Куда только варп не занесёт

Часть 1

По улице разрушенного города бежал человек в балахоне. Если приглядеться по внимательнее, то можно было понять, что это был техножрец. Обычный ничем не примечательный техножрец. На лице маска-респиратор, в руках алебарда, за спиной манипулятор экзо скелета. В общем, типичное, как говорят недоброжелатели, ходячее ведро с гайками. Звали это ведро с гайками, на котором почти не осталось органического места, Айден Корвинус. И самое интересное, он не был техножрецом. Не теперь, когда стало известно, чем он занимался в тайне ото всех. А занимался он экспериментами с технологиями других рас, и особенно с технологиями некронов и порождений варпа. Айден вживлял в себя детали от некронов, использовал устройства варпа, эльдаров, тау. Удивительно, как он ещё не сошёл с ума и не обратился в ересь подобно хаоситам от всего, что с собой проделал. А самое главное, он откровенно считал то, что было проделано с телом Императора кощунством, так как был слишком своевольным. Особенно для техножреца.

И вот сейчас этого своевольного умника гоняла Инквизиция. Айден надеялся добраться до своего корабля и удрать подальше, как он это делал всегда. Положение осложнялось тем, что это были Консерваторы, а значит они будут ловить его с большим рвением, так как откровенно не выносят факт использования устройств варпа. Вот Айден уже видит свой корабль, а также слышит крики нагоняющего его инквизитора и его подчинённых.

— Именем императора я приговариваю тебя к смерти, еретик! — примерно с такими криками за Айденом всегда гонялись инквизиторы.

— Чёрт-чёрт-чёрт, — Корвинус бросился к кораблю со всех ног, — мать моя Омниссия. Я не собираюсь умирать!

Вслед еретику полетели болты и лучи лазганов. Техножреца зацепило, но из-за огромного количества имплантов это не сильно его замедлило. Как только Айден забежал внутрь корабля, он включил механизм закрытия дверей и, пока эти самые двери закрывались, стал отстреливаться со своего болтпистолета. Как только дверь закрылась, он направился в кабину пилота и начал взлёт. Но не тут-то было. В распоряжении этого инквизитора оказалось несколько лазпушек, которыми и обстреливали корабль Айдена. После нескольких выстрелов машина стала терять высоту и, наконец, упала на землю недалеко от места взлёта. Айден выжил, большая часть его имплантов вышла из строя. С трудом техножрец-еретик выполз из обломков корабля, что бы наткнуться на ствол болтпистолета инквизитора.

— Во имя Императора. Отправляйся в варп, еретик, — с этими словами инквизитор спустил курок.

Болт пробил череп Айдена, разорвав его на куски. Его тело задёргалось в конвульсиях, и по нему побежали зелёные молнии, как при гибели некронов. Наконец тело замерло. Айден Корвинус умер.

* * *

— Что происходит? Где я? — были первые слова Айдена, очнувшегося посреди какого-то леса.

Бывший техножрец стал осматривать себя. Его тело изменилось, и теперь больше походило на какое-то порождение варпа. Ног было 4, а рук 3. Большую часть тела покрывал материал похожий на кость, а на месте сердца была дыра. Ощупав своё лицо, Айден понял, что на нём маска, видимо из того же материала, что и пластины на теле. Закончив осматривать себя, Корвинус стал осматривать место вокруг. Это был какой-то лес огромных деревьев, выраставших прямо из песка.

Осмотр местности прервала тварь, попытавшаяся накинуться на Айдена. Видимо это был какой-то мутант. Завязалась драка. Без своих привычных имплантов Айдену пришлось туго, но десятки лет опыта всё помогли ему победить. Тварь вообще не руководствовалась в бою ничем и шла в лоб. Когда бой закончился, у Айдена обнаружилось несколько ран, но к счастью они не были серьёзными. Бывший техножрец принялся осматривать тело. Это был какой-то необычный мутант. Таких Корвинус никогда не видел: какая-то серая плоть без костей и внутренних органов.

Внезапно Айден ощутил голод. Причём этот голод требовал сожрать существо, что лежало перед ним.

— Какого варпа со мной происходит? — он пытался сопротивляться этому чувству, — Я не какое-то животное. Я не стану это есть!

Ещё несколько минут Айден сопротивлялся, но потом инстинкты взяли верх. Он набросился на труп, который уже начал распадаться, и начал пожирать его. В конце концов, он поглотил его полностью. К нему вернулся разум, и Айден осознал, что сейчас произошло.

— Великая Омниссия! Во что же я превратился?! Жалкий мутант! — так он сидел обхватив руками свою голову.

Так он сидел несколько часов, пока вновь не почувствовал голод. Попытки сопротивляться инстинктам ни к чему не привели. Встав с места, Айден побрёл куда-то. Идя пару часов в неизвестном направлении, он пришёл в место, где собрались ещё несколько десятков мутантов, ведомых тем же голодом, что вёл сюда Айдена. Все они были разные, но всех объединяло одно — их головы были закрыты масками из материала, напоминавшего кость.

Все твари разом накинулись друг на друга и буквально пожали друг друга заживо. В драку кинулся и Айден. Говорят, когда не помогает здравый смысл, спасают инстинкты. Айдена вели инстинкты. И эти инстинкты помогли ему оставаться в живых во время боя. Тут случилось что-то из ряда вон выходящее: все твари, включая и Айдена, слились в огромную чёрную массу, которая стала обретать форму. В конечном итоге это нечто стало выглядеть как титан класса Полководец. Этим существом стал Айден. Осознав что с ним произошло, он заревел. Нижняя часть головы титана раскрылась подобно мандибулам какого-нибудь насекомого.

* * *

Прошло много времени. Неясно сколько. Несколько недель. А может месяцев или даже лет. Айден уже перестал отсчитывать время. А ещё он свыкся с тем, что ему приходится пожирать других мутантов. Его воля со временем окрепла, и он мог сопротивляться голоду и подавлять инстинкты, сохраняя разум. Но он обнаружил, что если не поглощает других мутантов, то слабеет и начинает гибнуть. Поэтому теперь он воспринимал это как данность. И сейчас он пожирал гигантских существ, выглядевших, как люди в рясах с остроносыми масками на лицах. Таких он поглоти несколько десятков, если не пару сотен.

Вдруг все твари направились в одну строну. Айден последовал за ними. Все твари собрались вокруг одного места. Айден пригляделся и увидел, как с каким-то мутантом сражается человек. Самый настоящий человек. Хоть за Корвинусом и гонялась инквизиция, но обычные люди были тут не причём, потому он и не испытывал к ним антипатии как к инквизиторам.

— Пусть сейчас я и нечестивый мутант, но человеку я помочь могу, — с этими мыслями титан, бывший Айденом, навёл свои орудия на мутанта, сражавшегося с человеком.

Тут этот мутант что-то закричал на неизвестном Корвинусу языке. Все гигантские твари вокруг начали собирать энергетические шары у себя во рту.

— Они собираются стрелять? — Айден уже видел такое и применял сам, — Варп их раздери, эта тварь командует ими? Что это за язык?

Не долго думая, Корвинус выстрелил в мутанта. Тот не ожидал такого подвоха, а потому не смог защититься от восьми лучей красной энергии. Гиганты вокруг прервали подготовку к стрельбе и разбрелись кто куда. Ошарашенный произошедшим, человек тоже куда-то убежал.

— Убежал. Жаль. Может здесь есть и другие люди, — тут Айден снова почувствовал голод. Он посмотрел на тело убитого им мутанта, — Эта тварь командовала ими. Может он отличается чем-то особенным.

Титан раскрыл пасть с мандибулами и просто тянул труп мутанта, словно пылесос. По ощущениям это существо было сильнее предыдущих. Айден почувствовал, что ему хочется спать. Это было странно, так как до этого ему спать не хотелось ни разу. Усталость была, но никак не сонливость. Не в силах больше стоять гигантский титан Полководец пал на землю. Точнее на песок, который полностью покрывал поверхность этого мира. Обшивка титана пошла трещинами.

* * *

С того момента прошло ещё больше времени. Пара десятков лет не меньше. По бескрайней пустыне бродил кто-то, отдалённо напоминавший человека. Если приглядеться, то можно было найти его сходства с технодесантниками, которые проходили обучение на Марсе и становились последователями Культа Машины на службе у Адептус Астартес. Силовая броня из материала, напоминавшего кость, манипуляторы за спиной, алебарда в руках. Да, Айден сильно изменился.

— Эта странная энергия, — Корвинус размышлял вслух. Он пытался изучить окружающий мир, попутно ища неизвестные технологии, как и подобает техножрецам, — я её чувствую. Она вокруг меня. Что бы это значило? Она похожа на энергию варпа, но этот мир не похож на миры Хаоса.

Всё это время Айден предавался размышлениям о том, куда он попал. Кое что он смог узнать опытным путём: к примеру он мог контролировать эту энергию, что напоминала энергию варпа. Однако он не слышал голосов, которые сопутствуют развращению богами Хаоса, а значит, опасности не было. Также он всё тем же экспериментальным путём узнал, что эта энергия может быть универсальным строительным материалом, так как из неё состояло всё вокруг. Результатом эксперимента стала алебарда, которую он держал в руках. Такие вот исследования Айден проводил практически постоянно, отвлекаясь лишь на бои.

Корвинус почувствовал всплески энергии, которую он для простоты называл энергией варпа из-за её схожести. Всплески означали, что кто-то приближается. Кто-то весьма сильный. Айден приготовился встретить противника. Это оказался очередной мутант. Он был несколько больше Айдена, с маской напоминавшей какое-то насекомое, да и сам целиком походил на какой-то гибрид паука с богомолом. Он начал что-то говорить надменным и самоуверенным тоном. Айден понимал его лишь от части, но понимал. За эти годы он начал учить местный язык, так как заметил, что зачастую местные существа обладают разумом и говорят все на одном языке. А поскольку, как и многие техножрецы, Корвинус был весьма умён, то он стал учить этот язык. И вот сейчас он отчётливо разобрал фразу, которую часто произносили противники перед нападением: "я съем тебя".

Начался бой. Существо использовало свои передние конечности, которые оказались острыми лезвиями, что бы схватить Айдена. Тот попытался отрубить их алебардой, но не вышло: на панцире, покрывавшем тело мутанта, оставались лишь зарубки. Тварь замахнулась, а Корвинус попытался проскочить под ней. У него получилось, и он ударил алебардой в брюхо твари. Как и следовало ожидать, там брони не оказалось. Мутант заревел от боли. Айден выскочил из под него. Продолжая выкрикивать, как понял Айден, "убью", тварь попыталась схватить его пастью, но схватить удалось только алебарду. Защищаясь, Айден ударил мутанта по лицу своим манипулятором, разрывая ему маску. Тварь отскочила назад, выпустив из пасти оружие Айдена, и начала собирать энергию для выстрела. Как уже знал Корвинус, эта техника называлась серо. Он ринулся в атаку, каким-то чудом уклонившись от выпущенного луча и отделавшись лишь повреждением левой руки. Добежав до твари, он вонзил алебарду ей в шею, а на манипуляторе начал собирать своё серо. В отличие от красного серо мутанта, оно было ярко зелёным, как энергия некронов.

— Я съем тебя, — произнеся эту фразу на языке мутанта, что бы он его понял, Айден выстрелил.

Голова мутанта была испарена лучом, а тело упало замертво. Нишняя часть шлема Техно десантника раскрылась, подобно пасти животного, и Айден стал поглощать тушу мутанта, как делал это с побеждёнными противниками всегда. Поглотив тушу полностью, он вдруг ощутил сонливость.

— Похоже, что я снова меняюсь. Святая Омниссия, что же будет на этот раз, — Айден упал, потеряв сознание.

* * *

С того момента прошло ещё несколько лет. Теперь Айден походил на себя, каким был до попадания в этот мир. Техножрец, в котором большую часть тела составляли импланты, а лицо закрыто маской респиратором и глазным имплантом. На месте сердца по прежнему красовалась дыра, сам Айден носил плащ с капюшоном, созданный из энергии похожей на варп. Ему наконец-то удалось выучить местный язык: противники зачастую оказывались слишком разговорчивыми. А самое главное он больше не чувствовал голода. Инстинкты полностью сошли на нет, а разум оставался ясным.

Оказалось, что не все мутанты, которые назывались пустыми, были враждебны. Встречались и настроенные нейтрально. Как раз на такого Айден и наткнулся. Тело этого пустого своими очертаниями напоминало женское. За спиной был длинный хвост какой-то рыбы. Также было видно золотистого цвета волосы, а за место правой руки у пустого, или скорее уж пустой, был внушительных размеров клинок. Как только Айден подошёл ближе, та развернулась в его сторону, подняв оружие и приготовившись защищаться. Её глаза были ярко зелёными, как отметил техножрец. Так они стояли около минуты, пока пустая не осмелилась заговорить.

— Ты не собираешься нападать?

— Нет, — Айден стал изучать собеседницу взглядом, — в этом нет нужды.

— Тогда что же от меня нужно вастор-лорду, — пустая всё ещё держала оружие наготове.

— Вастор-лорд, — Корвинус произнёс это слово медленно, словно пробуя его на вкус, — Я уже несколько раз слышал это слово. Что она значит?

— Не смеши меня, — пустая подумала, что он её попросту пытается обдурить, — Ты сам вастор-лорд и даже не знаешь, что это значит? Такого быть не может.

— Как видишь, может, — Айден опирался, на свою алебарду, — опусти оружие. Я не собираюсь драться. Всё, что мне нужно, это информация. Знания.

— Знания, — собеседница Айдена была удивлена. Такой пустой встречался ей впервые.

— Как твоё имя?

— Тиа Хилибел, — она так и не опустила оружие.

— Тиа, — Айден опустил алебарду, показывая, что не собирается драться, — судя по всему, ты знаешь, что означает слово вастор-лорд. Раскажи об этом, и я уйду.

— Хоршо, — Халибел медленно опустила оружие, — но прежде назови своё имя.

— Айден Корвинус.

— Хорошо Айден, — Тиа кивнула своим мыслям, — я расскажу всё что знаю, но пообещай, что не тронешь моих подопечных.

— Ты про тех троих, что спят в той пещере? — техножрец указал взглядом в сторону неприметной пещеры, которую с первого взгляда можно не заметить, — что же, даю слово.

Беседа оказалась плодотворной. Как выяснилось этот мир называется Хуэко Мундо, а у пустых есть градации развития или эволюции: низший пустой, гиллиан, адьюкас и вастор-лорд. Тиа и Айден были вастор-лордами — высшей ступенью эволюции. Чтобы эволюционировать пустому нужно поглощать себе подобных. В противном случае он регрессирует и потеряет разум. Энергия, что окружает всех в этом мире, называется реяцу или духовной силой. Чем она выше, тем сильнее её обладатель. Если разница в силе слишком велика, то более сильный попросту развеет более слабого. Поэтому реяцу нужно контролировать. Этому Айдена и научила Тиа, раз уж была возможность.

Поблагодарив Тию за полученные знания, Айден ушел, как и обещал. А сама Халибел некоторое время смотрела ему вслед. Этот пустой был несколько странноватым. Немного подумав над этим, она выбросила эти мысли из головы и отправилась к своим подчинённым.

* * *

С того момента прошла ещё пара лет. Айден сидел на обломке скалы и обдумывал произошедшее за последнее время. Только вот ничего интересного или нового не происходило, за исключением слухов о том, что в замке Баргана обосновались шинигами — враги пустых. А потом оттуда стали выходить какие-то пустые без масок. Это заинтересовало Айдена, и он, вспоминая где столкнулся с Барганом и его армией отправился взглянуть на этих шинигами.

Идти пришлось довольно долго, но торопиться всё равно было не куда. Тут Айден заметил вдали силуэт человека. Этот некто направился к нему навстречу. Как только Айден и неизвестный подошли достаточно близко друг к другу, то выяснилось, что эта была девушка. Длинные светло-зелёные волосы, на голове маска в виде рогатого черепа, большая грудь размера 4-го. Судя по виду, она не собиралась нападать.

— Привет, — Айден был поражён тем, с какой непосредственностью она заговорила с ним.

— Приветствую, — техножрец сохранял осторожность, — Кто ты? Ты выглядишь как человек, но не являешься им.

— Я арранкар, — голос девушки был энергичен и по-детски жизнерадостен, — Когда то я была пустым, но теперь благодаря Айзену-саме я стала арранкаром. Не хочешь отправиться со мной в Лас Ночес и тоже стать арранкаром?

— Это выглядит интересно, — Айден внимательно осмотрел девушку, — но чем всё это обернётся?

— Как чем? — девушка удивилась, — тебе больше не нужно будет поглощать пустых, так как регресс тебе станет не страшен.

— Мне и так не нужно их поглощать. Ещё что-нибудь?

— Ну, — девушка задумалась, — ты станешь сильнее, и не будешь выглядеть так, как сейчас.

— Стану таким же как и ты? Похожим на человека, — на этот раз задумался Айден, — Нет, это мне вовсе не нужно.

— А как насчёт компании? — девушка снова улыбнулась, словно маленький ребёнок, — тебе наверно одинок вот так бродить по пустыне. А в Лас Ночес ты не будешь один. Там живёт много арранкаров.

— Одиночество меня нисколько не тяготит, — Айден развернулся и уже собирался уйти куда-то в сторону, — если это всё, что может предложить этот твой Айзен, то мне незачем идти к нему.

— Подожди, — девушка ещё с начала разговора поняла, что это достаточно сильный вастор-лорд, и потому не хотела его упускать, — что же тебе тогда нужно?

— Знания, — Айден остановился и развернулся к девушке лицом, — Я ищу знания, новые или давно забытые технологии. Изучаю то, с чем ещё не сталкивался.

— В Лас Ночес ты можешь заниматься наукой. Ты ведь учёный, да? Там ты можешь изучать многое и узнавать новое.

— Вот как, — Айден снова задумался, — ну хорошо. Если ты не лжёшь, то веди.

— Конечно я не лгу, — девушка снова улыбнулась, — как тебя зовут?

— Айден Корвинус.

— А я Нериэл ту Одершванк. Но для друзей просто Нэлл.

До замка они шли не очень долго, но за время пути Айден понял, Нэриэл была очень болтлива и непосредственна. Добравшись до замка, Айден увидел у ворот стражника, отдалённо напоминавшего человека. Видимо это был какой-то гибрид пустого и человека. Войдя в замок, Нелл привела Айдена в просторный тронный зал. На троне сидел человек. Его внешность была приятной и располагающей к себе, волосы были зачёсаны назад, а сам он улыбался расслабленной улыбкой. Весь его вид говорил о том, что это властный и уверенный в себе человек.

— Айзен-сама, я привела сильного вастор-лорда, — Нелл обращалась к человеку с почтением, склонив голову.

— Хорошо, Нэриэл, — голос человека, названного Айзеном, был спокойный и ровный. Он обратился к Айдену, — И как же тебя зовут?

— Айден Корвинус, — техножрец опирался на свою алебарду, — Неэлл сказала, что здесь я могу найти новые знания. Это так?

— Да, — Айзен по прежнему улыбался, — позволь тебе кое-что показать.

Они прошли в другую комнату поменьше. Айзен вытянул вперёд руку, из пола поднялся небольшой столбик. Его верхняя часть отъехала в сторону, а внутри оказался небольшой круглый камень. Айден сразу почувствовал, что это была уже настоящая энергия варпа, а не то её подобие, разбросанное вокруг.

— Устройство варпа, — Корвинус произнёс эти слов а на готике, поэтому его никто не понял, — что же, вижу, что Нэлл не лгала. Это действительно интересно.

— Это хоугёку. Он поможет тебе стать сильнее и изменит твоё тело. Теперь нужно провести арранкаризацию, — Айзен дотронулся до шарика, и от того стала изходить энергия варпа.

Айден упал на колени, а тело его стало меняться, проходя какую-то жуткую метаморфозу. Трансформация прошла быстро. Теперь на полу лежал 30 летний мужчина, с русыми волосами и обломками маски в виде частей респиратора на шее. Рядом с ним лежала алебарда стилизованная под шестерни и с зубцами на нижнем конце рукояти для того что бы крутить небольшие детали. Очнувшись, Айден осмотрел себя. На груди по прежнему красовалась дыра, но это его не беспокоило. Закончив осматривать себя, он решил, что нужно вживлять себе импланты заново. Айзен видимо ушёл сразу же, как только началась трансформация, так что в комнате была лишь Нэлл.

