Посмертная Воля

Пролог

Здравствуйте. Меня зовут Алексей. Мне 27 лет. Работаю клиническим психологом в Краевой психиатрической больнице. Работа не то, чтобы прибыльная, но на жизнь хватает. Я живу один — ни семьи, ни девушки. Нина ушла от меня полгода назад, не выдержав моего напряженного графика и постоянной нехватки денег даже на самое необходимое, а ведь девушкам необходимо постоянно уделять внимание, дарить подарки, хотя бы цветы. Меня не хватало даже на это. В итоге, я теперь свободный, ни от кого не зависящий холостяк, вот только никакой радости от этого не испытываю вообще. 'Я неудачник' — было моей последней мыслью перед тем, как меня сбил внезапно выскочивший на полной скорости грузовик. Последнее, что запомнил, это были пьяные глаза водителя, медленно осознающие, что сейчас произойдет. Удар. Вспышка боли. Медленно меркнущее сознание. 'Это конец' — апатично подумал я и отключился

Открыв глаза, я первым делом осмотрел себя на наличие повреждений. Тело, слава Космосу, осталось целым, а то после последнего воспоминания в жизни можно было ожидать чего угодно. От инвалидной коляски до комы. Хм, комы? . Оглядевшись вокруг, не заметил ничего необычного. Обычная палата в обычной больнице, вот только неестественная тишина вокруг заставила меня насторожиться. Я встал с кровати и подошел к окну. Увиденное там оставило меня с открытым от удивления ртом: мертвая пустыня без признаков какой-либо живности, серые тучи, закрывающие горизонт, но больше всего меня поразила стоящая посередине пустыни огромная пирамида высотой, сравнимой с Эльбрусом.

Она состояла из черных камней непонятного происхождения, тускло блестевших под лучами двух Лун, соединенных какой-то серебристой субстанцией. И что это? Бред воспаленного подсознания, или что-то еще?. Единственное предположение, закрадывающееся на ум, — это то, что я умер и попал явно куда-то не туда, куда нужно. Ну, где круг перерождения, стертые воспоминания, Колесо Сансары, да? Мысли о собственном безумии я благополучно отбросил прочь. В прошлом активно я активно занимался практикаими осознаных сновидений, поэтому такие сюрреалистичные картины, в общем были нормой. Могло оказаться так, что тело в коме, а сознание рефлекторно закинуло на один из планов Земли. Вот только проблема в том, что имея некондиционное тело ТАМ, выбраться отсюда становилось нетривиальной задачей. Также была опасность, заблудиться в плане, ставшем обиталищем для монстров, пожирателей душ. Это было... Неприемлемо. Такой конец это не то, чего желаешь в жизни.

— Ну как, нравится вид? — поинтересовались ехидно так у меня за спиной. О, первый контакт!

От неожиданности я отпрыгнул от окна на несколько метров.Даже не успев удивиться своей внезапной прыткости, я перевел взгляд на моего посетителя. Темная фигура в балахоне со скрытым лицом и пристегнутым к поясу серпом. От него во все стороны фонило эманациями...Темными эманациями. Мои опасения начали крепчать. Кто бы там чего бы не говорил, Темный не образец для подражания, не няшка и не несправедливо обиженный Светлыми светоч добродетели. Хотя и Светлых таковыми считать, это же насколько ума не иметь? Возможно,я несколько предвзят, но.... Какое к черту но! По сути выбора у меня и нет. Придется поговорить а там по ситуации.

— Что-то он мрачноват, но пирамида зачетная, — все-таки ответил я ему в тон несколько секунд спустя, тщательно скрывая смятение в голосе . — Добавил бы растительности что ли?

— Не грохнулся в обморок? Что же, уже хорошо, — усмехнулся он. — Вижу, что представляться не нужно. Ты уже понял, кто я такой, так что сразу перейду к сути. Обычные люди, умирая, идут на перерождение, но перед этим все их воспоминания переписываются в ноосферу планеты, именно поэтому разные практики спиритизма реальны, можно призвать проекцию любого человека, который жил до тебя. Умершим же оставляется лишь клубок переживаний и чувств без каких-либо воспоминаний, которые они тащат из перерождения в перерождение. Они влияют на... мм обстоятельства жизни человека, его судьбу, если можно так выразится Это так называемая карма. Но есть люди, занимающиеся духовными практиками и достигшие там успеха. Они могут сохранить свои воспоминания и, что еще важнее, свою личность. Таких мы называем странниками и, поздравляю, теперь ты один из них. Ты можешь перемещаться по мирам и вселяться в тела любых людей, находящихся на грани смерти. В качестве ознакомления и в дань традиции первый мир для твоего перемещения выберу я. На этом инструктаж окончен. Кстати, меня можешь звать Привратником.У меня есть смутное предчувствие, что мы еще встретимся.

— Погоди, что...

— Удачного полета! — развернув меня в сторону только что открывшегося фиолетового портала портала, он пенделем отправил свежеиспеченного странника в открывшуюся воронку. ' Эх, люблю я свою работу' — подумал с улыбкой Хранитель Серых пустошей и, напевая себе под нос колыбельную, отправился дальше за очередным неудачником.

* * *

Глава 1

Пробуждение

'Ну, скотина, я тебе это припомню, когда встречу еще раз!' — мысленно пообещал себе я, влетая в портал.

Меня протащило через воронку и дальше потянуло через темный туннель, за стенками которого виднелись неизвестные галактики,параллельные вселенные, варианты бытия. Не знаю, сколько бы времени продолжалось сие увлекательное путешествие, но в какой-то момент меня, словно пропустив через мясорубку и собрав заново, выбросило в ближайшее скопление звезд, в сторону одной из систем. Я остался висеть в невесомости. После такого сомнений в печальном конце моего физического земного начала уже не оставалось, хотя, ко этих Темных знает? Может и ЭТО все лишь одна большая иллюзия? Вспомнил Финальное Цукуеми из одной недавно прочитанной манги Брр.. Попробовав подвигаться, с удивлением отметил, что это у меня получается.Правда Двигаться получалось как то странно. Будто в моем теле нет костей и суставов, а только лишь некая энергия, которая сжималось в мое тело, то которое было на земл. Ради инт ереса попробовал расширится и, к моему удивлению мне это удалось. Только тут я заметил, что это тело получает некие ощущение, но ведь это НЕВОЗМОЖНО! при отсутствии физического тела, ведь именно оно является ЕДИНСТВЕННЫМ поставщиком всех ощущений в сознание человек. Этого не могло быть, но было. Конечно, если поверить одной темной личности в смерти одного конкретного индивида . Подозрения о грандиозном нае....ве опять начали поднимать во мне голову. Кстати, метод движения в Космосе был таким же, как и в астрале, так что, наконец, усилием мысли, мне удалось сдвинуться с мертвой точки. Приблизившись к одной из обитаемых планет, похожей на Землю, я ощутил, как на меня обратило внимание существо невообразимой силы. Меня как будто взвесили, оценили и вынесли приговор. Дальше наступила тьма, и я вновь потерялся в водовороте незнакомых доселе ощущений.

  Через некоторое количество субъективного времени.

Так-так, интересно, куда же это меня занесло. Довольно мрачная обстановка: обвалившаяся штукатурка, истлевшие занавески, несколько статуй по углам комнаты, изображавших, видимо, каких-то исчезнувших фантастических существ. Довольно скудно обставленная комната, но видно, что когда-то это было место обитания довольно-таки богатого семейства. Движущиеся картины с какими-то людьми на них. Стоп. Движущиеся картины? И почему мне это не нравится? Похоже, эта фраза станет моим девизом на ближайшие годы.

Попытавшись пошевелиться, я понял бесполезность данного действия. 'Ах да, тот тип говорил что-то про находившихся на грани жизни и смерти. Это частично объясняет мое незавидное самочувствие. Но все же, куда я попал? Разве не полагается бедным попаданцам бонусов в виде памяти реципиента?'

Словно в ответ на последний вопрос, меня пронзила ужасная боль. 'Кикимер, урод мордредов, нахрена ты меня спас?' — не успев удивиться столь странной мысли, я, наконец, отключился.

Во сне мне мерещились какие-то странные люди в черных плащах и серебряных масках, вспышки странных лучей, вылетающих из... палочек? Дальше воспоминания начали проноситься сумасшедшим калейдоскопом. Рождение, раннее детство, ссоры с братом, чрезмерная опека матушки, пытающейся слепить из нас подобие аристократов на свойтманер, конфликт брата с родителями, закончившийся для него изгнанием из Рода, собственное смирение с неизбежным. Дальше шли годы обучения в Хогвартсе, бешеные тренировки на овладение Даром, отдаление от Сириуса, вступление в Пожиратели и окончательный разрыв с братом. Затем операции, идущие сплошным потоком, казни несогласных с политикой Лорда, постепенное осознание сумасшествия повелителя и, на закуску, история с крестражем.

Ну, здравствуй, Регулус Арктурус Блэк! Никогда не мечтал попасть сюда, да и вообще никуда не мечтал попасть, но от меня тут ничего не зависело. Значит, Кикимер ослушался-таки приказа своего господина и спас его, однако магическое истощение вкупе с выпитым зельем отправили Рега навстречу с предками, ну а мне теперь лишь остается разгребать завалы, оставшиеся после смерти Лорда. Об этом говорит изрядно потускневшая, но неисчезнувшая Метка. Ну что ж, изменить предшествующие события мне не дано, так хоть, быть может, удастся получить дивиденды с падения Волди. А сейчас нужно прояснить ситуацию с родом.

— Кикимер, — прошептал я. — Воды.

Тут же раздался громкий хлопок, и нечто ушастое тут же упало передо мной на колени, подавая стакан и заливая горючими слезами пространство вокруг. 'Ненавижу истерики' — печально подумал я. Этот эльф иногда доводит так, что его хочется запытать до безумия. Но все окупает его бешеная преданность нашей семье. 'Хо, уже начал думать как Рег. Это хорошо, меньше проблем будет с акклиматизацией' — пришла мысль.

— Хозяин вернулся! Кикимер знал! Кикимер верил! Теперь у рода Блэк все будет хорошо, и леди Вальбурга перестанет плакать изо дня в день! И...

— Заткнись! — прервал я его. — И позови сюда матушку. Что тут все-таки произошло? Почему дом выглядит таким запущенным?

— Кикимер слушается, — эльф, наконец, ушел с моих глаз долой.

