Техномаг

— Значит, теперь банда будет мстить. — Кивнул я.

— Я сказала Лиззи про тебя, ну, то есть, сказала, что знаю хорошего соло. Лучшего в городе! Она готова заплатить, если ты поможешь.

— Хмм... понятненько... о, тебе ножку? Крылышко? Или грудку?

— Можно грудку?

— Конечно, но только половину, я тоже люблю куриную грудку. Вообще, это моя любимая часть в курочке. Мясо с голени мне кажется... жидковатым, крылья тоже особо не люблю. А вот грудка, чудесное сочетание текстуры и вкуса.

— А мне крылья нравятся. Их я тоже буду...

— Хорошо.

— Эмм, Джон... а что насчет Лиззи?

— Ну, раз ты за нее просишь, я помогу. — Вздохнув, я переложил кусочки курицы в тарелку.

— Здорово. — Обрадовалась девушка. — Вот ее номер.

— У меня есть.

— Да? Откуда?

— Пока мы говорили, я взломал ее кибердеку и получил все данные.

— А... оу. Я лучше не буду ей об этом говорить.

— И не надо. — Киваю своей помощнице.

К слову, забавно, что моя репутация как боевика существует отдельно от моей репутации нетраннера. Среди наемников-соло я уже известен как Убийца Мусорщиков, и Неуловимый Джо. Первое прозвище мне дали за то, что я, собственно, в одиночку спокойно уничтожаю целые группы этих ребят и беру заказы, в основном, именно на них. Второе же прозвище мне дали по той причине, что те же мусорщики пытаются поймать меня уже несколько лет, и все безуспешно. А кроме них я, собственно, никому больше особо и не нужен. Тем не менее, хоть к мусорщикам и относятся с некоторым пренебрежением, но, все же, размах моей охоты на этих ребят впечатлял, достаточно, чтобы я стал своеобразной городской легендой.

В то же время, в сети я известен как Нергал. И этот псевдоним я выбрал уже сам. Древний бог тьмы. А так же войн, разрушений, чумы, кошмара, владыка мира мертвых и вообще жесткий тип, из тех богов, которых молят не о дарах, а о том, чтобы он обошел тебя стороной. Ну, немного амбициозно, но, меня прельстил некоторый символизм. Когда твой "боевой" арсенал состоит из "демонов", логично обратиться к образу персонифицированного зла. А еще, на моем сервере уже хранится приличный запас человеческих душ, так что, в какой-то мере у меня даже собственный небольшой мир мертвых имеется. Хотя, честно говоря, после недавних зачарований запас душ несколько сократился, но его всегда можно пополнить. В Найт-сити все еще полно бандитов, убийц, насильников... и мусорщиков. В качестве же своей персональной иконки я использую перевернутую пентаграмму с всевидящим глазом.

И, оба эти образа существуют, как бы, отдельно друг от друга.

У Убийцы Мусорщиков одни заказы, у Нергала другие. И, возможно, во всем городе только Бестия и Юрико знают, что это все один человек.

Кстати, вроде бы Бестия недавно упоминала заказ, связанный с защитой и проститутками. Возможно это именно оно и было.

— Ладно. — Уже после обеда я обратился к Юрико. — Я подготовил для тебя броню, экипируйся, и можем отправляться в этот твой бар.

— Поняла, босс! — Обрадовалась девушка.

Да, для нее я тоже изготовил зачарованный доспех, тоже легкого класса и во многом копирующий мою собственную броню. Разве что, у нее не было встроенных вычислительных модулей, как и режима полета. Все же, не будучи магом, она не сможет использовать некоторые чисто магические функции доспеха. Но, по крайней мере, она сможет высоко прыгать и цепляться к различным поверхностям. У нее так же будет свой маскировочный плащ. Ну а вместо сетевых устройств я добавил в ее броню встроенное оружие, электроразрядники в каждой руке, благодаря которым она сможет буквально швыряться ветвистыми молниями. Отдельного упоминания стоит функция дистанционного контроля, благодаря которой я смогу перехватить управление над броней в любой момент, но об этом я даже не стал рассказывать Юрико. Вполне возможно, что эта функция и не понадобиться вовсе. К слову, у брони так же имеется встроенный интеллект, благодаря которому, в случае чего, она сама сможет действовать. Скажем, если Кояма потеряет сознание, броня без проблем продолжит бой или же отступит в безопасное место.

