Пришелец с Окраины Галактики

Алькор

"Пришелец с Окраины Галактики".

StarWars, незадолго до и после Битвы при Явине.

* * *

Мне снится сон. Он повторяется нечасто, но каждый раз, оказавшись в знакомых катакомбах, я с горечью недоумеваю. Зачем?! Какому... дорогому мирозданию... нужна моя боль? Почему события двадцатипятитысячелетней давности напоминают о моей потере, совсем недавней по галактическим меркам? Отец, мама...

Я вижу лиловый шар. Его несёт, прижимая к животу, измождённый раб. Но глаза выдают его, в эти глаза сейчас лучше не смотреть. И руки раба... нет, уже человека — не дрожат. Он всё для себя решил, он идёт на смерть, и смерть заберёт его и сонм его мучителей. Потому что в шаре спит морок. Стоит его разбить, и угнетатели, сорвавшись в безумие, перебьют и сами себя, и всех вокруг: "С Победой твои оковы падут, и Смерть освободит тебя..."

Я историк. Я знаю: не было морока, была чума. Она косила одарённых раката, не трогая иных обитателей Тысячелетней Империи. Было ли это истребление Волей Силы или решением Предтеч, но чтобы такое создал подконтрольный работник — не верю. В крайнем случае, он мог понять чей-то замысел и исполнить его: выпустить полученный откуда-то вирус из пробирки — или из лаборатории, если доигрались сами раката. Разбить шар.

Разбить корабль. И утопить в болоте.

Мама успела забросить меня в шлюпку.

Я помню. Меня зовут Шандар. Джедаи, нашедшие на месте крушения вроде бы четырёхлетнего ребёнка, разделили моё имя пополам. Метис с неведомой окраины оказался достаточно богат мидихлорианами, чтоб без затей пристроить его в Орден. Я благодарен, одному бы тогда не выжить.

Сейчас мне пятнадцать по корусантскому счёту. Только-только отгремела осада Набу, в Республике сменился Канцлер, а Ваш (не)покорный благополучно откосил от падаванства. Шана Дара привыкли видеть в библиотеке и лётном ангаре, но не в тренировочном зале. А Агрокорпус — совсем не то, чем кажется.

Биологи, инженеры, исследователи, терраформисты, археологи и много кто ещё, кроме витрины Ордена — рыцарей. И пока адепт занимается самообразованием, он — кроме редких выходов "в поле" — предоставлен сам себе. Хорошая профессия определитель артефактов. Наукоёмкая и архиводоступная.

* * *

Где мы в тот злополучный раз копали — даже в мыслях не скажу! "Такая банта нужна самому" и "Нексу детям не игрушка". Случилось всё банально и штатно: огородили раскоп, начали работать, и тут тряхнуло. Сейсмоактивности в этом районе никто не ждал, крепы были рассчитаны максимум на жёсткую посадку тяжёлого транспортника, но никак не на сдвиг пластов. В узкую трещину неопределимой глубины стёк весь грунт с раскопа, как песок в склянках. Вместе со мной.

Намотать полу плаща на голову — дело пары секунд, но это спасло меня от удушья. Скатившись с песчаной "пирамиды" на подозрительно ровный пол, я почувствовал дурноту, с трудом приподнял голову, попытался встать, но не смог. Пол под тяжестью горы песка пошёл трещинами и провалился, а меня подхватило чем-то вроде гравитационной подушки. Дальше не помню.

Очнулся в саркофаге, в стазис-поле. Почувствовать в Силе оставшихся на поверхности коллег не удавалось. Пошевелиться тоже. "Как-то неправильно меня похоронили, лордом стать не успел, а уже гробница" — мысленно я пытался шутить. Выходило не очень, но неожиданно "в голове" послышался смешок. Так, ещё и шизофрения... опять смешок. И голос, словно со мной решил пообщаться робот с зачатками личности.

Он вещал. Вещал! ВЕЩАЛ, отвёрткой ему под доспех!!! От такого градуса пафоса у меня с детства уши в трубочку сворачивались. Но деваться было некуда, из саркофага меня никто не выпускал.

"Придёт время, наследница сестры твоей и соратница совершит ошибки. Они приведут горе в ваш дом, и не будет вам покоя, только смерть и изгнание, смерть и изгнание..." — голос затих, но вскоре продолжил: "Ты можешь не допустить, но не доживёшь. Я забираю тебя из этого времени в будущее. Потомок моего создателя встретит тебя там, но не сразу, не сразу..." — заело его, что ли?! "Вживись, учись, а пока — смотри!"

