Продка

Глава 19 Совершенное оружие.

Удивительно, но пока возводилась моя новая лаборатория, в Смолвиле практически не случалось новых аномальных происшествий. Хотя, думаю, это довольно закономерно, учитывая, что я очистил город от криптонита. Новых мета-мутантов не появлялось. А те, что уже были, по большей части, были достаточно разумны, чтобы не проявлять себя и скрывать способности.

Само здание новой лаборатории строили довольно быстро. Хотя, платил я соответственно. И, практически через месяц сооружение уже было готово к использованию и оснащено оборудованием по всем правилам. Приезжали государственные проверяющие. Вообще, они прибывали с целью усложнить открытие лаборатории, чтобы выторговать для себя пару взяток. Но, телепатия лучше коррупции! Лаборатория была открыта.

Тем временем, мое обучение у Лоры все продвигалось. Осваивая новые знания, я лучше понимал собственные силы и технологии, которые использую. А это так же значит, что я мог применять их эффективнее. И, помимо прочего, я так же получил несколько полезных советов от самой Лоры.

— Ты неправильно используешь свою скорость и свой тепловой взгляд.

— Что? В каком смысле неправильно?

Я искренне недоумевал и не понимал, что она имеет в виду.

— Ты ограничиваешь и сдерживаешь себя. Сдерживаешь мощь своего взгляда, чтобы избежать разрушений, и ограничиваешь свою скорость, ты можешь двигаться гораздо быстрее, но боишься.

— Я... боюсь?

Это в какой-то мере было откровением. В основе этого был не страх навредить кому-то, а опасение выдать себя, учинив настоящее буйство.

— Твое тело привыкает к этим ограничениям. Если ты не прекратишь сдерживать себя, то потом тебе будет тяжелее развить больше мощи.

— Хмм. Но ведь контроль тоже важен.

— Да, я не говорила, что тебе стоит наращивать силу в ущерб ее контролю. Ты должен развивать и то, и другое.

— Подожди, а разве сила моих способностей не зависит от подпитки Солнца?

— Это прямая связь, но она не отменяет того, что ты слишком сильно привыкаешь сдерживаться. Тебе нужно учиться выплескивать всю свою силу!

Я не мог с этим спорить.

Конечно, вся мощь Супермена, это слишком много для большинства моих возможных противников. Но, в то же время, есть и такие существа в нашем мире, для которых подобного может оказаться мало. В общем, помимо обучения у Лоры, я начал практиковаться. Вылетая в космос и неподалеку от солнца, где моя мощь была максимальная, а все траты энергии практически моментально компенсировались подпиткой звезды, я отрывался наполную. Ловил метеоры и разбивал их голыми руками. Испепелял космический мусор взглядом, стараясь уже не ограничить и контролировать его, а выдать как можно больше жара. И скорость. Теперь, почти каждый раз переходя в режим ускорения, я старался выжать еще больше скорости. Но, в обычной жизни все еще было немало моментов, когда я использовал лишь частичное ускорение, чтобы не превращаться для окружающих в размытую линию света.

А в это время Алисия становилась все более популярна в прессе. Ее прозвище как Портал уже устоялось.

Мы все так же тайком встречались, и было даже что-то пикантное в таких отношениях. Сама девушка была взбудоражена каждой встречей. Правда, совсем недавно она подкинула мне, ну не то чтобы проблем, но забот точно.

— Кларк, слушай, я не знаю, что мне с этим делать. Ты можешь взглянуть? — Она связалась со мной через костюм.

— Сейчас буду.

Она не спрашивала, как я ее найду. Собственно, я сразу объяснил ей, что смогу отследить ее костюм. Конечно же, это для того, чтобы помочь ей в случае чего, а не для слежки. Я же хороший. И, получив ее просьбу, я оставил пока открытие лаборатории Марте, а сам переместился в Метрополис. Сигнал костюма Портал привел меня в мрачный преступный район. И, среди переулков, что оставались темными даже днем, я и нашел ее.

— Интересно...

Алисия держала на вытянутой руке мелкую девчонку, которая как-то механически размахивала ножом.

И, на земле, вокруг них, лежало три относительно покалеченных тела. Это были естественные животные криминального Метрополиса, подвид городской шпаны в нижнем слое пищевой цепи преступности. Тем не менее, один был вооружен пистолетом, а у двух других были кастет и нож. Правда, теперь этот нож был в руках девочки. Бандиты не смогли даже задеть ее, а сами оказались избиты до потери сознания.

— Что это? — Спросил я, подлетая ближе.

Портал протянула руку с девчонкой ко мне.

— Нашла ее тут. Ты бы видел, как она двигалась, я не знаю что с ней не так, но она не похожа на обычного ребенка. И не думаю, что я могу просто отнести ее в полицию или службу опеки.

Теперь я сам взглянул на девочку.

И, честно говоря, это было впечатляюще. Нет, физически это был практически обычный человек, разве что, ее тело казалось слишком уж... даже не знаю как точнее это описать, генетическое совершенство? Словно для рождения это девочки поколениями отбирали лучших и сильнейших бойцов. Но, это была меньшая из ее особенностей. Главной же аномалией был ее разум. И это было не просто специфическое воспитание, сам ее мозг развивался совершенно причудливым образом.

— Я пыталась узнать у нее хоть что-то, но она ничего не говорит. Только рычит... — Замялась Алисия.

— Она не может говорить. — Покачал я головой.

Это было очень странно, часть ее мозга, отвечающая за речевые функции, выполняет какие-то иные задачи, связанные с координацией движений. В общем, сама структура ее разума мгновенно привлекла мое внимание. Никогда не видел ничего подобного.

— Говоришь, просто нашла ее здесь?

— Да. Эти парни хотели что-то сделать с ней. Я думала вмешаться, но она просто раскидала трех взрослых крепких мужчин. Может она как мы?

— Нет, она обычный человек, почти...

Девочка прекратила попытки расковырять броню Алисии, и метнула нож мне в лицо. Я спокойно перехватил лезвие двумя пальцами. И глаза девочки удивленно расширились. Похоже, она не ожидала такой скорости. И я почувствовал от нее волну страха и неуверенности.

— Что мне с ней делать?

— Дай ее мне. — Я протянул руку.

Конечно же, девочка попыталась вырваться, но неудачно. Я успел вовремя ее перехватить и спустился вместе с ней на землю. К этому моменту она уже потеряла сознание. Коснувшись ее разума, мне было несложно "отключить" ее.

— Кларк, ты понял, что с ней такой?

— Не совсем, но мне нужно больше времени, чтобы разобраться. Пока что я заберу ее, потом, когда станет ясно, что с ней, я тебе расскажу.

— Хорошо. — Кивнула девушка.

Я же подхватил мелкую на руки и улетел с ней обратно в Смолвиль.

К этому времени возле моей лаборатории собралось немало людей из города. Они пришли просто поглазеть, ведомые любопытством. Но, это было не существенно. Пока что я направился к своей старой лаборатории в сарае. Там я положил девочку на диван и, присев рядом, приложил ладонь к ее голове.

Мне потребовалось время, чтобы разобраться в том, как работает ее разум.

— Кассандра...

Ее имя, Кассандра Кейн. Хотя, сама она даже не сможет это произнести. Ее речевые навыки не развиты, она не может читать и писать. Ее мозг использует функции речевого отдела для понимания тела. Ее с самого рождения воспитывали с одной целью — сделать совершенное оружие. Да, с моим интеллектом и обучаемость, я неплохо разбираюсь во многих боевых искусствах. Но эта девочка в свои десять лет превосходит меня в мастерстве чуть ли не на голову. Она не просто владеет боевыми искусствами, они являются основой ее восприятия мира. Вместо речи, ее мозг воспринимает и расшифровывает движения людей, позволяя ей читать их. Речь ей заменяют боевые навыки.

И, я смог разглядеть в ее разуме еще кое-что.