Но долго побыть в одиночестве мне не дали, и скоро в дверь буквально влетела немолодая, уже поседевшая женщина. Были видны дорожки слез, ещё недавно текущих по лицу, а в глазах горела столь сильная надежда, что я решил во что бы то ни стало попытаться стать ей сыном. Несмотря на взаимное непонимание между Сириусом и матерью и их постоянные скандалы, Вальбурга по-своему любила своего сына: даже когда он ушел из дома, она долгие ночи просиживала, рыдая в семейной библиотеке. Каждая женщина желает счастья своим отпрыскам, но видит его для них по-своему, особенно женщины такого типа, как Вальбурга. Сириус не понимал этого и не хотел подстраиваться, поэтому решил уйти, убежать от себя. Регулус же, точнее теперь уже я, был маменькиным сынком и во всем пытался следовать инструкциям матери. Хотя это не мешало ему иметь собственное мнение и делать выводы. Он не вмешивался, потому что не мог изменить взгляды брата и матери, предпочитая оставаться в стороне, как и я, собственно, в прошлой жизни. Интересно, соответствие наших характеров повлияло на мое перемещение именно в него или были другие причины?

Стало ясно состояние нашего места жительства. Вальбурга, переживая о сыне, совершенно забросила управление финансами и поместьем, из-за чего оно пришло в весьма плачевное состояние. Необходимо будет заняться этим. Вроде бы в магловском бизнесе как раз сейчас появится возможность вложиться в несколько доходных в будущем предприятий надо будет уточнить этот вопрос. Матушку хватит удар.. Хехехе.

— Реги? Ты очнулся? О, Мерлин, я уже потеряла всякую надежду! Ты пробыл в коме десять лет! — воскликнула она эмоциально. Так могут только женщины, одновременно с обвинением и облегчением в голосе.

'Десять лет?' — ошарашенно подумал я. — 'Неудивительно, что я не могу нормально пошевелиться!'

— Все в порядке, мам! — ободряюще попытался улыбнуться я ей. Неудачно. — Не расскажешь мне, что произошло за время моего отсутствия?

Из путаного рассказа матери, постоянно срывающейся в слезы, мне удалось узнать о падении Лорда, заключении Сириуса, а также о ряде реформ, направленных на урезание прав чистокровных, темных существ, о гибели Ориона — отца Регулуса, погибшем при странных обстоятельствах. Прямых улик не было, но все указывало на то, что отца заказали, причём не ясно — Пожиратели или Фениксы — перебежать дорогу он успел многим после моей болезни, обвиняя обе стороны в случившимися с его семьей, и любой мог воспользоваться удобным моментом, ослабив прежде сильнейший клан в магическом мире. Бесполезные попытки примириться с Сириусом в последний год перед его заключением в Азкабан тоже не добавили предкам душевного спокойствия. Уверен, будь я мертв, Вальбурга ненадолго бы пережила своего мужа. Думаю, никого не удивила бы внезапная смерть старой женщины от переживаний, навалившихся разом. Кому могло понадобиться уничтожение рода Блэк? Придется быть осторожным. Метка на руке у меня еще имеется, так что нужно подумать над способом убрать её. И, боюсь, без помощи змееуста тут не обойтись. Вот только единственный такой, что может помочь, сейчас живет в своем собственном филиале мини-Ада в чулане под надзором старой кошатницы-сквиба, и встретиться с ним до его прихода в Хогвартс вряд ли получится. Не в таком состоянии и не с моими средствами. Дамблдор слишком плотно опекает мальчика. И пусть на его жизни у Дурслей это никак не отражается, это не значит, что старый пердун не держит ситуацию под контролем.

Пожалуй, на сегодня хватит информации. Голова скоро взорвется от подступающей к ней боли. Мне нужно поспать...

— Ладно, мам. Пожалуй, нам надо отдохнуть. Обоим. Не каждый день все-таки выхожу из комы. Завтра нужно будет встретиться с целителем, купить восстанавливающие зелья. Я прямо жажду вновь встать в строй! — закончил я, радостно наблюдая, как мать успокаивается и на ее лице появляется счастливая улыбка.

— Хорошо, дорогой мой. Завтра решим все важные вопросы, а пока отдыхай, я уже вижу, как слипаются твои глаза. Спокойной ночи! — сказала она и вышла за дверь. Впервые за долгое время у женщины было спокойно на душе.

Я же вновь отдался власти беспокойных сновидений. У меня слишком много дел, чтобы расслабляться и постоянно спать на диване. Но сейчас, пожалуй, можно и вздремнуть.

* * *

Глава 2.

Визиты

Следующее утро ознаменовалось для меня новой головной болью и повысившейся температурой. Вот честно! Лучше умереть снова, но избавиться от этого гемороя, чем так... Ох, ммать......

Вызванный из Мунго целитель провел диагностику и назначил курс восстанавливающих зелий, попутно снизив головную боль, за что моя личноя благодарность не знала границ, но это было еще не все. 'Мистер Блэк, проведя диагностику, я получил весьма неожиданные результаты, да, неожиданные...'

— В чем дело, мистер Вакстер, и что это может значить для меня, — поинтересовался я с нетерпением.

— Не волнуйтесь, мистер Блэк. Просто Ваш магический уровень претерпел некоторые изменения. После стольких лет комы это неудивительно, но обычно в таких случаях он заметно снижается. Ваш же уровень, если данные Вашей медицинской карты на 1979 год верны, увеличился в несколько раз. Если Вы посвятите себя тренировкам, то вероятно сможете достичь небывалых успехов в магии. Вы, конечно, не Дамблдор и не Тёмный Лорд, но все же, — спокойно поведал он. — И еще одно — я заметил, что в Вашу структуру вплетена чужеродная магия, поэтому могу лишь порекомендовать сходить к гоблинам и проверить себя на проявившиеся наследие. Никогда подобного не видел. Уверен, Вы будете удивлены полученным результатом. Список зелий я вам дал, следуйте точно инструкциям и Вы в ближайшем времени придете в норму. Также рекомендую заняться медитациями, контроль над вашей магией довольно трудно будет удерживать, особенно в первое время. Я понимаю, что Вас с детства учили овладению случайными выбросами магии, но сейчас это Вам не поможет. Дело в том, что у Вас сейчас весьма нестабильная структура энергетического тела. Пока оно будет привыкать к данному уровню, возможны случаи с выбросами, а, учитывая общую разрушительную направленность Родовой магии Блэк, Вы представляете собой большую опасность для окружающих.

— Благодарю Вас, целитель Вакстер, Вы очень сильно мне помогли, Ваша награда будет соответствующей, — поблагодарил я его. Вежливость не помешает. Этот человек умеет хранить тайны, поэтому не стоит с ним ссориться.

— Не стоит, мистер Блэк, это всего лишь моя работа, — усмехнулся он в ответ и, развернувшись, пошел на выход.

Когда целитель ушел, в комнату зашла обеспокоенная Вальбурга.

— Регулус, после падения Лорда, последовали долгие допросы Пожирателей смерти. Многих засадили за решетку, но некоторые смогли откупиться. Когда Аврорат узнает, что ты вышел из комы, к тебе придут, и, возможно, будут задавать очень неприятные вопросы. В застенки тебя не кинут, из-за состояния здоровья и стараний Люциуса, но будь осторожен в словах, многим не по нраву возвращение рода Блэк на политическую арену, тебя могут попытаться убрать, — поведала она мне. — Кстати, Нарцисса очень настойчиво интересовалась твоим здоровьем. Скорее всего, они с мужем в скором времени нанесут нам визит.

— Не беспокойся матушка, буду осторожен. Что до Нарциссы, то пусть приходят через несколько дней. Зелья мистера Вакстера делают чудеса, так что к моменту их прихода я смогу ходить, правда, с костылями — ответил я ей с успокаивающей улыбкой на устах.

— Хорошо, я напишу ей. Тебе что-нибудь нужно? — заботливо поинтересовалась она, внимательно смотря на меня своими черными глазами.

— Разве что книги по контролю магической энергии и медитациям. Целитель Вакстер убедительно просил заняться этим, ввиду повысившегося магического уровня, — довольно ухмыляясь, сказал ей я.

— Повысившегося? Сынок, ты ничего не путаешь? — поразилась она. — Сквибами из комы выходили, но вот чтобы становиться сильнее? Такого случая в семейных хрониках не отражено...

— Нет, оказалось, кома благотворно повлияла на моё развитие. Теперь нужно подумать, какие магические искусства будут стоять у меня в приоритете, и как я буду развивать свое магическое ядро, — на этом наш разговор был окончен, и меня оставили наедине со своими мыслями. О Магии другого рода я ей не сообщал, и целитель, я был уверен, также не поставил её в известность. Это вызовет ненужные мне сейчас подозрения, пусть отговориться будет несложно, но лучше самому разведать почву по этому вопросу. А значит визит к гоблинам отложить больше недели не удастся.

Чуть позже эльф принес мне обещанные книги, и я с интересом начал их читать.

Как оказалось, медитации в магическом мире мало чем отличались от практик, которые я использовал ранее, так что с этим проблем не предвиделось. В прошлой жизни это знание не раз спасало меня в трудных жизненных ситуациях, поэтому я сумел хорошо ими овладеть. А теперь немного истории. Большинство практик медитации пришло к нам из Тибета пять веков назад вместе с Экстимусом Певереллом. Экстимус был известнейшим путешественником и талантливым магом. Большинство известных восточных практик в Британию привнёс именно он. До этого обучение магов сводилось к старой системе заучивания движения палочкой и произнесения заклинания вслух. Да, невербальные заклинания появились только после этих новшеств Востока. Как оказалось, мысленное управление энергией позволяло опустить произношение зубодробительных заклинаний, нужно всего лишь точное движение палочкой и мысленное представление результата. Правда, из-за менталитета западных магов это новшество оказалось доступно только сильнейшим Обретенным и членам родов. Кстати, Экстимус был последним Певереллом. Не оставив после себя наследников, он умер в возрасте тридцати семи лет в лесах Бразилии, убитый местными аборигенами. Это произошло примерно в конце пятнадцатого века, чуть-чуть опередив конец гонений на магов.

