Отравленные корни. Ч.3. Глава 2

Глава 2

— Получается, что тебе я изначально нужна живой. А Ивар всего лишь...

— Ступенька, — вставляет ведьма. — Одна ступенька. Признаться, он и его мать безумно мне надоели. Я уже не могла дождаться, когда ты от него избавишься. Но ты справилась, и это главное.

Она с самого начала знала, кто я. Молот поделился информацией. Знала. И проводила свой эксперимент. Но с рождением Анджея он не закончился. И, судя по всему, продолжается до сих пор.

— Что ты хотела получить? Боевую ведьму? Способную не только плести чары, но и убивать голыми руками? — я предполагаю и наблюдаю за выражением ее лица.

Княгиня неожиданно улыбается и даже тихо смеется.

— Афия, дорогая, ты давно уже не ведьма. И никогда ею не была, если говорить точно. Мне пришлось постараться, чтобы скрыть твою суть. Хотя она выражена куда ярче, чем у меня. Странно, что Илей не понял. — Изображаю предельное внимание. Лукас уже говорил подобное, но из ее уст признание звучит куда убедительнее. — Ты — колдунья. Мой первый удачный эксперимент. До этого все время чего-то не хватало. Видишь ли, процесс перестройки из мага в колдуна довольно болезнен. Как и обратный. Но детский дар поддается воздействию куда проще, к тому же ребенок с ним еще не сроднился. Не понимает, что происходит, и не сопротивляется. А вот взрослый... Моим девочкам все время не хватало мотивации. Чтобы пройти через перерождение, да еще и остаться в своем уме, нужен веский мотив. Что-то, что будет давать силы. Не позволять сорваться, когда уже хочется все бросить и умереть...

Она смотрит мне в глаза. Провоцирует. И у нее получается. Я помню, что такое дойти до края. Терпеть и знать, что сил уже нет. Перешагивать через себя. И снова терпеть. Ждать подходящего момента. Снова и снова уговаривать себя, что все получится. Сдерживаться. Играть, несмотря ни на что. Ломать себя и перекраивать по живому. Мотив? У меня был мотив. Сын. И да, во многом благодаря ему я выжила и довела дело до конца. А во что превратилась сама...

— Эксперимент, говоришь? — очень аккуратно кладу приборы рядом с тарелкой. Откидываюсь на спинку кресла. Закидываю ногу на ногу. Улыбка все же сползает с лица. Держать ее сложно. Но вот маска безразличия ложится превосходно. — Поздравляю с успехом.

— У тебя потрясающая выдержка. Другой на твоем месте уже попытался бы меня достать.

— В таком случае эксперимент действительно удачный.

Я вспоминаю, с каким звуком ломаются пальцы. Десять на руках. Десять на ногах. Можно приятно провести целых полчаса, растягивая удовольствие. А потом начать снимать кожу с пяток. У Изабель она тонкая и светлая. Придется быть очень осторожной, чтобы не порвать. Медленно. Аккуратно. Можно подрезать сухожилия, чтобы она не смогла брыкаться. Сломать запястья. Тогда ладони повиснут бесполезными плетями.

В моих мыслях нет ни капли ненависти. Лишь холодный расчет. А злость, ярость... Их я приберегу на потом. Эмоции должны помогать, а не ослаблять.

— Но он не доведен до конца, — хозяйка замка не замечает моего состояния или талантливо делает вид. Все же ведьмы чувствительнее князей. Она не поверит мне также легко, как Ивар.

— Чего же ты еще хочешь? Превратила меня в колдунью, смогла добиться рождения ребенка от истинного темного. Что еще? Светлой стать?

Сарказм срывается с губ, выдавая мое настроение. Все же я отвыкла столь глубоко притворяться. Но что на самом деле настораживает, так это серьезное выражение лица собеседницы. И сосредоточенный, оценивающий взгляд. Если это шутка, то совсем несмешная...

Изабель уходит, так и не ответив. Остатки трапезы остаются на столе. Видимо, завтрак ждать не придется. Встаю и потягиваюсь. Прохаживаюсь по комнате. Мягкий ворс заглушает шаги. Здесь невероятно тихо, даже ветер не слышно. В обычных условиях подобное расслабляет, но сейчас только действует на нервы.

Что нового рассказала мне княгиня? Опыты. Эксперименты. О ее роли я догадывалась, подтверждение не лишне, но... О планах так ничего и неизвестно. Попробовать сложить разрозненные данные?

Возвращаюсь к столу. Беру из блюда свежий крупный персик. Анджей. В первую очередь ей нужен был мой сын. Для чего? Родить самой? Она давно утратила возможность зачатия. И вряд ли ей помогут даже зелья. Тогда зачем? Наследственность. Предопределенность. Что-то в этом есть. Изабель знала, что мой сын унаследует склонность к Тьме. Раз Ивар напрямую делился с ним силой, то...

Беру из миски еще пару персиков поменьше. Освобождаю место на столе. Треугольник. Основной источник силы — Ивар. Я и Анджей — приемники. Причем моя сила также уходила к сыну. Связь ребенка и матери всегда особая. Получается замкнутая система. Которая функционировала в определенном равновесии и гармонии.

Пытаюсь вспомнить последние месяцы перед убийством князя. Затишье. Относительное. Но по сравнению с тем, что творилось раньше... Мы как-то незаметно и очень постепенно научились сосуществовать рядом. Я притворялась. Ивар выработал определенный распорядок. А ребенок... Он просто рос и развивался. Каждый наш день был расписан если не по минутам, то по часам.

