Другая сторона медали или настройщик роялей - 2

10. 03. 2023

================================================================================

Глава 23.

Я аккуратно взялся зубами, чтоб невзначай не наделать лишних дырок, за плащ лесного рейнджера и постарался его вытащить на более ровную поверхность, поближе к рюкзаку и колчану стрелка. И у меня это получилось! Потом, растянув его так, чтоб он покрывал как можно большую площадь и полюбовался на дела лап своих. Приятно. А ведь и результат у меня таки может получиться, если мне конечно повезёт во всём том, что нынче я задумал, совсем неплохой. Да. Именно вот так вот. Всё. Теперь я готов сбору трофеев. Моих, по праву, трофеев! всех трофеев! И ничего мне теперь не сможет помешать приступить к прикарманиванию всех оставшихся здесь бесхозными артефактов и всяких там полезных в хозяйстве вещей. Бедной катакомбной крысе всё сгодится.

И началась такая нудная, тяжёлая, но всё же дарящая мне радость работа. Сбегал к кучке порыскал там, нашёл. Принёс или же притащил и положил. И опять по новой: сбегал — приволок и положил. Попил водички, прополоскал от мха рот и опять за работу. Старался подобрать практически всё, любая мелочь может мне попозже понадобиться. Высыплю всё это добро в комнате у Триса и будем вместе с ним в этом разбираться. И ему там веселее будет и мне видимо польза какая-то в будущем. А сложности у меня уже возникли с перетаскиванием и укладкой луков и рюкзака стрелка, но в конце-концов, при помощи "Катка" мне удалось справиться и с этой задачкой. Правда жалко вот, что полностью мне этот рюкзак пришлось распотрошить. Но по другому не получалось никак.

Собирал и отдыхал, благо была и еда и вода. Оставил лежать на месте только плащ шамана и ожерелье невесты. Не знаю даже почему. Но просто мне именно так почему-то и захотелось поступить. А если ещё и признаться честно, то этот плащик шамана я попросту побоялся трогать. Да и стрела в нём торчит не понятнейшая. А ожерелье то, прямо и не знаю. Но эльфийке я его дарить точно не буду. Облезет она от такого подарка. Не для неё он. А вот все вещи погибшего гнома я закинул в свой мешок просто так. Ну и пускай. Дебафы если и будут, то всё равно это не мои уже проблемы. А эту горку доспехов у меня возникло желание Свальфу подсунуть, в подарочек, чтобы он не скучал и чтоб ему было чем заняться в свободное время. И даже боевой молот удалось засунуть в мешочек без особых проблем. Всё таки магия рулит! Так что мне не страшен серый кот. А вот те эльфийские хлебцы, я оттащил подальше в сторону и припрятал их получше под стеной, в густых зарослях мха. Не рискнул я засовывать такую чудесную еду в свой дебафящий мешочек. Неизвестно ещё, можно ли будет эти хлебцы после погружения туда есть. А вот рисковать так глупо своим здоровьем и возможно даже остатками своего разума мне совсем не хочется. У меня его и так мало осталось. Поэтому пусть пока они здесь, под этой стеночкой, себе тихо и спокойно полежат. А сам с некой гордостью подумал: это моя первая и дай Боги не последняя заначка. То, что в комнате у Триса — никак не может считаться за таковую. Ведь все те величайшие богатства принадлежат только призраку, а никак не мне. Хотя он и не в состоянии ими сейчас как-либо воспользоваться. Моя там только корочка хлеба. И камни на полу. А жаль... Ладно. Нужно отдохнуть.

Но работы у меня было много. К тому же, некоторые из вещей мне тащить зубами было совершенно не удобно или неприятно и мне частенько приходилось использовать заклинание Катка. Да и толкание носом по льду различных предметов, да ещё и с моими скольжениями, а иногда и весьма приличными заносами моей пятой точки, показалось мне достаточно весёлым и занимательным времяпровождением. Оно мне даже понравилось, а из памяти выплыло опять непонятное слово кёрлинг... Наверное это что-то типа крысбола у троллей.

Красивее всего, конечно, у меня летали монетки найденные у гоблинов. Ударишь такую мелочёвку своим хвостом, а затем пытаешься по льду её догнать или даже обогнать. Весело было! Но ни у одного из этих погибших кошелька не было! Впрочем как и карманов тоже. Они что, монеты за щекой носили? Но всё-таки в результате, с учётом достаточно больших, как для мелкой крысы, размеров пещеры, расход маны и сил был значительным. Мне даже пришлось несколько раз устраивать себе небольшой отдых на берегу лужицы, с завтраком, а может возможно и обедом. С последующим купанием, очисткой себя при помощи заклинания и взыванием к Матушке-Природе для восстановления сил и маны.

И после длительного осмотра практически всей площади зала, в течении которого я умудрился засунуть свой прелюбопытный нос буквально под каждую подозрительную кучку мха, всё полезное для меня именно сейчас, как мною ранее и предполагалось, удалось отыскать только у лучников. Это были кольца. Такие неприметные и даже неказистые с первого взгляда, но заставившие меня однако сразу радостно оскалится и всего трепетать в предвкушении того момента, когда я их одену. И как мог оттягивал я этот момент Эти эмоции были чудесны! А потом, я мысленно вновь поблагодарил погибших стрелков и пожелал им ещё раз, чудесного перерождения. И хотя параметры этих великолепнейших колец лишь частично восполняли мои потери от приобретения Мешка Великого Вора, но и это было просто невероятно. Равновесие всё таки попыталось проявило остатки своей совести! А эти параметры были следующими:

Стальное кольцо усиления лучника — работы старых мастеров. Когда-то в давние времена они являлись знаком принадлежности к императорской гвардии. Но на сегодня секрет их изготовления утрачен и тот, кто сумеет его восстановить, станет несомненно одним из самых богатых разумных этого обитаемого мира. Сейчас известно не более 11 счастливых обладателей колец. Но там они передаётся из поколения в поколение. Нигде и никогда ещё эти кольца не выставлялись на продажу. Вы можете стать первым.

Класс артефакта — уникальный.

Без ограничений рас и классов.

Индивидуально при поднятии.

Прочность предмета 157 из 250 единиц.

И это было ещё самое прочное, А у трёх других прочность колебалась от 56 до 138. Но только ничего страшного я в этом не увидел. Позже капну своей кровью и затем попробую их раны зализать также, как и с браслетом ментальной магии сделал. И я надеюсь, что у меня всё задуманное получится! Тут с моей удачей иначе быть просто не может. И к тому же, я — Гранд-Мастер артефакторики, а не какой-то серый и простой грызун — подземный любитель сыра.

