Просветление. Глава 50. Рок-н-ролл

Глава 50. Рок-н-ролл

Гость закончил обед в ресторане отеля "Англетер", поблагодарил новых знакомых за приятное времяпрепровождение и удалился в свой номер. Меланий доедал десерт и тоже собирался уходить, но тут в зал вошёл мужчина в изящном льняном костюме под руку с очаровательной молодой женщиной. Эмиссар тёмных сил в Северо-Западном Княжестве сорвался с места, чтобы первым поприветствовать Князя. Андрей не возражал и даже согласился присесть за столик Мелания, но настойчиво попросил его поумерить восторги и обойтись без громких титулов. Тот немедленно согласился и вернулся за стол невероятно довольным собой, бросив горделивый взгляд на улыбающуюся Александру. Князь поздоровался с владельцем гостиницы Советником Василием, перекинулся с ним несколькими неслышными для окружающих фразами и, вместе с Олесей, присоединился к Меланию и его спутнице. Николай с Тиной воспользовались суматохой и незаметно покинули ресторан.

Показалось, что Меланий готов повторить обед сызнова, но остальная компания за столом не страдала повышенным аппетитом. Женщины заказали вино, сыр и фрукты. Андрей попросил принести водку и закуску к ней. В этот момент портье подозвал Василия к телефону, но на это обратил внимания только Князь. Через несколько минут он знал, что Гость попросил аудиенции у хозяина отеля. Вася не возражал, но пообещал уточнить место и время встречи немного позднее. Почти сразу же на мобильник Андрея пришло сообщение Василия. "Завтра, в это же время, в закрытом кабинете ресторана", — значилось в ответном послании Князя. За столиком продолжалось непринуждённое общение. Александра немедленно оценила обстановку, проявила повышенное внимание к Олесе и с видимым удовольствием развлекала её беседой на женские темы. Андрей пил с Меланием водку, с удовольствием закусывал её самсой, заломом пряного посола и запросто похрустывал солёными огурчиками. Произнесённый Князем тост "за милых дам" поднял мужчин на ноги и благодушно настроил женщин.

— Ваша подруга — само очарование! — воскликнул Меланий, опустошив свою рюмку.

— Сущая правда! — улыбнулся Андрей. — Но её поклонникам не стоит строить иллюзий — я не расстанусь с Олесей, ни за какие богатства нашего мира...

Выражение лица Олеси почти не изменилось, но глаза женщины заискрились от нежданного признания Андрея. Меланию оставалось лишь развести руками, понятливо кивнуть и многозначительно взглянуть на насупившуюся Александру. Эмиссару не терпелось посекретничать с Князем, но этот нюанс прочувствовала не Саша, а Олеся, уведя свою новую знакомую в дамскую комнату, "попудрить носик".

— Разумеется, я не претендую на Вашу новую фаворитку, Князь! — негромко проговорил Меланий и продолжил, не заметив, как поморщился Андрей: — Однако и мне пора подумать о новой подруге...

— Вот как? Тебе разонравилась Александра?

— Ни в коем случае! Это совсем другое...

— Ох, прекрати кокетничать и наводить тень на плетень, Меланий! Ты же прекрасно понимаешь, что для меня твои тайны — секрет Полишинеля. Гораздо разумнее поговорить со мной откровенно и, возможно, получить поддержку...

— В самом деле? Вы мне поможете, Мессир?

— В пределах разумного, — кивнул Андрей, — и, разумеется, не нарушая буквы Договора.

— О да! — горячо воскликнул Меланий. — Ещё один вопрос, Ваше Величие! Всего один: Вы приехали в отель из-за Гостя?

— Нет, — честно ответил Князь, — но уже наслышан о его появлении. Тебе крайне интересно, зачем появился Клим, и не является ли он Эмиссаром Светлых Сил?

— Именно так. От Вас ничего не утаишь, Мессир!