Завтрак. Всегда ритуал с чашкой кофе. Вопрос о планах на вечер. Время для личных занятий. До окончания моих приступов, следовали ежедневные тренировки. Но потом... У меня неожиданно появилось время. И возможность спланировать убийство. Сила стабилизировалась. Относительно, но все же. Я смогла снова заняться алхимией. И под прикрытием опытов и работы изготовила нужные зелья.

На обед князь обычно возвращался домой. А его мамаша привозила Анджея. Она забирала его по утрам — для чего? — мне не говорили. Мы все изображали радость от встречи и стремились поскорее закончить трапезу. Чтобы расстаться. После обеда Ивар сам занимался сыном, а я снова оставалась одна. До самого вечера, пока не приходило уже мое время.

Конечно, наедине с ребенком меня не оставляли. Иногда мы проводили вечер втроем за играми. Иногда вдвоем с мужем. Но равновесие. Когда оно установилось? Когда исчез Филипп? Ведь в какой-то момент он просто перестал появляться. И значит, еще тогда ушел от Ивара к Ферде. Или к Изабель? А уже она презентовала его сестре. Да, колдунья смогла бы переманить его.

Разглядываю узор из фруктов. Добавляю к одному из маленьких персиков виноград. Я не была темной изначально. Мою склонность усилили искусственно. А затем изменили и природу. А значит, система пришла к равновесию лишь тогда, когда сошлись все условия. Темный князь. Его жена. Но не ведьма, а колдунья. И их сын — потенциальный будущий темный. Необычайно сильный.

Что стало бы с системой со временем? Жаль, у меня нет под рукой бука для создания статистической модели. Придется прикидывать в уме. Итак, замкнутая система с одним источником и двумя потребителями. Точнее одним потребителем и одним преобразователем, если называть вещи своими именами. До Посвящения Анджея все оставалось бы в таком же положении, потому что других перемен не предполагалось. Разве что потребление возрастало бы пропорционально взрослению мага. Интересно, замечал ли Ивар отток силы?

Иза сказала, что со старыми князьями опыт бы не удался. Не потому ли, что они куда трепетнее относятся к своим резервам? И знают свои возможности. А молодой темный еще даже не успел понять, на что способен, как уже обзавелся супругой. Понимал ли он, что его используют? Вряд ли я узнаю.

Поправляю фрукты. В глаза бросается одна странность. Если Ивар лишь отдавал свою силу, то изначальная склонность к Тьме не увеличивалась. Все мы втроем представляли собой единый организм, существующий благодаря оковам Абсолюта. Да, необычно, но все же... не столь трагично, как представляли это светлые. Не трое темных, а лишь один, добровольно отдающий свою силу. Но у светлых не было равноценного представителя...

Убираю большой персик. Вот что получилось, когда я убила Ивара. Распад системы. Потеря источника силы. Полная дестабилизация. И соответственно процесс распада. Срывы привязок. Балансирование на грани жизни и смерти. Я была передатчиком. А заодно предохранителем между Иваром и Анджеем. Поэтому гибель отца не отразилась на нем. Он продолжил тянуть силу, но уже из меня и в удвоенном количестве. Потому что его источник изначально настроен на прием энергии.

Закрываю глаза и сжимаю переносицу. Голова кипит от количества мыслей. Кто бы мог подумать, где мне пригодятся лекции по физическим основам изобретательства. Никогда их не любила.

Открываю глаза и снова смотрю на схему. Если верить Лаурель, то получается, что сам источник не исчез, я устранила лишь прямой доступ к нему. Но сила осталась. Тьма пришла в наш мир вместе с Посвящением Ивара. Она должна была уйти с его смертью, но перешла ко мне. Вот только печать не позволяла ее использовать. Если восстановить источник, система снова замкнется. Уже из двух фрагментов.

Перевожу взгляд на оставшийся персик. Я уже полгода в Гленже. И не чувствую никаких побочных эффектов от пребывания здесь. А ведь Анджей продолжает тянуть из меня силы. Наша связь ослабела за прошедшее время. Граница миров истончила ее, но не уничтожила. Мой сын чувствует меня так же, как и я его. И он получает силу... От источника. Через меня. Что будет, если я приму силу Ивара?

Теоретически мы придем в равновесие. Практически... Что будет, если Анджей сам пройдет Посвящение? Утолит ли Тьма его голод? Или же хороший аппетит позволит ему получить больше возможностей, чем другим истинным? Еще один эксперимент, который Иза хочет довести до конца? Зачем ей мой сын? И зачем я?

Забираю тарелку с сыром и клюквенный соус. Устраиваюсь на кровати. Голова пухнет от нехватки информации. Чем колдуны отличаются от магов? Только способом взаимодействия с миром? Или есть что-то еще? Почему Изабель нужна именно колдунья? Она ведь сама ею является. И возможности у нас равные. Но что-то мешает ей получить желаемое самой. Темные чересчур эгоистичны, чтобы позволить кому-то получить то, чего желают сами. С другой стороны выбранный путь может быть чересчур опасен. Тогда лучше проверить на ком-то другом. Но все же...

Переворачиваюсь на спину. Отправляю в рот кусочек сыра, обмакнув его в соус. Вкус получается интересный. Разглядываю узор на потолке. Юта. Лукас говорил, что мы поладим. И что мой сын — лишь часть плана. Первая. Так какая же вторая? Что они задумали? И что поняли?

"...главное отличие колдунов в том, что они изменяют мир через себя..."

Изменяют мир через себе. Каким образом? Что такого колдуны могут отдавать миру, чтобы влиять на него? Силу? Жизнь? Судьбу? Не понимаю. Пока не понимаю. С прошлым мы разобрались, остается понять будущее. И к следующему разговору я приготовлю вопросы. Много вопросов...