Потерять его, продать, подарить или украсть невозможно. Вероятность выпадения после смерти хозяина — 0,001 %, за исключением окончательной гибели разума носителя. В случае, если кольцо возвращается к хозяину, время возврата составляет двое суток.

При наличии у Вас 2 колец, их основные параметры увеличиваются на 4%. А при наличии трёх колец — на 7%. Как Вы их наденете — это Ваши проблемы, но эти кольца должны соприкасаться с Вашей кожей. Но, а ежели Вам необычайно повезёт обнаружить и получить в свою собственность целых четыре кольца и даже выжить после этого, то если Вы рискнёте носить их все вместе, их параметры дополнительно увеличатся на 20%. Но на данный момент времени показатели у всех четырёх колец равны и составляют:

— жизнь + 5 единиц;

— сила + 10 единиц;

— ловкость + 20 единиц;

— интеллект + 30 единиц;

Дополнительные бонусы:

— точность стрельбы из лука + 25 %;

— дальность полёта стрелы + 20 %;

— вероятность нанесения критического удара + 10 %.

Активация и привязка происходит мгновенно, при их поднятии. Стоимость этого пакета услуг для Вас составляла бы 3200 единиц манны, но с учётом Ваших умений, как Гранд-Мастера артефакторики, она будет равна всего лишь 800 единиц.

Внимание!

Учтите! При отсутствии у нашедшего и поднявшего этот великолепнейший артефакт, необходимого для привязки и активации количества маны, предмет будет мгновенно уничтожен. В этом конкретном случае, радиус поражения осколками кольца составит — 1 метр. А пострадавшему, в этом случае, мы можем только посоветовать развивать мудрость и интеллект, иначе лучшим оружием для Вас навсегда так и останется дубинка первобытного человека или осколок камня.

Помните о Равновесии, а оно всегда постарается напомнить Вам о себе.

Хорошо, что после моих манипуляций при получении мешка я сразу восстановил и силы и ману свою. Но всё равно, пришлось мне после каждой находки сидеть и тихо сопеть в две дырочки, ожидая скорейшего пополнения маны. Рисковать мне целостностью своей шкурки, в случае очередной находки, которая сама проверяет развитие моих умственных способностей, не очень и хотелось. Совсем не стоило оно того. Мне даже и этого радиуса поражения в один метр вполне хватило бы, для бесплатного и почти безопасного перелёта на родную мою точку возрождения. А то, что меня ждёт там — это совершенно другой разговор.

Однако умели всё же эти старые мастера мины в свои работы закладывать и поэтому у меня не возникло нынче даже желания в этих колечках что-то изменить. Вернусь к ним может когда-нибудь потом, после общения с Трисом. Нужно будет попробовать, кроме воздействия на них своей крови и зализывания у них ран, проверить возможность присоединения к ним Слёзы Истинной Радости Архангела. Они ведь полностью привязаны ко мне и никак не смогут выпасть после моей смерти или каким-то образом потеряться. А тот мизерный шанс можно попросту не учитывать. Значит такое вот чудесное колечко будет моим полностью и всегда и никуда от меня не денется. А то надо же, маны у меня спёрли целую гору они за привязку, а вот вероятность выпадения предмета в какой-то мелкий процент всё равно оставили. Прочность колец от того, что я их вылижу и от присоединения моих камешков точно повысится, может и возможность потери исчезнет, а вот остальное, это как и куда Равновесие меня ещё пошлёт... Главное, чтоб там не сильно воняло.

И вот теперь, эти четыре прекраснейших колечка благополучно дополнили мою коллекцию артефактов. И они удачно заняли предложенное им местечко на моём хвосте. Любуясь ими, я слегка пожалел, что у меня сейчас нет вообше возможности стрелять из лука, иначе могло получиться чрезвычайно весёлая картинка: "Гламурная крыса, стреляющая из лука". Это была бы такая моя маленькая пародия на злую эльфийку. И гном наверняка её мог оценить. Но... Некогда ныне предаваться мечтам и неге. Необходимо продолжать обеспечивать своё будущее. Моё превращение из крысы в двуногого может очень дорого мне обойтись. А из денег пока у меня лишь то, что на мне надето. Маловато будет!

Правда, справедливости ради, мне всё же стоит отметить, что на месте одного из рассыпавшихся здесь в пыль, ещё задолго до меня погибшего и к тому же, явно не гоблина... И не нужно меня сразу во всех смертных грехах обвинять, я обнаружил небольшой такой клад. И это действительно было именно так! Но вот чувства после него остались двойственные у меня. Просто когда я подошёл к тому, довольно таки приметному месту, то там только вертикально меч стоял, прислонённый к стене, который ранее меня так сильно и заинтересовал, но к которому я опасался приближпться. А вокруг него разрослись достаточно-таки густые заросли местной флоры. Да и о мече там можно было только догадаться из-за этих зарослей. Но вот они никак не помешали мне завалить сиё орудие убийства разумных, с большим грохотом на землю и изобразить победный танец вокруг него. Больно хороши у него были отдельные параметры. Мне все они сразу понравились, хотя пока меч и не для крысиных лапок. После любования с облизыванием, отволочь его, при помощи заклинания катка, к своему будущему узелку такого бедного и несчастного странника — труда мне не составило. Я даже не порезался нигде. А вот уж после того, как я приподнял слой мха, располагавшегося около меча, то из-под него весело поблёскивая в отражённом свете моего медальона, выглянула небольшая россыпь, ярко сверкающих небольших, но прекрасно огранённых камешков. Сосчитать и рассмотреть их как следует тогда я попросту не успел, так как они, как только я поднёс к ним свой нос поближе, то они моментально, абсолютно все сразу, подпрыгнули и оказались в диком вихре, который кружил вокруг медальона. Но вскоре всё успокоилось и из вихря ничего не выпало! Камни исчезли! Они прилипли? Я не то что лизнуть их для определения не успел, я их даже не сосчитал! Но в результате этих действий, ударов по моему медальону получилось много и очень сильных и они меняв итоге сумели опрокинуть на спину. И пришлось полежать, отдохнуть немного и поразмышлять над тем вечным вопросом: а кому в этих катакомбах так жить было хорошо, что он здесь с этими драгоценными камнями за пазухой разгуливал? И так и не придя ни к какому конкретному выводу, я чуть кряхтя перешёл к размышлениям над правильностью и красотой моего падения. Но хорошо или плохо у меня это получилось я не знаю, но однако мой медальончик, после присоединения новых камней сильно потяжелел и нагрелся. Нужно срочно в воду иначе при своём перегреве, он меня сейчас фактически зажарит. И уже несясь к ближайшей лужице я подумал, что и Трис мне говорил что-то тогда про какую-то стабилизацию магических потоков, но это для меня нынче просто непонятные слова и они пока мне ничего не говорят. Но следует отметить, что звучат они достаточно красиво и убедительно. И ещё неизвестно, на пользу или же во вред пойдут мне и моему медальону эти камешки и поэтому, до разговора с Трисом про них лучше позабыть и надеяться лишь на то, что артефакт такого уровня, да ещё и с зачатками разума, должен знать что он для себя самого делает. А мне есть чем сейчас заняться и кроме него. С этими мыслями я плюхнулся в довольно глубокую лужу и оставив на поверхности только голову, с облегчением выдохнул. Успел таки! А вот судя по сразу нагревшейся воде, ещё и вовремя успел. Но чего это, мне так внезапно поплохело? Опля! А мана-то у меня почти и нет! Не считать же за ману жалкий десяток единиц1 Опять всю её преобразование артефакта высосало? Но и то, что пузырьков и пара над лужей не было видно — это довольно хороший признак. Меня значит варить в этой луже, со специями из мха, никто не собирается. Размышления мои прервала музыка и появившееся сообщение:

