|
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
|
Глава 8.
Итак, третьи сутки нашего дежурства и я наконец-то решил начать делать записи в бортжурнале, хотя наши предшественники даже этого не удосуживались сделать. Впрочем, я вполне могу их понять, ибо не происходит ничего, абсолютно ничего: кругом полумрак, холод и тишина. Даже эти кристаллические твари затаились где-то по углам и не попадаются в поле зрения камер. Возможно сдохли от голодухи или еще чего. Эх, хорошо бы. Но все равно скучно и делать практически нечего, остается тупо читать старые журналы да смотреть по сто раз уже пересмотренные видеофильмы. Нет, будь я каким-нибудь ученым, наверняка сейчас сидел бы у одного из своих приборов или строчил какую-нибудь заумную статью, но я-то обычный техник, а все необходимые для работы системы пока функционируют как часики. Эх, раньше радовался бы этому, да попивал скварк с друганом Терком в зоне отдыха, а сейчас.... Да и Терка больше нет, попал под выстрел кристаллической твари, да так удачно, что превратился в груду фарша. Все, нету настроения писать...
Пятые сутки. И опять ничего не происходит. Мой напарник, Сквич — тосканец....Ну знаете такие худые, высокие, их еще называют лампоголовыми...Теплолюбивый он чересчур, постоянно кутается в несколько курток , пришлось даже поднять температуру на мостике и в жилых блоках, а то уже стал бояться за него. Сидит без движения, пялится в одну точку, пару раз даже думал, что окоченел уже. С другой стороны, его можно понять, все же потерял свою спутницу, а, насколько мне известно, они выбирают их раз и на всю жизнь — странные создания.
Шестые сутки. Ничего.... А нет. Сквич целый день проторчал у иллюминатора, смотря на объект и пару раз тяжело вздохнул. Вроде все.
Седьмые, восьмые, двенадцатые, пятнадцатые.... Шардзым, я скоро сойду с ума от безделья. От нечего делать попытался отремонтировать передатчик дальней связи, но куда-там, все платы — один обугленный комок. Все равно ковырялся несколько дней и даже кое-что восстановил, но запчастей просто не хватает. Возникла шальная мысль пробраться к складу, а заодно разведать, что там с кристаллоидами, но к счастью моя благоразумность и трусость взяли верх над данной глупостью. Это дело военных, пусть прилетают и сами разбираются с этими тварями, а мне моя мохнатая шкура пока дорога.
Двадцать четвертые сутки дежурства по обще станционному времени. Я Сквич Вар Эркас Урк потомственный исчислитель многочисленных функционалов напишу на этих страницах всю правду о случившемся, так как не верю в наше спасение, потому как оно не выгодно Империи. Да я прямо обвиняю Торкленскую Империю в случившемся, ибо это именно неуемная жадность ее военных погубила десятки работающих тут разумников среди которых была и моя жена. Одновременно я обвиняю себя в трусости и пассивности, так как знал о происходящем, но никого не предупредил, считая себя, потомственного исчислителя, стоящим выше всяческих политических дрязг и заговоров. По порядку.
Знайте, торкленцы использовали эту станцию не ради прекрасных целей получения новых знаний о природе межзвездного пространства и населяющих его существ. Они преследовали презренные цели отыскать новые средства уничтожения разумников, прикрывая эту деятельность различными отговорками и должностными инструкциями в чем им потворствовал командор Карс.
Откуда у меня данные знания и уверенность? Моя жена работала на торкленцев, помогала им в изучении того что они находили. И она рассказала мне о доставленных на станцию кристаллических существах и о презренных опытах над ними которые не прекратились даже когда стала ясна разумность этих созданий.
В тот день она должна была присутствовать на прижизненном вскрытии одного из этих существ, но что-то пошло не так. За мгновение до гибели она успела связаться со мной по видеофону, крикнуть, чтобы я спасался, а затем ее лицо пронзил черный шип.
Я видел это, я помню, я плачу всей своей сутью. Она была частью меня, моим будущим, той кто дал бы жизнь нашим детям, все это я потерял.
Тогда я смог унять свою боль, связаться с главой службы безопасности арталом Ярком и все ему рассказать. Он почему-то поверил сразу, видимо что-то знал, подозревал и, собрав своих людей, отправился в лабораторию презренных имперцев, дабы остановить это безумие, но опоздал. Его люди бились отважно, но их было слишком мало, а имеющееся оружие оказалось почти не эффективно, тем не менее, они почти на час задержали распространение кристаллоидов, после чего пришло время смертей. Погибли многие и мы должны возблагодарить судьбу за то, что среди нас оказались посланники Консалидариума, а в особенности тот которого его соотечественники звали странным именем Фридрих. Именно он с двумя своими друзьями смог понять, как бороться с инопланетными тварями и, собрав отряд добровольцев, остановить бойню. К сожалению, он сам погиб в той схватке, но послужил для остальных вдохновляющим примером. Надеюсь, бесконечные поля иного мира благосклонно примут его сущность, как и сущность моей жены и так же надеюсь, что судьба дарует мне случай поквитаться теми, кто виноват в случившемся, дабы доказать, что в моем сердце больше не осталось и капли страха.