И, прежде чем отправиться на дело, мы потратили около десяти минут на полигоне, чтобы девушка приноровилась к новой броне. Ну и попутно я сам облачился в свой доспех, оставив управляемое тело дома. Ситуация не настолько опасная, чтобы использовать его. А мне хотелось самому размяться.

— Это просто... охх, Джон, можно?

— Ладно.

— Это охренительно!

Девушка искренне наслаждалась возможностями нового доспеха. Мне уже было знакомо это чувство силы, которое своему хозяину дарит боевая броня. И это правда круто.

— Все, идем.

Юрико на ходу размяла плечи, следуя за мной.

— Поедем на твоей машине?

— Да.

Кстати, свой спорткар я так же улучшил чарами, повысив его защитные характеристики. Теперь корпус машины стал практически непробиваемым. Но, собственно, я уже купил собственный айродайн, в течении недели его должны доставить. И, как в случае с броней, я планировал скорее лучше изучить его, чтобы в будущем собрать свою летающую бронемашину. Тем более, что функционал мастерской позволял мне так же производить сборку транспорта.

И вот, вскоре мы уже выехали с охраняемой территории особняка.

Далее, машина, управляемая искусственным интеллектом, неспешно поехала по извилистой дороге, постепенно спускаясь со склона Норт-Оук, попутно проходя правительственные блокпосты. Нас они даже не задерживали, собственно. Их задача предотвращать проезд в элитный район "недостойных", чтобы всякая шпана не мозолила глаза высшим слоям местного общества.

— Мастер, я составила оптимальный маршрут до Саттер-стрит. Через Джапан-таун мы можем проехать на Кабуки и достигнуть конечной точки.

— Молодец, София. — Похвалил я программу автопилота, которая вывела карту с выстроенным маршрутом на дисплей. — Хотя, разве не быстрее будет проехать через Нортсайд?

— Я учла коэффициент опасности. Проезд через Джапан-таун займет на семь минут больше времени, но при данном маршруте снижен риск столкновения с преступными бандами.

Вообще, в японском квартале всем заправляют Тигриные Когти, но в этом субрайоне они ведут себя относительно тихо. Тем более днем, когда порядок на улице контролируется корпоративными отрядами. А ночью это место превращается в центр развлечений Найт-сити, который и является основным источником дохода Когтей. Так что, они здесь как раз поддерживают порядок, а не утраивают беспредел. А вот в Нортсайде заправляет Мальстрем, и это не мафия, ориентированная на криминальную прибыль, а боевая банда, подчиненная культу разрушения. Вдобавок, эти ребята были сформированы из нескольких боевых банд, ориентированных на кибернетизацию. Эти группы объединились, можно сказать, против общего врага. В прошлом существовала оклорелигиозная банда-культ, представители которой звали себя инквизиторами. И в основе их идеологии была демонизация кибернетики. А люди, улучшающие свои тела аугментациями, соответственно, автоматически становились их смертельными врагами. Группа была достаточно мощной и смогла практически расправиться с несколькими бандами, в которых собирались такие любители тотально модернизировать себя. Стоит отметить, что чуть ли не половина бойцов в таких бандах не то что на грани киберпсихоза, а уже давно погрузились в него с головой. Это реально были группировки настоящих психопатов. И, они объединились, образовав группу Мальстрем, которая фактически уничтожила инквизицию.

В общем, это не обычные преступники, а неуравновешенные психованные киборги.

— Софи, у тебя броня как у танка, поехали через Нортсайд. — Протянул я.

— Принято, мастер. — Отозвалась машина.