— Уже всё? Так быстро, — девушка подала Корвинусу одежду.

— Процесс должен был проходить дольше? — Айден с неудовольствием отметил, что одежда была белой и не такой, какую он обычно носил.

— Ну, обычно всё происходит за несколько часов, — девушка забавно приложила палец к подбородку.

— Понятно, -Техножрец закончил одеваться и поднял свою алебарду.

— Мне было велено провести тебя в твою комнату.

— В таком случае веди, — Айден и Нэлл покинули комнату.

Часть 2

Айден сидел в своей комнате. Это была именно комната. Небольшая и совершенно пустая. Недолго думая, техножрец покинул её и отправился на улицу. Айден нисколько не обратил внимание на то, что над ним было голубое небо и светило солнце, пусть это и была фальшивка. Выйдя на открытое место, он начал манипулировать реяцу. Песок стал кружиться вокруг него вихрем. Техножрец держал свою алебарду обеими руками, словно опираясь на неё и закрыв глаза. Песчинки стали распадаться, на ещё более мелкие частички, подобно материи распадающейся на атомы. Это были частички реяцу. На лице Айдена читалось напряжение, словно он о чём-то глубоко задумался. Частицы реяцу собрались перед ним и стали сливаться в какую-то массу. Затем эта масса начала обретать форму. Через несколько минут перед Айденом лежала одежда техножреца: красные плащ с балахоном и мантия механикус. Как только одежда была готова, Айден снял с себя то тряпьё, что ему выдали, и переоделся в только созданную одежду. Теперь он стал выглядеть более менее подобающе для техножреца.

— Эта реяцу очень хороший строительный материал, — осматривая свою одежду, Корвинус вновь стал размышлять вслух, — нужно попытаться создать из неё что-то более серьёзное.

— Айден-кун, — Размышления техножреца прервал подошедший человек. У него были светлые почти белые волосы, он щурился так, что его глаз не было видно, а на лице красовалась ехидная улыбка, — Вижу у тебя новая одежда. Чем же тебе не понравилась предыдущая?

— Служителю Бога-машины не подобает носить такие цвета, — Корвинус поморщился и оглядел незнакомца с ног до головы, — кто вы?

— Ох, где мои манеры, — человек покачал головой, притворяясь, что ему неловко, — Я Ичимару Гин. Айзен-сама хочет видеть тебя.

— Вот как, — Айден посмотрел на брошенную одежду, затем взял её в руки и, прикрыв глаза, слегка напрягся. Одежда распалась на частицы реяцу, — что же, ведите.

Ичимару удивился тому, что проделал этот вастор-лорд, но скрыл удивление. Когда они добрались до тронного зала, прошло около часа, так как Айден отказался использовать сонидо — технику для быстрого перемещения. Гин сразу встал слева от трона, на котором восседал Айзен, а Корвинус встал напротив трона. Владыка Лас Ночес несколько удивился, увидев одежду Айдена, но после объяснения Ичимару просто кивнул.

— Айден, — Соске говорил всё также вежливо и добродушно, как и в первый раз, — ты должен показать насколько ты силен, что бы мы могли узнать, достоин ли ты попасть в Эспаду и какое место займёшь в ней.

— Что такое Эспада?

— Это 10 самых сильных арранкаров Лас Ночес, — пояснил Айзен, — быть среди них большая честь.

— То есть это просто первые 10 по силе, — Айден снова задумался, — или им положены какие-либо привилегии.

— Ты прав, — Айзен с улыбкой кивнул, — Все кто находятся в Эспаде по рангу выше прочих арранкаров и имеют свои привилегии, но подчиняются непосредственно мне.

— Вот как, — Корвинус снова задумался и, придя к какому-то выводу кивнул самому себе, — И что за проверка мне предстоит?

— В качестве проверки ты должен сразиться с одним из эспады, затем Соске обратился к одному из находящихся в зале арранкаров, — Чируччи, ты сразишься с ним.

— Слушаюсь, Айзен-сама, — вперёд вышла молодая девушка, с фиолетовыми волосами длинной до плеч, связанными в два хвоста, и остатками маски в виде заколки в волосах слева надо лбом, — тебе конец, — она ухмыльнулась уверенная в собственном превосходстве.

* * *

Противники отошли довольно далеко от Лас Ночес. За поединком должен был наблюдать Ичимару. Айден и Чируччи встали друг напротив друга. Девушка атаковала первой, метнув в техножреца дискообразное лезвие на конце своего хлыста. Айден уклонился, отпрыгнув в сторону. Девушка провела ещё одну атаку, но Корвинусу вновь не составило труда уклониться. Чируччи повторяла свои атаки, а затем, после очередного уклонения Айдена, направила лезвие вслед за ним. Не ожидавший этого Корвинус уклонился в последний момент, но левая рука бала задета. На ней красовалась глубокая рана. Девушка решила повторить успех, но Айден защитился алебардой. К сожалению это не сильно помогло, и его отбросило далеко назад. Корвинус едва успел встать, как в него снова летело лезвие Чируччи. Техножрец отклонил его в сторону ударом алебарды, а сам побежал в противоположном направлении. Садистки смеясь, девушка продолжала атаковать Корвинуса. Видимо это доставляло Чируччи настоящее удовольствие. При попытке уклониться от очередной атаки лезвием Айден потерял левую руку, но никак на это не отреагировал, а продолжал уклоняться и отбивать преследовавшее его лезвие алебардой.

— Ой-ой, похоже у Айдена-куна дела плохи, — без тени сострадания произнёс Гин, продолжая улыбаться.

— Ты настолько беспомощен, — Чируччи всё также садистки улыбалась, в конце концов, ей надоело гонять свою добычу. Она решила использовать свой рессурексион, — Пора кончать с тобой. Разруби его, Голондрина!

Облик девушки стал меняться. За её спиной появились огромные крылья с лезвиями за место перьев. Руки сильно удлинились и стали похожи на конечности какой-то птицы. Белые перья покрыли большую часть её тела, а также у неё вырос длинный хвост.

— Ала Кортадола Дисперсион, — она решила не церемониться и убить такого жалкого противника одной атакой.

Лезвия с её крыльев полетели в Айдена. Тот уклонялся и отбивал их алебардой, но несколько его всё же достали: с правого бока у техножреца недоставало приличного куска плоти. Непонятно было как он ещё держится на ногах. Кинув взгляд на алебарду Корвинус заметил, что на ней появились трещины. Чируччи снова ухмыльнулась и послала в него ещё одну группу лезвий.

— Блуждай в поисках знаний, Магос-эксплоратор, — Айден решил применить свой рессурексион в последний момент, когда лезвия почти настигли его.

Корвинуса окутал яркий зелёный свет: видимо энергия устройств некронов, что он себе вживлял когда-то, повлияла на него. Поднялись вихри песка и пыли. Когда свет исчез, а пыль развеялась, взгляду Чируччи и Гина предстало нечто. Любой взглянувший на это сделал бы однозначный вывод — это машина. И он был бы отчасти прав. Живая плоть теперь скрывалась под имплантами глубоко внутри. Из-за спины Айдена торчали манипуляторы, на некоторых из них кроме инструментов были закреплены болтеры. Из разных мест тела выходили провода с инструментами на конце. На руках появились лезвия, а на груди символ Культа Машины. В правой руке Айден держал алебарду, увеличившуюся в размерах, как и он сам. О его лице и говорить нечего. Теперь это было скопище проводов и деталей с оптическими сенсорами на месте глаз и респиратором на месте рта и носа. Поверх всего этого была одета красная мантия.

Получившееся существо стало приближаться к Чируччи с какой-то необратимостью, опираясь на алебарду. Девушка отправила в него свои лезвия, но по ним начали стрелять болтеры. Часть лезвий была разбита, часть покрыта трещинами от попадания болтов и ударов алебарды. Техножрец продолжал приближаться к девушке. Чируччи отправила в него все оставшиеся лезвия. Уничтожить все или уклониться от них не получилось, и часть из них оставила на теле Айдена глубокие раны. Девушка ухмыльнулась, но через секунду её глаза расширились в ужасе. Манипуляторы и провода начали быстро чинить повреждения Айдена. Через несколько секунд ран как не бывало. Тут манипуляторы начали совершать какие-то действия прямо перед техножрецом. Через насколько секунд перед ним стояла турель "скорпион". Она начала отправлять в Чируччи потоки болтов. Сам айден переместился к девушке за спину с помощью сонидо, а затем построил другую турель. На этот раз ракетную. Раздались взрывы от попаданий по девушке. В ярости та отбросила свои гигантские руки, бесполезные теперь крылья и перья, оставив лишь хвост.

— Ала Кортадола Ачадор, — на конце хвоста девушки появился световой веер, — Я не собираюсь проигрывать тебе!

Крутанувшись вокруг своей оси, она уничтожила турели, но упустила из виду Айдена из-за поднявшегося облака пыли. Техножрец выпрыгнул прямо перед ней. Сандервиччи не успела среагировать, и основание алебарды с двумя зубцами вонзилось ей в живот. Позвоночник девушки попал прямо между зубцами. Корвинус повернул алебарду на 90 градусов, словно ключ в замке, и резким движением вытащил её. С криком полным боли девушка упала на песок. Позвоночник был сломан надвое. Она попыталась достать Айдена своим хвостом, но из-за боли не могла нормально шевелиться. Взмах алебарды и хвост отсечён. Корвинус схватил девушку за горло и поднял над землёй.

— Может сделать из тебя сервитора, — его голос был скрипучим, металлическим, как и у любой машины, — или просто разобрать.

— Нет, — Чируччи всё ещё пыталась сопротивляться, — пусти!

— Достаточно! — наконец-то вмешался Гин, — Возвращаемся в Лас Ночес.

— Как скажете, — Айден отпустил Черуччи, и та упала на землю, словно марионетка с обрезанными нитками.

* * *

По возвращению в Лас Ночес, Гин с Айденом сразу направились в тронный зал. Израненную Черуччи Корвинус всё-таки приволок с собой. Айзен смотрел на это зрелище спокойно, но уже без улыбки.

— Гин, что скажешь?

— 4, — ответил тот также не улыбаясь.

— Хорошо, — Айзен кивнул, — Айден Корвинус, отныне ты четвёртый в эспаде. Сегодня вечером я представлю тебя остальным.

— Что делать с ней, — техножрец бросил взгляд на безвольно лежащую на полу Сандервиччи.

— После того, что ты с ней сделал, сражаться она не сможет, — Соске говорил без тени сочувствия, — поэтому она будет исключена из Эспады.

— Позвольте забрать её себе, — Айден поднял девушку за шкирку.

— Зачем она тебе, — Гин снова улыбался, хотя улыбка эта была натянутой.

— Хочу сделать из неё сервитора, — Корвинус посмотрел в испуганные глаза девушки, — и не могли бы вы выделить мне просторный ангар?

— Что же, — Айзен задумался, — хорошо. Это будет интересно.

— Благодарю, — техножрец вышел из зала, таща за собой несчастную девушку.

* * *

— Моя дорогая Эспада, — Айзен всегда начинал собрание с этих слов, — сегодня к нам присоединился ещё один арранкар. Входи.

В дверях показался Айден. Ни на кого не обращая особого внимания, он прошёл по залу встав рядом с Айзеном.

— Знакомьтесь, Айден Корвинус. И отныне его номер 4.

— Снова ты, — усмехнулся старик, сидящий на месте номера 1, — хватило наглости снова попасться мне на глаза?

— Барган Луизенбарн, — Айден посмотрел на старика и вдруг улыбнулся, — я смотрю, время не пощадило твою плоть. Хотя я думал, что стареть тебе дальше уже некуда.

— Да как ты смеешь!

— Тихо! — слова были произнесены не громко, но возымели эффект: спорщики успокоились.

— И почему этот слабак будет номером 4, — это уже спросил Нойтора Джируга — 8 в эспаде.

— Он сражался с Черуччи Синдервиччи и победил её, — всё с той же улыбкой сказал Айзен, — и теперь она больше не в Эспаде.

— Что? — Нэлл — 2 в Эспаде, была ошарашена, — Так это сделал ты?!

— Сказано было сражаться, — спокойно ответил Айден и занял своё место.

— Похоже, что теперь нам нужен новый пятый, — с ехидной улыбкой сказал Гин.

— Верно, — Айзен кивнул, — Что же на этом можете расходиться.

Все разошлись по своим покоям, а Айден отправился в свой новоприобретённый ангар. Тут было пусто, если не считать стола, на котором лежало тело ещё живой Чируччи. Подойдя к столу, Айден уже хотел было приступить к операции, но спохватился, что у него нет ни машин не инструментов. Вздохнув, он задумался над решением проблемы.

По всему Лас Ночес прошёлся всплеск реяцу. Слабые арранкары спрятались по своим щелям. Более сильные же решили узнать, кто был источником такой силы. Среди этих сильных были и некоторые из эспады, а также Ичимару. Источник реяцу находился в большом ангаре, выделенном Корвинусу. Войдя в Ангар, все любопытные уидели как Айден в форме рессурексиона создаёт из воздуха какие-то машины. Если быть точным, то создавались они из реяцу, разбросанной в воздухе. Машины были довольно примитивными по меркам техножрецов, но для всех присутствующих они казались странными и высокотехнологичными.

— Пока этого будет достаточно, хоть и не достаточно для создания мануфактория, — Айден не обратил внимания на присутствующих.

— Эй, что здесь происходит, ниньё? — Это был Дордони Алессандро дель Сокаччино — 3 из Эспады.

— Что вам угодно? — то, что было Айденом, обернулось г гостям.

— По моему, Сокаччино ясно выразился, — поправил очки Заэльаппоро Гранц — местный учёный, — И будьте любезны, объясните как вы создали все эти машины.

— Мне нужно было оборудование для работы, — Корвинус подошёл к одной из машин и вставил в её манипулятор шприц с каким-то зелёным веществом, — И я его сделал.

— Интересно, — Гранцу стало ещё интересней, — а как вы его создали?

— Из реяцу, — коротко бросил техножрец, активируя свой новоприобретённый цех.

Машины тем временем заработали, и сейчас их манипуляторы нависли над телом Чируччи. Один из них ввёл девушке содержимое шприца, установленного Корвинусом. Как выяснилось, это был сильный анестетик. Может быть Айден сжалился над девушкой, а может просто не хотел, что бы она дёргалась и мешалась во время работы. Он подошёл к её телу и приготовился к операции.

— Что ты собираешься с ней сделать? — Нелл хотела остановить техножреца, пусть и не знала, что он задумал.

— Сделаю из неё сервитора, — коротко бросил Айден.

— Стой, — Нелл попыталась его остановить, но направленные в её сторону манипуляторы с активированными плазменными и лазерными резаками красноречиво дали понять, что не стоит.

— Не мешайте, — Айден принялся за работу.

Прошло несколько часов. Гости принялись расходиться: кто от того, что не вынес зрелища, как Нэлл, кому-то было попросту всё равно. Когда работа была закончена, в ангаре остались лишь Айден и Заэльаппоро. Последний выглядел смазливым мужчиной в очках с розовыми волосами. Он стал с интересом рассматривать только что созданного сервитора. В этой машине ничего не осталось от девушки, из которой её сделали: за место ног киберпротезы, несколько манипуляторов расположены за спиной, руки оснащены какими-то инструментами, лицо изменено имплантами до неузнаваемости, а глаза пусты и безжизненны.

— Очень интересно, — Гранц всё никак не мог удовлетворить своё любопытство, — вы тоже учёный как и я.

— И что? — Айден вернул свою человеческую форму и сейчас готовился провести операцию над самим собой.

— Почему бы нам не объединить усилия в этом деле? — Заэль с удивлением уставился на Корвинуса, когда тот встал на площадку между машинами.

— Я подумаю над этим.

Произошедшее дальше поначалу заставило Заэля отшатнуться в непонимании. Машины ампутировали Айдену левую руку. Затем обе ноги. Утраченные конечности были заменены кибер протезами. К спине был припаян манипулятор, который был подключён к нервной систем е Айдена. Операция была закончена.

— На первое время этого будет достаточно, — Корвинус как ни в чём не бывало накинул свою мантию.

— Это как? — Заэль всё ещё смотрел с непониманием, — зачем было заменять свои конечности?!

— Что бы стать ближе к Богу Машине, — Айден собрался уходить.

— Да ты псих! — развернувшись, Гранц быстро покинул ангар. Он решительно не понимал произошедшего. А айден принялся вновь создавать оборудования из реяцу разбросанной вокруг, но уже вместе с сервитором. Работы было ещё много...

Часть 3

С момента постройки Айденом первых станков прошло несколько месяцев. Цех Корвинуса несколько разросся, и сейчас из крыши ангара торчала пара дымящих труб: внутри появилась небольшая литейная.

Вообще за эти месяцы не произошло ничего интересного, за исключением появления в Эспаде некоего Гриммджоу Джагерджака, занявшего 6 место после победы над Гантенбайном Москедой. Причём для последнего это обернулось изгнанием из Эспады. С Заэлем же у Айдена установились несколько натянутые отношения. Эта жалкая пародия на геноса пыталась воровать наработки Корвинуса, делая при этом упор не на кибернетические технологии, а на генную инженерию. Сначала техножрецу было откровенно плевать, но потом, когда попытки Гранца выведать что-либо стали регулярными, он стал бесцеремонно отбирать у него подопытных. Из ангара Корвинуса стали время от времени вылетать сервочерепа. Не трудно догадаться, что они были сделаны из тех самых украденных подопытных.

* * *

Техножрец считывал данные с одного из сервочерепов, что курсировали по Лас Ночес и собирали информацию обо всём и обо всех. Тут в его ангар ворвался взбешенный Гриммджоу.

— Корвинус! Ты меня уже достал этими своими штуками, — С этими словами он швырнул в Айдена сломанный сервочереп.

— Зачем было его ломать, — закончив с предыдущим черепом, он поднял с пола сломанный, — Данные считать ещё можно.

— Эй, я к тебе обращаюсь, — Гримджоу не нравилось, что этот арранкар его игнорирует, — не смей подсылать эти штуки ко мне!

— Я их не контролирую, — Корвинус отдал сломанный сервочереп сервитору на починку, — они сами собирают информацию.

— Тогда какого чёрта они ко мне лезут?!

— Собирают данные о тебе, — техножрец принялся возиться с одним из станков, — ты не даёшь себя нормально отсканировать.

— Ещё чего, — Джагерджак отвернулся и вышел из ангара, выбив дверь.

Айден, настроив оборудование и отдав несколько распоряжений своему сервитору, вышел из ангара и направился к Нелл. Девушка как раз собиралась на поиски сильных пустых. Увидев Айдена, она с неприязнью на него посмотрела: не могла принять того, что он сделал с Чируччи и ещё несколькими арранкарами.

— Что тебе нужно? — при виде Корвинуса вся её жизнерадостность куда-то улетучивалась.

— Отправляюсь с тобой на поиски.

Девушка лишь вздохнула в ответ. Если этот 4 собирается идти с ней, то от его компании уже не отвертишься. Как всегда в таких поисках, Айдена сопровождал сервочереп.

Поиски длились пару дней: в Хуэко Мундо трудно следить за временем. Когда Нелл с Айденом уже возвращались, они наткнулись на какого-то сильного вастор-лорда. В большинстве своём он выглядел как хорошо накачанный человек, но с 6 руками и дырой в центре груди. В глаза Айдену сразу бросилась его маска: она выглядела в точности как шлем-маска, которую носили гвардейцы Каср"кин. Этот пустой всем своим видом показывал агрессию, но увидев арранкаров успокоился.

— Люди? Техножрец?! Хвала Императору, наконец-то кто-то из Империума, — говорил он на готике, так что его понял только Айден.

— Мутант, — Айден подошёл к нему и осторожно спросил, — назови своё имя?

— Ах да, — пустой спохватился и отчитался как на плацу, — сержант Джейкоб Клэймор. 412 Кадианский полк.

