Ангел Артефактора

Ангел Артефактора

Пролог

За окном ярким неоном светились вывески и бигборды. По освещенным тротуарам сновали прохожие спешащие после трудового дня, кто домой, а кто в бар на встречу с друзьями. В обоих направлениях по дорогам тянулись в пробках автомобили, создавая неповторимую в деталях, ежедневную картину из вечерних будней большого города.

Дмитрий стоял возле окна, наблюдая за всем этим великолепием. Скоро, буквально через пару дней, мир изменится до неузнаваемости.

Мужчина провел пятерней по своим черным, как крыло ворона, волосам, и повернулся к ноутбуку, стоящему на деревянном грубо-обтесанном столе. На экране заканчивалась проверка и углубление Искином, окончательного кода последнего фрагмента новейшей МММОРПГ в виртуальной реальности. Маги, эльфы, гномы, орки, демоны — в ней есть все это. Искусственный интеллект, разработанный командой Дмитрия, был самообучающимся, с возможностью создания и обучения других искинов.

Мир Лоажа, должен стать не просто игрой — это прорыв в технологиях, доступный каждому жителю планеты. Капсулы, шлемы виртуальной реальности, компьютеры, консоли, мобильные устройства — на всем можно играть. Специально для игры, были запущены спутники, которые покрывают своей собственной связью всю планету. Сигнал может пропасть разве что в бункере, глубоко под землей.

Звонок домофона заставил мужчину оторваться от наблюдений за бегущей полоской процентов обработки программы.

Дмитрий подошел к экрану домофона кто решил посетить его в столь поздний час. Это был молодой, высокий, худощавый мужчина лет тридцати, с каштановыми волосами и задорным блеском в голубых глазах.

-Привет, Дерек! — Приветствовал своего гостя мужчина, пропуская того в свою квартиру.

— Привет, Дим. — Не остался в долгу парень и огляделся по сторонам. — Стильно у тебя. Любишь лофт?

— Есть такое. — Усмехнулся глава программистов, своему партнеру. — Какими судьбами?

— Хотел поговорить с тобой до собрания акционеров. — Ответил ему парень.

— Я само внимание, дружище.

— Может, нальешь чего-то покрепче? — Попросил Дерек, усаживаясь в деревянное кресло.

— Виски со льдом? — Усмехнулся Дмитрий, прекрасно помня предпочтения своего друга. Получив в ответ молчаливый кивок головой, мужчина отправился к холодильнику, захватив по пути бутылку пятидесятилетнего солодового виски из бара у зеркала. Налив два стакана, и кинув льда в горячительный напиток, хозяин квартиры вернулся к гостю.

-Ну, теперь ты скажешь, что за дело привело тебя в мою скромную обитель? — С улыбкой спросил программист.

— Да. — Кивнул Дерек, сделав небольшой глоток. — Ммм... Отличный Виски... Собственно я вот по какому делу. Аналитики главы инветсоров, пророчат взрывной рост нашей игры.

— Логично. — Усмехнулся Дмитрий. — Стали бы они в таком случае вбухивать сотни миллионов долларов в наш стартап.

— Верно. — Усмехнулся гость. — Часть их инвестиций уже окупилась, принеся и нам и им приличный доход. Вот только они хотят выкупить полностью компанию, а нам готовы выплачивать довольно высокую зарплату, если мы останемся на своих должностях.

— Ну, чего-то подобного мы и ожидали. — Ответил хозяин квартиры, сделав очередной глоток напитка. — Глупо было бы считать, что они не захотят захапать себе всю прибыль от проекта.

— Я помню, тот наш разговор. — Кивнул головой Дерек, после чего поправил рукой ворот белой шелковой рубашки. — Суть не в этом. Стеймвотс отхапал несколько гос контрактов, которые позволят перевернуть мировую экономику, а заодно прогнуть все страны под себя. В частности, ему разрешили создать официальный банк криптовалют, готовы признать мир Лоажа отдельным и самостоятельным государством, и многое другое. В обмен же на поддержку они хотят иметь доступ к деньгам вкладчиков и их персональным данным.

— Ты же понимаешь, что это знание о человеке абсолютно всего, в том числе и его мысли, воспоминания. Все! — Возмутился Дмитрий. — Если мы дадим этот доступ, то человечество превратится в послушных рабов. Ты это осознаешь?

— Да. — Кивнул головой Дерек. — Они как раз и просят скрыть все это от общественности.

— Но... Да, я понимаю, что этот шаг позволит привлечь большее количество пользователей, но ведь это обман! Мы же специально поставили квантовый код, который закрывает эти данные от всех, в том числе и от нас. Его не взломать, и именно благодаря этому, данные пользователей находятся под максимальной защитой, — ибо она динамическая! А Стеймвотс по сути просит снять эту защиту!

— Но это будет уже не нашего ума дела. Мы создали игру, продали ее за миллионы... Дима, это все как мы и хотели. Сможем проконтролировать запуск и отправиться в отпуск на собственный остров.

— Дерек, ты хоть понимаешь, что те знания, которые сможет заполучить, таким образом Стеймвотс, позволят не просто управлять массами, это позволит получить послушных рабов. Этот шаг будет сродни продажи половины человечества в рабство за тридцать серебренников!

— Воу, воу! — Вскинул руку в успокаивающем жесте, Дерек. — Дим, это уже не наша забота. Просто нам в эту игру лучше не играть и все будет окей. Чего ты так переживаешь за незнакомцев? Вспомни туже Эрику, которая разбила тебе сердце, кто тогда смог тебя вытащить из запоя? Я!

— Дерек, это все так, но идти на поводу у Стеймвотса... — Программист опустил голову и покачал ею из стороны в сторону. — Я не могу пойти на этот шаг. У меня есть право голоса и я против.

— Дим, пойми, здесь уже не стоит вопрос, согласны мы или нет. Я подписал доки и на моем счету уже есть кругленькая сумма, собственно вот. — Парень бросил на журнальный столик пачку документов. — Я пришел дать тебе подписать договор продажи доли.

— После всего сказанного, ты и правда думаешь, что я это подпишу? — Возмущенно посмотрел на своего товарища Дмитрий.

— Пойми, это уже решенный вопрос, и даже если ты против, и не поддержишь это решение, они его примут и воплотят. С тобой или без тебя. — Дерек, одним глотком допил виски и поставил стакан на стол. — Ты думаешь, я рад такому раскладу? Дим, ни капли. Но и жить я хочу. На кону стоят не просто деньги, на кону власть, а войны устраивали и за меньшее, ты ведь и сам это прекрасно знаешь.

— Ты хочешь сказать, что если я откажусь, меня грохнут? — Усмехнулся Дмитрий.

— Ты понимаешь, что мы создали монстра, который может превратить жизнь любого в ад? — С иронией спросил парень. — Они тебя засунут в капсулу, сказав всем, что создатель решил жить в своем детище, а сами запихнут в какую-то комнату. Ты доживешь свой век в комнатке два на два.

Дмитрий залпом допил виски и уставил свой взгляд на пустой стакан. Перспектива оказаться закрытым в одиночке его совершенно не прельщала, но и превратить игру своей мечты в рабское ярмо он не позволит.

-Ты же понимаешь, что дать доступ к нужной им информации могу только я? — Усмехнулся программист.

— Да. — Кивнул Дерек. — Именно по этой причине тебя и не будут убивать. Твоя команда создала слишком реалистичную картинку... Они ведь все равно вытянут из тебя все необходимое. Не будь идиотом, соглашайся на их условия и тогда...

— Нет. Этому не бывать. — Твердо ответил Дмитрий, оборвав уже бывшего друга. — Можешь так им и передать. Я подниму общественность, я...

— Что ж... — Усмехнулся Дерек и проговорил в микрофон на своих часах. — Вы слышали, он отказался.

В тот же миг в квартиру ворвались вооруженные люди. Дмитрий попытался было убежать, но его поймали сразу двое крепко сбитых бойцов, не позволив даже встать с кресла, и с легкостью скрутили, уложив на пол.

-Просто сделай, то что они хотят. — Тихо проговорил Дерек. — И тебе не придется страдать.

Дмитрий лишь со злостью посмотрел на своего уже бывшего партнера, который предал не только его, но и все человечество. Хотел было прошипеть что-то героическое, но в этот момент получил сильный удар чьим-то сапогом по голове, и перед его глазами оказалась тьма.

В себя мужчина пришел от холодной воды, которой его облил мужчина, одетый в черную военного образца форму. Первым делом Дмитрий украдкой осмотрелся по сторонам. Он находился в небольшой комнатушке, три на четыре, обшитой звукоизоляционной обшивкой. Сам же программист сидел полностью голый на металлическом стуле, со скованными наручниками за спинкой стула руками.

-Ну, что пришел в себя? — Спросил его мужчина, обливший водой.

— Да. — Не стал играть в героя Дмитрий.

— Вот и чудненько. — Довольно улыбнулся тот. — Теперь поговорим. Мужчина отошел к стене и облокотившись на нее спиной, задал вопрос. — Как открыть доступ к скрытым данным?

— Его могу открыть только я. — Усмехнулся программист.

Его усмешку тут же стер ботинок мужика, врезавшийся неудавшемуся герою прямо в лицо и сломавший нос из которого тут же полилась кровь, забрызгивая грудь и ноги мужчины.

-Повторю свой вопрос. — Спокойно и без угрозы, будто щелкал семечки, произнес допрашивающий, а то, что это именно допрос у Дмитрия больше не было и тени сомнений. — Как открыть доступ к нужным нам данным.

-Ты понимаешь, чем это будет чревато? — Вытирая плечом кровь, спросил Дима.

— Отвечай на вопрос, или я буду вынужден принимать меры, чтобы улучшить твою разговорчивость. — Пригрозил мужик.

— Хорошо. — Покладисто согласился Дмитрий. — Необходимо добраться с помощью одного из квестов к главному искину, после чего назвать пароль 'Асмадей' и останется только пройти проверку помыслов.

— Молодец. — С улыбкой похвалил его мужик, после чего тут же врезал кулаком в челюсть, заставив голову Дмитрия отлететь в сторону и оросить комнату кровью. — Как программно открыть доступ?

— Никак. — Сплюнув кровь с разбитых губ, ответил программист, увидев, что допрашивающий, собирается снова его бить, он поспешно добавил. — Реально, только через игру. Я хотел максимально защитить эти данные, закрыв доступ практически непроходимым квестом, плюс вплел анализ намерений, так что любой, кто хочет получить доступ к тем данным может туда добраться, только для проведения ремонтных, либо тестовых работ.

'Черт! Черт!' — Пронеслось в голове Димы. Умирать мужчине совершенно не хотелось, а висящий в кобуре глок под мышкой у допрашивающего мужика, наводил на мысли и о таком исходе. Тем не, менее не смотря на весь свой страх, Дмитрий понимал, что он им нужен и нужен живым, по крайней мере до тех пора, пока они не получат нужные им данные.

— Зря ты так. — На этот раз кулак мужика врезался в печень Дмитрия, заставив того хватать ртом воздух. — Что за квест, как его взять, давай подробности.

— А их нет. — Усмехнулся парень, перебарывая свой страх. — Это квантовая защита, квест генерируется случайным образом, реагируя на определенную последовательность действий, и если хоть один шаг будет неверным, то сбрасывается и второй попытки у персонажа больше не будет.

— Хорошо защитил. — Кивнул головой допрашивающий. Дмитрий уже было приготовился к новому удару, но его не последовало. — Как взять первый квест, какая последовательность?

— Необходимо найти квест поиск Творца, его может выдать только один из Богов, для этого необходима высочайшая репутация у него. — Ответил Дмитрий, утаив при этом тот факт, что есть еще секретный код, который открывает вообще возможность создания этого квеста.

— Как получить эту репутацию? — Удивленный такой сложностью спросил мужик.

— Все случайно. — Пожал плечами программист. — Для одного — это будет просто серия стандартных квестов, для другого спасение Бога, для третьего создание Бога, для четвертого становление Богом. Здесь и правда, все полностью случайно. Скажу больше, я даже не прописывал варианты путей. Все генерируется из всевозможных данных и опять же намерений.

— Ты хочешь сказать, что если мы пошлем туда одного из наших людей, он не справиться с этой задачей?

— Именно. — Кивнул и тут же поморщился от боли Дмитрий. — Вам необходимо использовать кого-то втемную.

— Какие намерения? — Спросил его допрашивающий.

— Да обычные. Спасти кого-то, Спасти мир.

— Т.е. мы можем кого-то пленить и в качестве выкупа, поставить это задание. — Усмехнулся допрашивающий.

— Черт! — Прошипел программист сам себе.

На такой поворот он не рассчитывал, просто стремился предусмотреть при каком варианте, вообще понадобиться доступ к тем данным, что он скрыл.

— Есть возможность настраивать права доступа, после открытия данных?

— Да, есть. — Хмуро ответил Дмитрий.

— А теперь расскажи о последовательности выполнения квеста 'Поиск Творца'. — Потребовал мужик.

— Необходимо найти книгу 'Тайны помыслов', она находится где-то в императорской библиотеке. Просто так, без квеста поиск Творца ее не найти. Это должен быть первый шаг после получения квеста. И еще... Необходимо особое поведение. Спасение и помощь. Искин должен видеть добрые намерение и желание творить добро.

— Вот и ладненько. — Сказал допрашивающий и нанес сильный удар в челюсть программиста отправив его в нокаут.

Мужчина в черном камуфляже подошел к селектору, расположенному у стальной двери, и нажал на кнопку.

-Заберите его.

Дождавшись пока бессознательное тело программиста унесут в камеру, он вышел из комнаты допросов и отправился в соседнюю из которой за всем происходящим, через нанокамеры, наблюдали его работодатели.

— Молодец. — Похвалил мужика мужчина лет пятидесяти, одетый в дорогой костюм.

— Все прошло на удивление легко. — Заметил мужик. — Мистер Стеймвотс, вы уверены, что мы не можем использовать его, для достижения цели?

— Поверь, Греб, я его очень хорошо знаю. — Вместо Стеймвотса ответил Дерек. — Он не самый сговорчивый.

— Судя из того, как он легко мне все рассказал, не соглашусь. — Отметил мужик.

— Это только потому, что он уверен, что у нас ничего не выйдет. — Усмехнулся митсер Стеймвотс. — Да только, мне понравилась твоя идея.

— Здесь тоже будет не все так просто. — Тихо отметил Дерек. — Для того чтобы начать общение с Богом, нужно быть отличным геймером и в дальнейшем для перепрограммирования, необходимы знания кода.

— О! — Усмехнулся Стеймвотс. — Так проверьте команду программистов. Уверен среди них есть тот, на кого можно оказать давление, и кто станет послушной куклой в наших руках.

— У меня есть другое предложение. — Ответил Дерек. — Но оно требует времени.

— Излагай. — Коротко бросил главный инвестор, доставая сигару из внутреннего кармана своего пиджака.

— Мы можем выбрать одного из геймеров, отобрав его по ряду параметров...

— У тебя ведь уже есть кандидатура? — Довольно усмехнулся мистер Стеймвотс.

— Да. — Улыбнулся Дерек. — Это один из наших бета-тестеров, одним из требований было знание программирования, чтобы правильно определять коды ошибок и выдвигать примеры их решения.

— Как зовут и как на него воздействовать? — Спросил Дерека главный инвестор, а ныне уже глава управление игры.

— Саймон Биллз. Он честолюбив, любит деньги, жаждет славы. Предлагаю предложить ему отыграть роль Спасителя Лоажа. Нет необходимости никого похищать, можно в открытую ему помогать.

— А если не сработает? — Спросил его Стеймвотс.

— Так мы не будем делать ставку только на него. — Усмехнулся Дерек. — Задействуем еще и одного из программистов.

— Знаете, — сказал Греб, почесав щетину на щеке, — мы можем задействовать десяток претендентов. Как показывает практика один из десяти всегда выстреливает.

— Отличная идея. А кто будет руководить этим сбродом недогероев? — Усмехнулся мистер Стеймвотс.

— Есть один человечек. — Ответил Греб. — Он сейчас один из лучших геймеров в одной виртуальной ммморпг и у него нет никого кроме матери, а ради нее он готов на все.

— Я про руководить... — Недовольно заметил Стеймвотс. — Личности исполнителей меня мало волнуют.

— Среди программистов у меня есть свой человек, который будет помогать им всем. — Ответил Дерек. — Очень любит деньги, славу и женщин. Если обеспечить ему это все, он будет молчать, ну а после...

— Это понятно. — Кивнул Греб. — Мистер Стеймвотс, я попрошу Джуди присмотреть за ним.

— Хорошо. Сообщите, когда все будет готово. — Ответил главный инвестор, после чего положил в пепельницу остатки сигары, и вышел из кабинета.

— Что с этим делать будем? — Спросил Греб, имея ввиду Дмитрия.

— Я обещал ему ад, если не согласится добровольно, а слово нужно держать. Закройте его в капсуле судного дня, которую мы подготовили для подобных случаев. — Ответил Дерек. — Представляешь, создатель игры застрял в личном аду в этой же игре.

Греб лишь усмехнулся краешком губ и пошел выполнять распоряжение. Он уже не видел, как Дерек, закрыл лицо руками и тяжело вздохнув посмотрел в потолок. Предательство друга, спасшее парню жизнь, далось тяжело. Но пока удается спасти Димке жизнь, жаль только тот этого не оценит.

-Сегодня в открытый доступ поступила уникальная игра, которая порадует не только геймеров, но и всех остальных. — Вещала с телеэкрана красивая светловолосая дикторша. — На государственном уровне США принято решение, признать мир Лоаж, официальной страной со своими формами правления. Более того, электронные монеты этого мира теперь являются официальной электронной валютой. Национальный Банк признал их, отметив, что стоящая на ограничении количества монет защита не поддается взлому, так что все попытки дос-атак обречены на провал.

Вдобавок, все геймеры могут оформить официальное гражданство мира Лоаж, что позволит им получить безвизовый режим во все уголки мира. После оформления гражданства, вы будете платить налоги только миру Лоаж, так что стоит задуматься, возможно именно там стоит зарегистрировать свою компанию. Квантовая защита данных позволит обезопасить свои активы от любых форм посягательств, ведь даже сотрудники и руководство компании не имеют доступа к этим данным.

Наш журналист Фрэнк Рустав смог взять эксклюзивное интервью у исполнительного директора геймстудии Лоаж.

Картинка сменилась, показав сидящего в мягком кресле Дерека одетого в дорогой костюм и рядом, в таком же кресле журналиста.

-Скажите, — началФрэнк, — как Вам удалось добиться такой поддержки от правительства?

— Налоги. — С улыбкой ответил Дерек. — Чем больше у нас граждан, тем больший налог мы будем выплачивать в государственную казну. То есть, государство ничего не теряет, скорее приобретает.

— Скажите, а вы не задумывались о том, что все могут захотеть стать вашими гражданами?

— Да, мы бы этого очень хотели, но вынуждены признать, что тогда, нам придется выплачивать социальные компенсации и прочее. Поэтому мы решили прийти к следующему: два гражданства. Есть виртуальное, по которому для граждан не существует границ, и второе, гражданство страны на чьей территории проживает человек физически.

— Но, как это согласуется с налогообложением?

— Очень просто. — Ответил Дерек. — У нас есть свой филиал в каждой стране, который платит налоги этой стране. Так, например, главный штаб у нас в Нью-Йорке, налоги мы платим США, филиал в России, платит налоги от своего дохода России, Европейский филиал Европейскому Союзу, Английский, Великобритании и так далее.

— Это действительно открывает перед нами совершенно новую Эру. — Восхищенно произнес журналист. — Правда, есть несколько вопрос касательно удобства проживания в вашей 'стране'.

— Поверьте, здесь нет ничего сложного. — Улыбнулся Дерек. — Вы можете снять комнату в любом уголке Лоажа, а она будет представлять ваш личный офис, с любым видом. На подобных территориях может быть полностью индивидуальная инфраструктура и архитектура. Отличить же все что вы увидите там от реальности, невозможно. Так что физически вы можете жить в потрепанной временем однушки, а в виртуальности в шикарном дворце, ощущая бархат и шелк на ощупь, чувствуя потрясающие ароматы удивительных цветов. Мы для этого привлекали лучших парфюмеров.

— Давайте перейдем к самой игре, о том, что она для широких масс, и владельцы компаний могут просто купить комнату, которую превратят в офис в небоскребе мы уже поняли.

— Да, да. — Закивал Дерек. — Они также могут приобрести капсулы полного погружения, для своих сотрудников, и те будут ходить на работу, не выходя из дома. Согласитесь, это вдобавок существенно разгрузит дороги, позволив снизить количество заторов.

— Но, сами капсулы довольно дорогостоящие. — Заметил журналист. — За стоимость такой, можно купить, например, новенький форд фиеста.

— Для предпринимателей, которые переедут к нам, у нас действует особая система, которая позволит подарить до ста капсул. Этого будет более чем достаточно для большинства компаний, остальные же могут добрать необходимое количество устройств за пол цены. Это очень щедрое предложение, которое спонсируют государства всего мира.

— Невероятно! — Восхитился журналист. — Вами проделана просто немыслимая работа. Но давайте вы расскажете самое главное, то чего так ждут Все геймеры мира.

— Сама игра создана на базе уникального Искина, который с нуля писал всю историю мира. Единственное что ему дали — географию и еще несколько исходных данных. Все остальное плоды его работы. Более того сам ИИ более года жил в 'сети' изучая нашу историю, литературу, культуру и тому подобное. Он обучался. После, он уже самостоятельно создавал все что вы способны встретить в самой игре.

— Многие утверждают, что в вашей игре нет 'доната', как это модно говорить в геймерской среде. Это так?

— Совершенно верно, кроме наличия самой банковской системы. Естественно вы можете прийти в банк, открыть счет и перевести на него деньги из реала, оплатив небольшую коммиссию. Так же у нас есть небольшой пакет возможностей, который позволяет создавать офисы и инфраструктуру. Все остальное создает полностью самостоятельный искин. Самый главный критерий, который мы ему прописали — не вредить. Естественно это сделано многогранно и имеет более миллиона вариаций, но вбита эта информация в него достаточно точно, в том числе и защита имеет более миллиарда параметров...

— Удивительно! -Восхитился журналист. — Это же какую работу проделали ваши аналитики?

— Огромную, но благодаря этому мы получили на выходе потрясающую игру в Мире Меча и Магии, с нотками стимпанка, и современной модой в одежде, если того захотят игроки. Все же мы хотим, чтобы все могли себя чувствовать комфортно. Более того, есть еще космос, но там на сколько мы можем наблюдать, Искины еще трудятся.

— Вы сказали Искины?

— Да. У нас задействовано уже более тысячи мощнейших ИИ, которые генерируют мир, квесты, неписей, награды, повороты событий, еще как минимум столько же, планируем задействовать в ближайший месяц. Бета-тестеры поговаривают, что в игре есть даже Ангелы Хранители, которые могут буквально спасать легким касанием. Вы смотрели фильм пункт назначения?

— Да, что-то припоминаю...

— Так вот, в игре могут встретиться и такие моменты. Ужастики, комедии, драмы, государственные перевороты, войны, революции, Боги, войны Богов -все это есть. Более того, вы можете быть кем только захотите, все в ваших руках.

— Невероятно. Который раз я это уже повторяю? — Рассмеялся Фрэнк, а Дерек его поддержал. — Расскажите, о самой системе прокачки персонажа, это волнует большую часть геймеров.

— Система проста. Есть уровни, опыт, основные характеристики, которые каждый выбирает себе сам.

— А очки умений, навыков, специализации и тому подобного?

— По желанию игрока. — Улыбнулся Дерек. — Те, кто не хочет усложнять себе этим жизнь просто ставит галочку авто, и они прокачиваются по мере эксплуатации. Можете включить и тогда, каждый уровень Вам будет приносить по три очка выбранных вами пунктов, но в таком случае, эти параметры вы не сможете прокачивать отдельно и за один уровень сможете увеличить только на три очка.

— Вы так говорите, что самым логичным будет вообще откинуть этот момент.

— Вовсе нет. — Рассмеялся Дерек. — У каждого свой билд. Кто-то может прокачивать очками определенный навык, но долгое время им не пользоваться, так как он будет ему нужен позже. К слову некоторые навыки очень тяжело прокачивать без вложения очков.

— Я уже запутался. — Признался журналист.

— Ничего страшного. Система дает возможность до десятого уровня включить или выключить, перераспределить систему и очки.

— В общем, дорогие телезрители, мы вступили в новую Эру.

— И да! У нас уже есть легенда, для Вас. — Подмигнул Дерек. — Наш главный разработчик настолько полюбил этот мир, что сделал для себя специальную капсулу и полностью в него переехал. Так что вы его сможете встретить на просторах Лоажа, если конечно узнаете.

'Вот и не узнает теперь никто, что ты заперт в личном аду, Дима. Никто не узнает.' — Подумал Дерек, улыбаясь в камеру.

Глава 1

Рома

Я сидел перед экраном монитора и не мог поверить в то, что услышал. Друг и партнер по бизнесу моего брата, только что сообщил о его бегстве в виртуальный мир. Даже не позвонив, не попрощавшись. Ладно со мной, я могу допустить такой вариант, но мать. Как он мог так с ней поступить?

Я закрыл окно браузера, и крутнувшись на стуле, уставился в мишень, висящую на стене моей комнаты.

-Нет! Это не в его стиле. — Сказал я самому себе, пытаясь убедить себя, что мой брат не гребанный предатель.

— Рома! — Услышал я мамин голос из-за приоткрытой двери комнаты.

— Что мам?

— Спустись на кухню. — Ответила она.

Я тяжело вздохнул, раздумывая стоит ли ей сообщать о поступке родного брата, или же нет. Пока спускался по деревянным ступенькам нашего дома, в голову пришла мысль: 'А что если мой брат сказал о своем уходе маман, но она решила, что мне об этом знать совершенно не обязательно? Тогда да, такое могло случиться, а я себя совершенно зря накручиваю.'

-Да, мам, ты что-то хотела? — Спросил я свою родительницу, входя в кухню, где она была занята приготовлением ужина.

Моя мать отвлеклась от своего занятия и повернулась ко мне. Два года, прошедшие с момента ухода отца, оставили на ней свой след. Лишившись нервных переживаний, ее взгляд был более ясным, она стала больше уделять внимания себе, посещая салоны красоты. Вообще я стал замечать, что она наконец-то наслаждается жизнью. Думаю, что в этом поспособствовал не только уход отца из семьи, в последние пару лет они плохо ладили между собой, но и тот факт, что мужчины вились вокруг нее, стремясь затащить под венец, но пока никому так и не удалось затомить моего папу.

