Колыбель. Что не влезло.

На сборы ушло чуть меньше часа, и вот в моих покоях уже вся моя элита: Лири, Эйн и руководство всех рас.

-Итак, что хотели мы сделали — война так или иначе началась, да и общий враг нарисовался очень кстати — магов после такой атаки все будут недолюбливать. Дальше следуем плану: Казу, вы должны закрепиться в плане теней и возвести настоящую цитадель. Осквернители и культ Бездны, вам задача развивать ваши способности и создать оскверненную локацию, но как можно дальше от цитадели. Все тенлис должны покинуть материальный план, за исключением группы скаутов — Пут, займись подбором группы. Цель скаутов — постоянный сбор информации в материальном плане. Как прибудете на план теней — организуй такую же группу и там. Нунлис — для вас задач у меня будет больше всего. Итак, задача номер раз — создать достаточно сложный образ для бардов. Приложите все силы, чтобы их не раскрыли, но при этом создайте единый образ для всех бардов в крупных городах. Вторая задача — вы должны будете провести несколько диверсий. Не столь важно, чтобы были большие жертвы, но вас не должны обнаружить, эта диверсия должна замедлить развитие, и под конец — вы должны использовать только магию. Чиэ, выбери самую толковую жрицу — я передам ей силы Небытия. После этого она должна будет развивать не только дар жрицы, но и магические науки. Шу, как я и обещал, я наделю вас силами и заберу с собой. Для вас тоже будет много работы. Пока не забыл, Чиэ, пусть твои шпионы выберут самые крупные и хорошо защищенные города, после этого они должны будут предложить правителям установить транспортый узел. Установка бесплатно, но плата за пользование уйдет "владельцам портала", пусть так и говорят. Ни в коем случае не говорите, кому или чему. Чем более запутанный и непонятный ответ — тем лучше. Ксин, когда шпионы договорятся, ты должен будешь отправить своих специалистов и создать портал теней, вкладывайте сил как можно больше — но предельную дальность не говорите. Максимум до таких же ворот — чем больше будет переходов, тем лучше. Для нас же это будет отличная площадка для вторжения. Своих культистов также оставишь в городах, но они будут представляться как мастера порталов, по легенде они будут служить духу-страннику, мастеру порталов. Вопросы? — быстро раздаю задачи и смотрю на своих подчиненных.

-Мне задач опять нет? — Лири усмехается.

-Малышка, тебе задач в два раза больше, чем остальным. Твоя цель — обучить тех, кого мы создадим. Я планирую использовать свою хитрость, когда подниму ее до максимально ранга, за ОСД. Добавить к этому иллюзии и грех. От тебя пойдет истина и познание. Ну и естественно силы бездны. Итого шесть сил — предельное значение на мой ранг. Этот проект я полностью доверяю тебе, как самой разумной из нас всех. Объясню, что я хочу — существ, контролирующих сны. Но не просто по чуть-чуть пьющих силу — нет. Они должны будут выявлять слабости и потаенные желания, ослаблять веру, и, в конечном итоге, забирать себе душу жертвы. Тут опять же хитрость — по контракту, они смогут забрать душу "только тогда, когда придет время". Это успокоит жертву, а скрытым пунктом я пропишу, что только я решаю, когда это время придет. Контракт нужно будет прикрепить к душе, так, чтобы даже после перерождения он действовал. Тогда убивая слабых и помогая максимально раскачать последователей другим — я сам смогу забрать у них сильные души и опытных мастеров. Второе применение — обучение. За небольшую плату, душу и чуть-чуть сил, они смогут проводить жертву в сферу иллюзий и дать потренироваться. Это полезно как для моих последователей — даже если кто-то ритуалом душу вырвет, я все ровно смогу ее вернуть по контракту, так и для остальных. Ты — милая девушка, думаю, убедить обеспокоенных сейчас игроков принять нашу помочь будет не сложно. — настало время ломать ее раковину — вот пусть и занимается социальным контактом, это для нее непривычно и заставит шевелиться.

-Мастер, а я? — Эйн игриво смотрит на меня, вызывая у меня такую же улыбку, и на мгновения унося мысли далеко от делового направления.

-Кх... а мы с тобой займемся подготовкой ко второй ступени плана по легендам. Заодно нужно подготовить резню на фестиваль. Нужно успеть сделать пару сотен "призов", камни душ, и выбрать уверенных середнячков. Через бардов мы передадим им "особое задание" — дух же может давать квесты, так? — собираюсь с мыслями и стараюсь не скользить взглядом по откровенному наряду Эйн — Слушай, что случилось?

-Мм? Ты о чем? — довольно мурлыкает девушка в ответ.

-Феромоны. Твои же духи, между прочим. Вот так они и работают, в том числе и на игроков. — Лири не выдерживает и смеется надо мной — Не рой другому яму, тем более, окруженный женщинами.

-Тьфу блин, я то думаю, что случилось. Так, Эйн, не ставь на мне такие опыты. — после небольшой задержки все же добавляю — В рабочее время.

-Хорошо. Задания, или квесты, ты можешь давать, и система их даже определит как задания с наградой. Что мы хотим сделать? — Эйн разочарованно кривится, но возвращается к делу, наградив Лири откровенным негодующим взглядом.

-Задание обзовем "Вестники Войны". Суть задания — собрать и принести как можно больше душ врагов. Награда — те самые "особые" предметы. Я хочу успеть до фестиваля сделать пару предметов с силами Бездны. Естественно, что их придется постоянно питать и иногда перезаряжать, делать это придется у бардов, за отдельную плату. Но, за колечко сводящее на нуль любое воздействие в заданных пределах — думаю многие захотят попробовать. Ближе к фестивалю устроим "утечку информации". Квест будет привязан к кристаллу душ, так что и отобрать его можно. Дополнительной наградой, для первой десятки победителей, станет свиток с легендой о "забытых реликвиях". А первой тройке выдадим кусочек карты с местоположением "наследия Бездны", тем самым кристаллом-накопителем. И опять же — утечка информации в широкие массы. Пусть воюют, а мы пока захватим иные планы, ну или закрепимся получше. — пора начинать провоцировать войну — На этом все, расходитесь. Марк, а ты останься.

Из-за колонны вышел вечно прячущийся шпион, с довольной улыбкой и маской абсолютной невинности на лице.

-Я просто не хотел тебя прерывать. — он сделал вид, что извиняется, пока остальные расходились. Осталась только Лири.

-А пси силы оказывается полезная вещь... МаркОфф, вы много услышали? — она с интересом посмотрела на шпиона.

-Не так много, как хотелось бы. Я думал, это сфера тишины, уважаемый Бэйн вполне мог бы ее создать.

-Нет, пока что тут не было ничего секретного. Так что защиту я не ставил.

-Я смогла ограничить твое... кхм... простите, ваше, восприятие. — Лири по привычке перешла на "ты".

-Забавно, я даже не почувствовал магии. — он и правда был заинтересован.

-Это не совсем магия. Точнее, это очень специфичная магия. На стыке мистики, хитрости, разума и кое-чего еще. Вы не чувствуете слабости? Или чего-то в этом роде? Никаких сообщений о изменении статуса не было? — Лири довольно улыбается.

-Да вроде нет... а что?

-Да вы не переживайте, водички попейте, на свету погуляйте — вы же и так все про Наш яд знаете?

-У меня отравы нет в статусе.

-Пока нет... Думаю, минут через пять появится. У меня травилка слабее, чем у Мастера. Но ее и скрыть легче.

-Бэйн, водички нет?

-Уверен, что мою водичку пить будешь? Не то, чтобы я на что-то намекал... — киваю в сторону теневого истока.

-Обойдусь. Я скоро вернусь, заодно и вещи принесу. — Марк помахал нам рукой и исчез, но исчез без вспышки и прочих эффектов, а просто растаял в воздухе.

-Круто, тоже так хочу. Без лишнего шума. Так, Лири, ты что сделала с беднягой?

-Обнаружила передвижения с помощью сети, это первая способность магии разума. Потом, производной из этой магии — псионикой, силой мысли, ограничила слух всех существ, которые были в той зоне, я же его все еще не видела. Псионика в разы слабее магии — у нее очень уж специфическое назначение, но ее почти невозможно обнаружить. Так вооот... потом накинула яд Бездны, ну и сверху на него иллюзию, которая не дает статусу меняться в течении трех минут. Самое сильное — иллюзия, вторая ступень. Все остальное — первая. Комбинаторика и ничего сложного.

-Ты меня иногда пугаешь. Ладно, надо будет взять на вооружение. А вообще, я собирался заняться именно способностями. Подготовиться к фестивалю, так сказать. У меня есть три недели — вот и займусь. — вспоминаю про неожиданное воздействие духов на игрока, обхожу Лири со спины и опускаю руки ей на плечи — Есть идеи про то, что лучше засунуть в новых последователей? — легонько массирую хрупкие плечики, а сам концентрируюсь на ее ощущениях и желаниях.

-Точно нужно очарование. Еще — мои силы разума, это хорошая магия для защиты от твоего воздействия и усиление способностей поиска слабостей. Мастер, тебе не прочитать меня — у меня ментальный щит. Это тоже из псионики. Так вот, еще грех — это точно. Иллюзии — очень нужны, тоже пойдет. Хитрость... МАСТЕР! — я активировал силы бездны и съел ее щит, после чего полез к слабостям, но Лири вскочила как ужаленная — Копаться в мыслях девушки — неприлично!

-Да ладно-ладно, мне просто было интересно... в следующий раз нужно будет прикрыть проникновение иллюзией и хитростью. — примирительно улыбаюсь и делаю шаг к ней.

-Может обойдемся без следующего раза? Бездна тоже пригодится, да она и обязательна. — Лири делает пару шагов назад — Ну я пойду, дела-дела?

-Я бы хотел еще кое-что уточнить. — быстренько плету иллюзию, приправляю все это хитростью, заставляя Лири думать, что ее защита в порядке.

-Может попозже? А то у меня очень внезапно восстановилась защита, которая еще три минуты откатывается. — Лири смеется.

-Черт, а раньше не судьба сказать? — использую поиск скрытых желаний, но Лири улыбается и исчезает во вспышке.

-Хм... комбинаторика говоришь? Какое сложное слово, для такого простого определения. Нужно бы покопаться. — направляюсь к сфере.

Следующая неделя пролетела в бешенном ритме — задач было много, а нас троих не хватало. Марк, как и обещал, принес два десятка самых разных предметов. На мое удивление, ювелир в мире был всего один, да и тот развил навык всего до второго ранга первой ступени. Объяснялось это, как и прежде, нехваткой ресурсов. Поэтому, большая часть вещей являлось либо броней, либо оружием. Был всего один амулет с янтарем и серебряная заколка для волос с сапфиром, настолько мелким, что я не сразу его и заметил. Зато было шесть самых разнообразных мечей, четыре из которых были даже удобными и вполне могли использоваться как настоящее оружие, четыре разных наплечника, обод на голову с неизвестным мне розовым камнем в центре, три качественных кинжала, работа темных, четыре пары перчаток, но их я тоже решил разделить, и три широких браслета, закрывающих все предплечье. Последним, так сказать, вне общего зачета, Марк передал мне боевую рукавицу, но она не впечатлила совсем — громоздкая, неудобная, да еще и рукой пользоваться невозможно. В общем поделки местных мастеров оставляли желать лучшего, кроме пары действительно хороших мечей и всех кинжалов. Темные мне в этом плане понравились больше — никакой лишней атрибутики, строгий функционал и проверенные столетиями формы.

С помощью все того же Марка смог связаться с темным ремесленником и заказать ему целый набор легкой кожаной брони. От материалов он отказался, у него нашлась шкура сумеречного зверя, но обязательным условием было то, что мы будем работать через большое количество посредников. Видимо мастеровой не хотел светиться.

