Прода

Глава 45 Питомцы зоопарка.

Питомцы космического зоопарка ошарашено выпучили свои глаза и, разинув рты, смотрели, как их райский дом заполняют все новые гости. В их жизни еще никогда не было подобного события. Синяя и Желтая не пришли, могущественные алмазы остались у смотровой площадки и наблюдали за происходящим с голографических экранов. Собственно, даже пройти в вольер им было бы затруднительно. Здесь же, следом за Стивеном к людям пришли так же его друзья, несколько сотрудников зоопарка, и практически все розовые кварцы! Эти девчонки все еще чувствовали себя несколько ошеломленными и единой толпой выдвинулись за своим алмазом, хотя это была уже не совсем их Розовая.

— Эмм... привет? — Несколько неуверенно произнес Стивен, помахав рукой людям.

— А-а-а... — Протянул один из людей зоопарка.

— Кхм, да, здравствуйте, мое имя Стивен Юниверс. А это мои друзья. Гранат, Жемчуг, Аметист, Перидот и Ляпис. Эмм, и кварцы...

— Сти-ван? — Удивленно протянул парень, вышедший вперед.

В какой-то мере, его можно было назвать лидером этой маленькой общины, хотя, люди в зоопарке и не нуждались в каком-то ином управлении, кроме компьютерного голоса, направляющего их всю жизнь. Но, в более диких условиях, этот человек несомненно стал бы их лидером.

— Сти-ван... — А следом за парнем вышла еще и девушка.

Молодая загорелая блондинка, при виде которой у Стивена что-то вздрогнуло в душе. Может потому, что она была красоткой, или дело в ее очаровательно счастливой улыбке.

Что же касается самих людей зоопарка, имя Стивена казалось им очень странным. Их имена это обозначение из буквы и цифры. Так что и в имени визитера они искали эти обозначения. Сти-ван, они слышали в его имени единицу, и это казалось питомцам зоопарка довольно красивым. И вот, уже вскоре, люди обступили Стивена полукругом, ведомые любопытством. Они не испытывали страха или опасения, эти чувства им были и вовсе незнакомы.

Самоцветы, в свою очередь, несколько отступили, предоставив уже своему лидеру самому общаться с людьми.

— Привет... я просто хотел поговорить с вами, ребята. — Улыбнулся Юниверс. — Вы все, наверное, всю жизнь были тут, да?

— Хмм? — Блондинка непонимающе наклонила голову.

— Так, давайте сначала лучше познакомимся. Я уже представился, а вы?

— О! Я Уай-сикс! — Заулыбался парень.

— Джей-тен. — Представилась девушка.

Их имена немного ошеломили парня. Все же, он ожидал услышать более человеческие имена, а не такие странные обозначения. Хотя, такие обозначения были вполне в духе самоцветов, которые тоже используют коды из букв и цифр для обозначения отдельных единиц определенного камня. Так что, Y-6 и J-10, возможно, были вполне нормальными именами для этого места.

Другие люди тоже представлялись, хоть и доброжелательно, но уже не так уверенно, как эти двое. И, конечно, у всех имена были однотипными, буква и число. Стивен при этом оглянулся на пришедших с ним кварцевых сестричек. У них ведь есть свои обозначения из букв и цифр. И, наверное, даже хорошо, что они тоже не начали представляться, это могло бы затянуться надолго.

— Эй, а вы новенькие, да? — Поинтересовался Уай-шесть.

Стивен неопределенно помахал рукой, изобразив мину скепсиса на своем лице.

— Не совсем.

И, вдруг, все питомцы человеческого зоопарка вздрогнули. Силовые передатчики в виде сережек на их ушах засветились, и в голове каждого из них зазвучал мягкий женский голос. Эти люди уже привыкли всегда выполнять все, что им говорит этот голос, что они слышали с самого детства. В данном же случае сотрудники зоопарка передали питомцам сообщение о необходимости внимательно выслушать Стивена.

— Это должно помочь. — Заявила Агат, проявившая эту инициативу.

Глядя на то, как сразу встрепенулись люди, Синий Алмаз благосклонно кивнула управляющей. Тем временем, собственно, уже под самим куполом, Стивен удивленно смотрел на своих слушателей.

— Что-то не так?

— Голос велел выслушать тебя, Сти-один. — Ответил Уай-шесть, обратив на Юниверса внимательный взор.

Все присутствующие люди начали всячески демонстрировать свою готовность выслушать все, что им скажет Стивен.

— Эмм, ясно... только... ладно. — Вздохнул парень. — Тогда я начну.

Джей-тен подобралась поближе, не столько готовая выслушивать гостя, сколько разглядывая его с любопытством. Другие гости ей тоже были интересны, но Стивен особенно привлекал ее внимание, хотя бы потому, что из пришедшей группы он был единственным парнем. В ожидании скорой процедуры распределения пар, девушка все больше думала о том, кто же достанется ей. А тут появляется новый парень, который в данных условиях более чем может претендовать на необычность.

— В общем, я хочу рассказать вам о Земле. — Начал он. — Очень давно ваши далекие предки жили на этой планете, откуда и я родом...

— Наши предки? — Несколько непонимающе протянул Уай.

— А? Ну, у вас ведь есть родители?

Джей непонимающе покачала головой.

— Родители? Что это?

— Эмм... — Стивен столкнулся с проблемой.

Он просто не знал, что зоопарк очень глубоко контролирует эту человеческую колонию. Все их жизненные потребности и процессы четко урегулированы. А когда популяция начинает сокращаться из-за старости некоторых ее представителей, работники зоопарка просто выращивают еще нескольких людей в специальных инкубаторах. Они же их и воспитывают, прежде чем подселить к колонии. Так что, у питомцев зоопарка даже не было понятия родителей.

— Нда, похоже, это будет сложнее, чем казалось. — Хмыкнула Аметист.

— Ладно. — Вздохнул Юниверс. — Опустим пока этот вопрос. Главное, что я хочу до вас донести, это то, что есть место, где зародился наш вид. Земля, откуда мы родом.

— Это здорово. — Воодушевилась Джей-десять.

— Хотя звучит странно. — Протянул Уай-шесть.

Стивен виновато развел руками, мысленно извинившись за то, что не может лучше все объяснить положение дел.

— Я рад, что самоцветы здесь заботятся о вас. Но, так же я хочу, чтобы у вас, ребята, был выбор и возможность вернуться на Землю.

— О! Мы можем туда попасть? — Сразу заинтересовалась Джей-тен.

— Да. — Кивнул лидер мятежников. — Но, сразу хочу вас предостеречь. Здесь о вас заботятся самоцветы, вы ведь даже не знаете что такое голод, у вас есть все для комфортной жизни. Но на Земле все не так, там люди сами заботятся о себе. Они не получают еду и место в жизни просто так, им приходится работать, добывать блага и ресурсы.

— Я не понимаю...

— Звучит сложно...

Питомцы зоопарка были, в целом, были не очень воодушевлены этим предостережением. Но, они действительно не понимали, что такое трудности, так что их любопытство продолжало разгораться все сильнее.

— Конечно, вы можете остаться здесь, и потом тоже сможете вернуться сюда, если на Земле вам не понравится, или окажется слишком тяжело жить там. И, эй, если хотите, вы можете взять дома в нашем поселении!

Хотя, исцеленные самоцветы строили их для себя, но, Стивен предположил, что они не откажутся помочь. Тем более, он тоже участвовал в строительстве. И, на крайний случай, у него есть "наследство" Грэга. Так что, парень был уверен в том, что сможет обеспечить этих людей на Земле, хотя бы на базовом уровне. И теперь, когда ближайшее будущее снова начинает приобретать более четкие образы, Стивен начал чувствовать себя куда лучше.

— Это все так интересно, мы хотим увидеть Землю! — Жизнерадостно выдал Уай-шесть.

