|
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
|
Глава 247: Омак — Когда розыгрыш заходит не туда...
— Эми, ты уверена, что это хорошая идея? — с сомнением посмотрела Лиза на запечатанный фиал, который держала подруга, а затем на, прямо скажем, вызывающую беспокойство улыбку над ним. Даже вне конструкта-"Ианты" зубов наличествовала уйма и выглядели они очень уж острыми...
— Да, — твердо произнесла целитель с нотками подавляемого восторга. — Я ей покажу. Думает, что может нас разыгрывать и не получить ответку? Эта демоническая психичка падёт.
— Демоническая психичка — та, которая твоя лучшая подруга?
— Та самая.
— Та, кого ты пыталась разыграть с помощью двора, забитого быстрорастущими, плотоядными деревьями? Теми самыми деревьями, которые чуть не съели Скорость, каким-то образом эволюционировали в подвижные быстрорастущие плотоядные деревья и реально преследовали Оружейника почти шесть миль?!
— Верно, это она.
— Ты же помнишь, что случилось с копи-рыбами, правда? — вздохнула Лиза. — Предполагалось, что они все будут выглядеть как Сауриал и собьют её с толку, а они мутировали в акул с ногами и затопили Бульвар. Мэр был в бешенстве, директор Пиггот чуть не заработала аневризму, а Тейлор большую часть времени ржала до колик. А потом съела их всех, она и Варга. Так же, как было с деревьями.
Эми пожала плечами.
— Это сработает, — целительница нахмурилась, покосившись на дверь в задней стене помещения — сейчас та была распахнута настежь, поскольку снаружи был замечательный день, и демонстрировал вид на залив. — Хотя я практически уверена, что некоторые всё ещё плавают где-то там. Думаю, она позволила им уйти, чтобы устроить что-то типа загонной охоты, — и, повернувшись к подруге, снова воздела фиал:
— В любом случае, это куда лучше. Она всегда чует наше приближение, вот почему так сложно подкрасться и что-нибудь устроить. Оно это исправит.
— Заставив всё пахнуть одинаково? — сомнения во взгляде Лизы скорее прибавилось.
— Именно. Это гениально! Краткоживущая, но быстрорастущая синтетическая бактерия. Как только я выпущу её наружу, она распространится и разрастётся как безумная, издавая при этом очень специфический запах, который я разработала конкретно чтобы ошеломить её демонические чувства. Объём работ был колоссальным, но я это сделала!
Лиза помассировала переносицу под исполненное безумного восторга хихиканье Эми и покачала головой.
— То ли тебе нужен выходной, то ли мне, — пробормотала она. И добавила уже громче: — Звучит крайне неразумно. Самовоспроизводящийся синтетический организм? СКП с ума сойдёт. А что если она мутирует во что-нибудь опасное?
— Первое, мутировать она не может, тут используется очень тщательно проработанный аналог ДНК на основе такового у Тейлор, который безумно здорово исправляет ошибки и ведёт самоотладку. Второе, она может самовоспроизводиться только небольшое количество повторов, которого как раз достаточно в сочетании с продолжительностью жизни отдельной бактерии, чтобы она была в состоянии распространиться где-то мили на три от точки высвобождения, пока не начнёт умирать. Она совершенно безопасна, обещаю, — Эми выглядела довольной собой.
— Хм-м, — последовала пауза; затем Лиза задала очевидный вопрос: — Итак, после стольких затрат времени и сил, как оно пахнет? Что-то странное и чуждое, на что все будут оглядываться с тревогой?
— Бекон.
Лиза уставилась на подругу:
— Бекон?
— Ага. Бекон. Прекрасно приготовленный, замечательный, хрустящий бекон, — пожала плечами Эми. — Оказалось, что этот запах демоны любят больше всего.
— Ох, бога... — блондинка рухнула в кресло, растирая лицо руками. — Ты не лучше её. Нет. Ты хуже неё, — Эми просто смотрела на неё. — Итак, ты умудрилась заставить весь город пахнуть беконом, каков следующий акт твоего блистательного розыгрыша?
— Я подкрадусь, пока она спит, и нарисую на её лице усы, — хихикнула Эми. — А она и не заметит, пока не придёт в школу. А все будут смеяться и тыкать пальцами. Месть будет за мной!
И залилась гоготом; тем временем Лиза немного побилась головой о стол, гадая, что она такого сотворила, чтобы заслужить подобных друзей.
Наконец она просто положила щеку на прохладную столешницу:
— Весь этот город рехнулся. Мне надо перебраться куда-нибудь ещё. Так когда ты собираешься выпустить эту...
Блондинка принюхалась.
Затем повернулась к Эми, державшей пустой фиал вверх тормашками над лужицей прямо за дверью. Целительница ухмыльнулась ей:
— Упс.
— Ох, б
* * *
.
Четырнадцать часов спустя...
— Ну, ты была права насчёт ошеломляющего запаха, — проворчала Лиза, сидя в спальном корпусе СРД с биноклем у глаз. — Жаль только, не подумала, что часы, заполненные запахом бекона отовсюду, немного... возбудят её аппетит.
— Это же банк на углу Вест и Мейн, верно? — лениво поинтересовался Алек, сидевший рядом и вместе с ней наблюдавший поднявшееся облако пыли. — Кайдзю как раз отъела его правый фасад.
— О боже, — простонала Эми с другой стороны, — мама никогда мне этого не забудет.
— Раптавр подъедает очередной телефонный столб, — доложил Брайан, стоявший у них за спинами, также с биноклем. — Словно
* * *
ую хлебную палочку. Невероятно.
— Блин, Кайдзю просто сгребла байк Оружейника и проглотила как виноградину, — безумно захихикал Алек. — Вид у него злой.
— Не стоило ему притормаживать, она в первую очередь тянется за самым медленным, — вздохнул Брайан. — Хорошая работа, Эми. Правда, очень впечатляет. Лучшая твоя работа на сегодня.
Они проводили взглядами очередное здание. Рушащееся, поскольку фасад был пожран голодным морским чудовищем.
— И сколько до тех пор, пока она не начнёт отмирать?