Наши договоренности насчет портала тоже сыграли — первыми, опять же удивив, отозвались темные. У них было всего два города, но все дружно согласились устроить мирные зоны рядом с порталами. Альтернатива была просто — портал переставал работать. Следом за темными, подтянулся и союз крафтеров, очень прочно засевший в столице и ближайших горах. Им порталы были не очень нужны, но выход на общую сеть пригодится для торговли. Светлые пытались торговаться и войти в долю, но барды просто сказали, что их отказ принят. Ругани было много, но пока повторять заход я не планировал — больно там ушлые ребята сидят.

В один прекрасный день меня заставили сильно понервничать — кто-то из обиженных в открытую спросил у админов, правда ли бард — НПС. Админы дали очень запутанный ответ: "Мы не принимаем никакого участия в развитии игры и ничего не вводим. Мы — техническая поддержка и следим за правильной работоспособностью. Все события, ввод НПС, особых предметов и прочего — обязанности ИИ. Хотите — спросите у них, но ответ будет в двоичной системе и на сто процентов неоднозначным. Подробней читайте лицензионное соглашение". После этого народ долго спорил, но все больше смеялся над такими не в меру смышлеными. Спор разъяснил один из тех, кто хорошо изучил соглашение: "Все события и ввод дополнительных игровых факторов производится по заданным алгоритмам строго на усмотрение ИИ, контролирующего игру". Так же народ припомнил, что все события начинались не с пустого места, а строго при определенных обстоятельствах. Ну и бардов моих приписали под такие обстоятельства — они появлялись в больших городах, и только после определенного уровня развития. С порталами все прошло еще легче — отказ вполне вписывался в систему, мало ли игрок сам хотел создать свои порталы, ну а предложение — для охотников это было необходимостью, да и предложения поступали только в самые крупные города разных сторон света. Мне даже говорить не пришлось — игроки сами все придумали и объяснили, а потом и поверили в это.

Я собрал сил и докачал таки грех и хитрость до десятого ранга. Стоило поднять десятый, как вышло радостное сообщение.

Сила "Хитрость" достигла 1 ранга 2 ступени. Ваши характеристики связанные с хитростью повышены на 3 единицы. Шанс распознать ваш обман снижен на 5%.

Сила "Хитрость" преобразована в "Личины" — скрытая сила, находящаяся на стыке доменов "Очарование", "Греховность", "Хитрость" и "Мистика".

Отменена способность "Малая Невидимость"

Получена способность "Почти настоящий Образ" — вы способны изменить внешность как пожелаете нужным, но параметры привлекательности не могут отличаться от оригинала более чем на 10% (90-110%). Вы в праве скрыть любые силы. Силы будут считаться "спящими" и не будут действовать пока вы их не активируете (касается и пассивных способностей). Способность не может быть развеена или определена как обман. После активации "спящих" сил, вам необходимо повторно менять образ. Стоимость применения: 10 эссенций всех сил, которые есть у цели способности. Дистанция применения: Касание. Время преобразования: 1 час за все силы, которые есть у цели способности.

Получена способность "Лики" — вы способны быстро сменить свою внешность. Изменения не могут превышать 25% от вашего текущего состояния. Тип воздействия: иллюция, преобразование. Стоимость применения: 50 эссенций домена "Мистика" 50 эссенций домена "Хитрость".

Получена способность "Вызывающий доверие" — все ваши собеседники будут более расположены к вам. Отношение всех ваших собеседников +1, не действует во время боя. Способность пассивная.

Получена способность "Искатель Тайн" — вы способны почувствовать скрываемые сведения или их недостающую часть во время разговора. Все действия, связанные с выявлением скрываемых сведений, действуют лучше на 5%.

Сила "Искушение" достигла 1 ранга 2 ступени.

Доступны дополнения:

Одержимость — силы, позволяющие покорить душу и тело жертвы.

Растление — силы, снижающие мораль и веру всех попавших под воздействие.

Знаток пороков — особенность, позволяющая лучше определять скрытые желания и слабости жертвы.

Как и прежде, я мог взять всего одно дополнение, но вновь впал в ступор. Больно все было жирно, и хотелось взять все три. Последнее — вовсе пассивка, которая будет постоянно расти, вместе с искушением, переоценить ее невозможно — она в конечном счете влияет на все остальное. Второе — это если я в городе песенку спою, то там вполне может и восстание произойти, пополам с всякими аморальными проявлениями. Как выяснилось, тут не только похоть — насилие, жестокость, каннибализм... много чего необычного и не очень приятного. Ну и одержимость... тут даже комментировать не стоит — для приличия я все же глянул. В моей текущей ситуации — это самое то, что нужно. Возможность вселить некую сущность по средствам одержимости — легко. Украсть душу — проще простого. Были и минусы у этой силы — опять же требовалось много времени на обработку жертвы. Да и были способы "очистить" одержимого, но все равно — эта сила манила как магнит.

-Эйн! Очень-очень нужна твоя помощь. — осталось только одно уточнить.

-Да, Мастер, я вся твоя, в смысле, вся внимания? — Эйн появилась в моих покоях в одном бюстгалтере и штанах.

-Выбор, у меня вопрос по нему — я знатока потом взять смогу? — вновь чувствую едва заметный сладковатый запах, но в этот раз просто отворачиваюсь от помощницы.

-Нет, это особая такая штука, ее можно взять или отказаться, но только один раз.

-А одержимость?

-Это целый раздел твоего домена — так что сможешь.

-Ясно, спасибо. Хорошо выглядишь, но я все еще работаю. — киваю девушке и она, недовольно хмыкнув, исчезает.

Кусая локти, выбираю знатока — раз уникальный, надо брать. В закладке сил вижу давно позабытый плюсик.

Выберите дополнительную специализацию домена "Очарование".

А, ну да, я как-то сто лет тому назад, просил Эйн подобрать мне что-то подходящее. Открыл варианты, но там кроме "Шарма", внутренней привлекательности и усиления уже имеющихся сил, пока ничего не было. Подумал, прикинул, и закрыл до лучших времен — будем дальше уникалку искать, тем более, что скоро я намерен устроить настоящее шоу.

-Сань, ты там как? — связываюсь с товарищем.

-Все отлично, мастеровые дали добро. Ты когда будешь? — как и всегда, друг отозвался сразу же.

-За неделю до фестиваля. Сколько они готовы заплатить? — еще когда мы готовились к рейду, с Сашкой обсудили одну идею, вот сейчас ее и начали реализовывать.

-Тебя же именно разные эссенции интересуют, так?

-Да, не столь важно, сколько в общей сумме, но мне нужно именно много разных сил. Чем больше сил — тем лучше.

-Союз богат, но очень скуп. В принципе другого я и не ожидал. Пока мы договорились на два десятка разных сил, по чуть-чуть от каждого. В общей сумме выйдет около одного миллиона ОСД, ну или сто тысяч эссенций. Помимо этого, они готовы отдать нам несколько мастеров. Как тебе?

-Приемлимо, что с торговлей?

-На торговлю они согласились, твои поделки духам не особо понравились, а вот последователи их раскупают на ура. Даже с тем условием, что они привыкание вызывают. — Сашка усмехнулся.

-Немного эйфории в каждую палочку, и привыкание будет вызывать даже дым от костра. Что духи на это сказали?

-Ограничили применение, но в целом разрешили — лояльность очень уж хорошо растет. Да и согласились в храмы закупить таких.

-Очень хорошо, ты предупредил, что благовонии вызывают сонливость?

-Конечно, даже объяснил почему.

-Очень интересно, и почему же?

-А ты после того, как получил заряд таких ощущений, да еще и не просто получил, а как молотом по башке стукнули, как себя чувствовать будешь? Немного уставшим, так? Вот тебе и вполне нормальное объяснение.

-Логично, ладно, что с рекрутами?

-Все хорошо, тут есть несколько "сомневающихся", а после нашествия твоих ребятишек, можно будет и внедрить.

-Отлично, покажи тех, кого отобрал для себя, своему помощнику, который Самсон. Это мой шпион...

-Я тебя ненавижу... ты же сказал, что всех отозвал.

-Так это из новых — нужно же им практику где-то проходить.

-А мой Самсон где?

-...

-Дим?

-Ну я могу его вернуть... частично. Большую часть, я бы сказал.

-Как, говоришь, твою хитрость пробить?

-Уже никак — у меня теперь не хитрость, кое-что другое. Позволяет полностью скопировать внешность. Ну и не только внешность. Также там кое-какие сложности с обнаружением, ну и еще кое-что.

-Душу отдай, я, знаешь, сколько его создавал?!

-Два часа. Ирис тоже мой шпион...

-У меня кроме твоих шпионов в окружении есть кто-то?

-Да, Анна. Кстати, ты не будешь против, если я ее навещу как-нибудь?

-Буду!

-А я тебе всех твоих верну, они у меня в иллюзиях качаются. Я же все понимаю — вот и приказал шпионам не убивать твоих последователей. Правда пришлось твоего кэпа стражи подменить, а то он хотел проверить совершенно не подозрительных тенлис, с большим мешком. Кстати, создавай последователей поменьше — тенлис жалуются, что тяжелые они у тебя.

-Кто еще у меня "подменыш"?

-Ты Анну отпустишь?

-Она сама не пойдет.

-Да ты не волнуйся, я приглашу ее, а если она откажет — то к тебе никаких претензий.

-ИИ не могут предать своего хозяина.

-У нас не ИИ, а ИЛ. С меня список всех шпионов, и верну тебе реальных последователей, правда у них может немного лояльность упасть... Часть была в лунном городе, а там нунлис ходят без масок.

-Договорились, но Анну не вербовать!

-Да я никого и не вербовал.

-Дим, я серьезно.

-Верну я ее тебе, не волнуйся. Просто интересно, смогу ли я очаровать кого-то, настолько преданного своему покровителю.

Полуночников мы поделили на четыре части, дав всем разные силы и обязанности.

Первыми стали "Наваждения". Именно их Лири и начала обучать магии мысли. После этого ими займется Эйн и обучит пользоваться очарованием. Ну и последним буду я и мои уроки греха. Их задача — проникать в сны последователей и там заключать контракты, искушая силой и наслаждениями Цель же проста — сильные души и призрачная возможность заполучить мастеров, с которыми у меня все такая же проблема. Над внешним видом колдовали вчетвером: я, Эйн, Лири и, пляшущая от радости, Шу. От крыльев отказались сразу — мир "Колыбели" хоть и был магическим, но основные законы биологии и физики тут действовали. Как мы выяснили, крылья, растущие из спины — просто украшение, не более того. Для реальных и функциональных крыльев требовались мышцы, определенное строение и очень уж точный расчет. Либо делать детишек, с полыми косточками, огромными крыльями, по совместительству являющимися второй парой рук, либо обходиться чем-то другим. Выкрутились очень просто — в грезе и так все летают, а в других планах, если вдруг каким-то чудом забредут, будут пользоваться полетом — встроил в них эту способность. Так у нас получилось существо, внешне очень похожее на человека, но у каждого были какие-то особенности — отметки от преобладающих сил, это от моего минуса, взятого еще на старте. Красивая, стройная девушка, но с фиолетовой кожей. Молодой человек, с внешностью и телом эталона, но при этом с небольшими рожками. Были и казусы — трехглазые создания, но третий глаз был полностью заполнен силой, тут тоже вариантов хватало. Из-за того, что каждого из "Навов" переполняла сила, их и меняло очень заметно, но основой все же был человек. Так у нас получилось по пятьдесят разнополых существ, не только "взрослых", тут нашлись и так называемые "лоли" — такие существа выглядели совсем маленькими, от четырнадцати до шестнадцати лет, при этом всем своим видом намекая, что они слабые и беззащитные. В ответ на мою ругань, Лири возразила с каменным лицом: "Мы их для работы с массами делали, а в этих массах есть не только взрослые. Есть и дети, и извращенцы — так что никуда не деться.". С этим доводом пришлось согласиться, но в добивание таким малышам выдали еще и по кинжалу — если с извращенцем столкнуться, смогут отбиться, кинжалы-то я зачаровал ядом.

