|
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
30 Вечерней звезды 4Е 201
Солитьюд приветствовал самым доброжелательным способом из всех возможных — казнью. Главная площадь была укрыта плотным живым ковром из жителей города, пришедших посмотреть бесплатное развлечение. Солдаты едва сдерживали их, не давая вплотную приблизиться к эшафоту.
— Хорошее мы, конечно, выбрали время, — капитан Марон, натянул поводья и неприязненно осмотрел собравшихся, которые перегородили путь. — Теперь не пройдем, пока этому предателю не отрубят голову.
— Главное — вовремя попасть на аудиенцию. Долго такие... события не длятся.
— Это верно.
Вновь перед глазами встали вздернутые тела родных. Стеклянные взгляды и трупная вонь. Не живые меры, но только их мертвые оболочки. А ещё вспомнился Хелген. Не самое теплое воспоминание из всех. По плечам прошел неприятный озноб, вновь в голову пришла мысль, а не отправится ли на плаху уже он сам после встречи с генералом Туллием? И в этот раз счастливая случайность, или же наоборот настоящая катастрофа в виде встречи с драконом, уже не спасет его от смерти. Но стоит помнить, что сейчас ситуация изменилась. Он уже не простой проходимец без единого медяка в кармане, но тан Вайтрана с определенным количеством связей и хорошей репутацией. Тем более он уже оказал Солитьюду неоценимую услугу, уничтожив группу некромантов, угрожавшую не только столице, но и всему Скайриму. Остается, только надеяться, что эти опасения так и останутся беспочвенными.
Сквозь толпу вели человека в одежде. Норд средних лет, осунувшийся и больной на вид, шел, едва переставляя ноги в тяжелых кандалах. И с каждым его шагом поток обвинений все нарастал. Можно было расслышать неразборчивые крики:
— Предатель! Долой! Руби ему голову!
Стражник, судя по блеску брони капитан стражи — ничего больше все равно не разглядеть из такой дали — отдал приказ. Его подчиненные быстро заняли места и закрыли ворота.
"Вовремя мы подошли", — подумал Вендир и начал рассматривать толпу, стараясь не смотреть в сторону эшафота. Краем глаза он заметил, как из толпы вышел человек, на вид бедный фермер или ремесленник. Следом за ним тащилась маленькая девочка, что всеми силами упиралась, оборачивала голову в сторону арестанта и её звонкий голос пронзал тяжелый гул толпы:
— Что они делают с дядей Роггвиром? Скажи им, что он не виноват!
— Сварри, иди домой. Иди домой и сиди там, пока не придет мама, — человек, скорее всего отец девочки, или другой родственник, нервно смотрел на эшафот, боясь не успеть спрятать ребенка.
Одна из горожанок обернулась на него и зло усмехнулась:
— Скажи ей, что её дядя — мерзавец, который предал своего верховного короля. Чем раньше она узнает правду, тем лучше, Аддвар.
— Ты сама доброта, Вивьен. — Норд, названный Адваром, прошипел сквозь зубы, и ускорился, пытаясь быстрее покинуть людную площадь.
Арестанта за это время успели довести до эшафота. Капитан стражи вышел вперед, он, или что вероятнее кто-то из его подчиненных, применил магию, так что его голос, зачитывающий приговор, набатом разнесся над площадью и каждым мог его услышать. Горожане смолкли и обратились в слух.
— Роггвир! Ты помог Ульфрику Буревестнику бежать из города после убийства верховного короля Торуга. Открыв для Ульфрика ворота, ты предал народ Солитьюда.
Толпа закричала сотней глоток:
— Предатель! Не заслужил он последнего слова!
В шуме утонули последние слова узника. Судя по реакции он сказал что-то о традициях и честном бое, в ответ его вновь стали доносится обвинения:
— Врёшь! Долой! Руби ему голову!
Он встал на колени, прошептал молитву и вскоре его голова и тело разделились на две неравные части. Люди торжествовали.
