прода

На рассвете, едва небо посветлело, началось общее собрание всех присутствующих в нашей деревне. Гостей и хозяев — если можно так сказать. На высокой трибуне почти у самого среза воды гордо восседал я в единственном числе, хотя до этого момента возникали мысли выбрать ещё двенадцать присяжных. Зачем весь этот фарс, если всё равно финальное решение примет только один человек? Размазать личную ответственность тонким слоем? Определять виновность в нашем случае уже не требуется — всё и так предельно ясно. Внизу под трибуной на одной длинной лавке рассажены обвиняемые со связанными позади руками. Их настроение сейчас пребывает заметно ниже поверхности почвы, примерно на глубине двух метров, ибо они прекрасно понимают свои ближайшие перспективы. Какой для них вообще смысл в этом судебном процессе, когда виселица — образно говоря, уже построена прямо у них на глазах и многочисленные зрители только ждут вынесения приговора. С одной стороны от подсудимых стоят двое бойцов в экзоскелетах с красными, с другой двое с зелёными нашивками. Дёргаться бесполезно. Для остального народа ночью наскоро сделали скамьи на опускающемся к воде берегу, чтобы всем хватило места, и все могли прекрасно всё видеть. Стоит позже как-то облагородить спонтанно полученный форум для последующих больших собраний, без которых теперь вряд ли дело обойдётся. В бункере же все вряд ли поместятся, да и допуск туда имеет только ядро нашего клана-группировки. Там у нас размещаются всякие тайные производства и вообще маловато места для жизни. Второй более вместительный бункер, по словам строителей, уже полностью просушили, провели в нём косметический ремонт, и вскоре его потребуется оснащать необходимым для жизни людей оборудованием, которое сейчас только изготовляют. Но и там в первую очередь разместятся склады, производства и центр контроля окружающей территории. Я хочу оборудовать полноценный командный центр и исследовательские лаборатории, потому и туда доступ будет сильно ограничен по вполне понятным причинам. Только для тех, кто сможет реально влиться в наш коллектив и быть принятым им. Остальным придётся довольствоваться постройками на поверхности и обычными убежищами от выбросов в подвалах. Есть мысль предложить беженцам переселиться в обнаруженный мною бункер на 'Дикой территории'. Он достаточно вместителен, при должном оснащении под убежище длительного проживания вполне способен принять примерно до четырёх сотен человек. Пусть в тесноте — зато безопасно. А там ещё имеются и обширные местами обрушенные подземные галереи. Какие тайны они откроют, если их раскопать? Пока я размышлял о возможном пути развития, народ окончательно разместился. Ближе к трибуне сел основной состав клана-группировки, а дальше устроились и все пришлые, кое-как разбившись по заметно выделившимся группкам. Кто с кем дружит и кому доверяет. Пора начинать.

— Для начала нам нужно определиться, кого именно мы судим! — Начал я вещать громким голосом, изрядно приправляя его ментальными посылами. — Некую всем тут известную организацию или конкретных людей... — а дальше в длинном монологе высказал свою точку зрения на ту самую организацию и её деятельность, одновременно отслеживая реакцию зрителей.