Двадцать восьмые сутки. О древние боги Варлона, неужели это случилось! Буквально полчаса назад я как всегда ковырялся с системой дальней связи как по ближней с нами связался торкленский спасательный корабль. Не знаю, как им удалось открыть проход так быстро, так как по нашим расчетам нужно было ждать еще почти полгода. В любом случае они только что вышли из шлюза и через несколько часов будут у нас, попросили обрисовать обстановку. Я им сразу же рассказал о кристаллоидах и о том, что они обосновались в ангаре. Что интересно они не слишком удивились этой новости, а просто сказали, что примут к сведению. Странно конечно, но главное, что нас наконец вытащат из этой дыры или хотя бы отстреляют этих шипастых тварей и помогут навести здесь порядок.
Шарзым, этот Сквич исчиркал половину журнала своими каракулями, конечно я понимаю, что он так пишет, но двадцать листов....
Тридцать вторые сутки. Кажется, я совсем не понимаю, что тут сейчас происходит. Торкленццы отстреляли большинство кристаллоидов, а оставшиеся попрятались по самым темным дырам и стараются не показывать оттуда кончики своих шипов. Это конечно хорошо, даже замечательно, но спасательная команда вместо того чтобы будить остальной экипаж и начинать эвакуацию почему-то занята демонтажем оборудования в разрушенной лаборатории и упаковкой останков убитых тварей. Я, конечно, спросил у их командира, когда они начнут вывозить людей, но внятного ответа не получил. Мало того, нас со Сквичем ограничили в передвижении, практически заперев в рубке, аргументировав это тем, что зачистка еще не закончена. Впрочем, скорей всего так оно и есть, ибо буквально пару часов назад один из спасателей наткнулся на живого кристаллоида и тот мало того, что превратил его в решето из мяса и костей, так еще и умудрился сбежать от группы зачистки. Так что я лучше посижу тут и подожду... вот только Сквич куда-то запропал, на связь не выходит.... Ну и гравлич с ним, никуда не денется. Сегодня отдохну, а завтра вновь попытаюсь поговорить с командиром спасателей, надоело уже сидеть в неизвестности.
Тавровский захлопнул журнал и протянул его Баркеру.
— И это все?
— Да, это была последняя запись, — хмурясь, подтвердил профессор и, повернувшись к Максиму, спросил: — Какое сегодня число?
Крамов назвал.
— Черт, больше года, — покачал головой ученый. — Не знаете, что случилось с вахтовыми?
— Воркл мертв — пристрелен, что со вторым не в курсе.
-Эээ, стоп, стоп, — воздел руки вверх Баркер. — Ребят, вы о чем? Что тут вообще творится?
— А разве не понято. — Тавровский присел на край пульта и, достав из нагрудного кармана комбинезона мятую темно-зеленую пачку, вытащил из нее белую палочку сигареты, вызвав у Максима удивление, ибо курящего человека он видел только в исторических вирт-сериалах. — Торкленцы облажались со своими опытами, узнали об этом и прислали команду зачистки. Но видя вас здесь, надо понимать, что у них опять что-то пошло не так.
Николай сунул сигарету в рот и, вытащив откуда-то цилиндрик зажигалки, вопросительно посмотрел на Максима.
— Их корабль болтается неподалеку со здоровенной дырой в борту и что с ними случилось одной вселенной ведомо.
Тавровский молча кивнул, щелкнул зажигалкой, затянулся и, скривив губы, выпустил в сторону тонкую струйку дыма.
— Так, Андреевич, погоди секундочку, — Дейв взъерошил свою и без того растрепанную шевелюру. — Если я все правильно понял из вашей беседы и этой писульки, — он постучал указательным пальцем по обложке журнала, — то у нас тут твориться очередная хрень.
