Babushka

Ia_i_moia_babushka

Annotation

Я и моя бабушка

Глава 1

-Вставай, скорей вставай! Солнышко выходит из-за холма.Так красиво, а ты все спишь.

Я , не открывая глаз, сонно буркнул в ответ:

-Марти, а ты не боишься, что одним прекрасным утром, я, спросонья не разобравшись, прихлопну тебя как назойливую муху?

-Мартинетта не муха, Мартинетта очень красива и умна и ее нельзя прихлопывать,— звонкий голосок дрожал от негодования. — я больше никогда не буду будить Арни смотреть, как встает солнышко.

Я, наконец открыл глаза.Прямо над моим лицом зависло в воздухе маленькое крылатое чудо — очень стройная,почти воздушная девушка ростом с ладонь взрослого человека.И это чудо,быстро перебирая зелеными крылышками с обидой смотрело на меня своими огромными синими глазищами.

-Марти, тебе так идет сегодняшний наряд,— платье из лепестков цветов и правда прекрасно подчеркивало ее хрупкую фигурку.

-А прическа, как тебе моя прическа?

-Бесподобна.

-А башмачки, ты забыл сказать про башмачки.

-Просто блеск.

— Я прощаю тебя, Арни, а сейчас мы будем смотреть на солнышко.

Марти ,гордо задрав носик,закружилась в воздухе.

Я поднялся, сел на кусок войлока, служащий мне постелью,на плечо опустилась Марти.Солнце едва-едва осветило своими лучами вершину холма , с каждым мигом цвет становился все насыщенней, и вот, наконец появился краешек солнечного диска.

-Правда красиво?

-Очень красиво,Марти.

— Арни,мне иногда кажется,что если я не буду на него смотреть,оно так и останется за холмом.

-Поэтому ты каждое утро встречаешь солнышко?

Марти кивнула.Мы сидели и встречали восход-худощавый черноволосый мальчишка и маленькая фейка на его плече.

А началось все пять месяцев назад.Умер мой отец -барон Витольд Грид,матушка скончалась еще при родах, произведя на свет меня-Арнольда Грида, и остался я полным сиротой.Через месяц в замке появился королевский пристав с пятью латниками и объявил, что ввиду наличия заемных векселей на весьма значительную сумму, замок Грид со всеми окрестными землями отходит в собственность короны Мирна.Я никогда сильно не интересовался финансовыми делами, но по-моему наш феод процветал.Ничего о векселях не слышал и наш управляющий Густав.Но бумаги были представлены и магически заверенная подпись отца на них присутствовала. Я же монаршей милостью получал звание безземельного рыцаря и право взять коня, оружие и личные вещи. Да, плюс еще целых два золотых, чтоб ни в чем себе не отказывать.

Я стоял во дворе замка, мальчишка четырнадцати с половиной лет, и постепенно в душе начинала расти жажда крови-очень хорошо знакомое мне чувство.Пристав и красномордые латники вовсю гоготали, когда ко мне, поняв

что сейчас произойдет, ринулись Густав и наш сосед-барон Септ.Вдвоем они смогли вывести меня из опасного состояния, объяснив,что убийство коронных людей ни к чему хорошему не приведет.На всякий случай барон провел недолгую беседу и с приставом, после которой тот заметно побледнел и откровенно боялся встречаться со мной взглядом.Было объявлено, что сумма наличных доблестному рыцарю увеличивается до десяти золотых.Конечно, этот гад все равно выдал не все причитающиеся мне деньги, но хоть что-то.Когда я выводил из конюшни своего красавца вороного, пристав и рта не раскрыл,хотя прекрасно видел,что это аранец и цена ему несколько сот золотом.Мой первый ценный боевой трофей,который сам меня нашел.

Не люблю прощаться.Собралась вся обслуга замка -охи,ахи,причитания,слезы-тихий ужас.С кем по настоящему было тяжело расставаться, так это с Густавом.Старик расчувствовался и пустил слезу.Дурацкое чувство,когда стоишь рядом с дорогим тебе человеком и не можешь подобрать правильные слова.Не люблю прощаться.

Барон Септ предложил жить в его замке сколь угодно долго.Но у барона четыре дочки входят в пору,а я даже в таком положении завидный кандидат в мужья-почти местная легенда,мда...Да и хотелось посмотреть на мир за пределами нашего Горного Края.Так что обняв,поблагодарив,вежливо отказался.

Выехав из замка,я отправился на семейное кладбище.Могилы родителей...Одна рядом с другой.Про мать мне рассказывали,что она была очень красивой, но всегда печальной.Говорят,внешне я очень на нее похож. Отец же был совсем другим-кряжистым добродушным здоровяком.После смерти мамы он сильно сдал, замкнулся.Жил и медленно угасал до своего последнего вздоха.Я чувствовал его любовь и доброту, но времени он мне много не уделял. Моим воспитанием и обучением занимались управляющий Густав и год назад ушедший из жизни Мастер Гербер.Я пошел в самый дальний угол кладбища,где хоронили замковых слуг.Там была его скромная могилка.Вспомнил все,что сделал для меня этот человек,пожелал ему светлых путей и отправился к выходу.