— Ещё четыре часа, — со смущённым видом созналась Эми. И секунду спустя воспряла духом. — Но сработало же! Она весь день проходила с большими черными чернильными усами! — целительница обвела взглядом остальных, уставившихся на неё с разнообразными выражениями на лицах. И снова сгорбилась. — Просто надо поработать над сопутствующим ущербом.
— Нет, нет, думаю, это ты осилила, — Брайан опустил руку и потрепал её по плечу. — Лучший побочный ущерб, о каком мне вообще доводилось слышать.
Опустив голову на колени, Лиза попробовала просто сделать вид, что сегодня никогда не было. Что было сложно, учитывая хрумканье вдалеке.
— Есть и светлая сторона — полагаю, у СРД будет уйма работы, — радостно отметил Алек. — И больше никто не будет с тобой задираться, Эми.
В полумиле от них, аспект Тейлор-Раптавр кушала светофор...
Глава 248: Омак гостя — Вы должны повиноваться Закону! (от CmptrWz)
— Погодите минутку, — произнесла Сауриал, ознакомившись с полным текстом закона. — Тут конкретно говорится, что я не могу создавать или уничтожать материю или энергию без разрешения. Но я этого и не делаю.
— Вас регулярно наблюдают делающей именно это! — вскричал офицер, занимающийся бумагами.
— Нет, — поправила Сауриал. — Я извлекаю энергию извне наблюдаемой мультивселенной и конвертирую в материю, а затем отсылаю обратно вовне наблюдаемой мультивселенной, когда заканчиваю с ней. Это не создание или уничтожение!
— Но... — заикнулся офицер, только чтобы его перебил Оружейник.
— Вы можете доказать, что энергия поступает из конкретного места?
— Ну, я могла бы открыть окно напрямую, — проговорила Сауриал. — Но не уверена, что это безопасно. У вас, человеков, такие сложности с основами высших измерений и всякого такого.
— Всё равно, пожалуйста, продемонстрируйте, — отозвался Оружейник.
Две недели спустя головные боли у Оружейника наконец пошли на убыль. Офицеру ещё пришлось восстанавливаться после взгляда мельком вначале; а Технари и Умники со всей планеты по какой-то причине старались попасть в Броктон-Бей, чтобы попытаться вычислить, куда открывалось окно. При этом СКП не смогла выяснить, как они узнали, куда идти, поскольку инцидент вообще не был официально зарегистрирован, и, насколько они могли сказать, большая часть умников по отдельности пришла в движение за минуты.
(Поскольку неизвестный, незадокументированный, но доказано существующий источник, по видимости, неограниченной энергии наверняка имел бы очень большую притягательность для шардов, вне зависимости от практически всего остального).
Глава 249: Омак гостя — Фтанг-Збоинг (разве сперва не идёт эччи-эччи-эччи?) (от CmptrWz)
Эми порадовалась усиленным рассудку и стойкости, подаренных ей конструктом-Иантой, слушая, как Тейлор описывает, что собирается попробовать и сделать, хотя бы только в предвидении того, как скверно это может обернуться. И допускала, что Лиза не менее счастлива пребывать в конструкте-Метиде по аналогичным причинам.
— Так что, за счёт отлёта от экстрамультиверсального энергетического поля мы должны быть в состоянии превзойти ограничения портальных заклинаний, лучше всего знакомых Варге, — заключила Тейлор.
— Итак, подводя итог, — постановила Лиза после секундного раздумья. — Поскольку лучшие портальные заклинания Варги по природе своей межизмеренческие, ты хочешь оттолкнуться от того, что ещё дальше от выхода и перенацелиться в то же измерения, следовательно, сделав путешествие технически межизмеренческим. Поскольку по какой-то причине ты не можешь просто развернуться в пространстве между измерениями, а сделать два портала, чтобы уйти и вернуться не проще или требует сперва остановки где-нибудь ещё.
— Ага! — подтвердила Тейлор. — С точки зрения прицеливания и расхода энергии дело должно стать пустяшным. Собственно говоря, если используется больше энергии, чем ожидалось, то заклинание притянет ещё из экстрамультиверсального энергетического поля без потребности в дополнительных усилиях! О, и устраняется потенциально скверная проблема с разрезанием объектов, живых или нет, на половинки в точке соединения двух порталов или коллапсирования их друг в друге с разрушением всей реальности.
— Думаю, это очень плохая идея, но прямо сейчас не могу придумать серьёзную причину, почему, — заявила Лиза, уже стараясь выкинуть из головы последнюю часть. — А также, моя сила, насколько я могу судить, начала подыскивать новый блокнот и свежую ручку для заметок.
— Вот, — рассеянно ляпнула Тейлор, протянув свежеизготовленный МегаБук(тм) от СемТехў (5000 страниц, но занимает место лишь 100 страниц) и ВечПеро(тм) от СемТехў Лизе. Вроде как. Может быть. Возможно. Наверное, нет. Эми не смогла разобраться, что же только что случилось: теперь у неё была мигрень, Лиза выглядела ни капельки не лучше, а МегаБук и ВечПеро оба испарились.
— Ну, вот такие дела, — пробормотала Лиза. — У моей силы теперь новые игрушки, новые штучки, чтобы испробовать и просчитать, а у Тейлор — новые способы вызывать головную боль. Но, по крайней мере, в этот раз блокнот и ручка для заметок были приличные.
— Не ради того, чтобы прервать твои приготовления, либо чего-то подобного, Мозг, — перебил Варга из обличья минидракона, через которое наблюдал всё это. — Но как именно ты только что сотворила сие?
— Сотворила что? — уточнила Тейлор, не особо отвлекаясь.
— Ты протянула моей силе блокнот и ручку! — заорала Лиза, хватая и раскручивая Тейлор. — ЭТО ДОЛЖНО БЫТЬ НЕВОЗМОЖНЫМ!
— Но ведь физическая форма твоей силы присутствует на конце уз у тебя в голове, — обратила их внимание Тейлор и сделала жест в 8м измерении, добавив Эми с Лизой головной боли. — Думаю, они заканчиваются в паре Земель в ту сторону.
— Понимаю, — произнёс спустя минуту Варга. — Не знаю, как, но ныне я зрю сие. Ты протянула предметы по сущему каналу соединения, верно?