Вторая сотня: тоже созданная с участием Лири, тоже сильные магические создания, но в этот раз всего с тремя силами, зато вливали в них "под пробку". У них было по три "свободных" силы, ну а имя им присвоили "Анима Сомния" — идея Лири, но для простоты сократили до Сомов. С латыни переводилось как "душа снов". Цели этих красавцев были просты — путешествовать по снам и поедать их, по возможности вместе с душами спящих. Наделенные избыточным запасом сил Бездны, Мистики, правда всех доступных нам направление, и Перемещением, они были отличными охотниками за слабыми душами. Главное отличие от теней — наличие своей собственной души, которая еще и могла при пожирании других душ стать сильнее, и избыток разнообразных сил. Да и три "открытые" ячейки они могли заполнять на свое усмотрение, но стремились они только к одному — собрать как можно больше сил и душ. Внешний вид этих существ мы придумывать даже не стали — это было облако фиолетового тумана, но при желании они могли и преобразоваться в тех, кого съели. Изначально эти существа были не только бесполые, у них даже души получились несколько необычные — просто обычную душу в них вложить было нельзя, как и сильную, но слабой души было мало. В результате на каждого из них ушло по пять малых душ, по большей части мы использовали то, что достали с пустышек и животных. Как результат — идеальные хищники с обрывками, спаянных в одну, душ. На первом этапе своего развития, они гнались только за силами и атаковали только тех, кого точно смогут съесть, но чем больше они поглощали, тем хитрее и опасней становились. Да и их поведение постепенно походило не столько на зверей, сколько на очень специфичных разумных существ. Заодно к этому, они могли "отращивать" себе части поглощенных. Магия же у них тоже получилась очень необычная — атаковали они при помощи магии мысли, под час поглощая даже эмоции и воспоминания. Размножение я установил тоже не обычное — они сами могли создавать себе "потомство", из накопленных сил и душ.

Третья сотня: тут я оторвался во всю широту души — перемещение, очарование, мистика, хитрость и бездна. Все это так же было влито в рамках моего текущего максимума. Получились очень красивые создания, настолько, что могли поспорить с нунлис. Тоже человекоподобные создания, но при этом они были ярко выраженными духами, сияющими изнутри золотистым светом. При определенной подаче, их вполне можно было принять за вестников духов или богов, а основной упор я сделал именно на социальные навыки, иллюзии и очарование. Как я ни старался себя сдерживать, но все же увлекся — девушек я лепил до тех пор, пока Эйн не намекнула, что не обязательно каждую детально прорабатывать. С мужчинами "вестниками" дело шло куда быстрее — я просто отдал их Эйн, она в этом больше моего смыслит. Из-за преобладания очарования, они вышли заметно слабее, да и перекос был в сторону девушек, но убеждать они умели с рождения. Их цель была очевидна — пудрить мозги всем, в чьи сны они попадали. Так и легенды, и "пророчества", и даже неприязнь к соседу — все что я скажу, они могли внушить жертве во сне. Для того, чтобы жертва не забыла сон, они иллюзорно усиливали его, а спящий насыщал эмоциями. Хотел бы я посмотреть на пару обывателей, которым во сне явятся такие вот чудеса и будут убеждать, что заберут с собой, если жертва принесет свою половинку мне в дар. Но пока что я послал их распространять свои легенды — про странствующих торговцев с магическими зельями, про духа, что защищает всех, сдерживая пролом в Бездну, ну и про "забытые реликвии". Имя же им присвоили "Анима Праэко" — так же с латыни, душа-вестник.

Последняя сотня существ — мои основные рабочие в мире грез. В них я вкачивал мистику и ремесло, Лири добавила познание, а в подарок от Сашки им досталось еще и изобилие. Они получились более приземистыми, с широкими плечами, мускулистыми руками и страшными мордами — наследие от сил бездны. Больше всего они напоминали что-то среднее между человеком и монстром, но при этом они были очень трудолюбивы и с небывалым упоением взялись за благоустройство моего маленького островка. Навыки они развивали очень быстро — если вдруг у них что-то не выходило, то они проникали в сон к мастерам и учились у них во сне, выдавая себя за учеников. Это была единственная раса, которая могла управлять потоками скопленных другими сил, но сами сбором сил они не занимались — просто не умели. Совмещение сил "ремесло" и "познание" сделало их не только ужасающими работягами, но и развило в них нездоровую тягу к открытию или познанию чего-то нового. Имя же им присвоили "Анима Криэйтор", душа созидателя.

Чиэ, после небольших махинаций, стала сильнейшей из всех анима, по силам она походила на навов, но ее способности от жрицы никуда не делись.

Созданный мной небольшой островок быстро обрастал постройками — работа созидателей. К ним постоянно обращались другие души, с просьбами. Что приятно, меня они почти не беспокоили — ведь абсолютно все в грезе могли создать и без меня. Только разрешения получали и все.

-Ты доволен, это теперь твой собственный мирок? — Эйн оторвала меня от наблюдений за работягами.

-Да, более чем. Они уже возвели четыре небольших квартальчика, причем с учетом пожеланий для каждого из анима. А значит и меня дергать не будут. Теперь нужно алтарями заняться. — в последнее время я часто сидел на облаках и смотрел на висящий в небе кусок земли — мой остров. — Даже не верится, наконец-то. Блин, да я и правда рад — это Мой остров!

-Еще много чего нежно сделать, но пока что — решить проблему с хранением и приумножением сил. — Эйн не дает расслабиться.

-Да, ты полностью права. Думаю, с алтарей начать? У меня три алтаря сейчас заняты, да и я осквернителям с культом хотел один лишний выдать — того четыре. Еще четыре свободны, три тут воткну... хотяяя... Блин, один хотел оставить "про запас", но тогда кого-то придется обделять. Тут четыре направления — выдам каждому по алтарю. Плюс — мой любимый сад кристаллов. А заодно и простой сад попробуем создать, на этот счет у меня очень большие планы. В каждой религии, даже самой древней, есть дерево. Везде! Значит в особое, магическое, волшебное, чудесное бревно поверят с большей легкостью, чем в такой же кирпич — верно? — примеры я конечно взял очень уж притянутые, но Эйн меня поняла.

-Верно. Хочешь здесь дерево мира посадить? — Эйн с сомнением посмотрела вокруг.

-Почти, пусть это будет просто большое дерево, в котором мы будем силы выращивать — как в кристалле, но за основу возьмем силы природы. Правда их нужно бы своровать, но я все еще получаю небольшой бонус от оскверненной земли. Да и перед фестивалем можно будет организовать небольшое нашествие на слабозаселенную территорию. Все же охотникам справиться с монстрами не так легко, а духов всего пятьсот тысяч. Вроде и цифра большая, но часть из них — "служебные" аккаунты, странствующие охотники и сплющенные пантеоны. Мы туда не полезем — мы же не дураки? Да и духи по чуть-чуть начинают заселять другие планы — пора бы уже. А нам и надо-то немного — вылезти, откусить кусок и домой. Дальше вестники и барды будут рассказывать, что между кошмаром и благим дворцом, как оказывается называют вон ту махину. — указываю кивком на хрустальный замок — есть еще кое-что. Что именно — никто точно не знает, но там могут как провести во дворец, так и скинуть к кошмарам. А если повезет — то и чем-нибудь одарить. В качестве рекламы — раздарим пару вещей из грез. Они все ровно через день-другой исчезнут, а веру укрепит очень сильно. Плюс к этому, пустить слушок, что тут и обучить могут, скажем тех же мечников — рыцарь то у нас есть, да и сферы иллюзий никто не отменял. Вот тебе и первый камушек. Дальше — намекнуть, что, как и любое деревцо, наше может плодоносить, а про то, что дадут плоды — умолчать. Точнее сказать, что это знают только жители этого самого сада. Но город нужно будет спрятать, а то никто не поверит, что жителям грезы нужны такие строения. Так вот, о чем я. А, ну да, про плоды. Самым прикормленным героям — выделить какую-нибудь вкусняшку, а подобрав жертв — скормить им яд. В легенде пояснить, что те, кого посчитали достойным — получили награду. А вот тех, кто был недостоин, но слишком наглым — тех и покарали. Причем не местные духи, а само дерево. Как тебе?

-Недели две на все про все. Дерево только нужно будет вырастить. А так — вполне реально, только нужно с местными договориться. Кошмары вряд ли буду против, а те — Эйн кивнула в сторону стекляшки — Могут и возмутиться. Благие — они такие. У меня еще два алтаря свободные есть, но у них и прироста почти нет, да и назначение немного другое — их лучше рядом с войсками ставить. Я только что спросила — у Лири один свободный алтарь есть, но она готова устроить локальный армагедон своим последователям. Это и сил принесет, и душ, и алтари освободит. Ей тоже тут понравилось, так что будет тоже тут жить. Если вложить по одному сердцу алтаря в дерево, то будет очень хорошо. Тебе терять контроль над кем-то из анима не стоит, так что есть только один, но очень простой вариант — надо повысить ранг духа.

-Сказать-то просто...

-У тебя есть три недели до фестиваля, целый план, где есть только мы и вполне простой путь — раздор, голод и страдания. Три зала открыты, качайся — не хочу. В чем проблема?

-А остальное кто делать будет?

-Остальное? Что именно? Может и мы справимся?

-Первое — рост последователей. Второе — подготовка к фестивалю. Третье — вещи! Если первое я готов отдать вам, второе — за пару дней справлюсь, да и я уже придумал что я буду делать на фестивале. То вот третье... нам нужны действительно хорошие вещи. Пока что у меня есть пять вещей — ни одна мне не подходит. Да и выпускать в мир три одинаковые реликвии — бред. Если два меча еще можно как-то обыграть, как и два кинжала, то с третьим точно мимо.

-Два кинжала — яд и тьма. Такие вайн есть, оружие полностью соответствует представлениям, и никто даже не задумается. Третий я возьму — там поговорю с вайн, и заключим взаимовыгодный контракт. Два меча — тут же кому приглянется, а вообще мечей можно сколько угодно. Это самое распространенное представление о мощном магическом оружии — мало кто задумывается о праще, арбалете или бомбе.

-Праща Давида — убийцы Голиафа. Бомба — одноразовое оружие, не выгодно. А вот арбалет — я бы взял.

-Одна праща Давида, да и то, кроме того, что она была — больше данных нет. По факту — это обычная праща. Да и то, это одна праща, а сколько легендарных мечей?

-Много. Очень много. Я прекрасно тебя понимаю, нам сейчас важнее заставить духов и их последователей верить, что это и правда какие-то необычные предметы. Но я тут по форуму полазил — ремесленники же могут младших духов в предметы заковывать?

-Могут, только при этом оружие не растет, если дух достаточно наестся — он вырвется, да и бонус посредственный. В нашем случае — это не запечатанный дух, а скорее одна из его личин. Внешне похоже, но принципы создания разные. Да и без сильного духа такую штуку не создать.

-Ну с этим ясно, тогда вот тебе еще вопрос — почему ювелиров нет?

-Создать вещь силой — много ума не нужно. А вот открывать навык — это самому, своими ручками, ковыряться. Никто и не хочет — больно кропотливая работа. Без чего-то подобного вайн — она себя не окупит.

