|
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
|
Шестнадцатая глава
Любопытство заедало Настю. Что же это за адский зоопарк такой, в котором Риан не просто хозяин, но ещё и... Кто? Творец? Создатель зоопаркового наполнения? Эти определения не подходят. Ведь он только восстановил, например, Сигдха, но не создал его. Или всё-таки создал?
Ух, как она пожалела, что не взяла-таки с собой тетрадь! Можно было бы записывать возникающие вопросы, а потом спрашивать всех подряд, кто может ответить. И никто бы не отнёкивался, что она задаёт глупые вопросы. Ведь она теперь тоже часть проводящегося эксперимента. Часть практическая. И не просто участник, но и один из экспериментаторов. Что ж. Пока под рукой только Риан. Задать ему вопросик насчёт Сигдха? Почему зверь-авалонец должен идти рядом с ним? И почему в адском зоопарке Сигдха может быть опасен?
"А самой подумать? — возразила себе Настя. — Тем более — Риан уже объяснил главную опасность авалонца, ту самую таящуюся в нём нестабильную метаморфность. А значит, в зоопарке Сигдха может потерять нынешнее состояние созидательного зверя и превратиться в адского монстра. Поэтому Риан требует от него быть рядом. Ведь тот Сигдха был его фамильяром. — Немного подумав, Настя вздохнула: — А если и тогдашний Сигдха будет нестабильным? Если он вообще, вернувшись в предыдущую ипостась, не узнает Риана? Что тогда?" И передёрнула плечами от неведомого ужаса, который может случиться. И тут же напомнила себе другое: Сигдха уже был в зоопарке. И ничего страшного с ним не случилось. Кому верить? Фактам или Риану?
Идти пришлось и правда далеко — это Настя вспомнила, как вся компания хулиганья мчалась от зоопарка до коттеджа. Они уже вышли на какую-то другую часть академгородка, где дороги были гораздо лучше, чем в кампусе. Да и больше их стало. И начали медленный спуск к куще деревьев, который Настя сначала приняла за лес.
Но уже ближе выяснилось, что деревья стоят в несколько рядов, скрывая строения адского зоопарка от любопытного глаза. Между рядами шагов сто. Мало того: Риан на подходе к первому ряду деревьев на неизвестном языке прочитал заклинание входа. То же произошло и в следующих рядах. Настя помалкивала и только следовала за ним чуть поспешней, чем обычно, тревожась от странного предчувствия: если она отстанет, парень и не подумает вернуться за ней.
Однако, пройдя второй ряд деревьев, Настя нечаянно заметила, что здешний травяной покров её так очаровал, что она начала здорово отставать от парня. Ведь по недавно обретённой привычке она начала выискивать-выглядывать среди деревьев травы, наиболее интересные и нужные в колдовском деле, а заодно чуть ли не профессионально присматриваться к кустарникам.
А потом спровоцировал Григоир. Он вдруг тихонько, но суетливо начал подпрыгивать на её плече, а потом и вовсе просипел конспиративным шёпотом в ухо:
— Настя! Настя! Бой-трава! Вон! Вон! Видишь? Вон там — в корнях дуба! А справа от неё шкурка веретеницы валяется — выползень! Настя, такие ингредиенты пропадают!!
— Шкурку ты и сам можешь захватить... — У Насти от жадности аж дыхание перехватило, когда она вспомнила, сколько стоит в академической лавке старая змеиная шкурка для создания зелий. — Ну?! Слетай и тащи сюда!
— А бой-трава?! — Фамильяр юной ведьмы тоже отличался жадностью при виде редких ингредиентов. — С корнем мне её не выдрать! Настя!! Уговори его остановиться!!
— Может, сами успеем добежать и вырвать бой-траву?
Девушка чуть не подпрыгивала следом за Рианом, то и дело с отчаянным сожалением оглядываясь на приметный дуб и на такое соблазнительное ведьминское сырьё. А потом таким же отчаянным шёпотом воскликнула:
— Бежим! Я — за травой! Ты — за шкуркой! А потом его догоним!
