Тени дня (Победитель - 2)

Николай, близко знакомый почти со всей театрально-эстрадной публикой, сердечно раскланивался с певцами и певицами, а Никита Фёдорович даже успел рассказать ему на ухо несколько свежих сплетен, о похождениях Насти Вяльцевой ухитряющейся не только лавировать между четырёх официальных любовников, но и заводить интриги "на стороне".

Где-то через час после начала представления, подошёл один из мичманов команды "Князя Владимира" и передал просьбу капитана подняться во второй моторный отсек.

Понимая, что дело серьёзное, Николай поспешил вслед за мичманом.

Левый моторный отсек, был наполнен шумом работавшего мотора, и суетой матросов. Здесь уже находился генерал Игнатович, полковник Хвостов, и командир корабля капитан первого ранга Вячеслав Кедрин. Они о чём-то спорили, временами заглядывая под кожух.

— А вот и вы князь. — Генерал приветливо кивнул Николаю. — Я знаю, что вы как раз учитесь на точной механике. Посмотрите, что за подарок нам оставил неведомый гость. — Он кивнул на корпус редуктора, и другие офицеры расступились, давая Николаю пройти.

В самом тёмном углу корпуса, там, где расходились приводные оси к лопастям пропеллеров, находилась небольшая коробка размером с обувную, и большой брикет грязно красного цвета примотанный проволокой к боку коробки.

Сняв ещё один сегмент кожуха, Николай наконец подобрался к адской машинке ближе.

— Господин генерал-полковник. — Николай выпрямился. — Это без сомнения бомба, причём очень большой мощности. Судя по тому как она установлена, злоумышленник намеревался повредить не сколько двигатель, а обломками оного изрешетить топливный бак, который от нас находится через тонкую переборку.

— Топливо из бака откачали? — Спросил Николай у капитана и тот уверенно кивнул.

— Часть перекачали в другие баки, остатки просто слили.

— Хорошо. Теперь мне нужен хирургический набор, и пару сорвиголов, которые будут стоять в начале отсека с огнетушительными приборами. И дайте пожалуйста команду внимательно осмотреть весь корабль. Возможно этот подарок не единственный.

— Сделаем. — Капитан первого ранга кивнул и через три минуты отсек был пусть, не считая двух мичманов стоявших с раструбами огнетушителей в руках.

Осторожно Николай снял ещё один сегмент моторного кожуха, и подобрался к бомбе собираясь снять с неё крышку.

Когда её удалось снять, Николай увидел пару обычных шестерёночных механизмов фирмы Вашерон, которые обычно использовали для приводов небольших устройств типа музыкальных шкатулок, и сразу же понял причину того, что бомба не сработала. Криво посаженый корпус пропустил масло в механизм и чувствительный механизм просто залип. Что, впрочем, не отменяло того, что их могло стронуть с места в любой момент.

Но бомба была не простым часовым таймером, с задержкой по времени, а судя по механизму, который Николай рассматривал, имела защиту от снятия. Стержень сейчас упиравшийся в крышку редуктора, должен был инициировать взрыв при попытке удалить взрывное устройство.

Согнув пальцами пару шестерёнок, он сломал часовой механизм, и занялся крепежом бомбы к двигателю воздухолёта.

— Господин капитан. — Один из мичманов, стоявших с огнетушителем подошёл ближе. — Командир велел передать, что бомб больше не обнаружено.

— Спасибо, господин мичман. — Николай наконец снял бомбу, удерживая шпенёк взрывателя пальцем, и выпрямился, держа адскую машинку в руках. — А теперь давай-ка мне парашют, и доложи капитану, пусть прикажет открыть аварийный люк. И чтобы никого там в коридорах. Рвануть может в любой момент.

— Так как-жо эта? — Прошептал мичман и опрометью кинулся из отсека. Вернулся быстро, держа в руках ранцевый парашют, и сноровисто стал накидывать лямки на Николая. Судя по тому, как уверенно и ловко, делал он это не в первый раз.

— Приходилось, прыгать-то?

