|
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
|
На этом мы и попрощались с озадаченными корпоратами. Впереди нас ждал Храм, несколько дел на Корусанте и обратная дорога к Панторе. Хотя… после всех этих разговоров с различными чиновниками я ощущал горячее желание вернуться обратно на фронт — очень хотелось кого-нибудь убить для обретения духовного равновесия. Причём, судя по чувствам падаванов, я не один такой. И кстати о чувствах, интересно, удалось почтенным магистрам поговорить с моим Голокроном и, если да, каково их впечатление?
Зал Совета. За пару дней до этого.
— Хм, — протянула призрачная фигура стража голокрона, оглядывая собравшихся вокруг неё разумных. — Орден Джедаев сильно изменился, как я погляжу. Неужели ситхские традиции оказались настолько соблазнительными, что их переняли уже даже на самом верху руководства Ордена?
— Мы не ситхи, призрак, — сложив руки домиком перед собой, коротко ответил магистр Винду, готовый в любой момент защищаться от ментальных атак и любой другой подлости обитателя артефакта.
— Да, — легко согласилась фигура в шлеме, — но использовать для проверки неизвестного голокрона беззащитных стариков из самых бездарных одарённых Храма — на такое не каждый ситх пойдёт. Даже среди них есть понятие товарищества и гуманности.
— Ты говоришь с Верховным Советом Ордена... — Винду с усилием взял под контроль свои эмоции. В конце концов, это далеко не первый ситхский голокрон, что он проверяет, а надменность и презрение к окружающим — черта, встречающаяся у ситхов немногим реже их общего безумия.
— Не лги мне, вечный юнлинг, среди вас всего один более-менее тянет на звание среднего рыцаря, остальные, в лучшем случае, старшие падаваны. Скажите своему Совету, что я не собираюсь тратить время на таких бездарностей, — небрежно отмахнулся страж голокрона, как будто бы даже дёрнув щекой под шлемом.
— М-м-м… Превосходства и надменности слова полны твои, — не обратил внимания на тон собеседника Учитель Учителей, — гнев наш вызвать желаешь, — Йода лишь скользнул взглядом по коруну, заставив того устыдиться своему пусть и задавленному, но порыву, — но напрасно это. Джедаи опытные перед тобой, а не падаваны юные.
— В самом деле? — слова призрака отразили толику удивления. — Тогда вы заставляете испытывать меня довольно противоречивые чувства, — задумчиво отметил дух. — Удовлетворение от нашей правоты приносит удовольствие, но… больно видеть, в каком упадке находится то место, что многие мои братья и сёстры называли домом. Даже когда мы покинули его.
— Значит, ты действительно Падший, призрак? — вмешался в разговор Винду, тоже испытывавший весьма противоречивые чувства. Он уже долгие годы ходил по грани, ходил, но никогда не пересекал её. И встретить того… то, чем он мог бы стать, шагнув за черту… это был довольно интересный опыт.
— Падший? — повернулся к нему Страж. — Падшие — это животные, поддавшиеся своим страстям, ведомые ими. Не более того. Неужели нынешние джедаи забыли даже основополагающие вещи?
— Но ситх ты ныне, хотя и джедаем был. Падшими зовём мы братьев таких, сожалея о падении этом, — склонил голову Учитель Учителей.
— Нет, маленький рыцарь, — покачал головой призрак, — всё не так просто и примитивно. Падение разрушает личность, подменяет идеалы, выворачивает наизнанку суть. Наркоман, живущий ради дозы — вот что такое Павший. Тот, кто отдался Тёмной Стороне с головой, стал рабом её порывов и отбросил всякий самоконтроль. Мы же хоть и сошли во Тьму, но то была не случайность и не итог душевной слабости в горячке боя. Наш выбор был осознанным, сделанным лишь для сохранения Света. И мы никогда не прекращали защищаться от шёпота Тёмной Стороны.