События, ставшее переломным в ее жизни. Первое убийство. Отец, воспитывающий из нее оружие, решил испытать ее навыки. И, совершив первое убийство в восемь лет, она прочла каждый миг смерти своей жертвы. Она совершенно иначе воспринимает убийство и чувствует свою жертву. Ее разум четко связал убийство как недопустимое зло. После чего она просто сбежала. И уже как два года бездомная девочка скитается. Она была в Детройте, откуда перебралась в Метрополис. Но она не собиралась задерживаться тут надолго, что бы ее не нашел отец.

Ну а еще, интересный момент ее биографии, из раннего детства.

Я узнал, что ее воспитывали в традициях лиги убийц. Девочку готовили как идеального телохранителя для главы культа — Рас аль Гула. Мне мало известно об этом персонаже, знаю только что он связан с Бэтменом и пользуется какой-то особой ванной, чтобы бы оставаться бессмертным. В любом случае, полагаю, ее ищут. Было бы логично прогнать ее куда-нибудь. Но, она меня правда заинтересовала.

Погладив челку девочки, я задумался.

Что мне с ней делать?

Алисия была права в том, что ее нельзя просто отдать полиции или социальным службам. Это ни к чему хорошему не приведет. И еще, забравшись настолько глубоко в ее разум, я невольно проникся ее непростой судьбой. С такой эмпатией я уже не мог бросить малышку.

Вздохнув, я подобрал девочку на руки и отправился с ней подальше в поля.

Нужно с ней поговорить. Но, здесь даже с телепатией есть некоторые сложности. Ее мозг не сможет нормально воспринимать мои мысли и образы, которые я могу ей передать. Но, есть другой способ. Как только я подобрал достаточно открытое и совершенно безлюдное место, то, поставив девочку, дал ей очнуться.

— Хах!

Резко придя в себя, она сразу же атаковала.

И, перехватив ее удар, я вступил в диалог.

Я без проблем мог доминировать в этой схватке, но лишь за счет силы, скорости и стойкости. Как боец, она превосходила меня и ей совершенно не мешала разница в росте и весе. Она с легкостью справилась бы и с десятком таких бойцов как я, если бы у них не было сверхспособностей. Тем не менее, ее поразила криптонская техника боя. Она могла разгадать мои ошибки, но, сама новая и незнакомая ей техника заставила маленькое детское сердечко биться в искреннем чувстве восторга.

А улавливая ее мысли, я мог захватить внимание девочки.

Кассандра уже не думала о том, как бы убежать, ее увлекла схватка. Через движения я старался ей передать свои намерения. Но, она читала меня гораздо лучше, чем я предполагал. Вскоре она начала воспринимать меня куда спокойнее в схватке, но при этом моя личность теперь вызывала у нее больше опасений. Удивительно, но в ее разуме я смог даже лучше узнать себя самого и понять, что мне делать с ней в дальнейшем.

Наше общение продолжалось больше часа, и все это время девочка действовала на пике своей силы. Ее выносливость поражает. Все ее физические параметры были на пике возможностей для человеческой девочки ее возраста и комплекции.

И, наконец-то, настал момент, когда мы пришли к пониманию.

Я взял ее руку, и мы сцепили наши пальцы в замок.

Это будет довольно необычное сотрудничество.

По сути, я пообещал позаботиться о ней. Не ломать, пытаясь превратить в нормального человека, но помочь ей развить ее сильные стороны. Отточив ее как совершенное оружие. Но, в то же время, я дал "слово" не превращать ее в убийцу. И, все же, главное, она смогла увидеть, что я правда хочу помочь ей. Она видела, что я заглянул в ее суть и понял ее. Любопытство заставило меня погрузиться в ее разум настолько глубоко, что теперь я искренне переживал за девочку. И благодаря этому во время схватки наша эмпатия стала взаимной. Все это было странно и необычно. Она видела мои темные стороны, мой эгоизм, нарциссизм, зарождающийся комплекс бога и властность. Но, она видела и другие стороны, которые я сам особо не замечал. Отзывчивость? Забота? Верность? Вспоминая мои отношения с девчонками, я точно никак не мог присвоить себе такую характеристику! Но малышка как-то разглядела это во мне. Она заглянула в мою душу и, все же, решилась довериться.

Возможно, я слишком уж разошелся со своей телепатией. В смысле, узнавая тайные мысли других людей, можно невольно проникнуться к ним сопереживанием. Я не хочу становиться настолько чувствительным. Так что, в будущем, лучше придерживаться некоторых рамок в чтении чужого разума. А пока...

Присев на колено, я подставил руку, и девочка сама устроилась на моих руках, чтобы я мог отнести ее к своему дому. Нда, это была неожиданная встреча. Словно нас свела сама судьба...

— Что? Кларк, это ты? — Дома меня встретил отец.

Марта осматривала здание лаборатории.

— Привет пап. Познакомься, это Кассандра.

— Что? Ребенок?

— Гмм, немного неожиданно, но теперь она будет жить с нами.

— Эмм...

— Сейчас приведу маму и все расскажу. И, постарайся не совершать при Кэсси резких движений. И еще, она не говорит.

Оставив девочку ненадолго в доме, я слетал за мамой. Зеваки уже разошлись, так что мне даже скрываться особо не пришлось. Но я снова использовал маскировочный плащ.

— Оу, Кларк, ты вернулся? — Обрадовалась Марта, когда я появился рядом с ней.

— Да, мама пошли домой, ты должна познакомиться кое с кем.

— Что?

— Идем, я все объясню дома, когда мы будем все вместе.

И, чтобы не тратить время, я подхватил Марту на руки и вылетел вместе с ней.

— Уаа... Хах, Кларк! — В голосе женщины прозвенел восторг.

— Сейчас, поставлю как было. — Улыбнулся я.

И уже вскоре мои родители собрались за столом и непонимающе смотрели на девочку, что неуверенно поглядывала на меня с беспокойством. Да, они были ошарашены. Их несовершеннолетний сын вдруг приводит домой ребенка и заявляет, что тот теперь будет жить с ними.

— Кхм, в общем, это Кассандра Кейн.

Я помахал рукой и девочка отзеркалила мой жест.

— Эмм, привет? — Неуверенно протянула Марта.

— Ах да, она не может говорить и не распознает речь.

— Кларк, где ты ее взял?

— Нашел в Метрополисе. Она раскидала трех вооруженных бандитов как котят. Собственно, у нее непростая ситуация. Мы не можем ее удочерить официально, ей вообще нельзя показываться на глаза социальным службам или полиции. Ее ищет гильдия наемных убийц.

— Что?

— Ее растили как убийцу. Поэтому она не говорит, последствия воспитания, из-за которого ее мозг развивался не так, как у нормальных людей. Та часть мозга, которая отвечает за речевые функции, в ее случае, позволяет читать движения людей, что дает ей огромное преимущество в бою.

— Кларк, ты... вообще...

Джонатан просто не мог подобрать слов.

Марта тоже была несколько ошарашена открытой информацией. Девочка же видела их волнение и беспокойство. Их сомнения. И начала тянуться ближе ко мне.

— Понимаете, я просто не мог ей оставить. Если не я, то никто ей не поможет, даже если захотят. Я не брошу ее теперь.

— Гмм, Кларк, я думаю, это будет очень непросто...

— Да, верно, я что-нибудь придумаю, чтобы она могла жить с нами официально. — Вздохнул я.

Правда, немного подумав, я решил, что принимать девочку в семью официально не стоит. Даже если изменить имя. Все же, уже очень скоро я могу стать довольно известной в мире персоной. И будет лучше, если рядом со мной не будет мелькать Кассандра.

— Ты серьезно? Насчет того, что она убийца?

— Ее так воспитывали, но она не приемлет убийства и поэтому сбежала от своего отца. Из нее сделали совершенное оружие, так что, Лига убийц просто так не перестанет ее искать.

Родители были впечатлены.

— Это... ужасно... — Прошептала мама.

— Кларк, ты уверен? Ты правда намерен ее оставить? — Негодовал отец. — Слушай, ты и так рисковал, когда испытывал свое лекарство на Розе. Ладно, мы прошли этот этап, но не можем же мы просто взять к себе ребенка, тем более с такой опасной историей!

