Искоренитель. Часть 1

Глава 1

— Ио, идём скорее. Папа ведь ждёт нас.

Смотрю на себя и понимаю, что в жизни моей произошло что то необыкновенное. Несмотря на то, что я это я, но... возраст не совпадает слишком сильно. Таким, каким я стал сейчас, я помню себя лет в пять, может в шесть. Странно ( или как не странно?), но воспоминания моей жизни всё ещё хранятся в моей памяти, и я не могу понять свою текущую ситуацию. Неужели иллюзия? Хотя среди риттеров не помню мастеров уровня императора. А именно такие нужны, чтобы обмануть моё восприятие до такой степени, что я не могу чётко осознать реальность. А женщина со светло— рыжими волосами звала меня в какую то небольшую избушку, сложенную из деревянных брусков, и всё увещевала меня пользой еды.

— Ио, что с тобой? Пошли, а то папа всё съест без тебя!

'Мама' и правда была довольно 'милой'? Тёплой?

-Мама, а что сегодня на ужин?

— Не ужин, обед. Смотри на солнце, какое оно сейчас яркое!

Да, и правда. Золотое пятно на небе, осыпающее благодатью окружающие меня земли, ласково приветствовало нового её жителя.

— Айя— чан, Ио, идите скорее сюда. Мисо остынет.

Таким образом, наша семья устроилась обедать. Вкус был...божественен. Риттерам было достаточно потреблять органику почти в любом виде для восполнения сил. Всё же мы— воины, орудия, машины убийства, а сытость не даёт части потоков энергии перенаправляться в район желудка для утоления голода.

— Дорогой, слышно что— нибудь от покупателей?

Черноволосый мужчина с глубокими глазами цвета горного хрусталя нахмурился.

— Они снизили цену почти вдвое. На мою угрозу отменить сделку они лишь покачали головами.

— Но почему? В стране Огня сейчас голод, разве спрос и цена не должны быть высокими? Особенно после последней мировой войны...

— Айночка, давай не при Ио. И вообще, мы сейчас едим.

Я же слушал их, и думал над информацией. Я нахожусь в местах, в которых война совсем не редкость ( тут ничего странного. Странно бы было будь всё наоборот), а также мои родители ( пока назовём их так) что то продают.

А всё же как прекрасно находиться в этом месте. Совсем не похоже на Шатен Берайх ( нем. Теневая Зона. Небольшой подмир, в который могут попасть только квинси. Нет солнца, нет ветра, нет земли. Только реяцу и воля квинси, которые и являются фундаментом стабильности в том месте).

Родители мягко отослали меня гулять по окрестностям, наказав не забредать слишком далеко. Проблема в том, что я даже не знаю, куда вообще стоит или или не идти. Кроме небольшого дома, в котором мы и находились, виднелись несколько загонов для скота, загоны для свиней и коз, а также птичники. Помещения были достаточно большими, хоть и полупустыми. Как подсказывает опыт, крупнорогатый скот сейчас на выпасе, а потому свободно бегали по загонам сейчас мелкие животные и птицы.

Судя по всему, я попал в деревню. Проблема в том, что кроме нашего дома, и помещения для проживания персонала ( две избушки чуть скромнее наших располагались по границам нашего хозяйства) никого не было. Больше всего похоже на тайное подсобное хозяйство. Причины кроются явно не слишком глубоко. Как пример, можно предположить, что во внешнем мире идёт активный конфликт. Либо, что более возможно, холодная война, когда уничтожают дороги, продовольствие и человеческие ресурсы. Когда военные обнаружат что некому их кормить, поить, чинить одежду, охотиться, производить, то они сами пойдут сдадутся на милость врагу , ибо если командующий допустил такое, то распиленная йена ( монетка 1 йен) ему цена.

Вопрос только в том, что же со мной случилось. Я точно не попал в прошлое или вроде того, потому как родился я... сиротой. Как только в два года я осознал своё существование, я понял, что нужен лишь самому себе: бесконечные дни избиения, служения и раболепия слились для меня в одно мгновение. Дом зажиточного крестьянина стал для меня персональной гееной огненной: Алкудак очень бесился из за неравенства сословий. Зато подтверждая неравенство, он активно доказывал его правильность на мне и ещё с десяток других молодых парней и девок. Мир, состоящий из побоев и работы приобрёл для меня полную форму в двадцать лет. Я искренне верил, что весь мир замыкается на этих двух столпах и нет какого то смысла делать что то ещё. Но за один день все моё представление в корне поменялось.

Черноволосый мужчина лет тридцати одетый в чёрную мантию держал искусно сделанный лук, переливающийся синим с примесью белого цветами. А на земле лежала семья хозяина с ним самим во главе с пронзёнными стрелами сердцами. У меня у самого был простой лук для охоты, но этот... был настоящим произведением искусства.

А когда этот человек посмотрел на меня, у меня вдруг пришло две догадки: нужно было притвориться мёртвым и мне не сбежать. Точнее, попытаться могу, но от стрелы в спину я не убегу. Это я понимал даже тогда, судя по точным попаданиям в тела 'хозяев'.

Я не заметил когда он подошёл ко мне: взгляд задумчивый, грустный, словно его тяготили все проблемы этого мира. Не знаю почему, как, и зачем, но... я протянул руку в ответ.

С тех пор мы много путешествовали. Со временем мои знания пополнялись, границы мироощущения расширялись, жажда знаний увеличивалась. Но больше всего мне был интересен мой спутник. Тот , кто называет себя Юха Бахом. За сотни лет совместного самосовершенствования я смог понять его лишь на самом примитивном уровне: жестокость и беспощадность к целому городу ( точнее его пеплу) иногда сменялась мягкостью при подаянии нищей семье на пропитание. Иногда и вовсе отдавал то последнее, что было у нас. Щедрость и развязность при растратах в придорожных корчмах сменялась холодным цинизмом и скупостью, если нас обсчитывали хоть на один медный. Усидчивость и терпеливость, нужные для создания своего клана сменялись мрачными вспышками ярости и высокомерия о врождённом таланте. Пятьсот лет спустя квинси стали теми, кеми и являлись на данный момент. Столетие назад прогремевшая резня сыграла Яхве на руку: избавился от неугодных.

Все эти века мы встречали людей, сражались, мирились, веселились, грустили, воевали, а дети его заселяли весь мир, создавая для него боеспособную армию. К сожалению, одарёнными рождались хорошо если один процент всех родственников ( а их было немало. Яхве гулять умел). В свою очередь, его прямые потомки устраивали браки как с другими потомками, так и с одарёнными людьми, не входящими в клан.

Я же отстранился от всех проблем, и занимался исследованиями. А, ну да. Стрела, пробившая мою голову, явно была пущена кем то из старшего состава риттеров. Даже не так, это был Хашвальд. Заботясь о благе его величества, он почему то всегда толкует благо по своему. Хотя на самом деле во всём виноват исключительно я. Позволить себе расслабиться в военнизированной организации— это по крайней мере глупо. Вот кто то и ткнул меня в этот факт носом. Сказал бы спасибо, если бы не был мёртв.

Но всё равно, вопрос почему я здесь оказался остаётся открытым. Свою боеготовность я оценил на уровне десятилетнего ребёнка. Самого обыкновенного, и тем более не квинси. Хоть я и лишился результатов своих тренировок и упорных экспериментов, но воля клана и отточенный разум всё ещё при мне. Потому то, как только я осознал себя, сразу проверил свою боеготовность. Манипуляции с духовной силой могу производить, материализуя стрелу размером... с иголку. Хуже всего, что тело не хочет впитывать разлитую вокруг энергию. Соответственно, развитие клановых способностей не смогу продвинуться ни на шаг ещё очень долго. Причина видимо в несоответствии развития физического тела, разума и духовной оболочки. Значит, следует приводить всё в норму.

Ложусь на землю, закрываю глаза, и начинаю всем телом звать разлитую вокруг энергию. Она откликается, течёт в мою сторону, соприкасается с телом и... рассеивается. Никакого прогресса. Продолжаю делать то же самое ещё несколько часов, всё более плавно и привычно разливая реку энергии возле своего тела.

Открываю глаза, и вижу презабавнейшую картину: справа от меня устроились на кормёшку с десяток белок, а слева и позади столько же ёжиков. Заметив моё внимание, они как то быстро заспешили по своим делам, что у меня случился ступор.

Глава 2

Мои эксперименты не остались незамеченными. Как то раз, во время медитации, мать увидела сформированный мной дротик. После всего меня ожидал откровенный разговор на тему ' Кем я хочу стать в жизни'. В итоге выбор остановился на 'правильном' решении: отдать мена на воспитание в качестве шиноби. Почему именно так? Как понял, оставаясь на этой ферме, я подвергаюсь риску быть похищенным, убитым, покалеченным и т.д.. В клане же относительная безопасность гарантируется до конца обучения. В итоге родители то ли высчитали мои шансы прожить дольше находясь под опекой, то ли захотели иметь прикормленного шиноби, либо ещё что то, но выбор своей судьбы мне предоставили чисто условный: либо пан, либо пропал. Выбор очевиден, вообщем то.

Клан Нара. Имеет союз с кланами Яманака и Акимичи. Живут на северных территориях страны огня, а потому территориальных врагов не так много. Разве что стоит опасаться рейда со стороны страны Воды. Кланам шиноби из остальных стран проще воевать за восточные или западные границы и располагающиеся на них кланов ( проходят основные торговые артерии). По слухам, все три клана выпускают стимуляторы и лекарства остальным кланам, а также работают в качестве наёмников. Именно поэтому они считаются условно нейтральными, потому как торгуют со всеми 'благонадёжными'. В списках тех можно занести не граничащие со своими территориями кланов, а также постоянными партнёрами, коими являются те же Учихи, Хьюги, Сенджу,Инузука, Абурамэ, Шимура, Узумаки и т.д.. Попытки захвата и уничтожения были неоднократно, но три клана составляли универсальные команды, подходящие для решения практически любой задачи, и отражения любого нападения

Вот и всё что удалось выяснить по пути у отца о Нара и сопутствующих неприятностях, связанных со вступлением к ним. Эта информация была общеизвестна широкой публике, так что делать большие глаза и говорить шепотом вовсе необязательно. С другой стороны, если Нара бы в теории понадобился официальный повод для задержания и казни, вполне бы подошло 'Разглашает секретную информацию'. Хотя... чувствуется мне, что чтобы отнять жизнь человека вовсе не нужна причина, тем более если он не из влиятельного клана.

— Шикамару— сама, позвольте представить моего сына Ио Наоки.

— О, здравствуй, Тэцуо. Клан Нара связывает довольно долгие отношения с семьёй Наоки. Я уже подумывал, что вы готовите наследника...

Черноволосый мужчина лет сорока с тёмными волосами закошенные под ёжик, а также накинутое на голое тело белое кимоно— символ неформальной обстановки. Тем не менее, из за огромной разницы в положениях гость обязан добавлять суффикс -сама.

— Что вы, Шикомару— сама, наследник появится только через десять лет. Ио же захотел обучаться искусству шиноби.

Отец быстро разъяснил, что когда взрослые говорят, ребёнок должен молчать. Говорить только если к тебе обращаются с прямым вопросом.

И вообще, под ' захотел обучаться 'исскуству шиноби' подразумевается нечто вроде ' сказали будешь шиноби, значит будешь'. Глава Нара прекрасно понял подтекст, даже тот, который вложили непрямо.

— Неужели ваш сын умеет контролировать... чакру?

Это что такое? Это он реяцу так называет? Нет, всё равно конечно, хоть ци её называй, главное чтобы суть была верная.

Взмах рукой со стороны отца, и я медленно выставляю руку и формирую на них сначала три тонких светящихся иглы, которые распавшись превратились в дротик.

— Кинуть можешь?

— Развеется.

Конечно, развеется, особенно если я так захочу. А так воля квинси не позволит ей распасться даже на другом конце галактики. По крайней мере, распад не произойдёт по естественным причинам.

— Вы меня удивили, Тэцуо— сан. Неужели вы отдавали ребёнка кому то тренироваться?

Вопрос скорее всего был с подтекстом. Каким, я пока не сообразил. Отец же начал активно жестикулировать и махать отрицательно головой

— Ну что вы, что вы. Разве я мог сделать подобное? Мы как то случайно увидели, как наш сын спит в лесу, а из ладони у выходит какая то сияющая игла. Конечно, мы испугались, расспросили его и СРАЗУ же пошли к вам. Ведь не нужно пропадать молодому дарованию?

Понятно. Или нет? Тут имеет место быть служение клану, может даже неофициально, и наличие одарённого сына, не приведённого 'под присягу' нехило так пошатнёт, а то и вовсе может разорвать отношения между отцом и кланом. Видимо, не так хороши дела в клане, если берут детей со стороны.

— Простите мне мою грубость, Наоки— сан. Старость сказывается, не иначе.

— Нет, нет, что вы,Шикомару— сан, вы достаточно проницательны и вполне заслуженно подумали, что такое возможно.

Настоящий глава клана даже извиняясь должен заставить собеседника нервничать. Был бы глава полноценно боевого клана, мой отец от давления на себя мог бы и сознания пару раз лишиться. К счастью, люди высокого полёта лично такие вопросы не решают. Как то так.

— Хорошо. Иноса— сан поставить печать верности. Вы же знаете что это необходимо?

— Да, конечно, секреты клана и всё такое. И да, Ио тоже знает и готов к её принятию.

— Хорошо. Тогда не будем задерживаться. Укарик!

У входа послышался лёгкий хлопок, и дверь раскрыл светловолосый мужчина с катаной за спиной и коричневом плаще на теле.

— Сопроводи нашего гостя к Иносу— сану. Он знает что делать.

— Есть!

— А вы Тэцуо— сан не хотите ли отметить это замечательное событие вашей жизни ?...

* * *

* * *

*

Привели меня к презабавному такому старичку, который подарил мне незабываемые моменты зуда под черепом. И когда я уже был почти готов вскрыть себе голову, дабы избавиться от этого чувства щекотки, как он меня отпустил. Быстро изолировав несколько ментальных программ верности ( примитивных, к слову) отправился с тем же самым шиноби. Размещаться, по его словам. Сначала меня заставили раздеться донага, забрали всю одежду и все вещи. Затем несколько молоденьких девушек начали обмыливать меня, а затем смывать с меня грязь. Всё это происходило в просторной купальне, в которой поместился бы не меньше десятка смей, аналогичных нашей.

Следующим пунктом программы стало одевание меня в длинное кимоно и укладывание на футон. Утренняя побудка не стала неожиданностью, ибо старшие риттеры частенько воспитывали младших привитием дисциплины и порядка, и понятие о ней у меня есть. А также, если знать причину, можно найти и следствие. Меня взяли в клан. За красивые глаза? Вовсе нет, они увидели во мне потенциал к развитию чего то. Именно поэтому они будут гонять меня день и ночь.

— ПОДЪЁМ!

Спать меня уложили в большом и скромном домике в традиционном стиле Японии. Мой футон располагался в нескольких метрах от входной двери, а потому будить меня пришедший начал ещё до того, как полностью зашёл сюда.

— Одевайся, умывайся, и марш на улицу. На всё тебе пять минут. Живо!

В первый день в норматив я не уложился. Заставили бегать до самого обеда, не дав даже глотка воды. Чувствую, что умираю.

После обеда, который состоял из чарки воды и нескольких лепёшек, начались занятия на растяжку от одной из женщин клана, Нанаи— сан.

— А теперь сядь на землю, ноги расставь, руки вперёд. Да, вот так. А теперь старайся сделать ноги ровными. Давай, ещё, ещё, стоп. Привыкай к ощущению.

Уже на пятый день такой растяжки я едва не взвыл от боли в суставах. Спасал только жизненный опыт по преодолению болевых ощущений

— Нанаи— сама, прошу прощения, но я сомневаюсь, что смогу встать самостоятельно.

Пролежав в больничном крыле до утра, я стал полным сил, и тренинг продолжился.

На второй неделе я начал успевать за всё возрастающими запросами по скоростному умыванию и переодеванию, а месяц спустя успевал съедать достаточно еды для полноценного насыщения. А дело в том, что употребление пищи— тоже тренировка. Медлительные могли и вовсе остаться без еды ( хотя до крайности не доводили, конечно, но недоедание ощущалось остро). Со мной принимали еду пятеро из главной семьи Нара ( три парня и две девушки), а также трое из побочной, включая меня ( остальные две были женского пола). Познакомиться, или как то подружиться просто не было времени, потому я прибегал за стол только с целью как можно быстрее съесть свою еду и бежать обратно. Привыкнуть к быстрому поеданию было не так просто, как может оказаться. Поначалу я глотал пищу просто и не пережёвывая. Но когда на интенсивных тренировках меня вырвало, меня на целый день лишили еды вовсе. Даже воды не подали. Мои зубы скрипели, но я терпел, хотя больше всего сиё действо напоминало не тренировку, а дрессировку.

К концу второго месяца дрессуры добавились ещё два учителя: мастер— алхимик. Начал показывать и рассказывать о травах, их свойствах, совместимостью с другими сборами, способами применения.

Ах да, каждую неделю по всему изучаемому предмету предлагалось сдать экзамен т.е. теория постепенно переходящая в практику. К примеру, если назвал цветок белоцветником пушистым, будь готов ошпарить его кипятком, и настоять на нём чай. А затем ещё и выпить. Если ты перепутал его с другим растением или неправильно заварил, то будь готов в лучшем случае ночевать в туалете... по собственному желанию конечно. В худшем же меня оставляли помирать на пару часов, а вернувшись как раз перед самым моментом смерти, давали противоядие и время на отдых.

Со временем разрывы связок, вывихи ног, потрескивание костей таза, бедренных, даже шейных стали обычными явлениями, даже какими то... канонными что ли? Занятия общефизической подготовки сменялись растяжками, плавно переходящими в травоведение и алхимию, а спустя год в распорядок дня добавили курсы этикета. Начинаю лекции в десять минут, каждую неделю прибавляли ещё по пять. На двух часах застопорились .

Несмотря на все издевательства и дрессуру применяемые ко мне, моё тело начало укрепляться, новые издевательства переносить с каждым разом было всё легче легче. Хотя, безусловно, полностью привыкнуть к боли невозможно.

Глава 3

Инструкторы по общефизической подготовке со временем начали меняться. С чем это связано можно лишь догадываться. Своих имён, в отличи от наставницы по развивающим упражнениям, они не говорили, хотя может потому что не спрашивал.

Сегодня моей тренировке присутствовали дети из побочной ветви и один из главной. Кроме меня было две девушки и один парень с характерным ёжиком на голове и скучающим лицом.

Наставником теперь был огромного размера толстяк со злой миной на лице. По всей видимости принадлежит к клану Акимичи:

— Сегодня мы устраиваем промежуточный экзамен для ученика Ио. Двенадцать месяцев он тренировался в клане, а потому нам нужно проверить усвоенные им знания. А значит, вы трое— показал на остальных моих соперников и соперниц— испытаете его.

Не нравятся мне его слова, ой не нравятся. По телу пробежала дрожь от сосредоточенных на мне взглядов. Всё таки детскую психику не обманешь 'логикой' Все трое моих соперников резко напряглись, готовые кинуться на меня в любой момент, по приказу или без него. И хоть внешне определить наличие оружия не удалось, я не сомневался, что оно у них есть.

— Даю тебе десять секунд форы. Беги.

Похоже я прослушал нечто очень важное, но слово 'беги' проигнорировать не мог. Две секунды ушли на осознание ситуации, а остальное время я спешно убегал сам не понимая куда. Можно было бы спросить ' А почему такой опытный воин— квинси не может трезво оценить обстановку и выработать план по обезвреживанию ' всего лишь' детей'?

Начать стоит с того факта, что они не просто дети, а дети клановых шиноби, с детства учащиеся убивать, и для меня прямо сейчас нет разницы, так как моя физическая форма оставляет желать лучшего. Но самое главное, я лишён многих способов воспринимать мир. Можно было обвинять бога, дьявола, треклятое детское тело, отторгающее любую попытку использования техник клана, но я не делал таких глупых вещей.

— Начали!

Пять секунд, полёт нормальный. В перекате едва уворачиваюсь от летящего в шею куная, начинаю петлять между домами клана, не давая малолетним шиноби набрать скорость, потому как напрямую шансов у меня просто не будет. Когда оббежал все дома, устремился прямо в лес, но... моим планам было не суждено сбыться. Просто нереальная боль пронзила обе ноги, словно калёным железом приложили.

'Надо бежать'

Мгновение спустя ухожу в перекат, который дарит мне ещё вспышку эмоций, а в земле где я находился была выбоина, оставленная неплохим ударом локтя. От следующего удара ёжика увернуться просто не было сил.

Удар в грудь, и ощущение, словно лёгкие сузились до тонких каппиляров и не хотят пропускать так желаемый воздух. Следующая секунда ознаменовалось новыми точками повышенного ощущения. Меня избивали две шести— семилетние особи.

'Рр, я могу быть подлым, злым либо добрым, яростным или отходчивым по отношению к врагам. Но я НИКОГДА не позволял опускаться настолько низко. Но дьявол... они повредили несколько десятков каналов, отбили большую часть внутренних органов и всё ещё продолжают это делать'

Спустя пяток секунд словно безумное помутнение спало с членов клана, и они рассредоточились вокруг жертвы.

'Мне не жить. Кхх, но я уйду как истинный штернриттер'.

Кровь пролитая на землю, начала тонким ручейком течь обратно в тело, по пути сбрасывая словно ненужный груз ручейки кусочки земли, пыли, копоти, а затем она начала течь по сосудам тела, игнорируя их повреждения. Скорость течения по телу усиливалась лавинообразно, и за две секунды достигла нужного показателя.

'GRAND ...'

— Что вы тут натворили?

От звука голоса наставника я даже растерялся. Хотя, тут же поправил себя, а что он будет делать? Как— будто он что то сделает против одного из главной семьи.

— Вы что же суки, решили убить своего товарища? А то, что для него эта тренировка первая, подумать было сложно а? Чего молчите?

Почти активированная техника рассеялась окончательно, и теперь я просто тихо и мирно умирал.

— А теперь Шико, чтобы через одну минуту Оука— обаасан была здесь. Если этот парень умрёт, ты всю жизнь будешь оленей пасти. Понял? Тогда живо!

Для меня вообщем то всё это уже было неважно

Чодоуха Акимичи

Да что же такое. Сначала поступает странный приказ об экзаменовке 'талантливого' и 'подающего надежды' ученика, который судя по рассказам тренирующих его сенсеев, едва ли не тело чакрой может укреплять. Как бы я сам не сомневался, но приказ есть приказ. Беспристрастное мнение для воинов клана Нара было очень важным.

Всё же три клана очень давно образовали многоступенчатый и самодостаточный союз между собой, и со временем сотрудничество всё больше увеличивалось. Тем не менее, в том же клане Нара было не больше пятидесяти текущих или возможных носителей 'дара крови' ( яп. каккей генкай), что для полноценного клана как бы то ни было маловато. А по настоящему могущественных 'повелителей тени' и вовсе не больше трёх, и количество их увеличиваться не будет. А всё из за застарелого консерватизма и несколько инфантильного характера главной ветви семьи. Спасал их только феноменально развитый ум и логическое мышление, из за которого они порой всё же себя пересиливают.

Именно поэтому им просто пришлось перенять традиции побочной ветви или ' вторичной' семьи. Яманака и Акимичи тоже этим грешили, но вовремя спохватились.

Этот парень, Ио, не был единственным в побочной ветви, в ней проживало не меньше двадцати семей.

' Но, как я и сказал, проживают СЕМЬЯМИ'. Уже потом, через несколько дней после инцидента, удалось выяснить, что хоть официально он и прикреплён к одной из небольших побочных семей, в действительности его жизнь состоит из сплошных тренировок, а с некоторыми детьми он встречается на десятиминутном обеде и ужине.

Также совершенно неясно, за что его ТАК изувечили на тренировке? Кому он мог перейти дорогу? Что не взрослому члену клана— это и так ясно, его бы просто закопали, и забыли. В мире шиноби такая правда правдивее любой другой истины.

Значит, на него обозлились кто то из детей? Шико? Трудно делать выводы, когда ребёнок показывают свою настоящую натуру только перед теми, кто ниже его по рангу. Да и ему просто было подговорить тех двоих.

Смотря на парня с русыми волосами до плеча, зелёными глазами и мальчишеским лицом, принялся вспоминать разговор со старшим наставником клана Нара

— Чо, что сегодня произошло, что Шикацу-сан наговорил про тебя кучу нехороших вещей ?

— А то ты не знаешь. Сам небось узнал обо всём едва не быстрее чем ?

— А всё -таки?

— Было дано задание провести тренировочное задание 'убей— убеги'. В качестве бегуна выступал испытуемый Ио. В качестве преследующих член главной семьи Нара , Шико, и две особы из побочных семей: Аура и Аэлуна. Странные имена, кстати.

— Бывшая семья Айконо вообще богата на сюрпризы. Но ты продолжай.

— Как мне доложили, испытуемый едва ли за год не освоил программу одного или пары десятилетий. Я конечно не поверил, но усиленный экзамен устроил. Вот ты мне скажи: если хотели его убить, зачем столько хлопот, ну? Клан Нара уже страдает приступами мазохизма?

— Хм. Нужно понять, что может из него получится, а реальная сила проявляется в моменты смертельной опасности.

— Значит, идея забить его до смерти была вашей, Шин— сан?

— Что вы, что вы, побойтесь Риккудо, дети должны были всего навсего побольнее задеть его гордость...

— Да какая гордость может быть у отданного по сути на откуп ребёнка? Понятно, что ведению дел с побочными ветвями вас никто не учил, и вы нескоро поймёте, но вы же Нара! Вы должны понимать, что ничему не научив, нечего и взимать?

— А что нам делать? Один из претендентов на место главы клана догонял простого мальчишку целую минуту. А он даже не умеет напитывать тело чакрой.

— Разве нельзя сделать его специалистом по селекции оленей или алхимиком?

— Да у нас этих 'специалистов' уже столько, что скоро мы превратимся из клана в оленеводческую ферму. Нам нужны воины. Понимаешь, Чо? Воины, много воинов, иначе наш клан зачахнет.

Вышеуказанный Чо умом понимал метания Нара: всё же каким бы не бы крепким военный союз, закон сильного действует всегда. И если Нара и правда превратятся в фермеров, то их под свою руку возьмут клан Акимичи, который останется сильнейшим в союзе тройки, а Яманака придётся либо стать вассалами, либо покинуть союз. Второе означает смерть почти стопроцентно, если ни от тех же Акимичи, то от давних 'приятелей' всенепременно. Из страны Воды, например.

Но вот сердцем принимать подобные методы он точно не хотел. Хотя по слухам, в чисто боевых кланах обстановка во вторичных семьях значительно хуже, и смертность превышает любые допустимые пределы

— Значит, хочешь повязать Шико кровью?

— ...

— Отдай мне этого парня.

— ??

— Ты знаешь, за ценой я не постою.

— Не могу, Чо. Понимаешь, не могу. У главы на него уже есть какие то планы. Да ты и сам понимаешь, что тут ничего не сделаешь.

И правда, глава Нара, Шикамару— сан, по сути определял всю политику их альянса и строил дальнейшую стратегию развития: подстроить войну враждебных кланов, украсть дочь у даймё страны Молнии и приказать дабы они атаковали поселение Мугуруске, через которое обязательно должны пройти враждебные силы Воды, которые в перспективе завоевав несколько 'соседей' союза могут приняться и за них. И это только самые простые примеру, до чего шиноби сумел докопаться сам. А сколько ещё он не понял?

— Тогда включи хотя бы его в мою группу обучения, иначе его точно кто то угробит.

— Глава...

— Потом твоя голова будет отчитываться Шикамару— сама о провале его планов. Так?

— Я поговорю с ним, но ничего обещать не могу.

— Хорошо. Ты знаешь, если что за мной должок.

Закрыл дверь, и начал идти в сторону резиденции Акимичи.

' Что они задумали? Не поверю что Шикамару не знает о нынешней ситуации, да и убивать сына ещё живого союзника не слишком дальновидно. Он , конечно, ничего не скажет, но осадок останется, и на щедрое предложение предать клан ради хорошей выгоды вряд ли ответит отказом. Будь глава Нара идиотом, мы бы давно либо канули в небытие, либо существовали порознь. Значит тут кроется какой то план. Может даже, он предсказав мою реакцию как раз и ожидал такого хода с моей стороны? Вроде Нара ни о чём не просили, услуги не должны, а в целом очень даже наоборот. Хитро, хитро, кьюби его раздери.