Григоир азартно раскрыл клюв, срываясь с её плеча... Они сделали буквально несколько торопливых шагов, когда в спину им толкнулся крик изумлённого Риана:
— Что случилось?! Вы куда?!
— Мы щас! Мы быстро! — невнятно откликнулась Настя, чуть не падая на колени, вместе с перепуганным Тишкой, прижатым к животу, перед бой-травой и немедленно вцепляясь в её жёсткие стебли.
Григоир лихорадочно собирал клювом сухие змеиные шкурки и тут же лапами подминал их, чтобы потом ухватить все разом и взлететь.
Насте было и стыдно, и весело. С одной стороны, она понимала, что ведёт себя, как шалая, своевольная девчонка. С другой — где она ещё сумеет столько богатства найти?! Только раз промелькнула мысль о том, что не зря Риан проговаривал заклинание входа и выхода из перелесков. А если перелески пропитаны какой-нибудь нехорошей магией? Но понадеялась, что зелень здесь заговорённой всё-таки не может быть...
Бой-трава оказалась не просто жёсткой. Её стебли отличались мясистостью, от которой Настя пребывала чуть ли не в экстазе, но — увы! — кроме замечательных качеств, данная травка обладала одним минусом: будучи жилистой, она упрямо цеплялась за землю, в которой росла. В общем, получалось её только измочалить у корней, но ни выдрать, ни хотя бы переломить пополам не удавалось. И, когда Настя чуть не взвыла от напрасных стараний, над ней мелькнула тень. Большая ладонь сжалась ближе к корневищам бой-травы — и бой-трава с треском оборванных корней вылетела из земли.
— Держи, — с некоторым недоумением сказал Риан, передавая вожделенный ингредиент Насте.
— Спасибо большое! — воскликнула она, бережно стряхивая с корней суховатую землю и жадно оглядывая доставшееся сокровище.
А тут ещё и Григоир на плечо приземлился и замычал что-то, напоминая, что не может открыть клюв, которым крепко держал обрывки выползня.
Настя растерялась. Тишка сидел у ног, покорно ожидая, что она снова возьмёт его на руки, Григоир уже раздражённо мотал головой с кучей змеиных шкурок во рту, а она сама держала в руках здоровый стебель бой-травы. Но трава грязная — под мышку не засунешь! И одновременно держать кота, траву и змеиные шкурки невозможно!
— Я возьму кота, — правильно понял её Риан.
Настя с сомнением взглянула на него, но парень был серьёзен и не думал насмехаться над жадной ведьмой. И тогда девушка с облегчением выдохнула и быстро взяла у ворона кучку шкурок, пожалев про себя: "Надо было переодеться! И чего оставалась в топе, когда было время? У блузки-то два кармана — и все большие!"
Сигдха неопределённым взглядом проследил, как хозяин берёт кота на руки, причём, как показалось Насте, в глазах у зверя-авалонца мелькнуло что-то вроде: "Осторожней, Риан! Кота тоже надо уметь держать!" Но, хоть и держал парень озадаченного Тишку довольно неловко, Настя сочла нужным сделать комплимент:
— Смотри-ка, Риан. Тишка обычно чужих не любит, а у тебя на руках спокойный!
При этом, естественно, умолчала, что последний чужой, то есть мучительница Брида, оставил по себе в сердце кота горестный след.
Тем временем Риан прижал кота к себе, косясь на его терпеливую морду, а потом неожиданно взял Настю за руку.
— Пойдём побыстрей. Мы уже опаздываем.
Ишь, он заметил, что она еле плетётся за ним? Только было Настя хотела понасмешничать над парнем хоть бы и мысленно, как вдруг вкралась другая мысль: "Он, между прочим, помог с травой и с котом, а ты... неблагодарная!" Насте стало стыдно. Спеша, как на буксире, за Рианом, она старательно вычисляла добродетели парня, и к началу новой лесополосы пришла к выводу: не будь Риан некромантом, он был бы ангелом во плоти! Он заметил, что ей тяжело идти за ним. Он выдрал бой-траву с корнем, не стал издеваться и ждать, пока Настя бросит это бесполезное без мужской руки дело!
