Темный княжич

Стоило мне войти внутрь гостиницы, как меня немедленно скрутил приступ жесточайшего "дежавю": деревянный крашеный пол, оштукатуренные стены и беленый потолок, старушка-консьержка, заснувшая с вязанием в руках... Я раза три озирался за окна, что бы убедиться — я все еще в родном замке Лео! Даже система нумерации на дверях двухразрядная: номер этажа и номер комнаты. Уфф, на этом месте меня и отпустило — цифры в написании не имели ничего общего с арабскими, пусть благодаря знаниям маленького мага я их воспринимал так, как будто знал всю жизнь. Так, третий этаж, восьмой номер — и постучать.

— Княжич?! — Сонга мой визит удивил до крайности. — Почему вы здесь?

— Мне нужна тот учебник, по которому вы преподаете этикет. — Глупо себя чувствуя, озвучил просьбу я. Или приказ — потому что вежливое "пожалуйста" так и застряло у меня в горле: Лео ни разу не говорил это слово никому, кроме матери. И каким жестом мне с преподом нужно здороваться, кстати? Извиняться ли, что нарушил его отдых, или это он должен извиняться — живет-то мужик, фактически, у моих родителей дома.

— Но... так никогда не делается. — Похоже, я окончательно обескуражил мужика, по крайне мере он даже не подумал, что держать меня на пороге, да и возвышаться как каланча надо мной — не самое вежливое занятие.

— Мне нужно именно сейчас, и именно книга, а не ваш урок. — Стараясь не тараторить, сообщил я. — Я точно не могу сформулировать вопрос, потому мне придется заняться поиском нужной информации самостоятельно.

— Но ты... вы там просто ничего не поймете!

— Почему это. Или... — Меня вдруг разобрало подозрение. — ...учебник написан другим алфавитом, или на другом языке?

— В учебной книге не только материал, но и учебный процесс, все вместе. — Наконец раскололся "профессор". — Это не справочник, в конце концов.

— А есть справочник?

— ...нет.

— Тогда учебную книгу. Как-нибудь разберусь.

...назад вытребованный талмуд пришлось тащить двумя руками — вместилище знаний весило как кирпич, еще в твердой, сволочь, обложке. Нумерация последних страниц тоже не порадовало — всего в учебнике их было слегка за тысячу: как в саге Толкиена, изданной однотомником, если сравнивать. И это мне нужно осилить за один вечер и одно утро — потому что ночью я собирался спать. Радовало одно — по словам Сонга в руках у меня было ни что иное, как методичка*, а студенческие навыки я растерять еще не успел. Ну а студент с методичкой за ночь, как известно, способен подготовиться к экзамену по китайскому...

[*Отсылка к анекдоту:

Профессора, доктора наук спрашивают: сколько вам нужно времени, что бы выучить китайский?

— Ну, лет десять, не меньше...

Доцента-кандидата спрашивают:

— Лет пять — потом смогу материал читать.

Аспиранта-лаборанта:

— На практику в Китай? За год натяну.

Студента четвертого курса:

— А, методичка есть? Не вопрос — завтра сдам.]

13.

Учитель Сонг оказался прав — вычленить нужную информацию из методички для обучения малолетних аристократов оказалось настоящей проблемой. И я оказался прав — в конце концов нужные данные были найдены, но перед этим я получил огромный массив... гм, информации к размышлению, скажем так. В итоге заявился к завтраку зевая во весь рот — но оно того стоило. Определенно, стоило.

Меня и раньше смущал замок и холодное оружие бойцов, на фоне вполне современных для двадцатого века точно вещей вроде тканей, одежной моды и бытовых удобств, теперь же я получил явно и недвусмысленное подтверждение существования вполне современного по крайне мере идейно общества... где-то. По крайне мере, развитие прикладной детской психологии в формате маго-аристократического общества "аля семнадцатый век" — это уже за гранью, как мне кажется. А психология в книге была представлена в количестве. Судя по тексту, у Сонга должен был быть базовый том, отвечающий за "ключевое типирование" личностных аспектов обучаемых — в книге к каждой главе шло описание не просто модели донесения информации, но в вариантах по этим ключам. Отдельно меня одновременно и позабавило, и заставило задуматься то, что сама информация об этикете, фактически, "неписанной" логике поведения обучаемых отпрысков аристократов представлена в виде "сферической теории в вакууме" просто не была. То есть фактически книга была этаким "программным кодом", который "профессор"-программатор бездумно вносил в головы обучаемым, внутри которых (этих голов) уже формировалась целостная "картинка" всех этих сословных правил и традиций, регулирующих поведение в том числе и в нашей, княжеской семье. Я хренею, дорогая редакция!