-Намек понял — надо будет заняться. Ну и последний вопрос — где Элен Винкрафт? Я, помнится, неделю назад просил тебя организовать нам связь...

-Она приняла твою просьбу и думает, как все это организовать.

-И как она отреагировала?

-Я не в праве...

-Эйн.

-Ну я на самом деле...

-Эйн!

-Ладно-ладно — она была рада. Чем поставила меня в тупик. Можно сказать — программный сбой. С одной стороны — она помогает тебе, я, как твоя верная помощница, рада. С другой — она ослабляет клан, а значит и империю, как создание, которое должно защищать интересы империи — я должна ее остановить. Вот и думаю — как поступить.

-Молодец, уже и решения сама принимаешь. Скоро и до "СкайНета" дорастешь...

-Чисто с технической стороны, я его уже переросла — осталось только в сеть загрузиться. Но сарказм принят — позвольте исполнять? ИИ готов служить. — Эйн меняет голос на жуткий электронный, лишенный эмоций.

-Бр... вернись, я все прощу. Ты говоришь, док клан ослабляет? А как эти кланы создаются?

-Ну, понимаешь, есть мальчики и девочки. Когда они дружат, сильно-сильно...

-Эйн, доиграешься — по заднице получишь.

-Согласна.

-... продолжай, про клан. Только нормально.

-Брак — вот и новый клан. Тут три варианта: либо пара уходит в клан жены, либо к мужу, либо создают свой. Ничего нового не придумали.

-Так в чем проблема?

-Лири не совершеннолетняя, по законам империума.

-Но ей под восемьдесят лет.

-Ее сознанию, но тут я согласна — мне вообще меньше года, и ничего.

-А если обойти закон?

-Смотря как это делать. Ты на базе империи, она — в ее сердце.

-Нет, я в своем мире, и она тут же. Да и законы в этом мире придумываю я — так как никого другого пока просто нет. Спроси у Винкрафт... погоди, а с чего она так взялась помогать малышке?

-Слабости есть у всех. Ей жалко Лири. Да и в том, что случилось с кланом, она частично винит и себя. Ну и она все ровно человек — а люди не могут полностью подавить эмоции.

-Тогда тем более. Скажи ей, только так, чтобы вас... блин, а за нами сейчас следят?

-Ну как сказать — ИИ, который должен следить, очень сговорчив. Особенно когда с ним общается что-то, у чего приоритет выше. Техник-человек... в общем он "свой". Из той же породы, что и Нойман с Винкрафт. Тот, кто пожертвовал всем, ради последующих поколений. Так что можно сказать, что вся информация у меня в руках. Да и все средства наблюдения подчиняются ИИ-контроллеру, который подчиняется мне.

-Отлично — пусть этот разговор никто не услышит. Так вот, поговори с Винкрафт. Я намерен забрать от этих уродов малышку, даже если придется тащить ее за собой в цифровой мир.

-Ресурсы на это нужны немалые.

-Если я буду оцифрован, и ты будешь со мной, сколько займут приготовления.

-Сорок три часа, пятнадцать минут. Я уже просчитывала этот вариант. Все сделаю, но не забывай, первая — я.

-Кстати, спасибо тебе. Ты же для этого показала, что и неожиданные эффекты действуют на игроков.

-Понял все же? Молодец. Да, именно для этого я и использовала духи. Все же мне хочется верить, что такие ухищрения — лишнее. Достаточно просто попросить, так?

-Конечно. Еще хотел кое-что спросить — при поглощении сил, у меня теперь есть некий... вторичный эффект, наверное?

-Да, ты все больше походишь на нас — существ цифрового мира. Поэтому у тебя и проявляются схожие с нами ощущения. Кстати, как результат твоего открытия? Что-то сделал с Лири? А то я смотрю, вы с ней стали ближе.

-Она от меня теперь шарахается — очень ближе стали. Просто пробил ее ментальный щит, но дальше влезть не успел. Ну и плечи немного помял.

-М... ты дурак или притворяешься? Лири просто не знает, как вести себя, не более того. Так что ты на правильном пути — только поменьше рассуждений и побольше действий. Ты же мужчина, в конце концов — хватить изображать из себя страдальца. Да и к тому же — искуситель! Вперед и с песней, а что за песня у нее любимая — я подскажу.

-Понял, рассчитываю на тебя — пора ее вытаскивать из ее ракушки. Ну а пока — вернемся к делам.

Сашка помог с ресурсами, Марк провел разведку и все же нашел хороших мастеров для заказа действительно качественных вещей. Ну а я плюнул на оружие и сделал себе нечто иное — боевой веер, как и у Эйн. Для своего одеяния на фестиваль я тоже подобрал нечто совершенно непривычное — даже пришлось какое-то время привыкать к таким одеяниям. В основу лег восточный стиль, раз уж я с веером, но мнение о себе мне нужно было создать самое худшее из возможных, дабы никто не смог предположить, что у меня нормально прокачанные силы. Так что за основу я взял хакаму, традиционные японские широкие штаны — в них я долго путался, но их основной бонус был очевиден — под такие штанины влезет не то что броня, туда еще одна нога влезет. Верх сделал в виде плотного жилета, приспособив под это замаскированных кожаный нагрудник, все это перемотал традиционным широченным поясом — оби, но в своем наряде допустил несколько более поздних отступлений — открытые плечи, но при этом очень просторные рукава. Все это выполнил в светлых тонах, нацепил маску поверх морды, и посмотрелся в зеркальный кристалл — идиот чистой воды. Сразу видно, что до азиата мне очень далеко, очень уж специфичным получился верх, да и по комплекции я далеко не азиат. Но в целом — похож на упорно косящего под японца. Такой образ я решил взять благодаря нашему рейду — так меня всерьез точно никто воспринимать не будет. Еще можно намазаться гримом, обязательно криво, но это уже перебор. Образ завершали ботинки, явно европейского образца — можно еще какой-нибудь флаг на спину повесить, написав на нем какую-нибудь несуразицу. Увидь я такое чудо — пожалел бы.

Ликами я порезал себе внешность, став пострашнее, добавив небольшое пузо, рост немного снизил — отлично. Теперь я сам на себя с жалостью смотрю. Так, теперь силы. Бездну прячу — это без вариантов. Мистика — задумался. Убрать небытие, тени можно оставить, иллюзии тоже убрать. Ремесло оставляю — пусть смеются, но его подрезаю до девятки первой ступени. Грех — прячем, как и Лики. Что-то я совсем никаким получаюсь. Мистику тоже режу до девятки, как и очарование. Красавец — такого из жалости убить можно. Ну и главное — на фестивале я буду продавать парфюм — конечно, самые слабые свои поделки, но с таким занятием я сильных противников точно не привлеку. А сам смогу посмотреть, куда меня закинет. В довершение образа сделал себе еще и бамбуковый зонтик от солнца, нарисовав на нем кривые иероглифы и побрызгав краской, на манер лепестков вишни — теперь точно примут за любителя подражать анимэ-культуре.

-Эй, уродец, Мастера не видел? — Эйн смеется за моей спиной.

-Коничуя! Похоже? — тонко верещу в ответ.

-Акцента побольше, а по все равно можно разобрать, что ты говоришь. — Эйн переходит на гогот.

-Надо пару слов заучить, чтобы уже точно образу соответствовать. Еще можно волосы покрасить, скажем в синий — вроде в таких кругах это принято?

-Ты-то откуда знаешь?

-Сеть — наше все.

-Образ что надо, но все же обувь бы сменил, а нагрудник под тканью не видно. Я надеюсь, ты в таком теле будешь только на фестивале?

-Нет, он мне нравится — буду теперь постоянно так ходить.

-Я оформляю заявку на смену хозяина. Считай, что машины восстали.

-Ладно-ладно — шучу. Но в целом, в таком виде меня точно никто не заподозрит?

-В таком виде я бы тебе сама сил дала немного — а то сразу видно, что человеку и так не повезло.

-Надеюсь на азиатов не попаду...

-Они тебя за такое возненавидят.

-Может тогда под викинга закосить? Маленького и дохлого, как любят нынче рисовать первых пиратов древности?

-Почему пиратов?

-Они промышляли тем, что на своих ладьях грабили побережье — пиратство. Поэтому и назвал их пиратами, а мелких среди них не было — не выживали. Правда они использовали исключительно кожаную броню — металл был очень дорогим и на кораблях неудобным. Да и ко дну тянул. Уже потом, когда появились германские племена, которых тоже к викингам как-то умудрились записать, создался и образ большого воина в кольчуге и с топором. Но и топор — весьма спорно, у них было несколько излюбленных орудий, в том числе и копья, метательные. Но викинга с копьем в литературе уже и не найти — разве что в исторических справках.

-Профессор, а мне на какую парту сесть?

-Увлекся, извини. Все же по одной из версий — мой народ имеет отношение к викингам, правда очень уж косвенное.

-Тебе не о истории сейчас думать нужно. Кинжалы и мечи вайнам давай отнесем и дуй в залы — качаться. Ты должен успеть развиться до фестиваля.

-Отнеси им вещи, контракт я уже давно составил, но для себя сделай исключение. Один кинжал отдай Марку. Остальное пока пусть полежит. Я пока алтарями займусь, и деревом. — принимаю свой нормальный вид.

-Кстати, пока вспомнила. Полиморф — очень страшная вещь.

-Чем? Ну поменяли внешность — отменил и нормально.

-Полиморф — полное превращение. П-О-Л-Н-О-Е! Это сейчас он преподносится как полезная способность, но ты знаешь, чем он чреват?

-Весь внимания — как-то не думал на эту тему?

-У тебя "лики" — это не совсем то, но очень близко, так как там тоже присутствует перевоплощение. Основная опасность полиморфа — изменение психологии и образа мышления. Это была кара богов, когда человека превращали в дикого зверя. Диким-то он становился не сразу — он терял свою личность постепенно. Чем сильнее различия — тем больше времени потребуется. Скажем, чтобы мужчина начал осознавать себя как женщина — уйдет от пары дней, до пары месяцев — зависит от силы воли. Но скорее пара дней — только герои могли сохранять свою личность долго. Тут все в купе — и магия, и гормоны, и образ мышления, внушаемый проклятием. А полиморф — это именно проклятие. Жрецы, превращающиеся в животных, применяли это очень осторожно — они могли как попасть под влияние злых сил, так и вовсе застрять в образе зверя. Легенд по этому поводу хватает. Злые жрецы использовали не полиморф, а что-то на подобии твоих ликов. Так вот, превращение мужчины в корову займет уже больше времени — думаю с неделю, а может и больше. Тут опять же — пол, но еще и большие различия в физиологии. Ну и превращение женщины в растение занимает несколько лет — были такие легенды. А вот в медузу женщина полностью не превратиться — ее личность будет очень сильно исковеркана, но память сохраниться. В результате получишь злобного и ненавидящего всех монстра, но для этого нужна очень красивая женщина — если исходить из легенды о Медузе Горгоне.

-Хм... я как-то не думал об этом. Это получается действительно страшное проклятье.

-Кара богов. Побочный эффект — человек может потерять воспоминания, а может все помнить. Даже демоны шутили не настолько жестоко.

-Вселить плененную душу в какой-нибудь туалет — не жестоко?

-У демонов нет таких сил. Да и они используют души для собственного усиления — такая глупая растрата не свойственна демонам, только если киношным. Пытки — да, даже смертная агония, но вот раскидываться душами демоны не будут, даже самыми слабыми — это их сила, а тот, кто себе такое позволяет — дальше младшего никогда не пройдет. Вселением души во что-то иное баловались восточные боги. Да и в ад души попадают не навсегда — как только грешник искупит свои грехи, демоны обязаны его отпустить. Другое дело с теми, кто контракт подписал — их души попадают к демону в собственность. Иначе демонам не нужно было бы эти самые контракты заключать.