В деревне рядом с кладбищем я отловил старосту и, сделав страшное лицо,

договорился об уходе за могилами.Староста поклялся сделать все бесплатно-репутация,однако, но пять золотых я ему все равно дал.За эти деньги можно купить полдеревни,но кто знает,когда я вернусь.

Определенных планов на будущее у меня не было,но в королевстве оставаться я не хотел. .

Баронство Грид граничит непосредственно с Мирном,но неспешный путь до второго по величине города королевства-Кембра все равно занял пять дней и прошел без приключений-разбойников здесь уже давно вывели и власти следили,чтоб не появлялись новые.Постоялые дворы были вполне приличными.

У стражников на въездных воротах я узнал,что крупные караваны в соседнее королевство формируются на постоялом дворе Белый гусь .При этом они почему-то переглянулись.Уточнив,где он находится,туда и отправился.

Сдав своего вороного мальчишке при конюшне, и сунув тому медяшку,двинул к постоялому двору и вошел внутрь.На первом этаже была трапезная.Народу в огромном зале было немного.Публика разная-от откровенного сброда до серьезно выглядящих купцов.

.Лестниц на второй этаж было целых две в разных углах зала.С переметными сумами в руках я двинул к трактирной стойке.За ней суетился какой-то мутный тип с бегающими глазками.Не успел я поинтересоваться наличием комнат на одного,как сзади раздалось: -Какая красава,ты мальчик или девочка?Впрочем, я бы развлекся с тобой в любом случае.

Знакомое чувство стало заполнять душу-жажда крови.

Я бросил сумы к стойке,показал на них взглядом мутному.

-Головой отвечаешь,-тот согласно закивал головой.

Повернулся в сторону зала.

-Кто сказал?

-Ну я,-из-за стола с компанией из десяти наемников бандитской наружности поднялся здоровенный детина и, сплюнув, поинтересовался,-и что?

Пусть нападет первым,пришлось ответить:

-Я мужчина,а ты урод,привыкший подставлять свою грязную задницу первому встречному.Еще раз откроешь рот-язык отрежу.

В зале повисла тишина.Детина на какое-то время потерял дар речи, а потом заорал: -Я не посмотрю, что ты еще щенок,пришибу ,-и, выхватив здоровенный тесак бросился на меня.Не добежал.Из левого глаза торчал металлический штырь.Поначалу никто ничего не понял.Потом компанию проняло, дружно вытаскивая из ножен поганого,надо сказать,качества железо,они дружно двинули на меня.

Я еще мальчишка.В открытой сшибке взрослый мужик просто сметет меня массой.Поэтому открытый бой мне не подходит.Но я гораздо быстрее любого человека. И пусть не очень сильный,но маг.Плюс искусство, которому обучил Мастер.Мечи на таких скоростях не годятся,а вот две длинные даги,что на моем поясе-в самый раз.Кольчуг и брони на этом сброде не было-только кожаные куртки с металлическими пластинами,что упрощало задачу.Три последних штыря пошли в полет,падающие тела внесли сумятицу и неразбериху в нестройные ряды бандитов.А я уже был среди них.Внешний мир замедлился.Я скользил между телами ,нанося всего один удар.Но этот удар всегда означал смерть.Иногда ,находясь между двумя противниками,я делал два удара одновременно-и тогда смертей было две.Пару раз правильному движению мешали мечи бандитов-я смещал их, используя магию.А потом все закончилось.Я вытер даги об одежду ближайшего трупа и огляделся.Зал опустел.Лишь за дальним столиком такого же бандитского вида компания внимательно меня разглядывала.

Вернулся к стойке и внимательно осмотрел сумки-кто знает,что за нравы в этом притоне.Шнуровка на одной была нарушена.

-Знаешь,чем смерть от укола даги в живот лучше смерти от удара мечом туда же?

Мутный с бледным потным лицом в отрицании затряс головой.

-Дерьмом пахнуть не будет,-правда смешно? -Мутный,полностью со мной согласный,снова затряс головой.

-Что взял?

-Я не взял,я просто посмотреть,-он засуетился за стойкой и выложил походный столовый набор из серебра.

-Положить на место.

Украденное вернулось ко мне в сумку.

-Мутный,а как тебя зовут?

-Жилем меня звать,господин.

-А почему это, Жиль, стражи до сих пор нет.Тут такое побоище...

-А зачем нам стража,нам стража не нужна.Мы туточки сами разберемся.

Похоже,здесь не постоялый двор ,а какой-то притон.

-Жиль,трупы осмотри, собери трофеи.Да,там у четверых в башках железки,их тоже неси.

Я переместился за столик подальше от трупов и вскоре Жиль разложил передо мной боевые трофеи.Большая горсть меди,поменьше-серебра,пара золотых и горстка золотых цацек. Чувство опасности.Сзади.Я резко обернулся.Приближалась компания,сидевшая в дальнем конце зала-сразу не понравившийся мне вертлявый тип и двое громил.У одного в руках был арбалет.Я резко ускорился.Шагов с двадцати он прицелился и выстрелил.Болт ловить не стал,и правильно поступил.Второй громила сразу ударил артефактом-в меня полетела какая-то синяя мерцающая дрянь.Очень быстрая-еле успел уйти.На ускорении сблизился-три штыря-три трупа.Вернулся за стол.Из воздуха возник Жиль и начал причитать: -Ой что деется,что деется,сам господин Скользкий преставился.