Большинство со мной соглашалось, хотя находились считающие иначе отдельные товарищи. Им во всём виделось истинная злонамеренность всех причастных и просто прикоснувшихся. Потому дальше я перешел к тому, кто реально стоит за той организацией и задаёт ей цели. И это отнюдь не граждане Украины. Ведь практически ни для кого из числа интересующихся не оставалось секрета, что именно американцы взяли СБУ под плотный контроль практически сразу после распада СССР и укрепления в стране 'настоящей народной демократии' — как говорят украинские политики. Естественно, среди рядовых агентов оставались и те, кто считал своим служебным долгом бороться с настоящими врагами украинского государства, но таких было меньшинство. Основной состав сверху донизу относились к службе исключительно как весьма удачному средству заработка на хорошую жизнь. И потому следующим актом решил дать слово нашим подсудимым. Пусть исповедуются перед всем собранием, говоря исключительно правду. Кто они, чем жили, зачем рискнули сунуться в столь негостеприимное для них место и на что рассчитывали. А я их стану поправлять, если они вдруг захотят соврать или отклонится от заявленной темы. Стоило заметить — подсудимые реально прониклись ситуацией, а сконцентрированное ментальное давление от меня и подключившейся Ларисы позволило им поочерёдно выговориться. Только двое из них, майор Ломаков и ещё капитан Головатый служили в СБУ много лет. Остальных же завербовали недавно, отправив сюда на первое серьёзное задание после ускоренных подготовительных курсов и интенсивной идеологической накачки. Им показывали самые настоящие ужасы Зоны, реальный вред выносимых их неё опасных предметов, демонстрировали жуткие преступления тех, кто сюда ходит и тут обитает, вскрывая толстые папки уголовных дел с протоколами и фотографиями. Жареных фактов, откровенно говоря — хватало. Штатным пропагандистам не требовалось чего-либо придумывать или специально фальсифицировать. Зона действительно представляет для общества и государства огромную опасность, если относиться к ней именно так, как раньше и относились, да и сейчас относятся. Потому вербовщикам требовалось просто найти действительно честного человека, показать ему правду и предложить вместе бороться с истинным злом, заодно объяснив, что категорически нельзя верить тем, кто как-то связан с Зоной помимо чисто служебных обязательств. Зона неизбежно превращает всех оказавшихся в ней людей в моральных уродов и закоренелых преступников. Кто устоит после столь качественной обработки? Собрание реально прониклось исповедями подсудимых и моими комментариями отдельных моментов.

— Как вы все прекрасно видите — крови на руках этих людей нет! — Я взял слово в очередной раз. — Их помыслы и устремления были чисты и даже вполне благородны. Не их вина в том, что они заняли противную нам сторону, — это я говорил про вставших перед собранием новых агентов СБУ, их старшие товарищи пока сидели на скамье, крепко придавленные к ней добровольными помощниками из 'Долга' в тяжелой броне с усилителями мускулатуры. — Предлагаю снять с них все обвинения и даже подозрения, освободив прямо сейчас. Более того, они сохраняют право остаться здесь среди нас и самостоятельно узнать, что такое Зона и каковы обитающие в ней люди на самом деле. Чем они живут и чем дышат, чего боятся и чему верят. Стоит ли всех грести под одну гребёнку? Пусть встанут все, кто согласен с моим решением! — Я поставил вопрос на всеобщее голосование.

Сначала решительно встали первые ряды, за ними потянулись и остальные. Если кто-то и остался сидеть, то его просто не стало видно, как будто его и нет вовсе.

— Практически единогласно, — я резюмировал результат голосования. — Освободить! — Крайне серьёзно восприявшие роль надзирателей долговцы быстро срезали путы с бывших подсудимых, подтолкнув их в сторону до сих пор молчаливо стоящего собрания народа, для них там вполне найдутся свободные места на задних рядах. — Предлагаю всем сесть! — Я продолжил вести судебное заседание, теперь уже над сильно сокращённым составом обвиняемых. — А теперь нам нужно оценить истинную вину командиров. Кому они служили и во что сами верили. Ради чего они боролись с 'этим уродливым явлением', имея в виду всех нас, кто тут обитает, — я буквально процитировал фразу из допроса майора.

— Имели ли вы личную выгоду с проводимых под вашим управлением операций? Получали ли за отдельные успехи государственные награды?

