Детский сад-14

Глава четырнадцатая

Драконы Вальгарда... Ранее Селена вспомнила о них лишь однажды. А сейчас для неё драконий клан стал навязчивой идеей... Зато, как чуть позже выяснилось, об их участии в происходящем серьёзно задумались другие.

... От Лесной изгороди она вернулась странно и неожиданно для себя успокоенной. Страх в душе остался. Но он перебивался новой истиной, которую она поняла, пока везла взрослых и ребят до Тёплой Норы.

Оказалось, сейчас необязательно быть вовлечённой в событие и быть его активным участником. Оказалось, в её деревне собрались умные и сильные мужчины, которые готовы взвалить на собственные плечи самые трудные проблемы и не возмущаться, что хозяйка места отодвинута в сторону. Напротив, эти мужчины сами вежливо, но непреклонно отодвигают Селену в сторону. И всё потому... Она не поверила, когда дошла в своих размышлениях до этой мысли: они готовы ей помогать, потому что всем им здесь комфортно... Более того... Она остановила машину возле дома и с изумлением смотрела вперёд, ничего не видя, пока из салона ей не напомнили, что пора въезжать во двор Тёплой Норы... Более того... Даже храмовник Ильм не возражал против хозяйки места, построив в её деревне свой дом! Не возражал против неё, как... руководителя!.. И это она поняла только сейчас... Ничего себе — открытие...

Она вернулась в Тёплую Нору и сразу включилась в суматошный и деятельный день — в неожиданный выходной для школьников. Лишь бы не думать о том, над чем не властна... Совсем немного времени до обеда — до определённой единицы дня, после которого тихий час, а потом всё снова заскользит по необычному сегодня расписанию.

Прежде чем включиться в этот суматошный, но так необходимый ей ритм, она разыскала сынишку. Стена найти было легко. Сегодня мужчина-оборотень Тибр на пару с Вилмором выполнял все работы Джарри, поэтому Каиса вновь сидела в опустевшей поначалу гостиной и вязала, приглядывая как за своим недавно рождённым малышом, спящим в корзине, так и за волчатами Тибра, игравшими в манеже для самых маленьких. Стен был помещён туда же. Селена благодарно кивнула ей и забрала сынишку из манежа. Сегодня и прямо сейчас она очень хотела держать на руках своего малыша и чувствовать его родное тепло... Правда, был момент, когда она страшно испугалась. Её в пот бросило, когда она в очередной раз не вполне оптимистично подумала о судьбе братства и Джарри — и, ахнув, взглянула на Стена и лишь потом на свои руки. Нет — выдохнула она. Браслеты и кольца, блокирующие её негативные от всех, в том числе и от сынишки, были на своих местах. И прижала к себе сына, таким образом молча прося прощения за свои вздрогнувшие руки, чуть-чуть всё же напугавшие его...

В первую очередь, обходя свои владения, Селена, порой сама того не замечая, искала Люцию. Да, вчера малолетняя предсказательница не успела принять пригрезившееся ей пророчество. Но похищение Джарри предсказала своей жалостью к Селене — обняла её крылом, когда подошёл Колр... И сейчас хозяйка места с недоумением, но упорно высматривала драконишку, чтобы понять: не является ли собственным предвидением навязчивое мысленное повторение фразы "драконы Вальгарда"? И кого спросить, не пыталась ли сегодня девочка-дракончик прыгать с каких-либо высот, предрекая появление драконьего клана?

Время от времени спохватываясь, Селена вспоминала, что именно сегодня должно быть по дообеденному расписанию. Например, с испугом вспомнила, как Космея просила её на всякий случай заглянуть на её первое в жизни занятие по рисованию. И Селена, взяв в кулак свои чувства, помчалась в учебку. Хорошо, по дороге её никто не увидел, а то бы встревожились — знала она, как примерно сейчас выглядит.

