Ворожея

Ворожея

Ворожея или ворожей — стихийный маг низшей категории (уровня) нейтрального энергетического типа, имеющий минимальный запас силы для самостоятельной манипуляции энергиями, а также, возможно, высокую пропускную способность энергетической сети организма и способность подключаться к естественным энергетическим природно-ресурсным запасам кластерной системы миров.

Из "Классификации" магистра меча и магии С"Дэнса Вильяма

В библиотеке было тихо. Что даже в столь поздний вечер было большой редкостью. Политика Академии, ее устройство и количество студентов не способствовали созданию тишины. Наоборот, в читальных залах обычно клубились преподаватели и учащиеся, Фонды осаждали запросами заезжие ученые и исследователи, в картотеке — просто любопытствующие. Не говоря уже о персонале, необходимом чтобы выдавать, оберегать, хранить и копить книги, манускрипты и глиняные таблички.

Да, в особом хранилище — были и такие.

Итак, в библиотеке царила тишина, за окном царила звездная темнота, а время приближалось к полуночи. Я закрыла за собой высокие деревянные двери архива, защелкнула замки и приложила руку к деревянной панели слева. Косяк обежал серебряный огонек и замер, пульсируя в верхнем углу.

Подбрасывая связку ключей, я неторопливо прошлась по мозаичному полу. Разноцветную плитку, потертую сотнями ног, уже отполировали местные уборщики.

И моя смена закончилась. Пора домой. Хотя спешить в унылое собрание таунхаусов, расположенных на территории Академии в одном из дальних парков не хотелось. Печальная атмосфера не располагала. Траурное настроение витало над шпилями главного корпуса, приземистыми двухэтажками древней постройки, типовыми общежитиями, стадионами и парками. Даже небо последние два дня было затянуто густыми серыми облаками.

Под саван меланхоличной печали погружаться совсем не хотелось. Но отвратительному настроению поддался весь жилой кластер, включая всепогодных ведьм. А в библиотеке хоть изоляция получше.

Печалиться не хотелось, хотелось злиться.

Три дня назад на практике попали под камнепад в ущелье и пропали студенты во главе с парой учителей. А сегодня вечером поиск был свернут, и все они официально признаны погибшими.

Да, не администрация Академии приняла это решение, а поисковая служба. Но это не мешало мне хотеть злиться! Потому что у меня были железные основания для предположения, что кто-то, как минимум один из учителей еще жив.

Но я никому не могла сказать!

Ни поисковикам, ни администрации, ни родственникам пропавших. Как говорят в таких случаях — все сложно. Сложно обойти магическую клятву, взятую параноидальным кланником.

Я притопнула ногой у стойки выдачи книг.

Провела рукой над столешницей, активируя охранный круг, повесила ключи на доску под защитное поле, и, погладив шар коммуникатора, пошла к выходу из читального зала.

Надо еще подумать, может, получится клятву обойти.

А пока вечерний ритуал — пройти зал, закрыть двери, инкрустированные красным и золотым деревом,

Проходя мимо дверей одного из читальных залов, услышала шум. Характерный шлепок о пол обложкой падающего тома, короткое шипение поджигаемых фитилей.

Резко распахнула двери и печатая шаг, вошла в помещение.

Оглядела замерших как перепуганные кролики студентов, большую немножко неровную ритуальную октограмму, свечи, и кучу знакомых лично мне учебников.

— Знакомые все лица! Что это вы тут нарушаете?

Задумалась.

Вздохнула.

Я, кажется, знаю, что они хотят сделать. Судя по всему, поисковый ритуал. Очень неклассический и внесенный в список запрещенных.

Откуда я это знаю? Так три года уже теоретическую магию изучаю, тут же, в Академии, на вечернем отделении. Вот такое у меня странное хобби. И учебники эти мне знакомы.

Внимательнее оглядела студентов.