— Агась! — подтвердила Тейлор, возвращаясь к своим приготовлениям у портала, больше не беспокоясь о случившемся. Или, скорее, больше не беспокоясь, что беспокоятся Лиза и Варга, поскольку это был отвлекающий манёвр к проекту портала.
— А мне-то мыслилось, я оказываю дурное влияние на реальность, — заявил Варга спустя несколько секунд раздумий на эту тему. И минидраконья форма испарилась из бытия.
— Ну что, давайте начинать шоу, — Тейлор отступила на шаг от портального якоря, над которым как раз закончила трудиться. И прежде чем кто-либо смог что-либо ещё сказать, сделала что-то, и всё здание ОСББ начало потряхивать. А несколько мгновений спустя и отверстие в якоре замерцало. — Открыто!
Лиза очень медленно приблизилась к якорю, обошла разок по кругу и вернулась обратно. Не отпуская якорь взглядом ни на мгновение.
Эми ощущала, что что-то было серьёзно не так и также отступила, заодно обдумывая, не запереться ли у себя в лаборатории, пока Тейлор не закончит. Но, ЭВМ там или нет, расстояние могло быть недостаточно безопасным. Однако открытие двери ОСББ ради побега могло расцениваться как нарушение защитной оболочки и обречение на гибель остальной планеты вместе с ней. Решения...
Тейлор, по всей видимости, решила, что прошло достаточно времени, чтобы портал стабилизировался и незамедлительно сунула в него свою голову.
* * *
Две Гигантских Сущности приближались к планете-цели, задавая цикл, что будет проходить здесь. Одна отвлеклась на новую игрушку и не заметила лёгкого мерцания пространства перед собой. Ни с того ни с сего из мерцающей точки в космосе появилась голова, и Неизвестная Ошибка Сущности[1] обрушила все способности Умников, которые Она запустила.
Голова приняла изумлённое выражение и убралась обратно; мерцающая точка исчезла мигом позже, а способности Умника Гигантской Сущности, включая те, что помогали сближению с планетой, начали восстановление. Вовремя они бы не управилась.
Другая Гигантская Сущность не заметила ничего из этого и, таким образом не поняла, что что-то не так, пока не стало слишком поздно для помощи.
* * *
Тейлор вдруг выдернула голову обратно из портала и суматошно закрыла его. Затем застыла на миг и распылила заодно и весь якорь.
— Видимо, я просчиталась, — наконец произнесла Тейлор, чуток посверлив взглядом место, где был портал. — Первое, я начисто промазала мимо Земли. Второе, не думаю, что это было правильное измерение, что означает — рикошет недостаточно точен. И третье, думаю, я попала не в то время — такое было чувство, где-то лет на тридцать мимо цели. А это просто ещё одно доказательство, что рикошет недостаточно точен.
— А каким был первый знак, что ты промахнулась? — наконец поинтересовалась Эми. Лиза проявляла признаки ухода в что-то вроде умниковской фуги[2]. Скорее всего, следующие несколько часов она собиралась пребывать вне доступа.
— Гигантский космический кит, летящий мне в лицо посреди пустоты, был хорошим намёком, — отозвалась Тейлор. — Может, мне стоит придерживаться методов, которые не полагаются на отскок от энергетического поля вне известного пространства-времени. Или неизвестного пространства-времени, если на то пошло.
Именно этот момент Лиза выбрала, чтобы лишиться сознания.
— Это что-то новенькое, обычно у неё не бывает такого рода проблем внутри Метиды, — прокомментировала спустя минуту Эми.
— Я что-то не так сказала? — поинтересовалась Тейлор, тыкая в Лизу палочкой, которой у неё не было мгновением раньше.
[1] В оригинале Unknown Entity Error. Имеет место каламбур: с одной стороны, Entity — Сущность — это канонное обозначение затеявших весь этот бардак многомерных тварей; и в принципе словосочетание может читаться как Сбой из-за Незнакомой Сущности . С другой Unknown Entity — тип ошибки в языках программирования (в Java, в частности), связанный с невозможностью идентифицировать класс сущности, к которой обращается программа (ни разу не программист, так что извините, если где наврал). Короче, милая чешуйчатая головка подвесила все процессы обработки Мыслителя...
[2] Диссоциативная фуга (от лат. fuga — "бегство") — редкое диссоциативное психическое расстройство, характеризующееся внезапным, но целенаправленным переездом в незнакомое место, после чего человек полностью забывает всю информацию о себе, вплоть до имени. Память на универсальную информацию (литература, науки и т. д.) сохраняется. Сохраняется и способность запоминать новое. Личность в состоянии фуги присваивает себе новую идентичность (полностью или частично), может наблюдаться смена характера, манер, привычек и поведения на совершенно иное. Они могут найти другую работу (обычно никак не связанную с прежней) и вести внешне нормальную жизнь. Причиной диссоциативной фуги является психическая травма или невыносимая ситуация, в которую попал индивидуум. Фуга носит защитный характер, поскольку даёт возможность полностью отстраниться от своих проблем. С примерами диссоциативной фуги можно ознакомиться здесь https://theoryandpractice.ru/posts/7498-fuga.
Также подробнее можно почитать на https://yandex.ru/turbo/hrapless.ru/s/all/dissociativnaa-fuga-cto-eto-takoe-otcego-voznikaet-i-kak-proavlaetsa-lecitsa-li.html или https://prodepressiju.ru/psihicheskie-rasstrojstva/dissociativnye-rasstrojstva/dissociativnaya-fuga.html.
Альтернативное прочтение термина "фуга" конкретно в "вормверсе": специфическое состояние Технарей, когда они полностью погружены в работу над своими проектами.
Глава 250: Омак гостя — Простите, офицер, но... (от CmptrWz)
— Здравствуйте, офицер, — поздоровалась Эми с полицейским, махнувшим им остановиться. — Можем мы чем-нибудь вам помочь?
— У вас отсутствуют передние и задние фары, а также фонари сигналов поворота должного образца для вождения в ночное время, — отозвался офицер. — Мне также может понадобиться ознакомиться с вашими правами и регистрационными документами.
— Надлежащая регистрация у меня тут, — протянула документ Раптавр. Офицер вскинул бровь и принялся проглядывать документы, после чего протянул их обратно.
