Синий взор

Еще одно открытие. Ассасины — глупцы, которые борятся за «свободу», не понимая, что человек никогда не был свободен. Всегда слабый подчинялся сильному. Это закон мироздания, которого не под силу изменить кучке самонадеянных идиотов. Некогда великое братство, которое уважали за силу, теперь почти исчезло. Сама эпоха благоволила тамплиерам, а ассасинам только и оставалось, что ютиться в норах, доживая свои последние деньки.

Подросток прошёл мимо охранников и вошёл в лабораторию.

— Вы хотели меня видеть?

— Да, мистер Уизли. Для вас появилось новое задание. Ознакомьтесь и выезжайте. Да направит вас Отец Понимания.

— Да направит вас Отец Понимания.

Вот и новое задание. Слежка за объектами? Это будет удачный повод познакомиться с артефактами Тех, Кто Пришел Раньше.

* * *

*

Дезмонд пытался вспомнить, когда всё пошло к чертям. Пока что выходило остановиться только на моменте своего рождения. С детства его готовили к войне. Никто не спрашивал, хочет он этого или нет. Это было предопределено с первого вдоха. Просто по праву наследования ему передался не только характер отца, но и определённая роль в войне. Войне двух древних сил — тамплиеров и ассасинов.

Но его не восхищала ни самоотверженность героев древности, ни сила врага, с которым он должен бороться только потому что это враг. Ему никто не объяснял, почему они воюют. Просто поставили перед фактом. Это не могло окончиться хорошо, и не закончилось. Он сбежал с Фермы, оставив всё в прошлом. Его, глупого подростка, манил большой мир, с тропами людей, с отсутствием постоянной борьбы. Да, поначалу было нелегко, но он справился со всем и даже смог заработать денег на мотоцикл. Ему пригодились навыки, переданные родителями, чтобы лишить тех малейшего шанса на удачу в поисках. Множество новых знакомств, выпивка, вечеринки, девушки, что еще требовалось молодому человеку в большом городе? Однако всё время в его сердце жила пустота, которую он и пытался заполнить всем этим.

А потом пришли они. Тамплиеры, страшилка из прошлого, сошли с рукописных страниц когда-то читанных книг, чтобы забрать его в новый кошмар. Он не был гением, героем или храбрецом. От одного вида Анимуса и холодного лица Уоррена Видика его бросало в дрожь. Однако с каждым прожитым в воспоминаниях предка днём в нём просыпалась злость. На тамплиеров, что посмели пленить его и использовать в своих целях. На родителей, что не приложили усилий на его поиски. На себя. Он должен был верить им, нельзя было забрасывать тренировки, нельзя было расслабляться, нельзя было сбегать! Под давлением воспоминаний Альтаира менялось его восприятие мира, отношение к людям и к себе. И эти изменения были приятны.

Он больше не был хлюпиком, которого без боя повязали тамплиеры. Он принял в себя мировоззрение ассасинов, начал учиться у предка всему, что тот умел: приспособляемости, осторожности, умению думать. Всё это помогло ему оставаться внешне именно таким, каким его хотели видеть. Слабым, внушаемым, трусливым. Послушным. Однако теперь всё было не так. Он начал искать выход. Неожиданно захотелось жить, как никогда раньше. Выбраться из лаборатории, вернуться в семью. Получить в нос от отца, послушать причитания матери. А потом бороться вместе со всеми. Бороться с тотальным контролем тамплиеров. Стать песчинкой, которая испортит отлаженный механизм их существования.

Он даже познакомился с ещё одним ассасином, которая работала под прикрытием. Она помогла ему разобраться во всём происходящем, но действовала слишком рискованно, на грани фола, из-за чего Майлс не мог ей доверять в полной мере. Паранойя успокоилась только после появления орлиного зрения.

А потом произошла отчаянная попытка ассасинов отбить его. Это произвело на него впечатление, как и хотели тамплиеры. Вот только совершенно не то, на которое они рассчитывали. Под крики боли и отчаяния братьев в нём просыпался не страх. Это была бурная солянка из бешенства и решимости не сдаваться. Он сам начал помогать машине считывать воспоминания, чтобы быстрее впитать все умения Мастера ассасинов. Именно это и привело к проявлению эффекта просачивания. Но вместо погружения в прошлое он вытащил способность Ла-Ахада — орлиное зрение. Это и стало отправной точкой для всех последующих событий.

Побег из Абстерго, во время которого он продолжил носить маску простого обывателя с некоторыми знаниями. Однако во время драк он всё-таки немного приоткрылся, чтобы не позволить охранникам навредить увлёкшейся девушке. Потом — побег в багажнике машины. Но дальше всё пошло не по тому сценарию, которому следовала Люси. Она сбила мальчика, по ее словам: «возникшего из воздуха». Им ничего не оставалось кроме как взять его с собой. Нельзя же его было там бросить! И об этом решении впоследствии никто из них не пожалел.