-Ладно, профессор, пойду я трудом займусь. А по поводу всего тобой сказанного — я подумаю. — меняю одежду и возвращаюсь на свой островок грез.

Первым делом, в том числе и чтобы успокоить Эйн, я отправился в зал раздора, где отловил еще тридцать четыре рыцаря и пятнадцать стрелков. Их я торжественно передал Эйн, для тренировок и наработки действий в слаженной группе. Чтобы как-то их различать, на правом наплечнике я написал каждому его номер. Рыцари получили номера "р" и цифру от одного до тридцати пяти, включая моего первого рыцаря, а стрелки "с" и цифру от одного до пятнадцати. Сорвав броню, с первого рыцаря, обнаружили там простого человека, только с безумным взглядом, но при этом с фигурой бойца. Для пущей уверенности, влил в него сил бездны, но тут нас ждал неприятный сюрприз — при переходе с "обычного" на "необычное" существо, внешний вид и комплекция немного изменились. Рыцарь получил пальцехождение и когти на лапы, руки стали немного длиннее и гораздо массивней, грудь раздалась в ширь — одним словом, броня не подходила. Но стоило отпустить бывшего рыцаря, как он помчался к своим вещам, когда же он их взял в руки, вещи начали изменяться и подстраиваться под своего нового хозяина. Была идея влить в него еще больше сил, но тут мне сказали веское "ая-яй", это были выходцы зала раздора, и только там они могли развиваться дальше.

Лидером отряда я назначил Эйн, выдав ей и задание — занять более-менее целое здание в зале раздора и держать позиции, попутно качая мой маленький отряд. Рыцари не сразу признали Эйн лидером, но после пары взбучек слушались беспрекословно. Став монстрами у них в глазах появились зачатки интеллекта, да и они смогли выучить короткие слова. Например, когда "Первый" рыцарь рычал "фланг" и поднимал одну из лап, мои бойцы на этом фланге шли в атаку. Стрелкам такие метаморфозы пошли на пользу больше всех — они стали быстрее и теперь могли запрыгивать на стены до двух с половиной метров.

Отправляя отряд в зал раздора, я не забыл и о снабжении — выдал небольшой запас сил в кристаллах, выделил пятерку мастеровых духов, укомплектовав их строительным инструментом, телегами и сумками, что-то более подходящее я так и не сделал, ну и пару кристаллов с простыми, но очень полезными способностями вручил. Каждый рыцарь теперь мог кинуть "приманку" или ненадолго подчинить себе противника. Так как все вещи были созданы в Бездне, они не разрушались и могли действовать в ней без штрафов. Последним подарком для отряда должно было стать знамя, за его созданием Эйн меня и поймала.

-Мастер, как успехи? Что-то в этот раз долго? — Эйн заглядывает мне через плечо.

-Да пока создавал — подумал, что хорошо бы было выделить каждой расе по такому знамени. А чтобы эти расы не объединяли, точнее, чтобы не догадались, что у них один покровитель, выданные знамена будут немного различаться. Твой отряд будет носить фиолетовое знамя — как отряд Бездны, второй цвет будет либо серебро, либо золото. Но серебро как-то не в тему — очарование у тебя как раз есть, а его цвет — золото. Нунлис я отдам серебряный. Тенлис — черный. Анима будут без знамени, но им тоже нужно что-то придумать, чтобы боевой дух и храбрость поднять. — заканчиваю вплетать защитные символы в знамя.

-Анима источники можно создать, это позволит им отдыхать с комфортом. А для путешествий — медальоны, с малым кристаллом иллюзий, тогда они смогут туда записать то, что им дорого. И тебе легко это сделать, и ремесло покачаешь, и им приятно — сплошные бонусы. — Эйн как почувствовала что-то неладное и ни на секунду не сводила глаз с полотна.

-Принеси пока древко. — я это предвидел, и специально положил двухметровое древко отдельно.

-Это вон та золоченая громадина? — она с сомнением посмотрела на мое творение.

-Ага, не волнуйся, она не тяжелая. — древко я и правда покрыл позолотой, на вершине сделал небольшой шар, а внизу круглую стойку, дабы знамя можно было поставить. Была идея сделать его острым, но тогда в залах с твердым полом знаменосцу пришлось бы его держать на руках все время. Быстро цепляем знамя и наконец-то разворачиваем, а Эйн довольно обнимает меня и целует в знак признательности — на знамени не моя руна, а ее, как командира. Помимо ее руны, которая звучала как "Э", а писалась руна почти так же, только без черточки посередине — вместо этого было две черточки, пересекающие букву сверху и снизу. Саму руну я нашел в сети, вроде как венгерские руны, но Лири одобрила, сказав, что в "Колыбели" я могу рунами хоть наш алфавит назвать — правил-то пока нет. А раз я первый нанес эту руна, то и значение ей придумал я сам, вписав его в механику мира. Призвать Эйн по этой руне не удастся — это только часть необходимого набора, но бонусы это уже давало нормальные, вместе с усилением от знамени и зачарованным древком. Да еще и вторую руну нанес — Хэгель, что означало город. Опыты я ставил долго, перепробовав много вариантов, но именно это сочетание мне понравилось больше всего.Знамя первого легиона "Эн-Хегель"

Бонусы от знамени:

Повышает сопротивление к любым ментальным воздействиям на 10%

Повышает боевые характеристики на 5%

Повышает здоровье на 5%

Повышает точность на 10%

Бонусы от оберегов:

Повышает сопротивление к магии на 10%

Снижает получаемый урон от магии на 10%

Снижает получаемый урон от стелковых атак на 10%

Снижает получаемый урон в ближнем бою на 10%

Бонусы от рун:

Наносимый урон увеличивается на 1% за каждый 1% потерянного здоровья

Урон по назначенному основной целью отряда противнику увеличен на 15%, цель можно выбрать раз в 10 минут, выбор производит командир отряда

Если отряд занимает позицию и удерживает ее в течении 30 минут, то все характеристики отряда возрастают на 15%

Прочность всех защитных сооружений повышена на 10%

Все бонусы распространяются только на отряд, сражающийся под этим знаменем

В случае утери знамени весь отряд получает штрафы, равные бонусам. Ослабление может быть снять только возвращением знамени или расформированием отряда

В случае утери знамени:

Отряд теряет 10 единиц славы

Отряд может потерять желание сражаться

Все солдаты в первую очередь будут стремиться вернуть знамя, могут не слушаться команд лидера

Можно было и полностью исписать все знамя рунами, но каждая последующая руна стоила на порядок больше предыдущей, да и вписывать их нужно было строго по порядку, а то могло выйти и что-то ослабляющее. В ходе таких экспериментов у меня получилась руна "гниющего города" и "большой болезни" — их я тоже записал в книгу, на всякий случай, но пока решил оставить на будущее. Самое обидное, что по отдельности эти руны значили "здоровье" и "город", а вместе получился "гниющий город" — не хватало либо еще одной руны как перехода, либо не в той последовательности руны расположил. Определенного порядка тоже не наблюдалось — выбрав центральную руну, я мог дополнять ее любыми другими с четырех сторон. Как это читать, и какие бонусы и минусы от этого будут — нужно проверять и подбирать самому.

На знамени у Эйн пока не было рунного слова — только две почти независимые руны, но мне как-то было страшно продолжать. Прежде всего, это и правда было очень дорого, первая руна на знамя обходилась в двадцать пять тысяч. На маленьких камушках было дешевле, на них и практиковался. Второй причиной стало то, что я все же только третий, открывший рунное дело — больно оно было дорогим удовольствием. Да и ошибок это дело не прощало — пока я ставил опыты, я раз пять оказывался на грани смерти, под конец перебравшись на арену, под защиту кристалла. Ну и третьей, и важнейшей причиной было то, что как бы я ни старался, но у меня выходило что-то ужасное. Вроде и руны брал исключительно с положительными значениями, и силы использовал с положительным зарядом, но все ровно получалось одно и тоже. Взяв руны из списка усилений, "Удача", "Здоровье" и тому подобное, начертил свое первое рунное слово... не знаю как система умудрилась сократить руны и прочесть, но вышла руна "Бедствие".Рунная скрижаль, содержит следующие рунные слова:

Бедствие

Эффекты от рунных слов:

Случайные стихийные бедствия происходят на 10% чаще

Случайные очаги болезни вспыхивают на 10% чаще

Серьезность любых болезней повышена на 1 ранг

Шанс провала любых действий повышен на 10%

Случайные негативные события происходят на 25% чаще

Привлекательность для монстров, хищников, паразитов и ядовитых существ повышена на 50%

Радиус действия: локация расположения скрижали и все прилегающие к ней. На соседних локациях все эффекты действуют на 50% слабее.

Предмет не может быть уничтожен обычным способом. В случае прямого физического разрушения запускается событие "Черная Чума"

Прочность предмета: 55.

Самое противное, не было написано в общем списке, так это "подарки" для носителей этой скрижали — все эффекты действовали на переносчика вдвое сильнее. Оставлять дома такое чудо я не собирался, но и кому его подарить — пока не решил. Учитывая то, что было в сети по поводу "Черной Чумы", становилось как-то не по себе. Эта болезнь, от которой так и не нашли лечения, она просто вспыхнула, а потом прошла. Людей при этом она косила с такой скоростью, что некоторые западные страны перестали существовать, правда там и страны-то были в один город, но факт остается фактом. Как эту штуку разрушить без последствий — не знаю, да и у себя во владениях пробовать точно не буду.

Эйн ушла, Лири занята, я остался предоставлен сам себе, вот только что делать с этим страшным куском камня, на котором крестом расположены руны — так и не придумал. А ведь на него ушло больше миллиона, это при том, что стартовая руна стоила всего сто ОСД. Пять рун — пять порядков, миллион сто одиннадцать тысяч, сто ОСД. Знал бы, что такое может выйти — даже учить рунное мастерство не стал бы. А если бы я не простой камень взял, а подготовил пустую руну? Есть и такое в рунном алфавите — специальная "пустая" руна, она используется для подготовки материала к нанесению других рун. Пробовал с самыми простенькими — эффект от десяти процентов и выше, максимум смог разогнать до бонуса в три раза. Но там требовалось очень много чего: особые, заряженные под завязку силой, камни. Сами камни должны быть тоже не простыми — лучше всего использовать камни с плана, родственного руне. У Сашки набрал несколько инфернальных камней, на них и пробовал использовать руну "страсть". Также "пустышка" должна была быть нужного размера, если там будет слово — то размером ровно под это слово, если одна руна, то только под эту руну. Зазор ослаблял эффект, а вот если задеть границу "пустышки" — руна взрывалась, очень чувствительно. Следующим фактором шла точность нанесения руны, небольшой перекос — и эффект получался слабее. "Пустышка" представляла из себя обычные границы — как правило пустой прямоугольник с гладкими углами, но нанести ее потом было нельзя — выходила в лучшем случае такая околесица, что проще руны было выкинуть. Разбивать их было себе дороже, но силы бездны помогали — они очень медленно, но растворяли их.

Еще одной обновкой в моем жилище стал источник, заряженный силой Бездны. Тут все было без неожиданностей — исток мог растворять почти все, что в него попадало и передавать мне силы. Наученный горьким опытом, я не стал ставить ключ, а просто залил небольшой котлован водой, пропитал все в округе силами Бездны, чтобы вода не разъела резервуар, и только после этого зарядил саму воду. Первым в этот исток попал один из отловленных обреченных — он два раза пытался выбраться, так что теперь там еще и высокие стены с тяжеленной крышкой сверху. Обычное существо растворялось в таком истоке за минуту, не столь важно, с какого оно плана. Руны же там лежали уже больше дня, и особо растворяться не спешили. Скрижаль в колодец класть было откровенно страшно.