Несколько людей одобрительно похлопали, выражая согласие и поддержку. Что заметно, несколько пожилых питомцев зоопарка явно не демонстрировали никакого желания участвовать в этой авантюре, они уже привыкли к этому месту и в них не зажегся дух исследователя. Другое дело молодые парни и девушки, в которых так и пылала энергия, призывая их к действиям.

— Хорошо... Кластер, для тебя это не слишком много?

— Не волнуйся об этом, Стивен. — Улыбнулась призрачная фигура космической богини.

Парень только вздохнул с облегчением.

Да, при виде стольких людей и розовых кварцев он забеспокоился, что даже Кластер просто не сможет перенести их всех сразу. Но, похоже, зря он переживал. Это же Кластер!

— А вы, ребята? — Обернулся он к кварцам.

Сами солдаты несколько неуверенно переглянулись. Но среди них уже появились условные офицеры, кварцы с более сильно выраженной инициативой. В ином случае они могли бы быстро стать командирами в армии самоцветов. Но сейчас, три кварцевые сестрички просто вышли к Стивену, чтобы выразить желание всех остальных.

— Мы с тобой, сестренка.

— Эмм, лучше будет "братец", хе-хе... — Слабо рассмеялся парень.

— Точно... — Понятливо кивнула одна из них.

Собственно, кварцевые солдаты еще с трудом понимали, что такое это странное гендерное разнообразие. Для них все еще любое разумное существо воспринимается как "она".

— Ладно, тогда, идемте со мной.

Стивен подумал, что неожиданно, все прошло даже проще, чем он думал. Хотя, еще ничего не закончилось. Впереди он видел немало работы. Ведь эти люди из зоопарка, они как дети. Парень уже ожидал множество самых элементарных вопросов! И не только от людей, но и от своих кварцевых сестер. Он еще помнит, сколько вопросов в свое время задавала Перидот. И, только подумав об этом, парень невольно улыбнулся. Ведь ему не обязательно все объяснять лично! У него есть уже более-менее освоившиеся на Земле самоцветы, которые могут выступить наставницами для новеньких переселенцев.

Когда же Стивен с друзьями отправился к выходу, большая часть питомцев так же последовали за ним. И чуть позже они были искренне ошарашены видом алмазных правительниц. Джей-тен когда-то уже видела самоцветы в далеком прошлом. Тогда кто-то из людей упал с дерева и заработал синяк. Это не было серьезной травмой, но для питомцев зоопарка даже такие потрясения были шокирующими. Настолько, что в тот раз потребовалась помощь работников зоопарка, чтобы успокоить пострадавшего. И вот, теперь Джей снова увидела их. Но она никак не ожидала, что самоцветы могут быть такими огромными!

— Вау! Большие женщины.

Желтая закатила глаза, более никак не отреагировав на сей комментарий. Собственно, для нее эти люди все еще казались просто глупыми животными. Для Синей, впрочем, все было точно так же. Хоть она и относилась к людям с некоторой заботой и сочувствием, они все равно казались ей просто забавными зверушками. Далеко не факт, что это когда-нибудь изменится, но можно ведь и не говорить об этом Стивену.

— Синяя... — Осторожно окликнул Милосердного правителя Стивен.

И Синий Алмаз сразу же посмотрела на него, готовая выслушать. Хотя парень и считал, что она несет ответственность за всех этих людей, но, все же, это была скорее просьба, нежели требование.

— Слушай, ты ведь можешь и дальше заботиться об этих людях? Я просто... не знаю, смогут ли они привыкнуть к жизни на Земле.

— Да, конечно, Сти-вен... — Ответила матриарх, с удовольствием растянув имя парня.

Даже такая простая просьба парня заставила ее чувствовать себя гораздо счастливее. Раз он обращается к ней, значит, все это напряжение в их отношениях начинает снижаться. Уже скоро они, возможно, начнут общаться как раньше. То есть, как она когда-то свободно общалась с Розовой. Синей пришлось напомнить себе, что Стивен не она.

А тем временем...

— Значит, все это время ты была с Розовой в кристальной колонии? — С ноткой недовольства спросила желтая жемчужина.

Жемчуг Стивена несколько виновато пожала плечами.

— Хорошо, что вы вернулись. — Тихо прошептала синий жемчуг.

— Стивен не Розовая. — Вздохнула Жемчуг.

— Мы слышали.

— Синий Алмаз выглядит... лучше.

— Желтый Алмаз тоже.

Жемчуг были рады за своих правительниц. Особенно синий жемчуг. Она уже привыкла к постоянной мрачности своей госпожи, но сейчас у нее просто перехватывало дыхание от того, насколько счастливей выглядела Синий Алмаз. Уже только за это ей хотелось поблагодарить Стивена, просто за то, что он появился и заявил о себе.

— Но, вы уже уходите?

— Да.

Кластер уже заключала пассажиров в специальные сферы.

— Эй, привет, вы ведь тоже жемчуг... — Подошел к ним Стивен. — Ну, вы уже знаете, кто я, но, все равно, рад познакомиться с вами.

Они и правда были похожи, как камни одного типа. Но так же между тремя жемчужинами имелись и заметные различия, демонстрирующие их индивидуальные черты и принадлежность к определенной фракции. И сейчас, глядя на всех троих, Стивен заметил, насколько его Жемчуг похожа на жемчужин Хоумворлда. В том плане, что как эти жемчужины демонстрировали свою принадлежность алмазам, так и его Жемчуг будто бы тоже показывала, что служит ему.

— Стивен. — Искренне улыбнулась она.

И почти моментально переместилась за спину парня.

Это заставило Стивена снова вспомнить о его рассуждениях о предназначении самоцветов. Даже если их предназначение это служение кому-то, они действительно могут быть счастливы, исполняю эту роль.

— Пфф. — Фыркнула желтый жемчуг, скрестив руки на груди и отвернувшись.

— Спасибо. — Совсем тихо прошептала синий жемчуг.

— А?

Стивен не расслышал.

Жемчужина же только смущенно покачала головой, будто бы ничего и не говорила.

— Да, хорошо, что у Алмазов есть вы. — Заявил он.

Тут даже желтая жемчуг удивленно на него взглянула. Эта фраза оказалась для обеих жемчужин действительно лестной.

— Идем, Жемчуг.

Кивнув Стивену, она отправилась следом за ним.

Прозрачная сфера Кластер заключила их в свою защитную оболочку. И уже вскоре космическая богиня покидала эту звездную систему с внушительной группой пассажиров. Алмазы тоже покинули зоопарк, предварительно оставив некоторые распоряжения, касательно оставшихся людей. Синяя казалась особо воодушевленной, но и Желтая внутри переживала сильное чувство облегчения. Хоть еще и нельзя сказать, что их отношения со Стивеном наладились, но теперь они могут, хотя бы, спокойно поговорить друг с другом.

— Это просто невероятно! Прошло столько лет и этот Стивен! — Не скрывая восторга говорила Синяя. — Он и правда наследник Розовой, как ты и говорила. Значит, она не была разбита.

— Да-да. Но, то, что произошло тогда... это была наша вина. — Вздохнула Желтая.

— Ты права... — Расстроилась Синяя. — Если бы мы только прислушались к ней.

— Розовая не была готова к ответственности за целую колонию. Это сломило ее.

— Так ли это? — С грустью протянула Синяя.

Все же, Милосердный правитель несколько лучше понимала чувства других самоцветов. Хотя, этого оказалось недостаточно пять тысяч лет назад, чтобы понять чувства Розовой.

— Что ты хочешь этим сказать? — Нахмурилась Желтая.

— Она решила, что проще объявить войну всей нашей цивилизации, чем просто договориться с нами. — Пояснила Синяя. — Не значит ли это, что мы полностью провалились как старшие алмазы? Насколько одинокой она чувствовала среди нас? Это ведь не Земля сломила ее, это сделали мы.

Желтая хотела резко ответить, что это не так, но не смогла. Лишь приоткрыв рот и продолжая хмуриться, она приходила к пониманию, что ее соправительница полностью права. А еще, теперь оба алмазных матриарха отлично понимали, что они просто не могут допустить еще одну подобную ошибку со Стивеном. Даже Желтую это волновало больше, чем появление Кластер в стане кристальных самоцветов.

