Адепты Владыки

Бессмертный — 1

Сквозь сон я услышал, как кто-то насилует мой дверной звонок. И что им от меня нужно в воскресенье? Пошарив рукой под подушкой, я выудил из-под неё телефон. Восемь утра. Кто бы это ни был, у него нет никакого чувства такта. Не буду вставать. Пусть хоть палец себе об кнопку сотрёт.

Я отвернулся к стенке и укрылся одеялом. Но, похоже, сон полностью оставил меня. А люди за дверью всё продолжают и продолжают пытаться до меня дозвониться. Неужто им так хочется увидеть мою двухдневную щетину и услышать мой сиповатый голос? Ну что ж, не буду отказывать им в таком удовольствии.

Поднялся с кровати, натянул штаны с футболкой и поплёлся к двери. Мне даже уже стало интересно, кто это там такой терпеливый ко мне пришёл. Уже минут как десять трезвонят. И ведь они уверены, что я дома. Может сборщики пришли? Да не, с чего бы им? Как они вообще смогли бы меня найти? Я тот кредит даже не на себя брал. А тот бомж, чьи документы я использовал, даже имени моего настоящего не знает. Тогда кто там пришёл? Родственников у меня нет, с соседями я особо не общаюсь. Коллеги по работе? Если бы им было от меня что-то нужно, то просто набрали бы на телефон. Но когда я смотрел время, пропущенные вызовы там отсутствовали. Ладно, сейчас всё узнаем.

Открыв две внутренние двери, я вышел в тамбур. Бр-р-р. Холодно. Надо было ещё в тапки влезть, а то, стоя на холодном кафеле босыми ногами, и простыть можно. Так я ж не долго. Сейчас выпровожу незваного гостя и вернусь обратно в тёплую квартиру, ступая по мягким коврам.

— Кто там?

— Не желаете ли поучаствовать в шоу? — с той стороны двери раздался приятный женский голос.

— Не желаю, — грубо ответил я и, развернувшись, собрался вернуться обратно в тёплый обитель.

— Такой шанс выпадает раз в жизни, — не сдавалась девушка.

— Значит, если я откажусь, вы сюда больше не придёте? — задал я вопрос и, не дожидаясь ответа, продолжил. — Тогда я отказываюсь.

— Наше шоу называется: "Стань бессмертным и обрети силу на службе у Владыки".

Последнюю фразу я еле разобрал, так как уже закрыл вторую дверь. Но услышанное заставило меня вновь вернуться в тамбур. Мысли метались по черепной коробке, пытаясь собрать весь пазл воедино.

"Не может быть. Это и правда случилось?" — думал я, в то время как мои руки уже открывали последнюю дверь.

На площадке стояла милая молодая девушка, слегка перевалившая двадцатилетний порог. По своему стилю одежды она мне напомнила секретаршу шефа. Светлая блузка, юбка до колен, туфли на небольшом каблуке. Милое личико и приятная улыбка довершали образ сотрудника по связям с общественностью. А огромная папка документов в маленьких ручках, говорили о том, что я не единственный кому делают такое предложение.

— Здравствуйте, — начала разговор девушка, слегка улыбнувшись.

— Здравствуйте, — всё ещё будучи в растерянности, ответил я. — Долго вы до меня шли.

— Шли не долго. А вот отбор кандидатов у нас не быстрый. Сами понимаете, вы не единственный желающий. Можно зайти?

— Конечно, — я распахнул дверь пошире и пропустил девушку мимо себя. — Проходите в большую комнату. По коридору и направо.

"Двушка" мне досталась от родителей, после их кончины. Смерть забрала их слишком рано. Отцу и полтинник стукнуть не успел, как его схватил сердечный приступ. Работа в тяжёлых условиях на заводе дала о себе знать. Он впал в кому, а через неделю и вовсе умер, так и не просыпаясь. И не помогли ему ни отказ от алкоголя и сигарет, ни правильное питание. Пару лет до этого у него уже был подобный случай, и собственно говоря, с тех пор он конкретно взялся за своё здоровье. Бегал по утрам, не ел жирного. К алкоголю даже во время застолий не прикасался. Мужик с железной волей и огромным желанием жить. Но судьба решила за него сама. С тех пор я стал верить в предначертанность событий гораздо сильнее, чем до этого. Как бы мой отец не старался, он не смог убежать от смерти. В тот день его лечащий врач сказал мне, что проблема заключалась в дефекте самого сердца.

— Наследственное, — это слово упало на меня таким грузом, что я еле на ногах устоял.

И после того как меня обследовали, выяснилось, что врач был абсолютно прав.

— Операции не подлежит. Поможет только полная замена сердца.

Как мне сказали, из-за того, что сердце имеет неправильную форму, ему приходится работать значительно интенсивнее. И после сорока лет сердечная мышца настолько изнашивается, что с каждым годом шанс смерти удваивается. Мне до сих пор сложно осознавать, что моя судьба предрешена. Но это ещё не конец истории.

Моя мать умерла через полгода, после того как не стало отца. После его смерти на неё даже смотреть без жалости я не мог. С каждым днём из неё уходила жизнь. За несколько месяцев она постарела на десятилетие. И чуть позже отправилась вслед за своим мужем. И именно на её похороны мне и понадобился тот кредит. Я сначала пытался занять у конторы, в которой работаю, но там наотрез отказались, сославшись на то, что фирма переживает не лучшие времена, и свободных денег у неё нет. А так как я совсем недавно взял себе машину, которую я купил специально для этой работы, то второй кредит банк наотрез отказался мне выдавать. Сказали, что у меня слишком маленькая кредитная история и нет в меня веры. Конечно, это они озвучили другими словами, но суть от этого не меняется. И так как мать хранить всё же надо было, я нашёл другой способ заработать деньжат. Тот бомж, кстати, в накладе не остался.

С тех пор я всерьёз задумался о смерти. Когда за один год умирают оба твоих родственника, сложно оставаться хладнокровным. Я перерыл весь интернет в поисках всех возможных способов продления жизни. Правильное питание и физические упражнения резко вошли в мой распорядок дня. Алкоголь и никотин я и так никогда особо не употреблял, так что и завязывать с ними не пришлось. Но я считал, что этого не достаточно. Я читал научные работы о генной инженерии. Учёные всё последнее десятилетие работают над тем, чтобы выявить гены, отвечающие за старение. Эксперименты на братьях наших меньших показали, что выключив некоторые гены, можно добиться удвоения срока жизни. Но начать проводить опыты над людьми пока что технически невозможно. Технология изменения генома ещё слишком плохо развита, и применить его к такому большому организму пока что не получится. Возможно, лет через двадцать учёные найдут способ, и для человечества настанет новая эра. Но к тому моменту я могу быть уже мёртв. А мёртвому всё равно, что станет с людьми в дальнейшем.

Понимая, что я не могу так долго ждать, я решил посмотреть в другую сторону. Оккультизм. Раньше я не особо верил в бога. Ни в того самого "единого", ни в каких-то других. Для меня рассказы о божественных деяниях звучали как сказки. Я думал, что это всё пережиток прошлого. То, что добралось до нас из тёмных времён, когда большая часть населения не умела читать и писать. Но со смертью родителей всё изменилось. Нет, я не стал верующим и не начал закупаться иконами впрок. Да и в церковь я тоже не хожу. Я не из тех людей, кто будет поклоняться кому-то, лишь потому, что так делают другие. Но я начал молиться. Молиться всем известным богам. Я не называл их имён, а лишь обращался куда-то в пустоту, в надежде, что меня кто-нибудь услышит. И я просил лишь одного. Бессмертия. Я желал вечной жизни в обмен на абсолютную преданность в служении тому, кто даст мне то, чего я хочу. И я не видел в этом ничего плохого. Какая разница, на какого дядьку работать? За свою недолгую жизнь я сменил уже десяток мест работы и так и не заметил особых отличий. Ты делаешь дело, а потом тебе дают денег, чтобы ты не умер с голоду и продолжил выполнять свою работу. Им все равно счастлив ли ты и доволен ли ты условиями труда. Главное, чтобы работа была сделана и побыстрее. А если сделаешь слишком быстро, тебя нагрузят ещё больше.

В итоге я понял, что не очень-то сильно люблю этот мир. И даже если бы сам Сатана заглянул бы ко мне в гости, я бы просто кивнул и пустил его внутрь. Собственно сейчас именно это я и сделал. Не знаю уж, кто такой "Владыка", но если он предложит мне выгодные условия, я не упущу свой шанс.

Закрыв двери на ключ, я последовал за девушкой. Когда я вошёл в комнату, она уже расположилась в одном из глубоких кресел. Огромная папка лежала на журнальном столике, открытая на странице моего профиля. То, что там моё досье, я понял по большой фотографии собственного лица, что была прикреплена скрепкой к странице.

— Дмитрий Анатольевич, вы готовы выслушать наши условия?

— А можно сначала узнать, за какую сторону вы играете?

— Если судить, исходя из вашего мировоззрения, — она бросила быстрый взгляд на мой профиль, — то я бы сказала "за тёмных".

— Жаль, я надеялся, что предложение поступит от "светлых".

Рекрутер заглянула в свою папку, перелистнув страницу.

— У вас не было и шанса. Обращения от таких как вы, там даже не рассматриваются.

— Они берут только истинно верующих? — я сел во второе кресло, стоявшее возле столика.

— Скорее фанатиков. Сомневающиеся и желающие сначала что-то получить, и только потом работать, им не интересны.

— Значит туда берут только тех, кто готов голову положить за своё дело?

— Именно так. Для них люди лишь расходный ресурс.

— А у вас по-другому?

— Конечно же. Может, всё-таки хотите услышать подробности?

— Я весь внимание.

— Как только вы поступите к нам на службу, вам будут предоставлены инструменты, позволяющие вашему телу поддерживать молодость. Вам сейчас тридцать один, но как только вы ими воспользуетесь, ваш биологический возраст начнёт опускаться вплоть до двадцати пяти и больше не будет расти.

— А страховка от несчастных случаев имеется?

Девушка как-то подозрительно улыбнулась.

— Конечно. Более того, мы можем гарантировать, что в ближайшее время с вами точно ничего не случиться.

— А если я всё же покалечусь?

— Если вам каким-то образом всё-таки удастся повредить ваше обновлённое тело, например, в процессе выполнения наших поручений, то у нас предусмотрен кредит на лечение.

— Кредит?

— Не волнуйтесь. Не денежный. За выполнение работы вы будете получать нашу внутреннюю валюту. И даже если на момент получения серьёзных повреждений у вас не будет достаточно средств для восстановления тела, мы предоставим вам кредит, чтобы вы могли как можно быстрее вернуться в строй. Мы очень ценим наших работников и надеемся на долгое и продуктивное сотрудничество.

— А если мне руку отрубят? — я решил сразу разобраться в том, каковы границы возможного исцеления.

— Потеря конечностей не станет для вас чем-то особенным. При наличии достаточного количества средств можно восстановиться, даже получив фатальный урон.

Девушка так буднично мне обо всём об этом рассказывает, что волей не волей начинаешь во всё это верить. Потеря руки? Не проблема. Смерть? Будет достаточно деньжат, так и из её лап выцепим.

— А что-нибудь про то, чем придётся заниматься, рассказать можете?

— Считайте себя разнорабочим. Доставка, зачистка, слежка, поиск, устранение и многое другое.

Мозг зацепился за слово "устранение", но я решил пока что не заострять на этом внимание.

— Я же могу уволиться со своей предыдущей работы?

— Естественно. Мы вас оформим в свою фирму, так что проблем с властями у вас не будет. Единственное, я вам рекомендую не торопиться и спокойно отработать положенные две недели. Первое время поручения будут не сложные, выполнять сможете и в вечернее время.

— Где подписать?

— У меня уже есть ваша подпись, — интересно откуда? — Вам нужно лишь поклясться в вечном служении Владыке.

— В вечном? Долговато.

— К вашему сожалению могу сообщить, что контракт бессрочный и аннулированию не подлежит.

— А если я попытаюсь разорвать его в одностороннем порядке?

— В этом случае вами займётся наша служба безопасности. И я крайне не советовала бы вам с ними связываться.

Мне показалось, что в глазах моей собеседницы что-то сверкнуло. Буквально на секунду её лицо изменилось, показывая всю неприязнь, что она испытывала ко мне. Но уже в следующее мгновение передо мной сидела всё та же мило улыбающаяся девушка.

