|
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Глава 194: Шерил и еда
Шерил слушала, как три рептилиеподобных создания снова переговариваются вполголоса на этом странном, инородно звучащем языке. Она закончила пересказывать им практически всю историю своей жизни, не утаив ничего — ни хорошего, ни плохого. По большей части плохого, как с некоторым стыдом она признавалась себе. Метида задала ещё несколько вопросов на пробу, которые вытянули больше деталей насчёт множества дел, к которым она была причастна, чем, как ей думалось, женщина помнила. Сауриал тоже задала парочку.
Создавалось впечатление, что они оценивали её правдивость так же, как и всё остальное, используя всевозможные средства. Пока они говорили, Шерил медленно отпускало напряжение — теперь она нервничала, но более не была в ужасе. Шок от вида всех троих разом был довольно-таки неприятным; особенно это касалось Сауриал, поскольку Технарка за последние пару месяцев немало слышала о девушке-ящере и знала, насколько та на самом деле опасна. Метида и Ианта такого внимания не привлекали — возможно, потому, что были относительно новенькими, так что даже при том, что они были куда крупнее стройной синей девушки, не казались и близко настолько вызывающими тревогу.
К тому же они явно равнялись на Сауриал, которая, невзирая на очень спокойные и на удивление мягкие манеры, определённо была хозяйкой положения. Тем не менее, даже с поправкой на нечеловеческие вид и замашки, все трое излучали искреннее желание помочь.
Это было непривычно.
Теперь же Шерил ждала, когда выяснится, какой будет следующий шаг. Желудок предал её своим урчанием, заставив Сауриал поднять взгляд и улыбнуться:
— Бедная женщина голодна. Девчата, почему бы вам не пойти и не взять еды на всех? Я составлю ей компанию.
— Ладно, — произнесла Метида, также по-английски, а не на той чертовщине, на которой они говорили. — Ты также говорила, что собираешься изготовить кружку подходящего размера.
— А, да, прости, отвлеклась. Вот, — менее крупная рептилия протянула появившийся из ниоткуда точно по волшебству здоровенный кружкообразный объект, больше похожий на ковш с ручкой на боку. Шерил изумлённо уставилась на него, затем на неё. Сауриал подмигнула ей, а Метида с кивком благодарности приняла "кружку", затем подтолкнула сестру локтем и направилась к двери с Иантой на хвосте. Секунду спустя их уже не было.
Вытащив пару банок безалкогольного напитка из одного из маленьких холодильников под компьютерным верстаком, Сауриал присоединилась к гостье за столом, закрутив одно из кресел кончиком хвоста и усевшись в него. Динозавриха протянула одну из холодных банок:
— Вот, это должно поднять тебе уровень сахара и кофеина, пока они не вернутся с едой. Кафетерий тут довольно хорош, ты наверняка найдёшь там что-нибудь по вкусу.
Шерил приняла банку, открыла и сделала глоток холодной жидкости; её хозяйка сделала то же самое.
— Спасибо, — произнесла она негромко. — За всё, особенно — что выслушали. Знаю, вы этого не ожидали.
— Не совсем то, что мы планировали на сегодня, — признала Сауриал с лёгкой усмешкой и пожала плечами. — Но планы меняются. Как ты наверняка в курсе.
— Чертовски верно — я в курсе, — Шерил вздохнула, откинувшись назад в уютном кресле и положив голову на спинку. — Я всё ещё не вполне понимаю, как в конце концов оказалась здесь. Или что делать дальше, если на то пошло. Или почему вы, девчата, мне вот так помогаете.
— Ты в конце концов оказалась там, где ты есть потому, что жизнь порой та ещё стерва, а паралюди практически по определению видят худшее в ней, — отозвалась Сауриал после долгой паузы, положив локти на стол. — Дело довольно обычное. Я знаю несколько "злодеев", которые вообще никогда не хотели влезать в преступную деятельность, но из-за того, как работает мир, особенно в этой стране, не имели в этом плане особого выбора. Оружейник рассказывал, что такое совсем не редкость, как и смертельный исход из-за этого — без разницы, по какую сторону уравнения оказался. Серьёзно, тот факт, что ты ещё жива после нескольких лет такого рода дел, весьма впечатляет.
