Грань 2- кагеган

ВТОРАЯ ГРАНЬ

Автор: Night

Бета: -

Название: Кагеган.(ТРОЕ.)

Размер: предположительно большой. У меня бывают твороческие кризисы, когда я не придумываю ничего нового, пока не увижу хотябы трех-пяти коментов к последнй главе своего творения.

Жанр: Общий, наверное.

Пейринг: Наруто, Хаку, Забузу, Лис и т.д. Дальше число персонажей увеличится.

Саммари: Наруто обиделся на весь мир и ушел из деревни, не закончив Академию

Рейтинг: пока G, но могу перевести в R. Однако NC-17 маловероятен.

Размещение: если охота, размещайте. Только уведомите по мэйлу или оставьте комент в последнем на тот момент моем фанфике. Только ссылку на меня, как автора, оставьте. А лучше всю шапку.

Предупреждения: Жуткая тягомотина. Если вы любите хорошие фанфики, лучше не рискуйте.

От автора: Если есть идеи, найдите последнее "Проклятие Тени" и напишите комент там. Заодно проголосуете.

Ссылки на предыдущие главы: Это первая глава. Первая.

Глава 1.Тот, кто идет.

Наруто сидаел, срятавшись за деревом. Перед ним на поляне Мизука стоял перед раненным учителем Ирукой.

— Признай, Наруто нельзя доверять. Он — чудовище, а они способны только убивать.

— Ты прав, монстры таковы. Но...

— Так значит, я для вас монстр?! — глухо сказал Наруто, выходя на поляну. Его глаза приобрели красный цвет, а зрачок стал вертикальным. — отлично. Я покажу вам, что достоин такого звания. Теневые клоны!

Всю поляну окружили теневые клоны. Их было больше сотни.

— Ирука, похоже, нам стоит объединится. Поодиночке нам не выстоять. — произнес предатель, доставая кунай.

— Неважно — сказал один Наруто.

— Что — сказал другой.

— Вы

— Сделаете.

— Мы победим вас! — заорали клоны и бросились в атаку.

Пять минут спустя Наруто стоял возле избитых учителей. Плакать не хотелось. Только внутри что-то оборвалось. Ирука, единственный, кто, по его мнению, относился к нему хорошо, оказался таким же, как и остальные.

— Спасибо что показали свое истинное лицо, Ирука-сенсей. Вернее, Ирука-сан. Прощайте — безразлично произнес Наруто, снимая с них свитки и оружие — спасибо, это мне пригодится.

— Наруто — прошептал Ирука, глядя вслед уходящему лисенку. По его щеке скатывалась слеза. Но Узумаки не оглядывался. Он уходил из деревни.

Итак, что у нас тут — пробормотал Наруто, оглядываясь в непонятном темном коридоре. Он только что заснул, злой на весь мир из-за коноховцев и не понимал, где оказался.

— Так, один я быстро разведку не проведу. Теневые клоны!

Спустя несколько минут он знал карту тоннелей и главное, что недалеко есть клетка с каким-то животным. Ступая в воду, заливавшую пол коридора, Наруто вспомнил фразу из свитка, в котором он нашел технику теневых клонов. "При проникновении в свое подсознание дзинтюрики часто воспринимают его как лабиринт коридоров, в центре которого находится заключенный в них демон. Хотя это и не доказано, но предполагается, что у ниндзя, сильного от рождения, коридоры будут заполнены его изначальной стихией. При этом не стоит делать распространенной ошибки, что у дзинтюрики, скажем, Шукаку, эти коридоры будут заполнены песком. Вовсе нет. Просто дзинтюрики приобретает новую основную стихию из-за связи с Бинжу. Тка вот, если этот шиноби будет иметь знак Воды, то эти коридоры будут заполнены водой. Я предполагаю, что лучшим выходом станет накопление этой воды в цистернах возле Бинжу. Хотя и трудно сделать цистерны для воды и насосы из ничего, однако выгоды от такого предприятия, очевидно, окупят труды сторицей."

— Ты и ты — начал командовать клонами Наруто — идете за мной на разведку. Остальные пускай придумают, как откачать отсюда воду. Когда я отсюда уйду, коридор должен быть сухим, а вода должна быть в цистернах в месте, где мы сейчас проведем разведку. Начали!

— Есть — крикнула сотня клонов.

— Ты снова пришел — устало сказал Лис — и снова притащил клона.

— Раз, два три, четыре — считал Наруто хвосты из-за угла. Один из клонов в этот момент изображал его, стоя перед клеткой — Девять.

Осмыслив увиденное, Наруто не выдержал и крикнул:

— Так ты и есть знаменитый Демон-Лис. Откуда ты взялся во мне?

— Заткнись, мелочь пузатая. Где он? Где тот, кто заточил меня? Где Четвертый Хокаге?

— Ты чего, тупой, что ли? Четвертый давно помер. Здесь только ты и я.

— Ах ты... — прошипел Лис, кидаясь на клетку.

— Неохота тебя огорчать, но ты конкретно попал. Видишь ли, ты не просто демон, ты заключен в преступника, покинувшего деревню. Так что говори, какую пользу ты мне можешь принести, а не то оба сдохнем.

— Ну тут все просто — максимально миролюбиво и спокойно сказал Лис. Только кровожадная улыбка, до которой Орочимару было еще расти и расти, да беспокойное шевеление хвостов выдавали его истинное настроение — сорви печать и всего делов.

— Ты чего, думаешь, я настолько тупой? Или мне жить надоело? Да ты сразу прибьешь меня, как освободишься. Ну, долго думать будешь? Я не против избавиться от тебя, но я жить хочу. Да и Коноха мне еще нужна.

— Зайди через пару дней. Я пока подумаю — ответил Лис, отворачиваясь к стене и сворачиваясь клубком.

— Пока, шуба — ответил Наруто, уходя.

— Шуба? Вот наглец. Впрочем, это здорово меняет мои планы. С таким можно попробовать стать по-настоящему свободным — подумал Лис.

Итак, что у нас тут. Ага. Теневые сюрекены — бормотал Наруто, читая свиток Первого, который он унес с собой из деревни — эй, господа, вам не нужны услуги ниндзя? — обратился он к забинтованному мужчине и шедшей с ним девочке.

— Нет. Уйди, малец, ты мне не даешь пройти.

— Подожди, Забуза, вдруг он будет полезен. Что ты умеешь? Кстати, я парень — ответил ребенок.

Глава 2. Тот, кто ждет.

— Ледяные Зеркала — назвал свою технику Хакку — это особая ловушка. Пока у меня есть чакра, я могу перемещаться меду зеркалами с чудовищной скоростью. Находясь внутри зеркал, я защищен от большинства существующих техник. Кроме того, внутри моего льда время течет с другой скоростью и благодаря этому я становлюсь гораздо быстрее.

— Возможно. Но твоя техника тоже не лишена недостатков — произнес Наруто, осматривая все девять ледяных плит с находившимися в них двойниками Хаку.

— Каких же? — полюбопытствовали все девять изображений сироты в своих обиталищах.

— Слишком медленная — улыбнулся дзинтюрики — Теневые клоны. Нинпо: превращение — часть клонов превратилась в огромные сюрикены — Теневые сюрикены.

— Ах так — в руке Хаку появились сенбо.

— Поздно — улыбнулся истыканный иголками Наруто, окутался белым дымом и исчез.

— Это был клон?

Тем временем гигантские сюрикены вонзились в ледяные плиты.

— Ха — раздался крик полусотни глоток, после чего сюрикены превратились в клонов Наруто. Те начали бить по плитам кунаями.

— Бесполезно — спокойно сказал Хаку, вылетая из одной плиты. Он поразил пятерых клонов в центре, но вдруг застрял.

— Попался — у шеи Хаку блеснул кунай.

— Достаточно, Наруто. Можешь идти с нами. Но учти, ты для меня — оружие. Редкое, сильное, но только оружие. Не жди от меня ни дружбы, ни ненависти. У меня нет ни любимцев, ни парий. Ты согласен?

— Пока да, Забуза.

— Хорошо. Освободи Хаку.

Два дня спустя они пришли в лес на границе со страной Волн.

— Это наша база — сухо прокомментировал мечник циклопических размеров шалаш — я найду тебе комнату. Ну, пойдем — проговорил он, протягивая руку к спине Наруто, на которой болтался свиток Первого.

— Даже не думай — не оглядываясь, проговорил Узумаки — я сказал тебе, что этот свиток — мое последнее оружие и я его тебе не отдам.

— Ладно.

Они прошли внутрь. Шалаш оказался двухэтажным. На первом этаже была тренировочная площадка и склады, а на втором — три комнаты.

— В третьей обычно ночуют братья-демоны. Поспишь в одной комнате с Хаку.

— Угу. Забуза, перейдем к делу. Чем я буду заниматься, работая на тебя и когда у меня будет задание.

— А ты быстро схватываешь — отметил Забуза — ты сильнее Хаку, поэтому вы будете работать со мной. Я и ваша пара. Вы идеально дополняете друг друга. Он — скорость, а ты — сила. Хаку специализируется на атаках на средней дистанции, а ты, как я заметил, контактник. Короче, ты навязываешь противнику бой, он прикрывает.

Но пока выпускать тебя опасно. У тебя есть месяц, чтобы натренироваться как следует.

— Как скажешь, Забуза. Мне понадобиться твоя помощь и помощь Хаку. Я хочу научиться как можно большему.

— Валяй.

— Теневые Клоны — появившийся клон подбежал к книжному шкафу и открыл первую попавшуюся книгу. Почитав несколько минут, он исчез. Не говоря ни слова, дзинтюрики подошел к шкафу и поднял книгу с пола. Прочитав пару строк, он кивнул.

— Так я и думал.

— Что это было, Наруто? — поинтересовался Хаку.

— Да так... Было у меня подозрение, что клонов можно использовать для учебы и они потвердились.

— Ты только сейчас это понял? Сколько ты владеешь этим дзюцу?

Наруто не ответил. На него нахлынули воспоминания.

Срез памяти. Слой первый.

— Клоны Тени! — Наруто вызвал больше сотни клонов — быстро тут все обыщите.

Те разбежались, а блонди остался стоять в коридоре. Темно, вода капает. На полу озеро по колено. Вдруг в его голове появился образ. Как будто бы его собственное воспоминание, которого не может быть.

Он стоит в комнате в середине лабиринта. Перед ним клетка с бумажкой, скрепляющей створки. На бумаге — печать. Если присмотреться, то за прутьями точно кто-то есть.

— Кто ты? Подойди, я не обижу — говорит кто-то вкрадчиво, и Наруто подходит. И на него кидается ОНО. Наруто пытается отпрыгнуть, но он еще слишком мал и слаб. Он видит оскаленную пасть. Видение заканчиваеться.

— Поворот направо, направо, потом налево — пробормотал ниндзя маршрут из своего видения — посмотрим, что там. Теневые Клоны!

— Эй, ты как? — потряс за плечо Забуза.

— Извини. Воспоминания нахлынули. Больше не повторится. У меня есть план. Я сделаю побольше клонов. Часть сядет читать свитки. Ты и Хаку дадите задания, какие сочтете нужными, своим группам. Согласны?

— Ты не сможешь поддерживать много клонов.

— А мне много и не надо — ухмыльнулся Наруто — Массовое Теневое Клонирование. Так, первая сотня занимается со свитками, остальные рассчитались на первый-второй. Первые выполняют указания Забузы, вторые — Хаку.

— Впечатляет — пораженно заметил Забуза — у тебя удивительные объемы чакры. А чем будешь заниматься ты?

— Помедитирую — ответил Наруто, садясь под деревом поудобнее и закрывая глаза. "Лис, так тебя перетак, помоги. Я хочу связаться стобой."

И снова он стоит в коридоре. Темно, но хотя бы воды поменьше стало.

— Эй, шапка девятихвостая, привет.

— Привет, хам. Че приперся?

— Посоветоваться хочу — ответил Наруто и рассказал о том, что прочитал в свитке Первого и об их с Лисом договоре.

— Стоп, не мельтеши. Начну говорить по пунктам. Первое: насчет пользы от меня. Я могу заключить с тобой сделку. Ты мне поможешь в одном щекотливом деле, а я дам тебе улучшенный геном. Но тут еще надо все обмозговать. Короче, мне нужна твоя ДНК.

— Зачем? И где я ее тебе достану?

— Не сбивай с панталыку! Молчать, когда старшие говорят! ПЯТКИ ВМЕСТЕ НОСКИ ВРОЗЬ!!! — Наруто от неожиданности встал согласно указаниям демона — А ты небезнадежен. В общем так. Это твое подсознание и моя тюрьма, поэтому ты тут можешь творить все что душе угодно. Просто возьми кунай и порежь палец. Кровь должна быть перед печатью на том же расстоянии от нее, как и я. Я узнаю твой улучшенный геном и благодаря этому пойму, как тебя усилить. Короче, зайди завтра, я как раз успею.

— Ну, я пошел...

— СТОЯТЬ! Второе — уже нормальным (почти) голосом прорычал Лис. Ты можешь управлять воздухом, потому что это моя основная стихия. Моя вторая — огонь. Я его всегда раздувал ветром, поэтому пламя получалась офигительно горячим. Поэтому меня называли Огненным Богом. Э-э, чот я увлекся. В общем, твоя стихия воздух, так как ты используешь моя чакру, перерабатывая своей системой циркуляции чакры. Твоя собственная чакра из-за такого вмешательства вырабатываеться в соответствующих количествах и тупо скапливается где ни попадя, мешая тебе нормально пользоваться и своей, и чужой.

— Да я вроде нормально...

— Чего! МОЛЧАТЬ! НА ГУБУ ОТПРАВЛЮ!!! Кончай тупить. В прошлый раз ты был умнее.Так вот, ты тратишь офигительное количество чакры впустую. Озеро помнишь? Цистерны видишь? — молодец, хорошая была идея. На какое-то время это проблему устранит. Поступим так. Ты выучишь, что надо сделать для водной техники. Сложишь печати один раз — я начну действовать. Когда начнешь вторую попытку, я остановлю свою систему циркуляции чакры. Моя чакра перестанет непроизвольно выделятся и ты инстинктивно используешь запас из цистерн.

— Круто! Я стану сильнее!

— Эй, умник. Будь осторожен. Не известно, что получиться.

— Это как?

— А как ты думаешь, часто меня запечатывали в таких хамах как ты? Четвертый был единтсвенным, кому это удалось.

— А хам тут причем?

— Здороваться тебя родители не учили?

— Я сирота — глухо ответил Наруто.

Лис опешил.

— Извини — тихо сказал он — зови меня Фууко.

— Наруто — представился блондин и ушел.

Лис задумчиво посмотрел на кунай с кровью Узумаки.

— Сирота. А так похож на Четвертого. Нука-нука.

— Стиль Воды. Водная пуля — сказал Наруто, складывая третью печать.

— Не получилось. Не волнуйся, даже у меня ушло много времени, чтобы освоить свое первое стихийное дзютсу.

— Еще раз — сказал Наруто, складывая печати и чувствую, как тело словно бы охватывает слабость, за которой следует волна незнакомых ощущений — Стиль Воды. Водная пуля.

— Через неделю выучишь Цунами. Это тебе вполне посилам. — заявил мечник, глядя на разбитые деревья.

— Почему через неделю?

— Помнишь, демоны заходили? Они завалили задание Гато. Придеться заняться мне. Хаку понаблюдает. Да, и выучи все свитки.

— Спасибо, Забуза.

— Через две недели пойдешь с нами на миссию — заметил мечник, прыгая по деревьям.

"А парень не так прост. Интересно, что у него за улучшенный геном."

Глава 3. Тот, кто планирует.

— Что случилось? — спросил Наруто, увидев Хаку с телом Забузы на руках. Его будущий напарник был измотан и с трудом держался на ногах.

— Мне пришлось погрузить Забузу в кому, чтобы спасти от коноховцев. Положи его на кровать. Через пару дней он очнется. — сказав это, брюнет потерял сознание.

— Офигеть — прокомментировал случившееся Наруто.

Хаку проснулся и увидел потолок своей комнаты. "Значит, я успел". Поднявшись, он переоделся (блондин почему-то поленился его раздеть и просто положил на кровать и накрыл одеялом). Пройдя в комнату Забузы, он увидел там спящего мечника и дежурящего рядом Наруто.

— Очнулся? Хорошо. Как освободишься, спустись вниз. Я буду ждать там. — сказал Наруто и исчез в облаке дыма.

"Похоже, Клоны Тени — его любимая техника." Подумал Хаку, приступая к осмотру Забузы.

Через час он вышел из дома и увидел сотню Наруто, сражающихся друг с другом. Один отряд использовал Теневые Сюрикены и похожие техники, а другой использовал техники Воды. Оригинал, судя по всему, сидел перед ним и наблюдал за боем.

— Ну как тренировка?

— Так себе. Я еще плохо владею клонами и много чакры трачу впустую. К тому же тут нет ни одного свитка с техниками Ветра. — не глядя ответил Наруто, продолжая следить за клонами — Ты освободился?

— Да.

— Хорошо — сказал Наруто, развеивая клонов. Затем он пересел так, чтобы перед ним был лес, а Хаку стоял сбоку — нам нужно спланировать будущее сражение.

— Разве это не дело Забузы?

— Он только спасибо скажет, если у нас уже будут заготовки на такой случай. Кто в команде Конохи?

— Джонин Какаши Хатаке. В левый глаз вживлен шаринган. Способен читать техники противника и повторять их с опережением. Может видеть сквозь туман. Генинов трое. Брюнет с распущенными черными волосами.

— Саске Учиха.

— Ты знаешь, как его зовут?

— Я жил в Конохе. Но нам это не помешает.

— Ладно. Дальше следует темноволосый с хвостом. Хороший тактик. Опасен на средней дистанции. Владеет парализующей техникой. Розоволосая куноичи. Не знаю, что умеет. В схватку не вмешивалась. Еще с ними объект — инженер. Гато хочет, чтобы мы его убили. Что ты можешь рассказать?

— Слушай. Тактик — Шикомару Нара. Очень ленив. Не знаю, что он умеет. Сакура Харуно — середнячок. Куноичи без особых способностей. Влюблена в Саске.

— Который Учиха?

— Да. План такой. Забуза сковывает боем Какаши и тот не мешает нам разбираться с генинами. Наша задача — разбить тройку. Ты займешься Саске. Он может пробудить шаринган вовремя боя, поэтому лучше сразу поймать его в ловушку. После этого Сакура наверняка кинется его спасать. Тут в дело вступаю я и блокирую Шикамару. Без помощи команды он не слишком опасен. Главное — не дать ему командовать ими. После того, как мы разберемся с генинами, поможем Забузе.

— Как разберемся? У Учихи шаринган. Даже победив, мы будем сильно измотаны.

— Есть идея. Но нужно кое-что проверить — странным голосом сказал Наруто и объяснил Хаку, что от него требуется.

— Ледяные Зеркала — произнес Хаку, глядя на стоявшего напротив Наруто, который складывал печати.

"лошадь-собака-кот-змея-петух-лошадь... Как говорил там Лис..." — лихорадочно повторял про себя Наруто.

Срез памяти. Слой второй.

— Пришел. Молодец. У меня для тебя есть работа.

— Че за работа?

— Тебе как, сразу или издалека?

— Сразу.

— Повернешь направо на 218 градусов, 8 минут и 6,2989867781 секунд и пройдешь двести пять км. Там...

— Лис, ты офигел? Кончай прикалываться.

— Значит, издалека. Ну, ты, наверное, не знаешь, но люди пришли в это мир из шести других миров. Вместе с ними из некоторых пришли их родственники. Братья по разуму, так сказать. В моем случае это был мир демонов. Меня и моих врагов изгнал девятый Бинжу, победивший в этой борьбе. Попав сюда, мы потеряли часть сил и попали под влияние своих инстинктов.

— Лис, не гони. Вас, Бинжу, ВСЕГО девять.

— Шикаку не являеться Бинжу. Он был простым демоном. Ну, почти простым. А потом смог увеличить свою силу и стать почти вровень с нами. Но он — не Бинжу, а жалкое подобие. Итак. Для того, чтобы я смог обрести настоящую свободу, нужен специальный обряд. Поскольку существует шесть типов техник, по числу миров-родоначальников, то для обряда нужно еще хотя бы два существа класса бога.

— Немало.

— Не перебивай. Так вот, вчетвером мы совершим обряд.

— Не понял? Почему вчетвером?

— Да потому что у тебя, Наруто, как у носителя чистой крови мира людей, нет улучшенного генома! Редчайшая особенность, между прочим. А я — демон. Нам нужно еще хотя бы парочку похожих на меня по силе, но из других миров. Тогда обряд будет иметь силу. Теперь о задании. Через пару недель я вычислю положение Спящего Бога и ты отправишься к нему. Детали объясню позже.

— Эй-эй, на минуточку. Как я это сделаю. И почему ты говоришь, что отсутствие улучшенного генома — редкость.

Лис в отчаянии поднял голову к потолку. "А все так хорошо начиналось. Мадара... Убью сволочь. Потом оживлю и снова убью.".

— Объясняю специально для кре... крепкоголовых. После Исхода, обитатели шести миров стали жить друг с другом. Поскольку у всех, кроме обитателей мира людей, были изменения в генах, их измененные геномы стали взаимодействовать, порождая улучшенные геномы. Именно поэтому ты — редкость. Но вернемся к нашим баранам. Так-как у тебя чистый геном, то я могу дать тебе одну интересную способность. Если выполнишь контракт — способность и все последствия ее применения останутся с тобой и будут передаваться по наследству. Точка приложения — руки.

— Чего? Улучшенный геном, измененный геном. Точка приложения. Че за фигня?

— Достал. Хамло малолетнее. Говори по-нормальному. А то начну по фене рахговаривать.

— Это как?

— Э-э. Вернемся к нашему разговору — ненормально бодрым голосом стал говорить Лис. Измененный геном — это улучшение одного-двух генов, дающие новую способность, например управлять животными или острый нюх. Улучшенный — это устойчивое сочетание нескольких измененных геномов, дающее совершенно новые и особо мощные эффекты. Точка приложения — то, через что геном действует.

— И что ты мне дашь?

— Если возле тебя будут использовать измененный или улучшенный геном, ты сможешь рано или поздно скопировать это талант. Если ты при этом направишь чакру в руки и коснешься противника в момент использования кеккенкенкая, то реакция пойдет быстрее. А если сложить печати...

— Ладно, я понял. Спасибо, пока.

— Интересно, что из всего этого получится — рассуждал Лис, устраиваясь поудобнее. Затем он сложил передние лапы в подобие печати из стихии земли и звучно хрустнул костяшками — приступим.

— Теневое Копирование. Клонирование Кеккен-генкая — с этими словами Наруто коснулся потемневшей рукой Хаку, из которого выходила присущая ему чакра.

— Думаешь, получилось? — спросил тот, подходя к Наруто.

— Сейчас проверим — с этими словами блондин зачерпнул воды, в которую из-за прекращения техники превратился лед и направил в руки свою чакру. Вода словно вскипела и застыла.

— Поздравляю. Теперь у тебя мой улучшенный геном. — искренне сказал Хаку, глядя на ледяной пузырь.

— Осталось научиться им пользоваться. Кстати, ты помнишь слабое место своей техники?

— Да — ответил Хаку, вспоминая.

Скол памяти. Отломок первый.

— Наруто, как ты меня поймал? — спросил Хаку, как только испытание закончилось.

— Все просто. Ниндзя как правило в своих действиях преследуют одну цель и ожидают от противника того же. Превратив своих клонов в сюрикены, я прикрепил к ним проволоку. Когда они обратно превратились в меня, то закрепили концы проволоки на плитах и друг друге. Атакуя, ты прыгаешь из одной плиты в другую. Это — слабое место твоей техники. Как только я выработал тактику борьбы и призвал клонов, сражение было проиграно.

— Спасибо, Наруто.

— Я с тобой еще разберусь — прошипел Гато, уходя. Хаку безучастно посмотрел ему вслед.

— Что ж, это все меняет — сказал Наруто, вылезая из-под кровати — Хаку, придеться доработать план. Ты согласен?

— Да.

Глава 4. Тот, кто решает судьбы.

Команда Какаши сопровождала Тазуну, шедшего на недостроенный мост. Когда они приблизились, им открылась неприятная картина: все строители лежали вповалку на краю моста. На чередине моста сквозь утренний туман было видно две фигуры.

— Сакура, Шикомару, Саске, приготовтесь. — скомандовал Какаши, готовясь стянуть повязку с левого глаза.

— Какая встреча, Какаши! Сколько лет, сколько зим! — Копирующий ниндзя обалдел. Демон Скрытого Тумана не нападал на него. Более того, он, казалось, изображал картину "неожиданная встреча двух добрых приятелей". — Как насчет сражения молодых? Посмотрим, кто из них круче в спарринге.

— Забуза Момоичи, о чем ты? — устало спросил джонин. Он не понимал замысла противника и это его пугало. В прошлый раз Забуза был предсказуемей.

В это момент напарник мечника, который две недели назад унес его тело с поля боя, побежал вперед. Ему навстречу выдвинулся Саске. Закипел бой. Двое гениев метались вокруг друг друга в каком-то диковинном танце около минуты, после чего остановились.

— Ты уже не самый быстрый. Я быстрее тебя — заявил Учиха, сжимая в руке кунай.

"Похоже, он опаснее, чем мы думали. Придется переходить к плану Б" — подумал Хаку.

— Возможно, что и так. Но ты совершил ошибку, вступив со мной в бой, не продумав тактики.

— О чем ты? — насмешливо спросил Саске.

— Ты стоишь в луже воды, ты окружен водой. И главное, одна из твоих рук занята и ты не можешь использовать печати — с этими словами ниндзя в маске стал складывать печати левой рукой — Нинпо. Водные Оковы.

Из лужи воды, в которой стоял Генин Конохи, вырвались несколько толстых струй воды, которые оплели его ноги, мешая двигаться.

— Ха — Саске несколькими взмахами куная ослабил путы и выпрыгнул из лужи.

— Нинпо. Ледяные зеркала.

"Похоже, он улучшил свою технику. Теперь возникает не девять зеркал, а на восемь больше" — подумал Наруто, глядя в телескоп на сражение.

Хаку подошел к одному из зеркал и вошел в него. Тут же в каждом зеркале появилось по его изображению.

— Сдавайтесь. Вам не вырваться из этой техники — с этими словами Хаку кинул иглы, смазанные специальным составом.

Саске почувствовал, как его тело пронзила жгучая боль, после чего она стала разливаться по телу от попавших в него сенбон. "Что со мной?" — подумал он, чувствуя биение своего сердца.

— Мои иглы смазаны специальным ядом. Вы были обречены, как только ступили сюда. Прощайте — и Хаку метнул новую порцию игл.

— Саске! — закричала Харуно и побежала к ледяным плитам.

— Сакура, стой! — заорал Какаши. Он видел, что задумали его противники. Сакура остановилась, но в это момент за ее спиной появился Забуза и ударил так, что она улетела в ловушку Хаку.

— Черт — выругался Какаши.

— Даже не думай. Если ты кинешся помогать своей малышне, я убью мостостроителя и мы уйдем.

— Значит, я должен вначале победить тебя? — спросил Хатаке, открывая левый глаз.

— Нинпо. Скрывающий Туман.

Через несколько минут перед ним появился мечник. У него были закрыты глаза.

— Я знаю, как действует твой шаринган. Поэтому я подстраховался — сказал он, доставая меч — В этом тумане зрение не нужно и я могу драться с закрытыми глазами. Шаринган тебе не поможет.

— Шикомару, защищай Тазуну.

— Есть — сказал ленивец. Он понимал, что ему пока что ничего не грозит. Противников всего двое и им есть с кем сражаться. Саске и Сакура не станут его слушать и по-любому попадутся противнику. Все, что оставалось Наре — ждать.

— Я вижу твои движения — сказал Саске, глядя на зеркала новыми глазами — ты уже проиграл.

— Ты наконец-то пробудил шаринган. Отлично — затем ниндзя стал складывать печати — Нинпо. Трансформация яда.

Саске застыл. Он не мог пошевелится и при этом не мог убрать шаринган. Хотя Сакура уже и так была без сознания, она тоже наверняка была парализована.

— Кого-то ждешь, Шикомару — раздался позади знакомый с детства голос. Оглянувшись, Генин увидел кулак и улетел.

— Ты и ты — ткнул в клонов Наруто — свяжите его. Остальные нападают на Какаши.

С этими словами оригинал повернулся к Хаку и побежал к замершему Учихе, складывая печати.

— Теневое Копирование. Клонирование Кеккен-генкая — блондин ударил Саске в "солнышко". Затем добавил с ноги.

— Хаку, заканчивай — бросил он, оглядываясь в сторону своих клонов и крикнул: Забуза, давай!

Мечник отпрыгнул, после чего почти две сотни клонов синхронно кинули в Какаши свои сюрикены.

Теневое Копирование Сюрикенов.

"Капец" подумал Копирующий, глядя на тучу летящих в него сюрикенов.

— Дотон. Земляной Вал — расщедрился Какаши на мощную защитную технику.

"Каждый клон метнул по два десятка сюрикенов. Техника сделала по пятьдесят копий сюрикенов. Итого — около двухсот тысяч сюрикенов. Выдержит ли стена?" — лихорадочно думал Какаши, воздвигая защитную технику Воды.

Стена выдержала. Кое-где появились прорехи, но стена стояла.

В следующую секунду она исчезла.

"Кьюби бы тебя хвостом и через центр мирового равновесия" — промелькнуло в голове Хатаке, когда он увидел еще одну группу сюрикенов, летящую на стену воды — "Это поганец спрятал следующие 200 000 (простите, вломак писать буквами) сюрикенов в тени сюрикенов первой группы!"

Новое облако пробило защиту и сюрикены ударились в полено.

— Замена — азартно заорали сотни Наруто, глядя, как Какаши снова появился перед Забузой, прыжком ушел от меча и начал создавать технику.

— Чидори. — назвал свое оружие Какаши и помчался на мечника, но вдруг застрял.

— Вы попались — грустно сказали клоны — я метнул все сюрикены, контролируя их полет леской как раз на такой случай. Ваш Хирашин погубил только три сюрикена.

Тут Какаши заметил, что связан огромным количеством проволоки, которая крепилась к сюрикенам, вонзившимся в покрытие моста. Тут ниндзя в маске метнул в него сенбон. Спустя несколько минут Какаши заснул.

— И что теперь? — спросил Забуза, глядя на обезвреженных коноховцев.

— Заканчиваем — ответил Узумаки, доставая два свитка — Хаку, ты готов?

— Да — ответил наследник уничтоженного клана, доставая еще два таких же свитка.

Глава 5 (имени Nightroudа). Тот, кто собирает.

Кабинет Хокаге. Перед Третьим отчитывается Хатаке Какаши и его команда.

— Таким образом, примерно через два часа команда была разгромлена. После того, как туман рассеялся, мы увидели Гато с его головорезами. Тот заявил Кисаме и его команде, что "с него хватит своевольного Забузы" и он не намерен связываться с шиноби в будущем, после чего отдал приказ своим подчиненным убить Кисаме и его напарника, а также добить нас и Тазуну. Наши противники, как оказалось, вымотались гораздо меньше, чем казалось Гато и через несколько минут он и его подчиненные были мертвы. После этого Кисаме и Суйгецу развернулись и ушли, заявив, что, раз за нашу смерть им уже не заплатят, то и убивать нас незачем. Мостостроитель платить отказался, мотивируя это тем, что он остался жив по счастливой случайности, а не нашими трудами — закончил доклад Хатаке.

— Вы уверены в личностях нападавших? — спросил Хокаге. Он мало верил в то, что у Гато хватало денег оплачивать услуги сразу двух бывших мечников Скрытого Тумана.

— Внешность Кисаме слишком приметна и бросается в глаза. К тому же, я смотрел на этого человека шаринганом и могу сказать, что это был действительно он.

— Хорошо. Спасибо, Какаши и команда Љ7, вы свободны.

Попрощавшись, названные ушли. Старик Сарутоби повернулся к окну и, смотря на заходящее солнце, продолжал размышлять над этой историей. Бесспорно, все было вполне правдоподобно, но чутье старого шиноби говорило, что-то здесь нечисто.

В то же время. Южная граница Страны Рисовых Полей.

— Эй, Хаку, а ты уверен, что это гендзюцу сработало? В конце концов, в Листе хватает специалистов и правда может всплыть наружу — заметил в ходе беседы Забуза. Они уже обсудили все, что могли за прошедшие с событий на мосту три дня.

— Забуза, еще раз повторяю — устало ответил Хаку. Умом он понимал, что мечник задает вопрос скорее от скуки, чем по какой-либо еще причине, однако со своими эмоциями ледяной ниндзя ничего сделать не мог — это не была иллюзия в обычном смысле слова. Я и Наруто с помощью тех свитков выборочно уничтожили те нервные клетки, которые несли ненужную информацию о том дне и затем погрузили коноховцев в особый сон, где они увидели определенную иллюзию, но по ряду причин посчитали ее реальностью.

— А чем уничтожали?

— Кого?

— Ну, нервные клетки.

— Льдом — тут Хаку улыбнулся — это был оптимальный выход. — тут его улыбка померкла и он обеспокоено сказал, что к ним кто-то приближается.

— Я голоден — сказал Гаара, глядя на идущих навстречу им шиноби, после чего выбросил вперед песок.

— Ксо, в стороны! — заорал единственный блондин в команде, после чего тройка шиноби бросилась врассыпную. Затем один из брюнетов, носивший длинные волосы, бросил в песочника иголки, которые тут же застряли в песчаном щите.

— Сенсей, может, надо помочь Гааре? — обеспокоено сказало девушка.

— Темари, Канкуро, стойте! Это его бой.

Тем временем противники приближались. Брюнет с короткими волосами вынул из-за спины катану и ударил ею песчаный щит. Другой в этот момент поливал Гаару сенбон с противоположного боку. Блондин, глупо метнувшийся прямо на носителя Шукаку, ударил кулаком в песчаный щит.

— Песочный Гроб. Песчаные Похороны — произнес красноволосый, сжимая правую руку в кулак.

"Пипец" — подумал Наруто, чувствуя, как его сдавливает песок. Из сгустка песка перед ним хлынула вода, после чего почти треть песка осела мокрой кучей перед Гаарой. В этот момент над мокрым песком пролетели иглы, которые были остановлены песком, перетекшим с флангов.

— Ха! — ниндзя с мечом атаковал катаной точно в образовавшуюся прореху.

"Если ему не помочь, Гаара может погибнуть."— подумал джонин Песка, перехватывая руку противника в тот момент, когда катане оставались до тела Гаары считанные сантиметры.

— Фуутон. Клинки Ветра — произнес наставник Канкуро, продолжая держать брюнета левой рукой, пока тот не распался водопадом капель.

— Спасибо за впечатляющую демонстрацию — сказал длинноволосый, после чего сложил печати и исчез так же, как и его напарники.

— Это все были клоны? Канкуро, Темари, приготовтесь к атаке противника.

— Спасибо за предупреждение, Хаку. — заметил Наруто, продолжая смотреть в сторону противника — Забуза, планы поменялись. У одного из них могут быть свитки с техниками Ветра. Предлагаю напасть на них. Я нападаю клонами, вы наблюдаете и вмешиваетесь, если что-то пойдет не так.

— Да, Наруто — ответил за обоих Хаку — только постарайся не напрягать глаза. Неизвестно, какую нагрузку на них ты сейчас оказываешь. Твои глаза не слишком похожи на шаринган для каких-либо выводов о том, как часто ты можешь их использовать.

— Знаю — буркнул Наруто, создавая теневых клонов. Он пустил водных в разведку только чтобы проверить свой уровень владения этой техникой и испытать свои новые глаза еще и на них. Из-за чакры Лиса он не смог нормально усвоить шаринган и его зрение обладало несколько другими свойствами.

Через несколько минут сотня клонов окружила шиноби Песка, создав круг пятидесятиметрового диаметра и продолжая оставаться незамеченными.

— Суйтон. Цунами — заорали все клоны разом.

"Упс, перестарался"— подумал Наруто, когда перед глазами появились разноцветные круги, а колени настойчиво намекнули на необходимость перехода в горизонтальное положение.

— Впечатляет. Такое чудовищное количество чакры при столь юном возрасте — сказал появившийся перед Наруто шиноби Песка, левая половина лица которого была закрыта белой тряпкой. Он уже достал кунай, как кто-то схватил Наруто и отпрыгнул с ним назад.

— Искусство ниндзя. Ледяные Зеркала.

Через десять минут они снова шли по своим делам. Команда из Сунны так и осталась на дороге, а Наруто с Хаку достались несколько свитков. Ничего особенного в них не было, но на безрыбье...

День спустя.

— Кажись, пришли — выдохнул Наруто, глядя на крестообразный камень перед ним. Для того, что бы найти камень, ему пришлось его откапывать на всей поляне площадью около ста квадратных метров.