-Тебе Дима не звонил? — Спросила она меня.

— Нет, — протянул я, чувствуя что-то не ладное, — а должен был?

— Нет, наверное. — Ответила она, опустив взгляд на пустую тарелку. — Просто он обещал сегодня вечером приехать, а я звоню ему, звоню... — Она не договорила и развернулась в сторону плиты. — Думала, может тебе, что-то сказал.

— Мам... — Замялся я, не зная, как ей сказать о том, что услышал в новостях. — Тут, такое дело...

— Что? С Димой что-то случилось? Не молчи сын! — Она развернулась, уперев руки в бока и устремив на меня требовательный взгляд.

— Мам, в новостях сообщили, что он лег в капсулу длительного погружения и отправился в этот свой Лоаж на ПМЖ.

— Бог ты мой! — Из ее руки выпала деревянная лопатка, которой она что-то мешала в сковороде. — И нам ничего не сказал... Или ты знал?

— Нет. — Ответил я, выставив руки перед собой. — Мам, честное слово, думал ты знаешь.

— Здесь, что-то не так. — Сказала она, подняв лопатку и включив воду в мойке. — Он не мог совершить такой поступок, не сказав кому-то из нас.

Мама была абсолютно права. Димка, хоть и был раздолбаем, который мог забыть обо всем на свете, погрузившись в написание своих кодов, или же очередную 'крутую игру', но о каждом важном, и значимом шаге, всегда говорил либо маме, либо мне. Может в этот раз он предупредил отца, предвидев, что мама начнет его отговаривать от такой затеи? В принципе, это легко можно проверить.

Я достал из кармана свой смартфон, направил на него взгляд, чтобы разблокировать экран, после чего набрал номер отца.

-Привет, Ромка. — Услышал я полный теплоты голос папы, после нескольких длинных гудков.

— Привет. — Коротко ответил ему я и тут же перешел к делу. — Тебе Димка ничего не говорил?

— Нет, а что, что-то случилось? — Искренне удивился он. Не дождавшись от меня ответа, он требовательно произнес. — Роман! Говори, что случилось! Если нужна, какая-то...

— Нет, просто он отправился в свою игру на ПМЖ и никому не сказал об этом. — Перебил я отца.

-Странно, конечно, но и такое бывает.

— Только не с ним. — Упрямо сказал я в микрофон телефона.

— Сын, пойми, иногда так складываются обстоятельства. Если ты так переживаешь, то отправься в эту игру и найди его. — Сказал мне отец. — И заодно передай, чтобы нашел способ с нами связаться, мы же переживаем за него.

— Ты прав. Так и сделаю.

— Целуй мать, и держи меня в курсе. Нужна будет помощь, звони. Люблю тебя.

— И я тебя.

В трубке раздались короткие гудки, и я спрятал телефон назад в карман спортивных штанов. Мама пристально смотрела на меня и в ее взгляде читался немой вопрос: 'Ну, что там?'.

-Отцу он тоже не звонил. — Ответил я на немой вопрос.

— Он что-то посоветовал тебе? — Спросила мама, вновь разворачиваясь к плите. — Ой! Чуть не пригорело. Так, давай сядем за стол, и ты мне все расскажешь.

Я помог своей родительнице накрыть на стол, положив вилки и поставив тарелки. Она положила на тарелки пюре и бефстроганое. После чего поставила тарелку с салатом помидоры и огурцы, и тарелку с хлебом.

— Рассказывай! — Потребовала она, когда мы сели друг напротив друга, покосившись на стул Димки.

— Отец предложил найти его в игре и высказать, все что мы о нем думаем.

— Он как всегда, все действия перекладывает на других. Нет бы сам, что-то попытался сделать! -Возмутилась она.

— Мам, но ведь он прав. Может с Димкой все нормально, просто как всегда...

— Нет! — Перебила она меня и направив палец мне в грудь, грозно сказала. — С ним случилось, что-то плохое! Я это чувствую!

— В таком случае, его надо сначала найти. — Заметил ей я.

— Именно, а потому, первое, что ты сделаешь — поедешь к нему домой и проверишь, как там все обстоит. — Твердо сказала мать.

— Хорошо. — Согласился я. — На выходных съезжу в Нью-Йорк, нужно будет заказать билеты на самолет.

— Нет! — Твердо отрезала мама. — Ты поедешь сегодня же! Может каждая минута на счету.

Если она так переживает, то выбора у меня нет, придется звонить шефу и говорить, что вынужден взять пару дней отгула, по семейным обстоятельствам, а он тот еще мудак, может и не дать...

— Хорошо. — Согласился я. — Сейчас позвоню Мартину и скажу, что мне нужно уехать на пару дней. Ты со мной?

— Очень хочу, но боюсь. Я так переживаю за Диму, что буду только мешать тебе. — Ответила она, а я в очередной раз поразился ее мудрости. Даже в такой момент, когда она очень переживает за своего сына в ней говорит голос разума. Или же пока я буду ездить, она проведет свое расследование, о котором пока не хочет мне говорить. Эх, родная мать, а такая загадка...

Доев ужин, я поднялся в свою комнату, чтобы переодеться и собрать вещи в дорогу. Зубная щетка, пара сменного белья, две пары носков, спортивный костюм, сменная футболка, дезик, бритва и куртка на всякий случай. Все это с легкостью уместилось в мой рюкзак.

Я в последний раз осмотрел свою комнату, прикидывая ничего ли не упустил, после чего стукнул себя по лбу и взял зарядку от смартфона, а через пару секунд решил захватить и многофункциональный нож. Мало ли.

Переодевшись в темно синие джинсы и темно зеленую, вязаную кофту с тремя пуговицами вверху, я спустился на первый этаж и обул коричневые ботинки, которые уже лет семь не выходят из моды.

— Возьми. — Сказала мама, протягивая свернутые триста баксов из шести купюр номиналом по пятьдесят.

— Спасибо. — Я взял деньги, после чего обнял мать. — Как только доберусь позвоню.

Выйдя в гараж я с тоской посмотрел на старенькую шевроле импалу шестьдесят седьмого года, которую собирал последние полтора года. Жаль она еще не на ходу. Подойдя к ключнице, я открыл ее кодовый замок, после чего взял оттуда ключи от своего кроссового байка. Заведя железного коня, я одел мотоциклетный шлем и повернул ключ зажигания. Гараж тут же огласил рев мотора.

Мама помахала мне рукой и нажала на кнопку открытия автоматических ворот. Дверь поднялась вверх, и я крутанул газ, выезжая из гаража на дорогу. Остановившись, помахал рукой матери, после чего закрепил свой смартфон возле панели приборов.

— Окей, гугл. Проложить маршрут к квартире брата. — Отдал я команду виртуальному помощнику.

— Строю маршрут. Дорога от Санрайз драйв три, Блексберг, штат Вирджиния до 76 авеню, 176 стрит Куинс, Нью-Йорка штат Нью-Йорк, займет восемь часов сорок две минуты, или пятьсот двадцать две мили. Отметить заезды на заправки?

— Да.

— Готово. Можем отправляться в путь.

— Включить дорожный плейлист. — Отдал я последнюю команду своему виртуальному ассистенту, после чего выкрутил газ и сорвавшись с места, мой байк понес меня в сторону выезда на трассу к Нью-Йорку.

Дерек

Выйдя из здания телеканала, молодой глава корпорации сел в новенький автомобиль бизнес-класса на заднее сидение, после чего охранник, одетый в черный строгий костюм, закрыл за парнем дверь и сел на переднее пассажирское.

— Куда прикажете? — Спросил водитель, посмотрев на Дерека в зеркало заднего вида.

— Давай в главный офис. — Ответил он, доставая свой смартфон.

Автомобиль плавно тронулся и поехал в главный офис корпорации, где было сосредоточение, программистов, которые трудились над искусственными интеллектами. Наверное, кому-то может показаться примечательным, что всю игру разрабатывали не люди, а созданный ими Искин. Но именно инновационный и прорывной ИИ, стал тем основным продуктом, благодаря которому можно разработать все что угодно. Ведь и правда, знание двоичного кода, основа основ, а подаренная колоссальная вычислительная мощность — способны заменить десятки команд разработчиков. Игра 'Мир Лоаж' — самый желанный продукт, как команды Дмитрия и Дерека, так и инвесторов. Только цель и правда — они у каждого свои. Инвесторы получают власть, деньги и влияние на целые государства, разработчики же воплощают в жизнь, наверное, одну из самых гениальных игр.

Чего еще желать? Дерек, вот всегда хотел разбогатеть, привнеся в этот мир, что-то особенное и прекрасное, но... его мечты, рассыпались, под ударом действительности, словно хрустальный замок, так щепетильно и трепетно возводимый им на протяжении последних пяти лет.

Когда парень в первые встретил мистера Стеймвотса, он был поражен тому, как ему повезло просто даже увидеть в реальной жизни своего кумира. На тот момент главный инвестор был вкладчиком сотни стартапов по всему миру, да и сам являлся автором по меньшей мере десятка из них. Любой стартап в который Генри Стеймвотс вкладывал деньги — выстреливали взрывным ростом, приобретая миллионы ярых поклонников.

Дальше больше. Дерек воспользовался моментом и передал гиганту инвестирования лишь один лист формата А4, на котором вкратце была изложена модель проекта игры разработанной Искусственным Интеллектом. И вот спустя неделю Стеймвотс связался с парнем и пригласил его на встречу.

О! Как они с Димой к ней готовились. Программист взял с собой все наработки, которые у них были на тот момент. Простенькая мобильная игра, сделанная на допотопном слабеньким ИИ, не очень сильно поражала, но срок ее разработки, занял всего две недели.

Увидев это все, легенда стартапов, задал всего один вопрос: 'Что вам нужно, чтобы через пять лет вы получили игру мирового уровня, способную перевернуть не просто игровую индустрию, но и само понятие игр?'

Ответ был прост — средства на оборудование. Дмитрий прямо там, изложил всю боль, которая не дает возможности ему реализовать свою задумку. Генри Стеймвотс, тогда дал добро и предложил сделку. Заключалась она в том, что он заберет пятьдесят процентов доли, а Дереку и Диме оставит по двадцать пять, каждому. Ребята согласились, тем более мистер Стеймвотс брал не себя всю юридическую, бухгалтерскую, рекламную волокиту. Про подбор кадров и прочее говорить не стоит.

Все шло хорошо. Дима смог сделать обещанное точно в срок, да еще и перевыполнить, чего и сам не ожидал. Искусственный Интеллект получился просто колоссальным, он смог всего за год изучить практически все начиная от учебников первого класса по естествознанию и заканчивая квантовыми корреляциями в нестабильной среде. И даже больше, смог самостоятельно вывести несколько открытий, которые Генри Стеймвотс, тут же запатентовал и пустил в производство от имени корпорации. И вот, когда уникальная игра... Хотя игра здесь уже не самое верное название — это скорее отдельный виртуальный мир, в котором ты можешь развиваться и расти, как личность, специалист. Мир получил множество модулей под реальности, которые могут воссоздавать определенные условия. Например, ты хочешь научится лазить по скалам. Пожалуйста. Лезь на скалу. Страховка тебе не понадобиться, алгоритм игры будет тебе подсвечивать куда и как ставить ногу, какое усилие переносить. За десяток таких сеансов, ты сам уже сможешь лазить по скалам, точно зная куда и как ступать. Всегда хотел быть археологом — мир Лоажа полон загадок, оставленных игрокам. Тем не менее, тебе придется изучить, как определять возраст останков, по каким критериям и тому подобные фишки.

И вот буквально неделю назад, когда уже практически все было готов к запуску, Стеймвотс дал расклад, который разрушил все иллюзии Дерека. Благодаря этому Искину, их корпорация может править миром. И правительство страны готово инвестировать и помогать в этом направлении. Контролировать сознание человека, зная все его слабости и табу. Каждый может занять свое место, чтобы делать то в чем он будет лучший, будет полезен, а после того, как он перестанет быть нужным, его легко можно засунуть в одну из капсул виртуальной реальности, где он и дальше будет служить, но в качестве раба, который добывает полезные хозяевам ресурсы.

Именно на заключенных одной из тюрем Африканской страны, был проведен эксперимент и разработана капсула, которая получила название 'Судный День'. Капсула принудительного погружения. Дмитрий знал об этой капсуле, понимал ее необходимость, так как это позволит существенно экономить деньги налогоплательщиков, содержа преступников в виртуальном мире на протяжении всего срока их заключения, но все равно был против.

Дерек прекрасно понимал, что его ждет в случае отказа от предложения, сделанного Стеймовтсом. Смерть молодого человека совершенно не прельщала, тем более, когда он оказался на гребне успеха. Парень вынужден был согласится, но и продать долю, так как не горел желанием участвовать в этой новой модели мира господ и рабов. Да, только Герни очень хорошо разбирался в людях и быстро смог уговорить парня, провести запуск, наладить работу, после чего тот будет волен делать все что только пожелает и всегда, всегда будет оставаться в категории господ. Иначе... Кто его знает, как может повернуться жизнь, где может камень упасть, где нечаянно добавят чуть больше меда, чем может выдержать страдающий аллергией организм Дерека.

Предательство друга далось парню тяжело, хотя он прекрасно понимал, что Димка откажется от предложения, но не смог не попробовать. Программист ожидаемо отказался давать доступы добровольно. Легкий допрос и нужные сведения были получены, да только защита, которую смог выстроить Дмитрий, разбивает планы Стеймвотса в пыль.

И вот теперь, когда лучший друг оказался предан и почти заточен в капсуле судного дня, Дерек и должен для себя решить. Кто он и на что способен. Сделать все, чтобы спасти друга, или же предать того окончательно. А ведь в случае неудачи, на весах жизнь и самого парня.

— Черт! — Едва слышно выплюнул из себя парень, чувствуя, как накал страстей внутри его души слегка спал. Пальцы тем временем, нашли номер Греба и смартфон послал вызов.

— Слушаю, Дерек. — Раздалось на том конце соединения.

— Вы положили его в капсулу судного дня? — Задал он самый главный вопрос.

— Еще нет. — Ответил Греб. — Нужно же, ее еще настроить, да так, чтобы он изнутри не смог обойти.

— У меня есть решение, этой проблемы. — Сказал Дерек в трубку, а сам в этот момент понял, что откладывать принятие стороны, дальше просто невозможно.

— Хорошо, ждем тебя. — Ответил безопасник. — Джуди звать?

Джуди была девушкой, которая с легкостью продалась Стеймвотсу и тем самым человеком, который сообщил ему, что Дима сделал сложный код, защищающий все данные, в том числе и то, что код невозможно взломать.

— Да. — Коротко бросил Дерек, после чего сбросил вызов.

Предстояло еще решить, что делать с семьей Дмитрия. Младший брат программиста, наверняка отправится искать его. Вот здесь и нужно показать малышу, что брат жив, здоров, бродит где-то по миру, скрывшись со всех радаров.

От мыслей, Дерека отвлек звонок смартфона. Достав его из карамана, парень посмотрел на экран.

'Сэм Юрист Лоажа'

— Слушаю, Сэм. — Поприветствовал Дерек, главного юридического защитника проекта.

— Я раскопал завещание Дмитрия и согласно ему, все активы он передавал своему брату. Роману Михайловичу Ульянову. Ты знаешь, что-то об этом?

— Да, это младший брат Димы. — Ответил Дерек, принимая окончательное решение. — Я возьму его в оборот, чтобы он продал акции, принадлежащие Димке.

— Отлично. — Обрадовался адвокат. — Я передам мистеру Стеймвотсу, что ты решишь эту проблему.

— До связи. — Закончил разговор Дерек и положил трубку.

Теперь для него дороги назад просто не было.

Автомобиль молодого топ менеджера остановился на подземной парковке, под одним из небоскребов Нью-Йорка, в котором располагался офис корпорации. Парень вышел в услужливо открытую охранником дверь и направился к лифту, который довольно быстро опустил его еще на три этажа под землю, где располагалась экспериментальная лаборатория.

Пройдя пару коридоров, и четыре закрытые разными уровнями защиты комнаты, Дерек оказался в комнате, где стояла капсула Судного дня. Полностью автономная, она стимулировала мышцы, не давая им затекать, и заставляя их двигаться с определенной интенсивностью через определенные промежутки времени. Питание организма проводилось посредством специальных капсул, которые вводили в организм необходимые питательные вещества. Другими словами, капсула позволяла не только годами играть, но и помогала привести организм в идеальное его состояние.

— Греб! — Окликнул парень главного безопасника корпорации. — Где Джуди и Дима?

— Сейчас будут. — Отозвался тот. — Дмитрий пришел в себя и попытался оказать сопротивление, но мои ребята его быстро обломали. Джуди же, сейчас уже опускается к нам.

— Отлично. — Довольно кивнул Дерек, скрывая предательскую слабость от волнения.

— Ты как? — С прищуром спросил парня Греб. — Не каждый день приходится... идти на такое.

— По крайней мере, я смог сохранить его жизнь. — Ответил Дерек. — Пусть и в личном аду.

— То есть, твоя бравада не стоила ничего? — Приподняв бровь, спросил Греб.

— Ты это о чем?

— Сам же недавно, говорил, что нужно Дмитрию устроить ад, которого он заслужил. — Напомнил безопасник, разговор после допроса.

Дерек буквально почувствовал, как земля уходит у него из-под ног.

— Слушай, есть что предъявить, говори, а если нечего иди ты в жопу! — Взорвался парень. — Да, я пытался спасти лучшего друга, но этот козел, сам не захотел спасения. Чтобы твои люди его не грохнули, проще отправить этого чёрствого упрямца в его личный ад. Это гуманней. И глядишь, может после этого он станет адекватным и мне удастся его вытащить. Тем более, что за два года может произойти все что угодно!

Безопасник спокойно выслушал всю эту браваду, после чего хмыкнул и двумя быстрыми шагами приблизился к парню, уставив свой холодный взгляд в его глаза. Их разделяло буквально пару сантиметров.

Сперва дерзкий и полный решимости взгляд Дерека, начал сдавать под напором опытного головореза Стеймвотса и парень отвел взгляд.

— Тряпка. — Констатировал Греб. — Дерек, ты главное помни, что я буду присматривать за тобой. Уж больно ты скользкий тип. Предал друга, при случае придашь и хозяина.

Дерек лишь со злостью посмотрел на Греба, но говорить или тем более делать ничего не стал. По сути тот был прав. Парень и в правду считал себя безвольной тряпкой, предателем.

— Молчишь? — С ухмылкой, спросил безопасник. — Ты, это... не раскисай. Все у тебя хорошо, главное не кусай руку с которой ешь.

'Со своего опыта говоришь, козел?' — Со злостью и ненавистью подумал Дерек. Видимо Греб смог прочитать, что-то в его взгляде потому, что добавил.

— И не злись на меня. Я говорю, как есть и прекрасно понимаю, все твои душевные метания. Ты думаешь, ты один кто оказался заложником ситуации и спасает свой зад?

— А что нет? — С вызовом посмотрел парень на мужчину.

— Лучше тебе и не знать. — Грустно усмехнулся Греб. — Но ты или приспосабливаешься, или тебя стирают и о тебе все забывают. Подумай об этом.

Разговор прервали охранники, ведущие под руки Дмитрия. Следом за ними вошла и Джуди, лучший программист из всей команды, но даже ей было далеко до гения Димы.

— Чего такие унылые? — Довольно спросила девушка.

Дерек посмотрел на нее оценивающим взглядом. Стройные ножки, обтянутые джинсами, футболка, как будто с плеча парня, стильная шапка из-под которой выбилось пару локонов огненно-рыжих волос. Милое личико, доброго ангела, сильно резонировало с ее стервозностью и жадностью ко всяческим благам.

— Привет, Джуди. — Поздоровался с ней парень.

— Привет, Босс! — Ответила она ему, подмигнув и повернувшись так, чтобы он смог увидеть ее округлую попку.

'Да, как я мог забыть, что она еще и озабоченная' — Пронеслось в голове у парня. — 'Это ведь ее явный плюс'.

— Так вот команда заговорщиков. — Тихо сказал Дмитрий, вися на руках охраны.

— Ты сам выбрал свой путь. — Ответил ему Дерек. — Я ведь дал тебе шанс, сделать все по-хорошему, но ты не захотел.

— Я просто знаю, что такое совесть. — Со злостью ответил мужчина.

— Идиот! — Вдруг рявкнул Дерек, которого и без того переполняли противоречивые чувства. — Я спасаю тебя от смерти, а ты продолжаешь делать из меня предателя? Ты сам предаешь меня, толкая даже на этот шаг...

— Ты и правда в это веришь? — С тоской спросил Дмитрий, пока охранники несли его к капсуле.

Пока Дерек думал, что ответить, программист, попытался вырваться из крепких рук охраны, но получил несколько сильных ударов по почкам, после чего его лицо скривилось от боли.

— Вот! Даже сейчас ты делаешь себе только хуже! — Обрадовался Дерек. — Я по-прежнему тебя спасаю.

— Это да. — Вдруг подключился Греб. — Дмитрий, вы же сами прекрасно понимаете, что не у Вас не у Дерека, нет ни малейшего шанса. Парень сделал верный выбор, который сохранил ему жизнь, и пытается спасти вашу...

— Ага, а цена этого выбора свобода человечества? — Спросил программист с желчью.

— А какое человечеству дело до вас? — Заметил Греб. — А так, глядишь через пару лет, личного ада, вы выйдете из капсулы и сможете купить себе...

— Да пошли вы. — Обреченно ответил Дима, чувствуя, как силы сопротивляться покидают его.

— Кстати. — Спохватился Дерек. — Может избавишь, своего брата от опасности и подпишешь продажу акций, а мы ему передадим деньги?

Дмитрий тяжело посмотрел в глаза своему бывшему лучшему другу, пока Джуди уже копалась в настройках капсулы судного дня.

— Подумайте Дмитрий. — Поддакнул Греб. — Так вы сможете обезопасить его и обеспечить вашу семью на долгие годы. Мои люди, ведь могут очень тесно с ним познакомиться...

— Черт! — Выругался Дима, понимая, что он проиграл. Проиграл по всем статьям. — Неси, доки. Я все подпишу. — Обратился он к Дереку.

Парень махнул рукой и один из охранников удалился к юристам за необходимыми документами.

— Дерек. — Посмотрел программист на бывшего друга. — Пообещай, что не втянешь моего брата в это дерьмо.

— Дмитрий, это могу Вам пообещать я. — Улыбнулся Греб. — Вы хороший человек, вам просто не повезло.

— Джуди... — Дима посмотрел на девушку, которую лично обучал. — Когда ты стала такой?

— Да я такой и была. — Хмыкнула девушка. — А ты до сих пор веришь, что люди хорошие? Ахаха. Дим, ты идиот. Стеймвотс дал мне то, чего я хотела. Деньги, положение. Я езжу на роскошной тачке, я могу купить любой гаджет... Не один из моих одноклассников, не может похвастаться тем же. К тому же, я теперь возглавляю айти отдел. Кстати, может поцелуешь меня на прощанье?

— Да ты вообще адекватная? — Поразился Дима.

— Да, что ты знаешь об адекватности. — Рассмеялась девушка. — Знаешь, а я бы с тобой переспала, жаль не получится этого сделать, но я обязательно тра... твоего брата. Сколько ему? Лет двадцать пять?

Дальнейший разговор был прерван, поскольку принесли документы, которые Дмитрий обязался подписать. Программист пробежал взглядом строчки, после чего с тяжелым вздохом подписал договор продажи своей доли, за пятнадцать миллионов долларов.

— Вот и отлично. — Улыбнулся Греб. — Давайте уже закончим с этим, дел и без того хватает, завтра ведь запуск игры.

— И то правда. — Ответил Дерек. — Джуди, пропиши запрет на помощь и общение главного Искина с Дмитрием.

— Хорошая идея, он наверняка оставил пару лазеек для себя лично. — Усмехнулась девушка. А не имея связи с главным искиным, он вообще ничего не сможет сделать.

Через пятнадцать минут, девушка закончила настройку капсулы, посмотрела на полностью голого программиста, который лежал внутри капсулы, отдельно остановив взгляд на его половом органе.

— Да, жаль, что нельзя тебя сейчас тр..., ну ты понял. — Подмигнула ему девушка и рассмеялась. — Все готово.

Девушка нажала на кнопку и двое охранников, которые стояли рядом с Дмитрием, чтобы тот не дергался, чуть отошли в сторону. Мужчину же внутри капсулы тут же окутало специальным составом, который растекся по всему его телу и мгновенно стал вязким, что, впрочем, не мешало программисту дышать.

— Это новая модель. — Зачем-то сказала Джуди. — Здесь отличается процесс питания. Питательные вещества поступают не через кровь, а прямо в пищевод, что не дает атрофироваться желудочно-кишечному тракту. Все отходы жизнедеятельности выводятся в специальную капсулу, где происходит их расщепление, после чего получается маленький кубик. Эту капсулу необходимо чистить раз в месяц.

Дерек отвернулся от капсулы и посмотрел на Греба.

— Его брат, — парень кивнул в сторону капсулы, — скорее всего будет в ближайшее время в квартире Димы. Пусть он ничего не найдет, а твои люди, аккуратно его приведут ко мне. Хорошо?

— Я обещал ему. — Греб кивнул в сторону капсулы.

— Нам не надо, чтобы Рома, пытался что-то вынюхать. И поверь, в отличие от своего брата, он далеко не робкого десятка.

— Ты, о чем? — Удивился Греб. — Я читал его дело. Да, дебошир, были приводы за драки и что? Я и не таких обламывал.

— Мы обещали. Помнишь? Так, что пусть твои люди приведут его ко мне и я сплавлю его восвояси, так что он больше не будет для нас проблемой. — Сказал Дерек, оставив не озвученным, что Димкин брат бывает редким психом из-за чего они в свое время и покинули родину, перебравшись в Штаты.

Роман

Спустя девять часов и десять остановок, на перекусы, я припарковал своего железного коня, перед входом в дом, где жил брат. Сняв шлем, я посмотрел вверх, чтобы увидеть здание из красного кирпича и множеством разномастных окон.

Взяв шлем под мышку, я позвонил в домофон, но естественно мне никто не открыл. Глупо было думать, что раз с телеэкранов сообщили о том, что брат ушел в виртуал, то он будет просто сидеть дома. Но теперь встает вопрос, как мне попасть в его квартиру, да еще и ночью. Я сильно зевнул, буквально вывернув челюсть.

'Надо поспать.' — Пришло понимание. — 'Как там говориться... 'Утро вечера мудрее''.

Так и решив, я снова одел шлем и усевшись на байк, поехал в ближайший хостел, благо букинг никуда не делся и найти где переночевать не проблема.