Нет, эти от идеи своей не откажутся. Самые любимые, причем взаимно, ученики Д"Эстра, одного из пропавших учителей. Упрямые и обозленные. Выгоню сейчас — затихарятся в каком-нибудь уголке и все равно проведут ритуал. И, прямо скажем — с высокой степенью вероятности погибнут.

Предупредить-то я кого-нибудь предупрежу — есть соответствующие службы, но вот честно — не успеют они.

Шагнула вперед, закрыла за собой двери и улыбнулась.

Придется делать глупость, вот правда, глупость. И действовать согласно одной поговорке. Как дома говорили? Не можешь запретить, возглавь.

Надеюсь, спасение этих жизней мне зачтется.

— Вы определенно собираетесь нарушить парочку десятков правил, в том числе — техники безопасности, я права.

— Миз Лекс!

Я взмахнула рукой. Обошла рисунок, оттесняя студентов к столам.

— Посмотрите, вы сделали три ошибки в чертеже. Не приготовили карту. И явно не очень хорошо знаете своего учителя.

Четыре мальчишки и девушка удивленно, и что главное, молча, на меня смотрели.

Я щелкнула пальцами:

— Свет, — зажигая огоньки в почти погасших светильниках. Яркий бело-синий свет залил монументальный зал Мистической литературы — серые стены, ряды темно-коричневых столов, занавешенные тяжелыми портьерами окна, стойку и двери в хранилище.

— Вот, вот и вот, — наклонившись, ткнула пальцем в стыки внутренних лучей. — Исправляйте.

Подобрала с пола старый учебник в темной коже, привычно развернула на нужной странице.

— Красным мелом!

Все еще молча, только теперь изображая рыб, студенты подчинились. Иногда хорошо быть старше и авторитетнее.

Трое мальчишек в мантиях, сталкиваясь лбами, принялись перечерчивать руны.

Четвертого я поймала за плечо:

— Ищи карту. Большую, хорошую карту всех ближних кластеров.

Парень сделал большие глаза.

— В зал Карт иди, — ласково сказала я, звякнув связкой ключей, — он еще открыт. И тихо.

Встрепанный мальчишка выскользнул из зала.

— Теперь ты, — обернулась к девушке, выглядящей откровенно заплаканной.

— Что у вас есть для поиска еще?

Студентка нервно дернула себя за косу и отрицательно помотала головой.

— Хм, а музыкальный кристалл у тебя есть?

— Есть, миз Лекс, — она, порывшись в карманах короткой курточки, протянула мне на ладошке небольшой синий шестигранный кристалл.

В ответ я достала из кармана свой очень технологичный музыкальный падди, в разъем которого очень легко пошел кристалл. И погрузилась в выбор подходящей мелодии.

— Почему вы нам помогаете, миз Лекс?

Вопрос девушки застал меня слегка врасплох. Оторвав взгляд от списка, повисшего в воздухе, пожала плечами.

— По многим причинам, одна из которых — господин Д"Эстр мой хороший друг.

Тихо просочился в зал мальчишка с тубусами, припорошенная мелом троица аккуратно выползла с рисунка. Кажется, все готово.

Я аккуратно отодвинула одного мальчишку, двинувшегося было к центру сложного рисунка.

— Ритуал поиска поведу я.

— Но... — ребята замерли. Да, сноски, написанные мелким шрифтом внизу страницы они не читали. Признаться, даже я их сразу читать не стала, но теория магии прощает ошибки. Перечитывала потом почти все учебники.

— Личные вещи господина Д"Эстра у вас есть? Нет? Разговор окончен.

Выдохнув, я переступила красную линию. Вторую, третью.

Встала в центр. Из-за ворота вытащила золотой медальон с черным ониксом, в центре которого болезненно пульсировал алый огонек. Осторожно погладила гладкий камень. И принялась раздавать указания.

Так или иначе, с мертвой точки дело сдвинется.

Вдох, выдох...

Я — в центре. Я ворожея этого ритуала. Старого, основанного на интуиции и предзнании, а не на расчетах и силе.