— Нинпо. Теневые Клоны. Хаку, Забуза, вы и клоны прикрываете меня. Мне придется какое-то время сохранять неподвижность — заявил Наруто, кладя руки на камень.

После того, как все заняли свои позиции, блондин начал выполнять инструкции Лиса. "Три коротких всплеска чакры, три длинных" — повторял он про себя порядок вливания чакры в камень.

Через три часа один из клонов, стоявших в секрете, получил от неизвестного доброжелателя кунай в лоб.

— Хаку, Забуза, у нас гости. Стандартная учебная команда. Идут с севера. Мне еще нужно время.

Когда шиноби с непонятными протекторами выскочили на поляну, союзники Наруто привели план в исполнение. Все клоны, кроме двух, ринулись атаковать джонина, сковывая его боем. Хаку выбрал себе в соперники невысокого шатена непонятной специализации. "Все учебные команды комплектуются шаблонно — вспомнил он слова Наруто — джонин, с натяжкой считающийся универсалом, тройка генинов, из которых один — контактник, другой — специалист по дальним атакам и "сютприз", специализация которого неплнятна о которым обычно закрывают дыру при комплектации группы". Хаку как раз достался "сюрприз".

Забуза проткнул соперника кунаем (когда они инсценировали смерть Забузы, мечом пришлось пожертвовать как слишком приметной вещью) и примеривался к следующему противнику.

Клоны потеряли два десятка своих, однако сумели сломать своей цели руку, когда тот попробовал избавиться от них с помощью техники.

Команда из двух клонов Наруто уменьшилась наполовину, когда Генин коснулся одного из них ладонью, на которой было какое-то устройство.

— Мы ниндзя Деревни Звука. Я пропустил через твоего клона резонирующую звуковую волну и тот умер — заявил тот с усмешкой опешившему клону.

— Бывает — заявил тот, заходя со спины и хватая звуковика за локоть — Клинки Ветра.

Посмотрев на оставшийся на земле фарш вместо головы противника, клон исчез.

Тем временем соперник Хаку махнул рукой и в воздухе повисли десятки колокольчиков.

— Ты проиграл — сказал он и щелкнул пальцами. Оглушительный звон отозвался в голове Хаку вспышкой дикой боли. Мир перестал существовать. На последних остатках воли Хаку сложил несколько печатей.

— Думаешь, твой туман тебе поможет?! — раздался грохочущий голос со всех сторон. Затем раздался громкий хлопок, и на землю начали падать колокольчики. Хаку, слабо улыбаясь, смотрел на труп своего соперника. Основным назначением ледяного тумана было обнаружение противника. Хаку разработал его как противовес шарингану и способностям Наруто. Когда ниндзя начал двигаться, он сдвинул кристаликильда, парившие в воздухе. Хаку почувствовал это и метнул в противника сенбон.

— Спасибо — сказал блондин, глядя на то, как Забуза добивает джонина Звука. После сроажения с клонами у него была сломана рука и исчерпана чакра, поэтому Забуза победил его одним ударом куная.

"Все, можешь уходить — раздался в голове Узумаки голос Лиса — я попробую его уговорить к вечеру".

— Пошли — устало скомандовал Наруто.

— Зачем тебе все это, Наруто? — спросил Хаку на привале — Пойми, мы рискуем ради тебя. Спасибо, ты помог нам узнать намерения Гато, но хотелось бы понять, ради чего мы убили тех ребят.

— Завтра скажу. Такое на ночь лучше не рассказывать — ответил Узумаки, укладываясь поудобнее.

Он стоит в коридоре. Теперь в коридоре сухо. Он идет к клетке с Лисом. И слышит доносящиеся оттуда голоса. Судя по всему, собеседник Кьюби не слишком доволен тем, что его разбудили.

— Лис, я проведу обряд только потому что знаю, какие обстоятельства привели к тому, что ты пошел по кривой дорожке. Но как ты уговоришь его, я не представляю.

Когда Наруто вошел, он заметил напротив Кьюби человека с черными, изогнутыми кверху крыльями. Когда тот повернулся, блондин увидел глаза, где красными были и белок, и радужка.

— Наруто, познакомся. Это тот, кого называют Спящим Богом. Повелитель крузников.

— Это и есть твой протеже, Фууто? — спросил человек, осматривая парня — Меня зовут отец Авель. Авель Найтроут.

Глава 6. Тот, кто слушает исповеди.

— Таким образом, в результате наших с братом войн я получил силу еще двоих крузников. Примерно через пятьсот лет после нашей войны была разработана технология "слепого броска" и я с несколькими тысячами недовольных своим родным миром ушел. Попав сюда, я некоторое время был счастлив. Люди начали постепенно забывать о моей силе и просто привыкли, что недалеко живет нестареющий Авель, который изредка приходит продать собранные ягоды и пойманную рыбу. Но потом — по лицу крузника прошла волна ненависти — началась новая война. Я хотел защитить тот город, который был мне дорог, так как там жил мой последний друг, Эон и мои потомки от моей недолговечной семьи с человеческой женщиной. Я сражался почти тридцать лет, пока новое поколение, выросшее в отсветах моих молний и в тени облаков пыли, поднятой силой моего брата, не решило, что сможет лучше распорядиться моей силой. — Тут крылья Авеля поникли — Я был вынужден бежать, чтобы не убивать их. А через полгода туда пришла новая армия Альянса и город был уничтожен. Месяц спустя я уничтожил Альянс. Постранствовав еще около века, я лег в спячку, так как не видел смысла продолжать все это.

— У меня к тебе вопрос, Авель. Почему ты помогаешь Фууто в исполнении его плана?

— Я знал Лиса задолго до начало Первой Войны, о которой вы, люди, уже позабыли. Он не был таким. Собственно говоря, вся его ярость и злоба, которую он демонстрировал в окружающем мире, есть всего лишь следствие применения на нем Мангекью Шарингана. Когда Мадара применил его на нем, в сознании Лиса начались серьезные изменения, приведшие его в состояние безумного животного.

— Что-то я не вижу в нем особого безумия.

— Понимаешь, Наруто, он заключен в тебе, а твое подсознание несколько отличается от внешнего мира. А что касается меня... видишь ли, Наруто, если благодаря нашим действиям мир станет хоть немного добрее, я согласен рискнуть.

— Спасибо за объяснение, Авель. Я, пожалуй, пойду.

— Подожди — вскочил крузник — дай руку и повторяй за мной.

— Я, Авель Найтроут.

— Я, Наруто Узумаки.

— Заключаем договор.

— Заключаем договор.

— О помощи

— О помощи

— Друг другу в кризисных ситуациях

— Друг другу в кризисных ситуациях

— Ну все, надеюсь, получилось — выдохнул Авель и, увидев вопрошающий взгляд Узумаки, добавил — ты временно стал моим джинчурики со всеми вытекающими. Пока, Наруто.

— Пока, Авель — ответил тот и вышел из своего подсознания, где дрых Лис и задумчиво смотрел в потолок Крузник.

Наруто открыл глаза и посмотрел на потолок. В отличие от его подсознания, потолок в гостинице был белым. Узумаки встал, потянулся и начал одеваться. Он так и не смог перебороть отвращение к ранним пробуждением, но все же регулярно вставал пораньше.

Спустившись вниз, он увидел завтракующих напарников и присоединился к ним. Удостоверившись, что вокруг нет других людей, он начал разговор.

— Как вы помните, вчера я обещал вам кое-что рассказать — взял быка за рога Наруто — так вот, начну с главного. Я джинчурики Девятихвостого.

Забуза сглотнул. Забуза отложил в сторону палочки. Забуза сглотнул еще раз.

Хаку сохранил внешнюю невозмутимость.

— И? — спросил мечник.

— У меня есть задание от Девятихвостого. Мне нужно оживить еще одного кадра и после этого мы должны будем прибыть в страну Морей и провести обряд, благодаря которому он станет свободен. Я за это надеюсь получить награду и выторговать у него вознаграждение для вас.

— То есть мы работаем на сильнейшего из существующих демонов?

— Да.

— Это жуткая авантюра. Точнее, это способ самоубийства — заявил Забуза.

— Не большая, чем напасть на Мизукаге, почти не имея сторонников и надеясь больше на удачу, чем на тактику — неожиданно Узумаки поддержал Хаку.

— Мне все равно не нравиться эта идея. Очень не нравиться — заявил Забуза.

— Согласен, это опасно. Но мне не хотелось бы терять таких товарищей. Скажи мне, Забуза, а тебе обязательно становиться Мизукаге?

— А что?

— Я предлагаю после проведения обряда изменить внешность и примкнуть к одной из деревень. Хаку изменит нам черты лица хирургическим путем, поэтому тебя не опознают. Его никто не знает, что нам на руку. Я, избавившись от Лиса, тоже стану никому не известным ниндзя.

— Я не хочу возвращаться в деревню — ощерился Забуза.

— Успокойся — повысил голос Наруто — тебе скоро сорок лет. Подумай, что ты будешь делать через столько же. Даже если не умрешь, со старостью ты ослабеешь и станешь добычей следопытов своей деревни. Я не прошу тебя соглашаться сразу. Просто подумай. У нас еще почти две недели.

— Хорошо, я подумаю. Хаку, ты тоже подумай. Мне нужно знать твое мнение. Наруто, куда теперь?

— В Страну Демонов. Там на одной из пустошей захоронен Мертвый Бог.

Шесть дней спустя. Страна Морей.

— Ну вот мы и пришли — с улыбкой сказал Наруто. Два дня назад он заточил внутри себя Мертвого, после чего Лис велел ему пока не лезть к ним. Демон и Крузник убеждали третьего помочь Лису. — нам нужна лодка. Как я слышал, тут есть один остров, считающейся проклятым. Это нам на руку.

— Согласен. Меньше посторонних глаз. — Хаку был в своем репертуаре. Никаких лишних слов.

Когда рыбообразное, в которое превратился обитавший на острове сумасшедший ниндзя-медик, издохло, Наруто расслабился.

— Теневые Клоны. Все обыскать, все свитки прочитать и принести сюда. — произнес Наруто, после чего начал искать свободное от всяких колб место.

Подождав, пока все клоны развеются или вернутся к нему, Наруто начал обряд согласно указаниям Лиса.

— Искуство Ниндзя. Техника Призыва Запечатанных Богов.

Из живота Наруто потекла чакра трех видов. Секунду спустя из Наруто вылетел красный скусток, в полете принимавший форму лиса с девятью хвостами. Материализовавшись, тот полетел дальше, гася кинетическую энергию о каменный пол. Выглядел Лис побитым. Встопорщенная шерсть, фингал под правым глазом.

Вслед за лисом материализовались еще двое.

— Хороший удар, Аято — сказал крузник второму, человеку со странными глазами, радужка которых имела рисунок кольцами.

— Спасибо, Авель — ответил тот и, обращаясь к Лису, сказал — ну что, Ктулху недоделанный, ты нас понял? Делай все по понятиям. Если увидим, что хочешь пацана развести...

— Эй, народ, вы о чем? — офигел Наруто.

— Потом объясним — отмахнулись от него — дай сюда свиток.

— Какой?

— Тот, где у тебя техники Первого — разозлился Лис, показывая на огромный свиток за спиной Наруто.

— У тебя в свитке техники Первого Хокаге? — удивился Забуза, похрустывая костяшками пальцев.

— Ну-у, да, есть немного. Может, потом поговорим?

— Правильное решение — заявил Лис, ловя свиток и производя с остальными двумя над ним манипуляции — лови.

— Че за фигня? — спросил Наруто, глядя на пустой свиток.

— Напиши своей кровью там свое имя. Это специальный свиток призыва меня, любимого. Также, если влить в него чакру, то покрытие на нем становиться прозрачнвм и видны написанные на внутреннем слое техники Первого. Свиток примет только кровь и чакру тебя и твоих наследников. Считай, что это родовое сокровище. Эта — твоя награда за выполненное задание. Теперь касательно остального. Я хотел органичиться твоим личным кеккенгенкаем но... (тут последовал обмен взглядами с Аято и Авелем) изменил свое решение. Мы будем здесь проводить обряд и одновременно вырастим тебе и твоим товарищам, если они захотят, новые тела.

— Выбор будет? — пошутил Забуза.

— Нет! — хором заорали боги.

— Так вот — продолжил Лис, глядя, как Наруто сворачивает свиток — мы погрузим вас в специальную иллюзию. В реальном мире пройдут сутки, в этой пещере около ста лет, пока мы будем творить обряд, а для вас все займет около месяца, в течение которого вы будете тренироваться в иллюзорном мире. Тем временем Аято займется вашей легендой при возвращении. Наруто, покажи ему технику клонирования.

— Теневые Клоны!

— Спасибо — сказал Аято, создавая своих клонов и направляя их к выходу — Ну что, вы готовы?

— Да — Наруто явно балдел от всего творящегося.

— Да — Хаку был спокоен и уверен в себе.

Забуза посмотрел на Наруто. Затем на Хаку. За прошедшее время он сильно привязался к ним. И решился.

-Да.

Глава 7. Тот, кто...

По улице небольшого города, известного своими горячими источниками, шли двое. Беловолосый старик, на протекторе которого был иероглиф и голубоглазый блондин лет двенадцати. Внезапно мальчик остановился напротив газетного киоска.

— Одну минуту, Джирайя-сама — сказал он, забегая внутрь.

Действительно, через одну минуту он выбежал, держа подмышкой несколько журналов.

— И зачем тебе было покупать ЭТО? — удивился старик.

— Кто-то ходит подглядывать за девушками, а кто-то читает журналы — парировал блондин.

— Я не подглядывал! Я...

— Знаю, знаю. Вы собирали информацию — с усмешкой ответил ребенок.

— Наруто!

— Да, Джирайя-сама — невинно откликнулся тот.

"Если бы у него были те отметины на щеках и была печать на животе, я бы еще знал, откуда у него такой характер. Не прижил ли Минато ребенка на стороне?" — неожиданно для себя подумал Санин.

— Я хочу показать тебе одну технику.

— Мощную?

"Да, почти как Четвертый в молодости. Подозрительные все это совпадения." — продолжил свои инсинуации Джирайя и решил навести справки.

— Это особая техника. Она не принесет непосредственного вреда противнику, но может сильно помочь в бою. Это техника призыва.

— Покажите, Джирайя-сама!

— Завтра, Наруто, завтра — заявил Санин, подходя к гостинице.

Едва Джирайя ушел в сторону ближайшей бани, Наруто достал из-за пазухи журналы и, сложив перед ними несколько печатей, произнес:

— Нинпо. Перенос.

"Ура! Спасибо, Наруто" — раздался в голове голос Лиса. Блондин углубился в себя, превращая разговор с Лисом в осмысленный диалог.

— И зачем тебе это?

— Как! Ты, ты варвар, Наруто — тоном оскорбленного закрытием Колизея римлянина заявил Лис — это же спецвыпуск! Тут такие, такие...

— Лисы — продолжил мысль Лиса Крузник.

— А что мне, на кошек смотреть? — огрызнулся тот — Я не Шукаку, у меня с ориентацией все в порядке!

— Ладно, ладно. Скажи лучше, что задумал Аято? — спросил Девятихвостого блондин.

— Увидишь — приветливо и загадочно (должно быть, по его мнению) засмеялся тот.

Пара особо чувствительных детей в округе проснулось с криками "Мама, мне приснилось чудовище".

— Да ну вас. — заявил Наруто и вернулся в реальный мир.

— Хорошо сидим! — заявил Лис, потягивая сакэ и просматривая "Зоологию сегодня".

За тридевять земель оттуда. Гостиница напротив игорного дома.

— Цунаде-сама, у меня получилось!

— Хорошо, Хаку. Что ты от меня хочешь?

— Что делать дальше?

— Возьми рыбу покрупнее и излечи снова — ответила Цунаде, выходя за порог.

"Что за ненормальный трудоголик. Такое чувство, будто он понимает, что от его старания в конечном счете зависит чья-то жизнь."

Длинноволосый брюнет утер пот со лба и принялся лечить следующую рыбу.

Еще дальше, чем первые две точки.

— Забуза, повторяю еще раз, сочетание огня и воды гораздо сильнее их по отдельности. Тебе нужно овладеть своим улучшенным геномом.

— Да, Аято-сенсей — заорал подросток двенадцати лет, концентрируя чакру огня в одной руке, а чакру воды в другой.

"Хоть он и получил новое тело, но ему удалось быстро к нему адаптироваться несмотря на то, что у него отличия от прототипа максимальны."

Месяц спустя. Перекресток в Стране Огня. Люди приближаются с трех сторон. Четвертая дорога идет в Коноху.

— Наруто, я таки не понимаю, зачем мне идти с тобой в Коноху.

— Джирайя-сама, ну что вам стоит. К тому же, как я слыхал, вокруг Конохи много озер, где любят купаться девушки.

— Я сам из Конохи и говорю тебе, там делать нечего.

— Но Джирайя сама...

— И зачем я тащусь с тобой в эту дурацкую Коноху! — в который раз воскликнула блондинка.

"Опять Ниби но Цунаде (Двухвостая Цунаде) ругается" — безразлично подумал Хаку и в сотый раз ответил:

— Потому что вы проиграли мне в споре, Цунаде-сама. Я ведь смог...

— Да, да, да. Вылечить синяк у ребенка, я помню. Только не зазнавайся.

"Он смог за месяц освоить основные медицинские техники. Пожалуй, он со временем не уступит госпоже Цунаде" — думала третья в их группе.

Те, кто шел по южной дороге, молчали. Взрослый в теле ребенка думал о своих новых техниках и о том, как развились его напарники. Особенно он беспокоился за медика.

Полубог в теле человека думал о своем и о их совместном плане.

Срез памяти. Слой первый.

— Для того, чтобы достигнуть наших целей, вам нужен статус. Для этого я предлагаю пройти экзамен на чунина в Деревне Скрытого Листа.

— Почему именно там?

— Просто там он будет проводится на этот раз. Не беспокойся, Наруто. Все будет нормально. План таков.

Несколькими минутами позже.

— Аято-сенсей, Забуза! — заорал радостно блондин.

— Наруто, Забуза, здравствуйте. Приветствую вас, Аято-сенсей — сдержанно поздоровался Хаку.

Те хотели что-то ответить, но почувствовали напряжение, сгустившиеся на перекрестке.

— Джирайя! Что ты тут делаешь?! Это ты все подстроил! — заорала блондинка и побежала с кулаками на Джирайю.

— Сущие дети. И это Санины Конохи — меланхолично заметил Аято, сворачивая в сторону деревни — пошли,

Глава 8. Тот, кто гонит пургу.

— В составе группы бродячих ниндзя входят некие Аято, Забуза, Наруто и Хаку. — докладывающий шиноби смотрел на их личные дела — Информации о них нет никакой. Старший в группе, некто Аято, утверждает, что подобрал детей несколько лет назад в одной из деревень Страны Дождя, уничтоженных в ходе гражданской войны. Все, что он смог вытянуть из них, это имена и то, что их родители были крестьянами. Больше информации он не дал.

— Хокаге-сама, разрешите мне...

— Ибики, успокойся — пресек предложение старик, сидевший за столом — если ты начнешь их пытать не с того ни сего, что о тебе подумают сослуживцы? — после чего обратился к стоявшему перед ним анбушнику — Какой их уровень?

— По ряду причин выяснить не удалось. Однако у Аято и Наруто очень большие объемы чакры. Судя по всему, подготовка Аято соответствует уровню дзенина, но касательно остальной троицы что либо говорить нельзя.

— Выполненные задания?

— Мы проверили документы, представленные Аято. Все сходится. Восемь заданий ранга C и одно ранга B. Этого более чем достаточно для доступа на экзамен.

— Они замешаны в каких-нибудь преступлениях?

— Не замечены.

— Значит, нужно допустить.

— Но Хокаге-сама, это большой риск! Допустить четверых неизвестных шиноби в деревню. Они могут представлять опасность.

— И все же, Ибики, их стоит допустить. Этим мы покажем приверженность Страны Огня древним традициям, согласно которым любой ниндзя может проходить экзамен в нашей деревне. К тому же — тут Хокаге усмехнулся — у нас тут по ВОСЕМЬ шиноби Камня и Травы, с деревнями которых у нас отношения не сложились. Мой вердикт — допустить их к первому этапу без дополнительных проверок.

— Слушаюсь, Хокаге-сама.

— И как ты познакомился с этим Наруто? — спросила блондинка.

"Ниби но Цунаде. Надо же такое придумать. Впрочем, этот Хаку неплохо показал таким образом ее нрав. Надо будет поболтать с приятелем Наруто" — отметил про себя собеседник.

— Он и его сенсей вмешались в тот момент, когда на меня собирались напасть разбойники. Пареньку так понравился разенган, что я согласился его поучить.

— И это все?

— Ну... да — ответил Джирайя, не решаясь рассказать про примененное на нем дзюцу (боялся, что Цунаде начнет ревновать к женской трансформации Наруто, наверное) и поспешил сменить тему — а ты как познакомился с Хаку?

— Примерно также. У Аято был приступ кататонической полярной лихорадки и я его быстро подлечила. Ну а Хаку уговорил меня с ним позаниматься.

"Продулась в карты — наметанным глазом раскусил ее Джирайя — неужели она думает, что я такой дебил."

— Странно. Я не слыхал о такой болячке.

— Это очень редкое заболевание. Аято повезло, что он протянул так долго и я успела его вылечить.

"Надо было придумать название попроще" — отметила блондинка.

— И как твой новый ученик?

— Не слишком талантлив, ленив. Что тут еще сказать...

"Вылитая Цунаде в молодости. А у парня, похоже, талант.".

— Из него выйдет неплохой медик.

"Что в лесу сдохло. Цунаде признала одного из своих учеников." — продолжал размышлять санин и пропустил вопрос собеседницы мимо ушей.

— А? Прости, не расслышал.

Цунаде разозлилась. Цунаде топнула ногой. Цунаде топнула еще раз.

"Землетрясение?" — подумал Ибицу, проходя в ста метров от них.

— Как тебе Наруто.

— Неплохой паренек. Старательный. — ответил Джирайя, поднимаясь с земли. Он почувствовал, что к ним кто-то крадется. Цунаде поняла его без слов.

Спустя секунду на поляне их уже не было.

— И зачем вставать в такую рань.

— Наруто, не ной. Аято-сенсей велел прибыть на место вовремя.

— Угу — ответил тот, кладя зубную щетку в рот.

— Ну наконец — поприветствовал их Аято — я вас дождался. Я провожу вас на экзамен, после чего все зависит от вас.

— До сих пор удивляюсь, как мы успели. Совсем недавно были в Стране Морей, и уже проходим экзамен.

— Я тоже удивлен, Забуза, что все прошло так гладко. Кстати, сворачиваем беседу, нас пасут два взвода АНБУ.

— Ну вот — устало вздохнул Хаку и все понуро поплелись за Аято.

Говорить было особенно не о чем, и каждый занялся своим делом. Забуза погрузился в воспоминания о неудавшемся нападении на Мизукаге. Наруто болтал с Лисом. Последнее время тот полюбил травить байки.

Аято говорил по выделенной линии ментальной связи с крузником.

— Нужно признать, что твоя идея воспользоваться техникой Хаку и наделить наших "клиентов" ложной памятью о выполненных заданиях была гениальной.

— Как и твое исполнение. Клоны не подкачали. Да и обратный заброс во времени тебе удался отлично.

— Спасибо, Авель.

— Пожалуйста, Акира.

— Ты и это знаешь?

— Я выжил не потому, что был сильнее. Мой брат превосходил меня. Просто я со временем понял ценность информации и разумной осторожности. Поэтому я смог спокойно заснуть и просто смотреть сон про этот жестокий мир и меня не предали собственные ученики, как тебя.

— Рикудо. — тот, кто назвался именем Аято, сжал зубы — если бы я не был тем, кто я есть, я бы его ненавидел.

— Ну да. Правда, он наступил на те же грабли, что и ты. Вылез на свет, завел учеников. Один из них его и прихлопнул и вставил себе твои глаза. Самое интересное, что передал эти глаза, как и другую твою способность, потомкам.

— Тем не менее, главное — достигнуть цели.

— Согласен. Жаль, Лису безразличны наши цели.

— Без него справимся. Пускай лучше помогает ребятам.

— Я передам — ответил Авель и отключился.

Поднявшись на второй этаж, Наруто пошел к парочке, стоявшей в проходе.

— Дайте пройти.

— Зачем? Это третий этаж.

— Да ну. Это второй — ответил блондин.

— Наруто, ты мог бы сказать сразу. Мы, в отличие от тебя, подвержены гендзюцу. — улыбнулся Хаку и сложил руки.

— Кай.

— Ладно. Проходите — заявил один из них, после чего эти двое ушли. Едва зайдя за угол, они превратились в двадцатилетних.

— Это будет легкий экзамен для нас. И тяжелый для них. Посмотрим, кто из этих неудачников круче: эти бродяги или второгодники, о которых так печется Гай.

Слушая страшилки от Ибики, Наруто спокойно ждал, когда появятся задания. Хаку уже рассеял в воздухе около килограмма ледяной пыли, способной по его желанию образовывать системы зеркал и проводить звук по узкому коридору. Например, от его губ до уха Забузы.

— Лис, есть идеи?

— Я демон, а не шиноби. — оскорбился тот — Насколько я помню механику, сюрикен при таких условиях пролетит примерно сорок метров.

— Понял. Сорок метров.Спасибо. Хаку, ты слышал?

— Да.

Вот в таком ключе и проходил экзамен. Отгадав по шесть задач и набросав заведомо бредовое решение к еще трем, Наруто ждал десятую. Они с самого начала договорились, что не будут решать все задачи. Лишний раз светиться им было не с руки.

— Те из вас, кто не смогут ответить на нее, уже никогда не смогут пройти экзамен на звание чунина — громко говорил проктор.

"По-моему, он гонит." — устало подумал Наруто и обратился к остальным:

— Вам не кажется, что из дядечки плохой актер?

— Думаешь, нас запугивают? — усмехнулся Хаку.

— А вот у Забузы спросим. Что это за вопрос?

— Понятия не имею. Все эти задачи и прочий бред — типично коноховские штучки. В Тумане все было проще.

— Понятно. Нет, ребят, я не выдержу. Меня достали его вопли — с этими словами Наруто ударил кулаком по столу и обратился к залу:

— Может, хватит?! Все, кто не хотел отвечать, уже ушли.

Ибики усмехнулся. "Дикие ниндзя. Никакого понятия о дисциплине. Анко будет в восторге".

— Хорошо. Задача такая. Приготовиться к сдаче второго этапа экзамена.

На Наруто снизошла меланхолия. Слушая все то, что рассказывал Ибики, он начал засыпать, пока не услышал свист летящих кунаев. Затем Ибики закрыло полотно, прикрепленное к стенам кунаями и перед ними предстала новая экзаменаторша.

"Еще одна ненормальная" — подумал Наруто, направляясь с остальными на улицу. "Интересно, про опасности она правду говорит или это та же пурга, что и с десятым вопросом?".

Глава 9. Тот, кто скучает.

По лесу бежали трое. Брюнет с короткими волосами бежал впереди остальных. Судя по повадкам, он был рукопашником. Справа о позади следовал его ровесник, двенадцатилетний блондин. Слева бежал третий человек их команды. На спине он нес канистру.

— Хаку, ты кого-нибудь чувствуешь? — спросил блондин.

— Справа на час.

— Хорошо — ответил Наруто, направляя чакру к глазам — там трое слабых генинов. Чакры у каждого раз в пять меньше, чем у Хаку. У одного из них пробуждена Вода.

— Понял. Рассыпаемся — скомандовал Забуза.

Когда на поляну выскочили три ниндзя без протекторов, "дождевики" похватали кунаи.

— У меня к вам один вопрос. — обратился к ним блондин — Какой у вас свиток?

— Небо — ответил один из генинов, одновременно кидая кунай.

— Фу, как невежливо — заметил один из их противников, уворачиваясь, после чего все трое окутались дымом и исчезли. Тут же из кустов полетели сюрикены и раздался крик множества одинаковых голосов:

— Теневые сюрикены.

"Старый трюк. Но работает до сих пор." — подумал Наруто, выбегая на поляну. Один из клонов как раз протянул ему нужный свиток и еще некоторые трофеи. Затем тройка шиноби покинула поляну, на которой остались три трупа.

Они бежали к центру полигона, где располагалась башня не слишком медленно, но и не торопясь. Неизвестно, что ждало их впереди.

— Наруто, есть проблема — сообщил Хаку — впереди наши старые знакомые.

— Поясни.

— Помнишь ту тройку из Песка? Они сейчас с кем-то дерутся.

— Их дело. Они прямо по пути?

— Да.

— Значит, в крайнем случае поборемся с ними еще раз.

Когда они выбежали на поляну, Гаара как раз поймал двух оставшихся противников песком и организовал им Пустынные Похороны.

— Это вы! — закричала куноичи.

"Прическа у нее все та же." — подумал Наруто.

— Не совсем, сестра — заявил раскрашенный.

"Один безумен, один весь в макияже, а у третьей странная прическа. Ну и команда" — прокомментировал полученную картинку Лис.

"Слышь, а они меня не узнают?"

"С какой дури? Ты просто похожий блондин. Все шрамы и родинки мы у тебя убрали. Вообще, из вашей команды они могут опознать разве что Хаку, да и то вряд ли. Скорее, решат, что вы родственники тех ребят."

— Но они очень похожи — заметил Гаара. Его голод был частично утолен и он мог рассуждать немного здраво — скорее всего они родственники. Блондины похожи, но у того было более глупое лицо и полоски на щеках. Брюнеты были старше.

— Не знаю, о ком вы говорите — заявил блондин — просто дайте нам пройти. Да, и вы, в кустах, вылезайте.

"Попали" — констатировал Киба.

— Пипец большой походу пришел нам. — сказал Шино, вылезая на свет.

— Н-наруто-кун? — пролепетала девушка и потеряла сознание.

— В стороны! — скомандовал блондин, опасаясь техник контроля сознания.

С земли начал подниматься окровавленный песок. Гаара жаждал реванша.

Акамару запрыгнул на спину Кибе. Его трясло от запаха чакры красноволосого, да и тройка других пахла страшновато, но пес был готов защитить хозяина.

Тихо звякнул отошедшая крышка канистры на спине Хаку. В руках у него блеснули сенбон.

Темари достала коробку, которую держала за спиной и приоткрыла ее. Похоже, ее не нравилось оружие длинноволосого.

Шино выпустил жуков на разведку. Особенно его заинтересовали пути отступления.

Наруто перехватил кунай поудобнее. Ему было жалко тратить чакру по пустякам.

Хината все еще лежала в обмороке.

— Песчаный...

— Киба, хватай Хинату и за мной! — Шино порскнул обратно в лес.

— А вот и она — глядя на бащню, Наруто впервые за этот день слабо улыбнулся. Не саркастически ухмыльнулся, слушая Ибики или Анко, а именно улыбнулся.

— Та же тактика. Я с наслаждением убью их. — заявил Гаара, глядя на кучки потерянного из-за пропитавшего его воды, песка.

— Как думаешь, когда они заменили себя на клонов? — обратилась Темари к старшему из братьев.

— Почти сразу. Они вышли на поляну, подняли пыль при приземлении и убежали дальше, оставив клонов.

— Да уж. Похоже, обе тройки из клана, специализирующегося на техниках клонирования.

— Хватит споров — прервал их Гаара — чем раньше дойдем до башни, тем скорее я смогу их убить.

— Госпожа Анко, вы должны это увидеть. — обратился к Митараши какой-то чунин.

— Что еще?

Тот зашел, держа в руках кассету.

— Эта запись с камер наблюдения перед башней. Обратите внимание на время.

Анко посмотрела. Перемотала. Еще раз посмотрела. Перемотала. Остановила картинку.

— Как интересно. Они прошли полосу за один час сорок две минуты.

— Эти трое явно выше уровня генинов. — заметил один из анбушников.

— Меня беспокоит не это. Они, если верить их сенсею, сироты. А значит, он вполне мог собрать команду гениев. Посмотри на их одежду, на походку.

— Понятно — заметил второй.

— Что я должен увидеть?

— Наоборот. Не увидеть. Посмотри. Они за рекордный срок прошли полосу, как если бы просто бежали по лесу. И при этом на одежде ни пятнышка. Ни у кого из них нет ни синяков, ни царапин. Нет даже малейших признаков усталости.

— Пожалуй, стоит радоваться, что они не принадлежат к враждебной деревне.

— Пожалуй, стоит беспокоится, что неясно, на чьей они стороне. И еще меня беспокоит этот блондин. — передразнила собеседника Анко.

— Слишком похож на Узумаки?

— Не только. Посмотри на его глаза. Я таких встречала. От них непонятно, чего стоит ожидать.

— Саске, Саске — причитала Сакура.

"Как меня достала эта влюбленная дура" — подумал Шикомару. У него кончалась чакра. Скоро ниндзя Звука должны были вырваться на свободу, а розоволосая никак не хотела прекращать истерику.

— Скоро у тебя закончится чакра и ты не сможешь нас удерживать. — прокомментировал Досу очередную попытку тени нары принять привычную форму.

— Шикомару, привет! Чем это ты тут занимаешься.

— Ино, Чеджи! Помогите.

В этот момент головы Шикомару, и звуковиков дернулись назад, после чего техника удержания распалась.

"Идиот" — прокомментировал действия парня в зеленом тренировочном костюме Шикомару. Когда Рок Ли нанес апперкот Досу, аналогичный урон получили все, кто был под воздействием техники Нары. Включая самого ленивого ниндзя в современной истории Конохи.

"Ксо, и что нам тут делать?" — думал Наруто уже через десять часов. Он явно не знал, как можно скоротать пять суток в пустом спортивном зале, где единственную компанию составляли песочники.

— Хаку, давай ты расскажешь мне о своих техниках.

— Зачем? Без практики эти знания бесполезны.

— Я не знаю, чем еще можно заняться. — честно пожаловался на скуку блондин.

Глава 10. Тот, кто вальсирует.

— Поскольку вас тут так много, мы проведем несколько отборочных боев. — объявила Анко, едва Кабуто и команда Љ7 попали в зал — На верхнем левом экране будут загораться имена противников. Выигрывает тот, кто еще может продолжать бой. Ваш проктор может присудить победу без объяснения причин.

— К-ха. Спасибо, Анко. — вперед вышел бледный мужчина со странными глазами навыкате. — Первая пара, начинайте.

Глядя, как Саске борется со своим противником, Наруто заскучал. Хотя он и активировал на всякий случай глаза, особенно его соперники порадовать не могли. Тайдзюцу Саске он оценил крайне невысоко, сочтя его малоэффективным.

В этот момент покрытая чакрой рука парня с маской на лице коснулась Учихи.

"Вот оно как — Наруто заметил движение чакры от тела Саске к его противнику — способность впитывать чакру противника.". и перешел на диалог с Лисом.

— Слушай, а я скоро смогу использовать эту новую способность?

— Не знаю. Тут все полученные тобой способности в узел завязались. Сейчас с Авелем пытаемся разобраться.

— А что такого? У меня только геном Хаку, шаринган, способность этого кадра.

— Ты ничего не забыл? — поинтересовался Лис — когда мы оформили наш договор, ты наполучал улучшенных геномов от меня, Аято и Авеля по самое "не хочу". Я не знаю, разберешься ли ты с тем, что есть. Хорошо хоть у тебя продолжительность жизни увеличена.

— Насколько?

— Ну, понимаешь, все еще неизвестно, да и вообще...

— Лис.

— Ладно, ладно — покровительственно ответил тот — лет сто проживешь без особых изменений. А теперь извини, но у тебя дела.

— Ладно, поговорим потом.

Наруто посмотрел на экран. Там как раз загорелось его имя.

Наруто vs Хината Хьюга.

Вспоминая все, что ему известно о клане Хьюга, Наруто взобрался на перила балкона и спрыгнул.

"Он так похож на того Наруто-куна." — подумала Хината, не решаясь нападать, когда проктор обьявил о начале боя.

"Ксо, еще немного, и она сдастся. Где я добуду в таком случае Бьекуган?" — подумал Наруто и решился.

— Эй, я сказал начинать. — проктор не понимал, почему эти двое стоят друг напротив друга, причем девушку трясет, а парень так угрюм. Наконец блондин начал говорить.

— Почему ты не атакуешь? Я, наверное, похож на кого-то дорогого тебе.

"Похоже, я прав — отметил Наруто, увидев, как расширились глаза Хинаты — Я и не знал, что был дорог кому-то в этой деревне. Впрочем, что сделано, то сделано. Назад поворачивать поздно."

— Пойми, я — не тот человек. Давай лучше начнем бой, который будет не стыдно вспомнить.

"Он прав. Он — не тот Наруто, который был мне дорог. Иначе, его не было бы в деревне. Лучше я покажу, на что способна". Затем Хьюга оглядела своего противника трезвым взглядом. Блондин ее роста и возраста, а значит, ненамного сильнее. На ладонях — непонятные приспособления, как и на предплечьях. Значит, лучше не пропускать его удары. Неизвестно, что там может быть. На ногах — похожие приспособления на голенях и странные сандалии. На поясе очень много сумок. За спиной какой-то футляр.