Оставшиеся подсудимые тоже уже отбоялись, потому отвечали чётко с высоко поднятыми головами и исключительно правду. Да, единичных успехов у них хватало. Но, так или иначе, плодами их работы пользовались совсем иные люди. Причём, совсем не так, как требовал закон. Пойманных контрабандистов и простых мужиков неизменно перекупали, заставляя горбатиться на чужие интересы. И только совсем уж идейные личности получали сроки отсидки, однако почему-то вскоре снова обнаруживались за периметром Зоны, большей частью попадая в подчинение местного криминалитета. Хоть отдельные СБУ-шники и переживали по этому поводу, но продолжали тянуть служебную лямку. Майор Ломаков раскрыл перед обалдевшим собранием всю неприглядную коррупцию. Словно огромная раковая опухоль, Зона выпускала из себя ядовитые щупальца, наполняя прилегающие государства постоянно растущими метастазами. Кто пытался с этим реально бороться, обычно становился случайной жертвой уличной преступности или же вдруг полностью менял прежние убеждения, превращаясь в очередную мразь. Майору и его заместителю пока удавалось держаться на краю, ибо других деятельных профессионалов уже давно совратили. Государству и высокопоставленным коррупционерам приходилось содержать внешнюю витрину активной борьбы для заграницы и привлечения весомых международных грантов. Оказывается, существуют закрытые программы финансирования противодействия Зоне под эгидой ООН и Европейского Банка Реконструкции и Развития. Ежегодно выделяются многомиллиардные средства, бесследно растворяющиеся в Украине как куски сахара в горячем чае. И чтобы этот 'сахар' продолжал поступать и дальше, требовалась подобающая отчётность. Сколько перехвачено опасных предметов, сколько задержано преступников и так далее. А просто нарисовать статистику мешали регулярные международные комиссии. Майору же хотелось хоть как-то переломить очевидную тенденцию гибели государства из-за тлетворного влияния Зоны. В последних событиях он видел реальный шанс наглядно продемонстрировать крайне неприглядную ситуацию всему миру, заставив коррупционеров чуток поумерить свои аппетиты. Наивный уже совсем не юноша. Признаться — нарисованная им печальная картина реально впечатлила не только меня одного. Зрители тоже выглядели придавлено, особенно освобождённые новые агенты СБУ. Теперь-то они полностью осознали глубину той пропасти, куда столь смело шагнули. И когда майор окончательно выговорился, пришлось мне крепко призадуматься. В голове появилась шальная идея, как всё можно разрулить.

— Скажите мне, кто может или хочет, как, по вашему мнению, должно ли государство или общество защищаться от различных внутренних или внешних угроз? — Я обвёл внимательным взглядом заволновавшийся народ. — Вот, например, наше маленькое общество уже давно и успешно защищается. Помните, сколько всяких пришлых вышло против нас с оружием в руках и подлыми намерениями? — Я выдержал паузу и снова всматривался в лица людей.

Те, кто пережил вместе Тьму, всё хорошо помнили — это хорошо видно, но и прибившиеся новички тоже выглядели задумчиво.

— Так вот, можем ли мы запрещать государству, частью которого является сама Зона, защищать свои интересы? — Перешел к следующему аргументу. — Хоть СБУ и прямо противостоит нам, сталкерам, постоянным и временным обитателям Зоны, однако оно делает весьма важную работу. Как может и как умеет. Многие из вас уже поняли, зачем я выспрашивал у подсудимых личные мотивы при занятиях их служебными обязанностями. Могу дополнительно подтвердить — их ответы были правдивыми. Как вы знаете — любую ложь я хорошо чувствую, да и кроме меня здесь присутствуют и другие умельцы. Так вот, моё личное мнение заключается в том, что у нас нет даже условно-законных оснований в чём либо обвинять тех, кто сейчас сидит на скамье подсудимых. Они весьма достойные люди, просто в силу жизненных обстоятельств оказавшиеся на противной нам стороне. Ладно, если бы мы их убили в бою. Тогда было бы не до размышлений. Или вы — или они. Но вот теперь просто осудить на смерть... — снова многозначительная смысловая пауза, чтобы слушатели глубже прониклись и услышали голос своей совести. — Да и вообще, стоит крепко задуматься, а мы действительно враждебны государству Украина? Ведь многие из здесь присутствующих являются её действительными гражданами. И пусть эта Украина сейчас относится н нам не как родная мать, а злая мачеха, но это не отменяет нашего личного представления о том, как оно должно быть. Многие помнят совсем другие времена и совсем иное отношение, а также втайне надеются, что всё снова может измениться к лучшему. И потому решительно переходить красную... кровавую черту, сжигая мосты позади себя — крайне глупая затея. Итак, за себя лично я снимаю с этих людей, — взмах рукой в сторону скамьи подсудимых, — все обвинения и отзываю все претензии. Кто полностью согласен со мной, пусть встанет со своего места, явно подтвердив своё решение.