И я смотрел. В режиме перемотки: один год за один час. Как шла война роботов с клонами, ситхов с джедаями, как делили галактику и ладили закон-и-порядок, как сорвавшийся с цепи мальчик вышел из пешек в ферзи, осветив Альянс алым фениксом. А потом всё кончилось. С тихим шелестом распался саркофаг, песком стёк в трещины на полу. Пропал голос "в голове". Я медленно выпрямился, разминая затёкшие мышцы...

Ладно, с сестрой понятно, бегает где-то далеко двоюродная младшенькая Оларис Реи, вырастет — займётся любимым делом всех разумных: "наступлением на грабли". Я же (поклон создателю Аномалии) пережил Приказ 66 и лихие времена становления Империи, хоть и давным-давно "мёртв", не вернувшись из экспедиции. Можно смело вылезать на поверхность? Ага, хатт мне навстречу! Бесхозных одарённых в империях не бывает, а у бейнитов тем более. У тебя, Шандар Реи, на груди мишень нарисована, и дорога тебе одна: в криминал, а потом в Альянс. Главное, сковырнуть "всегда двух", а республика или нет, мне без разницы, лишь бы до потомка создателя дожить. Как его там... Сашал?

Итак, транспортник я тут видел, антиквариата достаточно — работа есть, не пропаду. Скрываться в Силе меня и учить не надо. Когда-нибудь я доберусь до Лехона, и он перестанет мне сниться. Остаётся насущное:

Какой сейчас год?!

* * *

Я контрабандист. Специализация — древности, и только: ни спайсов, ни артефактов. Ко мне уже подваливал, под видом покупателя, некий тёмный джедай в должности инквизитора. Я его даже помню по Ордену... третий мечник в пятом ряду. Сам остался неузнанным: кому интересен сельхозкорпус? Заодно проверил сокрытие — нет, не опознаюсь. Считай, легализовался. Даже документы купил, а не смайндтричил, так достовернее.

Инквизитор ушёл, купив безделушку, но взгляд его мне не понравился. Нет уж, в двойные агенты не вербуюсь, квалификация не та. Пора в экспедицию, пусть потеряет из виду. Правильно, на Лехон.

Сижу на песочке с видом на Храм, размышляю. Что лиловый шар был аллегорией, ясно давно. Но аллегорией чего? Самопожертвования? Восстания? Да, но не только. Из всего экипажа корабля выжил лишь я, и не себя мне за это благодарить. Если припереть к стенке, драться насмерть будет не только нексу, но и пушистый фелинкс. Если не припереть, приручается... ну, с нексу сложно, да и фелинкс под вопросом... но за молоко договоримся.

Экипажем нашего корабля были пленные. Просто приземлились не в том месте и не в то время. Из-за подковёрных игр властной верхушки моим родителям пришлось выдумывать причину тайного отбытия куда подальше... официально — на разведку. Мама никогда не играла в эти игры, но последовала за отцом, фактически, в изгнание. Даже на корабле беглецы не могли быть уверены в отсутствии среди них шпиона, потому "разведэнтузиазм" и "вижуцель" изображали истово. Доизображались. Так, что экипаж поверил и решил: это не должно долететь никуда. Вряд ли кто-то стал бы жертвовать собой из-за кучки изгнанников...

Интересно, сны о лиловом шаре и песчаная ловушка как-то связаны? Что аномалия среагировала именно на меня, сомнений нет, раз её создатель — предок одного из моих соплеменников. Сашал... слышал мельком, вроде, воин, в политику не лезет, в науке не замечен. Может быть исполнителем воли? Может — особенно, если согласен с волеизъявителем. Видимо, он меня встретит в будущем и выдаст цэ-у, то есть "ценные (они же целевые) указания"... но любопытно мне уже сейчас. Пойду в пирамиду медитировать, вдруг подскажет.

В цитадели раката чувствую себя неуместно: никогда не мечтал построить нечто бесконечное... разве что безначальное. Но других средоточий Силы поблизости не наблюдается, да и Реван с Малаком эту "грязевую ванну" хоть в какое-то соответствие с нормальной стороной Силы привели. Сижу, привалившись к колонне ("лотос" мне никогда не нравился), пытаюсь заглянуть "за горизонт"...

Оп-па! Корабль?! Сферическая форма, оранжево-красно-жёлтый оттенок, двойные крылья по обе стороны, как у летучей мыши... и голос, равнодушно произнёсший:

— Здравствуй.

— Здравствуй и ты, ожившая легенда! Я тебя не интересую, ты учишь детей, а я давно не ребёнок. Но почему ты показался мне?

— Мы ещё встретимся. Совершенства не добиться, скрываясь. Прощай!

