Князь дракон из нашего мира

Сорока забрала дар и протянула одну из мензурок напарнику, после чего вопросительно глянула на нанимателя, тон которого не обозначил завершения разговора.

— А можно вопрос задать? — неожиданно осмелел Лис, заставив и Сороку, и таинственного господина приподнять брови от удивления.

— Попробуйте, юноша, — ответил заказчик с нотками снисходительности и одновременного интереса.

Напарница вновь ткнула своего чересчур болтливого напарника.

— Э-мм... Раз у вас всё так просто с артефактами и магическими заклинаниями, отчего сами не пошли за шкатулкой? — выпалил Лис свой правомерный вопрос скороговоркой.

Заказчик ухмыльнулся и прошёл к одной из бойниц, где вгляделся в ночь. Туда, где светлая полоса водной глади Великой Реки отразила в себе Лунную дорожку...

— Всё очень просто, юноша, — он сделал паузу и тяжело вздохнул. — Эх-х... Некоторые вещи неподвластны даже самым сильным магам в этом мире, но легко даются обычному человеку, — произнёс он не оборачиваясь. — В конкретном же случае... Моё присутствие легко распознала бы магическая составляющая заклятия защиты хранилища, — добавил он более резко. — И у меня к вам новое предложение, — он выждал паузу, для акцента. — Я дам каждому ещё столько же монет золотом, если поможете завершить дело! — наниматель резко развернулся и вперил вопрошающий взгляд в собеседников.

Друзья, а заодно и партнёры, переглянулись, одарив друг друга эмоциями замешательства со стороны девушки, и нескрываемой радости со стороны парня.

Перспектива быстрого обогащения взяла верх над обоими умами, и они кивнули почти одновременно. Сначала Лис, а спустя томительные секунды напряжения и Сорока выразила своё согласие.

— Что от нас потребуется? — перешёл сразу к делу неугомонный парнишка.

Наниматель прошёл к Алтарю и открыл шкатулку, причём не трогая её. Сделал он это просто проведя над крышкой рукой.

— Для начала, вы честно ответите на один единственный вопрос, — медленно проговаривая слова, он не спеша надел перчатки, что вернула ему Сорока. — Сможете? — наниматель, он же маг, остановился, ожидая ответной реакции на свой вопрос.

Девушка потеребила подбородок, гадая о теме интереса этого мага, хоть и не носящего обязательный парик, количество завитков которого указывало бы на его ранг.

Парень ни о чём не думал, кроме золотых, часть которых уже приятно отяготила его карман.

— Целомудренны ли вы? — огорошил их откровенным вопросом маг.

Лис закивал сразу и не думая, а вот Сороке понадобилось некоторое время на выход из состояния неудобного замешательства. В результате, девушка тоже кивнула и покраснела, к великой радости парня и удовлетворению нанимателя.

— Прекрасно! — вынес свой вердикт загадочный господин. — Держите эту чашу над плитой, когда встанете по обе стороны от неё.

После его произнесённых слов прямо в воздухе сформировался сосуд, украшенный искусными гравировками, отражающими баталии как людей, так и разной нечисти. О существовании некоторых изображённых чудовищах напарники даже не догадывались.

Пока они разглядывали это магическое чудо, маг изъял из шкатулки череп чёрного цвета, с клыками и несколькими рядами зубов. Причём, не потерявших своей пугающей остроты.

Череп занял место в специальном углублении на плите, еле заметным и выполненным по форме основания этого черепа. В ту же самую секунду все углубления каналов для тока жертвенной крови начали пульсировать приглушённым светом. Иероглифы алтаря ожили, меняя свои очертания и положение.

На стенах зала появились и вспыхнули факелы, заставив ребят вздрогнуть, отвлечься от разглядывания проявляющихся рисунков на плоскостях камня и заняться порученным делом.

— Занимайте места так, как я и сказал, по обе стороны от алтаря, — лаконично произнёс маг и в его руке появился следующий атрибут для свершения ритуала. — Мне нельзя касаться чаши.

