Легенда (Том 1)

Глава 1

Я верчу в руках пластиковый шлем виртуальной реальности и голографический логотип "Святогор" время от времени стреляет мне по глазам бликами отраженного солнца. Около двух лет назад компания "Святогор" объявила о наборе на бета-тестирование революционной игры, с полным погружением в виртуальную реальность. Желающие могли заказать в интернет магазине виртуальный шлем по половинной стоимости и присоединиться к первопроходцам.

Новость стала сенсацией, так что на следующий день появилось объявление, что набор приостановлен, так как все 25000 шлемов, изготовленных для тестирования, раскупили менее чем за 1 час. Было принято решение о выпуске дополнительно 40000 шлемов, которые можно будет заказать через одну неделю, как только линия производства разродится новой партией. За эту неделю вдоволь напогружавшиеся бета тестеры поделились своими впечатлениями, на растущих, словно грибы форумах. Игра была сильно недоделана. Она тупила, лагала и по-детски брыкала ножками, попадая игрокам то в бровь, то в глаз, но была великолепна своей реальностью. Неудивительно, что следующая партия шлемов раскупилась даже быстрее, чем первая.

Тогда компания Святогор решила ставить выпуск шлемов на непрерывный поток, выкидывая на рынок небольшие партии вновь собранных шлемов. Окончание тестирования никто так и не дождался, потому как все расширяющееся производство шлемов даже отчасти не могло обеспечить запросы рвущихся в виртуальность. Тогда разработчики игры "Легенда" приняли решение — с трех колес тестирования, плавно переводить игру на рельсы оплачиваемого игрового процесса, и доводить до ума уже по ходу дела. Через год оценивших прелести виртуальности было уже больше 4 миллионов, а через два уже четверть миллиарда! Это так подключилась капелька Европы и бадья азиатского сектора вместе с Китаем. В игру можно было свободно вводить и выводить деньги и компания "Святогор", очень быстрыми темпами стала набирать денежную массу. При этом не скупясь на развитие своей же игры. Больше трех четвертей всей прибыли вкладывались в развитие игры и на зарплаты специалистам.

Как-то так вышло, что истерия виртуальной реальности прошла мимо меня стороной. Я был слишком загружен своей работой, и участь виртуальных утопленников меня не постигла. Хотя интерес к игре у меня, конечно же был. Но вот, теперь, по прошествии двух лет, мне достался в руки шлем, который мне подарили на мои 25 лет.

Я натянул попахивающий пластиком шлем на голову и лег на кровать. Шлем воздействует на ритмы мозга таким образом, что человек фактически засыпает. Вернее не совсем засыпает, а сон определенным образом смешивается с игрой. Видео ряд и звуки из шлема одураченным сознанием воспринимаются за сон. Все остальные ощущения оно уже додумывает само. Вот собственно и вся физика процесса, что я почерпнул из википедии перед покупкой шлема.

* * *

Я лег поудобнее и вдавил кнопку с правой стороны шлема. Перед глазами зажегся загнутый панорамный экран, охватывающий весь обзор глаз, и после нескольких вспышек я постепенно провалился в черноту. Впрочем, ненадолго. Перед глазами вспыхнуло меню:

Использовать имеющийся профиль

Создать новый профиль

Выбрать язык (choose language)

Соглашение

Язык подходит. В соглашении поставил дежурную галочку и сконцентрировал взгляд на 'создать новый профиль'. Прозрачная надпись налилась цветом и выскочила надпись

Ознакомиться с соглашением

Да/Пропустить

Никогда не читал, да и сегодня звезды не сошлись так, чтобы я сделал исключение. Пропустить.

Через пару секунд вылезло новое меню.

Выбор лица вручную

Сканирование лица

Параметры тела

Начать игру

В голове вспыхнуло воспоминание заблаговременно прочитанного форума для новичков. Если выбирать лицо вручную, то можно и в два часа не уложиться, очень уж сложное меню и настройки, а изначальная рожа почему-то дюже противная. В общем, 'Если вас не волнует, что в игре будет ваше собственное лицо, то гораздо проще сканировать'. Меня это не волнует, так что я выбрал вариант, облюбованный самой природой и физикой — путь по наименьшему сопротивлению. Шлем сфотографировал две проекции моего лица — в анфас и в профиль, и начал моделировать мою физиономию в виртуальный вид. Таблица сменилась надписью 'пожалуйста, подождите'.

Подождал...

Но через десять минут я начал задумываться об исправности моего шлема, потому как эта надпись, не мигая гипнотизировала меня все это время. Только лишь в моей голове пронеслась цепочка обмена девайса по гарантии, как процессор шлема все же справился с моим лицом и недавнее меню вернулось.

С выбором виртуального тела я тоже заморачиваться не стал, оставив стандартное. Тем более, оно и так было похоже на мое. После того, как я покрутил во все стороны получившуюся модель и остался доволен, ведь к моему собственному удивлению получилось вполне себе симпатично, нажал, наконец, 'начать игру'. Ярчайший белый свет ослепил меня, но через мгновение отступил, и "Легенда" ворвалась в мои уши пением птиц и прояснившейся картинкой. Я стоял на опушке лесной поляны, метров десяти в диаметре. И вот так, недвижимо, и простоял минут пять, просто не веря глазам. Легкий ветерок гулял по высокой траве, время от времени касаясь и моей кожи. Казалось, каждая травинка живет своей собственной жизнью, по своему сопротивляясь воздушной стихии, а легкие движения веток лишь укрепляли ощущения реальности этого мира. Пытаясь найти различия с настоящим миром, я зашел в тупик. Разве что засело в голове нечто, что я сразу и разобрать не смог. В жизни так идеально не бывает. В жизни краски не такие насыщенные, а звуки не такие чистые. Разобравшись со своими чувствами, я сделал шаг. Но с первым движением реальность полянки нарушило очередное меню.