— У меня последний вопрос — вы человек?

— Такой же человек, как и вы.

— И всегда им были?

— А вот это хороший вопрос, но я вам на него не отвечу. Вы же сказали, что предыдущий был последним, разве нет?

Я как-то по-новому посмотрел на моего рекрутера. Кто она на самом деле? Давно ли работает на Владыку? Да и кто такой этот Владыка? У него что, имени нормального нет? Да к чёрту всё. Моё бессмертие сидит прямо передо мной, и я не собираюсь отказываться лишь потому, что у меня нет ответов на все вопросы.

— Клянусь вечно служить Владыке.

Несколько секунд в комнате сохранялась абсолютная тишина. А затем я услышал пронизывающий до костей голос.

— Клятва принята.

Эти два слова, сказанные непонятно откуда звучащим голосом, заставили меня сжаться от ужаса. Как будто что-то невероятно могущественное бросило на меня свой взгляд. Кто бы это ни был, но его сил было бы достаточно, чтобы одним щелчком пальцев отправить меня в небытие. Я ещё никогда не испытывал ничего подобного. Страх темноты или боязнь гопников в подворотне даже близко не стоит с тем, что испытал сейчас я. Каждая клеточка моего тела задрожала, а я непроизвольно вдавил себя в кресло, пытаясь прикинуться ветошью.

— Поздравляю, вы приняты на службу, — приятный голос девушки вернул меня обратно к реальности.

— Так, когда мне выходить на работу?

— Выходить никуда не нужно. Вы получите все инструкции по электронной почте. Завтра подайте заявление об увольнении и продолжайте делать вид, что работаете.

— А если меня спросят, куда я ухожу?

— Скажите, что нашли место в иностранной фирме и работаете на удалёнке. Должность можете придумать сами, — она поднялась с кресла и взяла в руки папку. — Ах да, и о связях с Владыкой просьба не распространятся. За каждое подобное упоминание, на вас будет накладываться штраф. Так что это в ваших же интересах сделать так, чтобы никто не знал правды.

— А сколько у меня будет зарплата? — Что-то я совсем забыл спросить о самом важном.

— Вы будете приятно удивлены, — она снова улыбнулась и пошла в сторону выхода.

— А если у меня возникнут какие-то вопросы? — Я пытался выжать из этого "человека" как можно больше, пока у меня ещё имелась на то возможность.

— К сожалению, у нас сейчас не хватает кадров, так что наставника дать вам не можем. Задания вы будете получать от регионального менеджера. Если будут какие-то важные вопросы, можете писать ей на обратный адрес. Но сразу предупреждаю, не ожидайте, что она будет вам всё разжёвывать и в ротик класть. У менеджеров и своей работы предостаточно. Так что по пустякам её беспокоить не стоит. К тому же именно она будет оценивать вашу деятельность и назначать материальные поощрения. Поэтому постарайтесь проявить себя с лучшей стороны.

Девушка подошла к двери и нажала на ручку.

— Там закрыто, — сказал я, но тут же застыл от удивления. Дверь, которую я точно запирал, спокойно распахнулась. А за ней последовала и вторая.

Рекрутер хитро улыбнулась и перед тем как открыть третью, сказала:

— Верно служите Владыке, Дмитрий. И когда-нибудь вы поймёте, что для него и его последователей нет закрытых дверей.

Девушка скрылась на лестнице, а я так и остался стоять в коридоре, смотря ей вслед. До этого момента я всё ещё сомневался в происходящем. Даже тот раздирающий душу голос не заставил меня полностью поверить в то, что я заключил сделку с дьяволом. Или кем бы там ни был этот самый Владыка. Но фокус, показанный перед уходом девушки, меня однозначно впечатлил.

Захлопнув входную дверь, я вставил ключ в замочную скважину и было хотел его повернуть, но тот почему-то не давался. Я нажал на ручку и понял — дверь закрыта. С двумя другими дверями я проделал то же самое, и результат оказался одинаковым. После того как я захлопывал дверь, замки неведомым мне образом запирались. Последнюю я даже открыл вновь ключом, распахнул, а затем вновь вернул в закрытое положение. Фокуса повторить не удалось. После моих действий замок уже не запирался автоматически. Чертовщина какая-то.

Бессмертный — 2

Неужто мир, в котором я прожил всю свою жизнь, был лишь оболочкой для чего-то другого. Получается, что физические законы не выточены в камне и их можно менять по своему усмотрению? Я ещё ничего не сделал, но уже немного боюсь того, что будет дальше. Какие задания мне надо будет выполнять? К чему приведут мои действия? Неужто теперь, работая на Владыку, я буду потихоньку приближать конец света?

Не помню, как добрался до кровати и как уснул тоже. Мне снились какие-то демоны, которые охотились за мной. Они злобно рычали и преследовали меня, куда бы я ни побежал. Я запирал двери на замки, ставил засовы, но ничего не помогало. Всё время я бегал по каким-то офисам, прячась от преследователей в разных кабинетах. В какой-то момент я оказался дома, но запирая очередную дверь, я почувствовал, как на моем плече оказалась чья-то холодная рука. Загробный голос девушки-рекрутера проговорил — "Владыка ждёт!".

Вскочил с кровати в холодном поту. Сердце бешено билось в груди, а глаза рыскали по комнате в поисках опасностей. Мозги же пытались разобраться, что происходит, и где я нахожусь. Секунд через тридцать я успокоился, поняв, что я дома и со мной всё в порядке. Никаких демонов и других существ вокруг меня не наблюдалось. Посмотрел на телефон, в желании узнать который час. Полшестого. Неплохо я так вздремнул. Считай, что весь выходной проспал.

Пока одевался, осознал, что когда я смотрел время, смартфон показывал уведомление о пришедшей СМСке. Наверняка опять какие-нибудь бесполезные скидки от Спортламера или другого магазина. А потому, особо не заморачиваясь, я решил сначала умыться и перекусить. Воскресенье у меня разгрузочный день. Зарядку не делаю, на пробежку не выхожу, позволяю себе съесть что-нибудь не очень полезное, но очень вкусное. Без таких маленьких радостей и жизнь — не жизнь. А потому у меня сегодня на ужин самодельная картошка фри. Ну и салат. Куда без овощей то?

Пока ел, решил почитать, чем меня порадует пришедшая СМСка.

"Дмитрий Анатольевич!

Приятной работы!"

А по сообщению и не скажешь, что я устроился на работу в корпорацию зла. У них даже приложение своё есть. Технологично, однако. Перейдя по ссылке, я неожиданно попал в магазин Гугл. Программа называлась скромно — "FFi:Работа". А описание состояло из одного предложения — "Развивайтесь вместе с Future Foundry inc." Десять тысяч скачиваний и средняя оценка 2 из 5. Большинство комментаторов писало, что в приложении невозможно зарегистрироваться и вообще оно не работает. А чему тут собственно удивляться? Это специальная разработка для последователей Владыки. Было бы странно, если бы простые люди могли ей воспользоваться.

Нажал установить и уже через минуту рассматривал окно регистрации. Нужно ввести ФИО, страну и регион проживания, а также почтовый индекс. Когда с этим закончил, меня попросили указать рабочее прозвище. Это ещё что такое? Ник что ли? Недолго думая вбил Димион. Я часто использовал этот никнейм в сети и онлайн-играх. Через десять секунд ожидания, меня наконец-то пустило внутрь.

Интерфейс был больше похож на какую-то игрушку, чем на рабочее приложение серьёзной иностранной фирмы. Вверху висела пустая полоска с цифрами внутри — "0/100". Под ней красовался мой никнейм с припиской "Lvl. 1". Первый уровень? А это уже интересно. Вероятно, уровни отражают тот вклад, что я сделал на благо Владыки. Ещё ниже шёл мой "Статус", что похоже являлось отображением моей текущий должности, так как в этой графе стояла надпись: "Последователь низшего звена". Возможно, если я буду активно поднимать свои уровни, то со временем меня повысят до более значимой должности? Маловероятно, что человека с улицы могли сделать сразу региональным менеджером. А значит он, или в моем случае она, как-то добралась до таких вершин.

Что тут есть ещё интересного? Валюта. Тут у меня зияет красивый и девственный нолик. Ну на этот счёт я пока не переживаю. Девушка сказала, что я буду приятно удивлён. Да и даже если зарплата будет такой же, какую имею сейчас, особо я не расстроюсь. Получаю я немного, но и особо требовательным в этом плане я никогда не был. Главное чтобы на жизнь хватало, а роскошь меня не интересует. Если бы на последней работе не нужна была бы машина, то и её у меня никогда не появилось бы.

Далее идут навыки. Точно как в РПГ всё. Правда эта графа на данный момент абсолютно пуста. То ли я пока что ничего не умею, то ли меня ещё не успели оценить. Также в боковом меню есть одинокая кнопка чата. Контактов никаких нет, так что и написать я никому не могу. Что ж, придётся ждать сообщений от менеджера.

Весь оставшийся вечер я потратил на поиск в сети полезной информации. Гуглил я и название моего нового работодателя и пытался найти хоть какие-нибудь сведения о неизвестном Владыке. Как оказалось, такая фирмы и правда существует. Занимается разными IT технологиями. А вот кто такой Владыка, я узнать так и не смог. Ни один из демонов ада никогда не имел такого прозвища, а уж боги и подавно. Я облазил всю википедию, но так и не смог найти хотя бы намёка на это существо. Единственное о чем я могу судить, это то, что его последователей по всему миру не так уж и много. Десять тысяч скачавших приложение, из которых очень многие это обычные люди, случайно зашедшие на страничку. "Пять звёзд" программе поставила всего сотня человек, в том числе и я. Если Владыка появился в этом мире недавно, то неудивительно, что о нем никто не знает.

Ближе к полуночи завалился в кровать. Но сон не шёл. Мысли копошились в голове, не давая сознанию провалиться в небытие.

* * *

— Привет Дим, — не успел я дойти до своего стола, как меня остановил Володя, — у нас тут заявка на починку принтера.

Взяв из рук распечатку, я тяжело вздохнул.

— Опять?

— Да. Может тогда, этот принтер к нам привезёшь, разберём, посмотрим, что там не так?

— Я и так знаю, что там не так. Руки у людей слишком кривые. Я же им ещё, когда второй раз приезжал, сказал, чтобы слишком много бумаги в лоток не клали. Но, похоже, до них слишком туго доходит.

— И ничего не сделать?

— Могу попробовать ограничитель какой-нибудь на скотч прилепить, чтобы лоток вообще не закрывался, если стопка бумаги будет слишком высокой.

— Так они же через день позвонят и будут жаловаться, что теперь лоток не закрывается, — заулыбался мой коллега.

— Лучше уж так, чем впустую бензин прожигать. С этой-то проблемой ты и по телефону разобраться сможешь.

— Тут ты прав. Ладно, езжай. А то они заявку ещё в воскресенье оставили. А я единственный на дежурстве сидел, нельзя было офис пустым оставлять.

Запрыгнув в машину, я установил телефон на крепление и включил навигатор. Пятьдесят две минуты езды с учётом пробок. Придётся провести почти два часа в дороге для того, чтобы решить двухминутную проблему. Хорошо хоть бензин и страховку оплачивает компания. На других условиях я бы сюда ни за что бы не пошёл. С учётом, что автомобиль для личных целей я не использую от слова "совсем", то такие требования с моей стороны вполне оправданы. Было бы хорошо, если бы и транспорт они предоставляли. Но контора маленькая и таких средств не имеет. Точно, надо не забыть заявление написать, как вернусь. Если на новом месте зарплата и правда достойная, нечего мне тут штаны протирать.

На обратной дороге на телефон пришло уведомление о новом сообщении в приложении FFi:Работа. Так как мне не терпелось узнать, что же там за работа меня ждёт, я припарковался около ближайшего магазина и начал читать.

"Отправитель: Элизабет

Будут вопросы, обращайтесь."

Как только дочитал, сразу пошёл смотреть на новый функционал. Первое на что обратил внимание — большая кнопка в виде плюсика около полоски уровня. Нажал. Всё понятно. Я могу имеющуюся у меня валюту перевести в опыт. Сейчас у меня как раз имеется 100 единиц местных денег, чего должно хватить на поднятие до второго уровня. Но, как и советовала мне Элизабет, которая на самом деле Елена, этого делать я не буду. В первую очередь меня интересует курс обмена. Быстренько привязав свою карту, я зашёл в новое меню обменника. Единица валюты, которая, кстати говоря, обозначалась буквой "Э" и уж очень сильно напоминала значок Евро, смотрящий в другую сторону, приравнивалась практически ровно к ста рублям. На данный момент за 100 "Э" я мог получить 10230 рублей. Неплохой аванс, ничего не скажешь. С учётом, что я и дня не проработал. При этом обратный обмен, мне пока что был не доступен.