Да, я опять жестко манипулировал, буквально навязывая народу собственное мнение, однако при этом внутри разливалось твёрдая уверенность — я делаю всё исключительно верно. Нам снова нужно сдать трудный экзамен. Экзамен на человечность.

И вот встают первые согласные с моей точкой зрения люди, другие ещё думают или смотрят на соседей, ища у них на лицах поддержки. Но за первыми вставшими, встают другие, процесс лавинообразно нарастает. Вскоре сидевших людей и вовсе не остаётся. Показываю руками, что голосование завершилось и можно присаживаться обратно.

— Освободить! — Командую явно недоумевающим долговцам, те ожидали совсем иного итога.

Но мою команду они выполнили, убрав руки с плеч бывших подсудимых. Которые в этот момент тоже переживали весьма противоречивые чувства. С одной стороны большое облегчение. Ведь реально мужики уже приготовились умирать. Но с другой — до сих пор пытались понять, какую же именно игру я веду, может, всё это судилище вообще сплошной фарс. Ладно, пора завершать суд и не только суд.

— Раз все угомонились и снова готовы слушать... — дождавшись относительной тишины, я опять взял слово. — Наверняка большинство сейчас хочет, чтобы бывшие подсудимые по возможности скорее покинули наше расположение. Во избежание, так сказать. Мало ли им какая гадость в голову взбредёт? — Судя по изменившемуся выражению многих лиц, я угадал. — Так вот, тем самым мы открыто заявим государству Украина и её полномочным представителям о своей враждебности. Нужно ли это нам, что это нам даст? — Я опять держу паузу, предлагая народу подумать, а желающим открыто высказаться, но их нет, все ждут продолжения моей речи. — А раз мы не хотим становиться прямыми врагами государству, то можем позволить её отдельным представителям находиться среди нас. Но только тем, кто сохранил в совесть и помнит о слове 'Долг', — со стороны долговцев послышались тихие смешки. — Пусть они узнают, чем мы реально живём, и оценят степень угрозы с нашей стороны тому государству, интересы которого они поклялись защищать. Возможно, когда-то мы сумеем договориться и с ним, отстояв свои и уважив чужие интересы. Пусть сейчас это и видится маловероятным, но я ещё сохраняю робкую надежду на победу здравого смысла. А если эти люди, увидев и разузнав нас получше, захотят отбросить своё прошлое и присоединиться к нам, сталкерам — знать на то будет воля самой Зоны. Профессионалы нам реально нужны.

Народ снова зашумел, зашумел весело и даже радостно, и лишь лица СБУ-шников продолжали выражать подлинное недоумение. Я поломал им все шаблоны восприятия, и они реально растерялись. Ничего, они действительно профессионалы и быстро адаптируются.

И тут перед моими глазами, а также глазами других игроков появились яркие буквы:

'Открыто клановое достижение 'Подлинное имя'. Вы смогли доказать всем и в первую очередь себе самим, что, несмотря на все произошедшие с вами изменения, остались людьми. Ваш клан обретает имя 'Люди Зоны'. Гордитесь же этим!'

'Начислено +50000 очков кланового рейтинга'.

'Поздравляем! Ваш клан 'Люди Зоны' достиг 5-го максимально возможного уровня. Добавлены ресурсные точки на контролируемой вашим кланом территории. Открыты возможности дальнейшего развития (смотрите изменения в контрольной панели вашего КПК)'.