— А когда она тут у нас не творилась? — переспросил в ответ тот, выпуская в воздух очередную струйку дыма, но заметив непонимающе-вопрошающий взгляд Максима, хмыкнул. — Не берите в голову, капитан, хотя если вкратце.... Вся эта станция..., — он сделал перед собой круг рукой, — ...была найдена торкленцами и приспособлена ими для своих нужд. Это уже потом под давлением Совета сюда сперва пустили представителей других рас Конфедерации, а затем и нашу группу. Формально эта станция принадлежала Конфедерации, а на самом деле большую ее часть контролировали имперцы, установив свои порядки и ограничивая остальных, в чем только возможно. Например, все находки сперва проверялись группой их экспертов, а уж затем они решали отдать их на дальнейшее исследование или забрать себе "во славу (так сказать) империи". Для того чтобы взять исследовательский шаттл запрос нужно было подавать за две недели, да и то не факт что выделят. Однажды вообще чуть до прямого столкновения не дошло. Дело в том, что официальный глава службы безопасности станции подчинялся напрямую Совету, но у торкленцев тут была своя СБ. Не знаю из-за чего, но как-то раз они серьезно сцепились друг с дружкой, причем вплоть до стрельбы.
Тавровский криво усмехнулся.
— Что интересно, после этого инцидента жить стало даже полегче. Имперцы поумерили свой пыл и наконец перестали совать свои носы в дела остальных, а уж после того как аграски доставили сюда пару челноков мы наконец-то смогли кое-что пощупать своими руками.
— Угусь, вот только рай недолго длился, — пробурчал Баркер. — С другой стороны, результат-то вполне ожидаемый. Эти идиоты тащили к себе все такое, на чем разве только надписи метровыми буквами не хватало "Не трогай меня, я неведомо-опасная фигня!". И ладно бы просто тащили, так они еще и пытались это с ходу разобрать — суицидники хреновы.
— А что командор Карс?
Тавровский отмахнулся.
-Торкленский прихвостень, делал все, что они ему говорили и на все закрывал глаза, его тут особо никто никогда не любил. Кстати, он же вроде должен будить остальных, но что-то я этого не наблюдаю, а мы тут уже с час болтаем.
Он указал глазами на явно в спешке сделанную панель с двумя рядами синих светодиодов, которая просто валялась на полу у ног Баркера, красуясь торчащими пучками тонких проводков, кое-где смотанных меж собой липкой зеленой лентой.
— Возможно где-то что-то с датчиками они ведь на открытие срабатывают, — сказал Дейв, поднимая панель и пощелкивая по ней пальцем. — Хотя вроде показывает верно. Шесть капсул в отключке: моя, Николаевича, Карса и видимо этих двух. — Он постучал рукой по журналу. — Капитан, с ним же вроде ваши люди пошли, можете с ними связаться?
— Попробую, зависит от расстояния, у этого скафа система связи не очень дружит с аграсковой, но если что через "Андромеду".
Максим несколько раз попытался связаться с десантниками, но те не отвечали ни на его вызовы, ни на вызовы с космолета.
— Профессор, где вы с ними встречались в последний раз? — спросил он у Тавровского.
— В бывшей каморке службы безопасности, мы туда свели управление капсулами, чтобы в случае чего не будить всех поодиночке. Да и защищена она получше остальных отсеков. Я туда сразу заглянул, когда проснулся, чтобы показания приборов проверить. Идемте, покажу.
На уровень вниз, знакомый длинный коридор с множеством дверей, поворот, еще один коридор, одна из стен которого украшена прямоугольными иллюминаторами, а пол похож на мягкую оранжевую дорожку.
— Тут, — ученый остановился у большой шестигранной двери и, быстро набрав код на панели сбоку, шагнул в сторону, уступая место Киме.
Девушка уже привычно нырнула внутрь, едва это позволили разошедшиеся в сторону створки, быстро оглядела довольно просторное полукруглое помещение, вдоль стен которого располагались небольшие кабинки из матового стекла, судя по всему бывшие рабочими местами некогда работавших здесь оперативников, вложила пистолет в кобуру и, посмотрев на Максима, молча указала пальцем в сторону располагающейся в центре "П" образной стойки. Крамов посмотрел в указанном направлении и, увидев торчащий из-за нее сапог бронескафандра, мысленно чертыхнулся. Подбежав к лежавшему там ничком аграску, он перевернул того на спину с облегчением заметив, как дрогнули его закрытые веки. Второй десантник, лежавший рядом, от прикосновения к его лицу Кимы вздрогнул, застонал и уже сам перевернулся на спину, затем резко сел, обхватив голову руками. Его мутный взгляд метнулся из стороны в сторону, затем с трудом сфокусировался на Максиме.
— Хардарк-ха1 — произнес он покачнувшись.— Улак ларганд?
— Хотел бы и я это знать, — пробормотал Максим, бросая на андройду многозначительный взгляд. Та в ответ коротко кивнула, дернула ушами, и буквально прыгнула к двери, исчезнув в коридоре.
— Похоже, долбанули станером, — сказал подошедший Тавровский, с невозмутимым видом извлекая из пачки очередную сигарету и прикуривая. — Ничего страшного, отойдут через полчасика. Настоящая проблема у нас здесь.