А ведь впервые увидев приложение, я вновь засомневался. В тот момент мне в голову начали закрадываться мысли, что это всё обман, и меня просто пытаются развести на деньги. Но получив возможность выводить "игровую" валюту в реал, я отбросил эти мысли прочь. В каком это веке мошенники будут сначала присылать тебе десять тысяч рублей, а затем ещё блокировать возможность ввода денег. Скорее уж должно быть всё наоборот — сначала требуют внести некую сумму, в тоже время, рассказывая о будущей прибыли.

Осталось посмотреть лишь, что за навыки такие я могу приобрести. Нажал на соответствующую кнопку и на меня вывалился огромный список. Что тут только не было. И навыки игры на разных музыкальных инструментах, и знание языков как человеческих, так и машинных, и умение пользоваться техникой, название некоторых видов которой я даже и не слышал раньше. Перечень оказался просто невероятно длинным. Самое интересное, что для изучения любого из этих навыков необходим лишь первый уровень. В фильтре имелась возможность указать другие уровни, но они были помечены серым, и отфильтровать по ним мне не удалось. То есть получается, что я могу научиться чему угодно, имелись бы только средства? А они у меня кстати имеются. Любой навык первого уровня стоил всего лишь 50 Э. В принципе за 5000 рублей я и так смог бы найти себе репетитора для игры на фортепьяно. Только в моем случае, мне бы пришлось ещё и кучу времени на это убить.

Честно сказать, даже не очень-то верится, что я могу научиться чему угодно, просто тыкнув на понравившийся навык в приложении. Может, проверить? Логика подсказывала мне, что пока что лучше не на что не тратиться. Кто знает, что меня заставят делать? Но душа требовала проверки. Я просто не смогу ни о чем другом думать, кроме как о реальности получения навыков таким простым способом. Хорошо. Аванса мне хватит на два навыка, а значит, один я могу купить прямо сейчас, а приобретение второго можно оставить на крайний случай. Тогда, что мне взять? По хорошему, мне нужно что-то, что я бы смог с лёгкостью проверить. Что-то, чего я абсолютно точно не умею.

Я не торопясь прокручивал лист с навыками, в попытках подобрать способность по выставленным критериям. Бинго! Я завёл двигатель и, сгорая от нетерпения, помчался в офис.

— Долго ты, — поприветствовал меня Володя, не отводя взгляд от монитора.

— Да, пришлось повозиться. Там один лист так замяло, что я чуть ли не до основания принтер разобрал, чтобы его вытащить, — слегка приврал я.

— Ясно.

— А не подскажешь, где у нас лежит ИБПшник. Ну тот, который на той неделе включаться вдруг перестал.

— Ааа... — протянул задумчиво мой коллега, — где-то на складе. Спроси Толика, он как раз сейчас там.

Перед тем как пойти на склад, я заглянул в монитор и увидел, как Володя рубится в танки.

— Сливаете?

— Да... Опять раки в команде.

Володя у нас заместитель директора, так что ему никто на рабочем месте играть не запрещает. Да и нам, когда совсем нет работы, позволяют заниматься, чем хочется. Правда в последнее время клиентов у фирмы всё больше, а значит и свободного времени всё меньше. С учётом, что нанимать ещё сотрудников директор не хочет, то вскоре я бы так или иначе отсюда тоже свалил бы. Не такая уж большая тут зарплата, чтобы пахать от рассвета и до заката.

Склад встретил меня приятной прохладой.

— Толян! — крикнул я в пустоту.

— А?!

С соседнего стеллажа на меня чуть не упала коробка. Будь это впервые, я бы точно сейчас ходил с шишкой на лбу. Но здешние стеллажи настолько забиты, что любое неосторожное движение вполне может привести к падению чего-то тяжёлого, что не удосужились нормально поставить. Так что к подобному я привык. Поймав упаковку картриджей, я тут же засунул её обратно.

Через щель между полками я разглядел своего товарища по работе. Анатолий заведовал у нас складом и, так же как и я, занимался ремонтными работами. Но только делал это не у клиентов, а здесь в нашей конторе. Фактически он являлся нашим главным специалистом по оборудованию. И если мы на месте не могли понять, что именно сломалось и как это починить, то везли аппаратуру в офис, где Толик проводил диагностические и ремонтные работы.

— Так ты что хотел то?

— Где ИБП, что сдох у клиента на той неделе?

— Это сгорел который?

— Так ты уже его посмотрел?

— А чего смотреть? Там одна из пластин на батарее замкнула, отчего плата и сгорела.

— Могу я его поглядеть?

— Ты в электрики заделался что ли?

— Никогда не поздно узнать что-то новое, — ответил я.

— Он на входе стоит, с левой стороны.

Забрав сломанный бесперебойник, я наконец-то добрался до своего рабочего места. И так, пришло время проверить работает ли мой новый навык. Он так и называется — электрик. А если точнее, то "Электрик уровень 1". Глупо конечно было надеяться на то, что я стану мастером в выбранной мной специализации. Но надеюсь, что для починки такого просто устройства, как источник бесперебойного питания, мне и первого уровня навыка хватит за глаза. Вытащил батареи. Одна из прилегающих пластин и правда почернела. Когда стал откручивать винты, заметил, что гарантийная пломба не сорвана. Получается Толик даже разбираться толком не стал. Мне так даже лучше. Как минимум я точно знаю, что он там ничего не сломал, в попытках починить.

Снял корпус и стал всматриваться в системную плату. Шлейф, ведущий от элементов питания в порядке. А вот на самой плате заметно небольшое потемнение в месте его контакта.

В голове слегка загудело, зрение на мгновение помутнело, а затем мир вокруг меня как будто исчез. Звуки затихли, цвета померкли, и только лишь системная плата оставалась у меня перед глазами. Сама же она загорелась как новогодняя ёлка. Десятки светящихся элементов переливались разными цветами. Я видел, как зависят друг от друга все части платы. Огоньки бегали от одного места к другому, и я с лёгкостью мог проследить их путь от самого начала до самого конца. И во всём этом великолепии светящихся элементов мне не давало покоя одно место. Одна из дорожек врезалась в какой-то транзистор, после чего её путь начинал подсвечиваться тёмно-синим, вместо ярко золотого.

Я и не понял, как в моих руках оказался паяльник и новый транзистор.

Очнулся я только в тот момент, когда уже закручивал винты на корпусе. Вернул батареи на их законное место и врубил ИБП в сеть. Лампочка на передней панели приветливо загорелась, оповещая меня о хорошо сделанной работе. На радостях мне даже захотелось прокричать известную фразу из кинофильма — "Живое! Оно живое!". Но я сдержался, ограничившись лишь улыбкой до ушей.

А теперь пора писать заявление.

Бессмертный — 3

Когда я сунул Володе листок с заявлением, он даже сначала и не понял, что я от него хочу. А когда сообразил, тут же начал отговаривать.

— Дим, ну ты что? Как же мы без тебя? Если на счёт зарплаты беспокоишься, так мы скоро индексацию проведём.

— Я новое место себе нашёл. Работа не пыльная, с людьми контактировать не нужно.

— А что за должность?

— Системный администратор. Буду сидеть дома и администрировать удалённые сервера.

— Не помню, чтобы ты говорил, что разбираешься не только в офисной технике.

— Так я на прошлой фирме под сокращение попал, и когда сюда устраивался, особо на многое не рассчитывал. Без работы то в нашей стране не выжить. Вот и пришёл к вам. И в свободное время искал место по интересующей меня специальности.

— Вот как. Ну и вали тогда отсюда, — сказал, как будто плюнул Владимир.

— А как же отработка?

— Забудь. Я-то думал, мы тебя берём на долгий срок. И условия хорошие сделали, и проезд оплачивали. А ты нас просто кинул.

Я даже как-то растерялся, не зная, что и сказать. Он меня что, пристыдить хочет? Вот наивный то.

— А с зарплатой что? — решил пойти я в наступление.

— Зайди к Лене, она тебя рассчитает.

Через полчаса я вышел из своего бывшего офиса и отправился домой свободным человеком. Правда можно ли называться свободным, состоя на службе у какого-то демона? Ну а кем ещё может быть этот Владыка? Рекрутёрша сказала, что играем мы за тёмных. А значит, во главе нашей организации стоит некий демон. Некий неизвестный человечеству демон. И как бы мне не хотелось считать себя хорошим человеком, но теперь я стою на стороне зла. Надеюсь, что моим первым заданием не станет убийство какого-нибудь человека. И пусть ради спасения своей жизни я готов пойти на что угодно, но... Убийство себе подобного, это уж слишком. Не раз слышал, что убив кого-то, ты пересекаешь невидимую черту, и вернуться назад уже не сможешь никогда. И как-то я пока что не уверен, что шагнув за грань, я смогу остаться тем, кем был раньше. Но лучше пока не думать об этом.

До конца дня я даже и не знал, чем себя занять. Я снова попытался погуглить информацию о Владыке, но быстро забросил эту затею. В интернете ничего нет. Как бы я не пытался задать запрос, ничего необычного найти не удавалось. Почему-то мне казалось, что теперь, зная тайну, я легко отыщу людей, которые тоже ей владеют. Но всё было тщетно.

Отвлечься на какие-либо посторонние темы тоже не удавалось. Я не мог прекратить думать о том, что совсем недавно шагнул в неизвестность. Передо мной приоткрылась дверь в мир сверхъестественного, и заниматься обыденными вещами мне уже не хотелось. От скуки вышел в коридор и открыл щиток, за которым скрывались электрические счётчики. Постоял, посмотрел. Ничего не понятно. Какие-то провода, куда-то идут. У каждой квартиры по несколько рычажков. По-моему первый отвечает за свет, а второй за розетки. И третий тоже за розетки. За какие именно — представления не имею. И что-то как-то моя способность не хочет срабатывать. Может ей нельзя слишком часто пользоваться? Или просто тут ничего не сломано? Надо будет завтра снова проверить.

Когда вернулся в квартиру, заметил мигающий индикатор на смартфоне. Неужто мне наконец-то прислали задание? Как только разблокировал экран, прямо поверх рабочего стола всплыло окошко с сообщением.

Задание #7321 (уровень 1)

Да / Отложить

Как и ожидалось, отказаться я не могу. Да и если бы такая возможность имелась, то стоило бы оно того? Как я понимаю, мне нужно лишь залезть в какой-то подвал и поглядеть, что там происходит. Да и оплата неплохая. Пусть десять тысяч за неделю работы это не так уж и много, и, в общем-то, соответствует тому, что я получал на прошлом месте, но если вспомнить письмо Элизабет, то она надеется, что я управлюсь за один вечер. И если я хочу проявить себя, то лучше завершить это задание как можно быстрее.

Ещё разочек перечитав цели миссии, я нажал на зелёную кнопочку "Да". И не успел я сообразить, что в описании не был указан адрес дома, о котором идёт речь, как на экране телефона вновь высветилось окошко.

Проложить маршрут?

Да / Отложить

О! Оказывается приложение ещё и с навигатором интегрировано. Как удобно. А нет, я ошибся. Думал, что сейчас откроются Гугл или Яндекс карты, а вместо этого мне на телефон стала скачиваться программка "FFi:Карты". Ну что ж, и так не плохо. Мне-то какая разница, чем пользоваться?

Через две минуты я уже рассматривал на экране смартфона место моего назначения. Не так уж и далеко. Всего пара кварталов отсюда. Пешком легко дойду. Не любитель я садиться в транспорт по делу и без дела. Когда до места можно своевременно добраться на своих двоих, то лучше я так и сделаю. В крайнем случае, велосипед возьму. Но в текущей ситуации и он не нужен. Полкилометра — это разве расстояние? Я даже из своей квартиры нужный дом вижу.