* * *

* * *

* * *

Просыпаться было тяжело. Не было боли или страданий, просто было тяжело чисто морально. Нет, до излома мне далеко, и я вообще не уверен, что местным мастерам это под силу мне устроить, но неприятно. Очень и очень неприятно.

Заметил полноватую женщину с немного выпирающим животиком, которая вытирала меня от пота, а также насильно заливала какую то жидкость, очень похожую на ягодный морс или какой то отвар из плодовых. Запрокинув голову, я глоток за глотком осушил приятную жидкость, и уже готов был возлюбить всю окружающую жизнь, и богов бездны в частности.

— Быстро ты проснулся— женщина была лет тридцати, светло— рыжие волоса, на теле какой то халат, глаза серые, полная— лежи и не двигайся. Тебе сейчас нужно восстанавливаться.

Голос спокойный незлобный. Можно даже сказать приятный.

Восстанавливался я быстро. Сказывался опыт в предыдущей дрессуре и выживании. Кормили меня исключительно жидкой и полутвёрдой пищей, потому как некоторые органы ещё не работали в полную силу после травм. Не помню как имя того Нара и тех двух, но я этого не забуду. Или я не штернриттер 'D' Иоганн Веллаопард.

На третьем моём пробуждении состоялся разговор с моим экзаменатором. Представившись, начал рассказ:

— Твоя подготовка признана неудавшейся, и теперь ты будешь пять лет тренироваться под моим началом. Я слышал, что у Нара к тебе было не слишком хорошее отношение?

Киваю.

— Хочу тебя огорчить. Тренировки у меня будут не только не проще, но ещё и сложнее и опаснее. Но на обед и на ужин даётся по часу, дабы ты мог не только употребить пищу, но и усвоить хотя бы часть. Иначе от учеников невозможно добиться усердной работы, а медитацию после обеда ставить совсем глупость. Спят!

Тут мы как то вместе ухмыльнулись. Подобную шутку могут понять только те, кто уже имел опыт сна и получал палкой от сенсея.

— Выздоравливай и приходи в себя. Через дня приступишь к активной фазе тренировок. Но разминаться советую начинать уже завтра. Не спеша, давая привыкать телу к физической нагрузке.

Трудно судить, но этот сенсей более адекватный и приемлимый по сравнению с кучей случайных, по всей видимости, оторванных от отдыха, какого то любимого дела, либо вовсе от денежных миссий.

Именно такие люди, по словам Чо, меня и тренировали, заодно и измываясь над ребёнком, заставляя его сдаться, и избавить их от его общества. В итоге оказалось, что мои тренировки были по большому счёту саботированы.

Исключением являются только растягивающие упражнения, проведённые по всем правилам. Но на на них ни то что далеко не уедешь, на них вообще из здания клана выходить опасно.

Последовав совету Чо, на следующее утро почувствовав себя лучше, вышел на улицу, начав с неспешного бега. Телу надо облегчить привыкание к экстремальным нагрузкам, а нагружать самого себя просто глупо, да ещё не зная как.

Мои силы квинси развивались очень медленно. Применение половинчатых или обрезанных техник меня совсем не прельщает, а тело всё также не поспевает за развитием разума и души. С другой стороны хоть явных продвижений не было, но я, сам с себя удивляясь, начал ощущать мир лучше. Совсем немного, буквально на одну долю процента, но лучше. Значит, подвижки в восстановлении сил есть?

На меня строго отрицательно влияет местное искусство, и если я не сосредоточусь в первую очередь на своих тренировках, то я никогда не восстановлю прежнюю форму, и тем более не стану сильнее ( а были такие планы, как не быть?). В лучшем случае стану по силе сильнейшим из рядовых, пушечным мясом, звёздным затыком.

Значит, что нужно делать? Нужно найти нужное время и поговорить с наставником и предложить то, от чего он не сможет отказаться. От чего он не сможет отказаться абсолютно точно, в независимости от граничных положений. Если совместить возможные обстоятельства с моими возможностями, то остаётся только один шанс: дать им силу. Однако не всем и не сразу. Люди не ценят силу, которую они не приобрели собственным трудом, а 'халявой' постараются воспользоваться сразу же и без оглядки 'во имя клана.

* * *

* * *

— Перед тем, как начать упражнения, тебе нужно понять кто такие шиноби, и на что они способны. В теории любой человек может стать квалифицированным шиноби, и сражаться на равных с представителями кланов. На практике для осуществления подобного у него не хватает двух вещей: сильного наследия и знаний клана. Начнём с наследия.

Берёт в руки свиток, складывает знак концентрации, и он начинает разворачиваться в воздухе самостоятельно. На свитке был изображён человек, и обозначены два потока: красный и синий, которые смешиваясь, выдыхаются через рот, получая огонь.

— Это принцип использования простого потока огня. Клан Учиха продают такие свитки ни то чтобы дорого, но для начинающего воина ощутимо. Эта схема отображает формирование техники внутри тела и пропорции смешивания двух составляющих энергетики. Красным цветом обозначена телесная энергия или как её называли в глубокой древности 'внутренний огонь'. Синяя энергия называется духовной. Считается что этой энергии тем больше чем сильнее разум и могущественна душа, которые являются её источником. Смешиваясь воедино в различных пропорциях, можно получить различный результат. Мы называем такой результат— дзюцу или техникой шиноби. Как ты видишь, тут изображена техника огня, но она не единственная стихия в мире. Всего стихий пять: огонь, вода, земля, молния, ветер. Обычно шиноби могут владеть в совершенстве одной стихией. Редко, если он очень одарён, может освоить две или больше.

— А есть те, кто все пять?

— Нет, о таких существах нам неизвестно. Но не будем отвлекаться. Издревле существует пять великих стран, носящих имя каждой из пяти стихий. Правят каждой из них даймё.

— ??

— Правитель, управляющий страны. Как глава клана, только в большем размахе.

Киваю

— Хорошо. Если образуются крупные города или селения, правитель назначает наместников т.е. даёт места для управления своим верным вассалам.

Если говорить о шиноби, то тут правитель полностью нейтрален, разве что если существует угроза уничтожения одного из коренных кланов данной страны.

Ну тут всё понятно. Никто не хочет нарушения паритета сил, а находясь всё время в мире можно потерять хватку, и превратиться в фермеров или рядовых охранителей, которых пачками режут простые шиноби.

— На сегодня с тебя хватит информации. Вставай, и бегом марш!

* * *

*

— Фух фух, больше не могу, лёгкие как— будто прилипли к желудку!

— Ну, от дохлого таракана ты может и в состоянии убежать, но я не представляю как ты смог убежать от трёх клановых, тренировавшихся с самого детства?

— Хитрость. Те трое не умеют даже прятать враждебных взглядов, а то и вовсе показывают свои злые лица, дабы я испугался.

— А ты не испугался?

— Испугался. Но не совсем их, а скорее ситуации когда я пугаюсь и со слезами на глазах падаю на пол в истерике. Ведь тогда меня точно убьют.

— А тогда на поляне ты готов был умереть?

Ойляля, значит шиноби всё таки могут видеть энергию? Или чувствовать? Или как то ещё её воспринимать?

— А вы уверенны что хотите услышать мой ответ прямо сейчас?

Я не был уверен, да вообще не знал точно о своей ситуации и положении своём в клане Нара ( мне прямо сказали что клан Акимичи взял меня к себе только на пять лет, потом придётся возвращаться. Но именно поэтому я хочу быть готовым к любой ситуации, которая может там потенциально возникнуть, включая полное использование меня на миссиях ) мне , безусловно, говорили, что членов клана отпускают на миссии с одиннадцати лет и только в сопровождении опытных членов клана. Боюсь, что меня могут снова представить прошедшим за шестилетку не одну тысячу боевых миссий очередному сенсею, но уже из клана Яманака ( разнообразие, сэры, разнообразие).

А потому надо ломать эти беговые упражнения на корню, ибо мне нужно всё развивать синхронно. Но как я уже выяснил, всплески энергии здешние воины ощущают, а значит обмануть их восприятие у меня не выйдет. Не с этим телом.

Если меня отдали к Акимичи, то наверняка время от времени устанавливают слежку за состоянием моего прогресса. Хотел бы сказать себе ' не обольщайся, не так ты велик, чтобы тобой интересоваться, есть и более подходящие кандидаты для наблюдений, а свободных людей мало, чтобы наблюдать за всеми'. Но быть слишком уверенным, значит быть всегда предаваемым и мёртвым. Такой опыт жизненным не назовёшь, скорее посмертным.

Молчание длилось четыре секунды, но мне хватило понять, что скажи он что либо мне 'не то', и клан теневых убийц потребует меня назад.

И я побежал снова. Бежал пока сердце экстренно не потребовало остановиться, иначе оно остановится.

* * *

* * *

* * *

*

Прошёл год с того разговора, многие из толстячков оттаяли в отношении меня, и я свободно общался с приёмными или побочными семьями. В основном с теми, кто жил рядом со мной: полноватые, но с начинающими зарождаться мышцами Чоша, Чоха, Чону. Трёх парней учили быть воинами, и объясняли философию боя клана Акимичи. То что на демонстрациях вытворял наставник Чо внушало уважение: одним ударом непропорционально увеличенной руки оставил длинную просеку в лесу ( метров двадцать, не меньше). Но я уверен, он может ударить в разы быстрее и сильнее, просто для неопытных юнцов этого хватает.

Женщин в клане было достаточно, но они были лишь слегка массивнее своих 'товарок' из других кланов. Может они по сравнению с ними смотрелись не так броско ( говорят, принцессы Хьюг просто блещут неземным очарованием. Не забывают люди и девушек из Учих похвалить. Но если у Хьюг красота была чистая и непорочная, то у Учих она была вызывающая, дикая и страстная. Как ни странно, но всем известно, что лучшими специалистами в области применения огня в мире являются именно они. Хьюгам бы больше подошла вода или лёд. Но чего неизвестно, того неизвестно.

Чуна и Чайна, с которыми я общался чаще всего, были меднинами, и лечили меня от травм ' производственных'. В травах они ориентировались просто прекрасно, особенно спасали они меня во время переломов ( и такое случалось никто не говорил что ЧО будет меня холить и лелеять).

— Ио, что случилось на этот раз. Показывай.

Ну я и показал бедро. Ради этого пришлось спустить штаны, а так как трусов здесь не носят, то сами понимаете. Ну и девчонки резко отвернулись, напоследок сжав личико

— Ну вы сами просили показать!

— Чу-ня, отвар пелоцвета больному. В тройном объёме.

Я скривился. Дело своё они знали, но и мстить по своему могли. К примеру, в качестве естественного обезболивающего здесь можно было применить порядка десяти разных отваров и несколько таблеток 'скорой помощи'. Они же взяли и ото всей своей большой души Акимичи дали самый действенный и... невыносимо горький с привкусом птичьего помёта состав. Знаете, никогда не пробовал подобного в чистом виде, но когда пьёшь эти отвары, понимаешь что ' вот так они и должны быть на вкус'. Если попробуете, сами поймёте.

Шуток в среде медиков не любят. Причём очень. Но относится только к детским шалостям. Пошутить по— взрослому никто не мешает, особенно если результат в обоих случаях одинаков.

В моём же случае он будет ещё лучше, чем щадящий вариант, но мне он совсем не нравится. Но вот попытка уговорить, или как т о польстить ни разу не возымела на них эффекта. Либо иммунитет, либо я не настолько выразителен, или иначе, соблазнителен.

Стоит лишь вспомнить Учиху Тосу, проходившего здесь лечение месяц назад. Да ему тут даже без приказа устроили королевский приём: двойные кристально белые перины, полуторная порция самой аппетитно пахнущей еды и т.д. А всё потому что 'он такой красавчик' или ' я с него балдею'. Причём возраст балдевших варьировался достаточно сильно, и иногда можно было услышать грозное шиканье мужей увлёкшихся дамочек.

Я был одним из членов встречающей делегации, а потому успел рассмотреть его: парень лет семнадцати чёрные волосы до середины спины, спокойный холодный взгляд, смотрящий на всех сквозь призму презрения. Некоторые, думая об аристократии, как раз представляют себе таких людей, и восхищаются их величием и аурой власти.

Образ его не затмевает взор, пожалуй лишь мой, да ещё старших членов клана, знающих о политике не из сухих некрологов. Война всегда тесно переплетена с политикой, а та в свою очередь с экономикой. В общем, все они взаимосвязаны, и многим приходилось разговаривать с 'великими' кланами неформально, и в условиях не совсем не подходящих для бесед.

Новый дом добросовестно готовил меня не только физически, но и выдавал информацию, которую мой мозг переваривал и выдавал степень логичности сказанного. Получалось, что даже Учихи— сильные, могущественные, ведущие в данном регионе, но и они просто люди. Их дети тоже улыбаются, тоже плачут, боятся, писаются в штаны, в конце концов. Другое дело, что на миссии не допускаются люди, не проходящие по марке качества. Такие либо заняты самосовершенствованием и укреплением духа, либо же... лежат в земле удобрением, ибо так они тоже служат клану, но уже в другой роли.

Опять же, репутация великая вещь, и работает она исключительно на них. К примеру, нападать на Учих в некоторых регионах Огня приравнено к самоубийству. В большинстве не зря, безусловно.

* * *

* * *

**

), но также простым мелочам таким как дзюцу чуткого сна ( здесь какая то фобия на слово 'дзюцу'. Даже чуткий сон дзюцу обозвали. Им только дай волю, ага) , распутывания верёвок. Периодически моим знакомым Чоха и Чону приходилось меня перевязывать. Просыпался я при их появлении только потому, что они ещё не могли умело контролировать свой центр тяжести,а потому один скрежет, и я занимаю оборонительную позицию, и экзамен считается несданным. Сам я наведывался к? Как ни странно, меня учили не только превозмогать свои пределы, растягивать ноги, руки, голову во все стороны на все 360 градусов ( о всем трём, но больше половины раз был обнаружен в то время, когда был не готов. Чоха, Чоша, Чону. Хоть они были похожи ( братья всё же) но Чоха немного несдержан, импульсивен, Чоша холоден на первый взгляд, но если какая то задача кажется ему интересной, он прямо загорается её выполнением. Огонька обычно хватает ненадолго, хотя есть и исключения. К примеру, подглядывать за женскими купальнями он был мастак, и ещё ни разу не попался. Ну, хотя бы догадался подглядывать за сверстницами, а то куноичи постарше размазали бы его по стенке. Чону был парнем, как ни странно, миролюбивым, и мне совсем неясны его мотивы становления шиноби. 'Путь справедливости ведёт меня' жизненное кредо этого человека, как я подозреваю, ведущее его на самое дно надежды. Но он сам пока этого не понимает, а объяснять и лезть в душу не только не хочется, но и опасно: при любом повороте виноватым окажусь я. Если я скажу неправду, то он подумает, что я ему завидую, если сбудется, то я 'сглазил' 'наговорил' или что то вроде того. Такие внушаемые люди в крахе своих надежд готовы обвинить любого, кого угодно, главное зацепиться и готово: первый враг в загашнике есть. Такие люди мне встречались, и воспоминания от их появления у меня остались самые отвратительные.

Глава 4

Будить в этот раз всех трёх братьев ( а занимался я с ними в парах, а когда наставник уходил на миссии вместе занимались по его советам) пришлось мне. Как раз настала треклятая очередь. Почему так? Ну вставать то приходится пораньше, а у чуткого сна очень много недостатков, которые не покрывает достоинства, но ОЧЕНЬ сильно осложняет жизнь и затрудняет работу мысли с самого утра. Интересно, у взрослых шиноби это исправляется, и после сна какая то заторможенность остаётся? Наверняка нет, иначе от неё нет смысла.

Пробираюсь в домик, стоящий от меня в полукилометре, и тихо карабкаюсь на второй этаж, и встречаю сопящую физиономию Чона. Вот у кого здоровый сон чаще всех бывает. Так, привязываем верёвки к ножкам, ручке двери, ветке дерева, теперь аккуратно припо... святые ёкаи, что я делаю? Мне же его не связать надо, а разбудить. Моё тело действовало уж на полном автоматизме, потому как связанные люди— относительно безопасные люди ( технику распутывания верёвок никто не отменял, но и она не панацея).

Хрясь. Сильная такая нога неплохо прилетела по мне, и едва не впечатала в спящего парня.

— Чоха, мог бы и сказать, что уже проснулся.

— Запомнил фирменный пинок?

— Скорее материал ботинка. Ты где кстати такие сандалии достал? Даже у Нара таких не видел.

— Такие в стране Рисовых Полей делают, на заказ. Сколько стоит не знаю, делал давний должник матери.

— Ух ты. Жаль что на миссии можно будет пойти ещё не скоро.

Пока мы разговаривали 'спящий красавец' неслышно убежал в умывальню, что мы благополучно прохлопали. Как бы то ни было, дети не могут делать две или более вещей одновременно, мы если увлекаемся, то можем не заметить главного. Дети они и есть дети. Даже совершеннолетие и право заключать брак здесь даётся с четырнадцати лет. ( опять же всё рассчитано на психологию людей. В четырнадцать на твоём счету уже висит неплохой такой шкаф с загруженными туда скелетами, и то, что с каждой миссией их количество увеличивается, сильно тяготит молодых убийц. А семейные узы и брак вносят некую толику счастья, протягивая соломинку, за которую хватается совесть молодых убийц. Именно она позволяет не скатиться в пучины отчаяния, и продолжать хотеть жить).

* * *

* * *

* * *

* * *

Оказалось что все трое уже встали, а потому через полчаса после моего появления здесь, мы отправлялись к сенсею. Он ждал нас на том же месте где и обычно.

— Сегодня я отправляюсь на миссию. Проведёте обычный комплекс упражнений, а затем тренировка в метании сюрикенов. Для нас семилетних кунаи неплохое оружие, но слишком тяжёлое. Сюрикены же для тренировки меткости подходят идеально.

— Ио, за мной. На пару слов.

Ничего не спрашивая, так и сделал. Неужели, наконец решил поговорить?

Зашли на километр в лес, и Чо показал направляться в сторону одного дерева. Прилепив к нему какую то бумажку, сложил знак концентрации.

— Закрой губы руками и говори.

Киваю и жду вопросов.

— Помнишь наш с тобой разговор, ты сказал что не можешь мне сказать что то при свидетелях? Нара сняли наблюдателей. Может вначале и подозревали меня в чём то, сам понимаешь, шиноби не могут доверять кому то безоговорочно. Даже родным людям.

Грустно скал это. Словно с этим какая то история вышла. Я решил не затягивать паузу.

— Дело в том, что для моего развития как воина не подходят обычные тренировки.

Послушал он меня и чуток удивился, приподняв бровь.

— Понимаю, звучит глупо. Тогда давайте разберём по порядку. Что вы почувствовали тогда на поляне? Когда меня едва не убили?

— Сначала я почувствовал словно разгоняемую на немыслимой для твоего уровня скорости чакру. Затем почувствовал критическую опасность, выдал своё появление. Если бы ты не остановился, мне пришлось бы убить тебя

'... и закрыть своим телом учеников' осталось недосказанным, но мы оба это поняли'.

— Не буду врать, и говорить, что открою вам всю правду о себе. Я расскажу лишь то, что будет важно для клана. Итак, приоткрою тайну: на той поляне вы почувствовали быстрый ток чакры— это правда. Но не вся. Течение чакры было побочным или скорее вторичным явлением. Самое же главное: по моему телу со скоростью превышающую нормальную текла... КРОВЬ. Вы наверняка заметили, что когда меня обнаружили, когда относили к целительнице, когда лечили я не пролил ни капли крови, кроме тех моментов, когда мне её пускали искуственно. И даже так, я уверен, на поляне не было ни одной капли моей крови, а ведь должно было натечь немало?

Чодоуха Акимичи, наставник

И правда, я сразу заметил, что парень лежал еле живой. Было всё: изрытая земля, выбоины и впадины в ней, несколько поломанных веток, а также сам парень был синим, были царапины, небольшие разрезы от толстых веток и раны откунаев, но ни ОДНОЙ САМОЙ МАЛЕНЬКОЙ капли крови вокруг не было. А это что то, да значит.

Кто же ты такой парень? За столько лет проживания в клане даже тупой и слепой распознал бы подлог, подмену или вовсе какую -нибудь иллюзорную технику, благо что не существует настолько совершенные, чтобы идеально обмануть три клана ( а уж ужасно умных Нара и в особенности Шикамару таким образом обмануть, как выиграть в сёги сто раз из ста, не потеряв ни одной фигуры).

— Так вот, я хотел бы спросить у вас, что вам действительно НУЖНО слышать. Вариантов предлагаю несколько: что я могу предложить вашему клану за его доброту, рассказать что я могу сейчас и потом или иные вопросы, если таковые возникнут. Я всё ещё ребёнок и не понимаю, что можно слышать одним людям и категорически не полагается слышать другим, потому предоставляю это в ваши руки. Чтобы было проще думать, скажу лишь, что обладаю своеобразным каккей генкаем.

А вот тут всё серьёзно. Такие вопросы могут навредить своим знанием даже старшему наставнику, не то что рядовому джоунину как я. Но с другой стороны, парень вполне может меня обманывать, и в конце в итоге получится, что я зря ему доверился. В мире шиноби нельзя полагаться на какие то одни чувства. С возрастом понимаешь, что и глаза и уши могут обмануть, а нюх можно перебить. Но вот ощущение чакры обмануть сложно, но даже если есть такие специалисты, то на операции такого уровня привлекаться точно не будут. Да и есть методы менее затратные: в сравнении с привлечением такого человека, дешевле было бы нанять карательный рейд Учих ( ближе всех живут) или что то подобное. Нет, парень точно говорит правду или часть её, но это точно. Я чувствую.

— Я правильно понял тебя, Ио, ты не против, если я доложу о нашем разговоре главе клана?

— Совсем нет. Но сначала предлагаю обсудить то, что вы хотите рассказать и под каким... соусом? Глава клана Акимичи там не присутствовал, и может просто мне не поверить, а показать мне ему прямо сейчас нечего. Даже фокус с кровью может его не вдохновить. Боюсь, без каких то доказательств я не только рискую попасть обратно к Нара, но и вас вполне могут понизить в звании, послать на смертельное задание.

— Что ты предлагаешь?

— Начиная с сегодняшнего дня дайте мне четыре года, закрытую изоляционную тренировку, пропитание.

В худшем случае вы можете меня убить и всё списать на мою 'тупость' 'негодность' или что то вроде того. Думаю, придумать подобное довольно просто. Вы потеряете немного репутации, но думаю остальные трое ваших учеников будут работать вдвое а то и втрое усерднее, если вы им скажете, что я пошёл проходить крутую тренировку.

Ха ха ха, а он ещё и шутит. Но, как мне кажется, он прекрасно осознаёт, чем рискует. Даже если он провалится, убивать Я его не буду, да мне никто и не позволит, однако у Нара его ожидает незавидная участь. И так происходит со всеми кто пытается приобщится к миру шиноби. Но самое грустное, что этот парень сделал это вовсе не по своей воле. А про парней он правильно сказал, да и общение немного иного склада ума здорово укрепило им духовно. Всё же, общение с незнакомыми людьми для таких шиноби серьёзный стресс. Но проявляется он по разному: кто то начинает одаривать всех высокомерным взглядом, кто то ледяным спокойствием, кто то по малейшему поводу начинает устраивать перебранки, но самого факта это не отменяет.

Не знаю что думают парни, но в общении с ним чувствуется какая то...простота? Лёгкость? Не важно.

Глава 4

Спустя неделю после разговора меня препроводили в лес, дали спальный мешок, недельный запас пищи ( обещали приносить каждую неделю). Меня предупредили, что пограничники предупреждены, и если я вдруг не дай риккудо захочу сбежать, меня отловят. Что будет со мной после не сказали, но пофантазировать можно и самому. Но как то совсем не хочется.

Итак, времени на минимальную тренировку мне отведено три года одиннадцать месяцев им двадцать один день. Программа тренировок:

1. Осваивать, по сути те же самые упражнения, которыми меня гоняли наставники— убийцы, но уже с запиткой тела реяцу.

Почему я вообще отказался от стандартного обучения? Да потому что тоже усиление тела с точки зрения квинси топорная и совершенно бездарная техника, которую выполнит даже столетний ишак ( таких не бывает не потому что не доживают, а потому что здешние тягловые животные непригодны для работы уже после сорока). Похожая и в то же время совершенно разная система защиты тела человека . В данном случае квинси использую блут или блют (blut с яп. мундир крови. С нем. кровь). Если быть точным, используется Blut Vene 'венозная кровь' (яп. мундир из стоящей крови). Данный вид блута используется для защиты пользователя от попыток врагов уничтожить пользователя. Блокирует атаки любого вида, кроме ментальных. Запас прочности зависит от 'личной силы квинси' ( не путать с количеством силы). При его использовании вены на всём теле вздуваются, что создаёт определённую нагрузку для тела. К тому же время поддержания подобной техники различное. Принцип действия прост: внутренняя реяцу квинси смешивается с внешней, и с помощью воли клана, квинси пропускает через свою кровь особую систему частиц, исполненную в определённом узоре для придания филигранной точности и баланса созданной защите. По сути, многократно усиливает защиту квинси.

2. Вторая причина как раз затрагивает вторую грань блюта, блют артерие 'артериальная кровь' ( яп. 'мундир из бегущей крови'). Принцип активации практически тот же, разве что в этом блюте используется другая система частиц и 'узор' крови имеет совершенно другой вид. А значит, нельзя использовать оба блюта одновременно. Данный вид крови используется для многократного усиления атаки. С помощью него квинси используют особые способности ( которые всегда индивидуальны) и исходя из них император ( владыка всех квинси, первый и самый старый 'король' для всех нас. Как я и говорил, Яхве любил одно время погулять, и детей родилось много. Можно сделать вывод, что Яхве— отец всех квинси, с каждым из них он состоит в кровном родстве. Каждые сто лет он проводил особый обряд Аусвелен ( яп священный отбор), который убивал недостойных полукровок и лишал силы чистокровных, нарушивших законы чистоты крови с помощью своей власти над всеми. Единственным квинси, не являющимся его родственником, был я. Уверен я в этом хотя бы потому, что к тому времени как мы познакомились, он только только зализал раны от предыдущего сражения. Но в то время, он был не сильнее рядового квинси, но вот спасти меня у него сил хватило) присваивает самым достойным свой 'шифр'. Каждая буква соответствует букве английского алфавита. Чем сильнее был риттер ( рыцарь), тем ближе к началу он был, соответственно чем слабее, тем ближе к концу. Также в каждой букве был зашифрован характер силы( штернриттер 'F' Fear что означает страх. В бою оружием являются металические штыри, которые ранив человека, вселяют в него невероятный необъяснимый страх. Чем выше сила воли, и запас реяцу, тем больше время срабатывания и меньше сам эффект).

Так под буквой 'A' значился сам император, который и являлся первым звёздным рыцарем. 'B' принадлежало его доверенному лицу и правой руке, Юграму Хашватьту. И так далее.

Но на самом деле на первые два пункта я не сильно обольщаюсь

3. Третья и главная причина закрытых тренировок. Развитие чувствительности к малейшему проявлению реяцу, любому колебанию или лёгкому дуновению, ведь по ним можно определить любого шиноби в радиусе нескольких десятков метров (это задача для моего уровня) в независимости от его умения скрываться визуально: контроль реяцу у местных даже по сравнению с нижним риттером просто... безумно низкий.

4. Основные и базовые умения ВСЕХ квинси. Пфайлиг Пхайль ( священная стрела)— из окружающих квинси духовных частиц стрела, которой можно как выстрелить из лука, так и сражаться в рукопашную ( пока не найду способ создать крест квинси, способность практически бесполезна)

Восстановить технику божественных шагов ( Хирэнкяку букв. Летящие божественные шаги) техника быстрого передвижения. Незаменимо в бою.

Квинси Фольштендиг ( Совершенный Квинси), бывшее Лецт Штиль Квинси ( последний стиль квинси)— над головой у пользователя появляется конструкция. Обычно напоминающая нимб ( у меня была как деталь механического робота)— техника, позволяющая поглощать духовные частицы с невероятной скоростью. В обществе душ даже дома расщеплялись на духовную составляющую. Соответственно, лавинообразно увеличивает все характеристики квинси. В реальном мире не даёт каких то особых преимуществ (малая концентрация духовных частиц), но в том же Хуэко Мундо либо Обществе Душ наше могущество увеличивалось многократно. Некоторые риттеры могли с помощью чудовищного поглощения частиц разложить пустого или синигами на элементарные духовгые частицы.