В коридор учебки она вступила еле дыша, боясь прервать урок первой в истории Тёплой Норы учительницы из своих. На цыпочках прокралась к двери выбранного Космеей кабинета и прильнула к небольшой бреши между косяком и дверью. Всмотревшись (не считая боковых сторон — кабинет как на ладони), она, сама того не замечая, подняла брови. За столами сидели не только ясельники Вильмы. С боков приткнулись и ребята постарше.

За столом Оливии и Гардена, например, присоседился Герд с небольшим листом, явно выдранным второпях из альбома. Мальчишка-оборотень с напряжённым от стараний лицом то и дело посматривал в сторону учителя. А девочка-эльф то и дело заглядывала в его лист и пару раз показывала пальцем, что не так в его рисунке, после чего, забывшись, Герд, высунув язык, исправлял оплошность.

За столом Ирмы и Вади сбоку притулился Мускари, который, кажется, исполнял роль подсказчика — насколько помнила Селена, мастер Александрит хвалил его рисунки по дереву. Мускари тоже рисовал, прислушиваясь к звонкому, слегка осиплому, наверное, от волнения, голосу Космеи. Но часто присматривал за рисунками соседей, чтобы вовремя исправить их и объяснить, что не так. Правда, Ирма порой скептически выслушивала его.

За столом Вилла и Тармо примостился Комган — сынишка мага Лотера, а за отдельным столом сидели даже мальчики оборотня Сири. Остальные сидели по "интересам": кто с кем дружит в малышовой группе: например, Айна сидела с Лекой, девочкой-оборотнем, а мальчик-дракон Риган с эльфом Корилусом. Других Селена не разглядела, но поняла, что кабинет заполнен под завязку.

Но кто поразил Селену больше всего, так это Вереск. Он пристроился за отдельным столом — ближе к окну. Это он-то, который скептически отнёсся к предложению сестры провести урок... Однако сейчас мальчишка-эльф добросовестно внимал учительнице и усердно работал над своими листами. А поразило Селену, что он частенько оборачивался и серьёзно выслушивал Брина и Илмари. Те сидели за его спиной и кулачками тыкали иногда его в спину, чтобы помог в том, что у них не получалось.

Слегка приоткрыв дверь и убедившись, что Стен не будет кричать при виде знакомых лиц, Селена некоторое время наблюдала за Космеей, чётко объясняющей, как рисовать ту или иную фигуру, пока чисто геометрические. Сначала, убедившись в том, что юную учительницу все слушают сосредоточенно и без хулиганства, Селена хотела было сразу закрыть дверь кабинета, но внезапно обратила внимание, что время от времени Космея взглядывает на последние столы в кабинете. Странно. Мускари сидел за первым столом... На всякий случай Селена ещё немного открыла дверь и снова удивлённо подняла брови: за последним учебным столом сидел Александрит и внимательно смотрел на Космею. Через минуту Селена сообразила, в чём дело: наверное, Космея попросила мастера посидеть на её уроке, чтобы увериться, что она правильно объясняет основные принципы рисунка...

И закрыла дверь в кабинет Космеи, размышляя, стоит ли в следующий раз потратить больше денег на альбомы, карандаши и краски для Тёплой Норы.

Постояв в коридоре, чтобы сообразить, куда идти далее, одновременно заново поудобней пристраивая на руках Стена, Селена вдруг застыла на месте.

Дверь следующего кабинета она открыла спокойно, заторопившись на неоднородное гудение, на которое сначала не обратила внимания. Никто не обратил на неё внимания. Это был самый большой кабинет в учебке. И что в нём сейчас делалось... Анитра сидела, окружённая теми, у кого плохо шла математика. Бернар устроился за учительским столом, объясняя магические принципы, кто выполнял домашние задания по магии. Лада насупилась на собственную тетрадку, постукивая по ней карандашом, а усевшаяся рядом Далия вздыхала, сверяя записи в тетрадях и задание по учебнику. У обеих до сих проблемы с грамматикой... В дальнем углу над тетрадями и учебниками склонились Эрно и Маев.

Селена не стала объявлять о своём присутствии и осторожно вышла.