Утром... вернее уже днем, когда я проснулся и потянулся всем телом, задумался над проблемой, которую мне предстоит решить. А именно, над тем как попасть в квартиру брата. Дом, в котором он живет, не то чтобы элитный, но защищен довольно неплохо. Еще ночью я смог заметить пару камер, которые не давали возможности подобраться не замеченным. Есть, конечно надежда, что охранник, который будет смотреть на мониторе, отвернется... но я в это слабо верил.

Какие же пути, решения данной проблемы у меня есть? Судя по всему, необходимо идти по самому простому и прямому пути, а именно позвонить другу брата, Дереку. Правда именно он с телеэкрана и сообщил о том, что Димка отправился в виртуальную реальность на ПМЖ. И вот это не давало мне покоя.

Я поднялся и поплелся чистить зубы, принимать душ. После того, как утренний моцион был проделан, я оделся и спросив на рецепции у миловидной девушки, где готовят лучший кофе, отправился в кофейню через дорогу.

Кофе оказался и вправду хорош, хотя сама кофейня и была небольшой, но зато имела уютный столик у выложенной красным кирпичиком стене, с белой витиеватой мебелью. Сев на деревянный стул, с мягкой подушечкой, я сделал глоток из картонного стакана и нашел взглядом свой байк, стоящий на парковке хостела.

День был ярким, и я будто попал в какой-то фильм, где сновали по тротуару разноцветные прохожие, мимо по черному асфальту проезжали разные автомобили, проводя парад различных стилей и эпох. За классическим авто шестидесятых, семидесятых, который буквально проржавел, могло проехать ультрасовременное авто на электромоторе. В нашей глуши, хоть и встречались электрокары, но больше частью были все же мощные и проходимые бензиновые агрегаты.

Когда кофе был выпит, мое внимание привлек черный джип, вроде кадилак эскалейт, который припарковался прямо перед входом в хостел. Из него вышло двое мужчин в строгих черных костюмах, с явно военной выправкой. Такие типичные представители охранных агентств высшего эшелона. Это вам не охранник из икеи, который целыми днями жрет пончики.

'Что они здесь забыли?' — стало любопытно мне. Потому, вместо того, чтобы возвращаться в хостел за байком и ехать осматривать подступы к квартире брата, я заказал себе еще чашку капучино и продолжил наблюдать за происходящим.

Пока покупал кофе, пропустил, как один из 'агентов', как я решил их окрестить, подошел к моему байку и осмотрев его, что-то сказал своему напарнику. В этот момент проехал автобус, который перекрыл мне обзор. Когда автобус миновал, я едва смог заметить, как эти двое вошли в хостел. Сложить два и два, мне не составило труда, но выводы заставили напрячься. Такая расстановка не сулила ничего хорошего.

Я вышел из кофейни и убедившись, что успеваю, перебежал через дорогу к своему байку. По-хорошему, надо бы свалить, но свой шлем я оставил в номере. Если сейчас сяду на байк, то меня остановит первый же патрульный и влепит штраф, а то и вообще по почте придет.

Я посмотрел на стену, как раз смог увидеть окно своего номера. Прищурив глаза, я прикинул путь, по которому мог бы залезть в окно. Снова осмотрелся по сторонам. 'Слишком много прохожих' — это и стало окончательным доводом не лезть в окно. По любому вызовут полицию, и мне светит, как минимум штраф, а то и задержание до выяснения.

— Чертовы законы. — Прошипел я себе под нос.

Оставалось всего несколько вариантов. Первый просто подождать, пока мордовороты не уберутся восвояси, что маловероятно, второй вариант, отправится к квартире брата, на общественном транспорте, что... лень как бы. Привык я больше передвигаться на своем железном коне. Да и было интересно, с какой целью меня ждут эти мордовороты. Нет, была вероятность, того что ждали они не меня, а какого-нибудь Джоржа, или Стюарда, но осматривали та они мой байк. Понравился? Тоже возможно.

Метясь в принятии решения, я сам не заметил, как подошел к входу в хостел. Через стеклянную дверь мне отлично было видно, как один их 'агентов', разговаривает с девушкой за рецепцией. Второй же наблюдал за входом и судя по всему заметил меня, так как пошел в мою сторону.

Я тут же рванул в сторону и побежал по тротуару в сторону ближайшего поворота, выбрав направления, противоположное припаркованному ими джипу. Так больше шансов, как мне показалось.

Бросив взгляд назад, я увидел бегущего за мной агента и что-то кричащего, но сквозь шум многоголосой толпы, через которую я продирался, на пешеходном переходе и звук автомобилей, не смог расслышать его слова.

— Простите, пропустите... — Говорил я, нагло расталкивая прохожих. Мой преследователь не отставал.

Перебежав через дорогу, я увидел огороженное забором здание, которое было опоясано строительными лесами, по которым сновали строителя, занятые своим делом. Мне показалось отличной идеей, воспользоваться стройкой, чтобы свалить от преследователя, а потому пробегая вдоль забора, я заметил несколько уступов, по которым можно было бы забраться на высоту в два метра, что позволит перепрыгнуть трехметровое расстояние, которое разделяло тонкий металлический забор и стену с которой я собирался прыгать.

Оттолкнувшись от стены, я схватился за первый уступ и подтянувшись оттолкнулся ногами вверх, хватаясь за второй уступ, опоясывающий низ второго этажа здания. Некоторые из прохожих достали свои смартфоны и начали снимать меня на камеру. Видимо мне сегодня повезет оказаться выложенным на ютуб. 'Агент' же подбежал к стене и остановился, не собираясь лезть за мной.

— Мистер Роман, — жутко коверкая мое имя позвал он, — мы не хотим причинять вам вреда. Мистер Дерек, хочет с Вами поговорить и отдать вещи вашего брата.

Я с недоверием посмотрел на мордоворота. Дерек, хочет передать мне вещи брата? Такое было бы вполне логичным. Может заодно друг Димы и расскажет, почему брательник ничего мне не сказал.

Я разжал пальцы и полетел вниз, чтобы схватится за первый уступ. Пальцы резануло болью, но я выдержал и снова разжал их, чтобы приземлиться на асфальт.

— Странные у Вас методы. — Хмыкнул я, протягивая ему руку. — Рома.

— Стивен. — Представился он, пожав мне руку и отпустив ее. — Давайте пройдем в машину, на ней будет удобней.

Как раз в этот момент подъехал джип, на котором приехали 'агенты'. Стивен открыл мне заднюю дверь, ну а я легко запрыгнул на заднее сидение и тут же растянулся на нем.

— Джон. — Представился второй агент, который сидел за рулем.

— Приятно познакомиться. — Ответил ему я, пожав, протянутую руку. — А просто позвонить было нельзя?

— У нас не было вашего номера телефона, как и у мистера Дерека. — Ответил мне Стив. — Поэтому нам пришлось немного напрячь связи, чтобы узнать номер вашего байка, по которому мы Вас и нашли.

— Попал на камеру у дома брата? — Спросил я.

— Да. — Ответил Джон.

Дальнейший путь прошел в тишине. О чем мне с ними было говорить? О погоде? Вот потому я и молчал, гадая, о чем же хочет поговорить тот, кто заявил о том, что брат переехал в виртуальный мир.

Вскоре мы свернули на парковку одного из небоскребов, сделанного из стали и стекла, ну и как видно по гаражу, еще и бетон применяли в промышленных масштабах.

— Пройдемте. — Попросил Стив, открывая мне дверь и указывая рукой на лифт, в двадцати метрах от машины.

Я вылез из авто, после чего последовал за Стивом, а Джон шел позади меня, что действовало на нервы, так как я чувствовал себя конвоируемым. Стив нажал на кнопку лифта, и она тут же открылась, будто только нас и дожидалась. Когда мы все оказались внутри, Джон нажал на кнопку семьдесят второго этажа и лифт едва слышно загудел, поднимая нас на своем стальном тросе.

Спустя пару минут двери лифта открылись, чтобы я смог увидеть светлое помещение, обставленное не как офис, а скорее, как какой-то новомодный коворкинг. Кто-то работал за ноутом, стоящим на столике беговой дорожки, кто-то играл в настольный футбол, кто-то сидел в кресле-груше, держа ноутбук на коленях, была и небольшая компания, которая что-то обсуждала, закрывшись в стеклянном кабинете. Пару людей сидели на мягких пуфах у окна и что-то набирали, при этом переговариваясь между собой.

Я вышел из лифта и ведомый, моими сопровождаемыми, повернул на лево. Мы миновали эту комнату и вошли в небольшой коридорчик, оканчивающийся просторной приемной, где работали видимо юристы и секретари. Эти уже были одеты в строгие костюмы, сидели за строгими изогнутыми столами, будто распечатанными на три де принтере. Все дышало современным дизайном и инновациями, но при этом строго.

Стив подошел к женщине, сидящей за белым как молоко, столом, в мягком, кожаном кресле, имеющем каплевидную форму.

— Мистер Роман, к мистеру Дереку. — Сообщил мой сопровождающий беловолосой секретарше.

— Минутку. — Девушка, окинула меня своими голубыми глазами с ног до головы, после чего нажала кнопку на селекторе. — Мистер Дерек, к Вам мистер Роман в сопровождении нашей охраны.

— Пусть войдут. — Ответил голос из селектора.

— Можете проходить. — Расплывшись в дежурной улыбке, сообщила девушка.

Джон подошел к двери, ведущей в кабинет приятеля моего брата, и открыл ее, пропуская меня вперед. Я прошел внутрь, разглядывая убранство кабинета, а следом за мной закрыли глянцевую белую дверь.

— Привет. — Махнув рукой поприветствовал я Дерека, одетого в темно-синий деловой костюм и голубую рубашку.

— Привет! — Поприветствовал меня он, протягивая руку. — Присаживайся. — Добавил он, после рукопожатия, указывая рукой в сторону стоящих у стола каплевидных кресел для посетителей.

— Не мог позвонить? — Решил я проверить легенду мордоворотов.

— Нет. — Признался он. — Я собирался позвонить на домашний, но он уже года два, как отключен, а мобильные номера своих родственников твой брат никому не оставлял. — Пояснил он. — Пробили через базу и смогли найти только байк, который оформлен на тебя. Пробили по камерам, и как раз заметили у дома Димы.

— Ясно. — Коротко ответил я, садясь в белое мягкое кресло, которое казалось пластиковым. — Удобно. Слушай, а что это за история с его переездом на ПМЖ? — Не стал я тянуть кота за причиндалы.

— Ром, твой брат в последнее время стал буквально помешан на игре. — Ответил Дерек, поправляя воротник своей рубашки. — Кофе, чай, печеньки?

— Капучино и печеньки, но насчет стороны зла, я подумаю. — Попытался я пошутить.

— Линда принеси нам два капучино и печеньки. — Сказал хозяин кабинета в селектор. — Так вот, о его решении, я сам узнал буквально на днях, когда он позвал меня в экспериментальную лабораторию, где и сообщил, что отправляется навсегда в мир Лоаж.

— Странно. — Задумчиво протянул я.

В этот момент раздался тихий стук в дверь, после которого появилась сексуальная блондинка Линда, которая поставила с подноса две чашки кофе и миску с разнообразным печеньем, после чего раскачивая своими аппетитными бедрами покинула кабинет Дерека.

— Нравится? — Подмигнул мне он. — Уже полгода у меня работает, а я все никак не приглашу ее ужин. Эх... Так, о чем я?

— Хороша. — Вынужденно согласился я. — О Диме и капсуле.

— Да. Мы на днях с ним подписали договор продажи акций корпорации. — Продолжил Дерек. — Потому мне и непонятно. У него теперь пятнадцать миллионов баксов, а он отправляется в виртуальный мир.

— Фига се! — Присвистнул я. Раньше как-то даже не задумывался, сколько денег у Димки. — Так он миллионер?

— Стал им на днях. — Кивнул Дерек.

— То есть он и тебе не говорил, зачем отправился на ПМЖ? — Уточнил я.

— Нет. — Покачал головой мой собеседник. — Кстати, есть и хорошая новость, половину своего состояния он попросил передать тебе. Вторую, в случае смерти его физической оболочки ты получишь по наследству, но надеюсь это произойдет не очень скоро.

— В смысле? — Удивился я.

— Он просил вообще всю сумму тебе отдать... — Мрачно ответил Дерек, отведя взгляд. — Но, вдруг он решит вернуться?

— Понимаю. — Кивнул головой я, отпивая кофе из фарфоровой чашки. — С этим я конечно согласен, но мне непонятны причины, такого его поступка. О подобных вещах он обязательно должен был предупредить, кого-то из семьи.

— Мне здесь нечего тебе сказать, Ром. — Развел руками Дерек, после чего отпил из своей чашки. — Если хочешь, после нашего разговора Джуди, проводит тебя к телу брата.

— Конечно!

— Ну, и, если ты хочешь, можешь порыться в вещах у него дома. — Добавил Дерек. — Правда, вряд ли ты там что-то найдешь. Ты же знаешь этого параноика, у которого все запаролено на предельном уровне. Вот. — Он встал и подошел к белому шкафу, после чего открыл одну из его дверей и взял со средней полки картонный ящик для документов, накрытый серой крышкой. — Это вещи Димы, в том числе и из его кабинета.

— Спасибо! — Искренне поблагодарил я Дерека.

— Собственно, если у тебя больше нет вопросов, я могу позвать Джуди, и она проведет тебе экскурсию. — Предложил он мне.

— Воу! Прямо экскурсию? — Воодушевился я. — Брат, обещал, что, когда все запустится, он сделает такую для меня показав, что выросло из вашей общей идеи.

— Ну, вот! Он всегда держал свое слово, так что... — Улыбнулся Дерек. — Только с Джуди поосторожней, она еще та озабоченная стерва, хотя программист великолепный, она кстати заняла пост твоего брата.

— Ого... — Удивился я, подняв брови. — Они, там... это самое?

— Нет. — Покачал головой Дерек. — Дима никак не мог забыть Эрику, ты, наверно...

— Да. — Помрачнел я. — Он говорил о том, как она поступила с ним. Для него это было сильным ударом.

— Похоже он так и не смог отойти после их разрыва, не смотря на все его заверения. — Грустно ответил Дерек, видимо погрузившись в воспоминания. — Черт!

— Что? — Удивился я, не ожидая такой реакции.

— Да... Слушай, может он попросил искина создать ее копию, с которой будет жить, на одном из островов, где им никто не будет мешать? — Предположил Дерек.

— Вполне возможно... — После короткого размышления ответил ему я. — По крайней мере, это многое бы объяснило...

— Ладно, может тебе удастся, что-то нарыть в его файлах... — Сказал Дерек и нажал на кнопку селектора. — Линда, позови пожалуйста Джуди, скажи, брату Дмитрия необходимо провести экскурсию.

Мы с Дереком вспомнили, как нас познакомил Димка, как было с ним весело, заодно он рассказал, как в последние месяцы брат стал нелюдимым и погруженным в себя. На сколько можно было верить его словам, я не знал, но и поводов сомневаться у меня не было. Димка действительно больше двух месяцев не звонил, а когда я или мама ему звонили, отделывался общими словами, говорил, что очень занят.

Вскоре в кабинет без стука вошла красивая девушка, моего возраста. Из-под ее шапки выбилось несколько рыжих локонов.

— О! А вот и она. — Расплылся в фальшивой улыбке Дерек. — Рома, знакомься, это наша Джуди, Джуди, это Рома, брат Димы.

— Привет, красавчик! — Подмигнула мне девушка, встав в пол оборота и послав кокетливый воздушный поцелуй.

— Ну, вот! — Картинно всплеснул руками Дерек. — Ромыч, будь осторожней, эта нимфоманка затра... Ну ты понял.

— Я подумаю над этим. — Рассмеялась девушка, заставив меня покраснеть.

Как-то не привык я к такой сексуальной открытости. Может это среди местных обитателей и норма, но мне не привычно. Хотя и должен признать, что чертовски приятно.

— Ладно, не буду Вас задерживать. Ром, коробку не забудь. — Напомнил Дерек.

Я пожал руку хозяина кабинета, подхватил ящик с вещами брата и покинул кабинет, следуя за Джуди.

— Рома, ты хоть и младший брат Дима, но тебе ведь лет двадцать пять? -Спросила девушка, когда мы шли по корридору. — Кстати, здесь ты можешь увидеть зануд из юридического отдела. Они всегда такие серьезные и правильные...

Чувствовалось, что этих ребят девушка недолюбливает, хотя если вспомнить слова Димки, что они запороли несколько мелких проектов с интересными решениями, то становится понятно почему.

— Да, мне двадцать пять. — Кивнул я головой, стараясь не смотреть на то, как сексуально девушка крутит своей упругой, округлой попкой.

— Ммм... — Протянула девушка, разворачиваясь ко мне и пристально глядя своими зелеными глазами, сквозь тонкие стекла очков.

Мое сердце сбилось с такта. В этот момент я себя чуть ли не девственником почувствовал. В ушах зашумела кровь, а лицо начало гореть. Такого животного желания, я давно не испытывал. Судя по взгляду Джуди, она все прекрасно поняла, после чего развернулась и пошла дальше.

— Здесь трудятся наши пиарщики. — Девушка обвела рукой комнату, в которую я попал, выйдя из лифта. — Эти любят креатив и всегда за классный кипишь. Например, они решили устроить эпичное сражение в стиле мира Лоаж на главной площади Манхеттена. Это будет кстати сегодня. Все действо будет транслироваться по телевиденью, ну и в режиме онлайн можешь посмотреть на ютубе.

— Ого! — Восхитился я. — А в живую можно посмотреть?

— Конечно! — Повернувшись ко мне и облизав верхнюю губу, ответила девушка. — Но, поверь лучше с экрана телевизора.

— Чего? — Не понял я.

— Там будет толпа людей, так что большинство сумеет увидеть от силы одну десятую всего представления. — Пояснила девушка. — Ладно, теперь куда? К брату, или показать тебе еще наш инженерный отдел?

— Давай сперва отдел инженеров. — Попросил ее я.

— Отлично, к продажникам не пойдем, они там только и делают, что орут сидя перед экранами своих ноутбуков.

Девушка вызвала лифт и когда тот приехал, первой прошла внутрь, ну а я последовал за ней. Она нажала на кнопку '55' и лифт поехал вниз.

— Слушай, а сколько этажей занимает Ваша компания? — Поинтересовался я.

— Все. — Улыбнулась девушка. — Большую часть занимают смежные направления. — Пояснила она. — Ну, а если говорить о самой игре, то под нас выделено всего четыре этажа. Лаборатория, для испытаний, этаж пиарщиков и юристов, этаж продажников и этаж дизайнеров и программистов.

— Круто.

— Ну, не так круто, как будет чуть позже. С запуском игры, еще будет этаж поддержки, и отдельно этаж администраторов. Чуть позже появится этаж студии по съемке фильмов в игре. Сам понимаешь, это будет в тысячи раз дешевле, чем где бы то ни было. — После того, как она это сказала, девушка приблизилась ко мне вплотную, так что я почувствовал сладкий аромат ее духов. — Хочешь меня?

Я буквально поплыл. Сердце буквально начало вырываться из моей груди, особенно, когда она коснулась меня своей грудью третьего размера. Ответить, что-либо я тем не менее не успел, так как двери лифта открылись.

— Ну, а вот здесь происходит управление игровым миром. — Отстранившись и широко улыбнувшись, как ни в чем не бывало сказала девушка.

Пару минут я тупо таращился в пространство, но Джуди дернула меня за руку, выводя из лифта и как бы невзначай, проводя моей рукой по своей попе.

— К-к-круто. — Только и смог выдавить из себя я, находясь в состоянии какой-то прострации.

— Так, сейчас я тебе покажу тебе здесь все! — Хлопнув в ладоши сказала девушка, после чего повернулась ко мне и задорно подмигнув, провела рукой по моему паху. — Идем.

Она пошла вперед, крутя бедрами, а я еще секунд пятнадцать пытался прийти в себя. 'Твою мать! Что творится в голове у этой дамочки?' — Спросил я сам себя, но вынужден был признать, чтобы не праздновали в голове ее тараканы, мне это определенно нравится.

Довольный словно слон, я так же как это животное потопал вперед.

— Вот здесь дизайнеры и инженеры, тестируют новое ПО, — поясняла мне девушка, — здесь мои программисты, контролируют работу искинов, следя чтобы те не давали сбоев.

— То есть вы можете делать определенные изменения внутри самой игры? — Спросил я.

— Конечно. — Кивнула девушка, а чуть позже призналась. — Но не глобальные. Дело в том, что мы не можем отменять старые директивы, только вносить дополнения к ним.

— Это как? — Не смог понять ее я.

— Вот, представь. В определенном месте стоит камень, и он не вписывается в дизайн, например. Нам его необходимо сделать больше, это возможно только программным образом. Программист выдает рекомендуемые параметры искину, а уже сам искин генерирует необходимые исправления в коде.

— Эм, а зачем тогда вообще программисты? — Не понял я сути объяснений Джуди.

— Эх! — Девушка даже остановилась и уперла одну руку в бок, активно жестикулируя второй. — Смотри, есть два способа программирования с искином. Первый, ты просто детально описываешь, что хочешь получить на выходе, и тогда он сам пишет код. Второй, тебе необходимо внести поправки и изменения, проверить сам код, тогда без программистов ну, никак.

— Честно говоря, надобности в большом количестве программистов не вижу. — Честно признался я.

— Вот сейчас было обидно. — Тяжело вздохнула девушка. — Мы проверяем каждую строчку кода, наблюдая за выполнением директив, прописанных в мозгах самих искинов. Сейчас я открою тебе небольшой секрет, о котором после запуска все узнают. Вот к примеру, игрок погибает от удара меча, по идее он должен воскреснуть... Вот только в нашей игре, жизнь одна, и он должен переродиться в умертвие, например. Как искину определить, какой вариант выбрать? Для этого мы совместно с искинами прорабатываем варианты и механики, очеловечивания. Можно было бы сделать сотню универсальных механик, что, впрочем, именно мы и реализовали, а вот искины уже реализуют далее. Точно так же, твой брат писал код описания мира, а искин углублял его, детализировал.

— Но зачем, если ваши ИИ способны сделать все это? — Удивленно спросил я.

— Искины лишены фантазии. Их необходимо направлять. — Пояснила девушка. — И как опытным путем мы смогли вывести, когда даешь часть кода, который необходимо логически углубить, они это делают намного качественней, чем, когда даешь им тз.

— Но, а как делали сценарии квестов, если они все уникальны? — Удивился я.

— О! А вот здесь было сложнее всего. — Ответила девушка. По мере того, как она объясняла, было видно, что она горит своей работой и та ее действительно очень сильно увлекает. — Сперва сценаристы, а их было около десяти, выдали по пятнадцать разных сюжетных историй, мы совместно с искинами, разобрали их на пазлы, создав критерии соединений, после чего вывели алгоритм, по которому сюжет серии заданий, может формироваться из ста пятидесяти тысяч таких пазлов.

— Фига се! — Восхитился я. — Но, ведь это получается, что окончательное количество формирования таких квестов ограничено.

— Не перебивай! -Недовольно поджала губки Джуди. — После этого, на основе случайных чисел, мы сделали генератор истории, вплели параметр предыстории действий персонажа, искины добавили, скрытый код эмоций игрока, действий других игроков и прочие мелочи. В конечном итоге, мы получили общий модуль, который позволяет генерировать уникальные и неповторяющиеся квесты. Те, которые уже кто-то прошел, автоматически заносятся в базу, записываются и автоматически добавляются в исключения.

— А если будет сгенерирован не интересный игроку квест? — Решил полюбопытствовать я.

— Это невозможно! — Победно улыбнулась девушка. — ИИ внимательно следит за настроением игрока, его желанием и реакциями. Если тебе становится скучно, жди приключений. Наши Искины знают психологию не хуже докторов наук, а потому тебе дадут тот сюжет, который вовлечет тебя в игру так, что ты из нее не вылезешь, пока не пройдешь всю. Поэтому, мы были вынуждены ввести ограничение на количество выполняемых игроком квестов. Смысла в наборе сотни квестов, нет никакого, всегда ведь интересно выполнять одну историю, в рамках которой, будут мини квесты, которые будут приближать тебя к конечному результату. Поэтому, у тебя есть только конечная цель, и по мере твоей дороги к ней, ты волей не волей выполняешь мелкие задания, которые выдает тебе игра, через неписей, или же сгенерированных ситуаций. Поэтому необходимо быть очень осторожным.

— То есть, у Вас даже эпических, ну, глобальных, квестов нет? — Удивленно спросил я.

— Есть. — Ответила девушка. — Но это уже секретная информация. А из того, что могу тебе сказать сама. Есть порядка ста пятидесяти квестов, не сгенерированных, и они тоже уникальны.

— Понятно. — Протянул я. — А здесь круто.

— Это да. — Согласилась Джуди. — Здесь, как видишь в основном все втыкают в экраны мониторов, рисуют в воздухе. — Девушка показала рукой в сторону парня, одетого как хиппи, и девушки, которые рисовали в воздухе, дизайн какого-то здания. — Вот так и задаются параметры дизайна, программистам. Они переводят это все в двоичный код и передает в проработку искинам, которые уже материализуют это в игре.

— Теперь понятно. — Кивнул я.

— Уверен? — Кокетливо спросила Джуди, приближаясь ко мне вплотную.

Ответить я не успел, так как в этот момент зазвонил мой смартфон. Я достал его из кармана и посмотрел на экран. Звонила мама.

— Да. — Сказал я в трубку, после чего добавил, прикрыв микрофон рукой. — Идем к брату.

— Привет, сыночек. — Услышал я в динамике голос матери. — Ты смог найти Диму?

— Я в его офисе, мне передали его вещи, давай наберу, когда буду уже у него дома. — Предложил я своей матери.

— А с ним? С ним все в порядке?

— Да, мам. — Ответил ей я. — Вроде все окей. Давай объясню, что произошло, когда смогу нормально говорить.

— Хорошо. — Ответила она. — Только не забудь мне позвонить, чтобы я не переживала.

— Окей. До связи, мам. — Ответил я и отключился. — Джуди, а где моя коробка?

— Вон. — Девушка кивнула в сторону едущей за нами платформы. — Ты поставил ее в лифте, забыл?

Как бы да. Видимо своими действиями девушка, совсем выбила меня из колеи. Мы с ней вновь прошли в лифт и опустились в лабораторию. Когда двери разъехались я увидел серы коридор с белыми дверями. Походу белый цвет здесь просто обожают. Девушка довела меня до двухстворчатых деверей, возле которых сидел за столом мордоворот в форме охраны. Рядом с ним лежала электрическая дубинка, а на поясе, крепился пистолет. Охрана была серьезной.