Когда я дошёл до места, указанного в навигаторе, пришлось ещё потратить некоторое время, чтобы найти вход в подвал. Я сначала подумал, что тот должен находиться где-то у входа в один из подъездов, но, похоже, что я ошибался. У нас каждая многоэтажка построена по своему собственному плану и кардинально отличается от всех остальных. А потому, опыт, полученный на своём собственном доме, сюда перенести мне не удалось. В общем, подвал нашёлся на краю здания. Самое обидное, что когда я подошёл, то стоял практически рядом с ним, и пошёл вокруг многоэтажки в противоположном направлении, фактически впустую потратив время. Ну ничего. Ещё не вечер, и время у меня в запасе имеется.

Новое препятствие. Навесной замок. Нет, всё правильно. Чему вообще удивляться? Если бы подвал не запирался, там бы постоянно бомжи жили. И кто их знает, может, сломали бы чего случайно? А потом бы слесарей и электриков вызывать пришлось. Уж проще запереть дверь и отдать ключи профильным специалистам. Но тогда, как мне попасть внутрь?

Подошёл к двери поближе. Осмотрел замок. Пробежался взглядом по петлям. На вид всё вполне надёжно держится. За годы нахождения на улице металл, конечно же, покрылся ржавчиной, но просто так, голыми руками я вряд ли что-то смогу сделать. У меня правда есть с собой мультитул и набор отвёрток, но не уверен, что они мне здесь помогут.

— Какие-то проблемы?

Услышав позади себя мужской голос, я аж вздрогнул от неожиданности.

— Что? — развернулся я к окликнувшему меня мужчине, обдумывая, что делать дальше.

— Спрашиваю, у нас в доме какие-то проблемы опять? — у меня после этих слов как камень с души свалился.

— Ничего такого. Нам заявка поступила, что у вас вода то холодная, то горячая идёт. В котельной говорят, что у них всё нормально. Вот и решил к вам наведаться. Может клапан какой разболтался, — импровизируя на ходу, соврал я.

— Да, — мужчина на пару секунд задумался, — и правда бывает такое.

— Только вот ключ ваш, похоже, в каптёрке забыл. Сегодня у меня в планах ещё два дома, а на следующие два дня расписание уже забито. Заявок много, всё разгребать не успеваем... — я хотел продолжить свою тираду, но меня прервали.

— У меня запасной есть. Сейчас принесу. Подождёте три минуты?

— Без проблем.

Житель дома вернулся даже быстрее, чем обещал и протянул мне ничем не примечательный ключ.

— Вот. А то у нас тут постоянно что-то с водой не так. А сантехников хрен дождёшься. И в диспетчерской постоянно отнекиваются, что не видят никаких проблем с водоснабжением. Может, заодно посмотрите, что у нас там сломалось?

— А на что ещё жалобы есть? — решил я подыграть мужчине.

— Так, напор постоянно скачет. То нормальный, а то и руки помыть еле удаётся. Про скачки температуры уже знаете. Иногда и вовсе ржавая идёт.

— Хорошо, — кивнул я, забирая ключ, — посмотрим.

— Спасибо.

Мужчина ушёл, попросив оставить ключ в дыре в стене, а я снял замок и вошёл в тёмное помещение. Хорошо хоть додумался с собой фонарик взять. Вообще-то тут где-то выключатель должен быть. Лампочки на потолке же не просто так сделаны. Осмотрев стену, заметил какой-то тумблер. Щёлкнув тот сначала в одну сторону, а затем и в другую, я понял, что полноценного освещения мне не видать, так как на мои действия местные осветительные приборы никак не реагировали. Ну, ничего страшного. Фонарь у меня яркий, света даёт много. Да и аккумулятора должно хватить часов на шесть. Я-то и вовсе надеюсь справиться минут за двадцать.

Не торопясь, двинулся вперёд. Так как совершенно не представлял, что мне надо искать, я скрупулёзно осматривал все стены, по которым шли толстые кабеля проводов сверху и штабеля труб снизу. Пока что ничего необычного. В подобных местах я бывал редко, но всё же выглядело всё примерно так, как я себе и представлял. Грязный пол, спёртый воздух, высокая температура. В куртке я даже слегка вспотел. Только вот как-то тут подозрительно тихо. Тут же и крыс должно быть много и тараканов всяких. И кошки наверняка через вентиляционные отверстия сюда пролезть могут. И когда в этой загробной тишине у меня вдруг пропиликал телефон, я чуть не подпрыгнул.

Обнаружено искажение реальности.

Время действия навыка — 2 часа.

А вот это уже интересно. Представления не имею, каким образом телефон смог засечь это искажение, но сам факт данного события меня настораживает. Получается, где-то там в глубине этого прохода находится что-то необычное. И потенциально опасное, ко всему прочему. Осмотрелся. Хм... Кажется, я недавно проходил трубу, на которой кто-то оставил большой гаечный ключ. Вернувшись немного назад, я подобрал своё новое оружие. Длина примерно двадцать пять сантиметров. С весом сложнее, но килограмма два есть точно. Как бы там ни было, этой штуковиной драться будет сподручнее, нежели отбиваться от неизвестного врага пластиковым фонариком. Почему я решил, что впереди кто-то есть? Элементарно! Не сама же реальность себя исказила. По любому в этом что-то или кто-то виноват. И я очень надеюсь, что впереди меня будет ждать лишь осколок какого-нибудь древнего магического камня, который по воле судьбы оказался в этом подвале.

Впереди, буквально на грани слышимости, стали раздаваться не особо приятные звуки. Похоже, будто некто что-то ест. И при этом громко чавкает.

"Пусть это будет лишь дикая собака, случайно забежавшая сюда вместе с рабочими", — пожелал я и, сжав покрепче гаечный ключ, пошёл вперёд.

С каждым моим шагом, звуки становились всё громче, а сердце в груди билось всё быстрее. Когда я брал задание, то даже не задумывался о том, что мне придётся столкнуться с чем-то экстраординарным. Да и тип миссии не боевой. Это ведь всего лишь разведка. Передо мной не стоит требований по уничтожению мистических существ. Я должен лишь своими глазами увидеть причину исхода крыс и вернуться обратно с докладом. Вроде бы несложно, да? Тогда, раз мне не нужно драться, то я просто гляну на это чавкающее создание и тут же побегу к выходу. Отлично. Некое подобие плана придумал. Теперь осталось подобраться к источнику звука незамеченным. Вот только не уверен, что у меня получится. И пусть я передвигаюсь практически бесшумно, свет от моего фонаря выдаёт меня с потрохами. Но есть одна странность. Проход ведь прямой и тянется по всей длине дома. Если бы, когда я стоял на входе, на противоположной стороне загорелась бы лампочка, то я бы гарантированно её увидел. А это значит, что и неведомое существо должно было давным-давно меня засечь. Может, оно уже знает, что я приближаюсь, но особо об этом не заботиться? Ну и отлично. Значит, когда я подойду достаточно близко, у меня будет шанс спокойно его рассмотреть и свалить восвояси.

По ощущениям, источник звуков расположился от меня на расстоянии не более пяти метров. Но впереди я никого не вижу. Фонарь светил достаточно далеко, и коридор вполне неплохо просматривался. Прислушался. Кажется оно где-то чуть левее. Прикрыв источник света рукой, я очень аккуратно сделал ещё несколько шагов. Да, точно. Теперь я чётко слышу, что оно прямо за поворотом. В этом месте трубы уходят куда-то влево, образуя выемку. Пытаясь держать себя в руках, я выглянул из-за угла, стараясь в потёмках разглядеть свою цель.

Существо сидело ко мне спиной и что-то жрало. Что-то большое и ворсистое. Я с трудом сдержал рвотные позывы. Похоже, это человекоподобное создание жрёт кошку. Хорошо, что света мало, так как я всё ещё закрываю фонарь рукой, и не вижу всех подробностей. Думаю, мой желудок бы не выдержал, если бы мне удалось лицезреть трапезу во всей красе.

Я решил присмотреться, чтобы получше описать в своём будущем отчёте увиденную тварь. Первое, что бросалось в глаза — кожаные крылья, сложенные на спине.

"Горгулья? Имп?" — было первым, что всплыло в моей голове.

Так, а что ещё? Рост метра полтора. Или даже, наверное, метр и двадцать. Сложно сказать точнее. Тварь сидит на корточках, а разжимать фонарь, чтобы оценить длину его ног мне совсем неохота. Руки длинные и тонкие. На пальцах видны когти. Уши острые и направлены вверх. Вроде всё. С моего ракурса больше никаких особых примет мне не увидеть. Думаю, пора домой.

И тут предательски громко просигналил телефон, оповещая меня о новом сообщении. Голова существа дёрнулась, и в свете фонаря я увидел отблеск красных глаз. Мать моя женщина! Роди меня обратно! Что за уродец то?! И не успел я отойти от шока, как тварь бросила свою пищу и рванула в мою сторону. Я отпрянул от угла назад, но тут же задел плечом какой-то вентиль. Этой секунды оказалось достаточно, чтобы монстр успел подобраться ко мне вплотную. Когтистая рука взмыла вверх, распарывая мне куртку. Было близко. Если бы я не сделал шаг назад, то сейчас на моей груди красовалось бы несколько совершенно ненужных прорезов. Разжав фонарь, я тут же обрушил гаечный ключ на голову худого существа. В какой-то степени мне повезло. Противник, вместо того чтобы уклониться, закрыл глаза рукой, вероятно защищаясь от яркого света. Мне даже показалось, что свет доставляет ему больше боли, чем сломанная рука. Да, вместо головы я попал в лучевую кость, и та с хрустом надломилась.

Не успел я замахнуться второй раз, как тварь меня оттолкнула, и я повалился на землю. А силушки то ему не занимать. Пусть и выглядит хилым, но явно его тело обладает большим потенциалом, нежели человеческое. После падения, я закрыл лицо руками, ожидая нападения, но ничего не произошло. И только лишь удаляющиеся звуки напоминали мне о скоротечном бое.

Поднялся. Осмотрел себя. Вроде не ранен. Куртку только жалко. Её левая сторона порвана в клочья. Такое даже зашить не получится. Так, что там было в моем плане? Посмотреть и уйти восвояси? Но я не могу оставить этого монстра и дальше сидеть в этом подвале. Когда-нибудь сюда обязательно придут люди, и в отличие от меня, они не будут готовы к встрече с этим существом. А готов ли я? У меня из экипировки лишь простая одежда, да фонарик с гаечным ключом. С какой стороны не посмотри, а на охотника на монстров я не похож. Но в то же время, я теперь знаю слабость своего противника. Свет. И пока его источник у меня имеется в наличии, мне особо нечего бояться.

Хорошо, идём вперёд. До конца коридора осталось немного, и спрятаться тут, в общем-то, особо негде. Максимум, что возможно, так это ещё несколько углублений в стенах. Но если такие и будут, то я смогу их заметить и издалека.

Прислушался. Тишина. Монстр где-то затаился.

"Ну что ж Димион, пора на охоту".

Бессмертный — 4

Заметив, что трубы вновь сворачивают в левую сторону, я замедлил шаг и аккуратно подобрался к повороту. Выкрикнув что-то наподобие — "За ВДВ!", я выскочил из-за угла, направляя фонарь вперёд. Никого. Только вот из-за моего крика, боюсь, что меня теперь ждут.

После этого я прошёл ещё две выемки, но так и не обнаружил признаков жизни. А когда я упёрся в стену, так и вовсе задумался над происходящем. Как так могло произойти? Я же точно слышал, что этот "человек летучая мышь" убегал в этом направлении. Да тут всего две стороны, куда можно бежать. Проход же прямой как стержень. Ни развилок, ни дверей по дороге я не заметил, хотя крайне внимательно осматривал все объекты, мимо которых проходил. Ещё минуты две я простоял, обыскивая тупиковую стену. Может тут есть какой-то скрытый механизм? Или может магическая метка для телепортации? Ну а что? Мне через смартфон задания выдают и умениям за секунду обучают. Честно сказать, учитывая все последние события, я больше не собираюсь отрицать очевидного. Монстры существуют. И магия, я уверен, тоже. Так что с этого момента буду считать, что все сказки и легенды не являются выдумкой. Максимум, что их слегка приукрасили, чтобы обывателям было легче поверить в их неправдоподобность.

Я развернулся, и тут же получил удар в грудь. Из лёгких вышел воздух, а моя спина наткнулась на горячую трубу. Действуя на рефлексах, я махнул ключом, но тот лишь разрезал воздух, не найдя цели.

