Агни-9

— А что со щенком? — спросила она, поймав умоляющий взгляд заплаканной Лиссы, которая пряталась за ней от дина Лугуса, обниая хозяйку дома за талию. — Вы заберёте и его впоследствии?

— Нет, что вы! — немедленно отказался дин Лугус. — Щенок нам не нужен, поэтому мы можем подарить его девочке. Мы вообще никак не ожидали...

И развёл руками.

"Как и я — не ожидала", — скептически по отношению к себе усмехнулась Аня.

— Слышишь, Лисса? Щенок точно остаётся у тебя, так что сейчас — быстро в постель, — скомандовала она. — Кристал отведи её в комнату.

— Не пойду! — капризно, если бы не вновь покатившиеся слёзы, ответила малышка.

— Ты вот не пойдёшь, а щеночек испугается, что в комнате остался один, — и плакать будет, — вздохнула Аня, и Лисса, приподняв подол платья, припустила бегом к лестнице на второй этаж.

Оглянувшись на взрослых — видимо, не зная, стоит ли им вежливо говорить: "Спокойной ночи!", следом побежала и Кристал. Аня понадеялась, что девочка сумеет успокоить малышку, и посмотрела на двойняшек. Греди улыбнулся и поднял руки: "Мы поняли!", и мальчики тоже заторопились на второй этаж.

Поймав взгляд Никаса, хозяйка дома взглянула на дина Лугуса. От её взгляда он не заспешил, чтобы побежать, подобно остальным, наверх, хоть и сделал какое-то дёрганое движение. Но, встав с места, он несколько неловко высказался:

— Я отведу собаку к комнате дайны Эннис, чтобы она убедилась, что её дайна останется здесь, а потом...

— Потом я заведу её в комнату малышки, — продолжила Аня фразу споткнувшегося дина Лугуса. — Я правильно вас поняла?

— Да, конечно, — с некоторым облегчением ответил он. — А потом, если не возражаете, я уеду домой. Завтра мне на службу, так что...

Кажется, это была его личная привычка — не договаривать фразы.

Не позволяя собственному лицу выражать такое же облегчение (выгонять не пришлось!), Аня только было собиралась осведомиться, когда он сумеет приехать назавтра, что вполне естественно для человека, который беспокоится о своей, как минимум, подруге, как вдруг неожиданно для себя выпалила:

— А кем вы работаете?

— Заместителем главы муниципальной гильдии магов-целителей и аптекарей города, — нисколько не удивившись, ответил дин Лугус.

Никас переглянулся с Аней.

Вот почему дин Лугус сразу понял, что с Аней! В отличие-то от неопытной Оноры, которая сначала решила, что магический фон хозяйки дома изменён, потому что та слишком волнуется.

— Мы проводим вас до ворот, — сказала Аня. — Нам с братом надо несколько прийти в себя после стольких событий, так что небольшая вечерняя прогулка для нас будет полезной. Если не возражаете, дин Лугус.

— Нет, конечно.

Он повернулся к входной двери из дома, и Аня чуть не расхохоталась — как ни странно, из сочувствия: на его лице промелькнуло такое облегчение! Кажется, он устал от всей этой жуткой ситуации с дайной Эннис, от безнадёги с её положением. И теперь безмерно рад, если не счастлив, что на какое-то время может перепоручить её тем, кто не будет требовать от него хотя бы постоянного присутствия при умирающей.

"Или я плохо понимаю людей? — раздумывала Аня, сидя с братом в бричке, быстрым ходом приближающейся к воротам. — Ведь он с ней столько времени! Нет, он может думать сколько угодно о том, как выглядит его поведение, но мне кажется, этот мужчина в самом деле должен получить передышку от... — она даже в мыслях споткнулась сама на словосочетании "от дайны Эннис". — Передышку от той жизни, от той ситуации, в которой находился... Прожить в этом аду столько времени и быть настолько преданным, что он оставался при умирающей, несмотря на её характер... Нет, я ему сочувствую!"

Когда Никас закрыл ворота, бричка дина Лугуса бодро заспешила от поместья. Аня представила, как он сегодня приедет в родительский дом и, возможно, выспится в нормальной постели — впервые за долгое время без мысли о том, что время от времени нужно вскакивать с кровати, чтобы посмотреть... не умерла ли его подруга...