— А это святая святых. — Объявила мне девушка. — Здесь проводят все испытания, в том числе и новейших капсул.

— Ого! — Восхитился я.

— Проходи. — На этот раз девушка пропустила меня вперед. Когда я проходил в двери, почувствовал, как ее рука легла на мой зад, я хотел было обернутся, но в этот момент она меня шлепнула. — Ммм...

На этот раз я уже не покраснел. Вместо этого я повернулся к ней, а она обвила меня своими руками и впилась страстным поцелуем, от которого возбуждение прошлось горячей волной по всему телу. Мои руки тут же схватились за ее попу и крепко сжали. Из ее рта вырвался сдавленный стон.

— Этим займемся чуть позже. — Сказала она, оттолкнув меня от себя. — Вон в той капсуле лежит твой брат.

Мы прошли сквозь ряды капсул. В некоторых из них лежали люди, но большая часть оставалась пустой. Мы остановились у одной из них, и девушка нажала на кнопку. Матовое стекло посветлело, и я смог увидеть лежащего в капсуле Димку.

— А можно его экстренно достать оттуда? — Спросил я девушку.

— Да. — Кивнула она.

— А можно...? — Хотел было спросить я. Но она все поняв ответила.

— Нет. Он закодировал ее открытие. Только если сам захочет выйти. — Пояснила девушка. — Вот смотри.

Она нажала на маленькую кнопочку и из капсулы, под экраном состояния, выехала клавиатура. Джуди быстро ввела с десяток строк кода, после чего на экране загорелось предупреждение:

'Попытка открыть крышку, приведет к смерти лежащего в капсуле!

Открыть? ДаНет'

Девушка тут же нажала нет.

— Как видишь, его оттуда не достать, пока он сам этого не захочет. — Развела она руками, после чего посмотрела по сторонам.

Я последовал ее примеру, но кроме капсул и нас, здесь никого и ничего не было. Девушка приблизилась ко мне и впилась страстным поцелуем в мои губы, ее правая рука, сползла от моей щеки к ширинке, после чего Джуди расстегнула ее и оборвала наш поцелуй. Пристально смотря в мои глаза, она опустилась на колени.

— Ну, здравствуй... — Сказала она ему...

Из здания корпорации я выходил с идиотской улыбкой на губах и коробкой с вещами брата под мышкой. Поймав такси, я отправился к своему хостелу. Прежде чем ехать домой к Диме, надо было забрать свой байк. Разбираться с вещами, буду уже в квартире брата. Интересно, а дома у него есть капсула полного погружения?

Забрав шлем, и оплатив задолженность за номер, я был вынужден констатировать, что на этом мои сбережения почти подошли к концу. Надо бы узнать, где причитающийся мне гонорар и как я смогу его забрать. Хорошо хоть мы с Дереком обменялись номерами, и я смогу уточнить у него этот момент, тем более он сам сказал, звонить если мне что-то понадобится.

Припарковав свой байк, возле тачки брата, я достал из своего багажника пакет в который переложил вещи брата, после чего пошел к лестнице, ведущей к лифту. Пока его ждал, в подъезд вошла, темноволосая девушка, одетая в синие джинсы и кожаную куртку.

— Привет! — Поздоровалась она, расплывшись в дежурной улыбке.

— Привет! — Отозвался я, продолжая ее разглядывать. Вообще, здесь было не принято так себе вести, ведь за такое можно было схлопотать и вызов в суд, но судя по всему я девушке понравился. — Рома.

— Эни! — Ответила она, пожимая протянутую мне руку, своей.

Я мельком посмотрел на аккуратный, классический маникюр, украшавший ее ногти.

— Ты здесь живешь? — Спросила меня девушка.

— Нет. — Покачал я головой. — Приехал к брату.

— Оу. Надолго? — Спросила девушка.

Я же только сейчас задумался, надолго ли здесь? По большому счету, получив подарок от брата в семь с половиной миллионов, могу больше не работать, а вот чем заняться дальше... еще не думал.

— Не знаю. — Честно ответил я девушке. Двери лифта открылись, приглашая нас войти. — После вас. — Галантно пропустил я ее вперед.

— Какой этаж? — Спросила она меня, поправляя свои распущенные волосы.

— Седьмой. — Ответил я.

— Мне тоже. — Снова улыбнулась девушка и нажала кнопку седьмого этажа.

В лифте повисла неловкая пауза. Я думал стоит ли ее куда-то приглашать, тем более после того, что у нас было с Джуди. Хотя если вспомнить слова Дерека об этой программистке, то для нее я стал очередным трофеем, так что...

— Слуша... — одновременно начали мы и рассмеялись.

— Сходим выпить кофе? — Предложил я девушке. — Проведешь за одно мне экскурсию по Нью-Йорку.

— Оу. С радостью. — Ответила девушка.

Мы вышли в открывшиеся двери лифта и остановились.

— Удобно будет завтра часов в шесть? — Поинтересовался я.

— Вполне. — Улыбнулась Эни. — Ты раньше бывал здесь?

— Всего раз. — Признался я. — Так что ты сможешь стать настоящим гидом для меня.

— Заметано! — Ответила она и мы дали друг другу пять. — Я живу в семьдесят пятой квартире. Так что завтра в шесть жду тебя.

— Договорились. Хорошего вечера. — Ответил ей я и пошел к двери брата.

— Ха, так ты брат Димы! — Удивленно сказала она.

— Вы знакомы? — Напрягся я.

— Да. — Кивнула девушка. — Но редко виделись и общались. Он в последнее время был сильно замкнутым.

— Эм... А вы... ну, это... — Протянул я, пытаясь подобрать слова.

— Нет. — Рассмеялась она. — Мы познакомились возле дверей, когда он выходил, а я шла с гулянки. Пару раз собирались в одной компании, но на этом и все. Хотя я как-то пыталась познакомить его со своей подругой, но он все не мог найти свободное время.

— Понятно. — Протянул я.

— Ладно, пока.

— Пока.

Она зашла в свою квартиру, а я, порывшись в пакете достал ключи от Димкиной квартиры и поднес к своим глазам. На них был забавный брелок из шарообразного смайлика с высунутым языком. Этот брелок ему подарил когда-то я. Открыв бронированную, сделанную под дерево дверь, я прошел внутрь квартиры, чтобы оказаться в просторной комнате.

Поведя левой рукой по стене, я нащупал выключатель и включил свет. Передо мной предстали стены из шлифованного красного кирпича, с несколькими неоновыми вывесками. Одна гласила на русском: 'Нет Ничего Невозможного', вторая: 'Кровать'. Дверь, за которой был туалет, видимо, обозначалась соответствующей табличкой. В центре комнаты стояло три кресла и пуфы для ног, окружив журнальный столик.

— Ну, вот я и здесь. — Сказал я самому себе.

Прежде чем двигаться дальше, необходимо было внимательно осмотреться. Я сбросил с плеч рюкзак, поставил возле него пакет и включил весь доступный свет, после чего внимательно осмотрел потолок и стены, на наличие видеокамер. Брат иногда бывал еще тем параноиком, камеры к сожалению, не нашлось. Ну, или я не смог ее разглядеть. Хотя компания, в которой он работал, наверное, занималась и производством мини-камер, все же их искины позволяли осуществлять просто колоссальные разработки, о которых я могу только догадываться.

— Ну, Димка, колись, чего это ты стал замкнутым и сбежал в виртуал! — Произнес я вслух.

Естественно ответа я не получил. А потому, пошел дальше осматривать квартиру, состоящую из одной комнаты и сан. Узла. Вот возле широкого и высокого окна стоял рабочий стол с удобным креслом. Видимо здесь брат работал, но ни ноута, или компьютера я не заметил. Я посмотрел внимательно на подоконник и провел по нему рукой, после чего посмотрел на пальцы. Пыли обнаружено не было. Тогда я прошел на кухню и открыл дверку под раковиной, где обычно находилась урна. Там она и оказалась, с новым пакетом. Я открыл посудомойку, но и там посуды не было. Такое впечатление, что кто-то недавно здесь хорошо прибрался. То ли уборщица, то ли заметали следы. Я подошел к кровати, чтобы осмотреть постель. Как я уже и предполагал, она была даже свежевыглажена.

И последним я посетил туалет. Урна возле унитаза тоже была пустой. Проверка всех ящиков у зеркала позволила найти только одну новую зубную щетку, новый тюбик зубной пасты, целую банку с дозатором жидкого мыла. В душе стояли не распечатанные гель для душа и шампунь. Ну и на закуску, дезодорант и туалетная вода. То же все новые, еще в упаковке.

— Странно. — Проговорил я, с прищуром еще раз осматривая квартиру.

Взгляд зацепился на стенную панель. Я подошел к ней и отодвинул в сторону, чтобы обнаружить шкаф с вещами, которые тоже были постираны и выглажены. Подойдя к кровати, я решил заглянуть под нее. Упав коленями на лакированный паркет, я заглянул под ложе брата, но там кроме ящиков с бельем, ничего не было.

'Он конечно мог, заказать уборку, перед самым своим отбытием, но черт возьми!' — Подумал я. — 'Слишком все вычищено. Даже с перебором! Все новое, все выстирано и выглажено. Видно, что уборку делала какая-то клиринговая компания уровня ВИП. Он для меня готовил свою квартиру?' — Я вспомнил дезик и туалетную воду, они мне явно не подходили. Ему да, но не мне.

Я задумчиво еще походил по квартире, рассматривая ее аскетичное убранство, после чего вернулся к двери и подхватил рюкзак с пакетом. Кинув их у журнального столика прошел на кухню и открыл холодильник, оказавшийся полным. Причем осмотрев продукты, я заметил на молоке сегодняшнюю дату.

— Да, что здесь происходит? -Сузив брови спросил я самого себя. — Продукты купили только сегодня!

Глава 2

Дмитрий

Мир вокруг меня расцвел яркими красками, переливаясь, и даря ощущение полета и радости. В нос ударил запах полевых цветов, а в следующее мгновение перед моими глазами на темном фоне повисла надпись:

'Приветствуем в мире Лоаж'

Надпись медленно поблекла, а вместе с ней поблекли и чувства, звуки тихой музыки, что до этого играла где-то на периферии сознания и запахи. Неожиданно для себя я оказался в полной темноте.

— Ау! — Сказал я в пустоту, что меня окружала.

Эха не последовало.

Неожиданно, земля врезалась в мои ноги, так что из глаз полетели разноцветные искры. Ноги подкосились, и я упал на пол, больно ударившись лбом о невидимую в темноте гладкую стену.

— Как же больно! — Прошипел я в темноту.

Переборов боль и переждав цветные круги, опираясь на стену, я осторожно встал, пытаясь нащупать потолок. Тот не заставил себя долго искать. Я выпрямился во весь рост и подняв руку над головой, смог нащупать его. Затем, ощупывая потолок левой рукой, а стену правой, прошел по кругу, не забывая так же ощупывать пространство перед собой ногой. Не хватало еще свалиться. В конечном итоге, я выяснил рамки моей тюрьмы. Два на два, на два. Меня заперли в кубе.

— Ладно! — Сказал я самому себе, борясь с паникой.

Где бы я не оказался, меню персонажа мне должно быть доступно. Хотя поражает больше тот факт, что я пропустил конструктор, в котором должен был выбрать себе параметры, класс и прочее. Видимо для заключенных параметры выставляются через меню управление капсулой. Жаль я в свое время не захотел лезть в эти настройки, доверив их разработку Джуди. Эта стерва теперь меня и упекла... Я попытался мысленно вызвать меню, но перед глазами появилась едва-едва видимая надпись:

'Находясь в этом месте, вы не можете вызвать меню персонажа'

— Твою ж мать! — Выплюнул я в сердцах.

Походив минут пять, или десять, здесь сложно чувствовать время, я сел у одной из стен, облокотившись на нее. Видимо именно в этот момент полностью включились все ощущения, так как я почувствовал неприятный холод стен и пола, и самое главное, что был абсолютно голым. Тогда я поднялся на ноги и стал переступать с ноги на ногу, обхватив себя руками в жалкой попытке хоть как-то согреться. Попытки почувствовать запахи не увенчались успехом, а слух мог улавливать только мое дыхание, да звук моих же шагов.

'Главное двигаться!' — Непрестанно повторял я самому себе. Слишком хорошо я помнил комнату с полной звукоизоляцией, которую как-то посетил с Дереком. Я там смог выдержать лишь пол часа. Сперва тебе там нормально, но вскоре ты начинаешь слышать, как течет кровь по телу, биение сердца, как при движениях скрепить кожа на твоих костях... Брррр... отвратное чувство.

Но как бы я не старался, звуки постепенно проступали, причиняя почти физическую боль. Каждое движение, каждый вздох, вгрызались в мои барабанные перепонки, нагоняя отчаянье. Вскоре стало труднее дышать. И с каждой минутой становилось все сложнее.

— Воздух заканчивается! — прошептал я страшную для меня догадку.

Липкий ужас начал опоясывать мое сознание, словно удав пойманного кролика. Мой рационализм, благодаря которому я начал реже дышать, постепенно затухал, словно тлеющая ветка в безветренную погоду. Я сжался в комок, на гладком, холодном полу, обхватив ноги руками и трясся как осиновый лист на ветру, снедаемый отчаяньем и ожиданием неминуемой смерти. Как глава разработчиков, я прекрасно знал, что смерть будет реалистичной, это было сделано специально, чтобы игроки ценили жизнь, ну и для максимальной реалистичности. А вот после смерти игрока ждет перерождение, полное боли ужаса и отчаянья. Только у обычных игроков есть возможность снизить чувствительность, зайдя в настройки, а у заключенных нет.

Воздуха становилось все меньше, да и тот который оставался, уже значительно наполнился углекислым газом, который я выдыхал. Я начал шкрябать бол в отчаянной попытке наполнить легкие отсутствующим кислородом. Режущая боль в легких заставила выпучить глаза и отчаянно открывать, и закрывать рот, словно рыба, выброшенная на берег безжалостной стихией. Ужас в преддверии неминуемой кончины сковал сознание. Не помогала даже мысль, что я нахожусь в виртуальной реальности, а за моим телом следят умные приборы, которые полностью контролируют все происходящие в организме процессы. Тело непроизвольно дёрнулось, заставляя меня сжаться в комок и тут же расслабиться, затем еще и еще. Это были мои предсмертные конвульсии, наполненные болью в легких и ужасом. Затем тьма, заботливо окутала мое сознание своим одеялом беспамятства.

Когда я очнулся, картинка перед глазами не изменилась. Тьма все так же окружала все окружающее меняя пространство. Я по-прежнему был способен чувствовать влажный и гладкий пол, смрад испражнений и свежего трупа. Слух улавливал и хруст распадающихся легких.

Перед глазами, едва видимо проступила надпись:

'Вы умерли. Смерть ваша была мучительной, но теперь вы можете попробовать осилить путь нежити'

Кряхтя и трясясь всем телом, опираясь на стену, я поднялся на ослабевшие ноги. Мысли все еще путались. Смерть от удушья оказалась мучительно долгой и страшной... Зато теперь мне не нужен воздух для дыхания. Вот только тишина, давила на мои мозги сводя с ума.

— Крха-гррр! — Вырвалось из моего горла, вместо трехэтажного мата.

Я снова сел на пол, который больше не казался мне холодным и закрыл глаза, пытаясь уснуть, чтобы не сойти с ума от тьмы и тишины, что окутали меня.

'Я застрял. Застрял конкретно и надолго.' — Думал я с закрытыми глазами. — 'В состоянии ожившего трупа я могу здесь находиться годами. Да, Дерек смог услужить, сволочь, чтоб ему... Спас он мне жизнь, как же! Как я мог быть таким наивным... Ясно же было с самого начала, что шанс получить послушных рабов, такой человек, как Стеймвотс не упустит... Но нет, мечта, новый мир, новые возможности, благо...' — Самобичевание, которым я занялся постепенно усиливалось, да так, что я перестал обращать вниманию и на темноту, и тишину. Перед глазами заплясали разноцветные круги и вскоре я смог уснуть.

Сколько я проспал не знаю. Может минуту, может сутки. Ощущение времени было полностью потеряно. Сколько я уже здесь? День, два... Может неделю, или даже месяц. Я ходил по своей клетке из одного конца в другой. Много думал. В перерывах бездумно таращился в темноту. В один из таких моментов перед моим взглядом всплыла надпись:

'Вы освоили первый уровень медитации. Поздравляем!'

Эта надпись подействовала на мое сознание будто ушат холодной воды. Смерть была слишком реалистичной, как и все ощущения, так что я напрочь забыл — все вокруг всего лишь игра. Качественная, многофункциональная, ультрасовременная, но все же РОЛЛЕВАЯ игра. РПГ. Здесь игрок прокачивает своего персонажа и убрать эту возможность невозможно даже для заключенных, но их охраняют им дают класс персонажа 'каторжник', который пресекает любые попытки к бегству и суициду. 'каторжник' не может умереть, а я умер. Неужели Джуди затупила и оставила мне лазейку? Эта догадка впилась в мои мозги заставив трусится от предвкушения и... надежды. Да, именно надежда обуяла мое сознание. Робкая, ничтожная, но она стала тем спасительным якорем, за который я ухватился.

Нервно встав я стал ходить от одной стены к другой, закинув одну руку за спину, а другой жестикулируя по мере своих рассуждений.

'Так, почему девушка могла не дать мне класс? Ответ в общем-то логичен и прост — если бы был класс, то за мной следил бы искин, что уже противоречит запрету на связь со мной. Тогда, каким образом я умер и переродился? По какой причине получаю уведомления от мира? Ответ прост — законы мира. Ведь правила прописаны в алгоритмы, на которые не распространяется внимание Искинов. Вот если попытаться нарушить правила мира, то искин тут же вмешается и адоптирует нарушения подогнав их под основные правила.' — Я остановился и расплылся в улыбке, которую никто здесь не мог видеть. — 'Значит, нарушить законы мира... Жаль здесь это сделать невозможно — для этого мне нужно меню, ну или хоть какие-то предметы и манна. Ничего из этого я не имею. Тогда остается только следовать игровым законам.' — Я скрестил руки и уперся об стену. — 'Что я знаю о нежите? У меня есть как минимум три линии развития. Первая — переродиться из умертвия в сильное умертвие, затем воина смерти, после рыцаря смерти и лича. Вторая линия — совершить ритуал продажи своей души, и тогда я переродился бы в аду и смог бы осилить путь демона. Третья линия — это постоянно дохнуть, став бесплотным духом и после можно вселиться в любого НПСа, после чего он становится одержимым. Небольшой магический ритуал и ты вновь становишься тем, кто был. Мы посчитали, что этого достаточно и убедившись, что Мурзик (так я назвал своего первого Искина, который теперь главный) все сделал, отложили в сторону, позволив тому сделать сюрприз, в том числе и для нас. Вот у меня теперь и есть шанс узнать... Только будет больно. Очень больно. Твою ж мать! Долбанный Стеймвотс, гребанный Дерек! Скуки! Как же я вас...' — То, что предстояло мне пережить не то, чтобы пугало... нет... меня предстоящая серия смертей приводила в ужас. Для понимания, думаю стоит осветить один из моментов в игре. В Лоаже нет такого понятия как полоска с хитами здоровья. Это бы убило всю реалистичность. Стоит только представить, как сражаются два бойца, нанося друг другу удары мечами. Вместо отрубленной руки, просто снесенные хиты... Мы долго думали, как можно реализовать здоровье и остановили свой выбор на регенерации. И вот теперь стало намного интересней. Чем выше регенерация, тем быстрее восстанавливается отрубленная конечность. Правда, если бойца проткнули мечом в сердце, то он мгновенно умирает, отрубленная голова тоже приносит смерть. Но на высоких уровнях, зато можно будет выжить, упав с большой высоты, например.

А вот, чтобы убить умертвие, необходимо размозжить ему череп. И даже с отрубленной головой он способен передвигаться. Для того, чтобы перейти в ранг духов, мне необходимо себя убить, — 'Всегда 'мечтал' стать суицидником' — а для этого мне нужно разбить в лепешку свой череп. Да, у умертвий он более хрупкий, но мне от этого легче не становилось.

Я долго ходил от стены к стене, примеривался для удара, но все откладывал и откладывал. Опыт первой смерти, видимо сказывался, не позволяя совершить акт суицида.

'Да, чтоб тебя!' — В сердцах подумал я, а в слух произнес серию непонятных хрипов и рычания, после чего наклонился и головой вперед со всего размаха бросился в стену. В последний момент сработал инстинкт самосохранения, и я слегка притормозил, желая смягчить удар.

О мой Бог! Как же это было больно. Характерный хруст ломаемых костей, дал понять, что у меня получилось. Но я по-прежнему был жив, а это означало, что необходимо сделать еще, как минимум один бросок об стену. Шатаясь я поднялся на ноги, чувствуя, как что-то слизкое течет по моему изуродованному лицу, попадая в нос и рот. Солоноватый привкус, с оттенками железа и яркой примесью гнилого мяса, заставили меня согнуться в безуспешных рвотных позывах. Меня сильно шатало, а мир плыл перед глазами. Из последних сил, я бросил свою тушку в ближайшую стену. Мир окрасился огненной болью, которую через мгновенье сменила тьма.

Возродился я все там же, борясь с фантомной головой болью. Пришлось даже присесть на пол и какое-то время переждать, пока головная боль попрощается со мной.

'Как понять, что я стал бесплотным?' — Неожиданно подумал я. Вопрос, надо признать, был очень актуальным и насущным. — 'Так, находясь в бестелесном состоянии, я по идее должен игнорировать материальные предметы. Вопрос только, где мне их взять?' — Я почесал щетину на своем подбородке, заодно подивившись ее наличию, а затем осененный догадкой пощупал свой еще не до конца восстановившийся череп. — 'Так, а смог я себя кокнуть, или просто сознание потерял?' — Поскольку ответа на этот вопрос не было, я решил ковать железо, не отходя от кассы, а потому резко выдохнув бросился головой вперед к противоположной стене. Вспышка адской боли, за которой пришел бархат тьмы.

'Все же мне удается себя убить.' — Констатировал я, так как еще после первой смерти очень хорошо запомнил эйфорию бархаты тьмы, который приносит спокойствие и успокоение.

Игнорируя ноющую фантомную боль, я пощупал вмятину на своей голове. — 'А сколько там раз надо себя грохнуть, чтобы стать бесплотным? Как-то упустил я этот момент. Помню, только, что несколько, все же исполнение этого кода, контролировал Сэм, один из моих программистов, я тогда был больше занят механикой создания Лича. Черт! Сэм, ну на хрена, надо было делать больше двух смертей!' — Ответ, конечно я и так прекрасно знал... Это делалось на тот случай, если игрок хочет реализовать путь развития мертвых. А ведь сдохнуть на этом пути возможностей масса, так как за тобой охотятся все, кому не лень... К слову, когда игрок становится умертвием, ему приглушают все ощущения, но видимо данная капсула вообще игнорирует эту возможность.'

Отбросив стенания, я шатаясь поднялся на ноги и повторил свою эпопею со стеной, но мои заплетающиеся ноги, позволили лишь неудачно свалиться на пол, ударившись лишь краем головы о стену.

— Аргхгрррр! — Разнесся по моей каменной коробке мой ужасающий вопль боли.

Мысленно матерясь и проклиная Сэма и самого себя, я, превозмогая боль поднялся на ноги, и как заправски мазохист кинулся к противоположной стене, естественно спотыкнулся, но своей цели добился. Яркая вспышка боли и мягкий бархат тьмы.

Придя в себя, я сразу схватился за голову. Сказать, что она болела — это молчать. Она разрывалась на части от боли, заставляя скулить и выть. Думаю, если бы кто-то услышал мой скулеж, точно бы открыл кирпичный завод и тут же отстроил себе мини крепость.

Вмятина на этот раз была еще больше, более того, ощупав свое лицо, я не нашел на нем большей части лба, висков и затылка. Превозмогая боль, я по стеночке поднялся на ноги и оттолкнувшись от стены, спиной полетел назад. Прогнув спину я головой врезался в стык стены и пола. Новая вспышка боли и блаженная тьма, лишенная боли.

Я снова осознал себя лежащим на гладком полу, своего личного ада. Боль была ужасной. Мысли путались, а ощущение окружающего мира, крутилось в неизвестном порядке. Где вверх, низ, право, лево... В этом сумбуре было сложно понять, хоть что-то. Я пытался встать на ноги, но тут же падал, я тянул руки куда-то пытаясь что-то нащупать, но не понимал получилось или нет. Боль же никак не проходила, и я желал лишь одного — блаженного бархата тьмы, лишенного боли и страданий, зато полный умиротворения. Хоть на мгновение! Я кое-как упер руки в пол и несмотря на то, что мир по-прежнему выделывал замысловатые кульбиты, я понял обо что мне биться головой.

Удар! Удар! Еще один. Снова удар! Боль затмевала возможность думать. Перед глазами мелькнула какая-то надпись. — 'Бить головой.' — Это все что было в моем сознании в тот момент. Блаженная тьма была словно глоток воды посреди раскаленной пустыни, но она прошла, как-то быстро, сменившись болью.

'Нет! Не хочу, хочу назад в бархат тьмы!' — Билось в моем сознании, пока тело уже рефлекторно врезало голову в гладкий, каменный пол.

Сколько продолжались мои занятия мазохизмом мне сложно сказать, просто в один прекрасный момент, боль стала проходить, и я понемногу начинал соображать. Красная пелена отступила, и я смог заметить, что перед глазами висит едва различимая надпись:

'Вы стали приведением. Теперь вы можете вселиться в любого НПСа и начать жить заново!'

Я мысленно смахнул эту надпись, чтобы увидеть следующую:

'Внимание! Чтобы переродиться, Вам необходимо вселиться в кого-то в течении следующих 24 часов, иначе вы навсегда останетесь бесплотным духом! Поспешите!'

'А я-то думал, как понять, что у меня получилось и я стал духом.' — Довольный подумал я, а в следующий момент понял в какую задницу попал. Я находился зависшим в воздухе.

— Твою мать! — В сердцах проорал я.

Роман

Постояв минуту на условной границе кухни и зала, погрузившись в свои размышления, я обратил внимание на барный шкафчик, что расположился под зеркалом. Подойдя к нему, я внимательно осмотрел его содержимое. Часть из напитков были надпитыми, часть полными. Здесь придраться было не к чему.

Тяжело вздохнув я упал в кресло и в очередной раз обвел взглядом квартиру. Чтобы здесь не случилось, кто-то очень старательно заметал следы... Хотя, может кто-то прибирается у Димки?