— Если ты думаешь, что у меня есть готовые ответы на эти вопросы, то ошибаешься. Думаю, время покажет...

— Но я не могу сидеть, сложа руки, — обижено произнёс Меланий. — Мне необходимо действовать, получать свежую информацию, анализировать её, делать выводы, планировать новые задачи в случае изменения обстановки в Княжестве...

— И? — хмыкнул Андрей.

— Мне необходим человек рядом с Климом, — после очередной рюмки, наконец-то, разоткровенничался Эмиссар Тёмных Сил. — Сегодня я познакомился с ним за обедом. Сразу видно, человек осторожный, войти к нему в доверие непросто. Но моя Александра произвела на Гостя неизгладимое впечатление, что и неудивительно!

— Ты хочешь использовать её в качестве агента? — Князь нахмурился, скрывая от собеседника приступ веселья. — А как на это отреагирует сама Александра?

— Боюсь, что отрицательно! — уныло отреагировал Меланий. — Она умеет и любит производить впечатление на мужчин, что вполне естественно при её-то красоте и темпераменте. Но, как женщине высшего круга, Сашеньке требуется повышенный комфорт, соответствующее обращение. Сомневаюсь, что её прельщает слава Маты Хари*, повседневная работа шпионки в течение продолжительного времени. Мы же не можем прогнозировать, сколь долго Клим будет находиться в статусе Гостя. Полгода? Год? Не исключаю, что он сменит статус через месяц, тем самым подтвердив версию о том, что в Княжество прибыл новый Эмиссар. В общем-то, давно пришла пора ему появиться! Если мои предположения подтвердятся, я смогу предпринять соответствующие шаги. Возможно, даже налажу с ним спокойные дипломатические отношения, не мешающие каждому из нас исполнять свой долг. Прежний Эмиссар Светлых Сил не шёл со мной на контакт. Конечно! Он — Рыцарь, а я — простой обыватель. Но его уже нет с нами, а я честно служу букве Договора! Как видите, я предельно откровенен с Вами, Ваше Величие...

— И это правильный выбор, Меланий! — усмехнулся Андрей. — Итак, ты стремишься в сжатые сроки убедиться, что Гость прибыл к нам не на прогулку и не с разовой миссией, которую тебе так же надлежит отслеживать? Учитывая важность задачи, ты готов использовать для её выполнения даже прекрасную Александру...

— Вы интересуетесь, не жаль ли мне потерять Сашеньку надолго, может быть, навсегда? Конечно, жаль! Но долг превыше всего! Вы поможете мне уговорить её? Это же нисколько не нарушает букву Договора?

— Ни в коей мере. Сбор информации — законное мероприятие. Учитывая, что обстоятельства имеют отношение к государственным интересам Княжества, через несколько дней я поговорю с Александрой тет-а-тет о важности и деликатности предлагаемой ей миссии. Но до этого момента требую повышенного внимания и полной конфиденциальности!

— Так точно, Мессир! — Меланий щёлкнул каблуками под столом.

— Хорошо. Что же, при подобном раскладе твои привычные отношения с нынешней подругой подходят к концу, и тебе придётся озадачиться поиском новой женщины. Думаю, с этим ты справишься самостоятельно, — улыбнулся Князь, — хотя...

— Что "хотя"? — заинтригованно приподнялся на стуле Эмиссар Тёмных Сил.

— По моему, тебе пора переходить на новую ступень отношений с театральным искусством. Княжество заинтересованно в появлении оригинальных увеселительных и культурных заведений. Не открыть ли тебе собственный эротический театр? Власти помогут тебе в поиске, ремонте или строительстве подходящих помещений. Кроме того, ты можешь рассчитывать на однократную финансовую помощь и поддержку в кадровых вопросах. Думаю, что при таком подходе к делу, выбор подружек и партнёров для личного пользования перестанет быть для тебя проблемой...