— И как же ты объяснишь ЭТО, — Айден ткнул алебардой в символ Кхорна на груди у Джейкоба.

— То, что я использую силу берсерков Кхорна, ещё не значит, что я предал императора! — Этот гвардеец действительно верил в то, что говорил.

— Нонсенс! Принять силу бога Хаоса уже предательство, — Корвинус кричал в ответ Джейкобу.

— Я уже 8 лет использую эту силу и никого не предавал, — гвардеец бил себя кулаком в грудь.

— Тогда как же ты попал сюда?!

— Меня расстрелял комиссар за ересь, — Клэймор схватился за голову и уже тише добавил, — это последнее что я помню, перед тем как очнулся здесь.

— Как давно ты в этом мире, — Айден вновь говорил спокойно.

— Не знаю. Наверно несколько лет.

— Значит ты еретик.

— Нет, — гвардеец не хотел признавать сказанного, — я всё также верен Императору!

— То, что ты здесь, говорит об обратном. Мы с тобой оба были убиты за ересь.

— Значит, я действительно умер, — пустой, бывший когда-то гвардейцем, смотрел на арранкаров, — но почему ты не выглядишь как мутант?

— На мне использовали устройство варпа, что бы вернуть человеческий облик, — Айден подошёл ближе, — ты можешь пойти с нами и тоже вернуть свой прежний вид.

— Пропустить через себя энергию варпа, — в ответ на это его просканировал сервочереп.

— Поверь мне, хуже не будет, — Корвинус считал данные с черепа, — в тебе и так энергия варпа. Мне лишь интересно, ты действительно не слышишь шёпот демонов и контролируешь себя и свою силу полностью?

— Нет, не слышу, — тон Клэймора был категоричен, — и да, полностью контролирую.

— Тогда идём.

Так как всё это время они говорили на готике, Нелл не поняла ни слова. Только когда Айден направился к Лас Ночес, девушка стала расспрашивать его, о чём они говорили. Но всё стало ещё непонятнее. Имперский гвардеец-еретик, убитый комиссаром. Что это значит? Девушка размышляла над этим до самого Лас Ночес.

* * *

Представлять нового вастор-лорда Айзену пришлось Корвинусу. Техножрец как всегда был не многословен и кроме имени новоприбывшего сообщил лишь, что тот не знает местного языка. В ответ на это Айзен лишь усмехнулся и подошёл к уже раскрывающемуся стенду с хоугёку. Присмотревшись к чёрному шарику, Клэймор сразу насторожился.

— Откуда у него это устройство варпа?

— Он утверждает, что создал его, — Корвинус задумался, — хотя я сомневаюсь в этом.

— Айден, — Соске встал рядом со стендом, — скажи ему пусть подойдёт.

— Подойди ближе, — техножрец кивнул Джейкобу, — сейчас он проведёт процесс твоего превращения.

— С трудом верится в это, — не смотря на сомнения, Клэймор всё же подошёл ближе.

Айзен дотронулся до хоугёку, и гвардеец почувствовал энергию варпа, проходящую через него. Он упал на колени, и его тело стало меняться. Все с интересом наблюдали как 4 из 6 его рук словно врастают обратно в тело. Трансформация вновь прошла на удивление быстро. Не прошло и получаса. Когда всё закончилось, на полу лежал мужчина по виду не старше сорока. Волосы коротко стриженые и седые. На правой щеке у него красовался шрам. Впрочем, в остальном он мало изменился. Всё такое же хорошо накачанное тело посреди груди дыра пустого, а на месте сердца символ Кхорна. Маленький осколок маски остался на правом ухе, напоминая чем-то часть наушника вокса. Рядом с ним лежал цепной меч.

— Айден, — Соске направился прочь из зала, — раз уж ты единственный его понимаешь, то и приведёшь его в зал собраний.

— Как угодно, — Корвинус остался ждать, а Нелл с Азеном ушли.

Очнулся Джейкоб минут через десять. И первое, что он увидел, это стоящий перед ним Айден.

— Тебе оставили одежду, — Корвинус проследил за взглядом гвардейца, — но, явижу, что она тебе не по нраву.

— Я бы предпочёл свою гвардейскую броню.

— Возможно, я смогу это устроить, — техножрец взял свою алебарду в две руки и поставил перед собой.

Клэймор с удивлением наблюдал как перед техножрецом из воздуха появился полный комплект обмундирования Кадианского гвардейца. Правда, не сержанта, а рядового.

— Я слышал, что техножрецы могут делать вещи из чего угодно, но что бы из воздуха, — Джейкоб удивлённо смотрел на свои обновки.

— Они не из воздуха, а из реяцу, — Корвинус закончил создание вещей и сейчас ждал гвардейца, — поторопись, нам нужно пройти в зал собраний, где определят твою силу.

— Стоп, погоди, — Джейкоб быстро нацепил свою форму и закрепил цепной меч на поясе, — давай по порядку: что за реяцу, и зачем определять мою силу?

— Реяцу это энергия схожая с энергией варпа, — Айден нажал кнопки управления дисплеем на своём киберпротезе левой руки, — Вот только, в отличие от энергии варпа, в реяцу я не выявил негативных эффектов.

— Я пока мало что понял, — Джейкоб почесал лоб под каской, — Но эта энергия как варп, но лучше?

— Грубо говоря, да.

— А зачем узнавать мою силу, — техножрец и гвардеец отправились в зал собраний.

— Если ты будешь достаточно силён, то попадёшь в Эспаду — первые десять арранкаров по силе, — тут он ткнул пальцем в Клэймора, — ты, кстати, тоже арранкар, как и все здесь, а до этого был существом, которое называется пустой.

— Эспада? Какое-то элитное подразделение, — тут Джейкоб спохватился, — стой, значит, мы не люди?

— Не совсем, — Айден оставался спокоен, — мы лишь попытка превратить пустого обратно в человека. По крайней мере, так мне объяснили.

— Ясно...

Дальнейший путь они проделали в молчании. А как вошли в зал собраний, их тут же поприветствовал Айзен. Вся Эспада уставилась на Корвинуса и новенького с недоверием.

— Айден, — Соске как всегда улыбался, — будь любезен и объясни Джейкобу, что он должен сделать.

— Как угодно, — техножрец обратился к Клэймору на готике, — ты должен сразиться с одним из сидящих за этим столом. Так будет определён уровень твоей силы.

— Понятно, — гвардеец кивнул, — с кем именно?

— Кто его соперник?

— Ямми, — Айзен обратился к самому крупному арранкару, — ты будешь его испытывать.

— Ладно, — ленивым голосом отозвался Ямми Ларго — 10-ый в Эспаде, — пошли, мелкий.

* * *

Соперники отошли от Лас Ночес на приличное расстояние. Наблюдателями были снова Гин и Айден в качестве переводчика. Джейкоб внимательно осмотрел Ямми. Это был просто огромный арранкар — ростом не меньше 2 метров, сильно накачан и широк в плечах. Клэймор присвистнул, поправив свою каску.

Началась драка. Ямми кинулся на Джейкоба, собираясь просто раздавить его кулаком, но тот успел клониться. Вытащив цепной меч и включив его двигатель, гвардеец пошёл в контратаку. Пытаясь распилить Ямми, он наносил мечом рубящие удары, но самое большое, что ему удалось, это оставить несколько небольших ран на теле оппонента. Ямми начал собирать свою реяцу, от чего резко увеличился в размерах. Примерно в 1,5 раза. Джейкоб уставился на него ошарашенными глазами и пропустил от Ларго удар, который впечатал его в песок. Так думал Ямми, ухмыльнувшись.

— Слабак, — Ларго оскалился, но рёв цепного меча быстро стёр улыбку с его лица.

За рёвом меча последовал звук разрываемой плоти. А вслед за ним крик отшатнувшегося Ямми. Ларго лишился двух пальцев на левой руке.

— Ах ты, букашка, — он попытался достать гвардейца правой рукой, но тот уклонился.

Уклонившись, Клэймор рванул со всех ног к противнику. Подпрыгнув как можно выше, он нанёс рубящий удар сверху. Цепной меч вновь взревел и стал вгрызаться в плоть арранкара. Разрубить противника у гвардейца не получилось: когда меч дошёл до середины груди Ямми, тот схватил Джейкоба и, раздавив его в кулаке, швырнул в сторону. У гвардейца была сломана левая рука, а также лопнул правый глаз.

-Скотина! Я прибью тебя, — Ямми с криком бросился на Клэймора, намереваясь снова раздавить его кулаком. Арранкар стал ещё больше.

— Чёрт, — Джейкоб остановил кулак мечом, но долго удерживать напор Ямми не мог. Меч ревел двигателем, кости в ногах гвардейца начали ломаться под давлением Ларго, — Великий Император, — Клэймор закрыл глаза, а затем закричал во весь дух, — Приди в ярость, Асура!

Двигатель меча взорвался, а самого Джейкоба окутало красное сияние. Тут по кулаку Ямми ударило ещё пять рук. Ларго почувствовал, как что-то схватило его кулак и пытается перекинуть через себя. Арранкар не удержался на ногах и полетел вперёд. Все увидели Джейкоба. Все его травмы исцелились. Теперь он стоял с оголённым торсом и без какси. По всему его телу шли линии какого-то орнамента, в центре груди была дыра пустого, а на месте сердца знак Кхорна, который сейчас ярко светился красным. Глаза же его светились белым цветом. Но самое главное, у него было шесть металлических рук.

— Киберпротезы, — отметил Айден.

— Вот как, — Гин улыбнулся немного шире, — похоже, зрелище обещает быть интересным.

Гвардеец закричал в ярости. Вокруг него загорелась аура реяцу красного цвета. Ямми, поднявшись, снова набросился на него. Джейкоб полетел в Ларго пулей. Кулак Ямми, ставшего ещё больше, столкнулся с шестью кулаками Клэймора. Гвардеец пробил своими руками кулак арранкара насквозь и на всей скорости влетел в его солнечное сплетение. Лицо Ямми исказила гримаса боли, когда Джейкоб стал с огромной частотой бить его в солнечное сплетение всеми своими руками. После очередного удара Ямми отлетел на землю. Он был зол.

— Уничтожай, Ира, — арранкар стал видоизменяться, — думаешь, ты, жалкое насекомое, можешь победить меня?!

Джейкоб не понял ни слова и просто наблюдал за превращением врага. Ямми превратился в некий гибрид кентавра и скорпиона. Верхняя часть его тела осталась человеческой, нижняя же была вытянута назад и опиралась на 14 ног, напоминающих слоновьи. Сзади был длинный хвост как у скорпиона, но за место жала на нём красовалась булава. Теперь Ларго был действительно огромен, размером с имперского титана не меньше. На то, что татуировка на его плече сменилась с 10 на 0, обратили внимание лишь Гин и Айден.

Ямми собрал у себя во рту серо и выстрелил. Стиснув зубы и рыча, Клэймор поймал его левыми руками, а затем ударом правых, собрав в них предварительно три балла, отправил его назад Ямми. Уклониться тот не смог, и его же серо, усиленное тремя балла, ударило ему в лицо. Затем гвардеец стал посылать в него балла ударами своих рук, словно тяжёлый болтер, изрыгающий потоки снарядов на ксеносов. Ларго это надоело, и он решил уничтожить эту букашку одним ударом.

— Сдохни, — Ямми обрушил на Джейкоба свой гигантский кулак.

— Ну давай, — прокричал на готике Клэймор, выставив вперёд свои 6 рук.

Когда их руки столкнулись, гвардеец несколько секунд сдерживал натиск, но Ларго всё же впечатал его в землю. Он победно усмехнулся, но вдруг почувствовал, как Клеймор яростно лупит его кулак всеми своими руками с просто пулемётной скоростью. При этом он кричал во всё горло, и крик его был полон безудержной ярости. Руки гвардейца работали на износ. Сначала на осколки разлетелась его средняя левая рука, вслед за ней в груду деталей превратились верхняя и нижняя пары рук. В оставшейся правой руке Ждейкоб собрал энергию варпа, которую излучал сам, после получения силы Кхорна. Сжав руку в кулак, он с криком ударил кулак Ямми со всей силы. Это возымело неожиданный эффект: левая рука Ларго начала взрываться, разлетаясь ошмётками плоти. Серия этих взрывов уничтожила руку Ямми до самого плеча. Рука Джейкоба тоже не выдержала и разлетелась вдребезги. Ямми отшатнулся от боли, держась за рваную рану на месте своей левой руки.

— Достаточно, — Гин попытался остановить бой, но не успел.

Снова яростно закричав, Джейкоб оттолкнулся от земли и полетел вперёд, метя своей головой Ямми промеж глаз. Конец у этого боя был нелепый: на огромной скорости Клэймор влетел в голову Ямми. Столкнувшись лбами на большой скорости, противники упали на землю без сознания, а не раскроили друг другу черепа, как ожидал Гин.

— Надо же, — Ичимару окинул взглядом тела соперников, возвращающиеся в изначальное состояние, — Айден-кун, похоже, что нам придётся тащить их на себе.

— Боюсь, что так, — Корвинус прикрыл глаза и стал создавать из частиц реяцу носилки.

Когда они стали погружать тела Джейкоба и Ямми, Гин отметил, что руки Клэймора, в отличие от руки Ларго, восстановились. Похоже, что Ямми потеряет своё место в эспаде.

* * *

В зале собраний собрались все, кроме Ямми: он лежал в отключке в своих покоях. Все ожидающе смотрели на Джейкоба. По залу курсировала пара сервочерепов, сканируя всех присутствующих, чем раздражала некоторых.

— Гин, — Айзен бросил взгляд на сервочереп, отсканировавший его и направившийся к Корвинусу, — что скажешь?

— 5, — Ичимару перебил Айден, считывавший данные с черепов.

— Вот как, — Айзен посмотрел на техножреца испытывающим взглядом, — и чем же обосновано такое решение?

— Сочетанием навыков и уровня реяцу каждого в Эспаде, — Айден отослал сервочерепа.

— Значит, ты собирал о нас информацию, — подал голос Тоусен Канаме, — попросту шпионил за нами?

— Вы можете понимать это как хотите, — судя по виду Айдену действительно было всё равно.

— Да как ты, — Тоусен хотел было вытащить меч, но Айзен остановил его.

— Ты собрал информацию обо всей Эспаде. Что же, похвально, — Соске улыбнулся своей мягкой, добродушной улыбкой, — не мог бы ты её мне предоставить?

— Как пожелаете. Дайте мне какой-нибудь носитель данных для передачи.

— Носитель тебе дадут позже. Гин, а что ты думаешь о новеньком?

— По правде говоря, я хотел предложить его на 3 место, — Гин, со своей неизменной улыбкой посмотрел на Дордони.

— Айден, — Соске обратился к техножрецу, — так почему же 5, а не 3?

— Потому что Клэймор не смог бы победить Дордони с такой тактикой как сейчас, — Корвинус посмотрел на гвардейца, не понимающего ни слова, — тот просто измотает его.

— Интересно, — Соске задумался, — что же, на сегодня все свободны.

Все разошлись по своим покоям, а Джейкоб пошёл вслед за Айденом.

— И какое у меня место?

— 5, но хотели дать 3.

— Так почему не дали, — гвардеец удивился.

— Я отговорил, — на непонимающий взгляд Клэймора Айден ответил, — Пусть лучше думают, что ты слабее, чем есть на самом деле. По крайне мере пока.

— Вынашиваешь какие-то планы, техножрец, — Клэймор пристально посмотрел на Корвинуса.

— Пока хочу провести несколько экспериментов, а в зависимости от их результатов думать, что делать дальше, — они пришли к ангару Айдена, — Но Айзену я не доверяю.

— Тут я с тобой согласен, — гвардеец зашёл вслед за техножрецом и нисколько не удивился обустройству ангара, — если захочешь избавиться от него, то я только "за".

— Мудрое решение, — Айден снял балахон, и встал на площадку для проведения аугментирования.

— Кстати, — Джейкоб наблюдал, как машины и сервитор заменяют правый глаз Айдена имплантом, — Есть какой-нибудь способ помочь мне выучить местный язык как можно быстрее?

— Мне понадобилось около 10 лет, что бы выучить местный язык и свободно на нём говорить, — Клэймор аж присвистнул, — для тебя я могу сделать имплантат, который поможет тебе понимать язык, но правильную речь тебе придётся ставить самому.

— Сколько времени это займёт?

— На изготовление имплантата уйдёт как минимум 4 дня, — услышав это, Джейкоб кивнул и ушёл, а Айден стал ждать окончания операции, размышляя над 9-ым Эспадой. Что-то в нём было не так...

Часть 4

С момента вступления Джейкоба в Эспаду прошёл месяц. После установки имплантата гвардеец освоился в Лас Ночес и стал общаться с представителями местного населения. Также он заглядывал к Айдену, узнавая, что тому удалось воссоздать и чем он может поделиться. Мастерская Корвинуса, к слову, теперь занимала ангар полностью и уже выходила за его пределы. Это раздражало Заэльаппоро, так как его лабораторию расширить не представлялось возможным. Сам Айден тоже несколько изменился: теперь его лицо было закрыто имплантом-респиратором, а за спиной появился ещё один манипулятор.

Джейкоб догадывался, что мастерская Айдена будет расти до полноценного мануфактория, но его это мало волновало. Гвардеец искал какое-нибудь крепкое пойло: амасека во всём Лас Ночес не было ни капли. А Корвинус в это время достиг неплохих результатов в своих попытках создавать материалы из реяцу. Одной из воссозданных субстанций был прометий. Именно это и породило небольшой конфликт между гвардейцем и техножрецом.

— Зачем ты таскаешь у меня прометий, — тон Айдена давал понять, что от разговора не уйти.

— А тут ничего горячительного больше нет, — Джейкоба передёрнуло от того факта, что ничего крепче чая в Лас Ночес не пьют.

— Ты хочешь сказать, что ты пил прометий, — Корвинус знал, что ушлые гвардейцы используют прометий в качестве самогона, но не в таких же количествах!

— Да, варп меня раздери, — Клэймора прорвало, — месяц ничего кроме чая! Я им сыт уже по горло! Ни тебе амасека, ни банального спирта!

— Вместо того, что бы таскать у меня прометий целыми канистрами, — техножрец сделал акцент на последних словах, — спросил бы у Заэля. У него спирт должен быть в больших количествах: он с органикой работает.

— Если у него и есть спирт, то он его хорошо прячет.

— Наверняка ты даже не искал, — Айден отправился к своим станкам, что бы проконтролировать работу.

— А чего тебе стоит прометия немного дать, — Джейкоб потянулся за канистрой.

— От того, что ты таскаешь его чуть ли не бочками, — Корвинус проследил за движениями руки гвардейца и ровным голосом предостерёг его, — убрал руки!

— Чёрт, — Клэймор поспешно ретировался, — и что мне теперь пить?!

— Спроси у Айзена или у Ичимару. Они откуда-то берут все свои вещи, может, и спиртное для тебя раздобудут, — Айден уже сильно разозлился, заметив, что Клэймор даже сейчас пытался урвать прометий, — так, пошёл вон!

Джейкоб пулей вылетел из мастерской, несмотря на то, что слова техножреца прозвучали спокойным тоном: не хотелось ему становиться сервитором. Вздохнув, Корвинус вернулся к своим делам. Сейчас он пытался воссоздать материалы, используемые Империумом, Эльдарами и, самое главное, Некронами. Пока что у него не получалось. Техножрец отдавал себе отчёт в том, что это будут лишь жалкие подделки, но и они будут весьма эффективны. Хотя, с имперскими материалами дела обстояли гораздо лучше. Уже сейчас Айден мог собирать рабочее оружие. Он сделал 2 болтпистолета, один из которых достался Клэймору. Правда патроны у того закончились быстро: он стал упражняться в стрельбе. Собрав болтпистолеты, он решил сделать какое-нибудь оружие по серьёзней. Корвинус даже знал на ком его испытать. Нойтора дрался с Нериэл почти при каждом удобном случае. Не трудно догадаться, чем заканчивались их поединки. Поэтому Айден решил ему немного помочь. Он собрал нечто, по своему строению напоминающее глефу. Но только по строению. Грубо говоря, это был металлический шест с закреплёнными на обоих концах циркулярными пилами. И пилы эти вращались с огромной скоростью. Оставалось лишь передать это творение Нойторе.