— Боюсь, это документ для способных к полёту паралюдей, — заявил он. — Которая, действительно требует только ношения транспондера, даже при действиях в потоке транспорта. Но вы не носите транспондер и не способны к полёту. В связи с этим...
— О, — перебила Раптавр, поднимая левое запястье, чтобы продемонстрировать "часы" на нём. — Но я ношу транспондер. А если хотите доказательств, что я способна к полёту, ну...
Внезапно на броне Раптавр появилось четыре сопла, все указывавшие вниз, а Эми крепче вцепилась в упряжь. Секунду спустя Раптавр с Эми вознеслись в небеса, оставив это место и промокшего офицера. В следующий миг всё снова было сухим, а Раптавр завернула за угол ниже по улице, пролетев над землёй около пятидесяти футов.
— Без понятия, чего я вообще дергаюсь, — произнёс офицер спустя пару минут. — И цепляюсь или оспариваю регистрацию способных к полёту паралюдей, — и вернулся обратно в машину, где надрывал живот его напарник.
От переводчика: Ответ на его вопрос — из-за недостаточной подготовки, офицер. Раптавр следует относить к гужевому транспорту, а не к автомобильному. Там требования другие.
Глава 251: Омак — Шедевр Огня и Драконов. Ну и лазеров.
Празднование 4 Июля В Стиле Семьи!
Приходите Посмотреть Ультрафейерверкиў От СемТех (тм) В Действии.
ЛАЗЕРНОЕ ШОУ!*
Специальное Выступление От Кайдзю На Мега Зевсофоне От СемТех(тм)! Никогда До Сих Пор Не Представлялось Публике!
Синхронный Пролёт Драконов
Бесплатное Барбекю Предоставлено Союзом Работников Доков Броктон-Бей Совместно С ООО ОСББ
Домашним Питомцам Вход Разрешён
Подробности И Лучшие Места С Хорошим Обзором См. На Обороте
*Примечание: Бесполётная зона в радиусе двадцати миль от базы Протектората ВСВ обеспечивается авиадроном ВВС. Продолжительность два часа. Подробнее см. NOTAM N2017/11
=====================
Колин прочёл флаер, протянутый одним из людей в шляпе ящер-стайл, перевернул, прочитал написанное на обороте и открыл рот, чтобы что-то сказать. А спустя секунду закрыл снова, посмотрел на Ханну, читавшую, подняв брови, собственную копию, и чуть слышно вздохнул:
— Всякий раз, как я думаю, что хоть как-то держу руку на пульсе того, что они выкинут в следующий раз, происходит что-то вроде этого, — кисло произнёс он.
— Это твои друзья, — напарница с тревогой во взгляде покосилась на него. — Сам знаешь, я до сих пор считаю их крайне неприятными.
— Не знаю почему по большей части, поскольку они на самом деле в целом очень ответственная и эффективная группа, но признаю, что время от времени испытываю некое сожаление, что не перевёлся на другое место, когда была возможность, — отозвался герой. — Теперь уже слишком поздно, ни одна база Протектората не желает видеть никого из нас — а то вдруг они за нами последуют.
Ханна медленно кивнула, всё ещё изучая качественно отпечатанный флаер:
— Как, чёрт возьми, они сумели заполучить разрешение на что-то типа этого? — поинтересовалась она. — Бесполётная зона? Прикрытие от ВВС? Впервые о таком слышу.
— Без понятия, — пожал плечами Технарь. — Вероятно, снова пообщались с министерством обороны. Насколько знаю, они как-то заимели очень необычные контакты в правительстве. Никто не говорит почему, а только что они обеспечивают "особые услуги", что, кажется, предоставляет им очень немаленький политический капитал. Возможно, директор Пиггот может объяснить.
Как оказалось, директор была удивлена не меньше их. И нисколечко не довольна. Отложив телефон полчаса спустя, она ворчала под нос; кое-что из сказанного, насколько мог разобрать Колин, было довольно злобным. Они с Ханной оба вежливо ждали, пока женщина слегка остынет.
— Всё по-настоящему, — наконец произнесла она. — Никто не скажет, ПОЧЕМУ или КАК эти
* * *
ые ящерки умудрились уладить дело так, что больше двенадцати квадратных миль воздушного пространства закрыли на два часа, но они это сделали.
— Полагаю, мы могли бы пойти и спросить их, — заметил Колин.
— Думаешь, они нам расскажут? — взглянула на него Пиггот. — Лично я не уверена. Или, что ты бы хотел, чтобы они это сделали, если бы они стали. Помнишь, что случилось в последний раз, когда происходило что-то странное, а ты провёл расследование?
Колина передёрнуло. Он помнил. Ящеры ему нравились, в самом деле, но порой они перебирали. Это мог быть один из тех случаев.
— Полагаю, придётся подождать и посмотреть, с чем они пожалуют, — слегка расстроенно произнесла Ханна. — По крайней мере, уведомили сильно заранее, 4е не на этой неделе.
— Лучше бы этому шоу фейерверков быть чертовски хорошим, — проворчала Эмили, глядя в окно на верфь СРД и всяческие странные конструкции, торчавшие тут и там. — Весь этот район города становится крайне беспокойным.
— Вы должны признать, уровень преступности в наши дни на изумление низок, — заметил Колин. Обе женщины кивнули, хотя безумной радости не наблюдалось ни у одной.
— Как и общий уровень здравомыслия, — вздохнула Эмили, поднимая протянутый им флаер и качая головой.
— Пролёт драконов? — осведомилась она тоном обманутой в лучших ожиданиях. — Я просто... — директор уронила флаер, закрыла глаза руками и с силой надавила, издав слабый звук, в котором Колин прямо-таки слышал "Мне недостаточно платят для такого". Герой был достаточно дипломатичен, чтобы не упоминать об этом.
Однако он был вынужден признать (по крайней мере, перед самим собой), что порой она может быть права.
* * *
Этан принял пластиковый стаканчик у ухмыляющегося сотрудника СРД; женщина во флуоресцентном жилете выглядела так, будто наслаждалась мероприятием в данный момент. Народ из профсоюза был повсюду: организовывал контроль толпы, делал объявления и направлял паркующихся автовладельцев, заправлял продуктовыми ларьками и так далее. Герой совершенно утратил счёт тем, кого видел, но их должны были быть сотни.