— Вы… приняли Тьму, чтобы сохранить Свет? Как это возможно? И для чего? — вступил в разговор магистр Пло-Кун.
— На то было много причин. Орден моего времени… ослеп в своей гордыне, отринул свою суть, предал тех, кого обязался защищать. Джедаи решили, что все те привилегии, что дала им Республика — это нечто само собой разумеющееся и ни к чему их не обязывающее. Забыли, на каких условиях были приняты в состав Республики и для чего учились драться. И когда из Внешнего Кольца показался враг, что не щадил никого и ничего, оставляющий после себя лишь прах на месте сожжённых городов, большая часть Ордена предпочла сделать вид, что это не их дело, не их проблема. «Мы религиозный орден, а не солдаты» — так говорил Верховный Совет, когда мандалорцы устраивали геноциды целых планет и сбрасывали ядерные бомбы на мирные города. Когда они бы поняли свою ошибку, было бы уже слишком поздно. И потому мы, пусть и против воли Совета, ушли. Ушли спасать и защищать.
— И Пали, — констатировал корун.
Ему было жаль этого Падшего. Многие достойные джедаи когда-то оказывались на этом пути. Благие намерения, благие побуждения, а потом слом, в результате которого свежеиспечённый Тёмный зачастую уничтожает всё, что раньше было для него дорого, всё, что имело значение. Страж говорил холодно и спокойно, но в каждом звуке ощущался порыв души и Сила звенела искренностью, окутывая сознания невесомым эхом кошмаров далёкого прошлого, о которых говорил дух. Подобное было невозможно подделать. Тот ситх, что создавал этот голокрон по технологиям джедаев, действительно вкладывал свою душу в эти слова. Он верил в них. И передал эту веру Стражу своего наследия.
— Оставь свою жалость при себе, недорыцарь, — равнодушно одёрнул его призрак. — Мы сражались и побеждали. Но жизнь сложнее, чем кажется на первый взгляд, и не только мандалорцы оказались угрозой Республике. За жестокими, подлыми, болезненно мстительными, но, в целом, простыми и честными варварами стояли враги гораздо более изощрённые и могущественные. Одолеть их силами, что были у нас на тот момент, не было шансов. И хотя первый враг был разбит и уничтожен, те, кто взрастили его и направили, никак не пострадали, — призрак умолк.
— И что было дальше? — спросила магистр Шаак Ти.
— Дальше стало очевидно, что ни Республика, ни Совет не собираются ничего менять. Как только угроза финансовым интересам сенаторов исчезла, исчезла и нужда слушать джедаев-генералов, так что, решив одну проблему Республики, мы принялись решать другую. Коррупция и безнаказанность сенаторов, торговля рабами, бандитизм. Методы, подходящие для войны, прекрасно работали и здесь. Прогнивший строй, державшийся лишь на коррупции и грязи, не мог и не хотел защищать своих граждан, и его требовалось заменить. Реформировать государственный аппарат, подготовить государство к грядущему вторжению.
— Война гражданская джедаев началась тогда, — тяжело вздохнул грандмастер, — за Войнами Мандалорскими следом почти.
— Война? — Страж презрительно хмыкнул. — Четыре эскадры из пяти присоединялись к нам без единого выстрела, отдельные планеты и целые сектора встречали ликованием, миллиарды записывались в нашу армию добровольцами каждый день. Галактика приветствовала нас. А вот продажные чиновники и их друзья из корпораций действительно кричали о войне и прилагали все свои усилия, чтобы вернуть всё то болото, что было до этого. И Орден послушал эти вопли, подняв клинки на своих бывших братьев. Трусливые ничтожества, коим не хватило смелости и решимости выйти против мандалорцев, испугались за свои места и авторитет, с радостью отправляя на смерть молодых рыцарей и падаванов, предварительно распалив сказочками про злобных властолюбивых ситхов. Они, к слову, тоже часто присоединялись к нам добровольно — академия на Коррибане в иные месяцы просто ломилась от адептов, которых требовалось быстро научить не сходить с ума от эманаций Тёмной Стороны.