Что же касается Стивена и последовавших за ним кварцев и людей, то сейчас они были в хорошем настроении.

Розовые кварцы и питомцы зоопарка заворожено наблюдали за впечатляющими картинами вселенной. Переливающиеся цветные созвездия, скопления и туманности. Это действительно выглядело красиво. Хотя, некоторые люди из этой группы ощутили так же и те безграничные пространства пустоты. Величественная красота космоса могла навеять чувство одиночества. И это заставляло людей жаться друг к другу плотнее. Даже Ляпис, подавленная видом пустоты, старалась держаться поближе к Стивену.

— Это так красиво. — С придыханием сказала Джей-тен.

Вот она не испытывала никаких проблем с видом бескрайнего космоса. И она очень хорошо чувствовала себя в компании со Стивеном и его друзьями.

— Эй, значит, Розовая была лидером повстанцев? — Спросила одна из розовых кварцев, подобравшись ближе к парню.

— Ну, да, все так. — Подтвердил он.

— Просто, мы подумали, что если все так, нам стоит побывать на Земле и взглянуть на ее мир снова.

— Да, я хотела бы тоже увидеть, что такого особенного в Кристальной колонии, что так изменило Розовый Алмаз!

— Хмм, ну я думаю, дело не столько в самой Земле... — Замялся Стивен.

Окружающие с интересом посмотрели на него, ожидая продолжения. Собственно, даже сами кристальные самоцветы хотели услышать о его размышлениях.

— Это ведь была ее первая колония. Он впервые взяла на себя столь ответственную задачу и контролировала так много. Возможно, она стала острее чувствовать ответственность за подчиненных ей самоцветов, и за свою планету. И поэтому она так сильно переживала за уничтожение жизни на Земле, а так же за тех самоцветов, что чувствовали себя несчастными. И, она сама тоже...

Жемчуг кивнула, вспоминая свою госпожу.

— Стивен... — И вдруг вспомнила кое-что.

— Да?

— Я как-то хотела показать тебе одно место, ну я и сама хотела посмотреть. Просто, раз теперь ты сумел договориться с другими алмазами, возможно, мы смогли бы использовать галактический телепорт.

— Наверное... — Удивился парень.

А еще он подумал, что действительно мог бы попробовать восстановить Излом галактики с помощью своей силы целителя.

— А про какое место ты говоришь? — Поинтересовалась Аметист.

— Сад Розового Алмаза.

— Сад Розы?

— Не тот, что на Земле. — Уточнила Жемчуг. — Ее старый сад, за которым она ухаживала, пока была Алмазом.

— Оу... я бы хотел посмотреть. — Заинтересовался Стивен.

Возможно, там он сможет узнать чуть больше о своей матери.

— Тогда как только вернемся на Землю...

— Нет, подожди. Сначала нужно позаботиться о них. — Парень оглянулся на людей и кварцев.

— Именно. — Кивнула Гранат.

Гиперпространство так же впечатлило пассажиров, когда Кластер использовала его.

Но, все же, этот полет казался питомцам зоопарка очень уж долгим. Они не были особо терпеливыми людьми, если уж на то пошло. Еще на половине пути некоторые из них начали жаловаться и капризничать. А так же они впервые столкнулись с тем, что возникшее желание покушать никто не спешил сразу же удовлетворить.

— П-простите! Я совсем не подумал об этом! Но, нам осталось не так уж долго, как только мы доберемся до Земли, я сразу закажу всем вам пиццу.

— Но я хочу есть сейчас!

— И сколько еще лететь? Почему так долго?

— Я уже не уверена, что было хорошей идеей отправиться в это путешествие.

— Алмазная власть... — Вздохнула Перидот.

Самоцветный техник была искренне впечатлена способностью людей жаловаться на столь незначительные неудобства.

— Эй, а что такое пицца? — Спросила Джей-тен.

Она выглядела более спокойно из питомцев.

— Ну, это такая еда... охх, вы просто обязаны ее попробовать! — Протянул Стивен.

По его выражению лица люди могли предположить, что эта пицца должна быть очень вкусной.

И, в любом случае, они все же добрались до Земли. Хотя, по пути один из питомцев разревелся от голода и Стивену пришлось его успокаивать. А от рева одного остальные так же резко расстроились еще сильнее.

— Какие же они изнеженные... — Недоуменно выдала Аметист свою оценку.

— Они ведь не виноваты в этом. — Вздохнул Стивен, поглаживая по головке Джей-десять.

Блондинка тихо всхлипывала у него на руках.

Но, как только они смогли сойти на Землю, питомцы сразу приободрились. И тут их уже ждал обед. Еще на подходе, Кластер связалась с друзьями на планете и попросила их встретить гостей. И отдельно она упомянула пиццу.

— Это... — Джей-тен попробовала только кусочек.

И заплакала. Она еще никогда не пробовала ничего подобного и начала с жадностью поглощать свою долю. А еще, люди из зоопарка ощутили на себе, насколько приятней то, в чем уже почувствовал нужду. Ранее они никогда не сталкивались с голодом и теперь, из-за него даже привычная еда казалась вкуснее в разы. А тут были и вовсе необычные блюда и напитки с новыми вкусами.

— Давайте пока подготовим им место. — Облегченно вздохнул Стивен, глядя на абсолютно счастливых людей.

— Ага... — Поддержали его друзья.

— Похоже, придется еще поработать. — Весело заметила одна из розовых кварцев, глядя на поселение самоцветов.

Все же, там еще было недостаточно места для всех них. Но, было заметно, что поселение продолжает расти. Что же, впереди еще хватает работы. Это только начало их новой жизни.

Глава 46 Верховный матриарх.

В целом, питомцы человеческого зоопарка были разочарованы родиной своих далеких предков. Нет, местные виды им нравились. По большей части своим разнообразием, ведь всю свою жизнь они провели в искусственном тропическом раю. Единственное, в чем выигрывали пейзажи Земли, это их новизна и масштаб. И эти моменты будоражили воображение молодых людей. Тем не менее, жизнь здесь оказалась для них слишком сложной. Даже несмотря на то, что Стивен с самоцветами обеспечили их жильем и пищей.

И словно в противовес людям, розовые кварцы были просто счастливы. Не то чтобы кварцы были особо трудолюбивы, но они обладают потребностью в признании и готовы из кожи вон лезть, лишь бы их оценили и похвалили. Так и получается, что если их ругать и относиться к кварцам пренебрежительно, они станут ленивыми ворчунами, которые ничего не хотят делать. Если же хвалить их за работу и показывать, что ценишь их труд, то в таком случае производительность кварцев многократно возрастает. Собственно, розовые кварцы были рады влиться в общество кристальных самоцветов на Земле. Они активно помогали местным в расширении поселения и прочих работах.

Как раз тогда часть людей вернулась обратно в космический зоопарк. Пребывание на Земле стало тяготить их все сильнее. Да и они были привязаны к своей общине, часть которой осталась на станции. К счастью для питомцев, их возвращение не являлось проблемой и даже не требовало столько времени, как перелет на родину предков.

— Стивен. — Лицо Синего Алмаза озарила искренняя улыбка при виде собеседника.

— Да, эмм... привет. — Вздохнул парень.

В руках он держал модуль связи. Точнее, кристалл парил в нескольких сантиметрах над его ладонями.

— Я так рада, что ты решил связаться со мной. Но, надеюсь, у тебя ничего не случилось? Если тебе нужна помощь, ты только...

— У нас здесь все нормально. Только людям из зоопарка не нравится на Земле.

— Это плохо. — Грустно подняла брови матриарх.

— Да, так что, а в зоопарке нет порталов?

— Разве Излом галактики в твоей колонии не уничтожен?

— Я могу восстановить его. — Пожимает плечами Стивен.