-А он кто...был?

-О,он был очень,очень авторитетный человек,он был хозяином постоялого двора.

-Я вот не могу взять в толк-у вас здесь просто бандитский притон,или все-таки постоялый двор,где формируют караваны в Феолию?

-Несомненно формируют,ну и еще разные маленькие дела.

-А ты чем занимаешься,просто за стойкой или..

-За стойкой-да,время от времени.Господин Скользкий был очень занятым человеком,большинство дел вел я.Конечно я говорю о делах,приносящих маленькие материальные радости.В других делах нет,-он бросил взгляд на мои даги.

И снова разглядывание трофеев.Артефактом из которого по мне шарахнули оказалась маленькая трубка в палец длиной.Один выстрел-потом требует зарядки.А в остальном -кучка золотых цацек горсть денег с преобладанием монет желтого и белого цвета.

Все золото ,часть серебра я решительно придвинул к себе.

-Жиль,сможешь продать эти безделушки и обменять серебро и медь на золото. С твоим интересом.Но без глупостей.

-Вы такой молодой,но уже такой авторитетный человек.Для вас Жиль все сделает.Но сейчас все так дорого,так дорого

-Жиль ,мы же договорились без глупостей.И еще-есть кому навести в зале порядок?

-Конечно,сейчас все сделаем.

-А куда исчезли все постояльцы?

-Разошлись по комнатам конечно.Здесь же случилось такое страшное смертоубийство.

-Есть приличная комната на одного?

-Для такого авторитетного молодого человека всегда есть.

-Мои вещи-туда.Когда в зале приберут,сообразите мне поесть-мясо,овощи,компот.

-Жиль все понял,сделаем в лучшем виде.-Монеты,золотые украшения и артефакт растворились в воздухе.

Оставшиеся монеты я ссыпал в кожаный мешок,который вместе с остальными трофеями принес заботливый Жиль.Встал,оглядел себя.Старый кожаный костюм,в котором я когда-то ходил в горы выглядел почти прилично.Есть у меня такое врожденное качество-чувствовать опасность или серьезные неприятности.И вот сейчас прозвучал такой звоночек.Что-то очень нехорошее.Я выбежал на улицу влетел в конюшню.Вороной был мертв.Из разрезанного горла еще выходила кровь,но животное уже не дышало.Я нагнулся,чтобы в последний раз прикоснуться к своему другу.Да,я его считал именно другом.Порой мне казалось,что конь разумен.Темурское ущелье,год назад.Я лежал на земле без сил,безумие боя уже отпустило меня.Возникла мысль-если я еще жив,значит мы всех убили.Не победили,а именно убили.Боль,жуткая ,нестерпимая боль-везде.Ни рукой,ни ногой двинуть не могу,а лицо покрыто коркой крови,не могу открыть глаза.С трудом расслышал,что кто-то приблизился,по лицу прошелся шершавый язык,глаза открылись.На меня внимательно смотрели умные глаза вороного.Аранец,очень редкая и дорогая порода,он явно принадлежал раньше кому-то из вождей чесмен. Я не стал давать ему новое имя,то что я называл его просто вороным, коня вполне устраивало..Если бы умел,то заплакал.Это явно кто-то из дружков Скользкого.

Вернулся на постоялый двор,за стойкой о чем-то задумался Жиль,два могучих мужика выносили трупы, девушки мыли полы. Я подошел .Жиль вышел из прострации и затараторил: -Уважаемый молодой господин,могу я узнать ваше имя?

-Арни.

-Господин Арни,меня посетила блестящая мысль,которая может принести нам много приятных материальных благ.

-Я слушаю.

-Поскольку господин Скользкий ушел светлым путем,а это заведение является в некотором роде вашим трофеем

-У него наверняка куча родственников,которая будет претендовать на наследство.

-Что вы,он был один как перст.И я знаю,где документы на владение,и мой брат очень талантливый молодой стряпчий

-А я то тебе зачем,если все мог сам решить?

-Ну вы же очень авторитетный молодой человек.

-То есть ты решил,что вместо того,чтобы платить кому положено и сколько положено,гораздо лучше обратиться к такому лопуху как я,который будет прикрывать вашу лавочку почти бесплатно.К тому же я надеюсь скоро отправиться в Феолию.

-И в мыслях не было ,господин Арни,вас обманывать.Просто вы настолько авторитетны,что другие авторитеты-просто смех.Да и удача всегда за вашей спиной-один день,и столько приятных материальных благ.То,что вы будете в Феолии,ровным счетом ничего не значит-я думаю,мы сможем позволить себе пару магических разговорников.А ваш авторитет -Жиль мечтательно закатил глаза,-я хочу переименовать заведение.Оно будет называться Зверь .

Это он про меня что ли?Интересный у меня деловой партнер вырисовывается.Тут кровь рекой,а ему приятные материальные блага. Деньги нужны,но становиться партнером этого типа все же не стоит.Хотя деньги нужны.Я вытащил дагу и вонзил в стойку перед лицом вздрогнувшего Жиля.

-Ты готов стать авторитетным человеком?

После продолжительного разговора Жиль все же засомневался:

-Милорд,а если авторитетные люди города все-таки не придут?