— Мнение это твоё, Страж, но и других взглядов на историю древнюю масса есть.
— С тех пор, как разумные поняли, что бумага всё стерпит, а историю пишут победители, у всех стали появляться разные «взгляды на историю». Но это для вас — история. Для меня же — это были мои друзья, братья и сёстры. Да, нас называли предателями, но предавали не мы. И если вы хотите получить знания техник джедаев, что я храню, вы будете обязаны узнать и историю тех событий. Так, как её видели мы. До той поры — нам не о чем больше говорить.
— Подожди. Но разве сам факт вашего поражения не означает, что… вы были не совсем правы? — задала вопрос Шаак Ти.
— Поражения? — в голосе призрака скользнула ирония. — По-моему, Республика до сих пор существует, а этот трусливый недоумок Вишиэйт давно мёртв и не сумел сохранить себя даже как Призрак Силы. Конечно, всё пошло не лучшим образом, но главного мы добились.
— Вишиэйт? Кто это? — склонил голову чуть вбок магистр Ранцизис, пребывающий в виде голограммы.
— Неужели история не сохранила следов его деяний? Или вы знаете его лишь под именем Император ситхов? — все члены Совета явственно напряглись, потому как это имя уже слышали. — Понятно, — прокомментировал реакцию Страж. — Я могу поведать о нём, как и его плане выпить всю жизнь в галактике, чтобы стать единым воплощением всей Великой Силы, но лишь после того, как вы поймёте наши мотивы и резоны поступать так, как мы поступили. Ну а пока… полагаю, вам требуется подумать… падаваны.
— Постой, — вновь вступил в разговор Винду, давая Гранд-Магистру время обдумать услышанное, — что ты хотел от рыцаря, пробудившего твой голокрон?
— А, мой юный наследник, — в голосе Стража зазвучала усмешка. — Кто знает? Быть может, я не рассчитывал, что он окажется столь правильным, что отнесёт артефакт, способный дать ему небывалые знания и силу, к Совету? А может — именно на это я и рассчитывал, желая передать свои знания джедаям, коим я был когда-то? Или же хоть так нанести вам ещё один удар, заставляя подозревать, ограничивать и контролировать случайную жертву, обладающую достаточными силами и талантами, чтобы найти мою базу. Ведь чем строже поводок, тем сильнее желание его сбросить, а Тьма всегда рада предоставить своему адепту всю возможную свободу… — явственно усмехнувшись под шлемом, призрак бывшего джедая исчез, оставляя Совет в мрачных думах.
Сколько из сказанного было правдой, а сколько ложью? Что делать с самим голокроном? Запереть навечно в самой глубокой части храма или всё-таки попробовать извлечь хоть часть наследия Ордена прошлого? Не говоря уже о странном пассаже древнего ситха по отношению к довольно необычному рыцарю. Магистрам нужно было как следует подумать.
* * *
Без медлительного древнего крейсера наш путь прошёл куда как веселее — чуть меньше суток, и вот мы уже в зоне ответственности Первого Секторального Флота, охраняющего покой столичной планеты. С момента нашего отбытия прошло не так уж и много времени, но изменения, тогда только начинавшиеся, сейчас подошли к своему логическому финалу: коридоры подлёта, никаких посторонних судов тяжёлого класса, болтающихся на орбите, ну и, само собой, проверка кодов доступа и сигнала свой-чужой. Пусть, на мой взгляд, крайне неспешно, с кучей ошибок и недоработок, но, тем не менее, неотвратимо, Республика вставала на военные рельсы. Командиры набирались опыта, молодые офицеры, готовые воспринимать новое и продвигать его дальше в войска, делали головокружительные карьеры. Оружейники модифицировали свои орудия войны. Пусть вся система ещё изрядно буксовала и мои прошлые соратники не могли бы взглянуть на неё без слёз или смеха, но сам вектор изменений не мог не радовать.