И понимай, как хочешь. То ли лететь на Корусант, взгромоздиться на колонну и орать про одарённость, то ли лететь домой и уговорить делать то же самое всем кагалом. Оба — глупо. Или это вообще не обо мне, а о поминаемой аномалией сестре, раз "ещё встретимся"?

Но до встречи ещё дожить надо. Что может заинтересовать Альянс? Уж точно не антиквариат. Оружие на Лехоне за тысячелетия превратилось в рулетку на выбивание: то ли сработает, то ли взорвётся. Разве что древних термальных детонаторов набрать, они что так, что так взрываются, а современные армейские защищены кодами как раз от повстанцев. Так что, их с руками оторвут и ещё запросят. А заодно прихватить пару тонн ситских доспехов и загнать мандалорцам. Оптом. На переработку.

Кажется, мне пора на Такодану.

Сколько лет Маз Канате, знает только её протокольник ME-8D9, она же "Эмми". "Королева пиратов" падка не только на антиквариат, но и на артефакты — говорят, когда-то её замок стал ареной ситхо-джедайских боевых действий. И парочку изделий, из самых безопасных, я ей уже продал.

Как мы познакомились? Я к ней песни петь приехал.

Маз привечает бродячих музыкантов, а детская память восприимчива, как пустой кристалл — я мог исполнить то, что она не слышала нигде и ни от кого:

Тени в чёрном на песке,

Я фигура на доске.

Даже если выйду в дамки,

Остаюсь в чужой руке.

На песке не строят замки...

Я построю.

На песке.

И пусть старая пиратка политику не любит, но продажу оружия она одобрит: дело есть дело. А там уже моя забота: прикинусь родственником погибшего в раскопе Шана Дара, названным в честь него Шандаром. Летаю хорошо, ведь это наследственное. Империю любить не за что, вполне себе контингент для мобилизации.

А фамилию светить ещё почти полвека безопасно, если я правильно эту шараду разгадал. Ведь так, профессор Сайшел?

* * *

Если ты не занимаешься артефактами, это не означает, что артефакты не займутся тобой. Ко мне обратился некто Макеж, из вольных пилотов, с просьбой нарыть информацию про Кодекс: древнюю пирамиду (для разнообразия, не ситскую). Артефакт якобы принадлежал "живущим за Завесой": так монахи Айнг-Тии именуют своих божеств, даровавших им Силу... сразу вспомнились неправильные октаэдры кораблей То-Йор.

Интересные существа эти Айнг-Тии: не делят Силу на полярности (это даже не Тайтон, раньше!), считая её цветной, как радуга. Ненавидят работорговлю чуть ли не генетически — переобщались с раката? И умеют ходить по Потоку Силы... да-да, в прошлое и будущее.

С "сожалением" сообщив соискателю, что с артефактами — это не ко мне, сбросил посреднику груз по оптовой цене и рванул общаться с Песчаной Ловушкой. Потому что при слове "Кодекс Айнг-Тии" моё предчувствие взвыло пожарной сиреной.

В этот раз саркофаг мне не выдали. Портрета "голоса за кадром", впрочем, тоже. И вещать этот пафосо-творитель не перестал — но чего ни вытерпишь ради знаний!

Действительно, моё путешествие сквозь время было Хождением по Потоку. Да, мне придётся освоить эту технику — пару раз точно пригодится. Да, Сайшел в первый раз ею воспользовался, попав под завал в исследуемой пирамиде (завал организовали "доброжелатели", но это другая история). Его по неопытности закинуло далеко в будущее, прямо в гости к потомку ("маяк"?), и увиденное там профессору не понравилось. Решив, что возвращением себя "в мир живых" заниматься уже бессмысленно (всё к лучшему в этом не худшем из миров), Сайшел вернулся в менее отдалённое для него будущее и настроил аномалию на меня. Видимо, что-то Сашал ему о моих родителях рассказал... или мы тоже "седьмого фелинкса родичи"? Спросить не у кого — куда запропал его создатель, голос за кадром просто не знал.

Спусковым крючком будущих неприятностей должны стать Кодекс — и Корабль. Первый усилит присутствие кого-то одарённого в Силе до уровня "фонарь на огороде тёмной ночью", второй заведёт литанию "а иначе мы все умрём". В итоге, вместо совместного сражения с пробудившейся в очередной раз Сущностью (так и хочется написать через "ч"!) Силы, выйдут разброд и шатание, с политическими игрищами и гекатомбами жертв под занавес. Нет уж, что-то не хочется! Приказ 66 меня миновал: когда скользишь сквозь время, чувства притупляются... но и их хватило: я благодарен, как уже говорил.