* * *

После очередного поединка с Нериэл Нойтора как всегда проиграл. Скрипя зубами и бросая оскорбления в спину этой женщине, он встал с песка и принялся отряхивать свою одежду. Как раз в этот момент к нему направился Айден, на мгновение опередив Заэльаппоро. Последний стиснул зубы от досады.

— Нойтора Джируга, — Корвинус остановился в паре метров от 8 Эспады.

— Корвинус, — тот окинул его взглядом, — чего тебе надо?

— Тебе не кажется, что твой конфликт с Нериэл Ту Одершванк затянулся?

— Это не твоё дело, — Нойтора, как всегда, огрызнулся при упоминании так ненавистной ему женщины.

— Со своим оружием ты её никогда не победишь, — Аёден говорил как ни в чём не бывало, — тебе следует его заменить.

— Чего, — Джируга не понимал, как можно заменить своё оружие. В него же запечатывается сила арранкара.

— Так получилось, что у меня есть подходящее для тебя оружие.

— Неужели, — Нойтора не воспринимал техножреца в серьёз, — и что же это?

— Следуй за мной, — Корвинус направился в свой ангар.

Нойтора всё-таки направился за ним. А вслед за ними и Гранц, заинтересовавшийся темой их разговора. В ангар же зашли только Нойтора с Айденом. Гранц так и не смог пройти туда незамеченным: Его вдруг принялся сканировать сервочереп, пролетавший мимо.

— Ну, и зачем ты меня сюда привёл, — Джируга с подозрением оглядывал машины вокруг.

— Возьми это оружие, — Корвинус указал на "глефу", лежащую на столе. Над ней работал сервитор: доводил все детали.

Нойтора, грубо оттолкнув сервитора, взял своё новое оружие. Взяв его в руки, он непонятным образом узнал и имя оружия, и команду высвобождения. Осматривая его, Джируга почему-то был уверен, что теперь сможет победить Нериэл.

— У меня к тебе лишь одно условие, — Голос Айдена вырвал 8-ого из раздумий.

— Что ещё за условие?

— Как только разделаешься с Нериэл, — Корвинус вернулся к работе и стал подготавливать недавно построенную стазис-камеру, — Принеси её тело сюда.

Нойтора оскалился. Он помнил, что случилось с Чируччи, и решил, что та же судьба ожидает и Нелл. Усмехнувшись, он отправился искать её. Айден подобрал шест-ловушку, брошенный Джиругой, и швырнул его в плавильную печь.

* * *

На следующий день Нелл обнаружила своих фраксионов искалеченными и с сорванными масками. Рядом обнаружился Нойтора.

— Ну, — на его лице была садистская ухмылка, а на плече его новое оружие, — теперь у тебя есть повод сражаться со мной?

— Это ты сорвал с них маски, — Нелл кричала в гневе, — я не прощу тебе этого.

— Ну так вперёд, — циркулярные пилы на обоих конца "глефы" заработали, — чего тянуть?!

Нелл тут же бросилась в атаку. Теперь она била гораздо сильнее, чем обычно. Нойтора блокировал её атаки и бил в ответ. Если бы гнев не затуманил рассудок девушки, то она бы заметила, что движения Джируги не были неуклюжими и размашистыми как раньше. Напротив, они были быстрыми и ловкими. Одно движение переходило в другое, не оставляя между ударами промежутков. Вращая своё оружие в руках, Нойтора обрушивал на девушку удар за ударом, словно циркулярная пила, вгрызающаяся в дерево. Тут девушка уличила момент и ударила Нойтору в лицо левой рукой. Джируга отшатнулся, схватившись за ушибленное место.

— Сука, — он схватил оружие 2 руками и выставил перед собой, — Обесчести её, Сёгун!

Глаза Нелл расширились от удивления. У Нойторы был совсем другой рессурексион. На его лице была маска-череп, а рук было 8. На 4, торчавших из плеч, за место кистей были внушительного вида циркулярные пилы. На оставшихся 4 руках, росших из спины, были установки, стреляющие такими же лезвиями от циркулярной пилы. Отогнав ненужные мысли, девушка бросилась в атаку. Она не думала, что сила Нойторы возросла. Как же она ошибалась. Теперь по силе он был равен если не 2, то 3 из Эспады точно. Нелл пыталась блокировать удары, но, пока одни лезвия крошили её меч, другие били с другой стороны. Когда она пыталась уклониться или разорвать дистанцию, Джируга просто стрелял в неё из своих "пусковых установок". В конце концов, девушка была измотана от полученных ран: резаные раны были чуть ли не по всему телу. Когда Нойторе надоело играть со своей жертвой, он просто ударил Нелл по лицу одним из лезвий.

За всей этой картиной наблюдал Заэльаппоро. Он никак не мог понять, каким образом Корвинус достиг таких результатов. Увидев сервочереп, он ударил его наотмашь и отправился в свою лабораторию. Череп же сразу направился в мастерскую Айднеа и оказался там раньше Нойторы, не забывшего об условиях сделки. Корвинус, считав данные с сервочерепа, отметил, что результаты превзошли его ожидания и эксперименты можно продолжать.

— Эй, Корвинус, — в мастерскую вломился Джируга, — где ты там?

— Вижу, ты принёс её тело, — техножрец посмотрел на Нелл, лежащую в руках Нойторы, — положи её в ту стазис-камеру.

Нойтора небрежно швырнул тело девушки в камеру и ушёл. Айден включил стазис, что бы та не умерла от полученных ран. Теперь ему предстояло наведаться к Баргану: другого способа проверить результат своего эксперимента он не видел.

Барган, как всегда, смотрел на Айдена свысока. Фраксионы бывшего короля Хуэко Мундо окружили техножреца, готовые в любой момент искалечить наглеца. Корвинус никак не отреагировал на них и сразу обратился старику.

— Барган Луизенбарн, я прошу вас об одолжении.

— Вот как, — старик усмехнулся, впервые на его памяти этот арранкар о чём-то просил, — и с чего же я должен помогать тебе?

— В случае успеха, я могу поделиться с вами своими наработками, — Корвинус окинул всю фракцию Баргана взглядом, от которого все поморщились, — а они сделают вас и вашу фракцию сильнее.

— Силы мне и так хватает, — скучающим голосом ответил Барган, хотя эта тема была ему интересна, так как он уже знал об изменениях Нойторы.

— Потенциально мои улучшения могут сделать вас и вашу фракцию неуязвимыми, — на этих словах все насторожились.

— Прямо уж неуязвимыми, — Авирама Реддер не удержался и высказал свои мысли, чем заслужил раздражённый взгляд Баргана.

— Возможно, — Айден просматривал данные на своём дисплее, вмонтированном в киберпротез, — нужно провести последний тест. Именно поэтому я и прошу вас об одолжении.

— Надо же, — Барган усмехнулся тому, с какой уверенностью говорил техножрец, — что же, тебе удалось меня заинтересовать.

— Я расцениваю этот ответ как "да", — Корвинус извлёк из-за пазухи слиток серого металла и положил его на небольшой стол, — вам нужно применить на этом металле свой рессурексион.

Баргану и Айдену пришлось покинуть Лас Ночес, так как Айзен запретил применять рессурексион Эспаде под номерами с 1 по 3 в пределах дворца. Корвинус поставил слиток на небольшой валун и отошёл на безопасное расстояние. Луизенбарна сопровождала его фракция, и сейчас они преподнесли ему его секиру.

— Истлей, Арроганте, — все тут же отошли подальше, а сам Баррган теперь выглядел как скелет, одетый в чёрные одежды с короной, венчавшей его голову.

Сервочереп, сопровождавший Айдена, сразу стал сканировать Луизенбарна. Тот направился к валуну, на котором лежал слиток, и распылил его своей силой. Точнее попытался. Камень превратился в пыль, словно эрозия разрушила его за секунды, а металл остался цел. Барган усилил напор, но металл по-прежнему остался невредим.

— Гран Кайда, — не выдержав, Луизенбарн достал свою секиру и ударил ей слиток.

Ему не удалось разрубить его надвое. Осталась лишь глубокая зарубка, но и она продержалась не долго. К удивлению всех, металл покрылся зелёными разрядами, а зарубка начала зарастать сама собой. Через пару минут слиток снова был цел.

— Получилось, — Айден подобрал слиток, — можно продолжать исследования.

— Что это за металл, — Барган был удивлён тому, что этот материал никак не реагировал на его силу времени. Получалось, что этот металл вечен.

— Некронтирский металл, — Айден отправился в Лас Ночес, — теперь мне нужно провести другие опыты.

— Эй, а что насчёт обещанной нам силы, — Джио Вега посчитал, что Корвинус их обманул.

— Технологию нужно довести до ума, — Баргану вдруг показалось, что под имплантами, закрывающими лицо, Корвинус улыбался, — что бы создать оружие достойное короля.

* * *

С того момента прошла ещё неделя. Айден извлекал Нелл из стазис-капсулы, а сервитор подготавливал платформу для операции. Это был очередной эксперимент, но уже с самим арранкаром, а не с его оружием. Через пару минут всё было готово и один из манипуляторов, нависших над девушкой, ввёл ей дозу анестетика. Началась операция. Со стороны было трудно разобраться в том, что за манипуляции проводят над телом девушки Айден и машины. Было видно, что в тело девушки добавляются фрагменты некронтирского металла и небольшие механизмы. Не обошлось и без крови. После операции платформу предстояло долго отмывать. Через несколько часов операция была закончена. Швов на теле девушки было на удивление мало, и они исчезали. Видимо это было влияние имплантатов и некронтирского металла. Глядя на это, Корвинус сделал вывод, что у него получился не некронтирский металл, а нечто схожее. Исследования нужно было продолжать. Айден поместил девушку в небольшую капсулу, где она должна была лежать, пока не придёт в себя, и вернулся к работе. Многочисленные трубы, торчащие из крыши ангара, вновь стали выпускать больше дыма, чем обычно: техножрец вновь изготавливал оружие. Клэймор попросил его изготовить лазганы, так как стабберов, по его мнению, было не достаточно.

Сам Джейкоб тем временем гонял своих фраксионов. За месяц он набрал 15 арранкаров и стал гонять их изнурительными тренировками. Выдерживали далеко не все. Относился к своим подчинённым Клэймор одинаково — одинаково плохо. Он стал похож не на сержанта, а на самого настоящего комиссара Имперской Гвардии. Для полноты картины не хватало лишь расстрелов за трусость. Прямо сейчас оставшиеся 6 арранкаров в гвардейской броне и со стабберами за спиной бежали кросс. Клэймор бежал рядом и кричал на них, подгоняя.

— Шевелитесь! Раз-два, раз-два, — говорил он по-прежнему с акцентом, — Что за стадо гроксов! Да вас в первом же бою грохнут!

Арранкары пыхтели, арранкары ворчали, но никто не хотел уходить. Почти все в Лас Ночес знали, как Клэймор попал в Эспаду, лишив Ямми руки. Одни его уважали, другие сторонились. Поначалу Айзен с удивлением смотрел на то, как Джейкоб изводит своих фраксионов, меняя их как перчатки. Но заметив, что сила арранкаров, проходивших тренировки, возросла, стал относиться к этому спокойно. Тем временем арранкары во главе с Клэймором прибежали на приготовленное им стрельбище.

— Взвод! Приготовиться к стрельбе, — все арранкары по команде достали стабберы и прицелились в мишени, — огонь!

Раздались звуки выстрелов. Такой шум поднимался каждый день, и это раздражало многих, но большинство не рисковало ввязываться в драку с гвардейцем. Исключениями были Гриммджоу и Нойтора. Они пытались выяснять отношения, но натыкались на шквальный огонь стабберов взбешенных арранкаров и их командира. Вреда почти никакого: пули не могли пробить йерро Эспады. Зато было больно.

— Так, ты, — Джейкоб ткнул пальцем в арранкара, который чаще остальных промахивался, — Какого хрена так плохо стреляешь?! Тебя целиться не учили?!

— Виноват, господин сержант, — несчастный вытянулся по струнке, — буду исправляться!

— Лучше бы тебе действительно исправится, иначе вылетишь отсюда!

И вот такие тренировки проходили каждый день.

* * *

Нелл очнулась через 2 дня. Оглянувшись, она постучала по стенкам капсулы, в которой находилась. На стук пришёл сервитор и открыл капсулу. Глубоко вздохнув, Нелл направилась на поиски Корвинуса. То, что это была его мастерская, она поняла сразу. Айден нашёлся за одним из станков. Он проверял лазган. Заметив девушку, он сразу подошёл к ней.

— С возвращением, Нериэл Ту Одершванк.

— Корвинус, — девушка улыбнулась не свойственной ей улыбкой, а голос стал более взрослым, — полагаю, благодарить стоит именно тебя. Спасибо. Приятно вернуться в строй.

— Конечно, — Айден протянул девушке длинный меч с тонким клинком и простой гардой, — я приготовил для вас оружие.

Нелл взяла меч и пару раз взмахнула им. Он был на удивление лёгким и удобно лежал в руке. Девушка вновь улыбнулась, довольная оружием.

— Полагаю, вы хотите разобраться с вашим обидчиком, — Корвинус осмотрел девушку, что бы убедиться в отсутствии изъянов.

— Само собой, — Нелл спрятала меч в ножны и осмотрела свои лохмотья, — но сначала стоит сменить одежду.

Техножрец кивнул в ответ, а девушка отправилась в свои покои, которые так никто и не занял в её отсутствие. Вернувшись в свою комнату, Нелл переоделась. Когда её увидели Пеше и Дондочака, они замерли в изумлении. Они думали, что девушка мертва, так как её отнесли в ангар Корвинуса. А ещё их изумил внешний вид: внешне она почти не изменилась, разве что на маске у неё была латка из серого металла, а ногти сменились маленькими коготками из того же металла. Также девушка изменила свои предпочтения в одежде: теперь она носила белые брюки и майку с глубоким вырезом на спине.

— Нелл-сама, — Пеше подал голос, но девушка его остановила.

— Помолчите, — голос девушки был уставшим, — сейчас не до вас. Где Нойтора?

— Он в своих покоях, — Дондочака был обеспокоен.

— Что же, — ухмылка девушки совсем не понравилась фраксионам, — пора с ним поквитаться.

* * *

Нойтора уже занял в Эспаде 2 место. Правда, сейчас это ему никак не помогало. Девушка выбила им стену и прыгнула следом. Поначалу Джируга уставился на Нелл глазами по 500 йен, но потом быстро спохватился и попытался атаковать. Нелл с лёгкостью уклонялась от всех ударов. На шум прибежали несколько арранкаров и Айзен с Гином.

— Как интересно, — Соске внимательно следил за поединком бывшей и нынешнего сегунды Эспады, — Айден, я так понимаю, это ты вылечил Нериэл?

— Верно, — Рядом стоящий Корвинус также наблюдал за боем, — очередной эксперимент.

— Не слишком ли ты далеко заходишь, — Гин натянуто улыбнулся, озвучив мысли Айзена.

— Айзен Соске, разве вам не нужна сильная армия?

— Что же, — Соске улыбнулся своей доброй и расслабленной улыбкой, — это разумно. Только не переусердствуй.

— Как угодно, — Айден склонил голову в поклоне, но Гину показалось, что он ухмылялся.

Соске покинул балкон, раздумывая над тем, что этот арранкар может быть столь же полезен, сколь и опасен. Данные предоставленные им были точными и подробными, но его эксперименты вызывали опасение. Ему ещё предстояло вернуться в общество душ, что бы его не заподозрили в измене, благо Кьёка Суйгетсу сильно облегчал задачу.

Тем временем поединок продолжался. Нелл играючи уклонялась от атак Нойторы и наносила ему удары, при этом смеясь как роковая женщина. Джируга не выдержал подобного насмехательства над собой.

— Обесчести её, Сёгун!

— Начинается самое интересное, — Джейкоб со своими фраксионами наблюдал со стороны.

— Этот засранец без рессурексиона её одолеть не может, — Гриммджоу оскалился, — слабак!

— Не стоит недооценивать эту девочку, — Дордони догадывался, что Нелл прячет какой-то козырь.

Нойтора обрушил на девушку град ударов, как и в прошлый раз, но это не помогло: та всё также играючи уклонялась, оставляя на его теле раны от рубящих ударов и выпадов. Джируга разорвал дистанцию и с криком принялся выпускать лезвия. Это тоже не возымело эффекта. Казалось, что девушка знала все его движения наперёд. Наконец, когда Нойтора был измотан, она применила свой рессурексион.

— Устрой обряд погребения, — по мечу пробежали зелёные молнии, — Скарабей.

Девушку окутало зелёное сияние. Поднялось облако пыли и песка, закрутившееся вихрем. Когда пыль развеялась, все увидели Нелл. Она мало изменилась внешне: когти на пальцах стали немного длиннее, а за место брюк и майки на ней было чёрное вечернее платье с глубоким вырезом на спине. Также на спине и плечах девушки было видно небольшие пластины из серого металла. А самое главное, вокруг девушки кружили маленькие механические жучки скарабеи. Видя всё это, Нойтора быстро сложил 2 и 2.

— Корвинус, ублюдок, — все обратили взор на того, кому был адресован крик.

— Не отвлекайся, — всё также смеясь, Нелл натравила скарабеев на Джиругу.

Маленькие жучки разрывали тело Нойторы на куски. Каждый скарабей, влетал в Нойтору на полной скорости, вырывая небольшой кусочек. Неважно, что это было: плоть или металл. Сопротивляться было бесполезно, и потому Джируга с криком бросился на Нелл. Скарабеи, вылезавшие из металлических пластин на теле девушки, стайкой слетелись к тому месту, куда должен был прийтись удар. Лезвия не могли прорваться сквозь этот заслон: жучки их просто разрывали. Нелл решила, что пора с этим кончать. Ухмыляясь, она ударила противника когтями по лицу, тем самым лишив его глаз. Затем вторым ударом она распорола его тело снизу вверх. Кровь брызнула ей на лицо. Завершили начатое скарабеи: они разорвали тело Нойторы, изуродовав его до неузнаваемости. Облегчённо вздохнув, девушка вернулась в человеческую форму. Все смотрели на неё: кто с восхищением, кто со страхом. Потянувшись, девушка направилась в свои покои.

— Похоже, нам снова предстоит перестановка кадров, — Гин как всегда смотрел на происходящее со своей лисьей улыбкой.

— Возможно, — Айден отправился собирать то, что осталось от Нойторы.

* * *

Через пару дней на собрании Эспады Айзен представил всем нового арранкара. Девушка, со светлыми соломенного цвета волосами, ярко зелёными глазами и 4 размером груди. Мужская часть присутствующих обратила внимание именно на последнее.

— Моя дорогая Эспада, среди нас появился ещё один арранкар, — Соске дал слово новоприбывшей, — Пожалуйста, представься.

— Тиа Халибел. Сегунда Эспада, — на последних словах все посмотрели на насупившуюся Нелл.

— Сегунда, — Айден решил уточнить, — тогда почему Нелл осталась в Эспаде, если она проиграла?

— Я не проиграла, — девушка привстала со своего места, но была остановлена жестом Айзена.

— Бой окончился ничьей.

— Вот как, — Айден задумался.

— Теперь давайте обновим список Эспады. Айден, будь любезен.

— Как угодно, — Корвинус включил голографический проектор, установленный в столе.

На нём высветился список нынешней Эспады. Выглядел он примерно так: "1-Браган Луизенбарн, 2-Тиа Халибел, 3-Нериэл Ту Одершванк, 4-Дордони Алессандро дель Сокаччино, 5-Айден Корвинус, 6-Джейкоб Клэймор, 7-Гриммджоу Джагерджак, 8-Аронильё Альери". 2 места пустовали. К тому же, далеко не всем понравился текущий расклад. Все посмотрели на Дордони. Стало ясно, кого попытаются изжить из Эспады. Этот жиголо никому не нравился. Соске ухмыльнулся, проследив за взглядами остальных. Айден же смотрел на Аронильё. Последние данные не оставили никаких сомнений, он был неприкасаемым-не имеющим бессмертной души, а значит ещё один арранкар подвергнется эксперименту. Но прежде, Корвинус хотел пообщаться с Тией, так как в момент её прибытия в Лас Ночес тот был в пустыне.

