Проект "Аргонавт" Часть 4. Пожиратели миров

— Хорошо если так!

— Первый помощник, звездолет прибыл к конечному пункту назначения.

— Приготовь челнок. Я спускаюсь на поверхность.

Совет хранил гробовое молчание. Никто не смел, нарушить тишину пока Первый Оператор не начнет общее собрание, но оно все не начиналось. Арельяна перешагнув через себя, вошла в круг света.

— Вот теперь совет полон. Начинаем собрание! — Спокойный голос сто тысячелетнего человека гомом прозвучал в здании Совета. — Заявитель Арельяна Альт Ах.

Одеяния девушки несколько отличались от всех присутствующих (Первый оператор шел отдельной строкой). Особенно Черные пиктограммы и значок пятого ранга. Первого оператора пятого ранга со времен последней галактической войны.

— Первым пунктом я выдвигаю обвинения и притязание! Я обвиняю совет в закостенелости и неспособности править в соответствии с древнейшими традициями!

Поднялась самая настоящая буря гневных выкриков и ропота членов совета.

— Тишина! Умерьте свой пыл, иначе будете удалены с собрания! Соблюдайте протокол совещания!

— Я так же обвиняю отдельных деятелей совета в том, что они пошли против традиций в угоду себе и нарушении древнейших традиций!

— Прошу слово! — вперед выступил немолодой член совета от касты "Мудрецов".

— Я еще не закончила свои притязания!

Первый Оператор посмотрел на побагровевшего от прилившей к лицу крови члена совета.

— Вы получите слово после окончания притязаний оператора пятого ранга.

По залу пробежал шелест шепота. О том, что Арельяна является оператором пятого ранга, для большинства была новость.

— Так же я обвиняю совет в скрытии информации о том, что мы в одном шаге к регрессии, или "шагах назад", как прописывал в своем учении Орин Негер Тал!

— Это ложь! — неожиданно вскричал один из молодых членов совета совсем недавно присоединившийся к совету, и не умевший скрывать свои эмоции.

Арельяна поклонилась Первому Оператору.

— По первому вопросу я закончила, и готова продолжить после того, как выскажется Совет!

— От-тар дел Лон. Вам слово!

Поднялся все еще багровый от ярости представитель касты "Мудрецов".

— Вы обвинили Совет в нарушении традиций и законов, в чем оно заключается? Вам придется пояснить каждое свое слово! Так же вы завуалированно оскорбили Совет в неспособности управлять народом и заботиться о нем.

— Это не оскорбление, а констатация — вы стали неспособны!

— Оператор пятого ранга Арельяна Альт Ах, соблюдайте протокол! Прения сторон еще не наступили!

— Прошу меня простить, — девушка смиренно опустила голову извиняясь, однако во взгляде ее не было и намека на сожаление.

— Вы поколение бунтарей не чтите традиции и обвиняете в этом Совет? Мы требуем открытых доказательств на каждое ваше слово! У меня все.

— Арельяна Альт Ах вам предоставлено время для того чтобы предоставить на общее обозрение доказательства. — Церемониймейстер, стоявший по правую руку от Первого Оператора взмахом руки, вызвал вирт-окно ромбовидной формы. — И учтите заседание транслируется на все наши миры!

Девушка улыбнулась уголками губ. Именно на это она и рассчитывала.

— Первое: по указанию Совета "Избранные" были подвержены модификации, а именно внутрь их тел были помещены био-бомбы и система контроля. На текущий момент две тысячи сто сорок семь избранных избавлены от инородных тел. "Афина" предоставь доказательство на общее обозрение.

На полу перед кругом света появился стазис-куб, объемом более кубического метра.

— Это первое доказательство! Второе, Третье и четвертое. Все записи переданы для прямой трансляции.

Это вызвало самые ярые волны недовольства среди членов совета. Среди их детей тоже были избранные, и какой родитель одобрит помещение в своего ребенка чего-то подобного?