Департамент полиции, разумеется, не обязан был так вкладываться сам, разве что в случае реального криминала, какового в подобных ситуациях в эти дни практически не бывало. Даже простое карманничество имело место в чуть ли не следовых количествах — по большей части из-за того, что сделала Плащ с последним, кого поймала. Ролик с лепечущим от страха и умоляющим хихикающий предмет одежды мужиком, разлетелся вирусом, едва выстрелив на ПХО, и вылился в то, что две организованные банды уличных воров самораспустились и просили о снисхождении в обмен на полное признание.
А что касается того рода дел, для которых были востребованы он и его коллеги, их в этом районе случалось так мало, что он начинал в самом деле немного скучать. С другой стороны, жена расхаживала с лёгкой улыбкой и говорила, что с ящерами жить можно, если это значит, что она может устраивать выходные без необходимости платить за поездку на Гавайи.
И никто не знал, у какого черта сейчас гостевал Кайзер. Местопребывание Лунга было известно, но...
Герой повернулся посмотреть на мужика в маске без рубашки с покрытым татуировками торсом, подписывающего автографы. Когда один из окруживших мужчину детей что-то спросил, тот низким голосом рассмеялся. Этан покачал головой, отпил пунша, гадая, не стоит ли добавить немного из фляжки в кармане, затем повернулся и направился к берегу и лучшему виду.
О некоторых вещах лучше просто не думать...
Кое-кто из его друзей по-прежнему был на Вышке, но герой хотел видеть это с уровня моря, и не отрицал, что атмосфера громадной толпы веселящегося народу имела немалую привлекательность. Он чуял всевозможные продукты, жарившиеся повсюду вокруг на барбекю; парк за мэрией был переполнен пикниками, а люди выстраивались рядами на крышах всех зданий с доступом, включая принадлежащее СКП. Оглядевшись вокруг, Этан задался вопросом, а смотрит ли вообще кто-то в мониторы.
— Весело, не так ли, Штурм? — прошептал голос сзади и сверху, заставив героя оглянуться. Плащ стояла на своей невидимой платформе в нескольких футах от него, в двух футах над землёй. И ела корндог на палочке[2], исчезавший в пустом капюшоне кусочек за кусочком. Ещё два просто парили в воздухе рядом с ней.
— Определённо впечатляет, — усмехнулся он. — Твои друзья все выложились ради этого. Как они уболтали мэра на сотрудничество?
— Попросили и оплатили материальную базу, — радостно отозвалась Плащ. — Его всё устроило. Приятный парень. Я вся в предвкушении фейерверков.
— Люблю фейерверки, — кивнул Этан.
— Тогда эти стоит запомнить, — рассмеялась собеседница. — Я видела планы. Столько замечательных измерений...
Штурм уставился на неё, затем покачал головой. Спрашивать он не собирался.
— Уже не долго, — добавила летунья. — Примерно пять минут до начала, — она посмотрела в небо. — Как раз достаточно стемнело, чтобы выглядело действительно здорово. Я собираюсь подыскать лучшую точку обзора. Увидимся.
— О'кей, Плащ, — помахал он в ответ, пока она карабкалась прочь по воздуху. Оглядевшись в поисках Батареи, герой заметил её в пятидесяти ярдах, покупающую бургер у торговца возле одного из фонтанов. И направился в ту сторону, потягивая пунш и просто расслабившись, параллельно гадая, какая же разница между обычными фейерверками и Ультрафейерверкамиў от СемТех(тм).
* * *
Эмили откинулась на кресле на вертолётной площадке наверху здания СКП, наблюдая за толпой внизу. Десятки тысяч людей толпились, насколько хватало взгляда — все смещались к берегу и хорошим наблюдательным позициям. Повсюду было видно тысячи сверкающих огней всех цветов радуги — уличные торговцы продавали всевозможные светодиодные игрушки, светящиеся палочки и прочую мелкую мишуру. Директор была уверена, что там внизу уйма народу не из этого города, и что результат всего этого значительно ускорит рост туризма.
Наверняка, из-за этого Рой ухмылялся не хуже любой ящерки, как и весь городской совет. И половина владельцев магазинов в городе в придачу.
Рядом на другом кресле сидел Легенда, прихлёбывая молочный коктейль, за которым минуту назад слетел на уровень улицы. Учитывая его положение в Протекторате, Эмили находила издаваемые героем звуки несколько неприемлемыми.
Громкое бульканье заставило женщину поморщиться.
— Должно быть здорово, — убрал высокий гость соломинку ото рта. — Одно можно точно сказать про Семью: они никогда ничего не делают наполовину.
— Как мы все слишком хорошо осведомлены, — проворчала директор.
Мужчина усмехнулся и вернулся к произведению отталкивающих, исполненных удовлетворения звуков. Эмили заметила, что рядом с ним на полу стоит пакет хот-догов, тихонько вздохнула и утянула один.
* * *
Люси и Мэнди переглянулись, исполненные восторга, и продолжили пялиться в сторону залива с набережной парка, почти на том же самом месте, откуда наблюдали, как Кайдзю таскала корабль.
— Тут, должно быть, весь город, — Люси повысила голос, чтобы было слышно за фоновым гудением колоссальной толпы. Повторяющиеся громкие взрывы и водопады окрашенного света налетали со всех сторон по мере того, как люди глубже в городе и вверх по холмам запускали собственные фейерверки. Звуки отражались от зданий эхом приглушенного треска с примесями свиста и хлопков.
— Похоже на то, — согласился Эрик рядом. Вся компания сидела на складных стульях, с которыми заявился Рич. — Спорю, вид из СРД даже лучше, с крыши той общаги. Идеальное место для наблюдения.
— Наверняка, но Тейлор сказала, там очень строго с охраной, поскольку столько из Докеров сейчас тут в толпе, — вставила Мэнди. — Какая жалость, мне бы понравилось смотреть оттуда, но могу понять, почему нет.