Немного отдышавшись, я в очередной раз осмотрелся. Насколько хватало глаз, впереди никого не было видно. Что за чертовщина такая? Он что из воздуха материализовался? Хотя я и не исключаю такой возможности, всё же стоит здраво оценивать противника. Это существо явно не маг. Для произнесения магии, скорее всего, нужно обладать недюжим интеллектом. А эта тварь кошек на ужин ест и крысами закусывает. Максимум, на что она способна, так это естественная маскировка. Камуфляж. Стелс. Невидимость. Называйте, как хотите. Но раз это задание всего для первого уровня, значит, и возможности этого монстра вряд ли достигли каких-то невероятных высот. Скорее всего, если присмотреться, то я смогу его различить. Нужно лишь держать глаза открытыми.

Выставив фонарь вперёд, я не торопясь поплёлся в обратную сторону. Грудь и спина слегка побаливали, но никаких серьёзных повреждений я не получил. Отлежусь денёк и буду как новенький. Пока я шёл, сердце продолжало как бешенное колотиться в груди. Но уже не из-за страха. Скорее мне очень хотелось найти и победить этого получеловека, и адреналин в крови лишь подстёгивал меня. Все чувства обострились. Даже своё собственное дыхание казалось громче ниагарского водопада, рядом с которым я никогда не бывал.

Двигаясь вперёд, я всматривался в каждую тень и вслушивался в любой шорох. И в какой-то момент это дало свои плоды. Метрах в пяти перед собой я заметил странное колебание воздуха под потолком. Как будто в том месте что-то раскалило воздух до такой степени, что тот аж перестал быть прозрачным. И я ведь не дурак. Фильмы про Хищника хорошо помню. А значит там, на кабелях, скорее всего, висит мой недруг. А что? Неплохо спрятался. Не знай я, что искать, прошёл бы мимо, даже не обратив внимания. Теперь вот передо мной стоит вопрос, что делать дальше? Если подойду достаточно близко для атаки, то на меня скорее всего просто напрыгнут, и придётся отбиваться из неудобной позиции. Может бросить в него что-нибудь? Поглядел по сторонам. Других оставленных инструментов поблизости не видать. А бросать единственное оружие я считаю совершенно глупым. Вероятность, что мой бросок его убьёт настолько мала, что такой расклад даже рассматривать не буду. При этом я даже не могу сказать, где у него голова. Сейчас я вижу лишь расплывчатое облачко без чётких граней.

Надеюсь, он не заподозрил неладное, когда я остановился недалеко от него. Хорошо, тогда план такой — иду вперёд, как ни в чем не бывало и, проходя мимо, со всей силы бью ключом куда получится. Первая атака будет за мной, а дальше уже дело техники. К тому же, насколько я помню, полная невидимость чисто физически невозможна. Чтобы твои глаза могли что-то видеть, в них должен попадать свет, а значит, сторонний наблюдатель их вполне может увидеть. Но тут есть и исключения. Если враг закроет глаза и будет полагаться лишь на слух, то сможет стать полностью невидимым. А ведь я сражаюсь с неким подобием летучей мыши. У них вроде как эхолокация есть.

Сжал ключ покрепче, напрягая мышцы как можно сильнее, и двинулся к расплывчатому объекту. Мне нужно вложить в этот удар как можно больше силы, дабы потом мой противник не мог оказать сопротивления. Проходя под "бэтменом" я замахнулся и ударил со всей имеющейся у меня силой. Раздался неприятный хруст ломающихся костей. Какое же всё-таки у него хрупкое тело. Правда вот, если бы меня кто-то так ударил бы, боюсь у меня бы тоже что-то сломалось.

Пронзительный визг оглушил меня до того, как я успел увернуться от падающей на меня туши. В глазах поплыло, а тело придавило чем-то тяжёлым. Потеряв ориентацию в пространстве, я лишь махал рукой с зажатым ключом, чувствуя, как он раз за разом на что-то натыкается. Грудь пронзила резкая боль. Я попытался столкнуть монстра в сторону, но тот крепко в меня вцепился. Когда тёмная пелена с глаз спала, я увидел жуткие красные глаза твари, сидящей на мне. Во мне как будто взорвалась бомба, расплёскивая ненависть по жилам. Я сжал двадцатисантиметровый ключ с такой силой, что мои собственные ногти впились мне в руку.

В следующее же мгновение кровь твари брызнула мне в лицо. Своим чудовищным ударом я раскроил уродцу череп. А затем ударил уже под другим углом, чтобы уж наверняка добить его. Сразу после этого, мёртвое тело моего врага начало заваливаться в сторону, а я наконец-то смог нормально набрать воздуха в грудь.

Я поднялся, пытаясь понять всё ли закончилось и сильно ли я пострадал. Фонарик валялся немного в стороне, из-за чего пришлось за ним идти. Хотя бы не разбился. Шастать в полной темноте по подвалу мне бы совершенно не хотелось. Когда нагнулся, чтобы подобрать источник света, вдруг почувствовал себя нехорошо. Адреналин в крови начал рассасываться, а тело постепенно слабеть. Голова слегка закружилась и я решил присесть на пол, чтобы не перенапрягаться. Тяжело. Каждый сделанный вздох утомляет меня всё сильнее.

А в чем это у меня руки? Посветил на них фонарём.

— Чёрное? Красное? — в глазах плыло, и цвета распознать было не очень-то легко.

Сосредоточился, фокусируя сознание. Всё-таки красное.

"Кровь? Моя?!" — как молния, мысль отрезвила мой рассудок.

Посветил на себя. Куртка разодрана ещё сильнее. Расстегнулся.

— Ох ты ж ёжки-матрёшки! — футболка тоже оказалась порвана, а из-под неё не переставая сочилась кровь.

"Надо перевязать!" — с этой мыслью я стянул с себя драную футболку и завязал её вокруг торса, перетягивая рану на животе.

Так, а теперь по-хорошему надо бы свалить отсюда и вызвать скорую. Достал телефон. Ни одной палки. Но даже так, я всё же попробовал набрать номер экстренной службы. Гудки не проходят. Ладно, выйду отсюда и позвоню.

С трудом поднявшись на ноги, я, опираясь о стену, поплёлся вперёд. Надеюсь я в правильную сторону иду. Будет обидно прийти в тупик, потратив столько сил. Тело становилось всё тяжелее. Руки уже давно онемели, и мне пришлось бросить гаечный ключ на половине пути. Фонарь я повесил на кисть с помощью ремешка, и тот безвольно болтался из стороны в сторону, следуя моим движениям.

"Интересно, выдадут ли мне кредит на лечение, с учётом, что я даже ещё ни одной миссии не выполнил. Да и найдут ли меня тут?" — это были мои последние мысли перед тем как ноги подкосились, и я повалился на пол, не в силах больше подняться.

Темнота заволокла моё сознание, и я понял, что именно так выглядит смерть. Я ничего не чувствовал. Ни боли, ни страха, ни чего-то ещё. Все чувства и эмоции как отрезало. И вдруг, когда казалось, что я лежу в этой тьме уже целую вечность, перед моими глазами загорелась яркая неоновая надпись:

Хотите поднять ваш уровень до 2-го?

Да / Да

Ожидание: 29 секунд

Ожидание: 28 секунд

Ожидание: 27 секунд

Как я не пытался закрыть глаза, сообщение не исчезало. И зачем мне поднимать уровень? Я же вроде как умер уже? Какой с этого толк? А хотя... Почему бы и нет? Мёртвому деньги не нужны. Лучше уж умру вторым уровнем, чем первым. Сфокусировал зрение на той кнопке "Да", что была слева и усилием воли надавил на неё.

Вы получили 2-й уровень!

Поздравляем!

В качестве бонуса теперь вам доступна единоразовая активация способности "Полное исцеление" сроком на 10 дней.

Ожидание: 27 секунд

Похоже, эти надписи никогда не уберутся, пока я не соглашусь на всё, что они от меня требуют. Да и чёрт с тобой. Соглашаюсь.

Надписи засияли ещё сильнее и пропали. А я вновь погрузился в густую темноту, постепенно растворяясь в ней.

Проснулся я от нарастающего чувства голода. Живот аж сводило от боли. Будто бы я пропускал завтрак, обед и ужин дней пять подряд.

— А-а! — непроизвольно вскрикнул я, когда по руке пробежались колики. Похоже, я как-то неудачно лежал, перекрывая приток крови в руку. Болит то как.

Разминая затёкшую конечность, я сел, оперевшись спиной на трубы. Так, где я вообще? Подвал? Ага, кажется, я что-то начинаю вспоминать. Шёл на разведку, встретил монстра. Убил монстра, а он убил меня. Только вот я всё ещё жив. И вроде даже цел. Провёл рукой по животу. Количество дыр — ноль. Подозрительно. Кажется, когда я умирал, мне какие-то надписи мерещились? Но вот хоть убейте, не помню, о чем в них говорилось.

Хорошо, рука почти пришла в норму, можно выбираться отсюда. Поглядел по сторонам. Вот жеж... Так и знал, что не туда иду. В десяти метрах от себя я увидел тупиковую стену. Неважно. Я остался жив и то хорошо. А что, почему, и как — это уже будем разбираться позднее.

Не торопясь, и прислушиваясь к собственным ощущениям, я потихоньку побрёл к выходу. И пусть раны на животе больше нет, общее ощущение слабости никуда не делось. И жрать жутко охота. Так как я еле шёл, и ноги практически не поднимал от земли, то неудивительно, что случайно обо что-то споткнулся.

— Мусорный мешок? Откуда он тут? — произнёс я свои мысли вслух.

На полу валялась целая куча плохо опознаваемого мусора. А ведь его здесь точно не должно было быть. Зачем кому-то сюда приносить всё это? Там же у каждого подъезда бачки стоят. Куда проще туда выкинуть, чем захламлять подвал. И где, кстати, труп того существа? Он вроде как должен быть как раз где-то тут. Или чуть дальше?

Но дойдя до выхода, тушу монстра я так и не обнаружил. Неужто уже кто-то успел прибраться? Может этот кто-то и меня исцелил? Выглядит вполне логично. Не сама же по себе у меня рана зажила? Ещё раз посветил на неё фонариком. Да тут даже шрама не осталось! Однозначно поработал толковый лекарь.

Перешагнув порог, я понял, что уже наступил вечер. Разве я так долго тут пробыл? Но время на телефоне вполне чётко говорило, что мои ощущения совершенно не сходятся с реальностью. Водрузив навесной замок на его законное место, я убрал фонарик в карман разодранной куртки, а ключ спрятал в стене, там, где откололся кусок кирпича.

Честно сказать, мне было немного стыдно щеголять по улице в таком виде. Джинсы все перепачканы, куртка порвана чуть ли не в клочья. Удивительно как она вообще ещё держится на моих плечах. Ну, хотя бы футболки не видно. Та-то и вовсе вся в крови. Ну, знакомых у меня поблизости вроде как нет, а мнение посторонних мне совершенно не интересно. Главное чтобы служители правопорядка не пристали. А то ещё загребут в участок. Я же паспорт с собой не брал. Не хотелось бы до ночи просидеть в камере просто потому, что я не приглянулся человеку в форме.

Но всё обошлось. Домой добрался быстро и в целости. Никого не встретил и никто ко мне не приставал. И так, мой план на конец дня: помыться, поесть и разобраться, что мне там на телефон за сообщения наприходили.

Скинув с себя всю одежду, я запрыгнул в душ. Хорошо то как. Сразу чувствуешь себя другим человеком. Я где-то читал, что кожный покров полностью обновляется каждые тридцать дней. Не уверен, что я в той статье всё понял правильно, но всё же. Сейчас, когда я смываю с себя грязь, с меня сходят и старые, умершие клетки кожи. А значит, я частично становлюсь немного другим, нежели был до принятия душа.

Переодевшись в домашнее, я отправился на кухню. Быстро накромсав курицу, я закинул ту в мультиварку. Теперь очередь салата. Огурец, помидор, капуста, морковка. Ну и сладкий перец тоже порежу. Перемешал, посолил. Вуаля! А пока овощи пропадают в моем горле, почитаем, что же там мне пришло на телефон. СМСок нет, а вот оповещений от приложения несколько штук имеется.

Задание #7321 (уровень 1) — выполнено!

Автоматически сгенерировано новое задание #7332 (уровень 3).

Это первое сообщение. За ним шло следующее:

Задание #7332 (уровень 3) — выполнено без подтверждения!

Получена награда — 250 Э.

А за ним следовало ещё одно:

Получен 2-й уровень!