Прошло несколько секунд, и толпа взорвалась криками восторга, народ начал обниматься, хотя многие и не понимали причин столь нежданного восторга. Достались приятного и мне, сам не заметил, как оказался среди искренне радующихся людей. Глубоко прониклись все, и даже наши гости, а также недавние подсудимые. Тогда мне окончательно поверилось — мы вместе сможем преодолеть любые трудность и победить. Какое же это приятное чувство...

Эпилог.

Тихо потрескивали прогорающие дрова небольшого костерка на речном берегу. Яркое рыжее пламя плясало на головешках, дым уносил ввысь яркие искорки. После ужасно суетного дня хотелось просто отдохнуть душою. Слишком многое пришлось решать, беря на себя ответственность за всех нас. Впрочем, не впервой. Хотя всё равно тяжело. Да, я, конечно, постарался максимально переложить заботу на чужие плечи. Если видел, что будущий носитель с нею справится. Или друзья помогут. А они и рады стараться. Вот, правда. В глазах ярко сияет настоящий живой энтузиазм. Но, увы. Многое всё равно осталось за мной. Трудный разговор прошел с майором Ломаковым. Тот всё видел и прекрасно понимал, но характер у него действительно стальной и закалённый до предельной твёрдости. И полагающейся при таком хрупкости. Он был готов умереть, но остаться верен служебному долгу. Вот и пришлось мне разбираться с тем, как его теперь стоит трактовать.

— Кому вы служите? — Спрашивал я его. — Обществу, людям, согражданам или тем отдельным преступникам, кои теперь стали вашим начальством? Молчите! Вы сами прекрасно видите, что те люди творят и за кого стараются. Куда они ведут страну. Про грядущую войну со всей Зоной ведь вас уже просветили? — Майор хмуро кивнул.

Да уж, теперь больше ни к чему скрывать известное нам будущее. Всё равно волна грандиозных событий уже стронулась и только набирает мощь. Вряд ли у всех нас хватит сил остановить её неумолимое движение. Вот повернуть со временем в другую сторону — то единственное на что ещё можно надеяться.

— Оглянитесь назад, то государство, которому принадлежит ваша присяга, уже погибло! — Продолжал я гнуть свою линию, постепенно дожимая майора. — Ради сиюминутных благ отдельных граждан оно продало свои мозги, на их место пришли черви. Жирные мелкие копошащиеся опарыши, медленно пожирающие ещё живое тело общества, — от столь мерзкой ассоциации СБУ-шника перекосило. — И даже те силы, которые клялись защитить государство от бед и разорений ничего не смогли или не захотели сделать. Червей же становится всё больше и их аппетиты всё растут. Кто может уничтожить их? Кто остался последней надеждой миллионов ваших сограждан? Простых людей, мужчин и женщин, детей и стариков? Кто? Для них именно Зона и её люди вдруг стали тем последним лучом робкой надежды. Я уже вижу на горизонте толпы беженцев, посчитавших страшных мутантов Зоны более предпочтительными заполнившим коридоры власти жирным червям. Черви безжалостны и абсолютно беспощадны. Вдруг именно мы сможем стать тем самым врачом, кто остановит окончательный распад? Лечение будет болезненным и трудным. И я предлагаю присоединиться к нам ради этой достойной цели! Вместе мы сделаем куда больше, чем поодиночке.

Стоило отметить — майор всё же внял гласу моего разума, но захотел досконально во всём разобраться. Естественно, сразу ограничил его поползновения, пусть смотрит, как и чем мы тут живём, но в секретные бункеры, где мы производим свою продукцию, ему хода нет. Вооружение и оснащение, конечно покажем. Опять же выборочно, чтобы оставить закрытыми хотя бы несколько козырных карт. А если он захочет прикоснуться ко всем тайнам — обратной дороги ему не останется. Станет абсолютно другим человеком, родная мать запросто ошибётся. Возможности у нас опять же имеются.

