любом случае, Требониус предпочитает точечные, хоть и достаточно мощные удары. Он боевик классической школы, такие недолюбливают особо массовые заклинания — трудно предсказать, трудно контролировать...
— Да, — киваю, — ты упоминала... Ладно... Значит, мои планы на бой не поменялись... Будем использовать самое страшное оружие каждого мага...
— М?
— Мозг, Эдвинна, мозг... — улыбаюсь, постучав пальцем по лбу. — Буду применять домашние заготовки, так сказать.
— Надеюсь, у нас всё получится...
— Иначе это будет самый эпичный провал за всю историю, знаю...
Бретонка только покачала головой и, махнув рукой, удалилась в сторону своего кабинета. Похоже, не один я начинаю сомневаться в здравомыслии начавшего претворяться в жизнь плана. Н-да...
Ладно, у меня есть почти сутки. Насколько мог, я к дуэли подготовился, так что нужно заняться чем-то ещё — глупо просто сидеть и накручивать себя сомнениями. Это не то что пользы не принесёт, это наоборот может всё только испортить. Так что... Что?!
Привычно таскаемая с собой сумка слегка вибрировала, навевая воспоминания, котрым было неоткуда взяться в этом мире. Воспоминания о... Мысли вдруг сами по себе сползли на уже давно лежавший там предмет, вызывающий непроизвольную дрожь самим фактом своего присутствия. И... что за чёрт...
Рука, вытянувшая наружу небольшой металлический параллелепипед с гравировкой о владельце, чуть не выронила свою добычу на пол — на совершенно неожиданно загоревшемся прямоугольнике экрана высветилась надпись "Manowar - Gods of War", а по помещению разнеслись первые ноты, пробирая до глубины души и принося с собой чувство величия и мощи.
А ещё, совершенно неожиданно, мою руку начали покалывать уже знакомые электрические разряды, сигнализируя о том, что передо мной совершенно точно артефакт, причём, учитывая силу разрядов, явно "залитый" энергией чуть ли не сильнее, чем Ваббаджек. Кто ты, чёрт побери, такой, Вальтер Майер? И откуда в мире Свитков вдруг взялся твой... сотовый телефон?!
— Витейр! Просыпайся! — потрясла меня за плечо Эдвинна. — Ты что, так всю ночь тут и проспал? Есть же комнаты для членов гильдии...
— Ч-то... Кхе... Я что, уснул?
— Ещё как уснул... Я как вчера к себе ушла, ты ещё тут оставался, так, говорят, тут и просидел, опустив голову на стол.
— Вот же... — перевожу взгляд с бретонки на телефон, всё ещё зажатый в правой руке.
Как и раньше, металлический кирпич был тих и безжизненен, никак даже не намекая, что ещё совсем недавно... Или это был просто сон? Как же я ненавижу всю эту потустороннюю муть...
— Хорошо... Надо привести себя в порядок и пора уже закончить этот фарс с дуэлью...
Эдвинна серьёзно кивнула, отступая на пару шагов и окидывая меня внимательным взглядом. Увиденное её явно удовлетворило, потому что она кивнула ещё раз и, еле заметно улыбнувшись, отошла куда-то по своим делам.
* * *
Около полудня Вивек был довольно оживлённым городом — ощутимая жара от висящего почти в зените солнца успешно компенсировалась прохладой, исходящей от водной глади вокруг каждого квартала. Поэтому неудивительно, что моя персона, неторопливо идущая в сторону Арены, накинув на голову глубокий капюшон из даэдрической стали, с достоинством опираясь на Ваббаджек, привлекала к себе внимание.
Эдвинна ушла из гильдии чуть раньше, чтобы собрать глав остальных отделений и, вместе со всеми желающими поглазеть на бой, заранее занять места в амфитеатре местного Колизея. Так что, от опустевшего отделения гильдии в Вивеке я шёл в одиночестве, провожаемый только заинтересованными взглядами жителей города и напряжённо-изучающими — ординаторов.
Как-то слегка отстранённо осознавалось, что я не испытываю ни страха ни волнения, только собранность и готовность делать то, что должно. Опять фокусы Ваббаджека, полагаю... Что ж, хотя бы за это ему спасибо — как бы он ни выбешивал в остальное время, сейчас это было очень и очень кстати.
— Добро пожаловать на Арену Вивека, — почтительно склонил передо мной голову пожилого вида данмер, судя по всему, местный распорядитель.
— У меня назначе...
— Все уже знают, вам нет нужды представляться — дуэль за звание архимага гильдии магов проходит не каждый день. Да и, — он усмехнулся, — количество членов этой самой гильдии на зрительских местах тонко намекает...
Криво улыбнувшись краем рта, склоняю голову в ответ и, глубоко вздохнув, распахиваю двери перед собой, ведущие, собственно, на саму арену. Требониус уже был там. Казалось, он увешался всеми артефактами, какие только смог достать за предыдущие сутки — он скорее походил на ходячую лавку торговца редкостями, чем на боевого мага. Кхм... Это его так моя скромная персона насторожила? Внушает...