И если у Сороки появилась толика сомнения в правильности её действий, то у Лиса всё с этим оказалось в порядке. Деньги стали у него решающим фактором в выборе и суждениях о правильности готовящегося мероприятия.

Хотя они оба прекрасно осознавали возможные жуткие последствия. Результатом незаконного и явно опасного ритуала, может стать что угодно. Да ещё и при патронаже всесильного магистра, а возможно и самого Архимага. Не рядового боевого мага, или чародея бытового уровня, а полноценного и всесильного колдуна. Стопроцентно обладающего всеобъемлющей мощью и могуществом, владеющего любыми заклинаниями самой широкой гаммы и предназначений.

Правда, Архимагов, вроде, и нет уже, как поговаривают. Одни сгинули в великой войне, сражаясь вместе с драконами против тёмных. Потом, против самих драконов, когда всё перемешалось и враги, и союзники... А, впрочем, нечего прошлое ворошить, но факты говорят о полном истреблении великих магов, да и драконов.

— Приступим! — обозначил начало ритуала маг.

Он заиграл пальцами в воздухе, словно нажимая на клавиши воображаемого пианино, которое Сорока с Лисом видели в одном фешенебельном постоялом дворе. В воздухе начали проявляться символы и иероглифы непонятного значения.

Маг полоснул остриём волнистого клинка по левому запястью и кровь заструилась в чашу, которую держали ребята. Сосуд становился прозрачным по мере наполнения, а магистр бледнел, что Сорока с Лисом заметили даже при недостаточном освещении помещения.

Наполнившись, чаша растворилась, и содержимое устремилось на череп. Он задрожал, а маг впился взглядом в помощников.

— Вы... Вы?! Вы пара недоумков, трогали плиту запачканными в крови руками? — заорал наниматель так сильно, что внутренности у Сороки завибрировали. — Глупцы... — добавил он и рухнул на колени в изнеможении. — Мы теперь все будем пожинать плоды содеянного, связанные неразрывно с НИМ!

Что-то пошло не так с ритуалом, но остановить деяние уже нельзя.

Потухли факелы. Незримые потоки сошлись воедино, заставив время встать. Торнадо времён набрал свою мощь... Он перевернул и смешал ход событий. Эпохи пересеклись с мирами и мгла спустилась, и грянул гром с небес. Реальность раскололась и исказила суть вещей...

Сороку с Лисом пробрало лихорадочной дрожью, но они ничего не смогли сделать, заворожённо глядя на происходящее...

Два пучка яркого света вырвались из глазниц чёрного черепа и заметались по залу в поисках выхода.

Красный и синий, они сцепились друг с другом в сумасшедшем противостоянии за первенство. Мистические сущности рванулись вверх, вышли наружу через пролом в крыше двумя переплетёнными потоками и устремились к Луне, где тут же исчезли.

Спутник планеты окрасился в алый, и, потемнев на мгновенье, стал таким же, как был.

Плита жертвенного камня треснула и развалилась на части. Минута прошла, и вот от неё только пыль.

Крупицы песка под ногами поднялись уносимые ветром, и всё стихло вокруг. Факелы вспыхнули вновь, и осветили застывшие в ужасе лица троих исполнителей древнейшего ритуала призыва... Однако, кого и скольких?..

Глава 1. Этот безумный, безумный мир. Мы влипли...

— Ну, а я, — Андрюха лихо откупорил бутылку настоящего ирландского эля, — ломанусь в Таиланд после сдачи курсовой! — он сделал солидный глоток и громко поставил глиняную ёмкость на столик.

Заявив о своих фантастических планах, Дрон оценил реакцию девчат нашей неплохой компашки однокурсников.

Собрались мы по случаю сдачи очередных зачётов, ведь время любых экзаменов в универе у всех одинаково, хотя группы у нас и разные. Ну, или почти одинаково. Хоть курс и первый, но он самый тяжёлый в плане зачётов и экзаменов, посему мы и решили сгладить неприятные моменты учёбы походом в клуб.