— Черт! — Сказал я в слух, после чего сцепил руки в замок и упер локти в колени.

Посидев так пару минут, ни о чем не думая, я резко встал и взял пакет с вещами брата, после чего снова сел в кресло.

— Посмотрим, что здесь... — Пробормотал я себе под нос, доставая содержимое пакета.

Разбирать пакет я начал с крупных вещей. Конечно же я приблизительно уже знал, что в нем содержится, но вещи необходимо было тщательно осмотреть и изучить.

Первым я достал ноутбук брата, который тут же отложил в сторону. С ним я буду разбираться в последнюю очередь. Следом шла его записная книжка, заполненная мелкими, кривыми буквами. Ее я тоже отложил в сторону. Следом оказался планшет. Я попытался его включить, но тот не отзывался на все мои попытки. Видимо необходимо поставить его на зарядку. Следом были чашка с ложкой, фляга, его смартфон, да ключи от его тачки.

Тяжело вздохнув я открыл ноут и удивился, что он находится в спящем режиме. Когда я попытался его включить, тот запросил пароль.

— Блин! — В сердцах сказал я.

Димка, как всегда все запаролил. Даже если я смогу найти какую-то инфу в его ноуте, то это мне мало поможет.

Я отнес ноут на стол и поставил его на зарядку. Все же я еще подумаю, как добраться до его содержимого.

Вернувшись к журнальному столу, я взял в руки телефон брата. Как, я и предполагал, тот был залочен паролем.

'Да, братик, ты как всегда в своем репертуаре. Что же ты скрывал, раз не пользовался отпечатком пальца?' — Я посмотрел на телефон и отложил его в сторону. — 'Пока не разулся, надо бы порыться в его точиле.'

Я подхватил ключи от квартиры и от машины, после чего вышел из квартиры. Закрыв дверь, я вызвал лифт, после чего спустился на первый этаж с которого попал на парковку. Подойдя к автомобилю, я открыл его с брелка, после чего залез на переднее сидение этого новенького маслкара.

В салоне автомобиль был идеально чист и пах свеженанесенным кремом для кожи. Похоже здесь тоже, кто-то замел следы, если они конечно были. Димка особо не слыл чистюлей, но за своим авто следил очень тщательно. Тем более, это тачка его мечты. Как же, форд мустанг шелби, индивидуальной комплектации. Как же, помню, как он по телефону мне все уши прожужжал.

Открыв бардачок, я смог найти там только мп3 плеер с наушниками, да несколько штрафов за парковку.

Выйдя из автомобиля, я открыл багажник, но он оказался абсолютно пустым, за исключением сумки с аптечкой, огнетушителем и аварийным знаком.

Я захлопнул багажник и вернулся на водительское сидение. Еще раз осмотрелся. Опустил солнцезащитный козырек, но там смог найти только документы на авто.

— Кто ж хранит доки в машине? — С осуждением спросил я Димку.

Мысль о документах, заставила задуматься, где паспорт брата, его карточки и прочее. Дома я их не видел, его кошелька в пакете не было. А ведь это странно. А что с его вещами? Не голый же он пришел на работу? В капсуле, то лежал нудистом.

'Похоже, Дерек, что-то от меня скрывает. Не вериться, что ни с того ни с сего, Димка отправился жить в виртуал, да еще и на ПМЖ' — Подумал я, смотря на ровную поверхность приборной панели автомобиля. — 'Ну, нет в этом логики! Ладно бы он сказал — на месяц, два. А так, порвать все связи и никому, ничего не сказав... Нет! Не верю! Димка, дери тебя за гланды! Куда ты влез? Это же ты меня вечно из неприятностей достаешь, а не я тебя!'

Я вылез из машины, и закрыв ее, вернулся в квартиру. Раздевшись отправился в душ, нужно было подумать.

Оперившись спиной о стену, я сидел, опустив голову под тугие струи воды. Шум бегущей воды позволял сосредоточить мысли на конкретной проблеме, вместо метаний от одной темы к другой.

'Мы имеем следующие факты.' — Думал я. — 'Первое! Брат в последние несколько месяцев отдалился от всех, но это и нормально, когда стоишь на пороге завершения дела всей жизни. Второе! Продукты в холодильнике купили сегодня, по крайней мере большую их часть. Да, здесь может Дерек послал кого, чтобы прибрались и оставили мне, что пожрать. Третье! Где кошелек, паспорт, шмотки Димки? Ну, кошелек брательник мог и не носить, он такой, он может. Паспорт может быть на работе, или в тайнике дома, этот жук всегда любил секретные ходы. Помню, как он в детстве, когда мы были на экскурсии в Австрии, по-моему, в летнем замке, искал там тайные проходы... Надо будет поискать. Четвертое! Какого черта, он не позвонил никому из родных? Думал, будем отговаривать? Конечно! Но это не повод никому ничего не говорить. Тем более, он всегда умел отстоять свое право на принятие любых решений, даже полных абсурда. Пятое! Нафига отправляться в эту игру на ПМЖ? Он же мог осуществить погружение сперва на месяц-два! Странно это. Пятое! Если с братом, что-то случилось, то Дерек об этом полюбому знает, как ни как лучший друг, но в то же время, это означает, что ему верить никак нельзя!' — Я откинул голову назад, осторожно прислонив ее к мелкому кафелю душевой и уперев взгляд, в мелкую бежевую кафелинку размером с мой ноготь. — 'Выводы делать пока, что рано, но чуйка буквально вопит мне, что Димку нужно спасать. Как и откуда? Ответа нет. Раз все говорят, что он в игре, то думаю действительно стоит попытаться его там найти, правда, что делать если не найду? Фиг его знает.'

Оттолкнувшись от стены, я встал на ноги и выключив воду, схватил полотенце. Одев домашнюю одежду, я плюхнулся в кресло и упер свой взгляд в нашу с братом фотографию, что висела возле окна. Посидев минут пятнадцать, и покрутив в голове факты и так, и эдак, я достал свой смартфон и позвонил маме.

— Алло! — Услышал я в динамике ее голос.

— Привет! Как ты? — Спросил свою родительницу.

— Волнуюсь. — Спокойным голосом, ответила мать, видимо уже напившись валерьянки. — Рассказывай.

— Так. — Начал я собираться с мыслями. — Квартиру осмотрел, но здесь кто-то все тщательно убрал, даже зубная щетка новая. В холодильнике молоко с сегодняшней датой, как два йогурта.

— Странно. — Задумчиво протянула мама. — Продолжай.

— Был в офисе корпорации. Видел Дерека, он был крайне любезен. — Усмехнулся я. — Оказывается Димка продал свою долю и завещал всю сумму мне.

— Логично. Он на тебя свое завещание писал. Дальше. — Потребовала она.

— Видел тело брата, в спец капсуле длительного погружения...

— Как выглядел? — Спросила мать.

— Сложно сказать... — Задумался я вспоминая. — Мне в сопровожатые дали девушку...

— Клеила тебя? — Усмехнулась мать.

— Да. — Ответил я. — Видимо отвлекала, при чем успешно. Секунду. — Я восстановил в памяти лицо брата, хотя оно плыло и никак не могло прийти в норму. — Черт!

— Не можешь. — Утвердительно констатировала мать. — Вспомни, чем пахли духи этой девушки.

— Сладкий, какой-то запах... Пропитан эротикой. — Покраснев и радуясь, что маман меня сейчас не видит, признался я.

— Ясно. — Тяжко вздохнула мать. — Ромка, здесь явно что-то не чисто. Конечно всему можно найти оправдание, например, духи этой девушки, были с сильнодействующим на мужчин ферамоном. На рынке появились недавно и действуют безотказно...

— Пользуешься? Хотя нет, не отвечай, даже знать не хочу.

— Рома, не отвлекайся. — Проигнорировала она мой выпад. — Она может просто ими пользоваться, а может и специально, чтобы отвлекать твое внимание. По отдельности можно найти отговорку для каждого случая, но когда смотришь в комплексе...

— Я согласен-сен. — Сказав это я замер. Эхо. Я еще по родине, хорошо знаю, что это может значить. — Мам, ну может он и правда туда жить переехал? А не сказал, потому-у-у-у что-оо, спеши-и-ил.

— Ладно, попроообуй егооо найтиии в игреее. Поокааа. — Мама сразу все поняла.

'Черт! Я в совпадения не верю! Меня уже взяли на прослушку. Черт! Димка, во что ты влип и меня втягиваешь? Если виной корпорация, то...' — Я даже мысль продолжать не захотел. Если пропажа Димы дело рук корпорации, то я в полной жопе. Как можно в одиночку противостоять такой махине? Я же не герой типичного американского боевика. Я не возьму верный кольт и не пойду крушить всех на право и на лево.

— Черт! — Я встал с кресла и подошел к бару, чтобы взять бутылку рома и вместе с ней прошел на кухню. Взяв там стакан, я залез в морозилку и сыпанул себе льда. — Утро вечера мудрее.

Сказав это, я залпом выпил стакан рома, оставив только лед. Тут же налил еще одну порцию и держа в одной руке стакан, в другой бутылку, вернулся в кресло.

Утром я проснулся с гудящей от похмелья головой. Чувствуя во рту сахару, я как зомби прошлепал босыми пятками на кухню, где взял в холодильнике картонный пак с молоком и оторвал зубами один из углов, после чего жадно выпил почти половину.

— Фууух! — Протянул я, оторвавшись.

Я посмотрел на наручные часы, которые показывали одиннадцать часов дня, после чего сходил в ванную комнату. Вернувшись после оздоравливающих, водных процедур, быстро сделал завтрак из яичницы, бекона и пары сосисок. Умолотив все это, я заварил кофе и встав возле окна принялся неспешно его пить, планируя, как проведу сегодняшний день.

Открыв планировщик в своем смартфоне, я принялся диктовать своему электронному ассистенту задачи, которые необходимо сделать.

— Первое, связаться с Дереком по двум вопросам. Первый вопрос — Деньги, как мне их получить. Второй — мне нужна капсула. Второе, встреча с Энни и осмотр города. — Прервавшись я посмотрел на экран смартфона и тихо фыркнул. — Три, позвонить Мартину и сказать, что я уволился. Четыре. Купить новый смартфон и левую симку. — Я снова посмотрел на экран, где план дня выглядел более презентабельно. — Так-то лучше!

Довольный собой, я подошел к шкафу брата и стал внимательно осматривать его вещи. Комплекция у нас была похожая, только он чуть выше, но это не должно было сказаться, на размере одежды.

Одевшись в джинсы, и кофту с капюшоном, я обул белые кеды брата, после чего подхватил ключи от его машины и отправился в гараж. Сев в авто, я подключил к мультимедийной системе свой смартфон, после чего синхронизировал контакты.

— Позвонить, Дерек. — Отдал я распоряжение.

— Звоню Дерек. — Отчиталась мультимедиа, пока я разворачивался.

После пяти длинных гудков, когда я уже собирался было положить трубку, глава одной из крупнейших корпораций, все-таки взял трубку.

— Привет, Ромка! — Радостно поздоровался он. — Ты, наверное, за деньги хочешь спросить?

— Как ты догадался? — Удивленно спросил я, внутренне напрягшись.

— Так ты вчера, даже не спросил. — Рассмеялся он. — Думаю деньги тебе пригодятся.

— Что да, то да. — Признал я.

— Ты у брата остановился? — Спросил он.

— Да. — Я вывернул из гаража и направился в сторону выезда из города.

— Отлично. Я передам твой номер службе доставке, они привезут тебе капсулу. Основную сумму, тебе перечислят на твой счет в Лоаже, ну а тысяч сто кину тебе на карту. Пришлешь в мессенджер номер?

— Окей. — Ответил я другу Димки. — Как раз хотел узнать, как можно ее приобрести.

— О да! — Довольно произнес Дерек. — Можно было бы и просто через вирт реальность, но поверь, это совершенно разные впечатления! Инструктаж тебе проведут монтажники. Прости, дела не ждут!

Попрощавшись с Дереком, я довольный что два вопроса разом решились, продолжил движение. Сейчас я собирался купить новый телефон и левую симку. У мамы, был один телефон для подобных случаев, который я знал наизусть. Но сперва надо скинуть номер карты, чтобы разжиться баблом. Остановившись на светофоре, я быстро написал номер карты, привязанной к аккаунту гуглпей, после чего продолжил движение по навигатору. Буквально минут через десять, я услышал, ласкающий душу звук зашедших на счет денег.

Оставив тачку на парковке торгового центра, я на лифте поднялся на первый этаж и отправился на поиски нужного мне магазина. Побродив с час, я все-таки смог найти кнопочный телефон, который и приобрел, взяв на всякий случай два. Теперь дело оставалось за малым, найти где купить пару левых симок, а лучше несколько. В принципе, можно было уже уходить из торгового центра, но мне в голову пришла мысль купить ноутбук и еще один смартфон.

— Добрый день! Могу я Вам помочь? — Вежливо спросил меня продавец гипермаркета техники.

— Да. — Ответил я парню. — Мне нужен топовый ноут, который потянет Лоаж, что посоветуете?

— О! — Обрадовался продавец. Видимо эта тематика ему была интересна, впрочем, как и большинству парней. — Могу предложить игровой бук на двадцать гиг оперативы, интел коре ай одиннадцать, с тактовой частотой процессора семь гигагерц, видео картой жефорс, на восемь гиг. Новая система охлаждения, десять терабайт сверхбыстрой памяти. Передача сигнала со скоростью до сорока гигабит. Экран бронебойный, выдержит удар битой. Про дизайн вообще молчу — он реально крут. Штука еденичная, поверь парень. — С гурстью в конце своей рекламы добавил он. Судя по всему, данный гаджет был венцом его мечтаний. — Могу в комплект предложить набор виртуалки, с магнитной подушкой для передвижения.

— Ноут беру. — Ответил я продавцу, а на счет набора виртуалки задумался. На кой он мне, если сегодня капсулу приволокут. — Мне должны сегодня капсулу доставить.

— Оу. Тогда да, набор не нужен. — С явно ощутимой завистью констатировал продавец. Мне его даже жаль стало.

— А что посоветуешь по смартфонам?

— На какой операционной системе? — Оживился продавец, видимо решив, хоть денег заработать.

— Андроид. — Ответил ему я.

— Ну... — Протянул он. — Для каких целей? Гейминг, фото, соц сети, ютубчик?

— Такой с которого пентагон чуть не хакнули в прошлом году. — Пошутил я.

— Хакнули пентагон? — Не въехал в мою шутку продавец. Да, временами забываю, что юмор у меня спецефичен, тем более для жителей штатов.

— Это шутка такая. Мне нужен мощный девайс, с возможностью шифровки канала связи. — Ответил я парню.

— Ну... — Протянул он, стреляя глазами по сторонам. — Есть одна модель...

— Это тоже была шутка. — Устало сказал ему я, прикрыв глаза рукой. — Давай вон тот. — Я тыкнул в китайский смартфон, который сейчас активно пиарили по всему ютубу. Судя по обзорам, это тот самый топчик. Мни, швыряй, ему все равно. Первый мягкий смартфон, который можно свернуть в трубочку. В то же время, есть возможность придавать ему любою желаемую форму. Камера вообще выше всяческих похвал.

— Отличный выбор! — Облегченно ответил парень, видимо уже подсчитывая свои проценты.

Расплатившись за покупки, я вернулся к машине и сложил все покупки в багажник тачки. Часы показывали два часа дня, так что стоило поторопиться. В шесть часов у меня было запланировано свидание. Пока думал, где можно разжиться левой симкой, зазвонил мой старый смартфон.

— Алло! — Ответил я на неизвестный номер.

— Служба доставки капсул для мира Лоаж. — Представился немного хриплый мужской голос. — Роман, когда вы будете готовы принять капсулу?

Я прикинул в голове, сколько мне ехать до квартиры брата и ответил, чтобы подвезли минут через сорок.

— Благодарю. Хорошего дня.

Сев в тачку, я поехал в сторону Димкиной квартиры.

— ... Данная модель лучшая из всех существующих, — в надцатый раз, повторил монтажник-инструктор, — время нахождения в капсуле не должно превышать двое суток.

— А в туалет, как ходить? — Удивился я такому сроку.

— Под себя. — Усмехнулся мужик. — Она сама очиститься и переработает отходы. Вот здесь есть приемник капсул питания. Последняя разработка. Стоят питательные пилюли конечно дорого, но если на сутки застрянете, то хоть голодать не будете. Помимо этого, раз в два месяца необходимо осуществлять техническое обслуживание, в течении года оно бесплатно, дальше опять же за деньги, или как договоритесь. Эта красная кнопка для экстренного выхода. Если ее зажать на десять секунд, будут вызваны скорая и полиция для выяснения, или спасения...

Он еще минут двадцать рассказывал, как все дорого, но круто. Под конец, я уже откровенно его не слушал.

— Вот, распишитесь, что ознакомлены и претензий не имеете. — Протянул он мне планшет с бумагами и ручку.

Я быстро пробежал глазами строчки стандартного договора эксплуатации, в котором дублировалась вся та информация, которую мне продиктовал зануда инструктор. Поставив свою подпись, я выпроводил работяг, после чего облегченно вздохнул и посмотрел на капсулу, которая теперь стояла у дальней стены.

'Осталось дождаться официального запуска и можно будет посмотреть, на что же мой брат угрохал пять лет своей жизни'.

Посмотрев на часы, я спохватился и начала экстренно собираться, набрав при этом свою маман.

— Алло! — Спустя четыре длинных гудка ответила моя маман.

— Привет, мамуль! — Ответил ей я. — Капсулу раздобыл, спасибо Дереку. Сегодня вечером отправлюсь на поиски братца. Ты мне скажи, что делать, если я его не найду там? Ты же понимаешь, что он мог там запрятаться так, что хоть гребенкой весь мир обойди, ничего не найдешь.

— Отставить панику. — Спокойно ответила мать, а я поморщился от появившегося в телефоне эха. — Найдешь его и выскажешь, все что мы о нем думаем. Можешь даже не сомневаться. Ты же знаешь, как он себя любит. Наверняка считает себя специальным и эксклюзивным заданием.

— Ладно! Мне пора, передавай привет Питу, люблю тебя! — Я затаил дыхание ожидая от мамы ответ на кодовую фразу.

— Пит, говорит, что ты застрял что-то, а ведь он еще хочет отыграть прошлую партию. — Ответила моя мама.

'Мы не договорили, так что звони, телефон включен' — Перевел я ее слова.

— Пока. — Попрощался я с мамой и пулей вылетел из квартиры.

Остановившись перед дверью, я поправил черную кожанку, которую одолжил у брата, после чего постучал в дверь. Спустя двадцать, тридцать томительных секунд, девушка открыла дверь, представ передо мной в черном платье, белой куртке и белых кедах. Впечатление она производила потрясающее.

— Привет! — Недожавшись моего приветствия сказал она, подняв брови.

— Привет! — Заторможено отозвался я. — Великолепно выглядишь!

— Спасибо. Пойдем? Я подготовила целую программу.

Сперва мы с ней посетили кофейню, а после переместились в центральный парк, по которому гуляли часа полтора. Девушка рассказал, что работает дизайнером интерьеров в креативной компании, которая ведет еще и свой ютуб канал, реализуя бесплатные проекты счастливчикам, которые выигрывают конкурсы на их страницах в соц сетях.

Я же старался рассказывать о себе поменьше. Все мои рассказы ограничивались моей жизнью в Штатах, о том, что было на родине, лучше не знать никому. Вообще никому.

Незаметно, за нашими разговорами, время приблизилось к девяти часам, и я начал торопиться домой.

— Что-то не так? — Удивленно спросила девушка, видя, что я тороплюсь поскорее вернуться назад.

— Сегодня день запуска мира Лоаж, который разработал мой брат. — Объяснил ей я.

— А, это та игра, о которой все говорят. — Кивнула девушка головой и потрясла копной черных волос. — А девушки могут в нее играть?

— Еще как. — Улыбнулся я. — Но это пока не точно. Знаешь, если бы ее сделал не брат, я бы скорее всего сейчас продолжил... наше свидание.

Она остановилась и пристально посмотрела в мои глаза. Мое сердце екнуло, так понравился мне взгляд ее блестящих зеленых глаз.

'Ты ей нравишься, Ромка. Представляешь, очень нравишься!' — Сказал я самому себе, после чего сделал шаг к ней, притягивая Эни за талию. Наши губы разделяли считанные сантиметры. Я посмотрел в ее глаза и наши губы соприкоснулись в легком касании, которое переросло в протяжный, полный нежности поцелуй. Я с трудом отстранился.

— Эни, ты потрясающая девушка, но мне и правда надо домой. — Я пристально посмотрел в ее глаза, ища в них понимание.

— Хорошо. — Ответила девушка, обвивая своими руками мою.

Мы поймали такси и отправились домой. Пока ехали, целовались и разговаривали о каких-то малозначащих мелочах. Когда оказались у дверей в наши квартиры, девушка решила спросить.

— Ром, мне понравилось. — Она нежно поцеловала мои губы и медленно отстранилась пристально, смотря в мои глаза и прикусив нижнюю губу.

— Мне тоже. — Ответил я улыбнувшись. — Давай поужинаем завтра, у тебя или у меня.

-Договорились! — Она обняла меня, повиснув на шее, после чего крепко поцеловала и убежала к себе домой.

'Воу! Вот это девушка!' — В который раз за вечер подумал я.

Зайдя в квартиру брата, я достал украденную у прохожего в парке симку, после чего вставил ее в купленный сегодня кнопочный телефон.

— Так, тридцать секунд. — Сказал я самому себе, зайдя в ванную и включив воду. После этой подготовки — набрал маму.

— Да, Ром. Какие есть новости? — Спросила она, приняв вызов, после второго гудка.

— Дерек напрямую напомнил про деньги и сразу прислал капсулу. Их СБ нас прослушивает. — Ответил я. — Симка разовая.

— Ясно. Выясни, что они сделали с Димкой. Думаю, они закрыли его где-то в игре. Постарайся найти и держи меня в курсе! — Потребовала мама и сбросила вызов.

Я тут же разобрал телефон, достав батарею и разрезав симку пополам, после чего ее остатки смыл в унитаз.

Сев в кресло у журнального столика, я запустил ноут и включил прямую трансляцию официального запуска серверов.

Дерек вещал пламенную речь, о инновациях, новой эре и прочей мути, которую принято говорить в подобных ситуациях. Подобное я уже не раз слушал и от своего брата и где он теперь? Заперт в игре. Но за что? Вот это мы и выясним. В верхнем углу экрана появился таймер, отсчитывающий последние десять минут до запуска.

В душе начало разливаться тепло предвкушения. Я подобное чувствовал в последний раз на новый год, еще там, на родине, и детских утренниках. В мою жизнь должно войти что-то величественное, то что возможно способно изменить меня и мой взгляд на этот мир.

Я нажал кнопку включения капсулы. Пока она загружалась, проверил закрыта ли дверь, окна. Убедившись, что все в порядке, снял с себя всю одежду, до костюма Адама.

— Пора! — Сказал я себе, увидев, что до старта осталось две минуты.

Мое тело обволокла мягкая субстанция, которая тут же начала массажировать и стимулировать мои мышцы. Крышка 'гроба' закрылась, и я провалился во тьму, которая тут же расплылась яркими красками.

Я оказался в безграничной белой комнате. Если бы не ощущение прохладного пола под ногами, я бы даже решил, что парю в воздухе. Моя попытка сдвинуться с места не удалась, но предвосхищая панику, перед глазами повисли красиво выведенные строки на русском языке:

'Приветствуем в мире Лоаж! Вы находитесь в комнате создания персонажа. Системе необходима одна минута, чтобы полностью просканировать ваше тело. Во время сканирования вы не сможете двигаться'

Минута пролетела быстро, тем более в левом верхнем углу крутился таймер обратного отсчета. Когда он оказался на нулях — исчез, зато я смог двигаться. Перед взглядом появилась новое сообщение от системы:

'Для начала редактуры персонажа взмахните правой рукой'

Я взмахнул рукой и передо мной появилось зеркало, а в воздухе появилось меню редактуры. Здесь было несколько вкладок: расса, голова, тело. Отдельно предлагали вписать, или же выбрать имя из доступной базы имен. В углу строки ввода имени персонажа, была круглая кнопочка 'i', на которую я тыкнул указательным пальцем.

'Имя персонажа должно состоять из минимум двух слов, имени и фамилии, или же имени и прозвища. Помните, что как корабль назовешь, так он и поплывет. Изменить имя возможно будет лишь один раз, выполнив специальный квест.'

Я полностью согласился с поговоркой о названии корабля, а потому скрестив руки, постучал указательным пальцем по щеке, раздумывая, как себя обозвать. Можно конечно оставить Роман Ульянов, но как-то в рамках игры это не звучит, тем более в мире фэнтези. Менять свое имя, я и вовсе не горел желанием, так как привык к нему за свои двадцать пять лет.

'Так, на инглише мое имя пишется Roma, если изменить последнюю букву на е, то будет читаться как великий города Аппенинского полуострова — Рим. Рим Великий? Звучит конечно, правда попахивает манией величия.' — Рассуждал я.

— Имя Рим! — Торжественно сказал я.

Система вписала четыре буквы имени (да, да, вносилось все на инглише), и известила системным сообщением:

'Вы можете самостоятельно ввести Фамилию, или прозвище персонажа, а можете довериться предыстории персонажа'

'Ну, пусть и обзовут меня там, как-то.' — Отмахнулся я, переходя изучению доступных рас, с их кратким описанием.

Всего доступно четыре расы. А именно: Люди, Орки, Гномы, Эльфы. Не густо, но открыв Людей, я увидел четыре основных подрасы: белые, темные, красные и желтые. У орков была похожая ситуация: темные, красные, серые, зеленые. Я приготовился к тому, что у гномов и эльфов будет все проще, но...

Эльфы: Светлые, Темные, Лесные, Горные, Цветочные.

Гномы: Подгорные, Безбородые, Садовые.

Немного офигев от увиденного, я естественно начал примерять на себя. Садовым гномом, я оказался бы размером с классического садового гнома, но при этом очень гибкими. Прямо как резиновый человек из фантастической четверки. Ну, а подгорный и безбородый — отличались только наличием не только бороды, но и вообще волос на теле, а так же цветом кожи. У подгорных она была бледноватой, а вот у безбородых отдавала красным. С эльфами было все посложнее. Отличить один вид от другого можно было только по росту (Светлые и темные высокие, Лесные и горные пониже, где-то как гномы, цветочные же оказались феями, размером с лесного эльфа). Лесные от горных отличались длинной ушей, ну а цветочные имели крылья за спиной.