Внимание!

Благодаря наличию у Вас достаточного количества маны, а также своим умениям и званию Гранд-Мастера Артефакторики, Вы смогли стабилизировать развитие Медальона Истинной Радости Архангела и направить его по верному пути. Тем самым Вы спасли от уничтожения часть локации катакомбы столицы, а возможно даже и отдельные кварталы столицы королевства, которые вместе с королевским дворцом могли бы легко провалиться под землю. Королевская чета была бы уничтожена, что могло послужить сигналом к началу новой гражданской войны, к которой ещё никто не готов.

В качестве бонуса за такие свои действия, Вы получаете 75 баллов, свободных для распределения и 100 единиц уважения со всеми разумными НПС,

Помните о Равновесии и оно вполне возможно иногда также вспомнит о Вашем существовании!

Вот это да! Подарок на ровном месте! Правда, судя по анонсу сего деяния, они же прежде всего, сами себя в первую очередь и постарались обезопасить от всевозможных последствий взрыва моего медальона. Лень им было видимо помощь народу оказывать в восстановлении разрушений. Но только меня, вот такая ситуация более чем устраивает. И Запас свободных баллов мне лишним никак не будет. Да и с НПС всё же отношения получше у меня будут. Хватит мечтать и слюни пускать! Пора работать!

Но кучка собранных вещей, в конце концов, у меня получилась значительно больше моих собственных размеров. И это не страшно. Я надеюсь, что у меня всё получится. И заведя на верх кучки, нет уже всё таки целой кучи моего добра, концы плаща Рейнджера, на котором всё и лежало, я хорошо выполосканной верёвочкой, которую недавно нашёл на костях одного из погибших гоблинов, попробовал как-то обвязать горловину узла. Но с первого раза у меня ничего не получилось, впрочем как и со второго и с десятого тоже. Я три раза падал, пытаясь показать сам себе чудеса акробатики и в конце концов нащупал долгий, но всё же, как оказалось, верный путь.

Но для этого мне пришлось сильно постараться: я засунул один из концов верёвки под довольно-таки тяжёлый, но перетащенный сюда мной при помощи моего заклинания "Катка" камень. Это я сделал чтоб верёвка не выскользнула и не падала постоянно, как это было ранее. Ну, как засунул, правильнее это будет сказать заложил. Я наморозил каток поверх лежащей верёвки и потом уже по льду подтолкал камень и поставил его над нею. Лёд растаял и этот камень оказался в нужном для меня месте и в нужное время.

Вторым концом верёвки я начал не спеша увязывать горловину намечающегося у меня склада сокровищ. Вначале поднял угол плаща — протянул верёвку — переложил углы плаща — снова протянул и так очень много раз. Эту горловину мне даже удалось неплохо так, затянуть. Мои зубки меня не подвели. А вот узелков, к великому сожалению, никаких завязать не получилось, а жаль. Я так старался. Ну никак не приспособлены для этого у крысы лапы. Увы и ах. Остаётся мне надеяться лишь на большое число витков вокруг горловины узла и уповать на то, что моё добро, будучи упрятанным на должное место, всё же не рассыплется, иначе будет печальная картина под названием: курган моей глупости, весь состоящий из собранных тут редких вещей и артефактов, который образовался над внезапно подохшей от собственной жадности крысой. Поэтому действуем осторожно! А вот затолкать весь этот свой скарб в мешочек у меня получилось без особого труда, как это ни странно, хотя и значительный упадок сил я вновь ощутил. Всё таки найденные мною недавно тут кольца лучника добавили мне и силы и интеллекта. Да и свободные для распределения баллы я вовремя разбросал в мудрость и интеллект. Можно сказать повезло. Справился.

Ещё раз хорошо отдохнув и перекусив я попытался одеть на себя свой мешок. Как это ни странно, но это получилось сразу же. Лямки его, словно родные, обхватили и притянулись к моим лапам и затем немного поелозив там, сами выровнялись по нужному размеру. А сам мешок лёг у меня на спине так, что от его присутствия там, между моими лопатками, я не ощущал от этого никакого дискомфорта. Он словно там всегда лежал. Веса его я также совершенно не почувствовал. И видимо, всё-таки сказалось большое число единиц силы у меня. Непонятно почему, но мне вдруг захотелось попрыгать на месте, проверяя как он лежит. Что я благополучно сразу и проделал. Грохота и неудобств каких-либо не было и это меня порадовало. А то звон в тоннелях от моего бега мог стать довольно таки неприятным для меня сюрпризом и радостным известием для охотников на меня.

Внимательно осмотревшись вокруг, я понял что готов к дальнейшему продолжению своего забега по этому причудливому подземному лабиринту и во мне вновь проснулось моё искреннее желание приключений и это было уже не совсем нормальным, учитывая то, что после встречи со Стражем я еле-еле выжил. Но разберёмся с этим всем потом, однако в самом начале мне будет необходимо срочно навестить логово Триса, чтобы получить от него кое-какие объяснения. А то моя бедная голова уже кругом идёт от всех последних событий. "Логово" — зацепилось моё сознание за это слово. У Стража здесь должно было быть логово! Я же слышал! Он шлёпнулся на пол откуда-то сверху и следовательно там его мне и надо искать.