После урока у Космеи Вильма увела малышню играть на садовые площадки. Через полчаса, проверив дела на кухне, Селена решила проверить, не нужна ли помощь Вильме с ними. Понимала сама, что предлог надуманный: Вильме — и помощь с малышнёй? Но ничего не могла с собой поделать. Так хотелось лишний раз увидеть Люцию!.. Малышня бегала по саду, радуясь свободному часу. Люции Селена не отыскала среди восторженной толпы. Как не нашла и Ирмы. Куда делись самые заметные личности из ясельников? Встревожившись, Селена зашагала было к Вильме, чтобы спросить, не знает ли она, где девочки... Но невольно остановилась. Между клетью с индюшками и садовыми кустами пряталась скамейка, облюбованная старшими подростками для вечерних поболтушек. И сейчас из кустов, скрывающих скамью, доносился знакомый и требовательный голос. Селена встала у куста и прислушалась.

— Ты всё врёшь! И браслет у тебя не действует! Ты просто не хочет мне ничего говорить! Быстро снимай свой браслет и слушай!

На кого рычит рассерженная Ирма?

— Ничего не слышу! Я тебе уже говорил! — со слезами в голосе ответил Берилл, и Селена поняла, о чём разговор.

Пора выручать мальчишку-вампира.

— Ирма-а! — позвала она, и Стен на её руках фыркнул и передразнил: "Ирма-а..." Селена улыбнулась сынишке и снова позвала: — Ирма! Бери-илл! Где вы?

За кустами затаились. Медленно отходя от кустов, Селена громко проворчала:

— Ну, если я сейчас Берилла не найду! Попадёт ему от меня!

В кустах зашуршали, затрещали, ненадолго затаились, а потом под чьими-то стремительными ногами раздался постепенно затихающий шелест травы. Надеясь, что эти двое поняли хозяйку места правильно и сейчас обегут часть сада, чтобы потом чинно попасться ей на глаза, Селена побрела к Вильме. Машинально поглаживая по спинке Стена, она думала: "Берилла я от Ирмы спасла. А что делать мне, если девочка напрямую спросит, почему Колин до сих пор не возвращается из пригорода? Если спросит, почему Берилл ничего не может ей ответить, почему он не чувствует братство?"

Обошлось. Два пострелёныша, взявшись за руки, степенно вышли ей навстречу, и волчишка солидно сказала:

— А мы тут гуляли-гуляли и услышали, как ты кричишь. Ты нас искала?

— Да, искала, — подтвердила Селена. — И очень рада, что нашла. Ирма, передай Вильме, чтобы она не забыла: скоро обед.

— Не забудет! — пообещала волчишка и, порастеряв всю свою солидность, рванула мальчишку-вампира за руку, таща за собой вглубь сада. Тот покорно поспешил следом.

А Селена выдохнула: Ирма забыла спросить про Колина!

Обед начался ровным гулом неторопливой беседы. На пустые места за столом братства не смотрели. Впрочем, чуть позже посмотрели-таки, поскольку туда опять уселись Эрно и Маев, которые не обращали на остальных внимания, а потому и остальным надоело присматриваться к парочке заядлых дельтапланеристов, которые явно всерьёз обсуждали то ли полёты, то ли модели дельтапланов.

Приглядывая за детьми, Селена отметила, что младшие всё-таки не так ощутимо чувствуют беду, нависшую над Тёплой Норой, как старшие. Подростки разговаривали между собой вполголоса, часто замолкая и отводя взгляды от "взрослого" стола — в основном от Селены...

На обеде Трисмегист, сидевший за "взрослым" столом вместе со своим гостем и другом Понцерусом, только под конец трапезы выговорил:

— Мы знаем, где сейчас мальчики братства. И ваш семейный, леди Селена. Но, боюсь, чтобы выручить их, крайне необходимы драконы Вальгарда. И чем больше думаю об этом деле, тем больше убеждаюсь: когда Колр и маги вернутся из пригорода, вам они скажут то же самое.