Следом за майором отдельно общался с долговцами, а затем и со смотрящим от бандитов Жекой Цыганом. Долговцы, понятно, особой радости оправдательному приговору СБУ-шникам совсем не испытывали. Но я предложил им связаться с генералом Ворониным и поинтересоваться его мнением. Вдруг он захочет наладить взаимоотношения и силами снаружи внешнего периметра. Генерал ответил быстро и перспективы его действительно заинтересовали. У нас и так слишком много врагов, а эскалации насилия хотелось бы по возможности избежать. Бандиты же хотели получить возможность быстрой переправки из тюрем в Зону своих подельников. У них раньше имелись собственные каналы для всего подобного, но сейчас они перестали действовать. Да, не все бандиты действительно бандиты. В лапы правоохранительных органов порой попадались и вышедшие прогуляться на волю обычные сталкеры. Сейчас гребли всех подряд, кто только в чём-то сумел засветиться. Потому идея выглядела достаточно перспективно, и майор пообещал как-либо поспособствовать нашему интересу. Ещё я хотел узнать о судьбе бывшего начальника блокпоста майора Сидорчука и его заместителей. СБУ их арестовало, и все ниточки информации после того порвались. Майор Ломаков что-то слышал о них, однако, без подробностей. Ими занимался другой отдел. Но и тут обещал навести справки, благо знал, к кому именно стоило обраться и чем расплатиться за достоверные сведения. При удачном раскладе даже выкупить тех людей. Да, его самого порой воротило от махровой коррупции в его ведомстве, но это была сложившаяся система. С ней приходилось только мириться.

Дальше я разгребал ещё множество текущих дел. Народу у нас прибавилось, требовалось найти им место жительства и обеспечить занятие. Тут, к счастью, всё обстояло лучшим образом. Работы на стойке хватало, а чтобы настроить мозги на правильный лад, подключались курсы общего выживания в условиях Зоны. Всё же здесь смертельная опасность может скрываться буквально посреди ровного поля или поджидать прямо на давно нахоженной тропе. Выбросы, аномалии и мутанты. О вожделенных артефактах стоит мечтать только тем, кто выжил и хорошо приспособился. Да и то без малейших гарантий успеха. И только в ночной темноте мне удалось тихо ускользнуть от суеты и забот, устроившись на пустынном речном берегу. Поначалу хотел сбежать на свой остров, однако подспудно чувствовал — важные разговоры на сегодня ещё не закончены.

— Вон он сидит, расслабляется... — расслышал тихий голос Болотного Доктора.

Его приближение вместе с нашим попом я засёк с приличного расстояния, практически сразу, как они отделились от остального народа и направились в мою сторону. Плюс Лариса дополнительно предупредила. Сама она ещё раньше ушла на остров готовить нам ужин и завтрак заодно. Тем временем к моему костерку подошла парочка чем-то озадаченных посетителей.

— Хочу выразить лично вам свою большую признательность, — первым заговорил наш поп Отец Сергий.

Он вызывал у меня реальное уважение, несмотря на то, что я считал себя атеистом или верующим в Зону, а не каких-то других богов, как и большинство сталкеров. Это уважение дань его уверенному оптимизму с желанием помогать всем, кто к нему обратился. Помогать не столько материально, у него за душой практически ничего и нет, сколько добрым целительным словом. Наш бессменный охранник Михась уже много раз рассказывал, как Отец Сергий помогал разрешать периодически возникающие мелкие конфликты, утешал горюющих и обнадёживал потерявших надежду. Он был настоящим психологом-самородком, плюс отучился в духовной семинарии. А там, говорят, преподают много интересного помимо одного слова божьего. И главное — он никому не пытался навязать своей веры и своего бога.

— В чём именно, батюшка? — Я поднял на пришедших усталый взгляд. — Присаживайтесь, в ногах правды нет, — рядом со мной появились вытащенные из инвентаря напиленные короткие чурбаки.