Выберите одну врождённую бонусную способность

10% к броне

10% к точности

10% к скорости заклинаний

Хорошо, поляной я еще налюбуюсь.

В Легенде есть всего три основных направления. Это я вычитал опять же из гайдов. По сути, для лучника — 10% бонус точности, для воина — 10% брони, а магу предназначается 10% скорости заклинаний. Хотя разница между такими классами, конечно, не слишком велика. Фактически, "Легенда" не навязывала игроку выбор какого-либо определенного класса. Выбрав один из бонусов, можно было развиваться хоть во всех направлениях сразу. Другое дело, что если игроки равны по силе, то исход схватки могут решить даже не проценты, а их доли.

Гайд я прочел, вот только все равно не озаботился заблаговременно подумать о выборе бонуса, потому как серьезно играть в Легенду я не особо и собирался. Да, шлем у меня теперь появился и любопытства попробовать себя в виртуальной реальности вполне хватает. Но кто его знает, сколько это любопытство продлится.

Придется довериться чувствам прямо тут, буквально только что прикоснувшись к цифровым ощущениям симпатичной полянки. Быть магом? Вполне может быть, но просто сейчас, в данную минуту, не хочется. Воин? Он подразумевает ближний бой, а, говорят, ощущения от пропущенных ударов не самые приятные. Я, конечно, попробую, как это — получить мечом по загривку, но не факт, что останусь в восторге. Остается лучник. У него, как обычно, маловато жизни, но приличный урон, а главное, этот урон с расстояния, и значит, есть шанс отбежать от греха подальше, если какой упертый моб вдруг не захочет рассыпаться лутом от моих метких стрел. Решено. Подтверждаю выбор бонуса. Вокруг меня засветилось белесое сияние, возвестившее, что выбор сделан. Но перевести дух мне не дала следующая таблица.

Очки характеристик — 10

Сила 3 +

Ловкость 3 +

Интеллект 3 +

Интуиция 3 +

Живучесть 3 +

Итак. Ржаво заскрипел механизм, отвечающий в моих мозгах за хранение и сортировку знаний. Поскрипел для вида, и хотел было совсем заглохнуть, но я напрягся и все же вынудил его выкряхтеть для меня лежавший, видимо, на разных полках, и закинутый второпях, результат. Все те же сведения из гайда.

Сила влияет на силу удара и переносимый вес. Ловкость — на скорость удара и передвижения, точность и шанс уворота. Интеллект — на запас маны, скорость ее регенерации и силу заклинаний. Интуиция — на шанс критического удара, повышенный шанс выпадения денег из мобов и совсем немного на уворот. Живучесть на количество хп, скорость регенерации жизни, сопротивление физическому и магическому урону.

Итак, что нужно мне? Хотя бы 1 очко в жизнь, это как минимум. Штуки 4 в ловкость, а может и 5. Хм... а может 6. И вообще лучник я или кто? Все оставшиеся 9 в ловкость.

Введите имя персонажа

Итак, я чертовски ловкий лучник. По идее, верткий как ртуть. Как там ртуть в таблице Менделеева? Гидраргирум.

Ввод Hydrargyrum.

Пусть кто-нибудь вскипятит свой мозг, в отчаянной попытке прочесть мое имя. Ну, из тех, кто подзабыл химию, конечно. После того как я обозвал своего персонажа трудночитаемым для многих ником открылись окно характеристик, инвентарь и заплечный мешок, он же рюкзак.

Уровень 0

Очки характеристик — 0

Сила 3

Ловкость 12

Интеллект 3

Интуиция 3

Живучесть 4

Здоровье: 40

Мана: 30

Урон: 3

Броня: 0

Шанс критического урона: 3

Шанс уворота: 13

Регенерация здоровья: 0,4 в секунду

Регенерация маны: 0,3 в секунду

Вес 10/15

На мне было одето какое-то тряпье, не обладающее вообще никакими характеристиками, разве что отвратительным видом. Серые мешкообразные штаны и такая же курточка. А рюкзак, кстати, не имел ячеек. В нем просто лежали кошелек, кожаная сумка, нож, меч, щит, посох, лук и 100 стрел в колчане. Понятно, стандартный набор новичкам. Первым делом я озаботился финансами — заглянул в кошелек. На его дне сиротливо позвякивали 2 серебра и 50 меди. Не густо. Но придется располагать тем, что у нас есть. Затем, потому как выбрал лучника, заглянул в характеристики лука.

'Корявый лук подмастерья'

Износ 0/0

Урон 1 — 2

Необходимый уровень: 1

И все!? Как-то совсем не густо... не суп наваристый, а каша из топора. Причем из одного лишь топора. Ладно, как говорится, чем располагаем, тому и не рады.

'Корявый' лук с колчаном экипировал в руки и сунул за спину, чтобы не мешались, и наконец, проверил, как двигаться в виртуальности. Шаг, другой. Поворот вправо, влево. Никакого дискомфорта я не ощущал, куда хотел сделать шаг — туда и делал. Развернулся, потянулся и внезапно замер. Что-то мелькнуло перед глазами, на что я почти не обратил внимания, но мозг сам вцепился в это коршуном, категорично считая, что такого в лесу быть не должно. Я неторопливо покрутил взглядом во все стороны и поднял глаза вверх. На дереве, у которого я появился, на высоте метров пяти, рядом с нижней веткой на стволе с трудом просматривалась какая-то надпись.

Ну, раз все равно испытываю моторику, со стороны, наверное, больше смахивающую на зарядку, так почему бы не слазить посмотреть ради интереса и в качестве, так сказать, разминки.