— Точно. Ты ведь тоже алмаз. — Кивнула Синяя.

— Так что с зоопарком? Там есть телепорт.

Матриарх отрицательно покачала головой.

— На станции нет, но на центральной планете этой системы установлен галактический телепорт, ты сможешь быстро туда добраться.

— Это хорошая новость. Но, что там с воздухом? Людям будет безопасно использовать этот телепорт?

— Да, на планете поддерживается искусственная атмосфера, как и на большей части наших колоний.

Об этом Стивен раньше не слышал.

Разумеется, самоцветы автоматически приспосабливаются практически к любым условиям. Но, в атмосфере с высоким содержанием азота и умеренным количеством кислорода, их воплощения требуют меньше энергии на создание и поддержание. Во многих таких мирах даже люди способны выжить некоторое время, хотя такой воздух и не будет лучшим вариантом для их организма.

— Хорошо, можешь прислать корабль для них, чтобы вернуть людей на станцию?

— Конечно. — Тут же отозвалась Синий Алмаз. — А ты тоже отправишься?

— Ну, наверное, я ведь должен присмотреть за ними.

Услышав этот ответ, Синяя тот час же решила лично поучаствовать в этом деле, ну и встретиться со Стивеном, заодно. Когда парень завершил сеанс связи, Милосердный правитель связалась с Желтой, чтобы рассказать ей о том, что наследник Розового Алмаза скоро снова окажется у них.

— Я... извини, сейчас я не могу отвлечься. — С толикой сожаления сказала Мудрый правитель.

— Желтая!

— Прости. За то время, пока меня не было, скопилось больше дел, чем я думала.

Это было проблемой. Ранее она полагала, что ее колонии способны на большее, но оставшись без ее прямого контроля все показатели начали постепенно снижаться. Производство все еще оставалось на уровне, но и только. Еще несколько месяцев и промышленность нескольких миров могла сильно упасть в производительности. И теперь Желтой необходимо было пересмотреть некоторые резервные указания. Стоит взглянуть на устройство белых колоний, которые могут похвастаться практически абсолютной автономностью. Хотя, Мудрый правитель точно знала, что ей еще не по силам такое, что доступно Белому Алмазу.

— Ясно... — Вздохнула Синяя.

— Если галактический телепорт будет восстановлен, то я смогу встретиться с ним и позже, когда завершу свои дела.

— Это так. Но...

— Но что?

— Разве все было не так же в прошлый раз?

Вопрос Синей заставил Желтую натурально вздрогнуть.

Она вспомнила, что не единожды просто отмахивалась от Розовой, уделяя больше времени своей работе как матриарха самоцветов. И, все же, Желтая быстро опомнилась.

— Синяя. Стивен не Розовая. — Покачала она головой. — Ему не нужно наше внимание. Скорее, все наоборот. И, я не думаю, что он будет рад меня видеть.

— Желтая... да, ты права, но если вы не будете общаться, то и не сможете поладить!

— Я понимаю. Но, мне нужно еще время. И дело не только в работе, мне нужно понять, как вести себя с ним.

— Тогда, в следующий раз?

— В следующий раз. — Кивнула Желтая.

Синяя предвкушала встречу со Стивеном, который не стал затягивать и прервав связь, сразу взял Жемчуг, чтобы отправился с ней к Излому галактики. Хотя, в итоге, ее помощь парню так и не понадобилась. С помощью силы исцеления у него получилось достаточно легко восстановить платформы телепортации.

— Их ведь можно было использовать раньше. Чтобы отправить Яшму и Изумруд в Хоумворлд. — Покачал головой парень.

— Я думаю, встреча с алмазами помогла нам решить некоторые вопросы. К тому же, мы побывали в зоопарке и освободили кварцы. Возможно, это даже хорошо, что мы не вспомнили про галактический телепорт раньше.

— Да, наверное...

Когда Излом галактики снова заработал, Стивен и Жемчуг первыми проверили его.

Перенос сквозь галактику к другим звездным системам занимал куда больше времени, нежели переход в пределах одной планеты. Хотя для галактического телепорта использовался и более мощный поток. Но, в любом случае, это не сравнится с путешествием на космическом корабле. Перемещение через телепорт заняло не больше десяти минут, но по сравнению с обычным перемещением, это казалось даже несколько затянутым.

— Хах...

— Приветствую гостей из колонии Кристалл... — К ним уже подошла приветливо улыбающаяся жемчужина.

Она только хотела спросить их номера для регистрации, ведь об этом перемещении не поступало никаких сообщений. Синяя еще не успела никого предупредить, слишком уж быстро Стивен исцелил галактический телепорт. Но, жемчужина вдруг замолчала, осмыслив собственные слова и неверяще уставившись на платформу телепортации.

— К-кристалл? — Выдавила она.

— Оу, привет, ты... жемчужина... — Замялся Стивен. — Я Стивен Юниверс, наследник Розового Алмаза. Синяя не предупреждала обо мне?

При этом парень уделил и некоторое внимание окружающей обстановке. Это место выглядело довольно футуристично для его взгляда.

— Синяя? — Голос жемчужины дрогнул. — Синий А-алмаз? И вы... Р-р-розовая...

— Кажется, она сломалась. — Закатила глаза Жемчуг.

Как раз в этот момент вверх ударил более мощный луч главного телепорта, что соединял эту планету с Хоумворлдом. И по высокой фигуре, проявившейся в световом потоке, было уже ясно, кто это.

— А вот и она. — Кивнул парень.

Синяя плавно вышла из потока телепорта и, только увидев Стивена, практически растеряла всю свою сверкающую элегантность, бросившись прямо к нему, словно влюбленная школьница. Или как любящая мама, увидевшая своего ребенка, возвращающегося из школы? И в этот раз рядом не было Желтой, которая могла помочь ей сдержать некоторые импульсивные порывы.

— Стивен!

— Стой, что... — Опешил Юниверс, когда его схватила огромная рука.

Милосердный правитель подняла парня, прижав его к своей щеке и потеревшись об него, стараясь выразить так охватившие ее чувства и показать привязанность.

— Я так рада снова тебя видеть.

Синяя жемчужина неловко помахала Жемчуг Стивена из-за спины своей госпожи.

— Эхх... да, наверное, я тоже рад тебя видеть. — Вздохнул парень и даже улыбнулся.

Он не врал. Все же, Синяя очень хорошо к нему относилась и искренне показывала это. А их ауры алмазов сильно влияли друг на друга. Парень чувствовал, насколько сильные и глубокие эмоции испытывает Синий Алмаз к нему, даже понимая, что он не Розовая. И из-за этой эмпатии, даже с тем, что алмазы сделали с его миром, Стивен просто не мог ненавидеть их. Чем больше они общались, тем сильнее становилась связь между ним и другими алмазами. И, возможно, дело так же было в том, что Стивен чувствовал, насколько сильно эти алмазы в нем нуждаются. Не только Синяя, но даже и Желтая. Если Синяя пребывала в трауре и создавала вокруг себя подавляющую атмосферу уныния, то Желтая словно пыталась выжать себя упорной работой, чтобы на переживания не оставалось никаких сил. Хоть внешне она казалась куда более стойкой эмоционально, нежели ее Синяя соправительница, но, Стивен даже не мог точно сказать, кто из этих двух треснул бы раньше. В их душах только перестали кровоточить эти старые раны, оставленные расколом Розового Алмаза.

И, все чаще он видит в них уже не безжалостных тиранов, а жертв, нуждающихся в его помощи. Что поделать, такой уж у него характер. Ну и не стоит забывать о его ауре алмаза, что дарует парню эмпатические способности.

— Ладно, Синяя, отпусти меня, я пойду за людьми.

— Да, конечно... сейчас.

Но, отпускать парня она не особо-то и спешила.

— Синяя...