Часть 5

Тиа Халибел вернулась в свои покои, и первое, что она услышала по возвращении, это дружный крик её фраксионов "Халибел-сама". А кричать было от чего: и без того короткая куртка девушки была изорвана и обгорела в нескольких местах, от остатков маски, скрывавшей лицо и грудь девушки, остались лишь мелкие осколки на скулах, по всему телу были небольшие ранки и пара ожогов. Вид Тресс Эспады был удручающим.

— Халибел-сама, — Апачи была зла, очень зла, — кто это сделал с вами?!

Халибел не ответила, лишь прошла к креслу, опираясь о стену. Наконец-то сев в кресло, Тиа вздохнула с облегчением, но тут же схватилась за рёбра: кажется, пара из них дала трещину.

— Халибел-сама, что случилось? — к Апачи присоединилась Мила Роза, — пожалуйста, не молчите.

Девушка пару минут сидела, прикрыв глаза и откинувшись в кресле. Когда волнение фраксионов достигло точки кипения, она, наконец, заговорила.

— Айден Корвинус — Квинто Эспада, — девушки сразу навострили уши, что бы узнать кто это такой, — он зачем-то вызвал меня на бой. Никак не могу понять, что ему было нужно.

После этих слов Тиа попыталась вспомнить в деталях весь бой.

* * *

Корвинус привёл Халибел на то место, где проходил бой Джейкоба с Ямми. Девушка не понимала, зачем он привёл её сюда, а потому спросила напрямую.

— Зачем мы здесь? — ответ последовал незамедлительно.

— Защищайся, — Айден резко развернулся, направив алебарду в сторону Халибел, — Блуждай в поисках знаний, Магос Эксплоратор!

Пока шла трансформация, Тиа достала свой меч и встала в защитную стойку. Едва она приготовилась защищаться, из облака поднявшейся пыли на неё вылетело механическое нечто, отдалённо напоминавшее человека. Теперь Тиа узнала его — арранкара, что когда-то спрашивал её о том, что такое Вастор Лорд. Корвинус выглядел точно также как тогда, но сила его возросла.

Недолго думая, техножрец продолжил атаку, намереваясь разрубить Халибел алебардой. Как и следовало ожидать, девушка уклонилась. С помощью сонидо она переместилась к Айдену за спину и попыталась ударить его рукоятью меча по голове: Тиа считала этот бой бессмысленным и хотела просто вырубить соперника. Но совершить задуманное у неё не получилось: болтеры на манипуляторах техножреца обрушили на Тию град снарядов, вынуждая ту отступить. Халибел снова воспользовалась сонидо и теперь стояла перед Айденом.

— Зачем ты напал на меня? — она пыталась понять, чего он добивается, — в этом нет смысла. Мы не должны сражаться друг с другом.

— Меня не было в Лас Ночес, когда ты сражалась с Нериэл, — девушка отскочила в сторону, когда появившийся из ниоткуда сервочереп стал сканировать её, — мне нужны данные о тебе и твоих способностях.

Воспользовавшись тем, что Тиа отвлеклась на сервочереп, Корвинус быстро приблизился к ней и ударил кулаком прямо по лицу, разбив её маску. Второй удар он сделал тыльной стороной алебарды, и тот пришёлся в грудь девушки, окончательно разбивая остатки её маски пустого. От удара Халибел отлетела на пару метров. С трудом поднявшись и пытаясь восстановить дыхание, она увидела, что Корвинус уже построил 3 турели, которые стали выпускать в неё ракеты. Ей едва удалось уйти с линии огня, но техножрец не собирался давать ей передышки: Тие снова пришлось защищаться от ударов алебардой. Девушка оттолкнула Айдена и перенеслась от него на расстояние с помощью сонидо, но на месте выхода в неё попали две ракеты. Как ни странно, но после всех атак Корвинуса на теле Тресс Эспады остались лишь несколько царапин и ссадин. Халибел решила закончить этот бой.

— Уничтожай, Тибурон!

— Вот как, — глядя на трансформацию девушки, Айден решил построить ещё несколько турелей, что и сделал.

Как только трансформация закончилась, Тиа ринулась в атаку, нисколько не реагируя на летящие в неё снаряды болтеров и ракеты: они просто не могли навредить ей. Подобравшись достаточно близко, она обрушила свой клинок на техножреца. Тот заблокировал его рукоятью алебарды, но оружие дало трещину. Корвинус пустил в ход лазерные резаки, попытавшись отсечь ими руки девушки, но та сумела вовремя отскочить, отделавшись небольшой раной на левой руке и отсутствием небольшого куска клинка, что был у неё за место правой.

— Каскеда, — в техножреца полетел мощный поток воды.

Не устояв на ногах, Айден отлетел на несколько десятков метров, попутно лишившись левой руки. С трудом встав, он увидел Халибел, направившую в его сторону своё оружие.

— Ла Гота, — с кончика клинка стали срываться небольшие сгустки воды.

Корвинусу пришлось уклоняться, но несколько сгустков в него всё-таки попали, оставив на нём сильные повреждения. После ещё нескольких минут беготни, Айден, неожиданно для Тии, резко сменил направление, двигаясь прямо на неё. Техножрец с размаху ударил девушку алебардой, но та защитилась клинком. Манипуляторы техножреца быстро сделали из окружающей реяцу небольшое устройство, которое оказалось мельта-бомбой. Прогремел взрыв. В последний момент Халибел успела окружить себя коконом из воды, защитившись от высокотемпературного взрыва. Чего нельзя было сказать о Корвинусе: всё его тело частично расплавилось, потому он едва мог двигаться. Впрочем, это не мешало ему говорить.

— Данные собраны, — только сейчас Тиа заметила, что её сканирует сервочереп.

— Что ты, — договорить он не успела, потому как Корвинус телепортировался к себе в мастерскую. Именно телепортировался.

— Заодно и испытал устройство телепортации, — усмехнулся техножрец уже в мастерской, пока сервиторы принялись чинить его аугментику.

* * *

Пока Халибел была в своих покоях, Корвинус восстанавливался в своей мастерской. Надо заметить, что теперь у него было 2 сервитора — второй был сделан из того, что осталось от Нойторы. Примечательно в нём было то, что за место кистей рук у него были 2 дисковые пилы, а предплечья были удлинены. В остальном он ничем не выделялся.

Как ни странно, ремонт имплантов техножреца занял не так много времени. Сразу после ремонта Айден оправился к не так давно построенному небольшому конвейеру, на котором изготавливались БТРы Химера. Темп производства был не высоким, потому пока их было изготовлено всего 2. Убедившись, что работа идёт как нужно, Айден отправился в покои Аронильё.

— Корвинус? — арранкар явно был не в восторге от встречи с техножрецом, — Что привело тебя сюда?

— Ты, — ответ был лаконичен.

— Ищешь драки? — Альери усмехнулся, — не боишься, что я поглощу тебя?

— Какие дерзкие речи, — Айден просматривал данные на своём дисплее, вмонтированном в киберпротез, — учитывая, что ты слабее меня.

— Не будь так уверен, — казалось, что Аронильё ухмыляется под маской, — потенциально я могу стать сильнее всей Эспады вместе взятой...

— Путём поглощения остальных, я знаю, — перебил его техножрец, — в любом случае я здесь что бы предложить тебе силу.

— Силу? — арранкар был удивлён, — Ты, похоже, не расслышал меня.

— Ты не представляешь, в чём заключается твоя настоящая сила, Пария, — тон Айдена стал зловещим, — твои нынешние способности ничто по сравнению с теми, которые я могу помочь тебе освоить.

Эти слова заставили Аронильё задуматься. Если то, что предлагал Корвинус правда, то он может занять более высокое место в Эспаде, может даже первое. Учитывая, что он сделал с Нериэл и Нойторой, это могло быть вполне осуществимо. А ещё Альери было интересно, почему он назвал его Парией.

— И как же ты собираешься сделать меня сильнее?

— Просто следуй за мной и не беспокойся об остальном, — Корвинус отправился в свою мастерскую.

Аронильё всё ещё сомневался, стоит ли идти, но жажда силы всё же взяла верх, и он пошёл вслед за техножрецом. Когда они пришли, Айден велел арранкару встать на площадку для аугментирования. Тот сделал как ему велели. Только Аронильё встал на площадку, как манипуляторы сковали его по рукам и ногам.

— Эй, что всё это значит?! — арранкар посчитал, что его обманули и сейчас сделают из него сервитора.

— Я изучил тебя, — Айден решил объясниться, — и обнаружил, что ты, в отличие от остальных жителей Лас Ночес, лишён бессмертной души.

— Что за бред ты несёшь?! Выпусти меня!

— А раз ты лишён бессмертной души, — Корвинус не обращал внимания на крики Аронильё, — то ты можешь поглощать души обычных людей. Хотя нет, в данном случае арранкаров. Так или иначе, таких называют Париями или неприкасаемыми. Если раскрыть их силу полностью, то они способны лишать живых существ жизни одним только взглядом, — видя, что Аронильё не прекращает попытки вырваться, Айден прервался, — стой спокойно. Это не займёт много времени.

Над арранкаром нависли манипуляторы с инструментами. Учитывая, во что собирались превратить подопытного, дозу анестетика вводить не стали. Когда манипуляторы и техножрец с сервиторами принялись за работу, по всей мастерской поднялся крик полный боли. Когда всё закончилось, в Эспаде стало на одного арранкара меньше, а очередной эксперимент Корвинуса увенчался успехом.

* * *

В тронном зале Лас Ночес присутствовала вся Эспада с фраксионами, несколько нумеросов и три капитана-предателя. Айзен восседал на троне, с улыбкой наблюдая за тем, как Тоусен яростно отчитывает Айдена.

— Корвинус, своими экспериментами ты переходишь все границы, — Тоусен был в ярости.

— Айзен Соске не станет отказываться от сильной армии, — техножрец напротив был спокоен, — в отличие от вас. Ваши убеждения не несут никакого смысла.

— Да как ты смеешь, — слепой капитан схватился за меч.

— Я видел многих еретиков, — стоящий неподалёку Джейкоб прислушался, — вы не сильно от них отличаетесь, Тоусен.

Упомянутый капитан уже хотел было набросится на обнаглевшего арранкара, но его остановил наблюдавший за происходящим Айзен.

— Канаме, успокойся, — голос Айзена был как всегда спокоен и добр.

— Но Айзен-сама, — было видно, что Тоусен сдерживается с большим трудом, — от его действий погибло уже 3 Эспады. Я уже не говорю о нумеросах.

— Они не мертвы, — техножрец протянул руку к подлетевшему сервочерепу, — казнь преступников — пустая трата ресурсов. Кроме того, Аронильё Альери стал значительно сильнее после моего эксперимента.

После этих слов в зал вошло нечто, напоминающее Парию некронов. В туже секунду все присутствующие ощутили сильный дискомфорт, даже Айзен. Некоторые испытывали безотчётный страх, а то и вовсе теряли сознание. Клэймор нервно вздрогнул: ему приходилось сражаться с Париями некронов, и воспоминания об этих боях были не самыми приятными. То, что когда-то было Аронильё, окинуло взглядом всех присутствующих, да так и осталось стоять посреди зала, держа наготове своё оружие.

— Айден, — Айзену удалось не выдать страха в голосе, — не мог бы ты обьяснить нам, что это?

— Как угодно, — Корвинус отошёл подальше от Парии, — Это Аронильё Альери.

— Что?! — Все арранкары были ошарашены таким заявлением.

— Да он же был слабаком, — судя по голосу, Гриммджоу сильно нервничал, — как эта тварь может быть им?!

— Я был таким же как ты, — Аронильё говорил каким-то механическим голосом, — боялся, цеплялся за свою жизнь, не зная что меня ждёт в глубинах тех мастерских. Там я был переделан.

— Ты меня трусом назвал, ублюдок?! — казалось, у Гриммджоу начинается истерика.

— Тихо, — голос Айзена бал спокоен, но всё же заставил всех замолчать, — Айден, продолжай.

— Аронилё был Парией. Все ведь ощущали дискомфорт в его присутствии, — арранкары зашептались, вспоминая, что всем на подсознательном уровне было не приятно находится рядом с Альери, — это из-за отсутствия у него бессмертной души, в отличии от нас. Потому он может поглощать души других арранкаров.

Все слушали объяснения Айдена. Некоторые особенно внимательно, как Заэльаппоро. Кого-то пугал тот факт, что могут быть и другие такие же твари как Арронильё. Кому-то был отвратителен результат эксперимента Корвинуса. Наконец техножрец закончил объяснение.

— У меня было 2 варианта, как поступить с Аронильё. Я решил превратить его в Парию.

— Интересно, — Айзен ещё раз окинул взглядом упомянутое существо, — и каков же был второй вариант?

— Ассасин — тогда эта сила использовалась бы именно для убийства, а не просто для подавления, — и прежде чем кто-то успел спросить, Айден добавил, — и в том, и в другом случае, арранкар потеряет место в Эспаде, так как натаскан на абсолютную преданность.

— Преданность кому? — решил уточнить Тоусен.

— Своему командиру, — ответить решил Клэймор, — своему непосредственному командиру, в чьей свите он находится.

Корвинус украдкой взглянул на Джейкоба, а затем направился прочь из зала. Тоусену это не понравилось, он велел техножрецу остаться, так как разговор был не окончен.

— Прошу меня простить, но я должен выполнить некоторые обязательства перед первым Эспадой, — с этими словами он направился к выходу, сказав на последок, — Баррган Луизенбарн, по возможности зайдите в мой мануфакторий.

Следом за Корвинусом ушёл и Клэймор, приложившись к бутылке коньяка, которую по его просьбе приволок из мира живых Гин. Джейкобу был неприятен тот факт, что Айден попросту превратил арранкара в некрона. Он мало что понимал в технике, но был уверен, что это была ересь.

* * *

Баррган пришёл в ангар Корвинуса через несколько часов после окончания собрания. Войдя, он был несколько удивлён настоящими размерами цеха: если снаружи он выглядел как ангар, то внутри было видно, что цех рос вглубь земли, точнее пустыни в данном случае. Можно было видеть многочисленные машины, собиравшие стабберы, лазганы и болтеры, складировавшиеся здесь же. Корвинус обнаружился около площадки для аугментирования вместе со своими сервиторами.

— Приветствую, Баррган Луизенбарн, — техножрец повернулся лицом к гостю, окинув взглядом и всю его фракцию.

— Ты обещал сделать мне оружие, — Примера внимательно смотрел на Айдена, в то время как его фраксионы смотрели по сторонам, — я так понимаю, оно готово.

— Готово, — Корвинус кивнул, — но, боюсь, всё оказалось несколько сложнее. Что бы реализовать ваш потенциал полностью, вам придётся пройти небольшую процедуру.

— Что ещё? — Баррган насторожился, учитывая репутацию нынешнего Квинто Эспады.

— Не волнуйтесь, небольшая операция, — Айден указал рукой на то, что было Арронильё, вышедшего из тени, — плюс вы получите к себе во фракцию Парию. Вы видели, что он может.

Баррган задумался: с одной стороны его сила могла возрасти многократно, но с другой перспектива превратиться в существо из метала с весьма неприятной внешностью его не прельщала. В конце концов победила жажда силы, и Баррган, кивнув своим мыслям, подошёл ближе к площадке для аугментирования.

— Что мне нужно сделать?

— Просто ложитесь сюда и не двигайтесь, — Айден указал на операционный стол, стоящий рядом, — процесс займёт немало времени.

Баррган по-прежнему испытывал сомнения в своём решении, но сделал, как было велено. Как только он лёг на стол, Его одежда распалась на частицы реяцу, а над его телом нависли манипуляторы. Как только ему ввели дозу анестетика, старик уснул. Корвинус принялся за работу, а фраксионы неотрывно наблюдали за манипуляциями техножреца. Можно было разглядеть, как в тело Барргана вживляются какие-то механизмы и части серого металла. Пару раз случались выбросы реяцу, а ещё была кровь. Много крови. Не понятно, как в одном старике её могло быть так много. Через несколько часов операция закончилась, и старика поместили в капсулу, в которой когда-то держали Нериэл.

— Всё готово, — сказал Айден, поворачиваясь к фраксионам, — теперь нужно подождать пару дней.

Фраксионы Барргана с сомнением смотрели на Корвинуса, ожидая какой-то подвох. Айден вернулся к своим делам, а арранкары стали наблюдать за происходящим. Когда в ангар зашёл Джейкоб, всем показалось, что назревает неприятная ситуация.

— Клэймор, — техножрец направился к гвардейцу, — надеюсь, ты и твои люди довольны лазгпнпми.

— Вполне, — спокойно ответил гвардеец, — меня волнует другое. Какую ересь ты творишь? Зачем ты используешь еретические технологии?

— Спросил гвардеец, использующий силу хаоса, — техножрец усмехнулся, — не тебе меня об этом спрашивать.

Клэймор хотел было возмутиться, но подумав, понял, что Айден прав. Ему долго приходилось скрывать свою силу от комиссаров и других командиров. Тут Корвинус добавил:

— Если следовать всему тому, что нам навязывают адепты Муниторума, то большинство высших чинов власти еретики. Просто они это хорошо скрывают. Даже в инквизиции есть еретики, — Айден усмехнулся, — странно, не так ли? Впрочем, это не подходящая тема для разговора.

Джейкоб согласно кивнул. Далее Корвинус показал Клэймору новую партию оружия и изготовленные Химеры, а также рассказал о планах по расширению будущего мануфактория. Гвардеец рассказал о своих планах по набору арранкаров в свою фрацию и о том, что их нужно будет вооружать. После окончания беседы гвардеец ушёл, а техножрец вернулся к работе. Фраксионы внимательно наблюдали за произошедшей беседой.

* * *

Очнулся Баррган через пару дней. Осознав где он находится, старик постучал в стенки капсулы. На стук пришёл сервитор и открыл капсулу. Через некоторое время пришёл и сам Айден. Внимательно осмотрев результат своей работы, техножрец попросил Барргана проследовать за ним. Подойдя к одному из столов, Корвинус заговорил.

— Как я и обещал, вот ваше оружие, — на столе лежал этакий посох с лезвиями на концах, подобно тем, что носят Лорды некронов, — А также ваша новая одежда.

Забрав вещи и коротко поблагодарив техножреца, Баррган отправился в свои покои. Когда фраксионы увидели своего "короля", то не узнали его: если раньше это был хорошо развитый физически старик, то теперь он, казалось, помолодел лет на 10, остатки маски с его головы исчезли, а волосы, по прежнему седые, стали длиннее. Одет на нём был полный комплект доспехов, чем-то напоминавший скелет, особенно кираса, которая походила на рёбра. Завершала образ своеобразная чёрная накидка, закреплённая наплечниками, как и доспехи, выполненными из серого металла. За место отсутствовавшего глаза у старика красовался зрительный имплант, который, по словам Корвинуса, поможет видеть спрятавшихся и отличать иллюзии. Как итог, если раньше Баррган был похож на надменного короля, то теперь он походил на самого настоящего царя, уставшего от всего, но не способного оставить трон.

Фраксионы с трудом, но узнали Баргана. Теперь стоял вопрос, как сильно изменился их хозяин. Прежде чем кто-либо успел заговорить, старик всё таким же грубым голосом сказал:

— Входи, — после этой команды в зал вошёл Аронильё, хотя теперь его называли не иначе как Парией.

Луизенбарн оглядел свою фракцию, и взгляд его остановился на Шарлоте Кулхорн. Пусть этот арранкар и был сильным, он внушал отвращение, потому, указав на него пальцем, Баррган отдал Парии приказ: "расправься с ним". Повторять было не нужно. Размеренным шагом Пария направился к Кулхорну. Арранкар попытался напасть первым, Пария выстрелил из своего оружия, сильно повредив тому руку. Подойдя ближе, он ударил арранкара своим оружием, словно копьём, а затем полоснул по груди лезвием на нижнем конце посоха. Когда Кулхорн упал на колени, Пария тем же концом стал давить ему на голову: через пару секунд череп не выдержал и лопнул как арбуз. Все кроме Барргана и самого Парии дёрнулись. Оглядев результат скучающим взглядом, Баррган велел всем идти за ним и направился в мануфакторий Корвинуса. "Фальшивых некронов" в Лас Ночес в тот день стало больше...