Я аккуратно обнял ствол дерева. Обхвата рук как раз хватило, чтобы сцепить ладони. Потом зацепился и ногами покрепче и пополз вверх, сначала вцепляясь руками повыше в ствол, затем подтягивая ноги. Таким нехитрым способом я довольно быстро оказался на нужной мне высоте. Зацепился рукой за ветку, подтянулся, и сел на нее. И, вот честное слово, секунд 15 просто тихо сидел в прострации. На стволе дерева было вырезано чем-то острым:

Здесь был

Вася

Посмеялся. Вася, оказывается и здесь был. Интересно, кто это так пошутил? Начиная спускаться, покрепче обхватил как родной ствол дерева, но не успел сомкнуть кисти в замок, потому как рука провалилась в углубление с обратной стороны. Черт! Чуть не упал. Заглянул за ствол. Хм, да это дупло. Как раз напротив надписи 'здесь был Вася'. Ну что же, посмотрим, что внутри, надеюсь не агрессивно настроенная стерегущая дупло белочка. Хм, как-то двусмысленно вышло. Кисть углубилась внутрь и вниз. Пришлось засовывать руку по локоть, чтобы добраться до дна. Порыскав, я вытащил единственное, что там было наружу. Свиток.

Внимание! Задание -.... Награда-....

Принять

Да/Нет

Ну, прямо стихи: внимание — задание. Принял на всякий случай, хотя троеточие в качестве награды не очень прельщало. Ну и? Дальше что? Секунд двадцать сижу и жду хоть чего-нибудь. Фанфар, салюта, или хотя бы пояснений. И ничего, только ветер гуляет по листьям. А что с заданием? Не дождавшись ровным счетом ничего, я развернул свиток.

Вам шлет пасхалку и пиивет Василий Макеев ;)

Внимане! Задание ... выполнено. Награда — заклинание ледяной руки.

Все равно не понял. Что это такое тут сейчас произошло и почему это с орфографическими ошибками? Пииает — это привет, видимо? Открываю меню. Заклинания.

Ледяная рука.

Описание: При использовании замораживает противника на 24 часа.

Дальность: 0. Необходимо касание руки.

Расход маны: 1

Перезарядка заклинания: 24 часа.

Пока еще даже не знаю круто это или нет. С одной стороны, я вроде как лучник, и мне подойдут только дистанционные заклинания. С другой — если кто-то один нехороший подобрался ко мне вплотную, то у меня есть просто великолепное средство, чтобы избежать костлявой. Это конечно, если я успею коснуться раньше, чем меня зарубят. Хотя должен успеть, я ж ловкий как ртуть. Эх, прозвучало бы это без сарказма хотя бы в моей собственной голове. Чуть было не забыл. Пока я наверху, надо бы оглядеться по сторонам. Трехсот шестидесяти градусный разворот. Нет, ничего не видно. Посмотрел на землю. Ни одной тропинки. Ну что ж. Скосив глаза вправо и вверх, в вылезшем меню я нажал выход. Пятисекундная пауза и экран на шлеме погас. Стянув электронный девайс с головы, я посмотрел на часы на столе. Полчаса в игре, а уже заплутал и не знаю, куда мне идти. Просто великолепное начало. Хотя, наверное, ничего страшного, как раз для таких хитрожо... хм, просто ценящих свое время людей и существует яндекс. Ввел в поисковике как выбраться из начальной локации "Легенда" и... ничего не нашел. Не было такой темы. Не понял. Еще раз Начальная локация игры "Легенда". Так, что это за фото непонятные повыскакивали? Какая-то поляна, окруженная забором, а на фоне видны дома. Подпись — начальная локация игры "Легенда" для русского сектора. Так, а если нестандартная начальная локация "Легенда", и подумав, добавил в лесу. Полностью совпадающий только один ответ. Какой-то форум. Два часа назад.

Ребят, а что это за фигня? Почему я появился черт знает где, в лесу!? Где вы все? Куда мне идти?

Ха-ха, ну ты и осел)))) Вечно с тобой что-то не так)))))

Так, это не интересно, листаем дальше. Стоп. Вот оно.

Сами вы придурки. Тут у меня просто какое-то нестандартное начало. А выход я уже нашел. Тут просто по прямой идти надо было.

Прояснением эти сакральные данные с форума не стали. Но, хотя бы теперь стало понятно куда идти. Я погрузился обратно в кровать, поерзал немного, принимая наиболее комфортное положение, и надев виртуальный шлем, нырнул обратно в цифровой мир. Краски контраста попрыгали немного перед глазами, настраиваясь, но почти тут же угомонились, смотря в мои глаза трехмерной полянкой. Дерево, у которого я появился — как раз то самое, которое Вася пометил своим 'автографом'. В момент интеграции упорядоченного набора цифр программного кода в мой скромный игровой скин, оно было за моей спиной, а значит, мне нужно пересечь полянку и углубиться в лес. Вот только для начала, мой внутренний хомяк пнул меня в районе селезенки, заставляя лезть обратно на дерево. Кто знает, вдруг в его недрах появилось еще что-нибудь полезное? Дупло зияло пустотой, тоскливо посвистывая на ветру. Или мне так показалось? Хомяк разочарованно вздохнул, но не угомонился. Лишь залез в район печени, и затих с философским видом. Видимо обдумывая свои коварные планы поиска халявы. Не забыв при этом шепнуть, что стоило бы и остальные деревца проверить. Вдруг Вася еще где наследил?

На осмотр окрестностей полянки ушло минут десять, но, ни в одном не было манящего своими закромами дупла. Хомяк милостиво дозволил мне выбираться из леса, достав откуда-то из-за легкого табличку 'не беспокоить! Я изволил размышлять!'. Скотина наглая! Нужная, конечно, чем бессовестно и пользуется. Ну, ничего, как-нибудь поставлю его на место. Погадаю у цыган или куплю господину с Курского вокзала бутылку водки. О, зашевелился. Сполз с печенки и осторожно сверкает из-за почки испуганным взглядом. Правильно, бойся меня! Я тут хозяин. Что хочу, то ворочу!