Помимо этих критериев, можно было смешать хоть все расы между собой. Например, к белому человеку, я прикрутил, жёлтого, затем добавил серого и красного орка, потом приплел цветочного эльфа и ради смеха садового гнома.

Закончив манипуляции, я посмотрел в зеркало на существо среднего для человека роста, с серой кожей и алыми прожилками вен, которые ярко крепкими веревками оплели все мускулистое, крепко сбитое тело, лицо украшали выступающие нижние клыки, окутанные белой, как снег бородой. Раскосые глаза с кошачьими зрачками, посмотрели мне за спину, чтобы увидеть там два прозрачных крыла, на подобии стрекозиных.

— Да уж! — Хмыкнул я, почесывая лысину и подергивая длинными ушами.

Встретить такого в темном переулке и можно поверить в демонов. Но нужно отдать должное, система помогает привести все в адекватный вид. Можно было еще и управлять уровнями проявленности крови, той или иной расы. В общем поле для деятельности было ооочень широким, ведь каждая раса имела свои, уникальные, особенности, которые проявлялись не только во внешности персонажа, но и во врожденных способностях.

Я задумчиво покрутил свою виртуальную копию в зеркале. Поигрался немного уровнем крови и тяжело вздохнул. Мне такое, увы не подходит. Чтобы найти брата, я должен выглядеть собой, иначе он меня просто не узнает. Эта же мысль позволила мне определиться и с фамилией. Нет, я не стал брать Ульянов, а настоящую. Если читать без всяких переводов, получалось: 'Ром Молот', что могло отлично подойти, реши я отыгрывать за коротышку гнома, но быть низкорослым крепышом мне не хотелось.

Повертев все ползунки редактора персонажа у меня получилось следующее:

Имя: Rome Molot (Ром Молот)

Раса: 94% Белый человек (2% светлый эльф; 2% подгорный гном; 1% красный орк; 1% лесной эльф)

Во внешности это дало мне слегка, едва видимо заостренные уши, крепкое телосложение, густую бороду и красные, кошачьей формы зрачки. Рост при этом оставался моим родным, благодаря тому, что светлые эльфы ростом были около двух с половиной метров, а вот гномы, не сильно превышали метровый рост, доходя максимум до метра сорока сантиметров. Телосложение — спасибо гному, как и бороде, которую я превратил в короткую, перестав быть похожим на лесоруба. Красные кошачьи глаза — спасибо красному орку и лесному эльфу.

В зеркале я бы точной копией самого себя, даже с учетом телосложения, которое стало лишь более рельефным. Ну, еще и борода. В реальности я привык бриться, иногда оставляя легкую щетину, а здесь она просто переросла в полугодовую ухоженную небритость.

Касаемо же особенностей рас мне досталось:

— Чувство камня (от подгорного гнома) — Вы чувствуете еле слышимый шепот камней, который вам может дать подсказку, или же повести по ложному следу. (Поможет находить тайники в каменных зданиях, руинах и пещерах, но может завести в ловушку, если поблизости будут призраки)

— Чувство природы (от светлого и лесного эльфов) — Вы чувствуете природные токи, что позволяет лучше ощущать окружающее пространство и вычислять врагов, но в то же время вы способны чувствовать боль природы, и гневаетесь вместе с ней. (При нанесении вреда растениям поблизости от Вас, ваша регенерация снижается на 20%)

— Зов Ярости (от красного орка) — В бою вы можете впасть в безумие, получив пятидесятипроцентную защиту от любого урона, и наносимый вами урон будет увеличен на пятьдесят процентов, но после того как действие зова закончится, вы будете парализованы на одну минуту.

— Глаз (от лесного эльфа) — Вы можете видеть в темноте, а развивая эту свою особенность, вы сможете видеть и то, что сокрыто от других, но вы начинаете хуже видеть при ярком освещении, а яркая вспышка ослепит вас на пять минут.

— Стойкость (смешение рас) — Вас невозможно сломить не врагу, не стихии, вы не можете позволить себе отступить или сдаться. (Ускоряет вашу регенерацию на девяносто процентов, но не дает возможности сбежать с поля боя или признать поражение — сражайтесь до смерти своей или врага).

Человеческая раса не давала вообще никаких плюсов, что было и обидно и в то же время, вполне объяснимо. Помимо плюсов, в особенностях были и минусы, которые ставили определенные ограничители, в то время, как чистая человеческая раса не имела никаких ограничений.

Перс был создан, теперь можно было и отправляться на поиски брата в игру. Мир вокруг закружился, чтобы я оказался зависшем в воздухе напротив огромной политической карты. А перед глазами появилась надпись:

'Поздравляем с созданием персонажа! Желаете познакомиться с миром Лоаж, перед тем как продолжить? ДаНет'

Я посмотрел сквозь системное сообщение, которое услужливо стало более прозрачным, на карту мира с единым государством Империя Ассов, после чего мысленно произнес: 'Да'.

Сообщение исчезло, а я ощутил себя парящим в невесомости. Со всех сторон донесся голос, начавший сопровождение, разворачивающихся на моих глазах действий.

— История мира насчитывает, не такой уж и большой отрезок пути. Многое, очень много было утеряно во тьме давно минувших веков. Мы косвенно знаем лишь о событиях, которые произошли пятьсот лет назад, когда весь мир принадлежал империи Ассов. Правил нею мудруй правитель, но были недовольные. Те, кто возжелал власти, и не хотел подчинятся единому правителю. Объединившись, девять наместников Императора, устроили восстание западных провинций. — Меня буквально перенесло в самую гущу событий, где я оказался стоящим посреди поля. Справа и с лева стояли длинные ряды войск. Вот завыл горн и армии сорвались с места несясь на встречу друг другу. Под ногами задрожала земля, от поступе конницы, в воздухе запахло озоном и с неба в левый фланг войск, расположенных по левую руку от меня врезалась молния, угодившая в невидимом глазу преграду, а затем войска столкнулись, прямо в том месте где мгновение назад стоял я. Теперь же все происходящее показывали мне со стороны. — В решающем поединке девяти наместникам удалось отстоять свою независимость. — Я увидел, как солдаты одной из стороны, ровными рядами покидали поле боя, а другие праздновали победу. — Но не было мира в новом государстве. Дети наместников начали грызть друг друга в борьбе за власть, устроив два века междоусобиц. Которые, проливая реки крови, окончились образованием трех новых государств, которые объединились в новый союз запада. — Картинка, показывающая дерущихся войск, сражений во дворцах, пиров и балов, сменилась, вновь показав карту, на которой вся западная часть называлась 'Союз Запада' и состояла из трех государств: Страна Железа, Страна Огня и Страна Камня. После ракурс карты сместился на восток. — Тем временем восток, подвергся восстанию ковена магов Смерти. Они порабощали один город за другим, обращая имперские войска в бегство, своими армиями скелетов, личами, костяными драконами, гончими, Рыцарями смерти. В конечном итоге, бегство остановилось у горной гряды, где была возведена мегалитическая стена, испещренная рунами лучших артефакторов, и протянувшаяся на десять с лишним тысяч километров и получившая более двадцати крепостей. — Меня перенесли прямо на стену из отполированных, огромных, каменных блоков. С нее вдалеке виднелись башни крепостей, которые примыкали к самому охранному монументу. Внизу стены, толпились полчища зомби, скелетов, а в небе парили костяные драконы. Люди вокруг меня подняв луки выпускали одну стрелу за другой, которые врезались в нежить выпуская наружу заклинания огня, льда и молнии. Позади лучников стояли люди в балахонах, вычерчивая руками пассы они то и дело отправляли вверх заклинания, которые рвали на отдельные фрагменты парящую там нежить. — Каждый кто захочет, может отправится на одну из двадцати восточных застав, чтобы попробовать себя в благом деле — борьбе с нечистью. — Я снова оказался парящим перед картой мира, где теперь уже восточные земли, были отделены непроходимой горной грядой и великой стеной. Земли же бывших восточных провинций, ныне назывались 'Мертвыми'. Картинка тем временем приблизилась к Южным землям, а я переместился в величественный город, на который неслась огромное Цунами. — Катастрофа в южном океане, буквально смыла все признаки цивилизации. Там, где раньше возвышались величественные города, теперь можно найти покинутые руины, полные монстров и загадок. Местные жители перешли жить к оазисам в возникшим в некогда цветущей и утопающей в зелени провинции, пустыне. Поднятые со дна океана пески, погребли под собой почти все живое. — Я вновь оказался перед картой, на которой южная часть империи теперь обозначалась, как 'Страна Песков'. Тем временем акцент снова перенесся к западной границе империи Ассов. — Объединенные королевства Огня, Железа и Камня мучимые жаждой, отправились на войну, найдя для себя единственного врага — империю. — Перед моим взглядом предстала картина шагающих ровных колонн войск и длинные вереницы обозов. В то же время в небесах летали крупные животные, на которых восседали закованные в испещрённые рунами латы воины и одетые в шелковые мантии маги. — Империя, закаленная в войнах с нежитью, но не знающая сражений с другими войсками терпела поражение за поражением, отступая к своим границам. — Я оказался стоящим на черных пепелищах зданий, которые некогда были домами. Вся каменная мостовая была усеяна обгоревшими и оплавленными, каменными обломками и сажей. Среди обломков можно было увидеть и обгоревшие кости разумных, среди которых также встречались и детские. — Объединенный Запад не щадил никого, ни детей не женщин. Они грабили, убивали, насиловали и снова убивали. Им не нужны были рабы — только чистая земля и богатства. Но Империю была полна гениев и талантливых разумных, целью жизней которых было созидать и познавать. Они смогли взять себя в руки и использовать новые артефакты, секреты производства большинства из которых были утрачены входе той кровопролитной войны. — Мне показали, как по армии захватчиков ударяют метеоры, стирая в пепел не только армию, но даже землю на десяток метров под ними. Как десятиметровые, каменные големы врезаются во вражескую конницу, превращая людей и животных в кровавое месиво. Так же показали и долину, покрытую льдом. Десятки тысяч людей навеки остановились, замерев на одном месте. Это оружие не пощадило ни врагов, ни своих, навеки превратив две армии в скульптурный ансамбль, который наверняка будет назидание потомкам. — Несмотря на то, что Империи Ассов удалось отбиться, потери были колоссальными. Война забрала сотни тысяч жизней, отбросив империю в развитии. Это было каких-то сто лет назад. После той страшной войны, все еще можно встретить магические ловушки и аномалии. Император же издал указ создать орден, который занимается ликвидацией остатков Великой Войны. — Мне показали одетых в черные камзолы всадников, за чьими спинами угадывались рукоятки мечей и топоров, после чего снова показали карту мира, приблизив север. — Магические возмущения затронули весь фон мира, усилив северные холода. Большая часть населения успела бежать в центральную часть, но часть осталась. Регулярно, за счет имперской казны организовывают экспедиции, чтобы узнать, что там творится. Ни одна из них так и не вернулась. — Мне показали заснеженные горы и постоянную метель. — Союз Запада так же посылает туда экспедиции, но все безуспешно. — Мне вновь показали карту мира, но теперь сместили ракурс в сторону экватора, в то место, где угадывался архипелаг. — Свободные Острова, так называется архипелаг, который населили пираты, наемники, купцы, контрабандисты, торговцы людьми и авантюристы всех мастей. Если разумный бежит от закона, то ему именно сюда, где он может примкнуть к одной из фракций, или же организовать свою банду, развивая ее в настоящий клан, или орден. — Я стал участником и морского сражения, где пришлось видеть, как махают саблями, кидаются заклинаниями из зачарованных пушек, как ураганные штормы, сминают целый флоты, а затем разбивают о скалы. Я видел, как по канализации какого-то города, проплывала гандола, нагруженная ящиками, я видел, как вельможа нанимал отряд потрепанных дорогами и боями воинов, видел, как один человек в доспехах и капюшоне объединил под своей рукой десять человек, а затем пошел завоевывать земли, где позже построил величественный замок — Теперь Ром Молот, тебе предстоит выбрать, кто ты и кем можешь стать в мире Лоаж!

'Выберите страну рождения:

— Империя Ассов

— Страна Смерти

— Страна Железа

— Страна Огня

— Страна Камня

— Страна Песков

— Свободные Острова'

Да уж. Выбор необходимо сделать не простой. Быть жителем Империи, которая до сих пор не оправилась от войны и на чьей территории игрока подстерегает множество опасностей. Выбрать одну из стран Западного Союза, где тоже хватает своих опасностей. Страну Песков, где множество руин, загадок, монстров и тайн. Страну Смерти, где полно нежити. Думаю, там играть придется за раба или кого-то в этом духе. Свободные Острова — полно авантюристов, но больше подходит для тех, кто решил организовать свой клан. Что выбрать? Если бы я пришел просто поиграть, то наверняка бы выбрал страну песков, ведь, как я понял, она таит в себе множество секретов, а это мне было всегда жутко интересно, но раз я ищу Димку, то нужно думать, куда в таком мире захотел бы залезть он?

Я почесал подбородок, прикидывая куда бы мог отправится брательник, но так и не понял. Тому было бы интересно побывать везде, а для старта он бы выбрал локацию, в которой эффективней всего было бы прокачивать перса. Скорее всего он взял себе мага, все же мир меча и магии, и он программист, можно сказать маг... Так, будь я магом, где было бы лучше всего прокачиваться? В Империи понятное дело, но и в Стране песков, если ты собираешь осколки древней цивилизации и их знания. Думаю, разработчики спрятали в песках множество вкусностей. Вопрос еще остается по поводу северных земель, но там стартовать нельзя, видимо климат не очень располагает. Ладно, разумно начать свои поиски будет с центральной части мира, куда в любом случае стекаются все слухи.

Я мысленно нажал на кнопку 'Империя Ассов'. Системное сообщение исчезло, приблизив к моим глазам карту, предлагая выбрать либо предысторию, либо сперва место моего проживания. В правом нижнем углу была еще правда кнопка 'Случайный выбор', но я ее решил отложить на крайний случай.

Судя по карте, для старта мне доступно около семидесяти точек, где есть песочница, то бишь место для развития персонажа до определенного уровня, перед выходом в большой свет. Мелкие поселения я отмел сразу, там может и было бы интересно, но мне необходимо место, куда сходятся все слухи. В идеале это была бы столица, но она не была отмечена на карте. Всего же крупных городов в Империи было тридцать, но кроме столицы выделялись только пять, а из доступных мне был всего лишь один и находился он на южной границе. Назывался же город Яровиль. Я тыкнул в отметку на карте.

'Поздравляем! Вы родом из Яровиля!'

Я прочитал системное сообщение, после чего смахнул его, но на его место пришло новое:

'Выберите стартовый класс персонажа, доступный вашей расе:

— Воин

— Стрелок

— Убийца

— Лекарь

— Маг

— Ремесленник

— Жрец'

Угу, значит здесь они оставили все довольно стандартно. Логично, это же проверенные десятилетиями классы персонажей, зачем же из менять. Хотя не хватает еще паладина, но это видимо в касте воинов присутствует.

Так, брат наверняка выбрал бы себе мага, так что придется брать это сословие, хотя говорят такие прокачивать сложнее всего, особенно на первых шагах, но что поделать.

'Выберите специализацию класса маг:

— Боевой маг

— Стихийный маг

— Школа иллюзий

— Рунный маг

— Алхимик

— Ведьмак

— Магия Обрядов'

Так, а здесь уже поинтереснее. Боевой маг — это как я понимаю, боевые заклинания и тому подобное, а вот чем отличается от стихийного мне уже непонятно. Школа Иллюзий? Странно. Рунный маг — это как? Алхимик, я так понимаю что-то связанное с химией, это точно не ко мне, Ведьмак... хм... кажется что-то слышал, но нужно уточнить, Магия Обрядов — это что за зверь? Так судя по всему, здесь нужно изучить, что есть что.

'Боевой маг — может кастовать любые заклинания при помощи посоха или же волшебной палочки. Для каста необходимо вывести соответствующий заклинанию знак посохом, либо же волшебной палочкой. Без вспомогательного предмета способны на выброс сырой манны, наносящей минимальный урон противнику'

'Стихийный маг — управляет одной из четырех стихий: Огонь, Вода, Воздух, Земля. Его манна превращается в действие и чем сложнее используемый прием, тем больше манны он тратит'

'Школа иллюзий — особый вид магов, которые виртуозно владеют оптическими и звуковыми иллюзиями. Их возможности визуализации ограничены только собственным воображением и количеством манны'

'Рунный маг — эти маги превращают свою манну в тонкий поток энергии, которым рисуют рунные знаки, превращающиеся в заклинания'

'Алхимик — используя свою манну преобразовывают вещества, придавая им определенные свойства. Сила и стойкость эффекта напрямую зависит от потраченной манны'

'Ведьмак — обладают ограниченным набором магических умений'

'Магия обрядов — маги посвятившие свою жизнь изучению сложных заклинаний, требующих определенных ингредиентов, пентаграмм и словесных заклинаний. Могут создавать свитки с заклинаниями высокой мощи. Манна нужна на контроль призванного океана энергии. Чем больше манны, тем с большим объемом силы могут работать маги'

'Теперь стало немного понятней, но судя по всему, у каждой из этих специализаций, есть еще ряд своих. Ладно, что же выбрать?' — Я снова провел глазами по описанию каждого класса мага, после чего остановил свой выбор на рунном маге. На мой взгляд, здесь нужно было просто выучить руны, а может получится вообще их из списка выбирать и затрачивая минимум энергии рисовать их. Выглядело на мой взгляд вполне так имбово. Я кликнул по категории 'Рунный маг', а перед моим повисло информационное сообщение:

'Поздравляем! Вы рунный маг! Но ведь так много путей развития. Выберите свой:

— Заклинатель (i) (Путь зачаровывания предметов, придавая им особые свойства)

— Артефактор (i) (Путь создания магических предметов, несущих в себе заклинания)

— Боевой рунный маг (i) (Путь ведения боя рунными заклинаниями, рисуя их манной в воздухе)'

Здесь мне уже пришлось серьезно так почесать затылок. Заклинатель по сути был аналогом алхимика, боевой рунный маг, на мой взгляд мало чем отличался от того который бегал с посохом или волшебной палочкой, может кстати эти подклассы и перекликаются между собой. А вот артефактор было интересно. Сделал ты какой-то предмет, вложил в него возможность делать какое-то заклинание и пожалуйста пользуйся без лишних затрат манны. Ну, по крайней мере я себе это именно так представляю.

— Артефактор! — Довольно сообщил я о своем выборе.

'Внимание! Выбор сделан. Начинается формирование вашей предыстории. Игрок! Помните, что от каждого сделанного Вами выбора зависит формирование не только предыстории, но и возможностей вашего персонажа'

Я хмыкнул, подивившись такому ответственному подходу, а потом меня закружило в круговороте красок и запахов.

Я стоял босыми пятками на немного шершавых каменных плитах тротуара. Вокруг сновали, гномы, люди, эльфы и даже орки. Много было и представителей смешанных рас. Я стоял с раскрытым ртом на одном месте и никак не мог налюбоваться открывшимся мне видом.

Сложенные из красного кирпича здании, были полны разнообразной лепнины, перемешав в себе барокко и ампир. Гротескные статуи, скульптуры — все это естественным образом вплеталось в архитектуру зданий.

Прохожие были одеты по-разному, но в общем их немыслимым образом объединял английский стиль девятнадцатого века. Дамы носили уточненные, длинные платья, а мужчины фраки. Но встречались среди них и кожаные доспехи с металлическими вставками, и даже гномы, одетые в тяжелые с виду кольчуги.

Сам же я был одет в простую рубаху из плотной ткани, штаны из мешковины, да веревку, которой был подпоясан. Присев на одно колено, внимательно всмотрелся в плиту на которой стоял, в тщетной попытке разглядеть пиксели, которых не оказалось. Запахи, звуки, визуальная картинка давала понять, что я нахожусь в реальном мире, но более полном, более красочном и... более приятном.

'Что ж, теперь я начинаю понимать, почему Димка мог захотеть сюда переехать.' — Сама собой пришла мысль.

— Эй, Ром! — Услышал я за своей спиной детский голос, на который обернулся.

— Да? — Спросил я, не узнав собственный голос. Я еще раз внимательно осмотрел себя и понял, что я нахожусь в теле ребенка.

— Пойдем скорее, остальные уже ждут! — Позвал меня мальчишка лет десяти на вид.

Я пригляделся к нему и над его головой появилась надпись:

'Дэнни НПС

Уровень: 1'

Я поспешил за парнем, стараясь не отставать, но это оказалось не так-то и просто. Тот ловка вилял между прохожими. Когда я думал, что вот-вот уже догоню его, он остановился.

— Вот! Пришли! — Он с гордостью показал рукой на забор. — Ребята уже у тети Элинель в саду. Она куда-то уехала на карете, так что можно попробовать ее знаменитые яблоки без лишнего риска. Пойдем!

Мальчишка подпрыгнул и ухватился за край забора, после чего подтянулся на руках и закинув ногу, перекатился на другую сторону преграды. Я последовал его примеру, только чтобы ухватится за край, мне пришлось оттолкнуться ногой от стены.

Оказавшись по другую сторону забора, я смог увидеть высокую яблоню, усыпанную красными плодами. На ветках сидело трое мальчишек, вгрызающихся в этот и вправду запретный плод. Мысль о запретном плоде заставила меня остановится и вспомнить предупреждение от системы, что все что я сейчас делаю, будет сказываться на всей моей игре. Так может стоит остановится и не заниматься воровством? С другой стороны, такой навык мне лишним точно не будет. Я отбросил все свои сомнения и побежал за Дэнни, который уже ловко залазил на дерево. Посмотрим, чем же так особенны квесты в этой игре.

Глава 3

Дмитрий

Темнота и полнейшая тишина окутали меня своими одеялами, закрывая от внешнего мира. Где верх, где низ — было не разобрать. Двигаться куда-то в таких условиях было затеей неблагодарной.

Становясь призраком, я даже не подозревал, что окажусь в подобном положении. Все, что мной двигало ранее — это желание поскорее выбраться из своей темницы. А вот теперь я могу пожинать плоды своей неосмотрительности.

'Нужно выбрать направление и просто двигаться, ориентируясь только на него.' — Подумал я. — 'Это будет всяко лучше, чем висеть в неизвестности.'

Вот только, какое направление выбрать? Может вверх, или вниз, а может я вишу параллельно полу, над своим телом? И ведь не проверишь — я ж бесплотный дух, должен с легкостью проходить сквозь любую преграду.

Я протянул руку вперед и убедился, что препятствий впереди нет, а потому попытался сделать шаг. Сдвинулся я с места или нет, так и не понял, поэтому сделал еще один, вытянув руку вперед. Еще один шаг не удался. Буквально на его половине, рука уперлась в какую-то преграду, зато перед глазами повисло системное сообщение:

'Вы натолкнулись на магический барьер, не позволяющий Вам двигаться в выбранном направлении'

Я смахнул сообщение и только теперь заметил таймер обратного отсчета, до окончания возможности вселения в новое тело. Стоило поторопится, а то придется мне остаться в качестве духа.

Я развернулся на триста шестьдесят градусов, как мне казалось, и сделал несколько осторожных шагов, чтобы снова упереться в невидимую магическую преграду, о чем меня проинформировало и системное сообщение.

— Черт! — Выругался я, чувствуя, как давление тишины было разогнано моим голосом.

Попытка прикоснуться к полу и потолку привели к таким же последствиям. Как теперь быть, я не имел и малейшего понятия, оставалось только надеяться на извечный авось, который куда-то да выведет.

Таймер на самой периферии зрения, продолжал медленно отсчитывать секунды, до момента полного невозврата. Что ждет меня после того, как он полностью обнулиться? Останусь призраком навсегда?

— Стоп! — Сказал я самому себе. — Игра предусматривает широкую вариативность индивидуального развития персонажа. Смерти как таковой здесь нет. Даже будучи умертвием, я не умирал окончательно, постоянно регенерируя даже из состояния, якобы полной смерти. Духом же стал из-за того, что закончился порог той самой, злополучной регенерации. Теперь вопрос на миллион: как убить духа?

По идее это может сделать некромант, зачарованное оружие или же обряд... Только... Нет, это не убивает духа, а лишь отправляет в загробный мир.

Я завис в воздухе в сидячем положении, будто под моим седалищем было кресло, и задумчиво почесал свой бесплотный подбородок.

Загробный мир был тем самым ключиком, который мог позволить мне вырваться из личной тюрьмы, вот только, как себя туда отправить? Теоретически можно было бы провести обряд изгнания, который требует определенных навыков, манны и ингредиентов. Примечательно, что ничем из перечисленного я не обладаю. Что тогда мне остается? Ответ очевиден. Ждать. По логике работы алгоритмов, после обнуления таймера, то бишь возможности переродится в новом теле, мне должны предложить несколько вариантов развития. Каким образом это реализовал Мурзик, для меня остается загадкой.

Ввиду отсутствия занятий, я висел в воздухе, заложив руки за голову и смотрел, как время неумолимо утекает. Медленно. Чертовски медленно утекает. Цифры таймера неспешно сменяли друг друга. Думаю, только благодаря этому, я хоть как-то понимал течение этой незримой реки, соединяющей прошлое, настоящее и будущее.

Минут через сорок, я начал чувствовать, как тьма с тишиной начинают влиять на мое психическое состояние. Мне начали казаться звуки и смутные тени, витающие вокруг. И хоть я прекрасно понимал, что никого и ничего здесь нет, но тем не менее всматривался в окружающую тьму.

— Не сойти бы только с ума... — Прошептал я самому себе.

Собственный голос, немного успокоил меня, а потому я начал разговаривать с самим собой, чтобы не двинуться мозгом. Звук собственного голоса позволял понять, что видения все надуманные, а звуки есть только в моем воображении.

Труднее всего оказалось в последний час. По мере того, как я разговаривал с самим собой, начал замечать, что сознание потихоньку раздваивается, вырисовывая новую личность. Пришлось замолчать, да только вторая часть продолжала свои попытки вести диалог, но уже внутри моего сознания.

Таймер отсчитывал последние секунды, а в голове бился голос моей второй личности. Я пытался его игнорировать и не замечать. Но вот таймер показал шесть нулей и перед глазами появилось системное сообщение:

'Когда вы умерли, переродились в умертвие, но не горели желанием продолжать жизнь в качестве ходячего мертвеца, а потому перешли на бесплотное существование, в котором могли воскреснуть в своем прежнем теле, но не стали этого делать.