И я начал свой повторный поисковый рейд. Но теперь я бежал только вдоль стен этой загадочной пещеры и через некоторое время наконец-то сумел обнаружить странное место, где лежало приличное количество, явно выпавших откуда-то сверху камней. А так как многие из них лежали поверх зарослей мха и при этом были с очень характерными для когтей Стража царапинами, то мне стало понятно: логово здесь. А вернее не здесь, а где-то там, на высоте. Голову задирать вверх мне чертовски неудобно. Пришлось садиться на задние лапы и затем направлять свет медальона вверх. Иначе мне было ничего не разглядеть.

Смотрел внимательно и дух у меня захватило от такой дороги. Но потом подумал, что если я во время своего подъёма я буду очень и очень аккуратным и не буду спешить, то цепляясь за различные трещины и по небольшим уступам и выбоинам в этой стене, можно будет всё же, мне достаточно легко подняться. До самого дверного проёма. Хотя, что эта дверь могла делать на такой высоте, совершенно не понятно. Но я думаю, что все эти загадки будут интересны потом, для Триса. У него есть своя голова из дыма и она может легко и свободно раздуваться. Вот пусть он и думает. А моя первостепенная задача нынче — это подняться в обнаруженное логово и внимательно обыскать всё там, в надежде на хорошую добычу. Я знаю, я уверен, там что-то есть! В зале слишком много пустых куч. Так не бывает! Вперёд! А мой рюкзачок, поможет мне всё утащить с собой. А если при этом мне ещё как-то особенно повезёт, то я сумею найти и дополнительные стабилизирующие камни для моего медальона, а то он почему-то до сих пор не остыл от той последней порции. И это есть не совсем хорошо. Не комфортно мне как-то. Могу в этом поклясться своим чудесным и лишь чуть волосатым хвостом!

Многие камни она моём пути казались скользкими и мне уцепиться за них было сложно. Всё же я совсем не многоножка и вряд ли когда-либо ей смогу стать. А может, это просто дело привычки — не знаю. Но только несколько раз я чуть не сорвался из-за того, что этот с... Очень нехороший мох, предательски отрывался от камней прямо под моими лапами. Но вес мой всё же поменьше, чем у Стража и я удержался, но всё равно некоторые камни шатались подо мной. Ощущения эти были совсем не из приятных. Последние метры я преодолевал уже на одной лишь злости и огромном желании отомстить как-то этому Стражу, если ещё вдруг он всё же посмеет когда-то здесь возродится. Мне очень сильно хотелось, по меньшей мере, разорить полностью его логово и оставить там следы пребывания своего во всех углах. Стоп! Это вновь надо мною крыса берёт верх! Успокоиться. Но обязательно оставить. А вот нечего было надо мной так издеваться. Да ещё у меня и пароль в убежище Триса он нагло спёр! С-с-с-скотина! И вот за это его и нужно наказать! Теперь надо будет неделю ждать, пока у меня на медальоне желание не восстановится. Уже меньше, но всё равно ждать долго! Но ничего, я в отместку здесь соберу всё. что смогу!

И даже несмотря на то, что он у меня сожрал немножко тумана, в дополнение видно или же на десерт, Понравился о ему видите ли. Ещё один рывок. Страж этот всё равно урод. И физический. И моральный. А то, что и этот камень шатается и я сейчас грохнусь отсюда это подтверждает. И какого... Ещё рывок, облезлого кошака он так высоко залез? Нет, чтоб себе убежище на полу, под стеночкой сделать... Так нет! Залез почти под самый потолок, а мне теперь страдать тут нужно и скалолаза из себя изображать! Обезьяны хоть на хвост опираются, а у меня такое не получается! Но я научусь! У меня уже есть такая возможность! У меня впереди ещё немного осталось и там я смогу отдохнуть. Последний рывок!

Тем не менее когда я дмбрался на самый верх, то никак не мог отдышаться и абсолютно беспомощно отдыхал раскинув нв полу, после этого последнего моего рывка, чуть-чуть не превратившегося в большой и весьма красивый пролёт или полёт, то передо мною выскочило сообщение:

Внимание!

Поздравляем Вас! За упорство и настойчивость в достижении своей цели, а также за действия на самом пределе сил Вы получаете достижение:

ЭКВИЛИБРИСТ — 2 уровня.

Теперь Вы значительно лучше (на целых 20 %) сможете удерживать равновесие на любых качающихся или наклонных поверхностях. А также Вы получаете за данное достижение следующие бонусы:

— выносливость + 5 единиц;

— интеллект + 5 единиц;

— мудрость + 25 единиц;

— ловкость + 10 единиц;

— удача + 5 единиц.

Помните! Вам даются высокие баллы мудрости для понимания, что не везде, куда Вам иногда хочется, можно и нужно залезать. Даже при такой ловкости. Ибо это вполне может привести Вас к неприятностям, которые значительно превысят ваши возможности по их преодолению.

Помните о Равновесии и оно никогда не оставит Вас без своего внимания!

Неприятное предупреждение, но спускаться мне всегда было хуже, да и упасть и разбиться легко можно на спуске. А если результат один, то всё таки лучше будет заглянуть одним глазком в это логово, чтоб потом всю оставшуюся жизнь не жалеть о неиспользованной возможности. Тем более я уже здесь на месте и сил у меня, после получения достижения, значительно прибавилось, а значит можно рискнуть. Немножко осталось. Двери и замков на ней тут нет. Проход открыт и я могу свободно войти, сделав вперёд лишь один маленький шаг. Можно сказать малюсенький шажочек...

И я его сделал! Маленькой крысе почти нечего терять, кроме своих органов. Но это если и будет, то не скоро. А сейчас меня всего потряхивает от любопытства. Что я найду там. в глубине? Камешки, свет на половину мощности. Да. Я достиг своей цели и похоже, что здесь была когда-то приличная такая комната, с большой любовью вырубленная в скале, но время совсем не пощадило это помещение и правая стена состояла из каменной осыпи до самого потолка. А потолок-то высок! Полумрак и тени скрывали её остальную часть, но тем не менее здесь тепло и сухо и значит этим местом, если не появится новый Страж, я смогу воспользоваться, как ещё одним своим укрытием. Но сначала тут необходимо всё очень внимательно осмотреть. Неприятности мне не нужны. Медальон, а посвети-ка мне, пожалуйста, в полную свою мощность.