И девушка пришла к удивительному для себя выводу: "Он добрый. Только обстоятельства так сложились, что ему трудно эту доброту показать. И хорош тебе на него злиться. Он, как все мужики (мама говорила, а я ей верю!), свои лучшие качества в деле показывает, на практике! А не болтает о них!"
Странно, но как только она пришла к этому выводу, трава её больше не интересовала, хотя Григоир показательно не один раз за остаток пути страдальчески вздохнул ей прямо в ухо.
Наконец они подошли к высоченным воротам, кованым и покрытым чёрной краской. Эти ворота были довольно узковаты, и Насте пришлось напомнить себе, что здесь, в академгородке машин не бывает, а ещё она ни разу не видела, чтобы хоть одна лошадь показалась на дорогах. Эти узкие, но крепкие ворота оказались будто впаяны в стены — не деревянные и не металлические, как сначала предполагала Настя. Нет, стены, может, и не были железобетонными, но такими выглядели. А уж когда какой-то маг из некромантов (Настя это узнала по шеврону с перекрещенными костями под черепом) открыл им одну створу, сразу стало ясно, что стены не просто крепкие, но такие толстые, что, почудилось, толщина их в метр с лишним. Если не больше. "А ещё, наверное, они заговорённые", — с невольным уважением подумала девушка.
И вопрос, незапланированный, вырвался независимо от неё:
— Риан, а как же они вчера сюда вошли?! Тут же вон всё какое!..
Риан, шагавший не оглядываясь — точней, не глядя на неё с высоты своего роста, слабо улыбнулся.
— Сигдха помнит все заклинания входа и выхода. Фамильяр же. Он и провёл.
Сигдха, до сих пор шедший с другой стороны от Риана, быстро шагнул вперёд и посмотрел на Настю, словно хотел удостовериться, что она впечатлена его возможностями. И Настя серьёзно сказала:
— Да, Сигдха. Ты умный и хитрый.
Зверь фыркнул и снова спокойно пошёл у ноги хозяина. А вот Риан почему-то всё-таки взглянул на Настю несколько удивлённо, будто не ожидал, что она такое скажет.
У вторых ворот следующий охранник-некромант передал им, что собравшиеся для экспериментальных действий преподаватели и старшие студенты уже ждут их в лаборатории при зоопарке. Настя почувствовала, как внутри всё сжимается от страха и любопытства. Неужели её и впрямь поведут по зоопарку, знакомя с теми личностями, которые сидят в страшных заговорённых клетках и которых лучше не выпускать на волю?
— Риан, а тут все звери живые? Ну, ты всех оживил?
— Это не подходящее слово для моих действий в зоопарке.
— Да фиг с ним — со словом! — пылко сказала Настя, тараща глаза в попытках увидеть в ближайшей клетке жуткое чудовище. — Это все твои звери?
— Они все созданы под контролем и приглядом старших. Это ты хотела узнать?
— Ага, спасибо. А где лаборатория?
— Вон серая крыша — видишь? Это не только лаборатория. Там ещё и учебные классы для ознакомления студентов-некромантов с обитателями адского зоопарка.
— А зачем им знакомиться с ними?
— Может, кто-то из студентов захочет сделать своей специальностью работу здесь.
— И такие есть? — не поверила Настя.
— Есть — и много желающих.
— Но зачем им это?
— Не поверишь, но многие студенты готовы работать на самой чёрной работу здесь ради теоретических знаний. И были выпуски некромантов, в которых потом прославились специалисты философского направления некромантии. Работа в адском зоопарке позволяет видеть магию глубже. Понимать, что разделение на белую и тёмную магии — не простые слова, а основа мироздания.
Настя притихла. "Ух, как заговорил. Сразу напомнил, что он не только старшекурсник, но и старше меня. Надо бы потом в библиотеке пошарить, чтобы проверить его слова. И попросит библиотекаря дать те книги, которые написаны бывшими студентами, отрабатывавшими практику здесь. Может, хоть что-то пойму". И сразу после этой мысли теперь уже сама крепче вцепилась в ладонь парня. Так чувствовала себя уверенней в этом жутковатом месте.