Едва за моей спиной закрылись двери на улицу, а я сделал пару шагов вперёд, все звуки, до того доносившиеся из амфитеатра, вдруг резко исчезли, отрезанные полупрозрачной голубоватой плёнкой защитного купола, отделившего нас от зрителей. Теперь отсюда выйдет только кто-то один из нас. Что ж... Посмотрим, чья дубина больше!
Raise thy hand!
We the sons of Odin
Await thy command!
Слова звучали, похоже, только в моей голове, отдаваясь гулом боевых барабанов и лязгом мечей, настраивая на определёный лад, стирая последние сомнения и страхи. Архимаг вскинул руки, начиная плести что-то явно убойное, должное покончить с наглым выскочкой с одного удара, но для меня это движение выглядело тягучим, как увязшая в смоле муха. И только откуда-то из-за границ зрения всё заволакивало золотисто-багровое сияние. Краем глаза замечаю, что исходит оно от Ваббаджека, обычно светившегося только цветами энергии Обливиона, а сейчас даже лица на его навершии выглядели не смеющимися в безумии, а какими-то... яростными? Оскаленными в воинствующем предвкушении?
Born under the sign
Of the hammer we stand
And here we all may die...
Our blood on the ground,
The battle horns sound,
Let thy Valkyries fly!
С посоха Требониуса, ярко вспыхнувшего даже в моём, изменённом восприятии, сорвалось что-то размытое, смешанное из огня и льда, пронизанное прожилками зеленоватого свечения. Как в замедленной съёмке я наблюдал, как смертоносный сгусток магии летит в моём направлении, с тем, чтобы в самый последний момент просто сделать шаг в сторону, пропуская его за спину. И тут же, словно сбросив пыльное покрывало, мир снова обрёл весь спектр красок, а я, крепко сжав в руке посох, не обращая внимания на исходившие багровым дымом оскаленные пасти, рванулся вперёд к противнику, на ходу накладывая заклинания.
Элементальный щит — Огонь!
Элементальный щит — Молния!
Элементальный щит — Лёд!
И в последнее мгновение, когда я уже оказался за спиной бывшего архимага, я заметил подозрительное поблескивание песка под его ногами. Вспышка! И меня отбрасывает дальше за спину врага, а вокруг него расцветает буйство электрических разрядов — одновременно с атакой он успел заготовить и защиту, какой-то магический узор на земле, сработавший в качестве мины на моё приближение.
Твою мать! Хорошо ещё, у меня давно выработалась привычка обвешиваться стихийными щитами при сражении с магами! Иначе простым отбрасыванием я бы не отделался... Ну держись, лысый хрен!
Телекинез!
Дёрнуть нижнюю часть его посоха на себя, сбивая равновесие.
Обуза!
Как тебе вес собственного тела, увеличенный в пять раз? Ух, скотина! Даже в таком состоянии он умудрился закончить следующее заклинание, а мне в грудь ударил ослепительно яркий разряд молнии, окончательно ослабляя щит против электричества и снова отбрасывая меня от архимага. А вдогонку ему уже летело и ещё одно, на этот раз огненное. Пора заканчивать, иначе у меня быстрее мана кончится, чем я его обычными заклинаниями расковыряю...
Шок!
Шок!
Две молнии по одной с каждой руки, чтобы отвлечь и...
Невидимость!
Н-на! Давно заготовленное ожерелье, закреплённое вокруг латной перчатки, чтобы не терять время на его вытаскивание, резким движением накидывается на шею Требониуса. Уф...
Архимаг замер, не закончив очередной убойной магии, застыв парализованным. Даже такой неслабый артефакт, созданный с применением души Золотого Святоши, я верю, не задержит его слишком надолго. Он и сам увешан амулетами и кольцами... Нужно успеть...
Выдёргиваю из перевязи бутылку с зельем маны, восстанавливая потраченную энергию и, глубоко вздохнув, встаю напротив своего врага, глядя ему в глаза. Ваббаджек прочно втыкается в песок арены, а я, отступив на пол шага и сцепив зубы, концентрируюсь, чуть разведя руки в стороны. Пришёл черёд на полную воспользоваться тем, что я узнал в библиотеке этого психованного сыроеда-маньяка...
Начавшись с небольших искорок, замелькавших вокруг пальцев, скоро по спирали вокруг меня начали закручиваться целые потоки бело-голубого пламени, становясь всё более плотными и яркими. Маги в амфитеатре повскакивали со своих мест, а в глазах Требониуса, как я и думал, до последнего пытавшегося сбросить наведённый артефактом паралич, теперь читалось только отчаяние и осознание, что, даже если он успеет освободиться, против ТАКОГО он не сделает уже ничего.
Когда концентрация магии стала уже физически болезненной, а руки стали ощутимо дрожать, как от поднимаемой тяжести, я наконец разжал сведённые судорогой губы и, резко толкнул от себя раскалённый воздух.
Геенна!
Мир вокруг потонул в ярчайшей огненной вспышке, залившей всю Арену.
|
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
|