— Ць-ть! — цокнула языком Лерка и подмигнула ему. — А папик с мамиком отпустят паиньку мальчика одного? Ха-а-хах! — она звонко рассмеялась. — Вы бы слышали, как он с ними по скайпу базарит! Ой, братва, ой девки-и-и! — девчонка закатила глаза к потолку, не скрывая улыбки и с некоторой язвочкой.

При этом ямочки на её щеках стали выразительнее, а в блестящих от алкоголя глазах заиграли отражения огоньков спецэффектов дискача, набирающего обороты веселухи.

— Расскажи! Ну же! — Светка запрыгала на диванчике. — Давай! Как там они его называют? А?

— Не-а! — отмахнулась подруга, оценив степень покраснения Андрюхи. — Он сам тебе пошепчет, на ушко! — она подмигнула обоим.

— А-х-ха-ха-ха! — Маха присоединилась.

— Пф-ф... — поперхнулась глотком пива Анька. — Уморила!

— Уделала она тебя! — Светка чмокнула своего Андрея. — Смотри теперь по сторонам и за спину, когда доклады родичам по скайпу делаешь!

И снова девчата разразились хохотом.

На танцпол вышли какие-то гопники, как считает основная масса ответственных студентов всех вузов страны. Они заказали пару забористых мелодий и уже начали отрываться на всю катушку под действием дешёвого алкоголя.

И если бы я не познакомился с Леркой в самом начале учёбы, то тоже был бы причислен к их составу. А именно, к числу тех студентов, что постоянно матерятся, корчат из себя крутых перцев и живут чересчур скромно, по сравнению с собравшейся компанией детишек состоятельных родителей. Да и учатся они так себе, если говорить откровенно.

В эту компанию нормальных студентов я затесался из-за Лерки. Точнее, благодаря её протестантскому стилю жизни и поведению. Никто ей не указ, не авторитет, и общепринятые нормы не являются обязательными к исполнению. Причём, это касается всего на свете.

— Лерик, — я почти прижался губами к её уху. — Лер?

— Чего, Сань? — она среагировала и придвинулась ближе.

— Может, просто пройдёмся по набережной, вдвоём? — закинул я удочку наудачу. — Как в тот раз...

Девушка улыбнулась, и, взяв бокал с пивом, выпила залпом половину его содержимого. Но ничего не ответила.

— Это значит "Да"? — я снова проговорил ей в самое ухо, и, наверное, ей стало щекотно.

— Хи-х! — она игриво отстранилась от меня. — Посмотрим! — дала Лерка мне очередную порцию надежд. — Ещё потусим немного, а там уж... И не напоминай мне про безобидный поцелуй от пьяненькой девушки! — она напомнила про тот раз. — Обижусь!

Я лишь поднял руки с открытыми ладонями, мол, сдаюсь.

Деньги ей родичи переводят немалые, и, казалось бы, бери да снимай себе хату в городе. Тогда появится возможность жить спокойно, приходя домой когда угодно. Все студенты видят одни только плюсы от съёмной жилплощади, где нет строгих правил поведения в общаге и отсутствует расписание посещений тебя кем угодно. Но это не про неё.

Лерка поселилась в универовское общежитие на общих началах и в самый первый день опоздала, как и я. Встретились мы на лавочке в ближайшем парке. Точнее, я уже сидел там, а она скромно подошла, поинтересовалась кто и откуда, да и пристроилась рядом. Под утро она проснулась у меня на коленках, а я так и не спал.

Ну, это мелочи, по сравнению с веселящейся буйной компанией парней, косо на нас поглядывающих. Многим мы не нравимся в этом клубе, самом ближайшем к универу. Пацаны всё ближе проталкиваются к нашему столику, сквозь веселящуюся толпу.

— Зря мы в глубине зала не сели, — подметил Серёга, еле успев убрать ногу от дрыгающегося рядом пацана. — Драчкой попахивает.

— Не дрефь, Серый, — Лерка приобняла его за плечи и встряхнула по дружески. — Зря чоль вы все в общагу вселились? Привыкай к экшену в реале! — заявила бодро и отпила эля из бутылки Дрона. — А то, напрасно, получается, ты в качалку ходишь, перестал в "страйк" рубиться, да в "доте" зависать!