Часть 6

Прошло 2 месяца, и за эти 2 месяца мало что произошло. Усилилась травля на Дордони: немного надавить, и он уйдёт из Эспады. В Эспаду как-то смог просочиться Заэльаппоро, заняв в ней 8 место. Фракция Барргана была превращена в "фальшивых некронов" и полностью освоилась со своими новыми силами. В остальном же не было никаких изменений. И вот сейчас, Корвинус отправился на очередную вылазку в пустыню, надеясь найти хоть что-нибудь. В этот раз он отправлялся не один, а в сопровождении Джейкоба и 9 его фраксионов — считай всей фракции. А отправлялись они не пешком, а на бтре Химера. Не нужно говорить о том, что это значительно упрощало путешествие.

Химера мчалась по пескам Хуэко Мундо уже третий час. Однообразный пейзаж уже наскучил всем, а кого-то даже откровенно раздражал. Клэймор начал жалеть, что напросился идти с Айденом на поиски.

— Эй, техножрец, — подал голос один из фраксионов, — а что мы конкретно ищем?

— Что-либо необычное, — Корвинус проигнорировал непочтительное обращение к нему от фраксиона Клэймора, — заброшенные руины, оставленную технику, одинокие строения. Следы утерянных технологий. Попутно ищем сильных пустых.

Вторя цель была вторична, это все понимали. Первичная цель интересовала всех без исключения, хотя о смысле её понимал только сам Айден. Ну, может, и Джейкоб тоже. К сожалению, такие поиски почти всегда были безуспешными: если пустых ещё удавалось найти, то хоть какие-нибудь технологии не попадались ни разу. Установившееся в бтре молчание прервал голос стрелка.

— На 10 часов пустой, — все оживились, — Кажется, он за кем-то гонится. Вроде за человеком!

— Быстро ему на встречу, — скомандовал Джейкоб, — Надо хотя бы узнать за каким это человеком он гонится! Наконец-то, что-то кроме этой пустыни.

Химера на всех парах мчалась на встречу к пустым. При приближении стало видно, что пустых было не 2, а 3, один был совсем уж мелким. Крупный и мелкий пустой гнались за третьим, внешне действительно отдалённо напоминавшим человека. Он был гуманоидной формы, среднего роста с волосами длинной чуть ниже плеч. На этом сходство с людьми заканчивалось: его кожа была цвета ржавой стали, а маска напоминала лицо куклы. Этот пустой что-то прижимал к груди и, судя по всему, не собирался расставаться с этим даже ценой своей жизни.

— Надо бы помочь ему, — Айден согласно кивнул, и Джейкоб отдал приказ стрелку, — открыть огонь по здоровяку!

Двигаясь на полной скорости, Химера открыла огонь из штурм-болтера, установленного в башне. Снаряды разорвали здоровенную тушу, и то, что от неё осталось, с глухим звуком упало на песок. Двое оставшихся пустых ошарашенно смотрели на останки третьего. Через пару секунд рядом с ними остановилась Химера и из неё выскочили арранкары, выглядящие в точности как Имперские гвардейцы. Они навели на мелкого лазганы.

— Ах вы ублюдки! — с эти криком пустой выпустил свою реяцу.

Как оказалось, это был сильный адьюкас. Гвардейцы, недолго думая, открыли по нему огонь. Пустой уклонялся и скакал из стороны в сторону, а Айден тем временем завёл человекоподобного пустого в бтр. Наконец гвардейцам во главе с Клэймором надоело стрелять, и один из них просто швырнул в пустого гранату. Его примеру последовали и остальные. К сожалению этим они лишь ранили пустого. Тогда Клэймор кинулся на него с цепным мечом, буквально разорвав того на куски. Наконец все вернулись в бтр, и Айден заговорил с пустым. Точнее с пустой — теперь все могли разглядеть, что тело пустого имело женские черты, а маска закрывала лишь левую половину лица: правая была похожа на череп.

— Твоё имя, — Джейкоб обратился к пустой на местном языке (с фраксионами и Айденом он говорил исключительно на готике).

— Алета, — пустая затравлено огляделась, а в её голосе чувствовалась какая-то безысходность.

— Что это у тебя? — к разговору подключился Корвинус.

— Я не знаю, — Алета озадаченно смотрела на предмет в руках, — но мне показалось, что это важная вещь, поэтому я хранила её.

— Дай мне взглянуть, — техножрец протянул руку, но Алета лишь крепче прижала предмет к груди, — это может быть нечто важное.

— Лучше делай, как он говорит, — на плечо пустой опустилась рука Клэймора, — а потом можешь пойти с нами, что бы... вернуть себе человеческий облик.

Алета колебалась: отчего-то ей не хотелось расставаться с этой вещью, но соблазн вернуть себе нормальный облик был велик. Неохотно она отдала предмет, и Айден тут же принялся его осматривать. Это было какое-то устройство, но явно не имперского производства. Заметив небольшой разъём, Корвинус подключил к нему один из проводов, идущих от киберпротеза с дисплеем, и стал просматривать содержимое. Реакция удивила всех: техножрец заметно оживился, вскочил с места и с горящими глазами спросил у Алеты.

— Где ты это нашла?!

— В руинах не так далеко отсюда, — бедняжка съёжилась и испуганно смотрела на техножреца.

— Показывай дорогу! — Алета не осмелилась противиться.

Через полчаса Химера уже была около внушительного вида руин. Все сразу же зашли внутрь и обнаружили там много разного оборудования. Большая часть пришла в негодность, но Алета показала арранкарам рабочие устройства, за которыми работала, когда наведывалась сюда.

— Император сохрани, — пробормотал один из фраксионов-гвардейцев, — что это за место такое?

— Великий Омниссия, я и мечтать о таком не мог, — казалось, что под респиратором Корвинус улыбается во все 32 зуба, — Это сооружение... Оно точно было построено до Эпохи Раздора. Нет, — он пригляделся к машинам внимательней, — во времена Тёмной эры Технологий!

— Что?! — Клэймор был ошарашен, — тогда то устройство...

— Да, — техножрец повернулся к гвардейцу, — это блок данных со Стандартными Шаблонными Конструкциями!

— Ты уверен в этом? — Клэймор всё же сомневался, так как мало что в этом понимал.

— Взгляни на эти машины, — техножрец обвёл помещение рукой, — Такое можно найти лишь на старых автоматических заводах. Они есть по всему Империуму, но никто не знает, как они работают и тем более как их строить, потому их удерживают всеми силами.

— Вот как, — Джейкоб огляделся, — и что мы со всем этим будем делать?

— Нужно как-то отвезти всё это в мой мануфакторий, — тут Корвинус заметил, что Алета работает с какой-то машиной, — ты что там делаешь?

Пустая испугалась и отскочила от машины. Айден подошёл и стал внимательно её осматривать: только сейчас он заметил, что всё тело пустой покрывали сварные швы, словно обшивку потрёпанного танка. Затем он посмотрел на машину, которая вполне работала.

— Ты что, знаешь как с этим обращаться? — Алета кивнула, — и что ты с этим делала?

— Пыталась снова стать человеком, — она посмотрел на свои руки, — учитывая то, как я выглядела изначально, всё более или менее получилось.

— Вот как, — техножрец задумался, а затем кивнул, придя к каким-то мыслям, — В таком случае мне очень пригодятся твои знания об этих машинах. Не хочешь стать одним из Адептус Механикус?

— Таким как ты? — Алета внимательно осмотрела Айдена с ног до головы и задумалась, — Я не знаю. Мне нравятся возиться с этими машинами, но...

— Считаешь, что это, — Корвинус указал на свои манипуляторы, — слишком?

— Да, — ответ был честным, — но с другой стороны...

Алета снова задумалась, взвешивая все за и против. Когда Клэймор хотел уже поторопить её, она приняла решение.

— Хорошо, я согласна.

— Мудрое решение, — техножрец развернулся к наблюдавшему за ними Джейкобу, — нужно оставить здесь несколько людей — за один заход мы не вывезем всё оборудование.

— А ты уверен, что нужно вывозить всё? — Клэймор удивлённо искривил бровь, — большая часть этих машин не работает.

— Тем не менее, они представляют ценность, — в ответ на это Джейкоб лишь кивнул, хотя и не понял какая тут может быть ценность.

Следующие 8 часов жители Лас Ночес наблюдали, как 5 бронетранспортёров уезжают куда-то из дворца и возвращаются нагруженные какими-то машинами, заезжая в ангар Корвинуса. Потом ещё 4 часа нумеросам пришлось прятаться из-за сильного давления реяцу, которым сопровождался рост мануфактория Корвинуса: он снова создавал станки и другие машины из частиц реяцу. Как только всё закончилось, мануфакторий выходил за пределы дворца, а некогда чистое небо над ним теперь коптили 3 большие трубы и десяток по меньше. Разумеется, это вызвало бешенство у Тоусена и злость у Заэльаппоро, но когда слепой капитан хотел устроить техножрецу разнос в тронном зале, Айден заявил, что ему нужно провести арранкаризацию для своего будущего фраксиона и представил Айзену Алету. Разнос техножрецу всё-таки устроили, приказав больше не расширять его цех, который, по словам Гина, перерос в завод, покрывающий треть всего Лас Ночес. И вот сейчас Корвинус дожидался окончания трансформации Алеты.

— Очнулась наконец, — бросил техножрец девушке с трудом поднявшейся с пола, — оденься.

Смутившись, Алета стала быстро одевать одежду, лежащую рядом. Теперь она выглядела как человек: иссиня тёмные волосы, длинной едва достающие до шеи, ярко зелёные глаза, стройная фигура, здорового телесного цвета кожа. Единственными отличиями от обычного человека были дыра на месте сердца и, иногда, пробегавшие по телу слабые полоски синего света, словно по стыкам между деталями.

— Идём, — Айден повёл девушку за собой сразу, как та оделась и подняла с пола алебарду, схожую по оформлению с оружием техножрецов.

Добравшись до дверей мануфоктория, Айден с Алетой обнаружили Теслу, понуро стоявшего у входа. Увидев их, бывший фраксион Нойторы вышел на встречу.

— Фраксион Нойторы, — Айден с подозрением уставился на арранкара, — Что тебе нужно здесь?

— Корвинус, — Тесла вдруг согнулся в поклоне, — Я хочу стать вашим фраксионом!

— Вот как, — Айден задумался, — хочешь отомстить за своего покровителя, убив меня ударом в спину в самый неожиданный момент?

— Я бы просто не смог: вы сильнее, — Арранкар всё также смотрел в пол.

— Потому ты решил втереться ко мне в доверие, — Корвинус усмехнулся.

— Если бы я хотел мести, то сделал бы это ещё тогда два месяца назад, — процедил Тесла сквозь зубы, — Я лишь хочу стать вашим фраксионом.

— Вот значит как, — Техножрец внимательно осмотрел арранкара, — тогда входи. Но если ты солгал, то можешь считать себя сервитором.

Все трое вошли в мануфакторий. Алета и Тесла заворожённо смотрели на машины работающие вокруг. Техножрец повёл их куда-то вглубь этого завода. По пути арранкары видели сервиторов и сервочерепа, сканировавшие привезённое оборудование. Айден привёл ребят к двум столам, которые можно было назвать рабочими верстаками.

— Вы пройдёте проверку, которую проводят на одном из миров кузней, — Корвинус показал на, лежащие на столах, разобранные револьверы, — Соберите эти револьверы, а затем модифицируйте их так, что бы меня впечатлить.

Алета и Тесла лишь кивнули и принялись за работу. Почти сразу они поняли, что некоторых деталей не хватает. Корвинус, словно читая их мысли, в ответ на не заданный вопрос указал на несколько машин и сказал, что они в их распоряжении. Через полчаса револьверы были собраны, осталось лишь их доработать. Это заняло ещё час, через который Алета и Тесла показали Айдену созданное оружие. Первым из своего револьвера выстрелил Тесла. Пуля, выпущенная из его оружия, врезалась в мишень и стала взрываться раз за разом, выпуская заряды электричества, пока мишень не разорвало окончательно. Следом за ним стреляла Алета. Попав в мишень, пуля распалась на молекулы. За пулей стала распадаться и мишень: нано машины, что были внутри пули, разобрали цель и самоуничтожились. На месте мишени догорала кучка пепла.

— Впечатляет, — Корвинус смотрел на результаты трудов двух арранкаров и забрал у них оружие, — у вас двоих есть талант, раз вы смогли создать такое.

После этого техножрец отправился к плазменным алтарям бога машины, где испарил револьверы в качестве подношения Омниссии.

— Отныне вы техножрецы Адептус Механикус, — Айден повёл ребят к площадкам для аугментирования, — большинство из нас считают, что право носить импланты нужно заслужить, но я не столь категоричен. Встаньте сюда, — он указал на площадку, — Вы получите самую необходимую для техножрецов аугментику, а остальное уже установите себе сами.

После этих слов манипуляторы начали операцию. В тела Теслы и Алеты устанавливались мозговые имплантаты, пара киберпротезов и зрительный имплант за место отсутствующего глаза Теслы. После того, как теперь уже техножрецы пришли в сознание после операции, они стали устанавливать дополнительную аугментику: экзоскелет, дополнительные манипуляторы, амплант-респиратор. Наконец они сменили свои одежды на красные мантии Механикус с балахоном. Меч Теслы отправился в плавильную печь, а взамен ему выдали алебарду. Теперь любой мог понять, что это самые настоящие техножрецы.

— Алета, — Корвинус обратился к девушке, — как ты добилась такого эффекта от своего револьвера?

— Одна из машин была в рабочем состоянии и хранила какую-то информацию, — девушка направилась к одному из привезённых когитаторов, — то устройство — блок данных с СШК, он подходил к нему. Я смогла кое-что узнать.

— И что же это было, — корвинус наблюдал за тем, как девушка включает когитатор, который хоть и с трудом, но работал.

— То, что называют наномашинами, Алета вставила блок СШК и вывела на экран всю информацию, что на нём хранилась.

— Никогда такого не видел, — Айден и Тесла внимательно прочитали содержимое блока данных, выведенное на экран, но тут Айден что-то заметил, — Кровь Императора! Большая часть данных повреждена! Мы мало что сможем узнать.

— Можно попытаться их восстановить, — Тесла высказал свои мысли, — но не думаю, что мы остановим всё.

— Но это будет куда лучше, чем то, что мы имеем сейчас, — был ответ Алеты.

— Хорошо, — Айден кивнул, — но нужно быть осторожными и не потерять уже имеющиеся данные.

Три техножреца начали с предельной осторожностью и вниманием восстанавливать все данные, какие возможно. На это ушло много времени: несколько недель техножрецы не покидали мануфактория. Разве что Айдену приходилось посещать собрания Эспады, но и там он не прекращал работать над данными, чем вызывал раздражение Тоусена и косые взгляды всей Эспады. Наконец данные были расшифрованы. Единственное, что сказал Корвинус в тот момент: "это значительно всё упрощает".

* * *

Айзену нужно было возвращаться в общество душ, но у гарганты его нагнал Айден. Соске заметил, что за ним летят 4 сервочерепа.

— Айзен Соске, — Корвинус слабо поклонился ему, — могу я просить вас об одолжении?

— Зависит от того что тебе нужно, — ответил капитан-предатель, а Гин с Тоусеном прислушались.

— Вы отправляетесь в место, именуемое обществом душ. Я бы хотел узнать о нём. Не могли бы вы взять с собой эти сервочерепа?

— Извини, Айден-кун, — Гвин всё также хитро улыбался, — но летающие черепа могут вызвать слишком много подозрений.

— Не стоит беспокоиться, — Корвинус шутки не понял или попросту не обратил на неё внимания, — эти сервочерепа обладают функцией маскировки. Никто их не увидит.

С этими словами сервочерепа стали невидимыми в самом, что ни на есть прямом смысле слова. Даже в окружающей реяцу не чувствовались.

— Очень интересно, — Айзен с улыбкой смотрел на то место, где секунду назад были черепа, — хорошо, мы возьмём их с собой. Они могут собрать много полезной информации, но не мог бы ты отправить такие черепа и в мир живых?

— Могу я узнать с какой целью?

— Нужно проследить за одним человеком, — Айзен развернулся и направился к гарганте, — его зовут Куросаки Ичиго. Я передам тебе его описание.

— Как угодно, — поклонившись, Айден направился в свой мануфакторий.

А через день после ухода Айзена посреди Лас Ночес началось крупное строительство какой-то машины...

Часть 7

— Меня зовут не шинигами. Я Кучики Рукия.

— А я Куросаки Ичиго.

Парень вонзил меч лежавшей перед ним раненой девушки себе в сердце. Его охватило сияние. Как только свет рассеялся, парень уже выглядел как шинигами с большим двуручным мечом. Кимоно девушки же сменило цвет с чёрного на белый. С удивлением она наблюдала за тем, как Парень, назвавшийся Ичиго, с лёгкостью расправился с пустым, напавшим на них. И никто не заметил сервочереп и гвардейца со снайперским лазганом, наблюдавших за происходящим с крыши соседнего здания. Когда пустой был убит, они тут же отправились за город, где их подобрала Валькирия и через гарганту доставила обратно в Лас Ночес. Там данные с сервочерепа были переданы сначала Айдену, а затем Джейкобу и Айзену.

Наблюдение за Куросаки длилось две недели, и теперь следовало узнать у Соске, стоит ли продолжать слежку или отозвать черепа.

— Айзен Соске, — все арранкары, присутствовашие на собрании Эспады, уже привыкли, что Корвинус обращается к капитану именно так, — Следует ли нам продолжать слежку за Куросаки Ичиго после сегодняшних событий.

— Обязательно, — Айзен кивнул, слегка прикрыв глаза, — он представляет ещё больший интерес, чем предполагалось изначально.

В ответ на это Айден лишь кивнул. Далее собрание проходило как обычно. В конце, перед тем как всех отпустить, Соске поинтересовался у Корвинуса.

— Айден, как продвигается строительство?

— Оно завершено лишь наполовину.

— Напомни ка мне, — в разговор вклинился Гин, — Зачем ты строишь эту установку, Айден-кун?

— С её помощью можно улучшить качество получаемых арранкаров, — в присущей ему спокойной манере ответил Корвинус.

Соске кивнул и распустил сегодняшнее собрание. Айден сразу же направился к месту строительства установки. Там его встретил Тесла, наблюдавший за ходом работ.

— Как продвигается строительство? — Корвинус обратился к Тесле на Лингва Техникс, бинарном языке техножрецов.

— Если мы правильно восстановили схемы с блока СШК, то всё идёт согласно плану, — на том же языке ответило то, что было Теслой.

Надо заметить, что за эти две недели Тесла сильно изменился. Он старался установить всю необходимую ему аугментику, а необходимо, по его мнению, ему было много. Он заменил себе оба глаза, имплант-респиратор походил на череп, манипуляторов за спиной прибавилось, а правую руку заменял болтер. Его было не узнать. Парень продолжил следить за ходом строительства, пока Айден направлялся в сторону своего мануфактория.

Прибыв на место, техножрец направился к Алете. Девушка почти не изменилась с того момента как попала во фракцию Корвинуса. Сейчас она следила за не так давно налаженным производством танков Леман Русс. В блоке СШК им удалось найти схемы модификации Покоритель, считавшиеся утерянными.

— Как идёт производство? — Корвинус обратился к Алете на том же бинарном языке.

— Пока было создано только два танка Леман Русс Покоритель, — точно также ответила Алета, — они оказались куда сложнее в производстве, чем ожидалось. Производство Василисков идёт куда успешнее — уже сейчас его можно ставить на поток.

— Очень хорошо, — Айден смотрел на данные, выведенные на экран когитатора, за которым сидела девушка, — Что насчёт схем Лэндрейдеров и Бэйнблэйдов?