Свет резко вспыхнул и я сразу же понял, что мне абсолютно случайно удалось попасть в мечту для мародёра. В конце этой комнаты, в глубокой нише и прямо на полу, лежал довольно таки приличный слой костей и черепов разнообразных по форме своей и состоянию. Все они были выложены в непонятном для меня, но порядке. Какие-то закономерности в этом конечно же просматривались, но уловить и осознать их мне было пока не по силам. И сильно похоже, что над этой горкой достаточно долго поработал явный безумец. Да и к тому же, даже на мой неискушённый взгляд, в этой куче костей присутствовали останки, по меньшей мере, девяти или десяти видов разумных. И это уже нечто совсем за гранью понимания...

А вот чуть повыше, на этой странной подушке из костей лежали, образуя слегка вогнутую к середине поверхность, несколько щитов, совсем древних, если исходить из их формы. Я откуда-то знал, что щиты такой конфигурации нынче можно сыскать только у племён дикарей и на самых отдалённых, практически недоступных островах. Однако, если мне судить по их виду, то они неоднократно уже побывали в битвах и сумели накопить силу и удачу, от владевших ими воинов. Это было очень хорошо видно по облезшей от ударов окраске и иссечённым, кое-где даже в щепу краям их и по их лёгкой, словно слегка приглушённой ауре.

Сверху, на этих щитах, лежал плащ, а на нём толстый слой изделий из серебра. И там кажется было всё! Парадные доспехи — целые и не совсем были там самым причудливым образом перемешаны с различными украшениями. А разнообразная посуда робко выглядывала из этого безумия, словно разглядывая тропу по которой, если ей предоставить возможность, она вероятно попытается отсюда сбежать. Бред! Посуда сама не бегает! Нет! Бегает, но только в сказках и сильно обиженная, а я не в сказке, к сожалению. А то бы я её поймал по пути... Но скорее всего, я по дороге наверх надышался чего-то. И ведь украшения здесь были такие, которые только душа может пожелать: на любой вкус. самого различного качества и величины, с филигранью, камнями и без оных, с бесконечным разнообразием способов обработки и всё это было довольно-таки щедро пересыпано мерными слитками драгоценных металлов самых разных размеров и просто красивыми самородками. А монеты! О-о-о-о-о! Какие здесь были монеты... Кое-где они осторожно выглядывали из кучи, а где-то вальяжно расположились целыми горстями. И они все, довольно таки резко отличались друг от друга своей величиной и достоинством, а также изображениями, нанесёнными на них, но только каждая из них была явно самого отменного качества и даже со своего места я видел, что они словно только что вышли из-под рук отличного монетного мастера и на них нет ни малейших потёртостей или ударов, которые могли бы хоть как-то снизить их стоимость в глазах у любого коллекционера. При этом яркие блики, от светящихся камней Медальона, завораживающе прыгали по всему этому богатству и не давали мне сосредоточиться. Но я всё же, самым краем своего сознания, сумел уловить тот странный геометрический узор, в который было выложено всё это добро и в результате получил от этого осознания не совсем понятную, но очень неприятную головную боль, которая у меня появлялась, когда я пытался как можно лучше рассмотреть этот подлый узор и очень долго смотрел на него и на всю кучу в целом. С трудом, но мне удалось отвести глаза от такого светлого и озорно искрящегося серебра и перевести свой взгляд немного повыше.

А вот там, немного выше, на слое серебра, возлежали и лениво переливались в непривычном для себя освещении золотые украшения и посуда. Я даже сразу и не смогу сказать, чего здесь только не было. И небольшой, но такой ровный слой золота различных оттенков и изделий, в различной степени украшенных камнями. Этот слой, уже не резал мои глаза ярким отражённым блеском от света монго медальонв, а лишь мягко и с каким-то внутренним удовольствием светился, лишь слегка изредка и с достоинством, издали подмигивая мне драгоценными камнями и словно приглашая меня подойти к нему и взять в свои лапы любой из предметов или хотя бы прикоснуться к ним...

Но и золото сверху, только частично прикрывала, сложенная в два раза мифриловая кольчуга, поверх которой драгоценными камнями, также был выложен ещё один такой непонятный для меня, но уже чёткий и ясно различимый узор. Завораживая и притягивая поневоле мой взгляд и словно опутывая разум мягкими щупальцами. И который при первом моём взгляде на него, сразу же вдруг засветился ярчайшим синим цветом, изменяя очертания предметов вокруг себя и придавая им несколько нереальный, можно сказать даже призрачный вид. Мне неожиданно показалось, что в той нише включили дополнительное освещение. Но правда в этом странном свете всё вокруг приобрело такие неестественные расцветки, что мне стало не по себе.. Не хватало ещё, чтоб это сейчас мигать начало — подумалось мне — и так неизвестно как это всё мне выносить, а оно миганием своим кого-то привлечь может. И скорее всего, мне всё таки придётся воспользоваться, для этой скромной кучки, ещё и плащом шамана, хоть и не хотелось совсем делать этого вначале. Уж чересчур много тут всего лежит и это моё добро в плащик, что на куче лежит явно не поместится. Но только и непонятностей всяких тут больно много, а это вполне может опять плохо для меня закончиться. Однако. одна лишь кольчуга стоит любых неприятностей. Это я точно знаю. На горке золотой она лежит со значительным наклоном, да и камушки на ней, сейчас словно прилипшие держаться. Странно это. Да и ямка, судя по всему, в середине приличная там есть. Неужели это то, что я думаю?

Я слегка привстал на задние лапы и опёрся на хвост, чтоб рассмотреть получше и попытаться всё же убедиться в правильности своей догадки. Мда-а-а-а... Совершенно не испытывая ни малейшего желания прикасаться сейчас к этому богатству. Почему? — Не знаю. У меня сработало в мозгах нечто на уровне подсознания. Желание жить перевесило сиюминутные выгоды ижелание что-либо выдернуть интересненькое из этой кучки. И как ни странно, но мой мешок помогал мне не только удерживать шаткое равновесие, но и удерживал меня от достаточно необдуманных поступков. Но то, что я там увидел, буквально заставило меня рухнуть на спину. Мешок смягчил моё падение и лежал я сейчас достаточно удобно и поэтому решил всё обдумать не дёргаясь и никуда при этом не спеша. Все мои подозрения оправдались и судя по всему это было гнездо Стража. Место, где он должен возродиться. Внутри углубления кольчуги, прямо на узоре из драгоценных камней, лежало яйцо и даже синий свет от магического узора не мог затмить мягкого и тёплого сияния, исходящего от него. Оно, словно переливалось всеми цветами радуги передо мною и это его радужное свечение, словно ласковые и заботливые родительские руки, прикрывало будущего Стража от всех грозящих ему внешних невзгод и не уходило дальше чем на несколько сантиметров от него.