Новые навыки разблокированы!

Ну и вроде бы всё. И когда спрашивается я успел получить второй уровень? Может автоматом дали за прохождение миссии? Но больше всего меня смутила информация про новое задание. Похоже, что когда я полностью рассмотрел того монстра, мне засчитали выполнение старого и выдали новое. Только вот я его не принял, но при этом выполнил, что и сказалось на количестве полученной валюты.

В приложении обнаружил вкладку с моими поручениями. Как я и думал, задание #7332 там имелось, и по его условию я должен был убить некоего "Бэтвиря". На выполнение давалось всего три дня, но ожидаемо, я справился быстрее. Проверил свой баланс. 300 Э у меня имелось на счету. Да как же я уровень то поднял? Причём как теперь стало понятно, это произошло не само по себе, и с меня даже списали честно заработанные средства. Возможно, пока был при смерти, случайно нажал куда-то на мобиле? Скорее всего, так и произошло.

А вот каким образом смартфон узнал, что я кого-то там обнаружил, вот этого я так и не смог понять. На камеру в тот момент вроде монстра не снимал. Фоток не делал. И вообще телефон в кармане лежал. Снова что ли какая-то магия поработала? Не нравится мне, когда я не понимаю, как что-то работает. Уточнить что ли у Элизабет? Зря, что ли, она мой региональный менеджер?

Написав коротенькое письмо на внутреннюю почту начальницы, я решил подумать над тем, куда бы мне потратить свои виртуальные богатства. Речи о том, что бы вывести средства даже и не шло. Рублей у меня сейчас вполне достаточно. Даже с учётом неожиданных трат на новую куртку, мне вполне хватит ещё на месяц. А вообще... Чтобы успокоить нервы, лучше всё-таки выведу 50 Э. А то этот функционал я до сих пор так и не проверил. Хотелось бы быть уверенным, что он работает.

Как только сделал перевод, тут же пришла СМС от банка. Вроде всё в порядке. Только вот после того, как я совершил транзакцию, курс обмена упал почти на рубль. Это мне так повезло? Или же эти два события связаны? Как буду выводить средства в следующий раз, обязательно проверю этот момент.

Открыл список навыков и отфильтровал по способностям второго уровня. По какой-то странной причине, мне был доступен лишь "Электрик уровень 2" за сотню "игровой" валюты. И чем он отличается от первоуровневого мне категорически непонятно. И описания никакого нет. Одно лишь название, да и только.

Безудержный — 1

— Эй, ты там, быстрее шевели ногами, пока я тебе эту рогатину в зад не засунул!

Как же я ненавижу это место. Все эти люди так и норовят вывести меня из себя. Глубокий вдох и время вокруг замирает. Охранник стоит всего лишь в двух шагах позади. Сейчас, в своём сознании я вижу всё, что меня окружает. Это выглядит примерно так же, как когда играешь в РПГ с возможностью паузы во время боя. И вот именно в текущий момент я и нажал на эту кнопку, продумывая дальнейшие действия. И пусть обернуться не получится, мозгу хватает и той информации, что он имеет, чтобы спроецировать в голове всё окружение.

Как же меня бесит этот урод со своими угрозами. Он что, уже забыл, что я сделал с предыдущим хранителем порядка, когда тот стал мне указывать, что делать? Или же он наивно полагает, что две недели карцера хоть что-то смогли во мне изменить? Если уж что-то и поменялось, то только моё желание убивать. Оно стало сильнее. И сейчас у меня жутко чешутся руки, а слова этого ублюдка лишь подначивают меня.

Как будто находясь в игре, начинаю ставить в очередь последовательность действий. Разворот и шаг вперёд. Правой делаю обманный удар в лицо, в то же самое время вырывая из рук электрическую дубинку. Резкий удар в пах, и мой противник сгибается пополам от боли. Окликаю его, тот поднимает голову и тут же лишается зрения от воткнутой в глаза рогатины. А я немедля вдавливаю кнопку активации, и электродубинка пускает в мозг моего противника довольно сильный электрический заряд.

Интересно, а сколько времени уйдёт на то, чтобы его окончательно поджарить? Тот охранник, что стоит на выходе, среагирует примерно за 3 секунды, плюс ещё дважды по столько же, до того как он растолкает всю эту толпу из заключённых и прервёт казнь. Вот ведь. А на этот вопрос у меня нет ответа. Но так даже лучше. Намного приятнее жить, когда существуют вещи, которых ты ещё не знаешь.

Ну что ж, приступим.

"Не стоит этого делать", — раздался в моей голове незнакомый голос, в момент, когда я уже собирался вернуть течение времени в нормальное русло.

Я было хотел осмотреться, чтобы найти источник голоса, как вспомнил, что нахожусь в режиме повышенной концентрации и никого кроме меня тут не должно быть.

"Почему...?" — невольно задался я вопросом, то ли из-за желания узнать, зачем оставлять охранника в живых, то ли стараясь понять, как кому-то удалось пробраться в "мой мир".

"Разве охранник в чём-то виноват?" — в этот раз кроме самого голоса, в нескольких метрах впереди себя я смог увидеть некий силуэт, которого ещё мгновение назад там не было.

"Он сам напросился. Разве факт того, что мы находимся в тюрьме строгого режима, означает, что к нам стоит относиться как к животным?"

"Убьёшь невинного человека?" — теперь голос приобрёл женские черты, хотя до этого казался абсолютно обезличенным.

"Так ли он невинен? Я сужу людей по их поступкам, а не по тому на какой должности они находятся и какую форму носят. Каждый сам выбирает, как относится к другим людям. Тот парень, что дежурит на входе, ещё ни разу никому ничего не сказал плохого, в то время как за этим уродом я уже ни один раз замечал эпизоды насилия по отношению к заключённым".

"Если ты снова попадёшь в карцер, нам придётся отложить твой побег из тюрьмы", — так вот что им от меня нужно. Очередная банда, что хочет использовать мои силы в своих целях. Могли бы сразу с этого начать, а не пытаться давить на жалость.

"Я не собираюсь отсюда убегать. И пусть мне тут не нравится, это лучшее место для такого как я. Если меня вдруг здесь снова накроет, пострадают лишь те, кто это и так заслужил".

"А если я скажу, что имеется способ, который позволит тебе жить во внешнем мире, и при этом избавит тебя от приступов".

"Чтобы меня не накрывало, я должен постоянно кого-то убивать. А я не собираюсь приносить своими действиями ещё больше ненависти в этот мир. Её и без меня там хватает".

"Оставь охранника в живых и встреться со мной через час, тебе понравится моё предложение", — уже на последних словах голос стал тише, а женский силуэт испарился, как будто его там никогда и не было.

Медленный выдох и время продолжает своё течение. Чтобы не нервировать охранника я сливаюсь с толпой и быстро выхожу на площадку, которую никак иначе кроме как словом "загон" я никогда не называл.

Когда нас уже повели по камерам, меня перехватил один из охранников, сообщив, что ко мне пришли. Так всё-таки это была не галлюцинация? Кому-то и впрямь удалось поговорить со мной, пока весь мир находился в стазисе. Ну что ж, посмотрим, что мне предложат люди, обладающие такими возможностями.

Меня вытолкнули в небольшую комнатку, которая на первый взгляд представляла мини-столовую с четырьмя столами и лавками возле них. За одним из этих столов сидела женщина в деловом костюме. Когда я вошёл, она посмотрела на меня так многозначительно, что я сразу понял, что разговор предстоит интересный.

— Приветствую тебя триста двадцать седьмой.

С первых же её слов я слегка опешил. Не думал, что она начнёт сразу с козыря.

— Откуда ты знаешь этот номер?

Девушка, которую с первого взгляда я оценил на несколько больший возраст из-за её одежды, залезла в сумочку и быстрым движением вытащила оттуда здоровую папку.

"Эксперимент #327", — прочитал я на слегка желтоватой обложке, которая была выпущена ещё лет сорок назад.

— Хочешь посмотреть? — спросила она, медленно толкая папку в мою сторону.

— Вряд ли там есть что-то, чего я не знаю.

— Открой первую страницу, я думаю, тебе это понравится.

Я пододвинул моё досье поближе и открыл профильную страницу. Быстро пробежавшись глазами по информации о себе, я заметил, что в графе статус стоит большой штамп — "Мёртв".

— Это наш подарок тебе, — девушка неожиданно протянула ко мне руку, а я, чувствуя опасность, сделал глубокий вдох.

В её маленькой ручке я смог рассмотреть крошечный инжектор. Уж не знаю, что в нём, но если бы я не остановил время, он бы уже был бы воткнут в моё запястье. Как-то я даже не ожидал такой прыти от человека, выглядящего как юрист из крупной фирмы. И что мне делать? Отклонить слегка руку в сторону я вполне успею, но обезвредить шустрого убийцу незаметно у меня вряд ли получится. А вовремя она подгадала момент. Тот охранник, что стоит слева у двери, ничего не сможет увидеть, так как левой рукой я держу обложку папки вертикально, собственноручно прикрывая попытку собственного убийства. А тот, что находится позади девушки, сидящей напротив, отвернулся к своей двери на стук.

Пока я прогонял в голове все возможные варианты устранения своего убийцы, вокруг девушки возник странный тёмный ореол, а через 5 секунд субъективного времени в моей голове, как и в прошлый раз, появился чужой голос.

"Позволь мне закончить начатое".

"С какой стати?"

"В шприце находится не яд. Нам нет никакого смысла убивать тебя. Эта инъекция расширит твои возможности и позволит жить в человеческом мире".

"Даже если так, что вы от меня хотите?"

"Тоже, что и другие. Сражайся на нашей стороне".

Опять браться за старое? В последнем бою я в пылу сражения потерял контроль и неосознанно убил двух прохожих, которые не имели никакого отношения к разборке наших банд. Я не хочу больше этим заниматься. Мне до сих пор больно, когда я думаю о том, каково это потерять близкого родственника в войне, которая никак не должна касаться мирного населения.

"Могу гарантировать, что тебе больше не придётся убивать тех, кто этого не заслуживает. То, что находится в этом шприце, сможет сдержать твою агрессию", — похоже, девушка почувствовала мой настрой.

"Оплата?" — задал я не очень-то и волнующий меня вопрос, чтобы оттянуть время и взвесить все за и против.

"Каждое наше поручение оплачивается отдельно в зависимости от его сложности. Организация мы развивающаяся, так что на Ламборджини придётся немного подкопить".

"Главное чтобы на еду хватало", — "вслух" подумал я, вспоминая, в каких условиях мне приходилось жить последнее время, перед тем как я сдался властям. После такого, мне даже тюремная хавка показалась роскошью.

Если этот человек говорит правду, то, возможно, моя жизнь наконец-то изменится. Сниму себе квартиру где-нибудь на окраине города и начну спокойно проживать свои деньки, иногда выполняя поручения этой организации. А если будут слишком назойливы, уеду куда-нибудь в Сибирь и запишусь в полярники. Я слышал, есть должности, на которые требуются отъявленные одиночки на полугодичные вахты. Самое то для такого, как я.

Делаю медленный выдох и тут же ощущаю лёгкое покалывание в правом запястье. И всё-таки реакция у девушки нечеловеческая. Если бы мне и удалось уклониться, то моя рука и шприц разминулись бы в пространстве не больше чем на миллиметр.

— И что теперь? — спросил я, когда мой собеседник ловко спрятал инжектор в карман пиджака.

— Подействует ближе к вечеру, — девушка начала говорить, двигая лишь губами и не произнося ни звука. Но так как навык чтения по губам я освоил ещё в лаборатории, проблем никаких не возникло. — Как только заметишь изменения в своём восприятии, можешь начинать свой побег. С семи часов тебя будет ждать машина возле шоссе в километре к северу отсюда.

А я-то думал, что мне помогут сбежать, а она предлагает разобраться со всем самому. А с другой стороны, я ещё ниоткуда раньше не сбегал. Я уже чувствую, как во мне начинает бурлить интерес, а уголки губ потихоньку растягиваются в улыбке.

— Хорошо, как мне с вами связаться? — произнёс я вслух, так как не был, уверен, что она тоже умеет читать по губам.

— В машине будет сменная одежда и телефон, — "безмолвно" сказала она, а затем добавила уже по-обычному, — мы сами с тобой свяжемся.