В действительности, расстояние от выезда на трассу до клуба Лиззи примерно одинаковое, через Джапан-тайн или же Нортсайд. Просто, в японском районе больше развилок и более плотное движение транспорта. В то время как трасса, проходящая через территорию Мальстрема, практически прямая и не так загружена машинами.

И, в любом случае, броня действительно сыграла нам на руку. На окологородской трассе София могла неплохо разогнаться, так что, мы проехали окраину Джапан-тауна и выехали в Нортсайд минут за пятнадцать. После чего машина двинулась по прямой. А там...

— Они что, блокировали дорогу?

Мальстремовцы выкатили на трассу несколько своих машин, явно ожидая, что мы просто остановимся.

— Мастер?

— Я разберусь.

Быстрый взлом и, к слову, довольно неплохие гоночные машины от Квадры сами расходятся с нашего пути. При этом, один бандит попал под колеса своей же тачки. А вторая машина прокатилась по встречной линии и сорвалась с трассы, укатив в пустоши.

У самих же мальстремовцев возникли критические нарушения в работе найроимплантов. Просто перестав обращать на нас внимание, они начали перестрелку, яростно стреляя друг по другу. Один тип и вовсе выпустил из рук встроенные бензопилы и, бросившись на товарища, распилил его на куски. И, уже когда мы проехали мимо этой засады, спустя какое-то время, единственный оставшийся бандит, истекающий кровью и маслом, приставил пистолет к своему виску, чтобы завершить программу.

— Интересно, почему их не согнала оттуда полиция? — Спросила девушка.

— Вряд ли они сидели тут долго. Скорее всего, остановив первую же попавшуюся машину, свинтили бы отсюда, освободив проезд. А вести охоту за Мальстремом в Нортсайде, нее, полиции столько не платят.

— И это Найт-сити. — Усмехнулась Юрико.

Я только пожал плечами.

Вскоре мы съехали с трассы на городскую дорогу и выехали в Кабуки. Уже там, Софии потребовалось еще около десяти минут, чтобы довезти нас до Саттер-стрит.

— Вон он! — Кояма указала на клуб.

— Софи.

— Выхожу на парковку.

И, собственно, мы только объехали здание, выезжая на местную парковку...

— Это... Когти. — Взволновано выдохнула девушка.

Тут уже стояло несколько машин. Спорткары класса "люкс" от Мидзутани. Одна и вовсе почти такая же, как у меня. А помимо автомобилей, тут так же имелось немало мотоциклов, в основном фирмы Яйба, кстати, неплохой мототранспорт, они специализируются на гоночных моделях.

— А много их тут... — Заметил я.

Судя по транспорту, тут собралось не меньше двадцати Когтей. А на деле, наверняка, их больше тридцати.

— Что делаем? — Заволновалась Юрико.

— Когти, те же мусорщики. — Пожимаю плечами.

— П-понятно...

Девушка сняла со специальных креплений два полуавтоматических пистолета.

Тоже колдовское оружие, и в нынешних условиях они будут даже эффективней моего револьвера.

— Да, кстати, мы же еще не заключили контракт... — Вспомнил я.

Что же, вот сейчас все сразу и решим.

Глава 9 Охота на тигра

Девушка злобно смотрела на японца, сжимающего в руке катану. Двое его друзей держали ее за руки, поставив на колени. Другие же бандиты из Когтей полностью заполонили собой зал. Несколько девочек уже было убито, но, бандиты не спешили устраивать резню. Они хотели совершить показательную казнь, а для этого нужна была публика.

— Шваль, забывшая свое место. — Процедил японец. — Думала это твой клуб? Думала, что можешь устанавливать свои правила на нашей территории? Ты просто тупая пизда, который мы позволили здесь работать, и вот как ты отплатила за нашу доброту? Шлюха! Ты убила моего брата!

Он говорил на своем языке, но нейросеть в голове девушки переводила его речь.

— Да пошел ты, хуесос... — Простонала она.

Японец дернул рукой и парни, державшие девушку, рывком подтащили ее к столу. Один из них смахнул с поверхности закуски и выпивку, свалив все на пол, после чего схватил Лиззи за волосы и, грубо дернув, приложил ее головой об стол.