Рансо Тенгай— техника духовной марионетки. Была разработана для пожилых квинси, дабы они могли полноценно сражаться в любом возрасте, и при любых ранениях. Фактически, человек управлял марионеткой, но куклой являлся он сам. Презабавное ощущение я вам скажу, так как мне самому пришлось множество раз сражаться, и из за ранений движения замедлялись, реакция падала, а потому техника марионетки решала большинство проблем.

Остальные техники требовали для исполнения либо довольно долгого освоения, либо требовало слишком много реяцу, которую в бедном духовном фоне при столь жалком пополнении извне нереально возместить.

* * *

* * *

* * *

*

Спустя пять лет, главное додзё клана Нара

Вот и прошло назначенное мне время. Вон Чо сидит, говорит что не волнуется, но я то, зная его больше пяти лет, могу чётко сказать его настроение. Вопреки нашему уговору, приходил каждые два, а то и три дня, и всегда приносил немного еды в дополнение к тому, что мне давали. Оказалось, что того запаса мне абсолютно точно хватает на четыре дня ( это не в клане жмоты, это я парень крепкий, тренирующийся, и соответственно, кушать хочется больше. Приходилось охотиться!).

И, конечно, он посещал меня не от нечего делать. Рассказывал политическую ситуацию, последние новости как клана так и всего мира ( вроде начала новых войн или налаживание мира), примерные расстановки сил в кланах, известные и предполагаемые способности. Не забыл рассказать с такой же информированностью описанием и о собственном клане и союзничающем с ним ещё двух. Да и просто приятный собеседник был приятен сам по себе.

Один год я выпросил на практику у кузнеца. Никто не понял, зачем это нужно, но время мне дали. За полгода меня научили основам, четыре с половиной месяца я принимал мелкие и самые простые заказы и копил деньги, чтобы купить двести граммов чакропроводящей стали ( не знаю почему, но Нара душили меня чем могли, а потому за работу кузнеца я получал едва ли не пятую часть положенного. Право возмущаться в то время я в себе сил не нашёл. Не дорос ещё). Затем по обычной технологии отливки выплавил себе крестик ( бесконечные пробы и бессоные ночи принесли результат. Как и в случае с блютом, нужно лишь ' прошить' крест особым узором и запитав концентрированными духовными частицами ( которые я пару лет копил, сжижал, и тщательно упаковывал. Каторжная я вам скажу работа) и ковать. В итоге сам крест вышел в виде пентаграммы, окружённой кругом, а духовная сила тянулась из воздуха пятью трубками, стабилизируя поток духовных стрел) и попробовал. Всё работало!

Я, конечно, не собирался использовать крест квинси в тренировочном поединке, но свой шанс упускать нельзя, если придётся отстаивать свою правоту. Я знаю, что если начну сеять справедливость, то мою семью просто вырежут. Но мне на них плевать. Думаете, я буду их любить за то что они сделали? Мне было бы гораздо проще вернуть силы в вотчине семьи, в лесной чаще, естественной природе и т.д. и уж деньги на двести граммов заработать у отца на ферме можно в разы быстрее, чем в этой рабской яме ( как я про себя прозвал кузницу. Не знаю, кто виноват, и как так вышло, но это ЧЕРТОВСКИ мне не нравится).

Как я узнал у наставника, меня продали по сути за небольшие скидки на лекарственные и деликатесные товары оленеводов, а 'наследнику' родителей уже пять с половиной лет. Вот такие вот оленеводы— короеды, чтоб их.

Что самое забавное во всей этой кутерьме— я ещё не став даже полноценным шиноби, заимел серьёзного для своего уровня врага. Причём, я с ним вообще встречался только на приёме еды. Вот чем я его мог обидеть? Да ещё так, что он захотел меня прибить? Игрушку сломал что ли? Ну, местным детские игрушки заменяют затупленные сюрикены и кунаи.

В целом, если захочет, скажет сам. Если нет, то нет.

Мой противник разминал мышцы и напрягал суставы, махал руками и эффектно взмахивал ногами.

Труднее всего в тренировках было достучаться до тела. Столкнуть этот процесс с невидимой преграды помог жест отчаяния: я закопал себя в землю полностью, а затем... я словно начал дышать реяцу. Неуверенно, отчаянно, но дышать. Я до сих пор ( но уже не зарываясь в землю, хе) провожу дыхательные упражнения. Только благодаря этому прорыву я хоть что то освоил в блюте вене ( всё же нужно быть реалистом. Мало того что последние три года лесного турне питался на подножном корме, потому как клан почему то отказался меня кормить, и приходилось охотиться, так ещё и тренироваться и поддерживать форму надо.

Но большая часть времени уходила именно на 'дыхание' и 'восприятие' мира, что были связаны достаточно узко. Но самый главный, как я считаю прорыв — я нашёл способ отблагодарить тех, кто мне помог. Клан Акимичи.

После четырёхгодового тренинга я разговаривал непосредственно с главой. Мини курсы по этикету от нескольких сенсеев дали результат: для необразованного бескультурного колхозника я показал себя достойно Как то так Чо выразился, только матерно. Не знаю, что ему не понравилось, всё ведь было прекрасно?

— Позвольте спросить, глубокоуважаемый глава— поклон в сторону уже приближающегося к пожилому возрасту толстячку с полными мышцами телом. Привстал со стула:

— И тебе здравствуй, приёмный сын клана Нара

— Могу ли я считать, что вы в курсе моей... ситуации?

— Можешь считать, что в курсе.

Мужчина был крупнее всех ранее виденных мною людей, его лицо испещряло с десяток крупных шрамов и царапин, одет был в красную тогу. Сильный человек... и опасный. Но не для меня и не сейчас.

— Теперь, когда я освоился в достаточной мере со своими способностями, я могу отблагодарить клан, что так хорошо со мной обошёлся

Под кланом, я конечно подразумевал Чо, и глава это прекрасно понял, но подарок Чо— это подарок всему клану. В данном случае усиление. И глава не может этого не понимать.

— Я могу одарить любых два человека вашего клана особой способностью. Но чем более развит сейчас или в перспективе будет воин, тем лучше. Я не могу обманывать вас, глубокоуважаемый глава, и говорить сладкие речи, и скажу просто: то, что я могу дать вашим воинам, практически без побочных действий повысит вашу защиту. К тому же, смею полагать, что визуальная сторона такой защиты будет совпадать, как мне кажется, с особенностями клана Акимичи!

— Можешь ли ты продемонстрировать?

— Как вы знаете, если не укреплять тело чакрой, то кунай или сюрикен с лёгкостью могут пробить тело шиноби. Мой подарок позволит избежать этого. Возьмите любой кунай, который вам нравится, и ударьте со всей доступной вам силе в мой глаз.

Сказать, что он был в шоке, значит не сказать ничего. Но даже так лицо он держал и видимо раздумывал.

— И, конечно, если не хотите меня убить, не напитывайте кунай чакрой. В этом случае самое страшное, что мне грозит— немного полетать. Ну так что, давайте при...

Мгновение, и я едва успел заметить кунай летящий прямиком в левый глаз. Закрываю веко. Секунда, и чувствую лёгкий толчок тела. Всё таки блют пока оставляет желать лучшего, и не может погасить настолько бешенную инерцию полностью.

А вот теперь можно смеяться. Заставить шиноби открыть рот, да не рядового, а целого главу клана— это я вам скажу мощно...

— Это невозможно. Тебе всего одиннадцать, и тебя даже никто не учил усиливть тело. Да даже если бы учил, я бы почувствовал. Невозможно.

— Именно такой способностью я хочу отблагодарить двух членов вашего клана. Это моя благодарность. Если хотите, можете обо всём рассказать вашим союзникам, можете посвятить только старейших клана, выбор за вами. Можете и вовсе отказаться, я не против.

— А что мне мешает заставить тебя сделать такую защиту всему альянсу?

— Совершенно ничего, и даже более того, для мира шиноби такая мысль более чем очевидна. К сожалению, я не смогу этого сделать— это раз. При попытке заставить— за мгновение оказываюсь возле дальней от себя двери, как раз из которой пришёл глава— я попытаюсь убежать. И три, если не убегу, мне придётся умереть смертью настоящего рыцаря, забрав с собой как можно больше людей.

— Вы можете не давать мне никаких ответов или обещаний, просто укажите пальцем на двух людей, по вашему мнению достойных, и я всё сделаю. Либо я ухожу под надзор Нара, и мы больше никогда не говорим об этом.

-Чоха, Чон, войдите

Зашли мои старые знакомые , уже неплохо так вымахавшие( сам то я был роста чуть выше среднего) на метр семьдесят и метр семьдесят пять, в боевой форме клана, начинающими суроветь лицами. Хотелос расспросить как дела, как пожвают, чем занимались всё время, пока меня не было. Но... не в присутствии глав клана.

— Приветсвую вас, друзья мои! Надеюсь ваш жизненный путь был прямой и спокойный?

— И тебе привет, друг наш— Чоха, как старший говорит за двоих— Нет, увы, путь был извилист и ухабист, но ведь мы шиноби!

Обменявшись приветствиями с практически нейтральным тоном, решили приступить.

— Для начала попрошу вас заработать чакроистощение. Сначала ты Чоха. Ровно через час ты должен быть предельно истощённым, но не умирающим. И предупреждаю, боль будет просто адская, и если не умеете отстраняться от неё, то лучше всего подберите другую кандидатуру

Хотя если честно, то, что я собирался делать, безболезненней всего получится сделать именно ещё у не до конца сформированных каналов и кровеносных сосудов.

Спустя час Чоха и правда истратил всю чакру, и выглядел не лучшим образом, хоть и мог стоять. По моей же просьбе, при процедуре присутствовала старшая из врачевателей клана, читай, опытнейший меднин.

— Теперь, оголи торс.

Что он и сделал.

— Расслабь мускулы насколько возможно, медленно вдыхай и выдыхай воздух. Когда я начну, может кричать, вопить, плакать, делай что хочешь, но не двигайся. Всё понял?

Кивок

Хорошо. Значит, я сделал всё что мог. Выливаю в воздух две пробирки с особо концентрированной духовной силой, мутированной с помощью воли квинси, следом летит капля моей крови, мгновенная катализация, вот вот должен произойти взрыв... Мгновение, полуокружный взмах рукой, и в ней находится длинная но тонкая красная стрела, иногда потрескивающая зелёными молниями. Пока Чон не опомнился, вонзаю стрелу прямо в грудь, и мгновенно начались процессы построения узора, которые коснулись даже духовного тела, хоть и косвенно. Реакция не заставила себя ждать.

— Аааа, яяяя, ааааааа, йяяяяяяяяя.

Все как то сразу приготовились к битве. И уже достали своё оружие. Но спустя десять секунд всё прекратилось. Если честно, с такой операцией, когда боли подвергается духовное тело, даже я бы кричал как девчонка. Но основа изменений— прокладка узора магистралей блюта вене на постоянной основе. т.е. если соблюсти особые условия активации, вены блюта могут спасти жизнь своему пользователю, но долго удерживать технику нежелательно для самого пользователя. Впрочем, они сами разберутся.

Чон не был трусом или слюнтяем. Но он всё ещё был ребёнком, а потому спросил 'уважаемого' главу: действительно так нужно делать то же самое с ним? Глава и сам прибывал в шоке, а потому на 'отвод' согласился быстро и на этом закончили. Напоследок, очнувшемуся Чону я объяснил словами и показал физически ( узор чакры изначально моя конструкция, а смешать духовную составляющую Чона с малой частью моей и активировать защиту вполне мог). Всё это я проделал медленно чтобы он почувствовал все творимые над ним манипуляции.

* * *

* * *

* * *

— Уважаемые старейшины! Сегодня мы собрались проверить наше приёмное дитя, Ио. Узреть результаты его тренировок, и вынести решение об уготовленной ему судьбе.

Я неспеша открыл дверь, и вошёл, предварительно сделав глубокий поклон всем старейшинам, встал, смотря на своего противника.

— Этот молодой человек шесть лет назад указом главы вошёл в побочную семью, и был ласково принят всеми её членами.

Ну да, ласково, кхм. А может и нет. Но я должен быть им благодарен, ибо если бы не их 'ласковость', у меня могло бы не быть шанса хоть немного натренировать своё тело, и я бы не попал к Акимичи.

— ... выйди же отец наречённый.

Вперёд вышел черноволосый одноглазый мужчина и каким то затравленным выражением посмотрел на меня. Нет что вы, он меня не боится или вроде того. Просто он вполне себе догадывается, что если изначально ничего не вкладывал, то не с чего получать дивиденды. Если он за всё время моей жизни в клане и видел то меня может несколько раз ( я так его вообще в первый раз вижу, но несомненно, его вызывали на ковёр, когда меня почти убили).

— Тем, кто пожелал проверить силу принятого, является Нара Шико.

Парень подрос, вытянулся, традиционный хвостик ёжиком так и остался. Но если при упоминании Акимичи я говорил вытянулся— это означало прибавил в весе и чуток подрос, то Нара растут только ввысь, и лишь слегка ( относительно) вширь. Несмотря на всё я успел зауважать добрых толстяков: они готовили лучшую пищу которую я пробовал в своей жизни ( в этом они знали толк больше всех), от саке они если пьянели, то шумели на весь квартал и нередко это приводило к серьёзным разрушениям. Но что опытному джоунину какой то домик? С его доходами он и не то может себе позволить.

Нара же в какой то степени были мозгами всего союза. Даже не так, они были разумом, ведущим весь альянс в светлое будущее. Но из за переизбытка ума ( вполне закономерно) они начинают выдумывать самим себе какие то фантомные переживания, мировые планы и заговоры и т.д. От того что ты видишь больше других начинает складываться впечатление, что ты знаешь всё гораздо лучше других, что все вокруг тебя тупые и невежественные людишки, и только ты видишь истину.

Со временем это прогрессирует в слышимые одним им голоса в голове, манию преследования и прочие прелести вундеркиндов. А именно ими в большинстве своём являются Нара. Спасает их пожалуй только клан, в котором все друг друга могут понять, поговорить на тему мировых заговоров и прочих интересных вещей. Ещё от того, что они думают, анализируют и действую быстрее других, часто можно увидеть взрослого Нара спящего днём! Что для шиноби вообще нонсенс, но здесь это является нормой.

Моего согласия на вызов никому не требовался, ибо моё положение в клане гораздо ниже вызывающего.

— Поклонитесь друг другу!

Поклонились. Мне пришлось отвесить полупоклон, а он едва наклонил голову, обозначив приветствие.

— Начали!

Как мне кажется, все полагали, что мы начнём показывать чудеса тайдзюцу ( рукопашный бой). Мне же полностью прятать свои способности просто не имеет смысла, да и... сомневаюсь что глава толстячков сумеет скрыть своё знание от великих и ужасно умных Нара.

Шико, выхватив кунай, побежал в мою сторону.

'Пфайлиг Пхайль' материализую стрелу в виде длинного кинжала. Обмен ударами, он проводит подсечку, я отпрыгиваю, бросаю левой рукой два сюрикена, он успевает перекатиться, но я уже оказался перед ним, и воткнул кинжал в то место, где он находился только что.

' Хорошо у него выдержка неплохая. Если б дёрнулся, заработал бы новое отверстие'

Два коротких отпрыгивания назад, я метнул кинжал в него. Пробив ногу, он развеялся, а Нара уже начал свою распальцовку, и когда закончил я переместился шагом ( божественным шагом или хирэнкяку, суть одно) чуть правее него и вырубил ударом по затылку. Отпрыгиваю назад, и тело немеет. Лежащий ' без сознания' Шико зашевелился, и встал на колени, а правая рука была сложена в знак концентрации.

— Теневое Удушение

И правда, лёгкая дымка тени, обволакивая моё тело, плелась прямо к горлу, и начала его сдавливать. Я был действительно удивлён... слабостью техники. По силе тень была на уровне начинающего шиноби. Такой техникой только белочек ловить или бурундучков, крепкий человек такую 'технику' сможет держать очень долго. К несчастью Шико, я не только могу ослабить, а то вовсе развеять такую технику, но и просто сотворить несколько десятков небольших священных стрел, от которых в таком узком помещении не увернуться. Судя по всему, он уже умеет на среднем уровне усиливать тело, но ему это не поможет. Ради такого даже блют применять стыдно.

Ослабляю тень на правой руке, появляется крошечный лук самой простой конструкции. Раз, небольшая стрела раза в четыре толще иглы втыкается чуть выше его головы. Два, чуть правее, три, левее, и как бы он не дёргался, со временем, стрелы начали оцарапывать его всё больше и больше.

'Может, пора заканчивать представление?'

На самом деле, вышеозначенные старейшины наблюдали с каменными лицами, и ничего не говорили и даже не пытались нас поторопить.

Шико ничего не предпринимал, и было ясно что этот бой веду я.

Blut Vene активировал мгновенно, и едва не заработал кунай под ребро, но вместо этого, тот, кто находился сзади, взорвался дымом.

'Пора с этим заканчивать'

Воля квинси защищает нас как от собственных атакующих техник, так и может 'извращать' или 'заставлять' мутировать нейтральную реяцу, превращая её в нужный результат, а также поддерживать в стабильном состоянии собственные техники. Те же стрелы без воли клана сорвавшись с тетивы сразу развеялись бы. Пытаться же развеять 'полярную' реяцу, это как забивать микроскопом гвозди.

Из небольшого лука вылетает сразу десяток стрел, которые попадают по рукам, ногам и обоим плечам.

— Ирьяяяяяя

От болевого шока техника тени распалась. 'Шаг' к нему, и начинаю пинать его, но как то больше показушничая, чем действительно ненавидя этого человека. Стрелы я развеивал, как только они достигали цели, а потому сейчас паренёк потихоньку истекал кровью.

Непонятно почему, но бой всё не хотели останавливать, а прямо обращаться к старейшинам, и даже просто смотреть им в глаза мне не позволено.

— Я сдаюсь.

Хотел я это услышать от этого... недомерка, но видимо пафоса о силе клана в его небольшую головёнку напихали слишком много, и даже потеряв сознания на десять секунд, а потом очнувшись, он так и не высказал желания сдаться, зато зыркать глазёнками на меня не переставал.

— Победитель— Нара Шико

Тот, который огласил победу, показал рукой мне, мол, тебе пора. Я только за, и начал пятиться задом в сторону двери. Пошёл бы наоборот— оскорбление!

Совет Старейшин Альянса

— Уважаемые старейшины, как вы знаете, многие дети наших кланов уже вступили в возраст, когда уже пора обучаться искусству шиноби 'в поле'. Также, к сожалению, мы знаем, что отсев среди наших кланов в последнее время чрезмерно большой. Именно поэтому я выношу такое предложение: ставить в тройку воинов одного члена главной семьи, и двоих из побочных. Причём, побочные семьи при выборе лучше перемешать и сплавить в команды, специализированные в какой то области.

— Старейшина Чену, мы уже слышали вам предложение, но мы не может понизить качество команд, иначе те немногие потенциальные работодатели, которые сейчас к нам присматриваются, откажутся от наших услуг в сторону тех же выскочек Фуума или Зукара.

— Старейшина Иноки, а разве команды, состоящие чисто из побочников не рушат всё качество? Они умирают в первой, в лучшем случае второй серьёзной миссии. Это по вашему не падение качества?

Вперёд вышел высокий статный черноволосый ёжик. Шикамару. Имеет авторитет даже среди старейших, и влияния имеет как те же старейшины Чену или Иноки, которые не боятся с друг другом спорить.

— Уважаемые старейшие! Предлагаю создать несколько экспериментальных команд, , и сделать в каждой из них по пятеро членов: один человек, специализирующийся на разведке и обнаружении ловушек, второй должен быть подкован в медицинских техникак и ирьёниндзюцу, и ещё трое должны стать основной ударной силой.

— Или проще говоря, тупым мясом.

— Старейшина Шако!

Крикнули несколько внимающих мудрости Шикамару.

— А вы что думали? Если трое полезут в самое пекло, начиная защищать разведчика и медика, кем они станут как ни мясом?

— Вы ошибаетесь. Медик всегда должен находиться под маскирующим барьером и выходить только при отсутствии врага, а разведчик должен уметь быстро бегать, потому вряд ли шиноби, ориентированные на силовое противостояние его поймают. А трое силовиков должны обладать достаточной боевой мощью, чтобы обезвредить потенциального врага.

— Но если команда нарвётся на потенциально более сильного врага, все эти маневры окажутся лишними, и мы потеряем в два раза больше потенциально полезных шиноби.

— Но что вы тогда предлагаете Шако -сан? Если вы против предложения Шикамару— сана, у вас должно быть собственное?

— Я всё также настаиваю на том, чтобы команда состояла из трёх человек и одного наставника из старших.

— Во время войны ни с кем не возилилсь, мы сами познавали исскуство шиноби.

— То во время войны, но там и воспитание было соответствующее. Сейчас мы не можем позволить себе жертвы среди старшей семьи, но и выращивать их словно комнатные растения будет не менее глупо.

— Мы поняли вас, старейшина. Я , как глава Нара, предлагаю создать для начала три экспериментальных клановых группы, где главой отряда выступает член старшей семьи, и двое людей из побочной. Для начала выдать карту страны Огня, денег, чтобы потом, со временем, группы стали самодостаточными, и приносящими пользу клану

— Неплохая идея. Поддерживаю!

— Поддерживаю!

— Поддерживаю!

Абсолютное большинство голосов было отдано за 'гениальный план'. На этом общие дебаты подошли к концу, и начались нормальные клановые обсуждения, а не показушный цирк.

Как бы то забавно не звучало, в конце каждого из трёх собраний звучало имя Ио, и все интересовались природой таких способностей

Резиденция Нара, чайный столик, отец и сын сидят друг напротив друга, изредка отрываясь на испивание прекрасного напитка.

— Шикамару, что ты задумал? Ты знаешь, что я знаю тебя не первый год, и твоё лицо, которым за десять лет ты научился так хорошо владеть, меня не обманет. Ну? Расскажешь, или поиграем в пронырливого старейшину и скрытного главу клана ха ха ха.

— Уважаемый отец, ваши подозрения задевают мои детские чувства привязанности к вам. Я лишь хочу раскрыть потенциал парня полностью, и кто знает, может даже привязать его к клану.

— Да ну? И к какому?

— ???

— На кого я клан оставил, Шикамару, я всё больше начинаю жалеть о своём решении оставить тебе пост главы клана. Не разочаровывай меня! Что ты сделал для мальчишки? Прямо сейчас, если дать ему выбор, какому клану принести клятву верности, он абсолютно точно не выберет Нара, а скорее всего убежит к Акимичи. И не потому что Акимичи добрые и пушистые, а потому что по приказу этого...как там его? Шико? Вся его жизнь превратилась в ад, его так толком ничему не учили. По крайней мере с позиции юноши всё выглядит именно так. Даже я информирован, что любого нормального общения он был просто лишён. Я предполагаю, ты хотел сыграть на противоположностях, когда хреновая жизнь внезапно сменяется счастливой, сытой и вообще самой лучшей. В итоге сыграть то ты сыграл, но обыграли тут тебя, даже того не подозревая, Акимичи. Значит, ты правда так ничему не научился даже спустя пять лет.

— Но она сама откусила себе язык. Я ведь любил ей!!!

— Шика, шика. Ты так и не выучил язык чувств, а всё пользуешься военным да дипломатическим. Но дети то не ведают тонкие материи, и для них есть только два полюса, в котором злом являешься именно ты, а вместе с этим и весь наш клан.

— Уже несколько веков отношения главных с побочными семьями регламентируются строго, и ослаблять....

— Да ты что, кодекса Учих начитался? Или Кагуя? Пойми, у них агрессивная и доминирующая кровь, они сильны во всех аспектах, им вообщем то не нужны 'слабаки', а самородков принимают везде. Даже у этих демонов. Такая политика не подходит для простых фермеров, которыми мы и были до и после риккудо.

-Значит, вы говорите, что мне нужно изначально осыпать его благом?

— Дурак. Тогда бы ему было некуда стремиться, и он бы просто зачах. Нужно было дать стимул, к которому нужно идти. Да и сейчас бы он ему не помешал в достижении своей цели. Могу посоветовать тебе поставить нашего нового победителя в подчинение к тому самому Шико, а третьей в команду поставь Нисину.

— Да не могу я отправить перспективного бойца на убой, тем более в компании этой парочки, которая уж точно превратит его жизнь в ад

— А так ли это?

Шика задумался. А действительно, так ли это? Все планы, рассчитанные на несколько ходов вперёд, уже давно порушены из за неправильного анализа ситуации. Ещё с детства он мог с лёгкостью выиграть у своего отца в сёги семь раз из десяти. Ему не было равных в составлении военных планов или схем вторжений, за что он неплохо зарабатывал. А когда приходило время планов в духе 'Убедить принцессу страны Снега отозвать войско из Огня' Шика проваливался громко и с треском, потому что просто не мог спрогнозировать действие эмоциональных людей в мирной обстановке.

— Значит, это совет?

— Может считать и так.

— Хорошо. Но всё же, на чём основывается твоё... суждение? Что произойдёт между этими тремя?

— Советую тебе ВНИМАТЕЛЬНО поговорить с Шико после первой или второй СЕРЬЁЗНОЙ миссии. Если он выживет конечно. Ты будешь удивлён, Шика. Ха ха ха.

В такие моменты Шикамару ощущал, что всё ещё даже близко не ровня своему отцу, прожившему длинную жизнь, и повидавшего много больше, чем он сам. Я последую 'совету' отца. Но добавлю кое что безобидное от себя. Нужно поговорить с 'виновником торжества'. И про то происшествие на поляне, о котором н сомневаюсь, все заинтересованные лица в курсе, о секретном разговоре наставника Акимичи с учеником и о закрытой тренировке, результаты которой мы видели сегодня, и не сказать, что все были спокойны ( хоть и скрывались мастерски), скорее, всего были удивлены до предела. Такой монструозный контроль чакры просто удивителен. Это вне всяких сомнений Каккей Генкай, вот только в старых хрониках о нём ни слова не написано, а ведь мы не всю свою историю жили спокойно и на одном месте. Было время, когда Нара были кочевым кланом, воинственным и очень опасным. С другой стороны, парень абсолютно точно не может быть шпионом. Даже истинные мастера перевоплощения ( Каминавакагучи) и иллюзий ( Учиха, Курама, Шинкуро) не способны наложить настолько сложную технику. Но даже так, сам факт полуживого тела парня, которого при сшивании едва ли не видели насквозь, и не нашли ничего стиранного, доказывает истинность его личности. Значит всё таки проявился спящий геном. Причём довольно древний, так просветить генеалогическое древо и торговца и жены удалось до десятого колена, и там если и были шиноби, то самые обыкновенные. Была вероятность, что жена бедняги нагуляла ребёночка у какого— нибудь заезжего шиноби ( слабая версия, но имеющая право на жизнь), но присутствующий Иноичи отпроверг данную версию, потому как мать ребёнка помнила факт зачатия ребёнка довольно точно, и имела сопутствующие эмоции при первом занятии сексом. Бедняга Иноичи от эйфории отходил минут пять, постоянно пытаясь спрятать счастливую улыбку. Как вспомню, что в детстве завидовал Яманака, так в дрожь бросает.

В общем, если парень выживет, будем привязывать к клану, если нет, то и говорить не о чем. Все эти улучшенные гены ничего не стоят без реального подкрепления в боевых условиях. И надо, пожалуй, перестать потакать Шико и приёмной сеье того мальца, а то у него вполне может сложиться обо мне превратное мнение, что деньги, отобранные у него за работу, я взял себе. Парню ведь неведомо ( в этом моменте никто не потрудился его просвещать), что семья имеет право забирать до четыре пятых дохода воспитанника. Но даже мне видно что с таким воспитанием лет через пять можно не досчитаться одной из побочных ветвей. Вполне возможно.

Глава 5

Как ни странно, моё жильё из Нара так и осталось нетронутым. Т.е. совсем. Уборки это место не видело пару сотен лет (по виду), но на самом деле чуть больше шести ( по факту). Все вещи тут фактически можно выкидывать, а покупать новые не на что. Немного денег что у меня осталось, я приберегу на покупку еды. Сидеть за одним столом с этими людьми, а особенно с тем одноглазым не имею никакого желания. По сравнению с теми же Акимичи, принимать пищу с ними будет для меня... неприятно.