-Придут.Скажешь,новый хозяин,разбирая бумаги Сколького,нашел документы,напрямую их касающиеся хочет обсудить условия возврата.

-Я,конечно,скажу,милорд,но только у Скользкого никогда никаких бумаг не было.Он и читать не умел.

-Еще лучше.Подумают,что же это за бумаги такие,которые неграмотный Скользкий при себе держал. Главное-развести их по времени.Ты сможешь найти достаточно людей для работы на улице?

-Да,у нас много ребят для таких дел.Милорд,вы уверены,что хотите ограничится долей за постоялый двор и частью денег из касс и схронов?Может все таки в деле?

-Нет, Жиль.А как быть с постояльцами.Им что,завтра целый день сидеть в комнатах наверху?И не разбегутся ли после этих двух дней все клиенты.Дело не прогорит?

-Со второго этажа есть отдельный выход на улицу.Мы всех предупредим,что кормить завтра не будем, двери со второго этажа в трапезную будут закрыты.Какие-то убытки мы понесем,но в целом делу это не помешает.Самые авторитетные люди приедут непосредственно перед выходом каравана.

В конце разговора я перешел к самому главному,Жиль меня внимательно выслушал и задумался.

-Милорд Арни,я смогу все организовать.Но стоит ли коню

-Стоит Арни.

-Наверно это был авторитетный конь.

-Очень,Арни.

-Так вы это все из-за него?

Я только кивнул.

Утром следующего дня я плотно позавтракал и провалялся в комнате до обеда.Пора спускаться вниз.Кроме Жиля за стойкой не было ни души.Мужик заметно волновался.

-Милорд ,вы уверены,что все получится?

-Ты сомневаешься в моем авторитете ?

Вроде успокоился.Я устроился за столом лицом ко входу и начал подготовку .Я не очень сильный маг,но я маг по рождению,маг воздуха.Таких очень мало.Мастер Гербер говорил о двух десятках известных в мире и советовал по возможности скрывать свое умение.Поэтому магией я стараюсь пользоваться редко и по возможности незаметно.Мне не нужна мана,которой так мало в нашем мире.Обычный маг без накопителя может создать огненный шар размером с орех.Один раз.Есть еще артефакты,но это уже совсем другая история.Я же просто делаю с воздухом то,что хочу.Все зависит только от воли и концентрации.Я самоучка,кое-что подсказал Мастер Гербер,но получается вроде неплохо.С каменным домом мне не совладать,но деревянный я сложу на раз.Сейчас у меня другая задача,работа предстоит ювелирно точная.Я не умею обездвиживать,оглушать-только убивать.Так что попробую использовать магию.Создал один поток,закрутил его спиралью,ускорил вращение,добавил мощи.Должно хватить.Второй.Третий.На тридцатом остановился.Мне не нужно их видеть,чтобы контролировать,я их чувствую.

Первыми заявились восемь человек.Я не разговаривал с ними.Дал подойти и пустил в ход плети.Ломал руки и ноги.Орали громко.Жиль дал команду своим людям,и бандитов быстро утащили в подвал.Потом было еще двенадцать.На случай,если одна группа пойдет почти сразу за другой, на улице люди Жиля должны были их задержать.Ну и убирали соглядатаев,которые не входили внутрь и отсекали случайных людей.Всего в подвале оказалось сорок семь человек.

Вечером я сидел в пустом зале и пил компот в ожидании припозднившихся посетителей.Подошел вспотевший Жиль.

-По остальным делам мы их крутим,но они утверждают,что не убивали вашего коня.

Вот это поворот.Никаких мыслей в голову не приходило.Я отправил Жиля продолжать мучать верхушку преступного мира славного города Кембра и продолжил пить компот.Через какое-то время входная дверь открылась. Внутрь вошло трое,и это были явно не бандиты-представительный мужчина лет пятидесяти в дорогой одежде и двое здоровяков,очень похожие на его охранников.Я вдруг почувствовал,что тело меня не слушается.Мужчина держал в руках какой-то предмет,судя по всему площадной парализатор-он на меня его не наводил.Подойдя шагов на десять представительный веселым голосом начал вещать: -Мальчик мой,поверьте,это просто для исключения возможных недоразумений.Я узнал о беде,случившейся с вами и пришел

Я узнал этого человека.Мастер в свое время заставил меня по портретам выучить всю правящую верхушку королевства.Этого он охарактеризовал так:редкостный гад,склонный к интригам.Я начал действовать.Головы охранников полетели на пол.Представительного просто скрутил потоком,чтобы не мог двинуть ни рукой,ни ногой,а штука вылетела из его рук и оказалась перед моими глазами.Я разглядел выключатель,паралич прошел,а металлический брусок упал мне в руку.Все таки магия великая вещь.Мужик истошно орал.Я сдвинул его вплотную к столу,посмотрел в глаза и спросил: -Зачем вы убили моего коня,ваше высочество?

Тот продолжал орать.Снова открылась дверь.Вошедший мужчина с седыми волосами еще у дверей показал условный знак.Подойдя,с удовольствием посмотрел на принца.

-Здравствуй,Арни.Не убивай его,хоть он это и заслужил.Позволь все вопросы с этим типом решить мне.А ты лучше иди спать,день у тебя,похоже,выдался тяжелым,-он бросил взгляд на трупы,-поговорим завтра.