По лесу идти долго не пришлось. Через двести метров лес расступился огромным, растянувшимся во все стороны золотистым полем, а вдали виднелся городок или деревенька, отсюда толком не разобрать. Я вторгся в ровную гладь пшеницы метров на десять и развернулся. Нужно запомнить это место и наведаться сюда как-нибудь еще, дабы проверить щедрость Васи. Кто знает, вдруг в таком приятном во всех отношениях тайничке что-нибудь еще материализуется? Однако лес шел монолитной стеной и единственным отличием месту, откуда я из него вышел, служила лишь тоненькая тропинка примятых колосков в поле. Хм, открыл карту.

30 метров вокруг игрока автоматически заносились в карту, правда, только в том случае, если эти 30 метров хорошо просматривались. В лесу, например, заносилось в карту уже не 30, а 15 метров, так как обзору мешали деревья. Все что дальше 30 метров, но прекрасно видно глазами заносилось в карту серым и нечетким, а через определенное время, правда, довольно долгое, стиралось, оставляя вместо себя непроглядную черноту. Если хочешь, чтобы записывалось больше 30 метров — будь добр прокачивай умение картография. Ну, либо покупай уже готовые карты местности.

Да, как я и думал. Если я не собираюсь шерстить лес вокруг, то легко найду это место по карте. С чистой совестью развернулся и потопал к населенному пункту. И минут через десять понял, что до этого пункта, оказывается, не так уж и близко. За это время я успел только дойти до проселочной дороги прямо через поле. Ну хоть по дороге скорость передвижения подросла.

— Эгей! А ну-ка с дороги отойди.

Минут через 10 послышался чей-то окрик сзади. Я развернулся и увидел небольшую лошадь, тянущую повозку с мужичком на козлах. Отошел на обочину и спросил:

— Куда дорога ведет?

— Как куда? Тут дорога одна. В поселок Потуги. Я туда фураж вот везу.

— А меня не подкинешь?

— Да чего ж не подвезти?

Утер рукавом нос мужичок.

— Пять медяков и залазь.

Вот таксист! Все равно ведь по пути. А лошадь бензин не жрет. Ну ладно — не обеднею.

— Держи.

Протянув монетки мужику, залез в повозку с мешками. Благо место для меня нашлось и через двадцать минут мы уже въезжали в это населенное место. Сам он был окружен глухой деревянной стеной с бойницами, а вот по размерам напоминал скорее город, чем поселок, потому что стены уходили вправо и влево на несколько километров, а потом еще и вглубь. На мой взгляд, как-то великовато для поселка. На въезде повозку остановили стражники. Один из них, с самой пышной бородой пророкотал:

— Привет Фадей, что везешь?

— И ты Кадум здравствуй. Фуражу немного везу, как обычно.

— Бумаги есть?

— Дык, конечно. Вот они.

Ответил мой возница и полез за пазуху.

— А это у тебя кто там сидит?

Нахмурил брови стражник.

— Да... так, попутчик. Спросился доехать. Ты же знаешь — никому отказать не могу.

С хитрым прищуром ответил Фадей. Ну да, сама доброта, блин. Неимущим подаст, бездомных приютит, а голодных накормит. Ага, своей грудью прямо, ежели что.

— День добрый! Вы с какой целью сюда? По делу?

Вкрадчиво обратился уже ко мне стражник. Меня не обманула его вежливость. Что бы понять, что чуть что, и он меня на свое копье наденет через непредназначенное для того отверстие, достаточно было глянуть на его подозрительную рожу.

— Ну как сказать...

Ну и чего ему говорить-то? Может ну его... жопа дороже? А, ладно.

— Слышал, тут обучают призванных.

— Так и есть. Только внутри быть могут призванные не старше 20 уровня.

Призванные — это как раз игроки. Не сильно заморачивался чтением игровой истории Витории (это континент местный). Но мысль была в том, что этот мир переплелся с одним из инфернальных миров, и через пару лет ожидался прорыв легионов нехороших, жаждущих поработить все на своем пути демонов, в Виторию. Местные же маги собрали совет, решать, как бить инферналов, долго спорили и решили, что самим им тут не разобраться. Обратились к богам, ну а те, тоже, видимо, покумекав, снабдили магов заклинанием призыва, вызывающее в мир Витории будущих защитников. Так, лирика на потом.

— Ну так я и есть не старше десятого.

Кадум всмотрелся повнимательней, потом задумчиво изрек:

— Хм... действительно.

Затем как-то подвис, просто смотря на меня исподлобья. И такое ощущение, что не дыша. На минуту воцарилась звенящая тишина.

— Может я это... поеду уже?

Подал, наконец, голос мой таксист.

И тут стражник отвис. Мотнул головой и махнул рукой внутрь поселка.

— Езжайте.

Мы въехали на широкую, мощенную камнем центральную дорогу, с двухэтажными домами вдоль нее. По ней во всех возможных направлениях шныряли люди в таком же тряпье, как и я. Причем, совершенно не обращая внимания, по тротуару они идут или уже по самому шоссе. Ну, это и не удивительно, так как кроме повозки Фадея никакого транспорта я не увидел. Кто-то из людей при своей спешке успевал посмотреть в нашу сторону. Часть, мазнув по мне взглядом, спешила дальше по своим делам, кто-то всматривался в нашу сторону подольше, а кто-то просто вставал, открыв рот и выпучив глаза. Но тут Фадей к моему облегчению свернул с центральной дороги налево. Ну их, выпучивших глаза.

