|
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
|
*
— Ты как?
Тинон протирала заспанные глаза и озиралась вокруг. Тот же самый зал, те же или очень похожие люди носят такие же тюки. С последнего запомнившегося ей момента ничего не изменилось, вот только голова была тяжелой, словно разбудили не вовремя.
— Я заснула. Сколько времени?
— Нормально. Как самочувствие?
Девушка окончательно проснулась и вытаращилась на стоящего рядом Мика.
— Ты...
— Не волнуйся. Теперь ты будешь видеть меня постоянно. До тех пор, пока не появится возможность организовать для тебя...
— Нет-нет. Я не хочу никакого... "до тех пор". Меня всё устраивает.
Мик нервно покрутил головой. Вот об этом ему и говорил Сказочник. Не самая хорошая новость. Она даже не знает что именно "её устраивает".
— Нам надо торопиться, Тина. Через сутки надо быть на КП Гра... твоего отца. Если уж ты готова быть рядом постоянно...
— Да. Что надо делать?
Мик огляделся и выдохнул.
— Забирай своего сопровождающего и топай за мной. Быстро.
— Я не... погоди. — Тина сделала несколько шагов к стульям и толкнула в плечо Дива. — Эй, ты в состоянии двигаться?
Парень встрепенулся, посмотрел на девушку и резко мотнул головой.
— Увольняй меня нахрен. Прямо сейчас. Деньги... можешь забрать все.
Тина застыла с каменным лицом. Див глянул ещё раз... и опять замотал головой.
— Что смотришь? Первый раз меня уволили из-за твоих дурацких желаний? Да. Второй раз я поверил... и опять оказался дураком. Что мешало тебе просто связаться с Анвером? Он никуда не уезжал по делам, ты мне соврала. Я чуть не сдох. Что будет в третий раз, даже думать не хочу.
Див скороговоркой выпалил речь и поднял ладони.
— Без меня, Тинон. Честно. Я не самоубийца. И... не надо ничего говорить. Лови свои деньги...
Тина молча кивнула и вернулась к Мику. Пожевала губу и промямлила:
— Жидковат парень. Уговаривать не стану. Едем?
На происходящее Мик не отреагировал никак. То, что Тина не горит желанием постоянно видеть человека, ставшего невольным свидетелем её похищения, ему сообщил специалист. Но сейчас у него лично ничего не спрашивали, значит, не требуется ничего говорить. Лично ему отсутствие ещё одного неподготовленного человека в группе — только в плюс.
— Сейчас едем в твой номер за одеждой и... что там у тебя есть. Собираешься быстро, лишнего не берёшь. Ясно? За сутки нам надо успеть ещё... в одно место. Это — в Пятне и добираться туда будем ногами.
Тина усиленно закивала.
— У меня сумка с полевой формой в номере. Там всё есть...
Мик медленно кивнул, всё так всё.
— Выходим.
Группа из четырёх человек двигалась быстро. Во двор, затем через арку на улицу, к уже знакомому броневику. Тина шла второй и... улыбалась. Мечты у дураков иногда сбываются. Очень редко сбываются и... это надо ценить.
В холле гостиницы хватало народу и Мик разогнался, чтобы проскочить неудобное место побыстрее, но тут из бокового коридора выскочил высокий парень в кожаной куртке и кинулся к Тине.
Мик автоматически вышел вперёд и выставил левую руку.
— Стоять!
Парень мельком глянул на "охранника" и сделал небрежное движение ладонью, мол — отвали. Левая рука Мика потянула оружие...
Тем временем парень разродился приветствием:
— Крошка, ты как...
Того, что произошло дальше он не ожидал. Да и Мик был ошарашен. Тина выскочила вперёд и на полном серьёзе, очень старательно, заработала кулаками, затем ботинками, превращая красавчика в отбивную.
Лейтенант смотрел на возню и думал... что учить-то её учили, только... слабовато у девочки получается. Практики мало. Наконец Тина выдохлась и зашипела:
— ... — Началась фраза с грубых... эпитетов. — За долбаную пятёрку продал, как тряпку?! А как красиво пел... всю жизнь... только тебя... МЫ вместе...
Её спутник в это время осознал, что Сказочник не рассказал ему некоторых важных вещей. Продал? Или эта мелкая не всё рассказала доброму дяде? Он ухватил девушку выше локтя и оттащил на пару шагов от окровавленного парня.
