Пятнадцать дней контракта

...Знакомство

— Ника, ну где ты?

Одновременно расплачиваясь с таксистом, поправляя задравшийся подол платья и лихорадочно ища в сумочке приглашение, я вспомнила, кто виноват в том, что мне пришлось вызывать такси и зло рявкнула:

— Релаксирую в ванной среди душистых лепестков роз!

Трубка обиженно засопела. Ну вот! Сейчас для полного счастья только семейной ссоры и не хватало.

— Я уже подъехала, — примирительно информирую мужа. — Подожди еще десять минут.

— Буду у колонн на входе, — буркнул супруг и бросил трубку.

Непроизвольно сжав кулаки, вылезаю из такси и зло хлопаю дверцей.

Нормально, да? Сам забыл, что жену надо забрать с работы, в результате чего мне пришлось тащиться по пробкам через весь город, и еще недовольно трубки бросает.

Полная праведного гнева и желания устроить непродолжительный семейный скандал, я взбешенной фурией влетела в роскошный холл гостиницы и, следуя указаниям молоденькой девушки с ресепшн, поспешила к лифтам.

Кабинка, отделанная деревянными листами, быстро несла меня вверх, где в одном из банкетных залов набирала свои обороты вечеринка для самых состоятельных людей нашего маленького городка.

Ненавязчиво играла новогодняя музыка, но, честно говоря, настроения праздновать не было, а глянув на себя в зеркало, висящее на стене кабинки, совсем приуныла.

Простое черное платье всего на ладонь выше колена, впопыхах уложенные Ирочкой волосы и наспех наложенный макияж — это не совсем тот вид в котором я планировала появится на этой элитной новогодней вечеринке.

И ведь специально одолжила у Марианны дорогие украшения и пафосное дизайнерское платье в пол, а после исходила по нескольку раз все торговые центры, в поисках туфелек нужной высоты, чтобы не подшивать подол чужого платья. Но идеально подобранный наряд, способствующий мимикрии и повышению моей самооценки, остался сиротливо висеть в шкафу, а все почему?

Да потому, что Леша — забывчивый балбес!

Нет, ну как он мог забыть забрать меня? Понимаю, закрутился, забыл, перенервничал, ну так извинись хотя бы, а он... трубки бросает!

Лифт звонко пискнул и раскрывает свои недра, выпуская в просторный зал.

— Добрый вечер, — вежливо улыбнулся секьюрити, оценивающим взглядом окидывая мой, прямо скажем, простецкий вид. — Ваше приглашение.

Предъявив картонный прямоугольник охране и скинув вещи в гардероб, я оглянулась по сторонам и почти сразу заметила широкую спину Леши.

Муж, как и обещал по телефону, стоял, облокотившись на одну из колонн, спиной к выходу. Высокий, темноволосый, атлетического телосложения... Мне завидовали (и наверняка продолжают давиться от зависти) все одноклассницы.

Мой муж...

Неожиданно злость, обида и возмущение куда-то пропадают. На губах помимо поли расцветает улыбка, а в душе появляется щемящее чувство теплоты.

Поддавшись внезапному порыву, тихонько подкрадываюсь сзади, прижимаюсь к широкой спине грудью и, привстав на носочки туфель, закрываю руками глаза.

— Угадай кто... — игриво шепчу на ухо и осторожно кусаю за мочку.

Но вместо ожидаемого 'Ника! Что ты творишь?', муж хватает мои руки, делает стремительный шаг вперед и резко поворачивается.

Поворачивается... и я встречаюсь взглядом с совершенно незнакомыми светлыми глазами.

— Ты кто? — зло выдохнул незнакомец, пронизывая испепеляющим взглядом.

Я так сильно растерялась, что даже не смогла вымолвить и слова.

— Ты кто! — повторил незнакомец с непонятной агрессией.

Мужчина смотрел пристально, не мигая, и от этого взгляда испуганно заколотилось сердце, вспотели и задрожали ладони, все еще зажатые в чужих руках, а тело словно сковала тонкая корочка льда.

— Я... я... я...

На меня накатил какой-то животный ужас перед странным незнакомцем. Ноги подкосились, и я бы обязательно сползла на пол, но потерявший терпение мужчина, подхватил и прижал спиной к белой мраморной колонне, поддерживающей своды зала.

— Учти, тварь, — угрожающе навис он сверху. — Кто бы тебя не послал, я так просто это не оставлю. Я найду твоих нанимателей, но сначала позабавлюсь с тобой и поверь, это будет самое страшное и приятное, что когда-либо происходило в твоей убогой жизни.

Меня затрясло от страха. Кто бы ни был этот таинственный незнакомец, он явно не шутил.

'Я обозналась!' — попыталась крикнуть на весь зал, но с трудом прошептать пересохшими губами только:

— Я-я... — и испуганно зажмурилась.

Незнакомец придвинулся, еще сильнее вжимая в колонну и... в свое твердое тело, а затем я ощутила его теплое дыхание у себя на шее.

