Каждый день Сергей вежливо раскланивался с Никой в библиотеке, но не подходил к ней: ждал договоренной пятницы. Всю эту неделю он ощущал пытливые взгляды библиотекарш, искавших следы его сближения с Никой. К концу недели все, наконец, успокоились.

За эту неделю обе дочери Ники дважды побывали в библиотеке, но с Сергеем не разговаривали, соблюдая договоренность. Нина оба раза радостно помахала ему рукой. Она выглядела уже выздоровевшей. Старшая, Лена, поклонилась и отвела глаза. Интересно, подумал Сергей, о чем они говорили у себя дома после того визита? Во всяком случае, представляя себе характер Ники, он был уверен, что лишнего девочки не скажут. Риск оправдывался.

В пятницу ранним утром Сергей увидел сон, что случалось с ним нечасто. Во сне он шел по посыпанной красным песком дорожке около главных дверей родовой усадьбы под руку со своей подругой. Она вздыхала и молчала, держа его руку своей, как всегда, нечеловечески горячей рукой. Глаза ее были грустны, но лицо, как всегда на глазах у людей, было бесстрастно. "Не молчи, скажи что-нибудь" — повторял Сергей, но она качала головой и прижималась к нему. Только под конец прогулки она шепнула: "Я так боюсь за тебя... Если будет опасно, пошли весть — и я прибуду тебе на помощь так быстро, как смогу... Ты — моя единственная слабость в этом мире, и я страшно боюсь потерять тебя... Надо мной, наверно, уже смеются наши, только боятся сказать это в лицо...". Он ответил: " Если что, я сообщу немедленно", и она наконец-то облегченно вздохнула и сказала обычным голосом: "Ну что, полетели?" Куда именно она собиралась лететь с ним, Сергей не увидел, поскольку в этот момент проснулся.

За окном вставал хмурый октябрьский рассвет. Сергей вздохнул (досыпать после того как проснулся, было не в его правилах), встал, выпил стакан воды, заготовленный на столе с вечера, и прошел в узкий как шкаф туалет. Затем в ванной он плеснул в лицо горсть воды, вытерся полотенцем и сел за стол, но завтракать не стал. Вместо этого он положил перед собой лист бумаги, взял ручку и немного помедитировал, закрыв глаза.

Через несколько минут его рука как бы сама собой написала рунами на родном языке:

"Следят? Нет еще".

Добавил:

"Оружие? Потом".

Затем он посидел еще несколько минут в медитации, и рука снова выписала рунами одно слово:

"Sögu"(История), и на другом, тоже хорошо знакомом языке: "Hanes"

После этого он открыл глаза и написал то же слово на русском языке рунами, затем кириллицей. Под конец он написал это слово на эллинском:"ιστορία", и продолжил на русском:

"Год 1662 — возвращение короля в Англию и восстановление парламента. Год 1789 — Генеральные Штаты во Франции обьявляют себя Национальным Собранием — начало революции".

Немного поразмыслив над написанным, Сергей снова написал рунами:

"Мы — приблизительно 1750 год. Дворянство наполовину в долгу у купцов, но казна королевства еще полна. Восстаний нет. Герцоги в основном успокоены канцлером. Маги — на стороне короля. Страна богатеет, гильдии требуют прав. Парламент основан, в нем сильная торговая партия и представители мануфактурных гильдий. Законы о правах и о суде уже начали приниматься. Королевские суды почти независимы. Похоже на Францию?"

Написав эти не особенно понятные постороннему слова (даже если кто-нибудь смог бы прочитать скорописные руны), Сергей опять задумался, затем вздохнул, встал, надел спортивную форму и вышел на улицу в сырое и прохладное октябрьское утро — пробежаться и размять тело упражнениями.

После завтрака Сергей привычно уложил тетради и ручки в рюкзак, но не стал заводить мотоцикл, а пошел на метро — ехать в Белинку и работать. Там он просидел весь день, конспектируя книги и не вставая из-за стола до обеда.