Технарка не могла на миг не улыбнуться на это; однако улыбка довольно скоро пропала:
— Однако каких-то серьёзных причин этому нет.
— Да, наверное, нет. Наркотики не очень-то помогают, если хочешь жизни, имеющей хоть какой-то смысл, — заметила кейп-рептилия; вид у неё ненадолго стал слегка угнетённым. — Полагаю, что вроде как могу понять, как люди, которым нечего терять, хотят сбежать, но в перспективе это всегда кончается слезами. Если повезёт. Как только дело с релакса время от времени доходит до ежедневного "мне нужна доза", в большинстве случаев вернуться навряд ли получится. Судя по тому, что я видела, с тех пор как оказалась здесь, и по рассказам местных — определённо.
— Это... неимоверно сложно бросить, — вздохнула Шерил, на секунду-другую прокатив холодную банку по лбу и снова отпив. — Без Метиды, уверена, я бы даже начать не смогла. И, если честно, не хотела этого. Нет — в течение долгого, долгого времени. В прежние деньки был короткий момент, когда я могла этого избежать, но с жизнью у меня дома... Я думала, Юз действительно был лучшим выбором. Хотя теперь я совершенно, как стеклышко трезва впервые за х
* * *
ву кучу лет и могу понять, какой катастрофой всё это было.
Сауриал накрыла её руки своими, сочувственно улыбнувшись:
— Все совершают ошибки. Не всем даётся шанс от них оправиться. Я крепко выучила этот урок. А ответ на твой вопрос — что делать дальше — многое зависит от тебя. Могу гарантировать, что тебе необходимо навсегда бросить наркотики. Как думаешь, ты сможешь?
— Думаю, да, — отозвалась женщина, надолго заглянув глубоко в себя. — Надеюсь. Я не хочу возвращаться к тому, чем была. Я люблю технарить, всегда имела способности к делам с механикой, даже когда была ребёнком, и мой талант возрос настолько, что не поверишь, а дурь, как я думала, делала меня в некотором роде креативнее. Но оглядываясь назад, это было только отчасти правдой. В конце концов я раз за разом делала одно и то же, пытаясь в итоге сделать это правильно. Благодаря дури я могла его видеть, но та же хрень не давала мне этого добиться, — она покачала головой:
— Не могу объяснить это как следует. Даже не знаю, как облечь в слова, я с ними не очень-то лажу. Даже старшую школу не закончила.
— Ты прекрасно справляешься, — чуть улыбнулась девушка-ящер. — И больше не материшься каждую секунду.
— Прости, я не хотела тебя обидеть, — смущённо посмотрела Шерил.
— Не волнуйся, ты и не обидела, я тут и куда хуже слышала. В конце концов, это место битком набито докерами, — хмыкнула Сауриал. — Но, думаю, лучше приберечь действительно хорошие ругательства к подходящему случаю.
Они весело переглянулись; Шерил допила банку и поставила. А Сауриал взяла, скатала в крошечный шарик металла на ладони и съела.
Женщина неверяще воззрилась на происходящее.
— Нравится мне вкус алюминия, — ухмыльнулась её товарка. — Кажется, большинство людей почему-то находит странным, что я так делаю.
— Ага-а... — смерила её долгим взглядом Шерил. — Интересно, с чего бы?
— Без понятия. Человеки немного странные, но с ними весело, — рассмеялась Сауриал.
Шерил обдумывала этот комментарий где-то пару минут; девушка-ящер ничего не говорила — видимо, согласна была дать ей подумать в тишине. Наконец Технарка спросила:
— То, как ты это сказала — ты не считаешь себя человеком, верно?
— Практически, — с готовностью согласилась Сауриал.