— Тут нормально, в любом случае, всё будет происходить там, — улыбнулась Люси, откидываясь назад и глядя в темнеющее небо. Вечер постепенно озаряли звезды, пока на востоке последний отблеск заката угасал до фиолетового. — Теперь уже в любое время, — добавила она, бросив короткий взгляд на часы.
Толпа затихла; все напряглись в ожидании. Чуть погодя тишина стала почти пугающей, хотя и не на уровне дебюта Кайдзю. И даже так Люси слегка содрогнулась от нарастающего ощущения, что сейчас случится нечто необычайное.
Раздалась трель — вообще без эха, но даже так все в городе услышали её одновременно. Другая, иной тональности, прилетела и ушла. Затем голос, который узнали почти все, с безмерным удовлетворением произнёс:
— Леди и джентльмены из Броктон-Бей и мест более отдалённых, добро пожаловать на наше празднование Четвертого Июля. Мы все надеемся, что вы испытаете не меньшее удовольствие, чем мы, когда это планировали. А теперь, присоединяйтесь ко мне с обратным отсчётом до вступления.
Голос Убера, разносился по городу — богатый, глубокий и явно исполненный довольства собой:
— Десять... Девять... Восемь...
Люди начали присоединяться, по одиночке и группами, всё громче и громче.
— Семь...
Зазвучало ещё больше голосов.
— Шесть...
Рев толпы разносился эхом над заливом.
— Пять...
Люси верещала изо всех сил, вскинув в воздух кулачки. Друзья рядом с ней делали то же самое.
— Четыре...
— Три...
Вся толпа идеально синхронизировалась с продолжающим говорить Убером.
— Два...
Краткий миг ожидания, и...
— ОДИН!
Все разом замолчали, обременяя паузой вечер; затем вдалеке, над водой в устье залива, возникла вспышка на уровне моря. Все смотрели, как искра света возносится, почти лениво, в темный пурпур неба, обрисовывает дугу в направлении Вышки на, должно быть, паре тысяч футов высоты, и резко рассыпается на миллионы ослепительно пылающих фрагментов. Секунду спустя над толпой прокатился громогласный треск.
Искры света, слишком многочисленные, чтобы сосчитать, разлетелись в разных направлениях, но каким-то образом в пределах пары секунд умудрились сложиться в гигантский прямоугольник. Лоскут света с четверть мили в поперечнике, колеблясь, повис в небесах, озаряя город подобно солнечному свету. Миг спустя после его формирования свет начал меняться, проходя от бело-золотого света, с которого они все начали, до чисто белого, а некоторые до ослепительно темно-синего, иные же к алому. Конечным результатом был совершенный американский флаг, обращённый ко всему заливу как раз под правильным углом, чтобы все могли его видеть.
Аплодисменты были настолько громкими, что Люси чуть не оглохла.
Прошла пара секунд, и флаг из света потускнел и опал прекрасным гигантским каскадом оранжевых огоньков, долетавших почти до уровня моря, прежде чем исчезнуть. Даже при том, что они меркли, был запущен другой снаряд с того механизма, что производил работу (примерно оттуда, где когда-то был танкер). Толпа завороженно наблюдала, гадая, каким будет этот.
И снова тот взорвался десятками тысяч крошечных огоньков, разлетевшихся в стороны и сформировавших эмблему, которую в эти дни узнавали практически по всей стране — та же голова рептилии, что украшала броню Сауриал. Гигантская голова ящера в профиль, гордо реяла в ночном небе. Спустя пару секунд она как будто повернулась лицом к ним, заставив всех уставиться в изумлении. Один глаз подмигнул; затем изображение развалилось и стерлось из реальности.
И снова толпа взревела в одобрении.
Последовала пауза, и заиграла музыка. Люси узнала трек[3] и ухмыльнулась — он извращённо соответствовал, учитывая, кто за всем стоял. И в такт музыке десятки искр света начали взлетать к небесам из далёкой точки обстрела; главное зрелище начиналось буквально взрывом. Девушка в трансе смотрела, как самое изумительное шоу фейерверков, какого она никогда не видела, разворачивается перед ней; полдюжины треков прошли один за другим. Фейерверки начались с того, что в любом другом зрелище, какое Люси доводилось видеть, использовалось бы в финале, и с течением времени только усложнялись.
Гигантские шары света разлетались на колоссальные дистанции, снова и снова меняя цвета.
Очерченные силуэты, сферы, кубы, пирамиды приходили и уходили; некоторые содержали в себе другие конструкции. Все были образованы из окрашенного пламени, а в некоторых случаях за ними на сотни футов тянулся хвост искр.
Появились более сложные формы. Один массив раскрылся в идеальную копию спиральной галактики, достаточно высоко и достаточно крупную, чтобы накрыть половину залива. Казалось, по мере затухания она медленно вращается; точки света, представляющие звезды, ярко вспыхивали подобно новым, а затем угасали от голубого к красному и черному.
После одиннадцати появились лоскуты света, что реяли над головой подобно полярному сиянию.
И всё это под музыку, всё идеально подобрано, и всё — самое невероятное зрелище, какое ей встречалось.
Фейерверки бухали и визжали на всё небо, образуя форму за формой. Некоторые вообще казались невозможными, и Люси не имела ни малейшего представления о том, как можно было достигнуть подобных эффектов с простыми горючими химикатами. Но, как бы это ни было сделано, она была очень рада, что так вышло.
Чуть погодя она в изумлении заметила, что после них не оставалось никакого дыма. Что означало — каждый новый эффект совершенно ничто не загораживало; такого девушка раньше не видела.
Прошло десять минут; ослепительные лучи света, проецируемые из нескольких источников вокруг залива, начали формировать фон. Один явно был в комплексе СРД, другой где-то в дорогом районе города по ту сторону залива, а один наверняка где-то в окрестностях дальнего конца кладбища кораблей. Присутствовали все цвета, какие только можно представить; веера и полотнища пылающего сияния разлетались подобно занавеси, доходящей до звезд.
Ощущение энергии и веселья в толпе превосходило всякое правдоподобие. Гиканье и крики сопровождали каждый залп. Было видно людей, танцующих под музыку, или просто прыгающих на месте, продолжая смотреть. Сама Люси ухмылялась так широко, что щёки болели, но нисколечко не возражала.