— Джонатан... — С упреком взглянула на него Марта.

— Да. Если вы против, она будет жить в моей лаборатории. Я не уверен, что вы сможете поладить, просто вы не сможете нормально общаться с ней. Но, все же, я хочу помочь ей. И я могу ее защитить.

— Но это опасно.

— Хоть их организация и сильна, но они все еще люди. Даже если их лидер бессмертен, его способности не превышают человеческих возможностей.

— Стоп, что? Бессмертие? — Опешил Джонатан.

Я лишь пожал плечами.

— В нашем мире много странных вещей и далеко не все из них связаны с метеоритами.

Этот разговор длился уже достаточно долго. Я чувствовал, что родителям не очень нравится все это. Но и выставить девочку из дома они уже не могли. Они верили мне, так что не собирались обращаться в социальные службы, хотя и думали об этом.

— Она уже не сможет стать обычным ребенком. — Я покачал головой. — Но это не значит, что у нее не может быть семьи.

— Мы ведь правда не можем бросить ее в беде. — Признала Марта.

— Мне это не нравится, но Марта права. — Вздохнул Джонатан.

Собственно, таким образом, в нашей семье появилась девочка Кэсси.

Уже на следующий день я дал ей черный браслет, который превратился в защитный костюм, как только девочка его надела. Должен отметить, что возможности брони вызвали у малышки неподдельный энтузиазм. Она уже была сильна, а с поддержкой костюма ее боевой потенциал многократно возрастал. Теперь она легко могла бы справиться и с Портал.

Вообще, это было немного необычно. В смысле, я ее знаю-то всего пару дней, но уже настолько доверяю, что не скрываю от нее свои силы и даю костюм.

Ну а пока девочка осваивалась в новом доме, я поступил в университет Метрополиса. Попутно я наконец-то нашел вторую капсулу. Да, я особо не спешил, но все же искал ее. С тех пор как Лора сказала, что где-то рядом находится заблокированный корабль Кары Зор-Эл. Правда, теперь его еще нужно было достать из-под земли. Корабль Кары обнаружился под дамбой, и достать его, не устроив разлива, будет непросто, даже с моими способностями. Но, в действительности, все оказалось не так уж сложно.

Ночью на место прибыли строительные дроны и установили силовые экраны, препятствующие разливу. После я прожег землю взглядом, достигая капсулы, а сразу за извлечением повреждения были восстановлены. Хотя, утром люди могут обнаружить, что тут происходило нечто странное. Но, это же Смолвиль!

В любом случае, капсула была доставлена мной на Меркурий, где и было произведено вскрытие.

— Ты наконец-то нашел ее, Кал Эл. — Звучал голос матери.

— Да...

Корабль открылся. Внешне он напоминал мой собственный, но немного больше по размеру. Ну а внутри обнаружилась молодая девушка. Симпатичная юная блондинка с чистой кожей, одетая в облегающий костюм. Но это не подобие моей брони, просто что-то вроде скафандра. А еще, она была очень бледной, словно мертвая.

— Хаа... — Вздохнула она.

И тогда же ее лицо начало наливаться цветом. Вместо мертвецкой бледности появился румянец. И, уже через пару секунд она открыла свои яркие синие глаза.

— Ну, здравствуй, сестра. — Поприветствовал я ее.

— Что? — Как-то заторможено протянула она.

И попыталась подняться из капсулы, но ее тело еще было очень слабым. Тем не менее, от кристаллов вокруг бил мощный солнечный свет. Уже скоро девушка должна быть в норме. Правда, специально для нее пришлось искусственно снизить интенсивность облучения светом внутри крепости. Все же, по мере того, как я накапливал все больше силы, способность моего тела к поглощению звездной энергии так же росла. А вот у Кары эта способность сохранялась на базовом уровне. Проще говоря, столько солнечного света, сколько она может получить на Меркурии, прямо сейчас может ей не столько помочь, сколько навредить. Но, сейчас все нормально, она получает столько света, сколько нужно для скорейшего восстановления.

— Ты меня не узнаешь? Ну да, когда мы виделись в последний раз, я был куда младше. — Хмыкнул я.

Хотя, правда, сам я не помню, видел ли ее когда-нибудь.

— Кал Эл? — С сомнением выдала она.

— Именно, сестренка!

— Но ведь ты... был совсем маленьким.

Девушка нахмурилась и, наконец-то приподнялась в своей капсуле, приняв сидячее положение. Ее тело все больше наполнялось силой.

— Прошло уже почти шестнадцать лет с тех пор, как я попал на Землю. — Пояснил я. — Теперь я старше тебя.

— Мне семнадцать! — Возмутилась Кара.

— Черт... — Поморщился я. — Надо было еще пару лет подождать, прежде чем доставать тебя.

— Что?

— Это шутка, успокойся. — Хмыкнул я.

Кара же начала осматриваться.

— А это... кристальное святилище?

— Да, моя крепость на Меркурии. Я принес твою капсулу сюда. Кристаллы контролируют мощность света, чтобы ты быстрее восстанавливалась.

— Вот как...

Я кивнул.

Что же, она еще была несколько растеряна происходящим, но быстро приходила в чувство.

Глава 20 Женское давление.

Я посмотрел на Кару с самым невинным выражением лица, на какое только был способен.

— Ты готова?

— А? Что? К чему готова? — Не поняла девушка.

— Мы последние криптонцы. — Продолжил я. — Улавливаешь?

— Н-не совсем ... — Голос девушки дрогнул.

— Это значит, что именно нам теперь предстоит возродить нашу великую расу! Да, будет трудно только вдвоем восстановить целую популяцию, но я верю, что мы справимся. Ты готова?

— А-а... — Как-то жалобно протянула она, выпучив глаза.

— Ладно, я пока сам начну, а ты подключайся.

Протягиваю руки к девушке. А та смущенно зажмурилась и затаила дыхание.

— Серьезно? Вообще-то я пошутил, но твой настрой мне нравится.

— Что? — Опешила она, открыв глаза.

— Вставай, говорю. — Погладил я щеку девушки. — Ты долго спала, пора возвращаться к жизни, сестра.

Я отошел от капсулы. И после этого, девушка все же опомнилась. Ее движения все еще были немного вялыми, когда она начала выбираться из корабля, но, постепенно, ее тело наливалось силой. Девушка принялась разминать затекшие мышцы.

— Хмм... — А я с интересом смотрел на это.

Ее костюм привлекательно облегал тело Кары, а уж какую гибкость она показала, когда потягивалась, словно после долгого сна. Хотя, наверное, ее предшествующее состояние и можно назвать долгим сном.

— Что? — Заметила она мой взгляд.

— Ничего. — Покачал я головой. — Классная задница.

Девушка сразу подскочила, подозрительно прищурив взгляд.

— Эй, я дочь родного брата твоего отца.

— Но, это ведь только интереснее... стоп. — Я поднял руку. — Давай пока обойдемся без этого. Хватит меня соблазнять!

— Эй! Я тебя не собл... я ничего не делала!

Кара была одновременно смущена и крайне возмущена, от чего я просто не мог сдержать рвущуюся на лицу улыбку.

— Ладно, успокойся, я просто пошутил.

Девушка уже открыла рот для новой отповеди, но просто вздохнула. Казалось, еще немного и она ножкой притопнет.

— Приветствую, Кара. — Прозвенел голос Лоры.

Рядом с нами проявилась проекция моей матери.

— Лора Ван-Эл? — Несколько ошарашено протянула Кара.

Проекция кивнула.

— Охх, хоть вы... эмм, здрасьте... — Замялась девушка.

Ей явно было неловко при моей матери. Даже создавалось такое впечатление, что Кара ее побаивается.

— Думаю, тебе нужно время, чтобы полностью придти в себя. И тебе не помешает получше узнать мир, в котором мы теперь живем. — Произнес я, привлекая внимание блондинки.

— Да...