— А вот это послужило причиной.

Позади девушки вспыхнул голографический экран, набирающий качество и яркость цвета. запись так же шла трансляции на "Райт" каждого оператора и общую трансляцию для простых граждан.

Это была запись беседы двух высокопоставленных членов совета, в ходе которых те решили обуздать и укротить норов и гордыню "Избранных", и то, как в случае с неподчинением воле Совета с ними должно произойти.

А после она показала свою казнь. Еще один гвоздь в крышку гроба нескольких членов совета.

— На основании нарушения догм и первых двух постулатов, которые нарушили члены Совета, предавшие наше общество из-за угоды себе, я требую кровь! Кровь в моих жилах и кровь моих сестер взывают о мести! В соответствии с десятым постулатом я требую поединка с каждым из виновных в том, что мы на грани раскола общества!

После этого поднялся такой шквал недовольства, который удалось погасить далеко не сразу.

А после хлынул весь поток подготовленной информации, с пояснениями, схемами, диаграммами. Ожидание затягивалось. Каждый сверялся и перепроверял предоставленную им информацию.

Злость сменялась смятением, а то и страхом. То и дело девушка ловила не себе взгляды полные ужаса.

— Мы с вами стоим на краю пропасти. Мы не развиваемся, а топчемся на месте. Еще немного и наши потомки будут делать шаги назад, и мы плавно скатимся к пещерным временам. Причины и следствия. Мы запутались сами в себе...

— Данные фальсифицированы! С ее рангом...

— Я подтверждаю предоставленную информацию Арельяной Альт Ах. Вы заигрались играми в бога, теперь остальные пожинают ваши плоды. — Голос Первого Оператора был раздражен и сух. — И мы сейчас стоим на пороге большой войны!

Послышались радостные крики со стороны касты "Воинов".

— Вторая причина, почему я прибыла сюда — это окончание войны с Землянами.

Воцарилась тишина. Гневные крики пресек поднявший руку Первый Оператор.

— Я полностью согласен, их последнее поколение достойно того, чтобы идти своим путем. Мы и так позволили в отношении них слишком многое. И без них мы можем снова оказаться на грани вымирания. Арельяна Альт Ах, сообщи присутствующим, что произошло на наших рубежах три часа назад.

Шепотки переговоров. несмотря на объединенную сеть информация о военном положении еще не коснулась Совета.

— Мы с вами на пороге великой войны. Началось вторжение из соседней галактики врага, которого Древние выгнали из нашей галактики миллионы лет назад. И сейчас они вернулись уже по наши с вами души. Узнаете мир?

Чуть больше часа назад мы потеряли сорок тысяч человеческих душ при штурме корабля-сборщика. Пострадало сто сорок вымпелов флота и более двух сотен распылено в космическую пыль.

Пока вы здесь облизываете свои кресла Совета, моя дочь, рискуя жизнью, спасала мирных жителей, чья защита лежит на Ваших плечах! — Первый Оператор выделил слово "Ваших". И что мы видим? Каста "Мудрецов" предается неге, каста "Воинов" угнетает слабые расы. Каста "Ремесленников" неспособна двигаться вперед и развивать науку! Скажите мне, какой от вас толк?! Чем вы обоснуете перед народом свое высокое положение?

Голос человека со ста тысячелетней историей гремел по залу.

— Зачем вы мне?! Я просто наберу молодежь и дам им силу! Они найдут новый путь! Вы стали закостенелой стаей маразматиков прикрывающиеся громким именем "Совета"! Каста "Воинов", вы хотели битв? А где вы были, когда началось вот это?

Голографическое изображение того, как с неба на планету садились уродливые корабли рабских загонов и групп десанта. Отрывки как монстры и мутанты, некогда бывшие людьми разрывают или жрут мирное население прямо на улицах.