Примерно полчаса спустя пуски резко оборвались единым финальным взрывом, образовавшим над ними слова из великанских серебряных букв:
ФАЗА 2
Люси задумалась, что это значит.
Как и все остальные, насколько она могла видеть.
— Будьте любезны обратить внимание на середину залива, пожалуйста, — зазвучал голос Убера. — И можете увидеть то, что никогда ранее не представлялось на публике. Пожалуйста, поприветствуйте... КАЙДЗЮ!
Все вытянули шеи, уставившись на воду. Секунду ничего не происходило; затем гигантский круг воды подсветило снизу темно-синим сверканием. Круг разошёлся в стороны и угас.
Так повторилось снова, расходясь и угасая быстрее.
Круги света всё возникали, ускоряя ход. Теперь, как аккомпанемент каждому, можно было слышать глухие, на грани инфразвука, удары, точно гигантские шаги, приближающиеся с расстояния в мили. Люси практически трепетала в ожидании.
Нечто воздымалось из воды, заставив толпу застыть в потрясении. Гигантские тороиды из металла, пятьдесят ярдов в поперечнике, медленно всплывали в поле зрения, а по ним стекала вода. Они всё поднимались, выше и выше, являя поддерживающие их колоссальные кристальные колонны, подсвеченные изнутри фиолетовыми отсветами. В конце концов восемь конструкций сформировали линию, разнесённую на сотню ярдов и по меньшей мере двести футов высотой.
— С
* * *
нь господня! — завопил Рич ей в ухо. — Что это за чертовщина?
— Это, друзья мои, — ответил ему Убер, безукоризненно рассчитав время, — новый Зевсофон Кайдзю. Укротив силу молнии в масштабах, невиданных ранее, она покажет нам, как на самом деле выдать музыку.
— Что за черт этот Зевсофон? — громко поинтересовался Эрик.
Все пожали плечами.
Они смотрели, разинув рты, как подсвеченный переливающимся сиянием кристаллических колонн, из воды поднялся необозримых размеров пульт, заняв место на высоте пятидесяти футов. С него стекали солёные ручьи; поток стремительно иссякал. Несколько мгновений спустя за пультом вознеслась сама Кайдзю; инструмент был ей как раз по высоте, чтобы дотянуться возложить на клавиши необъятные руки. Она оглянулась через плечо на зрителей и ухмыльнулась.
— Я с предвкушением ожидала этого, — крикнула ящер; басовитый глас легко расслышал каждый на берегу. — Давайте посмотрим, как он работает.
Повернулась обратно, подняла руки и опустила.
Вся толпа подпрыгнула как один, когда колоссальные искры тут же с рёвом вырвались из металлических тороидов на колоннах — сотни футов длиной, запредельно яркие. Пурпурные и фиолетовые ленты, типа тех, что видишь в добрую бурю, издавали каждая свой тон.
Кайдзю прошлась по клавиатуре, пробежавшись с одного конца до другого; самые низкие ноты скорее ощущались, нежели слышались. И, по всей видимости, удовлетворённая, начала играть; музыку легко было узнать, хотя она почти наверняка никогда не предполагалась для исполнения на "инструменте" вроде этого.
Мгновения спустя вновь пошли фейерверки, теперь в такт Кайдзю, игравшей "Токката и фуга ре минор" Баха[4] со вполне достойным уважения навыком; вся пьеса была переложена для диапазона её безумного инструмента. Каким-то образом это сработало.
Вернулись лазеры; играла музыка, создаваемая обретшим форму голым электричеством, по небу проносились фейерверки, а Люси просто сидела и вбирала в себя всё это, чувствуя, что приход семьи в Броктон был самым лучшим, что когда-либо случалось.
* * *
— Интересно, а как она обеспечивает энергией это устройство? — рассеянно спросил Колин, глядя, как восемь гигантских катушек Тесла[5] производят искры, которые он оценивал в мегаватты каждую. — И, если на то пошло, каким образом разряды не вызывают никаких радиопомех или наведённых электрических шумов.
— Магия, насколько я знаю, — прокомментировала Ханна, наблюдая, как особенно яркий фейерверк распухает в идеальный полый двенадцатигранник, каждая грань иного цвета. — Вроде этих фейерверков. Совершенно уверена, что на самом деле невозможно добиться, чтобы устройства направленного взрыва так делали.
— Определённо, это непросто, — подумал вслух Технарь. — "Невозможно" определённо не то слово, раз уж мы на них смотрим.
Подруга посмотрела на него, затем снова на небо.
И пожала плечами:
— В этих местах такое слово, похоже, означает не то, что обычно.
Колин медленно кивнул, продолжая гадать, как же сдерживались разряды. И где носит Дракон.
* * *
На крыше мэрии Рой сидел с Филом; мужчины потягивали действительно экстраординарный бренди, который предоставил его друг.
— Превосходно, — вздохнул Фил, глядя на зрелище. — Ещё одно идеальное геометрическое тело. Совершенная красота, — он покосился на Роя. — Пожалуйста, передай Семье моё удовольствие тем, как превосходно было спланировано и исполнено всё событие. Мне определённо хотелось бы встретиться с ними как-нибудь в ближайшем будущем.
Рой улыбнулся старому другу.
— Разумеется, Фил, — откликнулся он. — Буду только рад.
И они вернулись к наблюдению; Фил постукивал пальцем по столу в такт музыке, в самом хорошем настроении, в каком Рой когда-либо его видел.
* * *
Музыка достигла финала; искры разлетелись над водой и угасли вдалеке. Тем временем фейерверки тоже угасли. Кайдзю отвернулась от пульта на крики и аплодисменты примерно двадцати пяти тысяч человек и сделала глубокий поклон.
— Спасибо всем, — громко произнесла она. — Это было очень весело. А теперь, простите, пожалуйста, но мне пора идти. Но не волнуйтесь, мы пока не закончили, — за её спиной "Зевсофон" снова погружался под воду, стремительно исчезая из виду. Помахав в последний раз, ящер сделала то же самое.
Лазеры угасли; залив погрузился во тьму, а толпа притихла. Раздался одинокий выстрел, снова оставивший в небе текст:
ФАЗА 3
— Жители Броктон-Бей, внимание, пожалуйста, — заговорил Убер; теперь в его голосе звучало веселье. Люси хихикнула, вспомнив вступление, несколько месяцев назад использованное Кайдзю. — Прошу обратить ваши взоры в сторону моря. Прибыла Семейная Пилотажная Группа Драконов.