А, собственно, куда Фадей едет-то? Хотя, спросить у игроков или у НПС что мне первым делом сделать дельного, всегда успею, так что я решил довериться случаю и сойти там, где остановится Фадей раз уж он меня пока не прогонял. Дорога из мощеной превратилась в обычную проселочную, и не спеша проплыл по правую сторону невысокий одноэтажный домик, оказавшийся последним, а мы все продолжали путь, немного забирая вправо вместе с поворотом стены. Впереди, где-то в километре виднелась небольшая постройка, отчаянно дымящая вверх столбом дыма. Похоже, направлялись мы именно туда. Ну что ж, впечатляет. Размер городка, который почему-то называют поселком, я имею ввиду. Передо мной простиралось обширное поле, с лишь вдали виднеющимися зданиями, не считая дымящей постройки. И что-то мне подсказывало, что поле — не единственная локация в этом городе. Но вот мы и добрались до пункта назначения. Фадей остановил лошадку и слез с козлов. Его примеру последовал и я. То есть спрыгнул с повозки. Ничто не предвещало беды.

— Ууууульф!

Заорал извозчик. Причем так громко и пронзительно, что я от неожиданности аж присел немного. Два раза ему кричать не понадобилось. Секунд через десять резко распахнулась дверь, и наружу вышел огромный бородатый мужик в кожаном фартуке.

— Что орешь? Сколько раз тебе говорил сам заходи.

— Здорова Ульф. Да ну, душно у тебя там. Вот фуражу твоей кобылке привез.

— Душно ему.

Обреченно пробормотал мужик.

— Погоди, за деньгами схожу.

И скрылся обратно, правда скоро вернулся, прошел к Фадею и сунул тому несколько монет.

— Твой мешок сзади справа. — Подмигнул тому Фадей, убирая деньги за пазуху. — Пошли, покажу.

— А ты пришел стать кузнецом?

Обратился ко мне на ходу мужик в фартуке. И я немножко подвис прямо как стражник недавно. Ну, понятно, это — кузница, а Ульф — кузнец. Стать кузнецом? Вообще надо бы почитать для начала по профессиям, потом уже думать что к чему. Пока что просто спрошу, как и хотел какое-нибудь обычное задание.

— Все может быть.

Не стал отрицать я возможность стать кузнецом.

— А задание у Вас ко мне какое-нибудь есть?

— Задание? — Удивился кузнец. — Только стать кузнецом или добыть руды из озера.

Хохотнул Ульф, закидывая указанный Фадеем мешок на плечо.

Руду добыть из озера? Странно как-то. Обычно руду не из озер добывают, вроде. Но ладно, выполню хоть первое задание, получу свой опыт с наградой, а там разберемся.

— Добыть руду из озера хочу.

— Руду?

Переспросил кузнец и в задумчивости постоял немного. Перед моим лицом выскочила табличка:

Внимание! Задание — добыть руду из озера Помора. Награда — нет.

Принять

Да/Нет

Что это за задание такое? Без награды. Хотя может — это просто задание, которое разрешит мне постоянно брать руду из этого озера для кузнечных нужд. В общем, ладно. Принять.

— Хм...

Все еще в задумчивости начал кузнец, окинул меня взглядом, но потом мотнул головой и ухмыльнулся.

— Пошли за мной тогда.

Я прошел за кузнецом в дом, где, не смотря на настежь открытые окна, действительно было душновато. В большом помещении горело пяток горнов, у которых суетились с десяток игроков, и столько же НПС молотобойцев стояли у наковален.

— О, к нам пополнение!

Заявил один из игроков, шурующий металлическим прутом в горне.

— Только мест у горнов пока нет. Тебя как звать?

Все, кроме пары, игроки отвлеклись от своих дел и посмотрели на меня.

— Хм... Гидраргерум.

— Как — как?

Но тут кузнец вставил свои пять копеек:

— Ну что, выдвигаемся?

Шуровавший в горне посмотрел на кузнеца, потом снова на меня, округлил глаза и хохотнул:

— О! Совсем нуб что ли?

И тут же все без исключения игроки заржали. Ну да, новичок. И что такого? Чего все ржут-то? Похоже где-то я здорово лоханулся... А ну-ка вас к черту. Делаем морду кирпичом, мол, так все и задумано, сами вы нубы тут корячитесь, а я вообще тут по делу.

— Выдвигаемся.

Как можно более нейтрально ответил я кузнецу.

Игроки заржали еще сильнее, а я прошел за кузнецом сквозь помещение к другому выходу, отчаянно стараясь не покраснеть. Мы прошли во внутренний дворик, пересекли его насквозь и вышли в калитку с обратной стороны дома. От этой калитки тянулась тоненькая тропинка вперед, теряясь впереди в небольшом леске, метрах в трехстах от нас.

— Ну, пошли уж... новичок.

В глазах кузнеца появились огоньки смеха. Твою же налево! Вот тут я действительно поражен! НПС пытается шутить. Ну да, вообще-то ни о чем шуточка, но сам факт! Тут я уже посмотрел на игру с совсем другой стороны. Можно сказать, через призму уважения к разработчикам искусственного интеллекта компьютерных персонажей.

— Пошли.

Лесок оказался довольно куцым — но прямо за ним располагались целых три озерка. Два довольно большие, примерно метров пятидесяти в диаметре каждое и одно за ними поменьше диаметром с десяток. К нему и лежал наш путь. Когда мы добрались до его берега, я задал интересовавший меня вопрос:

— И как мне руду добывать?

Кузнец критически осмотрел мои сапоги, затем штаны, задержал взгляд на пустой перевязи для меча, потом поднялся до рубахи, мазнул взглядом по луку и произнес:

— Меч достал бы.

Да не вопрос. Инвентарь. Достаю меч.

'Испорченный меч служки'

Износ 0/0

Урон 3 — 6

Необходимый уровень: 1

Ульф кивнул на мою перевязь. Понял, сую меч в нее.