По каким-то религиозным соображениям монахи Айнг-Тии не могут сами прикасаться с Кодексу. Искать его для себя не стану: светиться в Силе сейчас не время. Искать для них — рискованно: большой соблазн найти и не отдать, но никогда не становись между фанатиком и его фетишем: "Не советую, гражданин... не советую. Съедят". А будущий "фонарь", по словам голоса, ещё маленький, песчанок по каньонам гоняет.

Ладно, с Кодексом понятно, остаётся Корабль. Договориться не получится, в его сферу интересов я не попадаю. Захватить — нереально, если правильно помню ТТХ изделия. Остаётся ждать.

Что-то ломится в дверь,

Я не знаю, что это такое.

Несерьёзные сны

Формируют меня исподволь.

И опять без потерь —

Что-то штатно, кого-то прикрою...

Ухнет птица весны,

Обернувшись ночною совой.

Догорает звезда,

Я ищу в подсознанье вопросы.

Замороженный в лёд,

Спит в забвении древний Зиост.

Убежать в никуда

По сегодняшним меркам не просто...

Продолжаю полёт,

Как в безвременье принятый пост.

Неоконченный путь,

Диалог, что сорвался на взлёте.

Маркер пройден опять

На опасном, крутом вираже.

Никуда не свернуть,

Что-то будет на том повороте? ...

Если что-то менять —

То вчера. И не поздно уже.

Ведь мы ещё встретимся, он сам сказал!

— — -

ТТХ — тактико-технические характеристики

* * *

Тряхануло меня неожиданно. Нечто подобное я уже ощущал — в аномалии, в первом хождении по потоку. Там чувства размазываются, как горчица по мясу, здесь же возмущение в Силе было резким и болезненным. Но знакомым.

Как Приказ 66.

Катастрофа? Где? Галактика хоть и кажется большой, за углом встретиться может каждый. Я стал перебирать многочисленных около— и криминальных знакомых, и тут же наткнулся на потерю. Бахиша Моги, мелкий перекупщик, недавно "присел" на Деспайре. Что-то случилось на планете? Или с самой планетой-тюрьмой? Вроде, она не сейсмоопасна...

Второй раз меня зацепило сильнее. Я привёз повстанцам на Явинскую базу не зарегистрированное мед.оборудование (что за война без госпиталей?), и в ожидании нового контракта отправился прогуляться в Пирамиды. Нет, пальцем у виска никто не крутил: они сами, форс-беззащитные, "догадались" в одной из них обосноваться. Призрака Экзар Куна, похоже, это слегка развлекало. А что, одарённых нет — опасности нет, но и заняться некем. Меня он добычей почему-то не счёл... но вокруг уже столько странностей развелось, что удивляться я отвык. Сидел себе на камушке, разбирал пиктограммы — и тут по нервам долбануло так, что очнулся на полу.

В этот раз Сила дала картинку: от удара сверхмощного лазерного луча красивая густонаселённая планета разлетается в пыль. И огромные глаза одарённой девушки в белом, от которой тянется не оформившаяся до конца силовая нить куда-то в гиперпространство. А с другой стороны... здравствуй, "фонарь", давно не виделись, хоть ты ещё пока "фонарик". И кто-то смутно знакомый по Ордену рядышком примостился.

А вот это уже лишнее. Я могу сколько угодно прикидываться собственным племянником, но экс-коллеги быстро опознают. Придётся отслеживать перемещения этой троицы, а если встречи не избежать — поток мне в помощь. К Экзару они вряд ли полезут, но на Явин могут.

Попытался вернуться к исследованию настенных росписей, но внутреннее напряжение нарастало. Хотелось то ли удрать с планеты, то ли лететь кому-то бить морду, то ли собрать это "разброд-и-шатание", по недоразумению считающееся войском, построить на крыле в шесть рядов и эвакуировать нафиг. Я начал быстро собирать рюкзак...

— Не спешите.

Перед мысленным взором предстал Лорд в древней броне. Человек, выше меня ростом, лицо закрыто маской. Очень знакомое ощущение, словно в аномалию вернулся.

— Профессор Сайшел?

— Приветствую, Шандар Реи. Не торопитесь возвращаться на базу, катастрофы не случится. Но участвовать в отражении атаки на Явин вам нельзя, засветитесь в Силе. Окажетесь в имперском розыске — изменится дальнейший ход событий. Нужно ждать ещё сорок лет, чтоб спасти ваше племя. И запомните пилота, что сейчас совершит невозможное: вокруг него гнётся сама вероятность...