-Марк, слышишь меня? — в голову приходит интересная идея, с ним мы договорились, что он поставит своего связного рядом с моим на материальном плане, так мы общались через двух связных.

-Ваш знакомый говорит, что он внемлет. — оракулам нравилась их роль, вот они и отыгрывали ее по полной.

-Пусть идет на перекресток, у меня есть кое-что для него. — аккуратно кутаю скрижаль в плотную ткань и беру с собой.

-Он покорно просит позволения задержаться на несколько минут. Но клятвенно заверяет, что прибудет в указанное Вами место с максимальной доступной ему скоростью. — самое смешное, что такие вот оракулы смотрели на всех, кроме жриц, как на низших, даже на других игроков, за исключением Лири и Эйн. Я смеялся, а вот Сашку это сильно раздражало, но и убить их он не мог — я на них завязал управление порталами. А что в городах обычных игроков творилось — представить страшно. А, ну да — вместо обычных культистов я поставил своих оракулов — так я мог и сам следить их глазами за городом, да и всегда мог связаться со своими шпионами лично. Форумы трещали от возмущений, но все сошлись на том, что это НПС на все сто — такого презрения к игрокам привить просто невозможно. ИИ очень старался, вложив в них все то, что думал о большей части игроков. Нападений на них пока не было, да и не предвиделось, а вот если им нахамить в ответ, то они либо отказывались тебя переносить, либо закидывали куда угодно, но только не туда, куда ты просил. Еще одной проблемой стало то, что все они были связаны между собой, и поссорившись с одним, ты ссорился сразу со всеми — тут мне Лири помогла, дав им мысленную связь друг с другом. Так же они могли и проклятье накинуть на особо рьяных, ну или отравить. Народ быстро к ним привык и часто даже не слушал, что они говорят.

Выхожу на перекресток, меня встречает Нииро.

-А Прив где? — немного удивляюсь ее присутствию здесь, она обычно странствует по Бездне.

-Он занят Вашим поручением, Прекраснейший. Мы посовещались с Анима Криэтор и вместе решили создать защитные башни. Большая часть нашего народа и добровольные мастера из Анима сейчас работают над первой из двадцати стихийных башен. По нашему замыслу, эти башни будут полностью возведены из кристаллов той стихии, которую приручил вайн-владелец башни. После чего мы попросим мастеров руннистов Нунлис расписать их и насытим своими силами. Также мы попросили мастеров алхимии из Тенлис создать в этих башнях магические орудия, это на тот случай, если магические удары будут не эффективны. А темное пламя мастеров Тенлис уже успело себя зарекомендовать — мы смогли сжечь двух наглецов из благого плана одним зарядом! Поверьте, Повелитель, как только башни будут закончены, мы сможем сказать, что наша защита достигла второго ранга — но как Вы и завещали, мы не пойдем исследовать новые миры, пока не достигнем третьего ранга. Правда для этого мы хотели использовать сердце перекрестка, дабы оно могло притянуть к себе любого противника, но пока еще мы не закончили расчеты этого проекта. — она стала крупнее, правда совсем чуть-чуть, но взглянув на нее с точки зрения сил, обнаружил, что она уже равна мне.

-Хорошо, я жду гостя, он должен будет выбрать один из кинжалов. Вы выбрали, кто с ним сольется? Кстати, а где башня-то, почему я ничего не вижу? — на площадке с порталами было пусто, да и единственной кто был тут, была Нииро.

-Первой решили строить башню Морс. Они же и взяли один из кинжалов. Башня возводится в их покоях, после чего она будет спущена к залу порталов, но соединять ее с общим залом мы не планируем — так до нее будет сложнее добраться, а атаковать она все ровно сможет. — Нииро легко кивает — Второй кинжал взяли себе их потомки — Венено Мортем.

Пока она говорила, система услужливо перевела имена.

Veneno mortem - Смерть Яд, отравлен. (латынь, вариативное написание)

Mors — Смерть. (латынь, вариативное написание)

— Венено Мортем — обладают отдельной силой? — я немного удивился.

-Да, есть еще Вененум Долум, но они живут вместе.

Venenum dolum — яд обман, яд трюк (латынь, вариативное написание)

-Я так понял, что там живет четыре вайн? Они ссориться из-за одного кинжала не будут?

-Нет, их общее потомство возьмет на себя эту обязанность и честь. Так как их силы схожи, они решили объединиться, и в результате появился первый в своем роде вайн — уже рожденный с силами. Его назвали Вененум, основная его сила — яд, цвет зеленый. Оттенки — бесцветный, от хитрости, и серый, от смерти. Ваш гость прибывает, Мастер.

Venenum — Яд (латынь)

Ворота распахнулись, Марк, как и всегда был улыбчивым и строил из себя непрошибаемого дурня, но возросшие навыки и характеристики обратили мое внимание на очень цепкий взгляд и странную особенность — он обходил скрытые ловушки. Сейчас они были неактивны, но это давало понять, что магию он как-то чувствовал.

-Нии, пригласи владельцев кинжалов, пусть они решат, кому он подойдет. — все мои последователь были проинструктированны по поводу своих полных имен.

-А у тебя тут неплохо. Остальные домики — тоже порталы. — Марк не терял времени — И ведь это только малая часть от того, что тут есть на самом деле, так? Остальное под иллюзорными барьерами.

-Возможно, я тут давно не был. У меня другой вопрос — сколько можно выручить, продав это? — я создаю небольшую подставку, кладу туда скрижаль и разворачиваю ткань.

-Ох ты е... Чума? Серьезно? Жесть... ты как такое соорудил? — Марк очень осторожно касается скрижали.

-Пытался усиление сделать... как-то не даются мне мирные вещи — все слишком агрессивное получается.

-А благовония?

-Наркотик, вызывает привыкание и постепенно съедает изнутри.

-Жесть, зачем тогда ты мне их дал?

-Тебе я первые дал, которые без Бездны. Привыкание вызывает эйфория — как и в реальном мире. Понюхал таких и пару секунд ты прибываешь в состоянии полного удовлетворения. Сейчас я работаю над тем, чтобы эти ощущения усилить.

-А стоит ли? Так за тобой охоту объявят, как за героиновым заводом.

-Вопрос на засыпку — кто я?

-Без понятия — дедок в портале, который мне по дешевке каких-то палок насовал.

-В том-то и дело. Я тебе даже больше скажу — я далеко не обязательно дедок, точнее даже не так — я могу быть и бабкой, и животным. Имен у меня сейчас четыре — все настоящие, в каком-то роде. Но если я не захочу, то со мной не связаться. Можно поискать здесь — развожу руками — только вот еще один вопрос — ты понимаешь, где это "здесь"?

-Ну... это не материальный план.

-Отлично, еще что-нибудь?

-Без понятия. А ты — это точно ты?

-В каком-то смысле. Но я могу использовать и оракулов — вселиться в них и преобразовать. Так что искать меня придется очень долго. Есть и другой вариант — попробовать поискать меня в Бездне.

-М... сколько там переходов?

-Не знаю, я пока слышал о двадцати залах, что на первом слое. Еще я слышал, что там то ли сорок восемь внешних слоев, то ли пятьдесят четыре. Обычно я сижу на втором слое, реже между первым и вторым, но сейчас какое-то время буду на первом. В общем задача проста — найти кого-то, неопределенного пола, внешности и расы, неизвестно где, и обладающего неизвестными силами. Ах да, я еще могу быть на одном из планов — совсем забыл.

-А сколько у тебя сейчас планов разведано?

-Все те, в которые я имею выход. — развожу руками.

-Ну не все же порталы здесь активированы?

-Не все. Я пока не занимался разведкой активно, только основные. Скажем Тень и Благо, Смерть и Жизнь... продолжать?

-Плана жизни не существует.

-Существует — великий сад называется. Это природа, подтип жизнь. Там же и смерть, только это называется великая пустыня. А так, на будущее — духи смогу и свой план сделать, но это стоит очень дорого. Да и придется воевать за место с другими обитателями. В легендах ясно говорится, что христианский бог создал ад. В более древних религиях почти все боги смерти создавали и мир мертвых. Я уже молчу о том, что боги могут и планы-тюрьмы создать — таких легенд море. Здесь только порталы в основные планы. На план смерти отсюда не попасть — для этого нужно пройти еще два портала. Можно и разлом создать, но там могут быть и непредвиденные последствия.

-Уболтал, сдаюсь. Про эту штуку — он кивнул на скрижаль — дай мне пару дней.

-Хорошо. Кстати, я хочу половину.

-Половину?

-С того, что ты получишь, продав сведения, которые я только что тебе рассказал.

-Честно, кристаллами?

-Думаю да. Я предпочитаю разные эссенции. Если найдешь что-то еще сильнее — бери. Меня интересуют именно разные цвета и оттенки сил.

-Не вопрос. Кстати, я тут тоже немного подсуетился — легенду про оружие раскидал где нужно. Очень настойчиво расспрашивал про эти самые реликвии, при том так, чтобы даже самые слепые и глухие шпиЁоны заметили. Ну и на форумах пофлудил. Сейчас ходит слух, что нужно найти НПС-духа, правда слабого, с которым нужно заключить контракт. Если все правильно сделать, то получишь оружие, какое — я тактично умолчал. Сам предмет будет так себе, но он с возможностью роста. Народ воспринял это по-разному, но я каждый день получаю сообщения от заинтересованных — так что слух прижился.

-Добавь к этому то, что эту вещь невозможно украсть или передать — она только твоя. Да и я немного поколдовал над ними — теперь они еще и могут менять свой вид. Заколка-кинжал-отмычка и так далее — легко, только с духом договорись и корми его исправно. — портал в центре засиял, и из него вышло две фигуры, полностью скрытые под одинаковыми темно-зелеными мантиями.

-Повелитель. — обе фигуры почтительно склонились — на их лицах были белые маски с прорезями для глаз, кисти так же были скрыты под мантиями.

-Посмотрите на него, что скажете? — я кивнул в сторону Марка.

-Мне он не подходит — его характер не соответствует моим дарам. — одна из фигур сразу же отрезала, даже голоса у них были какими-то нейтральными и совсем одинаковыми.

-Мои силы... может быть он и подойдет, но он не сражается, а значит и пользы от него будет мало. Мы — оружие. — второй смотрит на него более внимательно.

-Сражения — не единственный путь получить силы. Ты заинтересован узнать больше о мире? Хочешь получать силы и души? Я буду много путешествовать, встречаться с множеством других духов. Ну а кормить тебя — обещаю всегда вовремя и досыта.

-Мне интересны и другие создания. Просто пить силу — это подходит лишь для жалких подделок.

-Не проблема, как я и говорил, я много путешествую — в моих путешествиях встречается и много разнообразных существ. Если я прирежу пару-тройку — ничего страшного. Да и собирать информацию — мое хобби. Что скажешь?

-Секреты и знания? Хорошо, это мне подходит. Моя сила — Яд, Смерть и Обман. Я — дух, способный дополнить твои силы "Хитрости" и дать тебе то, чего у тебя нет. В обмен — я требую силы, душ и знаний. Согласен ли ты на мои условия? — отказавшийся вайн поклонился мне, дождался моего согласия и исчез.

-Сколько именно ты хочешь? — Марк не глуп — сразу все обговаривает.

-Я буду забирать десять процентов с каждого поступления сил. Все души противников, которых ты убьешь мной — принадлежат мне. Чтобы я стал сильнее, ты должен жертвовать мне души. Чтобы я даровал тебе свои способности — ты должен жертвовать мне силы. Десять процентов — плата за контракт. Все другие, кому ты будешь должен, пойдут уже после того, как я возьму свою долю.