Выслав все необходимые коды и подтверждения, мы в ответ получили маршрут для посадки. Да, система ещё сырая и допускает серьёзные ошибки — подпускать к охраняемому объекту полноценное звено крейсеров без тщательной проверки, включающей в себя как минимум высадку «комиссии», да в военное время… ладно, не стоит требовать от них всего и сразу.
Посадка прошла без проблем и происшествий, в центральном космопорте, уже окончательно перешедшем в ведение ВАР, нас уже ждала делегация рабочих и транспорта из Храма, коим предстояло перегрузить и принять на склад состояние стоимостью в несколько десятков годовых бюджетов среднестатистического планетарного государства из центра Республики. Кое-что я, конечно, оставил себе на всякий случай — ситуации бывают разные, и в некоторых из них подарок в виде небольшого слитка бескара или электрума может решить проблему куда как лучше банальных кредитов или даже светового клинка, но основная часть без обмана уходила на склады Ордена. Не буду врать, была у меня мысль заковать весь отряд падаванов в броню, да и Альфе презентовать что-то получше стандартного комплекта защиты спецсерии «ЭРК», но даже если от очевидных, при таком действии, вопросов Совета отговориться получиться, дальнейший ход его мыслей я уже никак не пресеку. А мыслить магистры будут очень просто и логично — «если такое можно падаванам, то такое можно всем», после чего реально начнут массово одевать всех генералов в бескаровую броню. А это катастрофа. Не такая, чтобы прямо с большой буквы, но куда страшнее, чем присоединение к Сепаратистам той же Тустры. Мало того, что таким манёвром все мои запасы прикажут долго жить в течение пары месяцев, распылившись тонким слоем по галактике, так ведь на джедаев начнётся полноценная охота. Все охотники за головами, пираты, криминальные картели и половина честных торговцев просто сразу и без вопросов начнут при первой же возможности бить ВАР в спину, атаковать госпиталя, коммуникации и тыловые базы — все те места, где можно застать генерала-джедая без поддержки нескольких тысяч клонов. Банально потому, что «война всё спишет», а возможный куш после убийства хотя бы одного носителя такой брони гарантирует убийце безбедную жизнь на десятилетия вперёд. Если сейчас данная публика особо не горит желанием влезать в конфликт и подставлять шею под световой меч, то при таком искушении инстинкт самосохранения у них заснёт очень быстро. Иными словами, на данный момент попытка забронировать Отряд принесёт больше проблем, чем пользы. Вот когда они станут получать свои легионы и выходить из-под моего крылышка, тогда и надо будет шевелиться в индивидуальном порядке и не привлекая к теме внимания, а пока рано.
Сейчас же мои подопечные были споро приставлены к делу, а именно контролю за перевозкой особо ценного груза. Вряд ли у разумных, что работают на джедаев, хватит глупости что-то прикарманить, но и искушение в этом конкретном случае очень велико. И нет, разумеется, это никак не связано с тем фактом, что таким образом я отослал всех вкалывать, а сам тем временем принялся сопровождать одну милую сенаторшу до её покоев в, собственно, Сенате. Разумеется, это было чистым совпадением.
— Вам не обязательно утруждать себя, генерал. Без всякого сомнения, у вас есть куда более важные дела, чем сопровождать меня в Сенат, — фоня в силе очаровательной неловкостью, стыдом и в то же время опаской, что я соглашусь с её доводами, пыталась урезонить меня панторанка.
— И тем не менее, я поручился за вашу безопасность перед председателем Чи Чо и намерен выполнить свой долг до конца, — мягко возражаю, стараясь не показать, что её чувства для меня как на ладони. — К тому же, меня действительно беспокоит отсутствие у вас личной охраны в это неспокойное время.