После обеда Сергей сдал книги (кроме всего прочего, устно рекомендованные Никой шесть томов популярной "Истории Российского государства" Бориса Акунина) и пошел к двери кабинета Ники. По дороге он привычно задержался у доски обьявлений и с неослабевающим интересом начал читать:

— Вечер авторской песни "Гитарная пристань" — ага, это значит, что все желающие соберутся и будут петь под гитару песни собственного сочинения. И, может быть, они даже умеют играть на гитаре и складывать стихи? Интересно. Надо бы зайти послушать... Эх,если бы я учился вместе с такими студентами! — вдруг вздохнул он.

— Семинар "Мир чувств и потребностей. Что является причиной чувств". М-да... А действительно, что? Я, хоть и врач, не особенно понимаю это — подумал Сергей. Пойти узнать, что ли?

— Видеолекция Арцишевского на тему "Этикет и культура делового общения". Ну, это, вероятно, для начинающих негоциантов и хозяев мануфактур — как торговаться...

— "Золото: загадка месторождений". Открытая лекция профессора Кольба. Наших союзных гномов бы сюда, на эту лекцию — усмехнулся Сергей.

Зачитавшись на несколько минут, он, наконец, вспомнил старую шутку о том, что все море за один раз не выпьешь, оторвался от обьявлений и через минуту осторожно постучал в открытую дверь кабинета.

— Заходите! — сказала Ника, поднимая голову. Она держалась так просто, словно это была не их вторая, а по меньшей мере сотая встреча.

— А, это вы, Сережа. Я подготовила ваш список и выписки. Заходите, посмотрите. Кроме того, у меня появилась для вас отличная идея. Зиночка, у вас что-то срочное?

Сергей, конечно, уже заметил библиотекаршу Зину по прозвищу "Горгона", потихонечку подкравшуюся к нему сзади послушать интересный разговор. Ходит бесшумно, как шпионка, усмехнулся он про себя — или как опытная служанка. Имеет странное прозвище, хотя с горгонами, скорее всего, не сталкивалась (иначе бы они ее сьели). Как, однако, библиотечные девушки любопытны!

— Да, Вероника Викентьевна! Вадим Александрович ждет вас в своем кабинете для короткого не-телефонного разговора, Вероника Викентьевна! — выпалила Зина единым духом и скосила свои наглые глаза на молодого человека. Сергей бросил быстрый взгляд на непрошеную участницу разговора, и, оценив её независимое выражение лица, решительно расправленные плечи и коротко постриженные желтые волосы, почему-то сразу вспомнил встречу с некоей дамой со змеями вместо волос почти год назад.

— Ну, я потом зайду, — сказал он со стоическим выражением лица. — Может, в понедельник?

— Нет уж, не уклоняйтесь от заданий на выходные, — ехидно сказала Ника, сдерживая улыбку и стараясь не глядеть на библиотекаршу. — Работать надо! Подождите меня здесь, начинайте читать список и вот этот меморандум. Я скоро приду. Вот, Зиночка может с вами посидеть.

Сергей улыбнулся и ответил рекомендованным Ниной универсальным выражением:

— В самом деле? Тогда окей!

Ника хихикнула, выложила бумаги на стол и ушла.

Сергей взял список книг, сел и преспокойно начал читать, повернувшись так, что Зина не могла видеть его чтения. Ладно, усмехнулся он про себя, пусть смотрит мне в лицо своими ледяными глазами, дожидаясь моего смущения. Вероятно, это она так ухаживает за молодыми кавалерами.

На Сергея в свое время смотрели глаза поострее, так что он не особо смущался и не обращал на нахальную девушку никакого внимания, и читал очень внимательно. Список, аккуратно написанный очень разборчивым почерком Ники, делился на четыре части. Часть первая была озаглавлена: "1.Читать".

Вторая: "2. Просмотреть, но не тратить время на чтение".

Третья: "3.Посмотреть и послушать на CD, DVD диске или Интернете".

Четвертая, к сильному удивлению Сергея, именовалась: "4. Не читать и не смотреть!". Он поднял брови и подумал, что Нике не откажешь в оригинальности мышления.