— Теперь можешь попробовать.

— Ааа, кирку там... не надо разве?

— Нет.

Хм. Ну ладно. Раз можно, так попробуем. Вот только...

— А что прямо в воду лезть?

Да не, не идиот я. Зачем на меня так смотреть? Вот если бы не надо было в озеро лезть, а я полез — вот тогда бы точно идиотом был. А так — спросить не сложно. Ладно, лезу. Первый же шаг утопил меня по колено, второй — по пояс, а с третьим шагом я ушел под воду с головой. Внизу экрана появилась шкала дыхания, которая очень медленно, но верно пошла на убыль.

Итак, что делать? Видимо нужно искать руду на дне. Как она выглядит неизвестно, но, думаю, не пропущу. Видимость метра на два просто великолепная, видно как ноги углубляются в дно по щиколотки, поднимая небольшие облачка ила. А после двух метров видимость резко ухудшается. Ну что ж, пошагал вперед, осматривая дно. Вроде бы ничего сложного. Конечно, одной задержки дыхания не хватит исследовать все, но так можно же всплыть, подышать. Думаю, что много времени поиски не займут.

Вдруг на дне появились смутные очертания каких-то глыб. Обрадовавшись, я поспешил к ним, но по мере приближения проявлялась не кучка руды, как я ожидал, а настоящее нагромождение камней. Я остановился в паре метрах от этой композиции, которая была где-то на голову выше меня, и попытался рассмотреть, что же это такое. Большие камни и валуны темно синего цвета, установленные друг на друге в какой-то странной последовательности. Вот и все, что я могу об этом сказать. Хотя, что-то есть в этом нагромождении знакомое, упорядоченное, правда не могу понять что. Из моих мыслей меня мигом вывели два открывшихся красных глаза на самой вершине этих валунов. А потом, как бы это дико не выглядело, но глыбы пришли в движение. Кто-то в момент опасности или испуга бледнеет и застывает столбом, кто-то наоборот, переходит к активным действиям. У меня все как-то не совсем так. В такие моменты у меня проясняются мозги. Ну, не то чтобы обычно-то я придурок темный, а тут умнею чуть-чуть. Просто такие адреналиновые выбросы влияют на скорость моего мышления.

Я успел потянуться к луку, но понял, что он тут совсем не нужен, подумал было о мече, но это тоже не вариант. Ретироваться? Нет, этот элементаль двигался под водой быстрее меня, так как один метр между нами он уже покрыл. Тут мозг зацепился за единственное доступное мне заклинание ледяной руки. Я успел открыть книгу заклинаний и использовал заклинание уже на вытянувшуюся ко мне лапу элементаля. Заскрипел лед, и конечность каменного страшилища, продвинувшись еще сантиметров на пять, застыла перед моим лицом. Все! Вот теперь можно и растеряться. Я оглядел замороженного. Теперь над его головой проявилось:

'Мифриловый элементаль'

А где эта надпись была до этого? Неужели этот гравий самосвальный устроил засаду? Похоже на то. От переизбытка чувств я достал меч и ткнул им элементаля.

Нанесено: 1 урон

Внимание! Ваш навык владения мечом вырос на 0,1%.

Всего 0,1%.

Не густо. Ну, хоть какой-то урон можно нанести этой глыбе. Шкала задержки дыхания замигала красным, а это значит, что пора глотнуть воздуха. Пара мощных движений руками, и моя голова над поверхностью воды. Тут, оказывается, всего-то было два с половиной метров глубины. Так, что мы имеем? Как искать руду, если на дне такие вот товарищи бродят? Единственный шанс — ждать сутки и со взведенным заклинанием топать на поиски. Скорее всего — это единственный выход. Вот только сначала отомщу ка я одному подлому элементалю за свои почти испачканные штаны. Да и опыта он, думаю, может дать не слабо. Нырнув обратно начинаю тыкать супостата мечем

Нанесено: 0 урона

Нанесено: 0 урона

Нанесено: 0 урона

Нанесено: 1 урон

Нанесено: 0 урона

Ого! Да так я скорее без воздуха задохнусь, чем насажу на шампур этого гада. Подхожу к элементалю, хватаю подмышки и пытаюсь тянуть за собой.

Внимание! Трехкратная перегрузка. Ваша скорость передвижения упала в три раза.

С трудом, но элементаль сдвинулся с места. А раз так, значит, потащим ка мы тебя к бережку. Там и махать мечем удобнее и быстрее, задерживать дыхание не нужно, да и такая вот прелесть как ты сзади не устроит мне сюрприз. Два раза мне пришлось всплывать, чтобы вздохнуть, но в итоге элементаль был положен мордой в ил, а его спина торчала из воды. Опытным путем я узнал, что наносит урон только один удар из трех. Ну, тогда встать поудобнее и приступаем к делу.

В игре не было такого понятия как усталость, но это с лихвой перекрывалось усталостью моральной. Через час мне уже осточертело это занятие и по-настоящему казалось, что отваливаются мышцы рук. Поднимать и опускать меч снова и снова меня заставляло лишь упертость и мысль — что, вдруг я брошу это дело, а оставался только один удар. Еще через три часа даже эти мысли перестали помогать. Все! Нужно сделать перерыв.

Я уселся на берегу и для начала решил подсчитать, сколько же я урона нанес. Итак, скорость удара где-то раз в две секунды, значит 30 ударов в минуту, значит 1800 в час, значит 7200 за четыре часа. Но это еще на 3 разделить надо из-за нулевых уронов... итого 2400 урона. Это примерно, конечно. Ничего себе жизни у этого элементаля. Какой же у него уровень? Понятно, что выше моего, раз его название горит ярко красным, но насколько выше? Все, достаточно задавать вопросы, мне на них никто не ответит, разве что сам элементаль, когда оттает. Лучше уж я сам найду ответ, опытным, так сказать, путем. Мой испорченный меч завис в воздухе и обрушился на каменное тело.