"Я не сдамся. Наруто-кун никогда не сдавался и я тоже не сдамся" — Хината встала в традиционную стойку своего клана.

"Ну наконец-то. Пошла потеха."

Наруто начал складывать печати.

"Как в тот раз" — подумал Хаку. Он уже два раза видел эту технику. Один раз ее использовали на нем, другой — на Учихе. Правда, в отличие от последнего, Хаку помнил эти моменты.

— Бъекуган. — По вискам Хьюги вспухли вены.

— Кагеган. — ответил Наруто. От его глаз, подобно тому, как вспухли вены на лице Хинаты, над кожей пролегли полоски чакры, похожие на черный дым.

— Как интересно — проговорил Какаши. Он ожидал, что эти ниндзя его удивят, но чтобы так. Не зря он открыл шаринган сразу, как только этот Наруто вышел на поле.

— Что ты увидел, Какаши. Что это такое?

— Это очень интересная техника, Куренай. Он перестроил с помощью чакры свои глаза, но главную опасность представляют не они. С его руками происходит что-то совершенно непонятное.

— Может быть, он активирует таки образом это свое оружие?

— Возможно.

"Как же мало они о нас знают." — подумал стоявший неподалеку Забуза. Он был в курсе, почему Наруто назвал этот эффект именно так. Именно чтобы никто не догадался сразу, чего следует опасаться. Обычный ниндзя будет опасаться глаз и забудет про руки, которые не так уж и опасны, как думает Какаши, но все же смертоносны. Обладатель шарингана или другого додзюцу будет опасаться рук и упустит из виду ноги. И в том и в другом случае, Наруто получит преимущество.

Хината побежала на Наруто. Видя своим глазами его систему циркуляции чакры, она хотела поскорее завершить бой.

— Джуйкен!

— Ха! — Наруто сместил тело вокруг оси, уходя от ударов и нанес свои. Хината отбила все удары связки в стороны.

"Как он странно поворачивает предплечья при ударе" — подумала она, отбивая первую пару. А затем пришел ЗВУК. Дальше она отбивалась уже на автомате.

Закончив связку, истинной целью которой было дезориентировать Хьюгу с помощью генераторов звука на предплечьях, Наруто поднырнул снизу и ударил девушку с еще активированным бъекуганом в "солнышко" ладонью. Хината рухнула.

— Это был один процент от нормальной мощности моих резонаторов — произнес Наруто, когда Хьюга прокашлялась. На ее ладони остались капельки крови. — Ты можешь продолжить бой, но в таком случае пощады не жди. Ты еще хочешь сражаться?

Хината встала. Ее шатало. С трудом вставая в стойку, она прошептала :

— Да.

Наруто появился позади нее и нанес два удара. Первым он подрубил колени, лишив противника опоры, после чего вторым приподнял ее над полом.

— Второй Танец Хаоса.

Затем он начал наносить удары один за другим, приподнимая Хинату все выше. После каждого удара она вскрикивала.

— Что это за прием? — спросила Куренай Гая.

— Это личное тайдзюцу Наруто. — ответил ей Хаку — Оно основано на примитивных знаниях человеческой анатомии. Каждый удар наносится так, чтобы принести максимальное повреждение организму. В чем-то это тайдзюцу еще более опасно и эффективно, чем стиль клана Хьюга.

"Сомневаюсь. Просто эта слабачка не умеет сражаться." — с презрением подумал Неджи.

— Черт. Это похуже Лотуса — проговорил Гай, глядя на поле.

Наруто нанес всего восемь ударов, поднимая каждым Хинату на пару метров вверх. В результате у Хьюги были сломаны оба плеча, оба предплечья, оба бедра и обе голени. Затем Наруто появился над ней и нанес сильный удар ногой в живот.

Хината полетела вниз, где у самого пола ее встретила нога Узумаки.

— Львиная преграда.

— Это же мой прием! — заорал Ли.

— Он его скопировал — ответил Хаку — лучше радуйся, что твой прием признали достаточно эффективным, чтобы применить.

— Он избил куноичи из моей деревни! Моим приемом! — похоже, Ли разозлила жестокость Наруто. Тен-Тен принялась его успокаивать. Но последняя реплика Хаку, которую он кинул, уже спускаясь на бой с Гаарой, ошеломила обоих.

— Тебе может показаться жестоким то, что Наруто сделал с Хьюгой. Но если бы он сражался хотя бы вполсилы и не жалел ее, то уже через пару секунд на бетоне лежал бы ее труп. Его приемы ориентированы на нейтрализацию противника, а не трату сил на никому ненужные лишние удары.

Гаара стоял напротив Хаку. Из тыквы за его спиной выходил песок.

Хаку улыбнулся. Он знал, как надо вести бой.

Тихо звякнула отходящая крышка канистры на его спине.

Глава 11. Тот, кто правит бал.

— Как скучно — тут Аято зевнул.

— Вам неинтересно? — спросил его джонин Звука со странными змеиными глазами.

— А как это может быть интересно? Наруто превосходил девчонку по всем параметрам и провел бой так, как хотел. Конечно, я рад, что обошлось без жертв, но, черт возьми, как скучно жить в предсказуемом мире! — лениво ответил тот.

"Интересные ребята эта ниндзя. Хороший материал. Надо их как-то заманить в деревню Звука." — подумал Орочимару (а это был именно он). О вслух он сказал:

— Но разве вы не опасаетесь за своего ученика? Гаара, как я слышал, довольно силен и опасен.

— Он, насколько мне известно, использует только песок, а значит Хаку, владеющий водными техниками, имеет преимущество.

На арене тем временем Гаара опустошил бутыль и отправил часть песка в атаку. Несмотря на то, что на атаку было потрачено огромное количество чакры, она была все же слишком медленной. Хаку тем не менее остался на месте.

— Песчаный Гроб! Песчаное Погребение!

Песок не сжался как обычно, реагируя на технику Гаары, а лишь предпринял некое судорожное сокращение. Через несколько секунд скопление песка, скрывшее Хаку, потемнело и песок осыпался. Из-под него показалась полупрозрачная сфера, внутри которой стоял брюнет.

— А вот и она. — прокомментировал увиденное Наруто, наблюдавший за всем своим кагеганом.

— Впечатляет — Какаши еще изображал невозмутимость.

"Эти ребята удивляют один за другим. Похоже, мне придется наблюдать за их боями шаринганом. Надеюсь, мне хватит чакры." — думая таким образом, Хатаке снова поправил протектор.

— Это личная защитная техника Хаку. Он управляет водой из канистры с помощью чакры. В момент атаки Гаары он сформировал тонкий покров из воды, который начал постепенно расширяться, смачивая песок. Теперь противник Хаку лишился почти половины своего песка. — Забуза позволил себе улыбнутся. На этом экзамене им попадались очень удобные противники.

— Ну вот видите? Все как я и говорил. Если так пойдет и дальше, то бой Хаку с Гаарой закончится фарсом. — Аято говорил со все той же ленью в голосе.

Гаара тем временем стремительно терял контроль над собой. Мало того, что эти уроды были похожи на тех, кто легко победил их команду пару месяцев назад. Мало того, что они оставили его в дураках, отдав ему на растерзание вместо себя клонов там, в лесу. Мало того, что один из них имел наглость решиться сразиться с ним. Эта сволочь еще и не желает умирать.

"Дело плохо." — подумал Канкуро, оценив состояние братца.

— Песчаные сюрикены.

— Стена Воды. Ливень сенбон. Водяные клоны. — Хаку создал сразу три техники, намереваясь заставить Гаару плясать под его дудку.

Песчаный Щит поглотил сенбон, однако в этот момент один из клонов атаковал Гаару сбоку.

Пустынник отлетел. Когда он поднялся, но его левой скуле осталась кровь.

"Это плохо. Это очень плохо." — подумал Канкуро.

"Держать сразу три техники довольно утомительно." — подумал Хаку, садясь в позу лотоса. Он был окружен своей сферой из воды, которая уменьшилась и стало толще стенками после того как он сел. Далее следовала поддерживаемая им круговая стена из воды, вокруг которой спиной к своему создателю стояли три клона, прикрывая Хаку со всех сторон. Оставшихся двух Хаку направил вести разведку боем.

— Песчаная Броня. Песчаный Гроб. Песчаное Погребение.

"Опять. Неужели он настолько глуп?" — подумал Наруто, когда еще двадцать килограмм песка Гаары намокли из-за клона Хаку. "В его распоряжении теперь есть только тот песок, что на нем плюс пять-шесть кило вокруг него. Интересно, подарит ли он мне еще какую-нибудь технику?". Блондин откровенно использовал свое место напротив Гаары, чтобы с легкостью считывать его техники. Конечно, его глаза отличались от шарингана, но Наруто предпочитал смотреть в глаза тем, у кого ворует дзюцу ( все-таки так было проще видеть потоки чакры).

— Песчаные сюрикены.

Разумеется, песок в очередной раз поглотила Стена Воды, созданная одним из клонов. Свою собственную защиту Хаку хотел пока поберечь. Он вообще был человеком осторожным.

— Хаку, чего ты ждешь? Дави его! — заорал Наруто, увидевший, что у Гаары больше нет песка для его техник.

"Ну, если Наруто просит, значит, скорее всего, ничего нового можно не ждать" — подумал Хаку, убирая стену и отправляя одного из клонов в бой на помощь тому, что и так противостоял Гааре. Ему не хотелось совсем нагло светиться своими запасами чакры и мощными техниками. Поэтому, едва клоны разошлись, заходя на Гаару сбоков, Хаку и оставшаяся пара клонов сотворили простейшее дзюцу Воды.

— Водное Ядро.

То ли Гаара слишком надеялся на свой песок и разучился уклоняться от атак, то ли то было влияние Шукаку... Вобщем, не суть. Пустынник стормозил и получил содновременно все три снаряда, после чего пролетел десять метров и пробил хрошую воронку в стене. Которая углубилась еще на два метра, когда до нее добежали клоны.

— Проктор, мне продолжить? Если так надо, я могу нанести еще несколько ударов, но в таком случае он может умереть.

Экзаменатор посмотрел на поле. В центре стоял Хаку и два его клона. Возле стены расположилась другая пара. Перед ней, в здоровенной дыре, полулежал Гаара, не подававший признаков жизни.

— Победил Хаку. — объявил он через пару минут, прождав для порядка. Вскоре Гаару унесли медики.

— Ну вот видите. Ничего интересного. — скучающим голосом продолжил Аято — Надеюсь, противник Забузы меня порадует.

— Вам доставляют радость трудности ваших подопечных?

— Мне нравиться, когда они решают сложные задачи. Я надеялся, что они доросли до экзамена, но, очевидно, я ошибся.

— Скажите, а почему вы не прошли его раньше? — поинтересовался Орочимару.

— Все дело в этих дурацких условиях допуска. Нам пришлось потрудиться, чтобы выполнить столько заданий.

— Неужели это так трудно?

— Вы представляет себе специфику работы свободных шиноби? Им обычно дают работу, от которой отказались деревни. Ребята хотели попасть на экзамен, поэтому мы не могли браться за "грязные" задания. А другие попадаются редко, да и плата за них... — Аято сморщил губы — не соответствует сложности.

"Понятно. Надо искать материал среди таких-вот ребят. Их конечно немного, но зато какой материал, какой материал."

— Хороший бой. — сухо поздравил Наруто.

— Хаку, поздравляю. Теперь остался только я.

— Спасибо, Забуза. Может, тебе повезет на этот раз.

— Скорее в следующий. — меланхолично заметил блондин, глядя на экран, где горела надпись: Сакура Харуно vs Ино Яманака.

Полчаса спустя. Глядя на два девичьих тела на арене.

— Надо, так затянули схватку. И, главное, свели ее к простому обмену ударами. Скукотища.

— Согласен. — ответил Наруто Забуза — Ну, я пошел.

Со скукой, граничащей с безразличием, блондин посмотрел на Кибу. Учитывая специфику его клана, техники Собачника нужны были Наруто, как Акамару пятая нога (то есть как Кисаме зонтик).

— Гатзуга! — проорал Киба и два вихря полетели в сторону Забузы.

— Стена Огня.

Когда Киба и Акамару достигли огня, Забуза ушел с линий их атак. Когда два подкопченных зверочеловека упали на бетон, раздался хлопок и один из них превратился в белого песика.

"Какая прелесть" — подумала Темари.

"Эта, со странной прической. Она добрая" — учуял ее эмоции Акамару.

Забуза тем временем для профилактики пнул Кибу. Когда тот прибетонился, бывший мечник приподнял его и нанес прямой удар. На стене появилась еще одна воронка.

"Черт, они так стену разнесут. Вчера Хокаге говорил, что денег на ремонт нет." — забеспокоился проктор и решил свернуть бой.

— Победил Забуза.

"Как это скучно — зевнул Аято еще раз — ну, с другой стороны, я сюда не развлекаться пришел. Пора воплощать наш с Авелем план в жизнь".

Глава 12. Тот, кто живет.

Несколько дней спустя.

— Итак, запомни, тебе нужно лопнуть шарик, вращая в нем чакру.

— Есть! Теневые Клоны!

В следующую секунду поляну заполнили теневые клоны. В то время как остальные вместе с оригиналом пытались вращать воду в шаре, один из клонов скрылся в кустах. "Пройдусь по делам" — подумал он, выходя на дорогу и не прекращая перекидывать шарик из одной руки в другую.

— Ой. — шарик таки лопнул, обдав руку клона водой. Наскоро вытерев ее о траву, Наруто пошел дальше, по пути размышляя о том, почему шарик лопнул, пока не увидел длинноволосого брюнета.

— Привет. Тебе не кажется, что посылать клона некрасиво? — спросил блондин.

— Можно подумать ты тут в оригинале.

— Ну извини. Джирайя очень строг и его не обманешь. Пришлось оригиналу остаться.

— Думаешь, Цунаде лучше? — ядовито поинтересовался Хаку. В этот момент с поляны, где тренировался оригинал брюнета, раздался грохот и вверх взметнулся столб пыли.

Они тем временем прошли на тренировочную площадку.

— Я никого не вижу. — заявил блондин, обшарив окрестности своим кагеганом — пожалуй, можно начинать.

В этот момент каждый из них наплодил по несколько сотен клонов. Часть из них отправилась подглядывать за другими соперниками, некоторые применили хенге и пошли в библиотеку, однако большинство осталось на площадке. "Хорошо, что Авель подпитывает меня своей чакрой. Наруто проще, ему помогают все трое. Однако по двести клонов одновременно с хенге и тренировкой новых техник тяжело держать даже ему"— подумал Хаку и произнес:

— Ну, показывай свою новую разработку.

— Смотри. Крузник. Боевая трансформация! — зубы Наруто заострились, глаза покраснели. Причем покраснел даже белок глаз. На спине выросли два изогнутых черных крыла.

— Красиво. Только крылья облезлые.

— Э-то не-пол-на-я транс-с-фор-ма — проговорил Наруто. Форсированная скорость реакции мешала говорить в обычном, понятном для Хаку ритме. Сказав свою реплику, Наруто не торопясь обежал напарника и появился за его спиной.

— С-скор-рость пол-нос-тью у-ве-ли-че-на. А те-перь см-мот-ри. — И уже нормальным голосом:

— Искровой Зазор.

— Ксо. Ледяная Стена. Ледяная Сфера. Ледяная Броня. — Хаку начал складывать печати как сумасшедший, глядя на летящие в его сторону обломки камней и скалы, в которую ударила созданная Наруто молния.

— С-с-по-койно. Ветер Абиса — произнес блондин, выступая вперед Хаку.

Обломки снесло. Точнее, снесло пыль, в которую превратились обломки.

— Ты чего творишь? Совсем с ума сошел — накинулся на него брюнет, едва Наруто вернулся в нормальную форму.

— Спокойно. Ведь все обошлось. Короче, пошли развлекаться, пока ребята учатся — кивнул в сторону клонов Наруто.

— Пошли — понимающе усмехнулся Хаку. Он заметил, что в последнее время блондин стремится получить максимум ощущений от жизни и поэтому на каждой тренировке несколько его клонов уходили в Коноху. Они сидели в библиотеке и кафе, гуляли, подглядывали за другими участниками, короче, развлекались. — только сначала заглянем в больницу.

— Зачем?

— Хочу посетить ту твою противницу.

— Личная жизнь?

— Медицинская практика.

"Ну-ну. Впрочем, у всех нас могут быть небольшие личные тайны." — подумал блондин, говоря:

— Ну, тут я тебе не помощник. Я пошел по делам.

"Куда это он?" — подумал Хаку.

Уже подходя к больнице, Хаку свернул в цветочный магазин. Хоть он и убеждал себя, что ходил к Хьюге чтобы не настраивать ее против друга, но прийти без букета ему казалось... неправильным.

В этот момент из магазина вышел Наруто с какой-то блондинкой. Дав им время свернуть в сторону, Хаку зашел в магазин, после чего пошел в больницу.

— Привет.

— Здравству-те, Хаку-кун. — улыбнулась Хината, краснея.

Конец месяца. Два дня до начала третьего тура экзамена.

— Вот, смотри. Подглядел на тренировке Учихи. Чидори. — показал Хаку.

— А этому меня научил Джирайя. Расенган. — на руке блондина появился шар из чакры — Проверим, чья техника круче? — с этими словами блондин швырнул расенган в сторону и сотворил клонов.

— Согласен. Теневые Клоны. — вторил ему Хаку.

— Мне Джирайя сказал, что чему-либо еще меня сейчас учить нет смысла. Другие техники и навыки слишком сложны, чтобы я мог их освоить за пару дней. — продолжил Наруто, глядя на то, как двое его клонов формируют расенган.

— Цунаде сказала то же самое. Обещала после экзамена еще поработать над моим ударом и показать пару анестезирующих техник.— поддержал беседу Хаку, наблюдая, как два клона прыгают навстречу друг другу.

— И как это понимать? Наши техники что, примерно равны по мощи? — спросил Наруто, когда взрыв чакры от столкнувшихся техник смел обоих клонов.

— Не знаю. Не на друг друге же нам проверять. Кстати, ты что-нибудь еще придумал?

— Да — откликнулся Наруто, после чего его спина оказалась охвачена огнем, который за несколько минут уплотнился и приобрел вид крыльев за спиной — как ты знаешь, я получил от Лиса огонь, а от Авеля молнию. Выпуская два вида чакры спиной и применяя управление чакрой, я получаю это. — тут блондин взмахнул своими крыльями и подлетел на полметра вверх, после чего опустился вниз.

— Интересная техника, только я не владею огнем. — заметил Хаку.

— А ты попробуй лед. Тоже сочетание двух стихий. — улыбнулся Наруто — Покажи, что ты придумал.

— Это становиться странной традицией. С помощью клонов создавать новые техники каждые две недели и показывать их друг другу. — заявил брюнет, активируя режим крузника — Пламя Звука.

— И? — спросил Наруто, когда воздух перед длинноволосым прекратил колебатся.

— По моим расчетам, техника действует на систему циркуляции чакры, разрушая ее.

— Да ну? — Наруто пнул траву ногой и поскользнулся — Хаку, твоя техника превратила траву в желе!

Действительно, все живое, попавшее под воздействие техники брюнета, замерло и теперь медленно расползалось под собственным весом, точно растаявшее желе. Системы циркуляции чакры растений, невидимые даже бьекуганом, были уничтожены мощнейшей техникой Звука.

— Хаку, ты знаешь, эта твоя техника, она...

— Да, я знаю. Годна только для убийства.

— Не используй ее на экзамене без крайней надобности.

— Боишься за соперников?

— Боюсь за то, что с нами сделают, если ты применишь ее.

— Ты прав. — подумав, ответил Хаку. Как ни крути, а за применение такого могут прибить сразу, просто чтобы враги не узнали такой техники.

Начало третьего тура экзамена.

— Давай, Наруто, я верю в тебя! — заорала Ино, когда начался бой — Эй, Чеджи, кончай жрать! Лучше смотри на Наруто!

"Бедный Неджи" — синхронно подумали Хаку и Забуза, смотря на арену.

Хината смотрела не на арену, а в сторону другого брюнета. "Хаку-кун."

Наруто проигнорировал "зажигательную" речь Неджи о том, что ему лучше сразу сдаться и сложил первую печать.

Бой начинался.

Глава 13. тот, кто наблюдает.

— Я не знаю, откуда ты пришел. Там ты может и считался крутым, но на самом деле ты обыкновенный неудачник. Тебе не победить меня.

Вместо ответа его противник сложил печати.

— Теневые клоны.

— Бьекуган.

— Очаровательно — заметил Аято, глядя на арену. Впрочем, его голос не слишком отличался от того, каким он комментировал бой Наруто с Хинатой — все удивительно предсказуемо.

— Вы недооцениваете моего ученика?! — спросил/проорал дзенин с черными волосами.

— Я уже представляю, что будет — лениво ответил наставник Наруто — Хьюга поизображает не пойми что, потом начнет бить Наруто своими лучшими техниками, после чего моего ученика достанет изображать чучело для битья и он сомнет Неджи какой-нибудь комбинацией. И, кстати, говорите в другую сторону, от вас слюни летят — заметил Аято с усмешкой, когда Майто открыл рот для возражений.

— Какаши, скажи хоть что-нибудь! — взвыл Гай, поворачиваясь в сторону Хатаке.

"И почему, когда Аято попросил его не плеваться, он начал оплевывать меня?" — страдальчески подумал тот.

Неджи тем временем развеял двоих клонов и добивал оставшихся.

— Теневые клоны.

— Джуйкен!

"Интересная техника. Но, похоже, он не воспринимает меня всерьез. Придется его поторопить" — подумал Наруто, после чего клоны окружили Неджи со всех сторон.

— Кайтен!

Клоны разлетелись, кто куда

— Это техника... Отец, она так похожа на твою. — сказала младшая сестра Хинаты.

— Да. Он сам сумел воссоздать ее. Он действительно гений. — потрясенно прошептал Хиаши.

Неджи тем временем встал в новую стойку.

"Так. Это уже интереснее" — подумал Наруто, активируя кагеган.

"Он пляшет под дудку противника" — подумал Саске с презрением.

— Шестьдесят четыре касания небес!

Блондин отлетел к стене. Его шатало. Однако, пусть и с трудом, он поднялся.

— Я выбил тебе шестьдесят четыре тенкетсу. Радуйся, что ты еще жив. Как я и говорил, ты, неудачник, не можешь победить в нашем бою.

— Я не сдамся. Я продолжу сражаться — прохрипел тот.

— Экзаменатор, я хочу его убить. — объявил на всю арену Неджи.

— Вот оно как. — тихо сказал Генма.

— Почему ты себя так ведешь? Как будто окружающие для тебя пустое место?

— Хорошо. — сказал брюнет, снимая повязку. Под ней у него на лбу показалась странная печать — Я расскажу тебе о наследственной ненависти клана Хьюга.

Пятнадцать минут спустя.

— Бла-бла-бла-бла. Слышь, Лис, а их печать действительно так опасна?

— Для мастера снятия печатей — дело двух часов. Для меня — пяти минут. Авель или Аято вообще с ней справятся мгновенно.

— И надо же разводить такую мелодраму.

— А что ты хотел? Учихи, Хьюги все такие. Они просто большие дети, обиженные на весь мир.

— Может, ты и прав. Ладно, подразню Неджи еще раз.

— Валяй.

Неджи закончил свой рассказ и атаковал блондина Джуйкеном. Тот отлетел к стене и ударился об нее спиной.

— Наруто! — закричала испуганная девушка.

— Спокойно, Ино. Все хорошо. — сказав это, Наруто повернулся к Генме — Экзаменатор, я готов его убить.

— Эй, только трупов мне тут не хватало.

"Ну вот, когда Хьюга заявил, что готов меня убить, Генма не слишком протестовал. А тут я, пусть и вроде бы избитый, угрожаю гению клана Хьюга. Какое лицемерие."

"Как это типично." — с лицемерным сочувствием и трауром по опустившимуся так низко миру промолвил Кьюби.

— Понятно — Третий улыбнулся, смотря на арену.

Орочимару, проследив его взгляд, задумался. "И что он увидел среди этих деревьев?"

— Джуйкен!

Блондин отлетел в центр арены.

— Ты понял? Я тебя сейчас попросту убью.

— Да ну? — тут противник Неджи исчез в клубах белого дыма. Хьюга даже не заметил, что тень блондина метнулась куда-то за его спину.

— Ого — проговорил Какаши, когда Наруто проявился на ветке дерева позади своего противника — техника Теневого Сдвига?

— Ну да — скучающе ответил Аято.

— Какаши-сенсей, что это за техника? — поинтересовалась оказавшаяся недалеко Ино.

— Эта техника считается запрещенной. Ее разработал еще Первый Хокаге. Ниндзя и его тень как бы меняются местами. При этом сам шиноби не может двигаться и атаковать противника, зато тень получает его облик. Шаринган и Бьекуган не помогают против нее. Единственный недостаток — если у тебя кончится чакра прежде, чем ты прервешь технику, то умрешь.

"В этом весь Наруто. Он хотел увидеть Кайтен и Касания Небес в действии и ради этого устроил весь этот балаган" — подумал Хаку.

В этот момент Неджи почувствовал резкую боль в основании шеи.

— Я метнул в слепую зону твоего Бьекугана сенбон с парализующим ядом. — прошептал Наруто, перемещаясь вплотную к Неджи — Решай, как ты хочешь уйти. Отравленным и недвижимым или сопротивляясь и возможно мертвым.

— Я хочу сражаться до конца. — так же почти не шевеля губами сказал Хьюга.

— Валяй — с этими словами Наруто выдернул сенбон и ударил Неджи.

"Кайтен" — подумал Хьюга, едва игла вышла, но не успел. Уже поднимаясь в воздух, он услышал крик Наруто.

— Восьмой танец Хаоса.

Полторы минуты спустя.

— Вы бы хоть врача позвали, что ли — как бы невзначай сказал Наруто, когда изломанное тело Неджи упало на песок.

— Медика, быстрее — заорал Генма, когда увидел ЭТО.

— И? — проявил себя Наруто.

— Что?

— Я жду.

— Победил Наруто — объявил судья.

"Удивительно. Он переломал каждую кость в руках и ногах хотя бы по одному разу, но при всем этом Хьюга через месяц поправиться и станет снова ходить на миссии. Хотя выглядит все это страшно. Впрочем, наша задача тут — красочно выступить. Иначе Наруто убил бы противника и не мучался." — подумал Хаку, после чего пнул Шикомару, отчего тот полетел навстречу Темари. После того инцидента блондин очень интересовался техниками с использованием веера. Благо один такой он всегда таскал за спиной. На всякий случай. А Хаку надеялся со временем добыть такой же. Взяла ведь Темари себе откуда-то новый.

Глава 14. Тот, кто смеется.

Хаку стоял и смотрел на своего противника. Брюнет с черными глазами. Учиха. Насколько помнил Хаку, в Стране Волн у Саске было две запятые в глазах. Согласно информации, которую им удалось наскрести по шарингану, такой уровень позволял только предугадывать движения противника и повышал сопротивляемость гендзюцу. Но все же стоило перестраховаться.

"На локтях у него ремни. Вполне возможно, что особой роли они не играют, но все же стоит перестраховаться."

"У этого Хаку такие же штуки на руках, как и у Наруто."

И оба синхронно подумали: "Лучше не дать ему ударить меня!"

— Огонь. Огненный Шар.

— Водная Сфера.

"Точно, он же владеет водой. Надо измотать его."

— Водные Клоны.

Хаку создал десять водных клонов. Двое погибли, пока остальные выстраивали защиту, однако в результате Хаку оказался в двойной сфере из воды, которые Саске пробить сюрикенами не мог.

"Ну ладно. Попробую это."

Учиха метнул около двадцати сюрикенов, которые большей частью пролетели мимо сферы и упали за ней.

"Что он задумал? А, понятно."

Саске дернул за проволоку, которой контролировал полет сюрикенов, подтягивая их к себе. В результате все металлические нити застряли во внешней сфере. Учиха прыгнул повыше и использовал новую технику.

— Молния. Разряд.

— Хаку-кун — побледнела Хината, глядя на расползающуюся под техникой Саске Водную Сферу, после чего упала, схватившись за сердце.

— Хината, что с тобой? — забеспокоился Киба.

— Не беспокойся. Я помогу ей. — к ним подошел человек в костюме АНБУ, сразу начавший лечить девушку медицинскими техниками.

"Попался."

Саске бежал на лежащего в центре Хаку, сжимая в руке кунай. Кроме оригинала, оставались еще два расползающихся водных клона. Оставив одного из них позади себя, Учиха занес руку для удара.

"Попался"

Кто-то ударил Саске сзади, подбивая его под колено и выворачивая руку из сустава. Если бы не масло, которым Учиха смазал тело как раз на такой случай, кто знает, как бы все повернулось. Тем не менее, ему удалось выпутаться из ловушки и ударом ноги разрушить клона-приманку.

— Ха-ха. Попался на такой детский трюк. Это надо же. — угорал Забуза на стене. Он в отличие от Учихи знал этот любимый фокус Наруто и Хаку, которым они часто подлавливали один другого на спаррингах.

"Если так пойдет дальше, я останусь без руки." — думал Саске. Правая рука болела после захвата Хаку. Опоздай Учиха еще на долю секунды, и бой был бы им проигран. К тому же когда Саске выбирался из этой простейшей ловушки, второй клон метнул в него несколько сенбон. Хорошо хоть они были не отравлены.

В этот момент Хаку достал из кармана маленькую баночку и показал Учихе, который остановился на другом конце арены.

— Я мог бы смазать этим ядом иглы, но я хочу выиграть честно. Покажи мне, что ты можешь, Учиха. — проговорил он, после чего вода вокруг него создала новую сферу.

"Выжидаешь. Так даже лучше. Чидори требует много времени."

— Какаши-сенсей, почему Саске не атакует?

— Он не может. Сейчас он, если не ошибаюсь, покажет нам свой главный козырь. Недоделанный Чидори, которому его научил Какаши. — безразлично заметил Аято.

— Удивительно, что я о вас раньше не слышал. Вы так осведомлены обо мне.

— Ну я же ниндзя. — улыбнулся Аято.

"Меня опустили" — констатировал обладатель шарингана.

— Какаши-сенсей, а почему Саске не может атаковать?

— Видишь ли, Сакура, для того, чтобы огнем пробить защитную технику из Воды, нужно затратить на порядок больше чакры, чем использует твой противник на защиту, так как Вода сильнее Огня. Поэтому Саске использует свой последний шанс — мощную атакующую технику Молнии.

На балконе.

— У-а-ха-ха. Вот дурак! Молнией бить Хаку. Дурак. — Забуза медленно но верно покорялся земной гравитации и сползал по стене на пол.

— Чидори!

"Ну все. Теперь твоя сфера тебя не спасет." — подумал Саске и побежал.

"Как медленно. Может, тут какой-то подвох." — задумался Хаку, складывая печати, но в последний момент решил не париться и активировал дзются.

— Встречный Ветер.

Забуза икал от смеха, лежа на полу. Его этот бой веселил как никогда.

Саске было не до смеха Забузы. Ветер, созданный Хаку, обратил часть Чидори против Учихи. На правой ладони появилась глубокая рана, а все тело пронзил удар электрическим током.

Когда Саске смог открыть глаза, он поспешил не раздумывая откатиться в сторону.

— Вода. Удар Санби.

Пока Учиха валялся несколько секунд в отключке, Хаку поднял в воздух воду, оставшуюся от клонов посе предыдущей атаки Учихи и сформировал из нее нечто вроде когтистой лапы, которая ударила в то место, где только что был Саске.

— Попался — прокомментировал увиденное Хаку. Его противник уклонился от удара, как и предполагалось, однако не смог увернуться от разбрызгавшейся после удара воды и теперь не мог пошевелиться из-за Водных Пут. Подойдя к краю лужи, Хаку коснулся поверхнеости воды наладонным резонатором. По водной глади пробежала волна колебаний. Саске дернулся и глухо застонал.

— Экзаменатор, я могу его ударить звуком со всей силы, в результате у него полопаются все сосуды и он умрет за несколько секунд. Я могу в него метнуть отравленный сенбон или кунай. Или могу отпустить. Выбирайте.

В этот момент, заметив, что люди вокруг него засыпают, Наруто насторожился. На него гендзюцу не действовали, однако нападение на Лист грозило неприятностями лично ему и его команде.

— Кай. Становиться интереснее. — Аято посмотрел по сторонам, проявляя некоторую заинтересованность в происходящим.

— Хаку победил! — заявил Генма, после чего победитель освободил Учиху.

— Забуза, будь осторожен. Что-то начинается.

"Че за хрень?" — подумал бывший мечник, оглядываясь.

— Это не хрень. Это я, Авель. Будь готов помочь Наруто и остальным.

"Жизнь хороша" — подумал Хаку, довольно улыбаясь и прикрывая глаза.

В этот момент на крыше здания, где располагались зрители, прогремела серия взрывов.

"Что это?"

— Это нападение. Прикрой Наруто.

— Авель?

— Да.

"Пошла потеха" — довольно улыбнулся Забуза. Бои приготовишек его изрядно достали. Хотя и повеселили.

видеть битву за Коноху.

Глава 15. Тот, кто бежит.

Наруто, не раздумывая, спрыгнул вниз. В его представлении обороняться на арене ему было бы удобнее и, кроме того, там находился его напарник, в паре с которым шансы выжить были намного выше. За Забузу Наруто был спокоен. Бывший мечник Тумана вполне способен постоять за себя даже без меча. Тем более если в глазах противников он до последней секунды остается просто ребенком, участником экзамена на чунина.

Хаку тем временем отпустил Учиху и оглядывался. Со стороны границы деревни поднималось облако пыли и доносились звуки сражения и яростное шипение.

— Это еще что такое? — подумал вслух брюнет.

— Ты о чем? — Наруто уже создал два десятка клонов, которые активно боролись с шиноби звука.

— Оттуда — Хаку показал на новый столб пыли, поднимавшийся с другого конца Конохи — идет странная чакра. Она похожа на чакру Кьюби и того парня, Гаары.

— Это чакра Шукаку, идиоты! — заорал Лис, вышедший на связь с обоими — Хватайте Забузу и бегом туда! Надо остановить Гаару, пока он не пробудил эту песчаную сволочь!

— Да бежим, бежим — буркнул Наруто, знаком показывая Забузе идти с ними. И, уже на бегу, добавил: Рассказывай, в чем дело.

— Лучше я — теперь все четверо, включая Лиса, слышали голос Авеля — если не вдаваться в подробности, то Аято узнал, что готовится нападение на Лист и увидел возможность нам обзавестись союзниками. Пока что все, что от вас требуются, это остановить Гаару до того, как Шукаку разнесет всю деревню. Мы будем на связи и поможем чем возможно.

— Интриганы гребаные — выразился Наруто. Хаку удивленно скосил глаза на друга. Обычно тот был сдержанее — не могли раньше предупредить. Я бы хоть Ино эвакуировал.

— Согласен. Чем раньше закончим, тем раньше вернемся. — подвел черту Хаку и про себя подумал: "Вернусь к Хинате".

Саске очнулся несколько минут спустя после конца боя. Первые минут пять он пребывал в состоянии легкого офигения. Часть зданий дымила. Отовсюду доносились крики и звуки сражения.

"На деревню напали? Кто, почему?" — думал он, пока в него не полетел кунай, кинутый шиноби Звука. В следующую секунду шиноби получил удар от Какаши и перестал подавать признаки жизни.

— Саске, иди на помощь — заорал Хатаке, показывая рукой направление.

— А где Хаку и остальные?!

— Убежали туда! — сероволосый показал рукой то же направление, после чего переключился на очередного помощника Орочимару.

"Значит, дикие оказались вражескими шиноби и за ними послали наших. Отлично. Я расчитаюсь с этим Хаку за проигрыш." — мстительно думал Учиха, начиная движение. В его голове в очередной раз все замкнулось на мести.

— Гаара, как ты? — спросила Темари, едва она со старшим братом появились на поляне. Стоявшее перед ней существо напоминало Гаару только половиной лица и ногами. Остальные части тела скорее напоминали миниатюрного Шукаку, чем человека.

— Отстань, мусор! — проревело существо, ударом лапы окидывая Темари в сторону. Куноичи ударилась о ствол дерева и потеряла сознание.

— Гаара, что ты делаешь?! — закричал Канкуро, уклоняясь от Песчаных Сюрикенов.

— Не пытайся одурачить меня! Я знаю твой секрет! — заорал в ответ полушукаку, направляя атаку на сверток за спиной Канкуро.

— Ксо... — прошептал кто-то за спиной марионетки. Та приняла большую часть сюрикенов, однако три снаряда попали в сверток и этого оказалось достаточно.

— Песчаные Сюрикены! — Гаара направил новое дзютсу на раненного брата, однако в этот момент перед ним появилось больше десяти одинаковых блондинов, которые словили собой все сюрикены и с хлопками исчезли. Другие тут же подхватили Канкуро и Темари и унесли их.