— Выдохнула? Кто и кого продал? — Вопрос требовалось решить быстро и только от ответа Тины сейчас зависело, что будет дальше. Этого примут медики, или... получилось — или.
— Этот... слил кримам кто мой отец. За долбаную пятёрку кредов...
Избитый парень, тем временем, быстро приходил в себя.
— Не...
Пинок Мика был куда как серьёзнее всех предыдущих телодвижений девушки. Страдалец хекнул и благополучно вырубился. Мик оглянулся и нашел глазами одного из собственных наблюдателей. Кивнул на лежащего страдальца и взял Тину за локоть. Остальное он сбросит через короткую связь. Нечего девочку расстраивать.
— Уходим, Тина. Потом расскажешь подробнее. Если захочешь. Ну?
Дальнейшее прошло без заминок. Девушка даже оживилась, в глазах появился блеск. В собственном номере она быстро собрала вещи, оставаясь в том самом, выданном людьми полковника камуфляже. Когда дело дошло до упаковки стандартного военного рюкзака, Мик продолжил расспросы. К тому времени избитый в холле гостиницы парень уже выложил бойцам всё что знал и о чём догадывался, подготовка у людей Мика была очень... качественной. Урода кололи жёстко, без шансов на молчание.
— Чего ты ещё не рассказала следователю? Эти люди не одну тебя взяли и если их не остановить...
Тина помрачнела и выразительно глянула на мнущуюся в коридоре бывшую охрану.
— Потом. Эти здесь лишние. Тебе — расскажу. Всё. Но только тебе... не сейчас. Пожалуйста.
Мику снова вспомнились слова специалиста. Мда. "Если захочешь терпеть"...
— Может — мать вызвать? — Мику не очень нравилось нянчиться с малолеткой.
Девушка испугано сжала в руках какую-то пятнистую тряпку.
— Пожалуйста... только не её. Не сейчас.
— Ладно. — Лейтенант выдохнул. — Будут тебе только "позитивные эмоции и неожиданные, удиви-ительные... вещи".
— Пасс.(Спс. имп. сленг.) — Коротко пшикнула Тина и закопалась в ящик с одеждой.
Всю дорогу до Пятна Трегг Тинон спокойно дремала. Три километра по Пятну до подземного зала заставили спутницу выложиться и к финишу она приползла мокрая и "убеганная" до предела.
— Молчишь? — Мик уставшим не выглядел. — Умница. Ничему не удивляйся, ничего лишнего не делай. Вообще ничего. Ясно?
— Принято. — Хрипло выдохнула спутница и, сбросив вьюк рухнула прямо на него возле входа в зал. Затем откинувшись спиной на грязную стену, зашарила в кармане вьюка.
— Вот и хорошо...
Лейтенант вышел в центр зала и, пошаркав подошвой, расчистил пятачок пола. Встал на него и спокойно произнёс в пустоту.
— Айвет? Я согласен.
То, что произошло дальше, заставило Тинон забыть и про усталость и про недавние события.
Посреди зала взметнулся небольшой смерч из мусора и возник... демон.
— Ты очень долго думал, Михаил. Но у меня время есть. А вот у тебя его не слишком много.
— Знаю. — Лицо Мика было бледным. — Я готов отдать всё что попросишь за разрешение десять дней использовать те возможности, которые ты мне показывал. В полном объёме.
— В полном не получится. Ты сам не потянешь, а искать тебе помощника... так нету у меня никого. Только ты.
Демон выдохнул облачко дыма и развёл пустые ладони.
— Согласен. Тогда столько, сколько потяну.
— Принято. Ты заканчиваешь весь этот бардак и приходишь сюда... это кто?
Тина за время разговора поднялась и, подойдя к Мику вцепилась ему в правую руку. Тот тяжело вздохнул:
— Я же просил НИЧЕГО не делать?
— Я никуда тебя не отпущу.
Айвет скорчил страшную рожу и пробормотал:
— Как ты наверняка понял, я общаюсь беззвучно. Ты меня слышишь, через новый канал связи. Успокой ребёнка. Всё далеко не так страшно. Ну?
Тут Тина выдавила из себя:
— Я готова разделить жертву.
Лицо проекции осталось неподвижным, но в голове Мика раздалось... весёлое ржание.
— Убиться можно, какие эмоции... класс. Похоже, я немного переборщил с антуражем?
— Хренассе, немного... — Мик явно не разделял веселье собеседника. — Головой думать надо... она у тебя большая.