— Нужно было растянуть его мучения. Он заслужил медленную смерть, — говорила одна горожанка.
— Отрубить человеку голову за то, что он открыл ворота? Мне кажется, это неправильно, — отвечал ей другой житель Солитьюда.
Толпа начала расходится, и они, наконец, смогли двинуться дальше. По пути Вендир спросил у капитана Марона:
— Кем был тот человек?
— Предателем, — имперец неприязненно поморщился. — Он открыл ворота Ульфрику и позволил выехать из города, после того как Буревестник убил Торуга.
— Но как он узнал, что Ульфрик — убийца? — Вендир указал на несостыковку в этом рассказе. — Если бы Ульфрик успел покинуть место дуэли, то стражник дежурящий у ворот никак бы не смог так быстро узнать, что произошло в замке. Да и он не мог быть один. Вход в город просто не может охраняться только одним стражником.
— В этом-то и заключается самая главная тонкость, — капитан говорил медленнее чем обычно, точно тщательно подбирая слова. — Первое время никто не знал, обманул ли Ульфрик дежурящих стражей или же прямо сказал о итоге боя. Именно поэтому его так долго не казнили. Разбирались кто, как и почему провернул все это дело. Прошло уже больше четырех месяцев, а казнь решили провести только сейчас.
— Значит, просто нашли крайнего.
— Нет. Насколько мне известно. Этот... как его там... Роггвир действительно симпатизировал Ульфрику и, вполне возможно, узнал от него, что король убит, но предпочел выпустить убийцу из города, а не выполнять свой долг.
— И в камере он также говорил о невиновности Ульфрика, доказывал, что даже если бы знал, все равно бы поступил также, верно? В таком случае все становится немного яснее.
Капитан Марон коротко кивнул. Дальше шли молча. Люди освобождали дорогу, лишь увидев издалека доспехи старого имперца и его подчиненных.
Город омывали морские ветра, не давая воздуху застоятся, но все же Вендир отчетливо чувствовал так хорошо знакомую вонь гнили и разложения. Как у пещеры Волчий Череп... Нет, даже сильнее. За время своего правления Королева-Волчица не скупясь опаивала город кровью и раскармливала человеческим мясом, как своих врагов так и бывших союзников. И где-то там, внизу, глубоко-глубоко под тысячелетней каменной кладкой, среди катакомб и канализаций, вырезанных прямо в скале, лежит её тело. Остался только один вопрос: кто будет быстрее? Он найдет её тело и уничтожит, или же она успеет возродиться и возьмет всё, что считает своим по праву? А считает она своим весь Тамриэль, все территории бывшей Империи. Смешно, но воскресни Потема Септим вновь, и прав на престол она смогла бы предъявить в сотню раз больше, чем ныне властвующая династия Мидов.
Они вышли на широкую улицу рядом с Храмом Богов. Колоссальное сооружение из темно-серого базальта превосходило своим размером часовни и соборы крупнейших городов Сиродила и Хай Рока, но уступало при этом в красоте и тонкости работы. Приземистое здание, сложенное из одних только прямых углов нависало над городом, заняв единственную возвышенность в его западной части. Его архитектура разительно отличалась от тонких зданий из светлого камня со множеством витражей, каменных арок, небольших башенок и куполов, которые приходилось видеть прежде.
Миновав Храм Богов, они выехали на крупнейшую улицу, прямым лучом пронзающую город от Мрачного замка и до Синего дворца. Резиденцию ярла Солитьюда можно было разглядеть издалека, но прошло несколько часов прежде чем они смогли до неё дойти. Вход им преградили стражники, однако при виде Капитана Марона спешно отошли, и Вендир в который раз порадовался, что первым делом решил доверить решение всего дела с возрождением Потемы именно ему.