После ужина я, как и обычно, сидел в своей персональной камере, погруженный в собственные мысли. И в этот раз мне было о чем подумать. Сразу после нашей встречи с представителем так и не назвавшейся организации, я стал планировать маршруты побега. С учётом, что я нахожусь в тюрьме уже полгода, данных о планировке и передвижениях охранников в голове скопилось более чем достаточно. Совсем скоро нас поведут на последнюю за день прогулку, во время которой я и начну действовать. Хотелось бы сделать всё чисто и покинуть здание так, что бы до момента окончания прогулки никто и не заметил моего отсутствия, но с тем, что имеем, так не получится. Слишком много пробелов в карте здания, а действовать наобум, надеясь лишь на догадки, не хотелось бы. Поэтому пойдём другим путём. Перед тем как начать жить по нормальному можно чуток и оторваться. Когда мне ещё удастся найти столько отморозков, собранных в одном месте?

Слышу, как открывается дверь в наш коридор, и пара охранников начинает звенеть ключами. Пока вслушивался в звуки, на краю зрению вдруг появилась парочка жёлтых точек. Я попытался проморгаться, но крохотные пятна никуда не исчезли. Более того, когда я услышал шаги других заключённых, к жёлтым добавилось ещё несколько красных. А если присмотреться, то их ещё какие-то чёрточки огораживают. Если перестать думать о том, что я потихоньку схожу с ума и лишаюсь зрения таким специфичным способом, то возникшая перед глазами картинка уж больно сильно смахивает на интерактивную карту. Вон те две начальные точки — это охранники, которые идут вдоль коридора и выпускают зэков. А красные — это плохие парни, что не торопясь выползают из своих клеток и идут на прогулку.

— Ты только посмотри на его рожу.

— Да, если б я такого на улице увидел, точно бы ментов вызвал.

— Ты с ним поосторожнее, он месяц назад одного из наших убил голыми руками, будучи в наручниках.

— Эй ты! Подойди к решётке и руки в дырку просунь.

Я поднял голову и увидел вокруг обоих охранников странное слабое свечение. Выглядело так, будто напротив меня стоят нарисованные персонажи с жёлтой обводкой, сделанной по их контуру. А вот этого, что начал диалог, я знаю — отъявленный любитель унижать тех, кто не может ему ничего ответить. А если кто-то рыпается или огрызается, то в ход сразу идёт дубинка. К тому же он всегда носит с собой под курткой ещё и портативный электрошокер. Как будто электродубинки мало. Не удивлюсь, если этот тип ещё и нож где-то припрятал на экстренный случай. Ему явно место по нашу сторону прутьев. Интересно... Его обводка только что слегка изменила свой цвет в сторону оранжевого. Что бы это значило?

Меня в наручниках выводят из камеры, и не успеваю сделать и пары шагов в сторону выхода, как по телу разливается резкая боль от полученного удара в район почек. Стискиваю зубы и смотрю на всё более детально проявляющуюся карту перед глазами. Оттенок охранника ещё на несколько пунктов смещается в сторону красного. А я в голове слегка редактирую все свои варианты планов побега, добавляя в них убийство этого гада. Я покину это место только после того, как он сдохнет.

И вот, я снова в том самом проходе, в котором чудом избежал своей смерти урод из дневной смены. Наручники с нас сняли на входе, так что руки свободны, а значит можно и начинать. Останавливать время нет необходимости, разберусь и без этого. Быстро разворачиваюсь и бью локтем мужика, которому не повезло идти рядом со мной. Отчётливо слышу, как ломается челюсть этого неудачника. Кто там дальше? Мои действия заметил какой-то латинос. И что он в русской тюрьме забыл? Толкаю его ногой в живот, а когда он рикошетит от сетчатой стены нашего загончика, направляю ему кулак прямо в нос. А он ловкий. Успел слегка отклониться, что спасло его загорелое личико. Поддаюсь траектории движения тела, слегка приседаю и с разворота подсекаю ему ноги. Как говорится — "попробуй уклонись от этого". Хотя он мог бы подпрыгнуть. Но всё происходит настолько быстро, что вряд ли его котелок способен варить на такой скорости. Тут поможет лишь отточенная годами реакция. Но этот тип молодой, натореть сильно не успел.

Переключаюсь на следующего, а затем и на следующего. Наношу удары так, чтобы цель не успела сообразить, что происходит, а пока она приходит в себя, я уже атакую следующего. А вот и первый охранник. Как мне повезло, что моя цель не осталась у двери, а пошла нас "провожать". Так даже проще будет. Он уже заметил меня и, раздавая удары дубинкой всем попавшимся под руку, двигается в мою сторону. Наконец-то загудела сирена, и голос в рупоре начал вещать свои угрожающие речи. Ага, как же, вот так я и послушался и встал около стенки. Веселье же только начинается!

Толкаю ближайшего парня на охранника и, обходя того слева, пытаюсь ударить в район плеча. Кулак проходит вскользь и мне в грудь нацеливается электрическая рогатина. Если не увернусь, то сил дойти до самого конца у меня точно не хватит. В последнее мгновение отклоняю тело, уводя себя от угрозы, а затем тут же отпрыгиваю назад от прямого выпада дубиной. Этот гад что, фехтованием что ли занимался?

О, как своевременно! Какой-то шибко умный подонок решил меня пырнуть заточенной ручкой. А мне-то как раз нормального оружия не хватало. Ухожу в сторону, при этом ударяя несостоявшегося убийцу в ухо. Вырываю у оглушённого "нож" и, пряча его в рукаве, возвращаюсь к охраннику. Обманный удар правой, затем медленно провожу глазами пролетающую мимо лица искрящуюся дубинку, и уже левой бью в живот. Если бы не заточка, то моя атака бы не достигла цели. А так мужик в форме явно не ожидал, что у меня будет оружие. И пусть такое ранение нельзя назвать смертельным, но его прыть точно поуменьшится.

Наша битва закончилась неожиданно быстро. Несколько придурков, что-то не поделив, начали драться друг с другом, пользуясь шумихой. И один из них от удара отшатнулся прямо на моего противника, прижав того к сетке. Ну а я медлить не стал. Честный бой один на один? Не слышал о таком. Подлетаю и с колена бью в раненый живот. Не останавливаясь на достигнутом, прижимаю его голову к сетке и волочу её то в одну сторону, то в другую. Когда я закончу, посмотрим, кто тут из нас "рожей не вышел". Кстати говоря, его ореол уже полностью красный и ничем не отличается от окружающих меня отморозков. Осталось придумать, как бы его так убить поизощрённее. Не могу же я его просто оставить истекать кровью? А вдруг его успеют спасти? Нынче медицина далеко продвинулась. Не удивлюсь, если вскоре и мёртвых научатся с того света возвращать. Воткну-ка ему заточку в ухо. Если и выживет, то навсегда меня запомнит.

Безудержный — 2

Вот-вот прибудет подкрепление в лице хорошо вооружённых и экипированных ребят. Нужно приводить в исполнение вторую часть плана. Срываю с ремня стонущего охранника ключи, а за ними стягиваю ещё и куртку. Выйти через дверь, через которую я недавно сюда вошёл, не выйдет. Как только началась потасовка, я слышал, как второй охранник защёлкнул щеколду снаружи. Но такой вариант был мной предусмотрен, так что продолжаем выполнения плана "А". Даже если бы вход не перекрыли, то соваться туда всё равно не имеет никакого смысла. Бронированный отряд из шести мужиков мне одному не одолеть. Ну как минимум, имея в руках лишь заточку.

Стоит упомянуть, что я начал потасовку не в "загоне", а в коридоре, ведущем к нему, потому, что это особенное место. Во-первых, проход довольно узкий. Сделано это для того, чтобы двое охранников со щитами спокойно могли удерживать позицию против любого количества заключённых. Во-вторых, он совмещён с ещё одним коридором, ведущим в зону для особо опасных. Когда я сидел в карцере, именно на ту площадку меня выводили погулять. И в-третьих, у коридора нет потолка. Сетка высотой всего метра два с половиной и завершается круглой колючкой.

Я не особо любитель паркура, но ловкости мне не занимать. Отталкиваюсь в прыжке от одной стены, затем от другой, и накидывая на колючку куртку, переваливаюсь за стену. Спрыгиваю на землю и рывком лечу к запертой двери. Охранника с той стороны быть не должно, ведь особо опасных выводят сюда те же люди, после того как запрут нас в загоне. А вот тут проблема. Я ни разу не видел, каким ключом открывали дверь в зоне карцера. В итоге у меня в руках порядка двух десятков ключей и я не знаю, какой из них правильный. Начинаю перебирать, а перед глазами появляется 25-ти секундный таймер. А это ещё что? Я так понимаю, если не успею скрыться за это время, то "спецназ" меня заметит и перекроет нужные мне выходы.

— ... девятый.

Я прислушался. На радаре, метрах в десяти передо мной появилась чёрная точка.

— Используй девятый, — некто крикнул уже значительно громче.

Ну, терять мне нечего, проверю. Дверь распахнулась, и я пулей ворвался внутрь, захлопнув ту за собой. Таймер погас, а я, осматриваясь, пошёл вперёд по тёмному коридору.

— Услуга за услугу, — раздался уже знакомый голос, когда я проходил мимо одной из тяжёлых дверей карцера.

Я вновь взглянул на радар. Если чёрный цвет означает то, что я думаю, то этого заключённого лучше отсюда не выпускать. И только я сделал ещё один шаг, как он снова заговорил.

— Что, оставишь человека, что помог тебе?

— Я не собираюсь помогать тебе сбежать, слишком много ты просишь за одну открытую дверь.

— А я и не прошу об этом. Как я и сказал, услуга за услугу. Я помог открыть дверь тебе, а ты поможешь открыть дверь мне.

— Хорошо.

Получено побочное задание "Дверь за дверь".

Найдите ключи и выпустите неизвестного заключённого.

Парочка надписей всплыла у меня перед глазами, из-за чего я чуть не споткнулся на ровном месте. Что же такого мне там вкололи? Надеюсь, что это не очередная экспериментальная сыворотка. Мне одной в бытность триста двадцать седьмым номером хватило на всю жизнь. До сих пор от неё отойти не могу. Интересно, моим новым нанимателям и правда удалось заставить поверить людей из лаборатории, что я погиб, или же мне подсунули изменённую копию досье? А пока я не могу узнать нужные мне ответы, стоит сконцентрироваться на текущих делах. Времени у меня не очень-то и много.

Ключи долго искать не пришлось. Они висели на входе у всех на виду. И где спрашивается хвалёная безопасность? Замок щёлкнул и дверь со скрипом начала открываться.

— Благодарю.

— Выходить будешь? — задал я вопрос в темноту.

— Ты иди. У меня тут ещё дела есть, — ответил мне голос.

Знаю я, какие у него дела. Собирается всех местных грохнуть.

Побочное задание "Дверь за дверь" выполнено.

Награда будет определена после выполнения основного задания "Побег из тюрьмы".

Пытаясь смахнуть летающие буквы, я быстрым шагом покинул карцер. Моя следующая цель — склад с оружием. Без винтовки пройти сквозь главные ворота мне не удастся, а других путей побега обнаружить не удалось. Всё-таки план был составлен за жалкие полдня. Будь у меня хотя бы неделя, скорее всего, получилось бы покинуть тюрьму значительно элегантнее. Но время не ждёт. Наниматель сказал, что хочет видеть меня на свободе сегодня, значит, так тому и быть.

Месторасположения склада я знал, и в тот момент как подумал о нём, моя карта расширилась и на ней появилась отметка со значком в виде винтовки М-16. Интересно, почему именно она? Это же Россия, тут самое распространённое оружие — калаш. Похоже, что данная сыворотка не у нас в стране разработана была. Но это не важно, главное, что я визуально могу отследить, куда мне нужно идти. Вдруг на карте вспыхнуло несколько жёлтых огоньков в коридоре, в который я как раз планировал свернуть. Мгновенно среагировав, я прижался к стене, а в следующую секунду мимо меня пробежал вооружённый отряд. Похоже, что никто их о моих выкрутасах с перепрыгиванием забора не предупредил. Иначе они точно отправили бы хоть кого-то в карцер. Но вместо этого вся толпа пронеслась мимо. А это значит, что оружейку никто не охраняет.

Пока шёл в нужном направлении, пришлось вырубить двух охранников, спрятаться от которых не представлялось возможным. Убивать я их не стал, так как не питал конкретно к ним никакой ненависти. Всё-таки они просто выполняют свою работу. Нельзя же судить людей лишь по тому, как они добывают себе деньги на хлеб. А может у них и жены есть и даже дети. Не в моем стиле лишать семью единственного кормильца. Пока этот самый кормилец не оказывает признаков беспричинной агрессии, конечно же.