Передо мной разостлана карта кластеров. Рулон темно-золотистого пергамента с темными тонкими линиями постепенно наливается светом.

Первый круг — то, что есть Д"Эстр. Старинный манускрипт в черной кожаной обложке, тонкий стилет с рукоятью в виде змейки и ярко-алыми рубинами в навершии, сувенирное перо и чернильница из его кабинета, свернутая кольцом кожаная плеть и мой музыкальный падди с активным кристаллом.

Нагнувшись, коснулась его острия.

И первый круг залила музыка.

Второй круг — поддержки и свидетельства, заняли студенты. Растерянные, немного испуганные, но вышколенные дети послушно замерли в магической концентрации.

Я выдохнула, вскинула руки, и музыка рванулась в мир.

Я ворожея, я знаю, я найду!

Под рокот барабанов и рыдания скрипки родился и свился тугим коконом пыльный вихрь. Ударил наружу, сдирая со студентов первый слой магической защиты, с ревом врубаясь в стены, кроша мебель.

И он же — ласково перелистнул страницы манускрипта, огладил стилет, перо и плеть. Под его касанием музыка сменила тональность.

Я ворожея, я проводник. Я сама — поиск, ветер бесконечности.

Рыдания скрипки сменила виолончель, острая, вибрирующая, приказывающая.

Мир вокруг запульсировал, сместился, смялся, расцветая силовыми нитями. Клубки ярко-синего молодого огня нервно трепетали на ветру. Карта пульсировала ало-золотой сетью поиска. В порывах ветра танцевал стилет.

Я закрыла глаза.

И рвущаяся через меня сила со звоном выбила окна.

И стилет упал острием вниз, пронзая карту и наполовину уходя в каменный пол, зрительно и зрелищно обозначая, где находится тот, кого мы искали.

Дальше все слилось в единый, стремительный вихрь.

Едва не выбивая двери, в зал вломились местные маги, а следом и стража. Но переступить ритуальную черту не рискнули.

— Свидетели! — крикнула я, перекрывая вой ветра и скрипок.

Студентка оттарабанила координаты по начерченной сетке. Один из магов, по виду — секретарь, что-то быстро-быстро писал на висящем в воздухе пергаменте.

Стражи расставляли кристаллы-накопители, что в теории должны были погасить незапланированный всплеск силы.

А я, кажется, сдержала клятву, никому ни слова не сказав о медальоне Д"Эстра, но все же теперь в курсе происходящего большая часть Академии. Не говоря уж о клане. Пусть и об изгнанниках, но они все равно заботится о своих членах.

Теперь будет нормальная поисковая экспедиция.

Магистр всех стихий, заместитель ректора Академии, сидел за столом в своем кабинете, перебирал бумаги и просматривал кристаллы с информацией, изредка поднимая взгляд на гостью.

Вздыхал и снова возвращался к работе.

Подумать только, в их Академии на самом деле учится и работает настоящая ворожея. Не просто ворожея, а Гостья из-за грани. Которая за много лет не сорвалась, позволив силе бесконтрольно излиться через себя, которая успешно учится на факультете теормагии и работает в магической библиотеке. Два этих последних факта, скорее всего и объясняют, почему она успешно провела поиск человека, кланника, совместив свои собственные способности с одной из граней современной магической науки.

Никто никогда не пытался взять способности ворожей под контроль. Чаще всего их уничтожали после или во время первого же срыва. И потому — две сотни циклов в ближайших конгломератах ворожей не видели вообще.

Но вот она, сидит. Листает какой-то том, утянутый с полки. Обычная женщина, не из клановых. Среднего телосложения, среднего роста. Темно-пепельные растрепанные волосы до плеч, изящная линия скул, тонкий нос и припухлые искусанные губы. Немного необычного разреза глаза, сейчас серые, а час назад пылающие белым огнем. Поверх обычного синего свитера с белым абстрактным узором красуется личный медальон кланника Д"Эстра. Алый камень в центре нервно пульсирует. Перелистывая страницы, женщина периодически его поглаживает, будто успокаивая.