Теперь понятно, кто отвёл от меня Куна: призрак, даже самый великий, ходящему в потоке не помеха. Но интересно он сказал про "фонарик". Избранный Силой? Зачем они вообще появляются, для каких целей?

— Айнг-Тии не совсем правы, представляя Силу радугой: разложение чего-то на составляющие всегда искусственно. Но они правы, что отрицают полярности — от них нормальной системе некомфортно. Однако, иногда приходится использовать крайности как орудие: возросшее до неприличия форс-влияние Архитекторов было уничтожено с помощью Раката. Но лекарство оказалось хуже болезни. Бесконечная Империя настолько мешала жить всей Галактике, что обученные Равновесию одарённые ради её ликвидации пали в Свет — падать можно не только во Тьму. Да и ошибочка вышла: техники раката были, скорее, грязью... но кто в окопе разбираться станет?! Впоследствии те, кому полный запрет техник Тёмной стороны оказался не по нраву, инициировали первый раскол — и понеслась Вселенная по кочкам!

Дарт Бейн, как бы ни были бредоносны его идеи, интуитивно нашёл решение, уничтожившее его врагов: недавний переворот Дарта Сидиуса вряд ли состоялся бы без вопиющего форс-неравновесия. Целый Орден — и Двое. Разумеется, вероятности прогнулись в пользу Тьмы. Но если Палпатин попытается полностью уничтожить Свет, ситуация повторится не в его пользу.

Я тут же вспомнил о "фонарике". Сайшел продолжил:

— Тех, кто на окраинах, Сила вывела в этой игре за расклад, вашу планету Кеш в том числе. Но после победы Альянса равновесие не восстановится. И придёт время, когда Сила задействует все ресурсы в попытке выровнять весы. А что лучше подходит для противостояния Новому Ордену, чем Затерянное Племя последователей Наги Садоу? К вам вернётся Медитационная сфера ситхов...

— Корабль?

— Да. Он положит конец вашей изоляции. Разумеется, лорды тут же рванут убивать светлого одарённого, просиявшего на всю округу после общения с Кодексом Айнг-Тии. Ну, и завоёвывать мир, желательно весь.

Если не остановить эту чересполосицу, эволюционировать в Силе Галактика не сможет. Так и будет Тьма сменяться Светом, а Свет Тьмой. Запомните, у вас есть шанс! Служанка Архитекторов жива, она вырвется из долгого плена — и нет ничего лучше для взаимодействия с иносторонними, чем общий враг и общий бой. Не верьте Абелот, что бы она ни обещала, не дайте Великому Лорду предать хрупкий союз. Высший Лорд Сашал поможет, он помнит ваших родителей и знает о вас. И следите за ученицей сестры, Вестарой Каи...

* * *

Профессор давно покинул меня, но вылезать из пирамиды не хотелось. Похоже, осмысливать ответ Сайшела я буду долго. На душе было муторно, в герои не тянуло. Сорок лет, он сказал? Ещё дожить бы умудриться... или опять по времени вперёд уйти? Нет, если я хочу, чтоб моё слово для будущего Грандмастера Ордена джедаев что-то значило, воевать спина к спине придётся уже сейчас. Я удачно начал: у повстанцев на хорошем счету, несколько сложных забросок, множество логистических рейсов...

...и тут меня накрыло в третий раз. Сила всколыхнулась. Опять множество смертей в единый миг — и чьё-то ощущение Победы. Сразу вспомнилось: "Гнётся сама вероятность". Это оно? Как бы парня откатом не накрыло. И экс-коллега вблизи не ощущается. Погиб? Интересно, кто это был... впрочем, уже неважно. Пойду знакомиться с героем дня. У нас впереди долгий путь.

Идут лихие времена,

Через судьбу прошла война,

И нам сегодня грош цена,

И выжить сложно.

Но что за дело Стороне,

Когда стоишь спина к спине -

И кто сказал, ну, кто сказал, что невозможно?!

Вдали от неба и земли

Мы разгоняем корабли,

В прицелах крутятся они

Неосторожно.

Но что за счёты: "север/юг",

Когда летишь в одном строю -

И кто сказал, ну, кто сказал, что невозможно?!

Мы диалог во все века

Ведём на разных языках,

И нам запутаться в грехах

Совсем несложно.

Но мы стараемся опять

Чужое слово понимать -

И кто сказал, ну, кто сказал, что невозможно?!

Идут лихие времена,

Через судьбу прошла война,

Мы посылаем время "на"

Неосторожно.

И что за дело Стороне,

Когда стоишь спина к спине -

И наконец-то мнится мне, что всё возможно!

01-11-2018 ? 12-11-2018