А Понцерус закивал, соглашаясь с коллегой.

— То есть вы знаете, что происходит? — резко спросила Селена, глядя на Трисмегиста требовательно, как и другие женщины, чьи мужчины, как они понимали, разбираются с опасной проблемой.

— Пока промолчу, — ожидаемо упрямо ответил старый эльф под вопросительными взглядами остальных за "взрослым" столом. — Чтобы быть абсолютно уверенным в своих вычислениях, хотелось бы сопоставить свои наблюдения с выводами уехавших в пригород. Возможно, маги Ривер и Лотер не вполне осведомлены, но примерно близко к нашим заключениям могут думать Белостенный Ильм и уважаемый Колр.

— И как вы собираетесь вызвать Вальгарда, уважаемый Трисмегист? Пройти за ним пространствами?

— Это слишком изнурительно, — отозвался тот. — Думаю воспользоваться помощью Ригана. Он поможет дозваться драконов.

— Но отсюда — это слишком далеко, — растерялась Селена. — У нас уже был случай, когда драконы не услышали крик Люции, хотя они были в городе.

— Нет, Селена, нет, — поспешно вмешалась Аманда. — Колр потом объяснил, почему Вальгард и его драконы не услышали этого крика. Крик Люции был направлен на отца. А Хельми использовал зов погибающего птенца. Это разные крики.

— Я не знаю, что за ситуация была с Люцией, — задумчиво сказал Трисмегист. — Но леди Аманда права. Драконий крик имеет разные значения. Поэтому мы и собираемся использовать крик Ригана, на который Вальгард просто обязан откликнуться.

— А если Риган не захочет... — У Селены перехватило в горле, и ей пришлось откашляться, чтобы продолжить: — Оставшись в одиночестве, Риган долго звал драконов. Никто не откликнулся на зов по-настоящему погибающего птенца. Возможно, тому помешали горы, гряда которых отделяла наши земли... Мне бы не хотелось, чтобы мальчик снова испытал то отчаяние, которое он чувствовал тогда...

За "взрослым" столом воцарилось гнетущее молчание. Даже Трисмегист притих, размышляя. А Селена примолкла, раздираемая противоречиями: она должна спасти братство и Джарри! Но почему за счёт искалеченного ребёнка?.. Зачем она напомнила, что было с Риганом? Пусть бы его попросили — и не она, а другие! Что она наделала... И как по-другому спасти... А если по-другому и нельзя?!

И вздрогнула, когда её кисти коснулась рука сидевшей рядом Хосты.

— Риган любит ребят братства, — твёрдо сказала женщина-эльф. — Он обожает Джарри. Если ему объяснить, ради чего нужен крик погибающего птенца, он обязательно откликнется и сделает всё, чтобы спасти всех.

После минутного молчания Селена прошептала:

— Спасибо, Хоста.

После обеда Вильма решительно повела ясельников на второй этаж — на тихий час.

К Селене тут же подбежали рыболовы. Они явно пытались сдержать радость: не было бы счастья, да несчастье помогло. Не надо идти в школу — пораньше высвободилось время на рыбалку. Каи выступил из группы мальчишек и попросил:

— Селена, а можно не спать? Мы на пруд хотим — порыбачить.

— Два часа, — твёрдо сказала хозяйка места. — Потом вы приходите и принимаете участие во всех делах по расписанию. Меня поняли?

— Поняли! — отозвались ребята и гурьбой помчались за удочками.

Старшие напомнили Селене, что в это время они обычно ещё в школе. И попросили разрешения на время сна ясельников посидеть в учебке: не все справились с домашним заданием. Пришлось напомнить им про те же два часа, и старшие отправились в учебку вместе с Бернаром, уже по дороге одолевая его вопросами.

Трисмегист и Понцерус ожидаемо направились к лесной изгороди, пообещав хозяйке места уведомить её, если будут какие-то изменения в лесу за изгородью.

— Ой, я забыла... — тихонько сказала немного огорчённая Аманда.