Все глаза обратились в том направлении. Люси различила три точки света, стремительно надвигающиеся на них. Они приблизились, затем, в полумиле от берега, внезапно разошлись по трём траекториям: две по дуге вверх-влево и вправо, а средняя прошла прямо над вышкой; раздался рёв реактивных двигателей. За каждой оставался слет пылающего каким-то образом дыма — красный, белый и синий.
Девушка рассмеялась. Как и большинство остальных людей.
Внешние силуэты, которые вдруг ярко осветили синие и красные линии соответственно, были явно здоровенными драконами, одного из которых она знала. Центральным, столь же очевидно, была Дракон, в одном из своих высокоскоростных боевых костюмов. Люси стало интересно, как Семья уговорила канадского кейпа на это...
* * *
Колин уставился на то, как его лучший друг вместе с двумя летучими рептилиями, которых не должно было существовать, представляет очень впечатляющее воздушное шоу, вырисовывая узоры в ночном небе сияющим дымом. Он понятия не имел, как это было сделано, но эффект был замечательным.
Почему она это делала, вот о чём он гадал. В конце концов герой просто пожал плечами. Она очень хорошо ладила со всей массой рептилий, они наверняка просто предложили шутки ради, а она и согласилась. Дело было из тех, какие она находила смешными.
Колин сделал несколько пометок, а затем попробовал разобраться, как они заставили дымные следы вот так полыхать.
* * *
К воздушному представлению скоро добавились возобновившиеся фейерверки; трое летающих кейпов ныряли и выныривали из получившихся образов под музыку. Это была одна из самых прекрасных вещей, какие Лизе доводилось видеть.
Однако, всё хорошее когда-нибудь заканчивается. Трое летунов исполнили три отдельных петли в разных направлении, в результате направивших их обратно в море. Двое драконов сделали бочку вокруг прямого, как стрела, следа, оставляемого кейпом Гильдии. Все трое прошли через громадный обруч пылающего зелёного света, порождённый фейерверком, в явно срежиссированной манере. И секунду спустя пропали.
Фейерверки и музыка поднялись до крещендо; всё небо заполнили огоньки, а, когда всё замерло, в небеса взвился последний выстрел. Как оказалось, он повторял тот, с которого началось шоу, расцветши флагом при первых тактах вступления национального гимна. Музыка затихала вместе с флагом, пока не настала тишина.
Когда начались аплодисменты, Люси думала, что они никогда не закончатся.
* * *
— Ну ладно, — Эмили посмотрела на Легенду, по локоть зарывшегося в самый большой пакет попкорна, какой ей доводилось видеть, ухмыляясь словно восемнадцатилетний. — Признаю. Это было чертовски здорово.
— Лучшее зрелище, какое я когда-либо видел, — хмыкнул тот. — Интересно, а они устраивают вечеринки на дни рождения.
Женщина пожала плечами, взяла себе немного его попкорна, глядя на происходящее под ними веселье. Помимо прочего, Эмили была уверена, что Семья теперь была популярнее, чем когда-либо, и, что довольно странно, её это устраивало.
Заметьте, жизнь в этих местах не стала нисколечко менее странной, но имели место некоторые привилегии.
[1] НОТАМ (аббревиатура от англ. NOtice To AirMen, NOTAM - извещение летному составу) - извещение, рассылаемое средствами электросвязи и содержащее информацию о введении в действие, состоянии или изменении любого аэронавигационного оборудования, обслуживания и правил, или информацию об опасности, имеющую важное значение для персонала, связанного с выполнением полетов. НОТАМы издаются в отношении всех поправок (временных или постоянных), которые изначально не были включены в сборник аэронавигационной информации (AIP).
Первая строка содержит идентификатор НОТАМа (серию, номер, год), тип извещения (N - введение нового, R - замена, C - отмена), также может содержать идентификатор другого НОТАМа, который заменяется текущим.
[2] Корн-дог (англ. corn dog - букв. "кукурузная собака") - сосиска, которая покрывается толстым слоем теста из кукурузной муки и жарится в горячем масле. Корн-дог - это аналог сосиски в тесте или хот-дога. Почти всегда подаются на деревянной палочке, хотя некоторые ранние версии не имели палочек. Если хотите, можете даже ознакомиться с рецептом https://www.povarenok.ru/recipes/show/120848/.
[3] К сожалению, на данный момент ссылка в тексте ведёт к удалённому аккаунту YouTube, однако если положиться на помощь читателей Фикбука (спасибо, gluk!), это "2 Unlimited — No Limit (1993)" https://www.youtube.com/watch?v=qM5W7Xn7FiA.
[4] Токката и фуга ре минор, BWV 565 — произведение для органа Иоганна Себастьяна Баха, одно из наиболее популярных его сочинений. Авторство Токкаты и фуги BWV 565 оспаривается. Чаще всего, когда говорится "Токката и фуга ре минор Баха", имеется в виду Токката и фуга BWV 565, но это не является достаточным определением данного произведения, так как Бах написал множество токкат и фуг для органа в разных тональностях, в том числе ре минор, например Токкату и фугу ре минор BWV 538.
Послушать можно, к примеру, тут https://www.youtube.com/watch?v=ho9rZjlsyYY.
[5] Трансформатор Теслы, или катушка Теслы (англ. Tesla coil) — устройство, изобретённое Николой Теслой и носящее его имя. Является резонансным трансформатором, производящим высокое напряжение высокой частоты. Прибор был запатентован 22 сентября 1896 года как "Аппарат для производства электрических токов высокой частоты и потенциала". Трансформатор использовался Теслой для генерации и распространения электрических колебаний, направленных на управление устройствами на расстоянии без проводов (радиоуправление), беспроводной передачи данных (радио) и беспроводной передачи энергии..
Во время работы катушка Теслы создаёт красивые эффекты, связанные с образованием различных видов газовых разрядов. Посмотреть на них (а также послушать вариант музыкального применения) можно, например, в фильме "Ученик чародея"
|
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
|