— Сенаторы находятся под защитой сенатской стражи, — девушка опустила взгляд к носкам своих бледно-голубых сапожек, словно прячась им от меня. — Эта служба существует с момента основания Республики, и использование в зоне её ответственности представителей сил безопасности Панторы стало бы актом неуважения к традициям государства и его правоохранительным институтам... А также могло быть расценено как проявление Панторой слабости и неуверенности в себе, — краткая заминка сопровождалась в Силе странной эмоцией, словно Райо вспомнила что-то важное, но далеко не самое приятное в своей жизни. Очень может быть, что этим чем-то был инструктаж при вступлении в должность...
— Не могу не восхититься вашей самоотверженностью, сенатор, однако, боюсь, в нынешней ситуации возлагать все надежды на сенатскую стражу — не лучшее решение. К сожалению, мой личный опыт говорит о том, что даже в этой славной организации далеко не всё ладно и встречаются как свои некомпетентные сотрудники, так и откровенные предатели, готовые продать любые секреты за хорошие деньги, равно как и взяться за оружие, чтобы лично убить кого-то из подзащитных. Последнее особенно важно в свете того, с кем мы сейчас воюем.
— Вам доводилось встречаться с предателями в сенатской страже? — жёлтые глаза девушки поражённо вгляделись в моё лицо.
— Да, хотя это во многом трагичная история, где хороший человек пошёл против закона и своих сослуживцев не по собственной воле. Если желаете, я вам её расскажу.
— Безусловно, мне было бы интересно услышать эту историю, — сконфуженно отвела взгляд Чучи, — но я не уверена, что это будет правильно, ведь в деле наверняка замешана секретная информация...
Я не переставал ей поражаться, ведь сказала она сейчас именно то, что реально думала. Ей на самом деле было очень интересно послушать историю моих «приключений», но она считала неприемлемым для себя прямо или косвенно нарушать закон ряди удовлетворения личной прихоти, да ещё побуждать на это нарушение кого-то третьего, даже если он сам выступает инициатором. Великая Сила, до сих пор не могу понять, как вот так вот получилось, что столь доброе, милое и, без шуток, чистое существо стало сенатором? Нет, был ещё пример Падме, но Амидала, при всей своей доброте и чистоте, случись чего, могла и пристрелить кого «нехорошего», и за интересы своей родины если и не по головам идти, то уж «локтями пихаться» так точно, не говоря о том, что к любым правилам и запретам она относилась ну очень вольно. Особенно если те смели вставать между ней и удовлетворением её любопытства, чего только беготня по Татуину в образе обычной служанки стоит. Панторанка же вызывала ощущение чего-то совсем уж домашнего и беззащитного. Даже страшно подумать, насколько тяжело ей придётся... Хм-м-м, а не познакомить ли девушек между собой? Делить им точно нечего, а вот общих интересов хватает, особенно если совместить прагматизм и милитаристические замашки Чи Чо с характером панторанки. Об этом определённо стоит подумать. Правда, подумать позже, потому как сейчас мне следовало отвечать.
— Не беспокойтесь об этом — все сроки секретности той истории уже вышли. В то время я ещё был падаваном, и мы с учителем получили задание — провести расследование убийства сенатора Джерамада Грейшейда и неоднократных покушений на его преемника в Сенате, Саймона Грейшейда. От Стражи Сената расследование вели оперативники Сагоро Отем и Айсару Омин, оба были весьма достойными людьми, но, к сожалению, это не слишком помогло в дальнейшем...