— Что — забыла? — покачивая Стена, негромко спросила Селена.

— Я хотела старших девочек впрячь в шитьё, — развела руками семейная чёрного дракона. — И забыла им про это сказать.

— Я скажу — или ты сама сходишь в учебку? — уточнила хозяйка места.

— Сама, — решила Аманда. — Посижу вместе с ними в кабинете. Как только кто-нибудь из девочек освободится, заберу. Остальные сообразят прийти ко мне. Хотя бы узнать, зачем она мне. Кстати, ты знаешь, что Агата и Вереск, кажется, подружились? Они постоянно ходят вместе — правда, если их не видят.

— Мы... — медленно сказала Селена, чуть кривовато улыбаясь: она поняла, почему Аманда рассказывает ей о Вереске и Агате — переключает на мысли более спокойные. — Мы с тобой похожи на сплетниц.

Аманда улыбнулась и, пожав плечами, побежала следом за старшими ребятами в учебку. Стоявшая рядом Хоста взглянула в её глаза и вздохнула:

— А сама Аманда знает про Эрно и Маев?

Селена тоже пожала плечами. Вполне возможно, что и знает. Хоста предупредила:

— Пока наших мужчин нет, я тоже посижу с Амандой в швейной комнате. Уж где — где, а там дел всегда невпроворот.

И ушла. А Селена, прижимая к себе задремавшего сынишку (тоже привык к тихому часу), некоторое время постояла на месте, соображая, с чего начинать послеобеденные дела. Ничего не придумывалось, и она решила подняться в мансарду, посидеть там, где её никто не потревожит несколько минут.

Дверь в комнату братства была плотно закрыта. Селена толкнула её — и застыла на пороге, а потом попятилась в коридор, боясь, что Стен проснётся и заплачет. Кто-то рыдал в комнате изо всех сил, не в силах остановиться. Оглядев из коридора кровати, Селена вздохнула и спустилась в гостиную, где сидела Каиса, которая пообедала вместе с Тибром и волчатами здесь же, за одним из небольших столиков, и теперь терпеливо ждала, когда он закончит работу с теплицей.

— Каиса, посидишь и с моим? — попросила Селена, укладывая Стена на подушку кресла рядом с волчицей.

— Конечно, посижу, — улыбнулась та. — Где трое — там и четвёртый. Беги по своим делам и не беспокойся ни о чём.

Селена кивнула ей и побежала снова в мансарду. Теперь она спокойно и быстро вошла в комнату братства и сразу присела на кровать Коннора, чтобы обнять за плечи рыдающую Ладу и прислонить её к себе.

— Почему-у? Почему он ушёл? Это всё из-за Агаты! Да?!

— Агата не виновата, что мужчинам нравится драться, — проговорила Селена, вынимая носовой платочек и пытаясь вытереть девочке-магу лицо.

— Почему-у? Почему я в этот раз не пошла с ними?!

— Ещё не хватало, — сама на грани слёз, проворчала хозяйка места. — Я бы тогда совсем с ума из-за вас сошла...

— Но я бы тогда не боялась из-за него! Почему-у?

— Если ты успокоишься и перестанешь реветь, тогда услышишь меня. Лада, кажется, наши маги сумели что-то узнать. Они думают, что знают, где сейчас братство и... — Она споткнулась и сумела-таки выговорить: — И мой семейный.

Лада подняла искажённое от плача лицо и уткнулась ей в плечо.

— Прости меня, Селена! Прости!.. Я почему-то... остановиться не могу.

Селена вспомнила, как легко Мирт или Хельми успокаивали любые эмоции, и только вздохнула. Ей-то для этого приходится определённые заклинания. Знать-то она их знает, но... Она погладила девочку по голове и прошептала нужные слова. Вскоре Лада прекратила вздрагивать, разве что всхлипывала... Ещё несколько минут — и обе сидели на кровати Коннора, обнявшись и глядя в пол, и Селена думала: "Неизвестно, будет ли Лада семейной Коннора — рано ещё об этом. Они пока ещё только дружат... Но так переживать за него уже сейчас..."