— Ваше Величие, о подобном предложении я не мог и мечтать! — захлопав в ладоши от избытка эмоций, воскликнул Меланий. — Только театр будет не эротическим, а...

— Всё, что придёт тебе в голову, — прервал его Князь, — но в рамках закона...

Вечером, после обсуждения в кругу друзей ситуации, связанной с появлением Гостя, и её перспектив, Андрей отправился в рок-клуб Николая пешком, под руку с Олесей. Правда, в целях безопасности, следом за ними шла Леди Ева с Василием, не особенно приближаясь, но и не отставая. Кроме того, даже не поинтересовавшись мнением Князя, его "младшая тень" организовала машину прикрытия, которая медленно и неприметно следовала вдоль тротуара с четырьмя бойцами гвардии на борту. При всём спокойствии обстановки на центральном проспекте Ультра-Петербурга, от случайных неприятностей не застрахован никто. Если подтянутый мужчина средних лет в светлом костюме и тёмных очках не привлекал особого внимания, то его стройная спутница, напротив, притягивала любопытствующие взгляды. Разумеется, большинство прохожих взглядами и ограничивалось, но особенно рьяные, физически крепкие мужчины, не привыкшие к тому, что представители верховной власти разгуливают по улицам пешком, имели на этот счёт отдельное мнение...

— Уважаемый, — до Князя долетел басок молодого человека, крепкого и здорового, как платяной шкаф. Здоровяк сделал шаг к прогуливающейся паре и мигом перешёл на "ты", обращаясь к Андрею: — Не представляю, каким образом тебе досталась эта красотка, но, по-моему, она создана для меня. Спорить здесь не о чем, поэтому просто познакомь нас и проваливай!

— Размечтался! — засмеялся Андрей и, увидев наливающиеся кровью глаза молодого бычка, не стал ждать от него наступательных действий. Не успела Олеся и глазом моргнуть, как невежливый бугай распластался спиной на тротуаре, не в силах пошевелиться и задыхаясь от каблука ботинка Князя, давящего на его шею.

— Ты... Ты... Ты чего?.. — только и смог прохрипеть поверженный колосс. Андрей переставил ногу с шеи на грудь противника и снял тёмные очки. Выражение лица молодого человека категорически изменилось: — Вы... Я узнал Вас! Тогда на площади... Но... Вы, действительно, живы! А я, дурак, не верил... Во имя Живой Воды, простите меня!

— Во имя чего? — удивился Князь, позволяя парню подняться. Но тот лишь встал на колени и протянул руки к Андрею.

— Во имя Живой Воды, которая бьёт теперь из фонтанов, принося нам здоровье и радость жизни! И всё это благодаря Вам, Ваше...

— Тс-с-с... — Андрей приложил палец к губам.

— Да мне всё равно никто не поверит!

— И не надо! Сейчас ты не побежишь в пивной бар рассказывать обо мне своим друзьям, — тихо, но внушительно заговорил Князь, — а вернёшься домой и хорошенько призадумаешься. О чём? О том, что происходило тогда на площади. О том, как с тех пор изменилась жизнь. И, уж конечно, о том, что люди страдали и гибли вовсе не для того, чтобы ты сейчас приставал к беззащитным прохожим!

— Ох, Ваше... Простите, Великий Господин, я никогда больше... Я же понимаю и готов работать, помогать готов, — взмолился молодой человек, — только в гвардию меня не берут...

— А ты попроси хорошо, по-человечески, от души и без нервов, — хмыкнул Андрей и кивнул подошедшей к ним Еве...

Продолжая путь, Князь оглянулся и тихо засмеялся, глядя, как громадный обалдуй стоит по стойке "смирно" перед маленькой Маркизой и кивает подбородком, словно молодой бычок. А идущая рядом с Андреем Олеся то прижималась к своему спутнику плечом, то отстранялась, чтобы взглянуть на него очарованно и вопросительно.

— Что тебя так удивило, Леся?