Он указал дымящимся кончиком сигареты на стойку, где творился самый настоящий хаос: мониторы были опрокинуты и разбиты, цилиндры системных блоков зияли вмятинами, а прямо в середине массивной консоли управления с множеством малопонятных кнопок и тумблеров торчал вполне земного вида топор.
— Карс?
— Есть другие предположения?
Экзобиолог ухватился за ручку топора, одним резким движением извлек его из консоли, зачем-то осмотрел со всех сторон, и откинул в сторону, после чего подошел к вмонтированной в стену панели внутренней связи.
— Дейв, слышишь меня?
В динамике громко затрещало, затем послышался голос Баркера.
— Слышу, но с помехами. Что там у вас, профессор?
— А ничего хорошего. Наш златоглазый друг решил поиграть в маньяка и разнес тут все что можно.
— Кабель целый?
Максим одновременно с Тавровским впились глазами в змеящийся по полу рифлёный энергокабель перебитый и оплавленный в нескольких местах, затем так же дружно перевели взгляд на валявшуюся у стены винтовку одного из аграсков.
— Не уцелел, — не то просто констатировал, не то сообщил Баркеру экзобиолог.
— Плохо, — протрещал в ответ динамик. — Автономность этих капсул никакая, а экстренное пробуждение которое начнется после того как уровень энергии упадет ниже нормы чревато осложнениями. Орус когда их готовил, говорил, что при такой побудке смертность чуть ли не сорок процентов.
— Твою ж, значит, придется вручную.
— Вручную, — Баркер нервно хохотнул. — Профессор это не наши стазисы, где две кнопки, три иконки, тут пробуждение целый процесс и для представителя каждой расы он индивидуален. Черт, да тех же ворлоков надо чуть ли не два часа размораживать, причем сам процесс придется держать под постоянным контролем, я уж молчу про ящерок, не зря же мы с Орусом все сводили в единую систему и забивали целые базы данных. Вот ведь дерьмо, не ожидал такой подлянки.
Максим стоял молча, внимательно вслушиваясь в разговор профессора с Баркером, изредка бросая взгляды в сторону аграсков, которым помогала Кима и которые уже практически оправились от оглушающего удара станера, одновременно прокручивая в голове произошедшее, стараясь найти в этом логику. На миг в его голове всплыли слова Дерика оброненные им во время их прощания на "Арнасии": "Империя сейчас похожа на обезумевшую исходящую слюной бешенства шавку, ей все равно кого кусать, ей просто нужен враг". Кусочки пазла со щелчками соединялись воедино, заставив его опешить от пришедшей в голову шальной мысли — это было слишком невероятно, бредово, но все же возможно.
— Профессор, можно, — он потеснил ученого у панели связи. — Дейв, так у вас тут есть камеры или нет?
— Ну когда-то были, а сейчас....
— В ангарах были?
— Да, — чуть помедлив ответил Баркер. — Правда, когда там обосновались эти кристаллические гадины, они половину из них уничтожили, но....
— Хоть одна рабочая осталась!? Это важно.
— Да пес его знает, — пробурчал шипящий динамик, — тут вообще вся система в разнос, знать бы кто копался, руки бы оторвал. Сейчас попробую кое-что, но картинки хорошей не обещаю. Поднимайтесь сюда.
— Потеря времени, — бросил Максим. — Лучше скажите код своего "запястника" или что у вас там, надеюсь, сможете им картинку снять?
— А смысл? — удивился Дерик. — Сети-то все рано нет.
— Но обмен данными-то мы по верпу2 сможем наладить.
— Черт, — ругнулись на другом конце, — совсем глупым стал. 32745БЛП.
— Принято, ждем.
Крамов отпустил кнопку связи и посмотрел на десантников, которые, судя по всему, уже полностью пришли в себя и теперь сосредоточенно и излишне тщательно проверяли свое оружие, явно ощущая некую вину.
— Как самочувствие?
— Нормально, капитан, — ответил один из солдат, виновато отводя взгляд. — Вот только обделались мы по полной. Расслабились.
— Никто подобного ожидать не мог, — попытался успокоить его Максим, но аграск в ответ лишь отмахнулся.
— Капитан, — Тавровский бросил на пол дымящийся остаток сигареты, придавив его ботинком. — Не знаю, что вы задумали, но мы теряем время. Как я понимаю, вы прибыли не один и думаю, нужно вызывать помощь, у тех кто спит в капсулах не так уж и много времени осталось.
— Очень надеюсь, что оно у них вообще есть.
— Что вы имеете в виду? — лицо ученого "окаменело".
— Одну свою безумную догадку. Где находятся капсулы?
— Основная масса в бывшей оранжерее, несколько штук в медблоке, остальные распихали по каютам. А что?
— Да нет, ничего, — покачал головой Максим. — Мне еще интересно, зачем они вообще на станции?