— Ты уверена, что хочешь войти в лабораторию вот так? — внезапно спросил Риан.
— Не думала об этом! — храбро заявила Настя. — Но, если скажешь, что тебе это не нравится, я вцеплюсь в шерсть Сигдха.
— Зачем?
— Мне здесь... страшновато. И поэтому надо за кого-то держаться.
— А то что будет?
— Убегу к воротам с криками и воплями, — на полном серьёзе ответила она.
Риан больше ничего не сказал, но только слегка сжал свои пальцы — не сильно, а вроде как показать: "Не бойся, я рядом".
Они вошли в приземистый, на первый взгляд, одноэтажный дом. Внутри оказалось очень просторно и светло, хотя Настя настроилась не бояться темноты или сумрака в нём. Несмотря на только что отвучавшие реплики, девушка чуть побаивалась, что Риан освободится от её руки, потому что они зашли в дом. Но Риан своих пальцев не разжимал, так что она уже спокойней расслабила свои, занемевшие от напряжения.
Парень провёл её в большой кабинет, где вкруговую стояли столы и находилось столько народу, что ворон шёпотом ойкнул, а Сигдха чуть не попятился в коридор.
— Доброе утро, — чуть недовольно сказал Риан и приподнял руку, которой держал ладонь Насти. — Девушка здесь впервые и боится. Я буду её проводником. Садись, Настя.
Они сели за первый попавшийся стол со свободными стульями, между которыми прилёг Сигдха. Кота Риан поставил на столешницу, и Тишка, пригибаясь от страха, немедленно пополз к единственному знакомому здесь ему человеку — к Насте. Девушка быстро положила на стол траву и выползень, чтобы тут же обнять испуганного кота.
Вот теперь она могла рассмотреть всех находящихся здесь людей. Впрочем, всех не получилось: кто-то время от времени входил, кто-то — выходил. Люди перемещались так быстро, а порой незаметно, что у Насти заболела голова, когда она попыталась запомнить всех. Но кое-какие знакомые лица она всё же разглядела.
Здесь были студенты. Среди них Настя узнала того самого идеального красавчика дракона, как его? Ах да, Аодхан. Он постоянно полуоборачивался к приземистому темноволосому парню, выслушивая его тихие реплики. Когда Аодхан поймал удивлённый взгляд Насти, он так чувственно улыбнулся ей, что девушка мрачно насупилась, чтобы этот идеал много о себе не воображал. Она ему ничего не обещала! А браслет ждёт своей участи, до сих пор закопанный в пачке с гречкой!
Здесь были и преподаватели. Причём мало того что присутствовал старик Диармэйд, к которому все уважительно обращались как к профессору Диармэйду, так ещё и неведомо каким образом здесь оказалась куратор ведьм-первокурсниц Орния, чему Настя очень обрадовалась: своя! В обиду не даст!.. Тем более что Орния, едва Риан с Настей уселся за стол, тут же присоседилась к девушке.
— Почему опоздали? — прошептала она, изумлённо рассматривая лохматый и истерзанный стебель бой-травы и непрезентабельно выглядевшую кучку змеиной кожи. — И почему с вами звери и ворон? Ведь было велено приходить без них.
— Сигдха распорядился по-своему, — улыбнулась ей Настя и повернулась к Диармэйду, который решительно постучал карандашом по столу.
— Минуту внимания, — потребовал он. — Сегодня первый день работы сразу двух воскрешателей — некроманта и ведьмы с возможным даром воскрешателя сути. Ситуация очень интересная, и нам надо определиться, каким образом будет составлено расписания для работы этих молодых людей. В первую очередь сегодняшний день мне бы хотелось начать с оценки преподавателями состояния некроманта-воскрешателя Риана. Он недавно перенёс довольно тяжёлую травму, как физическую, так и психическую. Здесь, среди нас, есть три целителя. Вопрос к вам: будете ли вы определять состояние нашего студента по внешним данным, или вам придётся вызвать его в один из кабинетов лаборатории.
От страха Настя тут же вцепилась в ладонь Риана так, что он оглянулся на неё.