— Этот парень такой большой, а Вы его... как ребёнка... Это... магия?

— Магия? — заулыбался Андрей. — Вообще-то, я в неплохой физической форме. А, кроме того, владею некоторыми приёмами. Объясню как-нибудь и покажу, если хочешь...

Пара свернула с Невского на безымянную улицу, носящую в мире под Солнцем имя композитора Рубинштейна, и вскоре оказалась у цели. Вход в дом N13 с акустически подготовленным залом, рассчитанным на внушительную аудиторию рок-клуба, оказался закрыт. Там заканчивали ремонт и готовились к большому музыкальному празднику. Андрей с Олесей отправились в соседнюю подворотню, где у двери в полуподвальное помещение стоял одинокий охранник.

— У нас сегодня закрыто, — равнодушно произнёс он.

— Но не для нас, — усмехнулся Князь.

Не успел часовой возмутиться, как дверь отворилась изнутри, и навстречу гостям вышел сияющий от удовольствия Николай. После приветствий и выволочки бестолковому охраннику, Коля пригласил гостей войти в малую, но крайне важную часть его детища. За дверью гости увидели довольно просторный зал, небольшую правую часть которого занимал бар, а дальнюю левую — небольшая сцена, на метр приподнятая над полом. Перед сценой были выставлены три ряда стульев для зрителей. Остальное пространство зала занимали столики для посетителей, желающих вкушать пищу для тела и души одновременно. На сцене пела уже немолодая, но эффектная блондинка. Ей аккомпанировали трое мужчин, исполнявших свои партии на электрической гитаре, клавишных и ударных инструментах. В углу сцены расположились две девушки вокального сопровождения. Одна из них вскоре привлекла внимание Андрея не внешностью своей, а манерой поведения. Невооружённым глазом было видно, что она относится к солистке группы, как к авторитетному наставнику. Участвуя в исполнении композиций, девушка училась у своего кумира, вникая в каждую деталь, переживая каждую смену интонации, словно песня — это маленькая жизнь. Да и голос подпевающей вокалистки часто звучал в унисон солистке, усиливая эффект звучания. Репертуар группы "Часы", как представил музыкантов Николай, не был знаком Андрею и не особенно впечатлил его. Но, делясь впечатлениями с Колей, Князь выделил из него парочку песен и обратил внимание на замеченную им девушку.

— Коля, ты же здесь и хозяин, и продюсер — царь, можно сказать! — улыбался Андрей. — Не хочешь дать возможность этой малышке спеть сольно?

— В группе "Часы" есть звезда — солистка, остальные — её помощники, — неожиданно вмешалась в разговор женщина средних лет, обозначенная Николаем, как администратор клуба.

— Конечно, ты — хозяин, и решать тебе, — продолжил свою мысль Князь, проигнорировав женскую реплику, — но рок-клуб также отличается от эстрадного концертного зала, как рок-движение от музыкальной или театральной тусовки. В нём есть лидеры, но нет звёзд, и каждое действующие лицо, вплоть до официантов, охранников, администраторов живут и работают в особой атмосфере общей гармонии, несмотря на различный подход к музыке. Мой тебе совет и предостережение: не допускай сюда самозваных авторитетов и их приспешников, а главное — равнодушных людей, заботящихся только о своём благополучии.

Коля сверкнул глазами и показал Андрею большой палец. Женщину-администратора как ветром сдуло. Тем временем "Часы" завершили своё выступление и отправились отдыхать. Николай предложил Князю пообщаться с музыкантами, но Андрей решил дать им передохнуть. Он заговорил о музыке с Олесей. Вскоре со сцены раздались звуки синтезатора. Князь мельком глянул на парня, настраивающего инструмент в полутьме сцены, но через несколько минут повышенное внимание Андрея привлекла зазвучавшая музыка, а затем и вокал...