— Интересный вопрос, — хмыкнул Тавровский. — Насколько мне известно капсулы доставили еще с первой группой исследователей, ровно пять десятков. Тогда еще не знали сколько точно времени потребуется на повторное открытие врат и чего вообще ожидать по эту сторону, а криосон мог помочь переждать долгое отсутствие снабжения. К тому же, в случае если пришлось бы покинуть станцию, их можно было смонтировать на грузовые челноки и уж на там дожидаться прибытия помощи — вроде так планировалось. По сути же они тупо валялись на складе только занимая свободное место, никто и не ожидал что эти гробы пригодятся в реале. Только вот какое отноше...
— Никакого, просто стало интересно, — несколько резко оборвал экзобиолога Максим. — Где ближайшие?
— Ну, — Тавровский ткнул пальцем куда-то вбок. — Через две двери отсюда, семья нигранцев — мать, сын и дочь. Мать спец в....
— Деркар, — вновь не дал договорить ученому Крамов. — Проверь.
Десантник грохнул кулаком по своему плечевому щитку скафандра, давая понять, что приказ понят и выбежал из зала.
Вернулась Кима, посмотрела на Максима и отрицательно покачала головой.
— Докуда дошла? — спросил он, одновременно посылая вызов "Андромеде".
— До места стычки с кристаллоидом. Дверь заблокирована с другой стороны, но, если надо, вскрою.
— Потом. Терра?
— Да, капитан.
— Свяжись с аграсками и настрой нам видеомостик через Киму.
— Принято.
— Макс, — раздался в наушнике взволнованный голос Малышева. — Что-то случилось?
— Пока не знаю, Саш, — ответил Максим и, помедлив, добавил: — Правда, не знаю, просто предчувствие поганое какое-то. Ты же сам все видишь, что происходит.
— Вижу, хотя твой рекодер периодически сбоит. Ладно, я подойду поближе на всякий случай.
— Хорошо. И челнок уведите, если что заберете нас через основной док, думаю, торкленцы там скоро закончат.
— Ну ты прямо провидец, — хмыкнуло в наушнике. — Они буквально пару минут как отвалились.
— Твою ж, — невольно сквозь зубы простонал Максим и, не обращая внимания на вопросительные взгляды окружающих, бросил: — Кима, что со связью?
— Сигнал четкий. Устанавливаю соединение.
Она махнула рукой с растопыренными пальцами и в воздухе перед Максимом развернулась матовая панель плазмоэкрана, которая тут же пошла рябью, а затем протаяла изображением рубки аграского корабля.
— Капитан Крамов, как я понимаю у нас какие-то проблемы? — лицо Алтаха как всегда буквально дышало спокойствием, но цепкий пристальный взгляд, буквально выглядывающий каждую мелочь за спиной землянина, все же выдавал нервозность аграского капитана.
— Пока не знаю, — ответил Максим и быстро пересказал все случившееся с момента их высадки на станцию, подробно остановившись на записях в найденном журнале.
Когда он закончил, то воцарилась тишина, почти сразу нарушенная шелестом открывшейся двери. Вбежавший Деркар хотел что-то сказать, но увидев на экране своего прямого командира, резко остановился и вытянулся по стойке смирно, отчеканив:
— Элан-нам ка-артал, прошу дозволения обратиться к капитану Крамову.
Дарс повел пальцами, давая разрешение, и десантник тут же развернулся на каблуках к Максиму, вскинув руку к плечевому щитку.
— Докладываю, отсек осмотрен, обнаружены три капсулы криосна, все они имеют следы энергетического воздействия. Судя по повреждениям находящиеся внутри разумники мертвы.
— Вот черт, — ругнулся Тавровский на едином. — Может объясните, что тут вообще происходит?
Судя по виду капитана аграского корабля тот был полностью солидарен с профессором.
— Сразу скажу, что это лишь мои догадки, — ответил Максим, скрещивая руки на груди и опираясь спиной о край стойки. — Но считаю, что имперцы решили нас подставить. Сами подумайте, как сейчас ситуация выглядит со стороны. На борту люди и аграски — живые и здоровые, но почему-то уничтожены или повреждены капсулы криосна других разумников, причем уверен, командор Карс под любой присягой подтвердит и расскажет, как лично видел процесс уничтожения беспомощных обитателей станции и даже пытался этому препятствовать, но был вынужден бежать.
-Думаете, в этот бред кто-то поверит? — с явным сарказмом в голосе поинтересовался Алтах.
-Думаю, что да, особенно если правильно все это преподнести, — неожиданно вмешался в разговор профессор. — Простите, ка-артал, что перебиваю. Тавровский Николай Андреевич — экзобиолог, — представился он.
Дарс медленно склонил голову и переплел пальцы в дружеском приветствии.
