| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
|
— ...Кто-нибудь... застряли... помогите... — выкрики сопровождались глухими ударами. Лоуренс пошёл на звук, прижавшись ухом к стене слева от дверей. Как и предполагал, беда, настигшая его, пришла не одна. В соседней шахте приблизительно на том же уровне стояла еще кабинка. Судя по голосам, в ловушке элеватора оказалось по меньшей мере трое человек. Стивен не мог помочь им при всём желании. Он похлопал себя по карманам. В отличие от Хватова, лейтенант не имел привычки носить какое-либо оружие вне рабочего времени. Он пожалел об этом. Нож оказался бы кстати... Лоуренс встрепенулся, подумав о подчиненных. Что происходило с ними в этой суматохе, где они? Он наконец отбросил все сомнения. Попытался набрать номер Дэя. Сигнал по-прежнему не доходил до адресата. Стивен замер, услышав, как по крыше кабинки забарабанили первые капли набирающейся воды. Он чувствовал: надо торопиться.
* * *
Класс взорвался испуганным криком, когда зажегся свет. Миссис Вернон неприятно вздрогнула. Кинулась к доске, на ходу призвав детей взять себя в руки. Эмили вскрикнула невольно, скорее поддавшись массовой истерике. Им не дали опомниться. Сирена осветила углы помещения красным. Сквозь приглушенный вой, ученики услышали механический голос:
Внимание! Запускается программа сканирования! Оставайтесь на своих местах. Внимание!
Дети зароптали, оглядываясь друг на друга и не понимая, что происходит. Из потолка над их головами появилось три окуляра-глазка. Они засветились зеленым светом. Лазерные лучи соединялись в причудливый рисунок, вводя учеников в неописуемый ужас. Эмили стоически переносила это действо, ловя холодные отблески на одежде и руках. Она сжала губы так, чтобы не проронить ни звука. Широко раскрытые глаза наблюдали за получившейся сетью. Она двинулась вниз по стенам, наползая на детские рисунки и детали интерьера. Кто-то за спиной Эмили взвизгнул: зеленая паутина коснулась его головы. Уотерс закрыла глаза, кажется, приготовившись к смерти. Она ожидала, что это будет больно, но вдруг услышала голос учителя.
— Без паники, дети, это всего лишь голограмма, она не сделает вам ничего плохого, не бойтесь!
Слабое утешение не давало надежды, но знакомый голос и несколько приободряющих слов сделали свое дело. В классе стало тише. Дети дождались, пока сеть упадет к ногам. Близнецы Дильс, как по команде, вскочили на стулья. Они игнорировали слова учителя, внимательно следили за паутиной, исчезающей на полу.
— Всё! — миссис Вернон успокоила учеников, усаживая их по местам. — Всё закончилось, пожалуйста, сядьте!
Она кидала на ручку замка встревоженный взгляд. Дверь почему-то осталась закрытой.
* * *
— Эй, кто-нибудь! Освободите нас!
— Ломайте двери!
Бейкер сидел в темноте, закрыв глаза. Он выключил стационарный коммутатор, перевел личный видеофон в режим ожидания. Пытался сконцентрироваться на собственных мыслях, но игнорировать происходящий вокруг шум становилось всё труднее и труднее. Эдвард вздрагивал от топота пробегающих мимо сослуживцев, дрожали стены. Оставшиеся в коридоре люди в панике, судя по звукам, их не становилось больше или меньше. Скорее всего, все помещения и коридоры казарм оказались отрезанными друг от друга. Бейкер тяжело вздохнул, не понимая, зачем поднимать суету и тратить силы. Если им предстоит умереть, он не видел в этом ничего ужасного, лишь очередную превратность судьбы. Ход мыслей оборвала яркая вспышка, ударившая по глазам. Лейтенант прищурился, щекочущее чувство обреченности ускользнуло от него. Звуки из коридора заглушились пронзительной сиреной, механический голос пророкотал:
Внимание! Запускается программа сканирования! Оставайтесь на своих местах. Внимание!
Эдвард привстал, вслушиваясь в тревожную обстановку, нащупал ручку двери. Она по-прежнему закрыта. Среагировал на дисплей стационарного видеофона. Тот вспыхнул белым свечением, исчезнув, оно оставило после себя изображение кубрика. Такое Бейкер видел впервые. Видеокамера коммутатора передавала изображение на собственный экран вне тестового режима. Лейтенант встал напротив видеофона, увидел своё отражение. Интуиция подсказала не находится у видеокамеры слишком долго, Эдвард вернулся к двери.
— Эй, что это?
Взволнованные голоса из коридора заставили его напрячься. Мысль о нападении Праволишенных заползла в голову, но лейтенант не слышал стрельбы или иных звуков противостояния, прислонился к холодной стали ухом.
— Лучи! Не попадайтесь под них! — кто-то истошно завопил совсем рядом. Бейкер отпрянул; то, что происходило вокруг, никак не могло уложиться в его голове. Система оповещения предупреждала о каком-то сканировании, кого они искали? Или, может быть, что-то. То, что проникло в город? Глаза лейтенанта расширились, от нахлынувшего предположения перехватило дыхание, он не успел подумать о самом страшном. Личный видеофон ожил, возвестив хозяина о принятом сообщении. Эдвард отбросил лишние мысли, протянул руку, чтобы взять коммутатор, прочёл уведомление:
Эдвард Бейкер. Ваше прямое подчинение переходит под семнадцатый параграф внештатных ситуаций, пункт А. Вы обязаны в течение трёх минут сменить обмундирование, получить спецтехнику и приступить к исполнению семнадцатого параграфа.
Эдвард внимательно прочитал текст, не сразу услышал, как что-то щёлкнуло в стене напротив. Открылась потайная ниша. Бейкер с любопытством повернул голову; замок двери ещё закрыт, никто не помешает ему. Сделал уверенные шаги к тайнику, заглянул в углубление. Аккуратно сложенная форма тёмного, почти черного цвета, педантично подобранная по размеру, лежала внутри. Рядом с одеждой находилось электронное устройство, похожее на видеофон, но гораздо больше и тоньше стандартного коммутатора. Матовый дисплей вдруг зажегся голубоватым свечением. На экране замигала надпись:
Для активации программы зафиксируйте в разъемах ваш личный видеофон.
Бейкер осторожно поднял рамку, покрутил в руках. Разъем для подключения обнаружился с тыльной стороны диковинной игрушки. Видеофон идеально вошёл в корпус электронной рамки, зафиксировался с сухим щелчком. Надпись сменилась приветственным окном, на коммутатор приходили уведомления. Инструкции перемежались с именами и фамилиями сотни человек, координаты их нахождения. Эдвард стянул футболку, раздевался, ускоряя темп. Легкая улыбка не покидала его лица. Спокойствие и терпение всегда вознаграждались. Но в этот раз награда превзошла все ожидания. Рамка привлекла к себе внимание тонким писком. На дисплее появилось сообщение:
"Выберите цель, выберите цель!"
Из выпавшего списка лейтенанту оказалась знакома только одна фамилия. Он на секунду замер, не зная, то ли оказался настолько удачлив, то ли настолько проклят. Всё повторялось. Даже имена и фамилии главных действующих лиц. Асцион, Акрос. И их названия отдалённо похожи. Но мог ли Акрос повторить судьбу погибшего собрата? Костюм приятно облегал, Эдвард поднёс к лицу маску, непроницаемую для чужого взора. Он отвлёкся на щелчок за спиной, дверь кубрика открылась. Начиналась гонка за жизнь.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
|