— Вы сделали всё, для того, чтобы примкнувшие и пришлые люди сохранили свои души, — продолжил говорить священник, присаживаясь сбоку от меня, Болотный Доктор поднял оставшийся чурбак и сел напротив нас за костром, протянув к горячему пламени озябшие руки.

— Опять вы про те души, — я только разочарованно вздохнул. — И чтобы было с ними, они бы просто исчезли, да?

— Исчезли бы, — поп утвердительно кивнул. — Не прямо сейчас, но со временем да, исчезли бы, потерялись, так окончательно и не родившись.

Я плохо понимал, о чём он вообще говорит. То ли есть она эта душа у человека, то ли её вообще нет.

— Снова вы говорите загадками, отче, — беззлобно попенял ему.

— Когда-то я просто верил, что у всего живого сущего есть душа, — Отец Сергий практически повторил мой вздох разочарования. — И только много позже я понял — живые души они тоже разные. У кого-то крохотная душа, словно яйцеклетка сразу после зачатия, а чья-то душа уже стала взрослой и обрела разум.

— То есть я и моя душа, к примеру, не одно и то же? — Его рассуждения вызвали мой интерес.

— И, да и нет, — кивнул поп. — Твоя душа уже почти взрослая и часто помогает тебе. Порой, то, что ты относишь к гласу интуиции — это её голос. Душа обладает огромной мощью и великими способностями. В какой-то момент ты сможешь реально почувствовать её и даже слиться с ней, но это тебя только ожидает впереди. Своими поступками люди растят, воспитывают и развивают свою душу. Когда происходит слияние человека со своей душой, он обретает подлинное бессмертие! — Заявил Отец Сергий твёрдым голосом. — Чем больше мы делаем зла — тем хуже нашей душе и меньше шанс однажды ощутить её. Обычно люди умирают раньше, чем сливаются со своей душой. Куда после их смерти уходит та душа мне не ведомо. Может, она перерождается в других мирах и в других телах — один лишь Бог доподлинно знает. Но в чём я твёрдо уверен — творя добро и заботясь о других людях, мы старательно растим свою душу, приближая тем самым миг обретения единства с нею. И тогда сама смерть перестаёт над нами властвовать, душа бессмертна.

— Ох, трудно понять мне ваши слова и принять ваши заботы, Отче... — я покачал головой.

— А зачем слушать мои слова? — Он только усмехнулся. — Слушай больше себя. Свою совесть, свою интуицию. Помни только о направленности душевных устремлений. Она хочет развиваться, чаще помогай ей. Будь внимательнее к окружающим тебя людям, впрочем, кому я это говорю, ты же, говорят, даже чужие мысли читаешь... — он снова усмехнулся.

— Иногда, — подтвердил его догадку. — Но стараюсь обходиться без этого, — поправился чуть погодя. — Разве кто-то уж слишком 'громко' думает обо мне, да ещё с агрессивным желанием.

— Тогда могу только пожелать тебе скорее сродниться с собственной душой, — священник выглядел довольным нашим коротким разговором, а Доктор только внимательно слушал, порой кивая каким-то своим мыслям. — Сегодня ты помог многим людям заглянуть в себя, узрев там страх, гнев и много другого. Но ты сумел пробудить в них разумное сострадание, благодаря чему их души чуток приоткрылись. Во многом это твоя заслуга, сталкер Бёрш Электроник, — чуть тише сказал Отец Сергий, поднимаясь с чурбака и отряхивая одежду.

Следом за ним поднялся и Болотный Доктор, удаляясь в сторону сплошной стены сухого камыша, и оставляя меня наедине со своими мыслями. Самая яркая — 'а что это сейчас вообще было?' Но тут Зона 'вздохнула' особенно чувствительно, тепло и приятно, 'душевно' — так сказать, словно подтверждая слова ушедшего вдаль священника. Или это был особенный привет от души Зоны? Надеюсь, когда-либо узнаю.

КОНЕЦ ПЯТОЙ КНИГИ.