И только через пару минут, с грустным вздохом, Милосердный правитель прекратила тискать подростка и поставила его на пол. Жемчуг же вздохнула с облегчением. Хотя, глядя на то, как алмазная правительница относится к Стивену, она особо и не переживала за него. Была, правда, такая осторожная мысль, что Синему Алмазу может придти в голову забрать парня и запереть в своей комнате, чтобы ежедневно его обнимать, как плюшевую игрушку.

— Жемчуг, возвращаемся. — Коротко бросил Юниверс, сбегая в световой поток.

Милосердный правитель осталась одна в зале галактического телепорта. Но у нее были дела. Прежде чем вернется Стивен, ей нужно раздать все необходимые распоряжения, чтобы самоцветы подготовили быстрый транспортный корабль. Так же нужно предупредить станцию зоопарка о возвращении некоторых питомцев.

Таким образом, когда лидер кристальных самоцветов вернулся с большей компанией, то для них все уже было готово. Самоцветы способны работать очень оперативно. И, все же, не все люди спешили вернуться в свой зоопарк. Уай-шесть и Джей-тен захотели остаться на Земле, как и еще несколько их друзей. Они все еще были достаточно воодушевлены новизной целого мира, открывшегося перед ними. Настолько, что даже кротость и послушание, старательное культивируемые в их общине тысячелетиями, не стали преградой.

— Вы вернулись! — С радостью встретили их питомцы, оставшиеся в зоопарке.

— Какая эта Земля? Там правда здорово?

— Нет, они же вернулись, значит тут лучше.

— Да! Точно! Земля это такое сложное место, здесь куда проще.

Стивен и Жемчуг переглянулись, бессильно пожав плечами. Мол, тут они уже ничего поделать не могут. Ну, на самом деле, возможно, как-то и можно было бы привить этим людям больше самостоятельности. Но Юниверс точно не собирался им это навязывать, хотя и был рад помочь тем, кто готов его помощь принять. Та же Джей-тен слушает его и пытается привыкнуть к Земле. Другое дело, что Стивен не совсем понимает, что девушка просто старается так произвести на него впечатление и больше равняется на самоцветных девчонок, что его окружают.

— Ладно, мы оставим вас здесь, пока. — Вздохнул Юниверс.

Питомцы оглянулись на парня.

— На Земле было не очень... но, спасибо, что показал ее нам.

— Теперь мне еще больше нравится наш дом. — Заулыбался еще один питомец.

Да, оценив разницу между Землей и зоопарком, эти люди начали лучше понимать, насколько легко тут жить. А ведь они даже не сталкивались с серьезными проблемами на родине предков. Обычная беззаботная рутина на Земле настолько их измотала.

Тем временем, Стивен и Жемчуг уже покидали это место.

— Эй, Жемчуг, а может сейчас и заглянем в сад Розовой?

— Да! — Сразу же оживилась жемчужина. — Сад твоей матери, позволь, я покажу.

Но, у галактического телепорта возникли некоторые сложности.

— Эмм, я не...

На помощь пришла Синяя.

— В сад Розовой нельзя попасть через Излом галактики. Эта станция соединена только с Хоумворлдом. Чтобы попасть туда, вам сначала нужно отправиться в Родной мир.

— Ну... можно и заглянуть, ненадолго.

У Синего Алмаза перехватило дыхание от мысли, что Стивен наконец-то окажется в Хоумворлде, пусть и так, мимоходом. Правда, наладив общение с двумя алмазными матриархами, Стивен как-то слишком расслабился. Вдобавок, он совсем напрочь забыл о еще одном алмазе. Что касается Синей, то она уже давно привыкла, что Белый Алмаз пребывает в изоляции и вообще никак не контактирует с миром. Но, не стоило думать, что если они не видят Белый Алмаз, то и она не видит их. Старший алмазный матриарх была в курсе всех происходящих в их самоцветной империи событий.

И, не успел Стивен даже сойти с пьедестала центрального телепорта в Хоумворлде, как его уже встречала белая жемчужина.

— Наконец-то ты вернулась, Розовая. — Улыбаясь, произнесла она.

Юниверс запнулся и едва не упал, только собственная Жемчуг помогла ему сохранить равновесие, поддержав парня. А он был в искреннем шоке, узнав представшую перед ним жемчужины.

— Т-ты... — Его голос дрогнул.

— Это... Белая... — Замялась Синий Алмаз, пришедшая с ними.

Но, нет, Стивена ошарашило совершенно иное. Ведь он уже видел этот самоцвет! В его сне, который был скорее воспоминанием его матери. Только, тогда эта жемчужина была яркого розового цвета, а теперь, она словно выцвела. Даже ее выражение лица, улыбка, это все казалось не настоящим, выцветшим подобием эмоций.

— Позволь, я хочу на тебя посмотреть. — Добавила жемчужина.

И быстро переместилась прямо к Стивену. Их обоих заключило в защитную сферу, которая сразу же полетела в сторону огромного белого корабля, что возвышался над всеми постройками этого места.

— Стивен! — Испуганно воскликнула его Жемчуг.

— Это Белая, она... узнала обо всем! — Испугалась Синяя.

Она не знала, что делать теперь. Ни она сама, ни Желтая, не ожидали, что их старшая правительница вот так сразу прознает о ситуации со Стивеном и решит вмешаться. Для нее это было неожиданно.

— Белая же... она может его убить... — Пришла в ужас Жемчуг.

В ее памяти всплыли слова Гранат. Как-то провидица их команды упоминала, что возможен вариант, в котором алмазы извлекают самоцвет из тела Стивена, и что это может его убить. И, Жемчуг смутно помнила какой была Белый Алмаз. Но это едва ли тот самоцвет, с которым можно просто договориться. Что еще хуже, сейчас здесь была только она одна, ни их команды кристальных самоцветов, верных друзей, ни, особенно, Кластер.

— Так, спокойно, нужно... С-синий Алмаз!

Милосердный правитель взволновано покосилась на жемчужину.

— Нужно кого-то отправить на Землю и позвать помощь!

— Что ты...

— Если со Стивеном что-то случиться... нет, нужно предупредить Кластер!

Синий Алмаз вздрогнула, вспомнив это существо. И, в тот же момент, в ее сердце промелькнула надежда. Если эта ситуация действительно выльется в конфликт и Стивену будет угрожать опасность, то, возможно, эта Кластер вообще единственное существо, способное противостоять Белому Алмазу. Милосердный правитель в этот момент даже не задумывалась о том, чем появление Кластер может грозить самому Хоумворлду в целом.

— Жемчуг... — Синяя опустила взгляд на свою личную жемчужину.

Та понимающе кивнула и сразу направилась к платформе телепорта. Связь с колонией Кристалл была восстановлена, и теперь это было возможно.

— Но, сейчас не нужно торопиться, возможно, ничего плохого не случится. — С волнением заметила Синяя. — И, нужно рассказать Желтой!

А сам Стивен, в этот момент, предстал перед верховным правителем всей цивилизации самоцветов.

— Звездный свет. Ты вернулась.

Парню пришлось задрать голову, чтобы увидеть лицо Белого Алмаза, что смотрела на него с высоты своего роста, который превышал рост Синей и Желтой чуть ли не вдвое! И ее фигура действительно внушала. Просто гигантская женщина, слепящая ярким белым сиянием. Ее просторная туника спадала по ее идеальному телу, раскрываясь звездными крыльями. Казалось, что в ее одежде заключено отражение вселенной, с этим мерцанием множества звезд.

— Ухты... — Вздохнул он, впечатленный.

— Хорошо, что твоя игра закончилась. Все переживали за тебя. — Продолжала говорить верховный матриарх.

— А, подожди! Кажется, между нами возникло недопонимание. — Опомнился подросток.

Ведь она говорила с ним так, будто бы он Розовая. Стивен уже привык, что многие самоцветы видят в нем его же мать. Но, он надеялся, что сильнейшая и, вроде как, мудрейшая, из них, сможет разглядеть больше. Но, нет, Белая даже не рассматривала всерьез версию, что Розовая сама заточила себя в человеческое тело и подавила собственный разум, чтобы стать лишь частью гибрида. Хотя она уже слышала об этом. Ну и, собственно, сам Стивен вообще не был в курсе, что Белый Алмаз знает его версию, просто не принимает ее всерьез.