С Поттерами Певереллов не связывало родство до 1398 года, но по заключенному в 1229 году союзу родов, в который вошли пять наиболее известных и сильных родов Англии на тот момент, а это: Блэки, Певереллы, Поттеры, Гонты и Малфои, Поттеры объявлялись Хранителями Реликвий Рода Певерелл, пока не появится законный наследник. Брак Эмилии Певерелл и Кадмуса Поттера лишь скрепил родственные и союзнические отношения между Певереллами и Поттерами в конце четырнадцатого века. Гриффиндоров на тот момент уже вынесли из мира живых вперед ногами совместными усилиями инквизиторов, гоблинов и врагов рода среди других магических семей. Так звучит официальная версия, но была известна и более правдоподобная. Гриффиндоры за прошедшие несколько сотен лет потеряли не малое количество власти и ресурсов, но отнюдь не утратили своей гордыни. Заявка на владычество Маг Англией закончилось предсказуемо, и союзники помогли старым "друзьям" "осознать глубину своих заблуждений". Хм. Кстати, это сделали именно Поттеры, не зря же их путают с наследниками Гриффиндора. По праву победителя этот Род должен был отойти им, вот только Годрик предвидел этот конец и написал невыполнимое завещание. Желающие взять этот титул должны были увидеть Грань, нужно ли напоминать, что единственными, кто был на это способен, были Певереллы? Надежды Поттеров на титул Гриффиндора так и остались тщетными. Никто из них не хотел умирать. А отдавать семейные секреты в руки чужого Рода никто и не подумал. Не знали тогда феномен клинической смерти. Но, судя по всему, у маленького Гарри все шансы... Гонтам отходило кольцо Лорда. В чужих руках этот артефакт все равно оставался ненужной побрякушкой. Союз распался в шестнадцатом веке с окончательным прекращением гонений магов. Ну, как прекратились, просто инквизицию начали беспокоить протестанты на континенте, и святые отцы сразу же понеслись впереди собственного визга обратно в Европу искоренять ересь. Надо же было кому-то устроить Варфоломеевскую ночь, правда? Не до магов было с их дрязгами... А потом и вовсе принятый статут Секретности делал такую охоту бессмысленной. В общем, магам очень повезло, что святые отцы начали грызню за свою паству, иначе было сложно предугадать финал этого противостояния.

Но вернемся к тренировкам. На данный момент мне доступны воспоминания Регулуса, до истории с крестражем. Он умел на посредственном уровне варить зелья, был отличником ЗОТИ, и, как истинный Блэк, в совершенстве знал темные искусства, а также довольно хорошо разбирался в ментальной магии. Вот и весь арсенал. Для недавнего выпускника Хогвартса великолепно, но сейчас этого недостаточно, учитывая какие у меня враги. К Лорду не вернусь, зная, как он любит пытать своих людей. Темперамент Блэков здесь сыграет со мной в русскую рулетку, останется лишь ждать собственного выстрела, когда он последует во время очередной вспышки Лорда, а это произойдет обязательно. И закончится предсказуемо, как ни жаль Я не смогу долго скрывать свое отношение к этому маньяку, как и свои цели. Дамблдор был бы хорошим вариантом, если бы он был хорошим лидером. Побеждать он умел, мастерски плетя интриги, но делать этого малыми жертвами у него не получалось. К тому же его настоящая мотивация неизвестна. Он выступает защитником маглорожденных, но если вспомнить, сколько жертв было во Второй магической войне как раз со стороны этих самых маглорожденных, в это верилось с трудом. Альбус не щадил никого. Вспомнив судьбу Северуса, посочувствовал этому неоднозначному персонажу. Хотя, это не помешает мне его убить при встрече на узкой дорожке. Никогда не любил шакалов, таких, как этот предатель. Умолять не трогать свою женщину, после того, как сам же и сдал пророчество своему хозяину... Как это мило с его стороны! А после этого сразу бежать к Дамблдору за помощью, что ж, ну-ну. Потому сманивать на свою сторону его будет бесперспективно. Он сразу же сдаст меня при первой возможности. Я же жить хочу еще. Желательно долго и счастливо, подвесив над камином головы всех своих врагов. Так что Северус Снейп умрет, и его хозяева тоже. Осталось лишь определиться со средствами. Существует еще одна причина для смерти Снейпа — Дамблдор явно не стал бы доверять бывшему Пожирателю, не подстраховавшись...

По исходу трех дней я решил, что для начала нужно проверить себя на наличие родовых даров. Смерть для меня даром не прошла, это точно, и если исходить из этого... У меня должны были проснуться новые способности. А их развитие лишний шанс выжить в грядущей войне, в которой у меня не будет союзников.

Тем временем настало время встречи с семьей Малфой.

Вышедший из камина Люциус Малфой представлял собой типичный образ аристократа. Роскошная мантия из лучших магазинов одежды, гордая осанка, надменный взгляд, через который иногда мелькает любовь или искренняя привязанность, когда он бросает взгляд на свою жену. Да, Люциус явно любит свою семью и делает все для процветания рода, не гнушаясь неблагонадежными средствами.

— Рад видеть Вас, мистер Блэк, в добром здравии и не потерявшим рассудок. Мне всегда радостно видеть, когда у таких родов, как Блэк, имеются достойные наследники. Это внушает надежду, что также будет и впредь, — холодно поприветствовал он меня, смотря своими серыми глазами, казалось, мне в душу и пытаясь что-то найти там. Тщетно. Меня тоже готовили как Наследника. А что оставалось делать? После закидонов Сириуса-то. Ха!

В принципе, иной реакции я и не ожидал. А Люциус непрост. При наличии сына с половиной блековской крови он наверняка имел некие планы касательно наследства Блэков, но тут очнулся я и планы полетели псу под хвост. Справедливости ради стоит заметить, что при живой жене строить козни против рода Блэк в моем лице он не будет. Надеюсь на это, иначе...

— Взаимно, Лорд Малфой, взаимно. Надеюсь, в скором времени смогу присоединиться к Вам в Визенгамоте. Как только мое физическое состояние позволит мне сделать это, разумеется, — спокойно отреагировал я на его приветствие и отправился к закончившей приветствовать гостей в лице Нарциссы и Драко Вальбурге. Вот уж кого подобное соседство не смущает. Мне же Люциус был неприятен

Наверное, стоит пояснить причину моей неприязни. Дело в том, что среди пожирателей положение при Лорде определялось личными достижениями. Пример Беллы до сих пор является мне в кошмарах. Все-таки воспоминания Регулуса я переживал непосредственным участником. Дорогая кузина была так мила, пытаясь заставить присоединиться нерадивого кузена к её 'развлечениям' с маглами. Один раз ей это удалось. Смотря в молящие о пощаде зеленые глаза шестнадцатилетней девочки, насилуемой толпой Пожиранцев, среди которых был и Люциус, Регулус окончательно отрекся от своих убеждений. Если раньше он был лишь разочарован развеявшейся сказкой о Лорде, как о справедливом правителе, заботящимся о своих подданных, защищающим традиции магического мира то этот случай стал последней каплей. Никакие традиции не были призваны оправдывать зверства. Потом несколько позже, в одной из многочисленных грязных и неприметных забегаловок Лондона, он впервые напился до потери сознания. Позже он поклялся себе остаться, несмотря ни на что, человеком. Не сомневаюсь, что именно этот эпизод сыграл немаловажную роль в принятии решения ценою своей жизни разрушить крестраж. Следующие несколько недель прошли в напряженном состоянии. Пожиратели, видя состояние нашего героя, не лезли с вопросами. Пожиратели вообще народ понятливый, когда вопрос касается целостности их шкуры. А еще через неделю Лорд попросил Кикимера для личных нужд...

Нарцисса, в противоположность мужу, не скрывает своей радости, что неудивительно, в детстве она была очень эмоциональной девочкой и по-прежнему в кругу семьи не строит из себя Ледяную королеву, как на многочисленных приемах, даваемых Малфоями. Замечаю на её прекрасном лице тени переживаний. Годы не прошли для нее без последствий, хотя она и сохранила былую красоту. Интересно, чтобы она сказала, узнав о былых развлечениях своего муженька? Знала ли она?

— Реги, как я рада тебя видеть! Ты совсем не изменился! Как же хорошо, что ты пришел в себя! — радостно промолвила она, крепко крепко при этом обняв меня.

— Я тоже рад тебя видеть, кузина. Вижу, Драко уже подрос. Я помню его еще совсем маленьким, — с улыбкой ответил я. Смотря на эту ослепительно красивую женщину, трудно было предаваться безрадостным думам.Др

Маленький Драко был практически полной копией отца, как внешностью, так и поведением. Хотя, в таком возрасте мальчик, строящий из себя мистера Надменность выглядел смешно, в будущем он обещает вырасти в истинного Малфоя или в первостатейного засранца. Что, в случае с Люциусом, было одно и тоже. Куда вообще смотрит Нарцисса?

— Здравствуйте, — скомкано поздоровался он, после чего присоединился к отцу. Да, да, свали с глаз моих долой, бледная немочь. Раздражение готово было вот-вот прорваться сквозь маску.

— Как же радует меня возможность вновь собраться в кругу семьи, когда возвращаются из небытия давно, казалось, потерянные родственники, — с улыбкой закончила приветствия Вальбурга и пригласила нас всех к столу. 'Ну, наконец-то' — с облегчением подумал я, украдкой вытирая пот.

Кикимер по такому поводу превзошел все ожидания и приготовил великолепный ужин, предварительно прибравшись в части помещений. А с какой радостью он исполнял приказы? Приказы... Точно, медальон! Нужно будет забрать его у домовика. Неизвестно как он влияет на окружающих. Даже если следов влияния нет, это не знаит что они не скрыты. Да уж, постоянная бдительность!

За столом мы общались на общие темы, вроде погоды и внутренней политике Министерства. Я же помалкивал, впитывая, как губка, информацию, которую сообщал мне Люциус. Он оказался довольно-таки ценным источником информации. Оказалось, хотя я и не сомневался, Люциусу удалось восстановить свое положение и даже больше того, он имел немалое влияние на нынешнего министра. Правда, с его средствами это не являлось проблемой. Как только он вступил в ряды Пожирателей, его способности в области финансов заметил Темный Лорд и назначил управляющим своими активами. После гибели Лорда средства остались в ведении Малфоя, и он с мастерством прожжённого интригана начал раскидывать свои сети среди политических фигур, наращивая свое влияние. Ему не стоит беспокоиться о своем положении возле Лорда, когда он вернется. Хотя, вспоминая историю с дневником, ему бы следовало побеспокоиться о своей шкуре, хе-хе.

— Так что, мистер Блэк, вам не стоит беспокоиться о допросах в министерстве. Гораздо большую опасность представляет собой Грозный Глаз Грюм, он еще не вышел на пенсию, и не преминет подгадить темным семьям, особенно Блэкам. Веритасерум применять не будут, но возможен силовой вариант допроса с давлением, поэтому будьте спокойны и не поддавайтесь на провокации, все— таки сейчас не конец Магической войны, когда все были на нервах, а вполне себе мирное время. К сожалению, благодаря предателю Каркарову Ваше имя как Пожирателя и весьма преданного союзника лорда стало известно в широком кругу лиц. В ином случае этого можно было и вовсе избежать. — закончил он свой маленький спич. Вот только что он имел в виду под "преданным союзником Лорда"? Снова интриги? Намек? На что?

— А теперь позвольте поинтересоваться вашими планами на будущее?— ненароком поинтересовался он. А то я не заметил твоих осторожных расспросов по поводу отношения к Темному Лорду!