Действительно, глядя на Лерку, все в нашей компании перебрались жить в общежитие, но комнаты и квартиры съёмные всё также имели. Правда, окромя меня да Лерки.

У меня из денег только степуха в районе трёхи, и две штуки в неделю с частыми перебоями переводов на карту от родственников. А Валери, так она из-за принципа в отказе от съёмной хаты. Наверное, родичам доказывает что-то. Я не вникал, и какая, собственно, разница?

— Ну и охрана тут разгуляться быдлятине не даст, — Дрюня тоже вставил подбадривающее замечание, хотя сам заметно нервничает.

Я отвлёкся на девчонку-официантку, принёсшую поднос с бокалами пива и нарезкой. Взял один и пригубил напитка, стараясь не налегать на спиртное.

Просто, в начале курса, я, глядя на Валери, как мы её иногда называем без "я" на конце, записался ещё и в секцию, куда она ходит. На Тайский бокс, или муай тай, как она любит его называть. Ну, ничо так. Почти годик я в её группе прозанимался, даже нравиться начало.

Бдзи-нь! Что-то разбилось...

Бр-ряц! Кто-то упал...

— Получи, урода кусок! — Голос Серого прорезался.

— Ну, вот и кабзда тебе! — это уже Леркин голос пробился сквозь весь клубный шум. — Лови с ноги!

Я только и успел заметить, как полетели куски бутылки в разные стороны от головы пацана, медленно оседающего в проходе между столиков. Смотрю на всё, как при медленной прокрутке...

Дрон с разбитым носом вскакивает и пытается приложить второго из компании буйных. Лерка уже добивает ударом голени в голову очередного урода, эффектно задрав узкую юбку и отсвечивая бельём на радость благодарной публике.

И не очень благодарной охране, спешащей пресечь безобразия и остановить колку посуды с поломкой того, что не бьётся.

Пришлось и мне подключиться к замесу, где я сразу огрёб удар чем-то по затылку...

— По-па-ли-и мы-ы! — проорала Валери, когда её захомутали взрослые дяди с бейджиками на груди. — Ва-ли-и-те! — это она уже нашим обозначила дальнейшие действия.

Всё произошло очень быстро. Нас заграбастали только двоих с Леркой, так как остальные чудом и вовремя смотались. А уже спустя час суматохи и нудных переговоров с администрацией, нас выпустили из клуба, посоветовав как можно реже к ним заглядывать. Денег Валери им дала, поэтому обошлись без вызова полиции.

— Офигенно словили расслабуху после зачётов! — меланхолично пробормотал я, вдыхая воздух и глядя на весеннее небо. — Леркин, ты не находишь? А? — я прижал платок к своему расквашенному носу.

— Я ноготь сломала, — она смешно и одновременно очаровательно надулась. — У тебя нос всмятку, который я вправлять скоро стану, а впереди перспектива ночёвки на нашей лавочке, — довела она ближайшее наше расписание. — Э-хх... А ещё... Стоило тебя сегодня послушать и остаться, — наконец девушка признала и мою правоту. — Вопросы к следующему зачёту проштудировали бы вдвоём. Но ты не кисни, — она резко сменила лирический настрой на боевой. — Пошли уже на набережную, как ты и хотел в самом начале. — П-фф! — Лерка дунула на локон светло-русых волос, что навис над правым глазом и взяла меня под руку. — Всё, погнали, пока трамваи ещё ходят... Хотя, нет. Не ходят, — сориентировалась она во времени. — Пешочком прогуляемся.

— Лер, — я добавил как можно больше спокойствия в интонацию. — А парню, что просто друг твой, а не парень, ты можешь предоставить возможность вставить хоть одну фразу? — я намекнул Лерке на её привычку говорить, не переставая, когда она вся на нервах.

— Э-э... Ну, ты же меня уже хорошо знаешь, — девушка вздохнула и мы пошли неспешным шагом к ближайшему переулку, чтобы сократить расстояние до Самарской городской набережной.