|
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
|
СОЗВЕЗДИЕ МЕЧА — 4
Проникновение...
"Планеты спят и видят сны,
Где караулят вас драконы
Чужой неведомой страны...".
Древняя зориданская считалочка
"Зверь! Вставай! Хватит дрыхнуть! Брок твою...".
Гэбриэл Кавари
— Аркан*!
— Лимбо*!
— Аркан!
— Лимбо!
— Аркан!
— Нет, Ортего! Ты невыносим! — Гэбриэл отшвырнул бесполезные карты. — Убийственный приёмчик! Когда ты научился так играть?
— Лучше спроси, где...
— И где?
Вместо ответа Ортегиус загадочно пошевелил бровями...
— Брокова задница!
Восьмилетний Эдди — старший из сыновей Гэбриэла под шумок умудрился снять навигационную панель и перераспределить контакты. И всё это пока друзья с упоением резались в Космический Аркан, а Хэрхи-пилот, он же Хэрхирад-златорог — в своих мечтах, задремал... Так они и прошляпили диверсию, и теперь летели в обратную сторону.
— У-Уй! Папа! Ааааай...
Гэбриэл выудил малолетнего угонщика за ухо из-за колонки и хорошенько встряхнул.
— Сопля зелёная! Дилетант! Кто ж так угоняет?
— Ааааааууууууу! — мальчишка взвыл сиреной. — Я хочуууу обратно! На матч... Ууууу!
— Прекрати вопить! — Гэбриэл выпустил ухо пацанёнка, а то, не ровен час, Камилла на крик прискачет, тогда и кудахтанья не оберёшься. Тем более он нашёл другого козла отпущения, не такого громкого, но истинно рогатого. Покуда Эдди всхлипывал и теребил несчастное ухо, Гэбриэл подкрался к кольцерогу и проорал:
— Хэрхи!
— Виноват!
Карфаг подскочил, спросонья продувая рога и хлопая растерянно глазами... Во снах он был так близок к получению венка! И уже ставил ногу на последнюю ступеньку пьедестала, как вдруг... Тут Хэрхи кое-что вспомнил, упёр руки в бока, набычился и сердито уставился на Гэбриэла.
— Великий умник! Я тебе не нанимался...
— Прости, Хэрхи, — разбойник ухмыльнулся.
Не то, чтобы Хэрхирад сильно важничал с тех пор как стал новым секретарём учёного совета, но Гэбриэл никогда не упускал случая напомнить ему о прежних деньках и застать врасплох.
— Брось, Хэрхи, дружище, — он хлопнул приятеля по плечу. — Лучше исправь, давай, что там мой пострелёнок натворил. А то, мы так никогда не долетим...
Карфаг укоризненно посмотрел на обоих Кавари — старшего и младшего, покачал головой и полез в колонку...
Несмотря на почётное назначение и возросшие амбиции, он кое в чём оставался старым добрым Хэрхи и ввязался в очередное приключение по доброй воле. Приспичило тряхнуть стариной! Затосковал по звёздам и бесшабашной жизни. Засиделся и совсем зарылся в научную бюрократию...
Год назад Хэрхи выбрали на учёную должность. Ведь трудолюбивый, исполнительный карфаг отличался редкой добросовестностью и честностью, в отличие от бывшего секретаря. Тот, по слухам, проигрался, промотался и спился. Хотя кое-кто утверждал, что слухи неверны. Эдан Пауэр удачно обогатился на взятках, прикупил себе половину курортной планетки и счастливо прожигал там остаток жизни на солидную пенсию.
— Всё. Исправил. Следуем прежним курсом. Пойду-ка я покамест... Посплю...
— Э-э... Какого брока! То есть... Не последишь за дорогой, пока я занят?
Гэбриэл покосился на проекционную доску, всё ещё намереваясь отыграться. Хэрхи перехватил этот взгляд и ответную усмешку Ортегиуса.
— Нет уж. Моя вахта закончилась. Ваша очередь.
Карфаг нарочито сладко потянулся, и больше не слушая возражений и просьб капитана, резво устремился к лифту, и... Безнадёжно запутался рогами в верёвке... Мотнулся разок-другой. Безрезультатно.
— Помогите! Кто-нибудь...
Гэбриэл оглядел рубку, с натянутыми по центру бельевыми верёвками, полюбовался на потешно барахтающегося в них кольцерога и рявкнул:
— Камилла!
— Слышу, милый, незачем так кричать.
