Глава 32

* * *

Ислас Коронадо

* * *

Наполовину скрывшийся под водой ало-багровый плазменный шар местного светила окрашивал западную часть острова и его верхушку во все оттенки красного. На самой верхней точке острова, с недавних пор, вместо бывших руин заброшенного дома появилась расчищенная площадка с небольшой крытой каменной беседкой на ней. От площадки змейкой вниз вилась узкая каменная лесенка, спускавшаяся к небольшой внутренней бухте. В самом низу лесенка расширялась, плавно превращаясь в небольшую набережную с двумя каменными пирсами, к которым в данный момент было пришвартовано три корабля: два небольших к одному, но с разных сторон и один побольше, в одиночестве, к другому пирсу. Посторонний взгляд любого человека, сведущего хоть немного в военно-морской тематике мгновенно признал бы в мелких кораблях эсминцы типа "Флетчер", а в большом — лёгкий крейсер типа "Кливленд". Правда, корабли этого типа были сняты с вооружения почти век тому назад. Приблизившись поближе, наблюдатель неизбежно обратил бы внимание на странную раскраску кораблей с многочисленными светящимися узорами и линиями, ни капельки не напоминающую стандартный морской камуфляж и то, что эти корабли больше напоминают идеальные модели — никаких следов ржавчины (просто неизбежной в присутствии моря), никакого человеческого присутствия (а ведь вахта, даже на кораблях-музеях, ведётся постоянно), ничего из возможных следов эксплуатации, что должны присутствовать.

Но, местность хотя и была безлюдной, она не была пустынной. По лестнице и пирсам с набережной, постоянно сновали туда-сюда тёмные фигуры гигантских многоножек и крабов, внушая ужас местной фауне. Поднимаясь вверх по лестнице они растворялись в местных зарослях, возвращаясь через некоторое время нагружённые каменными глыбами, которые они волокли к оконечностям бухты, где из моря, прямо на глазах, вырастала стена волнолома.

Хотя, назвав местность безлюдной, наблюдатель бы поторопился — в беседке на вершине холма сидела одинокая хрупкая девичья фигурка, положившая подбородок на сцепленные кисти рук и молчаливо, с нечитаемым выражением в багровых, в цвет заката, глазах наблюдала за суетой творящейся ниже. Солнце, мигнув последними лучами, скрылось за горизонтом, оставив после себя постепенно гаснущую красную полосу. Сидящая девушка, тряхнула головой, вызвав волнообразное движение молочно-белых длинных волос, будто отходя ото сна и перевела взгляд в сторону материка, где на горизонте сиял огнями большой город. По бокам от неё замерцали два небольших облачка, почти мгновенно трансформировавшиеся в двух девчушек лет двенадцати-тринадцати.

— Обустройство наземной инфраструктуры закончено на семьдесят пять процентов. Защитного волнолома — на сорок. Срок стопроцентной готовности — к шести тридцати утра. Расходы наноматериала несущественны и не нуждаются в дополнительных обоснованиях, — спокойно и несколько отстранённо произнесла одна, одетая в чёрное, несколько старомодного вида платье.

— У нас будет самая лучшая уникальная личная стоянка. Настоящий "Hand made", никакой скучной шаблонной типовости, — вторая, одетая в нечто непонятно воздушно голубое, чуть ли не подпрыгивала от возбуждения. — Асти, ты согласна?

Старшая посмотрела сначала на одну посетительницу, потом на вторую... и ничего не ответив, просто молча пожала плечами.

— Асти? Всё нормально? — в голосе чёрной проскользнули заботливые нотки.

— Ты, шлюпка гребная! Не видишь ли, что — нет! И нужен тебе был именно сейчас этот человечишка, ну прихлопнула бы его ракетой чуть позже, никуда бы он не делся, — чёрная слегка втянула голову в плечи и отведя взгляд в сторону, еле слышно шмыгнула носом.

— Помолчи Рада, — оборвала старшая разошедшуюся младшую. — Никки была в своём праве. Ты тоже хороша, кто тебя за язык тянул...