Я отпустил брата короля,устало потянулся и поднялся из-за стола.Не очень то я верил седоволосому,но брата короля,действительно убивать не стоило.У лестницы столкнулся с еще более потным Жилем.

-Жиль,пусть мне в комнату принесут слабой настойки. И те двое.Они чужие,не верь им.

Тот кивнул и увидев трупы,всплеснул руками:

-Опять убирать.

А я поднялся к себе в комнату,выпил кружку ягодной настойки и лег спать.

Седовласый мужчина сел за стол и посмотрел на принца.

-Присаживайтесь,ваше высочество.Разговор нам предстоит долгий и для вас весьма неприятный.

Кряхтя брат короля сел.

-Вы как всегда появляетесь вовремя Великий Мастер Сайрус Тен.

-Зря иронизируете,ваше высочество,если бы я не вмешался,вы уже были бы мертвы.Но давайте начнем с самого начала событий.Итак,умирает барон Грид.Остается наследник-мальчишка.Баронство довольно богатое. И вот кому-то очень умному и жадному приходит в голову мысль-а зачем глупому юнцу так много.Находят алхимика,каллиграфиста-виртуоза,и те изготавливают фальшивые векселя на огромную сумму.

-Не докажете,-огрызнулся принц.

-Еще как докажем.Они оба сейчас находятся в Горном Крае и дали свидетельские показания.Векселя там же.Была произведена проверка-это фальшивка.

-Это произвол и вмешательство во внутренние дела королевства,-принц побагровел.

-Какой же это произвол.Союз баронов обратился к Кругу Мастеров с просьбой расследовать преступление.Мы были в своем праве.Круг Мастеров своей властью восстановил Арнольда Грида в звании барона и подтвердил за ним право владения феодом Грид, а также счетом в банке Круга.

-Ну и какие проблемы,-пожал плечами принц.

-Бароны в бешенстве,-повысил голос Сайрус Тен.-Ты же понимаешь,что мальчик не так прост,иначе не сидел бы сейчас за этим столом,но если бы еще знал насколько.Я слышал, в столице сейчас весьма популярна Баллада о Темурском ущелье ?

-Переходим на ты?Хорошо.Слышал.Дамы рыдают,мужчины хватаются за эфес.Бред.Мальчишка и старик против тысячи горцев.

-Не бред.Вальтер,мы знаем друг друга очень давно,не могу сказать ,что хорошо к тебе отношусь,но никогда не считал идиотом.Не разочаровывай меня.Арнольд Грид в Горном Крае национальный герой.Я не знаю, что он и его учитель делали ночью в горах .Шел большой отряд чесмен,на выходе из ущелья четыре большие села.Тысячи там конечно не было,но за то,что больше пяти сотен ручаюсь.Была ночь,и ущелье в этом месте очень узкое.Иначе бы не выстояли.Старик умер от ран,даже золотая пыльца не помогла,а мальчишка выкарабкался.Им на месте боя поставили памятник.Вальтер,мальчишке памятник при жизни!

-А почему я ничего не знал,-потеряно почти прошептал принц,-шпионов моих они вырезают в первый же день,но слухи какие-то должны были просочиться.

-А я вот тоже узнал только через десять дней-Мастер не вышел на связь,пришлось посылать человека на место.Мы для них чужие,Вальтер,а с чужими они только торгуют или воюют.И это касается всех-от барона до крестьянина.Кстати,священника ,который нашептал тебе о богатом баронстве, они закопали еще в день приезда пристава.У меня там был всего один человек-учитель мальчишки ,а теперь и его не стало.

-Молодой Грид из Круга?

-Молодой Грид предположительно как минимум Великий Мастер Боя,но в Круг не входит.

-Как такое может быть?

-Слышал о Великом Гербере,который отказывался брать учеников?.Говорил, возьмет только если будет уверен,что тот его превзойдет.Я его и отправил в те края эмиссаром,хоть какая польза.Он регулярно выходил на связь,но об ученике ни разу не упоминал.Вдруг он пропадает,я посылаю человека разобраться.Тот на месте находит могилу Гербера и раненого мальчишку,который утверждает,что был его учеником.Молодой Грид и рассказал о событиях в ущелье.Вот так мы его и нашли.

-А почему он не в Круге?

-Гербер,светлых путей ему ,рассказал мальчику о Круге,показал знаки,но мы для мальчишки чужие.Знаешь, что он сказал моему человеку,который его и нашел?Я вижу,что вы Мастер,но вы для меня никто.

-Как же Гербер его воспитывал?

-Понятия не имею.Старик был с причудами.Мы пытались узнать у мальчишки,как Гербер его тренировал.Поняли только то,что эликсиры не использовались.Перед боем он вроде как наполняет душу жаждой крови,а во время самого боя утоляет ее.

-Жуть какая.

-Не то слово Но каков результат!Когда он излечился от ран,я послал двоих Великих проверить его.Грид долго отказывался,говорил боится убить.Деревянным макетом даги он ,действительно чуть не убил Великого,лечить пришлось долго.И это в четырнадцать лет.

-Как такое может быть?