И я рассказал девушке историю семейной драмы отдельно взятого сенатского стража в антураже перестрелок, политики и столкновения идеалов. Сами заказные убийства были результатом излишней продажности Грейшейдов, впрочем, вопроса коррупции в стенах Сената я старался не слишком касаться. Во-первых, чтобы не расстраивать девушку, а во-вторых, обсуждать с одним сенатором то, как другой сенатор продаёт голос одной фракции и тут же пытается продать его другой по тому же самому вопросу, на мой взгляд, было несколько лишено такта. Пусть даже сам факт, что как раз из-за этого его и заказали, ибо даже в беспринципной политике надо знать чувство меры и выполнять взятые на себя обязательства, за которые тебе заплатили большие люди, выглядел в известной степени поучительным. Но такие откровения при нашем уровне знакомства всё же были, мягко говоря, неуместны, а вот мелодраматичная история любви сына бравого защитника Сената к милой девушке из расы фелактианцев, натолкнувшейся на солдафонскую жёсткость отца, мечтавшего, чтобы сын пошёл по его стопам, наложившуюся на интригу дяди-предателя, некогда уже изгнанного из Стражи Сената как раз из-за принципиальности брата, и последовавшие за этим события, где Сагоро Отем убивает брата-предателя, но и сам идёт на нарушение закона, чтобы спасти сына, который по незнанию помог преступнику добраться до жертвы и с точки зрения закона являлся соучастником… вот эта история гораздо лучше подходила для пересказа прекрасной слушательнице во время прогулки. Драматичный и безрадостный финал истории, где действительно хороший и честный офицер Сагоро Отем поднимает оружие на товарищей по службе, теряет сына, улетевшего с любимой на её родную планету, и жену, ушедшую с дочерью, устав от того, что Сагоро ценит свою службу выше родных, и, наконец, работу и репутацию, тоже был вполне к месту, наглядно иллюстрируя, что любого человека можно сломить обстоятельствами. (*)
За описанием событий, случившихся всего два с небольшим года назад, но сейчас звучащих словно классическая байка о далёком прошлом, мы благополучно покинули космопорт, добрались до здания Сената и, миновав все хитросплетения властных коридоров, остановились у личных покоев представителя Панторы.
— Как видите, даже лучшие Стражи Сената могут совершать ошибки и идти против своего долга, считая это правильным, — подвёл я черту под своим рассказом, возвращаясь к изначальной теме. — Так что я бы всё-таки советовал вам подумать о личной охране. Поверьте моему опыту — подобное не будет считаться оскорблением ни в чьих глазах, как и проявлением слабости, лишь образцом предусмотрительности и ответственного подхода.
— Благодарю вас за увлекательный рассказ, генерал, — опустила глаза Чучи, фоня в Силе озабоченными размышлениями. — Конечно же я подумаю над вашими словами, — поспешно добавила она, отчего-то начав источать лёгкий флёр паники и страха меня обидеть.
— Большего я и не прошу, — слегка склоняю голову, выпуская на лицо тёплую улыбку, призванную успокоить девушку. — Надеюсь, это небольшое путешествие доставило вам столько же удовольствия, сколько и мне, сенатор, — приступил я к ритуалу прощания.
— Надеюсь, моё присутствие не принесло вам особых хлопот, генерал, — ответила скромной улыбкой панторанка.
— Ни в коей мере! И, если вам вдруг ещё что-то понадобится, смело обращайтесь ко мне.
— Х-хорошо, — мило смутившись, чуть склонила голову в поклоне Чучи и, едва дождавшись ответного поклона от меня, юркнула в отведённые ей помещения.
Позволив себе несколько секунд насладиться дуновениями чужих эмоций в Силе, я вынужденно смирил благодушное настроение, в которое меня ввело общение с милой панторанкой, и настроился на ещё одну встречу, чьи очертания всё явственнее проступали в образах ближайшего будущего. Я мог бы от неё уклониться, но в этом не было никакого смысла, да и сама встреча обещала принести мне лишь пользу, так что, бросив последний взгляд на закрытую дверь в покои сенатора Чучи, я поспешил на выход из здания.
И вот, стоило лишь выйти из дверей Сената на площадь, как я едва ли не нос к носу столкнулся с «мирно прогуливающимся» Верховным Канцлером.