Она появилась в рубке, одной рукой прижимая к боку дрыгающего ногами малыша Редди, а другой, волоча контейнер с выстиранным бельём. Сына тут же выпустила, чтобы не мешался, и сорванец шустро затерялся в недрах рубки. А Камилла ловко выпутала карфага из верёвок и принялась, как ни в чём не бывало, развешивать штаны, носки и рубашки. И только наклоняясь за новой вещью, заметила, как смотрит на неё муж.
— Что?
— Как, что? Что это значит? Почему это здесь?
Гэбриэл подёргал верёвку, и ему на физиономию свалились мокрые брюки. Капитан поморщился, шлёпнул их на спинку кресла и утёрся рукавом.
— Ну-у... — Камилла невозмутимо выудила из контейнера юбку. — Вы так часто пачкаетесь, что приходится стирать, иногда.
— Я понимаю, но для этого есть...
— Сушилка не работает!
— Хэрхи!
Но карфага и след простыл. Хэрхи предпочитал не вмешиваться в семейные дрязги. Ортегиус же украдкой наблюдал за разборками, щипля себя за курчавую бородку и посмеиваясь.
— Зверь! — гаркнул Гэбриэл.
Молчание...
— Зве-ерь!
— Что?
— Почему сушилка не работает?
— А я знаю?
— А кто должен знать?! Брок-пихто? Почини немедленно!
— Совсем загоняли! — взбунтовался Дух корабля. — Зверюго тут, Зверюго там...
Зверю осточертела такая жизнь и деспотизм капитана, настолько, что он от возмущения утратил инстинкт самосохранения и высунулся одним глазком в соту... О чём моментально пожалел. Трёхлетний Редди тут как тут нарисовался и пальчиком сосредоточенно принялся выковыривать глазик из соты.
— Аааааааайййяяяйййй! — благим матом заорал Зверь. — Уберите это от меняяяя!
Если Эдди унаследовал криминальные способности отца, то Редди — некоторые свойства полукровки. Мальчишка перемещался как метеор. Только что был на корме, смотришь, уже в кубрике. А позже проявился и вампирский синдром. Случайно. Взрослые не уследили, а Зверь проворонил (или сделал вид), и Редди очутился в открытом космосе, просочившись через одну из неучтённых мембран... Мальчика нашли через полтора часа — холодного и до смерти напуганного, но вполне целого и живого.
— Редди! — воскликнула Камилла. — Немедленно оставь сенсоры Зверя в покое!
И мальчуган с хитрой улыбкой на шкодном личике переместился куда-то в неизвестном направлении.
— О, брооок... — простонал Гэбриэл, чувствуя только, как ветер свистит по рубке. — Милли, обязательно было тащить сюда шпанёнка?
— Я не могла оставить ребёнка без присмотра, — заметила Камилла. — Вот сейчас закончу со стиркой...
И она невозмутимо развесила на верёвке подштанники Гэбриэла.
— Почему в рубке? — капитан схватился за голову, ибо она начинала звенеть от детского визга. Эдди с Редди снова чего-то не поделили. — У Зверя миллион отсеков!
— Не миллион, а всего тысяча шесть, — педантично поправил Зверь, уже вполне очухавшись и благоразумно затаившись в сотах.
— Я у себя дома, — огрызнулась Камилла. — Где хочу, там и вешаю.
И Гэбриэл почему-то пристыженно умолк. Подождал, пока жена закинет на верёвку последнюю пару носков и попросил, выискивая взглядом рассредоточившуюся по рубке детвору:
— Тогда хотя бы придумай, чем занять ребятёнков. А то, мы никуда не долетим.
Камилла отставила пустой контейнер и хлопнула в ладоши.
— Мальчики, обедать!
— Я не хочу... — из-под кресла вынырнул Эдди, дуя на потные от беготни вихры. — Пфуй! А что у нас на обед?
— Манная каша, — мстительно сообщил Зверь.
— Ууу, — мальчишка скривился.
— Не слушай его, дорогой, — поспешно вмешалась Камилла. — На первое супчик... Твой любимый, овощной.
Выразительная гримаса мальчугана живописно намекала на то, что хрен редьки не слаще...
— А на второе, макароны по космонавтски.
Эдди заулыбался и вылез из-под сиденья. Макароны он любил. Тем временем, Камилла пыталась по движению воздуха определить местонахождение Редди. Но услышав о макаронах, пострел-молния и сам возник, не успев затормозить, и сшибая по пути бельевой контейнер.
— Все в сборе? — улыбнулась Камилла.
— Не-е, — тут же наябедничал Редди.
— Тедди не хватает, — определил Эдди.