"Я сделан из такого вещества —

Из двух неразрешимых столкновений,

Из ярких красок полных торжества

И черных подозрительных сомнений".*

Музыкант пел сиплым дискантом, и Андрей превратился в слух. Он понял, что слышал эту песню в Москве, в те далёкие времена, когда о существовании тёмных Княжеств и подумать не мог. У Андрея не было сомнений в том, что молодой человек исполняет не собственную, но хорошо известную ему композицию, и делает это близко к оригиналу.

"Я сделан из находок и потерь,

Из правил и из диких заблуждений.

Душа моя распахнута, как дверь,

И нет в ней ни преград, ни ограждений.

Я сделан из далёких городов

В которых, может, никогда не буду.

Я эти города люблю за то,

Что люди в них живут и верят в чудо.

Я сделан из надаренных цветов.

Я из упрёков, споров, возражений.

Я состою из самых длинных слов,

А так же из коротких предложений.

Я сделан из бунтарского огня,

Из силы и могущества горенья.

Я из удач сегодняшнего дня,

Но большей частью всё же из паденья".*

На последних словах текста песни луч прожектора высветил наконец-то музыканта на сцене. Князь вгляделся, подался вперёд, не веря глазам своим, а затем бессильно откинулся на спинку стула. Композиция заканчивалась длинным проигрышем на синтезаторе, и всё это время Андрей сверлил глазами сцену и недоумённо качал головой. Музыкант исполнил ещё две песни, после чего оказался за столиком. По сторонам от него сидели Николай и Олеся, а напротив неузнанный исполнителем Князь в затемнённых очках. Некоторое время Андрей не поддерживал разговор, просто попивая пиво, как и другие люди за столом, а затем, воспользовавшись паузой в беседе, произнёс:

— Ну, здравствуй, Стас! Давно не виделись...

— Здравствуйте... Вы, должно быть, обознались, — отозвался музыкант. — Меня зовут Сашей.

— Саша? — переспросил Князь и вздохнул: — Пусть будет Саша. Скажи мне, Александр: ты научился играть и петь здесь, в Княжестве?

— Совершенно верно! У меня в голове постоянно звучат песни, которые хочется исполнять самому. К счастью, я оказался в подходящей компании, познакомился с хорошими музыкантами, учусь и... У меня получается, как Вы считаете?

— Несомненно, получается, — подтвердил Андрей, по-прежнему не сводивший взгляд с Александра. — Я очень ряд за тебя, Стас! Ох, снова попутал... Прости, Саша...

Олеся почувствовала странное состояние Андрея, пыталась мягко расшевелить его, но вывести Князя из внезапного ступора оказалось нелегко. К счастью, на помощь пришли музыканты. На сцене снова появилась группа "Часы", заигравшая незамысловатую мелодию. Андрей поймал на себе улыбающиеся взгляды женщин у микрофона и улыбнулся в ответ. Вокальную партию "звезда" группы исполняла не соло, а дуэтом с отмеченной им девушкой из подпевки, на равных. Закончив одну песню, они запели вторую — очень лиричную, медленную и протяжную. Князь протянул руку своей спутнице:

— Потанцуем?

— Танцевать? С Вами? — опешила Олеся. — Но я не умею!

— Умеешь, — с улыбкой, уверенно возразил Андрей. — Просто забыла, как это делается, но сейчас вспомнишь...

Пара встала из-за столика, нашла свободный пятачок за рядами стульев и... Олесе и делать-то ничего не пришлось. Она только положила руки на плечи своего партнёра, и он повёл её в изящный мир гармонии движений и чувственности. Женское тело самостоятельно, без подсказок вспомнило и воспроизвело свою партию в дуэте с мужчиной. Но сейчас Олеся не задумывалась об этом, она обхватила руками шею Андрея и подстраивалась под его движения по наитию, соприкасаясь с ним телами и испытывая головокружительный восторг...