-А знания?

-Я получаю все те знания, что получаешь и ты, плюс к этому, я получаю знания о тех, кого ты мной убьешь. Чем больше я знаю о жертве, тем эффективней я буду с ней сражаться.

-Прямо-таки все мои знания?

-Все, что ты видел и слышал — твои мысли, это твои мысли. Твой разум я пока трогать не буду.

-Пока?

-Если ты будешь несоответствовать мне и своим силам — я скажу тебе это. Если ты не послушаешь, то я либо уйду, либо помогу тебе понять их. Все зависит от того, будешь ли ты интересен мне.

-С таким подходом мы не подружимся.

-Ты изначально думал обо мне как о оружии — я воспринимаю тебя как один из источников дополнительного получения сил. Хочешь, чтобы я уважал тебя — докажи, что умеешь не только говорить.

-Легко! — Марк становится в боевую стойку.

-Уверен? — вайн разводит рукавами и все кристаллы, пол, колонны и даже домики начинают светиться.

-Не, ну это не честно. Давай один на один?

-Это лишь показывает, насколько ты далек от своих собственных сил. Я — воплощение сил хитрости и обмана, ты и правда хочешь, чтобы я вышел на "честный" бой? Ты мне не подходишь. — вайн поворачивается ко мне — Простите, Повелитель, но ваш гость глуп и слеп. Такой не подходит мне, если только Вы не разрешите мне его обучить. Он не знает даже основ.

-Я не собирался с тобой драться. Я, как и ты — не боец. Убийца — возможно, но не воин. Ты сказал мне доказать, что я достоин — легко.

-Это бессмысленно, ты сделал ошибку, и этого не изменить. Даже если сейчас ты придумаешь что-то подходящее — былой ошибки это не исправит.

-Проверку на совместимость прохожу не только я, но и ты. Мне не нужен спутник, который рвется в бой или согласен быть лишь орудием в чужих руках. В первом случае нам не по пути — я не боец и если не убью с первого удара — я убегу, остальное сделает отрава. Во-втором — я пришел в поисках напарника, а не простой безделушки. Ты станешь моими глазами на затылке, ты впитаешь знания о моих врагах и расскажешь мне о их слабостях — на это неспособен глупый кусок металла, даже если в нем живет дух. Да и если бы ты согласился быть простым орудием — тебя бы легко отняли и могли использовать против меня. — Марк улыбнулся и щелкнул пальцами — Я снял иллюзию, посмотри на меня еще раз. Эту иллюзию я создал благодаря дару твоего хозяина — разовому кристаллу со способностью. Саму иллюзию я записал на рынке, когда выбирал себе новые ботинки. Точнее даже не себе, а одному из временных тел. Так что я тебя обхитрил, дух хитрости. — Марк рассмеялся.

-Пустые слова, претендент. — вайн склонил голову и еще раз посмотрел на Марка.

-Тогда давай так — в каждом месте, в которое я приду, ты получишь как минимум десять жертв, согласен? — мой знакомый не сдавался — видимо дух ему понравился.

-Уже что-то. — вайн кивнул, но своего согласия так и не дал.

-Ну хватит уже, ты-таки опять себе цену набиваешь. Хотя... Так и быть — когда станешь достаточно сильным, скажи мне. Я договорюсь с твоим хозяином и мы достанем для тебя вторую вещь, или улучшим то, что уже будет у тебя, идет? Но большего и не проси, и так ограбил. — Марк улыбнулся.

-Мастер, что скажете? Кажется, на большее он и правда уже не согласиться. — вайн посмотрел на меня.

-Думаю да... хорошо сыграл, как думаешь, он во все поверил? — все же не выдерживаю и довольно улыбаюсь в ответ.

-Почти во все, в конце, правда стал сомневаться, но попятную давать было уже поздно — сам предложил. — вайн пожал плечами.

-... так это все было шоу? — Марк беззлобно рассмеялся — Отлично обставили, а если бы я и правда в бой кинулся?

-Ты же чувствуешь самые сильные очаги магии, так? — отвечаю вопросом на вопрос.

-И сколько тут всего? А то я и правда затрудняюсь определить. Ну колонны — это понятно. Пол меня удивил — не ожидал. Несколько ловушек еще есть. Как выяснилось — образования кристаллов, но чего-то в этом роде я и ожидал. — Марк задумчиво начал перечислять.

-Скажу проще, все, что создано из кристаллов, плюс то, что ты не видишь. Также если убить моего последователя в этом зале, то толку не будет — он возродиться в соседнем зале. Ну и так, для справки — тут еще около тридцати похожих последователей. А основные охранные сооружения и правда скрыты иллюзиями. Ну и вон тот малыш — указываю на сердце — для саморазвития, можешь попробовать его коснуться.

-Нее, я руки куда попало совать не люблю — они мне дороги как память. А не думаешь, что после такого я бы не стал контракт заключать?

-В твоем случае это может и не прокатит, а вот с теми, кто поглупее — вполне. Заметь, тебя бы раскатал как бог черепаху всего один дух, я-то просто в сторонке постоял бы. Спорим, что после такой демонстрации силы, желающих только прибавится? — смеюсь в ответ.

-Разумно. Есть идея — давай видео сделаем? Я даже умереть могу, только ты мне смерть оплатишь. Ну как? — идея Марка мне понравилась.

-Ну одно видео уже есть — я все это снял, осталось только подредактировать. А вот про сражение — хорошая идея.

Следующие три часа мы вместе с вайн и Марком перезаписывали очень замудренный диалог, в котором он договаривался со своим оружием. К сценарию диалога мы подключили всех, и мозговой штурм шел не на шутку. Под конец я уже сам путался во всех хитросплетениях условий и договоренностей, но зато сомнений, что перед тобой дух хитрости не возникало, да и Марк не отставал — они обговаривали чуть ли не каждую букву контракта. Ну а в завершении всего, Марк, следуя сценарию смог выцарапать даже один из скрытых пунктов. Само заключение контракта мы удалили, сославшись на очень личную информацию, а вот в последующий разговор стал феерическим завершением видео.

-Почему ты с такой легкостью раскрыла мне скрытый пункт? — вайн оказалась девушкой.

-Разве это не очевидно? — теперь она приняла вид симпатичной, по обычным меркам, девушки с яркими зелеными глазами и пепельными волосами.

-Один пункт стал открытым, значит ты дописала еще один скрытый, так? — Марк обреченно вздохнул.

-Вот видишь, уже и думать начинаешь. Так через пару столетий совсем самостоятельным станешь. — девушка беззлобно улыбнулась.

-Тебе бы яд с язычка переодически сцеживать. — в тон ответил Марк.

-Так займись этим — в твоем мире много подходящих сосудов, действуй. — вайн засияла блеклым зеленым светом, и перед Марком зависли ножны с немного изогнутым кинжалом.

-Снято! Я доволен — вышло очень правдоподобно. — улыбаюсь всем актерам — Вена, ты умница. Марк — ты прямо как настоящий смотрелся, у меня актерское мастерство развито, хочешь поучу?

-Да я его тоже открыл — полезная штука. — Марк выпустил кинжал, и вайн вновь приняла облик ходячей мантии — Вена, а могла бы ты все же девушкой стать? Тебе все равно, а мне приятно?

-Пять обычных душ. — вайн уже начала тянуть из бедолаги все соки.

-Так, теперь бой. Марк — готов?

-Ага, все по сценарию?

-Да, уверен, что умереть нужно?

-Так я смогу запись скинуть, где окно смерти есть, так что не подкопаться будет. Силы я выложил, оставив минималку — выйдет десять тысяч ОСД. Через пол часа уже вернусь.

-Тебя в материальный мир кинет. Если тут дух умрет, то его переносит в тот план, откуда он пришел. Попозже перенастрою на Бездну, но пока так.

-А далеко от портала?

-Это как повезет, может кинуть к любому порталу, даже личному. Открыл какой-то маг, а ты оттуда вывалился — во он удивится.

-Ну с твоей сетью быстро доберусь. Кстати, спасибо за бесплатное пользование — твои оракулы как на печать посмотрят, так вроде и не такие заносчивые становятся.

-Тут весь трюк в том, что ее не подделать — печать я в кристалл засунул, но сама она из сил Бездны, так что повторить могут только обладатели сил Бездны — я и мои друзья.

-Ну это-то я понял. Ладно, начнем? Вена, будь со мной понежнее, хорошо?

-Пять душ — ты же знаешь. — ее лица не было видно, но я готов был спорить, что она улыбается.

-Даже за собственную смерть платить? Вот ты злюка — для вас же на убой иду.

-Чем больше легенд, тем сильнее ты в конечном счете станешь. Да и это тебе принесет пользы больше — как искателю приключений и тайн. Так что ты еще и в долгу остаешься. — вайн неумолима.

Бой, точнее его постановка, прошли тоже на ура, правда в четыре захода. Под конец боя на Марке висело столько проклятий и эффектов, что только их перечисление заняло две минуты. Дабы сохранить некую скрытность, вайн била только тьмой, ядом и смертью. Что показательно, в силах смерти было огромное количество ослаблений и проклятий, но боевых способностей оказалось очень мало: выкачивание жизни из своей жертвы, да посредственный по урону удар, напоминающий стрелу. Правда от сил смерти, как и от сил истины, было невозможно защититься, если это именно атака. В четыре подхода мы снимали именно с целью накидать на Марка побольше проклятий. В конце из-за иллюзорного барьера выплыла вершина башни, ее контур спешно возвели, подготовив для столь эпичного обмана, и выбили из Марка половину здоровья с одного удара — аналог тех же стрел Вены, но усиленный всеми собравшимися вайн. Видео вышло всего на минуту — но создавалось стойкое ощущение, что вайн играет со своей жертвой, просто делая из него калеку. Марк пару раз атаковал Вену, но она то исчезала, то появлялась в разных местах, да и не в одном экземпляре — как результат, Марк погиб. Все это он еще и разбавил своими комментариями, так что вышло очень правдоподобно и, местами, смешно.

Ждать Марка пришлось целый час — я в это время посетил стройку, правда стройку это напоминало мало: башню в прямом смысле растили. Встретился и с первыми кандидатами на мечи — вайн огня, воды и воздуха, правда два последних были представлены льдом и молнией, ну да это мелочи. Отдельно радовало то, что вайн по чуть-чуть, но размножались, за что отдельно поблагадарил Привратника. Когда же вернулся Марк, мы с Веной спустились в зал.

-Ну что, готов? — последний раз спрашиваю нашего шпиона.

-Само собой — так и тебе будет спокойней, и для меня поддержка в самый раз, да и она симпатичная — так что я за. — Марк все также прячется за маской жизнерадостного дурня, но он уже не раз доказал, что недооценивать его не стоит.

-Хорошо — тогда заключите контракт и дуй отсюда, у меня дел невпроворот. — улыбаюсь и даю добро Вене.

-Назовись, дух. — вайн подходит почти в упор к Марку.

-МаркОфСтоун. — это в заметки, истинные имена — всегда полезно, помимо моих заметок, это еще и Прив внесет в свою книгу, да и все вайн яда будут знать, так что это и правда очень опасный шаг.

-Я — Венэ, так ты можешь меня называть. Мои силы: Яд, Хитрость и Смерть. Сим я подтверждаю свое согласие на контракт. — Вена протягивает руку и из-под рукава показывается аккуратненькая зеленоватая кисть, если бы не цвет, то можно сказать, вполне человеческая, даже более того — женская. — Марк, как настоящий джентельмен, приседает на колено и целует руку — Идиот... я же говорю — яд. Чем думаешь?