Решаю пойти в тот самый лес, где был раньше, прикупив ранее немного специй, лепёшек, сырого риса. Теперь можно сделать рисовую похлёбку, а в качестве мяса подойдёт пойманный заяц или олень ( на территории Акимичи олени Нара не пасутся! Потому только 'левые' олени -) ). Опыт приготовления подобной пищи вообще у меня развит неплохо, так выживать приходилось три года. Хорошо хоть Чо специи и лепёшки приносил, иначе было бы совсем тяжко.

Помешивая варево, думаю о грядущем, что риккудо сеннин мне готовит. Странно, раньше в качестве бога я бы назвал императора, но как оказалось даже он всего лишь человек. А вот риккудо сенник по слухам, умел такое, что под силу сотворить только настоящему богу. К примеру, создать луну

Кстати, личность довольно одиозная, даже скорее легендарная, или мифическая. Легенды о нём говорят, что это он обучил людей исскуству шиноби или техникам. Мудрец шести путей, чтобы то ни значило. Величайший и сильнейший шиноби не только своего времени, но и за всё время существования этого искусства. Это, пожалуй единственное, чему реально верить стоит. Ходили легенды, что он был поборником добра и справедливости, зашишал простой народ от гнёта зла, что ходил по дома простых людей и дарил молодость, бессмертие 'достойным'.

Но если я правильно понимаю суть слова 'мудрец', он бы не стал делать чего то настолько безумного, даже если бы мог. С другой стороны, он и правда мог омолодить несколько людей, дабы показать свою силу и заставить их верить в себя для каких то определённых целей. К примеру, он мог увидеть врагов или врага, которого другие не замечали, и обучить людей техникам, чтобы они могли тягаться с 'врагом'. Либо же, вполне возможно, он хотел править миром, и изменить его на собственный лад. Чем могущественнее и древнее существо, тем более непонятен для простых людей его замысел и действия, производимые им. Возьмём того, кому я служил шестьсот лет. Император, Юха Бах. Думаете, он зло? Но вообще то, и для общества душ, и для Хуэко Мундо он являлся злом в чистом виде. Именно поэтому Ванденрейх назвал конфликт против общества душ войной, а не зачисткой. Две стороны отстаивают свою точку зрения о мироустройстве.

Изначально, как только первые люди, получившие силы квинси ( первые соратники Баха не были его детьми) осознали устройство мира, на них напал праведный ужас. Затем гнев. Следом прошло более семисот лет, и только тогда план окончательно оформился в голове императора ( до этого война была местью за квинси, которых убили, когда они 'неправильно' уничтожали пустых). И Общество Душ, и Хуэко Мундо изначально не должны был существовать. Само их существование нарушает равновесие тонких струн мира, и приводит к понижению предела его прочности. Иначе, мир разрывает между миром пустых и духовным миром плюсом. И ладно бы общество душ и правда было райским местом, описанным во многих религиях. Но нет, подобного нет даже близко.

И самая главная причина. Изменения затронули весь мир, но Сейретей спасает только души японцев и жителей ближайших азиатских стран, но мир то изменён ВЕСЬ. Вот и получается, что три четверти мира душ принудительно остаются на земле, а ими сладко почавкивают пустые. И как вот такое можно терпеть? Какими бы по своей сути уродами не были большинство риттеров, все они воюют не за страх, но ради цели: убить короля душ и залить синим пламенем оба духовных мира. Но в прямом столкновении даже нашей армии не победить всех приспешников катарсиса.

Увы и ах, если вы подумали, что мне промыли мозги, ибо Я первый заявил об этом будущему тогда ещё императору, и именно я доказал ему саму суть этого утверждения.

* * *

* * *

* * *

Нет, вот исполнится четырнадцать, надо жену. Желательно из Акимичи. Пусть готовлю не слишком плохо, но однообразие убивает медленно и беспощадно. А хорошая жена никогда не даст мужу голодать. Эх, жаль я жених не слишком завидный, к тому же евгенически я наверняка стою на последнем месте ( всё же они развивают свой геном, выходя замуж или женясь на членах побочных семей, которых в основе своей подбирают по совместимости. Редко за особые боевые таланты или способности, могущие быть полезны клану).

— Ио, вот ты где значит. Собирайся, вы отправляетесь в путь.

Да ты что, даже моё имя запомнил? Заболел мужик?

— Когда выходим?

— Нужно быть готовым через час!

Не дожидаюсь окончания его фразы, бегу в сторону своей комнаты. Надо максимально вооружиться. Крест квинси всё время теперь со мной и прячется под рукавом правой руки. Чтобы активировать лук, мне достаточно выбросить крестик из под рукава, придержать цепочкой и запитать реяцу, и можно стрелять по блюдцам там, уточкам... и не только. Также нужно захватить запасные ёмкости для для реяцу, которую я спрессовываю в жидкость и очищаю. Такое подспорье в бою лишним не будет. Совсем не будет, если на то пошло. Всё зависит от команды и наставника, в которую меня зашлют, но что то мне не по себе когда я об этом думаю. Хотя мне и так в последнее время не по себе по любому поводу, так что пугаться своих предчувствий не совсм правильно, но именно в этом аспекте я ощущаю подвох. Может потому что меня искал этот утырок? Плохая примета? Возможно. Собрав в дорогу всё нужное за десять минут иду за утырком след в след в двух метрах от него.

— Тебя ждут. Войди в это здание. И не забудь поклонится.

И уходит. Я рад что наши тёплые чувства взаимны. Ну, прям настоящая семья, аж слезу пустил... мысленно.

Открываю дверь одной из приёмных клана, в котором на коленях сидел мой 'лучший друг' из клана Нара, что Шико зовётся, с ним рядом какая то девушка, имеющая явно в далёких предках теневой клан, потому как некоторые черты лица были узнаваемыми. Напротив них сидел мужчина, и что то активно им втолковывал. На всякий случай делаю половинный поклон и сажусь рядом со своей новой командой, как я успел разобраться. Но неужели в клане один Нара подходящего возраста? Я ведь знаю, в главной семье минимум пятеро новеньких в этом году выпускают, ну почему меня поставили именно к нему? Впрочем, время покажет, как сложатся наши отношения, и верхам виднее.

По крайней мере у меня есть мантра, которую я себе повторяю, в сложных ситуациях в этом месте: я поживу в клане ровно столько времени, сколько они обо мне заботились. Т.е. шесть лет, а потом я уйду. Меня предупреждали, что если я попытаюсь убежать, печать, поставленная на голову, оживёт и умертвит меня. Десять раз ха. К тому времени, я разовью Blut Vene до той ступени, когда из за взрыва печати я даже не чихну.

— О, Ио— кун, что то ты припозднился. Неужели глава клана для тебя не авторитет, и хочешь меня себя ждать три часа?

Сколько? Вот урод, он же только недавно меня позвал, а тут оказывается уже три часа ждут ( едва ли не с самого утра) а о таких встречах и вовсе говорят заранее. Впрочем, если Шикамару не дурак, то всё знает. Если нет, то мне его искренне жаль.

— Ну хорошо. Подробности я уже изложил твоим друзьям— на этом слове даже непринуждённый Нара скривился. Не быть ему рыцарем смеха ( В Европе, чтобы стать рыцарем смеха, нужно съесть целый лимон и ни разу не поморщится)— Но если кратко. В окрестностях ближайшего поселения Накагучи проходит торговый тракт, по которому в несколько крупных населённых пунктов поступает продовольствие, предметы роскоши, изделия из чёрной и чакропроводящей стали. В последнее время на том отрезке тракта происходят нападения, причём бескровные: по словам торговцев люди в масках убивают только охранников, и под прицелом десятков арбалетов торговцы расстаются с ценными вещами, перевозимыми товарами и запасными лошадями. Ваша задача: найти и уничтожить!

Просто и понятно. Самое то. Но вот такие помо...

— Да он нам всё дело завалит...

Эта черноволосая девочка с синими глазами обвиняюще указывала в мою сторону и прижималась плечом к Шико... о май хэд краб... любовнички блин... а то и вовсе помолвленные...ну вот зачем мне эта идиллия семейная на миссии нужна?

— Вы посмотрите на него, Шикамару— сама, он же полнейшая бездарность.

И мужик смотрит на меня. А что я? Чтобы вступал в перепалку с детишками? Я, один из верхних риттеров?

— Да вы смотрите, он даже не может придумать чтобы сказать, а как он нам пригодится на миссии?

Похоже Шикамару она тоже начал доставать, потому как я ничего не говорил. Она даже подошла ко мне, и усилив тело, пнула.

А я что? Вены Блута обычно просто защищают владельца, но такой ничтожный удар я могу 'вернуть' владельцу даже сейчас. В реальном бою такое не применяется по многим причинам.

В итоге ударив меня своей хрупкой ножкой, мы услышали в комнате хруст её ноги. Упала, и тихонько завыла. Шико даже помочь ей не пытается и вобще делает вид, что его тут нет, а валяющаяся позади девочка 'сама пришла', ага. Если ещё и он начнёт участвовать в этом идиотизме, то влетит больше всего ему. За что? Так он же командир. Именно это мне сказали, когда девчонка отошла от своего представления.

— У Иноука— сана вы должны получить снаряжение и некоторую сумму денег.— да неужели? Значит, есть что то и хорошее и просветлённое в махровых головах местных ниндзя— Всеми припасами распоряжается командир отряда— извините, ребята я ошибся. Не забивайте свои махровые головы моими благодарностями— Если вам всё понятно, тогда ступайте!

А теперь контрольный в голову: тут компасы то есть? Пускай даже, направление можно определить по солнцу( совершенно не помню, как там нужно его определять), но карты мест, в которые мы собираемся взять надо? Или они по местным лесам как по магистрали гуляют? Т.е. хрен заблудишься и н заплутаешь?

— Шикамару -сама, позвольте спросить?

— Спрашивай.

Двое из команды остановились, и слушали мой разговор.

-Я правильно понял, что нам выдадут карту территорий, по которым нам предстоит пройти?

— Ох. И правда, чуть не забыл. Вот ваш свиток. Открывается печатями Обезьяна, Птица, Кролик, Змея. Запомнили?

Киваю. Хотя сам печатям не пользуюсь, но у меня целых два знатока в этой области.

Получили три небольших рюкзачка, забитых снаряжением.

— Мне не нужно

Но названный Иноука— саном сразу встал на дыбы, и начал мне доказывать, что 'лишнего оружия, парень, поверь, не бывает'. А может оно и правда? К тому же оружием распоряжается 'ежик', а ему только дай повод меня утопить в обвинениях в неподчинении и т.д.

Также под расписку 'главному' были выданы пачка банкнот, которые носили названия рё, и имели тысячный номинал. Пока передавал насчитал не менее пятнадцати бумажек. А это немалые деньги, если судить по моей работе, за такие деньги простому человеку можно прожить не меньше месяца. Как я понял, нас отправляют в ближнее пограничье, едва ли не на территории альянса, а значит безопаснее может быть только в кабинете главы Учих или Хьюга.

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

И вот взяли нас и отправили... далеко и надолго. То что нас вывели а лес не с той стороны, мы поняли спустя несколько часов, и то только благодаря нашему командиру, заставившему свою боевую подругу свериться с картой. После нескольких минут раздумий 'блондинка' по духу сказала, что мы уже должны были выйти на тракт, если бы шли правильно.

— Нужно идти обратно, через земли клана к вечеру мы доберёмся до тракта.

— Ши— тян, ты такой умный!

Ага, зато ты блондинка, хоть и брюнетка. Решил заговорить, но полутоном и как— будто сам с собой.

— А я бы скорее всего в клан бы не возвращался. Нара— сама может не понять нашего раннего возращения, и устроит наказание командиру, и заставить его всю жизнь пасти оленей. А ведь можно было бы обогнуть границу клана и заночевать подальше от тракта, потому как возле него велик риск нарваться либо на самих бандитов, либо на разведчиков от одной из шаек. Но я этого не буду говорить, а то он ещё меня послушает. Хррр

Спустя минуту они всё же отошли, начали кричать:

— Эй, ты чего спишь на задании! Быстро иди за мной, надо обойти границу клана, так как встречаться с главой до выполнения задания не хочется.

У шиноби часто присутствуют нарушения сна, а одна из возможных 'мысли наяву', когда человек во сне проговаривает самые яркие свои мысли, и излагает только то, что думает на самом деле. Получается, Шико вроде не ударил в грязь лицом передо мной ( пускай даже и шишка я невелика но тем не менее), и решение верное подсказал. С него бы сталось вернуться в клан.

И одновременно возникает вопрос: как вообще мог Нара, клан известный своим умом, сказать такую глупость изначально? Всё дело в психологии. Если быть точнее, то дела в нервах: на парня давит нехилый груз ответственности за жизни подчинённых: когда мы жили в клане, он мог относиться ко мне как хотел, но как только мы вышли из предместий как команда, пути назад не было: я теперь её часть, хоть и весьма неприятная.

К вечеру устроили привал, разожгли огонь и быстро убавили его яркость до состоянии тлеющих углей, и Шико раздавал указания.

Я всегда испытывал уважение к умным врагам, что не мешало мне их разрубать на части саблями— стрелами ( квинси сражаются ТОЛЬКО с помощью лука и стрел), а Шико только что из разряда 'полный придурок' перешёл в разряд 'придурок, но я лечусь'. Назначив мне дежурство на самое утро, мы с ним легли отдыхать, А Нисина, так зовут третьего члена команды и по всей видимости будущую невесту юного 'мстителя сам не знаю за что', заступала первой.

— Ррруууууу.

Почти под самым ухом услышал вопль какого то большого дикого зверя. Что за? На вид зверь похож на малыша медведя, ростом вдвое ниже нас, но судя по лицу очень голодного. И да, на вегетарианца он не похож.

Как всегда стою и дожидаюсь команды. А что, меня не учили работать в паре, откуда я могу знать, что нужно делать? Мне сказали слушаться его, я слушаюсь. Только слышать пока нечего, молчит командир и стоит на месте как вкопанный. Ну и я молчу. Не то чтобы я Бэтменом родился, но за три года выживания много всего довелось увидеть, а были моменты, и испытать. Так что я приготовился битве с медолапом, аналогом бурого медведя, но и не делал ничего. К тому же, я был слегка зол на кого то из этих двух, спящих на своём дежурстве. Судя по моим ощузениям, мои подозрения подтвердились: Нисина была на дереве, и видимо просто и незатейливо спала, может даже с молчаливой поддержки Шико.

' Это задание будет.. опасным. Если мы без потерь его пройдём, то после этого испытания я смогу поверить во что угодно: Иисуса Христа, аллаха, будду, мирную Аль-Каиду, красный крест без американцев, да даже в мир во всём мире ( кх, гулять так гулять)'.

Вообще, будь зверь более сообразителен, и оторвать мою голову он бы вполне смог, ибо мой блют отнюдь не средство решения всех проблем и во сне не действует.

Шико всё рвался применить свою технику теней, но из за скорости медведя, просто не успевал остановить его. В правой руке появляется небольшой энергетический лук, и я выпускаю две стрелы, вонзившиеся в шею быстрому мишке. Живучий от природы медведь ничего не смог противопоставить отделению головы от тела, и просто в одно мгновение упал на землю. Первый бой завершился так и не начавшись, но вот его итоги неутешительны.

* * *

* * *

* * *

Даже Шико для порядка пришлось отчитать свою подчинённую, потому как ТАКОЕ не простили бы даже ему, а уж меня бы и вовсе за сон во время дежурства могли бы подвесить на ветке.

— Какого дьявола ты уснула? Ты понимаешь, что ты рисковала нашими жизнями? Тебе что, плевать на меня, Нисина— тян?

— Ши— тян, хнык, хнык, гоменасай. Я правда так больше не буду.

Нет, её понять можно, росла в тепличных почти условиях, а тут в один момент раз, и условия стали отличными от благоприятных: в итоге как бы она не бравировала, состояние её даже сейчас оценивается как отвратнейшее. Однако, входить в её ситуацию я не собираюсь, и даже более того, не буду спать сегодняшную ночь, и уж если она уснёт, устрою ей счастливое знакомство...головой с муравейником, если не будет других кандидатов. Стоит лишь сделать всё втайне от Шико, всё же для Нара он слишком... эмоционален, слишком глуп.

— Хорошо, давайте собираться. Двигаемся на северо— восток.

Эх, и снова ни одного слова о системе условных знаков, которые хоть и имеют универсальную структуру, но потенциальный враг то её тоже знает! И если ты начнёшь тыкать искривлённым пальцем в его сторону, либо покажешь печать змеи, он сразу поймёт, что раскрыт, и атакует в полную мощь, когда как нам нужно сделать это самим.

Пора нарушить этот порог отчуждения:

— Командир Шико, предлагаю условиться о знаках опасности, тревоги и внимании.

Странно, но тут он не упрямился, а сразу начал обсуждение возможных знаков. Приняв несколько безобидных жестов за знаки внимания и опасности, теперь со спокойной душой отправились дальше. Путь по лесу мы преодолевали по деревьям, однако из за отсутствия опыта, шума мы создавали прилично, а потому должны были нарваться на неприятности.

Поднимаю мизинец над головой— внимание справа приближается опасность— это если перевести буквально.

На следующем прыжке все уже были готовы, а потому с десяток арбалетных болтов ушли в пустоту.

Вроде бы обычная ситуация, но я едва не свалился со своей ветки от хохота: меня, одного из первых квинси, пытаются убить из дальнобойного оружия? Шутить изволите?

Крестик скользит по руке вниз, тут же превращаясь в пятиконечную звезду металлического цвета, из центра которой можно было выпускать стрелы. Итак, с этой стороны противников двенадцать, с противоложной примерно столько же.

'Священная стрела'. Двенадцать стрел, выпущенных мной, тут же воткнулиь в головы незадачливых стрелков. Дела у моих подельников обстояли чуть похуже: они методично вырезали своих врагов, периодически уворачиваясь от болтов. И всё бы ничего, если бы Шико не делал лишних движений, защищая Нисину. Вот что меня бесит в подобных ситуациях: если она не может позаботиться о себе сама, зачем вообще лезет? С другой стороны, её учили на шиноби, или на работницу борделя? Наверняка есть какое то правило о прохождении полевых миссий, даже для женщин, а потом уже женитьба, рождение, воспитание детей и т.д.

Помогать я им не собираюсь, потому как кроме небольших порезов на них ничего опасного нет. Я же не теряю связь с реальностью, и отслеживаю местность на предмет вражеских шиноби. Тут можно много говорить, но мне действительно не верится, что какие то залётные разбойники могут спокойно грабить торговые пути. Как минимум, у них есть неплохое такое прикрытие. Ага, вот такое, к примеру.

Тем временем, поляну накрыла белоснежная дымка. Похожая на туман. Внезапно послышалось:

— Техника Скрывающего Тумана

Как будто в насмешку, сенсорные способности в тумане блокировались напрочь, но вот звуки никуда не делись.

— Как интересно. Нара выползли со своей земли? Неужели мы стали такими популярными?

Во время разговора в мою сторону активно летели сюрикены, несколько кунаев, от которых я уклонялся на звук, а меньшинство принимал на блют.

— Аре, аре, гляжу ты совсем непростой пацан. Но на Нара не похож. Так кто же...

Мои напарники шумели неплохо, а потому за три секунды выпустив вокруг них восемь стрел, я даже в кого то попал.

— Неплохо, ты ранил моего напарника. Но надолго ли тебя хватит?

И тут как говорят, вдруг откуда не возьмись, прилетел по мне водяной диск ( похож на циркулярку) и вонзился прямо в кожу. Едва почувствовав прорыв защиты, отбрасываю технику правой рукой, и напрягаю слух до предела

— Тебе не...

Посылаю одну стрелу точно в глаз говорящему. На другие шорохи я стрелять опасался, потому как там может быть моя... команда.

'Дьявол, я ведь и не предполагал о наличии такой техники у врага. Да мне никто и не сообщал'

Туман начал рассеиваться, и я смотрю на результаты. Рядовые уничтожены полностью, двое подстреленных шиноби обезврежены ( навсегда). Причём, один мною раненный, по всей видимости добит Шико. Два моих напарника держат в руках кунаи, и рассредоточились по поляне в ожидании других врагов. Это конечно прекрасно, но такая позиция особенно против шиноби, специализирующихся на метании кунаев и сюрикенов, бессмысленна.

Сближаюсь с товарищами 'шагом':

— Какие будут приказания, командир?

Иронию из голоса убрать полностью не получилось, но наш 'великий' командир либо её не заметил, либо предпочёл не обращать внимания.

— Давайте отойдём, нужно передохнуть. Все враги уничтожены, но на всякий случай надо проверить. Проверь окрестности на наличие живых врагов. Через десять минут доложишься, мы будем на западе.

А показывает рукой на восток. Ага, значит нужно искать на юге. А что вы хотели? Шифрованные знаки могут спасти не одну жизнь, потому как если за нами наблюдают, они в лучшем случае разделяться, прежде чем нас найдут.

Вопреки приказу отправляюсь осматривать трупы убитых шиноби. Парни лет четырнадцати— пятнадцати, навскидку по силе равны генинам какого— нибудь клана среднего пошиба, предположительно родом из страны Воды. У одного обнаружился целый арсенал холодного оружия и два свитка, открыть которые у меня не получилось, да и не горел желанием.

* * *

* * *

* * *

*

Отрывок лекции Чодоухи Акимичи, проведённой год назад в лесной чаще.

— Ну начнём, пожалуй. Знаешь, что за предмет сейчас держу в руках?

— Кроме свитка он ничего больше не напоминает. Разве я ошибаюсь?

— Это и идиот поймёт, что свиток. В чём его отличие от стандартных?

— Мне это определять на глаз?

— Ты секретные документы тоже будешь осматривать? Может, почитать ещё возьмёшь? Запомни, никогда не пытайся раскрыть запечатанные свитки, если точно не уверен в своих силах. В лучшем случае и сам свиток, и информация в нём просто истлеет, в худшем же можно словить подарочек для 'вора'. Есть такой клан Узумаки, который не чурается продавать печати повседневного использования.В их число входит пергпмент для деловых переговоров а также пергамент для деловых переговоров. И вот на них вполне можно словить оцепенине, огненную вспышку, обморожение, а то и вовсе тебя самого запечатают в него. Но есть одно непреложное правило: живые организмы нельзя запечатывать. Но можно мёртвые. Смекаешь?

— Да, ясно. Живая материя в печати превращается в мёртвую или что то очень на это похожее.

— Да, а потому ни в коем случае не бери в руки непонятные для тебя вещи и не пытайся раскрывать такие пергаменты. Если приспичит, принеси его нашим мастерам, они всё сделают в лучшем виде. Ты понял?

— Да, сенсей

* * *

* * *

*

Обегав округу, убедился в отсутствии наблюдения, вернулся к команде. Двое уже успели замаскироваться под сенью высокого и массивного дерева, и пытаться высмотреть их место пребывания с наскока проблемно, если только не имеешь минимальные сенсорные навыки.

На небе слабо светило солнце, наползала тень, словно готовившись пролить свои слёзы на матушку Землю. Не знаю, чего меня на поэтические мысли пробило, но настроение поправить удалось. Теперь можно подумать о главном. После легкой расслабленности мыслительной части головы, сформировался план времяпрепровождения сегодняшней ночи. Хоть он и был вариативным и зависящим от ситуации, но была уверенность, что будет тоже, что и вчера. Не понимаю, о чём думает Шико, и думает ли вообще, но я прецедент исправлю. Или умру, потому как терпеть ТАКОЕ, и называть себя профессиональными убийцами просто смешно. Не смешите охотничий отряд!

— Докладывай.

Я удивляюсь их простоте. А если я враг под техникой превращения? Слышал, такая техника известна очень многим, и распознать подмену младшему поколению ниндзя невозможно. Что бы они делали?

На месте врага ( даже явного более слабейшего) кинул бы с пяток кунаев в Нисину, а помчавшегося наперерез Нара блокировал подсечкой и в глаз кунаем.

— При осмотре места битвы следов шпионов обнаружено не было. Осмотр произведён в большей части мест, подходящих для наблюдения или засады. Следов посторонней чакры обнаружено не было. Доклад закончил!

— Поймай что— нибудь на ужин, принеси сухих веток...

Вы не подумайте, я готов терпеть многое. Не потому что я подражаю Будде или Иисусу, просто... я знаю что такое дисциплина, я знаю, что старая и худая монархия лучше хорошей анархии... сила в единстве, которую держит в руке правитель. Или в данном случае командир. Поступающие приказы всё больше лишены смысла, и больше напоминают мысленные потуги душевно— нездорового. Сейчас середина дня, ну не положено рассиживаться, когда миссия нас ждёт.

Поймав кабана, принялся готовить из него мясной суп ( я понимаю, что подобное раскрывает нашу позицию, но я сытый справлюсь гораздо лучше, чем полуголодный, да ещё и их придётся вытаскивать, тянув на себе) сначала приготовив само мясо, а затем добавил рис с несколькими овощами.

Заметил, что пока я готовлю, они ненароком проглатывают какие то таблетки.

'Неужели пищевые концентраты?'

Вообще, Акимичи производили два вида быстрой еды: пищевые пилюли и пищевые концентраты. Их содержимое можно различить по форме. Пилюли имеют продолговатую форму, ближе к овалу, а концентраты исполнены в виде небольших кубов. Принципиальная разница не в их действии, а во вкусовых качествах и сроках усвояемости. 'Кубик' имеет приятный вкус, много питательных веществ, и насыщает организм чуть лучше. Отрицательным свойством служит временное расслабление тела шиноби, как после сытного обеда, а потому, если в походе нет шанса на получасовой отдых, лучше всего отложить это 'лакомство', и использовать простую, безвкусную и миниатюрную капсулу, что обычно и делают опытные джоунины, потому как подобные пилюли и места занимают меньше, и не ослабляют во время важных миссий.

Эти же двое потихоньку проглатывали по два кубика перед каждым приёмом пищи. Значит, проявляется истинная натура?

* * *

* * *

* * *

*

Глаза пришлось раскрыть из за какого то шума.

— Мн мн мннн

Открываю глаза, смотрю на обстановку... Нисина и Шико лежат паралельно друг другу, и накрепко связаны непонятно откуда взявшимися верёвками и кандалами. Спустя секунду, попытавшись встать, выяснилось, что я связан едва ли не лучше их, и отброшен в сторону. Мои попытки встать на ноги были прерваны несколькими тычками ногой по телу.

'Больно же'

— Лежи и не брыкайся, ты умрёшь последним, наблюдая за своими друзьями ха ха ха.

Парень в длинном сером капюшоне без каких то опознавательных знаков, деревянных сандалей, с характерным северным акцентом, возраста лет на пять нас старшего. Именно таким я сейчас его видел.

— Так так так, недоучки генины вышли погулять. А где же 'уважаемые' старшие члены?

Шико вовсю рычал, вырывался их пут, привлекал внимание непонятного шиноби к себе. Наш же враг вовсю разглядывал третьего члена команды. Нисина лежала тихо, ничего не говоря.

— Какая кошечка тут с вами. И такая тихая. Мне нравится.

Из под длинных рукавов парень высовывает руку и начинает грубовато мять только начинающую 'цвести' девичью грудь: то плавно проводит по изгибам, резко хватает то правое, то левое полушарие. Удовлетворившись положением, он медленно и со вкусом начал стягивать верхнюю часть кимоно ( модификаций данной одежды на самом деле очень много. Тут скорее подойдёт название 'походное кимоно').

— Рр-рр-аа-рмврр

— О, Нара— сама хочет мне что то сказать? Сейчас я открою тебе рот, если мне покажется что ты кричишь, то эта милая шейка,— из за пояса парень достал старый и потёртый сюрикен, и приставил к Нисине— получит ещё одну дырочку. А уж я ей применение найду. Хе хе.

Нара взбесился ещё больше, но быстро успокоился, и начал мычать потише.

— Хороший мальчик— разрезав кляп, с улыбкой начал смотреть на покрасневшего Нара.

— Что тебе нужно? Если деньги или припасы, бери и проваливай.

— На чём я там остановился? Ах да, развязывание кимоно. И зачем во столько слоёв заматываться? Теперь только нож затупливать об эти тряпки...

— Стой, что тебе нужно? Тебе же что то нужно а?

Спустив кимоно до середины, парень начал массировать грудь обоими руками, пощипывая едва заметные соски.

— Ух ты, тебе сколько лет? Умм? Отрастить такие 'дыньки', это надо уметь.