— Ничего, ничего, — успокаивающе сказал он ей, после чего развернулся взглянуть на целителей, который сидели напротив.
— Нам необходимо проверить его в отдельном кабинете, — резко сказал один из них. — Нельзя допускать к адским тварям человека, который выглядит настолько плачевно!
От уголка студентов послышался возмущённый ропот.
Целитель, коренастый черноволосый мужчина в чёрном костюме с насмешкой посмотрел на студентов и спросил:
— Кто из вас готов рискнуть и отпустить студента Риана в таком состоянии на близкий контакт с адскими тварями, которым достаточно намёка на слабость человека, чтобы убить и сожрать его?
Студенты немедленно замолкли.
— Настя, отпусти его руку, — прошептала Орния. — Я посижу рядом с тобой, чтобы тебе не было страшно.
Риан вопросительно посмотрел на девушку.
— С тобой остаётся и Сигдха, — напомнил он.
— А они... — прошептала Настя. — Не испугаются, что он со мной, а не с тобой?
— Потерпят, — ответил Риан — слишком легкомысленно, по мнению Насти.
Она с трудом разжала пальцы. Риан неожиданно взял её уставшую от напряжения ладонь в свои и быстро потряс. Заглянул в глаза.
— Не бойся, — предупредил он. И встал, чтобы пойти следом за тремя целителями.
Настя вздохнула, провожая его глазами. И чуть не расхохоталась — нервно: на руках вздохнул Тишка. Орния склонилась к ней и сказала:
— Твои эмоции — все наружу, Настя. Возьми себя в руки. Здесь нельзя быть излишне эмоциональной. Такое место.
Под "таким местом" Орния явно подразумевала близкое наличие адских тварей.
Тем временем профессор Диармэйд провозгласил сегодняшнее расписание — в двух вариантах: в зависимости от того, дадут ли целители Риану допуск к работе с адскими тварями или не дадут. Для Насти в обоих вариантах оставался допуск на посещение зоопарка. Экскурсию для неё должны были провести преподаватели-некроманты, а в связи с необычными впечатлениями для первокурсницы её будет сопровождать куратор Орния. Та пожала плечами и кивнула.
Поначалу испугавшаяся, Настя благодарно взглянула на неё.
Вскоре вслед за тремя целителями вернулся в кабинет Риан. Разочарование на лице ясно говорило о том, что к работе с тварями его пока допускать не хотят. В какой-то мере Настя понимала целителей. Если даже парень полностью здоров, в это поверить трудно: он слишком долго после личной катастрофы валялся беспомощным совсем недавно.
— Не допустили, — подтвердил он наблюдения Насти, подсев к ней.
— А мне хотят устроить экскурсию по зоопарку, — прошептала она.
— Ну, я предполагал это...
— Жаль, что ты не идёшь.
— Мне придётся снова покинуть тебя на это время, — вздохнул Риан, машинально гладя лежавшего между ними Сигдха. — Целители хотят провести несколько тестов, чтобы удостовериться в моей работоспособности.
И, будто его подслушав, буквально секундой спустя целители вновь обратились к парню и велели ему выйти в другую дверь — а лаборантскую, как вполголоса объяснила Орния. Риан кивнул Насте и ушёл.
— Студентка Анастасия! — позвал незнакомый преподаватель. — Идёмте!
Настя быстро встала из-за стола и подошла к нему. За спиной встала Орния, и девушка почувствовал самое настоящее облегчение. Григоир сидел на её плече, Тишку она держала на руках. Не видела смысла оставлять зверьё здесь, где их могут обидеть одним только пренебрежением к ним. Сигдха привычно тёрся у её бока, и девушка даже начала раздумывать, не положить ли на него кота. Привыкли же оба...
Взгляд со стороны она ощутила неожиданно. Будто кто-то запустил в неё небольшим камешком. Пока преподаватели обговаривали с Орнией, как и где будет проходить экскурсия для ведьмы-первокурсницы, Настя оглянулась и наткнулась на взгляд Аодхана. Тот смотрел лукаво, с какой-то ленивой ухмылкой. "Показать бы тебе язык! — с сожалением подумала Настя. — Да воспитание не позволяет!"