— Кто тебя нанял, испуганная, маленькая дрянь? — его мягкие губы едва коснулись моей ключицы и неторопливо двинулись вверх по шее. — Мне нужны ответы, — зло сказал он сжимая мочку уха зубами.

Совсем как я пару мгновений до этого, наивно полагая, что широкоплечий мужчина, прислонившийся к колонне плечом — это Леша. Вот только в отличии от моего легкого, интимного прикосновения, незнакомец быть нежным не захотел.

Задохнувшись от резкой боли, я испуганно распахнула глаза и затараторила:

— Прошу вас... Не надо... — униженно начала просить, понимая, что еще чуть-чуть и просто позорно разревусь у всех на глазах.

Попыталась дернуться, вырваться, сбежать, но незнакомый мужчина, пользуясь своим физическим превосходством, только сильнее прижал меня к мраморной колонне.

— Это просто случайность... — упираясь руками ему в грудь, едва не плачу от панического ощущения захлопнувшей ловушки. — Да я вас даже не знаю!

Усмешка затанцевала на его губах, и стало еще страшнее.

— Ника!!

Незнакомец обернулся на окрик, и я с облегчением выдохнула. Леша здесь!

Незнакомец оценивающе глянул на взбешенного супруга, приближающегося к нам и подозрительно сощурил светлые глаза:

— А ты еще кто такой?

— Я?! — возмутился Леша, демонстративно сжимая руки в кулаки. — Я муж той женщины, которой вы сейчас домогаетесь!

Незнакомец кинул на меня быстрый взгляд, с неохотной выпустил из захвата и отступил на шаг в сторону. Воспользовавшись свободой, я тут же бросилась к мужу и уткнуло носом ему в грудь.

— Боже, Вероника! Ты вся дрожишь, — ахнул от удивления Леша, крепче прижимая к себе.

Я сделала пару глубоких вдохов, ощущая знакомый запах мужа. Надо успокоится, подавить в себе этот иррациональный страх и объяснить ситуацию, пока все не зашло еще дальше.

Надо...

— Прибью, — пообещал Леша незнакомцу.

Черт! Лешка еще со школы был задирой, а после армии это только усилилось. Если они начнут драться, нас не просто выгонят с вечера, нас... Даже боюсь представить, насколько влиятелен этот незнакомец!

Вскинув голову, обхватываю лицо мужа ладонями и тяну к себе.

— Лешенька, ты все не так понял... Это я виновата... Я думала, что это ты стоишь... Ты же сказал, что будешь у колон и...

— Ярослав Евгеньевич!

Быстро оглянувшись, замечаю на всех парах несущегося к нам Шарова. Антон Петрович — начальник Леши, который и пригласил нас на этот вечер — почему-то бледен и, заискивающе улыбаясь толстыми губами, смотрит на стоящего позади нас с мужем странного мужчину.

— Ярослав Евгеньевич, — запыхавшийся Шаров останавливается рядом с незнакомцем, — у вас все в порядке?

Мне не хватало смелости, чтобы посмотреть на странного мужчину, но его взгляд — холодный и цепкий — почувствовала каждой клеточкой тела.

— Думаю, произошло какое-то забавное недоразумение, о котором нам как раз собиралась поведать эта милая девушка.

От одного только звука его самоуверенного голоса меня вновь начало легонько потряхивать, но ухватившись за возможность все наконец прояснить, я взяла себя в руки и повернулась.

— Извините, — с превеликим трудом узнаю в хриплом блеянье свой обычно звонкий голосок. — Вы со спины очень похожи на моего мужа. И фигурой, и цветом волос. К тому же стояли так же как он. Я обозналась...

Пока я говорю, незнакомец кидает внимательный взгляд на Лешу, стоящего позади. Пару секунд изучающе осматривает широкую ладонь мужа, лежащую на моей талии, а потом поднимает взгляд на меня.

И если глаза — это зеркало души, то могу сказать с уверенностью — незнакомец жесток, самоуверен и холоден. Такое чувство, что по его венам циркулирует не кровь, а кристаллики льда.

— Извините... — повторяю на всякий случай и удостаиваюсь величественного кивка.

— Ну вот и чудно! — оживает Шаров, тоже почему-то нервничающий. — Ярослав Евгеньевич, как насчет того чтобы вернуться за столик?

Мужчина остается стоять как стоял, начисто игнорируя предложение Шарова. А затем на его губах появляется нечто похожее на улыбку, и он протягивает свою руку.

— Слава.

— Леша, — немного удивленно откликается муж, пожимая руку незнакомца. — Моя жена, Вероника.

Загадочный мужчина переводит свой взор на меня и холодно улыбается.

— Простите, кажется я сильно напугал вас, — неожиданно извиняется он. — Я бы хотел загладить вину... Присоединитесь к моему столику?

Попытка дружелюбно улыбнуться выходит до смешного жалкой. И пока я лихорадочно придумываю, как отшить этого странного типа, Леша принимает решение за нас двоих:

— Мы будем только рады.