— Пока никаких планов, только восстановление навыков и здоровья, а также собрания необходимой информации, — отбрил я. Разговаривать о крестражах и Лорде показалось мне преждевременным. Я еще не определился со своим нынешним отношением к нему. То, что было во время войны, осталось там же, но мы живем здесь и сейчас. Как бы он не был мне неприятен, он может стать ценным союзником. Возможное возвращение Лорда не может его радовать. Тогда он потеряет свое исключительное положение на политической арене, вновь отойдя на второстепенные роли. Вот и сейчас, он помогает нам лишь потому, что это ему выгодно. Блэки имели немалый политический вес раньше, и сейчас у нас остаются многочисленные союзники в Визенгамоте стараниями Вальбурги. Родственные связи здесь не причем. Использовав нас, он может попытаться продавить законы, ограничивающие маглорожденных и темных существ, а уж в этом я участвовать не собирался. Впроем, время выработать по Малфоям окончательную позицию у меня еще есть. Не будем спешить

Закончив ужин, мы тепло (с Нарциссой) и вежливо (с оставшимися Малфоями ) распрощались с обещанием навестить их с ответным визитом в ближайшее время. Но этому, к сожалению, не дано было случиться.

* * *

Глава 3

Разговоры, допросы и гоблины, куда же без них.

Проснувшись следующим утром, я услышал невнятный шум внизу дома, в приемной. Одевшись на скорую руку, я вышел в коридор, в котором раздавались звуки словесной баталии. 'Да, маман умеет поставить на место кого угодно' — с ухмылкой подумал я. Выйдя в приемную, мне удалось услышать, как авроры требуют провести их ко мне для дачи показаний.

— Миссис Блэк, Ваш сын имел непосредственное отношение к террористической группировке Пожирателей Смерти. Этот факт нам известен из допроса Игоря Каркарова. Так что прошу Вас, не мешайте свершиться правосудию. Если ваш сын не участвовал в карательных акциях, ничего ему не будет — увещевал неизвестный аврор разъяренную Вальбургу.

— Да как вы смеете допрашивать будущего лорда Блэк! Я буду жаловаться в вышестоящие инстанции. Интересно, как отреагирует на этот факт цвет нашего общества. В любом случае знайте, так просто это вам с рук не сойдет! — закончила она и, развернувшись к ним спиной, повернулась ко мне. — Регулус, эти.. служители правопорядка, — с отвращением выплюнула она, — хотят допросить тебя по сам-знаешь-какому поводу. Несмотря на заверения Люциуса, допрос будет проводиться в закрытых стенах Аврората в присутствии Грюма, похоже старый козел уже успел тут подсуетиться. Интересно, как он узнал?

— Что ж, значит, ничего не остается, господа, я в вашем распоряжении, — отстраненно ответил я. Шестое чувство буквально кричало от ощущения надвигающейся опасности.

Авроры, помявшись, предложили мне следовать за ними.

* * *

Тем временем в Министерстве Магии.

— Альбус, это всего лишь еще одна пожирательская погань. Не понимаю, почему ты думаешь, что он откажется от своих прошлых убеждений. Все они одинаковы. Сегодня улыбаются тебе в лицо, а завтра выпустят аваду в спину, — бушевал Грюм в пустой секции Визенгамота.

Старый ветеран за свою долгую жизнь успел поучаствовать во Второй магической войне и застать невольным зрителем события первой. Тогда еще молодой наследник дома Грюм, не благородного, но прославившегося своими воинами рода, не гнушавшегося служить наемниками, стал свидетелем того, как некроманты Гриндевальда, совершив атаку на отряд авроров, подняли армии нежити, направив их на мирное население. Атака захлебнулась из-за пришедшего на помощь силам правопорядка преподавателя трансфигурации, Альбуса Дамблдора. Тогда Аластор поклялся себе приложить все силы к искоренению темных волшебников. При помощи Альбуса он быстро поднялся по ветке должностей, став ему верным помощником и разделяя полностью его взгляды.

— Аластор, успокойся, каждому можно дать второй шанс, ведь всегда есть надежда на лучшее, — спокойно ответил Альбус Дамблдор, Верховный Чародей Визенгамота. — Впрочем, если тебя это так беспокоит, сегодня у тебя будет прекрасная возможность подтвердить или опровергнуть свои опасения. По моему приказу молодого Регулуса сейчас проводят в допросную при Аврорате. Пришлось постараться, обеспечивая невмешательство Боунс. Не знаю, чем ее купил Малфой, но она явно на стороне чистокровных семейств.

— Так в чем проблема? Нож к милой шейке ее племянницы и она сразу же запоет по-другому, — кровожадно предложил Грюм. Чистокровных он не любил. Хоть светлых, хоть темных.

— А потом отвечать перед Международным Судом Магов, во главе которого стоит небезызвестный тебе Эрнест Овердсилл. Напомнить тебе, какой неземной любовью он ко всем нам пылает? — строго проговорил Дамблдор. — Аластор, сейчас нам нельзя позволять себе сверх необходимого, такая возможность у тебя появится во время войны, а сейчас не выходи за рамки протокола.

Во время прошлой войны дочь Овердсилла решила навестить свою дальнюю родственницу по материнской линии, Марлин Маккиннон, но попала вместе со своим сопровождающим в облаву, организованную Грюмом на Пожирателей. В ходе перестрелки Элен поразили несколько темномагических проклятий, вызвав мучительную смерть. Целители Мунго не смогли ничего с этим поделать. Сопровождающий был убит Смертельным заклятием еще раньше, с авроров же был взят Непреложный обет о неразглашении. Таким образом, историю решили замять, но вмешались непредвиденные обстоятельства. За сражением наблюдала маленькая девочка-магла. Ее не смогли заметить авроры, так как были заняты атакой, но отец Амелии случайно наткнулся на девочку, когда прибыл расследовать обстоятельства гибели дочери, и провел допрос. Эрнест был в ярости, когда узнал об этом, но ничего не смог сделать — показания маглов не учитывались в суде. В конце концов, нападение списали на Пожирателей, но Овердсилл стал ярым противником партии Дамблдора на мировой арене, собрав вокруг себя всех недовольных его политикой, связывал его по рукам, не давая принимать губительные законы для мира магии. Но его возможности были ограничены

'Все мы, здесь собравшиеся, знаем исключительную любовь к маглам Альбуса Дамблдора. Даже можно сказать, преступную любовь. Дай Альбусу выбор: спасти чистокровного или магла, он, не сомневаясь, спасет магла, искренне полагая, что без чистокровныхмир станет лучше, — говорил он в одной из своих речей. — Но мы-то с вами знаем, что происходит на самом деле. Концлагеря фашисткой Германии печально известны всем присутствующим здесь. Многие знакомы с ними не понаслышке. Я и сам сидел в них, в отчаянии молясь всем Богам о спасении каждый день. Множество родов понесли непоправимые потери во время войны. В то время как Альбус занимался укреплением своих позиций в среде маглорожденных и ослаблением родов, мы помним, с кем Геллерт Гриндевальд творил свои бесчинства в самом начале. В той войне потерялась преемственность поколений и начала уходить из нашей жизни Истинная Магия, и вот этого мы не забудем и не простим!'

— Не нужно Альбус, я все понимаю. Но ты не представляешь, как мне хочется пустить кровь этим напыщенным павлинам, сидящим в креслах Визенгамота! — с возмущением продолжал Аластор. — И все-таки, почему ты уверен в возвращении Волдеморта? Он же убился об мелкого Поттера!

— Терпение, Грюм, в свое время ты все узнаешь и даже поучаствуешь в первых рядах. Я уверен, что Том найдет возможность вернуться на этот свет. Такие маги, как он, не уходят просто так, — с загадочной улыбкой ответил Дамблдор, посверкивая своими очками-половинками. — Даже если и не вернется, то всегда можно придумать нового врага. Ведь нам не нужно дальнейшее усиление чистокровных, правда? Ради общего блага приходится идти на жертвы, — о чем-то задумавшись, закончил он.

— А каким образом к твоему Плану относится младший Блэк? — все-таки решился прервать мысли своего босса Грюм.

— Он отличный кандидат... — не пояснив сказанного, он продолжил. — Знаешь, Аластор, пожалуй, я сам поговорю с ним. Мне необходимо самому составить свое мнение о юном Блэке после исцеления. Вокруг него раскручивается какая-то интрига и мне интересно посмотреть на невольного нарушителя баланса в магической Британии.

— Как знаешь Альбус, ты в курсе моего к ним отношения, а сейчас прости, я пойду начинать готовиться к зачистке логова мантикор. Твари начали выходить из волшебной части Динского леса. Уже были жертвы среди маглов, хотя кто их считает? — поспешно засобирался прочь Грозный Глаз.

— Да, он еще послужит общему благу, а я ему в этом помогу, — прошептал, оставшись в одиночестве, старик. Маг был уже немолод, но все еще представлял серьезную опасность для любого противника. — И в этот раз все будет по моему, впрочем, как и всегда...

* * *

Вот и Министерство Магии. Прошедшие годы гонений не прошли для магов даром, подкосив изрядную её часть. А, учитывая, что церковникам в открытую помогали вчерашние выходцы из маглов, это не могло не сказаться на их положении в магмире. Хотя, справедливости ради, нужно заметить, что не зря важнейшие посты начальников отделов их помощников занимали люди из тех слоев общества, которых с самого детства учили править и учили на совесть. Маглорожденные не желали признавать и следовать традиция волшебного мира, в невежестве своем полагая свое мировоззрение единственно верным, считая традиции Волшебного мира ущербными и несовременными, поэтому до власти их решили не допускать. Исключение составляли полукровки, признанные своим родом. Так прошло несколько веков. Со времен двух, последовавших одна за другой Мировых войн, многое поменялось. Все чаще погибали Лорды и наследники, оставляя власть третьим и четвертым сыновьям, у которых не было ни образования, ни желания продолжать политику своих дедов.

Ушли в прошлое тень славы и силы Древнейших родов Англии. Все больше становилось маглорожденных, одним своим присутствием нарушавшим развитие магии. Не способные на Высшую магию, они завидовали аристократам. Войны же только подкрепили мнение о чистокровных, как об ограниченных, жадных до власти мразей. В результате, общество опять стало на пути раскола. От имени чистокровных выступил Том Реддл, предлагавший радикальное решение проблемы с маглорожденными. Лорды старой закалки с настороженностью отнеслись к молодому 'Наследнику Слизерина'. Даже продемонстрированный им в действии парселтанг не мог примирить их с его отчасти магловским происхождением. Молодой Реддл, тогда еще не потерявший в ходе темномагических экспериментов изрядную часть своего обаяния, выступал с речами перед молодым поколением, и вчерашние выпускники Хогвартса, раскрыв рты, слушали байки проклятого змея о лучшей жизни, снятии ограничения с ряда магических дисциплин, закрытие которых спровоцировал Дамблдор, победивший Гриндевальда в дуэли и приобретший в связи с этим огромный политический вес на мировой арене и в обществе. Слушали и верили на свои головы...