— Развлекаешься, Гаара? Прекращай все это, или мы тебя остановим. Выбирай. — проговорил Наруто, вылезая на поляну.

— Покажи мне, что ты умеешь! Повесели меня! — заорал Гаара, изо рта которого струей стекала слюна.

— Лис, он вообще вменяем?

— Сейчас нет — ответил Кьюби, после чего очередная порция песка заставила клона исчезнуть.

— Хаку, приготовься. Сейчас понадобиться твоя помощь. Забуза, сразу после нашего удара оглушаешь Гаару.

— Понял.

— Хорошо, Наруто.

Несколько секунд спустя перед дзинтюрики Однохвостого появилось с полсотни клонов. Выстроившись цепью, они метнули в Песчаного по сюрикену.

— Теневые Сюрикены!

— Этим меня не проймешь. — прошипел Гаара, ловя все сюрикены правой рукой. Тут он заметил, как выскочившие из кустов клоны метнули кунаи с печатями, а Хаку отправил тучу сенбон. Носитель Шикаку заблокировал их левой рукой (лапой?), после чего взрыв буквально разорвал эту конечность.

— Слабаки. Меня этим не взять. — самодовольно заявил Гаара, от которого человеческого оставались только ноги, делая себе новую лапу (руку?) из песка.

— Вода. Глубокая Топь! — проорали клоны, кинувшие кунаи.

— Вода. Цунами! — закричали метнувшие сюрикены. Оглянувшись, Гаара увидел такую же группу позади него. Они тоже послали на него Цунами.

На какое-то время сражение затихло. Троица стояла на деревьях, спасаясь от наводнения. Гаара оклемывался от шока. Клоны развеялись, когда импульс от столкновения двух техник дошел до них.

— Хаку, мы не закончили! — яростно закричал кто-то сзади. Оглянувшись, Наруто увидел Учиху с перекошенным лицом.

— Чидори!

— Уйди, убогий — устало сказал Наруто, уходя от атаки Учихи и ломая ему руку. Хаку в этот момент воткнул в Саске пакет игл, смазанных снотворным и обездвиживующим средствами.

— Стиль Воды. Цунами. — настоящий блондин отвернулся от нейтрализованного Учихи и запустил волну в сторону поднимающегося Гаары.

— Молния. Удар Ската. — Хаку погрузил руки по локоть в идущую от Наруто и постепенно увеличивающуюся волну и запустил электрическую технику.

— Теневые Клоны. Теневые Сюрикены. — Наруто запустил свою любимую комбинацию, обездвиживая полуоглушенного Гаару с помощью проволоки, прикрепленной к сюрикенам.

— Водные Путы. Ливень Сенбон. — дополнил атаку блондина Хаку.

В это же время к Гааре подбежал Забуза и вырубил его ударом в челюсть.

Шесть минут спустя.

— И что теперь? — озвучил вопрос Забуза, когда ниндзя Песка и Учиха были надежно связаны, а Гаара к тому же вымочен до последней нитки и окружен надзором нескольких водных клонов.

— Эй, народ. Смотрите, Орочимару летит. — вмешался Авель, наблюдавший весь процесс через зрение троицы.

— И? — Наруто решил потупить для порядка.

— Задержи его.

Блондин посмотрел куда надо. Четверо странных звуковиков прикрывали пятого, который нес на себе человека с длинными волосами.

— Элемент Огня. Огненный Шар. — Забуза и Наруто запустили техники абсолютно синхронно. А следом Хаку запустил свою.

— Фуутон. Разгоняющий Ветер.

Глава 16. Тот, кто призывает.

Несколько минут назад. Арена для боев.

Аято прибил очередного ниндзя Звука и бросил взгляд на черный куб, нахадившийся на крыше трибуны. Барьера Черного Пламени больше не существовало. Из переплетения древесных стволов вылетела четверка ниндзя. Один из них нес на спине Орочимару.

— Какаши, Гай, есть предложение. Преследуем Орочимару.

— Да, мы победим его силой юности! — заорал Майто. Его глаза прямо таки горели.

"Идийот" — вынес диагноз доктор Аято.

— Мы будем преследовать их, ожидая удобного момента. — ответил он — В худшем случае узнаем хоть что-то об их способностях или положение базы Орочимару.

Закончив переговоры, ниндзя тронулись в путь. По пути Аято создал нескольких клонов и отправил их за подмогой. К звуковиков тем временем присоединился еще один человек — парень со светло-серыми волосами и двумя точками на лбу.

— Ого — почти восхищенно сказал Какаши, отпрыгивая в сторону, когда море огня, созданное где-то слева по курсу, полетело в сторону Орочимару, краем цепляя и их.

-Аято-сенсей, здравствуйте! — радостно заорал Наруто, одновременно призывая клонов на помощь.

Какаши, обозревая окрестности, заметил связанных Гаару сотоварищи и Саске.

— А это что такое? Почему мой ученик связан?

— Он напал на меня во время сражения с Гаарой и мы вынуждены был его обезредить. — ответил Хаку.

"Позже разберемся" — подумал Хатаке.

Тем временем у звуковиков очевидно лопнуло терпение и какой-то толстяк оказался перед Какаши.

— Дотон. Земляная Тюрьма. — Копирующий скрылся под куполом из камней.

— Призыв. — и шестирукий, уже запустивший печать второго уровня, стоял на спине гигантского паука.

— Ураган Листьев — и двухголовое, у которого обе головы были однорогими, похожими друг на друга как зеркальные отражения, существо отлетело от Аято.

— Призыв. — и перед Аято стоит трое человекоподобных.

— Гиганский Огненный Шар. — и они в огне.

— Танец Лепестков Камеи.

— Кагеган. Шестой танец Хаоса.

— Кислотная Волна — использовал секретное оружие Забуза, чьим высшим геномом после перерождения было смешение огня и воды.

— Электрический Прилив — и комбинированная атака Забузы и Хаку полетела в человека-паука.

Какаши стоял в гробнице из камня. "Стиль Земли. Как глупо."

— Чидори.

Какой-то человек в костюме АНБУ тем временем прибежал из центра Конохи и споклонился Орочимару.

— Че за хрень? — офигел Забуза.

— Это предатель. Кабуто Якуши. Будте осторожны. Он сильнее обычных АНБУшников, у которых он забирал эту одежду. Забирал с трупов. — объяснил Хатаке.

Кабуто тем временем скинул балахон и зачем-то провел пальцем вдоль предплечья Орочимару.

— Призыв. — и Орочимару стоит на гигантской змее.

Позади Гая и прочих вспухло два облака дыма и все увидели не менее монументальных слизня и жабу.

— Какаши, ты совсем не изменился. — с усмешкой проговорил Джирайя.

— Орочимару! Что! — и блондинка начала складывать печати — Ты! — она спрыгнула и побежала к сражающимся. За ней не торопясь пополз слизень.

— Забыл! — пробежала мимо Какаши.

— "Какого Кьюби она здесь делает?" — подумал Кабуто.

— В! — ей навстречу прыгнул гигантский паук. Выглядело животное неважно. Одна из лап была оторвана, из многочисленных отверстий в панцире стекала гемолимфа, а сам панцирь был покрыт черными пятнами — результатами техник Забузы и Хаку.

— Конохе! — этот удар был последней каплей. Паук отлетел метров на пятьдесят и сдох, после чего покрылся дымом и исчез.

— Ливень сенбон! Электрический Прилив.

— Нагревающее Пламя! Кислотная Топь!

— Разгоняющий Ветер! Огненный Шар!— несколько клонов Наруто отвлеклись от своего противника и дополнили атаку Забузы.

"Кюбец" — подумала мишень.

— Паучья Слизь: Броня. Паучья Слизь: Щит. Паутина: Щит. — жертва предприняла отчаянную попытку спастись. Отпрыгнуть он не мог, так как:

а) его держал Водными Путами Хаку.

б) он бы все равно не успел.

— Ксо! — заорала демоница, выдвигая двух своих подчиненных навстречу подбегающей волне.

"Огонь, ветер, электричество, вода. И внутри всего этого наверняка летят сенбон из тугоплавкого сплава, смазаные жаростойким ядом." — оценил технику подопечных Аято и решил составить компанию Джирайи на спине Гамабунты.

"Я еще жива. Надо же" — подумала она, когда техника, изначально нацеленная не на нее, развеяв по ветру обоих призванных, прекратила бить ее током, обжигать огнем и разьедать кислотой.

"Что-то не так" — подумала она и, подчиняясь страшной догадке, посмотрела на место, где была проклятая печать. Метки не было.

"Надо сваливать." — и убежала.

— Танец Цветков Папортника! — Киримару активировал второй уровень печати и использовал последний туз в рукаве, когда понял, что вся тройка "генинов" повернулась к нему.

"Ксо" — подумал блондин, уворачиваясь от костяных шипов, вырастающих из земли и давая рукой знак напарникам.

— Боевая Трансформация. Пробуждение Крузника. — Наруто отрастил черные крылья, хотя и тонковатые для полета. Белок глаз покраснел, а радужка, оставаясь пронзительно синей, покрылась рисунком из черных кругов. Круг по границе с белком. Круг между белком и зрачком. Большие круги соединены тремя перемычками. На внутреннем круге между перемычками — по маленькому кругу.

— Боевая Трансформация. Пробуждение Крузника. — Хаку отрастил себе четыре белых крыла, казавшихся маленькими и коротковатыми для полета. Глаза приобрели свои изменения. Белок тоже стал красным, а радужка была подсвечена зеленоватым свечением, шедшим из глаз.

— Боевая Трансформация. Демон. — Забуза применил модификацию способности того ниндзя из Страны Морей, однако превратился на в человека-рыбу, а в нечто другое. Он покрылся прочной чешуей, по которой пробегали языки пламени. Кожистые крылья за спиной были объяты огнем. И на всем этом фоне дико смотрелись глаза с белыми склерами и синей радужкой. Зрачок, правда, был узким, как у кошки или у демонического Лиса.

— Над ними что, тоже Орочимару поработал? — спросил Джирайя своего соседа по Гамабунте, когда тот отпрыгнул от нового выпада Манды.

— Насколько я понял, это их кеккен-генкай — откликнулся Аято, продолжая смотреть в сторону противника — Огненный Шар!

"Посмотрим, как тебе понравиться это" — мстительно подумал Наруто, едва боевой режим сделал его в несколько раз быстрее, после чего сконцентрировал чару огня в одной руке, чакру земли в другой, выдохнул чакру воздуха и добавил в точку соединения чару молнии с крыльев.

"А я добью" — подумал Хаку, вслед за Наруто запуская свою технику. В одной руке он начал концентрировать воздух, в другой молнию и, добавляя с крыльев еще льда, выдохнул чакру воздуха.

Забуза тем временем соединил чакру воздуха, воды и огня в своих руках.

"На это стоит посмотреть" — подумал Какаши, отбегая на безопасное расстояние и шаринганя троицу ребят.

"Какой материал, какой материал" — сокрушался Орочимару, одним глазом отслеживая Джирайю и Цунаде, а другим смотря на концентрацию чакры, заметную любому ниндзя уровня джонина и выше.

Впрочем, остальные Санины смотрели в том же направлении.

Несколько команд АНБУ, закончив зачистку своих квадратов, повернули в сторону непонятной чакры.

— Катон. Пламя Кьюби. — уплотненное землей, наэлектролизованное, догретое до нужной температуры воздухом, превращенное в сгусток сверхплотной плазмы, пламя полетело в Киримару.

— Фуутон. Ветер Фудзина. — и миллион острейших ледяных кунаев, покрытых чакрой ветра, связанных друг с другом сетью электрических разрядов, полетел следом.

— Демонический Огонь. Кислотный Меч! — прокричал Забуза, формируя из превращенной в лед кислоты копию своего Головоруба.

На какое-то время все, смотревшие в сторону жертвы трио Хаку-Наруто-Забуза, ослепли от яркой вспышки, порожденной Пламенем Кьюби. Первым проморгался, как ни странно, Орочимару. Посмотрев перед собой, он за секунду отметил ряд фактов:

а) одного члена Четверки Звука нет, один превратился в пережаренную и утыканную сенбон котлету. Третьего Хатаке нанизал на Чидори. Последний борется с Гаем. Вернее, боролся, но теперь оба оклемываются от техники блондина.

б) Киримару мертвее всех мервых. Полуобугленная голова и пара кусков костей — вот и все, что осталось.

в) когда тебе угрожает смерть, вся жизнь проносится перед глазами.

г) ничего хорошего в ней, жизни, не было

д) на него летит чешуйчатый демон с двуручным мечом наперевес

— Травяной Меч!

— Кислотный Меч!

"Ладно, потом подберу" — подумал Орочимару, когда Кусанаги вылетел из его языка и упал на землю. Как оказалось, оружие Забузы при столкновении образовывало вокруг себя облако кислоты. Его владельцу кислота не вредила, а вот противнику... Одним словом, язык у Орочимару болел. Причем сильно.

— Кабуто, доставая мой свиток — скомандовал санин.

— Орочимару-сама, вы уверены? Эта техника...

— Делай, что я сказал! — пожалуй, таким санина Кабуто еще не видел. Помедлив, он достал из заднего кармана шефа свиток и капнул на него кровь Орочимару из бутылки. Затем надкусил палец, провел им по руке санина и приложил к свитку.

— Призыв!

— Позвольте вам представить лучшее творение Рикудо. Псевдобиджу. Десятихвостая восьмиголовая змея по имени Ямато-но-Орочи — раздался в голове Наруто ехидный голос Кьюби.

— Че за хрень? — выругался Джирайя.

— Нет, ну Чернобыльский Бройлер это я понимаю. Но Хиросимская Гадюка тут откуда?

— Ты о чем? — Цунаде обернулась к своему компаньону.

— Да так, призраки прошлого — грустно сказала Катсуи.

— Кто-нибудь знает, что это? — спросил капитан АНБУ подчиненных.

— Похоже на Ямато-но-Орочи. — сказал кто-то.

— Я думал, его Сусано прибил. — сказал еще кто-то.

— Короче, пипец. — подвел черту Тензо и направился в сторону сражения.

— И как с этим справиться?! — хором спросили у Кьюби.

— Слушайте меня. Хаку подчиняется напрямую Авелю, я командую Наруто и Забузой. План действий такой...

Глава 17. Тот, кто умер.

— Боевая Трансформация. Кьюби но Крузник. — и Наруто стал чуть жилистее и выше. Крылья стали гигантскими, между ними проскакивали молнии. Кожа Наруто стала фиолетовой, а глаза, в которых уже не было ни зрачков, ни радужек, светились голубоватым светом. И за спиной его, покрытого слоем алой чакры, развевались девять лисьих хвостов.

— Боевая Трансформация. Крузник Льда. — и Хаку покрылся белой броней из льда, а его крылья выросли, как и у Наруто.

— Боевая Трансформация. Высший Демон! — проревел Забуза, покрываясь пластинами из замерзшей кислоты.

— Искровой Зазор!

— Пламя Звука!

— Темная Волна!

— Черт, не работает. Эта тварь слишком хорошо бронирована — прохрипел Наруто. Ему как и остальным было тяжело находится в высшей форме.

— Даже Пламя Звука только повреждает его систему циркуляции чакры.

— Кончайте бить змею! Она немногим слабее Гоби! Обездвижте ее и прибейте Орочимару! — орал Кьюби.

— Хаку, есть только один выход. Ты должен активировать свой второй улучшенный геном. — спокойно говорил Авель — я потом тебе все объясню. Делай, как я скажу.

— Да, Авель-сенсей — ответил Хаку, концентрируя чакру в руках.

— Сгусток Драконьего Пламени! — надрывался Аято.

— Жабье Масло!

— Огненная Пушка! — отвлеклись на новую угрозу Джирайя и Гамабунта.

— Какаши, что делать?

— Не знаю, Гай, не знаю.

— Кислотный плевок.

— Катцуи, твоя кислота на него не действует! — ужаснулась Цунаде.

— Что, съели?! Ямато-но-Орочи не победить. Даже Четвертому это было бы не под силу! — победным голосом проорал Орочимару.

Так прошло несколько минут. Подошедшие АНБУ, не зная, что делать, остались вместе с Какаши и Гаем в резерве. Мощнейшие техники S-класса не имели особого эффекта, только сдерживая зверюгу и попутно сметая все остальные атаки Орочимару.

Ситуацию переломила случайность. Хаку, отвлекшись на концентрацию чакры, не заметил камешек и оступился, когда уходил от атаки змеи. Все, что он успел почувствовать, это как кто-то толкнул его вбок.

— Нет! Аято-сенсей! — от крика Наруто пара анбушников потеряла сознание. У Кабуто из ушей текла кровь.

Пасть одной из голов приоткрылась и все увидели Аято. Левая рука была полуоторвана зубами змеи, сквозь одежду выходили обломки ребер. И все услышали произнесенные тихо-тихо, почти шепотом, слова:

— Звездный Взрыв.

Голова, где был Аято, исчезла в яркой вспышке, а две соседние оторвало взрывной волной.

— Хаку, давай! За Аято! — заорал Авель.

Из земли вылезли древесные стволы. Стремительно растя в длину и утолщаясь, они оплели Ямато-но-Орочи, после чего покрылись изморозью.

— Забуза, помогай! Великий Прилив! — заорал Наруто.

— Кислотная Топь! Кислотная Тюрьма!

— Дыхание Стужи. — внес свою лепту Хаку.

— Искровой Зазор! Великий Ледник!

"Ксо, я сваливаю" — подумал Кабуто, когда Ямато-но-Орочи оказался наполовину погребен в глыбе льда из кислоты и воды, которые перед замерзанием хорошо долбанули животное элекротоком. Оставшиеся две головы, не попавшие в лед, были оплетены замерзшими древесными стволами и потоками замерзшей кислоты.

— Тензо, это ты сделал? — спросил АНБУ своего командира.

— Нет. Слушай мою команду. Первый и третий взводы идут за сероволосым. Главное — не дать уйти из деревни. Если сам не сдаться, валите без сожаления. Я и второй взвод поможем Какаши и Гаю.

— Цунаде-сама — подлетел к блондинке Наруто. Причем подлетел в прямом смысле этого слова. Крылья позволяли. — у нас осталось мало чакры. Предлагаю сейчас напасть на Орочимару, пока тот не сбежал. Атакуем все разом. Я отвлеку его дальней атакой, потом все добиваем в контактных техниках.

— Поняла. — ответила блондинка и крикнула своему напарнику — Джирайа, отруби путь к отступлению, бьем как всегда!

"Ксо" — подумал Орочимару, когда прямо перед ним приземлился Гамабунта, а в спину ударил Искровой Зазор. Он только успел повернуться, как Наруто приподнял его на двадцать метров вверх Десятым Танцем Хаоса. А дальше все было как в кино.

— Получи! — Цунаде ударила Орочимару снизу кулаком, мерцавшим непонятной коричневой чакрой.

— Ледяное Копье! — Хаку вложил остатки чакры в специальную атакующую технику, нанизавшую санина как бабочку на булавку.

— Оодама Расенган! — Джирайа ударил Орочимару в грудь и отпрыгнул, освобождая место Какаши.

— Чидори!

— Кислотный Меч: Финальный Удар!

"Это больно" — подумал Орочимару, падая вниз, где его ждали Древесные Колья.

— Что с ними, Цунаде-сама? — встревожено спросил Джирайа полчаса спустя, когда пыль от использования технику осела. Все эти полчаса ниндзя на всякий случай использовали свои лучшие техники против Орочимару. В результате от санина остались буквально голова и конечности. Все так увлеклись, что не сразу заметили, что Наруто, Хаку и Забуза лежат без сознания.

— Вроде просто истощения чакры, но давай отнесем их в госпиталь.

Они стояли на лужайке. Кавайная трава под кавайными деревьями. Кавайное небо над головами. Им навстречу вышел смешной толстолапый лисенок с девятью хвостами и вместе с ним два человека.

— Кьюби, ты что ли? Привет. — сказал Наруто.

— Да я это, я. Не беспокойся. Все нормально. Бой закончился. — ответил лисенок.

— А почему ты так выглядишь? — улыбнулся Хаку, постепенно отходящий от сражения.

— Я-маленький. Всего две с половиной тысячи лет. — гордо сказал Кьюби.

— А что это за место?

— Это... — хотел сказать лис, но его прервал крик Наруто, лицо которого было перекошено яростью. Разобрав, что орет блондин, Хаку окаменел. И сам начал злиться.

— АЯТО! КАК! ЭТО! ПОНИМАТЬ!!!

Глава 18. Тот, кто "ошибается".

— Успокоились? — так же меланхолично, как обычно, спросил Аято, глядя на лежащих на земле Наруто и Хаку.

— Ублюдок, мы думали, ты умер!

— Что еще раз доказывает, что вы пока что полные придурки.

Наруто призадумался. Нет, бесспорно, его натура требовала продолжать ругаться с Аято и кидаться на него с кулаками, но... тот Наруто умер там, в Конохе, когда единственный человек, которому он хоть как то доверял, назвал его чудовищем. И поэтому Наруто спокойно дал Хаку спросить:

— Аято-сенсей, но зачем было разыгрывать свою смерть?

— А ты у Наруто спроси. Или у Забузы. — улыбнулся Мертвый Бог.

— Аято-сенсей инсценировал свою смерть, не предупредив нас — медленно, раздельно проговорил бывший мечник Скрытого Тумана — только чтобы мы выложились по полной и убедили сражавшихся вместе с нами шиноби Листа в том, что мы их союзники.

— Верно. И теперь, когда вы очнетесь, для вас не будет проблемой стать шиноби Конохи. И не возражай, Наруто. Эта деревня для вас хорошая стартовая площадка. Тем более, ты же сам орал на всю деревню, что когда-нибудь станешь Хокаге.

— Откуда вы...

— Я навел справки. — туманно ответил Аято, после чего, поворачиваясь в сторону леса, бросил:

— Авель, Лисенок, оставляю все на вас. — после чего скрылся среди деревьев.

— Фууто, а почему ты так выглядишь? Извини, я не понял. Тогда, в клетке, ты был большим и взрослым...

— Наруто-сан, называйте меня по-другому. Я не хозяин, чьим именем меня назвали. — голосом капризного ребенка сказал тот.

— Объясни с самого начала, пожалуйста.

— Ладно. — ответил лисеныш и начал замогильным голосом: Вначале было Ничто. Затем он породило Хаос, Небо и Океан. Те, объединившись в вечном противоборстве, создали Яйцо.

— Кьюби-кун, нельзя ли ближе к нашему времени? — Хаку блеснул своей коронной улыбкой.

"Какая красивая девушка. Наверное, вкусная." — подумал лисенок и сразу своим звериным чутьем почувствовал опасность.

— Я парень.

"О Создатель, ну почему все люди такие странные! Почему они такие?" — горестно подумал лисеныш, когда заметил подозрительную концентрацию чакры в кулаке Хаку.

— В общем, в моем родном с Хозяином мире было создано десять Великих Мехов. — начал он повествование, поминутно косясь на Хаку. — Почему нас так называли, я не в курсе, но суть в том, что мы, в отличие от многих подобных, были разумны. Наша изначальная суть — обладающий разумом, похожим на разум ребенка человека, дитя какого-либо животного. Однако у нас есть боевая форма. Именно она использовалась Хозяевами в наших войнах. В конце концов один из нас был убит, а остальных постоянно принуждали драться друг с другом. И вот, однажды в Битве Девяти все мы, а также подчиненный Гоби, Пес Песков Шукаку, были изгнаны вместе с Хозяевами из своего мира Создателем и его лучшим творением. Он обрек нас с Хозяевами на пребывание в боевой форме, будучи погруженными в наши инстинкты и боевые программы. В конце концов наша пара напоролась на человека, который сумел подчинить то подобие разума, что руководило нами, но потом он был побежден, а Лис Пламени залег в спячку, пока его кто-то не разбудил. Надеясь отомстить тому шиноби, ведь он был из Листа, Хозяин направил наше тело в Коноху. — грустно закончил лисенок.

— Кьюби-кун, а где теперь хозяин? — спросил Хаку.

Лисенок вместо ответа свернулся клубком и заплакал. Посмотрев с минуту, как полутораметровый питомец неведомого Хозяина рыдает, Наруто нерешительно приблизился.

— Ну, будет тебе. Все будет хорошо. Ну же, не надо плакать...

— Он, он бросил меня. Он был со мной с рождения, но он бросил меня. Как я теперь смогу жить? — всхлипывал лисенок, но в следующую секунду с надеждой посмотрел на блондина — Наруто-сан, будте моим хозяином, пожалуйста. Ну пожалуйста. — тут он сделал просящую физиономию с щенячье-черными глазами на две трети морды.

— Ладно-ладно, я согласен быть твоим хозяином. — только чтобы больше не видеть этих глаз, ответил Наруто.

— Ура.

— Наруто, не дергайся. — попросил Хаку, залечивая перелом ребра.

— Простите, хозяин-сама, я не хотел. — смущенно извинилась "лошадь лисеобразная" (термин Хаку).

— Ладно уж. — примиряющее сказал Наруто. Злиться на этот комок шерсти, который полчаса топтался по нему от радости за своего нового Хозяина, было решительно невозможно. — и зови меня просто Наруто. Мы ведь друзья?

— Друзья? Ой, спасибо, хозяин-сама! — полез топтаться дальше лисенок, но, увидев ужас в глазах Наруто, ограничился тычком носом, после которого Хаку залечивал у блондина очередной синяк.

Цунаде осваивалась в новом кабинете. После гибели Третьего и победы над Орочимару ей предложили стать Хокаге. "Вы же понимаете, Цунаде, только заняв пост Хокаге, вы сможете позаботиться о вашем ученике" — говорили советники. "Чертовы интриганы, манипулируют мной как хотят, шантажируя жизнью Хаку" — устало подумала женщина. Правда, заняв пост Хокаге, она сразу принялась за работу. Через два дня в госпитале лежали только Забуза, Наруто и Хаку, пребывавшие в коме. Детально расспросив всех оставшихся свидетелей сражения, включая боевиков АНБУ, она крайне заинтересовалась способностями ребят и ждала результатов сравнительного анализа ДНК.

— Цунаде-сама, результаты анализов пришли! — радостно сказала Шизуне, кладя на стол три листка.

Блондинка посмотрела все три. Затем посмотрела на второй. Посмотрела на помощницу. Опустила взгляд на свинью. Еще раз посмотрела на листок. Взглянула Шизуне в глаза.

"Дело пахнет котлетой" — оценил ситуацию Тон-Тон и подал голос.

— Хр-хр.

— Ладно, пошли в лабораторию — ответила Цунаде.

— Насколько я понял Аято, твой клан в свое время был почти полностью истреблен, пока один из последних его представителей не женился на ниндзя-отступнике из клана Сенжу. Потом клан возродился, прошло много времени... Так как измененные геномы, как и улучшенные, обычно подавляют друг друга, способность управлять Деревом спала в твоих предках и тебе, пока ее не удалось разбудить.

— То есть, я буду единственным, кто сможет управлять деревьями? — спросил Хаку.

— Нет, что ты. Ты ведь, как и Наруто, получил геном Хозяина, только у тебя он проявился по-другому. Твои потомки всегда смогут свободно пользоваться тем кеккен-генкай, которое сможешь активировать ты. И передадут эту способность своим детям. Но во всем этом есть и отрицательная сторона. Мы проанализировали ход охоты на твой клан и пришли к выводу, что ими руководил кто-то из верхушки Тумана. Скорее всего, это нынешний Мизукаге. Причем охота шла не на ваш клан, а на всех потомков Сенжу вообще. Сейчас из наследников главной ветви осталась только Цунаде. Насчет побочной ничего сказать нельзя, но, скорее всего, кроме тебя тоже никого не осталось.

— Окьюбеть. — прокомментировал все это Забуза.

— Наруто-сама, а что значит "окьюбеть"?

— Ничего, дружок, ничего.

— А "дружок" это имя?

— У тебя разве нет имени? — удивился Хаку.

— Ну-у, я надеялся, что Наруто-сама даст мне новое имя... — смущенно сказал лис.

— Пусть будет... Йокомару.

— Спасибо, Хозяин Наруто-сама!!!

— А-а!

"У меня скоро чакра закончится" — подумал Хаку, складывая печати для медицинской техники.

— Простите, Цунаде-сама, ошибочка вышла. Но мы убеждены, что получили ваше приказание.

— Я велела проверить родство с Хьюгами и Учихами, а вы взяли последние пробы ДНК Четвертого и более того, ваша чудо-машина, которая стоит как десять заданий класса S, дает совпадение почти пятьдесят процентов! В тот момент Четвертый был в деревне и у него была жена. Так откуда у него могли взяться дети где-то в Дожде?

— Цунаде-сама, это забота АНБУ, а не наша — оскорбился заведующий лабораторией.

— Так. Когда закончите работать, передайте мне. Я лично проведу анализы ночью. — устало сказала Пятая.

Уже в кабинете Шизуне спросила, в чем собственно была проблема.

— У них кто-то перепутал полки и взял на сравнение не пробу ДНК Учих, а материал Четвертого. И по их анализам получается, что отец этого Наруто — Четвертый. Черт, Шизуне, это был чай, я надеюсь?

— Никак нет, Цунаде-сама. — ответила Шизуне, собирая осколки с пола — Это было саке.

От такого крика голуби взлетели даже на краю Конохи.

— Ну, думаю, теперь ваши тела адаптировались к новым способностям и техникам и вам пора выходить из комы. Наруто, не забывай призывать Йокомару не только в боевой форме.

— Но Авель-сан, вы так и не сказали, что это за место...

— Пока-пока — улыбнулся Авель своей фирменной улыбкой.

"Не хватало еще проговориться им, что эта подстава с Аято была и моей идеей. Ну ничего, теперь остепеняться в Конохе, заведут детей... А пока будет жив хотя бы один из потомков кого-то из

Глава 19. Тот, кого признали.

— Ну, Цунаде, зачем ты меня сюда пригласила? Хочешь устроить романтическую встречу?

— Джирайя...

— Понял, понял. Молчу. Так о чем ты хотела поговорить.

— Об этих новеньких. Они недавно очнулись и сейчас находятся в больнице. Я подержу их там еще пару дней. Но меня в них многое смущает.

— Слишком сильные? Ну, может, ребята слегка наврали про свой возраст...

— Замолчи и слушай. Как только они оказались в больнице, а я стала Хокаге, я провела исследования чтобы выяснить, кто они такие. Результаты повергли меня в шок. У них всех перестроены системы циркуляции чакры. Укрепленный скелет. Металлизированные кости и перестроенные мышцы. Три сердца.

— Они что, не люди, что ли?

— Если верить анализу ДНК, они люди. Можно сказать, это их клановые особенности. Но при всем внешнем сходстве их способностей они не являются родственниками. У них сходны именно те участки, которые отвечают за этот кеккен-генкай. Самое веселье пошло, когда я начала сравнительный анализ ДНК. Хаку, оказывается, дальний родственник меня и Первого. Судя по данным архивов, его прапрабабушка была двоюродной сестрой Первого. Забуза тоже не так прост. У них всех трех вместо обычного небольшого участка с активным кеккен-генкаем целый комплекс генов. Все это как-то взаимодействует. Но самая большая проблема это твой новый ученик. Скажи, он тебе никого не напоминает?

— Ну, пару раз была мысль, что он похож на Четвертого внешне и по характеру, но я ее отбрасывал как бредовую.

— Я тебя порадую. Сначала я хотела проверить его родство с Хьюгами и Учихами, но лаборант что-то напутал и они взяли и провели анализ на родство с Минато.

— Стой. Не может быть.

— Слушай дальше — с воодушевлением продолжила Цунаде — ночью я сама провела все анализы. Думаю, небезызвестный тебе Данзо не подстроил этот фокус с ДНК Кушины только потому что под рукой не было материала. Зато он был у меня.

— Ну?

— Это сын Узумаки Кушины и Минато Намикадзе. Все совпадает. Правда, у него нет печати и точно есть шаринган и бьекуган. Во всяком случае, в плане генов.

— Это как?

-Понятия не имею. Теперь слушай. О его родство с Кушиной знаем только я и ты. Если что, я могу сказать, что провела анализы и он не является Узумаки. Но уже половина шиноби в курсе его родства с Четвертым.

— Да-а...

Полдня спустя. Больница Конохи.

— Хокаге-сама, можно? — спросила коротка стриженная брюнетка.

— Да, можешь заходить. Но ненадолго. Им еще рано перенапрягаться.

Когда Хьюга зашла внутрь, ее глазам предстала странная картина. Крайняя койка была ограждена от остальной комнаты ледяной стеной до потолка. Единственной отверстие располагалось напротив входа в палату и через него была видно, что на кровати сидит, наклонив голову вперед, длинноволосая блондинка.

"Что здесь делает Ино?" — подумала девушка, но тут ее окликнули.

— Здравствуй, Хината.

— Хаку-кун?! — пискнула та, краснея и падая в обморок.

"Сначала Наруто, теперь и Хаку. Может, и мне завести девушку?" — подумал Забуза, когда еще одна часть палаты скрылась за стеной из льда.

Двадцать минут назад. У стойки регистратуры.

— Скажите, где я могу найти Наруто?

— На втором этаже. Шестая палата.

— Спасибо. — ответила Яманако, после чего собралась уходить.

— Ино-свинина, что ты тут делаешь? — заорала Сакура, грозя заклятой подруге кулаком.

— Пришла кое-кого проведать. А что?

— Саске-кун мой! — закричала громче прежнего Харуно.

— Да пожалуйста. Кому он нужен. — ответили Ино и, тряхнув хвостом, пошла к лестнице.

Сакура: "Э-э. А-б." (примерный аналог мыслей повисшего компьютера).

Следующий день. Кабинет Хокаге.

— Завтра команда диких ниндзя выписывается в полном составе. После этого я предложу им стать шиноби Конохи.

— Цунаде, мы против — ответил один из советников — нам отлично известно, что лаборатория потвердила факт родства Наруто с Четвертым. Этот дзинтюрики...

— Это не дзинтюрики. У него нет печати. Более того, он не является сыном Кушины. У меня было немного ее консервированной специальной техникой крови. Иными словами, либо он — чей-то эксперимент, либо он внебрачный сын Четвертого.

— Исключено! — заявил один советник.

— Бред! — поддержала другая.

— У меня есть предложение. — спокойно сказал Данзо — мы примем их как ниндзя Конохи, но при этом Наруто будет объявлен племянником Четвертого, а Хаку — потомком Первого. Таким образом, мы привяжем их к деревне. — тут Данзо посмотрел на одного из советников.

— Данзо, старый хрыч, что ты задумал? Они еще дети.

— Это тебе знать не нужно, Цунаде. К тому же, они пока что дети. Так как тебе мое предложение?

"Что же задумал этот интриган?" — подумала Пятая.

— Хорошо, я предложу им стать таковыми утром.

Когда они вышли из кабинета Хокаге с протекторами, Наруто чуть не был сбит на земля бело-синим тайфуном "Ино". Через полминуты оторвавшись от блондина, девушка изволила поинтересоваться, как все прошло.

— Нормально. Мы теперь чунины Конохи. А еще нам дали фамилии. Мол, у нас были родственники в деревне и нам полагаются их фамилии.

— И как вас теперь звать?

— Ну, Забузе фамилию не дали, я теперь Наруто Намикадзе, а у Хаку родовое имя Сенжу.

— Ксо! Наруто! — заорал Хаку, ловя Хьюгу — Не при Хинате! Она слишком впечатлительная.

Наруто не смог бы ответить, даже если бы захотел. Он и Ино были заняты куда более важным делом.

— Тензо, завтра их команда отправляется на разведку в Страну Рисовых Полей. Поскольку их сенсей погиб, ты будешь за него. Твое имя в этой миссии — Ямато.

— Слушаюсь, Хокаге-сама. — ответил анбушник, снимая маску.

"Какая ирония. Я сбежал из деревни, где меня считали монстром чтобы туда не возвращаться. А теперь Коноха мой дом, я считаюсь наследником Четвертого и спасителем деревни."

— Самое смешное, хозяин-сама, что вам, сыну Четвертого, пришлось столько всего устроить, чтобы вас назвали хотя бы его племянником. — хихикнул лисенок.

— Йокомару, сколько раз прошу, называй меня Наруто... Повтори, что ты сказал?

Глава 20. Тот, кто следит.

— Интересно, зачем Хокаге велела нам прийти сюда? — лениво протянул блондин, пиная стену здания. — У нас сегодня миссия, вроде бы.

— Наруто, ты это меня спрашиваешь?

— Хаку, она же твой учитель.

Новоиспеченный Сенжу перешел на мысленную связь — наследие ушедшего не пойми куда Хозяина Кьюби.

— Ты же знаешь, Ниби но Цунаде творит что вздумается. И мне она не отчитывается.

— А как было бы хорошо. Представь, попрошу я тебя, ты отдашь команду Цунаде, и мы получим миссию ранга S... — размечтался блондин — Может, наложим на нее гендзюцу?