— О, Энакин! — улыбнулся мне политик, небрежным жестом повелевая своей охране оставить нас в относительном уединении. Самое забавное, что жест Палпатина был действительно настолько небрежным, насколько это вообще может быть, но гвардейцы Сената подчинились столь безропотно, что иначе, нежели повелением, его язык не поворачивался назвать. — Какая неожиданная встреча, не знал, что ты уже вернулся.
— Я ненадолго, — почтительно раскланиваюсь с правителем галактики. Большей её части, — доставить сенатора Чучи обратно на Корусант, материалы в Храм, возможно, получить новые указания, да и всё — нужно будет отправляться назад, — теперь точно выверенный усталый вздох и немного недовольства в эмоции.
— Рвёшься в бой, Энакин? — понимающе покивал Канцлер. — Но, может, составишь компанию старому другу, коль уж мы так удачно встретились? — ситх махнул рукой, как бы предлагая оценить парк с фонтанами, где действительно прогуливались некоторые почтенные сенаторы и прочие имеющие отношение к политическим элитам. Н-да, очень «удачное совпадение» — все начальники заняты, Избранный предоставлен сам себе, общайся не хочу.
— С удовольствием, если это будет удобно, — принимаю вежливое предложение, заодно наблюдая краем глаза, как стража уже берёт меня в один ордер с охраняемым лицом, да, вот уж кого, а их Палпатин выдрессировал так, что любо-дорого. — Надеюсь, у вас всё благополучно?
— Да что со мной станется? — устало вздыхает политик. — После принятия требуемых Сенатом поправок теперь всегда вынужден ходить с отрядом охраны, а так, что ещё сказать? Буквально вчера со мной связался генеральный директор от Куата, найденные тобой образцы и техническая документация привели его в полнейший восторг. Особенно его восхитили генераторы гравитационной тени. Кстати, с учётом того, что эта технология была потеряна, а ты — тот, кто нашёл её и вернул Республике, то, согласно нашему законодательству, за тобой закреплено патентное право, — вот тут я, признаться, не смог сохранить лицо.
Подобного в планах не имелось, да чего там — я банально забыл об этом. Ни нищему рабу, а после падавану откровенно средненького и никчёмного рыцаря, ни могущественному лорду ситхов никогда не приходилось сталкиваться с таким явлением, как «проценты с продаж», да и вопросы внедрения технологий именно с позиции держателя патентов в условиях свободного рынка тоже обходили меня стороной. Я, понятное дело, слышал об этом и более-менее представлял себе процесс, но лично им не занимался. Вот и не подумал. Да и, откровенно говоря, подобная ниша — это епархия корпораций, одиночку возможно «кинуть» десятком разных способов, причём эти способы я могу представить сходу, особо не зная деталей и подводных камней. Юристы того же Куата, готов поспорить, смогут таких способов найти с сотню... Правда, не тогда, когда этот одиночка — друг Верховного Канцлера.
— Патент? Но это же отчисления с каждого поставленного на корабли устройства… Огромные деньги! — в ответ на этот шок молодого падавана самый богатый разумный галактики только тепло улыбался, как дедушка, слушающий детский лепет ещё глуповатого, но оттого не менее любимого внука.
— Всё лучше, чем грабить бандитов, чтобы добыть тяжёлое оружие… и оплатить деловой обед.
— Айсард, — поджимаю губы, стараясь, чтобы мои досада и конфуз выглядели максимально искренними.
— Не обижайся на него, Энакин, он всё-таки глава Службы Безопасности Сената и докладывать Канцлеру о чём-то подобном — его прямая обязанность, — добродушно махнул рукой Палпатин.
— Я не обижаюсь, просто… Это было не ради обеда, — изображаю на лице лёгкую опаску. — И… как вы к этому относитесь?