— Так вот, капитан, — Тавровский достал из пачки очередную сигарету, но покрутив ее в пальцах, сунул обратно, — эта станция, и вообще все, что нас тут окружает, довольно лакомый кусок для многих и в империи спят и видят, как прибрать все это к своим рукам. Так что, поверьте, они используют любую возможность, чтобы раздуть скандал и опорочить Содружество, а тут такая возможность. Поэтому думаю, нам надо прекращать бесполезную болтологию и заняться спасением тех, кого можно еще спасти. Навряд ли наш друг Карс добрался до всех капсул, но времени у нас действительно в обрез.
Алтах согласно кивнул.
— Вы правы, элан-нам, я сейчас же отдам приказ об отправке челноков со спасательной командой. Не пройдет и часа как они будут на борту.
— Что будем делать со сложившейся ситуацией? — спросил Максим.
— Ничего. Согласен, ситуация выглядит странно и неприятно, но вполне возможно, что все случившееся следствие помешательства командора Краса. Будем наблюдать.
Короткий поклон, движения пальцев. Экран погас и, свернувшись в линию, исчез, зато пронзительно и настойчиво запиликал вызов интеркома. Стоявший рядом Тавровский бросил быстрый взгляд на вделанный в панель небольшой экран, где мигала какая-то закорючина, и вдавил кнопку.
— Что-то нарыл?
— Мало, — раздался из динамика голос Баркера.— Как я и говорил — дохляк, большинство камер просто отключено, причем недавно.
— Откуда узнал?
— Смог подключиться к местному хранилищу и посмотреть дату последней записи, к тому же....
— Дерик, не тяни, — поморщился экзобиолог. — И так времени нет. Нужно срочно заняться капсулами, осмотреть их, чтобы спасатели сразу знали, за что браться, так что давай кратко и по делу. Есть что интересное?
— Пара моментов. Переслать картинку?
Тавровский обернулся и вопросительно посмотрел на Максима, который молча кивнул.
На этот раз плазмоэкран был меньше, а картинка на нем то и дело теряла резкость, порой подергиваясь белесым шумом помех, но, тем не менее, на ней отчетливо были видны торкленские десантники, транспортирующие к стоящему в ангаре угловатому шаттлу какие-то контейнеры. Экран на мгновение погас, затем вспыхнул вновь и на этот раз на нем отображался коридор станции, по которому ползло нечто напоминающее помесь гигантского броненосца и мокрицы, при виде которого Тавровский сдержанно выругался и буквально впечатал палец в панель связи.
— Дерик, это запись или что? Последнего же вроде Навт с Гавлом подорвали.
— Видимо не последнего, — прохрипело в динамике в ответ. — Картинка с одной из уцелевших камер, семнадцатый сектор, судя по всему движутся в сторону ангаров.
— Твою ж....
— Что-то не так, профессор? — обеспокоенно спросил Максим, едва Тавровский отключил связь.
— Вот это "не так", — ответил тот, кивнув в сторону замершей на экране картинки. — Так называемый "жук". Бронированная гадость, причем во всех смыслах, практически ничего его не берет, мы пятерых потеряли, прежде чем смогли его уничтожить. Не понимаю, откуда взялся еще один, его точно не было на борту, иначе кристаллоиды нас просто бы додавили.
— Может пока вы спали они того...размножились, — высказал предположение один из аграсков.
Тавровский покосился на десантника и, саркастически хмыкнув, бросил:
— Хотел бы я увидеть размножающиеся танки, забавное, наверное, зрелище.
— Профессор, так вы думаете, что кристаллоиды — это машины? — удивился Максим.
— Мелкие особи однозначно — да, — кивнул ученый. — Думаю это что-то типа ботов с довольно примитивной программой: атаковать, отступить, патрулировать не более, а вот те, что крупнее, тут я не уверен. Скорей всего это либо что-то типа наших андройдов, либо какая-то машина, которой однозначно управляет некое разумное существо.
— Пытались выйти на контакт?
Профессор лишь молча отмахнулся и вновь потянулся за сигаретами.
— Понятно, — Максим нахмурился. — Ладно, значит на вас с Дериком капсулы, а мы пока займемся этими "ежиками". Гаркус, Деркар....
Десантники дружно грохнули кулаками по своим плечевым щиткам, показывая этим, что готовы выполнить новый приказ.
— Погодите, капитан, — остановил Максима Тавровский. — Хочу сразу вас предупредить, что местное оружие практически не эффективно против "жука". У здешней охраны была пара импульсных винтовок, но даже на максимальной мощности они только немного оплавляли его броню, единственное, что заставляло отступать эту гадость, так это пулеметы Кри.
— Того робота что нас встретил?
— Да. Обычные пули этим существам явно не по нутру, думаю, что их защита заточена в основном под энергетическое воздействие.