— Вспомнишь Ниби, Цунаде придет. — заметил Забуза.

— Доброе утро, Цунаде-сама! — уже вслух закричал Наруто, изображая нездоровую радость.

— Всем привет — мрачно ответила Хокаге, пришедшая в сопровождении коротко стриженного мужчины с рамкой на лице — ну что, пошли. Кстати, знакомьтесь, это Ямато. Он будет в вашей команде.

— Спасибо.

— Хаку, пойми, каждая команда должна иметь в своем составе джонина, который не только является учителем для своих подчиненных, но и гарантией их выживания. Конечно, мне тоже жаль, что Аято погиб, но...

— Не нужно — бросил Наруто.

— Не нужно объяснять нам, зачем вы вводите в команду Ямато. — пояснил Забуза — Мы отлично понимаем, что вы хотите подстраховаться и не доверяете нам до конца.

— Цунаде-сенсей, а куда мы идем? — вежливо спросил Хаку.

— В морг.

— Все дело в том, что Орочимару защитил свое оружие от похищения кучей различных дзютсю. Все, чего нам удалось достичь за те дни, что вы валялись в госпитале, это изменить печати так, чтобы предметами Орочимару смог владеть тот, кто его убил. Другого эти техники убьют. — сообщила Цунаде, возясь с замками на двери.

Когда они вошли, их взору предстал стол, на котором были свалены в кучу какие-то свитки, несколько книг и меч.

— Мы уже все перепробовали. Свитки не разворачиваются. Меч не режет ничего и упирается даже в поверхность воды. Его даже как палку нельзя использовать. Попробовали уже все, кто участвовал в той операции, кроме вас.

— Включая его? — спросил Наруто, кивая в сторону Ямато.

— Откуда ты знаешь?

— Я вижу, какие стихии использует человек, глядя на его чакру. Древесной чакрой обладает Ямато и теперь Хаку. Так Ямато-сан пытался?

— Да, конечно.

— Ну, Наруто, ты следующий! — хохотнул Забуза, беря меч и ударяя им по столу.

— Вряд ли. — холодно ответил блондин, когда отрезанный угол стола грохнулся на пол, после чего желчно добавил: — Быть тебе, Забуза, змеиным санином.

— Отлично. Забуза, забирай свитки и Кусанаги себе. Я найду тебе учителя по владению мечем. И с завтрашнего дня ты обучаешься у Анко.

— Хокаге-сама, я и так владею мечом. А кто такая Анко? И как же наша миссия?

— Увидишь. А миссия... ну что ж, придется отменить. — сокрушенно ответила Пятая.

"Короче, народ, нас развели. Она не хочет нас отпускать из деревни." — подумал вслух в ментале Наруто. Напарники с ним согласились.

Две недели спустя. Разговор в ментале.

— Меня достали эти миссии ранга D. — пожаловался Наруто — Заметьте, никто из коноховских так в сторону Звука и не пошел. Похоже, эта миссия изначальна была придумана только чтобы подразнить нас.

— И что ты предлагаешь? Уходить из Конохи не хочется.

— Знаю-знаю. Ты уже нарисовал себя в будущем отцом дюжины бьякуганистых детишек, вырасщиваюших всякую зелень во славу листа.

— Кто бы говорил. Вряд ли мои поладят с лисеобразными блондинами, хронически использующими техники контроля сознания.

— Может хватит уже. Наруто, говори, что задумал.

— Ладно, Забуза. Видите Ямато за деревом?

— Еще бы.

— Да.

— Разыграем для него комедию?

В следующую секунду Наруто и остальные выпрыгнули из реки.

— Теневые Клоны! Убирайте мусор. Мешки там.

Затем троица уселась под деревом, за которым стоял Ямато.

— Ну все, ЦУ я отдал, теперь можно и отдохнуть.

— Как хорошо, что Хокаге-сама решила нас пожалеть и не дает тяжелых заданий.

— И нет этих изматывающих тренировок.

— Говори за себя.

— Ой, да ладно. Ты у Цунаде не тренировался.

— Или у Извращенца.

— Кажись, утек. — перешел через пять минут на мыслеречь Наруто. — кстати, Забуза, а почему ты отказался от тренировок по мечному бою? Сказал бы, что ни фига не умеешь.

— Я бы прокололся, Наруто. Ну ты сам подумай, что будет, если тебя, создающего расенган любой рукой, заставить учить контроль чакры с нуля, как учат студентов Академии. Ты по любому где нибудь да дашь знать, что ты умеешь больше, чем тебе преподают.

— Понял. Кстати, а чему тебя учит эта Анко?

— Ругаться матом и использовать запретные змеиные техники.

— Какая милая женщина.

— Ну да.

— Говоришь, радуются, что у них легкие миссии?

— Так точно, Хокаге-сама.

— Ну что, бездельники, я покажу вам веселую жизнь. Вы у меня из миссий вылезать не будете. — подумала вслух Пятая.

— Ты в курсе задания команды Какаши?

— Разведка в Стране Рисовых Полей? Класс C, если не ошибаюсь.

— Ошибаешься. Именно поэтому ты со своей командой пойдешь следом за Какаши и прикроешь их если что.

— Они знают о прикрытии?

— Какаши — естественно. Генины — естественно нет. Отправляетесь через два дня, через три часа после команды Какаши.

— Слушаюсь.

— Ямато-сенсей, перед нами другая команда. Мы их преследуем?

— Нет, Наруто. Мы их прикрываем.

— Прикрывая их с такой скоростью, мы скоро догоним эту команду. Разрешите остановиться для спецтехники? — спросил Наруто, спрыгивая на землю.

— Призыв.

— Хо..., простите, Наруто-сама. Что требуется?

— Просто иди вместе с нами и помоги нам оставаться незамеченными.

— Хорошо, Наруто-сама — счастливо ответил лисенок. Подозрительно покосившись на Ямато, ПАЛЬЦЕМ персчитывавшего хвосты в шестой раз и бледневшего раз за разом, он спросил: Что это с ним?

— Ничего, Йокомару. Пошли. — сказал Наруто и переместился в конец отряда, поближе к Ямато. — Все нормально, Ямато-сенсей?

— Наруто, почему у него девять хвостов?

— Потому что это девятихвостый лис.

— А разве он не запечатан?

— Вы о чем? Запечатать Йокомару? Как такое могло прийти ВАМ в голову?

— Прости, но я просто знал до этого только одного девятихвостого демона-лиса.

— А Йокомару тут при чем? — продолжил косеж под дурака Наруто. Хаку, лисенок и Забуза тем временем угорали, слушая этот диалог. — Я вас только очень прошу, Ямато-сенсей, не говорите все в деревне, что у меня есть такой лисенок. Йокомару очень стеснительный и боится посторонних.

— Лисенок. А, ну да, он же еще маленький. — ответил Ямато. Призрак Кьюби стоял перед его глазами. — Но Хокаге должна об этом знать.

— Ладно. — покорно согласился Наруто, вздохом показывая свое сожаление. Тут Йокомару уже не выдержал и хрюкнул от смеха.

— Простите. Просто мне показалось, что я чувствую еще чью-то чакру. — сказал лисенок.

Глава 21. Тот, кто ускоряется.

Два человека шли по дороге. Они шли и никому не мешали. Прямо перед ними на дорогу выпрыгнули четверо шиноби Листа. Один из них, светловолосый джонин в маске, спросил:

— Акацки, что вы делаете в стране огня?

— Какое это имеет значение, Хатаке Какаши? Ведь вы хотите убить нас? — спросил один из них.

В трех часах ходьбы оттуда. Еще одна четверка шиноби Листа и девятихвостый лисенок.

— Как интересно. К опекаемой команде кто-то присоединился.

— Йокомару, кто это?

— Я не знаю, я еще маленький. — начал было лисенок, но, бросив взгляд на Хаку, незаметно показывающего кулак, бедолага судорожно сглотнул и затараторил. — Ну, вроде бы один из них приходиться родственником кому-то в команде, которую мы преследуем. То есть, я хотел сказать, опекаем. То есть прикрываем. Вот.

— Молодец, Йокомару. С меня банка тушенки! — похвалил длинноволосый.

"Вух-х. Банка ТУШЕНКИ!!!" — мысленно облизнулся девятихвостый, выдавая новую порцию информации.

— Еще у обоих огромное количество чакры. Особенно у второго. Он, кстати, специализируется на водных техниках. И еще пахнет от него — тут лисенок сморщил нос — как от сырой рыбы.

— Ямато-сенсей, может, ускоримся?

— Согласен.

— Эй, Ямато-сенсей, вы куда?! — крикнул сзади Наруто — Я имел в виду другое!.

Проорав все это, блондин с лисенком приостановились, после чего человек задействовал технику Хозяина Йокомару.

— Частичное Увеличение. — и приложил ладонь к боку полутораметрового лисенка.

— Ого. — только и сказал Забуза, когда Йокомару вырос до семи метров в холке.

— Ну что, поехали. — сказал Наруто, залезая на шею своему питомцу. Лисенок ради такого случая даже присел и согнул переднюю лапу, чтобы было сподручнее забираться. — Эй, Ямато-сенсей? Ау?!

— А? Прости. — ответил Ямато, забираясь на спину Йокомару. Призрак Кьюби облекался плотью.

— Ну, животинка моя. Погнали! — закричал Наруто в ухо (нет, не зверю, а капитану Ямато, коварно перенаправив весь звук к его ушам).

— Итачи! Я убью тебя! — закричал Саске. В его глазах было по две запятые, а левая рука была объята молниями.

"Чидори?" — подумал старший брат, перехватывая руку младшего и направляя ее к ближайшему дереву.

— Ты так слаб. Тебе не хватает ненависти. — спокойно сказал он, активируя мангекью шаринган.

— Погоня, погоня, погоня, погоня в закат-ной кро-ви! — распевал Наруто, держась за уши Йокомару.

— Наруто, что ты поешь?! — спросил Ямато, стараясь перекричать шум ветра в ушах.

— Не знаю! — не менее громко ответил блондин — Но Йокомару нравиться!

"Совсем как в старые времена" — с ностальгией подумал лисенок, продолжая наращивать скорость.

"О Фудзин, Райдзин, Дзясин. Кто угодно. Спасите меня." — молился капитан Ямато, глядя на слившиеся в сплошную полосу деревья.

Они преодолели уже половину пути. Встроенный в Йокомару спидометр показывал около двухсот неизвестных лисенку единиц. Видимо, Создатель думал, что для будущего Хозяина его детища слово "узел" будет что-то значить как единица скорости.

— Не стоит вмешиваться, Кисаме. Я хочу разобраться сам. — проговорил Итачи.

— Как желаете, Итачи-сан. — ответил бывший мечник, отходя чуть в сторону. После нападения Саске человек-рыба затопил почти всю долину, где они находились. Розоволосая куноичи с братом Итачи на руках сидела на дереве. Еще один Генин стоял на столбе, сложив руки в какую-то странную печать.

— Теневые Клоны! — Какаши начал бой.

— Зря вы решили на нас напасть. — проговорил Итачи, доставая сюрикены.

— Ксо-о. — задумчиво протянул Кисаме, создавая вокруг себя барьер из воды. Он увидел, как ЭТО упало в воду. В следующую минуту из места, куда ЭТО упало, вслед за быстро опавшей волной, донеслись голоса.

— Возвращение Размера. Ямато, Забуза, Йокомару. Вы берете на себя мечника. Я и Хаку вместе с Какаши бъем Учихи. Начали!

— Нинпо. Скрывающей Туман.

— Знакомые методы. — пробормотал Кисаме, вспоминая своего коллегу — А я думал, Момоичи убит.

"Да, без шарингана тут не обойдешься".

— Какаши, назад! — заорал Забуза, залезая вместе с Ямато на деревянный помост.

— Молния. Удар Ската. — Хаку и Наруто синхронно опустили руки в воду.

— )!"(*Љ?;:%!!! — подумал Кисаме, когда элекрическая техника пробила стену из воды и ударила по нему.

Итачи, как истинный гений, все понял раньше, чем Наруто и Хаку опустили руки в воду и вовремя подпрыгнул.

— Привет. — дружелюбно улыбнулся блондин, глядя на Итачи и формируя расенган.

"Это улыбка? Похоже, Наруто слишком много времени проводил с Кьюби." — подумал Хаку, заходя на Итачи сбоку. С другой стороны, как подозревал ученик Цунаде, его подстраховывал Какаши.

— Неплохо. Впрочем, от одного из тех пятерых, кто победил Орочимару, я чего-то меньшего и не ждал. Сейчас ты поймешь, за что Клан Учиха считали сильнейшим и боялись.

— Закройте глаза! Быстрее! — прокричал Какаши, зажмуровая правый глаз.

— Извини. — проговорил Наруто. От его глаз над кожей бежали черные полоски. — на мой кагеган такое гендзюцу не действует.

— Значит, я использую гендзюцу, которое действует даже на шаринган.

"Как же будет болеть голова." — с сожалением подумал Наруто, полностью пробуждая трансформацию в Крузник в своих глазах.

— Это моя иллюзия. Мир боли и страдания, три дня в котором равны секунде в реальном мире. — начал Итачи вступительную речь но, почувствовав, что что-то не так, прервал Тсукуеми.

— Ну вот и все. Попался! — прорычал Кисаме, ловя Наруто за руку.

— Не сегодня. — ответил блондин, исчезая в белом дыме.

— Ледяные Зеркала.

— Интересная техника. — спокойно проговорил Итачи, оказываясь в сфере из двадцати шести ледяных плит. В каждой из них было по изображению длинноволосого брюнета с протектором Конохи. — Кисаме, что с тобой?

— Уже в порядке, Итачи-сама — ответил мечник, сбрасывая бинты с Самехады — когда вы наложили на эту сволочь свое дзютсу, он почему-то дико ускорился. Я мог блокировать только часть ударов. К счастью, все они были хоть и быстрыми, но неприцельными.

— Вы и вправду гений, Итачи Учиха. — размеренно проговорил брюнет, не глядя в глаза противнику — так быстро почувствовать, что Наруто смог ускориться только благодаря Тсукуеми. Вы очень опасный человек.

— Вы тоже. — согласился Итачи, открывая правый глаз. Из него текла кровь. — Поэтому не будем разводить сантиментов. Аматерасу!

— Хорошая вещь клоны. — мысленно сказал Наруто.

— И правда. Кстати, а почему ты, получив ускорение от действия Тсукуеми, не прирезал Итачи с самого начала?

— Он мне интересен. Кстати, смотри, он применил Аматерасу. Если я правильно помню те свитки из поместья Учих, то у него остался только Сусано.

— Пошлем еще по клону?

— Давай.

Кисаме крутился волчком, не давая выдавить себя на твердую землю. Тут, на воде, у него было хоть какое-то преимущество. Этот парень, до смешного похожий на Забузу в молодости, оказался неплохим мечником. Из-за него Кисаме не мог выиграть время для создания техники. Один на один он бы одолел коноховца, но его преимущество в силе компенсировалось напарниками этого паренька, которого тоже звали Забузой. Когда Кисаме ударил противника со всей силы и тот открылся, акуле пришлось уворачиваться от молнии, пущенной зверем. К тому же третий противник то и дело закидывал открывающегося Кисаме техниками Земли.

— Наруто, а почему Йокомару атакует Кисаме молнией?

— Мои основные стихии — молния и вода. Все Великие Мехи, оказывается, владеют теми же стихиями, что и их Хозяин. Предвосхищая твой вопрос. Все мои игры с огнем и ветром, как и комбинации — подарки Хозяина и Компании. А вот у моих детей, если верить Авелю, лисята будут владеть минимум четырьмя стихиями одновременно.

— Жуть. Эдак твой клан будет самым сильным в Конохе.

— Ты просто недооцениваешь свои сильные стороны. Кстати, Итачи скоро замочит клонов. Хи-хи. Выдвигаемся?

— Главное, на Сусано не напороться.

— Ну да. Не хочу у Йокомару боевую транформу запускать. Подлое это дело.

— Гигантский Огненный Шар.

— Наруто, Хаку, в сторону! — закричал Какаши, отпрыгивая с траектории техники. Итачи тем временем уклонялся от летящих из-под воды ледяных игол.

— Это были мои лучшие клоны. — со слезой в голосе сказал Наруто, соединяя последние печати за спиной Итачи. — Гнев Кьюби! — уже жестким голосом закончил он свою личную огненную технику.

— Думаю, достаточно. — проговорил Итачи, приземляясь возле Кисаме — Мы уходим.

— До свиданья, Итачи-сама. — улыбнулся Хаку.

Полчаса спустя. Берег новосотворенного озера.

— Думаю, надо поворачивать в Коноху. — высказал свою мысль Наруто — Саске все еще без сознания.

— Ты прав. Завтра вернемся. Скажи, почему ты отпустил его? — устало проговорил Какаши. Бой с Учихой-старшим хорошо измотал его.

— Скажите, Какаши-сан, а вы могли бы со всей уверенностью сказать, что мы выиграем этот бой? Вы знаете все техники Учихи Итачи? Или все способности Кисаме? Поймите, я не против уничтожения парочки преступников такого ранга. Но я не хочу терять никого из своих друзей. Да смерть Ямато-сенсея или Ямато меня бы тоже немного огорчила. — добавил Наруто уже с полуулыбкой-полуусмешкой.

Следующий день. Кабинет Хокаге.

— Как они меня достали! — пожаловалась Цунаде, когда команда Ямато вышла из помещения — Вечно с ними что-нибудь не так. Обычно шиноби такой силы в их возрасте более самоуверенны. И остаются таковыми пока не набьют шишек.

— Как Саске?

— Может быть. Знаешь, Какаши, я тут посмотрела материалы миссий твоей команды. Все более ли менее сложные миссии, где требовалась командная работа, они завалили. И почему? Саске вечно рвется доказывать свое превосходство, отчего и получает первым. Сакура тут же кидаеться к нему и выпадает из реальности. Небось еще приговаривает всякую глупость вроде "С-саске-кун, саске-кун". — передразнила Цунаде, после чего спросила:

— Она что, в него влюблена, а, Какаши?

— Ну-у — Копирующий смутился.

— Пойми, Шикомару недостаточно силен, чтобы выполнять миссию за всю команду. Короче, я долго думала, и вчерашние события укрепили мою решимость. С завтрашнего дня команда Љ7 считается расформированной.

— Что?

— Шизуне, это, я надеюсь, был чай? — вкрадчиво спросила Хокаге вошедшую с подносом помощницу.

— Н-нет, Цунаде-сама.

И снова по всей Конохе взлетели птицы. И снова заботливые матери прикрыли уши своим чадам, чтобы они не услышали таких выражений раньше времени. Правда, дети проходили своеобразный ликбез еще в садике, так что...

Глава 22. Тот, кто ноет.

Наруто по своему обыкновению кинул будильник в стену. Ударившись о стену, механизм отрикошетил к полу

"Шас прикольнусь" — подумал Йокомару, вливая чакру в будильник.

Бум! Железный кругляш снова затрезвонил, причем гораздо оглушительнее прежнего.

Бах! Будильник отлетел от пола словно резиновый мяч и упал на голову Наруто.

— Заткнись, сволочь! — заорал блондин, поднимаясь. Разобравшись с будильником, он обратил внимание на того, кто влил в него свою чакру.

— Доброе утро, хозяин-сама! — радостно выпалил лисенок.

Наруто тяжко и угрюмо посмотрел на Йокомару. Сдержавшись, он пошел на кухню. Открыв холодильник, блондин достал банку тушенки и подкинул ее над миской на полу.

— Клинки Ветра.

"Мясо-мясо-мясо-МЯСО!!!" — думал Йокомару, хвостами отбивая обрезки металла, сыпавшиеся вместе с тушенкой в миску.

"Рамен-рамен-рамен-РАМЕН!!!" — слышалось Наруто, заливавшего полуфабрикат кипятком.

— Приступим. — хрустнул костяшками Наруто и взял палочки.

Через полторы минуты.

— Йокомару, что у нас сегодня? — спросил блондин, споласкивая миску.

— В десять часов встреча всей команды для знакомства с новым членом и совместной тренировки.

— Йокомару, сколько сейчас времени? — спросил Наруто голосом Цунаде.

"Проклятый Хаку научил его этому приему. Я не хочу умирать!" — подумал лисенок, когда кулак блондина окутался чакрой.

— Но Хаку-кун же вам говорил вчера, чтобы вы не опаздывали на утреннюю тренировку.

— Йокомару!

— Простите, Наруто-сама. Простите. — изобразил искреннее раскаяние лисенок и максимально окаваил морду.

— Ладно уж, пошли.

Когда Наруто и Йокомару дошли до тренировочной площадки, там никого не было.

— Так я и думал. — сказал Наруто.

— В смысле. Наруто-сама, не надо. — глаза лисенка расширились от ужаса. — Нет, хозяин, не надо-о-у!У-у-у!

— Стиль Хозяина. Связывание Зверя.

"Какой позор" — грустно подумал Йокомару, когда Наруто развалился на нем и, накрывшись хвостами, залег досыпать, используя бок лисенка как подушку и матрас в одном лице.

— Доброе утро, Наруто.

— Хаку, Забуза. Привет. Сколько времени?

— Почти десять. Как спалось? — Хаку улыбнулся.

— Нормально. Всегда бы так. — Наруто довольно потянулся — Йокомару оказался отличным диваном.

— Пожалуй, он с тобой бы не согласился.

— Кстати, вы не знаете, кто новенький? — озвучил всеобщий вопрос Наруто.

— Шизуне мне сказала по секрету, что команду Какаши вчера расформировали. Наверное, кто-то из них.

— Интересно, кто? — еще раз озвучил общий вопрос уже Забуза.

— Мне без разницы. — буркнул Наруто — Там один напарничек хуже другого.

— Серьезно?

— Сам смотри. Бесталанная дура, только и умеющая что сидеть в тылу остальных. Ленивый специалист по атакам на средних дистанциях. Запас чакры мизерный. Тайдзюцу, гендзюцу и защита от иллюзий на низком уровне. Единственный плюс — несомненный талант тактика, но в нашей команде он не выживет на миссиях, где нам понадобятся тактические уловки и маневры, а в более легких случаях нам достаточно просто смести противника своим техниками. Правда, из всех учеников Какаши это еще лучший вариант. Генин номер три. Достоинство — шаринган и владение Чидори и мощными огненными техниками. Недостатков выше крыши. Самовлюбленный самоуверенный хам, не умеющий оценивать свои силы и силы противника. Считает окружающих мусором просто потому что считает их слабее себя, хотя половина из них вполне способна победить его даже в "честном" бою.

— Согласен. — кивнул Забуза — однако я считаю, что Учиха для нас самый худший вариант.

— Зато если дадут Харуно, то от нее можно будет избавиться в ближайшей миссии класса В. Просто не будем прикрывать ее и надо не забыть изобразить глубокую скорбь и траур на похоронах.

— Знаешь, Наруто, а ты циник. — заметил Хаку.

— Я ценю жизни тех, кто мне дорог. Остальные не значат ничего. — сухо ответил Наруто.

Разговор прекратился. Через несколько минут Йокомару почуял чакру.

— К нам приближаются двое. Ямато и второй парень из команды Какаши. Который не Учиха, а другой.

— Это Шикомару. Запомни его, Йокомару.

— Ну, все не так уж плохо. — вздохнул Забуза.

Два дня спустя. КабинетХокаге.

— Вчера Деревня Песка объявила о своей капитуляции. Не знаю, чем это вызвано, но с ними война закончилась. Команда Ямато, вам предстоит отконвоировать троих пленных генинов Сунны до границы со страной Ветра. Там вас встретит отряд дзенинов Песка, которым вы передадите Гаару, Темари и Канкуро. Это миссия класса А. В пути вам могут встретиться враги Листа или Песка, которые будут стремиться убить сопровождаемых. Поэтому вашей задачей является еще и охрана.

— Я все понял, Хокаге-сама. Разрешите идти?

— Иди, Ямато, иди.

— И зачем оно мне надо. Идти куда-то с самого ранья. Кому оно надо. — тяжко вздыхал Шикомару, идя вместе с Наруто и Хаку к воротам. Забуза жил на другом конце деревни, поэтому должен был подойти позже.

— Шикомару, кончай ныть. Мы и так опаздываем из-за того, что ты плетешься еле-еле.

— А смысл куда-то бежать? Без нас все равно не уйдут.

— Ну все, ты меня достал. — разозлился Наруто — Йокомару, ату его, ату!

— Сущие дети. — тоном Аято проговорил Хаку, после чего окутался белым дымом и исчез.

— Доброе утро, Шикомару.

— А? Привет, Ямато. — пофигистским голосом ответил Нара.

— Так, Забуза и остальные тут. Где Наруто и Хаку?

— Мы здесь, Ямато-сенсей. — ответил блондин, вылезая из-за деревьев — Извините за задержку. Мы тренировались.

— Ямато-сан — раздался голос над ухом эксперимента Орочимару — вы принесли мне тушенку?

"Блин, опять он. Так, спокойно. Первый сумел победить Лиса и Учиху Мадару. У меня есть способности Первого, а Йокомару еще маленький. Значит... Так, спокойней. Вдох-выдох. Вдох-выдох." — повторял про себя Ямато, оборачиваясь к лисенку.

— Ну что, отправляемся?

— Ямато-сан, а тушенка?

— Лад-дно. — сглотнул Ямато, глядя на облизывающегося Йокомару — Потом куплю.

— Да, ну и команда.

— Не критикуй. Мы в их годы были еще хуже.

— Вот я об этом и говорю. Ты согнала в одну команду лучших. Формируешь личную гвардию?

— Молчи, болван. Джирайа, ты помнишь, что от тебя требуется?

— Разумеется. Я поймаю Наруто сразу после миссии.

Глава 23. Тот, кто дышит огнем.

— Вот что я люблю в своей работе — это неторопливость — вещал Наруто со спины Йокомару — едешь ли, идешь, но всегда есть время отдохнуть даже во время миссии.

Гаара повернул голову в сторону блондина и посмотрел на него фирменным взглядом носителя Шикаку. Не помогло. Песчаный дкмал уже использовать свою любимую технику, но услышал сзади голос Хаку.

— Не стоит этого делать, Гаара-кун. Наруто сильнее вас. Даже если вы ударите первым, у нас будет преимущество, так как нас пятеро. Нам поручено доставить вас живыми. — сказал длинноволосый, выделив последнее слово.

Они скакали по деревьям уже около шести часов, поэтому никто не был против зайти по дороге в небольшую деревеньку и поесть, когда Наруто объявил всем, что Йокомару почуял кухонный дым.

— Ну, приступим — довольно сказал Наруто, глядя на рис. Рамен он любил больше, но, как говорил Авель, слушая жалобы блондина, на безраменье и рис рамен.

Йокомару тем временем активно лоббировал свое право на еду за счет Ямато. Наверное, считалось, что он таким образом треться об ноги анбушника. Однако различия размеров приводили к тому, что Ямато оказался во вращающемся кольце из лисятины. Сжалившись над командиром, которому грозила участь всех жертв удавов (в смысле, быть раздавленным), Забуза отвлек Йокомару свистом и начал ругать его за неисполнение служебного долга.

— Поскольку мы сейчас едим, ты должен нас охранять, а не играть с Ямато-сенсеем. — строгим голосом отчитывал его бывший мечник.

— Да, Забуза-сан.

— Так точно, Забуза-сан.

— А вас никто не отпускал, Ямато-сан. — бросил Йокомару попытавшемуся улизнуть шиноби.

— Я за едой для тебя.

— Ой, Ямато-сан, правда? Спасибо! Вы самый лучший из друзей Хозяина-самы! — завопил счастливый лисенок.

"Его звали то Тензо, то есть Ямато, то есть фиг его знает. Затоптан личным лисенком Наруто Намикадзе в приступе щенячьей радости." Наверное, это будет на моем надгробии" — с грустью подумал Ямато, отлетая от "ласкового" тычка носом, который ему на радостях организовал Йокомару.

— И все же я не понимаю, какая взимосвязь между тем, что ты кого-то убиваешь и чувством, что ты жив. Если ты живой, то тебе не нужно никого убивать. — заявил Наруто.

— Тем не менее, для меня все обстоит именно так. Как я могу говорить, что я жив, если каждую минуту меня могут убить. Смерть противника дает хоть какое-то ощущение жизни.

— Похоже, нам пора. Знаешь, Гаара, ты просто не ценишь то, что у тебя и так есть и гонишься за иллюзией. Но однажды, в очередной раз доказывая самому себе что ты "живешь" — тут блондин издал тихий смешок — ты можешь встретиться с тем, кто не даст тебе когда-либо еще чувствовать себя живым.

-Ты тоже.

— Возможно. Однако я знаю, что я прожил, действительно прожил, гораздо больше, чем ты. Потому что не коротаю время от убийства дло убийства, а наслаждаюсь каждой секундой этой жизни.

— А это что за покемоны? — сказал очередную непонятную фразу Йокомару, принюхиваясь.

— О чем это он? — спросил Хаку, на всякий случай проверяя сенбон.

— У нас гости — ответил Наруто. От его глаз тянулись черные полоски — судя по типу чакры, шиноби Облака. С ними дзинтюрики.

— Бывает. — философски заметил Забуза, покрывая Кусанаги коркой замерзшей кислоты — Сколько их?

— Много. — ответил Наруто, зажимая между пальцами сюрикены.

— Похоже, это Мех 02, Кошка — мысленно сказал Йокомару, когда вслед за восемью шиноби Облака в масках навстречу коноховцам выпрыгнула девушка.

— Кто-нибудь знает, что это за типы в масках? — вслух спросил Наруто, готовясь к Боевой Трансформации.

— Это Элитары Грома, аналог АНБУ Конхи или Инфернального Батальона Тумана. — ответил Хаку, совершая аналогичные действия.

— Йокомару, Ямато — назад. Прикрывайте Гаара и остальных. — отдал указания Забуза.

— Отдайте нам песочных и дадим уйти — пообещал командир отряда.

— Да ну? — Наруто удивленно посмотрел на него — А разве вам нужны свидетели?

— Райтон. Окружающий Свет. — раздалось было с четырех сторон, но в следующую секунду говорившие умолкли.

— Глупо недооценивать противника — прокомментировал все это блондин, разославший своих клонов в лес как только Йокомару почуял неладное. Клоны действовали четверками. Два клона блондина подкрадывались к противнику и убивали его, когда тот отвлекался на сенбон клонов Хаку.

— Черт. Райтон. Псевдотьма!

— Боевая Трансформация. Пробуждение Крузника. Пламя Звука.

— Боевая Трансформация. Пробуждение Крузника. Ледяная Стена. — нашелся Хаку.

— Сзади! — заорал Забуза, перемещаясь к Ямато — Боевая Трансформация. Демон. Кислотный Прилив!

Тем временем Хаку убрал свою защитную технику. Большого участка леса просто не было. И в этой луже жидкой грязи, в которую превратились шиноби Облака, деревья и трава, парил над землей двухвостый кот.

— Она что, полностью превратилась в Ниби? — спросил Наруто и тут же услышал ответ от Авеля.

— Да, это стандартная примочка всех дзинтюрики, кроме носителя Кьюби. Лис, видишь ли, получился недоделанным.

— Как нам с ней справиться?

— Помнишь, как геном Хозяина проявился у Забузы?

— Поглощающая Печать?

— Да.

— Понял. — мысленно протянул Наруто, меняясь с Забузой местами и вставая напротив трех шиноби Облака, вышедших в тыл — Йокомару, что это за хрень с ними? — спросил он, имея в виду каку-то двуногую рептилию, прикрывавшую противника от техник Темари.

— Лучшая серийная разработка фирмы "Кровавые мутанты". Штурмовой биоробот "ГигаКруутокс".

— Твой предыдущий Хозяин, сделавший это, был полным психом. — вклинился Авель.

— Просто он любил Warhammer 40 000 — ответил лисенок.

— Какие слабые места у этой твари?

— Она медленная — честно ответил Йокомару.

— И все?

— И все.

— Так — начал раздавать указания Наруто — Йокомару и Ямато берут левого. Гаара берет правого. Темари и Канкуро берут среднего. Зверюшка на мне.

— Ливень Сенбон. Великий Ледник. — атаковал Хаку, едва Ниби прекратила выдыхать огненные шары.

— Теневая Печать. Принудительный Контракт! — прокричал Забуза, кладя обе руки на Биджу и пуская чакру. Через минуту он, обессиленный, рухнул. Секунду спустя кошка окуталась белым думом и исчезла.

— Ледяные Оковы — Хаку на остатках чакры сковал куноичи Облака и присел отдохнуть. За несколько минут он потратил почти половину чакры.

Зверь схватил Наруто и, не долго думая, проглотил.

"Странно" — подумал Ямато, добивая своего противника.

— Песчаный Гроб — Гаара был в своем репертуаре.

Последний шиноби, вызвавший животное, отбивался с грехом пополам и отпрыгнул к своему компаньону, который секунду спустя исчез в страшном взрыве.

— Хорошие ребята клоны. Да и взрывные печати не подкачали — мимоходом заметил Наруто, вылезая из-за дерева и добивая последнего противника кунаем.

"Похоже, меня будут бить" — подумал блондин, последнее время ходивший на миссии в белой футболке.

Взрыв разбросал останки биоробота по всем окружающим. Повезло еще только Гааре (Песчаный Щит — хорошая штука).

Глава 24. Тот, кто владеет кошкой.

— Спасибо, Шикамару. — сказал Наруто, когда Нара связал Теневыми Путами остальных — ну и почему вам хотелось меня побить?

— Ты еще спрашиваешь? Посмотри. Ты весь в белом а мы... — Темари цензурно не сказала, в чем были изгвазданы все остальные.

— Кстати, Шикомару, а где ты был? — спросил Ямато.

— Когда Наруто создал клонов, один из них вместе со мной отстал от вас и применил на мне скрывающую технику. Наруто был нужен резерв на самый крайний случай. Кстати, я пока сидел в засаде, кое-что понял.

— Говори. — велел Хаку.

— Эта атака — инициатива не Райкаге, а кого-то из его окружения. Сами смотрите. Восемь элитных ниндзя плюс дзинтюрики, но подобраны неудачно. Учитывая то, что Наруто, Темари и Хаку владеют ветром, что широко известно, посылать против них шиноби, использующих Молнию, было непредусмотрительно. Значит, выбирали из тех, кто был под рукой. Властью послать столько людей обладают немногие, но все же это был явно не Райкаге. Вывод очевиден.

— Спасибо, Шикомару — ответил Ямато — а теперь идем дальше.

Передав Гаару с остальными шиноби Песка, коноховцы разбили лагерь.

— Забуза, Хаку, Йокомару, встречаемся ТАМ — мысленно сказал Наруто.

Заснув, все четверо очнулись на поляне. Посмотрев по сторонам, блондин поприветствовал аборигенов.

— Доброе утро, Авель.

— У вас там уже ночь. Привет всем. — улыбнулся крузник.

— Авель-сенсей, у нас есть небольшой вопрос — начал Хаку — понимаете, Забуза, он...

— Знаю, знаю. Вот, поприветсвуйте истинную сущность Ниби. — проговорил бывший Крузник 02, поднимая за шкирку котенка.

— А чего он такой маленький? Йокомару горадо больше — удивился Наруто.

— Потому что я все еще остаюсь ее хозяином — раздался из-за деревьев холодный голос.

Обладательницей голоса оказалась девушка лет двенадцати.

— Я знаю, что ты хочешь. — заявила она, обращаясь к Забузе — но я не отдам тебе свою лучшую подругу. — сказала она и, забрав котенка, ушла к лесу.

— Жестко. — прокомментировал все это Наруто.

— Не судите ее строго — попросил Авель — Рей потеряла очень многих дорогих ей людей еще до Войны Хозяев и стала Хозяйкой Ниби случайно. Она редко использовала боевую трансформацию и вступила в войну только когда Хозяин Гоби убил повелителя Меха 01, Однохвостого, с которым она была дружна. Рей относится к Ниби скорее как к дочке, а не как к подруге. Я уже обсудил с ней сложившуюся ситуацию. Забуза получит еще больший запас чакры и некоторые способности Рей как плату за освобождение.

— В смысле "за освобождение"? — не понял Наруто. В прочем, судя по всему, остальные не поняли тоже.

— Когда Биджу затягивает сюда, происходит разделение Питомца и Хозяина. После этого Хозяин может отправиться куда угодно, как и поступил незабвенный Фууто, а Питомец может остаться здесь или найти себе нового Хозяина из тех, кто появляется в этом месте, и странствовать с ним.

— То есть мы по сути для них освободители — задумчиво протянул Наруто.

— Как посмотреть. Но на самом деле среди вас еще только Хаку может произвести такой фокус. Кстати, об этом я и хотел поговорить. — сказал Авель и сделал паузу.

— Говорите, Авель-сан — выдохнул Наруто, чувствуя, что услышит мало приятного.