В убежище он познакомился с Ребеккой Крейн, инженером-механиком, и Шоном Гастингсом, хакером-информатором. Они оба, как оказалось, давно знали Люси, да и вместе работали не один год. На их фоне Дезмонд чувствовал себя легендарным третьим лишним. Но их откровения… Когда Люси рассказала ему об их планах слепить из него с помощью Анимуса настоящего ассасина, Майлс чуть не расцеловал её. Он горел желанием поквитаться с Абстерго и тамплиерами, и новые умения были крайне полезны в этой борьбе.

Но всё пришлось ненадолго отложить, чтобы решить проблему, свалившуюся им на голову в виде сбитого Люси пацана. Но он оказался крайне необычным. Настолько, что дух захватывало. Дима, как он позже узнал, оказался пришельцем из параллельного измерения, в котором их мир — лишь игра. И он оказался фанатом их мира и обладал огромным запасом знаний как о прошлом, так и о будущем. А чего стоит настоящий искусственный интеллект?!

Парень оказался невероятно ценным членом их небольшой команды. Умный, рукастый, обладающий твёрдой рукой. Он без угрызений совести убил охранников, чтобы помочь в зачистке им с Люси. Смог собрать из хлама на складе оружие для каждого из команды. Защитил начинающую хакершу, которая оказалась будущим членом хакерской группировки. Каким-то образом «оживил» великих ассасинов прошлого. Выбрался живым из комнаты, набитой тамплиерами. Спас Люси.

За последнее он был благодарен сильнее всего. Когда Юнона взяла его под контроль, он приложил все усилия для того, чтобы выбросить ее из своей головы. Но она начала показывать ему прошлое и будущее. Как Люси предает их и отдаёт яблоко тамплиерам, которым удаётся запустить спутник. А затем наступает гибель мира. Ужасное, отвратительное будущее, которое не могло, не должно было существовать.

Но в прошлом не было Димы. Не было признания Люси в машине, ее обвинительной речи Уоррену. С каждым мгновением в нём разгоралась надежда, и он продолжил бороться с Ису. Ей это не понравилось. Не понравилось настолько, что она взяла его под контроль и заставила атаковать Люси. Он ненавидел себя в этот момент за слабость. Сразу вспомнилось всё то, что он смог узнать у Ребекки Димы. Историю их команды, в которой почти все умирают. Он пытался сопротивляться силе Яблока, но оно неотвратимо отбирало управление телом, засовывая его сознания всё глубже и глубже и оставляя только возможность наблюдать. В самый последний момент он смог, казалось, вернуть контроль, но это только отдалило неизбежное.

Как обычно, спасение пришло в последний момент, и с совершенно неожиданной стороны. За секунду до удара Люси просто смело с ног, унося ее с линии удара. Но вот сам Дима не успел уйти. Взбесившаяся Ису продолжила удар уже по новой цели. И даже броня Альтаира не защитила того от ранения. Лезвие соскользнуло прямо в сочленения между пластинами. Такого Дезмонд не ожидал. Ранение было более чем серьёзным, а к пареньку он привязался, считая его кем-то вроде глупого младшего брата. Именно из-за осознания, что он навредил дорогому человеку, Майлс и потерял сознание.

Очнулся он уже на Острове: без памяти, зато в окружении целой «толпы» — уже знакомые мастера ассасинов о чём-то беседовали с каким-то блондином. К удивлению Майлса, которое наступило после полного восстановления памяти, чем он занялся в первую очередь, это оказался шестнадцатый — Клей Карчмарек. Он и пояснил, что именно происходит вокруг и про самого себя. Как пошёл агентом под прикрытием в Абстерго, как узнал об анимусе и предательстве Люси, как скопировал себя и разделил на множество частей и убил себя, чтобы помешать тамплиерам исследовать жизнь Эцио Аудиторе. Они, к удивлению Дезмонда, оказались родственниками, пусть и невероятно дальними.

В свою очередь, Майлс рассказал обо всём, что произошло с ним. Скрывать что-либо он не видел смысла — Клей уже доказал, что ему можно доверять. Да и его история была невероятной, а времени у них было более чем достаточно — оно текло на острове в несколько раз медленнее, чем в реальности, и между сессиями с последними воспоминаниями Эцио можно было просто пообщаться. Когда сам Дезмонд пропадал в памяти ДНК, пытаясь достигнуть Синхронексуса, Карчмарек беседовал с Альтаиром и Эцио, чему был невероятно рад. Нечасто выпадает шанс пообщаться с такими легендарными личностями!

К истории Люси и Димы он отнёсся с долей скептицизма. Однако признал, что история, предсказанная Юноной, уже претерпела неслабые изменения благодаря последнему, так что возможно всё что угодно. Нет, он не проникся высокими чувствами к девушке — осадок всё равно остался — но ее мотивы понял.

Единственным минусом на протяжении всего нахождения в Черной комнате была почти непрерывная депрессия Клея. Парень осознавал, что ему, в отличие от Майлса, не выбраться с Острова, хотя и искал периодически варианты. Вот и сейчас, стоило Дезмонду вывалиться из арки синхронизации, его встретил лежащий на земле в очередном приступе глухой безнадежности пленник Анимуса.

— Как думаешь, может, они смогут вытащить нас обоих?