Внезапно взгляд дракона потерял всякие весёлые нотки. Он стал твёрдым, но был уже не направленным на Настю. Аодхан смотрел чуть сбоку и ниже. На Сигдха. Зверь-авалонец тоже почуял этот взгляд и поднял голову. Парень-дракон смотрел прямо ему в глаза, будто мысленно говорил о чём-то. Удивлённая Настя заметила, что после этого неведомого никому диалога глазами Сигдха вдруг опустил голову. А дракон коротко взглянул на Настю и отвернулся, что-то негромко говоря своему соседу — тому самому темноволосому. А тот чувств сдержать не сумел, и тревога в его взгляде была такой сильной, что девушка испугалась.
— Никуда не пойду! — резко сказала она Орнии, которая дотронулась до её локтя, чтобы напомнить о себе.
— Почему? — сухо спросила куратор.
— Меня... трясёт, я нервничаю. Я не совсем готова к этой экскурсии... — пролепетала Настя, прекрасно понимая, что её, неуверенную в себе, легко переубедить.
Что и сделал незнакомый преподаватель-некромант.
— Меня зовут Эинри, — представился он. — Студентка Анастасия, вам нечего бояться. Весь зоопарк вы не увидите. Только первые две клетки. Для первого посещения и для первоначального привыкания к месту этого будет достаточно.
"Две клетки? — удивилась Настя, но выдохнула. — Тогда ладно. Пусть там этот дракон в гляделки играет. Думаю — ничего страшного не произойдёт, если я посмотрю только на клетки. Не заставят же меня туда входить! И вообще... Этот дракон, может, не из-за моей экскурсии так смотрел, а из-за чего-то другого?.."
Она снова мельком глянула на Аодхана и впервые увидела его странно горестным, погружённым явно в печальные мысли, что глазам не поверила. Но смотрел дракон в пол, так что, отворачиваясь от него, чтобы идти следом за Орнией, Настя постаралась забыть о загадочном взгляде и эмоциональном состоянии "идеала". Она успела запихать змеиные шкурки в единственный карман джинсов и немного расстроилась только потому, что карман оказался узкий, и сухие шкурки могут раскрошиться. Бой-траву же захватила с собой, будто веточку, сорванную по пути.
И получилось так, что преподаватель Эинри шагал рядом с Настей, в то время, как Орния шла за ними. Выйдя из лаборатории, они не спеша направились к небольшой площадке, за которой виднелись деревья и словно прячущиеся в них высокие клетки.
— Мы ведь заходить не будем? — робко спросила девушка Эинри.
— Нет, что вы! — улыбнулся преподаватель. — Это в наши планы не входит. Для нас сейчас главная задача — показать вам обитателей клеток, чтобы вы постепенно привыкли к их внешнему виду. Так что ничего не бойтесь.
"Тебе хорошо так говорить! — сердито подумала Настя, прижимая к себе Тишку. — А если мне всё равно страшно?"
Добравшись до первой клетки, они остановились. Как в прошлый раз, когда Настя говорила с Григоиром, внимательно следившим с ветки дерева за клетками, так и сейчас она видела, что клетку окружает дымная тьма. Причём дым отлетал от клетки чёрными клочьями и потихоньку пропадал, развеиваясь в солнечном воздухе.
— А что это? — спросила девушка, решив, что ей будут отвечать на все вопросы.
— Что именно, студентка Анастасия?
— Ну, этот дым? Почему его так много вокруг клеток?
— Каждая из адских тварей источает свою тёмную магию, — ответил преподаватель. — Но здесь, на поверхности, тёмная магия выжить не может. Поэтому источаемые силы постепенно исчезают в виде дымки.
— А почему я не вижу эту тварь?
— Дым слишком густой, — улыбаясь, объяснил Эинри, а Орния закивала, с опаской поглядывая на тёмную, рваными облаками шевелящуюся муть, ползущую из клетки. — А ваше видение пока не приспособлено видеть адскую тварь. Этому вы тоже скоро научитесь, студентка Анастасия.