— Короче, Фууто, Рей и Хозяин еще одного Биджу были если и не друзьями, то, по крайней мере, не врагами. Поэтому в свой последний визит один наш общий знакомый попросил Хаку заключить контракт с Санби. — сказал Авель на одном дыхании.

— Зачем?

— Понимаешь, Наруто, на то есть свои мотивы, да и вообще, чем сильнее будет Хаку и его потомки, тем выгоднее и нам — протараторил отвечающий.

— Хорошо, Авель-сенсей, я сделаю это — твердо сказал Хаку — но после этого не смейте играть нами втемную.

— Конечно-конечно. — замахал руками Авель и, когда ребята и Йокомару ушли, обернулся к деревьям — Доволен? Если дело выгорит, то нас тут будет четверо таких.

— Еще бы — ответил собеседник, выдыхая струю дыма — Главное не говорить, зачем им нужно, чтобы тут были не только ты, я и Рей, но еще и Санби. А то наши цели покажутся им слишком...

— Да. Ты, пожалуй, прав.

— Ямато-сенсей, вы не могли бы отпустиь Хаку, Забузу и меня на полдня? — спросил Наруто, когда они почти вернулись в Коноху — Мы вас догоним.

— Ямато-сан, ну пожалуйста! — посмотрел своим фирменным взглядом Йокомару.

"Опять. Я не хочу обижать его. " — подумал командир и милостиво разрешил.

— Спасибо, Ямато-сан! — проорал лисенок, надвигаясь.

"Мама, роди меня обратно" — подумал Ямато, готовясь к новым синякам. Конечно, Хаку все залечит, но ведь больно же.

— Йокомару, ко мне! — скомандовал блондин, после чего они погрузились на увеличившегося Йокомару и уехали.

День спустя.

— Наруто, можно тебя? — спросил Джирайа, выходя навстречу. До Конохи было еще пара часов пути.

— Это он — потвердил личность санина лисенок, принюхавшись.

— Да, Джирайа-сенсей.

То же время. Другое место.

— Рей, как там Ниби? Уснула?

— Да, Фууто. Приступим?

— Да. Шинджи, Авель, присаживайтесь.

— На что играем?

— Разберемся. Как давно я не играл в покер! — радостно выпалил Хозяин Санби.

— Начнем пожалуй.

Глава 25. Тот, кто говорит правду.

— Ну, теперь можно и поговорить. — заявил Джирайа, когда они удалились на приличное расстояние — Наруто, как ты знаешь, когда ты с друзьями лежал в больнице, Цунаде провела множество анализов чтобы выяснить, кто вы такие.

Наруто молчал. Еще давно, когда Хозяин Йокомару и Аято не ушли по своим загадочным делам, они обсуждали возможность нарушения легенды. Особого страха он не испытывал, скорее ему было интересно, насколько далеко зашла Коноха в своих изысканиях.

— Среди этих анализов был и сравнительный анализ ДНК — продолжил Джирайа — исходя из результатов которого, я могу тебе сказать то, что знаем только я и Цунаде, проводившая анализы. Ты — сын Намикадзе Минато, Четвертого Хокаге и Узумаки Кушины. Наруто Узумаки. Ученик Академии, числящийся ниндзя-отступником D-ранга. Дзинтюрики Девятихвостого.

— Вот как. Даже это раскопали. — глухо произнес Наруто, поднимая прикрытые глаза на санина — Что же вы так глухо дышите, Джирайа-сенсей? Вы боитесь увидеть в моих глазах чакру Кьюби? Не бойтесь. Я исправил ошибку своего отца. — сказал он и открыл свои голубые глаза — У меня есть только один вопрос: кто такая Узумаки Кушина и как она умерла.

— Она была ниндзя из одного из кланов страны Водоворота, уничтоженной во время последней Великой Войны. Почему ты решил, что она умерла?

— Я ходил к обелиску, где выбиты фамилии всех ниндзя, погибших во имя деревни. Там была только одна фамилия Узумаки. Итак?

— После нападения Кьюби половина деревни лежала в руинах. Ее тело так и не нашли, но последний раз ее видели в месте, которое потом было выжжено дотла пожаром и техниками Лиса.

— Спасибо, что хоть теперь сказали — горько усмехнулся Наруто — поразительно, при каких условиях мне удается получить информацию о своих родителях. Я, пожалуй, пойду. Не беспокойтесь, я пока не вижу причин уходить из этой деревни.

— Но ты уже ушел один раз — начал Джирайа и, поймав взгляд Наруто, понял, что сказал лишнее. Уже мягче он попросил: — Скажи, зачем ты это сделал.

— Хорошо, я отвечу. Но учтите: правда об этом, как и моем происхождении, касается только шести человек: меня, Йокомару, Хаку, Забузы, вас и Хокаге. Если об этом по вашей вине или вине Цунаде узнает кто-то еще, я буду считать все договоры с вами и деревней нарушенными. С самого детства я был один. Всеми тайно ненавидимый. Тогда я еще не знал, в чем дело и просто стоял перед фактом. Я был парией от рождения. И постепенно я понял, что меня просто терпят. Когда последний человек, которому я доверял, признался, что я для него монстр, мой уход был предрешен. То, что он сказал это не в глаза мне, а в разговоре с другим человеком, делало только больнее. Я тогда уже вышел за пределы деревни, за спиной был свиток с техниками Первого, а в Конохе оставались лишь комната и пара смен одежды. Вот, собственно и все.

— Наруто, пойми, Ирука совсем не то хотел сказать...

— Это не важно. Он так сказал. Впрочем, я его не виню. Для многих деревень их шиноби — оружие, не имеющее право на свободу решений и чувства. Коноха дает своим ниндзя некоторую иллюзию свободы, но не более того. Но все деревни относятся к дзинтюрики одинаково. Оружие, слишком ценное и мощное, чтобы его выбросить. И слишком опасное, чтобы позволить ему что-либо, кроме беспросветного существования.

— Да что ты говоришь... — горько начал Джирайа.

— Я знаю, что говорю. Мой вам совет — радуйтесь, что после всего этого я не стал таким, как Гаара или мстителем еще более одержимым, чем тот же Учиха. Я нашел другой выход. Я перестал быть дзинтюрики и избавил Кьюби от его проклятия. Можно сказать, что Наруто Узумаки умер там, в лесу, узнав, что он монстр. Той же ночью он нырнул в свое подсознание и встретил Кьюби. И тогда родился тот, кого вы назвали Наруто Намикадзе. Хозяин Йокомару. Один из трех неокрузников. Пока еще выполняющий задание Хокаге. У вас есть еще вопросы?

— Почему ты остался именно в Листе? Шиноби с твоими способностями мог бы укоренится в любой деревне.

— Просто у меня были дела в Конохе. Например, экзамен. У вас все? Не надо считать меня чудовищем, Джирайа-сенсей. Я — это просто я. Не чудовище и не герой. Мне не кому мстить и не кого ненавидеть. А теперь пойдемте в Коноху.

Придя в Коноху, Наруто вышел на связь с Йокомару и остальными и договорился встретится возле резиденции Хокаге. Когда команда подошла, Наруто увидел возле Забузы лицо, в принципе знакомое, но в данном месте никак не ожидаемое. Помедлив, блондин послал мысленный запрос:

— Всем привет. Забуза, а кто это с тобой? Очень уж она напоминает Хозяйку Ниби.

— Зови меня Рей, Наруто.

— Договорились. Но как ты тут оказалась?

— Меня призвал Забуза примерно как ты Йокомару. Только мы друг от друга как бы независимы. Я захотела поработать шиноби Конохи.

— Офигеть. — сказал Наруто уже вслух, благо команда как раз подошла — Ямато-сенсей, снова здравствуйте! Как пленная?

— Я ее уже сдал АНБУ — ответил командир — пойдемте на ковер?

— Ага.

— Приступим — проговорил Наруто, беря палочки.

— Наруто, ты такой обжора! — проговорила Ино.

— Зато я тебя люблю! — заявил блондин, переключаясь обратно на рамен.

— Наруто, нам надо поговорить.

— Угу. Говори, я слушаю. — прочавкал блондин.

"Иногда он просто ужасен. Но, по крайней мере, он меня любит." — подумала Ино.

— Мне кажется, что я слишком слаба. Поэтому я решила пойти в ученицы к Цунаде. Ты не мог бы попросить Хаку, чтобы он...

— Подействовал на Цунаде? Хорошо. Хотя, я не понимаю, зачем это нужно.

— Да, хорошая пара — проговорил Джирайа, внимательно наблюдавший за ними — пожалуй, Ино и Хината сейчас — главные гаранты преданности этой команды. Надеюсь, Данзо не вздумает их шантажировать.

— Привет, народ. — заявила вошедшая, за неимением свободных стульев спихивая Забузу со "своей" половины.

— С вечером тебя, Рей. Как дела?

— Меня направили в Академию доучиваться. Через год экзамен, а потом разберемся.

— Ну, удачи. — пожелал Наруто, поднимаясь и уходя вместе с Ино.

Глава 26. Тот, кто уходит не навсегда (эпилог к первой части).

Примерно три месяца спустя.

— Как меня все это достало! — заявил Наруто, заходя в Ичираку.

— Откуда знал, что тут есть кто-то из наших? — спросил Хаку, тоже только что вернувшийся с миссии.

Вместо ответа Наруто ткнул рукой в сторону выглянувшего из-за угла хвоста. Йокомару за последнее время подрос еще больше. Заказав себе рамен, Намикадзе загрустил.

— Совсем с вами не вижусь. Вместе нас пускают только на миссии ранга S. У меня последнее задание класса В было две недели назад, когда ты с Забузой забрали себе все такие.

— И что такого? Три месяца так работаем — пожал плечами вошедший мечник. Забуза по-прежнему носил за спиной Кусанаги, но в последнее время от, как и Хаку, обвешался дополнительным вооружением на руках и ногах не хуже Наруто. Главное отличие было в том, что теперь к генераторам звука на предплечьях были приварены лезвия, пропускающие чакру.

— На последнее задание меня послали без Йокомару — мрачно ответил Наруто — команде Куренай понадобилась, видите ли, замена заболевшему Кибе и онине нашли ничего лучше, как уговорить Хокаге отобрать у меня Йокомару.

— Бардак — заявил Хаку.

— Бред. Ты и Йокомару — боевая пара. Вас разбивать глупо. — прокомментировал все это Забуза.

— Вот-вот. С Ино еще фиг увидишься. У нее тренировки с Цунаде по восемь часов в сутки. У вас как дела?

— Похоже. Недавно виделся с Неджи. Если бы его Хината не загоняла с тренировками, он бы на меня с кулаками полез. А так поплакался в жилетку только. Говорит, такая милая девушка была. Тихая, скромная, никому не мешала. А теперь. Только тронешь, свою новую технику применит. Сначала половину тенкетсу выбьет, а потом в упор Вихрем добьет. И все говорит, что не может мне уступить.

— Да, сочувствую вам ребята — хохотнул Забуза.

— Ты поменьше смейся — просунул морду в Ичираку Йокомару — Рей из Академии только что вышла.

— Короче, меня все это достало — стукнул кулаком по столу Наруто — Завтра я ухожу из деревни.

— Не понял.

— Ага.

— Наруто-сама имеют в виду, что у них задание тренироваться вместе с Джирайей за пределами деревни — пояснил Йокомару.

— То есть я свалю отсюда на какое-то время. Отдохну заодно. Вы уж тут про меня не забывайте — пояснил Наруто.

— Ино знает? — спросил Забуза.

— У Хаку спроси — зло бросил Наруто, держась за правый бок — это где видано, чтобы любимая девушка так била? Если бы не укрепленные кости.

— Что значит любимая? Ты хочешь сказать, я не единственная? — ласково сказала Ино, заходя в Ичираку.

— Почему Йокомару не просигналил? — мысленно спросил Хаку.

— Она его запугала — мрачно ответил Наруто — он ей проговорился, что не может причинить вред девушке Хозяина. После этого Ино его буквально узлом завязала, сказав, что повторит, если еще раз предупредит о ее появлении.

— Так что ты там говорил? — уже чуть менее ласково спросила Ино.

— Ничего. Пошли. — проговорил Наруто, быстро уводя девушку из Ичираку.

— Ну как, Наруто, ты готов? — спросил Джирайа, глядя на маленький рюкзак Наруто.

— Да. У меня все в свитках.

— Кстати, мы пойдем не одни — "порадовал" санин.

— Черт. И как это понимать, Джирайа-сенсей? — спросил Наруто.

— Ну, понимаешь, Какаши узнал о том, что я ухожу тренировать своего ученика и попросил заодно поупражняться с одним из его бывшей команды.

"Шикомару никогда не был любимчиком Какаши. Харуно уже закрепилась за Цунаде. Черт-черт, только не это!" — подумал Наруто.

— То есть с нами пойдет Учиха?

— Ну да.

— Привет, старик — изрек Саске, выходя к воротам — я готов. Что здесь делает этот неудачник?

— Спокойней, учиховское недоразумение.

— Нарываешься?

— Как рука? Не болит? Могу еще раз сломать.

— Наруто! Отстань от Саске! — закричала Сакура, кидаясь на блондина с кулаками.

— Если хочешь кого-то ударить, надо бить, а не размахивать руками, концентрируя чакру в кулаках. Ино, полечи ЭТО, пожалуйста. — процедил Наруто, отбрасывая розововолосую в сторону.

— Ну, пошли — сказал Джирайа и увел ребят из деревни.

— Он вернется. Не беспокойся. — проговорила Рей.

— Я знаю. Но все равно неспокойно. — ответила Ино.

— Я не вправе тебе это говорить, но Забуза, Хаку, Наруто, Йокомару и я могут связываться друг с другом на расстоянии. Если хочешь, я буду передавать вести от Наруто раз в неделю.

— Спасибо.

— Да не за что.

В какой-то дыре. Кругом темно. В воздухе висят девять изображений, переливающихся всеми цветами радуги и постоянно подергивающихся.

— Долбаный день. Долбаная частота связи. Какого фига сервак находится под землей? Мало того, что изображения корявые, так и беспроводная чакросвязь влетает в копеечку — пробурчал кто-то.

— Какудзу, заткнись — ответила взьерошенная тень со странными глазами — Итак, начнем собрание. Давненько мы так не встречались. Итачи, твой брат уперся не пойми куда с Джирайей и этим пришлым блондином. Это может стать проблемой. Неизвестно чему та парочка его научит.

— Не стоит беспокоиться — ответила другая тень с не менее странными глазами — Как я выяснил, они относяться друг к другу с презрением.

— Что-нибудь удалось выяснить об этом лисенке, спутнике блондина? А, Зетсу, Итачи?

— Никаких следов я не нашел. Похоже, до того как этот Наруто его призвал, мир знал только одного девятихвостого лиса.

— Судя по чакре, это миниатюрная копия Биджу. Однако ему не хватает ярости и ненависти, характерной для этих демонов. Я бы сказал, что это детеныш.

— Ясно. Зетсу, что случилось с Ниби?

— Я не встречался с тем дзютсу, которое использовал тот ниндзя. Возможно, теперь он — дзинтюрики Двуххвостой.

— У нас два года на подготовку. Затем начинаем операцию. Следует быть крайне осторожными.

Конец 1 части

Часть 2 Войны Великих.

Глава 1. О вреде алкоголя.

Полгода спустя. Деревня Звука.

— Кабуто-сама, подготовка шестнадцатого и семнадцатого отрядов завершена.

— Спасибо, Гурен. Проследи за выполнением плана в Южном. — проговорил странный человек. Треть его тела была покрыта белой змеиной чешуей.

— Слушаюсь — поклонилась та и ушла.

"Поскорей бы Орочимару-сама поглотил тебя, крысеныш" — подумала девушка.

Год спустя. Горячие источники в Стране Демонов.

— Джирай-сенсей, доброе утро!

— З-здравствуй, Н-наруто. Что со мной?

— Бухать надо меньше, старик.

— Учиха, сделай одолжение, утихни.

— Заткнись, неудачник.

— Как я понимаю Ино, которая, если верить Хаку, бьет Шикамару за каждый его фокус. Чувствуешь такое удовлетворение... — задумчиво протянул блондин, глядя на оглушенную тушку Учихи — Джирайа-сенсей, вам помочь?

— Прибей, чтоб не мучился.

— Ладно, держите — сказал Наруто, доставая откуда-то пиво.

Полтора года спустя.

— Наруто, познакомся, это мой учитель, Фукасаку-сама

"И на хрена меня знакомить с какой-то жабой-маразматичкой" — подумал блондин.

— Здравствуйте, Фукасаку-сама. Чем могу помочь?

— Наруто, ты отправляешься вместе с Фукасаку тренироваться на гору жаб, Мебоку.

— Как скажете, Джирайа-сенсей.

Примерно два с половиной года спустя.

— Как Учиха?

— Безнадежен. Совершенно не способен работать в команде.

— Жаль. Я надеялась, что хоть ты сумеешь на него повлиять.

— Прости, Цунаде.

— Не беда. Как там Наруто?

— По словам Фукасаку, скоро закончит. Из-за его особенностей жабы решили обучать его долго и со вкусом. Еле-еле в год уложились.

— Он мне может скоро понадобиться. Тут нехилая заварушка готовиться. Без их команды можем не справится.

— Доброе утро, Цунаде-сама! — заорал блондин, появляясь между санинами.

Хокаге посмотрела на оного. Отметив нервный тик — подергивание правой брови, Наруто поспешил деликатно свалить.

— Простите за беспокойство. В другое место переместиться не мог. Могу я зайти завтра?

— Да! Пошел вон!

"Легко отделался' — подумал Наруто, идя по улице. Зайдя в ближайшую подворотню, он решил воссоединиться с Йокомару, которого к жабам никак нельзя было взять.

— Призыв. Ну, Йокомару, привет. А теперь ищи, где наши тусуются.

— Сзади — лениво ответил семиметровый лис.

— Шикамару, как это понимать? — вспылил Наруто, когда его обездвижил Нара.

— А вот так! — сказал кто-то сзади — Шикомару, отпускай его.

Минуты через три Наруто соизволил поздороваться.

— Привет, Ино — прошептал он, отлепляясь от блондинки.

— Привет, любимый. Пошли.

— Куда?

— На квартиру к Забузе. У него праздновать будем.

— Веди.

Около двух часов дня. День не то второй (по мнению Забузы), не то третий (по Хаку) от возвращения Наруто. Квартира Забузы.

Первой была боль. Именно она сначала постучалась в пробуждающийся мозг, не давая проснутся нормально. Поняв, что дело швах, Наруто перешел в режим отшельника. Через несколько минут природная чакра сделала свое дело и теперь лежать было уже не больно. Правда, стоило открыть глаза, как она возвращалась. Блондин почуствовал справа от себя что-то мягкое и снова отрубился.

Пару часов спустя.

Наруто все тка же лежал с закрытыми глазами и пытался вспомнить, что же было вчера( или позавчера? Или позапозавчера?!). Постепенно картина стала вырисовываться. Сначала они пошли к Забузе. У того уже сидели: Хаку и Хината, Темари, Неджи, Шикомару, Тен-Тен, Забуза, Рей. Через полчаса поздравлений Забуза притащил из кладовки коробку свитков. В каждом было что-то запечатано.

Дальше снова облако тумана. Помнится, они играли в бутылочку. Причем Наруто не покидало ощущение, что они как-то умудрились делать это на раздевание. Затем новое облако тумана. Пришла Сакура. Пришлось применит дзютсу Хозяина и заставить Йокомару принять человеческую форму. Новое облако тумана. Хаку почему-то шепотом рассказывает о траве, которую он выращивает втайне от Цунаде. О том, что это новый сорт и предлагает попробовать. Снова туман. Он и Ино. Снова туман. Приходит Забуза и говорит, что свитки закончились. Они в Ичираку. Наруто и Хаку послали клонов и те притащили все что могли из квартиры медика. Снова туман.

"Надо побороть себя и открыть глаза" — сказал Наруто, качая природную чакру.

Как оказалось, Фукасаку был не прав. Природная чакра тоже не всегда помогает. В глазах по-прежнему все плыло и отдавало красным. Посмотрев вправо, Наруто увидел розоватые волосы, заплетенные в хвост. Девушка в этот момент проснулась. Сквозь гул в ушах блондин с трудом услышал совершенно незнакомый голос:

— Добро... Черт, голова.

Наруто (осоловело):

— Сакура, ты, что ли?

БУМ!

Еще полчаса спустя.

— Ты бы сразу сказал, что у тебя туман красный в глазах — говорила Ино, залечивая Наруто голову. Себя она подлечила за прошедшие тридцать минут.

— Я бы и сказал, да... Ох, ксо!

— Да-а, народ. Пить вы не умеете — заявила Рей, войдя в комнату. Наруто, напрягшись, вспомнил, что она участвовала. За эти 2,5 года Рей тоже выросла.

— Как ты еще можешь ходить? — с завистью спросила Ино.

— Просто я, как и Забуза, знаю свою меру — ответила та и гордо ушла.

— Кстати, Наруто, после такого ты обязан на мне жениться — шепнула блондину Ино.

— Ох-хо-хо. Моя голова!

Глава 2. Рассуждения на трезвую голову.

"И оно мне надо было? Сидел бы сейчас, играл в шоги с Асумой. Чертов Наруто" — уныло думал Шикомару. Перед ним, смотря в пол, сидела, завернувшись в одеяло Тен-Тен.

— Не надоело? Ты так и будешь смотреть в пол?

Девушка в ответ едва качнула головой и что-то прошептала.

"Ксо, если она и дальше будет так себя весьти, меня Неджи прибьет. За подрыв огневой мощи команды. А потом Ли добавит. Просто во слову Силы Юности" — подумал Шикомару.

— Все, всотала и проснулась. Что сделано, то сделано, так что...

Нара прекратил свою речь, заметив, что Тен-Тен начала что-то искать в своих вещах.

Уклонившись от кунаев, вылетевших из небольшого свитка, Шикомару мельком подумал о том, что он огребет от Забузы. За порчу стен своей девушкой (у меяника логика в таких вопросах была железная. Твоя девушка — плати. Проснулись вместе в такой ситуации — значит, твоя девушка).

— Поговорим позже — выдавил Шикомару, выпригивая в окно.

— Что это с ним? — спросил Ли, глядя, как напарник Хаку и Забузы вылетает на улицу вместе с осколками стекла, обломками рамы и небольшим облаком сюрикенов.

— Похоже, с Тен-Тен поссорился — заметил шедший рядом Гай. Ли тут же заметил выглядывующую из окна сокомандницу, одетую только в одеяло.

Сделав соответствующие выводы, Ли с горя проболтался Кибе. Тот проговорился Шино. Изуме историю слышал, так как собачник поведал ее, когда уходил на задание, то есть у главных ворот.

Гай по секрету проболтался Какаши. Какаши от нечего делать поделился с Асумой. Джирайа подслушал разговор Гая и Какаши, так как Гай рассказывал слухи только возле бани. Асума случайно проговорился Котетцу и еще кому-то.

Короче, через неделю вся деревня была на 100% уверена, что Тен-Тен — девушка Шикомару и их роману лет двести.

— Не было ничего. Не было — проговорила Темари, снимая куртку Неджи, которой подобревший по причине опьянения Хьюга ее накрыл.

— Я в курсе — начал было Неджи, но Темари его не слушало.

— Я сказала: НЕ БЫЛО! — заорала Темари, разворачивая веер.

— Скажешь кому-нибудь — убью — заявил Неджи в лицо Конохамару и, прихрамывая, пошел в поместье. Внук Третьего, сглотнув, посмотрел на дыру в стене и поспешил скрыться.

Неизвестно, рассказал ли Конохамару что-нибудь кому-нибудь, но насчет Неджи и Темари глупых слухов не возникало.

Около трех часов спустя. Кабинет Хокаге.

— Как это понимать? Какого фига вы творите? Лучшие из нового поколения. Два представителя клана Хьюга. Двое наследников великих Хокаге. Забуза, Рей, Темари — вы тоже хороши. Вы чего творите? У меня на каждого из вас жалоб за эту неделю поступило больше, чем за всю вашу службу.

— Неделю?

— Да, неделю. А точнее, восемь дней и девять ночей.

— Ксо — перешел на мыслеречь Наруто — я думал, прошло пару дней.

— Я думал около трех — мрачно поддержал его Хаку.

— Ну больше всех конечно отличился ты, родственник — проговорила Цунаде, глядя на своего ученика — почему ты полквартала держал под гендзюцу? Хотел показать, что ты круче Первого? Показал?! Продержал Кромешную Тьму почти неделю. Радуйся! Теперь все вы месяц будете сидеть на миссиях D-ранга.

— Слава тебе, могучий Хаку — без особых эмоций сказала опять же мысленно Рей — наконец-то нам выдадут отпуск.

— Неужели все так плохо? — спросил блондин.

— Все как два года назад — ответил Забуза — из нас даже отдельную команду сформировали. Я, Хаку, ты и Йокомару плюс Шикомару, Хината, Рей и Ино в качестве медика. Задания ранга S выполняем.

Тем временем в кабинет к Хокаге вбежал анбушник и дал ей какой-то пакет. Почитав содержимое, Цунаде подняла взгляд на провинившихся. Во взгляде читалось только сожаление.

— На деревню Песка совершено нападение. Двое людей в форме Акацки похитили Пятого Казекаге. Преследование ведеи Канкуро. Вся ваша команда в расширенном составе отправляется им на помощь. Темари, я прошу тебя быть их проводником. Когда ты сможешь выступить?

— Через час — чуть подумав, ответила Песчаная.

— Сборная команда, сбор через час у главных ворот. Отправляетесь, как соберетесь. Старший в группе — Хаку.

— Есть, Хокаге — сама! — закричали все и исчезли с максимальной доступной скоростью.

— Да, и позовите мне Саске, Какаши и команду Гая — решила что-то для себя Пятая — и Сакуру тоже.

Сборы заняли около сорока минут. Так как все названые хронически работали в составе "пожарных команд", то у каждого из них дома лежало по несколько универсальных комплектов на все случаи жизни. Забуза и Рей жили в соседних квартирах, но у мечника она была больше (поэтому и использовалась как место празднования чего-либо). По этой причине Рей хранила свой набор у Забузы.

— Восемь свитков с сюрикенами — есть.

— Генераторы звука — есть.

— Взрывные свитки — двадцать штук.

Ино еще перед уходом добилась разрешения жить в квартире Наруто, поэтому у них проблем не возникало.

— Ино, передай мне ту коробку, пожалуйста.

— А что тут? — спросила блондинка, передавая кробку, для пущей сохранности обклеенную взрывными свитками.

— Набор на черный день — ответил Наруто, складывая печати.

— Хаку-кун...

— Да, Хината — обернулся Хаку, продолжая собираться

— Можно у вас, то есть тебя, одолжэить сюрикенов? — покраснела Хьюга.

"Не хочет с отцом связыватся. Ну да, представляю, вернется она в поместье, а тут глава клана. Где была. Где Неджи и так далее." — подумал Хаку.

— Выбирай — ответил он, окрывая шкаф, служивший арсеналом.

— Шикомару, как там твоя девушка? — спрсил один Нара другого.

— Отец, нет у меня девушки — огрызнулся сын, продолжая спешно собиратся.

— Да ладно, уже вся деревня знает о твоих отношениях с Тен-Тен — отмахнулся старший.

Шикомару: "Какая ... это сказала?"

Долго ли, коротко ли, но все герои через час собрались у главных ворот.

— Кто-то приближается — заметил Йокомару. Поскольку его заставили праздновать наравне со всеми, лисеныш уже никак не мог распознать запах того, кто к ним бежал.

— Кагеган — сказал Наруто и, увидев розовое пятно, скомандовал — Это Сакура. Наверное, у нее поручение от Цунаде.

— Валим! — громко крикнули несколько самых сообразительных.

— Ну, мы пошли на задание — сгладил неловкость Хаку и исчез вслед за остальными.

Минут через пять. Километрах в пяти от Конохи.

— Почему остановились? — прерывисто спросила Темари.

— Неохота бегать — буркнул Наруто, поворачиваясь к Йокомару — Увеличение.

Глава 3. Бегущие по пустыне.

— Офигеть — выдохнула Темари, когда через пять часов лихой скачки Йокомару затормозил у края пустыни. Затем Песчаная сползла на землю.

— Возвращение Размера — буркнул Наруто, спрыгнув вниз — ну что, Темари, веди.

— Не сейчас — ответила девушка — мне нужно отдохнуть и найти ориентиры. Двинемся утром. Не хватало еще заблудится в пустыне.

— Тебе решать. Ты наш проводник — ответил Хаку — Хината, Наруто, просветите местность на предмет врагов. Наруто и Темари дежурят первыми, Я и Хината вторыми. Забуза, Шикомару третьей парой. Рей, Ино — в резерве — скомандовал Хаку и запустил технику Ямато:

— Древесный Стиль. Четырехстенный Дом.

— Неплохо — заметил Наруто, когда Хаку на всякий случай покрыл дом снаружи ледяной коркой — Твой лед пропитан чакрой и поэтому прочнее алмаза и при этом не охлаждает воздух и дерево в доме. Ты не против, если я тоже помогу? — спросил блондин и, дождавшись согласия командира, сотворил четырех клонов.

— Барьер Черного Пламени.

— Даже неудобно как-то, что ничем еще помочь не могу — признался Забуза и вместе с Шикомару заступил на дежурство.

— Прошу в дом — улыбнулся Хаку.

Закончив ужинать, ниндзя занялись своими делами. Ино ушла спать. Когда закончилось дежурство мечника, Рей и Забуза пошли в другую комнату. Шикомару заснул прямо в коридоре. Аккуратно наступив на спящего, Темари подошла к Наруто, проверявшего свое снаряжение.

— Наруто, давно хотела тебя спросить, а что ты и Хаку носите в плоских футлярах за спиной?

— То же, что и ты — лениво ответил блондин, одновременно проверяя заточку кунаев — А что?

— Я видела, как на экзамене Хаку пользовался водой из канистры, используя его так же, как Гаара песок и меня это смутило. Понимаешь — тут Песчаная покраснела от своих воспоминаний — несколько лет назад мы столкнулись с командой ниндзя, похожих на вас, но бывших несколько старше. В сражении у меня отобрали веер, и я...

— Этот? — спросил Хаку, доставая из футляра веер с тремя синими кругами — около трех лет назад мы столкнулись с командой ниндзя, которые едва не победили нас. Когда бой закончился, мы взяли с их трупов это и еще несколько вещей.

— Да — ответила Песчаная, не сводя взгляд с оружия.

— Если хочешь, я могу отдать его тебе — заметил брюнет — Наруто во время своего путешествия сделал несколько вееров, один из которых подходит мне гораздо больше.

— Спасибо — ответила Темари, принимая футляр — Могу я узнать, чем эти веера лучше?

— Разумеется нет — рассмеялся блондин — мы не настолько близкие друзья, чтобы я распространялся о своем оружии. Лучше ответь, что за веер ты таскала за спиной еще с того экзамена.

— Забавно — куноичи снова замкнулась в себе — вы только что отказались ответить мне, в чем свойства ваших.

— Считай это платой за веер — ответил блондин.

В этот момент Наруто дернулся, словно прислушиваясь к чему-то.

— Йокомару говорит, что скоро будет песчаная буря. Но вернемся к вееру. Чем Лунный отличается от твоего?

— Ты же сам все знаешь — грустно ответила Темари — если назвал его Лунным.

— И все же. Я могу узнать от тебя что-то новое.

— Гаара меня убьет — вздохнула куноичи — Если вкратце, то мой старый веер лишь неудачная копия более нового. Лунный просто создает ветер, преобразуя чакру владельца. Поскольку его создатель, Второй Казекаге, владел Ветром и принадлежал к одному исчезнувшему клану, он умел призывать барса. Это был их кеккен-генкай, призывать животное, связанное с их стихией. Второй как-то уговорил барса подписать контракт с веером. Поэтому Лунный обладает свойством призыва барса. Свойства Солнечного почти неизвестны. Говорят, он может пропускать через себя чакру владельца, смешивая ветер со стихией хозяина. За счет этого и его более эффективной системе превращения чакры, его атаки должны быть на порядок мощнее ветра Лунного. Однакр мне так и не удалось раскрыть этот секрет — вздохнула Темари.

— Ну, зато у тебя теперь два веера. Может, ты сможешь использовать их одновременно? — усмехнулся Наруто и пошел спать. Наступало дежурство Хьюги и Сенжу.

— Ф-фух — выдохнул Наруто, глядя на песчаные потоки, бьющие о барьер. Со стороны пустыни в стену из огня упирался целый вал новообразованного стекла — и долго это будет длиться?

— День, неделю. Кто знает. Пустыня непредсказуема — пожала плечами Темари.

— Чем дольше мы ждем, тем дальше уносят Гаару — заметил Хаку.

— Если пойдем по пустыне, то только потеряемся. Я тоже хочу попасть в Суну побыстрее, но идти по пескам в бурю — это самоубийство.

— Идти... — задумчиво протянул блондин.

— Даже не думай — бросил Хаку — крузник не поднимет больше двоих. К тому же даже тебе не хватит чакры на столько времени.

— Тогда так. Йокомару, можешь почуять Шикаку?

— Нет — ответил лисеныш и добавил мысленно — Я не могу чувствовать Шикаку, так как он не является Биджу. Если бы он был близко, другое дело. Но не сейчас.

— А меня? — спросил Наруто вслух.

— Конечно. Ты же мой Хозяин.

— Отлично. Темари, сможешь определить направление до Суны?

— Да.

— Отлично. Хаку, разрешаешь?

— Давай. — кивнул длинноволосый. Он уже сообразил, что хочет сделать напарник.

— Стиль Хозяина. Увеличение Размера. Боевая Трансформация. Полное Пробуждение Крузника.

Темари в ужасе отступила. нет, когда они вернулись из конохского плена (кстати, довольно комфортабельного. Если бы Гаару не сторожили четверо мастеров Воды, все было бы почти как в сказке), сенсей показывал им материалы о том, что Наруто, Забуза и Хаку способны к боевым трансформациям. Были даже размытые снимки, добытые на совместных миссиях или переданные разведкой. Работая с фотографиями и видеосьемкой, аналитики смогли приблизительно представить и изобразить облик каждого из тройки в состоянии покоя.

В реальности Наруто выглядел еще страшнее. Простояв около секунды по времени Темари, то есть около двух минут по своему, блондин не спеша подошел к куноичи и, растягивая слова, произнес:

— П-п-ол-л-е-т-т-е-л-л-и-и.

И, схватив Темари левой рукой и тремя хвостами, взлетел. Поднявшись примерно на пять километров, он оказался над песком. Создав перед глазами систему линз из льда, Наруто огляделся. Через несколько минут он нашел очертания большой скалы, над которой уже не было бури.

— Т-т-у-д-да? — он ткнул пальцем в направлении центральных областей Страны Ветра.

— Вроде да — подумав, ответила Песчаная, после чего Наруто полетел в указанном направлении. Все остальные сидели на Йокомару, бежавшем вслед за Наруто.

— Меня сдувает — начал было Шикомару, но, набрав полный рот песка, затих.

"Не хватало еще их потерять — подумал Хаку — ладно, последую примеру Наруто".

— Ледяной Крузник. Воздушный Клин.

Песчаные потоки после этого стали обтекать Йокомару с пассажирами. Набирая скорость, лис-подросток бежал вслед за своим Хозяином.

Через девять часов Они были в Суне, угробив два часа на поиск заваленного входа.

— Ну все, я пошел спать — заявил Наруто, возвращая себе привычный вид.

— Где Канкуро? — спросила Темари — И кто-нибудь, покажите ему, где он может выспаться.

Проводив взглядом уходящего Наруто, Хаку привел в чувство Темари, впавшуцю в ступор при известии о том, что ее старший брат в больнице. Затем команда пошла в госпиталь.

— Понятно — произнес Хаку, закончив осмотр Канкуро — Ино, мне нужно чтобы ты пошла с этими господами и сделала лекарство — далее брюнет продиктовал, что и сколько нужно взять и как приготовить — А я пока помогу ему дожить до изготовления антидота — после чего руки медика покрылись зеленой чакрой.

Сутки спустя.

Открыв глаза, Наруто понял, что что-то не так. Посмотрев в сторону, он обнаружил рядом Ино. Судя по всему, куноичи так устала, что легла спать не раздеваясь.

"И не в своей комнате" — подумал Наруто, аккуратно высвобождая затекшую руку из-под головы девушки.

Выйдя в коридор, блондин наткнулся на Йокомару. Лис, подросший за эти два года, нагло дрых поперек коридора. Напрягшись, блондин почувствовал сквозь чакру своего питомца человеческую.

— Йокомару, пропусти человека — велел он.

Не просыпаясь, лисеныш убрал часть хвостов.

— Привет, Темари.

— Доброе утро — поздоровалась та — извините, но у меня миссия, поэтому дальше вы будете преследовать врага сами. Канкуро просил передать это — Темари протянула обрывок черной ткани.

— Это вещь нападавшего?

— Да. Хаку следовало взять ее, но он был, видимо, слишком измотан лечением.