Не обращая внимания на молчавшую наблюдательницу, Сергей внимательно просмотрел список "Читать", сразу запоминая рекомендованные, как здесь любили говорить, источники. Его, конечно, не удивили школьные учебники всемирной истории и популярные книги по естествознанию, социологии, технике и компьютерам. Кое-что он уже прочел сам. Кое-что его, правда, озадачивало.

В списке имелись, например, книги по истории России, Европы, Азии и Америки в двадцатом веке. Для двадцать первого века книги почему-то были не указаны. Забавно, подумал Сергей, история России — это понятно. Европа и Азия — это фактически история соседних континентов и соседних стран. А причем здесь Америка? Да и вообще, о чем ни говори — все упоминают об этом далеком, но, видимо, влиятельном континенте. Какую роль играет лежащая с другой сторон планеты страна Северная Америка в жизни этого города, зажатого между Азией и Европой? Мы, например, считаемся только с граничащей с нами Империей, а остальные соседи для нас не угроза. Впрочем, этот мир связан своими частями значительно сильнее, а передвижения здесь намного быстрее, чем у нас. Можно даже сказать, что их тут только на драконе догнать можно...

Имелись в списке и популярные научные книги. Сергей уже заметил, что местный образованный человек должен разбираться в наукe. Он отметил для себы несколько биографий известных ученых: великих физиков Ньютона и Эйнштейна, Архимеда (эллина, подумать только!), кого-то еще. Затем — краткая история философии. Сергей уже заглядывал позавчера в книгу по древней философии, и моментально наткнулся на труды "древних греков" Платона и Аристотеля, а также на ссылки на "древнегреческий" язык, с которым он, как оказалось, был прекрасно знаком. Вот, значит, откуда их труды к нам прибыли — отметил он тогда.

Также предлагалось изучить краткое описание мировых религий, упомянутое в списке. Ну, ещё бы! Ошибки в разговорах о религии могут обойтись очень дорого. В каких-то странах местные жители начнут дивиться, иногда и полицию могут позвать. Кое-кто захочет, чего доброго, кулаками поучить приезжего соблюдению местных религиозных традиций. Имеются на свете также государства, где важный вопрос ревностного служения храмам отдан на присмотр тайной полиции, как в Империи, или специальному отделу местной церкви, так сказать, местной инквизиции, как в Заренте.

Ладно, пока отставим воспоминания — вздохнул Сергей. Итак, местную религию надо не только уважать, но и знать, во избежание проблем.

А все-таки интересно, как тут у христианской православной церкви обстоит дело с веротерпимостью? Вообще-то пока что никто меня в храм силой не загонял по так называемым воскресеньям — усмехнулся Сергей...

Далее — краткий учебник санитарного дела и популярная книга по медицине. Разумно... Затем — история оружия и история военного дела, и с ними краткий справочник по огнестрельному и холодному оружию. А вот это мы почитаем с удовольствием — подумал Сергей. Оружие здесь очень хорошо разрабатывают. Мне надо особенно присмотреться к винтовкам с пулей Минье и к патронным револьверам вроде армейского Кольта-Миротворец 1873 года или переламывающегося английского Веблей 1877, которые запросто можно повторить и затем начать выделывать на наших и гномских мануфактурах. Была бы сталь подходящая, и вдобавок гномские станки по металлу. Плюс кое-какие заклинания эльфов и гномов, дающие прочность и неизносимость изделиям из дерева и железа. Да и бездымный порох на основе клетчатки и сильной азотной кислоты, каковых у нас можно произвести сколько хочешь, сделать нетрудно, если только не взорваться нитроглицерином в процессе получения. Ну и динамит тогда можно будет скопировать... Ладно, что украсть отсюда — об этом будем думать потом. А заодно телескоп содрать с ихних небольших, любительских, зеркальных — вот это будет полезно для нашей магической науки!

Далее: учебник выживания на природе. Охота и рыбалка.. Ну, в этом мы кое-что понимаем,

Действительно, Нике не откажешь в понимании мужчин. Популярная книга о спорте... О состязаниях тут все много говорят, совсем как о парусных гонках, гребле на шлюпках, гладиаторских боях, фехтовальных турнирах и скачках у нас. Кого ни спроси, все знают, кто сегодня лучший кулачный боец, кто — наилучший на мечах или на саблях (я лично считаю себя лучшим!), и кто — самый лучший наездник на ипподроме, не считая жокеев-профессионалов, конечно. Ну-ну...