— Да не волнуйся. — Николай улыбнулся. — У меня налёт больше двухсот часов. И с парашютом прыгал не единожды.

По дороге к аварийному люку, никого не встретилось, и крепко прижимая бомбу к груди, Николай оттолкнулся со всей силы и ухнул вниз.

Потоком тело сначала закрутило, но маневрируя лишь ногами и одной рукой, Николай смог выровняться и дёрнул кольцо.

Аварийный парашют был довольно маленьким, но дело своё делал исправно, опустив Николая где-то между лесом и рекой, на которой трое мужиков добывали рыбу самым быстрым способом — динамитом. Не став распутывать стропы, капитан рубану по ним кинжалом, ухитрившись при этом не отпустить бомбу, и выпрямившись крепко встал на ноги.

— Рыбу глушим, господа общиннички? — Николай улыбнулся мужикам остолбеневшим от явления офицера в белом парадном мундире упавшего с неба. — А ну-ка достаньте мне смолы какой или твёрдого дёгтя...

— Так это... щас. — Самый сообразительный уже метнулся к краю леса и вернулся через пять минут с липкой горкой сосновой смолы в руках.

Перевернув бомбу, Николай залил смолу в механизм и с улыбкой посмотрел на общинников. — Сети -то готовы?

— А то. — Степенно ответил самый пожилой из мужиков. — В два ряда натянули васьсиясь.

— А глушите динамитом?

— Танамидом. — Мужчина кивнул, огладив длинную бороду. — Токма мало его. Слегами придётся молотить.

— Не придётся. — Николай улыбнулся и резко, со всей силы метнул адскую машинку на середину реки.

Секунд тридцать была тишина, и Николай уже подумал, что напрасно он переживал за возможность внезапного взрыва, когда над рекой встал высокий, пятнадцатиметровый фонтан, и раздавшаяся вода обнажила дно реки.

Взрыв был такой силы, что выплеснувшая на берег вода вынесла большое количество рыбы прямо на песок, и ошалевшие от лёгкой контузии мужики без разговоров принялись собирать её, складывая в большие мешки. А после, с огромным трудом вытянули сети, забитые речной живностью.

— Мы тута её прикармливали с неделю. — Громко заорал старший всё ещё ковыряя пальцем в ухе. — Вота кучкой и встала. А вам вашество, куды надо мож? Тако отвезём со всем вежеством.

— Да куда-нибудь, в город, или управу полицейскую.

— Так в Смоленск и свезём. — Уже гораздо тише сказал общинник и с удовольствием посмотрел на восемь больших мешков с рыбой. — С таким грузом всё одно в губернию нужно. А обратно уж с денежками. — Он оглянулся на лежавшую на земле ткань парашюта. — А вот ежели продавать такую вот материю, она почём будет?

— Да так забирайте. — Николай усмехнулся. — Всё равно парашют уже испорчен. Только давайте я вам записку напишу, чтобы вас в полицию потом не таскали.

Доехали почти до Смоленска, когда их на дороге перехватил полицейский разъезд, поднятый по тревоге, телеграммой обер-полицмейстера губернии, для поисков и оказания возможной помощи капитану Белоусову.

Простившись с общинниками, Николай легко вскочил в седло подведённой к нему лошади, и уже через полчаса был со всеми возможными почестями принят у губернатора, а на следующее утро, сытого, отмытого, и в вычищенном мундире, отправили курьерским дирижаблем в Москву.

Москва встретила его шумом, и суетой. Новость о бомбе на борту Князя Владимира хоть и не стала темой газетных статей, но всколыхнула государственный аппарат, сверху донизу. В зданиях Воздухолётного Отряда N 1, судя по обилию автотранспорта и солдат, веселье было в самом разгаре но Николая никто не задерживал.

Кивнув знакомому офицеру из боевых подразделений Канцелярии, Николай завёл машину, и не торопясь поехал на службу писать рапорта. Несмотря на то, что это была самая нелюбимая часть работы Николай никогда не увиливал от этого, особенно после того, как увидел, что поданные им рапорта стали основанием для далеко идущих выводов Судебной Коллегии, Прокуратуры, и других весьма уважаемых организаций.