— Мы это уже заметили, когда встретили одного из ваших "гостей". Пистолетик Кимы ему очень не понравился.
Услышав свое имя, девушка дернула ушами, развернулась и, кокетливо улыбнувшись посмотревшим на нее мужчинам, вынула из кобуры свое оружие.
— Полуавтоматический пистолет Смирнова производства ССПС3, стреляет уплотненными тактановыми зарядами с программируемой головной частью, — Она ловко выщелкнула прямоугольник обоймы и, вытащив из него пару тонких, чуть больше пару миллиметров в диаметре и пяти сантиметров в длину, похожих на небольшие ракеты патронов, продемонстрировала их Тавровскому. — Можно задать пробивание, разрыв, термическое воздействие. Во время схватки с инопланетным существом оружие было настроено на "разрыв" и показало себя весьма эффективно.
— "Жук" — это несколько другое.
— Посмотрим, — уклончиво ответил Максим и, повернувшись, махнул рукой. — Все, выдвигаемся, не хочу, чтобы летящие сюда спасатели столкнулись с этими тварями. Кима займись дверями.
Он посмотрел на ученого.
— В остальном надеюсь на вас, профессор.
Тавровский щелкнул зажигалкой, поднес ее к кончику сигареты и, прикурив, кивнул.
Хлесткий удар, от которого аж зазвенело в ушах, и матово-черный кончик шипа, пробив стенку грузового контейнера, вышел буквально в паре сантиметров от лица Максима, заставив того автоматически отшатнуться. Он быстро переместился к другому краю металлической коробки, стараясь особо не вжиматься в ее стенки, которые продолжали содрогаться от выстрелов кристаллоидов, и, выждав момент, быстро перебежал за другой контейнер, при этом успев пару раз выстрелить в ответ. Бледно-оранжевый луч фазера полоснул по иглам кристаллоида, срезая их словно ветки кустарника, заставив того в испуге метнуться в сторону, ища спасения за стоящим в дальнем углу ангара полуразобранным челноком.
— Вот ведь, гадость шипастая, почти достал, — в сердцах выругался Максим, плюхаясь рядом с осторожно выглядывающим из-за угла контейнера Деркаром. — Оказывается, эти кристаллические довольно шустрые ребятки.
— Дохнуть им это не мешает, — бросил аграск, вскидывая свою винтовку и открывая беглый огонь.
Где-то за пределами видимости пронзительно щелкнуло, затем по полу забарабанил "хрустальный дождь".
— Минус еще один, — довольно сообщил десантник, меняя пустую энергообойму. — Еще три осталось и эта тварь.
Он мотнул головой в сторону "жука", который держался в глубине ангара за спинами своих сородичей, изредка поддерживая их огнем. Вот и сейчас раздался бьющий по ушам басовитый вой, откуда-то сверху на шлем и плечи закапал расплавленный металл, и часть контейнера просто съехала вбок, с грохотом обрушившись вниз, разбрасывая в разные стороны загромыхавшие по рифлёному металлу пола небольшие серебристые цилиндры и куски дымящегося пластика. Неприятно завоняло плавящейся пластмассой и почему-то подгорелым мясом, причем запах был настолько тошнотворен, что Максим спешно активировал нижнюю часть шлема, закрыв лицо до переносицы. Один из цилиндров упал рядом и он повернул его ногой, чтобы лучше видеть нанесенную на его боку надпись, прочитав:
— Продукт сверхплотной сублимации. Сухпаек что ли?
— Ага, еда с разогревом, — подтвердил аграск. — Гадость страшенная, но когда в желудках пусто, то вполне пригодна чтобы их набить.
По ангару вновь разнесся звенящий звук разбитого стекла, сопровождающийся перезвоном падающих на металл осколков, потом еще один, а затем в наушниках шлема послышался как всегда бодрый голос Кимы.
— Товарищ капитан, ежовидные инопланетяне уничтожены, разрешите заняться жукообразным существом.
— Справишься? — с сомнением спросил Максим.
Кима уже несколько раз пыталась атаковать "жука" и каждый раз отступала, практически не нанеся тому никаких повреждений: тактановые пули выбивали на его броне целые воронки, однако это не оказывало на инопланетное создание (или машину) какого-либо впечатления, мало того через некоторое время повреждения начинали сглаживаться и затягиваться. Однако тогда "жука" сразу же прикрывали кристаллоиды, перенося огонь на андройду, заставляя ее уходить от обстрела, сейчас же положение несколько изменилось.
— Погоди немного, — скомандовал Крамов.
Выглянув из-за контейнера, он задействовал приближение визора и некоторое время разглядывал "жука", который басовито гудел, вращая в разные стороны торчащими из спины усиками, словно пребывая в сомнении своих дальнейших действий, затем задействовал внешний динамик.