Тем не менее это заветное яйцо вызвало у бедной и голодной крысы, которая уже давно тут питалась только одними сухарями, одно большое желание съесть его. Ну и что, что это качественные эльфийские сухари. Это дело совсем не меняет. И сразу мне вспомнилась виденная где-то очень давно интереснейшая картинка: одна крыса, лёжа на спине, крепко держит в лапах яйцо, а вторая в это время тянет первую за её хвост и достаточно целенаправленно. Ведь отличный это однако способ транспортировки для всех бьющихся продуктов, когда под руками нет авоськи. Да и самих рук также нет.

Тут меня вдруг словно что-то подтолкнуло изнутри и я более ни мига не раздумывая, извернулся и с разбегу прыгнул прямо на яйцо. Сияющее чудо выдержало мой прыжок и не дало мне сразу соскользнуть. Яйцо, лишь покачнулось слегка. А вот я не сумел удержаться от переполнявших меня эмоций и лизнул его на радостях. И оно неожиданно отозвалось на такое моё нестандартное прикосновение, очень тихой и так приятно ласкающей мой слух мелодией, которая звучала достаточно длительное время, будто наслаждаясь самим фактом своего существования. А я расслабился и плыл на волнах музыки в тёплые края, где мои мозги не будут забиты всякой гадостью! Но меня обломали: вскоре выскочил целый сонм сообщений:

ВНИМАНИЕ!

Вами только что, совершенно случайно, было здесь обнаружено яйцо Стража Глубин, которое находится на последней стадии развития. Яйцо было активировано. И теперь Великое Равновесие предоставляет Вам следующий выбор:

а) Вы можете сейчас сразу попытаться разбить и выпить его и получить для себя следующие бонусы :

— жизнь + 150 единиц:

— сила + 150 единиц;

— ловкость + 100 единиц;

— выносливость + 100 единиц;

— уважение с разумными НПС + 150 единиц;

Но и в качестве компенсации этого поступка, столь вопиюще несоответствующему, для любого разумного существа, Вы тот же час потеряете часть своих параметров:

— мудрость — 75 единиц;

— интеллект — 125 единиц.

Дополнительные же характеристики и те интересные навыки, которые Вы имеете уникальную возможность получить, будут Вам приоткрыты только лишь после съедения данного яйца. Общее число их будет равно 9. Также Вам, в этом случае, могут достаться все те драгоценные камни, а также серебряные и золотые украшения и все остальные предметы из которых состоит гнездо (это если Вы таки сумеете разбить яйцо за полчаса);

б) Вы можете ещё раз прикоснуться к нему и если у Вас есть 8500 единиц маны, то Вы получаете шанс приобрести личного питомца. И после достижения им 10 уровня он получит 20 % от возможностей и умений взрослого Стража Глубин и сможет выполнять роль ездового животного для Вашего аватара. Ну, а после достижения им 40 уровня ему станет доступно около 50 % возможностей и умений взрослой особи Стража Глубин и он сможет существовать в этом мире без Вашей постоянной помощи. Также он приобретает способность к самостоятельному накоплению опыта при прокачке своих уровней. Ваша доля опыта, в случае Вашего выхода из игры и оставления питомца на прокачку, будет начисляться Вам автоматически, при следующем заходе в игру. Приобрести полностью все возможности и навыки взрослого Стража Глубин Ваш питомец сможет только после достижения им 85 уровня. Но вот особое внимание, Вам необходимо тут обратить на то, что Ваш питомец будет обладать только лишь СЕМЬЮ жизнями и после семи смертей Вы его окончательно потеряете... Поэтому, берегите его!

Равновесия ради следует отметить, что смерть его будет засчитана только лишь в случае если он погибнет рядом с Вами или же выполняя Ваше поручение.

ВНИМАНИЕ!

В том, самом весёлом для всех случае, если Вам совершенно неожиданно не хватит маны для активации вышеописанного процесса, то будет МГНОВЕННО реализован пункт ( в ).

в) В том же случае, если Вам по каким-либо причинам, почему-то не подходят предложенные Вам оба предыдущих варианта, то Вы можете чуть-чуть подождать и ровно через полчаса стать первым и пока ещё единственным свидетелем появления на свет уже взрослой особи Стража Глубин. Это достижение будет тут же внесено в скрижали истории этого мира и нанесено на памятной мраморной плите на месте Вашей такой скорой гибели. Гордитесь!

Особое предупреждение!

Страж Глубин сразу же будет находиться в полной боевой готовности. Новая особь уже будет обладать значительно более обширным списком умений и навыков, а также в два раза более высоким уровнем, чем у его так неожиданно погибшего предшественника, а выпадение предметов и общее количество всех бонусов и единиц опыта за победу будет увеличено для Вас в ТРИ раза. Также на порядок будет повышен уровень всех возможно выпавших артефактов. Дополнительным же стимулом здесь будет являться также то, что в случае Вашей победы штрафные санкции на Вас налагаться не станут.

г) Также у Вас присутствует некая возможность попытаться прямо сейчас сбежать отсюда и тогда у Вас будет в наличии небольшая фора, но всего лишь в очень коротких пятнадцать минут, до полной активации нового, значительно усиленного Стража Глубин. Но только при реализации этого пункта смотрите пункт (в) данного сообщения. И учтите то, что новый Страж будет в обязательном порядке преследовать Вас, с целью уничтожения, вплоть до выхода из подземелий. Но если Вы сможете таки передвигаться достаточно быстро, то Вам это и не страшно. Ставки в этом забеге будут высоки, но он вызовет огромный интерес. Вы станете неимоверно знамениты!

Сделайте правильный выбор! От этого полностью зависит Ваше будущее.

И всегда помните о Равновесии, а оно никогда не забудет о Вас и всегда предоставит выбор для дальнейшего развития персонажа.

ВНИМАНИЕ!

У Вас в наличии имеется только 15 секунд на принятие данного решения и выбор лучшего из всех вариантов, исходя из Вашего богатого опыта и личного мнения. Для активации нужного действия, которое Вы на сегодня выбрали, нажмите кнопку которая ему соответствует.

Время пошло:

— 15 — 14 — 13 — 12...

Вначале я немного ошарашено смотрел на занятное сообщение, но только быстро уменьшающиеся перед глазами цифры почти сразу привели меня в чувство и у меня выскочила шальная мысль:

— Питомец! Я больше не буду одинок! Нужно быстрее нажимать кнопку (б). Маны у меня на это, всё же должно хватить. И я нажал. А после этого я, неожиданно для себя, подпрыгнул и ещё раз лизнул яйцо от радости и в предвкушении получения питомца.