Когда девочка-маг полностью пришла в себя, Селена встала с кровати и сказала:

— В учебку пока не ходи. Или посиди в гостиной, или пойди швейную мастерскую Аманды. Она собирает старших девочек для работы.

— Ага... — пробормотала девочка-маг, шмыгая носом. — Я ещё немного посижу и пойду к Аманде. В учебке мне ничего не надо — я все задания сделала.

— Посиди, — согласилась Селена и вышла из комнаты, горестно усмехаясь: и она хотела посидеть в этой комнате, чтобы успокоиться?

Внизу, в гостиной, она обнаружила Моди и удивилась. Почему он здесь, а не наверху, с Вильмой? А то и не гуляет с девочкой-магом, пока её подопечные спят?

— Селена, — неловко подошёл к ней Моди, — меня Вильма послала. Мы искали-искали Гардена — не нашли. А он должен спать во время тихого часа.

Подозревая, что мальчик-эльф тоже, где-то прячась, предаётся слезам или горечи, Селена вздохнула и спросила:

— Когда Вильма увидела, что его нет?

— Ещё перед тихим часом. Я уже обегал Тёплую Нору и сад, — торопливо добавил Моди. — Его нигде нет.

— Как Оливия?

— Спит.

— Возвращайся к Вильме, — велела Селена. — Я попробую сама найти его.

Моди чуть не взлетел на второй этаж Тёплой Норы. А Селена виновато взглянула на Каису, которая только усмехнулась и кивнула: "Иди уж".

Первым делом и логично Селена направилась в учебку, думая найти Орвара — поводыря Гардена в стае одичавших оборотней времён войны с магическими машинами. Если переживания младшего брата Мирта стали слишком тяжелы для него, мальчик-эльф легко мог вновь впасть в магическое остолбенение. И здесь в отсутствие Мирта мог помочь только мальчишка-маг. Но в учебке Орвара не оказалось.

— Мне кажется, — задумчиво сказала Ринд, девочка-оборотень, — он побежал с Эрно к Лесной изгороди. С ними кто-то ещё был, но я точно помню, что они бежали к изгороди. Там ведь эти маги — Трисмегист и Понцерус. А нашим мальчикам-магам очень интересны их рассуждения про магию и про этот дождь.

Прикинув, стоит ли ехать на машине к Лесной изгороди, Селена решила, что добежит и так. Ей необходимо движение, чтобы за небольшой усталостью не быть такой... плаксивой, когда на рёв тянет со страшной силой из-за малейшего намёка на беду. И она заторопилась по деревенской улице, отмечая, что та сегодня слишком пустынна. А может, ей только кажется это...

Как она и предполагала, уважаемые маги стояли за Лесной изгородью, а не перед. И изучали тот же лесок, который выращен Бернаром и его учениками. Не выдержав любопытства, Селена крикнула:

— А почему не старый лес? Почему вам больше интересен лес молодой?

Она не ожидала, что старики ответят сразу, но, тем не менее, Трисмегист откликнулся сразу и чётко:

— На молодом лесе гораздо больше прослеживается нужных нам знаков и символов.

— Понятно, — пробормотала Селена и, мельком глянув на старый лес, на тропу, которая вела к лесной заводи и которая теперь пропала под поваленными дождём ветвями, отвернулась от изгороди — в попытках разглядеть прячущихся мальчишек и Маев. Насколько она поняла, именно девочка-маг была третьей в шпионской разведке мальчишек-магов.

Сначала её внимание привлекли кусты с той стороны улицы, где стоял последний дом перед изгородью. Запустив проникающий взгляд, она обследовала эти кусты и пришла к выводу, что здесь никого. Затем "просканировала" кусты недалеко от дороги и с облегчением пошла к ним.

— Ой... — тихо сказала Маев, когда Селена раздвинула ветки кустов, где сидела девочка-маг и Эрно.