— Внимание! Я обращаюсь к существу, или существам, находящимся передо мной, надеюсь, вы меня слышите, а возможно даже понимаете! Предлагаю прекратить взаимное уничтожение! Мы не те, кто захватил вас и доставил в данное место, поэтому у нас нет причин для взаимной враждебности! Давайте наладим контакт и найдем взаимовыгодное решение! Внимание, я убираю оружие и выхожу!
Максим вложил фазер в кобуру, глубоко вздохнул и решительно шагнул из-за укрытия, приподняв руки с раскрытыми ладонями вверх, дабы показать, что в них ничего нет. "Жук" загудел сильнее и как бы присел, прижимаясь к полу, пластинки на его теле пошли волнами, а усики раскрылись в сторону человека сетчатыми зонтиками.
— Смотри, я без оружия! — Максим покачал руками. — Видишь? Я...
— Капитан, вниз!
Пронзительный выкрик андройды заставил его автоматически рухнуть на пол, одновременно уходя перекатом за контейнер, от выпущенного в его сторону бледно-сиреневого луча, который вспахал в металлическом покрытии глубокую оплавленную борозду. Одновременно с этим Кима рванулась вперед, уклонилась от выпущенного в ее сторону разряда, который прожег в борту полуразобранного челнока приличную дыру, и буквально за пару секунд оказалась рядом с противником. Энергоклинок вошел в тело "жука" с довольно заметным усилием и Кима, обхватив рукоять своего оружия двумя руками, резко рванула его вбок и вниз, вырезая целый кусок матово — черного панциря, обнажая блестящее нутро, забитое причудливым переплетением странных нитевидных внутренностей. Клинок деактивирован, несколько шагов назад и пистолет в руках девушки гулко рявкает, впечатывая в оголенное нутро инопланетянина пулю за пулей, пока оттуда не вырвался ярко-желтый язык пламени. Короткие суставчатые ноги "жука" подогнулись, и он с грохотом рухнул на пол, а часть пластин на его спине неожиданно приподнялись, выпуская целое облако дыма и несколько разноцветных огоньков похожих на небольшие лохматые шарики. Они с противным потрескиванием, словно в ужасе, закружились вокруг поверженного "насекомого" и вдруг один за другим принялись лопаться, разлетаясь облачками потрескивающей от разрядов пыли.
— Черт, похоже Тавровский был прав, — сказал Максим подходя ближе, опускаясь на одно колено и растирая закованными в металлопластиковую перчатку осевшую на пол пыль. — Это действительно какие-то машины с разумными существами внутри.
— Капитан, вы думаете, эти огоньки были разумны? — удивился подошедший вслед за ним Деркар.
— Думаю, что да, — Крамов поднялся и, подойдя к убитому жуку, осторожно заглянул внутрь пробитой Кимой дыры, из которой к потолку поднимались тонкие струйки белесого дыма.
— А почему они взорвались? Неужели надеялись убить нас этими хлопками?
— Нет, конечно. Возможно это какое-то ритуальное самоубийство, а возможно на их планете очень плотная атмосфера и наша для них все равно что вакуум, так что их просто разорвало от внутреннего давления. Кто знает, — он подошел к Киме и, осторожно сжав ее плечо, тихим голосом прошептал: — Молодец, красавица, хорошо сработала.
Кошачьи уши девушки встали торчком, кончики их задрожали, глаза озорно заблестели, а лицо расплылось в радостной и какой-то совершено детской улыбке.
— Рада стараться, товарищ капитан.
— Кого-нибудь еще чувствуешь поблизости? — спросил Максим, старательно стараясь не замечать преданно-щенячьего взгляда девушки, который просто молил потрепать её по голове.
Андроида поняв, что ласки не будет, притворно тяжело вздохнула, повела своими ушами точно радарами в разные стороны и отрицательно замотала головой.
— Нет, все чисто, кроме нас тут никого больше нет.
— Хорошо, значит, будем считать, что с зачисткой закончили. Гаркус!
— Да, кэп? — обернулся стоящий у челнока десантник.
— Встреть своих и введи их в курс обстановки на станции. Деркар и Кима, вы еще раз пробегитесь по отсекам, вдруг кого пропустили.
— Так точно, товарищ капитан, — звонко отчеканила девушка, и задорно подмигнув, добавила: — Не беспокойтесь, ни один инопланетный агрессор от нас не уйдет.
В ответ Максим лишь отмахнулся:
— Действуйте, а я пока вернусь к нашим ученым. И не расслабляемся.
1Капитан....что случилось? — аграский.
2 ВРПО — высокоскоростной порт обмена.
3ССПС — Союз Социалистических Планетарных Систем, расположен в третьем окраинном кольце, в состав входит более двух десятков планет.
|
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
|