Поблагодарив музыкантов рукоплесканиями, Князь со своей спутницей вернулись за столик под ответные аплодисменты со сцены.

— Под такую музыку тоже можно танцевать? — поинтересовался Александр, услышав бодрый рок-н-ролл от группы "Часы". Песня не выглядела частью их репертуара, она казалась очень мужской, но красивый женский вокал добавил в неё изюминку.

— Танцевать можно и под музыку, звучащую в твоей голове, — рассмеялся Андрей, — а под такой ритм ноги сами идут в пляс! Николай покажет, а ты подхватывай...

— А Вы? — не унимался Саша.

— Я? — переспросил Князь и прислушался к тексту песни:

"Не дай мне повод встретить тебя,

Не дай мне подойти к тебе слишком близко,

Поставь меня обратно со всеми в ряд,

Ведь в этом вопросе лучше без риска.

Не дай мне повод!"**

— Я? — повторил Андрей и, заметив жесты вокалисток на сцене, рассмеялся: — Я спою!

Через несколько мгновений развесёлый Князь запрыгнул на сцену и, обняв за талии участниц женского дуэта, начал подпевать. Сначала он не давал себе воли, стараясь попасть в тон и в такт, и, главное, не испортить песню. Но вскоре музыка захватила его полностью, чему сильно способствовали две вокалистки по сторонам от Андрея — живые, задорные, с потрясающе чистыми и сильными голосами...

"Не дай мне протянуть к тебе руки.

Не дай узнать твои губы на вкус.

И следующий мой шаг будет за дверь.

Я непременно уйду и никогда не вернусь.

Не дай мне повод!"**

В зале началась вакханалия. Сначала Николай танцевал соло. Но через полминуты Александр подхватил ритм, копируя движения Коли, а затем начал импровизировать всё увереннее и свободнее. Вскоре к мужчинам присоединилась Олеся, через минуту — Василий, потом и бармен, и другие сотрудники клуба, включая осторожно вернувшуюся в зал женщину-администратора. Мешающие людям развернуться, стулья полетели в стороны. Только Ева продолжала следить за безопасностью, притоптывая и втихую фотографируя происходящее на смартфон. Впрочем, услышав обращённый к ней лично возглас Князя, и она чуть позже присоединилась к всеобщему веселью.

Рок-н-ролл исполнили трижды подряд, без остановки. Причём, начиная со второго круга, вокалистки стали посматривать на Андрея вопросительно, затем — с недоумением, а потом — с восторгом. Он и сам понимал, что, поддавшись волшебной силе музыки, запел "чужим" голосом, легко и свободно! Андрей чувствовал себя в какой-то иной реальности, но анализировать, каким образом попал в неё, открыл ли новую грань своего чудесного дара, решительно не хотелось. Он просто радовался жизни, наслаждался музыкальным полётом и блаженствовал...

— Как же нам не хватало такого мужского вокала! — воскликнула "солистка-звезда", когда запыхавшиеся и счастливые участники неожиданного шоу сдвинули столы, расселись за ними и принялись утолять жажду и голод. — Но захотите ли Вы присоединиться к нашей группе, Господин Андрей?

— Какое заманчивое предложение! — засмеялся Князь. — Я с удовольствием буду заглядывать в ваш рок-клуб, и, может быть, мы ещё споём вместе. Но моя жизнь и работа не позволит делать это часто, к сожалению.

— Мы будем рады каждому Вашему появлению, Господин! — с чувством произнесла подсевшая к нему "вокалистка-звёздочка" и ласково погладила Андрея по руке.

— Ещё бы! — с добродушной усмешкой буркнул бармен, расставляющий коктейли перед дамами и стаканчики виски перед джентльменами. — Посмотрел бы я на музыкантов, которые откажутся иметь в составе своей группы в одном лице — классного певца и Его Величие Князя!

— Князя? — ахнула "звёздочка" и инстинктивно отдёрнула руку.