— Сейчас мы на Меркурии, это первая планета к Солнцу, звезде этой системы. Планета безжизненна, поэтому я выбрал ее как свою базу. Но живу я на Земле, это третья планета, обитаема людьми.

— Примитивная раса. — Вставила свой комментарий Лора.

Я только вздохнул.

— Ладно, Кара, ты сможешь отсюда подключиться к земному интернету и телевидению, чтобы изучить информацию. И еще, ты уже чувствуешь, как свет этой звезды делает тебя сильнее?

— Да, я знаю о наследии Рао. — Девушка закатила глаза. — Не веди себя так, будто я совсем маленькая!

— Ладно-ладно. С этим разобрались. Я прилетаю сюда для обучения, но в этот раз уделю время тебе.

— Эмм, спасибо?

— В смысле, если у тебя есть вопросы, задавай.

— А, да... так, ты тут уже давно?

Я согласно кивнул.

— Уже почти шестнадцать лет. Меня вырастили люди на Земле, так что, в большей мере именно эту планету я считаю своим домом.

— Вот как... а что... эй, у тебя есть девушка? — Лукаво заулыбалась Кара.

Похоже, она уже немного отошла от моих шуточек.

— Да. — Кивнул я. — Вообще их две.

— А... да?

— Если что, я говорю, что на Криптоне многоженство, так что не выдавай меня!

— Ч-чего? — Опешила Кара.

— Хах, ладно, я пошутил, хотя идея неплохая.

— Подожди, ты серьезно? Две девушки?

— Они люди. — Недовольно протянула Лора. — Низшие существа...

— Эмм, это нормально для криптонцев? — Шепотом спросил я у Кары.

Кара пожала плечами. Мол, ну да, все в порядке вещей.

— Вот как... — Я с жалостью посмотрел на маму.

Лора предпочла проигнорировать мое ребячество.

— Да, ладно, Кара, у тебе еще есть вопросы?

Собственно, большую часть смолвильской ночи я потратил на общение с Карой. Ее интересовала моя жизнь на Земле. Да и сама культура землян тоже. Сам я чувствовал некоторое родство с ней, но, все же, это было немного странно. Так же я сам лучше узнавал свою сестру. Она была на удивление нормальной девчонкой. Просто, после Лоры я мог всякого ожидать. Но Кара оказалась не подвержена расистским настроениям моей матери. Когда же пришло время, я вернулся на Землю, оставив сестру с Лорой. На базе она сможет познакомиться с миром Земли через различные передачи и тот же интернет, к которому Крепость может легко подключиться через дронов.

А на планете...

Мне снова пришлось болтать с уже другой инопланетянкой. Рыженькая марсианка решила позвонить утром. И отвечая на очередной звонок Меган, я невольно задумался, что как-то слишком много вокруг меня девушек. Нет, в сексуальном плане я пока что не чувствую полного удовлетворения. Хлои и Алисии мне как-то мало. Но вот что касается общения, это уже другой вопрос. Я много провожу времени со своими девушками. Дома уделяю немало внимания Кэсси, так же помогаю ей тренироваться. Спарринги заменяют ей обычные детские игры. Так же помогаю Каре, которая пока что загорает на Меркурии и изучает информацию о Земле. Ну и, в конце-концов, общаюсь со своей знакомой марсианкой, которая была настоящей болтуньей.

— Привет Меган. — Вздохнул я.

— П-привет, Кал Эл.

— Охх, можешь звать меня Кларк.

— Это твое земное имя?

— Да. Но, держи это в тайне, окей?

— Хорошо.

Мы еще общались некоторое время. Чуть больше часа, пока...

— Прости, мне нравится общаться с тобой, но у меня уже батарея садиться.

— Вот как... ясно... — Расстроилась девушка.

— Эй, не переживай. Если хочешь, можешь прилетать ко мне в гости, когда хочешь. Все же, я уже раскрыл тебе свое имя. Сможешь найти меня в Смолвиле, это недалеко от Метрополиса.

— Правда? Ты не против?

— Конечно нет, буду только рад твоему визиту.

И это было правдой, по большей части.

Все же, когда я положил трубку, то страдальчески вздохнул.

— Мне нужно отдохнуть от всего этого.

И пока телефон не разрядился, я набрал другой номер.

— Да, Клак, это ты? — Прозвучал мужской голос.

— Ага, Лекс, ты сегодня занят?

— Не особо, а что?

— Просто думал отдохнуть от работы. И девушек. Может, сыграем в бильярд или сходим в боулинг?

— Устал от девушек? — В голосе Лекса так и сквозила ирония.

— Поверь... — Покачал я головой.

— Ладно, верю. Тогда, давай, в Смолвиле ведь есть боулинг?

— Да, тебя это заинтересовало?

Раньше даже не думал, что мне будет нужен вот такой отдых в мужской компании. Но, вон как все обернулось. И, через полчаса мы с Лексом уже встретились в местном боулинге. Помимо отдыха, мы все же не удержались от обсуждения некоторых рабочих тем.

— Значит, твой препарат уже готов?

— Да, испытания уже начаты и результаты вполне положительные.

Лекс согласно кивнул.

Собственно, со своим лекарством я уже разобрался. Уже даже налажено производство. Выделив улучшенные антитела, способные распознавать различные типы аномалий, свойственные раковым клеткам, я начал их производство с помощью технологии клонирования. Хотя они и сами могут распространяться и адаптироваться к организму носителя. По сути, эта инъекция не только лечит рак, но и дает иммунитет к подобным отклонениям в будущем, а так же в целом немного повышает способности иммунитета к сопротивлению болезням. В какой-то мере, эти клетки ассимилируется в организме человека, сливаясь с его собственным иммунитетом. Ну, если точнее, то отклонения могут появиться снова, но человек этого даже не заметит, его антитела быстро найдут этих генетических инвалидов и уничтожат их.

Параллельно я так же уже создал еще несколько видов улучшенных антител, способных встраиваться в человеческий иммунитет. Но настроенных уже не против рака, а против других болезней. Но это уже задел на будущее. Я так же занялся разработкой аугментации. Точнее адаптировал некоторые морально устаревшие технологии Криптона.

— В последнее время отец стал чаще появляться здесь. — Заметил как-то Лекс.

— Хмм, Лайонел, в Смолвиле?

— Да, почему-то его вдруг заинтересовала работа завода. И не похоже, чтобы это было связано со мной.

— Кстати, как ты решил проблему с доходностью предприятия?

— Да, я доработал свою стратегию и представил ее отцу...

— И он принял это? Я думал, его больше волнует не доходность завода, а власть над тобой.

— Возможно, на него повлияла встреча с тобой. — Улыбнулся лысый из Люторкорп. — Я предложил ему провести реванш, но он предпочел изучить план и, все же, признал его.

— Ясно, рад за тебя. — Кивнул я. — А что с ним теперь? Тебя беспокоит активность Лайонела?

— Да... — Задумчиво протянул Лекс. — На этой неделе он совершил уже три визита.

И у меня были свои предположения, с чем это может быть связано. Лаборатория на заводе Люторкорп была разобрана. Сейчас на третьем уровне просто пустые помещения.

— Но, вообще, давай не будем о работе. — Вздохнул Лекс, размяв шею. — Что у тебя за проблемы с девушками?

— Нет никаких проблем. — Хмыкнул я. — Просто, очень их много.

— О, вот как... я думал, ты встречаешься с Хлоей.

— Дело не в этом, просто я в последнее время общаюсь с одними девушками.

— Да уж... — Вздохнул парень. — Мне бы твои проблемы.

— Тебе не хватает женского внимания?

— Нет, вполне хватает. Просто... я немного завидую искренности в твоих отношениях с Хлоей.

Ну да, искренность.

— Что-то не так?

— Сейчас я провожу встречи с наследницей предприятий Хердвига. И наши отношения базируются исключительно на обмане. Она пытается обвести меня, чтобы заполучить мои акции Люторкорп для своего отца.

— А ты?

— Хмм, я тоже хочу провести ее. — Улыбнулся парень.