-Уверен,что кровь.Умен не по годам,нечеловеческая скорость и ,возможно,еще много чего.Не барон.Наверняка мать.Но точной информации все равно не получить.Никто ничего не скажет.А если предложить денег,то и закопать могут.

-Сайрус.Перед твоим приходом я воспользовался парализатором,чтобы мальчишка не наделал глупостей.Он обездвиженный снес моим людям головы,спеленал меня,отнял парализатор и отключил его.Я сначала подумал, что это какой-то редкий артефакт.Он маг.Прирожденный и очень сильный.

-Вальтер, иногда думай , что делаешь.Он мог и тебе голову того,и был бы в своем праве.Но маг определенно.Воздух.

-Он показал своего зверя?

-Показал.Синий дракон.

Собеседники замолчали.Первым подал голос Сайрус.

-Вальтер.Я до последнего надеялся что барон Грид войдет в Круг.После того,как ты отнял у него баронство,он не сделает этого никогда.Мы обещали ему опеку и защиту.Как в горах относятся к людям,которые не держат своего слова,ты знаешь.Теперь мы для него,действительно,никто.Теперь о Горном Крае..

На следующей неделе бароны собирают Совет, на котором будет стоять вопрос о выходе Горного Края из состава королевства Мирн.Предполагаются дружественные соглашения с Лернией и Дастером,гарантом просят выступить Круг Мастеров.Я не думаю,что до этого дойдет,но объясниться перед ними короне Мирна придется.Ну и что-то предложить.Ты понимаешь,к чему привела ваша с братом жадность?И это еще не все.Барон Септ сказал приставу,что обманутый мальчик знатный боец,ты получил информацию,сделал стойку,узнал, что он в Кембре

Подошли четверо здоровых парней и показали на трупы:

-Куда их?

Принц на мгновение задумался:

-На улице черная карета.Только заверните во что-нибудь.Кучер на месте поможет.

Парни занялись своим делом.Подошел Жиль.Выглядел он неважно,на одежде виднелись бурые пятна.

-Господа что-нибудь желают?

Откликнулся Сайрус Тен:

-Бутылочку крепкой виноградной.И подготовьте комнату.Устали?

-Очень устал.Авторитетных господ сразу видно.

Жюль вернулся с бутылкой,двумя стаканами и собрался уходить, но был остановлен Сайрусом: -Я хотел бы с вами потом переговорить.Как вас найти?

-Да я прям за стойкой и прилягу.

Разлили,выпили.Принц поморщился:

-Как ты можешь это пить?

-А меня больше ничего не берет.Привык.Так вот.Ты узнал,что мальчик в Кембре.Что хотел ему предложить?Деревеньку в провинции и лошадку за пятьдесят золотых?

-Ну,примерно так,-согласился принц.

-Ты какого идиота посылал убить коня?Не отличить аранца от мерина!

-Да не убивать я их посылал,а узнать что у парня за конь.А они решили отличиться.И нет уже этих идиотов.

-Ты помнишь,о чем тебя спрашивал мальчик?

-Про коня.

-Балладу внимательно слушал?

-Внимательно...Аранец из баллады,который нашел раненого мальчишку,-наливай.Когда пили,у принца тряслись руки.

После смерти отца он разговаривал со своим управляющим и с конем.Коня ты убил.

-Это не я.

-Твои люди,ты за них отвечаешь-значит ты.В нашем мире почти нет сильных магов,бойцы со сверхспособностями на вес золота.Бароны Горного Края не приносят вассальной клятвы,но в случае военной угрозы или попытки свержения законной власти по приказу Круга он встал бы под знамена короны Мирна.Вместо этого ты заимел очень серьезного врага,для которого Мирн не более чем матерное слово.Ты лишил Круг Мастеров,возможно самого сильного бойца и мага .Ты понимаешь,что ты мне должен,и должен очень серьезно?

-Он может быть опасен для всех,ты сам говорил,что он как зверь.Может его убрать?

-Какая же ты мразь,Вальтер.Лишил мальчишку титула,денег,крыши над головой,убил друга,а теперь испугался,что он тебя почему то ненавидит и предложил убить.Если я узнаю о том , что ты просто еще раз подумал об этом,все ваше благородное семейство пойдет на гуляш.Вальтер,ты меня знаешь,я не делаю пустых угроз,-голос Сайруса Тена подавлял своей мощью и силой.Принц побледнел,из-за стойки выглянул испуганный Жиль.

-Мальчик находится под моей личной защитой.И можешь не трястись так за свою задницу.Молодой Грид весьма порядочный и здравомыслящий человек.Он не будет мстить.А вот ненавидеть будет.Ты для него враг.Пусть корона Мирна добра от него не ждет.

-А может титул или еще что-нибудь?

-Какой титул?Ты его своим вассалом хочешь сделать?Он от тебя ничего не возьмет.Все,что бы ты не предлагал,для него будет суммой,в которую оценили жизнь его друга.

-Что же делать?

-Ты откупиться хочешь или совесть проснулась?

-С конем нехорошо получилось да и совесть

-Как Глава Круга Мастеров за преступления совершенные тобой,Герцог Вальтер Дерон по отношению к барону Арнольду Гриду накладываю штраф.Сумму определишь сам.Перечислишь на его счет в банке Круга завтра утром.Про деньги я ему говорить ничего не буду,он не знает сколько у него на счете.Коня выберешь сам и доставишь в Кембр в течении недели.