Разрезает кляп

— Уааа-пп,— попыталась закричать, но быстра была заткнута какой то тряпкой.

— В следующий раз в рот запихаю грязные носки, поняла?

Понять то она может и поняла, но вида не подала, и всё также извивалась.

— Ум, да, давай, двигайся поактивнее, я люблю горяченьких.

С этими словами он двигал не только руками, но и периодически покусывал зубами соски

— Уммм

Движения девушки стали всё более истеричными, и тело извивалось у неё, как у буйнопомешанной.

— Да да, молодец, ты быстро схватываешь. А теперь надо снять эту тряпку до конца.

Распоров ножом не снятое до конца кимоно, просто отбрасывает его в стороны. Путы на ногах и руках всё также были в целости и сохранности, но если бы даже их не было, ей бы это ничем не помогло. Она даже просто убежать не сможет, не то что спасти нас или привести подмогу.

Девушка осталась полностью нагой, и лишь спальный мешок, на котором всё началось, хоть немного согревал её.

Паренёк немедля расстегнул штаны, и достал свой детородный орган довольно внушительных размеров. Особенно впечатлилась девушка.

— Мх-рр-нрр-ннн

— О да, я знаю, ты меня хочешь, вот только куда? А давай спросим твоего парня?

— Что скажешь парень. Куда это сделать лучше.

— Не надо ничего делать. Я скажу всё, что захочешь.

— Правда? А как насчёт тайных техник клана?

-...

— Не можешь? Ну и ладно, я лучше повеселюсь с девочкой — тян.

Нисина косилась на Шико, делая умоляющее и одновременно какое то злобное лицо:

— Клан владеет Искусством Теней. Это сила клана, потому научиться ей нельзя.

— Да ну? А что с другими техниками?

— Меня ничему другому не учили...

— Так кошечка, идёт твой тигр, смотри какая у тигра большая палочка, и раз, и два...

— Стой, стой, пожалуйста, не надо. Не трогай Нисину. Я знаю только теневых клонов и технику замены. Всё остальное мы не используем из за малого количества чакры .

-Печати?

Шико показал с десяток печатей для теневого, и схему построения техники замены. Для этого ему даже развязали руки. Впрочем. По завершении процесса, завязал вновь.

— Молодец, умный парень. За это можешь выбрать дырочку, куда я засуну свой dick .

— Но ты же обещал?

— А? Я не помню, чтобы что то обещал. Это ты умолял меня остановиться, и что всё скажешь ради неё. Но я то ничего не говорил! Ты пацан слишком доверчивый и тупой: запомни, в мире шиноби никогда и никому нельзя верить. Ну так что, куда лучше?

— Прекрати!

— ...

— Не надо!

— Окей, парень, своими криками ты дал ей самый суровый первый опыт. Засуну ка я свой инструмент сзади. Переворачивайся на животик, давай давай. Что? Не хочешь? Ну можно и так, мне даже по нраву, когда больнее.

И вот под вялые уже подрыгивания девчонки, парень пристраивается сзади, и уже собирается войти...

Синяя вспышка, взрыв, и боль. Вот и всё, чем закончилась сегодняшняя ночь. Но в отличии от тех двух я не потерял сознания, меня не отбросило взрывом, а на лице расцвела мстительная улыбка.

* * *

* * *

**

Вернёмся на два часа назад

Ночь, дует лёгкий ветерок, трепля волосы и сдувая с деревьев мелкие листочки. Открыв глаза, сразу повысил восприятие мира. Я лежу в нескольких метрах от костра, ближе к нему сидит Шико, а на ближайшем лиственном дереве засела Нисина. Прячу реяцу, и направляюсь к её позиции, и обхаживаю с разных сторон: ни сигнальной линии, ни техники обнаружения, ничего. А она всё также спит, судя по отсутствию реакции на мои движения. С помощью шага мгновенно оказываюсь на дереве ( здешние воины способны ходить по твёрдым поверхностям, жидким. И у них этого всего лишь тренировка новичка! Я же двигаюсь по другому принципу), и приближаясь прямо к ней, достаю кунай, приставляю к горлу. Ноль реакции. Понятно.

Судя по ощущениям, сейчас час или два ночи, так что времени на задуманное у меня есть с запасом. Всё ещё скрывая духовную силу, медленно продвигаюсь на север. Пробежав три километра, перехожу на хирэнкяку. Десять минут заняло почувствовать всплеск энергии, доносящийся с востока. Если подумать, ограбления обычно происходят на северо— или юго— западе, чтобы предполагаемую стоянку не засекли с наскоку простые военные, а уж если они начнут блуждать, можно перебить их поодиночке. Неплохая задумка, вот только уже против двух чуунинов среднего пошиба такая схема просто не будет работать, и бандитов разорвут на месте 'серьёзные ребята'. С другой стороны, не похоже, что вокруг много желающих заплатить за миссию категории B. К тому же, тут дело тонкое. К примеру, два теоретически нанятых чуунина конечно изведут банду ( миссия— это святое), но вот копать до конца... им просто этого не нужно. И нападения вполне вероятно начнутся через некоторое время вновь, потому как организаторы остаются живыми, невредимыми и в прибытке ( не надо платить за месяц зарплату, хе). Даже если перед смертью террористы местного розлива расскажут ВСЁ— это совсем ничего не изменит. Другое дело, нанять кого из клана ( желательно главной семьи, да послабее), и заставить его напороться на местных воротил. Не так важно, убьют ли, покалечат, но клан закономерно будет мстить. Разница только в том КОМУ. Чисто боевые кланы поубивают нафиг всё и вся, причастное. Огребут и торговцы, и бандиты, и их покровители, и покровители их покровителей. Страшно говорить про Сенджу или Учих, у которых в Огне так точно возможностей хватает, и вряд ли если они СИЛЬНО захотят, кто то сможет скрыться. Другое дело, что если обратится к кому то вроде Нара или Яманака: бандитам несомненно отомстят, организаторам тоже, а вот торговцы ( которые всё и подстроили) наверняка избегут своей участи просто принеся дары клану, либо же через представителей всунут какую— нибудь бумажку на десятипроцентные скидки на все товары. Те же Нара ради авторитета и рады бы покрошить наглых торгашей, но те, мало того что могут вести дела с более сильными кланами ( бывает такое что у боевых кланов один или два прикормленных 'своих' торговцев, смерть которых искренне 'огорчает' клановых консерваторов, которые не хотят успевать за быстрыми изменениями мира, а потому в лучшем случае ждут момента, чтобы подложить 'свинью' а то и не одну добрым людям, лишившим их некоторых договорённостей или вовсе постоянных торговых партнёров. Параноить не стоит, но руку на пульсе держать надо постоянно), и тем может не понравиться исчезновение партнёра.

Впрочем, торгаши, или кто там заказчик, в таком случае ходят по ещё более тонкой струне, которая в любой момент может под ними надломиться. Кланы знают, что такое репутация, и если её не держать на уровне, то проще пустить себе кунай в лоб самостоятельно, чем дожидаться 'дружеского' визита какого— нибудь союза провинциальных кланов, позарившихся на 'лёгкую' добычу.

Пройти по такому яркому всплеску чакры— словно принять предложение о встрече. Боюсь только, враг не подозревает о наличии сенсора, и поэтому мне больше нравится вариант с тренировкой. Неужели, учебная команда? Проффесионалы бы себе такого не позволили, тем более на миссии. Но это я скорее бравирую, потому как представление о них у меня весьма предвзятое, и неизвестно чего от них ждать. Все шиноби, которых я видел в клане, либо активно отдыхали, либо занимались закрытыми тренировками. Кому хочется, чтобы твои техники украли?

Подсчитал противников: шестьдесят четыре простых разбойников, и трое людей имеют силу, что называют местные чакрой. Точнее, у них развиты каналы для её использования ( чем более широкий и работоспособный канал, тем больше он даёт 'выхлопа', по которому и можно определить примерную силу противника). В обычной ситуации я не идиотничаю, и один не бегу один на несколько противников, даже если заведомо более сильнее их. А зачем, если есть подчинённые? Ну тут выбора то у меня нет, да и задумка моя... не должна быть раскрыта.

Внизу в сорока метрах от меня сражались двое парней, используя насколько я понял, только усиление тела и холодное оружие. Третий же... третий...

А вот это интересно. Неужели показалось? Да нет, я правда вижу человека вооружённого луком. Не грубо вытесанный обрубок или расписанная дебильной местной мифологией деревяшка, а настоящий лук... не новый, но в хорошем состоянии.

'Планы меняются. Мне нужен этот человек. В зависимости от его поведения, можно сделать кое что полезное. Но что делать с остальными? Те двое, которые упражняются с танто, по уровню силы сильные генины, и неизвестно, какие способности у них имеются в запасе. Значит, всего то и нужно разделить их, и 'подобрать нужного мне человечка.

* * *

* * *

* * *

* * *

Закуро Инитьядо, чуунин клана Закуро

— Стиль Инитьядо Полёт Мотылька

— Стиль Инитьядо Полёт Синицы

Родившись в клане Инитьядо, очень быстро понимаешь, что в этом мире выживают не самые сильные, а самые приспособленные. В восемь лет маленький Закуро наблюдал, как клан, в буквальном смысле вырезал пять чуунинов своего личного состава, якобы за предательство. Раз, и пять тел валятся на землю, орошая кровью землю. Уже потом удалось выяснить, что под изменой подразумевалось некоторое недовольство политикой главы клана. Злые же языки утверждали ( правда шепотом), что 'предатели' просто показали силу десятку лизоблюдов главы, избив их как собак. Вычислить их потом не составило труда: уверенные в себе, высокомерные, с прилипшей на лицо мерзкой улыбочкой, а также избыточным весом люди, 'почитающие' Геру— сама.

Несмотря на то, что наш клан никогда не обладал какими то секретными техниками или тем более улучшенным геномом, уйти из клана было нельзя. Точнее, нельзя живым. Большая часть работы, проворачиваемой ими, была незаконной, и зачастую кровавой, а потому в деле были все участники, и даже часть знаний, выплывших о наших делах, может поставить нас на грань вымирания. Может потому уничтожили и тех пятерых?

Несмотря на грязь, которой можно назвать любую работёнку, в клане имелась забавная традиция: называть собственные либо модифицированные чужие техники 'добрыми именами'. И 'полёт мотылька' и 'полёт синицы' изначально техники для использования в кендзюцу для мечей применялись сейчас кунаями, так как мечи демаскируют нас: любая потерянная железяка может привезти прямо к клану ( отследить путь потребителя не так сложно), а потому пользуемся в этой миссии только кунаями.

Несмотря на моё предостережение и просьбу не пользоватся чакрой, они слишком увлеклись. Потому приходится мне следить за ними...

Белый росчерк, и Наттеми валится на землю с проломленной головой. Прыжок в кусты, и ещё несколько росчерков, от которых с лёгкостью ухожу.

— Полёт стрижа

Запустить пять стрел за три секунды? Легко. Особенно если направить чакру на ускорение сигнала через нервную систему. Определить нахождение стрелка удалось с погрешностью. Пять стрел пущенных в лес сменились ещё стольким же количеством, через пять секунд снова.

Краем глаза вижу Усеми, истыканного тускло сверкающими стрелами, и не подающего признаков жизни.

Тук тук тук 'Что это за звук? Он убегает что ли?'

Пускаю наугад пяток стрел, и успеваю заметить на грани видимости парня небольшого роста улепётывающего со всех ног.

Обстрел не прошёл незамеченным для 'быдла', и они начали волноваться, но времени успокаивать их нет, и как только убью нападающего, непременно поймаю всех улизнувших ( у крыс развито феноменальное чувство опасности. Эти же от них недалеко ушли).

Обхожу предполагаемого противника с правой стороны, всматриваясь в сумеречный лес ( лес в цвете сумерек). Пробежав две минуты, выцеливаю врага, и посылаю стрелы. И ещё, и ещё, ещё... Замечаю, что стрелы постепенно заканчиваются, а я так ни разу не попал.

' Ну ты меня достал. Сейчас догоню, отберу чудо— стрелы ( не просто же так они подсвечивали в темноте? Наверняка артефактные, а значит жуть какие дорогие).

Напитав мыщцы чакрой, несусь со взрывной скоростью в стороны пацана, который быстрее бежать видимо не может. Секунда, вторая, получи...

Можете представить какой случился облом, когда рука буквально прошла насквозь мерцающего силуэта парня? И ладно бы это был иллюзорный клон, так нет, я бы его уж точно отличил от настоящего ( лучниками становятся не только глазастые но ещё и смекалистые и прозорливые люди). Но это, оказалось, был не конец. Своего противника я увидел зависшим в воздухе надо мной в положении лица горизонтально вниз и взведённым луком и двумя натянутыми стрелами.

' Да тут дело совсем не в стрелах. Всё дело в луке! Что это за чудо?'

Момент, и четыре стрелы приковывают меня к земле. В данном случае я понял, что попался в ловушку, причём хорошо проработанную, но непонятно для какой цели созданную. Разъясняю по порядку. Для начала, судя по ощущениям, ни одна стрела не оставила на мне даже царапины, зато красиво пригвоздило меня, обездвижив натянутой одеждой. Одно моё движение, и одежда порвётся. Соответственно, и жизнь моя ненадолго её переживёт. Причём, простой шиноби вряд ли бы понял такой намёк, но в мою голову он почему то пришёл в первую очередь. Это словно... инстинкт охотника, когда одежда ассоциируется со шкурой, и если шкуру разорвать, вырезать потроха будет проще простого.

— Ну что, поговорим?

Чувствую как тело расслабляется, уже смирившись с возможной смертью, потому как такой умелец с такого расстояния не промахнётся даже если влить в него бочку сакэ.

— Ну давай...поговорим.

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

— Ну давай, поговорим.

Всё прошло лучше чем ожидалось, и дополнительно намекать парню, чтобы он не двигался, не пришлось. Черноволосый мужчина лет двадцати пяти сероглазый, с мелкой бородкой и самым обыкновенным лицом пытался что то на мне высмотреть.

— Ну, для начала давай познакомимся. Меня зовут Ио. А тебя как?

— Закуро из клана Инитьядо. Был нанят чтобы грабить караванный путь. Кто заказчик не знаю.

— Мне это неинтересно

— Да? А тебя разве не наняли разобраться с нападениями?

— Я же сказал меня это не интересует прямо сейчас. Что более важно... что это у тебя за оружие?

— А что это по твоему может быть, как ни лука?

— И может быть даже, ты умеешь им пользоваться?

— Никто пока не успел пожаловаться,— с чувством юмора всё в порядке. С нервами тоже.

— Ты ведь меня убьёшь?

Вопрос глупый. Если даже захочу, могу об этом не сказать, хотя у меня и выбора то особого нету. Ну, это он так думает.

— А ты хочешь умереть?

— Если я скажу НЕТ— это что-нибудь изменит?

— Хмм, всё зависит от тебя. Вот скажи, ты достаточно силён?

— Не понимаю вопроса...

— Я спрашиваю, ты сам считаешь себя достаточно сильным? Умелым? Талантливым?

— Если бы я был хотя бы 'достаточно' сильным, уж тебе бы я не проиграл.

— Неважно. Хочешь ли ты стать сильнее? Наверняка у тебя есть враги, которых хочешь убить, друзья и женщины, которых хочется оберегать?

— И что, если я соглашусь, то вот так сразу сделаешь меня сильнее?

— Сам то веришь в то что сказал?

Замолчал. Понял, что сказал дурость. Если бы мне поступило предложение мгновенно сделать сильнее меня, я бы далеко и надолго послал бы этого... предлагателя.

— А теперь слушай меня,— если до этого беседа больше походила на разговор двух старых приятелей, то теперь позиция поменялась на 'высший— низший'— я владею силой, которой могу научить других. Силой, способной потрясти этот мир. Но одному мне не справиться

-...

— Отвечу на твой главный вопрос: почему я сделал это предложение именно тебе, а не двум твоим товарищам или кому то из того сброда, что разбежались в разные стороны? Ответ лежит у тебя в руке.

Черноволосый парень ростом метр восемьдесят с волосами до середины спины, походном жилете с кучей карманов смотрел на меня выпученными глазами, когда с руки соскользнул крест, который спровоцировал вспышку, и превратился во что то непонятное для него. Но уже секунду спустя ему удалось опознать лук ( который в виде пентаграммы). И направлен он был на него. Мгновение и лук выстреливает десяток стрел... которые попадают совсем рядом с телом, затем ещё десяток, и ещё... выложив силуэт лучника стрелами, я решил закончить, и развеял лук.

— Ну них...я себе. Это что... артефакт? Наследие Риккудо? Нет, что то ещё более древнее...

— Можешь не трудиться. Всё— равно не угадаешь. То, что я тебе показал— это лишь малая часть моего могущества, которое может служить и тебе. Если станешь моим вассалом, у тебя будет всё, о чём желаешь. Выбирай.

Долго ждать не пришлось. Уже через минуту парень сказал:

— Ками с тобой. Согласен.

— Торжественную присягу перенесём на более подходящий случай. Сейчас же ты мне нужен для одного дела. Справишься, и будешь жить. Если нет, подставишь не только себя, но ещё и меня. Как понимаешь, жизнь твоя после такого не продлится долго и счастливо.

Слегка тряхнул головой в кивке, как бы намекая, что таких очевидных вещей и говорить то не стоит.

— Хорошо, можешь освободиться.

Звук рвущейся одежды послышался так же неожиданно, как затем и исчез. Повреждения оказались минимальны: что и стоило ожидать от шиноби, хоть и не самого лучшего.

— Чтобы у нас с тобой получилось выгодное сотрудничество, ты должен для начала успокоить своих людей и приказать им сидеть на месте, не высовываясь...

— Не получится. Группа Гияне сейчас следит за трактом и к завтрашнему утру должны прибыть для перегруппировки.

— Такая группа была одна?

Кивок

— В отряде Гияне был человек, который может призывать туман?

— Гияне Инитьядо владеет... владел суитоном на приличном уровне. Он также был назначен главным в нашем задании.

— Понятно. Но давай поговорим об этом позднее. А сейчас слушай своё второе задание...

* * *

* * *

**

Ночь. Тихо поухивают ночные птицы, тихо жужжат насекомые, внося свою лепту в картину ночной жизни леса. Прямо сейчас ночной лес жил так, как привык поживать десятки и сотни лет до этого. Не нарушали этой гармонии даже два человека, завёрнутые в спальные мешки, и прикрытые высокими деревьями от вглядов посторонних. И даже два человека, стоящие в ста метрах от 'лагеря', со спящими парнем и девушкой, ничем не задевали естественный порядок вещей. Даже звуки, издаваемые ими, были на грани слышимости, и общение происходило скорее чтением по губам.

— А обязательно было именно так всё разыгрывать?

— А в чём проблема? Сыграл ты превосходно. Даже я поверил, ни то что те двое.

— А зачем вообще нужно было делать на замену на кого то, похожего на меня? Да и ты сильно рискуешь со своей 'легендой'.

— Никакого риска. План ведь был нами продуман и проработан вдоль и поперёк. Ты должен напоить отваром хлопчатника троих генинов, связать, а затем начинать 'театр одного актёра'.

— Вот только не надо больше подобных заданий. Как то мне мелкие девки не по нраву.

— Да ты вообще то старше её лет на восемь всего.

— Всё равно. Вот какая из неё шиноби, если там потрогать ну СОВСЕМ нечего? Да она ребёнок ещё.

— А вашем клане, что, воюют только взрослые дяди?

— Нет, ну как тут можно сравнивать? В нашем клане если куноичи не обладают талантом к исскуству шиноби, вполне могут обучиться чему то более подходящему...

— Ну ну. Медные куноичи, или как то так?

— Зато будет живой, всегда сытой и даже отчасти счастливой... если свыкнется...

— Ладно, Зак— кун, у нас с тобой мало времени. Моя команда может очнуться в любой момент, а за тобой могут послать погоню, если вдруг что то пойдёт не так. Но несколько часов у нас есть.

— Как я понимаю, ты не собюираешься покидать Нара? Неужели твои силы— это...

— Не торопись. И уясни одно раз и навсегда: то, что я тебе дам, ни имеет отношение ни к какому вшивому Риккудо сеннину. Ясно?

Добавил максимум угрозы в голосе, на которую было способно тело.

— Но тогда откуда она?

— Как это откуда? Такая сила существует в каждом человеке. Нет, не так. Она присутствует В КАЖДОМ ЧЕЛОВЕКЕ. Абсолютно любого, путём долгих тренировок, можно научить и заставить постичь путь квинси— так называют себя люди, которые имеют силу, равную моей. Есть два способа получения сил квинси:

1) Путь упорства— за десятки лет, путём духовного совершенствования, можно открыть душу миру, и черпать оттуда силу

Такой путь очень сложен, и не гарантирует желаемый результат.

2) Путь пробуждения. В течение нескольких столетий наш клан смог разработать технику, с помощью которой можно пропустить упорства и достичь единения с миром.

Минусом за такую возможность является сильнейшая боль в районе груди ближайшие несколько недель. И, конечно, в это время лучше вообще не пользоваться чакрой.

— Но это невозможно! Мне же нужно как то запутать следы, уйти от преследования, да отбиться в конце концов...

— Не паникуй. Ты шиноби, или благородная столичная дева?

— Да как тут не паниковать, если я минимум на две недели лишаюсь всех своих сил..

Ну он меня достал. Концентрирую на нём угрозу:

— Заткнись, или ты прямо тут головы лишишься.

Его проняло. Закрыл глаза, а через пять секунд открыл, словно снимал наваждение:

— Вот и хорошо. А теперь слушай внимательно. Из за недостатка времени придётся обьяснять всё кратко и ёмко. Мы, квинси, сражаемся с помощью лука и стрел. Чтобы создать стрелы,— вытягиваю кисть левой руки перед лицом и медленно формирую стрелу самой простой формы и сверкающе— синим с белым цветом.

— Это простейшая стрела, созданная из структурированных частиц чакры. Держи.

В руки он её брал осторожно. ( Представьте, что вам в руки дают яйцо Фаберже, выполненное из крайне хрупкого материала, стоимостью от 50 млн. зелёных президентов? Даже если вы не косорукий, конечности всё— равно дрожать будут).

— Она развеется через неделю. Запомни, чтобы просто попытаться сделать подобное, нужно добиться максимального контроля энергии. Делай упор исключительно на этом. Также требуется стержень или основа любой конструкции. Мы называем это волей Квинси: уверенность в своей правоте, собственных силах, сосредоточение желания на одной цели. Если есть контроль, но нет Воли, стрела распадётся как только твоя концентрация ослабнет, если нет контроля, то тут и говорить не о чём. Вот так вот. У тебя пять лет на освоение.

— Я управлюсь и за год. Если уделять тренировкам всё время...

— Даже не думай. Ты должен устроиться работу, показать себя с хорошей стороны перед соседями и вообще заработать репутацию порядочного гражданина. Лучше всего отправляйся в страну Болот: шиноби не слишком её заинтересованы, а население там хоть и подозрительное, но не слишком опасное. А свободное ото всех дел время будешь заниматься тренировками. И да, лучше не недооценивай их сложность. Придать чакре форму без печатей сходу могут лишь опытнейшие шиноби. Тебе до них, уж извини, далеко,— Вдвоём задумались о делах текущих. Я думал, как бы покрасившее соврать, да так, чтобы даже тень подозрений на меня не упала. Стрелы— это, конечно, прекрасно, но даже слабый чуунин в состоянии не то что уклониться а даже поймать стрелу в полёте. Я вообщем то тоже не прост, но в данный момент слегка не в форме. Не знаю о чём подумал Зак, но точно не о погибших товарищах. Что поделать, волчья стая. Прямо как в родном Рейхе— Хорошо, Зак. Давай уже начнём.

Призываю духовные частицы, окружающие нас повсюду, формирую тонкую резную тёмно— изумрудного цвета 'стрелу пробуждения'. На самом деле эту технику знала лишь верхняя семёрка риттеров ( считая меня) из за её опасности для власти императора, а её применение каралось смертью.

Это произошло на заре становления Ванденрейха, как организации. Во время переселения в Шатен Берайхен, несколько риттеров остались в Италии в качестве защиты тыла. Одним из них был штернриттер 'М' Иньёмино Мостадо. Полностью оправдывая свой шрифт, ( M что значит madness— безумие) начал эксперименты по передаче силы квинси простым людям. И как любой учёный 'слегка' увлёкся. За несколько дней с десяток деревень просто вымерло: одежда, еда, домашние животные— всё осталось так, словно люди вышли на пять минут, погулять.

Дальше— хуже. Начали пропадать рядовые квинси, оставленные в тылу. Тут уже император не смог проигнорировать подобные 'финты' и послал меня разобраться с обезумевшим рыцарем.

Потом, после боя, удалось найти исследовательский журнал, результаты которого и позволили создать эту технику. И засекретить. Всё потому, что на человека, 'пробуждённого' этой стрелой, не распространяется власть императора. Попросту, он не будет иметь над ним никакой власти. Ведь все квинси являются его сыновьями и дочерьми, а потому силу, переданную через кровь, можно забрать. Как я уже упоминал, лишить сил любого квинси император мог с помощью Аусвелена ( священный отбор). И, конечно, он на голову могущественнее любого из нас.

Воткнув стрелу прямо в грудь Закуро, наблюдал за его удивлением. Я даже могу понять о чём он думает ' Как? Почему? Совсем не чувствуется'

— Болеть начнёт через день. За это время тебе лучше поспешить. И запомни, как только осядешь в каком— либо городе, дай мне знать, как договаривались. Насчёт клана можешь не волноваться, я запутаю всех так, что никто не догадается. Ты главно не выделяйся. Ну, давай прощаться что ли, Второй Рыцарь?— улыбнулся Зак чисто, и от всего сердца.

После его ухода решил просто завалиться спать. И, конечно, сделать вид, что контужен ( от взрыва) больше остальных и вообще мне плохо.

Сходу уснуть не получилось. Посчитал овечек, барашков, прыгающих, аки степные козлики, потом попытался пересчитать тараканов в своей голове. Оказалось, у меня их так много, что на пальцах не пересчитаешь. И даже с пальцами ног никак. На такой трудной для моих мозгов ноте я и упал в беспамятство.

Глава 6

Проснулся я от чьего то завывания. Открываю глаза и вижу... Нисину. Но нет, вижу Нисину, валяющуюся на земле, и потирающую правую ногу. Причем периодически она на МЕНЯ зло поглядывала.

Она что, меня пнула? Нет, я понимаю, что будить поцелуем или трепать грудь, нежно покусывая соски для моей побудки она не будет, но вот такие закидоны...это... фигня.

— Нисина— тяяян ( Вспомните Саске— куун. Аналогично звучит).

Зыркнула, как по танку из РПГ пальнула.

— Охайё !

Не оценила моего позитива. Ну и ладно. Нечего по блуту вене ногами лупить. С таким же успехом можно лупить большой кусок бетона: тебе больно, а ему плевать.

— Ниси, Ио, марш ко мне. Да поскорее.

Ого, в парне командир просыпается? Может ему раньше надо было серпом по... его глупой голове ёбн..ть?

— Все вы помните, что вчера нас пленил вражеский шиноби. Мы все там были, поэтому меня интересует, что было в конце? Я успел увидеть только вспышку. Ио, это же твоя работа?

— Совершенно верно, командир. Как только я очнулся, я не мог в себе даже чакру почувствовать. Только в самом конце я кое как смог сконцентрироваться, и выпустить стрелу, которая и разорвала нашего обидчика в клочья.

— Почему тогда ранее в боях ты не использовал такие стрелы?

— Они опасны не только для противников. Подобная стрела может рвануть не только в полёте, но и при создании. В худшем случае, мы могли умереть втроём самой ужасной смертью...

— Я понял. Но после миссии буду ждать доклада о твоих способностях.

— Как скажете.

— Хорошо, Ио, пока сложи вместе все наши вещи. А мы с Нисиной поищем каких -нибудь ягод,— ага, ты ещё скажи что по грибы пошёл , или на рыбалку.

* * *

* * *

* * *

**

Через полчаса двое вышли как ни в чём не бывало. Они оказались теми, за кого себя выдают ( техника перевоплощения, конечно, в хорошем исполнении впечатляет, но я сравниваю с энергетической составляющей, а не визуальной. Я просто 'чувствую' энергию разных людей, и могу определить местоположение в радиусе нескольких километров, а также отпечаток реяцу ( чакры), который у каждого человека индивидуален), однако оба были изрядно 'не в настроении'. Видимо, 'жёнушке' изрядно попало. Если она ещё раз уснёт, я уж её избавлю от тяжёлой профессии шиноби. Ну там, ногу отрублю, или руку. Или ещё что— нибудь. Я не маньяк, мне просто нравится конструктор -:) .