Рапорт получился довольно объёмным, так как Николай добавил свои соображения по устройству охраны гостей и наличию на борту воздухолётов спасательных средств кроме маленьких "аварийных" парашютов, позволявших лишь не убиться насмерть, чуть менее подготовленным пассажирам.

А сдав рапорт в канцелярию, был сразу же отловлен адъютантом главы Канцелярии, и уже в его кабинете, рассказал всё ещё раз.

— Молодец. — Борис Фёдорович Орлов снял с носа очки и стал тщательно протирать стёкла, кусочком замши. — Действительно молодец. Сидор Матвеевич Игнатович, от тебя в полном восторге. И то, как разрешил историю с мечом этим, будь он трижды неладен, и вообще, справил дело с принцессой. — Он понимающе улыбнулся. — Ну а за бомбу эту, тебе отдельный поклон. Германцы-то видишь, бомбу снять не смогли, хоть и обнаружили, вот у них и образовалась убыль дирижабля. Так что наши теперь со всех сторон первые, а бритты, помоями умылись.

— Нашли что-ль кого? — Николай вскинулся.

— Нашли. — Глава Тайной Канцелярии усмехнулся. — Для них, сигналом на уход был взрыв и крушение "Князя Владимира", а поскольку мы начали раньше, то и повязали почти всех, и главное взяли Соломона Розенблюма, который жил под именем негоцианта Сиднея Рейли. Вот кто заслуживает петли, так это он. Бритты уже возбудились до крайности и требуют возвернуть этого деятеля, но он как уроженец Империи, и гражданин, никакой выдаче конечно не подлежит.

— Знавал я этого господина. — Николай кивнул. — Всё около инструкторов лётной школы скакал.

— Ну вот и допрыгался. — Князь Орлов надел очки и достав из папки на столе пачку фотографий разложил их перед собой веером. — А с ним ещё полтора десятка сошек помельче. Так что нам всем будет чем заняться. А вы, голубчик поезжайте-ка домой, и чтобы ранее третьего дня, я вас не видел и не слышал. А то мы по старым вашим делам ещё не всё разобрали.

4

Москва, Московский Политехнический Университет.

Теоретическую механику Николай с некоторым трудом сдал на "хорошо", и поскольку этим экзаменом закрывалась вся сессия, на следующее утро, с чистой душой приехал возвращать все учебники в библиотеку. Из вместительного багажника Спайкера, книги пришлось выносить в два захода, так как за год учёбы их набралось огромное количество.

Рядом, так же сновали студенты с пачками книг, которые приносили в огромных холщовых сумках, привозили на багажнике велосипеда, или как одна сметливая барышня, на грузовой тележке на которой мастера таскали свои инструменты.

Судя по названию книг, девушка была с математического факультета, а следом за ней уже торопились два брата близнеца с инженерного факультета тащившие свои учебники в больших холщовых сумках.

Кокетливо улыбнувшись Николаю, девушка-математик благосклонно приняла помощь по втаскиванию тяжёлой тележки по лестнице, и уже хотела что-то сказать, когда откуда-то сбоку донеслось:

— Князь? — Подошедший слева штабс-капитан Курбский учтиво поклонился.

— Рад встрече княжич. — Николай крепко пожал протянутую руку и улыбнулся. — Предлагаю позавтракать вместе.

— Тогда, лучше это сделать прямо сейчас. — Батюшка хотел бы вас видеть у себя в гостях. Времени он не называл, но судя по всему, дело срочное.

Оставив разочарованную девушку на ступенях библиотеки, две машины фыркнув моторами плавно отчалили от тротуара.

Москва, Соколиная Гора, дворец Курбских.