— С возвращением, Розовая... — Мягко протянула Белая, взглянув на Стивена с нежностью.

Все же, в нем она видела совершенно иное существо, нежели того, кем он являлся в действительности. И она уже собиралась отправить его в комнату Розовой. Вокруг парня начала быстро формироваться белая сфера, но в этот раз все пошло иначе.

— Стой! — Резко развел он руки.

И розовая броня просто не дала белой сфере закрыться.

— Ну, что ты делаешь? — Улыбнулась Белая, так, словно она увидела капризничающего ребенка.

— В общем, позволь объяснить. Просто, похоже, ты... вы не понимаете. Моя мать, Розовая, она же была и Розой Кварц...

Белая подняла ладонь.

— Я уже знаю, Розовая. Твоя игра доставила немало проблем всем нам...

Стивен был несколько удивлен ее ответом.

— Ты думаешь, то, что сделала мама, это просто игра? Ее восстание и то, что она создала меня?

Матриарх вздохнула с ноткой досады и слегка нахмурилась. Этот разговор начинает ее тяготить. Она уже и забыла какой несносной может быть Розовая, словно ребенок.

— Но, ты не поняла главного. — Помрачнел Стивен. — Нет больше Розовой, и не будет. Она отказалась от своей формы навсегда.

— Хватит уже. — Закатила глаза Белая.

Наклонившись, она схватила парня рукой. Насколько это ей позволяла его энергетическая броня. Сам же Стивен не сопротивлялся. Стоя на ладони Белого Алмаза, ему было легче взглянуть ей в лицо, когда она подняла руку.

— Мое имя Стивен.

— Розовая... твои игры выходят за рамки. — Еще сильнее нахмурилась Белая.

Интенсивность ее света возрастала. Сам парень так же ощутил, как аура его собеседница становится тяжелее и начинает давить на него. С некоторым удивлением он осознал, что Белый Алмаз желает увидеть, как он ей подчиниться. Именно такое ощущение создавало ее влияние, которое он ощущал своей аурой алмаза.

— Это вовсе не игры, Белый Алмаз. — Покачал он головой.

— Прекрати!

Свет, вырвавшийся из глаз верховного матриарха был крайне опасен. Но, он лишь бессильно скользнул серией бликов по броне Стивена. В порыве злости, она снова стиснула его в руке, только на этот раз Белая давила сильнее, пытаясь разбить его защиту.

— Бесполезно. — Спокойно отозвался парень.

Его защиту было невозможно разбить так просто.

— Розовая, немедленно вернись в свою форму. — Потребовала Белая.

Стивен устало вздохнул. Ему начинает казаться, будто он общается не с мудрейшим алмазом, а с тупой стенкой. Его просто не слышали. И, что неприятно, хоть его защита была совершенной, парень никак не мог покинуть это место или противостоять Белой. Все что он мог, это защищаться. Ну и пытаться хоть как-то достучаться до своей собеседницы.

Глава 47 Исцеляющая плюха.

От силы, что воздействовала на броню, ее сегменты уже начали напряженно вибрировать. Стивен резко создал еще одну защитную сферу, разжимая кулак Белого Алмаза. И, в тот же момент его броня создала невидимую шоковую волну, высвобождая накопленную энергию. Большая часть полученного броней урона сохраняется и может быть использована для атаки. Хотя, поражающая сила афтершока не высока, но может легко ошеломить, а так же негативно сказывается на способности самоцветов.

— Ч-что... Рука Белого Алмаза вздрогнула.

И она выпустила Стивена. Дрожь, охватившая ее тело, просто ошеломила верховного матриарха. Все же, она была могущественнейшей из алмазов и вместе с огромной мощью, обладала защитой, близкой к совершенству. Поэтому она была столь удивлена, ощутив хоть что-то. Пусть эта волна и не нанесла ей какого-то серьезного урона, это все же испугало ее.

В свою очередь Юниверс застыл в воздухе, испуская розовый свет и даже не собираясь падать.

Парень увидел свой шанс. Сейчас, когда Белый Алмаз так ошеломлена, у него может получиться договориться с ней. Иронично, что причинить ей какой-то ущерб он все равно не может.

— Белая! Послушай меня! Я уже говорил, я не Розовая! Всю свою жизнь я провел на Земле, рядом с самоцветами и людьми. От матери мне достались лишь крохотные обрывки воспоминаний и ее силы. Но я не она. У меня своя жизнь.

Сказав это, парень невольно задумался, насколько его жизнь действительно его. Все же, с недавних пор он только и делает, что разгребает последствия решений его матери.

— Ты... хватит... ХВАТИТ! — Громко воскликнула Белая.

Она уже была на грани срыва.

В какой-то мере для нее эта истина была гораздо болезненнее. Желтая и Синяя смотрели на Розовую, как на свою младшую сестру. Белая же видела в других алмазах своих любимых дочерей. И теперь в ее сознании с металлическим лязгом билась мысль, что она полностью провалилась в этой роли. Но она отчаянно не хотела признавать свою ошибку, которая так же означает, что Розовой действительно больше нет. Ее младшей дочери, которая более всех нуждалась в ее поддержке и защите.

На Стивена обрушилась вся мощь Белого Алмаза, впечатав парня в пол.

Сегменты его брони покрылись трещинами. Парню пришлось создать дополнительные защитные барьеры, более прочные, но статичные. И, несмотря на разницу в размерах, Розовый Алмаз была сильнее своих сестер. Ее сила была ближе к Белому Алмазу. Все дело в особой огранке их самоцветов. Форма Белого Алмаза более совершенна, чем у Желтой и Синей, и точно такую же форму имеет Розовая.

— Вот же настырная. — Пробурчал Стивен, стиснув зубы.

Пол под его ногами покрылся паутиной трещин и продолжал крошиться. Броня Стивена снова была заряжена и готова к ударной волне, но ему нужно было хоть мгновение передышки для активации этой способности. А пока чешуйки его брони просто ярко сверкали розовым, испуская мощную ауру.

Эта тупиковая ситуация могла бы продолжаться долго. Хотя, парень надеялся, что вскоре Белая успокоится. Ее историка наверняка иссушает ее моральные силы и рано или поздно она перегорит в эмоциональном плане. Но, гораздо раньше Белый Алмаз ощутила странное искажение. Словно весь Родной мир вдруг задрожал. От галактического телепорта повеяло несравнимой мощью, что перегружала световой поток.

— Хочешь показать мне свою новую игрушку?

Выплеснув раздражение очередным световым ударом, Белая заблокировала Излом галактики, прервав телепортацию Кластер. Так что, космической богине пришлось покинуть транспортную систему. Она доберется до Хоумворлда, но теперь ей придется использовать гиперпространство и лететь туда своими силами, что может занять несколько дней.

— Боже! Белая, выслушай же меня уже!

— О, звезды... — Вздохнула матриарх. — Розовая, ты еще такой ребенок. Я уже сказала тебе, игры окончены.

Разум парня будто бы царапнула какая-то деталь, но сейчас он просто не обратил на это особого внимания. У него были дела и более значимые. Действительно, что такого в том, что Белый Алмаз прекрасно осознает саму концепцию отношений родителя и ребенка, а так же обращается к этой ассоциации в данном случае? В какой-то мере другие алмазы тоже понимают это, но они не определяют свои отношения таким образом. Белая же гораздо старше и она видела примеры, с которыми может сравнивать себя и свою алмазную семью.

— Заметь, я действительно младше, но истерика сейчас у тебя! — Пробурчал Стивен.

— У меня нет никакой ИСТЕРИКИ! — Истерично взвизгнула Белый Алмаз.

И, присев на колено, с силой ударила сжатыми кулаками по полу, разбивая целый сегмент своего крейсера. Хотя, в целом, корабль был достаточно прочен, чтобы еще некоторое время выдерживать все это надругательство над своей конструкцией.