— Ягод в лесу не оказалось. Придётся питаться концентратами. Держи.

Ого, что это на него нашло? Чума дружелюбия? Мор адекватности?

— Нисина, проверь следы вчерашнего шиноби. Возможно они ведут к их лагерю.

Аплодирую обоими руками. Этот момент, как ни странно, предложил сам Закуро.

' Чтобы они нашли лагерь, нужно просто оставить следы. Генины просто не определят специально оставленные следы от естественных. И вроде как ты тут ни при чём'.

По крайней мере, наши старания не были потрачены впустую.

— Я иду посередине, Ио, ты замыкаешь наше построение. Все на позиции. Побежали!

Пробежки по верхним путям( по деревьям)— это вообще отдельная тема для смеха. Я попросту не мог прыгать на уровне местных шиноби аки матёрый обезьян, а потому приходится пользоваться обезображенным и смехотворным вариантом хирэнкяку, чтобы не выделяться среди местных. Однако, выносливость тратится в разы быстрее. Неудивительно, что как только мы подошли к нужной поляне, у меня появилась одышка из за нехватки кислорода.

Но всё это отошло на второй план. Я просто не мог поверить в происходящее. Ещё вчера здесь было порядка двух сотен головорезов: тупых, кровожадных и не знающих пощады. Сейчас же вся поляна была щедро омыта кровью. Мечи разбойников под разными углами протыкали своих создателей: головы, насаженные на лезвие клинка, животы, каждый из которых вспороты одним точным движением, рукояти, торчащие... из прямой кишки. Казалось, будто безумец решил повеселиться в свистопляске стальной смерти. Почувствовав направленные куда то взгляды моих сокомандников, посмотрел в ту сторону.

Высокий черноволосый мужчина как раз в тот момент махнул катаной, сбросив свежую кровь перемешанную с внутренностями, с лезвия.

Не успел заметить, как Нисина упала в обморок. Шико стоял гордо, но это далось ему тяжело.

Тем временем, мужчина обратил на нас внимание. Однако, выражение лица при очистке меча от грязной крови и взгляда на нас не было, а потому я был готов к сражению. Но, в одно мгновение его глаза взлетели чуть выше, и он... улыбнулся? Продемонстрировал фирменный оскал? И пошёл прямо в нашу сторону.

Отвлёкшись на него, пропустил момент, как в том месте, где он стоял, появились двое юношей в тёмно-зелёных жилетах, тогда как мужчина бы одет в чёрное кимоно.

Оказавшись возле нас, наклонился, и поднял Нисину.

— Не стоит столь прекрасному цветку лежать в чужой крови, юный Нара...

— Нара Шико

— Учиха Урато.

— Урато— сан, позволено ли мне будет задать вам несколько вопросов по поводу случившегося здесь?

— Тут и рассказывать нечего, юный Нара. Эти отбросы посмели напасть на торговый караван, шедший к нашему клану.

Дальше он не продолжал, а мы и не спрашивали. Тут предполагается, что всякому понятна отведённая участь для таких неудачников. То, что они нарвались именно на 'клановый' караван и можно назвать неудачей.

— Остался ли из них кто то в живых Учиха— сан.

— Юный Нара, можешь обращаться по имени.

— Хорошо, Урато— сан.

— Нет, в живых ни единой души.

Шико сделал полупоклон:

— Спасибо за вашу доброту. Вечного солнца над вашим кланом!

— И тебе вечной тени, юный Нара.

И разошлись мы, как в море корабли. Как я понял, наши жизни спас Шико своей... причёской. Поглощённый битвой Учиха мог бы просто прикончить нас, приняв если не за организаторов, то за массовку точно. А наказание всё равно одно. Но характерная причёска и чувство чакры от Нара весьма своеобразно и такое сложно подделать ( если тут и есть такие специалисты).

Как ни странно, подвергать сомнению принадлежность к клану Учиха никто не стал. Может всё дело в красных глазах с характерным рисунком?

Нара Шико

-Ио, Нисина, выдвигаемся. Наше задание выполнено.

Я словно вижу, как впиваются в мою спину взгляды сокомандиков. Но не в моих силах сделать хоть что— нибудь.

Прошедшая ночь до сих пор вспоминается мне с ужасом. За себя я не боялся: я бы что— нибудь придумал. В конце концов, меня учили терпеть боль. Но вот Нисина явно ведь не боец. Навскидку она лишь немного сильнее простого человека. И почему я понял это не во время вчерашней битвы, а только тогда, когда ей угрожала не просто смерть, а нечто гораздо более худшее?

'Почему Ниси не послушала меня в первый раз? Почему она снова уснула? Ведь её должны были готовить к жизни шиноби едва ли не больше чем меня. Так почему Ниси— чан, почему?'

Ответить на этот вопрос мог только её отец, Косуги— сан, с которым мне и предстоит... занимательная беседа.

* * *

* * *

* * *

* * *

Возвращение в клан прошло спокойно. В резиденции главной семьи было довольно многолюдно, несмотря на то, что тут могут находиться только члены главной ветви, коих мною было замечено ранее не более двух десятков. Сейчас же в этом величественном шестиметровом домике в высоту находилось никак не меньше полутора сотен человек, которые словно муравьи бегали из стороны в сторону по каким то своим делам. На самом деле я уверен, домик мог вместить и в два раза больше человек в себя, но мне почему то думалось, что свободные комнаты и много лишнего пространства— это некий показатель статуса клана и его главы самолично. В том плане, что глава или его родственники вполне могут каждый день спать в новой комнате, или прибрать себе целое крыло.

В этой суете нам и пришлось ждать, пока Шикамару— сама освободится ( как мне подумалось, лучше всего тут даже в мыслях называть его уважительно. Тут всё же повсюду Яманаки ходят. Вдруг враждебные чувства могут улавливать? Хотя враждебности во мне не так много. Был бы я действительно местным жителем, проданным родителями, то... а так как я и сам пришлый, мне ли обвинять этих людей в их принципах? Кто знает, может быть в этом мире такая продажа— нормальное явление?

— Шико— сан! Шикомару— сама ожидает вас и вашу команду с докладом!

Поклонившись своему главе ( Шико, как член главной семьи лишь слегка кивнул, мы же отвесили глубокий полупоклон, на грани полноценного, так как сами в побочной), Шико начал говорить: говорил долго, разъясняя детали. В итоге получилась сказка, да такая что можно и поверить... если залить в себя ведро виски. С его слов выходило, что сражались мы все трое в одинковой мере: Нисина в качестве сенсора и разведчика добывала для нас информацию, Шико мужественно разом обездвиживал ВСЕХ врагов, а мне недоумку оставалось только ткнуть кунаем по стоящим неподвижно тушкам. Это относится к бою в лесу с двумя генинами ( один из которых применил туман. И он был довольно силён для своего ранга, если я об этом хоть что то знаю). Про кровавого Учиху он даже и соврать не подумал: всё высказал как есть, даже сознался что его испугало 'алое свечение глаз'.

После нашего с Нисиной дружного кивка о правдивости доклада, нас отправили по домам. Завтра обещали новую миссию. Нужно ли говорить, как велико было моё счастье?

Решил развеяться и найти братьев— толстячков.

— Нимпо: Техника Увеличения Веса

Ай, чуть не угробили. Я от удивления даже 'шагнул' на десять метров дальше обычного. Большой шарик метра три в диаметре нёсся на меня со скоростью спорткара, а это поверьте страшно. Простые перекаты помогали слабо, потому как он быстро 'выруливал' в нужную сторону. Проблема ещё в том, что от этого шарика не уклониться, пропуская его мимо себя ближе одного метра. Почему? Ну, когда я попытался так сделать, шарик неожиданно прыгнул в мою сторону, едва не сбив с ног. Если я начинал отпрыгивать, то он прыгал за мной...

Шарик катится на меня всё быстрее и быстрее, набирает скорость... и ничего. Вытянутая вперёд рука не позволяет шару сдвинуться в мою сторону.

Момент, и шарик исчезает, уступая место не менее круглому Чохе, владельцу двух 'геномов'.

— Привет Чоха. Хорошо выглядишь, как я смотрю.

— Ио, ками тебя побери, как ты это сделал?

— Ну ну, уж ками сюда приплетать не надо. И что я такого сделал?

— Как ты так легко смог остановить мясной танк? Я ведь напал из засады, и должен был тебя победить!

— Нет, ну, это и правда было неожиданно, я если честно, толи сильно удивился, то ли слегка испугался, сам не понимаю. Но тебе следовало развить свой успех в первые секунды, иначе засада не имеет смысла, и враг, в данном случае я, успел прийти в себя и контратаковать. Кстати, как тебе мой 'подарок'?

— А, знаешь, он пришёлся как раз кстати. Улучшенный геном нашего клана на ранних стадиях изучения довольно ущербный, и пока не усвоишь техники четырёхкратного увеличения веса, нет даже смысла мечтать стоять в первых рядах, потому как наша защита слишком слаба для острого оружия и техник. А твой 'подарок' может сдерживать даже слабые техники огня. Спасибо тебе.

— Развивай его, и может однажды ты сможешь выдержать техники ранга А.

— Да!

Разговорившись с братьями не успел очнуться как наступил поздний вечер. Пришлось идти в свой дом.

* * *

* * *

* * *

* * *

*

От чего человек может внезапно проснуться ночью? При условии что спать ложился он ближе к началу ночи? Может, захотелось попить или в желудке заурчало? Вполне возможно. Вот только я проснулся от того что мне не хватает воздуха. И это при активном блуте вене!

Оказалось, что меня пинали. Точнее, меня пинал... один человек. Но зато старался за десятерых, где то подхватив вдохновение в виде ядрёного перегара изо рта. Как ни странного, пинал он меня не хаотично, а вполне себе по почкам,печени, половому органу.

Хоть я и говорю так, словно думал минут десять над всем этим балаганом, в реальности все эти мысли пронеслись за мгновение. Когда требовалась мгновенная оценка ситуации, я мог становиться серьёзным.

Сначала я хотел развернуться, и сбить с ног непонятного шиноби, а затем добить ладонью в голову, или в глаз. Но быстро отмёл решение. Неизвестна степень опьянения, контроль объекта над собой, неизвестно время, за которое он встанет на ноги и прочее прочее. Решил сделать по другому. Перекат в бок, хватаю неизвестного за ногу... через две секунды у него подогнулись ноги, но он сделав широкий замах, едва не попал по голове. Мягкий отвод собственной рукой обернулся сильной болью во всей руке: блут вене не защищал меня, потому как если активирован один, нельзя включить второй.

Неизвестный противник упал... последний раз в своей жалкой жизни.

Перед тем, как сюда кто то прибудет, стоит задуматься: а почему я просто не материализовал стрелу(нож) и не отчекрыжил обе ноги? Ну тут даже думать не надо. Сомневаюсь, что непонятный пьяный шиноби мог каким то образом пересечь границу трёх кланов незамеченным прийти именно в мою хижину и начать пинать, Не вырезать сердце ножом, не отделить голову от всего остального а ПРОСТО пинать. Логично, что убитый мной мужчина— здешний. Идём дальше— мотивы. Ну тут всё сложно: его самого я не помню и не знаю, а если и видел раньше, просто не придал значения.

Сомневаюсь, что обозлённые на меня люди из главной семьи. Ну мелко слишком, мелко. Тут скорее побочная но очень вёрткая семейка замешана. К примеру, некий Котаро, старый джоунин, ветеран стольких то конфликтов, взял и перепил сакэ. Гулял он значит по территории клана, гулял и тут случайно(!) решил зайти в один из домиков и случайно (!) перепутал меня с одним из своих старых врагов. Ну он, конечно, в меру своей нетрезвости и решил не сделать из 'старого врага' решето, а так... попинать чуток.

Ага, уже представляю, как бы он оправдывался перед Шикамару ' Шикамару— сама, умоляю меня простить, девятихвостый попутал, я ведь думал что там враг, понимаете враг. Я ведь всё ради клана...) и в таком духе. А глава мужик хоть и умный но вот съесть ему ЭТО придётся, потому как по сравнению с обученным джоунином я не представляю никакой ценности. Из за моей смерти никого бы не наказали, в лучшем случае, отправили бы пасти оленей. Но мне бы было уже всё— равно.

Несмотря на что я расслабился, и прошло минут пять в размышлениях, никто не пришёл. Вообще. Может я чего то не знаю?

Правая рука всё ещё болела от чудовищной силы джоунина. А ведь я даже не блокировал, а просто... отвёл.

Решил попросить помощи Чо. Не факт, что даже боевики из главного клана поверят моей версии событий, даже несмотря на то что 'случайно' зашли в мой дом а не наоборот.

Чодоуха хоть и был из главной семьи, в семейной иерархии стоял не на самом высоком месте. Как я понял, он туда и не стремился. Изредка брал контракты, но чаще обучал молодое поколение шиноби, за что клан щедро одаривал его. Был у него и свой домик: минимум роскоши, максимум всякого барахла, которым можно не только убивать, но и учить. Стучать пришлось громко: нужно же изобразить некое волнение?

— Кого там однохвостый носит? Если ты шутник, то уши пообрываю и засуну ками в ж...

Заметив меня, замолчал. Шиноби, они на то и шиноби, что в первую очередь смотрят на собеседника с точки зрения опасности, повехностного осмотра, а уже потом личности присутствующего

— Что с тобой случилось?

— На меня кто то напал. Проснулся оттого, что меня кто то пинает. Я уже думал, что мне конец, как мужчина схватился за грудь и побледнел. Я же убежал оттуда сразу к вам. Я знаю, вы не из Нара, но... вы единственный человек, к которому я могу обратиться...

— Помолчи. Дай мне подумать.

Чодоуха Акимичи

Ничего не понимаю, кому он может помешать? После его рассказа отправились прямиком к дому. Предусмотрительно захваченные свечи запалил и поставил возле входа.

' Так так так. Побочная семья, значит. Смотрим... да он залит сакэ по самые уши. Так, комбинезон, порезов не видно, колотых отверстий тоже. Тело целое, явных повреждений нет. Однако, сердце остановилось— это я проверил сразу. Парень говорит правду. Нет, я конечно, не подозревал его, ками упаси, в преднамеренном убийстве ( джоунина то, с реальным опытом боевых действий? Не смешите тапочки риккудо сеннина). В остальных же случаях с ним ничего не произойдёт: убил случайно, убил защищаясь, под угрозой жизни использовал тем или иным способом яд— это всё неважно. Уж я то прослежу, чтобы судили его по чести. Если нет... а если нет, то найду заказчика вот этого— уж семья Кинджима не станет давать такие дела свихнувшемуся ветерану Ёдо, с которым кроме как на больших гуляниях никто и не разговаривал. Не знаю, кто его подговорил, и что пообещал, но это очень просто выяснить. И если парня казнят— в ответ умрут двое из лживой семейки. Повод найти не проблема. Пускай ему и будет уже всё— равно, но мне нет... я могу жить и спать спокойно, пока могу сделать хоть что то.

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

*

Несмотря на явные, прям таки кричащие доказательства моей невиновности в виде нахождения непонятного тела в моей комнате, отсутствие на этом теле серьёзных ранений шиноби отрицали истину. Они искали её сами, осматривая не только 'место преступления', но и окрестности, видимо в поисках ещё сотни 'скелетов в шкафу' одного незадачливого и неудачливого генина. В итоге, завязав глаза, меня отвели в какое то тёмное помещение. Даже когда мне развязали глаза, это не прибавило понимания ситуации. Нет, я знал, что я нахожусь в подземелье под главным поместьем— это почувствовал чутьё сразу. Другое дело, что вокруг стояла абсолютная тьма и глазами увидеть даже прутья клетки находящиеся перед глазами практически невозможно. Помещение было не просто тёмным сухим подвалом, но ещё и лишённым даже малой капли света. Для ребёнка, коим я являюсь, такое помещение просто идеально в качестве ломки: страх, ужас, безумие. Сомневаюсь, что будь я простым ребёнком— сохранил бы себя в целости. Придётся это припомнить. За всё рассчитаюсь, как только соберусь уходить.

— Кто здесь?

То, что в помещении есть ещё кто то, я знал. То, что он обладает большим запасом чакры— тоже новостью не оказалось. Но вот то, что при его словах выплеснувшаяся из него чакра будет настолько... зла, этого я ожидать не мог. Нет, не зла, скорее негативна, беспощадна, несовместимая с обычным. Всё это я почувствовал, едва он начал предъявлять признаки активности.

Честно сказать, страха не было. Было скорее удивление или если угодно ох...реневание. Ведь это Нара! Самый что ни на есть настоящий носитель улучшенного генома 'Искусство теней'. Пускай немного другой, но это абсолютно точно тот, о ком я думаю.

— Привет. Ты наверно меня не знаешь. Я Ио. А тебя как зовут?

Ого, он словно выдохнул поток тёмной чакры, которая тут же заполонила помещение.

— Рррхххххх

Рычал он не слишком уверенно. Словно подражая услышанным ранее звукам. Но вот сила, которая оплела ВСЁ моё тело в виде толстых жгутов, казалось много более устрашающей. Словно тропические плотоядные растения, находящие свою добычу по прикосновению к ветке

— Теневое Искусство: Расчленение

О как. А поговорить, побеседовать? Стоит ли говорить, что все эти теневые канаты на концах превратились в средние по размерам лезвия? Но стоит сказать, что порезать меня синхронно они имели все шансы. В сантиметре от тела развеялись не только 'лезвия' но и канаты, сковывающие тело. И заслуга в этом полностью моя

— Кхх Кхх кто ты?

О, значит его зацепила моя 'хитрость'.

— Почему ты сидишь здесь? Молчишь? Вот и не задавай странных вопросов, если не готов ответить сам.

Ещё один выдох тёмной чакры. Много сильнее и агрессивнее предущего. Тёмные канаты на этот раз совмещались с какими то непонятными образованиями в моей камере: одни напоминали мышей, другие небольшие то ли лужи, то ли кляксы, резво прыгающие на несколько метров из стороны в сторону. Другие больше похожи на оригами журавликов или лодочек, но в теневом исполнении. В общем, словно мой 'невидимый' спутники разом показал мне все свои безумные фантазии, которые спустя минуту ожидания напали на меня. Однако, ждать пока он соберёт чакро— монстров отовсюду ( выдох направлен по окружности т.е. во все стороны) я не стал, а потому сформировав перед собой небольшой лук начал стрелять из него по этим непонятным созданиям. Чтобы упокоить хватало на каждого по две стрелы. Впечатляюще, учитывая что мой пфайлиг пхайль берёт в первую очередь не количеством энергии, а качеством: стрелу можно поймать, сбить, отклонить ( если постараться), но вот заблокировать проблематично. С моей волей квинси для противника это окажется сюрпризом.

Оставшихся прикончил также, как и в первый раз. Но лучше бы это пока не использовать: малейшая ошибка и попрощаюсь с жизнью сам.

— Меня зовут Нара... Нара...Сэйка

Глава 7

Те несколько часов, проведённых в этом не то подвале, не то темнице, показались мне весьма... познавательными. И насыщенными, несомненно. Только к самому концу нашего живого общения до меня дошло что я разговариваю с ребёнком. Отсюда и такой странный ( я бы даже сказал оригинальный) способ общения ( говорит с глубоким натягом, словно вспоминает КАК это вообще делать). И, по всей видимости, чтобы я не скучал, пока она выговаривает что то особо заковыристое, ко мне со всех сторон лезли теневые конструкты: после первого часа они не всегда имели строго определённую форму, и могли прямо в броске сменить форму с большого колючего шара на десяток клякс или непонятных извивающихся шнурков ( хоть и называю змеями, но похожи они только отдалённо). Хуже всего— это когда нужно отбиваться от этих существ и ещё осмысленно сказать что то спросившему тебя 'ребёнку'. Нет, я понимаю, что тут живут не оленеводы ( вообще то и оленеводы тоже, но в основе своей всё же шиноби!), но не научить дитё нормально разговаривать или взаимодействовать с другими— это... некрасиво. Извинить этих людей может лишь сила, избыток которой наблюдается у девчушки. Причём, непонятно кто кого контролирует: она чакру, или чакра её?

— И...и...Ио, сколько тебе лет?— слова в которых она не заикается она растягивает словно проговаривая особо сложный и древний алфавит, ошибившись звуком в котором можно вместо 'здравствуйте' послать далеко и надолго.

— Двенадцать.

На этом её вопросы и закончились, и уже мне пришлось что— нибудь спрашивать, если не хочу чтобы выдохи агрессивной чакры не стали более... продолжительными. А то она догадается и теневую завесу смешать с кислородом. Мой первый вдох тут же станет и последним... если конечно, ничего не буду делать.

— А тебе сколько?

Ответа нет. Сальто назад, миниатюрный лук сносит мелких грызунов, несколько подозрительных теней и кусок решётки от своей камеры.

'Упс. Это не я, это не я'

— А почему ты здесь сидишь?— глупость своего вопроса я не только осознал сразу же, но ещё и почувствовал что мои самые смелые ожидания летят к чертям. Выбросы чакры чередуются словно производят дыхательные упражнения. В таком узком помещении такая концентрация силы даже для меня может оказаться фатальной. Да уж, а головой подумать что для неё это больная тема? Всё же ребёнок, тем более девочка. У них чувства так и хлещут через край.

— Искусство Теней: Тысяча лезвий пиалы

И вправду тысяча лезвий, а может и больше. Считать, правда, некогда. Причём появлялись они прямо из воздуха в самых неожиданных местах, и не всегда имели ровное лезвие: было изогнутые на 45 и 90 градусов, искривлённые лезвия и, конечно, множество прямых.

'Ну прямо экстремальная тренировка на выживание. Ещё бы места в камере побольше, я бы совсем обрадовался. Да и темно совсем. Попытка осветить помещение едва не закончилась для меня потерей руки.

Когда меня выводили на местный то ли суд, то ли совет клана, как то подумалось, что местный каземат явно не предполагает сохранения душевного здоровья пленника. Про различные виновен или не виновен тут уже не говорим: если не хватило власти или авторитета в совете клана— значит виновен, а следовательно и слаб. А таких вот слабаков местные зубры на завтрак десятками съедают.

Как оказалось, вели меня на свободу. Ничего особо не обьясняя, мне просто указали на выход. Что тут сказать? Местные любят острые ощущения.

Резиденция главной ветви Нара, старейшина Шако, Шикамару ( глава клана), Нара Уросуке ( бывш семьяУношима)

— Заходи, заходи, Уро— кун, мы как раз тебя ждём.

— Глава,— кивок,— старейшина— ещё один

— Ты знаешь, зачем мы тебя сюда вызвали?

— Мне казалось, вы хотите заслушать доклад о последней миссии...

— Не пытайся казаться дурачком, У-кун. Не здесь, не сейчас и не передо мной: тем, кто подобрал твою семью с улицы.

Несмотря на то, что эти слова были сказаны старейшиной Шако, человеком которого Уросуке уважал больше кого бы то ни было, для него это было неприятно. Высокий статный черноволосый в тёмно— фиолетовой хакама с серыми глазами сейчас склонил голову раздумывал над превратностью судьбы: пятнадцать лет назад яна семью Уношима обратил свой взор тогда ещё глава Нара, одного из влиятельнейших кланов региона: у старшего брата Уросуке, Ичихару, был пятилетний сын, который мог усилить клановый геном оленеводов. На щедрое предложение и правда откликнулась довольно многочисленная семья. О том, что в то время 'семья' едва сводила концы с концами и готова была на отчаянные меры, вспоминать не хотелось. Никому.

— Если уважаемые глава клана и Шако— сама просветят меня о причине, то я всенепременно отвечю на любые вопросы...

— Как нам с Шикамару уничтожить твою семью: удавить в постели или кинуть в яму с голодными волками? Чего молчишь, предлагай сам что— нибудь.

— Пощадите, Шако— сама, за что?

Старейшина не по годам быстро оказался прямо перед кланяющимся мужчиной и поднял того одной рукой за ткань хакамы.

— Ты что о себе возомнил, а? Ты чего интриган хренов устраиваешь в клане, а? Ты что, думаешь, мы тебя как будущего родственника прикрывать будем?

Лёгким усилием руки старик впечатал главу бывшей семьи Уношима лицом в деревянный пол.

— Ты что , отродье биджу, в клане решил кровавую месть устроить? Что молчишь, говори, оправдывайся, глядишь свиньям скормим только половину твоей ничтожной семейки.

Иерархия в клане Нара не была как то сильно отлична от аналогичных в других. Но небольшая разница всё же была. Старейшина в Нара не отходил от дел и не радовался простым стариковким забавам: он просто уходил в тень, чтобы в узком клановом кругу проявить всю мощь своего старого но закалённого невзгодами ума, и несмотря на выдающиеся способности главы упомянутого объединения, в некоторых вопросах старейшина имеет больший вес. Например, во внутренних делах.

— Тогда я за тебя давай скажу. Приходит с миссии любимая дочка, кровиночка, любящий папочка спрашивает 'Как прошла первая миссия?', на что кровиночка отводя глаза и состроив скорбное выражение отвечает 'Всё хорошо. Папочка'. Но Папочке не понравилось лицо дочери, и он быстро развязал её болтливый язычок. Взбешённый 'папочка' целый вечер скрипел зубами в поисках виноватого. И насколько бы у 'папочки' не съехала крыша, он понимал, что 'дотянуться' члена главной ветви он не в силах. И тогда он решает в своёй безумной голове, что ему надо отомстить. Искусно оболгать парня в нужном свете перед стариком ветераном за чашечкой сакэ оказалось просто, правда? Но ты, конечно, не ожидал, что парень выживет? Однако, и на этом ты не успокоился. Отправить его в 'главную темницу' 'попросив' об одолжении младшего брата. Гениально, просто гениально. Но тот факт, что 'она' находится под особым контролем ты конечно не знал? А знаешь почему все пленные там умирают? Если бы знал, жизнь семьи закончилась бы в ту же секунду.

— Шикамару— сама, Уросуке— сама, прошу прощения. Но мою единственную дочь, единственную дочь...

— Молчать. Твоя кровиночка жива только из за помолвки с Шико. И если после свадьбы узнаю что он у неё не первый... вы сами понимаете, что с вами будет. Ты наверно думаешь, мы не знаем то что произошло с их командой? Запомни, Уросуке, ещё одно неверное движение с твоей стороны и,— взмах ладонью по шее. Жест, известный в любом мире, где появлялось холодное оружие,— ещё раз твоя ' кровиночка' уснёт на посту, я лично заставлю тебя порезать её на куски,— мужчина с каждым словом бледнел всё больше— ещё раз твоя 'кровничока' заставит Шико себя защищать и я отправлю её на миссию S ранга: атака и уничтожение клана. 'Хонго— Уно' к примеру или вовсе Учиха.

Если клан 'Хонго— Уно' базировался в стране воды и специализировался на ядах, ловушках и пытках, то Учихи распологались на территории родного Огня. Все понимали что 'нападавшая' хорошо если при встрече с представителями данных кланов хоть воинственно кричать успеет. В лучшем случае её убьют и не обратят внимание на 'недоразумение'. В не самом худшем: найдут следы клана, он выдаст семью, всех убьют. Долг исполнен— все мертвы.

А вот самый худший случай— это когда пленную напавшую предварительно допросив, бросят 'угождать шиноби' а затем и всю семью туда же ( мужчин рабами). Большинство шиноби в возрасте сильно неуравновешенны а зачастую и безумны. По отношению к врагам это ощущается особенно сильно.

— Пошёл прочь!

Мгновение и ползущее непонятное нечто испарилось из комнаты. В ней осталось лишь двое. Переглянувшись, показав друг другу зубы, заговорил глава:

— Ну ты отец дал. Я прямо поверил что ты сейчас начнёшь разрывать несчастного идиота.

— Эх, сын, где же ты ещё такое правдоподобное пугало найдёшь? А сам чего не отчитал недоноска?

— Ну ты же знаешь, не могу я из образа холодного и властного господина выходить .Хе.

Шутливый тон резко оборвался у обоих. За всю жизнь умение настраиваться на друг друга было отточено до совершенства

— Что известно по их миссии, кроме едва не состотявшегося зачатия внебрачного ребёнка?