— Нда... — Покачал я головой.

Лекс же только пожал плечами.

В общем, мы пообщались, сыграли в боулинг, обсудили некоторые важные темы. И, по сути, неплохо провели время. А после этой встречи я направился в свою новую лабораторию. Это было достаточно большое здание, вмещающее в себя множество помещений, оснащенных передовым оборудованием. Причем, часть оборудования только выглядит как человеческая технология, но на деле она создана по технологии Криптона, просто замаскирована под земное оборудование. Вот только, как-то тут пустынно, персонала почти нет. И он не очень-то нужен, на самом деле. Хотя, может быть, некоторых людей я и приглашу сюда для работы. Но для собственных исследований мне помощники не нужны, хватает дронов-ассистентов.

На данном технологическом уровне люди просто не могут никак обнаружить разведдронов, которых Лора запустила на Землю. Так что, в этом плане я чувствую себя довольно спокойно. А эти летающие сферы собирают оперативную информацию по всему миру.

Ну а пока...

— Кларк, привет... — Мне позвонила Меган.

— Охх... — Страдальчески протянул я, закатив глаза. — Привет Меган.

— Я тебе мешаю? — Удивилась девушка.

— Ну, не то чтобы. Но я рад слышать твой чудесный голос.

— Ммм... — Замялась девушка. — Правда?

Черт, это само собой как-то получилось. Я не собирался флиртовать с ней прямо сейчас! Но, раз уж начал...

Таким образом, часть вечера снова была потрачена на девушку. А дома...

По возвращению меня радостно встретила Кэсси, попытавшись пробить мне лицо коленом, а потом выбить глаза. Пришлось немного с ней подраться в гостиной. И, нет, моих родителей она не пытается искалечить. К ним она относится куда более бережно. И она ценит то, что они приняли ее, на самом деле.

— Может хоть теперь она покушает? — Вздохнула Марта.

На кухню я пришел с девочкой, что сидя на моих плечах, зажала мою шею ножками и пыталась задушить. У нее просто игры такие, ничего серьезного. Она так проявляет свои нежные чувства. И, опять, чтобы убедить девочку поесть, пришлось сначала с ней немного подраться.

— Кстати, я тут недавно понял одну вещь... — Вспомнил я.

— Да милый?

— Я стараюсь не проявлять себя, но даже как Кларк Кент я скоро могу стать достаточно известным. А вы простые люди.

— Не волнуйся за нас, Кларк. Ты делаешь важные вещи, и тебе не стоит останавливаться из-за нас с папой.

— Ну, на самом деле я просто хотел дать вам это...

Я передал матери серый браслет. Точно такой же был подготовлен для Джонатана. Нда, раздавать суперкостюмы, это уже становится обыденностью. Но, теперь моих родителей не смогу захватить всякие злыдни. К тому же, незаметно ферму и так охраняет небольшая армия невидимых дронов. Но личная защита Марте и Джонатану тоже не помешает.

Впрочем, становиться героями они явно не собирались. Тем не менее, отец был даже немного рад от того, что с этим костюмом ему легче давалась работа. И теперь он спокойно мог обойтись без моей прямой помощи.

Вообще, нужно было сразу подготовить для них костюмы, но, я просто не задумывался об этом. Я просто привык видеть родителей совершенно обычными людьми. И, раз уж я уже дал им костюмы, то можно и эликсир жизни предложить. Коктейль из моей крови, который ранее приняла Роза Грир. Пусть он не делает человека бессмертным, но дает просто идеальное здоровье. Хотя, пока что со здоровьем у Кентов все нормально, но, как говорится — полностью здоровых людей не бывает. Думаю, излечившись от мелких болячек, на которые могли даже не обращать внимание, и омолодившись на десяток лет, они будут чувствовать себя лучше. Надеюсь только, что они не откажутся.

Что касается моих дел, через пару дней мне удалось договориться с университетской клиникой Метрополиса об испытаниях моего препарата. Опять помогло внушение с помощью телепатии, но, в действительности, для этого пришлось побегать по различным надзорным и контролирующим органам вместе с людьми Лекса. И даже с деньгами, без помощи телепатии мне просто пришлось бы заново начинать испытания на животных, которые должны были бы продлиться до пяти лет. Но, этот этап мы прошли, хоть и пришлось немного приврать насчет сроков испытаний. Ну а дальше оставалось только ждать заключения врачей. Эффект препарата они уже могли наблюдать. Но нужно было так же отслеживать и дальнейшее состояние испытуемых. Важным моментом было то, что на экспериментальное лечение чаще соглашались те, кому уже не могли помочь проверенные средства. Но, для моего лекарство, в принципе, не особо важен был тип рака и степень его развития. В течение суток наступала полная ремиссия. Правда, в некоторых случаях лечение было немного болезненным. Жар и возможная лихорадка, например, у пациента с мелкоклеточным раком легких, который уже практически изъел его внутренние органы. Он отхаркивал целые комки плоти с кровью. Но, уже на следующий день даже такой пациент почувствовал себя лучше, его ждал длительный период реабилитации, но теперь его жизнь не ограничивалась несколькими неделями.

И, собственно, этот случай заставил меня обратить внимание еще на одно направление медицины. Частично, моя лаборатория уже занимается этой сферой. А именно — трансплантация. Но я больше думал о механических имплантах. Но, как насчет клонирования органов?

Что же касается моего препарата, то тут я получил неожиданную поддержку врачей. Эффект оказался настолько ошеломляющим, что им заинтересовались некоторые знаменитые в мире врачи. Испытания стали продвигаться еще активней. Удивительно, ведь в обычном случае этот заключительный этап длиться годами. Но сейчас, мой препарат уже мог появиться на рынке лекарств в течение следующих нескольких месяцев.

Тем временем, в Смолвиле...

Ничего особо значимого не происходило. Новых мутантов, которые заявили бы о себе каким-нибудь странным образом, не появлялось. Только в школьной газете все чаще мелькали статьи из научных журналов, обсуждающие мой новый препарат, у которого пока даже внятного названия не было.

А вот мою лабораторию посетил неожиданный гость.

Лайонел Лютор недоуменно осматривался, проходя через коридор. Ему не встречалась охрана, тем не менее, он замечал наличие множества камер наблюдения довольно продвинутого вида. Конечно, я его впустил, иначе он просто не смог бы пройти.

— Похоже, вы предпочитаете работать самостоятельно. — Несколько ошеломленно выдал он, встретившись со мной в одном из помещений.

Я же только пожал плечами.

Лайонел покосился в сторону оборудования, где в специальной зоне двигалась механическая рука, полностью копирующая человеческую конечность. Выглядело довольно впечатляюще для человека этого времени.

— Так, что вы хотели?

— Я ознакомился с данными по вашему изобретению. Модифицированные антитела... — Покачал он головой. — Это впечатляет. Хотя, я не особо силен в медицине, но могу различить эффективность. И я рад, что вы решили заключить контракт с нашей компанией.

Кстати, он обращался ко мне гораздо уважительней, чем в нашу прошлую встречу. В какой-то мере это даже льстило мне.

— Мне бы хотелось узнать, имеются ли у вас планы для дальнейших разработок?

— Конечно, их немало, на самом деле. — Кивнул я.

— Хмм, на самом деле, меня интересует конкретное направление. И если бы вы сосредоточили свои исследования на нем, я мог бы обеспечить вашей лаборатории дополнительное финансирование.

— Что именно вас интересует? — Я приподнял бровь в вопросе.

— Болезни печени... — Протянул Лайонел.

Наклонив голову, я осмотрел его более внимательно.

Вот оно что.

— Надо сказать Лексу, чтобы был осторожней с алкоголем. — Покачал я головой. — Так, о каком финансировании идет речь?

Лайонел пораженно уставился на меня. В какой-то мере он был даже напуган.

— Учитывая ваш возраст и пристрастие к алкоголю, то ваш интерес к подобным исследованиям может быть объясним с наибольшей вероятностью именно циррозом печени. — Пожал я плечами.