— Спасибо. Как твой брат?

— Нормально — улыбнулась дочь Четвертого Казекаге. Попрощавшись, она ушла.

Девять часов спустя. На спине Йокомару. Местоположение на карте мира все время меняется.

— А вот и Страна Рек — прокричал сквозь шум ветра Забуза, едва пески сменились деревьями.

— Впереди враги. — заявил Йокомару.

— Рассыпаемся — скомандовал Хаку — Йокомару, информацию.

— Двое, странные. От них идет незнакомый запах, но при этом их чакра почти как у Учихи Итачи и Кисаме, мечника Тумана. Но при этом ее гораздо меньше, чем в прошлый раз.

— Понял. Наруто, Йокомару, Я — берем Учиху. Забуза, Рей, Шикомару — на вас Кисаме. Ино, Хината — резерв. Начали.

Глава 4. Двое на семеро.

Полчаса назад. База Акатски.

— Вы опаздали. И привели за собой хвост — сказал Лидер, когда Сасори и Дейдара вошли внутрь — как только мы начнем ритуал, кто-то из нас должен будет воспользоваться тем дзютсу и приостановить коноховцев.

— Если позволите, я хотел бы занятся этим — произнесла шаринганистая голограмма.

— У тебя личные интересы, а, Итачи? Может, в той команде те двое, с кем ты не смог справится тогда, а? — нагло спросил Дейдара.

— Следи за выражениями, блондинчик — прорычал Кисаме.

— Это не имеет значения — в своей обычной манере ответил Учиха.

— Начнем — скомандовала одна из теней.

— Стиль Воды. Новый Океан — Кисаме подпрыгнул на двадцать метров верх и выдохнул, после чего долину заполнила вода.

— Высший Крузник. Удар Повелителя Скатов — ответил Наруто, координируя свою атаку с Забузой и Хаку.

— Полный Демон. Приливная Волна.

— Ледяной Крузник. Замороженный Ветер.

— Цунами. Электрический Шторм — подсобил Йокомару.

Когда техники столкнулись, поднявшееся облако тумана скрыла сражавшихся друг от друга.

— Кагеган. Учиха там — заявил Наруто.

Йокомару, принюхавшись, повел Забузу к Кисаме.

Первый мечник Скрытого Тумана расслабился, пытаясь уловить движения противника. Полный неясных теней, насыщенный чакрой, этот туман был... странным. Даже для него. Уловив скорее даже не глазами, а тем чутьем, которое помогало таким как он сражаться вслепую, Кисаме почти наугад ударил Самехадой.

— Неплохо. Пожалуй, ты сражаешься не хуже Забузы Момичи, Демона Скрытого Тумана, Забуза-без-рода, Змей Конохи — улыбнулся тот, парируя новый удар Кусанаги — но до моего уровня тебе еще далеко — продолжил он, отражая очередную атаку коноховца.

— Я знаю — ответил брюнет и рассыпался на капли воды, после чего сверху раздался голос:

— Демонический Стиль. Кислотное Облако.

"Зетсу не зря предупреждал. Эта техника действительно опасна" — подумал Кисаме, оставляя вместо себя клона.

— Отлично! — крикнул он и добавил, появляясь за спиной парня с Кусанаги — Но я знаю, где ты настоящий.

— Я в курсе — ответил Забуза, закончивший складывать печати — Взрыв Кислотных Копий.

"Ксо. Похоже, я обязан нашему кактусу жизнью" — подумал Кисаме, вылезая из воды.

— К несчастью для вас, я знаю, какие техники не стоит использовать против подобных противников — заявил Итачи и, посмотрев под воду, добавил — Аматерасу!

— Как говорит Цунаде-сенсей, прогресс налицо — заметил Хаку, когда перед ними появилось черное пламя.

— Однако он по-прежнему не отличает отражения от настоящих нас— с горечью констатировал Наруто — пойдем, я хочу попросить его об одолжении.

— Хочешь увидеть Сусано?

— Ну да.

Помедлив, блондин сложил печати и переместился за спину Учихи. Теперь он и всплывающий Хаку как бы брали Итачи в клещи, не рискуя при этом зацепить друг друга.

— Ледяная Тюрьма — произнес блондин и послал клона внутрь плит.

— Это уже не смешно — заявил Итачи и снова ударил Аматерасу по плитам.

— Наруто, давай! — закричал Хаку, одновременно блокируя Учиху и остатки техники бывшего дзинтюрики — Тюрьма Ледяного Леса.

"Это становится интересно" — подумал Итачи, когда Аматерасу потухла и он увидел, что находится в новой Ледяной Тюрьме, где промежутки между зеркалами были закрыты древесными стволами.

— Пламя Кьюби! Пламя Кьюби! Пламя Императора Драконов! — Наруто в это момент активно выпускал техники огня в небо, одновременно используя свою чакру, чтобы сформировать в небе тучи наиболее удобной формы.

— Вы попались, Итачи-сан — спокойно сказал Хаку в форме Крузника и сложил Печати.

"Йокомару, я посвящаю эту технику тебе." — подумал Наруто.

— Стиль Молнии. Райтон Йокомару!

"Надеюсь, Хинате понравится." — подумал Хаку.

— Лесная Буря — проговорили все копии Хаку и пустили чакру смешанную из всех доступных ему стихий.

"Дело пахнет Аматерасу" — подумал Итачи и вытянул последний козырь из рукава.

— Сусано!

— Акулья Атака!

— Ха! Забуза, я с этим разберусь — проговорила Рей и вместе с Йокомару простерилизовала воду Ударом Ската.

— Удар Змей-Близнецов! — проорал Забуза, выстреливая в Кисаме по паре змей с каждой руки. Изо рта каждой змеи торчало по копии Кусанаги.

— Сопляк, эти техники для меня — ничто! — прорычал черноплащник, на секунду превращая Самехаду в сплошной круг.

— Надеюсь — прошептал настоящий Забуза, складывая печати. Но Кисаме его услышал и переместился к нему. Замах, удар и...

— Прости, это был клон — сказал Забуза сзади — Удар Морских Змей.

Кисаме в ответ воткнул Самехаду в воду.

— Водный Взрыв.

Когда Кисаме вынырнул в следующий раз, на него летели Хината, Рей и Ино.

— Водные Клоны. Водная Тюрьма. — ухмыльнулся акулочеловек, после чего продолжил сражение с Забузой. На техники обоим уже не хватало чакры, поэтому дрались врукопашную. Йокомару тем временем бежал к Наруто и Хаку, чувствуя со стороны Учихи выброс странной чакры.

— Неплохо — признал Наруто, глядя кагеганом на покрывающейся плотью скелет, после чего исчез. Когда Сусано начал поворачиваться, Хаку его отвлек.

— Стиль Льда. Ледяные Копья. Призыв.

Сусано щитом поглотил технику Хаку и двинулся к Катсуе чтобы ударит ее мечом, но в следующую секунду исчез.

— Чем это ты его? — спросил он, подойдя к Наруто.

— Не поверишь. Расенганом — ухмыльнулся блондин — А труп-то непростой.

— Да — согласился Хаку, когда тело Учихи Итачи приобрело черты совершенно другого человека.

Кисаме рубился с Забузой, как почувствовал неясное беспокойство. Он не успел осознать угрозу, как сзади послышалось:

— Восемь Тригран. Триста Двадцать Касаний Небес.

Кисаме успел повернутся и увидеть, что к нему несется да куноичи со странными глазами без зрачков, которую он заточил в Водной Тюрьме. Он даже увидел, что такая же девушка находится в шаре из воды, поддерживаемом клоном.

Хината нанесла шестьдесят четыре удара руками. Однако ее техника была на порядок быстрее атаки Неджи и, кроме того, нанося удар рукой, она касалась Кисаме пятью пальцами, а не одним. Этот стиль она разрабатывала на тренировках с Неджи почти полгода, пока не научилась выбивать по пять тенкетсу за удар, попадая каждым из пальцев в цель.

Выбив Кисаме почти все узловые точки в системе циркуляции чакры, Хьюга переместилась еще ближе.

— Джуйкен. Атакующий Вихрь.

— Жестоко — заметил Забуза, когда получивший больше сорока ударов и откинутый Вихрем Кисаме упал на воду, после чего разрубил того Кусанаги.

Когда Водная Тюрьма разрушилась, двойник Хинаты, опережая вопросы, превратился обратно в Шикомару.

— Вы как? — спросил мечник и, убедившись, что и Йокомару жив, попросил — Ино, проверь тело пожалуйста. Как-то подозрительно мало чакры Кисаме сегодня использовал.

Глава 5. Подготовка.

— Мы их недооценили — заявил Итачи, открывая глаза — Жаль, что эта техника позволяет передать только треть чакры.

— Да. Иначе я бы их размазал — ответил Кисаме.

— И что это такое? — задал интересующий всех вопрос Забуза.

— Извращенец рассказывал о таком. Этот барьер опирается на пять печатей. Одна на этой каменюке, еще четыре вокруг. Хината, осмотри местность бьекуганом, пожалуйста — попросил блондин.

Пока Хьюга осматривала реку, скалы и лес, Наруто и Хаку обсуждали план действий.

— Если я правильно помню, нужно сорвать все печати одновременно. Думаю, при срыве печати может сработать какая-нибудь ловушка. Надо бы подстраховаться.

— Кажется я понял, что ты предлагаешь — заметил подходящий Забуза и призвал небольшую змейку — это Медианка, дочь Манты. Она сорвет печать и тут же уйдет, обезопасив нас от ловушки. На всякий случай ее издалека прикроет кто-нибудь из девчонок.

— Согласен — поддержал его Хаку — Думаю, Хината пойдет с Хикару, а Рей с твоей змеей. Наруто, призови каких-нибудь маленьких жаб.

— Призыв. Гамакичи, Гамабицу, привет. А вы выросли.

— Это потому, что мы хорошо питаемся — ответил красный жаб.

— Для вас есть работа. Ино, пойдешь с Гамакичи — Хаку ткнул пальцем в знакомую лягушку — Шикомару, идешь с Гамабицу. Хината идет со слизнем, Рей со змеей. Каждый стоит и ждет, когда призванный снимет печать. Сразу после этого он уйдет, чтобы не мешать. Если заметите что-то подозрительное, действуйте. Хината, ты нашла?

— Да, Хаку. Один в лесу на опушке, другой на островке ниже по течению. Еще одна печать у реки с другой стороны. Третья в скалах. — Хината поочередно рукой указала направление.

— Подождите. Вот, возьмите — сказал блондин, доставая комплект раций из рюкзака — как знал, что пригодится.

Минуту спустя у камня остались только Йокомару и троица.

— Думаю, они уже заметили, что мы стоим у порога. Так что вряд ли есть смысл ждать, пока Хаку раздробит камень. Ты согласен, командир? — спросил Наруто.

Брюнет не ответил. Он просто начал складывать печати.

— Крузник Льда. Ледяная Броня. — покрывшись льдом, Хаку не остановился и пропустил через него молнию и дополнительно сформировал прослойку между льдом и телом из чакры Дерева.

"Хорошая защита. Земля не сможет прорваться сквозь молнию. Лед — производное Ветра и Воды, поэтому сильнее Огня и Молнии. Если же его щит пробить очень сильной атакой или, скажем Кислотой или Магмой, то Дерево вполне может помочь." — подумал Наруто, пробуждая Крузника.

— Ледяная Броня. Теневые Клоны. — Наруто создал около сотни клонов, защищенных броней и велел им спрятаться.

— Высший Демон. Кислотный Меч. — Забуза был в своем репертуаре.

Тихо и абсолютно синхронно звякнули крышки на канистрах Хаку и Наруто. Однако если у Сенжу вода была прозрачной и слегка светящейся, то Намикадзе использовал какую-то черную жижу.

Мечник достал несколько свитков из-за спины. Также он сдвинул несколько защелок у пояса.

Йокомару, подумав, покрылся аурой из водяных капель, формирующих над ним многометровый покров. Между каплями иногда пробегали искры.

— Я думаю, не стоит их недооценивать — заметил Наруто, разминаясь на воде — Мы победили Учиху и рыбу только потому, что они нас недооценили и к тому же не могли использовать чакру во всем ее объеме. Неизвестно, с кем из членов Акацки нам придется столкнутся и что они умеют. Поэтому я предлагаю начать с техник S-ранга.

— Согласен — подумав, ответил Хаку и пропустил свою чакру через воздух вокруг себя, заставив его вращаться вокруг него в небольшом смерче.

— Я не против — сказал Забуза, пропуская чакру через воду в реке — но как быть с Йокомару? Он защищен гораздо хуже нас. Не забывай, мы отослали девушек и Шикомару именно из-за этого. Иначе бы послали клонов снимать печати. Быстро, спокойно и сразу узнаешь, как все прошло.

— Есть одна идейка — ответил Наруто и подошел к лису — Стиль Хозяина. Боевой Режим: Скрытые Резервы.

Йокомару слегка увеличился, но не это было главным. Его глаза стали похожи на глаза Наруто и шерсть покрылась сверху броней из ледяных иголок. Когти на лапах стали размером с катану и засветились демонической чакрой. Наруто мысленно сообщил, что под шерстью Йокомару защищен костными пластинами и что его Аура Райджина теперь поглощает чакру противника, а когти способны разрезать что угодно, так как через них пропущен Чидори.

— Спасибо, Наруто-сама — произнес лис и дыхнул огнем в небо — Сильнее я себя чувствовал только в Боевой Трансформе. Но так я не чувствую этой ярости.

— Круто — заметил Забуза — ты перенес свои кеккен-генкай и на Йокомару.

— Ага. Поскольку Йокомару и его потомки будут союзниками моего клана, то мы тоже можем оказывать им такую услугу. Одним словом, как говорит Хаку, симбиоз.

— Ладно. План такой. Я сношу камень и ухожу влево. Наруто тут же заливает переднюю часть пещеры чем-нибудь серьезным. Главное при этом не зацепить Гаару. Ну, тут ты сам разберешься. Забуза, на тебе Прыжок Саламандры. Вытаскиваешь Гаару и отходишь. Йокомару, как только Забуза прыгнул, бьешь в пещеру чем-нибудь увесистым. Далее действуем по обстановке. Пары как в сражении с Итачи и Кисаме.

— Понял -ответил блондин, вооружившийся модификацией техники Ледяного Копья. Двойной меч, рукоять и каркас которого были из дерева, а клинки из пропитанного чакрой льда, был страшным оружием. Против него в принципе мог существовать только один вид защиты. Не попасть под удар.

— Мы на месте — сообщила Ино, кладя Гамакичи на землю в десяти метрах от печати и отходя назад.

— Хикару на месте — доложила Хьюга, активируя бьекуган.

— Вижу цель — сообщила Рей, стоя на скале.

— Шикомару, ты где? — спросил Хаку и, не услышав ответа, заявил:

— Если он не откликнется в течение минуты, значит погиб.

— Ты уверен? — спросила Рей.

— Уверен — авторитетно ответил командир — Я сам прослежу.

— Да на месте мы, готовы — тут же откликнулся Нара.

— Начали — скомандовал Хаку.

— Давай! — крикнула Рей.

— Хикару! — крикнула Хината.

— Начали! — заорала Ино.

— Давай, что ли — лениво протянул Шикомару, услышав начало команды.

Хаку с разбегу треснул по камню и тот взорвался дождем осколков. Наруто кагеганом обшарил вход в пещеру и, увидев, что Гаара лежит на полу, а семеро акацушников стоят на каких-то возвышениях. Не долго думая, блондин ударил поверх тела Казекаге, сквозь еще не успевшее развеяться облако пыли, простейшей из известных ему техник уровня S.

— Пламя Звука!

Глава 6. Пять Битв.

Из все организации самым расторопным оказался Дейдара. На одном ему ведомом чутье прирожденного сапера, чьи предки в силу клановых особенностей тоже были взрывниками, он успел отскочить в сторону и когда через обломки камня пришло Пламя Звука, Дейдаре повезло. Он ничего не почувствовал. Однако, приземлившись, он понял, что не чувствует левую руку. Посмотрев в ее сторону, маньяк от взрывного дела выругался. Его руку буквально РАСПЛЕСКАЛО по полу от примерно середины его прыжка и до места, где он стоял. Не парясь лишними мыслями, Дейдара сунул другую руку в сумку с глиной.

— Больше, больше. Я покажу вам всю силу настоящего искусства — пробормотал он, заглатывая глину дополнительным ртом.

"Больно. Хорошо, что это было только изображение" — подумал Зетцу, возвращаясь в реальный мир. Он успел увидеть искажение воздуха перед тем, как сильная боль выкинула его сознание обратно в тело.

"Это была техника. Никаких сомнений. Судя по всему, это техника Звука. Надо будет порыться в архивах Кабуто." — подумал он и ушел в землю. Конечно, деревня Звука не была их союзником, но... когда это останавливало лучшего шпиона организации?

"Там и пообедаем" — пообещал он себе.

— Неплохо. Пожалуй, я недооценил Коноху — сказало одно из тел Пэйна Конан через пару часов.

— Эта техника опасна даже для тебя — заметила куноичи.

— Я знаю. Но все же я — бог — ответило тело.

— У меня проблемы — заметила Ино, когда из воды сформировалась копия жабы.

— Расслабься — ответил Шикомару — Они у всех нас. Похоже, это копии наших помощников, снявших печати. Придется их убить.

— Ты прав — заявила Рей, доставая кунаи.

— Ради Хаку-куна, я не должна быть слабой. Я обязана победить — прошептала Хината.

— Теневые Иглы.

— Получай! — заорала Ино, нанося по копии удар. Ее сила уступала Хаку, однако небольшие валуны Яманака дробила с легкостью.

— Стальной Дождь!

— Восемь Тригран. Триста Двадцать Касаний Неба. Джуйкен. Атакующий Вихрь!

— Стиль Огня. Прыжок Саламандры — крикнул Забуза и исчез в облаке пламени. Он тут же появился возле Гаары, подхватил его и исчез в еще более чудовищной вспышке пламени, чтобы появиться в месте, откуда стартовал.

Йокомару тем временем, упершись лапами в воду, выдохнул струю огня, от которой потрескался бы даже Оникс.

Однако непонятный металлический щит выдержал эту атаку.

— Что это? — спросил Хаку, готовясь к новой атаке.

— Железо — коротко ответил Йокомару, носом показывая на покрасневший и местами каплями растекающийся на землю щит.

— Правильно. Это способность моей куклы, сделанной из Третьего Казекаге. Мои творения обладают теми же способностями, что и ниндзя, из которых они сделаны. Эта кукла способна превращать свою чакру в магнитное поле и управлять железным песком.

— Браво — ответил Наруто — посмотрим, что ты ответишь на это.

Не давая Сасори сосредоточиться на блондине, Хаку нанес удар.

— Искровой Зазор! Ветер Бездны.

— Кислотный Прилив! Кислотная Буря.

— Дыхание Кьюби. Кирин — поддержал атаку Йокомару, смешивая огонь и молнию в причудливую смесь.

— Кагеган. Захват — тихо произнес Наруто, касаясь куклы Третьего Казекаге. На руке блондина тут же появилось маленькое темное облачко.

— Забуза, быстрее к нему! Эта техника жрет чакру по-страшному — скомандовал Хаку и прикрыл друзей Ледяной Бурей.

Как только Забуза приблизился, Наруто ввел облако в него.

— И чего вы этим добивались? — спросил кукольник и из его балахона показался металлический хвост.

— Этого — ответил Йокомару, ударяя кукольника одним из хвостов и превращая куклу Третьего в металлический серпантин левой лапой.

— Ксо, он сидел внутри куклы — произнес Наруто, когда фигура в плаще Акацки выпругнула из разваливающегося тела.

— И он сам кукла — добавил Хаку, глядя на парня с красными волосами.

— Получай! — выкрикнула Хината и разнесла псевдослизня на кучку земли, которая вскоре слилась с травой. Помедлив, Хьюга побежала на помощь товарищам.

Шикомару, не парясь, заманил копию жабы к обрыву и теперь псевдогамабицу делал шаг за шагом назад, к пропасти.

"Надо побыстрее, а то у меня закончится чакра" — подумал Шикомару, с трудом удерживая Теневое Копирование.

— И это все? — спросила Рей, добив противника Ино.

— Вроде да. Пошли к Наруто и остальным.

— Побежали — поправила Рей, догоняя блондинку.

— Как давно я не использовал эту куклу. Себя — проговорил Сасори и из его рук ударил огонь.

— Ксо — проговорил Наруто, прячась за камень.

— Ледяная Стена — заорал Йокомару и, схватив Забузу шестым слева хвостом, побежал к выходу.

— Есть идеи? — спросил Хаку из-за соседнего камня.

— Только одна. Убьем его — мрачно ответил Наруто, складывая печати. Хаку, подумав, начал делать тоже самое.

— Народ, я первый, Йокомару последний — заявил мысленно Забуза.

— Давай — согласился Хаку — Кстати, где Гаара?

— У клонов Наруто — рассмеялся мечник — Повеселимся? — и уже вслух добавил:

— Стиль Воды. Приливная Волна.

В тот момент, когда Сасори отвлекся на атаку Забузы, Наруто и Хаку высунулись из-за камней и, исполнив техники, взлетели. Благо крышу у пещеры они разнесли еще Искровым Зазором.

— Ледяной Диск — крикнул блондин, кидая меч, вращающийся с чудовищной скоростью.

— Гибельный Лес! — закричал Хаку и на месте кукольника выросли деревья, от которых шел чудовищный холод. Едва они выросли, лес исчез во вспышке молнии чудовищной силы.

— Крутая техника — оценил Наруто — Кстати, а где второй?

— Там — показал Хаку.

Проследив направление, Наруто увидел прыгающего сверху лиса.

— Райтон Йокомару!

От разряда молнии, спустившегося из туч, паривших над местом битвы. все на несколько секунд ослепли.

— Так где второй? — спросил еще раз блондин.

— Простите, Хозяин-сама — потупился Йокомару. Тут Наруто заметил остатки черного плаща с парой кранных пятен, застрявшие между зубов лиса.

— Кстати, Наруто, а что это за техника? — спросил Забуза, взваливая на плечи Гаару.

Глава 7. Искусство — это...

Ино и остальные встретились на небольшой полянке. Шикомару выглядел чрезвычайно уставшим, у Ино под левым глазом был большой фингал. Рей и Хината выглядели наименее измотанными.

— Ух, устала — пожаловалась блондинка и упала на землю. Сев, она скривилась от боли и перекатилась на бок.

— Рей-сан, Ино-сан, почему мы не идем к Хаку? — спросила Хьюга.

Со стороны пещеры в то время донесся звук от серии особо мощных техник. Поглядев в ту сторону, Рей усмехнулась и указала на столб голубовато-белых молний. Бивший в небо.

— Потому что парни уже перешли на техники высокого уровня. Мы им не помошники. Не веришь — посмотри Бьекуганом.

Хината поникла. Рей отлично знала, что ее бьекуган не достанет на такое расстояние, а ближе подходить было нельзя.

— Но... что же делать?

— Не знаю — честно призналась та — У кого есть идеи, говорите.

Подождав для порядка с минуту, Рей скомандовала:

— Отдыхаем. Первой дежурим я и Ино.

— Мне трудно объяснить, Забуза. Но если вкратце, то из-за моей техники кукла потеряла, а ты приобрел способность того Казекаге. Одним словом, поздравляю.

— Спасибо — ответил мечник, но тут его прервал третий человек в группе.

— А вы уверены, что этот умник умер? А то мало ли...

— Нет, Хаку, не парься. Сам подумай. Три великих дзютсу запредельного уровня. После аналогичной техники Молнии, Окружающего Света, остается только кратер с идеально ровными краями. А мы ударили его тремя сопоставимыми по мощи, но сконцентрировали всю силы на небольшом участке.

— Странно — сказала Рей примерно через полчаса — Хината, посмотри вокруг, пожалуйста.

— Да, Рей-сан. Бъекуган!

Постояв минут пять, Хьюга доложила о результатах наблюдения.

— К нам кто-то приближается. Со стороны пещеры идет один человек, с запада еще двое. Все они достаточно сильные шиноби.

— Понятно. Шикомару, Ино — действуете в паре. Я и Хината поодиночке. А теперь прячемся.

"И зачем я пошел в шиноби — в который раз за эти двадцать минут подумал Нара, лежа на ветке дерева — Сидел бы сейчас в деревне, смотрел на облака, играл в шоги. А у меня больше одного выходного уже давно не было. Отец еще издевается. Мол, какой у него работящий сын. Не вылезает из заданий уровня S и A. Все достало. Плюну на все и уйду в отпуск, как все это закончится" — пообещал он.

"Интересная ситуация — лежа в земле размышляла Хозяйка Ниби — В пещере творится фиг знает что. Даже связь там не действует. Оттуда идет человек, причем явно не наш. Вывод: это кто-то из Акацки. Выжил после боя или улизнул — неважно. Те двое... Хината говорит, что они явно сильные шиноби. Но по двое сильные шиноби ходят в двух случаях. Первый, единственный дающий надежду на мирный исход. Гурен и Таюя. Лучшие шиноби Звука. Как и Кабуто, они шиноби ранга S. Учитывая это и то, что мир с Листом так и не был подписан, плохой вариант. Второй, худший. Акатски. Еще одна пара. Получается, когда одиночка или та пара выйдут на нас, другой зайдет нам в тыл. Погано."

"Тот идет со стороны пещеры, но это не один из наших. Любого их них я бы узнала. Неужели это значит, что... Нет, невозможно. Я верю, что Хаку-кун жив!" — думала Хината.

Ино тем временем усердно притворялась кустом. Поскольку она на всякий случай замаскировалась клановой техникой, не позволявшей сознанию заметить ее присутствие и Яманака держала свой разум под контролем, автор не выяснил, о чем мечтала она. Впрочем, шеки у нее покраснели.

Наконец на поляну вышли двое. Одна из них была Темари. Другую Хината не узнала. Как и остальные.

— Вы в порядке, Тийе-сама? — спросила куночи с веером.

— Все нормально. Нужно поспешить. Сасори — серьезный противник. Им нужно помочь. — ответила старушка.

— Не стоит идти туда, Темари — сказала Рей, вылезая наверх прямо перед ниндзя Песка.

Гарина сестрица, как и полагалось, осталась стоять на месте и принялась осматривать:

А) все вокруг — на предмет засад и спутников Рей

Б) саму куниочи на предмет сходства с образом в воспоминаниях.

Старушенция же достала веревку с десятью кунаями и кинула их.

— Не поняла — заметила Рей, когда отбитые кунаи полетели на землю. При этом они изменили траекторию полета и снова полетели в девушку — Темари, утихомирь эту старуху пожалуйста.

— Тийе-сама, зачем вы атакуете ее? Коноха наш союзник! — закричала Песчаная.

— А? Серьезно?! Но я же отлично помню...

— Мир подписан больше двух лет назад. Помните, вы тогда убивались, что не сможете убить сына Белого Клыка.

— А, точно. Вот что, милочка. Скажи-ка мне, почему это мы не можем идти туда.

Рей страдальчески посмотрела на Темари. Та, однако, не поняла. Плюнув, куноичи решила рубить сплеча.

— Там используются техники запредельного уровня. Мы будем только мешать.

Говоря это, Рей одновременно шевельнула рукой.

"Она кому-то собирается отдать команду? Неужели засада? Но как. Она нас предала?" — подумала Темари, освобождая Лунный Веер. Все, что ее пока сдерживало, это спокойствие Тийе-самы.

— Деточка, поверь мне, не знающей таких техник, как Огненный Шар или Цунами. Я побеждала противников, владеющих ими. Сила кукольника зависит не столько от того, какой объем чакры он может выбросить и в какой форме-технике на врага. Главное оружие кукольника — ум и правильная тактика. Именно поэтому мастера марионеток считались элитой Деревни Скрытого Песка.

— Ну, если вам так хочется зря погибнуть, то я не буду вам мешать — ответила Рей, уже поворачивая голову в сторону гостей.

Над ними летело несколько десятков белых птичек. Неожиданно они спикировали вниз.

— Черт. Теневые Сюрикены! — проорала Рей, бросая вверх металлическую звездочку.

— Режущий Ветер — прокричала Темари, поднимая вверх оба веера.

Тийе тем временем достала свиток и раскрыла его.

В сотне метров оттуда.

— Получайте. Сейчас вы почувтсвуете всю прелесть разрушения. Ведь, как я говорю, искусство — это...

— Триста Двадцать Касаний Небес — раздался голос сзади.

Подрывник попробовал уйти с линии атаки, но не смог пошевилиться. Скосив глаза вниз, он увидел, что его тень стала черной и тянется куда-то в сторону.

Спустя полминуты все было кончено. Длинноволосый однорукий блондин сидел под деревом. Другая рука после удара Ино напоминала кусок паштета.

— Ну нет. Если мне суждено умереть, но я умтру вместе с вами. — сказал он и начал раздуваться — Искусство — это ВЗРЫВ!!!

— Ксо, не успеем — побледнела Ино и на всякий случай ударом ноги поставила вертикально пласт земли.

— Не беда. Спрячьтесь за мной — проговорила Хината и вышла вперед, вставая в стойку, характерную для стиля клана Хьюга — Атакующий Вихрь!

— Спасибо. Интересная свойство у этой марионетки — сказала Рей, глядя вверх.

— Это называется щитом чакры. Полезное устройство. А теперь я пойду к пещере.

— Ладно. Только захвати Хинату по дороге — улыбнулась девушка.

— Постой — Темари, собравшаяся идти, остановилась — Что это были за знаки рукой? И как это понимать после того, что ты наговорила?

— Разве непонятно? — Рей рассмеялась — Я подавала Тийе и тебе сигнал, что за нами могут следить и напасть на нас. Поэтому все, что я говорила, нужно было для поддержания разговора. Мы задержались на полянке, чтобы возобновить запасы чакры. Отдохнуть, проще говоря. Я и Хината уже восстановились, но вдвоем мы не смогли бы помочь Забузе и остальным. А Ино и Шикомару нуждаются в отдыхе. Все ясно? Пошли.

Темари, ничего не говоря, побежала следом за Рей и Тийе.

Кто-то. Где-то.

"Они считают, что убили меня и ошибаются. Сейчас я вызову своих кукол и убью их. А потом сделаю из них отличные замены Третьему Казекаге" — подумал Некто и, подкрутив рукой направляющую, пустил чрезвычайно тонкую, но зато разрезающую за мгновение камни, струю воды в спину стоявшим у выхода в пещеру.

Один росчерк водяной плети. Три человека и один девятихвостый монстр. Он уже видел, как упадут перерезанные пополам тела и рухнет, лишившись лап, зверь.

Глава 8. Кукольники.

— Атас! — заорал блондин, оглядываясь, и прыгнул вверх. Его напарники вскоре повторили подвиг Наруто и ушли от струи воды, разрезавшей камни. Вернее, почти ушли.

— Вы ошиблись, посчитав меня мертвым — задумчиво сказал кукольник и добил брюнетов и лиса остатками чакры из свитка Воды — Пожалуй, ваша мощь впечатляет. С такой вы вполне могли бы захватить целую крепость. Но мои куклы завоевали ради меня как-то целую страну — сказал красноволосый, разворачивая небольшой свиток.

— Пипец — проговорил блондин и использовал проверенное средство — Каге Буншин но дзютсу.

— Бесполезно — проговорил кукольник и кинул сотни марионеток на борьбу с десятками клонов Наруто.

— Посмотри — хором ответили блондины и каждый из них вытянул руки вперед и в стороны — Кунай-Расенган!

— Ино, Шикомару — идете в аръергарде. Вы еще не восстановились. Хината идет чуть впереди и непрерывно сканирует местность Бьекуганом. Побежали.

Несколько минут вся команда прыгала по деревьям, пока Хьюга не сообщила, что у входа в пещеру находится множество клонов и еще несколько ниндзя. Не сговариваясь, все перешли на боевое построение. Темари полностью развернула оба веера. Тийе держала в руках по свитку. Ино складывала печати для какого-то боевого дзютсу. Шикомару как всегда изображал шланг.

— Какие люди! Долго же вы возились — поприветствовал подкрадывающихся один из клонов.

— Наруто, как дела в пещере? — спросила Рей, не обращая внимания на тон клона.

— Понятия не имею. Там такие техники в ход шли, что нас бы вмиг снесло. Кстати, Ино, позаботся о Гааре. — проговорил клон блондина, махнув рукой в центр их оборонительного построения.

— Ну вот и все — проговорил Сасори, когда изувеченное тело блондина упало на землю — Думаю, ты, как и твои друзья, послужат хорошим материалом. Вы станете жемчужинами моей коллекции. — проговорив это, кукольник начал складывать печати.

— Вряд ли — ответил Наруто и ударил кукольника руками. Всеми шестью заканчивающимися клинками руками боевой марионетки.

— Ино, как Казекаге? — спросила шиноби-пенсионерка.

— Жить будет — ответила Ино, утирая пот со лба и продолжая лечить Гаару другой рукой — У него сотрясение мозга и множественные переломы плюс истощение, но ничего серьезного. Через пару дней он окончательно придет в норму.

— Хорошо. А я пойду туда — сказав это, Тийе направилась к входу в пещеру — оставайтесь здесь. Я была не права. В их битве вам лучше не участвовать.

— Впечатляет — проговорил Сасори, когда осознал, как его провели — вы устроили весь это разгром и под прикрытием своих техник спрятались, пока я не мог отслеживать ваши передвижения. Ваш мастер марионеток обладал четырьмя куклами, похожими на вас и без труда замаскировал их к тому моменту, когда я вышел на поверхность. Одного не понимаю: зачем вам все это было?

— Позволь мне, Наруто — попросил Забуза, выходя из-за камней. Одновременно мечник проверил контроль над своими куклами — Идея была моя. Ты прав, для победы над тобой нам достаточно было оставить клонов и нанести удар из засады. Но тогда я не смог бы проверить, чего я стою как твой коллега. Победить, пусть и обманом, легендарного повелителя марионеток, Акасуна но Сасори.

"А еще с помощью специальных систем Белого Ворона скопировать технику Сасори" — подумал Хаку.

— Вы победили меня — беспристрастно сказал Сасори. Он прикидывал, что еще может послужить Акацуки. В конце концов, его кукла еще не использовала свитки Молнии и Ветра. Если постараться, можно выжечь все в радиусе километра.

Легендарный кукольник, Сасори из Красных Песков, приготовился умереть. Теперь уже окончательно. И бросил последний взгляд в сторону проема. И увидел там ту, кого никак не ожидал увидеть. И решил для себя все окончательно.

— Перед смертью я награжу вас. Через две недели у меня назначена встреча с моим шпионом из деревни Звука. Встреча на мосту Земли и Небес.

— Спасибо — сказал Забуза и шевельнул пальцами. Ворон добил кукольника.

— Думаешь, он сказал правду? — спросил Наруто.

— Перед смертью не лгут, особенно если секунду назад собирались отправить врагов на тот свет вместе с собой. Я бы успел добить его, но он сам изменил решение.

— Из-за нее?

— Да. — кивнул Забуза.

Тийе посмотрела на ребят. "Они убили его. Но это был выбор Сасори."

— Я его бабушка, Тийе. Послана из Суны вам на помощь.

— Спасибо — поблагодарил Наруто — Как вы видите, мы закончили. Как Гаара?

— Ваш медик говорит, что с ним все нормально. Могу я узнать, где второй Акатсуки?

— Он сбежал — вздохнул Наруто, мысленно отдавая команду Йокомару не попадаться на глаза Тийе и Темари. "Не хватало еще, чтобы эта парочка настучала Цунаде, что Дейдара уже мертв" — подумал блондин.

— Теперь, если вы не против, мы пойдем с вами в Суну, после чего продолжим преследование второго Акацуки.

— Хорошо — кивнула Тийе.

Полдня спустя.

Они шли уже шесть часов, пока Хината не засекла большую группу шиноби, двигающуюся навстречу.

— Привет, Канкуро — поздоровался блондин.

Но кукольник не слушал. Не веря своим глазам, он подошел к Казекаге и сдержанно, как всегда, поприветствовал Гаару.

— Здравствуй, брат.

— Здравствуй, брат — ответил носитель Шукаку.

— Э-э, Гаара, ты не против, если мы тебя теперь покинем — ковыряя сандалией землю, спросил Наруто.

— Я хотел бы видеть вас на празднике. Но если ты считаешь необходимым добить того Акатсуки, действуй, друг.

— Спасибо, друг.

Когда они отошли чуть дальше, Ино задала вопрос, давно вертевшийся у нее на языке:

— Наруто, почему мы не остались на празднике? И где Йокомару и Забуза?

— Ну, где я, понятно — вылез лис переходного возраста. К сожалению Наруто, он не почистил зубы и поэтому Ино, увидев край плаща Дейдары, сделала правильные выводы. И, к сожалению, озвучила их.

— Так Дейдара мертв. Почему мы не на празднике? Народ, за мной!

— Ино, стой! — крикнул Хаку, поднимая перед блондинкой деревянную стену.