— А что тут такого? В книжках, люди, часто, к личным сексуальным отношениям переходят уже на следующей странице после знакомства. А тут почти сутки прошли и ничего. Плавучие якоря, причём оба. А ведь Мире нужна сестричка или братик, ты же сама говорила. Мисс Амели, мистеру Сэму — нравится, ей он — тоже нравится, не понимаю — чего тянуть? Зря что ли мы старались? Тем более с формированием нового органического детёныша, а этот процесс не быстрый и лучше начать побыстрее, пока мы можем этот процесс проконтролировать. Я же искренне предложила помочь, если у них есть проблемы этого плана. Просто люди жутко неблагодарные и не ценят нашей заботы.

Старшая уронила голову на руки.

— Асти, — забеспокоилась чёрная, — не принимай это близко к ядру. Просто у этой, — быстрый зырк на виновницу, — кроме оружейных алгоритмов в ядро больше ничего не помещается. Странно, что она до такого ещё и додумалась.

— Я просто не забиваю ядро лишней информацией.

— Оно и видно!

— Так, замолчали обе, — девчушки услышав холодный тон старшей, мгновенно вытянулись.

А та, встав и заложив руки за спину, подошла к краю площадки, пристально изучая светящийся огнями берег прищуренными глазами.

— Никки, кратко, основные события.

— Сейчас, Асти, — у чёрненькой в руках материализовался блокнот с записями. — Наш уход, из-за эмоционального срыва у мистера Сэма, стал для всех неожиданным. За прошедшую пару суток, было зафиксировано более двух десятков вызовов со стороны мистера Сэма через оставленный нами ему коммуникатор. Все вызовы, согласно твоему указанию — проигнорированы. Счета, выставленные Радой руководству ЦБО, были полностью оплачены. В сопроводительном тексте о назначении платежа содержалась просьба о встрече, на любых условиях. Ответа с нашей стороны пока не последовало. Было три вызова со стороны Мирабель, — тут Никки помялась. — Под свою ответственность, я с ней поговорила и успокоила. О факте состоявшихся разговоров Мира будет молчать, и ещё, по моей просьбе, она спрятала ретранслятор в подвале среди хлама. Так что наши проекции могут появиться в доме мистера Сэма в любой момент. И ещё, от неё поступила просьба вернуться.

— Хорошо, — кивнула Астория не отрывая глаз от берега и не давая понять своего отношения к поступившей информации. — Ещё что-то есть?

Никки пошуршала страницами блокнота.

— У Миры заканчиваются запасы оставленного ей нанококтейля. По предварительным данным, ей до конца процедур по формированию наноструктур, необходимо доставить ещё пару литров. Мистер Сэм, судя по его действиям по сбору вещей и документов, задумал было побег из города, но, я подкорректировала электронное решение следователя, расследующего нападение на салон мисс Амели, и ему было запрещено "до окончания следствия" покидать Сан-Диего. Мисс Амели, тем же решением, фактически была помещена под домашний арест в доме мистера Сэма, с формулировкой: "для личной безопасности, на время проведения следственных мероприятий". Мистер Дю-Визаго через своих людей хотел перевести её на подконтрольную ему жилплощадь, но это намерение удалось парировать отсутствием личных и родственных связей у принимающей стороны, — пояснила она.

— Но у мистера Сэма тоже нет никаких, социально значимых для человеческих служб, связей с мисс Амели, — Астория повернула голову к Никки.

— Эмм, — покраснела та, отведя взгляд от флагмана. — Нууу, я внесла запись в сервер городской мэрии, задним числом, о факте заключения предварительной помолвки с испытательным сроком на три месяца. Так что, с точки зрения закона, мистер Сэм и мисс Амели, сейчас могут считаться женихом и невестой. В свете этого, переезд мисс Амели под крышу к мистеру Сэму вполне логичен и оправдан.