— Тедди! — родители переглянулись и одновременно хлопнули себя ладонями по лбу. О среднем сыне они периодически забывали. И с момента старта вспомнили о нём впервые. Едва ли их стоило в этом винить. Хорошо хоть вообще вспомнили...
Шестилетний Тедди явно пошёл не в Гэбриэла. В четыре года мальчик самостоятельно научился читать и с тех пор читал всё, что попадалось ему на глаза или под руку. Начиная с вывесок и заканчивая этикетками на бутылках. А в остальном, этот парнишка вовсе не создавал проблем. Вот и сейчас, тихо забившись в уголок, он читал инструкцию к звездолёту. Иногда Гэбриэл задумчиво разглядывал его и спрашивал жену:
— "А ты уверена, что это наш ребёнок?"
— "Нет, — честно отвечала Камилла. — Уж больно он на Янси похож".
А ныне профессора Янсельмы Брикк — декана факультета космогонии и астрофизики...
— Тедди! Тедди! Тедди! — звали его хором на разные голоса. — Тедди! Медвежо-онок!
Тихоню искали в течение получаса.
— А может, ну его? — подумал вслух Гэбриэл. — Жрать захочет — сам придёт.
— Я тебе покажу, ну! — взвилась Камилла. — Ребёнок так и с голоду помрёт!
Если действительно похож на Янси...
— Объект не найден! — периодически докладывал Зверь, подливая масла в огонь и наслаждаясь эффектным зрелищем паники.
Все уже было решили, что средненький от скуки подался в открытый космос. Но им повезло. В разгар поисков Тедди сам вылез из своего укрытия и ещё минут пять с удивлением наблюдал за мамой, папой и братьями, которые проносились мимо него и голосили. Пока не догадался спросить:
— Вы не меня ищете?
Кавари застыли, кто, где стоял, а потом разом набросились на тихушника с упрёками.
— Весёленькая семейка! — гоготал Ортегиус.
— Ага, — за компанию вторил ему Зверь, таращась с безопасного потолка... Как-никак, а его интеллекта вполне хватило приспособиться ко времени появления третьего сорванца. Пока никто из ребят не научился летать...
Тедди благосклонно всех выслушал и недовольно им попенял:
— Вы мне помешали читать.
— Обедать пора, радость моя, — напомнила ему мама-Камилла. — Потом почитаешь.
Мальчишка насупился.
— Я тебе ещё книжек принесу, а еду можешь взять с собой в каюту, — разрешила Камилла.
— А я!? А мне?! — наперебой загалдели Эдди и Редди.
— А вам нельзя! — отрезала строгая мать.
— Уууу! — завыл Эдди, а Редди заревел.
Камилла всплеснула руками и беспомощно оглянулась на мужа.
— Та-ак... — вперёд сурово выступил Гэбриэл, теряя терпение. — Тихо!
Мальчишки настороженно умолкли. Когда в процесс воспитания встревал отец, это означало...
— Экипаж! Равняйсь! Смиирр-но! К вам обращается ваш капитан.
Это означало увлекательную игру!
— Есть, кэп! — Эдди вытянулся и приставил ладонь к виску, а братья собезьянничали за ним.
— По порядку номеров рассчитайсь!
— Один.
— Два-а...
— Тли!
— Эдди, Тедди и Редди! Слушайте мой приказ! Направо! Иии... Шагом марш! На камбуз!
И мальчишки, стараясь держать строй, но всё равно маршируя вразнобой, гуськом двинулись по указанному маршруту.
— Спасибо, кэп, — Камилла подмигнула мужу. — Что бы я без тебя делала? — чмокнула его в щёку и бросилась за сыновьями на камбуз, пока макароны не оказались размазаны по иллюминаторам или приклеены к переборкам.
А Гэбриэл с чувством выполненного отцовского долга подкрутил усики и втиснулся на своё место за пультом.
— Эх, надо бы снова отрегулировать подлокотники...
Капитанское кресло приходилось время от времени перемонтировать. За последние годы Гэбриэл слегка раздался, в плечах, и отрастил усы.
— Или же вернуться к былой форме, — проговорил он задумчиво, поглядывая на экран.
— Зверь!
— Ась?
— Мы летим правильным курсом?
— Агась...
— Ох, и влип ты, Гэбби, — Ортегиус покачал головой, наблюдая за ним.
— О чём ты, дружище? — Гэбриэл откинулся на спинку кресла, думая о своём.
— Куда настругал столько? При такой-то жизни... И главное, зачем?
— Вот! — подхватил Зверь. — Я устал его об этом спрашивать.