— Известно, то может и известно. Что ничего хорошего, ты и сам знаешь. Шико показал себя... отвратительно если честно. Наши друзья— мозголомы считавшие весь их поход с Шико и Нисины с непривычки от ТАКИХ картин едва задохнулись от смеха. Представляешь, как невесело было нашим после такой нелицеприятной картины?

— Да уж, репутация клана подорвана. Причём сильно. Как ты понимаешь, если в верхушке через несколько поколений будет стоять кто то вроде Шико, то союз обречён...

— Не удалось прочитать только память третьего участника. Говорят, у него высокий показатель ментального сопротивления. Можно бы было снять информацию и с его согласия, но тогда всё это будет выглядеть так, что мы ими излишне интересуется. Ил опекаем. Так совсем расслабятся.

— Кстати, а как наш подопечный из Акимичи выжил в темнице?

— Отец, какой Акимичи? Я тебе говорил, у меня есть план. Через несколько лет он не будет себе представлять жизни без нашего клана. А план мой таков....

— ...

— Шикамару, ты псих. Но ты прав, что то делать с этим надо.

Кстати,а что там за миссия такая их ждёт? Положено ведь на отдых три дня, а после первой миссии так и вовсе неделю...

-... преодолевая душевные терзания.

— Сильно сказано. Однако, если взять того же Ио, так у него проблемы совсем другой плоскости, и судя по памяти тех двоих он действовал так, словно убивает десятки человек ежедневно. Шико подготовлен гораздо сильнее членов младшей ветви, и уже давно убил несколько беглых нукенинов. Нисина же... с ней пока ничего ясно, посмотрим, как пройдут следующие задания. Не забудь ему выволочку за ложный доклад.

-Сделаю, отец. А миссия... миссия для них должна оказаться довольно интересной...

* * *

* * *

* * *

* * *

— Подходите, подходите, метание огня, фехтование палочками, шоу жонглёров... вот вы сэр, хотите попробовать пожонглировать? Если сможете, то вашей спутнице мы подарим этого милого медвежонка...

— А? Нет нет, извините, я тороплюсь...

— Ну что вы, что вы, молодой человек,— мужчина в тёмно— синем домашнем кимоно, удерживаемый с одной стороны своей спутницей лет двадцати, а с другой повисшим на нём напомаженным пареньком— ну что вы, молодой сильный мужчина, я уверен у вас всё получится. Просто попробуйте, это не будет вам ничего стоить.

На последней фразе мужчина заколебался. Решение за него приняла спутница, настойчиво запиливающая его своими глазами.

— Не волнуйтесь. Просто делайте это как можете,— после этих слов вручил ему пять металлических кеглей.

Подкинув одну штуку, следом вторую, третью... четвёртая прилетела по лицу, пятая просто на ногу, а три других после падения местом приземления выбрали пах и обе ноги. В итоге парню было не только больно, но и обидно.

Толпа, собравшаяся на это зрелище, едва не попадала с ног над бедолагой, который в это время смотрел на напомаженного юношу:

— Поздравляю мисс, ваш спутник невероятно храбр: даже в сложной ситуации он не испугался последствий, а взял и... преодолел себя. Держите эту большую кошечку вам...

— Ах, спасибо, клоун— сан...

А теперь притормозим и вспомним как так получилось что я стал клоуном. Нет, не окончательно стал, а лишь временно. Как бы... на время миссии. Ах да, всё дело оказалось в задании. Казалось бы, что может быть проще: передать коробочку двадцать на двадцать сантиметров из рук в руки? Ну, оказалось, проще всё же бывает. А сложнее... не, не слышал.

Так вот, оказалось просто передать— мало. Нужно передать незаметно, скрытно. Опять же, оказалось, что в нужном нам городе ( сто двадцать километров от земель клана) вольготно себя чувствует клан Иназума ( какое то полубандитское обьединение, почище того же Инитьядо), который ждёт одного события, вслед за которым власть над городом окажется в их руках. Но конкретно нас это всё не касалось, так как нашим заданием было НЕЗАМЕТНО передать пакет ( и неважно что коробочка, все посылки шиноби называют 'пакетами'). Как мы этого добьёмся или какими способами обеспечим инкогнито— неважно. Если провалимся сами, или что более хуже, засветим агента, шкуры нам попортят. Не местные шиноби, так свои же.

Задание хоть и было дано всем троим, но клоуном стал только я. Самого Шико ставить— это то же самое что навесить на себя плакат с крестиком: враг здесь. Пускай клан Иназума и не дотягивал до полноценного клана шиноби, но дураками они не были. А в Шико сразу видна многовековая порода: характерные черты лица, длина и фактура волос. Да всё в нём выдаёт потомственного шиноби. Конечно, есть шанс загримировать и как то обрезать волосы, да вообще изменить до неузнаваемости. Однако, пластику движений изменить за время, что дано на миссию НЕВОЗМОЖНО. Он просто сам не замечает своих движений, и чуть отвлекшись сдаст нас всех с головой.

С Нисиной же вопрос сложнее. Её то как раз в принадлежности к ниндзя причислить сложно, даже при боевом столкновении. Вся соль в её дисциплине т.е. в отсутствии таковой. Если спать на дежурствах она после нашего первого похода отучилась как по волшебству, то клевать носом не перестала, и осматривает местность больше с какой то ленцой, словно для показухи. Иногда словно себя одёргивает, и начинает пылать энтузиазмом и выискиванием врага. Правда он быстро угасает, но... на безрыбье и рак покажется рыбой. Именно поэтому я ней неуверен и брать её с собой опасно в первую очередь для меня самого. А так как в этом задании командиром назначили меня ( уж не знаю, с какого счастья, но пока есть шанс надо пользоваться, хотя и отношения со своей стороны портить преждевременно), то и план придумываю именно я.

По его итогам Шико и Нисине достались довольно простые роли— самих себя. По легенде, двое просто путешествуют, то ли после свадьбы, то ли ещё для чего то. Это уж я отдал им на откуп. Их задачей было просто привлечь к себе максимальное внимание сидением в какой— нибудь забегаловке среднего пошиба. Не правда ли, шиноби из довольно крупного клана нервируют? А если уверен, что они почти наверняка прибыли с определённой миссией?

Я рассчитал так: нашу команду новоиспечённых генинов всё равно рано или поздно засекут, поставят наблюдение и вычислят и агента и нас. Согласитесь, если мы скрываемся, значит что то скрываем и нас надо обезвредить? А так наша троица изрядно нервирует вероятного противника своими непонятными действиями. Вместо себя пришлось просить Шико создать теневого клона.

Я же просто воспользовался моментом, и притворился одним из бродячего цирка: учитывая количество труппы одним больше, одним меньше. Естественно, одного из тех, кого можно назвать рекламщиком или зазывалой, я просто вырубил и держал во сне. Каким образом я должен был передать 'коробочку'? Просто, в определённый день я знал маршрут его перемещения по городу, знал его приметы, цвет костюма и прочие мелочи. А также была контрольная фраза 'Вам это совсем ничего не будет стоить'. Естественно, в одну из мягких игрушек, я и засунул наш 'пакет'. И, конечно, таких игрушек было порядка двух десятков: от совсем небольших до довольно внушительных.

После передачи 'пакета' сделал внушение своему сменщику, и теперь он уверен, что всё это время работал именно он. Мне же нужно бежать к напарникам, пока они не наломали дров своей игрой.

На самом деле, ментальные внушения для меня достаточно сложны: не та специальность. Но внушить слабому и бессознательному телу такую мелочь проще простого. С ментальной защитой всё ещё проще: от прямого ментального подчинения защита стоит накрепко. А вот внушить что то или навести на меня иллюзию— вполне возможно. Квинси вообще с иллюзиями и наваждениями не в ладах. Был лет сто назад в рейхе штернриттер 'U' ( unreal что значит 'нереальный'). Честно говоря, имени его я так и не запомнил, да и сгинул он быстро. Вроде его как и меня свои же и прикончили.

Добраться до местной закусочной оказалось просто, особенно если на тебя надета одежда сынишка какого— нибудь провинциального торговца. Подождав до семи вечера, когда мои напарники отправились на постоялый двор. Свернув в условленный переулок якобы сократить дорогу, Шико развеял клона, и мы пошли как ни в чём не бывало. Все расспросы я приказал вести когда будем далеко от города.

С одной стороны всё прошло как нельзя лучше, а с другой чего то мне неспокойно. Как там говорил Чо ' расслабляться можно только в родном клане после завершения миссии'.

На следущее утро, как только мы зашли на лесную тропу, нас попытались убить. Первым сигналом сьала гигантская сеть, утяжелённая десятком грузиков на её конце. Увернулись все. Нисина сразу спряталась за нами, готовя к броскам сюрикены, Шико стоял в ожидании, не забывая осматриваться.

— Крест Квинси: Танец Острых Стеблей

Ну принято тут даже простую стрельбу как то обзывать. И я вот решил обозвать серию выстрелов тонкими, словно спица, стрелами именно так. Отличие было только в выступающих из основания стрелы режущих частях. Эффект можно назвать ослабленным подобием зазубренной стрелы.

Пока я издалека стрелял в наших противников, невидимых зрением, но ощущаемых по течению чакры. Конечно, показывать своё знание я не собирался, а потому из моего лука словно из пулемёта срывались снаряды по всей области их возможного нахождения. Вот так 'случайно' я серьёзно изранил троих из пятерых противников. По уровню чакры они примерно как генины. Оставшиеся двое уже обходили нас с разных сторон. Видимо, собирались применить какую -нибудь разрушительную технику разом, чтобы мы не смогли уклониться.

Показываю два пальца в сторону слабенького чуунина, которого Нисина уже должна была ощутить, и один в сторону более сильного. Вдвоём они должны справиться. После этого боя, если они останутся живы, проведу с ними беседу по командной работе. Даже если я назначен лидером на одну миссию, это пригодится в любом случае.

Без слов начинаем сближаться. Сначала мой противник. Меня он почувствовал, в мою сторону летят кунаи. Наблюдает за мной, ищет реакцию на лице. Только я его огорчу.

'Пфайлиг Пхайль' Проговариваю про себя. Больше по привычке, чем действительно по нужде. В руке появляется крестообразный меч среднего размера естественного цвета. У обычного квинси меч светился бы аки новогодняя ёлка, но мне ведь не нужно излишнее внимание и осторожность противника? Он итак насторожился после того, как у меня внезапно оказался в руке меч, наверно думает откуда я его вытащил. В ответ противник вытаскивает танто и накачивает чакрой. И началось. Взмах, блок, скрип скрип парирование, укол и уход. Враг отпрыгивает назад и на ходу подкидывает своё оружие. 'Шаг' и я оказываюсь за ним, пытаясь нанизать его. Резкий перелив света над головой, я перемещаюсь шагом на несколько метров вперёд. Оказалось, что он клонировал танто и с помощью нитей чакры пустил вокруг себя, словно дождём.

Парню точно не хватает стихийных техник и большего запаса чакры, он уже выдыхается, когда как я только начал. Резко сближаюсь, сдавливаю меч, пытаясь продавить блок танто. Как только лезвие пфайлиг пхайль оказалось направлено на голову противника, я просто усилием мысли удлинил меч. Раз, и голова неизвестного чуунина раскроена наполовину. С такими ранами не живут.

— Извини, парень, при иных обстоятельствах может быть и дал бы тебе шанс. К сожалению, твой напарник прямо сейчас возможно режет моих подопечных. Ничего личного... просто бизнес.

То что всё это я говорил мёртвому чуунину никак меня не беспокоило. Достойным врагам отдать дань почести— святое. И хоть он был много слабее меня, сражался он достойно.

Нисина

— Ниси, где наш противник?

— Триста метров, юго— восточнее, приближается к нам.

— Спрячься за деревом, и при случае закидывай его железом. Давай.

Нисина Нара, бывшая когда то Нисиной Уношима в точности сделала то, что велел её будущий муж, в настоящем просто возлюбленный. Как же так вышло, что она начала прыгать по деревьям, научилась чувствовать чакру и сносно метать металл? Учить её начали с семи лет, что было всё же несколько поздно. К тому же, обнаружилось, что какого то таланта к боевым искутвам, гендзюцу или ниндзюцу она не имеет, и вообще, ей предписывали мирную профессию вроде нин-ирьёнина. Но с её запасами чакры ей прямая дорога изучать алхимические ирьёдзюцу. Дорога как раз для тех, у кого проблемы с резервом. Собирать травки, смешивать, варить и разливать по склянкам: главное, что никаких бешенных марафонов по лесам, схваток за гранью жизни и смерти...

Всё изменила помолвка с Шико: смешной мальчик— ёжик, с которым всегда было так весело и просто. А когда объявили о предназначенном союзе с главной ветвью, всё стало сложно. И даже видится стали много реже, чем хотелось: мои тренировки в качестве сенсора и его в качестве прямого боевика не давали времени ни на что кроме сна. Мы оба в это время ходили озлобленными.

Но вот, как только нам исполнилось по двенадцать, мы снова встретились. Даже не так, мы теперь будем видится чаще. Ведь мы КОМАНДА. Но вот третьего человека, по словам Шико, он желал бы видеть в последнюю очередь. О причинах подобного узнала только когда возвращались с нашей первой миссией. Но тогда я с ним разговаривала чисто механически, потому что мысли мои текли в другом направлении. Ну подумаешь, нашёл какого то выскочку, ну подумаешь, едва не убил, но он же имеет право! Он же из главной семьи. И только сейчас я поняла опасения Шико. Проклятый Ио даже сенсор в разы лучше её. И она не уверена что он не послал их в последнюю в их жизни атаку на сильного чуунина или даже слабого джоунина. Свои силы Нисина в экстремальных условиях умела оценивать трезво, а дзютсу Шико слабо действуют против соперников с большим запасом чакры. Если этот парень с непонятной силой всё же затаил обиду на них за всё 'хорошее' то им конец.

На истерику сил просто не хватило: ни моральных, ни физических. Всю себя надо направить на обнаружение точного положения врага.

Шурх шурх шурх. Десяток кунаев разделились и обстреляли их позиции, в ответ Шико пустил пяток но с взрывными печатями. Враг обнаружил себя: среднего роста мужчина весь в язвах и шрамах на лице, жилет ядовито зелёного цвета, на поясе несколько подсумков с кунаями и сюрикенами. Я успеваю отпрыгнуть от подозрительно фонящего чакрой пущенного шиноби сюрикеном. ОТ следующей атаки пришлось уворачиваться уже Шико:

— Элемент Огня: Выдох Дракона

Ками, ну почему так. Шико же так погибнет. А что же я делаю? Почему я прячусь? Но разве я могу что то сделать. Шико ранен, ранен, сильно ранен. Ещё одна техника и...

-Элемент Огня: Выдох Императорского Драконааааа... Аааааааааа

Всё правильно, всё правильно. В промежутке между концентрацией чакры и выдохом огня он беззащитен. Атака чрезвычайно мощная, широкого радиуса действия, а потому опасная для своего создателя даже больше чем нам. Кунай воткнулся прямо в глотку, преобразование чакры в стихийную началось, но выдоха не произошло и потому получается что обжёг он сам и свои внутренности. И это не считая воткнутого во рту куная, который за несколько секунд всё же убил ненавистного шиноби

' Нужно проверит и добить. Проверить и добить' Страх перемешивался в голове с брезгливостью и отвращением 'Дура, собиралась же быть нин— медиком, а там убивают не меньше людей, чем ' в поле'. Но убивают своих 'тяжелораненых', которых нельзя вылечить. Безболезненно остановить сердце или подсыпать яд— вот одно из тяжелейших решений настоящего ирьёнина. Но это касается только военного времени, которое почему то в жизни каждого поколения наступает ни раз и не два.

Но вспомнив о Шико, все сомнения ушли прочь. Помня наставления отца, контрольный укол кунаем в голову и в сердце. Теперь можно помочь ему. Вот только он уже очнулся и просто не мог двинуться от разрывающей боли. Самые серьёзные ожоги были обнаружены на ногах. Сначала подчистив рану от оплавленной одежды, промыла водой, затем намазала мазью от ожогов. Найдя несколько повязок, перевязала обе ноги. Через несколько часов сможет идти без ноющей постоянно боли. Услышав шорох за спиной, резко поднимаюсь, выхватывая лежащий неподалёку кунай.

— Сколько надо, чтобы он пришёл в сознание?

Пришлось снова обернуться, чтобы увидеть сидящего над больным целого и здорового нового командира отряда— Ио Наоки.

— Несколько часов, если время есть. В худшем случае час, иначе скорость движения сильно уменьшится.

— Тогда я его понесу. Я уже обыскал вашего противника. На удивление бездарный у них командир: не смог вдолбить в тупые головы что секретные приказы, подписанные кем то из командиров, требуется уничтожать при прочтении. Ну ничего, я передам ЭТО главе, а уж он пускай решает, что с этим делать!

* * *

* * *

* * *

* * *

Нисина уже как то расслабилась, начала искать сухие ветки для костра. Она что, собралась здесь оставаться?

— Собирайся, мы выдвигаемся

— Бесполезно, с Шико на руках наше движение серьёзно замедлится, и мы только ещё больше выдохнемся...

— Я кажется, не спрашивал твоего мнения. Собирайся.

Объяснять каждому свои планы? Да ни за что. Ответственность всё равно на мне, так что и рискую я более всех, а потому все 'почему?' и 'зачем?' строго после миссии... и только друг другу. У меня на них времени нет.

Когда Шико, лежащий в глубоком болевом шоке, вдруг встал и пошёл собираться с закрытыми глазами, девчонка чуть в обморок не упала.

Рансо Тенгай или техника духовной марионетки— изначально разрабатывалась для пожилых квинси. Духовные нити посредством воли пользователя двигает собственное тело именно так, как того хочет. Такая техника чрезвычайно полезна как при немощности, так и при серьёзных ранах, когда двигаться трудно чисто физически. Я же применил технику на другом человеке, что несколько сложнее. А если он начнёт сопротивляться управлению, то техника скорее всего спадёт: техника сама по себе тонкая и управление ей требуется тонкое. Если сделать нити канатами, то безусловно можно насилу переломать 'клиенту' все кости в теле или нечто подобное. Мне же проще на том же расстоянии пустить стрелу или мечом в глаз ткнуть.

— Не разевай рот, и побежали, нам здесь опасно оставаться. Джоунинов среди здешних нет, но три— четыре опытных чуунина и нам конец.

Съев по пилюле, мы побежали по верхним путям в обход своего первоначального пути из клана. Мне почему то показалось логичным не следовать одному и тому же пути дважды. Даже задержка на несколько часов по сравнению с наибыстрейшим путём не сильно волновала.

Стоило подумать, почему простая миссия ( пускай даже шпионская) стала боевой? Возможно, они поймали агента? Да нет, тогда бы на их устранение отправилось больше людей, и их бы задержали официально. При таком раскладе, клан неплохо раскошелится за Шико. Участь Нисины хуже всего, если вы понимаете, о чём я. Подробно описывать не буду, нужно лишь проявить каплю фантазии: полусотня шиноби и светлая чистенькая симпатичная девка. Без вариантов, собственно.

Меня бы в худшем случае просто убили, потому как продавать шиноби в рабство— дураков нет: он со временем в любом случае освободится, а потом может и вернутся. Хотя могут продать на опыты какому— нибудь клану. Да и то, нужно как то доказать что он чем то отличается от обычного мусора, которого повсюду полно, можно выловить сколько угодно и даже платить не требуется.

Скакали в таком темпе мы всю ночь и весь день. Ранним утром Шико всё же проснулся, и мы соорудили привал. Съев несколько пищевых концентратов, удалось объяснить проснувшемуся обстановку. Не будили его, потому как не было нужды, пускай лучше отдохнёт, и бегает весь день на всех парах, чем будет плестись, как только поднятый мертвец.

Уже ночью, когда мы достаточно отошли от предполагаемых вражеских территорий, я вызвал всех на разговор:

— Шико, Нисина, так как на этой миссии командиром являюсь я, решил поговорить о некоторых наших общих ошибках и над чем персонально стоит поработать каждому. Для начала общие моменты. Неважно, кто в итоге будет командовать на той или иной миссии, предлагаю такой порядок: в случае массового наступления противника я буду осуществлять дальнобойные атаки, и если враг попадётся с похожей на мою специализацию, то лучше оставьте его мне. Если враг начинает сближение, Шико подавляет тенями, в идеале максимально замедляет или вовсе кромсает на части врага, Нисина же поддерживает нас метательным оружием, предупреждает Шико или меня о спрятавшемся противнике или технике, которую мы не видим.

— Теперь персонально каждому. Шико. Попроси у наставника какие то хитрости не для остановки врага, а для замедлению. На это, как понимаю, чакры уходит меньше,— смотрю на него. Кивок— попроси соклановца или кого то из Акимичи или Яманака поспаринговать с тобой, разработай план возможного сражения, противостояния, всем трём исскуствам. Делай упор либо на тайдзюцу, либо на совмещение генома с тайдзюцу.

-Теперь ты, Нисина. Нужно тренировать сенсорные способности, научись у своих тренеров системе условных знаков твоей специальности и не забудь показать нам. Я не знаю, есть такое или нет, но что то вроде: 'Враг слишком силён' 'Как раз по тебе' или 'Слабак' и т.д. Также следи за нами в пределах видимости, и если мы вдруг начнём что то бубнить и сражаться с воздухом, ты знаешь, что делать,— даже кивать не стала. Способы противодействия гендзюцу тут в качестве сказок читают.— Я вижу ты довольно неплохо обработала Шико, так что с медицинскими навыками всё отлично. Тебе нужно подтянуть тайдзяцу. Лучше всего сосредотачиваться не на агрессивных и атакующих стилях, а на тех, что основаны на уклонении. Блоки тебя не подходят, телосложением не вышла.

Она и сама это понимает, что против крупного противника даже напитка чакрой тела не спасёт, и гораздо выгоднее уклониться. Пускать её в бой нет смысла, только если в качестве вспомогательной единицы против не самого сильного противника, иначе один меткий бросок— и нет Нисины.

— А теперь давайте спать. Я дежурю последним. Нисина, ты второй, Шико, залезь вон на то дерево, оттуда лучше видно окружающую местность.

Перед самым сном решил полюбоваться на ночное небо. Сколько раз я смотрел на тёмный небосвод, украшенный блестящими серебристыми точками? Когда был рабом, всегда утешал себя мыслью, что однажды произойдёт чудо и я стану ближе к звёздам. Ведь они такие далёкие, такие необъятные, такие недосягаемые: как ни тяни руку, всё равно не достанешь. Стал ли я ближе к звёздам приняв титул 'Звёздного рыцаря'? Если только на самую малость.

Запах лиственного леса и прелой сухой травы последние минуты перед сном врывался в голову, словно делая её легче, наполняя его незримой энергией. Активирую Blut Vene на полную, и погружаюсь в сон.

Глава 8

Каким то непонятным образом прошёл год нашей совместной работы, как команды. Не лоя всех удачно, но тем не менее. Время было поистине интересным, познавательным, и, безусловно, опасным. Процентов семьдесят всех миссий ( включая внешне совершенно безопасные) заканчивались боевыми столкновениями. Что удивительно в своих 'приключениях' мы не встречали никого сильнее слабенького джоунина... уж во врагах точно. Теперь боевого опыта хватало во всех областях боя понемногу: сражения в лесу, в городе, на равнине, на снежных холмах. Спустя полгода после становления команды встретились с опытным иллюзионистом. Свои советы Нисине мне пришлось запихать куда подальше, потому как в иллюзию поймали нас троих. К несчастью для фокусника, в тот момент мы удирали от поисковой команды клана Катакагане, и могли влипнуть совсем не на шутку. Подделав зрительные и слуховые ощущения не смог сделать то же с моими сенсорными способностями, когда я закрыл глаза и отстранившись от шума, кинул 'пфайлиг пхайль' словно копьё в предполагаемую точку. Естественно, он быстро просчитал точку попадания, и лишь немного сместившись, продолжил поддерживать технику. Для него это и стало фатальным. Подправлять полёт запущенной стрелы слишком сильно не стоит, иначе растеряется большая часть инерции. Я бы заставил стрелу развернуться 'волей квинси' и без нитей реяцу, вот только в это же время уклонялся от иллюзорных растений— людоедов, и сосредоточившись, мог запросто потерять руку или ногу. Как ни странно, против иллюзорных противников блут не спасает, но откушенная нога вполне может отняться. Или нет. Но проверять нет желания.

В итоге привязавший на себя технику иллюзий шиноби с пробитым животом повалился на землю, а мы побежали дальше. Не до него было. Вообще, волю я не третировал ещё вот почему: в моём доме под надёжной защитой сгусток реяцу, на создание которого я потратил год, но даже так и близко не приблизился к своей цели. Нужно ещё хотя бы года три— четыре. А цель моя проста— улучшить реяцу 'стрелы пробуждения'. Что именно я от неё хочу... скажем так, в данный момент это не важно, поэтому большую часть ВК я напрягаю имен для сохранения своего конструкта. Это мой главный план.

О чём ещё сказать? Теперь у всех троих из нашей команды можно найти не один десяток скелетов в шкафу. Моё количество так и вовсе в гипермаркет шкафов не поместится. Всё же мы убивали не только шиноби. Во время местечковой войны между Катакагане и Нисубуру пришлось вырезать продовльственный караван и просто утопить его. Катакагане очень на это обиделись. Ну да, именно тогда встретили иллюзиониста.

Один год, а словно прошла целая жизнь. Это утверждение не относится к числу убитых мной людей или выполненных миссий. Детское тело и мозги, безусловно, накладывают отпечаток, но не в этом случае. В моём случае имеется в виду три вещи: первое я уже упоминал— улучшение стрелы пробуждения. Второе— занятия с Чо— сенсеем и тремя братьями. Иногда к нашей компании присоединялись Яманака. Ничего плохого они не делали, но относились к ним настороженно. Однако, с моей подачки остальные шиноби выяснили что оказывается, что как получать кулаком по морде или мясным танком в лепёшку— все равны: будь ты Яманака, Нара или вовсе Учиха. Какие то глупые предрассудки быстро сгладились. Были также и Нара, как с главных семей, так и с побочных. С побочниками я старался не пересекаться, но и отталкивать или настраивать одних против других не стал— боком выйдет. Оказалось, что главную семью Нара я до этого времени совсем не знал: чуть выше среднего статные черноволосые ёжики даже днём позёвывающие словно от недостатка сна, чрезвычайно умные и харизматичные ( по своему, в общем то. Умеют вставить умное слово в глупый по их мнению спор. Или вовсе опровергают обоих спорщиков, говоря о чём то своём: умном и возвышенном, да так, что чтобы их понять, надо поднапрячь мозги).

Третьим и главным моим интересам стал... стала Нара Сэйка. Мне было жутко интересно всё, связанное с ней. Пробраться вновь в подземную тьму предстояло занятием сложным. А потому требовалось терпение. Ведь ей наверняка приносят еду и воду каждый день. И не по одному разу. Значит, мне нужно пробраться вместе с человеком, который приносит ей еду. Будет трудно, но не невозможно. А вот дальше будет и правда трудно. Если за ночь я не завоюю хотя бы минимального её доверия, то в лучшем случае меня обнаружат и будут громко и пафосно пытать... или ломать. В том числе и мозги. В худшем же меня поглотят тени: съедят, порежут на кусочки, порвут на части... Перечислять способы ещё можно долго, но бедный ребёнок то о них не знает. И лучше ему не знать... всего того, что знаю я.

План 'Проникновение' прошёл в целом неплохо. Разве что реально неудобно было по потолку спиной ползти. Ничего не поделаешь, неудобно, но хочется. Когда кормящий ушёл, я подождал ещё минут пять и потянулся к двери. На двери или стенах я не чувствовал какой то печати или просто стоячей чакры, характеризующей ловушку. Создаю из чакры ключ, подсмотренный у того самого человечка, встраиваю в дверь: чувствую что немного не походит. Заполняю форму и... хруст. Дверь отворяется, не впуская однако ни капли света и тут закрывается с другой стороны ключом, мгновенно развеивающимся после выполнения своей функции.

И снова она. Выдох, и любопытные сгустки чакры поползли прямо ко мне. В этот раз я не стал ничем стрелять: все конструкты развеивались как только находились в сантиметре от меня.

— Доброго вечера, Сэйка. Ты меня помнишь?

Резкий выдох, и уже монстрики посерьёзнее бегут ко мне

— Кто ты?