— Производство пока наладить не удаётся, — Алета склонила голову, словно извиняясь, — я всё ещё пытаюсь разобраться в строении этих машин, — тут девушка кое-что вспомнила, — заходил сержант Клэймор. Он остался доволен хотшот лазганами и просил наладить производство плазмаганов как можно скорее.

— Он даже не задумывается о том, как сложно в производстве это древнее оружие, — Айден направился к выходу из Лас Ночес.

К слову о мануфактории, поскольку Айдену запретили расширять его по площади, он стал расширять его вглубь земли. Со стороны казалось, что дна у этого производственного комплекса попросту нет. С расшифровкой блока СШК производство было расширено, и из глубин мануфактория стали выходить не только Химеры, но и Часовые, Носороги, Грифоны, Гидры, Адские Гончие и даже несколько Леман Руссов стандартной модели. Также наладили производство авиации из числа которых пока были лишь Валькирии. Айзен остался доволен результатом, поскольку это могло облегчить его предстоящую войну с обществом душ. Производимая техника и оружие по большей части направлялись к Клэймору, фракция которого стала расти стремительными темпами. Джейкоб просто приводил из пустыни группы разных пустых, проявлявших хоть какие-то проблески разума, а затем, после превращения тех в арранкаров, тренировал их до уровня гвардейцев.

Айден принялся за изучение схем Бэйнблэйда и Лэндрэйдера. Все три техножреца искали способ удешевить производство этих машин без потери их качеств, что бы их можно было производить на любых мирах-кузницах. К сожалению, больших успехов в этом добиться не удалось. Даже с использованием реяцу в качестве строительного материала их производство обходилось дорого. Алета же попутно пыталась досконально изучить все схемы, содержащиеся на блоке СШК. Девушка хотела узнать как можно больше обо всех технологиях, какие могла найти. Можно сказать, что она совмещала приятное с полезным.

— Боюсь, строительство сильно замедлится, — в помещение вошёл Тесла.

— Что случилось? — спросила Алета, не отвлекаясь.

— Мы просчитались с источником энергии, — Тесла вытянул из своей шеи провод и подключился к когитатору напрямую, — устройства варпа, что использует Айзен, оказалось не достаточно. Сигнал маяка будет недостаточно сильным, что бы ориентироваться по нему.

— Значит нужно искать альтернативу, — Айден задумался, — что насчёт вторичной функции?

— Та же проблема, — изображение на экране когитатора сменилось, — но всё не так плачевно. Качество арранкаров будет улучшаться, но не так сильно как предполагалось.

Дальнейшее обсуждение всплывших проблем прервал гвардеец, ворвавшийся в мануфакторий. Это был один из недавно прибывших в Лас Ночес и вступивших во фраксион Клэймора. Парню понадобилась пара минут, что бы отдышаться.

— Восьмой Эспада привёл тиранида, — услышав это, Корвинус сразу встал и направился к выходу.

— Показывай где он, — все три техножреца последовали за гвардейцем.

У входа в Лас Ночес столпилась вся фракция Джейкоба во главе с самим сержантом. Гвардейцы навели свои лазганы на самого настоящего Тирана Улья. Вот только выглядел этот Тиран несколько иначе: весь белый и с костяной маской за место морды — эдакая пустофицированная версия тиранида. Сам Клэймор о чём-то горячо спорил с Заэльаппоро, который встал между гвардейцами и тиранидом, что он привёл. Вместе с техножрецами к месту стычки подтянулись другие члены Эспады, а затем и капитаны-предатели.

— Что здесь происходит? — Айзен оглядел всех присутствующих и остановил взгляд на Тиране.

— Клэймор хочет расстрелять пустого, которого я привёл, — Гранц волком смотрел на гвардейца.

— Я не пущу сюда этого ксеноса! — Джейкоб был настроен серьёзно.

— Это не тебе решать! — парировал Гранц.

— Джейкоб, Заэльаппоро, успокойтесь, — голос Айзена как всегда каким-то образом заставил всех замолчать.

Соске подошёл ближе к тираниду, но его опередил Корвинус. Техножрец просканировал его и, просмотрев результаты, навёл на Тирана болт пистолет. Тут тиранид сделал кое-что неожиданное — он засмеялся. А отсмеявшись, упал на колени.

— Нечестивый мутант должен быть уничтожен, — Техножрец с гвардейцем несколько опешили.

— Тираны Улья не могут разговаривать, — выдавил Клэймор, не сводя с ксеноса свой болт пистолет.

— Мы слишком плохо знаем тиранидов, что бы быть в этом уверенными, — Корвинус сомневался.

— Чего медлите?! — похоже, что тиранид хотел своей смерти, и это было странно.

— Клэймор, Корвинус, — голос Айзена в этот раз был более жёстким, — уберите оружие!

С крайней неохотой те подчинились. Айзен подошёл к Тирану и добрым голосом спросил его.

— Как твоё имя?

— У жалких гибридов генокрадов не бывает имён, — выплюнуло в ответ существо, словно презирало само себя.

— Генокрады, — процедил Джейкоб.

— Теперь понятно, почему он разговаривает, — продолжил мысль гвардейца Айден.

— Вот как, — Соске с интересом осматривал существо, — а не хочешь ли снова стать человеком?

— Рискни сделать меня человеком, — тиран усмехнулся, — это будет забавно.

Заэльаппоро заявил, что этот пустой будет его фраксионом. Возражений не последовало, так как это именно он привёл его в Лас Ночес. Тирана привели в зал для арранкаризации. Айзен как всегда начал процесс превращения, но что-то пошло не так. Как только начался обряд, Тиран закричал. Крик стоял жуткий, все невольно зажали уши. Это продолжалось несколько минут, а затем тиранид упал, поджав под себя конечности. В конечном итоге его туша попросту лопнула, забрызгав всех присутствующих своими потрохами. На месте Тирана лежал человек. Лысый мужчина 30 лет. На спине в его плоть были вживлены костяные ножны. Заэльаппоро сразу же забрал это существо в свою лабораторию, вызвав недовольство всех присутствующих.

— Похоже, что у нас прибавилось проблем, — Айден озвучил свои мысли.

— Нам нужно больше оружия и людей, — согласился Джейкоб.

* * *

Прошло ещё три месяца. Тиран состоял во фраксионе восьмого Эспады и не проронил ни слова с момента той стычки. Несмотря на это, он выполнял все указания Заэлаппоро. Неприятным моментом было то, что он расправился с парой особенно приставучих нумеросов и, судя по всему, сожрал их. Его способность видоизменять тело никуда не делась, так что он всячески пытался скрыть внешние мутации. Джейкоб с Айденом, наряду со своими фраксионами, бросали косые взгляды на этого мутанта, поскольку знали, какими ушлыми бывают тираниды. Перед очередным собранием Эспады Тиран подошёл к стоящим в стороне Корвинусу и Клэймору.

— Нужно поговорить, — в ответ на это гвардеец с техножрецом навели на него своё оружие.

— Нам не о чём разговаривать с тобой, ксенос, — процедил Джейкоб.

— Ха! И это говорит гвардеец Хаоса, — Тиран осмотрелся, проверяя одни ли они, — Я знаю, что вы задумали. И я хочу помочь.

— И какова же причина? — Айден не опускал болт пистолет.

— Хочу доказать свою верность Императору, — имперцы недоумённо уставились на мутанта, — хотя бы как полу-человек.

— Что за ересь ты несёшь? — Клэймор искал подвох в происходящем, — гибрид генокрадов хочет служить Империуму? Бред!

— Даже Разум Улья иногда ошибается, — мутант усмехнулся, — мой мозг, а с ним и моё мышление развивались не так, как было нужно. При первой же стычке с космодесантниками я предал свой выводок и перебил своих братьев, — Тиран говорил с презрением, — разумеется, потом меня сожгли огнемётами.

— Странная история, — Корвинус внимательно следил за каждым движением мутанта, — и я тебе не верю абсолютно.

— Тогда как мне доказать свою верность? — тиранид развёл руки в стороны, — Все мы уже не совсем такие какими были до попадания в этот мир. Но мы попали сюда не просто так. Я хочу служить Императору, и мне выпал этот шанс в лице вас.

— Не смей оскорблять Императора, произнося его имя! — Казалось, Клэймор взбешен.

— Никто уже не знает имени Императора, так что твои слова не имеют смысла, — Корвинус усмехнулся, — К тому же и ты, и я еретики. Хотя мне всё равно.

— Чтоб тебя, — гвардеец скрипнул зубами, а затем посмотрел на тиранида, — хотя ты прав. Мы уже не те, кем были раньше.

— Так вы принимаете мою помощь?

— Мы тебе не доверяем, — сказал Айден.

— Но и не отказываемся, — продолжил Джейкоб.

— В таком случае я помогу вам с вашим переворотом, — мутант вздохнул с облегчением, — Этот еретик Айзен заслуживает лишь смерти.

— Хоть в чём-то наши мнения точно сходятся, — Клэймор усмехнулся и отправился в зал собраний.

Само собрание проходило почти как всегда. Под конец Айзен попросил остаться Джейкоба и Айдена. Корвинус отчитался о последних данных, что собрали сервочерепа в обществе душ и мире живых. Казнь Кучики Рукии должна состояться через несколько дней. Затем Клэймор отчитался о готовности своих людей забрать Айзена из общества душ по сигналу. Сам Айзен остался доволен. Эти два арранкара значительно упростили его достижение своих целей, даже жалко будет избавляться от них когда всё закончится. Однако капитана-предателя беспокоила та деятельность, которую развели эти двое: стоило ожидать от них удара в спину. К счастью есть Кьёка Суйгетсу.

* * *

Наступил день казни. Как и ожидалось, Куросаки вместе со своими друзьями сорвал эту самую казнь, потому пришлось прибегнуть ко второму варианту. Айзен уже извлёк Хоугёку из тела Кучики Рукии. Рядом стояли Гин с Тоусеном. Через пару секунд появились капитаны и лейтенанты Готей 13, наконец-то понявшие, что их водили за нос.

— Не двигайся, — угрожающим тоном сказала Шихоуинь Йоруичи.

— Иначе умрёшь, — таким же тоном продолжила Сой Фонг, прижимая к горлу Соске свой меч.

— Простите, но у меня нет времени возиться с вами, — Айзен улыбнулся, а Гин включил маяк, что прятал у себя.

— Назад, Сой Фонг! — только и успела крикнуть Йоруичи перед тем, как открылась гарганта.

От туда вылетели две Валькирии. Сналала они сделали круг вокруг капитанов-предателей, отогнав шинигами шквальным огнём из тяжёлых болтеров. Затем, после приземления из них выскочили гвардейцы и стали обстреливать богов смерти из лазганов и гранатомётов. Большинство подтянувшихся к месту рядовых шинигами полегло сразу: одних разрывали лучи лазганов, других снаряды болтеров и гранатомётов. Айзен со своими сообщниками зашёл в один из транспортников. Гвардейцы продолжая подавлять шинигами огнём тоже вернулись в Валькирии. Транспортники взлетели, а из гарганты вылетел ещё один. Он лишь сбросил на поле боя стальной контейнер. Через пару секунд из него вылезло то, что было Ямми Ларго.

— А я-то думал, куда он пропал? — ехидно улыбаясь произнёс Гин, глядя на изменённого арранкара.

Ларго стал ещё крупнее. За место отсутствующей руки у него был киберпротез с внушительного вида когтями, а в правой был меч. С криком он бросился на шинигами. Не меньше сотни он успел отправить к праотцам за час, прежде чем его "завалили трупами".

— Всё снял? — Айзен услышал голос одного из гвардейцев.

— Да, на видео всё хорошо видно.

— Отлично. Уходим!

И три Валькирии скрылись в гарганте. Шинигами же предстояло пересчитывать убитых и оказывать помощь раненым. Для Маюри ничего не осталось, так как труп Ямми взорвался — Крвинус не хотел, что бы к этому учёному попали его наработки и закрепил на теле Ларго пару мельта-бомб. Гвардейцы, участвовавшие в эвакуации Айзена потом доложили Клэймору и Корвинусу о том, что операция прошла успешно. Испытания прототипа Ассасина Эвессора же прошли не так успешно, как ожидалось, но результаты всё же оказались положительными. С получением же настоящего Хоугёку проблемы, возникшие при строительстве комплекса, были решены, чем был доволен сам Айзен. Теперь предстояла долгая подготовка к войне с обществом душ.

Часть 8

Над песками Хуэко Мундо на полной скорости неслась Валькирия. Внутри транспортника были Айден, Джейкоб, Тесла и несколько гвардейцев. Они направлялись к аномалии, о которой сообщил отряд разведчиков. По прибытии на место их взору предстало огромное белое дерево. Примечательно было то, что это оказалось именно дерево, а не древовидные кристальные образования, из которых состоял лес меносов. Высадившись вблизи этого дерева, все ощутили гнетущее давление. Гвардейцы и техножрецы ощутили страх, но всё же смогли совладать с ним. Группа стала продвигаться сквозь многочисленные ветви к стволу дерева. Как только они добрались до ствола, их взору предстал совершенно белый пустой. Судя по уровню реяцу Вастор-лорд.

— Пария, — Айден просканировал пустого, — и сильный.

— Что будем делать? — Джейкоб нервничал.

— Отвезём его на базу. Я знаю, как с ним быть.

— Снова эксперименты?

— Да, — Айден направился к пустому.

Казалось, что белому всё равно, что с ним будет. На попытки поговорить он реагировал слабо. Единственное, что удалось из него вытянуть, это его имя — Улькиора Шиффер. Впрочем, кроме присутствовавших его имя больше никто не узнал. С трудом этого пустого удалось завести в Валькирию, а по возвращению в Лас Ночес его сразу же отправили сначала на арранкаризацию, а затем в мануфакторий Корвинуса. Айден, Алета и Тесла долго над ним работали. Двое суток от техножрецов не было ни слуху ни духу. И вот на очередное собрание Эспады Айден явился со своим новым фраксионом.

— Айден, — Айзен и остальные с неприязнью смотрели на стоявшего рядом с техножрецом арранкара в чёрном комбинезоне и с маской в виде черепа с огромным устройством за место правого глаза, — не мог бы ты объяснить кто это с тобой?

— Ассасин Кулескус, созданный из найденного мной не так давно парии, — голос техножреца, как всегда во время общения с Айзеном, был безэмоционален.

— Значит это тот пустой, которого ты привёл пару дней назад, — Соске внимательно осмотрел Кулескуса, — полагаю, ты именно это имел ввиду, когда говорил о втором варианте развития Аронильё?

— Именно, — Айден кивнул, — и тот и другой одинаково опасны.

— И кому же он предан? — задал волновавший его вопрос Тоусен.

— Мне, — своим ответом Корвинус вызвал косые взгляды всех остальных.

Айзен сменил тему. Оставшуюся часть собрания он узнавал у Айдена о ходе строительства установки. Также он расспросил Барргана о гробницах, которые тот нашёл, и Заэльаппоро о Тиране. Ответы были одинаковыми — дело движется медленно. Вот только первые двое лгали.

* * *

Работа над маяком продолжалась. Вот только сейчас Корвинус был занят несколько иной деятельностью. Он работал над очередным оружием. Силовым оружием, если быть точным. Ему крупно повезло: за прошедшие с нахождения Улькиоры две недели разведчики вместе с Теслой нашли ещё один завод времён Тёмной Эры. Айден с Джейкобом много размышляли над тем, что это был за мир. На ум лишь приходило, что это одна из планет, опустевших во время Войны с Железными Людьми. Положение обострялось тем, что Баррган нашёл уже две гробницы некронов. Да, старик тоже решил проводить вылазки в пустыню. Рисковать и пытаться подчинить обитателей гробниц Луизенбарн не стал, но рассказал обо всём имперцам. Так или иначе, сейчас Айден доделывал третий силовой меч. Это был массивный полуторник с гардой выполненной в виде черепа и крыльев, какие можно было увидеть у космодесантников. Техножрец оглядел свою работу: шашка и два полуторника. И теперь встал вопрос: Кому отдать это оружие? Тут он вспомнил одного арранкара, давно пытавшегося получить место в Эспаде.

* * *

Джейкоб искал Лудобона Челуте. Айдену зачем-то понадобился этот арранкар, но непонятно зачем. Клэймор думал, что это как-то связанно с тем оружием, что сделал техножрец. Наконец, после долгих блужданий по коридорам, искомый житель Лас Ночес был найден.

— Эй, Челуте, — арранкр с маской в виде бычьего черепа нехотя развернулся, — нужно место в Эспаде?

— Это какая-то шутка? — Лудобон насторожился от того, каким бесцеремонным тоном это произнёс гвардеец.

— Моё дело передать, — Клэймор потёр шею, — если надумаешь, то отправляйся к Корвинусу.

После этих слов Джейкоб ушёл по своим делам, а Лудобон остался стоять в раздумьях. Всё это было очень подозрительным. Спустя несколько минут он решил отправится к Корвинусу. Кто знает, что с ним будет. Как только Челуте вошёл в мануфакторий, его встретила Алета.

— Пожалуйста, следуйте за мной, — ведомый любопытством, арранкар решил подчиниться.

— Наконец-то вы здесь, — Айден готовил операционный стол и инструменты, — ложитесь сюда.

— И что ты со мной сделаешь, — Лудобон вдруг пошёл на попятную.

— Усилю вас, — Айден продолжал готовить инструменты.

— Не сопротивляйтесь, — Алета подтолкнула арранкара к столу.

Отступать было некуда и Лудобону ничего не оставалось, кроме как подчиниться. Его уложили на стол и закрепили ремнями. Один из манипуляторов ввёл ему дозу анестетика, и техножрецы приступили к работе. В этот раз не было никаких имплантов, только генетика. Для этого пришлось обратиться за помощью к Тирану, который и появился к началу операции.

— Вы уверены, что он подходит? — Алета всё ещё сомневалась в выборе подопытного.

— Не совсем, — Айден не отвлекался от работы, — но лучше него кандидатов не было.

— Надеюсь, всё пройдёт удачно, — Тесла озвучил мысли девушки.

Вся работа заняла несколько часов. После этого Лудобона поместили в капсулу, в которой держали предыдущих подопытных. Тиран вернулся в лабораторию Гранца, пока тот не заметил его отсутствия. Техножрецы же вернулись к своей работе над маяком и конвейерами. Оставалось только ждать.

* * *

Лудобон очнулся лишь через неделю. Он постучал по стенкам капсулы, и на звук пришла Алета.

— Пожалуйста, следуйте за мной, — девушка отправилась куда-то, и арранкару ничего не оставалось, кроме как опять подчиниться.

— И что вы со мной сделали, — Челуте осматривал себя, но никаких отличий не обнаружил.

— Работа над вами ещё не окончена, — Алета привела его к месту строительства, шедшего уже довольно долгое время.

— Зайдите внутрь, — Тесла, увидев арранкаров, указал Лудобону на капсулу, вмонтированную в гигантское устройство, и дал ему силовую шашку, изготовленную Корвинусом, — и возьмите это.

Арранкар снова подчинился. Айден активировал устройство, оказавшееся недостроенным маяком. В качестве источника энергии использовался хоугёку, выпрошенный у Айзена для испытаний. От хоугёку стали исходить всплески энергии варпа, машина заработала. По проводникам энергия была направлена в капсулу. Машина работала не более пары минут, а затем капсула вспыхнула. Створки открылись, и из неё вывалился человек, что был Лудобоном. Он изменился: маски не было совсем, а дыра в груди значительно уменьшилась. Внешне он выглядел как европеец с русыми волосами 40 лет от роду. Чертами лица и телосложением он был совершенно зауряден. Его можно было охарактеризовать фразой "один из многих". Техножрецы сразу осмотрели его и просканировали всеми приборами.

— Кажется, получилось, — сказал Тесла на бинарном языке.

— Не совсем, — также ответила Алета, — дыра не исчезла, но уменьшилась.

— Главное, что никаких последствий влияния варпа не наблюдается, — подытожил Айден.

Тут Лудобон очнулся. Взглянув на свои руки и ощупав лицо, он сильно удивился, не обнаружив маски. Когда он взглянул на дыру в своей груди, то удивился ещё сильнее. Он посмотрел на техножрецов. Айден заявил, что теперь он может смело требовать место в Эспаде. Вот только была одна странная деталь: перед тем как отправится к себе, арранкар попросил у техножрецов противогаз.