Представителем маглорожденного меньшинства выступал Дамблдор, пользовавшийся его поддержкой, а также поддержкой 'светлых' семейств. Имея непреодолимый авторитет, он проводил реформы, ограничивающие права Древних семей, невзирая на недовольство чистокровных. Это логично привело к обострению раскола в обществе. Все больше недовольных соглашалось с неоспоримым авторитетом гения Волдеморта, соглашаясь с необходимостью раскопать топор войны. Тот воспользовался возможностью и окончательно склонил на свою сторону старые рода, принудив их наследников вступить в зарождающийся Вальпургиев орден. Тогда Метка была предметом гордости аристократов, знаком принадлежности к Великому делу. Наивные глупцы. Никто не мог и подумать, чем это может закончиться.

В 1971 году Том пытается предложить свою кандидатуру на пост преподавателя ЗОТИ, но Дамблдор, справедливо опасаясь усиления позиций того в школе, отказывает ему. С этого времени начинается первая фаза войны. До этого битвы совершались лишь в рамках политической критики соперников и попытками мирно захватить власть в Министерстве, основу которого к тому времени составляли бесхребетные чиновники, вороватые бюрократы и трусливые недоумки на самом верху.

Начинают пропадать люди, издавна поддерживающие Дамблдора, запугиваются главы 'светлых' родов, продвигаются законопроекты об ограничении прав темных существ, Вальпургиев орден в открытую начинает проводить акции против маглов. Что интересно, ограничения оборотней осуществились не без помощи Волдеморта и его сторонников, обещающего тем права и свободы.

Дамблдор не мог этого оставить просто так и организовал Орден Феникса для противодействия угрозе своим планам. Все чаще случаются стычки между орденом Феникса и Орденом Темного лорда. К концу десятилетия напряжение в обществе достигает своего апогея. Сторонников Волдеморта стали называть не иначе как Пожирателями смерти. Открытый террор, нападения на маглов. Это время по праву стали называть темным десятилетием. Даже во времена Второй мировой войны магическое общество не несло таких потерь.

По итогам войны чистокровным нанесли такой удар, что они не смогут восстановиться даже через столетие, а, возможно, что и вообще никогда. После победы Дамблдор позволил восстановить прежние позиции в политике чистокровным семьям, почти не вмешиваясь в политику до момента поступления в Хогвартс юного Гарри Поттера. Странная позиция Дамблдора по отношению к своим противникам, заключавшаяся всего в двух словах: 'Второй шанс', вызвала немалый ажиотаж и недоверие в обществе. Известный противник темных искусств спускает на тормозах ситуацию? В это трудно было поверить. И ладно бы хоть кто-нибудь, задумался о причинах происходящего. Так ведь нет же! Радуясь появившемуся шансу, чистокровные вцепились в свои взгляды мертвой хваткой, как утопающие, не обращая внимания на последствия. Как итог, отношения между чистокровными и маглорожденными остались в состоянии холодной войны. Но в случае новой войны чистокровные не смогут победить, у них просто не хватит сил, — такими мыслями я коротал время до прибытия на место.

Тем временем мы пришли в помещения Аврората. По-видимому, здесь располагается их главный офис. Оставив позади главные помещения, мы прошли дальше, где находились камеры предварительного заключения. Меня провели в большую пустую аудиторию, где из мебели был только небольшой стол посередине и два стула при нем. Мне ничего не осталось, кроме как сесть на один из них.

Авроры, проводив меня, скрылись в неизвестном направлении. Несколькими минутами спустя дверь отворилась и оттуда в своей фирменной разноцветной мантии вышел Дамблдор. 'Вот дела! Ему-то что здесь надо?' — с тоской подумал я.

— Регулус, мальчик мой, ты вышел из комы! Узнав, что тебя хотят допросить, я сразу же появился в Министерстве, как только узнал, что ты будешь здесь. Не волнуйся, этот допрос всего лишь формальность. Из источников, заслуживающих доверия, я точно знаю, что ты не успел проникнуться тлетворным влиянием политики Темного Лорда, — улыбаясь в бороду, поведал он.

Вот в это могу поверить, я даже знаю, какие это были источники. Драный козел! Чтоб ты подавился своими дольками!

— Простите, я не понимаю... — но он не дал мне закончить.

— Зачем ты тогда здесь? Понимаю. Видишь ли, мне нужно узнать, не давал ли тебе Волдеморт на сохранение какой-либо личной вещи? — одновременно с этим я почувствовал давление на разум. 'Опасно играете, директор' — подумал я, отражая атаку. — Нет, директор, простите, ничем не могу помочь Вам. В последние годы я был не в фаворе у Темного Лорда, — и снова я ощутил повторную попытку легилименции. Старый пердун явно нарывался. Ну ладно, смотри сцены с тобой и Волдемортом, в компрометирующих позах. Понравилось? Видимо, нет, так как я перестал ощущать давление на разум.

— Жаль, жаль, что ты не можешь помочь. Это могло помочь в нашем нелегком деле. Ты ведь не хочешь возвращения Волдеморта? — на этих словах старик подобрался, как перед атакой. — Тогда ты должен понять. Все это лишь ради блага нашего общества. Легилименс!

Черт! Кажется, я здорово его разозлил. Последовавшая атака камня на камне не оставила от моей защиты. Передо мной стали проноситься воспоминания из первых дней этой жизни. На воспоминаниях Регулуса старик замешкался, что позволило мне вытолкнуть его из головы. Эти воспоминания так и висели в подсознании целым пакетом, при попытке прочитать меня, на Дамблдора тут же обрушились все воспоминания, ошеломляя его.

Попытку вырваться из помещения старик предотвратил, связав меня Инкарцерусом. Мне оставалось лишь сидеть, наблюдая за тем, как он заносит палочку для очередной атаки. С осознанием, что не смогу сдержать его сейчас, понимаю, что это конец. Старик без труда прочтет воспоминания из прошлой жизни, а затем просто уничтожит меня. В отчаянии собираюсь призвать на помощь Родовую магию, но, внезапно, в помещение ворвались незнакомые люди, среди которых я узнал Амелию Боунс.

— Альбус! Вы переходите все границы. Допросы — это моя вотчина, и Вы не имеете права допрашивать этого человека! — рявкнула она вместо приветствия.

— Ах, оставьте, Амелия. Вы прекрасно знаете, на что у меня есть права, а на что нет. Разве Эдгар не успел Вам объяснить этого? — с явной угрозой проговорил Дамблдор, еще не отошедший от последствий своей атаки, тем не менее пряча свою палочку в рукаве мантии. — Я глава Визенгамота, и дела преступников — это мое дело. То дело, которое я, в отличие от Вас, исполняю со всем надлежащим рвением. Вам же, Амелия, стоит задуматься, на чьей же Вы стороне?

Амелия потемнела от ярости, но секундой спустя взяла себя в руки. Сделав знак аврорам встать у двери, она поставила звуконепроницаемый барьер.

— Эдгар уже сделал один такой выбор и где он теперь? Оказывается, даже оставаться в стороне от тени великого Альбуса Дамблдора — это грех! Впрочем, это дела прошлого, Ваше же присутствие является здесь явно излишним, — с отвращением глядя на старого мага продолжила Амелия. Видать, Люциус обеспечил её компроматом на Альбуса. С газетами подобное не прошло бы, но лояльность отдельных людей так получить можно. Из событий вокруг смерти Эдгара Боунса слишком сильно торчала борода Дамблдора, чтобы ее не заметить.

Верховный Чародей молча удалился из аудитории, перед этим бросив на меня холодный взгляд, лишенный своей обычной добродушности, отчего я покрылся холодным потом. События развиваются слишком быстро, и это плохо.

— Он позволил себе что-то лишнее, мистер Блэк? — с беспокойством глядя на меня, спросила мадам Боунс.

— Нет, что вы, мадам. Мы просто разговаривали о погоде и шансах Гарпий на этот сезон, — сделал я неудачную попытку съязвить. — Нет ничего такого, чтобы Вы беспокоились, мадам Боунс, — уже серьезно продолжил я. — Это наше дело и не для протокола.

— Что ж, я понимаю Вашу обеспокоенность, мистер Блэк, и мне искренне жаль, что мы встречаемся при таких печальных обстоятельствах, — медленно, с расстановкой проговорила глава Магического правопорядка. — Но есть протокол, и мы обязаны ему следовать. Учитывая метку на Вашей руке, мы обязаны провести допрос о Вашей роли в событиях почти десятилетней давности. Касательно Дамблдора, я советую Вам воздержаться от разговоров на тему того, что здесь произошло только что. Вы в безопасности лишь до тех пор, пока молчите, как рыба. В ином случае, даже я не смогу обеспечить Вам безопасность.

Несмотря на это сильное заявление, мы вполне мирно пообщались. Я ответил на все вопросы — Веритасерум ко мне не применяли — засобирался домой. Меня предупредили, что у отдела Магического правопорядка еще могут возникнуть дополнительные вопросы, попросили меня не покидать в ближайшее время страну и отпустили на все четыре стороны. Вот только в голове так и крутилась мысль; " Почему Дамблдор играл так грязно? Причем ничуть не скрываясь. Что за этим стоит?" — внезапно голову пронзила ужасная догадка. " Провокация? Если все правильно повернуть, то можно спровоцировать масштабные обыски и тогда..."Загнав нагрянувшие мысли глубоко в подсознание, молодой человек продолжил свой путь прочь из здания. Проблему крестражей необходимо было решать, ведь на Дамблдора в этом вопросе надеяться не следовало.С паука станется сыграть какую-нибудь комбинацию в своем стиле, а это в свою очередь может плохо закончиться для рода Блэк

* * *

Выйдя из здания министерства, я решил перед возвращением зайти в банк. Помня совет целителя, я и сам понимал необходимость данного шага.

Без кольца лорда нечего было и думать о каких-либо самостоятельных действиях действиях...

Этим днем на Косой аллее было довольно-таки людно. Пользуясь хорошей погодой, люди отдыхали в кафе Фортескью и ходили по магазинам. Особенно заметными были фанаты квиддича. Они радостно переговаривались со своими знакомыми по поводу успехов своих любимых команд и их провалов. От нахождения в столь шумном месте у меня вновь стала болеть голова. В толчее было почти невозможно протиснуться в нужном направлении. Постоянно зудящие в уши уличные торговки и шарлатаны дико раздражали и мешали сосредоточиться. Смотреть на изменения Косого переулка уже не было сил, так что я сразу направился к Гринготтсу.