— Ты сдохнешь здесь. — Зло бросил бандит, приставив катану к ее шее.

В тот же момент зрительный интерфейс Лиззи отобразил окно связи, на котором появилось изображение парня в боевой броне.

— Приветствую, меня зовут Джо. — Представился он. — Обычно я не беру такие заказы, но, за тебя попросила моя хорошая знакомая. Так что, в этот раз я решил сделать исключение. Но, этика наемника требует сначала обсудить детали контракта. Давай обсудим условия, Лиз Борден.

— Ха-ха, уже поздно, придурок. — Горько рассмеялась девушка.

— Ты так думаешь? А мне кажется, что нам нужно только договориться о цене.

Японец поднял катану, готовясь совершить удар и снести голову девушке.

Тогда же сама Лиз заметила на заднем плане изображения знакомую планировку. Этот парень уже был в здании клуба! И, в следующий момент, он ударом ноги с грохотом распахнул двери, ведущие в главный зал. Наемник вошел внутрь, держа наготове револьвер, поднятый дулом вверх. А следом за ним вошла девушка в похожей броне.

— Ну что, не ждали? А я пришел! — Протянул он.

Японец недоуменно поднял бровь, опуская катану.

Стоит сказать, что он был вообще не напуган, скорее просто удивлен, приняв вторженца за какого-то сумасшедшего. Да, у него была неплохая броня, но ведь здесь больше тридцати бойцов Тигриных Когтей! У него просто не было ни единого шанса.

— Ты еще кто такой?

— Да не важно, тебя это не касается. — Махнул рукой парень. — Лиз, слушай, я честный наемник, и профессиональная этика не позволяет мне воспользоваться твоей ситуацией, более того, так как ты подруга моей знакомой, я даже сделаю тебе скидку. С тебя десять тысяч эдди и считай, эти придурки уже трупы.

Наемник развел руки в стороны, как бы указывая на весь зал.

Японец натурально разинул рот от столь безумной речи.

— Ну, ок. — Усмехнулась Лиззи.

А ведь во время всего этого непродолжительного разговора, я уже успел просканировать всех присутствующих и выделить Тигриных Когтей как цели. После чего распределил цели, указав Юрико, кого она должна атаковать.

— Я не понимаю, ты сумасшедший? — Произнес японец, а потом обратился к своим подельникам. — Убейте этого клоуна.

После этой фразы сразу же раздался выстрел.

Главарь этой шайки, выронил катану из рук и уже сам рухнул на пол с простреленной головой.

— Никак вы, блядь, не научитесь. — Покачал я головой.

А после все пришло в движение.

Когти не просто так зевали, их заторможенность была обусловлена многочисленными сбоями в работе их нейримплантов. И даже начав бой, я подыгрывал себе с помощью хакинга, но старался не делать это особо явно. Все же, меня вполне устраивало то, что моя репутация боевика и нетраннера существует раздельно. Собственно, даже без этого у Когтей не было шанса, просто, они могли бы задеть Лиззи, или еще кого-то. А так...

Клиенты и местные труженики сразу поспешили благоразумно пригнуться, некоторые и вовсе ложились сразу на пол. В то же время, со стороны могло показаться, будто мы с Юрико просто взорвались движениями. Резкие отточенные действия и точные выстрелы.

Мне потребовалось меньше двух секунд, чтобы разрядить барабан своего револьвера, после чего быстро возвращаю его к специальному креплению на бедре и, выхватив тесак, наношу резкий удар по ближайшему когтю. Тогда же Юрико, вскинув руки в разные стороны, совершает оборот, расстреливая отмеченных бандитов. В каждом ее пистолете по десять патронов в магазине, и еще по одному в стволе, было изначально. В итоге, за считанные секунды она разрядила свое оружие, тратя по пуле на человека и, в итоге, двадцать два головореза из Когтей падают замертво. Добавим сюда еще шестерых, убитых мной из револьвера, и еще одного, кого я буквально располовинил тесаком.