Артефакт Online: Разборка 2

Артефакт Online: Разборка 2

Глава 1

Во мраке коридора движутся тени, колышутся из стороны в сторону, словно язычки чёрного потустороннего пламени. Я пытаюсь разглядеть их, но мой человеческий взгляд пасует перед этой задачей.

Это не тени, подсказывает мне голосок Фло. Теней не бывает в темноте.

— Тогда кто? — спрашиваю я, вынимая из ножен клинок Ваэрона.

Это твои вопросы, — раздаётся за спиною голос Рэльдорфа. — Пока ты не найдёшь на них ответы, они будут преследовать тебя.

— Неет, — я верчу головой и усмехаюсь, хотя внутри меня холодной сферой пульсирует ужас. — Это духи-хранители. Они убили моего брата, потому что в нём было недостаточно магической силы...

— Чушь, — бросает голос за спиною, а я разворачиваюсь и иду на него, сжав до скрежета зубы, чтобы не закричать от ужаса.

— Кто ты? — спрашиваю я и мой голос дрожит.

Передо мною только силуэт, с накинутым на голову капюшоном. Я не вижу, кто это. Я не знаю, чёрт подери, кто это!

— Ты задал последний вопрос, Дэн, — скрытый под капюшоном смеётся. — Остановись. На него рано искать ответ. Я предупредил тебя, Дэн.

— Плевать, — я бросаюсь к силуэту, но не для того, чтобы убить. Левая рука тянется к его голове, торопливо, чтобы успеть стащить капюшон, пока эта тварь снова не растворится во тьме, оставив меня без главного ответа. И она успевает...

— Неет, — тяжело выдыхаю я, и ощущаю мощный удар в грудь. Мои ноги отрываются от пола, я лечу назад...

Фууух, — я вскакиваю, и вцепившись руками в одеяло, вглядываюсь в темноту.

— Дэн, ты что? — слышится справа голосок напеи.

— Фло, это ты? Я не сплю? — мой голос, как и там, в кошмаре, дрожит.

— Нет. Ты меня пугаешь.

— Прости. Просто чушь какая-то приснилась.

Я свешиваю ноги с края кровати, и поднявшись, медленно подхожу к окну. Свет фонаря всё так же освещает эту часть дворика, словно ничего и не произошло. Хотя, для них уж точно ничего не произошло. И для света, и для дворика, и для тысяч существ этого мира.

— Фло, представляешь, а ведь Рэльдорф мне рассказывал об Эле. Ты знаешь, где её нашли духи-хранители?

— Нет, — просто отвечает непея.

— В небольшом городке, Аре... нет Ур... неважно. Но вот в такой же вот как эта таверне. Она убежала от какого-то там Карниэля, за которого её хотели насильно выдать замуж. Решение межродовых проблем, или что-то в этом роде... не помню точно. Рэльдорф всё за один день рассказал, теперь мешанина в голове страшная. Но я и не думал, что эти чёртовы эльфы, которые под нами жили... Я до сих пор не въеду, как она их не вспомнила?

— Если они из рода Карниэля, Эля могла их и не видеть ни разу. Даже если был проведён досвадебный ритуал "эль-умрат". Ну представь, тебя притаскивают в дом чужого рода, и все мужчины рода осматривают тебя, вынося вердикт.

— В смысле, осматривают?

— Ну ты стоишь совершенно голой на возвышении, вроде тумбы, а они осматривают. Это обычай у лесных. Если дефект какой, то невесту отправляют обратно.

— Средневековье голимое, — удивлённо выдыхаю я. — А у вас?

— Мы избавились от этой гадости две тысячи лет назад. Так что, думаю, Эля стояла с закрытыми от стыда глазами и не видела братьев и прочих родственничков этого Карниэля.

— Я вот думаю, вчерашний напавший, он связан с похищением?

— Прости, Дэн, но я ничего не могу сказать. Я вчера, как только разрушила полуплотную форму, направилась погулять по главной улице. Там не так грустно.

— Да это я сам с собою размышляю.

Насчёт разговора на лавочке, решаю тему не развивать. Если честно, я даже побаивался, что Фло уйдёт навсегда. Амулет у неё есть, могла бы и добраться до того места с которым её связала Смерть. Но она вернулась. После всей кучи плохого, это показалось мне просто спасительной соломинкой, иначе я был готов уже размолотить все стены этого сраного гостиного дворика. Хотя и понимал, что стены тут совсем не при чём, и даже хозяин их не при чём. После того, как я схватил его за грудки и потребовал признаться в заговоре с лесными, он едва ли не расплакался и принялся клятвенно уверять меня в своей невиновности. Потом я порывался не мешкая отправиться в погоню, но вовремя вернувшаяся Фло, разубедила меня. Во-первых, гном знал из какого рода были лесные, а значит, их можно отыскать. Элю они не насиловать утащили, а вернуть своему братцу в качестве невесты. Если, конечно, Эри,Гран — это род самого Карниэля. Дроину посчастливилось подслушать во время одного из споров лесных эту родовую приставку к имени, что в общем-то, и спасло его от моего гнева.

Во-вторых, сделать из невесты жену лесные быстро не могут. Виной тому куча ритуалов растягивающих период свадьбы на десять дней. Ну а в-третьих, мне дружною толпой объяснили, что без подготовки ломиться в Рогнезию, сжав кулаки и кроя матом всех местных ушастых — минимум не рационально. Хотя бы по той причине, что Рогнезия — территория лесных, и соответственно, их там чуть более чем дофига, если не больше. Ну, а от набежавших на ругательства эльфийских ура-патриотов запарится отбиваться даже Высший маг, ибо перевес в силе, мягко говоря, будет не в его пользу.