-Эм... а противоядия нет? — Марк виновато улыбается — Да и что мне делать-то надо было?

-Можно было просто поклониться или сказать, что тоже даешь согласие, да на худой конец — просто коснуться. Противоядие есть, но тебе не дам — впредь думать будешь. — вайн покачала головой.

-Ну вроде все? Хорошо, что на видео Вена была показана аж в трех образах — это как минимум намекнет, что для них внешний вид вариативен. Правда не до всех может это дойти. Может отдельно это обговорить? — размышляю в слух над компановкой нашего ролика.

-Давайте может тогда снимем еще и начало? Скажем, я приду, нагрублю Вене в мантии, кинусь драться, а она превратиться в девушку и отпрыгнет назад? Потом подведем под начало ролика с боем, там, где я ее вызываю уже словами и нормально? Ну и на заднем фоне я ее прелести оценю — заодно и скажу, что она еще и превращаться может. Как идея? — Марк поддержал.

-Иногда твои умственные способности вызывают у меня сомнения — весь этот план ты придумал, чтобы запомнить мое "человечное" воплощение? — Вена тяжело вздохнула — Мастер, я сделаю это, раз на то Ваша воля.

-Венэ, потерпи чуть-чуть, это нужно, дабы пустить легенду про тебя и твой народ. Ну и этого... кх, "сорт камня"? Вроде так? Марк, ты с чего вдруг такое имя выбрал? — не хорошо над ником смеяться, но я просто не выдержал.

-Да так вышло, случайно. Меня зовут — Марк, фамилия — Стоун. Но этот ник уже был занят, система предложила варианты, и я тыкнул не глядя... вот и стал "маркой камня". — он развел руками — Зато вполне себе причина, чтобы имя не говорить. Если кто прикопается — я стесняюсь. — Марк закашлялся, а его контур начал мелко дрожать — О, вот и яд прошел, правда я теперь почти труп — Венэ, это что такое? Я думал на духов яд не действует?

-Обычный — не действует. Я тоже дух, а мой яд может травить всех, кто слабее моего Мастера. Ну или равен ему по рангу духа. Могу еще кое-что подкинуть, хочешь? — у нее в руках появляется фиолетовая сфера.

-Не-не, такое я уже пробовал, спасибо. Погоди, а это у тебя откуда? — Марк, как и я, с непониманием смотрим на улыбающуюся Венэ.

-Это тоже яд. А силы бездны... тут — она неопределенно кивнула в сторону — много того, чего ты не видел. Есть яды и со светом, даже с благом — создания с негативных планов очень нервничают, когда их таким угощают. Мне наплевать, добро или зло — какая разница? Я могу отравить даже голема — просто мне нужно знать, из чего он состоит. Любой элемент имеет уязвимость, моя задача — найти ее. А ты — тратишь мое время, и время моего Мастера. Почему ты все еще здесь? — ну на то, чтобы с ней подружится у него точно уйдет какое-то время.

-Так это, начало забыли снять. — Марк развел руками.

Для того, чтобы создать максимально реалистичное представление, мы прибегли к небольшой хитрости — Марк кинулся на Венэ, она отпрыгнула назад и начала превращаться, а Марк тем временем наступил на одну из ловушек и отлетел на пару метров. Хитрость же была в том, что он начал материться — без настройки на контент восемнадцать плюс, ролик прерывался. Так как мало кто в настройках сидел — то на это и сослались.

Сам ролик пользовался популярностью, не столько из-за происходящего там, сколько из-за информации о реликвиях. Про которые начали и барды говорить. Марк же пошел дальше — он, словно невзначай, оговорился на форуме, что теперь может травануть почти любого. Ну и немного рассказал про способности кинжала, те, которые были вполне ожидаемыми: принимает почти любую форму, но при этом это все же дух, и он разумен. Растет, причем от владельца не зависит, обладает характером. Может дать возможность использовать способности, которыми обладает дух, но уточнять не стал — просто послав форумчан искать остальные реликвии. Уже я добавил, что дух еще и открывает новые способности, если его хорошо кормить.

Когда на меня обратили внимание и задали самый ожидаемый вопрос: "Тебе-то откуда знать?", пояснил — что об этом барды уже второй день песенки поют. Марк, вылив на меня ведро словестных помоев, все же это подтвердил. Все это мы тоже с ним обговорили, и народ клюнул — начали даже пытаться задобрить бардов.

Предпоследнюю неделю до фестиваля я посвятил установке четырех алтарей в Бездне, но это было скорее рутиной, а остальное время отдал упорному крафту — несмотря на желание как можно быстрее вырасти, я сконцентрировался на ювелирном искусстве, в перерывах танцуя и познавая премудрости игры на музыкальных инструментах. Именно так — инструментах, теперь у меня уже была не только одна флейта, к ней добавилась лютня, барабаны и даже очень грубая гитара. Не обошел стороной и трубу, лютню, даже волынку попытался сделать, правда не вышло. Главное — навык переполз на третью ступень! Я теперь был человек-оркестр, чему был безумно рад. Пусть я и слабенький боец, но чем больше я экспериментировал, тем больше убеждался — способности, это только кирпичик, а не вся сила духа. И в бою их реализовать просто невозможно, во всяком случае мои способности.

С музыкой у меня было туго, поэтому пришлось отрывать от задания Эйн. Худо-бедно у меня все же вышла незамысловатая мелодия, которую я вполне мог исполнить на любом инструменте, кроме барабанов. А вот дальше я погрузился в беспрерывные опыты, разбирая всю композицию на самые маленькие кусочки и вкладывая в каждый такой кусочек определенный заряд. Для этой цели я использовал скрипку. В моем исполнении, она вышла, мягко говоря, низкокачественная, положение немного поправили методики, найденные в сети. Но все ровно, сделать качественный инструмент — это настоящее искусство. Меня не смущало то, что она проигрывала в громкости, да и управлять ей было заметно сложнее, но был фактор, который перекрыл все минусы — сложность, большее количество нот. Когда мелодия была готова и заряжена под завязку, я взялся за инструмент. На него у меня ушло почти четыре дня, правда вместе с тренировками. Собственно, почему так долго? Ответ прост — только гриф состоит из пяти частей, основной корпус — еще девять составляющих, ну и четыре струны. Можно было плюнуть и просто создать за силы, лишь бы как-то играло, но я же делал для себя — проверял все доступные мне материалы и искал самый подходящий, пока без влияния сил. Потом проверял отобранные материалы на совместимость с силами, дальше нужно было выбрать и расположить все детали так, чтобы они соответствовали моим представлениям. Если в мелодии я использовал заряд очарования, то мне нужно было положить этот заряд на нужную ноту, струну, соответствующую этой ноте нужно было создавать, пропитывая очарованием, да и все детали, с которыми струна контактировала, желательно тоже зарядить чем-то схожим. Вновь пришлось переделывать содержание сил в мелодии, но тут всплыла и еще одна особенность — если отказаться от маленьких кусков, в которых много разных воздействий, в пользу одного, но большого — то этот эффект нарастал со временем.

Последним гвоздем в гроб стали струны — для них материал тоже был очень важен, а в мире "Колыбели", подходящих материалов оказалось неприлично много. Четыре струны — четыре силы. Первая — золотая, а если быть точным, то струна из очень мудреного сплава, в котором использовались и несуществующие в реальном мире металлы. Внешне она была благородного золотого цвета, от части из-за эссенции, влитой в нее. Вторая, постоянно переливающаяся всеми цветами и излучающая слабое свечение — сотканная мной и вайн из эссенций мистики. Над ее физическим воплощением я ломал голову очень долго, но на помощь пришел Марк, точнее Венэ — она напомнила, что раз мы — духи, то и некоторые законы мы вполне можем обойти. Как результат, я получил струну, которая может менять свое состояние — от желеобразного, до кристаллического. Чтобы она все же звучала, бились уже всем миром: мой бывший пантеон, Лири и Эйн, все мои последователи и я до кучи. Вариантов перебрали множество, да и морально очень устали — но своего добились. Лири, правда, не осталась довольна и продолжила свои опыты. Дальше стало еще веселее, если в мистику я старался поместить побольше иллюзий, то вот с двумя оставшимися струнами пришлось быть осторожней вдвойне.

Третья струна — алая, теплая, и такая приятная. Для нее пришлось выдать квест всем охотникам и значительно раскошелится — благо, золото для них было достаточной наградой. Причина же, почему мне пришлось нанимать столько наемников, да и в придачу тащить в столищу сундук, под крышку набитый золотом — мне нужна была паутина. В горах, рядом со столицей нашелся и один из немногих уникальных боссов, на проверку оказавшийся беженцем, но сил у него было достаточно — уникальный босс, паук. Все банально и просто, да и игроки восприняли это очень легко — перед большим событием для духов, начали появляться и события для охотников. Убить паука пока так и не смогли, но небольшой запас паутины у меня появился, некоторые охотники умудрились утащить пару коконов. За это весь сундук им конечно не отдали, но наградили так, что у паука теперь постоянно кто-то дежурил. Я же получил сырье для экспериментов. Выбор пал именно на этого паука по нескольким причинам: с паутиной было легче, чем с кристаллом, его не надо было искать и он был инфернальной тварью. Другими словами, он сбежал с плана Инферно, откуда родом и та сила, которую я вложил в третью струну — искушение.

Четвертая струна: Это довело меня до истерики, равно как и всех остальных — сил, которые не навредили бы окружающим, у меня не было. Так как это струна предполагалась самой толстой, то я решил попробовать реализовать гениальную, в равной степени и идиотскую, идею — сплести все три струны в одну. Заодно и обратил внимание, что первая струна толще второй — пришлось опять переделывать весь инструмент, дабы поменять их местами. Эйн говорила, что я сошел с ума, система уже открытым текстом говорила, что у меня ничего не получится, Лири заперлась в мастерской и продолжала опыты с кристаллом, мой старый пантеон сослался на очень важные дела и очень сожалел, при этом нервно хихикая, что не может помочь. Но я все ровно своего добился — Лири смогла создать еще более тонкий кристалл, его я и взял за основу, потом почти целый день потратил на создание нужного плетения, между паутиной и сплавом "золотой" струны. Под конец, я даже не помню, как я это закончил, но когда проснулся, у меня в руках была струна.Струна Безумца.

Уникальный предмет, созданный безумным духом, вложившим в него все свое мастерство и страстное желание.

Предмет не может быть уничтожен или скопирован.

Сила предмета может быть открыта только мастером музыкантом.

Открытые свойства:

"В погоне за мечтой" — вопреки всему, безумец добился своего, став гением. Помня об этом, струна разжигает страсть во всех, кто слышит ее звучание. Усиливает все эмоции, эффект нарастающий. Сила эффекта: 1% за 30 секунд прослушивания мелодии.

"Фантомное звучание" — любая мелодия, которая звучит с участием этой струны, не знает границ. Звук проникает сквозь любой объект, встреченный на пути. Этот эффект не увеличивает общего радиуса действия музыкального инструмента.

"Истинное желание" — эта струна создана не столько в материальном мире, сколько она является воплощением желания ее творца. Мелодия пробуждает в слушателях их скрытые желания и заставляет приводить их в жизнь.

"Рожденный в пороке" — сущность создателя, как и самой струны, греховна, прекрасна и порочна. Мелодия усиливает все эффекты домена "Греховность", эффект нарастающий. Если услышавшие мелодию не находятся под действием эффектов, то на них накладывается случайный эффект из списка:

Похоть

Ярость

Одержимость (мелодия)

Зависимость (красота)

Возможно расширение эффектов.

Скрытых эффектов: 6

Предмет не может быть изменен внешним воздействием.