Сначала имперец не поверил, когда Вендир рассказал о группе безумных некромантов, решивших вернуть Потему к жизни, однако позже, когда увидел окровавленную робу с черепом и одну из самых безобидных — всё по-настоящему опасное Вендир успел прибрать к рукам, как законные трофеи — и вместе с тем наиболее впечатляющих своим внешним видом книг по этому магическому искусству, решил посмотреть на все своими глазами. Фортификационные укрепления его впечатлили. В прошлом, ни жители Драконьего моста, ни он сам со своими подчиненными не бывал в этих глубинах. Судя по всему, Потема перед смертью зачаровала вход в свое убежище таким образом, чтобы его не смогли разграбить мародеры. Неужели надеялась, что ещё сможет вернуться? Или знала наверняка?
Но в любом случае капитан Марон, что продолжал представляться как простой офицер, отдавал приказы совсем не соответствующие своей должности. Глава скайримского отделения Пенитус Окулатус распорядился, чтобы подчиненные все осмотрели и задокументировали, а сам отправился с донесением к Элисиф, не забыв взять с собой и Вендира, как одно из главных действующих лиц. Про его оплошность вроде игнорирование опасности оба договорились молчать. Обязанный тебе лично капитан Пинитус Окулатус в дальнейшем может помочь, если и не делом, то информацией.
Они проехали внешний периметр дворца, расседлали коней во внутреннем дворе и передали поводья слугам. Капитан Марон отмахнулся от сопровождения и сам повел всю их делегацию внутрь. Изнутри Синий замок по своей архитектуре и внутреннему убранству куда больше напоминал работу коловианских мастеров, чем нордских. Они прошли главный вестибюль, поднялись по широкой витой лестнице, прошли несколько галерея и вошли в помещение, которое капитан Пенитус Окулатус назвал малым тронным злом.
До них донесся отрывок разговора:
— Нужно послать кого-нибудь туда!
Вендир и капитан Марон переглянулись. Перед ярлом стоял тот самый фермер из-за беспокойства которого и началось все расследование.
— Тогда мы немедленно вышлем отряд солдат прочесать пещеру. Безопасность людей Хаафингара превыше всего.
Ему ответила молодая женщина, что сидела на резном троне из светлого дерева. Золотой обруч с тремя крупными рубинами сверкал среди светло-рыжих волос — не полноценная корона, но качественное свидетельство статуса. Бархатное платье, вышитое золотой нитью, и отделанное соболиным мехом, крупное ожерелье с десятком крупных камней и тяжелый пояс с россыпью сапфиров на талии придавали ей сходство с одной из статуэток Дибеллы. Во время разговора, каждый раз когда она приоткрывала слишком полные губы и приподнимала тонкие брови, её лицо принимало удивительно наивный и даже глуповатый, почти сельский вид. Несмотря на богатую одежду и украшения ни о какой царственности и величии не было и речи. В целом ярл Солитьюда представляла из себя просто симпатичную, пожалуй даже красивую по нордским меркам молодую женщину, которая не имела никаких управленческих или военных талантов, и скорее являлась эффектным символом, за спиной которой проходила настоящая политика.
— Ваша светлость, мой хрустальный шар ничего там не показывает, — женщина в колдовской робе рядом с троном не стала скрывать насмешки. — Драконий мост под имперским контролем. Похоже, ерунда — некоторые от любого шороха шарахаются.
— Возможно... — другой советник, судя по богатой одежде и тому, с каким вниманием Элисиф вслушивалась в его слова, управитель был более мягок, — всё же следует отреагировать... не так резко?
— А... Конечно, ты прав, — после секундного замешательства Элисиф мгновенно переменила свое решение и улыбнулась. — Фолк, скажи капитану Алдису, что я велела послать на драконий мост ещё несколько солдат.
— Спасибо, ярл Элисиф, — фермер глубоко и подобострастно поклонился. — А что с пещерой?..
— Дело уже сделано. — Капитан Марон приблизился к трону и поприветствовал ярла коротким кивком. — Приветствую, вас ярл Элисиф. Прошу прощения, что мне пришлось прервать вашу аудиенцию, но у нас есть новости касающиеся пещеры Волчий Череп. Достаточно... серьезные новости.