— О, — женщина ещё подумала. — Я слышала о вас, ребята, кое-что, пускай и пропустила слухи про Метиду и Ианту. Однако Кайдзю так просто не пропустишь, — слегка улыбнулась блондинка. — Она прошла прямо мимо нашей берлоги, Юза чуть удар не хватил, — и спустя секунду добавила: — На улицах говорят, что вы не отсюда.
— О, не волнуйся, я отсюда, — отозвалась Сауриал. — И не так уж далеко. Большинство из нас родились в этих местах.
Поразмыслив над этим несколько секунд, Шерил наконец высказалась:
— Но некоторые откуда-то ещё, верно? Не... из этого мира.
Сауриал откинулась назад на кресле и некоторое время молча разглядывала собеседницу.
— Да, было бы справедливо утверждать, что часть Семьи происходит из места, не принадлежащего Земле, — наконец произнесла она — насколько Шерил могла судить, совершенно честно. — И мы были здесь довольно давно. Как я и говорила, я сама родилась здесь. Как и мои сёстры и кузины. Но... — пожала девушка ящер плечами с лёгкой улыбкой. — Не все члены семьи таковы.
— Б
* * *
, ни х
* * *
себе.
Несмотря на слухи, женщина не ожидала такого обыденного подтверждения, что они действительно
* * *
ные пришельцы! Пусть даже вроде бы уже некоторое время как сюда перебравшиеся. Если то, что она слышала, имело хоть какое-то отношение к действительности, то реально ох
* * *
но давно, если на то пошло. Блондинка уставилась на рептилистую фигуру в кресле; та вернула взгляд, словно забавляясь.
— Господи. Я... не знаю что сказать.
— Тебе не обязательно что-то говорить, — улыбка собеседницы стала шире. — Мы не распространяемся на этот счёт и предпочли бы, чтобы и ты, по крайней мере пока, не упоминала об этом вне этого здания, но не так уж мало людей всё поняли. СКП наверняка в курсе, в силу разных причин, и кое-кто из прочих паралюдей тоже, в этом я уверена. ПХО, разумеется, тоже переполнено толками на этот счёт. Вместе с другими, действительно смешными идейками, — ухмыльнулась пришелица. — Согласно некоторым, я, по всей видимости, демон.
Шерил воззрилась на неё и в голос истерично захрюкала:
— Демон. Б
* * *
, ага, могу понять, но... Пришелица это уже достаточно хреново, — замотала она головой, безумно смеясь. — Я довольно просто смирилась бы со стрёмными паралюдьми — бог знает, сколько вокруг таких, выглядящих странно, но вы, ребята, реально раскрутили эту темку с ящерами. То, что вы все родственники и из одних мест, имеет смысл. Не волнуйтесь, я никому не скажу.
Сауриал спокойно кивнула, с удовлетворением улыбнувшись. Когда же Шерил наконец перестала ржать, ей пришла в голову внезапная мысль, вызывавшая подозрительный взгляд на ящерку:
— Эй... Погодь минутку...
— Да?
— Это был тест, верно? — Сауриал по-прежнему смотрела на неё. — И чтобы поглядеть, не слечу ли я с катушек, и чтобы выяснить, могу ли я держать свой
* * *
ый рот закрытым.
— Я могла бы быть такой хитрой?
— Ох чёрт, на секундочку, да, спорю, что могла бы, — криво ухмыльнулась Шерил. — Я уже некоторое время как врубилась, что за всем этим твои мозги. Такое впечатление, что тебя непросто одурачить, и легко недооценить.
— Приятно, что ты так говоришь, — улыбнулась Сауриал. — Не могу присваивать все лавры — мои родственники все очень умные и умелые. Но я была тут первой, и виновна в большей части всего этого, так или иначе. Мне пришлось принять ответственность за уйму народу, просто в силу положения, которое в итоге заняла; и я воспринимаю эту ответственность очень серьёзно. Как и вся Семья. Мы защищаем своих людей, от кого угодно и чего угодно. Так что приходится быть начеку, — она снова пожала плечами:
— Я стараюсь видеть в людях лучшее, и пока что это отлично работает. Но я прекрасно осведомлена, что могла бы совершить ошибку, и не желаю, чтобы пришлось её зачищать, хотя и готова к этому при необходимости. В любом смысле, какой потребуется, — динодевушка пригвоздила Шерил взглядом, заставившим Технарку слегка вздрогнуть. — И поверь, возможностей у меня много.