Собственно, "осилил" я за все эти часы едва ли треть от текста — уж больно там было всего, и все такое "вкусное", но зато я понял, почему сами Учителя, купившие себе учебную программу вместе с профессией, не вносят в нее никакого личного влияния (кроме вопросов любознательных деток вроде теперяшнего меня): они, как бы, и не могут. Разобраться в наверченном "программном продукте" не имея полноценного высшего образования, полученного в системе этого самого образования мог только крайне талантливый человек. Кои, возможно, в учителя шли иногда, но скорее всего фильтровались на этапе покупки: заглядывали в книги, спрашивали нечто о вложенном смысле в написанное — и их тут же приглашали к себе в Систему. Более того, в конце тома я даже обнаружил реквизиты с адресом, куда именно "идти спрашивать, если есть вопросы по учебной программе". Мрак! По сравнению с курсом обучения, то, что сделала с Лео казненная полевым судом ведьма — просто детский лепет! А еще говорят — школы моего мира оболванивают детей. Да школы верх либерализма в обучении, и там пытаются заставить обучаемого ДУМАТЬ и АНАЛИЗИРОВАТЬ полученные знания, пусть хотя бы на самом примитивном уровне. Полный улет.

Задав пару наводящих вопросов, я выяснил, что и мама тридцать пять лет назад училась по такому же курсу, и мои сестры тоже — и никто не видит в полученном базисе знаний подвоха. Книг учебных они, разумеется, не читали — хотя строгого запрета на передачу учащимся для "профессоров" не было: как я и сказал, человек "с улицы" так просто методику бы просто "не осилил". Кстати говоря, известный факт: даже если человек знает, что на него воздействуют при помощи психологических "штучек", это вовсе не означает, что они на человека не подействуют. Все-таки психология базируется на физиологии нервной системы, а этот базис обычно даже с помощью выдающегося интеллекта и силы воли "пересилить" удается далеко не всегда. Ну, что поделать — как бы мы не хотели этого не признавать — но человек прежде всего биологический организм, высшее млекопитающее животное, и от своей природы никуда не деться. Наоборот — надо знать и учитывать... вот кто-то и учел. И так качественно, знаете ли, что превратил хозяев маноров по крайне мере Раро из самовластных владетелей в весьма предсказуемую (а, значит, и управляемую) систему! И, знаете, мне ужасно не хочется встречаться со всеми этими людьми — думаю, будь я даже спецом по психологии влияния или кем-то наподобие — не хотел бы еще больше. Серьезные ребята — такой объем работы проделать. А, значит, так есть и другие серьезные ребята (исходя из логики) — некими путями удаляющие длинные носы, лезущие в их епархию. На самом деле, я мог бы попытаться выяснить, насколько изменилась программа преподавания (идут целевые исследования до сих пор, или нет?), расспросив мать опираясь хотя бы все на ту же книгу этикета — однако для этого нужно было знать ключи ее психопрофиля, которых у меня не было. И что-то мне подсказывало — не стоит просит "ключевой" томик у Сонга — а то сообщит о необычном княжиче... куда не надо. Черт! И почему меня в нормальное средневековье не занесло? И хрен с ней, с туалетной бумагой... хотя, может, это я сейчас так говорю? Вот что хуже — некая тайная структура, умудрившаяся подмять дворян — или когда туалетной бумаги нет и неизвестно когда изобретут и начнут выпускать?

...тем не менее, то, что мне нужно, я, напрягая мозги, из текста все-таки "достал". И, стоило мне только осознать, что предлагает как модель "нормальных семейных отношений благородных" в качестве регулирования негласных отношений в семье, сразу стали понятны оговорки и поведение княгини-рыцаря и такая вот реакция моей старшей сестры. Банально: старший мужчина в семье — царь и бог. Он должен быть магом (то есть продемонстрировать возможность создавать действующие заклятия), иначе в семью он включался на иных правах, но если это условие выполняется — все. Пока твои более младшие родственники мужского пола и женщины не смогут сделать и выполнить заявку на мастерство — они должны подчинятся приказам, как солдаты. Точнее, как оружие — этакое живое оружие, учитывая характер магии Света — локально-массового поражения. То есть вчера за ужином мать фактически прямым текстом мне сказала, что собирается вывести любимых дочек из-под возможной семейной тирании — мастерство дает свободу, как темная сторона Силы в ситховском учении. А до того — Юи даже самостоятельно выбрать себе мужа не могла. Другое дело, что ее, может быть, могла бы выдать замуж мать, оставшаяся на время отъезда супруга в замке "за старшую" — мужчин-то в понимании негласных правил, гм, "этикета" не было. И тут я такой красивый — хренак! Надо полагать, мои мать и сестры Лео, пусть он двадцать раз темный, реально любят — потому что я даже не знаю, сколько и каких планов поломал им всем. И почему они слепо подчинились традиции... хотя нет, знаю. "Обучение" пресловутое. Реально как программа у компа... так, чую, мне надо с родственниками серьезно поговорить. И чем скорее — тем лучше... пожалуй, стоит начать с матери. М-мать! И как я в такую ситуацию смог попасть? Ведь реально — "ничего не сделал, только вошел"!

14.

— Мама?