Я вообщем то её понимаю, никто ничему её не учил, хорошо хоть говорить может... простейшие слова... с запинкой. С одной стороны, понять страхи учителей можно. Да и биться с монстриками, одновременно рассказывая смысл того или иного иероглифа— занятие то ещё. Пускать играть с детьми— верный способ избавиться от надоевших карапузов. Другое дело, что если эту кроху ничему не научить она мало того, что обозлится на мир ( напоминаю, женщина в разы эмоциональнее и чувствительнее мужчин. Другими словами убедить её в том, что весь мир НЕ должен погружаться в тень будет очень сложно. В итоге она бездарно погибнет, унеся с собой сколько то жизней).

Нет, обучать её в этом подземелье да ещё тайно... обнаружат, как бы я не прятался. Один или два раза может и проскочу, но потом мелочь сложится на ещё одну мелочь... в итоге за жабры схватят и всё накатанной: кто такой? На кого работаешь? Сколько платят? А мне туда можно? ))

Ощущаю запах еды. Неплохо кстати кормят, уж получше чем я питаюсь. Но не вижу главного элемента питания для ребёнка. Достаю из за пазухи засахаренное яблоко: даже если с непривычки она проглоити не разжевав ничего страшного

— Сэйка— чан, давай дружить! Смотри, друг может дать вот такое.

По сенсорным показателям в полуметре от решёток стола девочка. Уж её силуэт я могу почувствовать. Странно, что вытянув руку за яблоком ( она не дотягивалась. Малявка совсем) он от моей руки уплыло, словно и правда рука схватила его.

Раздавшийся нежный хруст яблочка возвестил о том, что мне выписана квота доверия. А если яблочко окажется горьким или вовсе гнилым, тогда... увота доверия исчерпается и недовольный ребёнок обидится.

Раздавшиеся 'хрум' и 'хрум', а также отсутствие всяких щупалец и лезвий говорило в пользу молчаливого одобрения. Я, вообщем то, не мешал наслаждаться девочке сладким. Пускай доест, насладиться, а потом можно и поговорить. Если уж совсем всё туго пойдёт— придётся подкупать девочку. Хотя нет, подкупать и так и так придётся, вопрос только в цене, и если она увидит во мне источник вкусняшек, то как минимум не будет нападать. В худшем случае придётся каждый приход что то приносить. Не так страшно, но вот яблочки продают только на фестивалях. А мои собственные кулинарные способности оставляют желать лучшего: нет, сделать что то приемлемое, питательное и острое могу. Но что то сладкое и хрустящее? Не моё, причём совсем.

Думы мои закончились как только хруст прекратился.

— Сэйка— чан друг Ио?

Лучше говорить проще и понятнее. Для ребёнка так лучше

— Ну если Сейка не друг Ио, то вот ещё одно яблочко, которое я хотел оставить Сэйке— чан. Придётся отдать кому то другому...

Прямо здесь и сейчас решался животрепещущий вопрос: быть или не быть? Верить или не верить. Она мало знает о мире снаружи и пока пытается понять мои намерения. Думает не инстинктом, но головой. Но вот этого то нам и не надо. Она может такого надумать.

'Хрумс'

— Хнык хнык, Сэйка— чан не друг Ио. Ио грустно. Ио от грусти сьест яблочко Сэйки— чан.

Вот вот вот, девочка отбросила все разумные доводы, и начала тянуться к яблочку.

— С-э-й-к-а С-э-эй-ка друг Ио— ... куна.

— Хнык хнык, правда? Тогда мне не нужно яблочко и я отдам его Сэйке— чан. Ио— кун друг Сэйки— чан,а Сэйка— чан друг Ио— куна.

Кивает и ещё раз кивает

— Сэйка— чан, а почему ты сидишь здесь? Тебе не скучно?

Пока жуёт, вполне справедливо может подумать, что сказать, а сладкое яблоко дарящее эйфорию, не настравивает на негативные мысли. Ну не настраивает и всё, ребёнок получает внеземное удовольствие, он можно сказать на небесах. Именно на этой волне стоит зародить отношения друг х друг.

— С...солнце,— проговаривает, едва не прикусив язык— солнце... враг... обжигает... нельзя быть на улице.

Ого, первый раз о подобном слышу. Значит, не может находиться на солнечном свете. Причин могут быть самыми разными и последствия тоже. Возможно, просто слепнет на солнце, что маловероятно. Возможно, кожа на солнечный свет реагирует слишком бурно из за недостатка каких то важных пигментов? Но я склоняюсь к версии о резонансе энергий. Возможно девочка родилась с изьяном в системе циркуляции чакры, которые в три годика, когда уже можно выносить дитё на улицу, проявились слишком ярко. Возможно тогда впервые и появилась эта сила, защищающая, как ей кажется, от боли. Если принять тень как границу пересечения ночи и дня, то девочке явно недостаёт дня. Учитывая манию здешних шиноби к селекции 'абсолютной' силы, они вполне могли не то что взять жену из одного клана ( главной ветви, безусловно, вторичной с геномом ничего не светит. Потому и вторичная), но то и вовсе из одной семьи, к примеру брата и сестру. Возможно, отец и мать этой девочки были невероятно талантливы и просто попробовать 'а вдруг?' им очень хотелось, что они и сделали. Кто они? Местные генетики, старейшины, глава клана... да много таких умников. В итоге получилось чакроуродство и за это её просто взяли и бросили. Хоть не убили, уже за это их уважаю.

— А если друг Сэйки— чан поможет ей не бояться солнца, она выйдет с ним погулять?

Окончательно скушав яблочко, девушка с трудом выговорила

— Д— да

— Я так рад. Сэйка— чан, ты ведь умеешь хранить секреты. Ооогромный секрет?

Девочка даже подалась вперёд, боясь не расслышать БООЛЬШОЙ секрет. Простой то это ладно, но большой это серьёзно! )

Вернёмся на два часа назад

Ночь, дует лёгкий ветерок, трепля волосы и сдувая с деревьев мелкие листочки. Открыв глаза, сразу повысил восприятие мира. Я лежу в нескольких метрах от костра, ближе к нему сидит Шико, а на ближайшем лиственном дереве засела Нисина. Прячу реяцу, и направляюсь к её позиции, и обхаживаю с разных сторон: ни сигнальной линии, ни техники обнаружения, ничего. А она всё также спит, судя по отсутствию реакции на мои движения. С помощью шага мгновенно оказываюсь на дереве ( здешние воины способны ходить по твёрдым поверхностям, жидким. И у них этого всего лишь тренировка новичка! Я же двигаюсь по другому принципу), и приближаясь прямо к ней, достаю кунай, приставляю к горлу. Ноль реакции. Понятно.

Судя по ощущениям, сейчас час или два ночи, так что времени на задуманное у меня есть с запасом. Всё ещё скрывая духовную силу, медленно продвигаюсь на север. Пробежав три километра, перехожу на хирэнкяку. Десять минут заняло почувствовать всплеск энергии, доносящийся с востока. Если подумать, ограбления обычно происходят на северо— или юго— западе, чтобы предполагаемую стоянку не засекли с наскоку простые военные, а уж если они начнут блуждать, можно перебить их поодиночке. Неплохая задумка, вот только уже против двух чуунинов среднего пошиба такая схема просто не будет работать, и бандитов разорвут на месте 'серьёзные ребята'. С другой стороны, не похоже, что вокруг много желающих заплатить за миссию категории B. К тому же, тут дело тонкое. К примеру, два теоретически нанятых чуунина конечно изведут банду ( миссия— это святое), но вот копать до конца... им просто этого не нужно. И нападения вполне вероятно начнутся через некоторое время вновь, потому как организаторы остаются живыми, невредимыми и в прибытке ( не надо платить за месяц зарплату, хе). Даже если перед смертью террористы местного розлива расскажут ВСЁ— это совсем ничего не изменит. Другое дело, нанять кого из клана ( желательно главной семьи, да послабее), и заставить его напороться на местных воротил. Не так важно, убьют ли, покалечат, но клан закономерно будет мстить. Разница только в том КОМУ. Чисто боевые кланы поубивают нафиг всё и вся, причастное. Огребут и торговцы, и бандиты, и их покровители, и покровители их покровителей. Страшно говорить про Сенджу или Учих, у которых в Огне так точно возможностей хватает, и вряд ли если они СИЛЬНО захотят, кто то сможет скрыться. Другое дело, что если обратится к кому то вроде Нара или Яманака: бандитам несомненно отомстят, организаторам тоже, а вот торговцы ( которые всё и подстроили) наверняка избегут своей участи просто принеся дары клану, либо же через представителей всунут какую— нибудь бумажку на десятипроцентные скидки на все товары. Те же Нара ради авторитета и рады бы покрошить наглых торгашей, но те, мало того что могут вести дела с более сильными кланами ( бывает такое что у боевых кланов один или два прикормленных 'своих' торговцев, смерть которых искренне 'огорчает' клановых консерваторов, которые не хотят успевать за быстрыми изменениями мира, а потому в лучшем случае ждут момента, чтобы подложить 'свинью' а то и не одну добрым людям, лишившим их некоторых договорённостей или вовсе постоянных торговых партнёров. Параноить не стоит, но руку на пульсе держать надо постоянно), и тем может не понравиться исчезновение партнёра.

Впрочем, торгаши, или кто там заказчик, в таком случае ходят по ещё более тонкой струне, которая в любой момент может под ними надломиться. Кланы знают, что такое репутация, и если её не держать на уровне, то проще пустить себе кунай в лоб самостоятельно, чем дожидаться 'дружеского' визита какого— нибудь союза провинциальных кланов, позарившихся на 'лёгкую' добычу.

Пройти по такому яркому всплеску чакры— словно принять предложение о встрече. Боюсь только, враг не подозревает о наличии сенсора, и поэтому мне больше нравится вариант с тренировкой. Неужели, учебная команда? Проффесионалы бы себе такого не позволили, тем более на миссии. Но это я скорее бравирую, потому как представление о них у меня весьма предвзятое, и неизвестно чего от них ждать. Все шиноби, которых я видел в клане, либо активно отдыхали, либо занимались закрытыми тренировками. Кому хочется, чтобы твои техники украли?

Подсчитал противников: шестьдесят четыре простых разбойников, и трое людей имеют силу, что называют местные чакрой. Точнее, у них развиты каналы для её использования ( чем более широкий и работоспособный канал, тем больше он даёт 'выхлопа', по которому и можно определить примерную силу противника). В обычной ситуации я не идиотничаю, и один не бегу один на несколько противников, даже если заведомо более сильнее их. А зачем, если есть подчинённые? Ну тут выбора то у меня нет, да и задумка моя... не должна быть раскрыта.

Внизу в сорока метрах от меня сражались двое парней, используя насколько я понял, только усиление тела и холодное оружие. Третий же... третий...

А вот это интересно. Неужели показалось? Да нет, я правда вижу человека вооружённого луком. Не грубо вытесанный обрубок или расписанная дебильной местной мифологией деревяшка, а настоящий лук... не новый, но в хорошем состоянии.

"Планы меняются. Мне нужен этот человек. В зависимости от его поведения, можно сделать кое что полезное. Но что делать с остальными? Те двое, которые упражняются с танто, по уровню силы сильные генины, и неизвестно, какие способности у них имеются в запасе. Значит, всего то и нужно разделить их, и "подобрать нужного мне человечка.

* * *

* * *

* * *

* * *

Закуро Инитьядо, чуунин клана Закуро

— Стиль Инитьядо Полёт Мотылька

— Стиль Инитьядо Полёт Синицы

Родившись в клане Инитьядо, очень быстро понимаешь, что в этом мире выживают не самые сильные, а самые приспособленные. В восемь лет маленький Закуро наблюдал, как клан, в буквальном смысле вырезал пять чуунинов своего личного состава, якобы за предательство. Раз, и пять тел валятся на землю, орошая кровью землю. Уже потом удалось выяснить, что под изменой подразумевалось некоторое недовольство политикой главы клана. Злые же языки утверждали ( правда шепотом), что "предатели" просто показали силу десятку лизоблюдов главы, избив их как собак. Вычислить их потом не составило труда: уверенные в себе, высокомерные, с прилипшей на лицо мерзкой улыбочкой, а также избыточным весом люди, "почитающие" Геру— сама.

Несмотря на то, что наш клан никогда не обладал какими то секретными техниками или тем более улучшенным геномом, уйти из клана было нельзя. Точнее, нельзя живым. Большая часть работы, проворачиваемой ими, была незаконной, и зачастую кровавой, а потому в деле были все участники, и даже часть знаний, выплывших о наших делах, может поставить нас на грань вымирания. Может потому уничтожили и тех пятерых?

Несмотря на грязь, которой можно назвать любую работёнку, в клане имелась забавная традиция: называть собственные либо модифицированные чужие техники "добрыми именами". И "полёт мотылька" и "полёт синицы" изначально техники для использования в кендзюцу для мечей применялись сейчас кунаями, так как мечи демаскируют нас: любая потерянная железяка может привезти прямо к клану ( отследить путь потребителя не так сложно), а потому пользуемся в этой миссии только кунаями.

Несмотря на моё предостережение и просьбу не пользоватся чакрой, они слишком увлеклись. Потому приходится мне следить за ними...

Белый росчерк, и Наттеми валится на землю с проломленной головой. Прыжок в кусты, и ещё несколько росчерков, от которых с лёгкостью ухожу.

— Полёт стрижа

Запустить пять стрел за три секунды? Легко. Особенно если направить чакру на ускорение сигнала через нервную систему. Определить нахождение стрелка удалось с погрешностью. Пять стрел пущенных в лес сменились ещё стольким же количеством, через пять секунд снова.

Краем глаза вижу Усеми, истыканного тускло сверкающими стрелами, и не подающего признаков жизни.

Тук тук тук "Что это за звук? Он убегает что ли?"

Пускаю наугад пяток стрел, и успеваю заметить на грани видимости парня небольшого роста улепётывающего со всех ног.

Обстрел не прошёл незамеченным для "быдла", и они начали волноваться, но времени успокаивать их нет, и как только убью нападающего, непременно поймаю всех улизнувших ( у крыс развито феноменальное чувство опасности. Эти же от них недалеко ушли).

Обхожу предполагаемого противника с правой стороны, всматриваясь в сумеречный лес ( лес в цвете сумерек). Пробежав две минуты, выцеливаю врага, и посылаю стрелы. И ещё, и ещё, ещё... Замечаю, что стрелы постепенно заканчиваются, а я так ни разу не попал.

" Ну ты меня достал. Сейчас догоню, отберу чудо— стрелы ( не просто же так они подсвечивали в темноте? Наверняка артефактные, а значит жуть какие дорогие).

Напитав мыщцы чакрой, несусь со взрывной скоростью в стороны пацана, который быстрее бежать видимо не может. Секунда, вторая, получи...

Можете представить какой случился облом, когда рука буквально прошла насквозь мерцающего силуэта парня? И ладно бы это был иллюзорный клон, так нет, я бы его уж точно отличил от настоящего ( лучниками становятся не только глазастые но ещё и смекалистые и прозорливые люди). Но это, оказалось, был не конец. Своего противника я увидел зависшим в воздухе надо мной в положении лица горизонтально вниз и взведённым луком и двумя натянутыми стрелами.

" Да тут дело совсем не в стрелах. Всё дело в луке! Что это за чудо?"

Момент, и четыре стрелы приковывают меня к земле. В данном случае я понял, что попался в ловушку, причём хорошо проработанную, но непонятно для какой цели созданную. Разъясняю по порядку. Для начала, судя по ощущениям, ни одна стрела не оставила на мне даже царапины, зато красиво пригвоздило меня, обездвижив натянутой одеждой. Одно моё движение, и одежда порвётся. Соответственно, и жизнь моя ненадолго её переживёт. Причём, простой шиноби вряд ли бы понял такой намёк, но в мою голову он почему то пришёл в первую очередь. Это словно... инстинкт охотника, когда одежда ассоциируется со шкурой, и если шкуру разорвать, вырезать потроха будет проще простого.

— Ну что, поговорим?

Чувствую как тело расслабляется, уже смирившись с возможной смертью, потому как такой умелец с такого расстояния не промахнётся даже если влить в него бочку сакэ.

— Ну давай...поговорим.

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

— Ну давай, поговорим.

Всё прошло лучше чем ожидалось, и дополнительно намекать парню, чтобы он не двигался, не пришлось. Черноволосый мужчина лет двадцати пяти сероглазый, с мелкой бородкой и самым обыкновенным лицом пытался что то на мне высмотреть.

— Ну, для начала давай познакомимся. Меня зовут Ио. А тебя как?

— Закуро из клана Инитьядо. Был нанят чтобы грабить караванный путь. Кто заказчик не знаю.

— Мне это неинтересно

— Да? А тебя разве не наняли разобраться с нападениями?

— Я же сказал меня это не интересует прямо сейчас. Что более важно... что это у тебя за оружие?

— А что это по твоему может быть, как ни лука?

— И может быть даже, ты умеешь им пользоваться?

— Никто пока не успел пожаловаться,— с чувством юмора всё в порядке. С нервами тоже.

— Ты ведь меня убьёшь?

Вопрос глупый. Если даже захочу, могу об этом не сказать, хотя у меня и выбора то особого нету. Ну, это он так думает.

— А ты хочешь умереть?

— Если я скажу НЕТ— это что-нибудь изменит?

— Хмм, всё зависит от тебя. Вот скажи, ты достаточно силён?

— Не понимаю вопроса...

— Я спрашиваю, ты сам считаешь себя достаточно сильным? Умелым? Талантливым?

— Если бы я был хотя бы "достаточно" сильным, уж тебе бы я не проиграл.

— Неважно. Хочешь ли ты стать сильнее? Наверняка у тебя есть враги, которых хочешь убить, друзья и женщины, которых хочется оберегать?

— И что, если я соглашусь, то вот так сразу сделаешь меня сильнее?

— Сам то веришь в то что сказал?

Замолчал. Понял, что сказал дурость. Если бы мне поступило предложение мгновенно сделать сильнее меня, я бы далеко и надолго послал бы этого... предлагателя.

— А теперь слушай меня,— если до этого беседа больше походила на разговор двух старых приятелей, то теперь позиция поменялась на "высший— низший"— я владею силой, которой могу научить других. Силой, способной потрясти этот мир. Но одному мне не справиться

-...

— Отвечу на твой главный вопрос: почему я сделал это предложение именно тебе, а не двум твоим товарищам или кому то из того сброда, что разбежались в разные стороны? Ответ лежит у тебя в руке.

Черноволосый парень ростом метр восемьдесят с волосами до середины спины, походном жилете с кучей карманов смотрел на меня выпученными глазами, когда с руки соскользнул крест, который спровоцировал вспышку, и превратился во что то непонятное для него. Но уже секунду спустя ему удалось опознать лук ( который в виде пентаграммы). И направлен он был на него. Мгновение и лук выстреливает десяток стрел... которые попадают совсем рядом с телом, затем ещё десяток, и ещё... выложив силуэт лучника стрелами, я решил закончить, и развеял лук.

— Ну них...я себе. Это что... артефакт? Наследие Риккудо? Нет, что то ещё более древнее...

— Можешь не трудиться. Всё— равно не угадаешь. То, что я тебе показал— это лишь малая часть моего могущества, которое может служить и тебе. Если станешь моим вассалом, у тебя будет всё, о чём желаешь. Выбирай.

Долго ждать не пришлось. Уже через минуту парень сказал:

— Ками с тобой. Согласен.

— Торжественную присягу перенесём на более подходящий случай. Сейчас же ты мне нужен для одного дела. Справишься, и будешь жить. Если нет, подставишь не только себя, но ещё и меня. Как понимаешь, жизнь твоя после такого не продлится долго и счастливо.

Слегка тряхнул головой в кивке, как бы намекая, что таких очевидных вещей и говорить то не стоит.

— Хорошо, можешь освободиться.

Звук рвущейся одежды послышался так же неожиданно, как затем и исчез. Повреждения оказались минимальны: что и стоило ожидать от шиноби, хоть и не самого лучшего.

— Чтобы у нас с тобой получилось выгодное сотрудничество, ты должен для начала успокоить своих людей и приказать им сидеть на месте, не высовываясь...

— Не получится. Группа Гияне сейчас следит за трактом и к завтрашнему утру должны прибыть для перегруппировки.

— Такая группа была одна?

Кивок

— В отряде Гияне был человек, который может призывать туман?

— Гияне Инитьядо владеет... владел суитоном на приличном уровне. Он также был назначен главным в нашем задании.

— Понятно. Но давай поговорим об этом позднее. А сейчас слушай своё второе задание...

* * *

* * *

**

Ночь. Тихо поухивают ночные птицы, тихо жужжат насекомые, внося свою лепту в картину ночной жизни леса. Прямо сейчас ночной лес жил так, как привык поживать десятки и сотни лет до этого. Не нарушали этой гармонии даже два человека, завёрнутые в спальные мешки, и прикрытые высокими деревьями от вглядов посторонних. И даже два человека, стоящие в ста метрах от "лагеря", со спящими парнем и девушкой, ничем не задевали естественный порядок вещей. Даже звуки, издаваемые ими, были на грани слышимости, и общение происходило скорее чтением по губам.

— А обязательно было именно так всё разыгрывать?

— А в чём проблема? Сыграл ты превосходно. Даже я поверил, ни то что те двое.

— А зачем вообще нужно было делать на замену на кого то, похожего на меня? Да и ты сильно рискуешь со своей "легендой".

— Никакого риска. План ведь был нами продуман и проработан вдоль и поперёк. Ты должен напоить отваром хлопчатника троих генинов, связать, а затем начинать "театр одного актёра".

— Вот только не надо больше подобных заданий. Как то мне мелкие девки не по нраву.

— Да ты вообще то старше её лет на восемь всего.

— Всё равно. Вот какая из неё шиноби, если там потрогать ну СОВСЕМ нечего? Да она ребёнок ещё.

— А вашем клане, что, воюют только взрослые дяди?

— Нет, ну как тут можно сравнивать? В нашем клане если куноичи не обладают талантом к исскуству шиноби, вполне могут обучиться чему то более подходящему...

— Ну ну. Медные куноичи, или как то так?

— Зато будет живой, всегда сытой и даже отчасти счастливой... если свыкнется...

— Ладно, Зак— кун, у нас с тобой мало времени. Моя команда может очнуться в любой момент, а за тобой могут послать погоню, если вдруг что то пойдёт не так. Но несколько часов у нас есть.

— Как я понимаю, ты не собюираешься покидать Нара? Неужели твои силы— это...

— Не торопись. И уясни одно раз и навсегда: то, что я тебе дам, ни имеет отношение ни к какому вшивому Риккудо сеннину. Ясно?

Добавил максимум угрозы в голосе, на которую было способно тело.

— Но тогда откуда она?

— Как это откуда? Такая сила существует в каждом человеке. Нет, не так. Она присутствует В КАЖДОМ ЧЕЛОВЕКЕ. Абсолютно любого, путём долгих тренировок, можно научить и заставить постичь путь квинси— так называют себя люди, которые имеют силу, равную моей. Есть два способа получения сил квинси:

1) Путь упорства— за десятки лет, путём духовного совершенствования, можно открыть душу миру, и черпать оттуда силу

Такой путь очень сложен, и не гарантирует желаемый результат.

2) Путь пробуждения. В течение нескольких столетий наш клан смог разработать технику, с помощью которой можно пропустить упорства и достичь единения с миром.

Минусом за такую возможность является сильнейшая боль в районе груди ближайшие несколько недель. И, конечно, в это время лучше вообще не пользоваться чакрой.

— Но это невозможно! Мне же нужно как то запутать следы, уйти от преследования, да отбиться в конце концов...

— Не паникуй. Ты шиноби, или благородная столичная дева?

— Да как тут не паниковать, если я минимум на две недели лишаюсь всех своих сил..

Ну он меня достал. Концентрирую на нём угрозу:

— Заткнись, или ты прямо тут головы лишишься.

Его проняло. Закрыл глаза, а через пять секунд открыл, словно снимал наваждение:

— Вот и хорошо. А теперь слушай внимательно. Из за недостатка времени придётся обьяснять всё кратко и ёмко. Мы, квинси, сражаемся с помощью лука и стрел. Чтобы создать стрелы,— вытягиваю кисть левой руки перед лицом и медленно формирую стрелу самой простой формы и сверкающе— синим с белым цветом.

— Это простейшая стрела, созданная из структурированных частиц чакры. Держи.

В руки он её брал осторожно. ( Представьте, что вам в руки дают яйцо Фаберже, выполненное из крайне хрупкого материала, стоимостью от 50 млн. зелёных президентов? Даже если вы не косорукий, конечности всё— равно дрожать будут).

— Она развеется через неделю. Запомни, чтобы просто попытаться сделать подобное, нужно добиться максимального контроля энергии. Делай упор исключительно на этом. Также требуется стержень или основа любой конструкции. Мы называем это волей Квинси: уверенность в своей правоте, собственных силах, сосредоточение желания на одной цели. Если есть контроль, но нет Воли, стрела распадётся как только твоя концентрация ослабнет, если нет контроля, то тут и говорить не о чём. Вот так вот. У тебя пять лет на освоение.

— Я управлюсь и за год. Если уделять тренировкам всё время...

— Даже не думай. Ты должен устроиться работу, показать себя с хорошей стороны перед соседями и вообще заработать репутацию порядочного гражданина. Лучше всего отправляйся в страну Болот: шиноби не слишком её заинтересованы, а население там хоть и подозрительное, но не слишком опасное. А свободное ото всех дел время будешь заниматься тренировками. И да, лучше не недооценивай их сложность. Придать чакре форму без печатей сходу могут лишь опытнейшие шиноби. Тебе до них, уж извини, далеко,— Вдвоём задумались о делах текущих. Я думал, как бы покрасившее соврать, да так, чтобы даже тень подозрений на меня не упала. Стрелы— это, конечно, прекрасно, но даже слабый чуунин в состоянии не то что уклониться а даже поймать стрелу в полёте. Я вообщем то тоже не прост, но в данный момент слегка не в форме. Не знаю о чём подумал Зак, но точно не о погибших товарищах. Что поделать, волчья стая. Прямо как в родном Рейхе— Хорошо, Зак. Давай уже начнём.

Призываю духовные частицы, окружающие нас повсюду, формирую тонкую резную тёмно— изумрудного цвета "стрелу пробуждения". На самом деле эту технику знала лишь верхняя семёрка риттеров ( считая меня) из за её опасности для власти императора, а её применение каралось смертью.

Это произошло на заре становления Ванденрейха, как организации. Во время переселения в Шатен Берайхен, несколько риттеров остались в Италии в качестве защиты тыла. Одним из них был штернриттер "М" Иньёмино Мостадо. Полностью оправдывая свой шрифт, ( M что значит madness— безумие) начал эксперименты по передаче силы квинси простым людям. И как любой учёный "слегка" увлёкся. За несколько дней с десяток деревень просто вымерло: одежда, еда, домашние животные— всё осталось так, словно люди вышли на пять минут, погулять.

Дальше— хуже. Начали пропадать рядовые квинси, оставленные в тылу. Тут уже император не смог проигнорировать подобные "финты" и послал меня разобраться с обезумевшим рыцарем.

Потом, после боя, удалось найти исследовательский журнал, результаты которого и позволили создать эту технику. И засекретить. Всё потому, что на человека, "пробуждённого" этой стрелой, не распространяется власть императора. Попросту, он не будет иметь над ним никакой власти. Ведь все квинси являются его сыновьями и дочерьми, а потому силу, переданную через кровь, можно забрать. Как я уже упоминал, лишить сил любого квинси император мог с помощью Аусвелена ( священный отбор). И, конечно, он на голову могущественнее любого из нас.

Воткнув стрелу прямо в грудь Закуро, наблюдал за его удивлением. Я даже могу понять о чём он думает " Как? Почему? Совсем не чувствуется"

— Болеть начнёт через день. За это время тебе лучше поспешить. И запомни, как только осядешь в каком— либо городе, дай мне знать, как договаривались. Насчёт клана можешь не волноваться, я запутаю всех так, что никто не догадается. Ты главное не выделяйся. Ну, давай прощаться что ли, Второй Рыцарь?— улыбнулся Зак чисто, и от всего сердца.

После его ухода решил просто завалиться спать. И, конечно, сделать вид, что контужен ( от взрыва) больше остальных и вообще мне плохо.

Сходу уснуть не получилось. Посчитал овечек, барашков, прыгающих, аки степные козлики, потом попытался пересчитать тараканов в своей голове. Оказалось, у меня их так много, что на пальцах не пересчитаешь. И даже с пальцами ног никак. На такой трудной для моих мозгов ноте я и упал в беспамятство.