-Утром не смогу,в течении дня.А коня он возьмет?

-Возьмет.-Сайрус бросил взгляд на трактирную стойку.

-Он вернется в баронство?

-Не думаю.Мальчик всю жизнь просидел у себя в горах,наверняка захочет посмотреть мир.Но из королевства он уедет.Кстати всего за один день он покончил с организованной преступностью в Кембре.

-А может его в Мейнар на пару дней?В столице с преступностью тоже проблемы.

-Нет,Вальтер.Я ему посоветую посетить Волшебные Поля в Феолии.Сам знаешь,с Луцимилом у Круга отношения не очень,официальных представителей он в туда не допускает.А я точно знаю,что ситуация критическая.

-Говорят,Луцимил уже давно курит травку и рассудок оставил его.Никого не принимает кроме церковников.Парень справится?

-Должен справится.В крайнем случае попросит помощи в нашем представительстве в столице.

-Сайрус,а откуда взялась Баллада о Темурском ущелье .Ее исполняют все барды.

-Я заказал.Знаешь,сколько денег отвалил.

-А зачем?

-Думал,это будет песня о подвиге двух Мастеров Круга,а с молодым Гридом видишь как получилось.Хотя он все равно Мастер.Кстати,с завтрашнего дня после исполнения будут называть имена героев.

-Бедный мальчик,его же дамы разорвут.

-С дамами он справится,а имя и репутация ему не помешают.Они ведь действительно совершили подвиг.Вальтер,а ты не хочешь сделать их героями короны Мирна,перед встречей с баронами это будет весьма полезно.Мальчик обидится,но не сильно. И не забывай-ты мне должен.

Утром я после завтрака вернулся в комнату и начал упражняться с воздушными потоками.Настроение было отвратительным,а это хоть немного отвлекало.В дверь постучали.Я открыл.Это был вчерашний седовласый мужчина.В руках он держал пакет.

-Глава Круга Мастеров Сайрус Тен.-представился он.

-Арнольд Грин.-отрекомендовался я.

Сели за стол и Глава начал разговор.

-Расследование,произведенное Кругом Мастеров восстанавливает Арнольда Грида в звании барона и подтверждает за ним право владения баронством Грид, а также счетом в банке Круга.Ваш перстень,барон,-он достал из пакета перстень и передал мне.

-Документы на право владения баронством,-он достал из пакета пачку листов,-я рекомендую вам оставить их на хранение в банке Круга,-согласны?-Я кивнул головой.

-Доверенность на имя вашего управляющего Густава Шнидлера, дающая право вести дела от вашего имени и обеспечивающая доступ к счету в банке,согласны?-Я кивнул.Он достал перо-артефакт и еще какую-то штуку,Десять ударов сердца, и все было готово.

-Как Мастеру,вам упрощен доступ к счету в банке Круга -предъявляете зверя,отделения банка есть во всех крупных городах королевств.Доставку доверенности вашему управляющему и передачу владетельных документов в банк я с вашего разрешения могу взять на себя.-Я кивнул.

-Барон Арнольд Грин,я приношу вам свои извинения,за то что Круг не смог предотвратить преступление,совершенное по отношению к Вам.Я сожалею.Что касается убийства вашего коня,смею утверждать ,что герцог Дерон не отдавал такого приказа,это была личная инициатива исполнителей,которым вы вчера оторвали головы.

Мужчина закончил и вопросительно посмотрел на меня.Я немного ошалел от свалившегося счастья.Этот Сайрус Тен произвел на меня сильное впечатление.Нормальный мужик.Я вспомнил,как отвечал на их предложения вступить в Круг.Это было немного...резко.Несколько дней как похоронили Учителя и их настойчивость раздражала.Правда в этот Круг я все равно вступать не собирался.Мне запретил Учитель,да и у самого желания не было.Кстати Сайрус был единственным,кому по словам старого Мастера можно было доверять.

-Уважаемый Глава

-Сайрус.

-Господин Сайрус,благодарю вас и Круг Мастеров за то,что вы для меня сделали

Сайрус заметно повеселел.

-Молодой человек,я могу поинтересоваться вашими дальнейшими планами?

-Собираюсь отправиться в Феолию.

-Могу я обратиться к вам с просьбой?-Я утвердительно кивнул.

-В Феолии есть место под названием Волшебные Поля.Местные власти не допускают туда наших официальных представителей .Не могли бы вы посетить Поля и определиться с ситуацией на месте.В случае необходимости сможете обратиться за помощью в наше представительство в столице.Связью мы вас обеспечим,по результатам миссии отблагодарим.Поверьте,вы не будете разочарованы.

-А место интересное?

-Очень интересное.

-Согласен,только при одном условии.Мной никто не пытается командовать,мое сотрудничество сугубо добровольное.

-Как глава Круга обещаю вам это.

Сайрус залез в пакет.

-Вот разговорник для связи со мной.В представительстве будут о вас предупреждены.У них получите еще один.

-Барон.Если будет по настоящему опасно,просто уезжайте.Я вас не на войну отправляю.И еще позвольте сказать старому Мастеру.Есть личная сила и есть мастерство.Мастерство-это способность при минимуме пролитой крови достигать максимального результата.Оно приходит с годами,но к этому надо стремиться.