Нанесено: 0 урона

Нанесено: 1 урон

После того, как я махал мечем 12 часов подряд и набил ориентировочно 7200 урона и поднял навык владения мечем до 4,3% мои нервы не выдержали и я в остервенении нажал на выход из игры. Стянул шлем и потянулся. Движение привело мой организм в состояние желания сходить по маленькому, чем я с удовольствием и занялся. Сам я себя ощущал прекрасно выспавшимся. Шальная мысль о том, чтобы вернуться в игру причинила зверский зуд, и желание разбить вдребезги виртуальный шлем. Нет уж, пока я еще не отошел от этих маханий мечем. Пора бы пройтись проветриться. Сейчас глянем кому позвонить можно.

Вытащенный телефон мигал уведомлением о приеме трех сообщений. Ага, первое заплатить за услуги связи, да-да заплачу. Второе от бывшей девушки с приглашением встретиться. Нет уж, спасибо, полгода с тобой встречались, больше не хочется. А третье от школьного друга.

Привет Саш, давно не виделись, не хочешь пересечься?

От чего не хочу? Хочу! Как раз эта игра паршивая из головы выйдет. Я посмотрел на часы — 18 вечера. Если он и работает сегодня, то заканчивает или уже закончил, можно звонить, договариваться. Дежурные три гудка.

— Алло.

— Привет Вань, как ты?

— Привет, Саш. Да нормально, вроде. Вот сижу отдыхаю, устроил себе выходной. Ну что? Съездим, развеемся?

— Давай. Чего, собственно, и звоню.

— Чего собственно и звоню... полгода тебя не слышно, не видно, куда пропал?

— Да-а, по делам отъезжал, потом еще кой какие проблемы были. А сам чего не звонил?

— Да, в общем почти то же самое.

— Ну вот, а на меня ругаешься! Ладно, где встретимся?

— Давай в бильярдной, где раньше сидели.

— Давай. Ты через сколько там будешь?

— Ну, сейчас выхожу уже. Где-то, через час буду.

— Я тоже где-то так. Давай, до встречи тогда. Созвонимся.

— Давай.

Сидя в метро можно заняться всего лишь несколькими вещами: сидеть и размышлять над сущим, это если не час пик конечно, слушать музыку, или просто читать книгу. Я решил поразмышлять. Про мир Легенды. Да, интересно. Но не на столько интересно, чтобы платить абонентскую плату. Бесплатная игра только первый месяц, потом либо плати, либо ты просто так купил шлем. Вот только не нашлось еще игры, которая заставила бы меня раскошелиться. А шлем довольно просто продать через интернет процентов за 70-80 от первоначальной стоимости. Это если он рабочий, конечно. В общем, если что, пылиться на полке шлем не будет, купят хоть завтра. Почувствовал виртуальное погружение, задолбался по высшей категории с элементалем и все, адиос. Но нет, бесплатное время я точно доиграю. Хотя, конечно, загадывать не стоит, посмотрим еще, что за месяц случится.

Старая добрая бильярдная. Уже далеко не новая и довольно потрепанная. Но на сколько вечеров приютила двух школьных друзей. Ваня встретил меня внутри, развалившись на потертом диване:

— Хо-хо. А я уж ждать настроился. — Мы обнялись. — Рассказывай, что у тебя нового?

Иван подвинулся с середины к краю дивана и, взяв со стола два бокала пива, протянул один мне. Я принял бокал, и пригубил холодный напиток.

Блаженно. Я не большой ценитель пенного, но иногда оно воспринимается как божественный нектар. А иногда как моча. И не всегда это зависит от качества напитка.

— Да как сказать... Все и по старому и по новому. — Я сел на диван и продолжил: — Работаю там же. Командировка кончилась. С Анькой разошлись.

— А чего так?

Я поморщился. Не все воспоминания одинаково приятны.

— Кирилла помнишь?

— Ну.

— Теперь она ему на мозги капает, а не мне.

— А чего так?

— В общем, оба виноваты. Давай не будем об этом. А у тебя чего нового?

— А я в банке больше не работаю, уволился.

Я поднял бровь в немом вопросе.

— В другом месте доход нашел.

Хохотнул мой друг.

— Это в каком же?

— В сети. Есть игрушка одна. Ну вот... там и зарабатываю. Мечта школьника, блин.

— И много зарабатываешь?

— Побольше, чем до того.

— Ты же вроде и в банке неплохо получал?

— Да, но тут и больше и поинтересней будет.

Улыбнулся в 32 зуба мой товарищ.

— А что за игра?

— "Легенда".

Я понимающе улыбнулся, что не оставил без внимания мой друг.

— О, слышал о ней?

— Ну да, немного знаком.

— Хочешь к нам подтягивайся. Когда в уровнях подрастешь, будешь зарабатывать не меньше, чем сейчас у себя.

— И как же ты там зарабатываешь?

— Я, как и раньше. Управляю финансовыми потоками. Но там все высокие члены клана свой барыш имеют. Каждый по-своему. — И тут Ваня не преминул, подмигнув похвалиться. — Можно сказать я главный банкир одного из ведущих кланов Европейского сектора.

Иван достал листок и ручку.

— Мой ник в игре Барлон. Если будешь в игре, обращайся. Что-нибудь придумаем.

— Ладно, посмотрим.

Пробормотал я, убирая листок в карман джинс.

* * *

Да уж, вот что значит, долго не было практики. Одну партию мы растянули на полчаса. Но после пары пива, все пошло гораздо быстрее. Как итог — боевой ничья. Три партии выиграл я и три он. Когда уже собирались расходиться, договорились в ближайшем будущем снова встретиться. Домой я прибыл в прекрасном расположении духа. Его не поколебало даже часовое пребывание в метро. Ну что, глыба несчастная, готовься к встрече со мной. Ложусь в кровать, надеваю шлем и жму кнопку. Элементаль лежит на своем месте.