— Верю, — слабо отозвалась та. — Что бы ни случилось дальше, я никому не расскажу, что ты говорила. За то, что сделала Метида, я должна всему вашему семейству жизнь, а теперь уже дважды, так что, как бы то ни было, мой рот на замке.
— Спасибо, — инопланетная, по всей видимости, рептилия, снова улыбнулась; лёгкая тень угрозы, окружавшая её, рассеялась без следа. — Я не хочу угрожать, если в этом нет нужды, но это для меня очень важно. Семья это всё.
— Не для некоторых, — вздохнула Шерил. — Серьёзно, не для всех.
Сауриал одарила её сочувственным взглядом, легко читавшимся даже на рептилиеподобном лице, и коротко кивнула. Шерил откинула спинку кресла, закрыла глаза и расслабилась, обнаружив к немалому своему удивлению, что больше не боится. Встревожена — да, не уверена, с чем столкнулась — определённо; но не напугана.
Что было странно, но пока что она это переживёт. Несмотря на откровенное безумие последней пары часов, женщина не могла избавиться от мысли, что находится среди друзей. Больших, чешуйчатых друзей.
* * *
— {Бедолага,} — хихикнула Эми по пути обратно в офис; обе подруги были нагружены картонками, полными сухим пайком — достаточно для Шерил, их самих, и прочих, кого скоро пришлось бы пригласить. Лиза на ходу попивала из своей громадной кружки с самодовольно-веселым видом. Она потратила около пяти минут, смеясь как дура, после того, как они покинули кафетерий, удивив бедного дальнобойщика, но не говорила почему. — {Откуда ты знаешь его имя?}
— {Его не так сложно вычислить — моя сила становится жуть какой эффективной в вопросах, с которыми это едва сравнивать можно,} — отозвалась подруга. Они намеренно использовали семьречь — как чтобы сохранить приватность разговора, так и для практики. Все они трое уже говорили на ней так хорошо, что это стало почти естественным.
Хотя, похоже, семьречь заставляла большинство людей чувствовать себя неуютно, когда они её слышали в первый раз. А если правильно подчеркнуть обстановку, то и во второй, третий и четвертый — ухмыльнулась мысленно Эми.
Помимо прочих применений, семьречь весьма подходила для небрежного запугивания.
— {Всё ещё не собираешься мне рассказывать, с чего начала смеяться?}
— {Нет. Пока что куда забавнее придержать это про себя,} — лукаво глянула искоса Лиза. Вообще, её рептилистое лицо было идеально для такого рода вещей, как теперь обратила внимание Эми.
— {У ты какая.}
— {Стараюсь.}
Лиза усмехнулась театральному вздоху спутницы.
— {А, пока не забыла, я прикидывала, не можешь ли ты подрегулировать мою чешую так, чтобы можно было отключать красную подсветку?} — добавила она спустя секунду. — {Я хотела поговорить об этом раньше, но дела типа как осложнились. Так будет легче прятаться в воде.}
— {Конечно, это должно быть достаточно просто,} — кивнула Эми. — {Неплохая идея. Однако, без неё ты была бы просто вырезанным из мира силуэтом, так что это наверняка ещё больше обеспокоило бы людей. Я очень довольна тем, насколько чёрными умудрилась их сделать.}
— {Чернее, чем черное, покрытое чернотой в ночи,} — фыркнула Лиза.
— {Или даже чернее этого.}
Несколько секунд спустя они вошли в боковой дворик; Лиза открыла дверь, и они обе вошли. Аккуратно заперев за собой, Эми последовала за подругой к столу, за которым обнаружились Тейлор и Шерил, негромко треплющихся об инженерной механике; блондинка выглядела куда менее запуганной, хотя всё равно встрёпанной и очень встревоженной.
|
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