— Где вы были? Почему только "Избранные", одиночки рискнули собой и своими жизнями? Я, Вас спрашиваю?!! — Голос Первого Оператора звенел. — С меня достаточно, Совет себя не оправдал! С сегодняшнего дня, Совет распущен! Главы каст, ко мне, готовьтесь распределять своих подчиненных во флот!

Даже облик Первого Оператора преобразился. Вместо спокойного немолодого мужчины перед операторами бывшего совета предстал человек, за которым их народ шел тысячелетиями. Давно забытый образ...

— Каждый оператор, решивший спрятаться от войны — будет лишен звания и пройдет через изгнание, на планету без права на "Дар" древних.

Арельяна стояла в шоковом состоянии.

— Смотрите!

Теперь все взоры сошлись на девушке.

Покрой одеяния изменялся на глазах, менялся и цвет, и текстура ткани, из белого приобретая металлический золотой окрас накидки с черной вышивкой пиктограмм.

— Седьмой!

— Первая Седьмая...

— Невозможно!

Первый оператор подошел к растерянной дочери и положил руку ей на плечо.

— Мои поздравления дочь. Теперь ты соответствуешь рангу в табеле древних, соответствующему праву командовать системным разрушителем. Ты сдвинула наш мир с мертвой точки! Вот только поверь, это тяжкая ноша!

Возвращайся в Солнечную Систему. Делегация послов будет направлена незамедлительно.

— Отец, я не могу оставить все на полпути. Я не смогу сражаться плечом к плечу с предателями, способными ударить в спину! Мне надо закончить начатое.

Первый оператор кивнул, соглашаясь:

— Да будет так!

Глава 6. Кровавая Ледяная Королева.

Атланта и Истра выступали как свидетели и секунданты. В руках были ритуальные распылители. В случае если один из дуэлянтов нарушал правила боя, секунданты имели полное право убить нарушителя, но чаще позволяли дуэлянту сделать это своими руками.

Три пары ненавидящих глаз. Секунданты были готовы сжечь Арельяну взглядом. Из-за ее появления они лишились своих должностей в Совета, и самого Совета тоже. На них легло клеймо позора, смыть которое они могли только победой в грядущей войне, но идти за ней никто из присутствовавших не собирался. Каждый из противников мечтал собственноручно убить грязную тварь, с которой ассоциировал девушку.

Первый бой. Рослый боец. Изогнутый клинок с тяжёлым клином на конце. У Землян бы подобное оружие вызвало только смех. Однако в умелых руках — это было страшное оружие. Арельяна же наоборот предпочитала прямой и узкий клинок с витой гардой.

Первый умер, успев сделать всего лишь пару взмахов клинком.

— Следующий! — Арельяна взмахнула своим клинком, очищая его от капель крови.

Секрет клинка заключался в том, что во время взмаха лезвие покрывало тонкое силовое поле, защищавшее клинок от перерубания и создавая аналог вибро-лезвия делая оружие в сто раз опаснее. Соответственно оружие ее оппонента тоже было с секретом, но несколько иного рода. Во многих системах такое оружие для дуэли было неприемлемо, но не здесь.

Девушка, ее же ровесница. Каста "Воинов". Решительный взгляд, гибкое и подвижное тело. И гуляющая улыбка на глазах. Еще одна никогда не знавшая поражений. Тут взгляд Арельяны застыл. На шее рядом с меткой была вторая пиктограмма — "Ро". Особый отряд, состоявший из сумевших в пятилетнем возрасте освоить пространственное перемещение.

По спине пробежал неприятный холодок. Три-четыре прыжка — только чтобы получить метку. Значит в районе шести-семи, но на последнем ее должно просто скрутить в фарш от перенапряжения пространства.

К удивлению Арельяны бой закончился в течение пятнадцати секунд. Девушка сама не сразу поняла что делает, атаковав пустоту. В следующий момент красивое лицо появившейся девушки прочертил кровавый росчерк.