Настя обернулась. Только что стоявший рядом Сигдха не спеша топал к следующей клетке. Он так забавно переступал толстыми лапами, что девушка невольно улыбнулась. А потом заметила интересную особенность: та клетка, к которой шёл зверь-авалонец, не источала чёрного дыма. Заинтересованная, Настя не стала стараться разглядеть обитателя первой клетки, а двинулась к той, куда шёл Сигдха. Преподаватели не возражали. Они шли следом, о чём-то тихо переговариваясь.
Сигдха добрался до этой клетки первым. И стоял в паре шагов от решёток, кажется, чем-то обескураженный. Клетки были довольно огромными — Настя, пока шла мимо первой, машинально считала шаги: получилось где-то двенадцать шагов. Так что, шагая к зверю-авалонцу, она решила, что понимает его: они же здесь вчера гуляли — значит, в этой клетке кто-то был. А сейчас его нет. Вот Сигдха и удивился.
Она ещё не прошла первую клетку, как зверь-авалонец нерешительно шагнул к решёткам второй и снова застыл. Кого он там увидел? Странно. Клетка пуста? Привычной решётки девушка не увидела. А увидела пустое пространство клетки. Что случилось?
Какое-то неясное чувство тревоги заставило ускорить шаг.
А в следующий момент Настя подпрыгнула, и дух у неё захватило от ужаса: Сигдха потянулся вперёд и чуть носом не упёрся в боковую стенку клетки, вот поднял лапу поставить её внутрь пустой клетки — и мгновением позже сверху, описав полукруг, рухнула решётка, ударившая по нему и вбившая его в клетку! Грохнула вторая решётка, напрочь закрывая Сигдха в звериной тюрьме...
Вскрикнув, Настя бросилась ко второй клетке, вцепилась в брусья решётки. Сердце больно стукнуло и замерло. Сигдха, сбитый с ног страшным ударом, лежал в левом углу.
Григоир горестно каркнул... Оставив кота в траве, снова хватаясь за брусья решётки уже обеими руками, Настя позвала:
— Сигдха, миленький!
И обернулась, посмотреть, далеко ли преподаватели, чтобы позвать их, чтобы они помогли выручить зверя-авалонца! И закусила губу: оба остановились возле первой клетки и не собирались идти дальше. Это значит... Была подстроена ловушка? Сигдха не нечаянно попал сюда?!
Услышала шорох и взглянула. Зверь-авалонец вяло поднялся на лапы и, шаркая лапами, приблизился к решётке. Настя, благо руки тонкие, просунула их сквозь две решётки к нему. Сигдха сам ткнулся в её ладони мордой.
— Сигдха, прости — я не знала, что так будет! Я не знала! Но почему?! Почему?!
"Не плачь, Настя... Они меня боятся..."
— Я позову Риана! Он поможет!
"Ему не дадут помочь мне. Да и что он может сделать?"
— Это несправедливо!
"Они меня боятся...", — повторил Сигдха и, отстранившись от её ладоней, поплёлся в левый же угол. Настя бессильно опустила руки. Это нечестно! Так нельзя с живым!
— Тишка! — то ли каркнул, то ли ахнул Григоир.
Девушка опустила взгляд и застыла: кот, опущенный на траву, кажется, не понял, почему его большой друг вдруг оказался за решёткой. Он протиснулся между брусьями и теперь неторопливо шёл к Сигдха. Тот, лежавший довольно равнодушно, поднял голову, а потом лапой подтащил к себе Тишку поближе. Через секунды оба зверя лежали в обнимку. Изумлённые преподаватели подбежали к клетке.
— Что такое? Как это случилось?! — крикнул Эинри.
— Вы знаете, — задумчиво сказала Настя, — как только с Сигдхой всё прояснится, я уйду из академии. Вообще. Я понимаю, почему вы это сделали. Но я не хочу становиться такой, как вы. Лучше остаться обычным человеком, чем быть магом, который... — она остановилась, заморгав и сдерживая слёзы. — Чем быть таким безжалостным.
Следующая глава в понедельник.
|
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
|