Перед Вами открываются новые пути, по которым вы можете пройти, но прежде чем двигаться дальше, Вам предстоит сделать выбор, на чью сторону встать:

— Добро (i) (Путь самосовершенствования и помощи другим, путь отречения от мирских благ в пользу заботы о других, помогая вы будете получать энергию, чтобы творить добро и самосовершенствоваться, чтобы после переродиться в нечто светлое полное заботы и добра)

— Зло (i) (Путь злого духа. Вы сможете увеличивать свое влияние путем поглощения чужой жизненной энергии и питаться негативными эмоциями, чтобы идти по ступеням зла и в конечном итоге переродится в нечто полное зла и жестокости)'

'Всего два пути? Как интересно.' — Думал я в пятый раз перечитывая висящие передо мной строки. — 'Роковой выбор, здесь нельзя ошибиться. Понятное дело, что путь развития для каждой ветки свой и каждая по-своему будет интересной... Эх! Игра вышла действительно отличная, жаль, что мне приходится играть в нее при таких обстоятельствах.' — Я по привычке почесал свой подбородок, пытаясь определиться с собственным выбором. — 'Так, путь зла позволит мне превратится в полтергейста. Да, возможности действительно интересные и будь я игроком, точно бы выбрал именно этот путь, но передо мной стоит задача слинять из собственного ада. Путь добра же предусматривает помощь. То есть по сути, мне предлагают стать добрым духом, который будет заботится о живых — стать ангелом. Здесь меня по идее, должны будут приставить к кому-то, чтобы я его охранял. И мне кажется, что это и есть тот самый билет из моей темницы.' — Я почесал затылок, не решаясь выбрать путь добра. — 'С другой стороны, кто сказал, что меня заберут отсюда? Правильно — никто! Получается, что я могу зависнуть здесь, без возможности развития — помогать то некому.' — Я начал шагать из стороны в сторону, пытаясь принять верное решение, но тут вмешалась моя вторая личность.

— Да, что тут думать? Нужно выбрать уже что-то и двигаться дальше! — Заявил второй я.

— Ну, и к чему это приведет? — Задал я встречный вопрос. — Выберу зло, мне нужны будут эманации смерти, страха, страданий — без них я не смогу развиваться. Это раз. Выбраться отсюда, это мне не поможет никак, так как здесь стоит серьезная защита. Это два.

— Так выбери добро. — У меня в голове второе я, махнуло рукой, мол нашел проблему.

— А выберу добро, рискую зависнуть здесь не в силах, кому-то помочь. — Со вздохом ответил я самому себе. — И вообще, ты просто шиза и отвлекаешь меня от размышлений. Сгинь.

Не знаю, то ли Шиза решила не отвечать на мой выпад, то ли ему сказать было нечего, а может и я показался скучным, но он ничего не ответил.

В одном правда мое Альтер-его было право — нужно что-то выбирать. Раз зло не имеет шансов выбраться, то нужно выбирать, геморный путь добра.

Приняв решение, я кликнул мысленно кликнул на вариант 'Добро'.

'Поздравляем! Вы выбрали путь добра! До перерождения в ранге Добрый Дух осталось 59..58...57...56...'

Я замер, забыв даже как дышать, смотря за неуклонной сменой цифр на таймере обратного отсчета. 'Неужели! Неужели у меня получится вырваться отсюда?' — Не в силах поверить в свою удачу говорил я самому себе...

Роман

— Стоять! Полиция! — Раздалось у забора, едва я хотел уже откусить яблоко.

Мальчишки, сидящие на яблони, тут же побросали плоды и по спрыгивали на землю, бросившись в рассыпную. Я хотел было последовать за ними, но что-то заставило посмотреть в сторону откуда я услышал крик.

Двое полицейских гнались за каким-то мужчиной, одетым в плащ с капюшоном. Мужчина прижимал к своей груди какой-то сверток. Судя по тому с каким трудом представители правопорядка бежали за преступником, поймать его они точно не смогли бы. Во мне взыграло любопытство, и я споро сполз по стволу дерева на землю и побежал к забору. С разгона забежав по каменной кладке, я ухватился за верхний парапет и спрыгнул на каменные плиты мостовой.

Полицейские к этому времени добежали до поворота, чтобы скрыться за углом здания. Я посмотрел на ближайшее здание, прикидывая, смогу ли забраться на него. По всему выходило, что вполне. Теперь главное, чтобы ловкости хватило, а то в этом теле я чувствую себя несколько ущербно в сравнении с реальным миром.

Я побежал вперед, наступив на деревянный ящик, я сразу перепрыгнул на закрытую бочку, после чего ухватился за козырек навеса, под которым расположилась лавка торговца овощами, фруктами и пряностями. Подтянувшись, я влез на деревянную балку, по которой пробежал до стены и оттолкнувшись от нее ногой, зацепился за барельеф опоясывающий все здание над вторым этажом. Сместившись по нему немного левее, я ухватился рукой за лапу гротескной статуи то тигра, толи кого-то из представителей семейства кошачьих.

Залез по этой кошке добравшись до крыши, но до края дотянуться не получалось, потому я отполз чуть назад и резким рывком сделал два широких шага в сторону стены, чтобы оттолкнуться от нее ногой и ухватится за край крыши двумя руками. Правая рука не смогла зацепиться за край крыши, и я едва не рухнул в низ. С трудом удержавшись левой рукой, я схватился правой и пыхтя, как паровоз влез на крышу.

— Фуух! — Сказал я, вытирая рукой, выступивший на лбу пот.

Пробежавшись по крыше, я смог увидеть вдалеке полицейских и того самого грабителя. Мужчина в плаще, свернул на перпендикулярную улицу, так что у меня была возможность его настигнуть.

Я подбежал к краю, после чего спрыгнул на плотно прилегающую крышу другого дома и продолжил преследование. Добежав до края перемахнул метровое расстояние до соседнего здания, только из-за наклонной крыши дома, поехал в низ, едва успев зацепиться руками за край черепицы.

В это время, преследуемый полицией, как раз свернул в переулок, над которым я висел. Стражи правопорядка пыхтели, как паровые двигатели, раздувая покрасневшие щеки. Мои пальцы, не выдержав, сами собой разжались, и я камнем рухнул вниз. Все мои попытки зацепиться за выступающие барельефы строения, обошлись мне содранной кожей на руках. От неминуемых переломов, а то и вовсе смерти, меня спас преступник, который послужил подушкой, на которую я приземлился.

— Ааай! — Вырвалось у меня.

Приземление не было мягким, мой слух при приземлении уловил какой-то хруст, а спину обожгло болью, которая тут же притупилось, но подняться на ноги у меня не получалось, видимо повредил позвоночник при падении.

Запыхавшиеся полицаи остановились возле нас, уперев руки в колени, они пытались отдышаться, вытирая пот со своих лиц.

— Добегался! — Довольный, но уставший сказал более тучный страж, над головой которого появилось имя 'Дерган Морт' и двадцатый уровень, с пометкой не игрового персонажа (НПС). — Парень, ты как?

— Кажется, что-то сломал... — Прошипел я. Хоть боль и уменьшилась, она никуда не делась.

— Сейчас лекарь придет. — Сказал второй с именем 'Мархат Бейз' и тоже двадцатым уровнем. Он как раз одевал железные кандалы на руки бессознательного преступника.

Я скосил глаза на пострадавшего от моих действий мужика.

'Алан Пивз (НПС)

Уровень 22'

'Прости Алан, поверь я не специально.' — Подумал я.

Очередная попытка подняться привела к новой вспышке боли в спине, да такой сильной, что я отключился.

Когда пришел в сознание, то ощутил себя лежащим в мягкой постели. Слух уловил звуки тихого разговора, а в нос ударил какой-то едкий запах трав. Я хотел было крикнуть, но в горле пересохло, да так что хотелось привести сравнение с Сахарой.

— Пхить! — Прошептал я.

Думал никто и не услышит этого моего хрипа, а оказался не прав. В комнату вошел седовласый мужчина, одетый в длинную коричневую мантию, на которой можно было разглядеть старые, въевшиеся пятна крови, а следом за ним вошел среднего роста мужчины, отдаленно похожий на моего персонажа. У него были так же заострены уши, красные кошачьи глаза, а заодно угадывались и некоторые мои черты лица.

— Ром, ты хоть... — Начал он возмущенно, но седовласый мужчина, остановил его взмахнув рукой.

— Не нужно сейчас кричать. Лечение любит покой. — Сказал он.

Я присмотрелся к нему.

'Дорий Гладкий (НПС)

Уровень 20'

Затем я перевел взгляд на мужчину, который был похож на меня.

'Шох Молот (НПС)

Уровень 100'

'Ого, какой уровень!' — Поразился я — 'А этот дядька судя по всему еще и мой игровой папаня. Прикольно'

— Ром, зачем ты погнался за тем грабителем? — Уже более спокойно спросил меня Шох.

— Пхить! — Прокашлял я.

Дорий взял кружку с тумбочки, что стояла у кровати и приподняв мою голову осторожно дал попить. Игровой отец стоял в это время, и терпеливо ждал.

— Не знаю. — Честно ответил ему я. — Хотел посмотреть, как его поймает полиция.

— Как ты вообще оказался на крыше? — Начал распаляться Шох, давая выход своему волнению.

— Ну там, через лавку торговца, по статуе и влез. — Расплывчато ответил ему я.

'Стоп! С какого я вообще должен отчитываться перед НПСом?' — Я недоуменно посмотрел на Шоха. — 'Так, похоже это и есть формирование моей предыстории.'

— То есть, ты хотел бы пойти по моим стопам? — Задумчиво почесал подбородок НПС отыгрывающий моего папаню.

У меня в голове, что-то щелкнуло. Что-то вся ситуация начала мне напоминать. Да, точно, очень похоже на мой разговор с отцом, при похожих обстоятельствах.

— Ты, о чем? — Решил я уточнить.

— Так, больной идет на поправку. — Решил напомнить о себе по-видимому Лекарь Дорий. — Я пойду, мистер Шох, вы мне ничего не должны, не переживайте.

Лекарь вышел из комнаты, а игровой отец сел на край моей кровати. Он посмотрел на стену, где висели детские рисунки, изображающие мужчину в котелке, мужчину с лупой и полицейского одевающего наручники на преступника. После этого Шох перевел свой взгляд на меня. Поразительно, но в нем читалась гордость, сочувствие и искреннее волнение. Так на меня когда-то смотрел мой реальный отец. Один в один.

Хотел я того или нет, но моментом проникся. Будто вернувшись в детство, я смотрел на игрового отца, словно на родного.

— Ты хочешь стать детективом, да? — Спросил он меня.

Перед моим взглядом тут же появилось соответствующее системное сообщение:

'Вы можете выбрать себе профессию детектива (i)

Принять?

ДаНет'

'Стоп! Я же вроде артефактор, при чем здесь детектив? Или здесь так можно?' — Пронеслось в моем сознании. — 'Видимо артефактора можно совмещать и с сыщиком. Интересненько. По идее, для поисков братца, детектив вполне подойдет. Нужно только убедится, что эта профессия даст мне необходимые навыки.'

Я мысленно кликнул по букве 'i' вписанной в круг. Перед моим взглядом всплыла подсказка.

'Детектив — Профессия, подходящая следующим классам:

— Мечник

— Убийца

— Артефактор

Дает возможность поступить на имперскую службу с жалованием 100 золотых в месяц + доход от трофеев. Так же вы получаете возможность прохода в закрытые локации (государственные учреждения, места преступлений, поместья аристократов, балы, приемы и т.д.). В качестве дальнейшего развития вы будете заниматься раскрытием преступлений, за которые будете получать дополнительное вознаграждения:

— Опыт (XP)

— Новые чертежи (Необходимы для создания артефактов)

— Золото

Вы можете отказаться и выбрать одну из других доступных профессий для класса артефактор:

— Торговец

— Ученый

— Археолог

— Авантюрист

— Утилизатор'

'Подозреваю, что у каждой профессии есть еще одно разделение. Да, ну они и наворотили. Это сколько же классов получается? Сколько возможных профессий и их разновидностей?' — Пронеслось в моем сознании. — 'Так, насколько я понимаю, если нажать нет, то можно просто сказать, кем я хочу быть из доступных профессий. Интересно, а если назвать какую-то другую? Не стыкующуюся с моим классом?'

Проверять такую возможность я не стал. Более, того не хотел и дальше тратить время на выбор профессии, ведь моей целью в игре было найти брата и убедится, что у него все хорошо. Но игра, начинала затягивать, нужно отдать должное.

— Да. — Наконец-то сказал я своем игровому родителю. — Я хочу стать детективом и раскрывать самые запутанные дела, находить людей, которые даже виртуозно умеют скрываться.

— О-о-о! — Довольно протянул Шох, растянув губы в довольной улыбке. — При помощи артефактов, которые ты сможешь делать для себя, ты непременно добьешься больших высот! Решено! — С хитринкой и гордостью одновременно посмотрел он на меня. — Завтра я начну тебя учить. Пойдешь вместе со мной на службу! А пока, спи, твоему позвоночнику, нужно срастись.

Она потрепал своей рукой меня по голове и вышел из комнаты. Мои глаза сами собой закрылись, чтобы через мгновение открыться. Только теперь за окном был рассвет.

'Да, ладно! Сколько ж мне проходить это вступление? А что будет, если я сейчас выйду?' — Подумал я.

Мысленно вызвав игровое меню, я смог лицезреть только время в реальном мире и отдельно в игровом. В реальном сейчас была уже глубокая ночь.

'Так, пора закругляться.' — Сказал я самому себе и нажал на кнопку выхода.

Когда я вылез из капсулы, чувствовал себя таким уставшим, будто вагоны разгружал. Доползя до кровати, я тут же завалился в нее. Думаю, что успел даже уснуть раньше, чем голова коснулась подушки.

Проснулся я от раздражающей трели телефона. Сонно жмурясь, я посмотрел на лежащий на столе смартфон.

— Кому не спиться?! — Недовольно пробурчал я, накрыв голову подушкой.

Звонок закончился, и я начал снова засыпать, да только звонивший оказался настырным. Новая порция рока, донеслась из динамика гаджета.

— Да чтоб тебя катком переехало! — Сказал я в сердцах, поднимаясь с кровати.

Прошлепав босыми пятками до журнального столика, я посмотрел на экран смартфона. Звонила мама.

— Да, мам? — Зевая отозвался я, чувствуя легкую вину, за предыдущие свои слова.

— Нашел? — Было первое что она спросила.

— Нет. — Ответил я. — Там еще добраться до поисков нужно.

— И чего ты ждешь тогда? — Строго спросила моя родительница.

'Да, что же это такое!' — Возмущенно подумал я.

— Ты меня разбудила, вчера до трех часов ночи играл в этом Лоаже. — Ответил ей я. — Сейчас проснусь, перекушу и назад, буду искать.

— Хорошо. — Уже спокойно сказала мама. — Держи меня в курсе.

— Хорошо.

— Целую. — Сказала маман и отключила вызов.

Сходив в душ и выпив кофе, я приготовил себе завтрак из лапши, яиц, копченных сосисок. Щедро приправил все это дело кетчупом и майонезом, после чего открыл на телефоне ютуб, и принялся за поглощение завтрака. В ленте попалось видео одного из обзорщиков игр. По мешкам под его глазами, было понятно, что дядька всю ночь не спал.

'Первые впечатления о мире Лоаж

— Привет, Вам, дорогие подписчики! Как я Вам и обещал, подготовил видео по первым шагам в игре. Всю ночь не спал, и еще даже не ложился, а все для Вас, для самого свежего и лучшего контента! А продержаться столько мне помог вот этот чудесный энергетический напиток. Достаточно одной банки, и четыре часа Вы будете энерджайзером. Проверенно на личном опыте! — В кадре показали банку какого-то энергетического напитка, после чего снова предстал засыпающий ведущий, который активно поглощал рекламируемый напиток. — Игра смогла не только удивить своей реалистичностью, но и просто грандиозным подходом к построению сюжета. Первое, что ждет каждого игрока, это создание своего персонажа. Вот полюбуйтесь на моего красавчика! — На экране появился персонаж, которого ночью лучше не встречать. — Это смешение разных рас! Представляете? И пусть есть всего четыре основные, но у каждой их них есть еще четыре подрасы. Очень широкие возможности не только для формирования внешности, но и для наделения различными врожденными качествами. Естественно играть за такого страхолюда я не решился, а потому выбрал подгорного гнома с некоторыми примесями. По всем возможностям создания персонажа, я расскажу Вам в отдельном видео, так как своего персонажа буду пересоздавать. Далее, когда персонаж уже выбран, нам предлагают познакомится с самим миром. — Блогер восхищенно цокнул языком. — Это очень крутой видео ряд, который показывает общую географию, рассказывает об основных политических игроках и фракциях. По факту мы имеем пять областей. Западная, где правит Западный союз, состоящий из трех стран, у них там что-то потипу демократии. В центре имеем Империю Ассов, я уже прогуглил, говорят первая раса на земле имела схожее название, но это околонаучные теории. На востоке за великой стеной, почти как Китайской, расположились мертвые земли. Там обитают всякие мертвяки, некроманты, личи и прочая нежить. На юге была цунами уничтожило цивилизацию и сейчас там нет нормальных городов, только мелкие поселения, которые выживают как могут. Зато там, ооочень много всяких ништяков. Есть еще свободные острова. Господа! Если у Вас есть клан и вы планируете переезд в Лоаж, Вам прямая дорога туда. Пираты и прочие романтики тоже. Так, на севере неизвестные земли, видимо будет отдельная глобалка. Империя и Запад регулярно организовывают туда экспедиции, которые не возвращаются. Так что дерзайте любители секретов. Во время этого видеоряда вы постоянно оказываетесь в гуще событий и это бывает местами капец как страшно. Я пару раз, чуть не открыл кирпичный завод. Смотрите. — На экране появился момент, когда с двух сторон несется конница, прямо на зрителя. — Вы понимаете, что стоите посреди поля, а тут такая конница несется прямо на вас. Отдельно отмечу, что есть чувство полного присутствия. Временами вообще забываешь, что ты в виртуале. Я пару раз даже начал думать, что стал попаданцем в другой мир. После ролика, вы выбираете себе предысторию. Можно это сделать случайным образом, а можно заморочиться. О разнице в этих шагах, сделаю отдельное видео, если захотите. Голосовать вы сможете на моей страничке в инстаграмм. Идем дальше. Выбираем фракцию. Доступны все кроме севера, что логично. Далее, выбираете город, или же место...'

Я отодвинул в сторону пустую тарелку и начал просматривать комментарии. В основной массе было куча хвалебных, но часть утверждали, что игра — это происки Дьявола, что этой игрой тайное мировое правительство хочет нас запереть в капсулах, освободив место для жизни своему золотому миллиарду и тому подобная хрень. Я лишь хмыкнул и вернулся к просмотру ролика. Было все же интересно, какая может быть предыстория у других, и долго ли мне проходить свою.

'...продолжение ролика

— ... После я оказался стоящим посреди небольшой деревеньки в Стране песков. — На видео показали мальчишку, который босиком топал по песку крутя головой во все стороны. — Графика поразила своей реалистичностью, ну да я об этом вам уже говорил, но вот чувство теплого песка, запахи поселка, которые кстати были так себе, ведь в этой деревеньки совсем не спешат убирать навоз за лошадями, звуки вообще на высшем уровне. Более того, я приложил руку к сердцу и смог даже почувствовать собственный пульс. Но давайте дальше. После моего появления в поселке, я решил осмотреться на предмет каких-нибудь квестиков, но увы мне. Первый же житель, которого я окликнул, спросил меня чей я буду. Ну, я ему и сказал. — на экране появился южный мужчина в тюрбане и седой бородой. Напротив, него стоял тот же мальчишка, с острыми ушами. 'Чей будешь?' — спросил мужчина. Мальчик посмотрел на него и ответил: 'Да, так мимо прохожу, задания ищу.' — Представьте какого было мое удивление, когда мужик пустил слезу и предложил меня усыновить. Ну, я с дуру и согласился, оказалось он был местным шейхом. В общем меня, не смотря на выбранный мной класс стихийного мага, определили в воины. Представляете! Они дали мне профу воина. Это полный звздц, и как качать перса в таких условиях я просто не представляю, да только дальше мне пришлось обучаться тому с какой стороны браться за меч! Я там уже себе начал представлять, как чудно комбинирую удары мечом и магией земли, хватая врагов песчаной рукой и шинкуя в капусту, но фиг там. Воин должен развивать и ловкость, и силу, а у меня основной шаг — это же магия! Я блин ради нее и выбирал! В общем, когда я закончил у него обучения, меня отправили в ближайший город, выставив за ворота деревни. И самое примечательное, что едва я вышел, вернуться уже невозможно! То есть, песочницу прошел, тебя подучили, десятый уровень взят, так что топай браток, топай... — Он горестно вздохнул, а я промотал видео. — И в этот момент, мне предложили возможность сменить профу и перераспределить очки. Но я уже думаю, что стоит вообще начать заново. Хочу сделать другого персонажа. Пишите комментарии за каким героем Вам было бы интересней наблюдать...'

Дальше я уже смотреть не стал, мне и без того было все понятно, что профессия не всегда может полностью соответствовать твоему классу и ты можешь выбрать абсолютно любую. Хоть будь ты алхимиком и имею профу уборщика говна.

В который раз подивившись вариативности мира Лоаж, я сходил в туалет, неохота мне ходить под себя в капсуле, как-то это не айс, после чего лег в капсулу и отправился проходить свою предысторию и песочницу.

Лоаж встретил меня рассветным солнцем, даже больше скажу, ничего вообще не поменялось с момента моего выхода. Отсюда появился закономерный вопрос — а я сейчас вообще в онлайне? Но ответить мне было затруднительно.

Двери моей комнаты открылись и в нее вошел мой игровой папаня. Он бросил на кровть сверток с одеждой.

— Одевайся и спускайся вниз. — Сказал Шох, после чего вышел из комнаты.

За дверью раздались удаляющиеся шаги. Я посмотрел на вещи, которые предоставил мне игровой папа.

'Рубашка стажера

Защита +1

Прочность: 1010'

'Штаны стажера

Защита +1

Прочность 1010'

'Ботинки стажера

Скорость бега +1

Прочность 910'

'Пояс стажера

Кол-во слотов 5

Прочность 1010'

'Простые портянки

Защита от мозолей +4

Прочность 310'

'Так-с! Это все конечно хорошо, но елы-палы! Как вязать портянки? Жизнь меня к этому как-то не готовила!' — Моему возмущению не было предела, в особенности учитывая прочитанное свойство о защите от мозолей. Мне такая радость была явно не нужна. Неужели они не могли сделать нормальны такие носки? Все ходят в носках, зачем портянки? Мой отец, тот который реальный, рассказывал, что в армии они ими пользовались. Блин, да он у меня прям динозавр!

Тихо матерясь на чем свет стоит и поминая моего братца, который не мог подумать о современных игроках и сделать нормальные носки, я пытался намотать на свои ноги портянки, но все было безуспешно. Мне не оставалось ничего другого, кроме, как одеть остальную одежду и спустится с ботинками и портянками в руках на первый этаж дома.

— О! — Обрадовался отец. — Не прошло и три года! Что ты так долго, и чего ботинки не одел?

— А ты угадай! — Зло предложил я отцу, демонстрируя долбанные портянки. — Неужели у нас нет носков?

— Ахаха! — Рассмеялся отец. — Линда, ты слышала?

Женщина, одетая в длинное платье, моды девятнадцатого века, туманного Лондона, обернулась продемонстрировав, что она чистокровный человек, но очень похожий на меня. 'Видимо это моя игровая маменька' — Подумал я.

— Ром, ну что за глупости? — Нежно улыбнулась она.

Я всмотрелся в нее, чтобы понять, как ее хоть зовут.

'Линда Молот

Уровень 80'

Да, а уровни у моих родителей очень высокие. Все прохожие, которых я видел ранее, не превышали двадцатого, ну кроме преступника, тем и заинтересовал он меня.

— Я не умею их одевать. — Набравшись терпения пояснил я игровым родителям.

— Я тебя научу. — Подмигнул мне отец. — Садись. — Он похлопал по табуретке, на которую я и приземлил свое седалище. — Главное не спеши...

Пока он рассказывал, что и зачем мне делать, система услужливо подсвечивала траекторию каждого движения и силу натяжения портянки. Пока запоминал, что и как делать, на лбу аж пот выступил. Когда мне удалось разобраться с первой, пришла очередь второй и вот здесь я уже должен был пробовать делать все самостоятельно. Поначалу получалось плохо, но система все же выдавала небольшие подсказки.

Признаться, честно, выглядело это мега круто. Все ощущения реальности. Запах свежего хлеба и жаренного мяса, с легкой примесью аромата духов из полевых трав с сладкими нотками. Ощущение ткани под моими руками, дерева табурета на котором я сижу, да еще и картинка... Да засунь меня кто-то сюда, и выключи подсказки системы, я решил бы, что стал попаданцем в другой мир. А вот эти все подсказки позволяют понять: 'Дружище, ты в игре и здесь намного круче, чем там в реальности!'. И я не могу с этим не согласится. Правда еще есть ощущения, что мне установили фантастическую дополненную реальность, которая позволяет добавлять интерактивные подсказки. Возможно лет через пятьдесят, а может и раньше, у людей все же появится такая возможность, и тогда игры станут не нужны, ведь реальность станет ничуть не хуже!

С горем пополам обувшись, я был готов проходить обучение. Чем раньше с этим разберусь, тем скорее смогу отправится на поиски брата. Хотя мне в Лоаже нравилось все больше и больше. Если бы только не это чувство другого тела... В жизни все же двигаться намного удобней, но это думаю, как раз дело поправимое и полностью зависит от прокачки самого персонажа.

— Ну, вот! — Довольно сказал мой игровой отец, вставая со своей табуретки. — Теперь можно идти.

Мы попрощались с моей игровой мамой и вышли на улицу. По глазам тут же ударил солнечный свет, ослепляя и заставляя зажмуриться. Мимо, гремя раздолбанными рессорами, проехала телега, чей груз был накрыт выцветшей мешковиной.

Шох похлопал меня по плечу, после чего пошел вперед. Сделав несколько шагов, он остановился, чтобы обернуться. Видя, что я все еще стою на месте, рассматривая окружающее пространство, он окрикнул меня, поторопив.

— Давай быстрее, у нас мало времени. Если опоздаем, мне влепят штраф.

Я поспешил за своим игровым родителем. Пройдя несколько переулков, мы вышли на большую площадь, в центре которой стояла узкая башня, с несколькими бойницами у самой вершины.

— Это сторожевая башня. — Увидев мой интерес, пояснил мой игровой отец. — Если на город нападут, или же будут беспорядки, то туда могут выйти бойцы и расстреливать нападающих из специальных амулетов, находясь при этом в относительной безопасности.