— Хорошо... хорошо... — Пробурчал Стивен, мысленно закатывая рукава.

Наклонившись, Белая снова оказалась прямо перед ним. Обычно Юниверс никогда не делает ничего подобного. Он человек мирный, точнее не человек, а гибрид. Но в этот раз у него было не так уж много альтернатив. А еще, Стивен знал, что в любой момент Жемчуг может появиться здесь, спеша ему на помощь, и оказаться под ударом.

Подпрыгнув, он взлетел прямо к лицу Белого Алмаза.

— Успокойся уже! — Воскликнул он.

Хорошенько размахнувшись рукой, он создал внушительных размеров щит и с размаха заехал им по лицу величайшего и могущественнейшего матриарха цивилизации самоцветов.

Бам!

С глубоким стальным звоном щит ударился о щеку белого титана.

— Эээ... — Натурально опешила Белый Алмаз.

Для нее это не было болезненным, скорее, неожиданным. При этом, в момент удара парень так же высвободил накопленную энергию своей брони, чем еще сильнее ошеломил алмазную красотку.

— Хватит вести себя как упертая... дура! И возьми уже себя в руки! — Накричал на нее Стивен.

— Ау? — Подняла брови Белая, приложив ладошку к пострадавшей щеке.

Что сказать, никто и никогда с ней так не обращался. Даже Розовая. Тем более Розовая!

— Эй, ты это... тебе не слишком больно? Прости, я не хотел тебя бить, но... просто ситуация как-то вышла из-под контроля... — Виновато заговорил Стивен.

Все же, кажется, Белая начала приходить в себя и успокаиваться. Плюха по морде, вроде, поставила ей мозги на место. И теперь Стивен чувствовал себя несколько виновато за то, что ударил женщину. Хотя, ему без разницы кого бить, мужчину или женщину, для Юниверса это в любом случае плохо и вызывает чувство вины.

— Все нормально. — Вздохнула Белый Алмаз, потерев щеку.

И она действительно была почти спокойна, взглянув на Стивена уже совсем иным взглядом.

Если то, что он сказал правда, для нее это было очень плохой новостью. Потому что Белая прекрасно понимала, что такое слияние самоцветов и чем оно может быть опасно. А еще, она имела более полное представление о том, что могла с собой сделать Розовая.

— Охх... ты... расскажи еще раз об этом. — Попросила она, опустив взгляд на парня.

— Эмм, о чем?

— Кто ты?

Стивен нервно сглотнул. Казалось, Белый Алмаз полностью переменилась. И сейчас в ее взгляде плескалась печаль.

— Ну, меня зовут Стивен, как я уже и говорил. Я гибрид человека и самоцвета. Мне неизвестно, как мама это сделала, но она каким-то образом создала меня с помощью ДНК моего отца и своего самоцвета. С самого рождения ее камень был частью моего тела и давал мне силы, такие же, как у Розы...

Верховный матриарх, в свою очередь, гораздо лучше понимала, что сделала Розовая, чтобы создать Стивена. Все же, ей понимание всех возможных способностей самоцветов куда глубже, чем у кого-либо еще. Это было действительно удивительно, но и крайне печально. Роза сумела конвертировать формулу своего воплощения в генетическую информацию и использовать ее для имитации рождения. И, тогда же, она встроила свой самоцвет в тело новорожденного, став его частью. Это сродни слиянию двух самоцветов. Но, только длительное слияние опасно для самоцветов разного типа тем, что они могут потерять собственные индивидуальности. Их личности будут подавлены и стерты слиянием. Это была одна из причин табу для подобных слияний в их империи. Ну и то, что подобные объединения нарушали уже принятую систему иерархии самоцветов. И это произошло с Розовой.

— Ты можешь отделить камень Розовой от своего тела? — Спросила Белая.

Хотя, надежда, что Розовая могла сохранить свою личность, была просто ничтожной.

— Нет. — Покачал головой парень. — То есть, это может убить меня.

— Я могу... посмотреть?

Белая поставила раскрытую ладонь перед Стивеном.

И, пожав плечами, парень поднялся на нее, после чего матриарх поднесла подростка к своему лицу. Оказавшись ближе к ее глазам, Стивен приподнял свою футболку, показывая самоцвет. Белый Алмаз некоторое время рассматривала его. Ее глаза испускали яркий свет, но это было не атакующая способность, как ранее. Сам парень так же чувствовал, как его словно ощупывает аура Белого Алмаза, изучая. Матриарх действительно могла увидеть многое, просто взглянув на Стивена и ощутив его ауру.

— Я понимаю. Это был твой выбор, да? — Грустно вздохнула она, обращаясь скорее к Розовой в своих воспоминаниях.

Надежды больше не было.

Всего на миг, Белая сумела заглянуть в розовый алмаз Стивена. И она увидела там его собственную форму, а вовсе не заточенное сознание Розовой. Ее личность уже давно истаяла, оставив лишь малые фрагменты информации в виде обрывочных воспоминаний. Вместе с тем, годами ее самоцвет взаимодействовал с человеческим телом, меняя его, делая сильнее и лучше. Но, при этом тело стало зависимо от энергии самоцвета и едва ли сможет долго существовать, будучи отделенным от камня. И камень тоже, отделенный от тела, не сможет принять полноценную форму! Сейчас алмаз Стивена вырабатывает даже больше энергии, чем раньше, когда он принадлежал Розовой. Способности парня так же могли становиться мощнее, чем у его матери. Все потому, что камень больше не тратит свои ресурсы на поддержание личности алмаза, теперь источником эмоций и мыслей стал сам Стивен, его человеческий мозг. Освободившиеся же мощности камень может задействовать для улучшения способностей и повышения своей производительности. Но, едва ли алмаз сможет снова переключиться на автономную работу и воссоздать полноценную форму, без носителя.

Человеческая и самоцветная части Стивена по отдельности казались ущербными, хотя и необычайно мощными. Но вместе они были полноценными и в разы превосходили самих себя, какими они могли бы быть по отдельности.

Но, что угнетало Белый Алмаз сильнее всего, это то, что Розовая сознательно приняла этот выбор. Она тысячи лет изучала природу слияний и не могла не знать об опасности подобного шага. А это значило лишь то, что Розовая хотела исчезнуть! Раствориться в этом слиянии, став лишь частью чего-то нового, но навсегда отказавшись от своей собственной личности. Естественно, это подавляло Белую. Какая мать будет рада узнать, что ее любимая дочь совершила суицид?

— Это, с тобой точно все нормально? — Оценил ее состояние Стивен.

— Да, я просто...

Она не могла произнести это вслух. Что ей тяжело принять эту выходку Розовой.

— Эмм, ну... похоже, мы наконец-то пришли к некоторому пониманию?

Грустно вздохнув, Белая продолжила рассматривать Стивена. Все же, в какой-то мере Розовая продолжает жить, как часть этого странного существа. И это лучше, чем если бы она и вправду была разбита на самоцветной войне, как долгое время думала Белая.

— Значит, ты наследник Розового Алмаза?

— Наверное, можно сказать и так. — Пожал он плечами.

Именно в этот момент младшие алмазы набрались смелости вторгнуться в покои Белого Алмаза, на территории ее крейсера. Разумеется, у них и в мыслях не было устраивать тут схватку, но они надеялись, что матриарх хотя бы выслушает их.

— Белая! Стой! — Ворвалась в помещение Желтая.

А следом за ней осторожненько так зашла Синяя, с двумя жемчужинами на плечах. Это была Жемчуг Стивена и желтая жемчужина, помощница Желтого Алмаза.

— О, это вы. — Оглянулся Стивен. — А мы тут уже поговорили.

Желтая недоуменно осмотрелась, разглядывая трещины по всему помещению.

— Стивен... — Вздохнула с облегчением Перл.

— Поговорили? — Неуверенно уточнила Синяя. — И... как?