Со стороны Гринготтс напоминал неприступную крепость: несмотря на многочисленные картины сражений, изображенные скульпторами на его стенах, впечатление, которое производили стены банка, не давало усомниться — враг здесь не пройдет! Мрачные бойницы, на которые в любой момент мог забраться гоблин с зачарованным арбалетом, пробивающим любую защиту, рунная защита на внутренних помещениях, мешающих разрушению крепости, и Место Силы, находящееся где-то глубоко под землей, заставляли втягивать случайных прохожих головы в плечи и вселяли желание убраться куда-нибудь подальше от этого древнего места. Говорят, в прошлом, здесь произошло немало сражений между гоблинами и волшебниками. Изгнанные из других Мест Силы, гоблины с отчаянием обреченных сражались за каждую пядь земли, усеивая трупами поле битвы. Кровь и сила этих гоблинов пошла на проведение Ритуала Защиты Керруса, создавая неразрушимую защиту вокруг Гринготтса. Обессиленные волшебники, не сумев ее пробить, решились на перемирие с гоблинами. Позже было совершено ещё немало восстаний гоблинов, в ходе которых они получили право хранить у себя сокровища магов, взамен не вмешиваясь в дела волшебников. Кстати, срок истечения заключенных тогда клятв уже подходит к концу.

Зайдя внутрь, я отметил небывалое, по сравнению с опытом посещения банка во время прошлой войны, оживление масс. Рядовые волшебники стояли, ожидая своей очереди, у гоблинов-кассиров.

К счастью, для Древних родов издавна выделялись свои поверенные и отдельные помещения для переговоров, так что мне лишь оставалось назвать цель прибытия начальнику охраны Гринготтса и следовать за выделенным сопровождающим

В кабинете поверенного рода Блэк царила спокойная атмосфера. Неудивительно, ведь нашему поверенному уже давно перевалило за сотню лет. За такой срок поневоле перестанешь гоняться за журавлем в небе и сосредоточишься на мирских делах.

— Пусть золото течет в Ваших жилах, и не истощатся горные руды под руками Ваших сынов, а враги умрут, умоляя о пощаде, уважаемый Грипнкрок, — уважительно поприветствовал я его, предварительно поклонившись.

— Да не иссякнет золото в твоих хранилищах, молодой Блэк. С каким вопросом ты пришел сегодня ко мне, — в ответ поздоровался он, словно я только вчера был в банке. Хотя, смотря на него, уже ничему нет удивляешься. Старый гоблин производил впечатление, что сейчас развалится на части, но это обманчивое впечатление. Уверен, секирой он по-прежнему в состоянии свалить тролля.

— Вопрос тяготит меня наследный. Отец мой умер не так давно. Я, как последний Блэк, имеющий право на ношение кольца Лорда, заявляю о своем праве и прошу помощи в этом уважаемого Грипнкрока. Также меня интересует вопрос определения доступного наследия. Целитель из Мунго обнаружил во мне тень Родовой магии другого рода, — в тон ему ответил я.

— Вот как? Хорошо, мы проверим твой родовой гобелен, юный Блэк. Следуй за мной, отрок, — проговорив эти слова, Грипнкрок повел меня в зал ритуалов.

Вообще, стоит отметить, что большинство используемых здесь ритуалов имеют запрещенный характер, а потому доступны немногим. Если ты маглорожденный, хотя предком у тебя был один из магов, можешь даже не надеяться на проведение Ритуала Определения Наследия. Все ритуалы, запрещенные в министерстве, (А это ВСЕ ритуалы на крови) гоблины делают под протекцию и поручительство Древних семей. В вопросах Родовой магии и Магии Крови Древние Рода и гоблины всегда были естественными союзниками против министерства. Последней прошедшей данный ритуал была Лили Эванс.

Зал Ритуалов представлял собой круглую комнату с расположенными повсюду на стенах, потолке и полу рунами гоблинского происхождения. Исключение составляли лишь только постамент посередине комнаты и золотая чаша на нем.

Уже ждущий на мастер Ритуалов, приветственно помахал рукой моему сопровождающему и предложил мне подойти поближе.

— Давайте вашу руку сюда, мистер Блэк. Не будем медлить! Для этого ритуала необходимы ваша кровь и присутствие при ритуале. Вы готовы? Что ж, тогда начнем. Закройте глаза, — с этими словами он ткнул ножом мой палец и окунул его с моей кровью на нем в самое сердце чаши. После этого последовала вспышка света, и я потерял сознание.

Очнувшись, обнаружил себя в мягком кресле с предусмотрительно накинутым на меня одеялом. Во внутренних помещениях под землей не поддерживают температуру, стабильную для человека, поэтому здесь бывает довольно холодно даже в летнее время суток.

— Уже очнулись, молодой Блэк, или, уже быть может, Блэк-Певерелл? — ехидно поинтересовались у меня за спиной. Обернувшись, я увидел улыбающегося Грипнкрока. У старого гоблина наблюдалось небывалое воодушевление.

— Простите, что? — растерянно проблеял я.

— А то, что ритуал показал Вас, как действующего Лорда Блэк и Наследника рода Певерелл. Для получения кольца Лорда Певерелла Вам необходимо будет собрать полный комплект родовых артефактов, называемых людьми Дарами Смерти, — усмехнувшись, озадачил меня сходу старый хрен.

С этими словами он передал мне кольцо Лорда Блэк и сказал надеть его.

— Род признал Вас Главой, подтвердите полномочия, — после того, как я сделал требуемое, он продолжил. — Список имущества рода Блэк, а также финансовое положение дел на сегодняшний день, я пришлю Вам с совой в ближайшие дни. Жду Вас с вопросами касательно наследства. Касательно рода Певерелл, оставшиеся имущество и ценности станут доступны только после признания Вас Лордом.

Еще немного поговорив о делах с Грипнкроком, я, наконец-то, направился к выходу. Сегодня был тяжелый день.

* * *

[align=center]Глава 4[/align]

Но просто так уйти не получилось. Поймав на выходе и попросив меня подождать его полчаса, Грипнкрок скрылся в неизвестном направлении. Мне ничего не оставалось, кроме как ждать. Постепенно мрачные мысли стали понемногу одолевать мое сознание.

Нельзя сказать, что полученные результаты обрадовали меня. Говоря откровенно, они меня изрядно напугали. Перспектива повторной встречи с Дамблдором так и вовсе приводила меня в ужас. Я не супермаг, взмахом руки разбрасывающий врагов. Пока, во всяком случае,и еще неизвестно, смогу ли им стать. Я — рядовой Пожиратель смерти в отставке, почти без связей, навыков, за абсолютным отсутсвием опыта справляться с жизненными ситуациями. Я, как никто другой понимал: в прямом противостоянии с директором Хогвартса мне не выстоять, как ни крути. Только не сейчас. Мне нужно время подняться на ноги. Да что там! Я даже хожу еще с трудом. После сегодняшнего место Беллатрикс в кошмарах стопроцентно займет Дамблдор. Его взгляд говорил мне без всяких слов. Отомстит. Найдет и уничтожит. Разорвет на части. Порвет как Тузик грелку. 'А если он узнает, что я Певерелл?' — проскользнула паническая мысль.

'Так' — сказал я себе. — 'Соберись, тряпка! Ты уже умирал один раз и избежал участи быть стертым, избежишь её и теперь. Вспомни! Ты же теперь лорд Блэк, Мордред тебя подери! С тобой Магия Блэков, Певереллов, мать твою! Твой уровень магии в теле поражает. В такие годы по уровню ты всего в четыре-пять раз уступаешь Волди, а к седьмому курсу Гарика сравняешься с ним в Силе! Все будет хорошо, все наладится! А навыки — дело наживное и нехитрое. Главное, дожить до этого момента. Да и не будет Дамблдор действовать своими руками, что-то я тут перегнул палку. И так ясно, что было ему нужно. Крестраж! И если я правильно понимаю ход его мыслей дальше последуют провокации и очернение меня в глазах простых волшебников. А кто у нас рупор всех обиженных и убогих? Верно, Скиттер. Но на нее, в отличие от Дамблдора управу найти можно'.

Немного успокоенный этими мыслями, я начал думать о вариантах своего развития. В Роду Блэк испокон веков была развита Боевая магия. Книги на данную тему не уступают в количестве и по качестве Государственной библиотеки имени Саргароса, расположенной в Альпах. Все труды лучших боевых магов планеты можно найти у нас. Даже некоторые личные дневники магов древности. К сожалению, многое было потеряно при штурме Блэк-Мэнора в 1978 году. Неизвестно, кто пустил Адское пламя во время перестрелки, но ослабленная защита Мэнора не смогла долго удерживать заклятие подобного уровня, и Пламя устремилось в защитников. Не щадя ни своих, ни чужих, заклятие сожрало почти всех сражающихся, разрушив часть Мэнора с библиотекой. Многие труды сгорели тогда во всепожирающем пламени, но, к счастью, лучшие труды удалось спасти. Большая часть рода Блэк погибла в том бою. Порой, гражданская война забирает жизней больше, чем самые чудовищные сражения Великих Войн.

Кигнус Блэк, Орсинела Блэк, Сигнус Блэк, Дафна Блэк, Цедрелла Блэк, все семейство Долоховых, кроме Антонина, Альфард Блэк, Магнус Блэк, Арктурус Блэк, действующий Глава Семьи — вот не весь список погибших тогда. Это сражение было самым крупным за всю историю Второй магической войны и принесло лишь смерть и запустение в сердца Блэков. Это дало толчок к развитию безумия у Беллы. Это послужило началом массовому террору. Его начал не Темный Лорд, его начал старый гомик, напав на Дом Блэков!

Придя в ярость от этой мысли, ощутил, как тиски страха отпускают меня. 'Я не имею права отступить, только не теперь. Это дело Чести!' — в состоянии холодной ненависти подумал я. — 'О, да! Они заплатят. Каждый из тех, кто жив по сей день, заплатит за это! Не жизнью... Своей душой!!!' Ощущаю, как Магия бурлит в венах, призывая покарать обидчиков моего Дома, как флюиды моей ненависти распространяются в пространство, разрушая все, к чему прикоснется моя магия. Внезапно, все закончилось. Поток магии был перекрыт неизвестными силами. Лишь внезапная усталость напоминала о произошедшем недавно.

Повернувшись в сторону двери, я увидел уже не ухмыляющегося Грипнкрока, с укором смотрящего на меня. В руках у него был странного вида артефакт и толстый черный талмуд. — Ну-с, что скажете в свое оправдание, молодой человек?

— Я... — начал говорить, но Грипнкрок прервал меня.