— Столько всего сегодня, — медленно сказал Никас, тоже глядя вслед бричке, а потом повернулся и предложил Ане руку, за которую она немедленно уцепилась. — Столько открытий... столько новостей?

— Да, скорей всего — новостей, — вздохнула Аня.

— Ты будешь сообщать Таегану?

— В письме? Пожалуй, пока не стоит. Он обещал приехать через две недели, как только разрешит одну проблему на границе. Не думаю, что его надо тревожить такими сообщениями. А вот когда приедет...

— Согласен, — медленно сказал Никас и улыбнулся чему-то своему.

Аня еле разглядела эту его улыбку, но с любопытством спросила:

— Ты о чём?

— Я так боялся разговора с дином Лугусом о том, что ему пора уезжать. А он сам высказал пожелание. Очень деликатный дин.

Они остановились перед лестницей на крыльцо. Несмотря на поздний вечер, заходить не хотелось ни ему, ни ей. Аня, вспомнив, улыбнулась:

— Помнишь однажды ты сказал кое-что о характере Оноры?

— Помню, — ухмыльнулся брат. — Что она только выглядит бедненькой и приниженной, но характер у неё есть? Это ты имела в виду?

— Это! — засмеялась Аня. — Как она выгнала нас всех из комнаты дайны Эннис! Никто не осмелился протестовать! Ладно, Никас. Мы-то с Онорой можем позволить себе не спать до поздней ночи, но тебе завтра на работу. Идём в дом.

Перед тем как разойтись по комнатам, договорились заглянуть к дайне Эннис и Оноре, которая, кажется, решила подежурить у своей подопечной и которой никто из старших не решился возразить по этому поводу, хоть и были сомнения. После едва заметного стука в дверь Онора открыла её и прошептала:

— Можете взглянуть, но только не шуметь.

На чистой белой постели дайна Эннис лежала — страшней не бывает. "Труп — он и есть труп, — поёжившись, подумала Аня. — И как Онора не боится быть рядом с ней?"

Никас встал рядом с кроватью дайны Эннис и слегка склонил голову, словно видел нечто неожиданное и не дающее отвести взгляд. Причём смотрел не просто на голову дайны, а обводил глазами пространство поверх и вокруг неё.

Дни, проведённые в библиотеке "мужа", не прошли даром и для Ани.

Присмотревшись не совсем уверенным магическим взглядом, Аня сумела разглядеть то, что видели и Онора, и брат. Переплетение призрачно-разноцветных линий окутывало всю кровать, а не только беспомощное тело дайны Эннис. Когда Аня приноровилась смотреть так, чтобы различать отдельные линии, она заметила ещё кое-что: вся эта "плетёнка" медленно вздымается и опускается над дайной Эннис. Не сразу, но стало понятно, что магическое сплетение "дышит" вместе с человеком внутри него.

Онора дотронулась до руки Ани и кивнула на дверь. Пора выходить. Аня улыбнулась ей, отметив стул, приставленный к кровати. Кажется, Онора собирается сидеть возле "больной" всю ночь.

Они вышли, а когда дверь за ними закрылась, Никас передёрнул плечами.

— Умом понимаю, что здесь безопасно. Но Онора слишком решительна. Жаль, что завтра не выходной. Я бы остался рядом с ней.

— А она не обиделась бы? — задумалась Аня. — Она начинает свой путь мастера, а ты своим присутствием можешь высказать ей своё недоверие к её мастерству. Ведь раз она уже участвовала в снятии проклятия. Но там была совместная работа.

— Да. Я должен доверять ей. Посмотрим, что она нам завтра скажет. Если понадобится, я буду работать с образами силы.

— Почему только ты? — изумилась Аня. — И я!

— Нет, — решительно сказал брат. — Прежде чем и ты будешь работать с образами, я спрошу на работе, может ли женщина в твоём положении этим заниматься.

Она хмыкнула. Не рано ли все о ней начинают беспокоиться?

Но возражать не стала, а попрощалась с братом у своих апартаментов и вошла в комнату. Подошла в темноте к окну, выходящему в сад. Темно, и озера не видно — даже того края, который обычно синел под ночным небом. Улыбнулась. Да, по приезде Таегана ждёт сюрприз. И снова хмыкнула: и не один.

Следующая глава во вторник.

Выкладка ближе к девяти вечера.

Если проды не будет, в комментариях будет предупреждение.