— Честно говоря, еще пару недель назад я бы сказал, что не стоит тешить себя пустыми надеждами. Но я тогда не был знаком с Димой. Теперь я ни в чём не уверен. Думаю, он знает о тебе, и пытается с командой найти способ твоего высвобождения. Если, конечно, всё еще жив. — Последнее предложение вырвалось против воли. Его до сих пор иногда мучили кошмары, в которых он стоит над могилой своего названного брата.

— Не дождёшься, так легко ты от меня не отделаешься!

Услышать этот голос здесь он не ожидал. Мгновенно обернувшись, Дезмонд внимательно осмотрел стоящего перед ним подростка. Тот ответил на это слегка насмешливым взглядом:

— Что, уже не узнаёшь свою несостоявшуюся жертву? Я это, я. Все в порядке, — предвосхитил он вопрос, вертевшийся на языке Майлса. — Только вас двоих и ждут.

— Но… Как? К Анимусу же невозможно подключить двоих! — Выдавил из себя вопрос находившийся в ступоре Клей.

— Ты просто не знаешь на что способна Ребекка, которой дали шанс вернуть друга из небытия. Ну и, конечно, присутствовала помощь от одного ИИ. Ты еще познакомишься с ней, не волнуйся. Ладно, ассасины, собирайтесь. Отдых закончен — пора в реальный мир.

— Но отсюда невозможно выбраться, я пробовал снова и снова и снова, многие тысячи раз! — Воскликнул возмущённый до глубины души Карчмарек.

— Ты просто не обладал моими знаниями и возможностями. Хотя это было бы в разы сложнее, если бы ты не расшатал естественную блокировку острова. Ладно, хватит болтать. Вас заждался реальный мир.

— Но я-то как туда попаду? Моё тело давно гниёт в земле!

— О, не волнуйся. Это уже наша забота. — Дима достал откуда-то белый меч и рубанул по воздуху. По траектории полёта лезвия образовался разрыв, который начал постепенно увеличиваться. — Пора вам выбираться из этого ада.

* * *

*

Сложно жить изгоем. А еще сложнее потерять единственного друга. В этом Тонкс, которая не очень любила своё имя Нимфадора, убедилась на собственном горьком опыте. С самого детства она была изгоем для всех, кроме родителей. Тёмные семьи презирали её за полукровность, а светлые — из-за девичьей фамилии матери. Проклятый род сумасшедших Блэков, которого боялись все без исключения. Юная Блэк воспитывалась в атмосфере всеобщей ненависти, но после стало много хуже.

У нее открылось проклятие их семьи — метаморфизм. Неспособность контролировать собственную внешность, возможность управлять своим телом и внешностью, которой завидовали все волшебники.

Дети жестоки. Особенно — волшебники.

Она стала белой вороной, над которой не потешался лишь ленивый. Перейти границу не позволяла лишь фамилия рода. Блеков боялись, независимо от количества живых родственников, но легче от этого девочке не становилось. Поэтому, чтобы хоть как-то избегать этих жестоких насмешек, она надела на себя маску наивной шебутной девушки. И это дало результаты!

Она перестала быть центром внимания всех уродов, которые любили самоутверждаться за счёт слабых. Немалую роль в этом сыграла и дурная слава факультета. И это было незабываемо! Но от одиночества это не спасло.

Она, уже было, смирилась с постоянным отсутствием кого-то, на кого можно опереться, но судьба неожиданно преподнесла ей подарок. Необычный первокурсник, маглорожденный, впервые за долгие десятилетия попавший на факультет поборников чистоты крови. Но главным было не это.

Как метаморфиня, Тонкс умела чувствовать магию. Как это происходит, она не знала. Да и не было это важно. Важным было то, что именно она чувствовала от одиннадцатилетнего ребёнка. От него веяло силой, доступной не каждому взрослому. Древней, мощной, безудержной. А потом она узнала его тайну. Кто бы мог подумать, что тихий первокурсник окажется стихийником? О мощи магов древности, обладавших силой покорителей стихий, ходили легенды еще во времена Мерлина. И такой силой обладал первокурсник!

Его тренировки приводили девушку в восторг. Они и в самом деле помогли ей бороться с врождённой неуклюжестью. Правда, и это тоже несло некоторые минусы. Слежка за парнем стала чем-то неотвратимым. Большую часть свободного времени она проводила в роли сталкера, неотступно следую за ним. Ее приводили в восторг его тренировки, методы добывания информации, готовность защищать слабого. Она не влюбилась, по крайней мере, сама это отрицала.

А потом произошел тот глупый случай. Она слишком увлеклась, и позволила себя обнаружить. В те мгновения она и в самом деле боялась за свою память, жизнь, после — за репутацию. Однако и тогда он повёл себя нестандартно. В итоге это вылилось в нечто новое, до этого ей не знакомое. У нее появился настоящий друг! Тот, к кому Тонкс могла обратиться за советом, поболтать о чём угодно, неплохо повеселиться. Он даже, в конце концов, раскрыл ей новые грани ее проклятия, доказал его ценность! Когда они общались, девушка забывала о том, что перед ней — первокурсник. Перед глазами постоянно стоял образ парня ничуть не младше ее самой!