— Ну что, скучал?

Ответа нет. Ну это и хорошо. Значит, еще заморожен. Открываю меню заклинаний. Заклинание ледяной руки перезарядится через 4 часа 23 минуты 11 секунд. Пойдет. Главное не забыться и не проворонить время разморозки. Но, надеюсь, до этого не дойдет и эта сволочь каменная треснет пораньше, чем через четыре часа. Вот только мои чаяния были проигнорированы судьбой. До часа 'Ч' осталось 20 минут, а ничего не изменилось. Разве что у меня появилось стойкое ощущение, что этот гад лежит и улыбается себе в ил. А что, если его вообще нельзя убить? Не! Гнать такие мысли, не зря же я столько времени угробил! Надо посчитать. Около 14 часов я его долбил — это значит, ммм, 9600 урона. О! Четыре сотни до десятки.

На всякий случай я решил не трогать его, пока не заморожу вновь. Просто присел на бережку и поглядывал на время, оставшееся до перезарядки заклинания. 10 секунд. Так, встать, подойти к пациенту. 7 секунд, 6, 5. Приготовиться! 4, 3. Руку на его спину. 2, 1. Элементаль успел только чуть дернуться, как был снова заморожен.

Фух! Сработало! Только теперь я начинаю осознавать, что попало мне в руки. Это получается, что я могу найти какого-нибудь рейд-босса, заморозить его и лупить до потери им всей своей жизни. Да и честно говоря, в любую пати с такой способой меня с руками оторвут. Пати отвлекает босса, я его морожу, а потом остается лишь собрать все, что из того высыплется. Как-то странно. Этой штукой рушится весь игровой баланс. Ну не могли разработчики сделать такой ляп. Не тот уровень игры, чтобы они допустили необдуманности. Ну, может, и допускали необдуманности, но не такие же очевидные.

Разве что не понятно, только лишь у этого элементаля регенерации нет или при заморозке она просто не работает. Про регенерацию стало понятно из-за того, что со временем он стал покрываться трещинами, и чем дальше, тем больше их становилось. Сейчас же он ими покрыт весь.

— Ладно, дружок, ты тут полежи пока, я скоро. Никуда не уходи!

Погрозил я пальцем элементалю и вышел из игры. Итак, старый добрый яндекс. Как его там? А, да. Пальцы набирают в строке поиска — Василий Макеев "Легенда". Ввод. Так, Василий Макеев вконтакте. Не то. В одноклассниках, тоже не то. А, вот. Программист Василий Макеев. Открываем. Биография, не то, дальше, дальше. Ого, вот оно! Почтовый ящик. Makeev_Vitoriagame@mail.ru. Ну Вася, надеюсь, ты ответишь на мои вопросы.

Доброго времени суток. Пишет Вам игрок Легенды под ником hydrargyrum. Дело в том, что я появился в игре в нестандартном месте. Нашел надпись на дереве 'здесь был Вася' и не поленился слазить на дерево, где, собственно, и нашел некое дупло со свитком, в котором меня ждал привет от Вас, а так же некое заклинание. Очень неплохое заклинание. Так вот, меня интересует вопрос ЧТО ВСЕ ЭТО ЗНАЧИТ Может быть это какой-то баг? Заранее спасибо за ответ.

Отправить. Вот теперь можно и не гадать что к чему, если, конечно, дождусь ответа. Прежде чем вернуться в Легенду, заскочил на кухню, съесть бутерброд и заглянул в туалет избавиться от излишков пива. Хорошо, какое же удовольствие нам доставляют порой самые обычные вещи. Утолив голод и, хм, нужду, я вернулся к шлему. Мне казалось, что развязка с элементалем уже вот-вот наступит и подведет черту под потраченной целой прорвой времени. После входа я оглянулся. Все осталось так же, как и до моего выхода. Шершавая рукоять меча ныряет в руку и со всего размаха бьет по недвижимому телу.

Нанесено: 1 урон

Внимание! Ваш навык владения мечом вырос на 0,1%.

Всего 5,2%.

Хорошо, что стандартное снаряжение не имеет шкалы износа, не то даже пугаюсь представить, сколько раз мне пришлось бы бегать чинить свое оружие. Правда есть и один БОЛЬШОЙ минус. Урон вообще никакой. После полутора часов уже почти привычного марафона ударов настал вожделенный момент. Этот удар ничем не отличался от тысяч других, но имел совершенно отличные от других последствия.

Нанесено: 1 урон

Победа! Получен опыт.

Новый уровень!

Новый уровень!

Новый уровень!

Новый уровень!

Новый уровень!

Новый уровень!

Новый уровень!

Новый уровень!

Новый уровень!

Новый уровень!

Новый уровень!

Новый уровень!

Новый уровень!

Новый уровень!

Новый уровень!

Новый уровень!

Новый уровень!

Внимание! Получено уникальное достижение. Решающий удар 17 уровня.

Рекорд! Предыдущий рекорд — Решающий удар 4 уровня.

На следующие 50 уровней скорость набора опыта увеличена на 17%.

Вот это не слабо. Дали так дали. Сразу же 17 уровней! Я в моральном истощении повалился на пятую точку опоры прямо в воду. Все-таки не зря! Не зря я натирал виртуальные мозоли. А ведь сколько раз проскакивала мысль, что занимаюсь совершенно бесполезным занятием. Вылез только на упорстве, на морально-волевых.

Элементаль растаял, оставив после себя кучку лута. Ну-ка, что там?

'Мифриловый элементаль'

Сердце стихии земли — 1 шт.

Мифриловая руда — 15 шт.

Взять!