То, как погибла оппонентка Алельяны, вызвала тень страха и ужаса на лицах. А ведь совсем недавно они мысленно ее уже похоронили.

— Следующий, я даже разогреться не успеваю.

Нарочитая расслабленность и небрежность должна была вызвать ярость, но получился несколько обратный эффект. Они все встали на колени и склонили головы.

— Мы сдаёмся на волю победителя!

Арельяна растерянно пробежалась взглядом по их лицам. Страх. Страх. Страх.

И эти люди считали себя всемогущими богами имевшими право диктовать свою волю?!

— Ссылка, иного я вам дать не могу. Вы получите все необходимое и будете сосланы на окраины без права возврата!

Это была победа...

Внезапно Атланта вскинула излучатель, и фигура немолодого мужчины взорвалась кровавыми брызгами. Куб "Райта" покатился по полу, погаснув. Он был в режиме открытия огня.

— Очередное нарушение традиций! Даже право на дуэль вы решили извратить, зная, что на дуэлянте нет силового щита и "Райта". Вы и ваши семьи сегодня же убываете в изгнание. Пять последующих поколений вашей семьи не имеют права вернуться на родину! Последнее наказание вы получаете за предательство и нарушение традиций. надеюсь последующие поколения смогут очистить свое имя от ваших грязных поступков!

У всех отобрали личные "Райты", а система внесла в реестр запрет на использование технологий. Это стало последним гвоздем, забитым в крышку гроба.

На смену совету был создан "Кворум Трех". В него входили представители от всех трех каст. По одному представителю от касты.

Теперь почта и сообщения, поступающие Арельяне, были втрое большего объема тех, что поступали к ней в Солнечной системе.

От предложения стать представителем касты на "Кворуме Трех", Арельяна категорически отказалась, пояснив что пока слишком молода и неопытна в политике, чтобы занимать столь высокий пост. Чем вызвала радость и уважение не только тех, кто метил на это место, но и простого народа. Хотя были и разочарованные ее отказом.

На первое собрание Кворума Трех Арельяна была приглашена как "голос двух миров", представитель от двух рас и народов. Народа мужа и своего народа.

— На повестке дня наращивание военной силы. Договор с Солнечной системой, и устранение личностей, которые могут вызвать дестабилизацию общества. Я сильно сомневаюсь, что у вас нет списков таких фамилий.

Все присутствовавшие представители кивнули в знак согласия.

— Но зачем на договор с "Солнечниками"? Наша военная мощь несравнима с мощью этой отсталой системы!

— Приятно видеть гордость в речи, защищая наш народ, вот только вы упускаете из виду звездолет, на котором прибыла моя дочь.

— Но разве...

— Арельяна зачитай седьмой постулат. Отрывка будет достаточно.

Девушка спокойно произнесла:

— "Избранная" вступившая в род и народ всецело принадлежит мужу. А шестой гласит о том, что ни одна "Избранная" не имеет право владения на имущество, кроме того, что надето на нее. Все чем я пользуюсь, принадлежит мужу.

Все присутствующие члены "Кворума Трех" вздрогнули. До них дошла вся коллизия ситуации.

— Теперь понимаете? Мы потеряли свыше сорока тысяч человек и около трехсот вымпелов только при сражении с кораблем-носителем. Корабли-сборщики не являются основной ударной мощью. Они разведчики. Они лишь сборщики. Они уже оценили наш потенциал, и благодаря кораблю Солнечной системы они введены в заблуждение. Они не знают точного положения дел.

А создавать такие корабли, у нас просто нет права. Древние не давали в руки кому попало оружие, способное в одночасье стереть с лица целые системы, и появление древнего врага — не факт в том, что такое право будет даровано. Распущенный Совет весьма в этом поспособствовал! У нас теперь нет ни одного выше четвертого ранга. Арельяна дитя двух миров, и может послужить своему народу только как посредник.