— Ну, началось все не очень, но когда я стукнул Белую, мы сразу договорились.

— Стукнул? — Уточнила Желтая.

Стивен махнул ладошкой, изображая пощечину. И два младших матриарха перевели свои полные недоумения взгляды на свою старшую правительницу. Сердца двух алмазов охватил шок. А Белая как-то даже смущенно отвела взгляд и слегка порозовела.

— Мы пришли к пониманию. Но это не из-за того, что ты меня ударил. — Нахмурившись, заявила она Стивену.

— Эмм, да, прости.

Конечно же это произошло только потому, что Белая получила по лицу.

— Хорошо, что все закончилось. — Вздохнула Синяя.

По крайней мере, она была рада, что Стивен остался цел после встречи с Белым Алмазом. Да и сама старший матриарх выглядит даже лучше, чем последние пять тысяч лет. По крайней мере, она не кажется столь отвлеченной от всего.

Некоторое время между всеми в помещении царило молчание. Ситуация не то чтобы была неловкой, но эта встреча была не из простых. Белой нужно было все обдумать, как и самому Стивену.

— Так... что теперь? — Спросила Желтая.

— Хмм. — Стивен присел на край большого пальца Белой.

Собственно, верховный матриарх продолжила нежно держать его в своей руке, пока что, даже не собираясь отпускать его куда-либо.

— Думаю, нужно подготовить покои для Стивена. — Заметила Белая. — Или, может, ты хочешь посмотреть на комнату Розовой?

— А можно?

Стивен все еще удивлялся, насколько легче стало общаться с Белым Алмазом.

— Конечно, это все еще твоя комната, пусть ты и... Стивен. — Вздохнула она.

— Хорошо, но, сейчас мне нужно вернуться домой.

— А... — Подала голос Синяя. — Ты ведь хотел еще посмотреть сад?

— Все еще хочу, но эта встреча вымотала меня, простите.

— Понятно. — Кивнула Белая. — Я не стану тебя держать силой. Кристальная колония, Земля, это ведь твой дом?

— Да.

На ладони Белого Алмаза, рядом с парнем, появилась сфера, из которой вышла жемчужина. Собственно, правительница хотела использовать ее для того, чтобы переместить Стивена прямо к Излому галактики. Но, сам подросток, снова увидев эту жемчужину, невольно вздрогнул.

— Это ведь... та самая.

— Ты узнаешь эту жемчуг? — Поинтересовалась Белая.

Парень согласно кивнул.

— Недавно я видел сон, кажется, это было воспоминание Розовой.

Жемчужина качнула головой, посмотрев на Стивена. Но, ее взгляд не изменился.

— Что с ней? — Спросил он.

— Ты спрашиваешь, откуда взялось это повреждение?

— Нет, это ведь... это из-за мамы.

— Значит, ты помнишь это.

— Да, но, почему она теперь такая...

Белый Алмаз все же поняла, что так беспокоит Стивена.

— Я помогла ей справиться с переживаниями и внутренними травмами. Помогать Розовой было слишком тяжело для нее.

— И, неужели, ничего нельзя сделать?

Стивен только коснулся руки белой жемчужины. Белая как раз уже хотела сказать, что так и есть, ничего тут уже не сделать. Но, касание исцеляющей ауры Стивена подействовало на жемчужину. Так ничего и не сказавшая Белая прекратила подавлять волю жемчужины, отменив свой контроль. Она боялась увидеть, что ее повреждения тут же начнут распространяться от глаза по всему телу. Но, этого не произошло. И, на самом деле, это заслуга не только ауры Стивена, но еще и времени. Все те сильные переживания, что раскололи душу жемчужины, уже давно стихли. Хотя это не исцелило ее от душевной травмы, но, можно жить и с ней.

К жемчужине начал возвращаться цвет, ее бело-серое тело снова обретало розовые цвета своей первой госпожи. Приходя в себя, девушка удивленно посмотрела на собственные руки.

— Что...

Она была ошеломлена.

— Прости. — Извинился перед ней Стивен. — Я не могу исцелить этот шрам...

Парень смотрел на ее глаз, вместо которого красовалась отметина раскола, отражающая внутреннюю травму жемчужины, что нарушала структуру ее камня внутри. Это действительно не то, что можно исцелить. Это даже не совсем повреждения, просто именно таким образом, немного неправильно, прошло восстановление ее камня.

— Ты, Стивен. — Посмотрела на него жемчуг.

Да, пусть она и была под контролем Белой, но видела и слышала все. Так что она уже знала о том, что произошло с Розовой и кто такой Стивен.

— Эмм, ну, да...

— Спасибо.

Так, эта ситуация была разрешена.

Алмазы хоть и не хотели просто так отпускать Стивена, но, ему действительно нужно было вернуться домой. Он решил посетить сад Розовой и ее комнату позже. А пока ему действительно нужно было взять перерыв от всего этого. Подросток вспомнил, как самоцветы устроили для него отличный отдых, когда заметили, что он слишком напряжен из-за происходящих событий. Сейчас он хотел сделать что-то подобное сам, может и не столь масштабное, разве что.

И уже возвращаясь на родную планету, в световом потоке, он соприкоснулся с разумом Кластер.

Космическая богиня уже спешила к нему на помощь. Сейчас они пребывали в разных измерениях. Парень был в световом потоке, а Кластер двигалась через гиперпространство. Но, на какой-то момент произошло совмещение, позволившее им почувствовать друг друга на мгновение. После Стивен наконец-то добрался до Земли. А Кластер развернулась обратно и отправилась к Земле, по уже расчищенному гипертоннелю.

— Привет, Сти-ван! — Радостно приветствовала его дома Джей-тен.

— А? Да, привет. — Устало махнул ей рукой парень.

И вспомнил, что на Земле еще есть люди из зоопарка, за которых он отвечает.

Отчасти это ведь из-за них он хотел отправиться в сад Розовой, просто чтобы отвлечься от этих забот. И, истощенно вздохнув, парень посмотрел на улыбающуюся девушку.

— Ты что-то хотела, Джей-десять?

— Д-да... я просто хотела узнать, а когда у вас на Земле проходит распределение?

— Что?

— Ну, когда вам подбирают пары.

— А-а-а... — Протянул Стивен. — Прости, я все еще не понял.

— Когда-то ведь нам нужно выбрать партнера, с которым мы будем. У меня уже должно скоро быть распределение. Вот мне и интересно, когда это происходит тут, на Земле.

— Эмм, так, подожди. — Стивен устало массирует переносицу. — Хочешь сказать, в зоопарке вам подбирали пары?

— Да! — Подтвердила девушка.

Хотя, в воображении подростка это выглядело как подбор пар для разведения, как у животных. Но, в действительности, это было связано не с разведением людей, а с поддержанием их комфорта. Удовлетворение сексуальных потребностей считается необходимым для того, чтобы они хорошо чувствовали себя под куполом зоопарка. Так же и сам выбор происходил исходя из различных факторов, среди которых было наличие взаимной симпатии между партнерами, а так же влечения.

— Так, ладно. Послушай, на Земле подобного нет. Здесь люди сами выбирают себе пару.

— А? Это как? — Не поняла девушка.

И даже несколько расстроилась. Эта Земля просто ужасное место. Сам ищи, где поесть, сам ищи где поспать, а теперь еще и сам ищи с кем сексом заняться! Это уже никуда не годиться!

— Хмм, ну, думаю, я могу показать. — Задумчиво протянул подросток.

— Показать? — А вот теперь Джей заинтересовалась.

— Эмм, что? — Опешила Жемчуг.

Она ведь переместилась вместе со Стивеном и была тут весь разговор, просто она и сама не очень хорошо представляла, о чем идет речь.

— Да, соберем остальных, и я постараюсь объяснить вам, как это происходит на Земле.

Естественно, он не собирался давать им секс-уроки или что-то подобное. Стивен намеревался просто устроить небольшую лекцию о том, как стоит начинать знакомства. Казалось бы, что могло пойти не так?