Магистра передернуло.

Как бы выглядел этот поисковый ритуал в исполнении студентов? Опасный всплеск силы, выжегший зал библиотеки и способности молодых магов. Потому что он был старый, примитивный и в момент его составления не проводилось никаких расчетов, не учитывалась куча векторов силы.

Как бы выглядел ритуал поиска в исполнении стариной ворожеи? Вероятно — как разрушенный конгломерат.

Как ни посмотри — образование спасло мир, пятерку студентов, группу практикантов и пару учителей.

Сейчас за стенами Академии спешно собирается усиленная поисково-спасательная уклоном в боевую, группа. Потому что не только кланы, но и маги — своих не бросают.

Просто иногда им нужен хороший такой пинок в нужном направлении. В этот раз обошлось выбитыми окнами.

Отложив документы, мужчина вздохнул в очередной раз.

Пора поговорить с миз Лекс.

Отложив книгу, я задумчиво оглядела захламленный кабинет и его усталого хозяина. Монументальная мебель из темного дерева, книги, свитки, связной кристалл, стеллажи с томами, большая картотека. Смуглокожий седой магистр с внимательным взглядом, в мятой ректорской мантии вписывался сюда прекрасно

Но действительно, пора пообщаться. Ох уж эти разговоры!

Задумчиво погладив обложку старого талмуда, я прикрыла глаза и попыталась вспомнить, а затем и уложить десять лет жизни в короткий рассказ. Но так умеют только сказочные барды, а я — просто библиотекарша, будь хоть тысячу раз ворожея.

С чего начать?

Мы встретились в тот год, когда я, только попав в один из малых конгломератов, отчаянно искала себя, свое место в жизни и безумно ностальгировала по прежней, простой и скучной жизни. Причем не сказать, чтобы жизнь моя на тот момент была особенно веселой.

Для начала я попала в конгломерат осеннего плана. А это — серое небо, вечно моросящий дождь, серые стены домов, слякоть и тусклая зелень, с которой будто смыло все краски. Следом выяснилось, что перед Гостями, не такими уж редкими, никто красных дорожек не расстилал. Мне досталась тоненькая брошюрка по мироустройству, правилам поведения и пара рекомендаций, как устроиться на работу.

Да, и быт меня тогда придавил. Кому скажи — магия! Но магия — для тех, кто обладает силой или живет в конгломерате с более мощным магическим источником. А я попала в бедный на излучение мирок. Меня окружали газовые светильники, дровяные печи и паровые мобили. Под низким небом изредка мелькали дирижабли.

Будь у меня менее унылое настроение, я бы, пожалуй, и насладилась местным паропанком. Впрочем, тогда бы я не свернула в унылый, освещенный единственным фонарем переулок, а прошла дальше, к главной площади городка, где разворачивалась ярмарка. Я не услышала бы смутно знакомую мелодию, и таверну "Волшебная скрипка" не нашла.

Если бы, да кабы...

Я вошла. В дверь с низкой притолокой. Спустилась на три ступени вниз, села за ближайший свободный столик и попыталась понять, что такого особенного в этом заведении.

Не сразу, но я поняла. В оправдание могу сказать, что завсегдатаем бардовских камерных концертов дома не была. Но атмосфера, странно родственная паре баров, в которых мы сиживали студентами, застала меня врасплох, намертво приклеив к широкой скамье.

Я сидела, слушала, потягивала кисло-сладкий напиток, и чувствовала, как меня отпускает печаль. Как отпускает ностальгия по дому, где никто не ждал, не искал, не любил...

Играл в Волшебной скрипке, как и всегда, квинтет Амброзия, в основном составе которого и состоял Д"Эстр Витае, Эстрагон. Барабанщик, композитор, певец.