— Что такое? — начала впадать в истерику Яманака.

Шикомару вздохнул. Иногда ему казалось, что Ино находится в группе только как девушка Наруто. Впрочем, он порой не понимал, зачем он сам нужен. Все, на что его пока хватало — это понимать замыслы троицы друзей.

— Еще не поняла? Им нужно было, чтобы все были уверены, что мы теперь гоняемся за этим нукэнином из Скалы. А мы теперь займемся чем-то другим — лениво сказал тактик.

— Я не поняла, это я одна такая тупая или как?! — взревела Ино — Хината?!

— Я не знаю, что задумал Хаку-кун — тут Хьюга покраснела, так как упомянутый как раз подошел к ней сзади и обнял — Но я верю ему.

Ино впала в ступор. Раньше она бы просто пропустила такую реплику мимо ушей, но работа с "Пожарной Командой" приучила ее анализировать собственные мысли при каждом новом поступлении информации. "Получается, я слишком тупа, чтобы понять замысел Наруто и слишком мало его люблю, чтобы просто верить в него".

Блондин, плюнув на все решился.

— Ладно, план примерно таков: мы...

— Да, Наруто, а где Забуза? — спросил Шикомару.

— Он, ну, делом занят.

Срез памяти. Слой четвертый.

— Идите, у меня тут дела — проговорил мечник и, отозвав своих марионеток, присел у трупа Сасори. Задумавшись, он начал складывать печати. Те же, что складывал красноволосый, когда пытался сделать новых марионеток.

Глава 9. Об отпускных.

— Значит так, народ. Ситуация следующая: Наруто послал жабу к Цунаде и мы теперь официально гоняемся за этим акацушником. Гоняться мы за ним будем около трех недель. Таким образом, задача проста: за неделю заработать пару сотен тысяч рефу на стороне и свалить в Страну Полумесяца на курорт. Там и отдохнем. Вопросы?

Обведя мудрым взглядом молчащих подчиненных, Хаку добавил:

— Специально для тебя, Йокомару, поясняю. Тело нужно целым. Если бы ты не покромсал того взрывника, мы могли бы отдыхать чуть дольше.

Пламя Памяти. Всплеск первый.

— Похоже, мой клон погиб зря — проговорил Дейдара, отворачиваясь — Одну руку мне растворили те уроды, чокнутая блондинка лишила второй. Похоже, это конец. Теперь я не смогу использовать техники.

— Ты прав — раздался бархатистый голос — это конец.

Дейдара, обернувшись, увидел только как что-то надвигается на него с огромной скоростью...

— М-м-м, заморил червячка — проговорил Йокомару и, осознав истинный смысл этой поговорки, покатился по земле — Так пожрал, что глисты сдохли.

— Ладно, ладно, старик, понял — покровительственно махнул хвостами лис.

"Старик?" — Хаку посмотрел на Йокомару.

— Да, вас понял. Так точно, Хаку-сама — ответил девятихвостый, сглотнув.

— И как мы заработаем столько бабосов? — Рей была в своем репертуаре — Какой банк будем брать? Я чур на шухере.

— Мне кажется, или все Хозяева обладают уливительно приблатненной лексикой? — мысленно спросил Хаку.

— О да — вздохнул Йокомару — Ты еще с Создателем не разговаривал. Там просто ужас был.

— Эй, народ, я к вам обращаюсь — вслух обратилась Рей — Дак как капусту стричь будем?

— Ну, это лучше расскажет Наруто — Хаку как истинный командир в совершенстве владел нелегким искусством перевода стрелок на ближних своих.

— В общем, ни для кого не секрет, что на черном рынке можно купить и продать что угодно. В том числе, труп человека, за которого назначена награда. Проблемы у нас только три:

1) Где он находится и что умеет, в точности неизвестно.

2) С ним видели напарника.

3) Он состоит в Акацки.

План такой: идем к месту и преследуем противника на Йокомару. В бою Шикомару и куноичи находятся в резерве и соображают, что им делать. Пары стандартные.

— Согласен — ответил Забуза, выходя из-за деревьев и, поймав вопросительный взгляд Хаку, ответил: — Я свои дела закончил. Готов к дороге.

— Собираемся — отдал команду Хаку.

Наруто увеличил Йокомару.

— Впереди один шиноби со странной системой циркуляции чакры. Возле него два трупа. Один он держит на плече.

— Спасибо, Хината — поблагодарил Хаку — Начинаем. По местам. Первая пара действует, Забуза и Йокомару пока в засаде. Остальные еще дальше.

— Здравствуйте — проговорил Наруто, выходя навстречу нукэнину из Водопада в плаще Акацуки.

— Привет, малец. Денег не дам.

— Жаль — искренне огорчился Наруто — Стиль Огня. Огненный Шар.

— Слабо — ответил тип в маске и сложил печати — Стиль Земли. Река Грязи.

— Древесная Стена — защитился Хаку.

— Теневое Клонирование. Теневые Сюрикены.

Теперь акацушник использовал Замену.

— Это бесполезно — устало сказал Наруто, поймав противника в ловушку из проволоки.

Тот усмехнулся.

— Не впечатлен. Впрочем, ты действительно сильный ниндзя. Посмотрим, как ты справишься с этим — проговорил нукэнин и наклонился вперед. Из его одежды велезли не то шупальца, не то волоски, которые сдвинули плащ вниз, открывая спину.

— Сейчас вы поймете, почему меня зовут Какудзу Пять Стихий — сказал он прежним тоном, когда из его спины начали вылезать четыре маски с прикрепленными к ним веревками.

— Дело дрянь. Есть идеи? — спросил Наруто, пуская по проволоке ток.

— Нет — ответил Хаку, глядя на накатывающую на Какудзу волну электричества.

— Ледяной Щит. Наруто, что это было?

— Похоже, он владеет Ветром. Атаки более сильной стихии способны поворачивать атаки более слабой назад, к отправителю.

Тем временем показался их противник. Вместе с ним были четыре фигуры с масками вместо лиц.

— Знаменитые Хаку Сенжу и Наруто Намикадзе. Думаю, я смогу продать ваши тела за пару миллионов.

— Смелое заявление. Где твой напарник? — холодно бросил Хаку, разводя руки в сторону.

— Я его убил. Вечно они меня достают. — ответил Какудзу в то время как две маски открыли пасти.

— Пипец. Похоже, мы напоролись на конкретный геморрой — заметил Наруто, уходя от смешанной атаки Огня и Ветра.

— Согласен. Может, все-таки используем их?

— Даже не думай. Мы же обещали — ответил Наруто.

Срез памяти. Слой шестой.

— Привет, Авель. Что случилось? Мы только что разобрались с одним из Акацук...

— Это я попросил Авеля позвать вас — из-за деревьев вышел человек.

— Познакомтесь заново — вздохнул Найтроут — это бывший Хозяин Йокомару, Футо.

— Очень приятно, но не могли бы вы сказать, по какой причине вы снова почли нас своим присутствием? — спросил Наруто. Голос блондина как и выражение лица, хранил рамки приличия и даже показался бы дружелюбным, но... Любой, знавший Наруто, постарался бы не попадаться ему на глаза с неделю, если бы блондин с ним так заговорил.

— Искал подтверждение кое-чему — как ни в чем не бывало ответил Футо — У меня к вам просьба. Не используйте крузников без крайней нужды.

— Причина?

— Как бы вам сказать. Для того, чтобы вам объяснить, придется ввести пару новых понятий. Есть несколько особо мощных техник, основанных на улучшенных геномах. Я называю их техниками уровня Z. Например, это Тяжкий Взгляд, которым владел Рикудо или Аматерасу Учихи Мадары. Эти техники почти непреодолимы, но у них есть небольшой недостаток. Они опасны для применившего. Рикудо после применения Тяжкого Взгляда как-то ослаб настолько, что один из его учеников смог убить его во сне, хотя до этого Рикудо спал чутко и легко отражал подобные попытки. Мадара ослеп, слишком часто используя такие техники. Вас пока спасали ваши улучшенные тела, однако риск все равно великоват. Если вы слишком долго и часто будете использовать боевые трансформации, вы рискуете истощить свои тела. Я видел такие случаи. Можете поверить, нервная дистрофия — отвратительная штука. А чакрокахексия еще хуже.

— Это я все понял. Но с чего нам тебе верить? — спросил Хаку — Ты оставил нас, ничего не сказав. Да и репутация у тебя, прямо скажем...

— Все просто. Если умрете вы и все ваши потомки, умру и я. Как и Авель или Аято. Мы от вас зависим. Самое мерзкое, что есть еще одна причина не использовать крузников. Ваши боевые формы, как вы могли заметить, сравнимы по силе только с Биджу. А теперь скажите мне, как скоро, если Акацуки это поймут, они будут соображать, что вместо трех недостающих Биджу можно запечатать трех крузников.

— Понял. Спасибо. Что-то еще есть? — спросил Наруто и, дождавшись ответа Футо, ушел. Вслед за ним растворились Забуза и Хаку.

— Как думаешь, они поверили? — спросил Футо.

— Хотел бы я знать.

Наруто и Хаку уже полчаса сражались с Какудзу. Точнее, бегали от его союзников без особого плана. Трудно придумать план, когда за одним то и дело гонится наэлектрилизованная волна, а другого того и гляди прожарят особо воздушным пламенем. На связь вышли Забуза и Рей.

— Ребят, сы тут с Шикомару посовещались...

— И? — спросил в рацию Наруто, одновременно вызывая новую порцию клонов.

— Наруто, беги на два часа. Хаку, бежишь на восемь.

Глава 10. Работа( Просьба, напишите подходящее название. Фантазия отказала).

— Какое жалкое зрелище — прокомментировал Какудзу попытку Наруто уклониться от молнии, сжатой в тонкий луч.

— Теневые Клоны! — начал Наруто, после чего он убежал, оставив заслон из двойников.

Хаку тем временем показывал чудеса акробатики, пытаясь уйти от атак масок.

— Водные Клоны! Начали! — вызвав помощников, Хаку запустил с ними техники.

— Стиль Воды: Болото. Стиль Земли: Река Грязи.

Какадзу оказался частично утоплен в грязи, после чего несколько клонов побежали к нему. Один из Хаку достал свиток и распечатал из него копье, которым нацелился на акацушника.

Какудзу, поняв, что не может сдвинуться, выпустил руки вперед.

— Такие детские уловки на мне не сработают — сказал он одному из душимых им Хаку, который вызвал копье.

— Да неужели — полузадушено просипел он, после чего распался вместе с другим на воду.

— Дыхание Холода — проговорил очередной брюнет, выдыхая воздух в сторону Какудзу. В этот момент маска Молнии, до этого преследовавшая блондина, ударила его во фланг. Но к тому времени, когда разряд мог достичь Хаку, тот распался облаком водных капель.

— Черный Дождь — назвал свою технику Наруто, одновремеено отбегая с водой за спиной в сторону друга.

Молния, пройдя сквозь взвесь водных капель, попала в другую маску, на спине которой были крылья.

— Вы мне за это ответите — прошипел Какудзу, отдавая команду маске Огня.

— Цунами — проговорил Наруто, используя для техники воду из канистры за спиной. К слову сказать, канистра была вместительной, а водой та жидкость, которая в ней была, являлась лишь на десять процентов.

Срез памяти. Слой седьмой.

— Вот, смотри. Сам придумал — заявил Наруто, используя для создания сферы какую-то странную воду.

— Что это? — спросил Хаку, когда блондин скрылся за стеной из черной жидкости.

— Мое новое оружие. Десять процентов воды, тридцать спирта. Остальное — жабье масло и спецдобавки.

— И какая тебе польза от этой штуки? Наверняка хорошо горит — пожал плечами Забуза. Мечник на этот раз присутствовал на очередной совместной тренировке Хаку и Наруто, где они делились знаниями.

— Попробуй — блондин улыбнулся.

— Стиль Огня. Огненный Шар.

Сфера так и осталась стоять.

— Понимаешь, все дело в умении управлять водой — пояснил потом Наруто — все, что я тебе описал, не растворено в воде, а находится там в виде маленьких капель, которыми я управляю с помощью воды. Это очень трудно, я осваивал эту технику сотней клонов почти месяц, но зато когда мне нужно, вода становится веществом со свойствами, необходимыми в данный момент. Иными словами, это новая ступень оружия Хаку. Этакий аналог мангекью шарингана.

— Лихо. Научи меня, хорошо. — попросил Хаку.

— Ну ладно. Теневые Клоны.

— Водные Клоны — ответил брюнет. Они давно заметили, что проще всего обучать друг друга, есали сначала сделать клонов, позволив им все объяснить друг другу. Это повышыло эффективность методики еще больше.

Какудзу был разозлен. Он стоял по пояс в замерзшем... гадости, его до плеч покрывала корка льда, вокруг все было в какой-то черной жиже.

"Стоп. Дзютсу Черный Дождь. Шестьдесят восемь лет назад. Точно." — Какудзу вспомнил, что это за техника. Тот ниндзя Дождя стоил ему сердца, погибшего как раз из-за этой техники. Нукэнин хотел отдать приказ маске, но не успел.

Маска огня встретил Цунами, водную технику, струей огня.

Когда верхний слой воды испарился, Какудзу едва не ослеп. На него двигалась настоящая волна огня.

— Ксо. Ледяная Стена. Ледяная Сфера.. Ледяная Броня. — Хаку поспешил потратить остатки чакры на защиту себя, любимого.

— Спокойно. Все рассчитано — ответил Наруто — что удобно, так это то, что я могу контролировать процесс горения этой адской смеси. Ведь в ней еще есть вода. Стиль Воды. Глубокая Топь. — продолжая гореть, черная жидкость с Какудзу где-то внутри, пробурила себе скважину. — А вот теперь валим отсюда.

Дойдя до ближайщего оврага, где в этот момент отсиживались остальные, Наруто закрыл глаза и высвободил из нижних слоев смеси крупинки катализатора, лежавшие в микроскопических каплях воды.

— Спасибо, Шикомару. Хороший план — поблагодарил Хаку, отдышавшись — благодаря тебе Какудзу точно лишился маски Воздуха.

— Да и вы не промах. Очередная техника Крузника? — спросил нара, глядя на столб огня, бьющий в небо.

— Старая техника уровня S. Для нее требовалась, чтобы Какудзу не мог ускользнуть и защитился огнем. Вот мы ее и не использовали. — ответил блондин, открывая глаза — К тому же после нее жутко боли голова. Кстати, Забуза, твой выход.

Как и ожидалось, Какудзу вышел. Вода и Молния перед своей гибелью обьединенной техникой раздвинули странную жидкость вокруг своего хозяина за мгновение до того, как она сдетонировала. Благодаря этому и техникам Земли, нукэнин выжил.

— Четыре сердца. Пожалуй, давно я не сталкивался с такими противниками — проговорил он, вылезая из-под земли и пробивая кулаком стеклянную корку, в которую спеклась почва на десять сантиметров в глубину — Однако, вряд ли они сумеют сопротивлятся мне, истратив свою чакру на технику такого уровня — проговорил он, глядя на поврежденный и корку земли кулак.

— Ты, скорее всего, прав — проговорил мужчина за спиной. И, когда Какудзу, оглядываясь, выпустил в незнакомца обе руки, добавил: Поэтому с ними всегда хожу я.

Едва руки достигли его, ниндзя рассыпался на капли воды.

Какудзу не почувствовал, как Кусанаги прошел его последнее сердце.

— Люблю отдых — проговорила Ино, растягиваясь в кресле. Они уже два дня нежились на пляжах Страны Полумесяца, проматывая полученные деньги. Как оказалось, до ближайшей точки обмена было только тридцать минут ходу. Забуза по секрету рассказал, что один знакомый Наруто просто рассказал ему, где и на кого напал Какудзу, после чего блорндин погнал Йокомару к ближайшему известному ему месту, где нуккэнин мог обменять труп преступника на деньги. Самое интересное, что вместе с телом напарника Какудзу и его жертвы, тела которых Рей унесла подальше в самом начале схватки, эта теплая компания стоила больше ста миллионов. Наруто тогда с ходу предположил, что Какудзу убил напарника из-за денег, которые можно было выручить за его труп. В результате первые полдня куноичи бездарно, по мнению парней, убили на шопинг, пока последние рахбирались с гостиницами.

— Любимая, передай мне пожалуйста коктейль — попросил Хаку — нет, Хината, лучше тот, в синем бокале с зонтиком.

— Что у нас на сегодня, Шикомару? — поинтересовался Наруто.

"И зачем я на это подключился? — подумал Нара — Заставили организовать их отдых потому что им самим влом этим заниматься. А я что, крайний что ли?"

— Через три часа обещали закат, который продлится восемнадцать минут. Затем мы переоденемся в гостинице, после чего идем в ресторан. Далее волная программа. На всякий случай для девушек забронированы места в клубе "Настоящие Мачо'.

— А нам что? — спросил Забуза.

Вместо ответа Шикомару передал ему план. Так как Забуза был на другом конце, передавли через соседей. Наруто, посмотрев надпись, ничего не говоря, перекинул ее через остальных сразу Рей. Та, хмыкнув, передала его Забузе.

— Так что у вас там? — поинтересовалась Хината, вытягиваяы голову в сторону.

Забуза не долго дкмая испепелил бумажку.

"Как давно я не смотрел стриптиз".

Глава 11. Нукэнин Звука.

По убежищу быстро шла женщина. Черные волосы развевались под давлением встречного потока. Белый цветок на правом боку был единственным, что позволяло разглядеть ее, когда силуэт женщины скрывался в темноте между факелами. Походка выдавала в ней опытного щиноби, но, что странно, на ней не было заметно какого-либо оружия. Услышав впереди неясный шум, она ускорила шаг и вскоре перешла на бег. Миг — и она исчезла. Лишь воздух закрутился вихрями от ее бега.

Вбежав в помещение, она увидела Кабуто, корчившегося на полу. Создавалось впечатление, что глава деревни Звука пытается бороться с чем-то внутри себя.

"Неужели, это наконец-то случилось" — подумала она, подходя к человеку.

Кабуто в ответ затих и поднял голову.

— Гурен. Здравствуй — прошипел он. Так, как умел только ОН.

— Орочимару-сама! Как вы, сенсей? — спросила девушка, подбегая ближе.

— Неплохо, Гурен. Очень неплохо — ответил тот уже нормальным голосом, одновременно взмахивая руками.

— Ксо! — та, кого назвали Гурен, едва увернулась от одновременной атаки с трех направлений — Как это понимать, Кабуто? — спросила она, одновременно оценивая своих противников.

— Очень просто — Кабуто улыбнулся в своей обычной манере — Время Орочимару прошло, когда он проиграл бой в Конохе. Я несу в себе часть Орочимару, но я не он. Поэтому я продвигаю преданных себе людей. Я терпел тебя, последнюю из особо доверенных слуг Орочимару, пока ты была полезна. Теперь, когда твоя миссия выполнена, ты мне больше не нужна. — тут очкарик шевельнул рукой, давая команду своим подчиненным.

Кабуто. Второй глава Деревни Звука. Две пятых его тела после гибели Орочимару постепенно покрылись белой змеиной чешуей. Ниндзя-медик, ведущий разработчик технологий улучшения ниндзя с помощью разнообразных запретных техник. Противник, не менее опасный чем Каге любой из деревень.

Таюя. Последний выживший боец знаменитой Четверке Звука, отряда из пяти элитных ниндзя, служивших тузами в карточной колоде Орочимару и его телохранителями. Она выжила ценой потери Проклятой Печати и больше полугода о ней никто не слышал, пока Таюя не вернулась с Кабуто из очередной "научной экспедиции" нового главы Звука. Следующие полтора года Кабуто использовал ее как подопытную на заключительных этапах испытаний новых техник и печатей, в результате чего та стала еще опасней, чем раньше. Гурен работала в паре с Демоницей Звука и не питала иллюзий касательно своих шансов против двух лучших творений Кабуто. Таюи и самого Кабуто Якуши.

Непонятный черноволосый паренек, незнакомый Гурен. Тут куноичи заметила, что глаза брюнета стали красными и сделала выводы.

— Как я вижу, ты заключил союз с Конохой. Кабуто. И Цунаде сбагрила тебе последнего из Учих, не желая расставаться с Намикадзе или Сенжу.

— Заткнись, стерва — блеснул шаринганом Учиха — Катон. Огненный Шар.

— Как страшно — ответила Гурен, появляясь за спиной противника — Кристаллическая Тюрьма.

— Неплохо, Гурен, но ты ошиблась. Саске решил покинуть Коноху. как только представилась возможность.

— Чидори Нагаши — Гурен, почувствовав, как рассыпаются в крошку ее кристаллы, отпрыгнула в сторону.

Таюя тем временем бежала к Гурен, преображаясь на ходу.

"Если так продолжится, они порвут меня на части" — подумала девушка, увидев, как Кабуто складывает печати.

— Демоническая Печать. Пробуждение — проговорила Таюя, пытаясь достать Гурен выросшими когтями.

— Удар Змеиной Семьи! — выкрикнул Кабуто. Из его рукавов вырвались по паре змей, изо рта каждой вскоре полезли еще змеи.

— Кристалл. Острый Дождь! — произнесла Гурен, отходя к единственному выходу из помещения.

— Демоническая Печать. Демон-Крузник — произнесла Таюя и в следующую секунду, появившись, за спиной Гурен, нанесла удар чудовищной силы.

— Неплохо, не правда ли? — спросил Кабуто, подходя к Гурен, державшуюся за сломанное бедро — Когда Орочимару так по-глупому погиб в Конохе, я успел собрать чакру трех демонов, использовавшихся коноховцами в битве против Ямато-но-Орочи, последнего козыря Орочимару. Использовав их чакру и те остатки проклятой печати, которые остались на Таюе, я смог превратить Проклятую Печать в нечто более мощное. Теперь ты — устаревшее оружие. Слишком непокорное, чтобы его оставить в живых и слишком слабое, чтобы защитить себя — сказав это, Кабуто сам отрастил кожистые крылья, подобные крыльям летучей мыши.

Гурен в ответ подняла глаза. Все это время, это двадцать семь секунд, пока Кабуто распинался перед ней, она выращивала сверхпрочный кристалл вместо перемолотой в муки кости и лечила мышцы ее личным медицинским дзютсу. И искала выход. Спокойно, методично и эффективно. Как и полагалось, по ее мнению, ученице Орочимару.

— Ты дурак, Кабуто — проговорила она, складывая печати.

"Что? Она хочет применить технику? Но она в безвыходном положении. Неужели это..." — подумал Саске. складывая печати.

— Кристалл. Лабиринт Измененной Реальности. — проговорила Гурен и переместилась к выходу. И, посмотрев в сторону Кабуто, пробившего кристальную стену в середине ловушки, проговорила — удачно повеселится, ребята.

Положение одного из помощников главы деревни Звука имеет ряд преимуществ. В частности, всегда знаешь, где находятся захваченные тобой пленники. Проверив отсутствие признаков жизни у двоих пришпиленных к стене длинными и острыми кристаллами охранников, Гурен подошла к одной из камер.

— На свободу хотите? — спросила она у двоих ниндзя, сидевших внутри.

— Вот оно как значит — задумчиво ответил Какаши, когда Гурен вырастила прямо в его наручниках кристаллы, разорвавшие оковы и тут же рассыпавшиеся в пыль — А как докажешь, что это не подстава?

— Если не повезет, то все сдохнем от рук погони. — ответила девушка, одновременно освобождая таким же образом Ямато.

— Что с Саске? — продолжил расспрос Какаши.

— Он теперь служит Кабуто. Занял мое место, скорее всего — ответила Гурен — Берите свое снаряжение и уходим. У меня тут недалеко есть личное убежище. Как раз на такой случай.

— Без обид — предупредил Какаши — Но с чего нам доверять тебе?

— Да ни с чего — прищурилась теперь уже нукэнин Звука — просто сейчас ваши и мои цели совпадают.

— Думаешь, группой уйти будет проще?

— Моя цель не в этом. Формально война между Листом и Звуком продолжается. А я очень хочу убить Кабуто — честно ответила Гурен.

Глава 12. Ночной кошмар.

Он бежал вслед за другом. Ему было хорошо. Зеленая трава мягко пружинила под мощными лапами. Он бежал по лесу и деревья сливались в линии от огромной скорости бега.

Вскоре впереди показались стены Конохи. Пробежав еще немного, он миновал ворота, по привычке не здороваясь с дежурными. Зайдя в подворотню он, подумав, превратился в человека, после чего пошел к дому Забузы. Он был осторожен, стараясь не попадаться на глаза

ругим шиноби Конохи. Но этого было недостаточно.

— Здравствуй — проговорила женщина сзади.

Он обернулся и, как только увидел ее, почувствовал, как сердце уходит в левую пятку.

— Я тебя искала. Та ночь... я ее помню до сих пор. Почему ты на следующий день покинул Коноху? Я хотела так много тебе рассказать. Я любила тебя, а ты исчез, променяв меня на приключения. Скажи, зачем тебе это? Тебе нравиться мучить меня? — спросила она, подходя ближе.

Он сглотнул. Что и говорить, кулак у Сакуры за последнее время мог стать только тяжелее. Помедлив, он собрал всю волю в кулак.

— Нинпо. Туман.

После чего бросился бежать. Прыгнув со стены здания, он растворился в молочно-белом облаке.

Он убегал мастерски, как умеют лишь те, за кем охотились годами. Он создал ложные следы и скрыл свои. Он создал несколько замаскированных "настоящих" следов, ведущих куда угодно, но не к нему.

Но они все равно его выслеживали. Они — потому что он чуял, что к розоволосой присоединился кто-то еще. Молодой, сильный, пахнущий почти как она в ту ночь...

Брат? Сын? Племянник? Не важно. Он все равно уйдет от них. Просто потому что он — один из Тузов Листа.

Он петлял и уходил, но чувствовал стальную хватку погони на себе. В этот момент преследователи разделились. Сакура по-прежнему висела на хвосте, готовясь нанести свой удар. Молодой ушел в сторону и вперед. Засада? Возможно. Но он проскользнет мимо них как ни в чем ни бывало.

Он выбежал на поляну, с которой тянуло запахом другого. Надо было разобраться со вторым побыстрее, пока Сакура не ударила с тыла. И тут он увидел ее.

На поляне стояла девочка лет десяти. Розовые волосы и лисьи глаза. Его глаза. И, видимо, его нюх. И теперь он вспомнил, что с той ночи прошло почти одиннадцать лет.

— Здравствуй, папа — проговорила девочка, от которой шел запах такой знакомой чакры. Его чакры.

— Получай! — закричала Сакура, вылетая на поляну.

В номере люкс гостиницы от приступа страшной боли в затылке прямо в постели с Ино проснулся Наруто.

Утро. Около шести утра. Йокомару.

Если вам скажут, что просыпаться ни свет ни заря — это круто, плюньте этому уроду в лицо. А лучше пришлите мне адрес идиота, который мешает нам, нормальным (гм) людям, спать спокойно. Спишь себе, никому не мешаешь. Ну все, Наруто-сама, держитесь!

— Доброе утро, Наруто-сама.

— Йокомару, тут такое дело — пропустив обычное "Доброе утро" и "Называй меня просто по имени, Йокомару", начал Хозяин. Неужели случилось что-то серьезное?

— Мне приснился странный сон — сказал Наруто-сама, прерывая мою рефлексию, после чего вкратце, но не упуская важных по его мнению фактов, рассказал мне свой сон. Слушая повествование Хозяина, я потихоньку выпадал в каплю.

— Ну так скажи мне, Йокомару, как это понимать?

Я замялся. Честно признаюсь, не знаю, как признаться Хозяину, что перепихнулся с его детской любовью, когда она зашла на праздник в честь возвращения Наруто и чуть было не сдала нас Цунаде. Конечно, хороши были все. Сакуру послала Пятая, так как второй день четверть Конохи была погружена в темноту. В этом был виноват Хаку, по пьяни решивший показать, что он круче тучи. Затем Забуза и Рей на пару родили. Нет, не ежа. Эту дикую идею превратить меня в человека и подсунуть Сакуре как нового члена команды. Наруто, оторванный от Ино, пару раз кивнул и, посмотрев на меня взором, начисто лишенным каких бы то ни было крупиц трезвого разума, применил дзюцу.

Впрочем, я тоже хорош. Наверняка можно было что-то придумать.

— Эй, лисеныш, ты там что, заснул, что ли? Йокомару, мне по... Саске, что у тебя было с Сакурой. Перетрахай хоть всех куноичи в деревне от Моеги до Цунаде, только не трогай Ино, иначе огребешь от меня. И Хинату, иначе огребешь от Хаку — поразмыслив, добавил Хозяин — Я хочу знать, почему мне сниться всякая хрень?

— Простите, Наруто-сама. Видимо, все дело в том алкоголе — я начал нести наиболее правдоподобную белиберду, какую только смог придумать. Глядишь, Хозяин отстанет и даст доспать спокойно.

— Каком алкоголе?

О Великий! Он еще возмущается! Да неужели им, людям, надо обьяснять, что, начав с коньяка, не стоит переходить на импортные ликеры и шампанское чтобы затем отполировать сверху саке с пивом! Неужели им, Хозяевам, невдомек, что после такого не стоит поливать получившийся в желудке коктейль запрещенным в Стране Огня абсентом?! О Создатель, за что, за что?!

— Саке. Коньяк. "Лунный свет". Абсент. Еще что-то — мстительно ответил я.

Наруто ругнулся. Честно говоря, я не знал, что по ментосвязи можно материться. Надо же.

Хозяин, судя по всему, думал. Я, не желая попасть под горячую лапу, помалкивал.

— Значит так — вынес свой вердикт Наруто-сама — больше мы с тобой не напиваемся. И по возвращении в Коноху ты в человеческом облике навестишь Сакуру. А то мало ли. Не хватало еще, чтобы тебя через десять лет по траве в кашу размазали. Ладно — усмехнулся Хозяин — досыпай уже. Шикомару говорил, что следующее шоу в два дня. В час собираемся в ресторане внизу.

— Пока, Наруто — ответил я, прерывая связь.

Одна из девушек заворочалась и, помедлив, сонно приоткрыла глаза.

Что хорошо в жизни Творения, так это воистину нечеловеческая выносливость.

Глава 13. Завершение.

Хината проснулась от яркого света. Открыв глаза, куноичи увидела Хаку, беззаботно пускавшего в нее солнечные зайчики каким-то кристаллом.

— Перестань. Дай поспать — сонно проговорила брюнетка.

— Хината Хьюга, проснитесь, пожалуйста — ответил Сенжу строгим голосом.

Та нехотя поднялась. Завернувшись в одеяло, она буркнула "не смотри" и начала сонно искать тапочки. Когда девушка наконец-то встала с кровати, Хаку оживился.

— Стой. Ага. Думаю, сойдет. По-моему, как раз то, что надо.

— Ты о чем? А ну стоять! — закричала Ино приближающемуся Хаку.

— Успокойся пожалуйста — попросил Хаку, проходя огромный номер по диагонали.

— Не успокоюсь, пока не объяснишь, в чем дело — от волнения Хьюга даже забыла про свою скромность и толи поэтому, то ли еще почему не задалась вопросом, как она очутилась голой в номере брюнета.

— Так. Думаю, это наилучшее расстояние — пробормотал Хаку, остановившись в двух шагах от Хинаты.

— Наилучшее для чего?

— Для предложения, разумеется — ответил Хаку, расстилая перед собой невесть откуда взявшийся небольшой коврик.

— Хак-к-к-у-кун...

— Да? — шиноби тем временем уже опустился одним коленом на коврик.

— Как-кое предложение?

Хаку невольно потерял терпение. Глупые вопросы он мог стерпеть только от Наруто, который в кругу друзей становился самим собой и порой начанал тупить.

— Хината, ну а какое предложение еще может дать парень после того, что произошло ночью?

Надо отдать брюнету должное, он задал свой вопрос мягким, почти бархатным голосом.

Только тут окончательно проснувшаяся Хината обвела взглядом комнату. Почувствовав, что что-то в ней изменилось, Хьюга посмотрела на большое зеркало, висевшее напротив.

— Бьякуган!

И еле слышно добавила:

— Ой.

После чего упала в обморок.

"Да, бывает — подумал Хаку, аккуратно ловя свою девушку — Жаль, такая красивая сцена могла быть. С другой стороны, жизнь как весы. Где-то убыло, где-то прибыло. Раз уж у меня в личной жизни все не по плану, то на миссиях хотя бы все будет нормально. Повезло мне все-таки с девушкой."

— Забуза.

— Рей.

— Не издевайся.

— Я не издеваюсь. Кстати, у меня вопрос.

— Какой еще.

— Выйдешь за меня?

— Зафиг?

— А почему нет?

— Мечник, пойми — ответила Хозяйка Ниби и щелкнула зажигалкой — ты мне нравишься как человек, мне нравиться с тобой спать, но я не знаю, что будет через десять лет.

— А чем не способ узнать.

— Блин, Забуза, ты стал доставуч как Наруто. Прилип как банный лист.

— Банный Лист?

— Забей. Поговорка такая. Как вернемся в Коноху, подумаю, что тебе ответить.

— Не кури в постели.

— Это мой номер.

— Ладно — ответил Забуза и сложил печати.

— Ненавижу Водную Телепортацию — сумрачно заметила Рей, вылезая из-под промокшего одеяла.

Два дня спустя. Коноха.

— Как это понимать?! — прорычал Хиаши, активируя бьекуган.

— Я и ваша дочь теперь муж и жена. По нашей договоренности, она переезжает ко мне домой.

— Сейчас она станет вдовой. Восемь Тригран. Пятьсот Двенадцать Ударов Неба.

В кабинете Хокаге было тихо, как всегда. Проводив взглядом уходящую Шизуне, Хокаге задала свой вопрос:

— Ну и где все? Наруто, где твоя команда?

— Простите, Цунаде-сама, но Хаку и Хината решают семейные проблемы. Йокомару ищет невесту. Шикамару велел передать, что очень устал.

— А где Забуза, Рей? Где Ино, наконец?

— Я не знаю, где находятся эти молодожены. Что касается моей жены, то она сейчас в поместье клана Яманако.

"Молодоженов. Жена". Сказать, что Цунаде выпала в осадок в капле было бы не слишком серьезным преувеличением.

Тем временем со стороны поместья клана Хьюга взметнулся столб пыли и донесся жуткий свист.

— Что это? Нападение?

Остановив Хокаге, собравшейся вызвать АНБУ, Наруто объяснил.

— Не стоит волноваться, Цунаде-сама. Хиаши сама наверное не слишком спокойно принял новость о замужестве своей дочери. Впрочем, его можно понять. Когда я объяснял свою позицию отцу Ино, мне тоже не легко пришлось — задумчиво проговорил Наруто и, глядя на пошедшую красно-белыми пятнами лицо Хокаге, решил добить начальницу — С другой стороны, Хината, в отличие от моей жены, еще не беременна. Кажется.

Посмотрев на впавшую в прострацию Цунаде, блондин попрощался и вышел.

Эпилог. Полгода спустя.

Над бывшим поместьем клана Учиха восходила луна. Посмотрев на нее сквозь бокал вина, лидер клана Намикадзе задумчиво отпил глоток.

— Хорошая ночь.

— Да — согласился длинноволосый брюнет, вырвавшийся из больницы Конохи буквально на одну ночь, после чего обратился к третьему из них, сидевшему у самой кромки озера — Ну как, клюет?

— А как же — улыбнулся тот.

В этот момент из ворот одного из трех комплексов, занявших территорию поместья уничтоженного клана, вышла девушка. Ни слова не говоря, он подошла к Сенжу и поцеловала.

— Простите — прошептал тот, поднимаясь с кресла-качалки.

— За что? У всех нас есть то, чем мы дорожим. До завтра, Хаку — умиротворено ответил блондин.

Когда двое ушли, блондин снова посмотрел на луну.

Откуда-то издалека раздался приглушенный расстоянием мат и звук удара.

— Бедный Йокомару — усмехнулся рыбак.

— Ты прав. Правда, я считаю, что каждый из нас получает лишь то, что хочет получить — ответил блондин, ставя звуконепроницаемую стену со стороны дома Йокомару и Сакуры.

Забуза промолчал. Он знал, что имеет в виду один из двух его лучших друзей.

Подумав, Наруто снова отпил вина. За эти годы Намикадзе научился ценить такие минуты, как эти. И он знал, что через пару часов он и Забуза вернутся к своим семьям. Он — к Ино и маленькой Микото. Нибико — к Рей и их сыну Аято. И будут радоваться каждой минуте с ними. Потому что через неделю они уходят на охоту. На охоту за убийцей Учихи Итачи. Крузником но Аматерасу Учихой Саске. И поэтому сейчас надо было ловить каждый момент этой нелепой, глупой, но такой прекрасной жизни.

Помедлив, Наруто снова посмотрел на луну. Все было залито призрачным серебристым светом. У Забузы клевало. Подумав, блондин сделал еще один глоток.

— Хорошая ночь.

КОНЕЦ ВТОРОЙ ГРАНИ