Но не выдержав такого грубого обращения яйцо лопнуло и я оказался стоящим над разбитым яйцом и его содержимое медленно растекалось подо мною. Ужас охватил меня всего от кончика носа до последнего волоска на хвосте: неужели я что-то сделал не так и я сечас сам, убил своей глупостью собственного питомца? Мысль о том, что здесь и прямо сейчас вдруг может появиться взрослый Страж, мне и в голову даже не приходила. В то же время, живот у меня был весь мокрый и в осколках скорлупы и мне хотелось завыть от этого ощущения. Я раздавил собственного питомца! И вдруг, где-то там внизу, прямо под моим животом, я ощутил какое-то непонятное шевеление, словно кто-то попытался избавится от моей тушки, чтоб попытаться вздохнуть посвободнее. От такой неожиданности я отпрыгнул в сторону и чуть-чуть не свалился с кучи. И то, что я перед собою увидел, более всего мне напоминало, выброшенную на берег, небольшую и чуть розоватую креветку, с запредельным, как для меня, количеством ножек, но она была всего лишь, не более моей передней лапки по своим размерам. И поместилась бы на ней полностью вся, ни кусочка не вышло за пределы. Но вот только к тому же креветка эта была полупрозрачной, очертания её размывались и я смог рассмотреть сквозь неё камни, лежащие на кольчуге. Вокруг неё внезапно начал клубиться лёгкий, словно дымок, белёсый туман, но она уже не шевелилась. Неужели я всё же её сам тут и раздавил только что? — вновь замелькали у меня панические мысли.

И вот он, результат моей неосторожности, лежит передо мною как подтверждение моей неуклюжести и собственной глупости. Но рассмотреть то, что осталось от питомца, как следует мне не дали. Его уже полностью укрыла пелена тумана, а перед моими глазами вновь посыпалось это до боли знакомое цветное конфетти, заиграла музыка и выскочило новое сообщение :

Внимание!

Сообщение от администрации игры.

Поздравляем!

Вами только что был обнаружен скрытый дефект в развитии игровой практики, способный в дальнейшем нарушить баланс развития игровых персонажей. Администрация благодарит Вас за столь полезное для всех нас сотрудничество. В качестве же премии. Вы получаете дополнительную способность для Вашего питомца к изменению своего размера. Так как Вы сумели получить его находясь в теле аватара, то в дальнейшем, при Вашем переходе в нормальное тело, по соответствующей команде и Ваш питомец также будет увеличен пропорционально увеличению Вашего роста. Но этот размер не может превышать более чем в полутора раза размер максимального из существующих на данный момент ездовых маунтов или же уже известных питомцев. Но предупреждаем, что этот вопрос ещ1 находится на рассмотрении и окончательном утверждении.

Не радуйтесь так преждевременно! Возможности игроков растут и не всегда Ваш питомец будет самым большим. Любой игрок за дополнительную оплату может получить сугубо индивидуальный проект. А вот для проведения данного процесса по изменению размеров, Вам будет предоставлен артефакт призыва, после внесения в него, в течении суток, соответствующих дополнительных функций. Данный предмет состоять будет из двух самостоятельных частей. Серебряный свисток отвечает за призыв и отзыв Вашего питомца в случае крайней необходимости. А уже при помощи золотой части амулета Вы сможете легко изменять его размеры, но только лишь после изменении собственных.

Учтите, что на весь период выкармливания Вашего питомца, его призыв или отзыв полностью запрещён, так как такие Ваши необдуманные действия могут мгновенно привести к крайне нежелательным и полностью необратимым для него изменениям или даже смерти данного объекта и если это произойдёт, то в этом будет только Ваша вина. Изменение же размеров станет для питомца возможным лишь при принятии Вами Вашего изначального облика в этом мире.

Помните о Равновесии и оно также может уделить Вам своё драгоценное внимание!

Вот же, ёлки-палки, а я уже размечтался увеличить питомца и потом мне никто тут не будет страшен в этих катакомбах. И насколько я понимаю, его размер сейчас, после того как он вырастет конечно, будет не меньше, чем у убитого мною Стража, а после того, как я его смогу увеличить, то его размер мне страшно и представить даже. Правда есть тут одно большое и довольно-таки неприятное НО: красавец-то мой, после этого увеличения, в некоторые тоннели никак просто физически не влезет, а в некоторых других, ещё и на поворотах может застрять. А жаль. Но в таких залах, которые подобны этому, для него было бы полное раздолье. Гуляй — не хочу. А уж под такой охраной я смог бы смело выходить даже на поверхность, под тёплое солнышко. Печально, видно не скоро увижу я его..

Мысль о том, что я не смогу из-за своей физиологии дунуть в свисток, я отогнал как бредовую. Если хозяева игры сказали, что отдадут мне этот мой свисток попозже, то значит они его каким-то образом и подгонят для моей нынешней формы. А я затем уже как-то смогу использовать его по прямому назначению. Вот только люди, насколько я ещё помню, свисток ко рту руками подносили. Или же в качестве страшного проклятия куда-то вставляли... А я чем буду подносить? Куда вставлять? Лапами у меня может что-либо получиться, но удержать его будет мне сложно. Хвостом? Но если его закрепят на моём хвосте, то во время бега он может потеряться или пострадать как-то от случайного удара или забиться во время бега пылью или грязью... Лучше уж тогда было бы на запястье его разместить. А висел он у людей на цепочке, на шее. Нет уж. Такого вот соседства моему медальону не нужно точно. Вдруг медальон ещё на меня обидеться. Трис предупреждал ведь меня о детской обидчивости таких вещей. Но не известно, как у них всё получится. А если он вдруг обидится, то Трис там что-то говорил про такую немаленькую ямку, а это, как мне кажется, никому здесь и не нужно. По меньшей мере сейчас. Мне в особенности. Я же, к сожалению, повлиять на этот процесс никак не могу. Поэтому будем ждать результатов.