— Впрочем, неважно. Это твое дело, но запомни мой совет, мальчик. Никогда не теряй контроль над собой! Нам и так хватает всяких безумных темных лордов. Обезумевшего и необученного некроманта мы не выдержим. Ты хоть понимаешь, что только что сделал? Выброс некроэнергии, если его вовремя не остановить, вполне способен превратить место, где он совершен, в некрополь, и это касательно обычного некроманта, но ты! Род Певерелл известен тем, что ходит с начала своего образования под дланью Молчаливой. Ты хоть не лорд, но дел способен натворить....Ээх... Стар я стал для таких потрясений, очень стар. Если бы не артефакт, от Гриннготса осталось бы только воспоминание. Ладно, вижу сейчас ты вряд ли способен воспринимать мои слова адекватно, поэтому я тебя не держу. И ЧТОБ ДУХУ ТВОЕГО ЗДЕСЬ КАК МИНИМУМ МЕСЯЦ НЕ БЫЛО!!!! — звуковой волной меня вынесло за двери кабинета. Очнулся я только перед дверьми банками, прямо перед ехидно скалящими свои морды охранниками.

'Что это было?' — в состоянии перманентного шока подумал я. Нащупав в кармане и сжав в руке портал, отправился наконец, обессиленный, домой.

* * *

— Все прошло успешно? — спросил пожилой гоблин у Грипнкрока.

— Так точно, господин директор, Ловчий Смерти разбудил свой Дар в соответствии с инструкциями, — старый гоблин уважительно склонился перед самым влиятельным гоблином Англии, ожидая дальнейших инструкций и не смея нарушать установившуюся после его доклада тишину.

Но мысли Директора Английского филиала были направлены отнюдь не в сторону молодого недонекроманта. Гринготт вспоминал историю, когда-то рассказанную ему его отцом, передававшуюся из поколение в поколение.

'В стародавние времена, когда еще не было у гоблинов единого правителя, а Кланами правили Старейшины, во времена расцветающих костров инквизиции, в Эпоху Мощи, как неблагоразумно называют её нынешние волшебники, жил один волшебник. Никто не знал его настоящего имени, сам же он называл Керрусом. Он был могущественным темным волшебником. Сейчас многие считают Мерлина сильнейшим магом мира, но они ошибались. Все они! Гоблины всегда знали неприглядную для нашего народа правду. Почти все наши знания, это заслуга Керруса. Он спас гоблинов, дав нам Силу защитить себя. Пусть волшебники не помнят об этом. Гоблины никогда ничего не забывают. Когда истечет срок клятв, они напомнят этому миру, за что так боялись гоблинов! Керусс... Никто не знает причины его поступка. Просто в один день к нашим подземельям пришел волшебник без сопровождения воинов, и попросив выслушать его, прежде чем нападать, он непонятным образом уговорил гоблинов маленького Клана Гринготтс проводить его к старейшинам. На Общем собрании в присутствии Старейшин, встав напротив сильнейших воинов народа гоблинов, он начал говорить. Но его не пожелали слушать. Человек в Сердце наших владений? Немыслимо! Так думали многие, но только один решился преступить древний Закон Гостеприимства. В начатой по глупости молодого гоблина Грабдурха из Клана Картхадаст бойне волшебник, не используя магию, победил гоблинов, оглушив, но так и не убив никого. Когда он поднял свой взгляд на оставшихся Старейшин, они застыли в ужасе. Казалось, что сама Бездна смотрела через него на них. И когда он заговорил, никто не мог пошевелиться, столь силен был ужас. Все гоблины приготовились к мучительной смерти. Никто к тому времени не верил в честность волшебников и ни на минуту не сомневались в истинной цели Керруса: уж слишком хорошо гоблины знали людскую вероломность. Пусть они не могли ничего сделать этому посланнику Бездны, они не собирались сдаваться. Но маг пришел не убивать их, он пришел учить. Повинуясь его воле, сквозь разум Старейшин проносились картины сражений ужасающих по своей жестокости и беспощадности. Картины прошедшего, настоящего и будущего. Но кроме этого было и еще одно. Ритуалы, способные дать поистине ужасную мощь использующим их, но и величайшую слабость. Но и это был не конец. Посмотрев на нашего с тобой предка, сын, существо заговорило: 'Я дал вам Силу и Знание, как защитить свой Дом, следуйте Кодексу Чести и не позорьте Предков недостойными поступками'. С этими словами он дал одному из гоблинов черный талмуд: 'На исходе тысячелетия к вам придет человек с Тенью Вечной Госпожи за спиной. Передайте ему мой Гримуар, не раскрывая моего имени. Когда же Небо окрасится красным и канут во тьму Древние Устои, а Шакалы будут, не скрываясь, ходить среди Вас. Передайте Ему мои слова: 'Истина откроется Идущему по Грани. Тени ушедших вернутся в мир Живых, когда раздастся Зов Ловчего Смерти'. Он поймет'. С этими словами он исчез. Больше его никто не видел...'

Вот о чем думал сейчас Гринготт. И думы были его тревожны. Был ли этот мальчишка 'Тем Самым'? Будущее покажет... А пока, он, пожалуй, наточит отцовскую секиру. Скоро в Англию придет Большая Война и на ней никто не останется в стороне. В этот раз гоблины все-таки соберут свою кровавую жатву... Кровожадно ухмыльнувшись, Гринготт устремился в свой кабинет. Предстояло много дел.

Грипнкрок задумчиво смотрел вдаль удаляющемуся начальнику. 'Время пришло' — с этой мыслью Грипнкрок отправился в покои точить свой топор. Гоблины готовились к смене тысячелетия...

Тень Вечной госпожи раскинулась над Магическим миром, пристально наблюдая за последним потомком одного древнего рода

Где-то далеко, на Востоке, зазвенели, натягиваясь, цепи. Но оковы, созданные Гипербореями, выдержали и в этот раз. Закованное в цепи существо вновь уснуло с мыслями: 'Скоро... Близится... Свобода... Месть...'

А в доме 12, расположенном на площади Гриммо, беспокойно ворочался во сне молодой человек, еще не зная, что готовит ему Судьба. Рядом на тумбочке лежала Черная книга, притягивая взгляд случайного наблюдателя.

Близился Кровавый Рассвет. Пришла пора поприветствовать Новый день.

* * *

Этой ночью спокойно поспать мне не удалось. Постоянно снилась какая-то чепуха. То Дамблдор, одетый как патриарх РПЦ, гоняется за Темным Лордом с водным пистолетиком, призывая того очистить свою душу этим самым пистолетиком во имя Серой Луны. То Белла в наряде монахини призывает меня исповедаться перед Господом. То Грипнкрок, стоящий посреди какого-то бункера, а вокруг словно только что прошел Рагнарек, со скалящейся мордой предлагает мне мясо из какого то волшебника... Бррр. Ну и бред.

Еле-еле заставив себя встать, пошел в столовую, где меня ждала Вальбурга.

— Регулус, мальчик мой. Ты вчера так быстро отправился в постель, что я не успела услышать подробности твоих вчерашних приключений. Скажи мне, почему о том, что на тебя совершил попытку нападения этот паршивый полукровка, я узнаю не от тебя, а от Амелии Боунс? — грозно нависая надо мной, гневно вопрошала она. — Не хочу слышать никаких оправданий, молодой человек, поэтому ты сейчас быстро и, главное, правдиво расскажешь о том, что произошло вчера.

Мама рассержена, и это мне не нравится. В прошлый раз в подобном состоянии она заставила Сириуса(!) читать родовой кодекс Блэков, обещая тому в случае ослушания отрезать что-нибудь ненужное, а 'продолжить род Блэков может и Регулус' — многозначительно покачивая в руках палочкой, вещала она тогда. Сириус, уже тогда прославившийся своими похождениями на любовном фронте, покорным теленком последовал за матерью учить кодекс. Для старшего из братьев Блэк это был удар ниже пояса.

С тщетной надеждой косясь на дверь, я быстро рассказал о событиях вчерашнего дня, (опустив случай с моим срывом, и, как, выяснилось позже, совершенно зря), я, отговорившись делами, голодный и злой отправился обратно в свою комнату читать Гримуар Певереллов...

Еще только открыв книгу, я столкнулся с неприятным сюрпризом. Гримуар являлся магическим аналогом искусственного интеллекта, берущим энергию из самого чародея. Видимо, долго пользоваться этим чудом магической мысли мне не удастся. Итак, открыв книгу, я увидел, что первым разделом шло предисловие автора...

Здравствуй, Потомок! Коль умудрился ты в тупоумии своем открыть книгу сию, темных таинств полную, то знать должен ты. Нелегок твой путь будет, ибо твари злые, крысы подзаборные, Слизеринами именуемые, затаили на весь наш род обиду окаянную. В долгих схватках, не на жизнь, а насквозь был побежден Великий Слизень, чтоб ему в Геенне Огненной икалось. При помощи юного Гриффиндора, юноши бледного со взором горящим, с благородством истинного чистокровного нанизывающего всех недостойных на свой главный прибор, исправно работающий вот уже пятнадцать лет, удалось одолеть Врага. Тяжела была битва, еще тяжелее было после, но мы, Певереллы, привычны к тяготам поп... повседневной жизни. Но не все враги были низвергнуты в пучину своей никчемности и сумели трусливо бежать, не позабыв с собой исподнее, жалкие жмоты. Хоть я и сомневаюсь, что ты, потомок, что несомненно бездарь, по всем своим качествам не превосходящий любимого осла моей нелюбимой тетушки Стэнч, оценишь глубину наших страданий во имя Всеобщего Блага, все же расскажу я тебе о деяниях, что достойны в легендах по всему свету быть освещенными. Тогда решились мы во имя дев наших прекрасных оседлать во всех смыслах... — захлопнув на этом моменте проклятую книгу, я смог только через несколько минут перевести дух. Да уж, если в таком же ключе написана и остальная книга, то лучше повеситься сразу же. Открыв книгу снова, я увидел проступающие строчки приветствия. На этот раз, нормального.

Здравствуй вновь, по Грани Идущий. Открыв эту книгу, ты познаешь тайны, сокрытые пылью времен, запрещенные еще до появления проклятых костров Инквизиции. Здесь ты не найдешь легких путей или готовых ответов. Эта книга результат всей моей жизни. В ней собраны все мои знания, мои мысли, моя душа. Коль достоин ты читать эти строки, знай. На твоем пути у тебя не будет союзников. Только ты в состоянии пройти свой путь до конца. Я предвидел это. Ступив однажды на тропу, уже не сможешь остановиться на полпути. Выбирай, потомок. Здесь на распутье, лишь два пути у тебя. Первая дорога назад — в твой загнивший мирок продажных крыс и вонючих шавок Слизерина. О, да, я уверен. Эта шваль еще живет в этом мире, отравляя его своими лживыми истинами. Даже из своей могилы я чувствую вонь и смрад, чувствую вонючий запах гниения, идущий от этой гиены... Пройди вперед, став истинным Певереллом, или отступи и умрия, позорно спрятавшись от проблем! Выбирай и иди по собственному пути, не склоняясь ни перед кем, ибо только имеющий гордость достоин называться Певереллом! Таково мое слово к тебе, Потомок!