— Каждый, кто побывал на кровавой площади у дворцовых ворот в дни путча, знает этого человека в лицо! — наставительно произнёс бармен, но заметив кислую улыбку Андрея, извинился: — Понимаю, что сказал лишнее. Вы уж извините меня, Ваше Величие!

— Ваша Светлость! — удивительно солнечно поправила его Леди Ева.

— Светлость? — по-детски округлив глаза, переспросил бармен. — О да, иначе и не было бы у нас чуда Живой Воды!.. Извините, Ваша Светлость!

— Друзья, пожалуйста, обойдёмся здесь без Князей и Маркиз, — язвительно взглянул на Еву Андрей и почувствовал, как пальцы "вокалистки-звёздочки" возвращаются на его руку, — оставим титулы в покое. В рок-клубе все равны, все — одна команда людей, создающих, исполняющих и вкушающих это чудо — живую музыку!

Тему очень удачно подхватил Николай, заговоривший о клубе, бережном отношении к музыкантам, поиске новых талантов, репетиционной базе, профессиональной студии звукозаписи, сборных и сольных концертах. Для бурного обсуждения хватало жизненно важных тем и открывающихся перспектив. Незаметно удалиться из клуба у Князя не получилось, и он подкинул своё полено в костёр творческого диспута:

— О гастролях не забудьте!

— Гастроли? — ахнула "солистка-звезда". — Серьёзно? Вы поможете нам выступить в других... местах?

— Помогу, — улыбнулся Андрей, но сразу перешёл на серьёзный лад: — Помните, что всё в ваших руках и, всё должно быть по-честному. Сейчас у вас появляется достаточно возможностей для работы, для самореализации. Дерзайте! Покоряйте Ультра-Петербург своей музыкой! А дальше...

— Да, что дальше? — заинтересовался Александр.

— У вас есть Николай. Он может сделать очень многое для талантливых музыкантов, даже организовать гастроли. Надеюсь, для вас уже не секрет, что очень скоро жители Ультра-Петербурга смогут путешествовать в другое Княжество — Ультра-Москву, и не только...

— И это не вымысел, тиражируемый СМИ, а новая реальность? — с нескрываемым интересом спросил бармен.

— Реальность, — улыбнулся Князь, — реальнее не бывает...

— А сегодняшний день — чудо! — воскликнула "вокалистка-звёздочка", упорно не желающая отпускать руку Его Светлости. — Могу я попросить об одолжении, Господин Андрей? Спойте нам ещё, пожалуйста, хотя бы одну песню!

Просьба девушки оказалась полной неожиданностью для Андрея. Да, он спел с двумя вокалистками, но исполнить песню соло? Князь даже не задумывался об этом. Вместе с тем, он почувствовал горячее желание опробовать свои новые возможности, снова погрузиться в сказочную атмосферу музыки. Андрей решился, но не стал рисковать — пытаться зазвучать ещё одним "чужим" голосом, а тем более устраивать дикий эксперимент по моментальному освоению игры на музыкальных инструментах. "Поупражняюсь в извлечении звуков как-нибудь на досуге, — подумал он, — а сейчас попытаюсь закрепить достигнутое". Князь на некоторое время уединился с гитаристом группы "Часы" в углу сцены, а затем вышел к микрофону. Зал затих, музыкант начал играть вступление лёгким гитарным перебором, а затем вступил "чужой", но уже опробованный, негромкий вокал Андрея:

"У тебя на полке -

Плюшевый мишка и заяц в футболке.

Ты давно когда-то

Ранним утром их нашла под ёлкой.

А за старым шкафом -

Портфель без ручки и летняя шляпа.

Кто-то хитрый и большой

Наблюдает за тобой".

* * *

Зрители онемели. Но через мгновенье Ева пригласила на белый танец Колю, а вокалистки группы "Часы" — Василия и Александра. Пары медленно закружились, не сводя взглядов со сцены. И только Олеся забралась на её край, уселась прямо на полу, рядом с исполнителем, обняла ладонями его лодыжку, глядя на Андрея снизу вверх, и замерла в неподвижности, пока он не допел последние строки...