Ему очень хотелось объяснить, что пугать ребёнка — это очень некрасиво. Но. "Ребёнок" вцепился как клещ, активно напоминая, что он рядом и всё слышит.
Демон обмяк и превратился в обычного мужчину среднего роста, в рабочем комбинезоне. Голос у Айвета как и в самый первый раз, реализовался в этом зале не слишком удачно и был похож на результат нарезки из голосов разных людей:
— Бояться не надо. И подслушивать не надо. Я так шучу... если ты не поняла. А ещё не надо никому обо мне рассказывать. Выйди, пожалуйста, из зала? Пожалей своего отца.
Тина разом забыла все страхи и вытаращилась на Мика. Тот опешил и замотал головой:
— Нет-нет. Код КИ совпадает всего на двадцать знаков. Это ещё ничего не значит. Твоя мать говорит...
Лицо Тины стало обиженным и он покорно заткнулся.
— Я... а мне? Мик, почему ты МНЕ не сказал, что... — Девушка отпустила рукав и выскочила из зала. Мик с удивлением проследил за ней и увидел метнувшуюся вслед красную искру.
— Эй, ребёнка-то за что?
— Поправочка. Не за что, а ДЛЯ ЧЕГО. Получится ли из неё адепт я не знаю, но я... а значит и ты, с этого момента точно будем знать куда этот ребёнок завеялся. Так что, прекращай страдать и объясняй что надо делать. Времени... ты сам сказал, мало.
— Ладно. — Мик оглянулся и потёр о штаны вспотевшие ладони. — Потом обсудим. — И повернулся с нормальным лицом. — Айвет? Ты сорок часов назад отправил мне карту с четырьмя базовыми лагерями в Пятнах. Я правильно понял изображение?
— Правильно, теперь их шесть, но пленные только в четырёх. От них очень плохо пахнет... ни с чем не спутаешь. Мне эти базы мешают, Мик.
— Мне тоже. Через сутки у меня будет достаточно сил, чтобы одновременно их атаковать. Теперь следующее. Ты уверен, что в системе Цон Ковар нет чужих кораблей?
— Нет. И на подходе нет, и в соседних системах нет никого... кто бы не побывал тут за последние три года.
— Что ты имеешь ввиду?
— Ваш пират. У него странные характеристики. Я бы сказал, что его корабль — полноценный рейдер.
Мик пожевал губами... и радостно улыбнулся.
— Вот. Теперь все птички по своим клеткам. Я-то думаю, какого хрена Синтер начал собирать заложников? И... остальное тоже проясняется. Липовый спор между липовыми клиентами за липовое оборудование, найм каких-то непонятных групп и странное совпадение имён "нашего пирата" и барона Синтера. Я сперва думал... что старик вернулся, но после личного знакомства понял, что так изменить внешность нельзя.
— Его корабль начал перемещаться, Михаил. Через три дня он встанет на ближнюю стоянку.
Лейтенант довольно кивнул.
— Естественно. Скоро начнутся их липовые бега и он наверняка предложит... безвозмездную помощь, имитируя высадку десанта в Пятно Реген. А когда шаттлы легально войдут в атмосферу Сверы... да ещё и возьмут на борт липовых наёмников, вот тогда уже, что-то делать станет поздно. Фу-ух.
Мик плюхнулся на пол и вытер грязным рукавом лоб.
— Спасибо, Айвет. Очень помог.
— Сочтёмся. — Мужчина в комбезе смотрел на сидящего собеседника и улыбался. — Не беспокойся, я не рабовладелец. У меня будет очень... выгодно работать.
— Я уже понял. Спасибо.
Мик по-прежнему сидел на полу.
— И ещё. Десять дней, Михаил... или Мик?
— Второе. О своём прошлом я не вспоминал уже давно. И не хочется... честно говоря.
— Принято, Мик. Ты сказал — десять дней. Пусть будет пятнадцать, разберёшься со своими... возможными родственницами. Но потом — я вижу тебя здесь.
— Принято. — Лейтенант одним слитным движением поднялся. — Мне потребуется текущая информация о движении корабля... и его шаттлов. Дальше...
Общение перешло в профессиональную плоскость. Айвет перестал темнить и выдумывать всякие... штуки. Мик помимо желания вспомнил первую встречу. Если бы тогда его собеседник нормально объяснил в чём его проблема, ему бы не пришлось ждать три года.