— Мне сказали — Орвар пошёл с вами, — вполголоса, показывая, что ругаться не собирается, объяснила Селена. — И где он?

— А он сначала сидел с нами, — сказал Эрно, смущённо прижимая к себе какие-то учебники, — а потом вдруг резко убежал — на ту сторону, где сады.

— Что за книги? — поинтересовалась хозяйка места, кивая на учебники.

Мальчик и девочка переглянулись и одновременно вздохнули.

— Это... домашнее задание, — ответила Маев голосом ну очень послушной девочки, и Селена заподозрила, что оба пытаются подслушивать старых магов, используя какие-то заклинания из учебников. Ладно. В это дело она вмешиваться не будет. Но потом поговорит с обоими о недопустимости магического подслушивания. И не только с точки зрения этичности этого дела. Им ведь и ответка прилететь может — от подслушиваемых.

— Учебники мне! — уже железным тоном скомандовала она. — Получите их в Тёплой Норе. Всё ясно?

— Всё, — хмуро сказал Эрно и отдал книги.

Не успела Селена отвернуться, как краем глаза заметила хитрованскую улыбку приёмного сына Колра, обращённую к Маев. Оглянувшись на девочку, которая тоже была удивлена этой улыбке, Селена поняла, что Эрно что-то задумал, о чём и собирается рассказать своей подруге.

"Этому я мешать не буду", — подумала она и отпустила ветви кустарника, скрывая прячущихся подростков и тут же быстро шагая к указанным садам. Здесь, ближе к Лесной изгороди пять домов не были заселены, а потому жителями деревни использовались лишь картошные поля, а вот сады постепенно зарастали не только сорняком, но и дичающими кустарниками, наподобие той же ежевики. В общем, настоящие джунгли, где самым маленьким легко потеряться. Если это, конечно, не оборотни, которым только волю дай — и они будут бесконечно бегать по этим кустарниковым лабиринтам.

Она выбралась за первый дом и прошла немного, не убирая проникающего взгляда, чтобы сразу найти мальчишек — Гардена и Орвара. Но здесь их не было. Она обследовала весь сад за домом и нехотя пошла к следующему дому. Мальчишек нашла только за третьим домом.

— Орвар! — закричала она. — Выходите!

— Селена! — обрадованно закричал мальчишка-маг. — Иди сюда! Я не могу его вывести!

Обречённо опустив плечи: Гарден снова в ступоре! — Селена решительно пошла вперёд через загустевшие кусты.

Увиденное заставило её ахнуть. Гарден, с привычно для него в состоянии остолбенения, стоял, крепко держась за плечо Орвара и глядя слепыми глазами в пространство перед собой. Ушёл на край эльфийского леса. "Когда же пройдёт его инициация!" — в сердцах подумала Селена, надеясь, что после инициации младший брат Мирта перестанет впадать в странное состояние то ли столбняка, то ли спячки — даже Трисмегист пока в этом не разобрался. А рассердилась она не из-за внутреннего состояния Гардена, а из-за внешнего. Видимо, пока мальчик-эльф находился в ступоре, он прошёл несколько шагов по заросшему саду — и его лицо сейчас отличалось жуткими кровавыми царапинами. Обеспокоенная, что его в таком виде заметит Оливия, Селена сердито спросила Орвара:

— Если ты его нашёл, почему до сих пор не привёл в дом?

— Он держится за моё плечо, но идти со мной не хочет, — мрачно сказал мальчишка-маг. — И я не знаю, что делать дальше. Думал, ты пришла — поможешь. А ты... Поможешь?

— Если бы знать — чем, — вздохнула Селена и предложила: — Сбегай за Тибром — он сумеет на руках его отсюда вынести к Бернару, чтобы тот исцелил ему царапины. А я, пока тебя нет, тут с Гарденом постою на всякий случай.

Они поменялись местами, и вскоре Орвар исчез в кустах. А Селена погладила холодную ладошку Гардена на своём плече, пожалев, что нельзя присесть, и приготовилась ждать.

Следующая глава в пятницу.