— Классная подстава, — Рада в восторге прижала руки к своим щекам, — Мистер Сэм тебя убил бы, если бы смог дотянуться. Разобрал бы одной отверткой и молотком.

Сконфуженная Никки забегала глазами по беседке.

— Решать надо было срочно, а ничего другого, быстро не получалось сделать. Но, по большому счёту, это ни к чему мистера Сэма не обязывает, просто даёт прикрытие мисс Амели. Правда, — она слегка запнулась. — Теперь факт их сговора легче обосновать — присутствует личный мотив. Компенсационные действия этой негативной стороны решения ещё в стадии проработки.

— А они разве не смогут опротестовать эту запись? И доказать её фальсификацию — Астория удивлённо приподняла бровь. Никки приоткрывалась для неё с новой стороны.

— Ммм, нет. Заявка оформлялась электронно и была с обеих сторон заверена усиленными электронными подписями. А это, с точки зрения закона, приравнивается к собственноручной подписи. Доказать факт утери или незаконного использования подписей у них не выйдет. Любая проверка покажет, что после регистрации помолвки они ещё пару раз ими пользовались в личных целях. Так что ничего у них опротестовать не получится. Люди считают, что взлом текущих версий подписей и удостоверяющих серверов практически невозможен, физического воровства или утери ключей не было, а подтверждающие смс о регистрации заявления на серверах сотовой компании и в истории их телефонов — найдутся.

— Понятно, — Астория вернулась к созерцанию ночного берега.

На вершине холма повисло молчание. Астория неподвижно стояла, изучая человеческое побережье и думая о чём-то своём. Рада с Никки мялись в беседке, но не смели отвлекать флагмана от размышлений. Из темноты эпизодически доносилось механическое шуршание и хруст растительности, оттеняемые стрекотанием цикад — боты, невзирая на почти кромешную темноту, продолжали таскать камни для обустройства стоянки присутствующих кораблей ТФ.

— Рада, — голос Астории прервал затянувшееся молчание. — Ты же хочешь пострелять?

— Конечно, — загоревшиеся фанатичным светом глаза проекции и хищное выражение лица могли напугать до усрачки слабонервного человека.

— Держи координаты цели. Просчитать необходимое воздействие. Особое внимание уделить точности и дозировке удара. Уничтожена должна быть только эта цель и ничего более.

— Да это я сейчас, мигом... — Рада приняв пакет от флагмана принялась расшифровывать содержимое. По мере расшифровки её энтузиазм резко угасал. — Асти... Ты уверена? Нигде не ошиблась?

— У тебя есть сомнения в моём решении? — ледяной голос флагмана заставил Раду втянуть голову в плечи.

— Нет, но... — она затравлено повертела головой, — я... не хочу. Я не буду стрелять, — решившись, она дерзко вскинула голову.

— Я и не приказываю стрелять. Я приказываю рассчитать необходимые параметры для стрельбы. Мне что, повторить дважды?

— Нет, не надо... Хорошо, я рассчитаю, но стрелять не буду, — упрямо не сдавалась Радфорд.

— Я рада, — всё тот же холодный тон контрастировал со словами Астории. Правда, следующая фраза прозвучала гораздо мягче. — Так надо, Рада. Это будет самым лучшим выходом. Просто верь мне. Это просто подстраховка, на всякий случай.

Астория снова замолчала скрестив руки под грудью. Постояв так пару минут, она не оборачиваясь произнесла:

— Никки, передашь мистеру Фрэнку наше согласие на встречу. Дня через три. Место... — она задумалась. — Пусть он выберет сам. Критерии: малолюдное, неподалёку от океана, срок не более часа, после полудня. — Астория помолчала некоторое время и еле слышно проговорила. — Близится шторм, — и после, уже громче, добавила. — Я пошла на берег. Вы остаётесь на связи. Рада, как будет готов расчёт — сообщи. Никки, за старшую.

Аватара Астории сделала шаг вперёд и скрылась во тьме острова. Оставшиеся в одиночестве проекции эсминцев несколько растерянно переглянулись между собой.