Кабинет княгини-рыцаря заставил меня ненадолго вообще забыть, зачем я пришел. Долбанная детская впечатлительность! Просторная комната с привычно-высоким потолком была талантливо заполнена не очень сочетающимися друг с другом предметами, которые вместе образовывали, тем не менее, весьма гармоничный ансамбль. Стойка с доспехами (три варианта, включая натуральные латы) соседствовала со стеллажом, наполовину заполненным книгами, оружейная стойка — c огромной, в пол-стены картой Раро, причем не "парадной", а явно рабочей — в некоторых местах пометки чернилами разного цвета буквально наползали друг на друга, камин внушительного размера, сейчас погашенный, соседствовал с монументальнейшим письменным столом (до выдвижных ящиков тут тоже додумались) — впрочем, именно тут некоторая логика все-таки просматривалась: шредер тут не изобрели за ненадобностью, но даже магу надо соблюдать правила пожарной безопасности. Тем более, что стол был просто завален бумагами: конверты запечатанные, конверты вскрытые, книги (видимо, справочники?) и несколько раскрытых тетрадей в оформлении тоже как книги — толстые такие томики формата примерно А4 и в твердой обложке... Все-таки не устаю поражаться, как здесь вполне современные концепции переплетаются со старинными — причем никого это не смущает.

— Сын? — Я, видимо, слишком долго разглядывал убранство комнаты, и ее хозяйка решила напомнить о себе сама.

— Хотел поговорить о... соблюдении традиций и этикете. — По некоторому размышлению, "ходьба вокруг да около" с аккуратным выяснением непонятных моментов была отринута как контр-продуктивное мероприятие. В конце концов маги Света ценят прямоту... и натиск, ага. — Я изучил соответствующий раздел в учебнике учителя Сонга...

Брови молодой на вид сорокалетней женщины "взлетели" под самую челку: да-да, я уже понял, что учебники тут лично читать не принято.

— ...и разобрался в своем... положении в семье. — Пришлось надавить голосом, акцентируя внимание княгини на важном моменте. — Получается, я сейчас... как бы глава обороны нашего замка и исполняю обязанности главы семьи, пока папа в отъезде? По крайне мере — с формальной точки зрения? Ты ведь об этом говорила вчера за ужином?

— ... — Теперь мать смотрела на меня не столько с удивлением, сколько... даже не рискну определить словами это чувство. Что-то вроде "я некоторым образом поражена увиденным", с разными оттенками. — Ну, если подходить формально — то да, так и есть.

— И что, если на наш дом нападут — я буду должен командовать тобой и сестрами? — Продолжал гнуть свою линию я. Не то что бы меня напрягал только этот вопрос, скажем так, он напрягал меня более всего.

— Гм. — Похоже, княгиня-рыцарь именно под таким углом вопрос не рассматривала. — Полагаю, ты же не хочешь, что бы замок Кано захватили, верно? А раз так — для организации действий по защите мне этого достаточно... мой маленький полководец!

Так, кажется, женщина отошла от легкого шока, в который ее загнали мои слова: по крайне мере теперь во взгляде преобладала гордость (вот, смотрите, какой у меня умный сын!) и умиление — из-за выбора темы, которую я решил обсудить в первую очередь. Интересно, а она что ожидала?

— Папа, получается, оставил замок на тебя. — Это был не вопрос, а утверждение, я просто озвучил свой вывод. — А вообще на замки в Раро часто нападают?

— Нет конечно, умница моя. — Улыбнулась Осененная Светом. И тем же умиленным тоном продолжила. — Обычно не чаще, чем раз в пять лет. Мы же не на самом побережье живем. Твой папа захватил на прекрасный дом: трое соседей — наши друзья и помогут, если будет атака, тем более, что наверняка сначала к стенам подойдет выбитый из прибрежной зоны отряд или несколько отрядов, да и крестьяне у нас специально обучены сражаться со стен. За все двадцать лет, что мы тут живем, предпосылок для того, что бы бежать, оставив укрепления не возникало ни разу...

Видимо, что-то такое отразилось на моем лице, что женщина чуть сбилась со своего тона, и уже нормальным голосом немного неуверенно продолжила:

— Конечно, в манорах третьей линии еще более безопасно, но там постоянные заморочки с дипломатией — степи кочевников, да и Рито постоянно вставляет палки в колеса, так что у нас — лучшее место...

— Интересная.... информация. — Через паузу только и смог, что выдавить из себя я. Великолепно, что дальше? Я узнаю, что мы все живет в окрестностях супер-вулкана, спокойствие которого поддерживается регулярными человеческими жертвами (потому как темная магия, разумеется) — и в этом "нет ничего такого, у нас отличный дом"?! Понятно, что я зря себя "накрутил" после ознакомления с "психологической" методичкой — вовсе не на доскональном знании психики и "программировании" детей держится местный сословный строй. Похоже, местную "лоскутную" магократию делает актуальной реальный противник, что то и дело пробует побережье "на зуб", а "Академия Наук" просто задает, так сказать, "точку отсчета". В самом деле, сомневаюсь, что даже будь учителя мега-психологами — эффективность влияния на мозги людей достигла бы цифры более семидесяти процентов: все-таки люди слишком разные... и я тому пример. Невозможно предугадать заранее все. Но это и не требуется — в постоянной, вялотекущем конфликте (я правильно понял все эти череды осад-оборон?) никто не будет задумываться о навязываемой Системе Мировоззрения... Так, нужно срочно придумать, что в свете проясненного требуется разузнать немедленно. — А папа?..