— Ну… как Канцлер, я не одобряю подобных действий, но… — последовала чётко отмеренная пауза, в которую собеседнику предполагалось чуть-чуть понервничать, испытать надежду и капельку поугрызаться совестью, — как человек, полностью поддерживаю твоё начинание. К сожалению, сепаратисты — это не единственная проблема Республики. И если ты за один раз решаешь сразу несколько таких проблем, поддерживая законность и мир в наших мирах и попутно усиливая Великую Армию Республики… поверь, я прекрасно понимаю, что порой нужно немного отойти от правил, чтобы выполнить свой долг, — о, да. «Отойти от правил» — это не так и страшно. Шажок там, отступление здесь — и вот идея плюнуть и на Кодекс Ордена уже будет казаться вполне приемлемой. Плюс — в очередной раз лично высказанное одобрение и… предоставление личных средств, что как раз так не сочетаются с означенным Кодексом. Не прямое нарушение, но намёк на «вещизм», не одобряемый джедаями.
— Спасибо, ваше мнение очень важно для меня. О, и за патенты тоже!
— Не за что, — довольно улыбнулся Канцлер. — Но что это мы всё обо мне? Я бы не отказался услышать и о твоих приключениях Энакин. Как ты вообще наткнулся на ту базу?
— Сам толком не пойму, — изобразил я задумчивость, — просто… почувствовал. Можно сказать, меня вела Сила, — хмм, а не заставить ли почтенного коллегу немного понервничать да покопать в другом направлении? А то слишком уж плотная пошла опека, пусть и с царскими подарками. — Правда, тот ситх утверждал, что это часть некоего «Плана».
— Ситх? Какой ситх? — вот тут не на шутку напрягся лорд Сидиус, совмещая свои показываемые эмоции с настоящими. Конкурентов никто не любит.
— Эта база принадлежала какому-то древнему Лорду Ситхов, а на командном мостике был его голокрон. О, простите, вы, наверное, не знаете, что голокрон — это кристалл…
— Не стоит, Энакин, — покачал головой политик, — я уже много десятков лет дружу с мастером Ронаром Кимом, так что имею представление. Это что-то вроде кристалла с данными, совмещенного с голограммой создателя?
— Да, если очень примерно, то так. В общем, при моём появлении на мостике голокрон ожил, и тот древний ситх назвал меня своим наследником и завещал всё своё имущество.
— Наследником? — мне показалось или это прозвучало как-то слишком вкрадчиво?
— Да. Не знаю, с чего он это взял, — пожимаю плечами.
— Вот как, а что потом случилось с этим голокроном? — как бы между прочим спросил Канцлер.
— Я отдал его магистру Винду, пусть с этим призраком разбирается Совет, а у меня и так проблем хватало.
— Мудро, — покивал Сидиус, а потом дёрнулся, словно вспомнив что-то, и быстро глянул на свой коммуникатор, — ох, что-то мы заболтались, а у меня через десять минут важная встреча! Прости, Энакин, но я вынужден тебя покинуть.
— Я понимаю, Канцлер. И желаю удачи, — я вежливо поклонился.
— Да… конечно, — немного рассеянно отозвался ситх, явно обдумывая, как бы узнать о голокроне побольше, и, скорее всего, мысленно кляня тот факт, что ему приходится отыгрывать ничего не понимающего в Силе чиновника, которому недавний падаван ничего о голокроне при беседе по связи не сказал, потому как посчитал это «неважным» и «заморочкой Ордена». Во всяком случае, что-то такое мелькнуло на грани чувств излишне разошедшегося Сидиуса. Смотреть глубже… нет, не с одарённым такого калибра. Один факт того, что я хоть что-то смог увидеть за пределами «общедоступного», уже говорит о том, насколько известие выбило интригана из колеи. Ну что же, теперь какое-то время Палпатину будет точно не до меня.
Примечания:
(*)Речь идёт о событиях одиннадцатой сюжетной арки комикса «Звёздные войны: Республика», под названием «Честь и долг», авторства Джона Острандера. Арка публиковалась издательством Dark Horse Comics с 6 октября 2002 года по 8 января 2003 года. Она включает в себя три выпуска под номерами 46-48.
|
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
|