— Никки, а чего это с Асти?

— Не знаю. А что она за цель тебе скинула?

— Вот, смотри.

— Это же...

— Именно. Что-то наша флагман задумала, но что? И куда она направилась?

— Молчи. Не вздумай её спрашивать. Она связь же не заблокировала? Тогда тихонечко сидим и смотрим...

* * *

Спустя несколько часов

* * *

Дом, стоящий в одном из престижных малоэтажных районов Сан-Диего — спал. Спали и его обитатели. Ничто не нарушало царящий здесь покой. Даже извечный ночной шум города к этому времени суток снизился почти до неощутимых величин.

К невысокому забору, окружавшему дом, приблизилась тёмная девичья фигура с сумкой на плече, постояла пару секунд, оглядывая окрестности, и только лишь убедившись в отсутствии незапланированных наблюдателей, плавным, невозможным для человека, прыжком с места, перепрыгнула символическую преграду. Стараясь держаться в тени дома, она приблизилась к одному из окон и заглянула внутрь комнаты. В комнате было темно и только рассеянный свет уличных фонарей, проникая сквозь занавески окна, слегка развеивал кромешную тьму, позволяя рассмотреть смутные очертания интерьера. Фигура протянула руку и осторожно толкнула приоткрытое окно. Поморщилась, когда внутренний блокиратор не дал окну распахнуться, застыла на пару мгновений, делая странный жест рукой, после чего окно с тихим щелчком блокиратора растворилось, давая допуск в комнату. Девушка не стала перелезать через подоконник, как поступило бы большинство людей, вместо этого она подпрыгнула и ухватившись руками за верх рамы окна, буквально забросила себя вперёд ногами в комнату. Очутившись в комнате, она небрежным движением плеча скинула сумку на пол и тихонько подошла к стоящей кровати и спящей на ней девочкой-подростком. Понаблюдав пару минут за беспокойно крутящейся во сне девочкой, она не скрываясь громко щёлкнула пальцами руки. С этим щелчком почти одновременно произошло два события: по периметру комнаты пробежала искажающая очертания предметов мутная световая волна, состоящая из геометрически правильных шестиугольников, и спящая до этого момента девочка, рывком проснулась, и уселась на кровати, пытаясь рассмотреть незваную гостью.

— Асти, ты вернулась! — с восторженным писком она буквально слетела с кровати, стараясь запрыгнуть на пришелицу.

— Мира, спокойнее! Собьёшь же! — с довольной улыбкой Астория погладила по голове вцепившуюся в неё Мирабель.

— Ты вернулась... вернулась! Не уходи больше, пожалуйста! — Мира с силой уткнулась головой в девушку.

— Извини, так было надо. Папа тебе ничего не рассказывал? Можешь рассказать, что происходило потом... после нашего, гм... ухода?

— Ну, — Мирабель слегка отстранилась от Астории, но, тем не менее, не думая ту отпускать. — Он был страшно зол. Я таким его давно не видела. Он мне заявил, что вы опасные маньячки. Что вы, ради забавы, убили человека. Что вы всё время лезете в чужие жизни без спросу и можете всё только ломать. Асти, скажи, он же ошибался? — вопрошающий, светящийся надеждой взгляд уткнулся в лицо Астории.

Астория молча смотрела в ответ. Потом вздохнула, приподняла Миру, а сама присела на кровать, усадив её рядом.

— Знаешь... В чём-то твой папа, наверное, прав. Мы опасны для людей. Опасны именно тем, что на нас не распространяются ваши искусственно созданные сдерживающие социальные механизмы. — девушка, заметив непонимание в глазах девочки, пояснила. — Ну смотри... допустим, тебя кто-то очень сильно ударил, но этого никто не видел. И спустя некоторое время ты ударяешь обидчика в ответ, но... это видят. И в этих глазах именно ты будешь злой и жестокой. Ведь именно ты, ни с того ни с сего, напала на человека. Так кем будут тебя считать после этого?