Оружейка оказалась открыта, что для будничного состояния было бы странно. Но сейчас тюрьма находится в состоянии тревоги, так что не удивительно, что кладовщик не запирается. Может быть, по правилам безопасности он и должен открываться только тогда, когда рядом есть кто-то, кому надо выдать ствол, но человеческая лень неистребима. Так что, тихонько зайдя внутрь, я подкрался к мужчине, что сверял какую-то накладную с содержимым ящика, и, используя удушающий захват, усыпил его.

А теперь, перейдём к самому приятному — выбору оружия. Жаль только, что выбор у меня есть только на словах, и ничего кроме СВД я взять не могу. Я же сюда шёл не для того, чтобы геноцид устраивать. Мне нужно что-то, что поможет вывести из строя дозорных на вышках со стороны ворот. Немного порыскав по стеллажам, я быстро нашёл, что хотел. Кроме оптического прицела с функцией ночного зрения, в комплекте также имеется лазерный целеуказатель и ДТК. Лазер мне только мешать будет, так что его сниму сразу, а вот глушитель пригодится. Осталось ещё найти сошки и сумку, в которую всё это влезет. Можно было бы ещё прихватить любимую игрушку местного спецназа — травматический автомат. Пусть дыры в людях он не делает, но синяки остаются знатные. У меня в тот раз всё тело неделю болело. Только непонятно против кого его использовать. Лучше уж ещё парочку обычных стволов возьму. При побеге мне они не пригодятся, а вот с той стороны забора может и воспользуюсь. Всё-таки как бы не был я быстр, пуля быстрее.

Собрав себе одну сумку с СВД, во вторую я накидал ещё несколько разных пушек, не забыв набрать и патронов для них. Жаль только много с собой взять не удалось. Я как-никак не тяжелоатлет и даже не военный. К высоким нагрузкам не привык. Так что в какой-то момент я поднял сумку и понял, что мне этого хватит. Жадность, знаете, тоже бывает излишней. Теперь мой путь лежит на крышу, а оттуда по пожарной лестнице попаду прямо к главным воротам. По дороге только придётся ещё заскочить в кабинет начальника тюрьмы и отключить замки на воротах, но это уже мелочи. А точно, чуть не забыл. Надо бы переодеться, а то мой яркий прикид за километр видно. Если в такой форме выйду на крышу, меня тут же заметят, даже если ползком по ней буду двигаться. Печально, что раздевалка отсюда совсем в другой стороне. Не хочу делать крюк, а потому придётся довольствоваться тем, что есть. И почему кладовщики всегда такие жирные? Неужто им так много платят?

Самое сложное осталось позади. Но, судя по времени, я слегка опаздываю. С учётом, что сирену уже выключили, скоро обнаружится, что кого-то не хватает. Может ещё заключённых выпустить? Мой путь как раз будет проходить мимо соседнего крыла. Плохо только одно, все камеры открываются вручную ключами. На автоматике здесь только въездные ворота. По словам местных старожил системы обновили лет пять назад. Вроде как должны были поставить новые замки и на камеры заключённых, но бюджета не хватило. Не удивлюсь, если этот самый бюджет осел в чьих-то карманах. Ну а пока сделаю по-простому.

— Привет, дежуришь? — поздоровался я с охранником на входе в коридор с моим новым "отвлекающим маневром".

— Привет, да, смена только началась. Там всё нормально? Я слышал, заключённые из соседнего крыла потасовку устроили на площадке.

— Да, уже успели разобраться. Наши парни в тяжёлой броне ни чета этим ушлёпкам, — продолжал поддерживать разговор я, подходя поближе.

— И то верно. Они потом ещё долго будут жалеть, что... — он договорить не успел, так как мой кулак выбил из его лёгких воздух. За ним последовал удар коленом в подбородок, а после и делать больше ничего не пришлось. Лёгкое сотрясение мозга и крепкий сон обеспечен.

Забрал ключи и направился к ближайшей стальной решётке. Одним движением поворачиваю ключ в замочной скважине и тут же убегаю обратно к лестнице, ведущей на крышу. Думаю, эта парочка и сама сообразит, что нужно делать в такой ситуации. Маловероятно, что они решат остаться и сидеть внутри как паиньки. Даже если выйдут лишь вдвоём, уже хорошо. Но если помогут выйти и другим, то станет значительно веселее.

Дверь на крышу оказалась не заперта. Я-то сначала хотел забежать в инженерную комнату, но взвесив все за и против, сразу начал подниматься наверх. Слишком уж велика по моим подсчётам была вероятность, что я смогу выбраться на свежий воздух и без каких-либо инструментов. И, как оказалось, не прогадал.

Как только лицо обдал свежий прохладный воздух, тут же припал к "земле". Вышки находятся как раз на моем уровне, и только то, что атаки с крыши никто не ожидает, даёт мне фору. Подползаю к низенькому ограждению и устанавливаю перед ним "двуног". Креплю винтовку и, осмотревшись, подвожу глаз к прицелу. Тут расстояние метров в пятьдесят всего. Было бы нужно, я бы и с АК-74 смог попасть. Но использовать СВД по назначению как-то приятнее.

Вообще-то я не фанат оружия, и никогда им не являлся. Так, знаю, как выглядит несколько самых известных стволов, да и только. Практика в стрельбе тоже минимальна. В лаборатории стрелять давали редко, только в качестве каких-то тестов. Да и то те заканчивались очень быстро. А в мою бытность в бандах ничего кроме калаша в руках не держал. Так что все мои навыки в чем бы то ни было, основываются не на многолетнем опыте, а на крайне высокой способности мозга адаптироваться к новым условиям. Фактически, отстреляв лишь одну обойму, следующую, я буду выпускать так, будто бы делал это последние полгода. Тоже самое можно сказать и про мои навыки кулачного и ножевого боя. Мне достаточно один раз увидеть какой-то приём, чтобы в дальнейшем я уже мог сам его применять.

А теперь к делу. Навожусь на мужика в каске, на мгновение задерживаю дыхание и жму на спуск.

Текущие настройки пользователя не допускают смертельных действий против нейтральных целей.

Хотите изменить настройки?

да / нет

После того, как палец застыл, отказываясь двигаться, я попытался сделать это снова, игнорируя мешающую обзору надпись. Прошлые хоть где-то в уголке появлялись, а эта мне конкретно мешает. Вчитался во всплывшие буквы. Так вот что имела в виду та девушка, говоря о том, что я не смогу причинить вреда мирным жителям. Эта штука во мне не просто предупреждает, а ещё и блокирует любые запрещённые действия. Надеюсь только, что с помощью неё меня не смогут контролировать. Уж что-что, а живым зомби становиться мне не с руки.

Мысленно отвечаю на запрос и подвожу прицел чуть ниже и правее. Раздаётся хлопок и рация на поясе снайпера чуть ли не взрывается. Ещё один выстрел, теперь уже в плечо. Надеюсь, этого хватит, чтобы он не смог меня пристрелить, пока я буду идти через ворота. Тот, что стоял на соседней вышке, кажется что-то заподозрил и начал шарить глазами по округе. Проделываю с ним то же самое и быстрыми темпами начинаю упаковывать своё добро.

Беру руки в ноги и с максимальной скоростью двигаюсь к пожарной лестнице. Только бы у начальника тюрьмы окно было открыто. Но нет, ночи нынче не очень-то и тёплые, так что проветривать кабинет оказалось излишним. Разбиваю прикладом пистолета стекло и, оставив тяжёлые сумки, перебираюсь внутрь. А я думал он сейчас тут будет. Или после окончания тревоги решил пойти посмотреть, как там обстоят дела? Ну ему же лучше. Будь этот урод тут, без перелома переносицы он вряд ли смог бы отсюда выбраться. А вот и панель безопасности с кучей камер и кнопок. Видно, что эту штуковину сделали уже так давно, что я ещё тогда не родился. Удивительно, как к ней вообще смогли подцепить современный замок с ворот. Быстро осматриваю панель, жму несколько кнопок, что кажутся мне правильными и выглядываю в окно. Одна створка ворот под собственной тяжестью слегка сдвинулась, давая понять, что магнитный замок не работает и путь свободен.

Выбираюсь обратно на лестницу и, шустро перебирая ногами, бегу вниз. Быстрый взгляд наверх. Стрелки всё ещё не пришли в себя. Даже и не думал, что буду так рисковать лишь для того, чтобы оставить парочку человек в живых. Но ведь надо же когда-то начинать? Пусть они мои враги, но мне всё же удалось отделаться малой кровью.

Тем временем мои ноги коснулись земли. Слегка сбавив темп, прислушиваясь и присматриваясь, я спокойно покинул территорию тюрьмы. Глубоко вдохнул. Ах вот ты какой — запах свободы! Я уж и забыл, каково это принадлежать самому себе. Теперь осталось определить направление и добраться до заготовленной машины.

Опасность!

На вас направлено оружие!

Так как я уже в этот момент делал вдох, то на остановку времени ушло меньше сотой секунды. Глянул на карту и увидел, как одна из жёлтых точек позади меня окрасилась в красный цвет. Ну вот знал же! Интересно только как эти буковки поняли, что кто-то в меня целится? Хотя, если так подумать, местные вояки используют лазерный целеуказатель, а это значит, что тот вполне мог проскочить в моем поле зрения. Только вот я, расслабившись, не обратил на это внимания, а штуковина опознала красную точку, как опасность. С каждой минутой этот подарочек нравится мне всё больше и больше.

Медленно отпуская течение времени, я начал своё движение с резкого рывка вправо. С текущей позиции, имея лишь пистолет за поясом, я не смогу ничего сделать. Поэтому мне остаётся лишь уклоняться и надеяться, что пока я буду нестись оставшиеся до деревьев двадцать метров, меня не пристрелят. Оттолкнувшись ногой о какой-то камень, рванул в противоположном направлении. Послышался хлопок. Теперь кувырок вперёд. Резкий подъем на ноги и отскок в сторону. Ещё один хлопок. Двигаюсь как будто в киселе. Не люблю использовать замедление времени не на максимум. После этого остаются очень странные ощущения. Да и мышцы жутко болят. Но этот вариант всяко лучше, чем полагаться на удачу.

Заметил, как на краю зрения стали возникать крупные неоновые стрелки. Делая очередной рывок, осознал, что они отображают место, куда целится мой противник. Да с такими читами, прорваться не составит никакого труда! Ещё десять секунд реального времени, и вот уже первые деревья преграждают обзор стрелку. Слышу ещё несколько хлопков, до того, как стены тюрьмы полностью скрываются из виду. Ну, вот и всё.

До машины добрался где-то за полчаса. Ночью в лесу ориентироваться не то чтобы очень просто, так что пришлось повозиться. Да и вышел я к шоссе не совсем там, где нужно. Зато, как дошёл, так тут же плюхнулся на сиденье, расслабляясь. Как я открыл дверь? Удивительно, но она оказалась не заперта. Я бы хотел сказать пару комментариев по поводу такого подхода к безопасности, но с другой стороны, кто вообще додумается красть машину, стоящую на обочине шоссе? Мне бы и в голову не пришло, что кто-то не закрыв автомобиль, свалит в лес, грибы собирать.

Предупреждение!

Уровень усталости превысил 95%.

Заряда бодрости хватит на 48 минут. После этого ваше состояние станет нестабильным.

— Я и без тебя знаю, — отмахнулся я от появившихся надписей, после чего в уголке зрения возникла полупустая мигающая батарея. — А ещё перед сном пожрать бы не помешало. Что нам тут подготовили?

На пассажирском сиденье лежала сумка с нормальными человеческими вещами, телефоном и пакетом с едой. Первым делом распаковал сникерс, умяв тот за полминуты. После этого, не торопясь жуя пирожок с мясом, переоделся в джинсы и футболку, накинув на плечи лёгкую куртку. Да, так намного лучше, чем ходить в мешке, который по чистой случайности кто-то назвал одеждой. Теперь нужно понять, как завести этот драндулет и отъехать куда подальше, пока по моему следу не пустили собак. А то, если усну тут, то могу проснуться уже в своей камере.

// От автора \

Всем привет. Продолжение данной книги вы можете прочитать на Автор.Тудей.