— Нишкни, Зверюга! Для тебя же стараюсь. Смену себе ращу. Целая команда боевым комплектом.
— Чтоб я уснул и не проснулся! — Зверь в шоке вытаращил все тридцать три ока.
— Я тебе усну!
Ортегиус хмыкнул. Его забавляли перепалки друга с двигателем звездолёта.
— По правде говоря, от тебя я такого не ожидал, — признался астроном, возвращаясь к прерванному разговору в надежде постичь тайны души полукровки.
— Конечно, брок, ты же у нас закоренелый холостяк.
— Безусловно, Камилла хорошая девушка, но чтоб захотеть жениться...
— Я и не хотел, — нахмурился разбойник. — Она меня вынудила.
— Тебя?! Как?! — в один голос изумились Зверь и звездочёт.
— Элементарно! Подсадила на ревность... С тех пор я гашу в себе это подлое чувство. Джамрану правы...
Гэбриэл вздохнул.
— И к кому ты её приревновал? На этот раз, — спросил Ортегиус.
— К Бореку... Чтоб его броком припечатало!
— Хм... — Зверь деликатно смылся из сот.
Гэбриэл, сожалеющий о содеянном, зрелище жалкое и удручающее.
"Кем его сделали быт и рутина... — досадливо бормотал Зверь. — Где они — лихие денёчки? Где контрабанда, угоны, схватки, погони? В какую это кануло дырку?.. И что мы получили взамен? Подгузники, слюнявчики, ор бесконечный, погремушки, машинки и вечная суета; размазанная по сотам каша и рубка во флагах на верёвках... До чего же мы докатились!".
— Камилла выдвинула ультиматум. Или я женюсь, или она уходит к Бореку...
— Друг мой, женщины частенько так грозят, для профилактики. Надо было сделать вид...
— Она не просто угрожала. А собрала чемодан и действительно ушла. Еле догнал...
— Погоди! Как это ушла? Из одной галактики в другую?.. На чём?
— Нет, то случилось на Млечном пути, аккурат на Ролдоне-2. В прошлый наш прилёт, девять лет назад... — Гэбриэл вздохнул.
— Всё равно, зря ей поддался. Помыкалась бы с этим джамрану и вернулась, как миленькая...
— Да нет, — тоскливо усмехнулся Гэбриэл. — Это же Камилла. И ещё... Объявила, что ждёт от меня ребёнка... И реально ждала. Иначе я не мог... И с тех пор, как привязанный. Зебру не покидал.
— Вот-вот, — буркнул Зверь. — И я вместе с тобой, никуда... А то, давно бы уже отыскали...
— Нишкни! — прикрикнул на него Гэбриэл. — Толку-то, что мотались туда-сюда все прошлые разы? Никаких зацепок или подвижек.
— Зато теперь, возможно... — мечтательно выдохнул Зверь.
— Молись броку, чтобы так и было, — капитан пожал плечами. — А не очередная гонка за призраком.
Его, в свою очередь, нервировал разочарованный Зверь. До сострадания.
— Командор бы не вызвал нас просто так, — веско заметил Ортегиус. — Они там снова что-то обнаружили. Интересно...
— А тебе-то что до этого? — удивился Гэбриэл. — Разве ты летишь не по другому поводу?
Так и было. Неустанно наблюдая за небом в телескоп, Ортегиус отметил необычные спектральные признаки в зоне оптического смещения группы молодых звёзд. Проанализировал, выдвинул гипотезу... И вскоре заявил о своём открытии в галактическое научное сообщество. Вот так в Зебре зажглась новая звезда суперкласса — Яркий гигант, обладающий светимостью голубого сверхгиганта, но по массе не превышающий всего нескольких масс стандартного жёлтого карлика. По праву первооткрывателя Ортегиусу выпало самому назвать звезду, и учёный нарёк её, или, скорее, его — Кяман, что с древне-алактийского наречия переводилось как "вершина". И не случайно. После серии замеров Ортего выявил некую закономерность в расположении Кямана относительно других, сравнительно недавно открытых звёзд. О чём и собирался доложиться на галактическом симпозиуме...
— Может, откроешь секрет, где научился так играть? — Гэбриэл обнулил проекцию и перетасовал карты. — И тогда сыгранём новую партию...
— Лучше спроси у кого, — загадочно усмехнулся астроном.
Примечание:
Аркан* — захват и поражение цели в Космическом Аркане.
Лимбо* — отводной манёвр в игре.
Сезон 4. Эра Повелителей
Часть текста убрана по договору с издательством.
|
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
|