— Кхм, вы довольно проницательны... что касается финансирования, я могу полностью обеспечить ваши исследования. А так же оказать всестороннюю поддержку дальнейшему продвижению вашего товара на рынке.

— Желаете оказаться в числе первых испытуемых? — Улыбнулся я.

— Подожду результатов клинических испытаний.

— Ладно. Это и в моих интересах, на самом деле. Я направлю перечень расходов вашему секретарю.

Мужчина был несколько удивлен тем, как быстро удалось договориться.

— Хорошо... а это... — Он покосился на протез руки.

— Параллельно занимаюсь исследованиями протезирования и трансплантации.

— Ясно... ваши таланты впечатляют...

Таким образом, решилось, каким следующим лекарством будет официально заниматься моя лаборатория. Так же нужно было учитывать, что хоть Лайонел и был обеспокоен своим диагнозом, но он еще не был в отчаянии. Даже позволял себе баловство алкоголем иногда. Времени у него еще хватает. Другое дело, что он скрывает свой недуг от огласки. Полагаю, это могло бы не лучшим образом сказаться на компании.

Ну а тем временем, Кара посчитала, что уже достаточно познакомилась с Землей заочно, набралась сил, не прошло и месяца, как она решила явиться на планету лично. Может, сначала она хотела встретиться со мной, но, как-то заплутала. А я ее ждал, Лора сразу сообщила мне, что моя сестра отправилась на Землю. Это было где-то ближе к вечеру. А вот потом со мной связалась Алисия.

— Кларк, это и есть твоя девушка?

— Что?

— У нее тоже светлые волосы, и ты тоже дал ей костюм...

— А, нет, это моя сестра, она тоже с Криптона.

— Что? Но я думала, ты говорил, что...

— Последний сын Криптона? Ну, так и есть, последний сын. Улавливаешь?

— Оу, она типа дочь?

— Ага. — Усмехнулся я. — Ну и не то чтобы я был прямо последним, может кому-то еще удалось спастись, я не знаю точно.

— Ясно...

Прервав связь, я закрыл глаза и сосредоточил свои телепатические способности на функциях костюма. Подключившись к сети дронов, я задействовал наблюдателей в Метрополисе, чтобы через них увидеть происходящее. Да, так я тоже могу. Криптонские технологии достаточно чувствительны к телепатии, хотя и использовать их в полной мере могут лишь сами криптонцы. Хотя, как оказалось, Кара не умела. Она не проходила того же обучения, что и я. И по словам Лоры, она и не могла. Мое обучение базируется на имплантированной памяти и генетических модификациях, которые, в какой-то мере, делают меня сверхкриптонцем. Собственно, Кара даже не закончила школьную программу на Криптоне. А сейчас у нее и не было особого желания учиться. Ей вскружили голову новые способности, пробудившиеся под светом желтой звезды.

— Нда... — Вздохнул я.

Дроны наблюдали картину борьбы с преступностью.

— Что ты делаешь? Я первая их нашла! — Недовольно прикрикнула Портал.

Она держала на вытянутой руке какого-то небритого мужика, что испуганно дергал конечностями, выпучив глаза. Возможно, так на него действовала боязнь упасть с высоты десятого этажа. А напротив так же в воздухе парила девушка в красно-синем костюме, с заметным гербом семьи Эл на груди. И у нее тоже был плащ. Кстати, цвета ее костюма такие потому, что она сама их выбрала, иначе тоже был бы мрачный стиль. Но, похоже, Кара предпочитала более яркий образ.

— Я просто хотела помочь... — Несколько неловко ответила она.

И, критонианка держала уже двух преступников, по одному в каждой руке.

— С чего бы это?

— Ну, просто я видела тебя в новостях...

— И тоже захотела стать героиней?

— Может быть.

Это заразно?

Хотя, помнится, когда я последний раз навещал Кару в Крепости, то она смотрела новости о том, как странная девушка в маске птицы и с крыльями за спиной крушит своей булавой военную технику где-то в ЮАР. Выглядит так, будто она начиталась в детстве комиксов об ангеле-воителе, а потом отравилась ред-булом и принялась воплощать детскую мечту. К слову, Лекс как-то показывал мне свою коллекцию комиксов. На самом деле было забавно почитать их. Новые выпуски мне нравились больше раритетных. Со временем стиль героев комиксов заметно изменился. В общем, еще когда Кара только изучала Землю из Крепости, то ее заинтересовала эта тема.

Вот и последствия. Хотя, я ведь не против, если ей это нравится, пусть играется.

Глава 21 Мрачный крылан.

Открыв глаза, я прекратил связь с дронами и, вместо подглядывания, сам решил слетать в Метрополис.

Облачившись в закрытый костюм с шлемом, я перешел на сверхсвет, чтобы в следующее мгновение оказаться рядом с девчонками. Кара почувствовала мое появление, но, она еще не могла реагировать на такой скорости.

— Привет девчонки. — Улыбнулся я.

На темной части моего шлема появилось голографическое изображение смайлика.

— Кал Эл! — Обрадовалась Кара.

Алисия прикусила губу. Она чуть не выкрикнула мое земное имя. На самом деле, это я мысленно одернул ее, использовав телепатическую связь с ее костюмом. Было бы неудобно, все же, преступники в руках девушек все еще в сознании. И, как-то совсем нехорошо, что они слышали мое криптонское имя.

"Кара, пожалуйста, не зови меня по имени при посторонних"

"Что? Но я думала, она твоя девушка..."

"Алисия знает, да, но ты правда забыла про этих ребят у тебя в руках?"

— Ой... — Опомнилась девушка.

— Блондинка. — Закатил я глаза.

— Эй! — Возмутилась Алисия.

— Но, все равно, я рад, что ты теперь здесь. — Подлетел я ближе к сестре.

— Ну, да... — Замялась космическая блондинка.

Я же протянул руки к бандитам. Еще одни представители низшего слоя пищевой цепи криминального Метрополиса.

— Что ты, стой... — Они были напуганы.

Но я просто вырубил их телепатическим импульсом, а потом стер последние воспоминания. Точно так же я поступил и с тем парнем, которого держала Портал.

— А ты неплохо с этим освоился. — Восхитилась Кара.

— Что он сделал? — Недоумевала Алисия.

— Я стер их память. Не хочу, чтобы они кому-то назвали мое имя.

— Ты все так же скрытен. — Улыбнулась моя девушка. — Но, подожди, ты не говорил, что умеешь стирать память.

— Охх, жаль, что пришлось использовать это. Придется снова стирать тебе память.

— Что?

— Ка... эмм, брат, ты серьезно? — Забеспокоилась Кара.

— Пфф, нет конечно, я пошутил.

— Хех... — Как-то напряженно усмехнулась Алисия.

Приобняв ее за талию и перехватив бандита из ее рук, я прижал девушку к себе.

— Ты же знаешь, я люблю тебя. И я бы не стал делать с тобой что-то подобное!

Охх, стоило только упомянуть любовь, как ее взгляд сразу же стал таким мечтательным. Девушка радостно ответила на мои объятия и счастливо пискнула. Кара же, глядя на эту сцену, иронично шевельнула бровью. Но вообще, атмосфера снова стала какой-то по-семейному позитивной.

И, все же, когда девчонки оставили преступников у отделения полиции, связанных подарочной ленточкой, прозвучал тот вопрос, о котором я старался просто не думать. Но который просто обязан был произойти в связи со всем произошедшим.

— Кал Эл, если ты не хочешь, чтобы мы называли тебя по имени, ну, когда нас видят, то, как мне тебя называть? — Спросила Кара.

— Да, у меня есть геройское имя, Портал. Тебе тоже нужно!

— Я не собираюсь становиться героем, как ты или тот же Бэтмен.

— Почему? — Кара наклонила голову.

Я скрестил руки на груди.

— Просто не хочу. Это немного не по мне.

— Но подумай, сколько хорошего ты мог бы сделать, если бы использовал свои силы на благо! — Вдохновлено выдала Кара.