Прочитать модную книгу Виктора Суворова о Второй Великой войне? Просмотреть книгу Абаеве о чань-буддизме? Зачем? Это странно, и пока только Ника знает ответ.

Художественная литература. Толстой, Чехов — список названий. Пушкин, Лермонтов, Блок, Маяковский, Мандельштам. Шекспир, Мольер. Хэмингуэй. Булгаков.

Список "Посмотреть и послушать" включал в себя, естественно, совершенно незнакомые Сергею записанные постановки, как здесь говорят — фильмы, и незнакомую музыку. Кстати, "Властелин колец" он уже видел, готовясь к общению с толкинистами. Забавный "фильм", и битвы поданы в старом добром сказочном стиле, и эльфы с гномами описаны красиво, но немного карикатурно. Правда, Галадриэль сильно похожа поведением на Великую Владычицу... Только Великая намного более сурова со своими красивыми и высокомерными, но до удивления шальными подданными.

Битлз, Куин... много дисков. Из местных, помеченных: "обязательные" — Окуджава. Высоцкий. Его Сергей тоже уже слышал. Очень понравилось, хотя иногда непонятно. Любому солдату понравится. А я — бывший солдат, подумал Сергей...

Музыка: Пугачева, Любэ, ДДТ, какой-то Наутилус Помпилиус...

Одну из групп, по словам Ники, надо выбрать и заявлять как любимую группу. Стать ее фанатом. Ну, это у нас тоже бывает — подумал Сергей. Когда певица Гордия гастролировала у в столице, она имела необыкновенный успех у публики. Дворянская молодежь, во главе с обоими принцами, чуть головами не билась о стены лучшей в городе гостиницы, где она остановилась. В местной терминологии, они были ее фанатами. Или вот пример попроще: моя циркачка была очень популярна в публике не только красотой, но и своим искусством гимнастики и прыжков на канатах на высоте, так что мне пришлось даже отбивать ее у каких-то мелкопородных дворян...

Ладно, послушаем эти самые группы — хмыкнул Сергей. Искусство театра и музыки здесь исключительно развито, интересно все это познавать. Надо родиться местным, чтобы относиться к этим "шоу" равнодушно. Гирона бы сюда! Впрочем, очень безвкусных или глупых шоу тоже хватает. Несколько лун... то есть месяцев Сергей в городе Е. еще проведет, времени хватит.

На список "Не читать и не смотреть!" молодой человек только бросил взгляд. Успеется, ведь читать этого не надо. Намного более интересным был список, или краткий словарь выражений, достаточных, по мнению Ники, для успешной маскировки в обществе.

Ругательства и сленг (местные выражения). "Ни фига себе!". "Однако!". "Да ты чё!". "Да пошел он!". "Кемарить — спать" и "Кумарить — курить траву". "Трава — марихуана, анаша, легкий наркотик для курения. Запрещен". Много выражений, предназначенных для сближения с народом... "Героин, герыч...", "Кокаин...". Как и на родине, здесь это выгодный бизнес. Вот только там за продажу этого дерьма очень быстро вешают, а любителей этого дела бичуют и отдают церквям на перевоспитание, а они им вправляют мозги... молитвой и постом... в монастырской тюрьме, подумал Сергей. А здесь с ними, как пишет Ника, "цацкаются". Кстати, премилое выражение. Хм... Слово "наркомафия" Сергей уже слышал. Как он понял, оно было по происхождению нерусское, но стало очень даже русским. Знакомый Сергея, очень интересный человек, поэт и собиратель храмовых изображений, так называемых икон, бывший городской чиновник, говорил ему, что эта мафия очень влиятельна где-то наверху, и сейчас есть только один путь остановить ее — беспощадно ловить самим внизу, в народе, и сдавать королевской службе порядка...

↓ Содержание ↓