— Ого! — Чуть не присвистнул я, подивившись креативности решения.

— Ладно, потом попрошу провести тебе экскурсию, если мы не опоздаем, и ты будешь хорошо себя вести. — С улыбкой сказал Шох и легонько подтолкнул меня к дверям здания с витыми барельефами, витражными окнами и статуями каких-то людей и нелюдей, которые опоясывали все здание.

Стоящие на входе мужчины, одетые в синюю форму, аля Англия века девятнадцатого, попросили отца предъявить пропуск, проверив его каким-то медальоном, один из них поднес руку к ручке дверей и что-то тихо прошептал, после чего двери открылись.

— А разве люди не приходят к Вам с заявлением? — Удивился я такой системе безопасности.

— Приходят. — Кивнул отец, входя в просторное помещение, украшенное выбеленными готическими завитушками и витражами. — Только им в другое здание.

— Понятно.

Мне никак не удавалось отделаться от ощущения, что этот непись и вправду является моим отцом. Его поведение, движения, взгляды, которые он украдкой бросает на меня — все вызывало чувство, что именно он и есть мой самый настоящий отец. Помножить это на реалистичность всего что окружало... Да, здесь трудно не зависнуть. Интересно, как корпорация собирается объясняться перед общественностью? Поскольку ответа на этот вопрос у меня не было, решил отбросить его в сторону.

Мой игровой отец прошел к деревянному, грубо сколоченному, но удобному столу, на котором было навалено множество бумажных папок с тканевыми завязками.

— Вот здесь я и работаю. — Указал Шох на свое рабочее место. — Сейчас посмотрю, какие есть актуальные расследования, после чего...

Закончить фразу он не успел, так как к нам подошел седоусый мужчина лет шестидесяти, одетый в полицейскую форму.

— Привет, Шох! — Поздоровался он, проводя рукой по своей гладко выбритой голове. — Здесь одна дамочка пришла сделать заявление. Бормочет о каких-то демонах, каком-то заговоре.

— Привет. — Отец пожал руку полицейскому. — Подробней.

— Да, сам с ней разговаривай. — Отмахнулся полицейский. — Я в такое и лезть не хочу. Знаешь, как говорят? — он выдержал театральную паузу. — Меньше знаешь, крепче спишь.

Я усмехнулся услышанной распространённой фразе. Так говорили у меня на родине. Видимо система автоматически, подстраивается под мое восприятия, говоря привычными для меня фразами и речевыми оборотами.

— Ладно. — Вздохнул мой игровой отец. — Идем покажешь нам ее.

— О! — Полицейский посмотрел на меня. — Воспитываешь младшее поколение? Привет малец. — Он присел на корточки, чтобы быть со мной одного роста. — Слушай своего отца, он лучший детектив в нашем городе, думаю даже лучший во всей Империи. Но только тссс. — Он приложил палец к своим губам. — Никому не слова!

— Идем уже. — С отеческой улыбкой и внутренней гордостью поторопил Шох.

Мы прошли через парочку коридоров, чтобы выйти во внутренний двор, после чего пересекли небольшой внутренний парк с фонтаном, после чего вошли в противоположное здание, где нас встретило два дежурных. Проверив документы, они отворили двери и пропустили нас внутрь. Коридоры этого здания были отделаны деревом до середины стен, дальше шла свежая, темно-зеленая штукатурка. Пройдя парочку поворотов, мы остановились у одной из дверей, возле просторного холла, где сновало множество разумных (эльфы, гномы, люди, орки, смешанные расы).

— Нам сюда. — Сказал седоусый полицейский, чье имя я так и не удосужился прочитать.

Мы прошли в приветливо распахнутые, деревянные двери с крупным, ромбовидным узором и мощными большими ручками. В кабинете сидела женщина, одетая в голубое платье и широкополую бежевую шляпу, с какой-то тонкой, полупрозрачной, кружевной тканью. Мне сразу вспомнились картины женщин девятнадцатого века, на прогулке.

— Добрый день, миссис! — Поздоровался мой отец, кивнув головой, так как предписывал этикет. — Меня зовут Шох Молот, я детектив, который будет вести ваше дело.

— Добрый день! — Милостиво кивнула женщина. Я смог чуть лучше ее рассмотреть. Серые глаза, правильные черты лица, возраст около тридцати пяти лет, из-под шляпы виднелись светлые кудри волос. — Я уже рассказал все вашему коллеге.

— Я понимаю. Но, поверьте, не каждый готов вести это дело. — Спокойно ответил отец, присаживаясь в кресло у стола. Приведший же нас полицейский, поспешил ретироваться из кабинета, попросив позвать, если что-то понадобиться.

Я же протопал к пуфу, который стоял в углу и сел на него, приготовившись наблюдать за работой моего игрового родителя. Признаться, честно, начинало быть скучно, но едва женщина начала рассказывать о своем заявлении, скуку, как рукой сдуло. И ведь было от чего!

— Понимаете, — начала она, всхлипывая, — мой муж, герцог Бертольд, пропал. — Женщина на пару секунд потеряла самообладание и расплакалась, но прежде чем кто-то начал ее успокаивать смогла взять себя в руки. — Вчера днем, мы с ним договорились о совместном ужине в ресторане мистера Бьорне, но Джим так и не пришел. Я уже думала, что стоит искать его дома, быть может его подкосила какая-то болезнь, но вернувшись домой я обнаружила лишь эту записку. — Женщина кивнула на стол, где лежала лист бумаги, вырванный из какого-то блокнота. Мне с моего ракурса не было видно, что там написано, но женщина озвучила это в слух. — Они требуют выкуп.

— Но, здесь идет речь о каком-то предмете. — Заметил Шох, изучая записку.

— Да, это один из артефактов, который мой муж привез из Страны Песков неделю назад. — Пояснила миссис Бертольд. — Естественно, я пошла к нему в кабинет, но там был бардак, будто кто-то, что-то искал. Они даже оторвали большую часть стенных панелей. Расстроенная случившимся и испугавшись, что грабители еще не ушли, я заперлась в спальне. Когда смогла взять себя в руки, — женщина вновь всхлипнула, — я... я... нашла дневник, своего мужа. Они нашли в экспедиции артефакт, который может привести в Даарий, древний утерянный город страны Песков. По слухам, он был построен из чистого золота, и сам Творец оставил в нем свою печать, не говоря уже про военные артефакты, которые могли в те времена сносить целые города... — Женщина умолкла, видимо что-то вспоминая. — Понимаете, Джим бредил этим древним городом. Он обещал, что, когда сможет его найти, весь мир обязательно изменится и Империя сможет вернуть былое величие и война с Западом, больше не повторится... — Нервы женщины окончательно сдали и она зарыдала.

Мой игровой отец встал с кресла и обогнув деревянный стол с резными ножками, взял женщину за плечи.

— Мы найдем его и спасем. — Твердо сказал он, глядя в глаза герцогине Бертольд. — Нам нужно будет осмотреть кабинет вашего мужа. Раз грабители не смогли найти это артефакт, значит его там не было, но ваш муж мог оставить какие-то подсказки. Скажите, господин Бертольд в последнее время никуда не ездил с крупными свертками?

— О, нет! — Вытирая слезы белым кружевным платком со своими инициалами ответила женщина. — Разве, что позавчера, он хотел встретиться со своим давним приятелем, мистером Гранни Хебсом. Мой муж, отправлясь на встречу возвращался, сказав, что забыл что-то главное, что хотел отдать на изучение своему приятелю.

— Гранни Хебс? — Удивленно вскинул брови Шох. — Ваш муж дружил с черным артефактором?

'Черный артефактор?' — Удивился я. — 'Это еще кто? Становится все интересней, но блин! Неужели моя предыстория растянется еще на энное количество времени?'

— Что вы говорите! — Возмутилась миссис Бертольд. — Гранни Хэбс настоящий джентельмен и управляет собственной антикварной лавкой.

— Мы полиция. — Спокойно пояснил отец. — Мы знаем, что к Хэбсу за помощью приходят разные люди. Ладно. Мне в общем-то все понятно. Миссис Бертольд, мы с моим учеником немедленно приступаем к расследованию.

— Погодите, — остановила она моего отца жестом руки, — есть еще кое-что. — Женщина порылась в своей дамской сумочке, сделанной из черной кожи и покрытой лаком поверх вышивки из золотой нити. — Вот. Эти страницы дневника моего мужа и заставили меня просить позвать лучшего детектива.

От любопытства я покинул пуфик и подошел к столу, чтобы прочитать написанное на листах. Шох подхватил листы и быстро пробежал по ним глазами, после чего прошипел какие-то непонятные слова, но по тону было понятно, что это ругательства.

— Можно? — Спросил я своего игрового родителя.

Он протянул мне листы, и я с любопытством увидел непонятные закорючки, которые в тот же час поплыли, превратившись во вполне понятную вязь кириллицы.

'... Ларец Заренкица оказался закрыт сложным шифром, но я уверен, что мой приятель Хэбс сможет взломать этот замок. Тем более именно он не сдаст меня, так что орден Гарпий не узнает об этой моей находке. Только бы Джейкоб не проговорился какому-то церковнику...

... Гранни сказал, что попробует взломать шифр ларца, но сразу предупредил, что это потребует много времени, и в результате он не уверен. Странно, но сегодня я заметил за собой слежку. Видимо представители Гарпий все же что-то пронюхали. Нужно быть осторожней...'

'Сколько же здесь непонятного' — Подумал я, почесав затылок.

— Можете не переживать, мы найдем вашего мужа, но нам нужна будет ваша помощь. — Сказал мой отец. — За сим, позвольте отклонятся, мы вынуждены покинуть этот кабинет, чтобы приступить к расследованию.

Отец сделал поклон головой, щелкнув каблуками, после чего жестом подозвал меня, и мы покинули кабинет, оставив миссис Бертольд одну.

Когда мы вышли на оживленную площадь, Шох остановился и нетерпеливо ударил зажатыми в руке перчатками себя по ноге. По его лицу было видно, что он активно о чем-то размышляет.

— Пааап. — Непривычно для себя протянул я. — Ты мне объяснишь суть случившегося дела?

— Нет. — Коротко отрезал мой родитель. — Сейчас я завезу тебя домой. Это слишком опасно.

Мир вокруг меня поплыл, скрутился в спираль, чтобы в следующее мгновение, я осознал себя сидящим над тарелкой и с тоской переливающий суп из ложки обратно в тарелку.

'Что это было? Он что прокидал меня?' — Сказать, что я был возмущен, таким поворотом, это просто промолчать.

— Ром, ну не дуйся ты на отца! — Услышал я за спиной голос моей игровой матери. — Он же тебе сказал, что это слишком опасное предпрятие.

— Но как же мне тогда освоить профессию?! — Помимо своей воли, обиженно спросил я.

'Черт! Да что происходит?! Они меня что, вставили в видео ролик, который обреченно повторяет какие-то действия? Это конечно круто, но почему они решили, как ответить мне?'

Все мои возмущения были прерваны стуком в дверь. Моя игровая мать открыла двери, и я смог увидеть в проеме полицейского.

— Мэм, ваш муж... — Полицейский сделал паузу. — Он погиб.

'Вот это поворот!' — Пронеслось в моей голове, а весь мир закрутился, и я осознал себя стоящим рядом с полицейским, над трупом. В нос ударила вонь разложения, заставляя поморщиться. Я посмотрел на говорившего.

Мартин Стайм (НПС)

Уровень 30

Полицейский

— Ром, обрати внимания на эти пятна на шее. — Говорил Стайм, показывая на тело молодой девушки. — Это следы удушения.

Система услужливо подсветила пятна, с поясняющим сообщением: 'Следы удушения, предположительно оставленные удавкой'.

— Их оставили вероятнее всего бельевой веревкой. — Продолжал Мартин. Он присел на корточки и взялся двумя пальцами за запястье жертвы, после чего внимательно осмотрел руки. — Видишь эту бурую грязь?

— Да. — Кивнул головой я, присаживаясь рядом с ним и внимательно рассматривая эту самую грязь. Система услужливо подсказала, что это следы кожи, смешанной с кровью.

— Это кровь и кожа нападающего. — Пояснил мне полицейский. — Когда он начал душить жертву, она оказывала сопротивление и видимо поцарапала ему руки, или лицо.

Система тут же смоделировала перед моими глазами, несколько схематических сценок, в которых преступник, душил жертву, а она пыталась выбраться.

— Судя по трупным пятнам, — Стайм достал небольшой нож и сделал мелкий надрез одного из пятен, — смерть наступила часов десять двенадцать назад. Обрати внимание, что трупные пятна можно спутать с кровоподтеками, отличить же их можно сделав надрез, если выступает свернувшаяся кровь, значит кровоподтек. Если бы они были едва видимыми, следовательно, смерть наступила в течении от часа до четырех назад, в зависимости от причин смерти. Теперь обрати внимание на фиолетовый оттенок пятен, это характерно для перенасыщения организма углекислым газом, то есть свидетельствует об удушении. Вообще имей виду, что после смерти, сердце перестает гонять кровь по организму и она стремится опустится в нижнюю часть под силой тяготения. При сильной кровопотери трупные пятна слабо выражены, при отравлениях эти пятна приобретают различные оттенки, что позволяет предположить вид используемого яда. Но это уже к нашим алхимикам. Все понятно?

Я молча кивнул головой, борясь с подходящей тошнотой. Аромат здесь стоял отвратный. Помимо трупного запаха, в нос бил еще и запах испражнений.

— Да, когда тело умирает, оно полностью расслабляется, что приводит к испражнениям. Запах, сам чувствуешь какой. — Усмехнулся Мартин. — Но ты привыкнешь. Дальше необходимо осмотреть место преступления. Всегда следи, чтобы сержанты озаботились ограждением и не пускали посторонних, так как их следы могут помешать правильной реконструкции произошедших событий. Перед осмотром, необходимо сделать несколько ментальных слепков, для создания трехмерной иллюзий. Их в дальнейшем можно будет просматривать через специальный амулет, сделанный артефактором, или же, если развитие твоего воображения позволит, сможешь моделировать в своем мозге. После внимательно осмотри все следы. Вон там видишь след?

— Да. — Коротко кивнул я, рассматривая след средних размеров.

— Видишь ребристость следа? — Стайм дождался моего кивка и пояснил. — Такой рисунок характерен для новой обуви и это скорее всего ботинки, так как у сапог и туфель был бы более ярко отделен каблук, здесь же идет сплошной рисунок. Обувь удобная, необходима тем, кто много передвигается в том числе и по неровным поверхностям. Больше всего такая распространена среди путешественников, воров и убийц.

— Почему так? — Не совсем понял я, отчетливо осознавая, что откровенно туплю.

— Путешественнику жизненно важно, чтобы его обувь была удобной, так как он за день пути преодолевает большие расстояния. Вору или убийце необходим упор на беззвучное передвижение, и чтобы обувь не скользила.

— А охотникам? — Решил спросить я, внимательно осматривая след.

— А охотники предпочитают сапоги. — Улыбнулся полицейский. — У них для этого используется специальный каблук, сделанный из толстого слоя кожи, с насечками, которые и представляют узор, и середина их подошвы плоская, а вот на носке уже есть ребристость.

— Понятно. — Почесав затылок сказал я.

— Исходя из вышеперечисленного можем сделать вывод, что здесь работал Вор или Убийца. — Продолжил Мартин. Увидев мой недоуменный взгляд, он принялся объяснять, сопоставляя факты. — Женщина была задушена бельевой веревкой, это раз. По близости, как ты можешь увидеть ей неоткуда было взяться, следовательно, она была приготовлена заранее. Следы характерны для обуви путешественника, вора или убийцы. Путешественник вряд ли бы для убийства использовал этот метод, скорее душил бы просто руками. Вор, вогнал бы стилет, но теоретически мог использовать и веревку. Подчерк похож больше на убийцу, действующего со спины и так чтобы оставить минимум следов.

— И как понять, кого искать? — Спросил я, судя по всему своего наставника.

— Здесь необходимо уже собирать больше данных. Раз мы смогли найти след, значит действовал начинающий. — Продолжил объяснять Стайм. Он вновь обвел взглядом место преступления, после чего внимательно осмотрел прохожих, которые останавливались у ограждения и смотрели за работой полиции. — У всех преступлений есть мотив, то есть логическое зерно с ответом на вопрос: 'почему?'. И поверь исключений не бывает, даже в действиях маньяков есть ответ на этот вопрос. Дальше необходимо установить личность жертвы, найти ее родственников, друзей, знакомых и опросить их. Зачастую убийца скрывается среди них. Если действовал наемный убийца, то его мы вряд ли найдем, да и связываться с их гильдией — себе дороже. Здесь необходимо выходить непосредственно на заказчика.

Мир снова закружился и проявился. Теперь я с Мартином был в небольшой темной комнате, освещенной слабым магическим светильником. Судя по-маленькому, зарешетчатому окошку у самого потолка, находились мы где-то под землей. В центре комнаты стоял стол, за которым сидел широкоплечий пожилой мужчина. Его руки были в кандалах, которые от части напоминали современные наручники.

Голова мужчины была опущена, Стайм же ходил из стороны в сторону, задавая вопросы допрашиваемому.

— Мистер Стокс, в очередной раз спрашиваю, вы готовы сделать чистосердечное признание?

— Нет. — Тихо ответил допрашиваемый. — Я был в своей лавке, да и зачем мне было убивать Лизи?

— Миссис Хабсот видела, как вы повздорили накануне гибели мисс Тильды. — Заметил Мартин, после чего припечатал следующим фактом. — Ну, а мистер Норбед, видел Вас в таверне 'Черный дождь', в вечер гибели пострадавшей. Как вы можете это объяснить?

— Да к знакомому туда приходил, он как раз хотел заказать пару рулонов шелка и хлопка. — Ответил мужик, усмехнувшись.

— Видишь, Ром, он не хочет сознаваться, несмотря на то, что все улики указывают на него. — Печально вздохнул Мартин и продолжил подводить доказательную базу. — Мистер Стокс, мы выяснили, что мисс Элизабет Тильда, имела долю в вашей лавке. Так же мы знаем, что она планировала покинуть город и переехать к своему жениху в Натлхейм. И она собиралась продать свою долю, но поскольку вы не могли дать ей нужную сумму... Не стоит меня перебивать, мы получили ответ банка по состоянию вашего счета и их оценку стоимости доли мисс Тильды в вашей лавке, которая составлял две трети. Ведь она пять лет назад, после смерти ее отца, она продала Вам одну третью.

— Да, эта стерва чуть не развалила все дело! — Вспылил Стокс. — Она хотела продать свою долю гребанному Лаксарду!

— Он ваш конкурент. — Понятливо кивнул Стайм. — Узнав об этом от мисс Элизабет, вы решили, что ее лучше убить, тогда оставшуюся часть доли, ввиду отсутствия прямых наследников получил бы наш город, у которого вы могли бы выкупить оставшуюся часть доли.

— Да. — Обреченно выдохнул Стокс. — У меня есть знакомый в торговой палате, который обещал в случае чего помочь... Тьма! Что теперь будет со мной, с моей лавкой?

— Ну, у Вас ведь есть дочь, Элли, если не ошибаюсь, она и будет вести Ваши дела. — Развел руками Мартин.

— Лаксард ее сожрет! — С грустью сказал мужик, опуская голову на руки.

— Ну, лет через пять вы вернетесь, если конечно дадите чистосердечное... — Заметил Стайм.

Стокс тяжело вздохнул и посмотрел на моего наставника, после чего обреченно кивнул головой.

Мир поплыл и перед моим взглядом появилась искрящая надпись системы:

'Поздравляем! Вы прошли предысторию! Просмотрите параметры вашего персонажа и распределите очки! Если Вас не устраивает Ваша предыстория, вы можете пере-пройти ее

Распределить очки Пере-пройти предысторию'

Чуть помедлив, я выбрал 'Распределить очки', после чего перед моим взглядом открылось меню моего игрового персонажа.

Имя Ром Молот

Класс Артефактор

Профессия Детектив

Уровень 10

Доступных очков основных характеристик 10

Доступных очков навыков 30 (Внимание! Вы можете выбрать два режима развития навыков: естественный и посредством очков навыков)

Выберите основные характеристики вашего персонажа (не более пяти). Внимание! Каждый уровень приносит Вам 1 очко характеристик.

Перед моим взглядом появился длинный список всевозможных характеристик, я пролистал его до конца и чуть было тихо не взвыл. Их было не менее сотни, а выбрать нужно было всего-то пять. Хорошо я вовремя увидел кнопку автоматически, которая моделировала подходящий моему персонажу список. Получилось следующее:

Интеллект — влияет на ваши магические способности и навыки, связанные с вашими мыслительными возможностями (Необходимо для Артефакетора и детектива)

Ловкость — влияет на ваши двигательные навыки (В том числе на создание сложных плетений для создания артефактов)

Сила — влияет на вес, который вы можете поднять, а также силу накладываемых Вами чар, и боевые навыки.

Восприятие — влияет на навыки, связанные с внимательностью (необходимо для Артефактора и детектива)

Регенерация — Обязательный навык, определяющий скорость восстановления ваших тканей. Чем выше эта цифра, тем сложнее вас убить, тем меньше урона Вам сможет нанести яд. Каждый уровень приносит +1 очко регенерации, максимум 100.

Интеллект — 10

Ловкость — 8

Сила — 7

Восприятие — 5

Регенерация — 3

Теперь необходимо было распределить свободные очки характеристик. В принципе можно было бы раскидать по два очка в каждую характеристику. Я задумчиво почесал свой подбородок. В интеллект будет достаточно вложить два очка, в ловкость тоже можно два, останется шесть. Силу тоже стоит довести до десятки, ведь это и груз, боевка и эффективность боевых приемов. Оставшиеся три, стоит вложить в восприятие, так как профа детектива сама просит эти очки. Смущает низкая регенерация, правда, но с каждым уровнем эта характеристика будет расти.

Интеллект — 12

Ловкость — 10

Сила — 10

Восприятие — 7

Регенерация — 4

Полюбовавшись на полученные цифры, я нажал кнопку принять, чтобы передо мной возникло меню навыков.

Выберите десять навыков для своего персонажа

Я начал листать чуть-ли не бесконечный список навыков. Рукопашный бой, бой холодным оружием, создание артефактов, создание разовых артефактов, кулинария, травник, стрельба из артефактов и многое другое. Были как боевые навыки, так и крафтовые, со второстепенными. Устав листать этот бесконечный список, я просто задумался, а что мне вообще нужно.

Раз уж я артефактор, то нужно хоть какое-то подспорье к детективу, а именно что-то боевое. Плюс, необходимо забывать навыки детектива и самого артефактора. Можно выбрать рукопашный бой с холодным оружием, но тогда оставшись без него я стану беспомощным, что тоже не сильно впечатляет, хотя... Нет, рукопашный возьму, им я и в реале владею, так что будет неплохое подспорье, в то время как холодным оружием я пользоваться не мастак, разве что ножи метать, но это на таком любительском уровне...

Так, выберем, пожалуй, рукопашный бой, бой с холодным оружием и... ага! Вот он бой артефактами! Теперь возьмем разовые артефакты — это уже четыре, остается еще шесть. Познание сути, судя по описанию тоже отличный навык, который позволяет получать больше информации о предметах, берем. Остается еще пять. Так-с... Реконструкция. Интересный навык, который позволяет воссоздавать плетения заклинаний и в связки с артефакторским мастерством накладывать их на предметы. Берем, оба. Еще три. Маскировка, здесь не являлась скрытностью, но позволяла прятаться и превращаться в других людей, при должном уровне навыка, а вот скрытность была больше заточена на действия. Берем оба навыка, тем более, что в тандеме они хорошо должны работать. Остался последний навык. Чтобы выбрать? О! Интуиция. Интересный навык. Позволяет предсказывать события. Есть похожий боевое предвиденье, только первый повышает шансы нахождения чего-то, а второй шкуру свою спасать, уклоняясь от ударов. Здесь уже сложней выбрать, ибо не знаю, что может пригодиться мне в будущем. Возьму, пожалуй, интуицию, так как она все же больше помогает как детективу, так и артефактору.

Сделав выбор, я нажал на кнопку подтверждения и пред глазами появился короткий список навыков:

Навыки:

Рукопашный бой 1

Фехтование 1

Артефакторный бой 1

Создание одноразовых артефактов 1

Познание Сути 1

Реконструкция 1

Артефакторское мастерство 1

Маскировка 1

Скрытность1

Интуиция 1

Прекрасно. Под ними были еще достижения, но таковыми я не обладал, в описании же говорилось, что эти самые достижения могут давать какие-то плюсы, как к характеристикам, так и к навыкам, а если этих навыков нет, то достижения их открывают.

Далее мне предлагать выбрать, каким образом я собираюсь прокачивать свои навыки. Было несколько вариантов. Первый это выдача каждый уровень трех очков и штраф на 75% скорости прокачки навыка, которыми я и мог повышать свои навыки, таким образом смысла аж в десяти навыках вообще не было. Вторым был вариант самостоятельной прокачки навыков, но тогда мне их за уровни не давали. И третий был гибридом первого и второго варианта, только 1 очко навыка и пятидесятипроцентный штраф на самостоятельную прокачку. Я аж задумался, почесывая свой подбородок.

С одной стороны, на старте скорость прокачки будет идти быстро, а вот с каждым новым уровнем навыка, очков нужно будет все больше, так что вскоре само развитие навыка зависнет и повысить его станет очень и очень сложно, а вот если получать каждый уровень по три очка, то... То очень долго придется качаться. Может и есть какие-то специфические навыки, которые нельзя прокачать самому. Но мне этот вариант не подходит. С другой стороны, каждый новый уровень будет даваться сложнее и сложнее. Вариант со штрафом в 50% меня тоже не привлекал. Тааакс. Выберу, пожалуй, вариант, где я сам прокачиваю навыки. Я-то хочу просто брата найти и мне лучше быстрее стать сильным.

Приняв решение, я подтвердил свой выбор. Перед глазами появилась вспышка, когда проморгался осознал себя стоящим посреди улицы.

— В сторону! — Послышался сзади раздраженный хриплый голос.

Я отпрянул к обочине, а мимо пронеслась повозка, груженная какими-то бочками.

— Осторожней! — Возмущенно сказала девушка НПС, которую я чуть не сбил с ног, пропуская повозку.

— Простите. — Автоматически ответил я.

'Нужно отойти в сторону и разобраться, что делать дальше.' — Стоило мне об этом подумать, как заурчал мой живот. Тяжело вздохнув я решил выйти в реал и перекусить, после чего можно будет продолжить.

Вызвав меню, я вжал выход.