Он внимательным, пробирающим до костей взглядом осмотрел всех придворных лизоблюдов и слуг, которые быстро навострили уши, пусть и делая вид, что мало интересуются происходящим.
Ярл проследила за его взглядом, правильно его истолковав. На её лице промелькнуло удивление пополам с неуверенностью. Она повернулась к своему управителю, и словно в нерешительности сказала, обращаясь сразу ко всем и ни к кому:
— Думаю, нам стоит обсудить это в менее людном место, верно?
Управитель её поддержал:
— Думаю, это будет наилучшим решением. Перейдем в Северный кабинет.
Ярл сошла с трона и направилась в сторону выхода, а следом за ней направились пятеро: управитель, придворная волшебница, хускарл, капитан Марон и Вендир. Взглядом он попросил Лидию следовать за ним.
Они вошли в зал, отделанный мраморными плитами и малахитом. Элисиф заняла место на кресле, обитом алым бархатом, жестом предложила окружающим присоединиться.
— Итак, что именно вы хотели рассказать о пещере?
Капитан Марон, кивнул Вендиру, давая отмашку вступить в диалог.
— Позвольте, представится, мое имя Вендир и я являюсь таном Вайтрана, — он приветственно кивнул и представил. — А это моя спутница, Лидия, вы возможно знаете её под другим именем — Драконорожденная.
От такого заявления Лидия ошалело посмотрела на своего тана, но благоразумно предпочла молчать. За все то время, что они путешествуют вместе она хорошо запомнила, что её тан порой может не только приукрашивать действительность, но ещё и менять переменные местами. Все ради будущего спасения мира от драконов, конечно.
— Так значит это тебя призвали на Высокий Хротгар два месяца назад? — Элисиф с интересом разглядывала Лидию. — Я удивлена увидеть здесь убийцу дракона. Правда мне говорили, что этот герой хоть и норд воитель, но мужчина.
— В броне не всегда понятно, кто перед тобой, — ослепительно улыбнулся Вендир и вернулся к делу. — А теперь, раз уж мы закончили с представлениями, я хотел бы начать рассказу. Мы оба непосредственно участвовали во всем происходящем, и сейчас я постараюсь наиболее полно всё описать. Пять дней назад уже известный вам фермер Варний говорил нам тоже что и вам сегодня — о странных происшествиях у пещеры Волчий Череп. Этот человек прежде уже не раз показывал себя как весьма... впечатлительную персону, поэтому изначально ни капитан, ни жители Драконьего моста, ни я сам, ему не поверили. Однако, безопасность Хаафингара стоит превыше всех предубеждений, поэтому капитан Марон попросил Лидию, как героиню, ранее сумевшую справится с драконом, — имперец едва заметно дернул веком, но ничего не сказал, — исследовать данные явления. Вам же хорошо известна история этой пещеры?
— Раньше там проводила свои ритуалы Потема. Но это было целых пять сотен лет назад, — ответил Фолк.
— Верно. Именно это и заставило нас обоих отнестись к данному делу со всей ответственностью. Мы направились в пещеру, однако, что же предстало перед нашими глазами? Логово некромантов. Целая группа, хорошо организованная и имеющая четкую цель. Довольно неприглядную цель, прошу заметить. Они хотели воскресить саму Потему.
— Что? — Элисиф прикрыла руками свой пухлый рот и взмахнула бледными рыжими ресницами. — Саму Потему? Королеву-Волчицу?
— Да, и боюсь, что им это почти удалось.
— Она возродилась?
— Нет, на наше счастье, нет. Пока что. Я, будучи мастером школы колдовства, смог обмануть этих некромантов и добраться до их предводительницы, которая в своей безумной погоней за силой, решила сделать Потему своей слугой. Драконорожденная же разнесла их оборону в щепки с помощью своего дара.
|
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