— Я уже спас гораздо больше жизней, чем вы обе, вместе взятые.

— Что?

— Мое лекарство уже проходит клинические испытания, в котором участвует около восьмидесяти человек. А когда они завершатся, препарат выйдет на рынок и многие люди, что должны были умереть в ближайшее время, будут исцелены.

— О... ого... — Впечатлилась инопланетянка.

— Как насчет "Космический доктор"! — Выдала Портал.

Я припечатал ладонью по своему шлему.

— Как-то не звучит. — Покачала головой Кара. — Человек глаза-лазеры?

— Кара... — Я уже чуть ли не рычал.

— Может Супермен? — Выдала вдруг Алисия.

У меня дрожь по спине прошлась от этого предложения.

— Что?

— Ну этот символ на наших костюмах. — Протянула девушка. — Эс, Супер!

— Боже... — Закатил я глаза. — Милостивый Рао, испепели меня на месте.

— А это не слишком пафосно? — С сомнением протянула Кара.

Но, все же, доля истины в рассуждениях девушек была. Мой псевдоним, которым я представлялся преступникам или Алисии при нашем первом знакомстве, для этой костюмированной вечеринки он не подходил. И тут нужно было что-то звучное. Но имя Супермен меня совершенно не устраивало! Я не хотел повторяться в этом и, честно говоря, само прозвище казалось мне не столько пафосным, сколько пошлым и несколько даже безвкусным.

— То что я супер, и так понятно. — Скрестил я руки на груди. — Ладно, для таких ситуаций я возьму псевдоним Лайтлорд.

— Владыка света?

— Мои силы исходят от света звезд. — Пожимаю плечами.

— Но все еще пафосно. — Усмехнулась Кара.

— И, все же, звучит неплохо. — Улыбнулась Портал.

— Теперь будем придумывать прозвище Каре.

— Хмм... Лайтледи? — Предложила сама криптонианка.

Я посмотрел на Кару, потом на Алисию. И грустно вздохнул.

— Слушай, Кара, ты ведь только пришла на Землю. Может, хочешь осмотреться? — Предложил я.

— Да, было бы неплохо.

Ее внимание быстро переключилось.

— Но, раз вас уже так заинтересовала вся эта тема с костюмами... — Задумчиво протянул я. — У меня есть идея.

— Что ты предлагаешь?

Как раз к этому времени мои дроны наблюдали интересные события в Готэме. Если в Метрополисе еще был вечер, то на Готэм опускалась ночь, и повелитель летучих мышей вышел на охоту.

— Возьмите меня за руки. — Сказал я.

И протянул свои руки к девчонкам, что бы они могли взяться за них. Тогда мое поле захватило их, после чего я перешел в ускорение и устремился с ними в этот необычный город. В какой-то мере, он действительно был привлекателен своей архитектурой, особенно в ночное время. Хотя, большая часть Готэма сейчас вполне себе современный город, как и многие другие американские мегаполисы. Но вот северный район, называемый так же старым Готэмом, это отдельная песня. Построенный в начале прошлого века, этот район воплощал в себе готический стиль большого города. Эти шпили на многоэтажных зданиях, мостки между ними. В общем, здесь была довольно самобытная архитектура, позже названная Готэмским стилем.

— Мрачно... это Готэм? — Сразу же узнала город Алисия.

— И красиво. — Признала Кара.

Да, не узнать этот город сложно, по крайней мере, его старый район.

— Да...

— Эй! Если мы здесь, то может встретим Бэтмена?

— Поэтому я и прилетел сюда с вами. — Усмехнулся я.

И, закинув руки за голову, расслабленно поплыл по воздуху, будто лежа на невидимом диване. Честно говоря, меня все сильнее охватывало игривое настроение.

— Ты знаешь, где его искать?

— Сейчас, погоди...

Я поплыл в нужную сторону, а девушки полетели за мной.

— Используйте маскировку.

Мы исчезли в поле маскировочных плащей. И, как раз, вскоре я привел девчонок к старому складу. И тут как раз происходило кое-что очень интересное. Ну, я надеюсь, им это будет интересно. Вместе наша компания проникла внутрь здания, где можно было увидеть самого Бэтмена! Висящего вверх ногами, связанного канатом. Под ним располагался огромный аквариум, заполненный ледяной водой.

— Зря ты залез на мою территорию. — Довольно растягивал тучный мужчина, расхаживающий по техническим мосткам.

Не узнать его было сложно. Невысокий бледный и пухлый мужчина с длинным носом, облаченный в деловой костюм, который смотрелся на нем, как на барабане. В руках же он держал сложенный зонт, внутри которого был встроен самопальный дробовик.

А еще рядом с ним слонялись парни в черных костюмах, вооруженные какими-то старыми автоматами.

— Откуда у них столько оружия? — Шепотом спросила Алисия.

— Ограбили местный стрелковый клуб?

Тем временем, Пингвин, а это был он, опустил зонт и протянул руку. Один из подчиненных сразу вручил ему пульт от крана, к которому был привязан Бэтмен.

— Я позаботился о том, чтобы ты умирал медленно. — С долей садистского превосходства протянул преступник.

И нажал кнопку, после чего кран начал опускать подвешенного вниз головой летучего мыша в ледяную воду.

— Почему он не снял маску с Бэтмена? — Так же шепотом протянула Кара.

— Он так хочет показать, что ему неважно, кто выступает против него. — Пояснил я.

Уловил поверхностные мысли Пингвина. Ему, на самом деле, тоже было интересно, кто такой Бэтмен, но он хотел показать таким образом, что его личность ничто. Преступник был уверен в своей победе. И он даже не видел, что из наручей героя вышли острые лезвия, которыми тот начал перерезать канат.

— Мы же ему поможем, Кал Эл? — Взволновано спросила Кара.

— Конечно, мы ведь здесь ради этого. — Улыбнулся я.

И, прежде чем Бэтмен успел бы самостоятельно освободиться, в происходящие события вмешались новые действующие лица.

— Хе-хе, не в этот раз, негодяй! — Высокопарно воскликнула Кара, снимая маскировочный плащ.

Пингвин же, прежде чем что-то там спрашивать и вступать в диалог, вскинул свой зонт и выстрелил. Кара вопросительно приподняла бровь после оглушительного грохота, и высокомерно усмехнулась. Преступник непонимающе взглянул на свой зонт и зачем-то встряхнул его.

— Чего? Ты пуленепробиваемая, что ли? — Наконец-то, выразил он свое недоумение.

— Именно. — Кивнула Кара.

А в это время Портал коснулась Бэтмена и они вместе телепортировались. Таким образом, герой Готэма покинул связывающие его путы и оказался на мостике, рядом с Пингвином. По ним тут же открыли огонь, но девушка просто прикрыла мужчину своим телом, от которого беспомощно отскакивали пули. Сам же Бэтмен достал откуда-то из-за шикарного плаза бумеранг в виде летучей мыши. Да-да, тот самый, знаменитый бэторанг. В следующий момент его острые крылья уже порезали руки сразу нескольких бандитов, заставив их выронить оружие.

— Мне не нужна была помощь. — Хмуро выдал он.

И, сорвавшись с места, быстро добрался до порезанных бандитов. Те пытались от него как-то неуклюже отмахнуться, но моментально получили по шее и отключились.

— Мы так и поняли. — С усмешкой ответила Кара.

И схватила за воротник пытающегося убежать Пингвина. Этот дядька быстро разобрался в ситуации и пустил стрекоча, ну, попытался.

— Отцепись стерва! — Он попытался ее ударить.

И ударил настолько сильно, что сломал себе локоть, и болезненно заскулил. От боли у Пингвина даже слезы брызнули из глаз.

— Вот что бывает, когда пытаешь ударить слабую женщину! — Покачала головой Алисия.

— Эй! Я не слабая! — Возмутилась Кара.

А в доказательство своих слов хорошенько так встряхнула свою добычу.

— Да, ты очень сильная. — Улыбнувшись, произнес я.

Мой маскировочный плащ так же дрогнул. При моем появлении Бэтмен издал какой-то страдальческий вздох.