*
В тот раз Мик вернулся в зал, где видел искру ровно через год. Ему ещё не сказали, что подобное место есть в любом Пятне... да ничего ему тогда никто не сказал.
На относительно свободной площадке в центре зала возник небольшой смерч и спустя мгновение вырос до высоты человеческого роста. Ещё через мгновение на его месте появилась странная фигура, переливающаяся ртутным блеском.
— Ну и к чему все эти приготовления? — Фигура появилась, когда лейтенант закончил настройку своих приборов. — Ты пришел один, так что мне незачем скрываться.
Голос пришельца менял тембр, словно кто-то нарезал запись из слов, сказанных разными людьми.
Мик молча смотрел на стоящего в центре зала... чёрта. Такого, каким его на Земле рисуют для детей. Не слишком страшного, но со всеми... почти со всеми атрибутами. Рога, крылья, человеческая фигура с развитой мускулатурой. Вот говорил он не по-человечески и цвет его тела напоминал мыльный пузырь.
На виртуальной панели нейросети устойчиво работал новый безымянный канал связи. Именно по этому каналу сейчас и шёл сигнал. Сигнал... который ни один из установленных приборов не регистрировал.
— Включи связь, поговорим нормально. Как видишь, в этом месте у меня нет возможности качественно синтезировать звук.
Мик послушно включил связь. Теперь голос раздавался в голове, совершенно обычный, мужской, чуть хриплый, без всяких шуток с тембром.
— Офицер, это проекция, собранная для удобства общения. Её видишь только ты. Я могу поговорить с тобой... без записи?
Своими переливающимися глазами обитатель подземелья смотрел на гостя.
— Секунду. Мне необходимо убедиться, что это не шутка или... что похуже. Ничего похожего я ещё... живьём не видел.
Человек, который долгое время активно использует все возможности нейросети, со временем отвыкает от слова "показалось".
— Сомневаешься? Это хорошо. Я могу узнать, почему ты так долго собирался на встречу?
Мик переключил частоту сканирования и удивлённо поджал губы.
— Это место не так часто посещается и мой визит сюда требовалось обосновать. Честно говоря, я долгое время боялся, что ты... мой персональный глюк. Но потом начал работать твой подарок. Кстати, что это было? И каким образом я могу видеть вещи, которые даже мои приборы не в состоянии так чётко визуализировать?
— Например? — Фигура прошлась по залу, не оставляя физических следов, хотя каждый шаг подбрасывал в воздух слежавшуюся пыль и она совершенно естественно взлетала над полом. — Что именно ты стал видеть? Это интересно мне и важно для тебя, поскольку указывает направление развития Зерна.
— Зерна? — Гость разочаровано смотрел на стоящий на небольшой треноге яйцеобразный прибор.
— Прототип Авес 2.106.321 не имеет сенсоров, работающих на частоте, которую я использую.
Мик недоверчиво хмыкнул и покачал головой.
— Двадцать семь. Двадцать первый никто не использует... уже лет десять. У тебя устарелая информация.
— И между ними большая разница? — Обитатель зала насмешливо покосился на гостя.
— Небольшая. В одну человеческую жизнь. У двадцать седьмого три дополнительных слоя экранировки. В отличие от двадцать первого, этот комплекс сенсоры Патруля не обнаруживают.
— У тебя странная терминология для жителя Империи.
— Я работаю с базами данных для Внешних Территорий. То есть — использую технологии Баронств. Терминология, как ты понимаешь, в данном случае важна.
— Базы для Внешних Территорий?
Мик устало выдохнул и отключил сенсорный комплекс. За исключением небольшого энергетического возмущения тот ничего не увидел. Тем не менее, контрольный просмотр записи показывал, что его собственные глаза видят изображение, разговор по каналу связи вполне реален... ситуация становилась сложнее.
— Может... начнём сначала? Та красная искра... что это было?
— С начала? Меня зовут Айвет. Я не человек.
— Михаил. То, что ты не человек, я понял. Но форма, которую ты используешь для визуализации... она откуда?
— Тебе она знакома? — Радужная фигура замерла и повернулась лицом к гостю.
— На моей родине такими изображали религиозных персонажей. Только цвет был другой.
Айвет странно хрюкнул и сел в пыль.
— Таких совпадений не бывает.
— Каких совпадений? — Мик напрягся.
— Человек, которого я называю отцом, родился на Земле.
Человек тоже сел. Не на пол, на собственный складной стул.