Сайрус попрощался и ушел.Я на радостях налил компота.Насчет опасности,это он меня подстегнуть так что ли хотел,чтобы шел до конца,пытаясь всем что-то доказать?Посмотрим.

Вечером в комнату ворвался счастливый Жиль.

-Город мой,я очень авторитетен.

А на следующий день похоронили вороного.Люди Жиля откинули куски льда и загрузили его в телегу.Смотреть,как его закапывают в землю я не хотел и мы с Жилем прибыли на место,когда все уже закончилось.Загородное поместье принадлежало графу Арианту,местному конезаводчику.На большой поляне паслись лошади, чуть в стороне нескольких выезжали под седлом.В дальнем углу,где росли огромные вековые деревья, стоял человек.Туда мы и направились.

-Граф Лекс Ариант,-представился мужчина,когда мы подошли.

-Барон Арнольд Грид.

С Жилем граф поздоровался,как с хорошим знакомым.

Черная каменная плита.На ней скульптура лошади.Крашеный металл.

-Жиль.В этом городе есть хороший скульптор?

-Милорд,я же предупреждал вас,что за два дня мастера не могут гарантировать качественную работу.Пара вроде есть.Будем разговаривать.

-Пусть это уберут.Пока будет только плита.

-Барон,-обратился ко мне Ариант,-я знаком с лучшим столичным скульптором,и если вы позволите,мог бы оказать помощь в этом вопросе.Чтобы заказать у него работу,стоят в очереди по несколько лет,но вам ,я уверен, он отказать не сможет.

-Я буду очень благодарен вам,граф,но почему такая честь?

-Барон,вы меня удивляете.Отказать Герою короны Мирна,защитнику Темурского ущелья?Я не уверен,что Серенид, когда узнает,что это будет скульптура аранцу из баллады,возьмет за работу деньги.Он же почти легенда.Но даже если потребует оплаты,власти города Кембр возьмут все расходы на себя.Это будет честью для нас.

-Ну и мы поможем,-подал голос Жиль.

Мне все это не нравилось.Я не про желание графа оплатить памятник..Конечно,хотелось бы все сделать самому,но и оскорблять человека отказом не дело.Но вот то, что про ущелье ,похоже знает все королевство,никуда не годится.Я об этом рассказывал только Мастерам.

-Граф,а откуда вы все это знаете?

-Барон,вы читаете газеты?-Я отрицательно покачал головой.

-Милорд у нас по другой части,-подал голос Жиль.

-Вчера все газеты королевства на первой странице опубликовали королевский указ о присвоении звания Героя короны Мирна барону Арнольду Гриду и Великому Мастеру Герберу,посмертно.С подробным описанием совершенного подвига.Ранее информация скрывалась в интересах короны.Ну а барды уже два дня,исполняя балладу,называют имена героев.

-Какую балладу?Там и про аранца есть?

-Барон,вы хоть где нибудь бываете?

-Я всю жизнь провел в баронстве и три дня как в Кембре.

Граф укоризненно на меня посмотрел.

-Завтра я устрою прием в вашу честь.Не отказывайтесь.Это будет немного неприятно,не более того-просто держитесь весь вечер рядом со мной. Заодно послушаете балладу.Там про вашего аранца два куплета.

Почему бы нет.Я согласился.

-И еще барон.Вы остались без коня.Я конезаводчик,но боюсь ничего достойного вас у меня нет.

-Мы над этим работаем,-подал голос Жиль.

-А каким бы вы хотели видеть памятник?

Я рассказал.

-Это будет...сильно.Сейчас же свяжусь по разговорнику со знакомыми в столице,чтобы они переговорили с Серенидом,-граф распрощался с нами и быстрым шагом направился к поместью.

Я подошел к надгробию и еще раз прочитал: Вороной,благородный аранец.Конь,который сам нашел себе хозяина,а тот не смог уберечь его от гибели.

Когда подошли к лошадям,я,отвязывая предоставленную мне Жилем смирную каурую лошадку,попросил его избавить меня от посетителей на постоялом дворе.А то ,что они появятся, я был уверен.А караван на Феолию выйдет только через семь дней.

Когда приехали на постоялый двор,начал расспрашивать Жиля о Феолии и Волшебных полях.Из его объяснений я понял только то ,что оттуда везут дорогие ткани,золотую пыльцу и еще кое-что,а на Волшебных полях живут фейки и золотая пыльца идет оттуда.Попросил его найти специалиста по Феолии.Начал править даги,и понял,что их пора менять.Надо зайти в банк,узнать какой суммой я располагаю,да и Жюль мне что-то должен.Поэтому набрался смелости и попросил его узнать,есть ли в городе на продажу даги старой работы

На следующий день с утра отправился в банк.Девушка,которая меня обслуживала,была в восторге от зверя.Появился он в результате ритуала, проведенного учителем.Зачем нужен,я толком не понял.Легкий перевод маны в запястье-и на коже появляется дракон синего цвета.Только он у меня совсем не страшный и слегка шевелится.Сумма на счете поразила.У нас в баронстве есть маленькая шахта,где добывают камни для накопителей маны.Почти весь доход идет с нее.Но более трехсот тысяч на счете...