"Подобреет стужа -

Босиком пройдёшь по луже.

Ночью в ней купалась

Круглая луна и тебе досталось.

И теперь понятно,

На луне откуда пятна.

Кто-то хитрый и большой

Наблюдает за тобой".

* * *

На прощанье вокалистки группы "Часы", как и часом ранее, после совместного исполнения песни, одновременно поцеловали Андрея в щёки. Причём "звезда" со значением сжала его пальцы, а "звёздочка" не удержалась и прошептала мужчине на ухо: "Я буду мечтать о новой встрече, где бы она ни произошла!" Улучил момент для короткого общения тет-а-тет и Александр.

— Мне почему-то нравится, когда Вы называете меня Стасом, Господин Андрей! — проговорил он, вглядываясь в лицо Князя. — Подумываю, взять это имя в качестве творческого псевдонима. Когда Вы говорите "Стас", в моей душе отзывается что-то затаённое...

— Как назовёшь корабль, так он и поплывёт? — с непонятой собеседником грустью произнёс Андрей и продолжил: — Даже и не знаю, рад ли я, что привнёс сегодня это имя в твою нынешнюю жизнь. Возможно, это звуки из далёкого прошлого, которые желательно там и оставить? Творческое имя должно мотивировать, звать вперёд. Подумай об этом, и... Мы ещё встретимся, Саша!

Александр наконец-то прочитал в глазах Князя что-то крайне необходимое для себя и порывисто обнял его...

Уже на пороге с Андреем значительно, но без подобострастия попрощался бармен. От его крепкого мужского рукопожатия повеяло чем-то, похожим на благодарность сурового бойца уважаемому им командиру... Охранник во дворе не нашёл ничего лучшего, чем отдать Князю честь. Андрей добродушно кивнул в ответ и шепнул Николаю: "Часовой устал, ему пора отдохнуть..."

На проспекте Князь попал в руки своей Зелёной Маркизы. Ему не пришлось отвечать на многочисленные вопросы. Ева сама делилась с ним впечатлениями о вечере в рок-клубе, о новых для неё, удивительных талантах Князя, о замечательном музыкальном сообществе. Вспомнила она и о странном поведении Андрея при виде Александра. "Вы встретили тень прошлого", — не вопросительно, а утвердительно прошептала она. Князь слушал, кивал и молчал до тех пор, пока Ева не спросила:

— Куда мы сейчас? Во Дворец?

— Конечно, надо бы обсудить некоторые вопросы с заинтересованными лицами, — задумчиво произнёс Андрей, — но, наверное, я поговорю с ними позже и на расстоянии. Нет, Дворец подождёт, вернёмся в "Англетер". Ты извини меня, маленькая моя...

— Не надо, мой чудесный Господин! — взмолилась Маркиза. — Не извиняйся, пожалуйста! Я же всё чувствую и понимаю, веришь?

— Верю.

— Вот и хорошо. А сейчас ты больше всех нужен Олесе и... она тебе, правда?

— Да, — просто ответил Андрей и почувствовал, что устал. Столь явного ощущения усталости он не испытывал, наверное, с момента возвращения в своё израненное тело, безжизненно лежавшее в больничных покоях Дворца Ультра-Петербурга.

Ева на ходу поцеловала Князя в щёку и отстала. А идущая с Василием в десяти шагах позади, Олеся "услышала" призыв Андрея, нагнала его и взяла под руку. Внутри женщины бурлил ураган переполнявших её эмоций, и они требовали выхода. Князь вздохнул и погладил Олесю по руке. Ей хотелось рассказать Андрею очень многое, но она начала с главного: "Простите меня, Господин Андрей, но я не могу сдержаться и не рассказать! Я вспомнила!"