— Рад вас видеть у себя в гостях князь. — Курбский обозначил поклон, и как радушный хозяин сам повёл Николая в трапезную. — А я признаться честно, из-за вас стал богаче на несколько миллионов. — Владимир Игнатьевич Курбский негромко рассмеялся, подкрутив кончик усов. — Поспорили мы с одним моим приятелем, насчёт вас, и побились об заклад, что вас замотают в светских развлечениях да наскоро оженят, наши великосветские кумушки. Но вы оказались крепким орешком. — Князь, войдя в малую трапезную, сел, как и полагается во главе стола, и показал на место справа от себя, то испокон веку предназначалось самому дорогому гостю. — Закладом тем, с его стороны, был заводик небольшой, но мне весьма нужный. Так что я вроде как ваш должник. — Он с улыбкой поклонился, и откинулся на спинку кресла, чтобы лакей мог повязать на его шее салфетку.

— Оставьте, княже. — Николай усмехнулся. — Этак мы в долги влезем перед всеми лошадьми на скачках, или перед автомоторами на гонках.

— Ах... — Князь громко, в голос расхохотался, и подняв бокал с вином отсалютовал Белоусову как равному. — Тогда просто выпьем за вашу удачу, князь.

За завтраком, как и было установлено светскими правилами, говорили всё больше о пустяках, и обсуждали последние новинки театра и эстрады, а также последний скандал в цирке Чинзенелли, когда на пантомиме "Взятие Парижа" с актрис срывали тонкие рубашки совершенно обнажив грудь. Попрание общественных нравов стало даже поводом разбирательства в суде, но как-то вдруг выяснилось, что никаких законов регулирующих эту часть жизни общества просто нет. Следом уже поднялась Государственная дума, предложившая законопроект "Об общественном достоинстве" но пока социалисты и буржуазные демократы соревновались в остроумии, сын основателя цирка, и его директор Сципионе Чинзенелли, уже заявлял новую программу, где как он обещал: "Будет больше острот, больше музыки и больше красоты лошадей и людей".

А общество как всегда разделилось. Женщины возмущались "наглостью актрисулек", мужчины обсуждали формы, а затеявший всё это глава тайной канцелярии Борис Орлов, радовался, что удалось отвлечь внимание публики от скандала с орудовавшей в Москве бандой похитителей детей. Правда банда успела похитить лишь одного ребёнка, после чего с ними случился капитан Белоусов, но сама тенденция настораживала. Разумеется, были ориентированы все полицейские участки, и агентура, а также задействованы силы тайной канцелярии, но, чтобы не допустить паники в обществе, и был затеян этот шум в цирке.

Теперь московская публика перемывала косточки актрисам и не мешала профессионалам делать их работу.

А разговор князей тем временем плавно перетёк из трапезной в кабинет, где, после всех необходимых реверансов, Курбский перешёл к делу.

— Вы конечно не знаете, что вот уже несколько лет, под Москвой, на реке Химка, у меня работает новейший завод по производству станков. Производство это настолько важное, что там у меня есть постоянный человек от Тайной Канцелярии, и десяток штатных полицейских, чинов занимающихся сохранением секретности. И всё было в общем неплохо, но в последнее время, участились аварии, пожары и вообще остановки всего производства. Люди, работающие там, с ног сбились, но выяснить в чём дело не могут. Дело дошло даже до попытки внедрения агентов на завод, но ни они, ни платные осведомители, дела не прояснили.

— Собственно на это дело уже есть приказ князя Орлова, — Курбский вручил в руки Николаю документ с печатью, — Но я решил, что так, будет лучше. Мне бы не хотелось сводить наши отношения к исполнению приказов.

Курбский ещё долго рассказывал о заводе, показывал красочный план размещения цехов и служебных помещений, а также всё о директорате и верхнем эшелоне руководства предприятием.

Покинув дом Курбских, Николай крепко задумавшись сначала поехал к себе, и так же как составлял кинематические схемы механизмов, устроившись в своём кабинете, начал рисовать схему ситуации на заводе и вокруг него. То, что ему рассказал князь, было немало, но для анализа категорически недостаточно. И прибегать к помощи местных блюстителей секретов он тоже не хотел, чтобы не ограничивать себя во мнении.