— Айвет? У тебя имперское имя, на Земле ты никогда не был, что тебе в этом названии? Или — был?
Переливающаяся фигура выдала короткий смешок.
— Я — есть. То есть, присутствую везде, где... побывали мои адепты и оставили Зерно. В этом месте будет мой... центр. Так вы говорите?
— Так. Центр тебя? — Человек улыбнулся. — Странно звучит, не считаешь?
— Это не важно. Важно, что значит для тебя ЭТА планета?
— Почему — эта?
Рогатый покрутил головой и недовольно поморщился.
— Прекращай эти еврейские штучки. Эта планета может стать лучше, я помогу. Но всё имеет свою цену.
— Конечно, — Мик отмахнулся. — И любой товар имеет свои особенности, свои удобные и НЕудобные стороны. Так... что с товаром-то?
Переливающаяся фигура замерла... и уселась на возникший из пустоты стул.
— Хорошо. Как ты оцениваешь свои новые чувства?
— Как хаос. К ним не хватает нормальной... инструкции пользователю. Если все твои подарки ТАКИЕ, то думать здесь не о чём.
Хвостатый кивнул и подпёр ладонью голову.
— Это... жестко, человек. Но понятно. Что ты скажешь о том, что я вижу ВСЁ, что происходит в Пятнах?
— Ничего. То, что вижу я... меня устраивает вполне. Если потребуется, я увижу больше.
— Хорошо. Мне известны все перемещения космических объектов. В этой системе, в соседних и... во многих других местах области Сото.
Вот тут Мик задумался. Собеседник кивнул и продолжил... хвалиться.
— Ага. Я могу отслеживать отдельных разумных или корабли в пределах своей территории. Людей... на этой планете от меня не спрячешь никак. При желании, могу снимать их разговоры.
— А с мыслями, как?
Тут хвостатый покачал головой.
— Я не бог и к всеведению не стремлюсь. Это касательно мыслей. Эмоции, как ты понял, вижу и различаю отлично.
— То есть, мои нынешние... "прозрения", это часть твоих способностей? — Мик сжал губы в полоску и скептически хмыкнул. — Тогда... зачем тебе я?
Демон замолчал. Затем пожал плечами.
— Я становлюсь больше, человек. Через пару лет мне станет сложно общаться с людьми напрямую.
— Надоест? Брось, люди полны неожиданностей, ты никогда не соскучишься.
— Нет. Изменится масштаб восприятия, масштаб проблем и... масштаб моих собственных возможностей. Люди превратятся даже не в муравьёв, скорее — в микробов, с которым человеку и обсудить-то нечего.
Мик потёр подбородок и согласно кивнул.
— Ну, тогда и говорить не обязательно. Пшикнул химией... и нет проблем. Так?
— Не так. — Отрицание было уверенным. — Я не имею права игнорировать интересы разумной расы. Не могу устраивать геноцид или ущемлять права разумных, не предприняв минимум усилий, чтобы договориться. Такой минимум — это... мой представитель. Человек, который понимает меня и понимает окружающий мир. Человек, способный договариваться и выполнять договорённости. Ну и... разъяснить мне, для чего это вообще... делать.
Мик откинулся на спинку своего стула и рассмеялся.
— Я в шоке, сколько своих талантов умудрился не заметить. — Но почти сразу его лицо стало серьёзным. — Слишком много ты от меня хочешь, демон. При всём желании, я не смогу тебе помочь.
Теперь рассмеялся хвостатый.
— Смешно. Честно. Один мой знакомый тоже так думал. Но когда за три года он научился многим вещам, то... несколько изменил своё мнение. Нет. — Рогатая голова качнулась. — Он исключён из списка потенциальных кандидатов, хотя... был бы лучше всех.
— Почему — исключён? — Мик удивлённо поднял бровь.
— Он — это я. Он захочет приказать, а я... не смогу с ним спорить. Именно так он думает. Я лично такой вариант проблемой не считаю, но возражать не могу. И это — тоже проблема...
Тот, первый разговор, растянулся на несколько часов, но особой ясности так и не принёс. Наверное из-за того, что сам хвостатый плохо себе представлял, кто именно ему нужен. Или он не хотел много сообщать незнакомому человеку? В тот раз Айвет отказывался проводить какие-либо параллели и вообще сыпал всякую ерунду, явно почерпнутую из разного рода сказок.
Позднее была ещё одна встреча, но эта — как самая первая, глубоко врезалась в память лейтенанта.
|
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
|