Мне не нужно было выбирать. Свой выбор я сделал уже давно. Остаться в тени, и тихо умереть? Это возможно, лучший выход для меня. Вот только Волди не оставит меня в покое, ведь я знаю его секрет. И данные мною обеты его отнюдь не успокоят. Что знает двое, то знает и свинья, так, да? Значит.... Значит, выбор сделан. Перелистнув страницу, я увидел стремительно меняющиеся строки надписей. Наконец, строки сложились в отдельную главу. Хитрым образом, Черная книга подбирала новый материал в соответствии со знаниями читателя. Очередной раз поразившись гению древнего мага, создавшего этот талмуд я все-таки углубился в чтение.

Проклятия, ритуалы... Здесь было все! Демонология, боевая магия, некромантия. Особенно некромантия! Маг, создавший эту книгу, явно надолго опередил в своем развитии своих современников. Как я узнал, что маг один? Собранные здесь рукописи в большинстве своем написаны от руки одного человека. Но были и записи, сделанные другими людьми. Эта книга была нечто большим, чем простая книга. Мои знания, моя жизнь, моя душа.

Бросив взгляд на книгу, я почувствовал сомнение. А что, если это ловушка? Уж больно обеспокоенным выглядел Грипнкрок, когда передавал мне книгу. Тогда, ошеломленный своим собственным выбросом, я этого не заметил, но сейчас отчетливо вижу нестыковки в его поведении. Да, вопрос доверия придется так или иначе решать. Но через минуту, я отбросил сомнения.

Здесь, в этой книге. было все, что мне нужно для развития, как мага. Я не бегал в той жизни от проблем, не побегу и в этой. Дамблдор не оставит свои попытки повлиять на меня, и в скором времени следует ожидать от него неприятностей. В этот раз он подготовится лучше, но и я не собираюсь стоять на месте!

Настала пора действовать...

Нас следующий день у меня были запланированы несколько неотложных дел, которые я не смог решить вчера. Это: замена палочки, отчеты по состоянию рода Блэк от Грипнкрока, которые он обещал выслать мне в пятницу вечером, то есть сегодня. Правда, пришлось выслушать много интересного о своем уме, о своих славных предках, несмотря на свою достойную жизнь умудрившихся родить такую бестолочь и в конце предъявить прямо вслед за взорвавшимся громовещателем немаленький счет на оплату ущерба и издевательское уверение. 'Мол, для рода Блэк оплатить данный счет ПОКА не проблема, но с таким лордом все может и измениться.' Я не обижался на старого гоблина, потому, что понимал прекрасно его правоту. Это же надо было мне сорваться прямо в здании банка? Конечно, в других обстоятельствах и реакция также была бы иной, но сейчас лучше оплатить счет и послать письмо с извинениями. Будем надеяться, что этого будет достаточно для того, что бы мой поверенный оставил обиду. Ну, а вопрос доверия я решил оставить на будущее. Сейчас есть дела поважнее. Я не сомневался, что старик не станет ждать со следующим ходом, и не ошибся в своем предчувствии.

С надеждой провести день в тишине и спокойствии мне пришлось распрощаться уже во время завтрака.

-Регулус, милый мой сын, расскажи мне пожалуйста. ЧТО.ЭТО. ТАКОЕ? — разгневанная Вальбурга, не особо заботясь о моем самочувствии бросила мне в лицо свежий номер Ежедневного Пророка. И с его первой страницы на меня смотрело лицо,о, как вы догадались? Да, да, верно. Там было изображение Вашего покорного слуги. Снимок был весьма качественным, хотя и снимался впопыхах. Это было видно по смазавшемуся силуэту гоблинских стражников. Но мне от этого было не легче, ведь моя растерянная рожа была вина весьма отчетливо.

Заголовок газеты гласил

[align=center]Иногда они возвращаются[/align].

Как буквально вчера стало известно вашей покорной слуге на днях произошло занимательное событие. Из комы вышел младший брат печально известного нам всем Сириуса Блэка, Предателя и Убийцы, а также правой руки Того-Кого-Нельзя_называть. Напомним нашим дорогим читателям. Регулус Блэк также был одним из членов печально известной террористической группировки под названием Пожиратели Смерти. Причем из достоверного источника известно, что Блэк был одним из самых преданных союзников Лорда. Куда смотрит Аврорат? Убийцы уже спокойно ходят на свободе, не опасаясь сил правопорядка. Впрочем, мнение независимой прессы в лице вашей незабвенной корреспондентки о насквозь прогнившем и коррумпированном Министерстве давно вам известно из предыдущих выпусков пророка. И именно тот факт, что такие личности на свободе, причем явно не допрошенные самым тщательным образом, я считаю, доказывают обоснованность моих прежних заявлений.( смотрите на 7 стр)

Блэк, не успев появиться на публике, сразу привлек внимание к своей персоне. Банк Гриннготс после его появления был закрыт в спешном порядке из-за ряда магических возмущений в одном из кабинетов, предположительно, кабинете поверенного рода Блэк. Посетители подробно описали разгромленный холл Гриннготса а также в спешном порядке активизировавшуюся Стражу Гриннготса. Впрочем гоблины давать интервью отказались, поэтому что на самом деле произошло в Гриннготсе, нам стоит лишь догадываться. Есть точные сведения что есть пострадавшие. К счастью, пока без жертв. До каких пор будет продолжаться этот беспредел?.. Специальный корреспондент Ежедневного Пророка, Рита Скитер

На следующих страницах Скиттер умудрилась облить грязью одновременно Министерство, Аврорат и Дамблдора ( А он то тут причем?) мастерски прикрывая тонны лжи маленькими правдивыми фактами ( Коррупция, вымогательство, а так же царящий в верхах министерства разлад). При этом единственный кого эта статья задевала по-настоящему оказался как ни странно именно я... Ну что ж, придется заняться вопросом одной не слишком умной( Обливать грязью один из Великих, правда в прошлом, родов? Пф..) писаки, но для начала надо успокоить мать.

-Мам, ну ты как будто не знаешь Скиттер. Как обычно, переврала все факты, прикрывая некоторой правдой, добытой впрочем, не слишком законными методами. Что до Гриннготса, то там я сам виноват. Ты же помнишь что говорил целитель? Нестабильная магия в течение недели. Желательно всю неделю оставаться дома, не выходя отсюда вообще. Но тут вмешались авроры, и эти планы полетели псу под хвост( прости, Сириус) Как итог, я сорвался( чему немало способствовал Дамблдор), что стоило нам немаленькой суммы, снятой со счета, и моих. Кхм, наших потерянных нервов. — поспешно поправился я, увидев, ну очень добрый взгляд матери. — Так вот. Если с гоблинами вопрос улажен, то вопрос с Дамблдором остается открытым. Я уверен, что идея такой статьи принадлежит именно ему, ну и, все, естественно знают натуру Скиттер. Он старается спровоцировать меня на некие выгодные ему действия. Это же, в свою очередь, одна из причин моего посещения Гриннготса. — жестом показываю ей кольцо Лорда на правой руке. У Вальбурги от этой картины на лице проступило изумление, впрочем нити разговора она не потеряла. А жаль!

-Первая причина?. Значит, была и вторая?

Хм, в уме ей не откажешь. А ведь это я хотел оставить в тайне

-Вторая причина в раскрывшемся втором наследии. — Обрадовавшаяся было Вальбурга быстро осеклась под моим хмурым взглядом.— И это наследие с высокой долей вероятности перебьет во мне наследие Блэков. Это точная информация.

-Чтто? — растерянная Вальбурга явно была выбита из колеи ворохом вываленной на неё информации. — Что за наследие?

-Певерелл. — было ей ответом

-Но как же? — кивком указала кольцо лорда Блэк.

-Либо род будет поглощен более сильным родом, либо я буду уничтожен двумя борющимися во мне родовыми магиями. Конечно, гоблины об этом не упоминали, но моих знаний вполне достаточно, чтобы предсказать варианты развития событий и они не в мою пользу. Нам нужен Сириус, тогда я безболезненно могу принять род Певерелл. Нет, отказаться от него не смогу по причине слишком долгого блуждания по грани. Да, и других наследников у него нет. Слишком специфические условия становления Лордом. Реальный претендент только один, и это яю — сразу ответил ей на ещё незаданный вопрос.

-Но ведь Сириус?..

-О! А тут вообще запутанная история. Ты ведь не думаешь, что Сири мог просто так переметнуться на сторону Лорда? Да и что он вообще мог переметнуться.

-Нет! Боже мой конечно же нет. Но материалы суда мы с Орионом так и не смогли достать.

-И не нужно. Ты знаешь, что в последние месяцы к Лорду присоединилась одна неприметная крыса. И крысу эту звали Питер Петтигрю?

-То есть? Он же мертв. Разве не так?— Вальбурга еще не улавливала хода моей мысли

— Его подставили, причем сделала это Светлая сторона. Правда,мне неизвестно, с какими целями, но мне это все равно не по нраву, так что будем его вытаскивать. А то засиделся он в Азкабане, пора и на род поработать. Питер жив, здоров и я даже знаю, где он прячется. Думаю, с оправданием Сириуса, да с задержанием Питера может помочь Люциус, но сначала нужно разобраться с этой Скиттер и приструнить сейчас, иначе в будущем она сможет доставить нам немало проблем.

-Но зачем Дамблдору провоцировать тебя? — Вальбурга недоумевала. Это же её Реги. Тихий, спокойный мальчик. Кому он мог понадобиться?

-У меня есть одна вещь, которая ему нужна. Большего не скажу, уж прости, но я под Обетом.

Обет Регулус действительно давал, но действителен ли он для меня? Я решил не рисковать понапрасну.

-Так каковы твои планы?

-Для начала разберусь со Скиттер, возьму контроль над собственной магией и постараюсь не поддаваться на провокации Дамблдора. Хотя от обысков нас это не спасет, не после сегодняшней статьи. Так, сейчас я иду писать письмо Люциусу о встрече а ты подними бумаги о предыдущей войне да и вообще собери информацию обо всех основных событиях, произошедших со времен моего отсутствия. Особенно меня интересует штурм Блэк-Мэнора в 1978 году. Интуиция просто кричит, что что-то тут нечисто. — с этими словами я встал из-за стола, совершенно забыв про завтрак. — Кикимер! Завтрак ко мне в комнату! Я скоро подойду.

Наконец, разговор с матерью был закончен. Поднявшись в кабинет, прошлого лорда Блэк я принялся писать письмо Малфою старшему. Вроде бы он говорил о пожертвованиях на счет Мунго. Думаю,присоединиться к нему будет неплохой идеей. Нужно начинать работу на свой положительный имидж в глазах простого народа. Самое же главное в том, что на мероприятии точно будет Скиттер. На лицо молодого человека от пришедшей в голову идеи выползла совершенно сумасшедшая улыбка. Кое-кто очень скоро сильно пожалеет о своем решении стать врагом рода Блэк.