* * *

Направляясь к владыке Лас Ночес, Лудобон обдумывал тоже, что обдумывал вот уже два дня прошедших с момента своего изменения. Перед тем как запросить место в Эспаде, арранкар пытался понять, что за образы он видел, находясь в капсуле. Когда машина заработала, Лудобон оказался на поле боя. В окопе если быть точным. Вместе с ним в окопах были солдаты, одетые в шинели, каски и противогазы. Знающий человек отметил бы, что они похожи на солдатов Германии времён первой мировой войны. Лудобон был одет точно также как и остальные. Все чего-то ждали, и их нисколько не волновали ни взрывы артиллерийских снарядов, ни свистевшие над головой снаряды болтеров и лучи лазганов, ни крики врагов, которые в памяти Лудобона ассоциировались с понятием еретики. Наконец командир, которого от остальных солдат можно было отличить лишь по нашивкам на форме и фуражке, отдал приказ идти в наступление.

— Вперёд! За Императора! — закричал он.

— За Императора! — вторили ему солдаты, ринувшись вперёд.

Лудобон на каком-то подсознательном уровне понял, что он должен поступить также как и все эти солдаты. Сжав в руках лазган, он рванул вперёд вместе с остальными. Их встретил шквальный огонь из тяжёлых болтеров, лазганов и стабберов. Арт обстрел не прекращался ни на минуту. Солдаты гибли сотнями, если не тысячами, а их было бесчисленное множество. Челуте просто сказочно повезло — в него не попал ни один снаряд или луч лазгана. Добравшись до вражеских окопов, он вместе с уцелевшими солдатами принялся убивать с такой яростью, какой и сам от себя не ожидал. Солдаты в красной форме с восьмиконечными звёздами отбивались также яростно. Тут Лудобон заметил еретика в командирской форме и с маской в виде бычьего черепа и решил, что это вражеский командир. Он сразу помчался к нему, обстреливая того из лазгана. Еретик в свою очередь достал меч и помчался на встречу. Ловким ударом он лишил Лудобона оружия. Арранкар вытащил свою шашку, о которой, почему-то, вспомнил только сейчас. Раздался лязг мечей. Сражавшиеся полагались не столько на мастерство владения оружием, сколько на грубую силу и выносливость. Наконец Лудобону удалось отсечь руку командиру еретиков, тем самым обезоружив того, а затем отрубить тому голову. Видя гибель своего командира, еретики запаниковали и стали бежать, оставляя свои позиции. Вдруг всё замерло, а затем место сменилось на полигон где, судя по всему, отрабатывалось ведение окопных воин. Лудобон оглядывался, ничего не понимая, но тут перед ним вышел тот самый командир, что отдавал приказ об атаке. Он оценивающе оглядел Лудобона сквозь линзы противогаза, а затем, придя к каким-то выводам, встал по стойке смирно и отдал ему честь. На этом арранкар очнулся и вывалился из капсулы.

И вот сейчас, идя к Айзену, Лудобон всё ещё пытался понять, что всё это значило. Наконец он вошёл в тронный зал. Вместе с Айзеном там присутствовали ещё два капитана-предателя и вся Эспада в её текущем составе. Корвинус отчитывался перед Соске о своём последнем эксперименте. Как только техножрец закончил, Лудобон вышел вперёд.

— Айзен-сама, я хочу получить место в Эспаде.

— Вот как? — капитан-изменник осмотрел арранкара.

Лудобон был одет в серую длинную шинель, армейские штаны, берцы, каску и противогаз. Видя это, Айзен несколько скривился. Некоторые арранкары подняли Челуте на смех, но тот не отреагировал. Айзен жестом заставил всех замолчать.

— Что же, я дам тебе такой шанс, — Соске решил скрасить свой досуг, наблюдая за тем, как кто-нибудь из Эспады расправится с этим арранкаром, поскольку сомневался, что тому хватит сил для вступления в Эспаду, — Гриммджоу, сражаться с ним будешь ты.

— А? — наглость Джагерджака вызвала косые взгляды всех присутствовавших, — с чего это я должен разбираться с этим слабаком?

— Делай, что сказано, — Тоусен готов был кинуться на наглого арранкара.

— Ладно-ладно, — протянул Гриммджоу и направился прочь из зала, а за ним и остальные.

Соперники вышли из постройки, но всё же остались под куполом дворца. Все остальные наблюдали с расстояния. В основном со смотровых площадок.

— Ну, сопляк, — Джагерджак оскалился, — давай нападай.

— Иди на смерть, Кригер, — Лудобон достал из ножен шашку.

Вихрь песка и пыли полностью скрыл арранкара, а когда он рассеялся то у всех, наблюдавших за этим, были неоднозначные впечатления. Фраксионы Тии смотрели ошарашенно, Заэльаппоро скрипнул зубами, Клэймор удивлённо присвистнул, Гин скривился, а Айзен несколько оживился — зрелище обещало быть уже не таким скучным. А реакцию у всех вызвал внешний вид рессурексиона Лудобона. Часть арранкара выше пояса осталась без изменений, а вот ниже пояса у него теперь было шасси, судя по размерам, от танка Махарий, на котором за место орудийных башен располагались металлические резервуары и капсулы со створками. Двигатель этого, с позволения сказать, "танка" заработал, створки капсул открылись и из них стали вылезать солдаты. Джейкоб удивился ещё сильнее, узнав в них гвардейцев Крига. Эти гвардейцы непрерывным потоком вылезали из капсул и выстраивались перед "танком" ровными шеренгами. Лазганы они навели на Гриммджоу, оценивающе их рассматривающего.

— Вперёд, — негромко скомандовал Лудобон, и солдаты, каким-то образом чеканя шаг по песку, направились на Джагерджака.

— И что это? — Гриммджоу оскалился и вытащил меч из ножен.

Седьмой Эспада с криком понёсся на эту толпу, но криговцы открыли огонь из лазганов. Арранкару пришлось уклоняться, так как попадания лучей были весьма болезненными. Солдаты продолжали также медленно и неотступно идти на Гриммджоу. Когда тот, стараясь не попадать под лучи, смог наконец-то добраться до вражеского строя, то с лёгкостью стал расправляться с криговцами. На каждого солдата хватало одного удара меча. Грммджоу играючи рубил солдат на части, а те всё также продолжали наступать, невзирая на потери. Джагерджаку становилось понятно, что они хотят задавить его числом. Он пытался прорваться к Лудобону, но из-за гвардейцев это было проблематично. Сами криговцы, подходя вплотную к арранкару, прекращали стрельбу и начинали колоть его штыками, закреплёнными на лазганах. Это было больно и сильно выводило Гриммджоу из себя.

— Разорви их в клочья, Пантера! — ему это надоело, и он решил покончить с Лудобоном одним ударом.

— Похоже, что сейчас всё станет ясно, — гаденькая улыбка, как всегда, не сходила с лица Ичимару.

Высвободив свой рессурексион, Гриммджоу сразу помчался в направлении Лудобона, раскидывая гвардейцев как котят. Как только он подобрался достаточно близко и уже готов был нанести удар, по нему открыли огонь два тяжёлых болтера, установленных рядом с самим Лудобоном. Джагерджак закрылся руками от потока летящих в него болтов. Шквальный огонь оттеснял его, а криговцы, всё также беспрерывным потоком вылезавшие из капсул, брали его в кольцо, обстреливая из лазганов. Это был пат: из-за йеро гвардейцы не могли нанести Гриммджоу достаточно серьёзного урона, что бы убить его, а тот в свою очередь не мог ничего сделать под беспрерывным огнём лазганов, причинявших ему нестерпимую боль. Арранкар ещё пару раз пытался достать Лудобона, но его снова оттесняли и брали в кольцо.

— Достаточно, — Айзен остановил и так затянувшийся бой, — что же, Лудобон. Я вижу, что теперь ты вполне можешь занимать место в Эспаде.

Арранкар развеял свой рессурексион и лишь слегка поклонился в ответ. От чего-то его уважение к Айзену резко уменьшилось. Все отметили, что солдаты, созданные им во время боя, так и остались на месте, по-прежнему держа Гриммджоу в кольце.

— Отставить, — негромко приказал Лудобон, и криговцы, хотя нет, фальшивые криговцы опустили оружие.

— Очень интересно, — Айзен осмотрел этих солдат, а затем посмотрел в сторону Айдена, — я так понимаю, именно об этом эксперименте ты рассказывал, Айден.

— Верно, — техножрец считывал данные с сервочерепа, отсканировавшего Лудобона и его солдат, — всё прошло лучше, чем ожидалось. Теперь, как минимум вся Эспада должна пройти туже процедуру, что и Лудобон.

— Ещё чего, — вдруг подал голос Заэльаппоро, — Я не собираюсь участвовать в твоих экспериментах! Меня тебе не превратить в подопытную крысу!

— Это твоё решение, — казалось, Корвинус никак не отреагировал на этот выпад.

Айзен решил обдумать предложение техножреца. Хоть его эксперименты до сих пор и были удачными и только усиливали арранкаров, но рисковать всей Эспадой ему не хотелось. В конце концов он всё-таки согласился. А вот Гранц остался при своём.

* * *

На следующий день у установки уже стояла Тиа Халибел, первой решившаяся пройти "процедуру улучшения", как её называл Тесла. Предварительную операцию, как и Лудобон, она уже прошла, и сейчас оставалось лишь войти в капсулу.

— Пожалуйста, возьмите это, — Алета протянула ей силовой полуторник, — и отдайте своё оружие.

— Зачем мне менять оружие? — свой меч Тиа отдавать не спешила.

— Для того, что бы стать сильнее, — отозвался Тесла, не отрываясь от работы за панелью управления, — надеюсь, такой ответ вас устроит?

— Боюсь, что нет, — Халибел внимательно смотрела на техножрецов, — ведь без меча арранкар попросту лишается своей силы.

— Выражаясь доступными терминами, мы просто заменим один рессурексион на другой, — Корвинус появился словно из ниоткуда, — так как первая часть процедуры пройдена, дороги назад у вас попросту нет. А теперь, прошу вас отдать свой меч.

Тиа ещё пару минут не решалась отдать своё оружие. Наконец она сдалась и отдала меч Корвинусу, взяв за место него полуторник из рук Алеты. Сразу после этого она зашла в капсулу. Тесла включил машину, и капсула с Тией внутри вспыхнула.

* * *

Халибел оказалась в каком-то просторном помещении. Судя по оформлению, это была какая-то церковь. На стенах девушка видела эмблемы в виде двуглавого орла, расправившего крылья — аквилу, как ей, почему-то, подсказала память. В дальнем конце помещения был алтарь с той же аквилой, а также гербом, напоминавшим распустившийся цветок. Тиа хотела подойти ближе, но тут она услышала звуки стрельбы, доносившиеся из за массивной двери за её спиной. Не медля, она открыла эту дверь и направилась в сторону источника звука. Дойдя до места, она увидела выжженный и испещрённый воронками пустырь, посреди которого кто-то стоял. Подойдя ближе, Халибел вдруг резко остановилась: перед ней стояла её точная копия. Единственными отличиями были волосы более светлого оттенка и надетый на девушке белый доспех. И сейчас эта незнакомка навела на Тию болт-пистолет, который держала в левой руке, а в правой у неё был силовой меч. Халибел уже было приготовилась к бою, но незнакомка вдруг крикнула точно таким же, как и у Тии, голосом: "в сторону!" Дважды повторять было не нужно. Арранкар кинулась влево, едва избежав зубов какой-то твари, похожей на акулу, но с руками и ногами как у человека. Незнакомка же выпустила в это создание несколько снарядов из своего оружия. Тварь заверещала и нырнула под землю, словно это была вода.

— Что это было? — Тиа старалась говорить спокойно, но ей это удавалось плохо.

— Демон, — ответ был лаконичен.

— Демон? Что ещё за демон?

— Порождение варпа, — незнакомка перевела взгляд на Тию, — А вот кто ты? Ты не похожа на культистов, но я тебе не доверяю.

— Я не враг тебе, если ты об этом, — в подтверждение своих слов Тиа убрала меч в ножны за спиной.

— Тогда докажи свою преданность Императору, — Незнакомка пристально смотрела на арранкаршу.

— И как мне это сделать?

Тут из-под земли вновь вынырнул акулоподобный демон. Девушки успели уклониться, но тварь не обратила на них внимания и направилась в сторону храма, из которого вышла ранее Халибел.

— Если хочешь доказать, что ты чиста перед Императором, то помоги мне убить этого демона, — незнакомка понеслась вслед за тварью, обстреливая ту из болт-пистолета, — он не должен осквернить этот храм!

Из оружия у Тии был лишь меч, поэтому ей пришлось догонять демона. Девушка замахнулась для удара, но когда она смогла догнать демона, тот ушёл под землю, и меч ударил пустоту. Девушки стали озираться по сторонам, ожидая, когда демон снова покажется из под земли. И эта тварь не заставила себя ждать. Демон вынырнул прямо перед Тией, намереваясь откусить ей голову, но та нанесла ему удар мечом прямо поперёк пасти. Удар силового меча сильно повредил челюсти твари, и та, громко заверещав, снова скрылась под землёй.

— Хватит прятаться, варпово отродье! — в ярости закричала незнакомка.

— Тише, — Халибел прислушалась и что-то всё-таки услышала, — быстро в сторону!

Незнакомка соскочила с места, и, в туже секунду оттуда вынырнул демон. Тия подгадала момент и ударила его мечом поперёк тела. Удар она наносила с такой ненавистью, какой никогда ещё не испытывала. Силовой меч разрубил тварь напополам. Нижняя половина сгорела красным пламенем, а верхняя верещала, продолжая извиваться. Незнакомка заставила тварь замолчать раз и навсегда, вонзив свой меч ей прямо в голову.

— Возвращайся в варп, демоническое отродье, — затем она повернулась к Халибел, — что же, ты хорошо показала себя. Ты достойна.

— И что это должно значить? — вдруг меч в руках Тии исчез, вспыхнув золотым свечением.

— Ты можешь рассчитывать на мою помощь, — подойдя ближе, незнакомка преклонила перед Тией колено и протянула ей свой меч.

— Ты...

* * *

После этого Тия очнулась в капсуле. Как только она вышла, её тут же принялся сканировать сервочереп. Внешне девушка практически не изменилась: осколки маски полностью исчезли, а дыра на животе стала меньше вдвое. Хотя, было одно заметное отличие, которое огорчит всю мужскую половину обитателей Лас Ночес — размер груди девушки уменьшился с 4 до 3. Переодевшись в более пристойную, как она считала, одежду, чем её предыдущая, Тиа сразу направилась в свои покои с твёрдым намерением заставить своих фраксионов пройти эту процедуру. Как только девушка вышла, в помещение вошёл Джейкоб.

— Корвинус, разведчики сообщили, что они нашли несколько парий.

— Несколько? — Айден, подошёл ближе, — Очень интересно. Где именно?

— В том городе, где живёт этот рыжий, — Клэймор усмехнулся, — из-за того, что этот пострел устроил с ними грызню, разведчики и нашли парий.

— В таком случае нам нужно поторопиться, — Корвинус обратился к остальным техножрецам на бинарном языке, — Тесла, идёшь со мной и захвати пару сервиторов. Алета, остаёшься тут за главную.

— Принято, — точно также ответили те.

— Я, пожалуй, приготовлю транспорт, — гвардеец вышел из здания, так и не поняв о чём переговаривались техножрецы, но поняв к каким выводам они пришли.

* * *

Если бы не упрямство Айзена, то гвардейцы с техножрецами оказались бы на месте гораздо раньше. Но так как Айзен не хотел, что бы шинигами знали, что он предпринимает, его пришлось долго уговаривать. После аргумента Корвинуса о, как минимум, 6 париях, которых можно присвоить и использовать в качестве сильных солдат, Айзен согласился отпустить отряд в мир живых. Имперцы прибыли к пещере в горах за пределами города, где и скрывались парии, как раз когда бой между Ичиго и париями был в самом разгаре. Как выяснилось позже, рыжий пытался не дать париям попасть в общество душ. Техножрецу на это было плевать, его волновали лишь сами парии. По настоянию Барргана к ним присоединился Финдор Кариас. Взамен на помощь своего фраксиона старик потребовал половину из тех парий, что будут пойманы. Имперцы с неохотой, но согласились. Четыре Валькирии приземлились у входа в пещеру. Гвардейцы сразу же направились внутрь, а следом за ними и техножрецы с Финдором. К неудовольствию арранкаров выяснилось, что здесь присутствовали и шинигами. Нужно было торопиться. Шинигами были связаны боем с какими-то тварями, выползавшими из теней. Джейкоб приказал нескольким гвардейцам задержать шинигами, на случай если те справятся с тварями. Финдор же заявил, что пойдёт вперёд. Внешний облик фраксиона Баррагана стал меняться. После метаморфозы это было существо из серого металла с головой в виде черепа, двумя руками с длинными когтями за место пальцев и лишённое всего, что находится ниже грудной клетки, кроме позвоночника, двигавшегося словно хвост. Бросив короткий взгляд на кивнувшего Корвинуса и презрительно посмотревшего на него Клэймора, существо, покрывшись тёмной дымкой, прошло сквозь стену. Тем временем со стороны входа в пещеры раздались звуки стрельбы: гвардейцы связали шинигами боем.

— Нам нужно поторопиться, — Айден направился вглубь пещер.

— Без тебя знаю, — выплюнул Джейкоб, — Отряд, за мной.

В это же время у Куросаки завязался бой с лидером парий. Рыжий пытался прорваться к порталу, но пария, которого звали Кария, сдерживал его и отражал все атаки. Тут в проходе показался Исида. Квинси хотел было выстрелить и уже натянул тетиву своего лука, но тут его грудь пронзили когти. Финдор, проткнувший парня со спины, поднял его тело над землёй и отшвырнул в сторону.

— Исида! — только и закричал Ичиго.

— Чёрт, — появление этого существа нарушило и планы Карии.

Оба они напали на Финдора, но тот с лёгкостью уходил от атак, а иногда и вовсе уходил в другой план, от чего его невозможно было ударить. Через несколько минут этой драки появились гвардейцы. Джейкоб был впереди, а его солдаты навели лазганы на парий.

— Не забывайте: брать живьём! — напомнил он солдатам, — можете отстреливать им конечности, но так, что бы они не сдохли! Того, кто убьёт хотя бы одного из них, я лично расстреляю! Всё уяснили?!

— Так точно! — хором ответили солдаты и открыли огонь.

Всем пришлось прятаться. Парии пытались что-то предпринимать, но у большинства из них было лишь оружие ближнего боя, а с таким на лазганы не пойдёшь, если ты не культист или орк. Финдор тоже не остался в стороне и лишил пару парий ног. Пока шёл обстрел, Ичиго удалось затащить Исиду за камни, где было относительно безопасно. Парень не знал что делать. Стрельба стихла. Солдаты связывали парий, лишившихся кто руки, а кто ноги. Техножрецы просканировали их и утвердительно кивнули Клэймору. Финдор вновь отправился вперёд, расчищая дорогу от шинигами, а гвардейцы с техножрецами тащили парий до выхода. Затем они погрузили трофеи и раненых в Валькирии, и четыре транспортника увезли арранкаров вместе с париями в Хуэко Мундо через гарганту. Что касается Исиды и раненых шинигами, то их спасла девушка по имени Иноэ Орихиме. С помощью своих способностей она вовремя залечила их раны, а потому обошлось без потерь. Шинигами были обеспокоены тем, что в положение дел вновь вмешались эти странные солдаты, а значит, следовало ускорить подготовку к войне с Айзеном. В Лас Ночес же парий готовили к превращению в некронов и ассасинов Кулескус. И Барргану, и Корвинусу достались по 3 парии. Также среди пойманных затесался один шинигами, которого Айден решил досконально изучить. А на следующий день после возвращения к техножрецам пришла Тиа, сменившая свою одежду на некое подобие армейского мундира, и попросила их провести над её фраксионами туже процедуру, что провели над ней. Мнения последних никто не спрашивал...