"Еще один". — Очень ярко мелькнула мысль в его голове.

— Эмм, привет... — Алисия помахала рукой Бэтмену. — Я Портал.

— Да, я слышал о тебе. — Хмуро выдал он, а потом посмотрел сначала на Кару, потом на меня. — А вот о вас нет.

— Мы новенькие. — Радостно сообщила Кара.

— Вообще-то, новенькая только ты. Я уже ранее спасал прекрасных девушек из заточения и спасал людей. Просто не люблю популярность.

— Ага... — Кивнула Алисия.

— И вы все... дети...

Я прямо чувствовал, как Бэтмен неприязненно поморщился, будто увидел пред собой раздавленного таракана, сочащегося лимфой.

— Ой, можно было хотя бы спасибо сказать. — Закатил я глаза.

И изобразил эту мину в виде голографической проекции на своем шлеме.

— У меня все было под контролем.

— Мы видели. — Кивнул я.

Впрочем, Бэтмен не посчитал нужным разъяснять эту ситуацию. Вместо этого он достал специальный трос и начал им связывать Пингвина, которого удерживала Кара.

— Круто. Мы работаем с Бэтменом. — Радостно выдала криптонианка.

— Нет. — Отрезал Бэтмен.

После он так же связал валяющихся без сознания парней. Еще через несколько минут они все оказались подвешены на этом мостике. Закончив с ними, Бэтмен вызвал полицию и поспешил скрыться отсюда.

— Какой-то он не общительный. — Вздохнула Кара.

— Ну, он ждет нас на крыше соседнего здания. — Заметил я.

И, когда мы втроем полетели за ним следом, при приближении, я мог прочитать общее направление его мыслей. Брюс явно был не воодушевлен этой встречей, но, оценив наши возможности, решил выяснить больше информации. Интересно, что он уже рассматривал вероятность, что подростки с суперспособностями натворят делов и ему придется что-то с нами делать. А еще, он учитывал, как мы неожиданно появлялись, демонстрируя превосходные средства маскировки. И это заставило Бэтмена отнестись к нам с некоторой настороженностью. Он опасался, что мы можем преследовать его под невидимостью и обнаружить логово летучей мыши.

— Но, все же, это было неплохо, да? — Протянул я.

И, подлетев к отвесной стене, прилег на нее вниз головой.

"Позер" — Подумал Бэтмен.

Даже его мысли отдавали хмуростью и угрюмостью.

— Эй, может нам стоит еще как-нибудь поработать вместе? — Предложила Кара.

— Я работаю один. — Обозначил свою позицию Брюс.

Ну да, не считая Робина, всех Робинов, а так же Бэтгерл, Бэтвумен, Найтвига, дворецкого, и вообще всех прочих его помощников. Хотя, пока что, да, он еще может заявлять, что работает один.

— В принципе, мы не навязываемся. — Пожал я плечами. — Портал больше работает в Метрополисе. Я предпочитаю заниматься другими делами, вместо героических патрулей в поисках мелких уголовников. А кхм... Лайтледи пока только начала, но, скорее всего, тоже будет действовать в Метрополисе.

— Да, наверное... если Портал не против? — Заулыбалась Кара.

Она была рада, что ее прозвище признали.

— Лучше завязывайте с этим и идите в школу. — Поморщился Бэтмен.

— Вообще-то, я уже закончил школу. — Не мог не заметить я.

Меня так и подмывало еще добавить, что нельзя так общаться со своими акционерами. Но я не собирался пока что не то что раскрывать его личность, но и обозначать то, что она мне известна. Не хочу нервировать парня.

— А я не хожу в школу. — Вздохнула Алисия. — Родители считают меня монстром из-за того, что я умею телепортироваться. Они держали меня взаперти, пока... Лайтлорд меня не спас.

Девушка посмотрела на меня, как бы показывая взглядом, кого она имеет в виду.

— И, несмотря на возраст, у нас есть неординарные способности. Было бы неправильно оставаться в стороне с такими силами, когда мы можем принести пользу обществу. — Выдала Кара. — Кстати, у меня есть сверхсила, сверхскорость и пуленепробиваемость!

Криптонианка гордо вытянулась.

— Боже... — Вздохнул я.

"Только не ляпни, что мы с другой планеты, Кара"

"Прости" — Мысленно повинилась девушка.

Но она в принципе не была такой же скрытной, как я. Собственно, она даже свое лицо не скрывала! Хотя, этому так же способствовало то, что у нее не было особого желания вести двойную жизнь. То есть, ей не нужна была земная личность. В то время, как я уже привык к имени Кларка Кента, порядочного члена общества.

Впрочем, меня немного беспокоило то, что от высказываний девушек Бэтмен уже пришел к предположению, что силу, скорость, защиту и полет мы получаем от костюмов. На эти мысли его навело то, что Алисия представила своей способностью только телепортацию. С другой стороны, он пока не предполагал, что мы с Карой, на самом деле, инопланетяне. От части это даже хорошо.

— А какая у вас способность? — Спросила Портал.

— Мозги. — Коротко ответил он.

— А еще деньги, судя по костюму. — Добавил я.

— У вас тоже... — Осмотрел он нашу команду.

— Не спорю. — Пожимаю плечами. — И, все же, возможно нам стоит наладить контакты. Да, мы не планируем работать вместе как команда, но всякие случаи бывают. Возможно, когда-нибудь ты попадешь в такую ситуацию, где будет просто невозможно обойтись без наших способностей.

— Хорошо. — Согласился Бэтмен.

Он был достаточно разумен, чтобы признать эту идею.

Давать ему что-то из криптонских технологий я поостерегся. Так что, дал ему просто номер своего мобильника. Ну, тот, который для фриков, мутантов, инопланетян, а теперь еще и для самодеятельных артистов и супергероев.

— Ладно, давайте на этом разойдемся? — Предложил я.

— Но сначала, как вы нашли это место? — Спросил Бэтмен.

— У меня свои способы. — Пожимаю плечами.

Брюс подозрительно прищурился и, ничего не говоря, махнув плащом, сошел с края крыши. Девушки сразу же вылетели немного с крыши, только чтобы увидеть, как тот парит по воздуху, раскрыв свой плащ, превращая его в планер.

— Круто.

— Но, он и правда обычный человек? — С сомнением протянула Алисия.

— Да. — Кивнул я.

— Уверен?

— Кстати, я видела его лицо. — Улыбнулась Кара.

— Что? — Удивилась Алисия.

— У нас есть способность видеть сквозь предметы. — Пояснил я. — Полагаю, моя сестра не удержалась и оценила телосложение Бэтмена без костюма. Я ее не осуждаю, все же сам не раз подглядывал за девчонками.

От моей тирады космическая блондинка стыдливо вжала голову в плечи и отвела взгляд.

— Вау... а... и кто он?

А вот Алисия была впечатлена.

— Ты не поверишь! Он Брюс Уэйн! — Выдала Кара.

— Я думала, ты только прилетела на Землю.

— Она изучала наш мир через интернет и телевидение.

— Ну, да... — Кивнула девушка. — Про Уэйна я тоже слышала и видела его пресс-конференцию в новостях.

— Ладно, надеюсь, вам понравилась прогулка.

— Да, черт, это было круто! — Воодушевленно высказалась Алисия.

Кара только кивнула.

— Вы будете еще патрулировать Метрополис? Лично мне пора вернуться к обучению.

— Ты возвращаешься к Лоре?

— Да...

— Охх... — Вздохнула Кара. — Она так надоела мне за это время, что я провела на Меркурии! Ты не представляешь.

— А Лора, это? — Протянула Алисия.

— Это компьютерная система, копирующая личность моей родной матери. — Пояснил я.

— О, ты нас познакомишь?

— Если хочешь. Но тебе не понравится эта встреча. — Хмыкнул я.

— Почему?

— Потому что ты человек, а она считает вашу расу примитивными животными. — Выдала Кара. — Как она мирится с вашими отношениями?

Я только пожал плечами.