Мой тяжёлый вздох мне в этой ситуации абсолютно ничем не смог помочь, кроме некого неясного ещё пока понимания, что я сделал всё, что сумел и дальнейшее от меня уже никак не зависит. И я продолжил дальнейшее изучение длиннейшей инструкции про правильное воспитание моего питомца. И от сего чтения, я неожиданно почувствовал, что мои широко раскрытые глаза в буквальном смысле полезли на лоб, а брови мои, так те вообще только уши и остановили, особенно когда я вспомнил размеры Стража. Ибо в предложенной сейчас мне почти "бумаге", под громким заглавием инструкция, явно составленной каким-то непонятно за что обиженным на меня садистом, говорилось:

Вам необходимо учитывать, что в дальнейшем, для правильного выкармливания и выхаживания своего будущего питомца, Вы в обязательнейшем порядке должны строго придерживаться следующих правил:

а) Вы должны находиться в гнезде или же по соседству с ним весь положенный для его выращивания срок, но не менее ТРЁХ СУТОК. Это время будет полностью зависеть от возможностей правильного питания и скорости роста Вашего питомца. Но только учтите, при внезапном, не согласованном предварительно с Администрацией, Вашем выходе из игры или же любом другом прерывании процесса, каких-либо иных нарушениях, этот период может значительно увеличиться. Наказание также может оказаться вариативным.

б) Расстояние, на которое Вам сейчас разрешено удалится от гнезда , составляет не более 100 метров по прямой. О подходе к этой границе Вы будете предупреждены тотчас же. Но только один раз. В случае пересечения Вами границы, Ваш питомец погибнет.

в) Кормление питомца производится каждые 4 часа. В первые сутки Вы должны, в обязательном порядке, кормить питомца только своей кровью. На вторые и третьи сутки основная кормёжка его происходит за счёт Вашей маны и при помощи растворяемых материалов из гнезда, но будьте всегда готовы к тому, что Ваша кровь также может ему потребоваться для наилучшей усвояемости поглощаемых им материалов. И Ваша кровь вновь и в обязательном порядке, будет необходима для приобретения питомцем верхнего регенерирующего покрова его телесной оболочки и для создания устойчивой ментальной связи между вами. Приложение к пункту "в" данной инструкции:

ПОМНИТЕ!

В СЛУЧАЕ НАРУШЕНИЯ ЛЮБОГО ПУНКТА ЭТИХ ПРАВИЛ ВАШ ПИТОМЕЦ МОЖЕТ ПОГИБНУТЬ! И ПОСЛЕ ЭТОГО ВСЯ ВИНА ЗА ЕГО ГИБЕЛЬ ЛЯЖЕТ ТОЛЬКО НА ВАС!

Если Вы всё же умудритесь угробить своего питомца на самом раннем этапе его выкармливания, то на Вас тогда будет наложен жёсткий штраф, в виде полного обнуления Ваших характеристик. Абсолютно всех, без жалости и исключений. А также будет произведена конфискация и уничтожение всех принадлежащих Вам артефактов.

Помните о Равновесии! А оно всегда может позаботится о дальнейшем разностороннем Вашем развитии и Ваших правильных действиях, даже если Вы этого сами того не желаете.

Просьба к Вам, подтвердить нажатием кнопки — ДА — то, что Вы ознакомились с данной инструкцией и согласны со всеми её положениями. Но, а в случае возникновения у Вас глупейшего желания нарушить её, перечитайте предыдущий абзац ещё раз и более внимательно. А со всеми последствиями гибели питомца по Вашей вине, Вас уже ознакомили и Вы с ними полностью согласились.

Абзац. Какое хорошее и почти ругательное, но такое ёмкое и даже полезное слово. И что-то оно мне сильно напоминает. Почти как писец, только намного более жёсткое. Вздохнув, я жму кнопку "— ДА -". Надеюсь, что он не высосет у меня мою кровь досуха и не вывернет меня при этом наизнанку, от желания побыстрее установить со мною эту самую ментальную связь. И ещё, мне остаётся теперь только надеяться на то, что мои спрятанные сухари всё же попадут в этот круг наказания, с радиусом в сто метров.

Иначе я тут очень быстро могу просто подохнуть от потери крови и голода. Жажда же мне не грозит. Небольшие лужицы я точно поблизости, под стеною, видел. Да и слышал я когда-то то, что крысы дольше всех живых существ могут жажду переносить. Насколько это верно — не знаю, но только и проверять это предположение на себе, мне почему-то совершенно не хочется. Мне этих луж должно хватить. Но ползая по этой стенке вверх и вниз, да ещё и через трое суток, я наверняка впоследствии профессиональным акробатом стать смогу. Нет, хорошо быть двуногим: у них пояса с флягами есть. Туда можно налить всё, что им угодно. Да и еду можно по карманам попрятать или в свой рюкзакчок положить. И у меня мешок конечно уже есть, но прятать туда что-то из еды я даже в этом случае не рискну. Риски получить мне какой-то неприятный и долгоиграющий подарочек будет слишком велик. Всемирные законы подлости ещё никто отменить и переиграть не смог. Но вот глупым козлёночком, как тот непослушный братец Иванушка мне становиться совершенно не хочется. Сказка, это конечно ложь, однако намёк тут более чем прозрачен. Мне вполне хватит и того, что я нежданно-негаданно стал разноцветной крысой с неизвестным будущим.

Глава 24.

Тяжело вздохнув, я оторвался от своих невесёлых размышлений и ещё раз более внимательно посмотрел на своего питомца. Мой! Он мой! Я не один! Он уже чуть ожил и понемногу начинал шевелиться и все эти его попытки представляли из себя невероятно занимательное зрелище. А туман вокруг питомца продолжал по-прежнему расползаться и как я заметил, он стал сначала мягко обволакивать, а затем и впитываться в лежащую под ним кольчугу и камушки. Некоторые из клочьев тумана свивались в тугие жгуты, которые сразу же выстраивались в некую объёмную и совсем уж неправдоподобную фигуру, как для меня. Но она всё же постепенно прикрыла полностью всё гнездо и меня вместе с ним. При этом она явно несла в себе какую-то магическую составляющую и скорее всего она должна будет выполнять некую задачу обеспечения нормального развития и защиты новорожденного. Но я начал себя ощущать так, словно меня посадили в эту клетку и пока я не покормлю питомца, то меня ни за какие коврижки не выпустят отсюда. А может вообще на свободу не выпустят? — забилась в моей голове паническая мысль. И пришлось мне самого себя успокаивать, вернее гасить в себе явно крысиные чувства и пожелания. Они могут меня здесь оставить, но тогда я умру от голода и жажды — я с огромным трудом подавил в себе не столько страх смерти, сколько выползший неизвестно из каких глубин, прямо-таки мистический ужас перед своей грядущей беспомощностью и какой-то неотвратимостью от предстоящего заточения. Но всегда есть возможность попытки сломать эту клетку для одной очень жадной и весьма неразумной крысы. Может это вовсе и не так, однако рисковать и проверять этот вариант мне не захотелось, несмотря на всё моё чрезмерное крысиное любопытство. И мне стало от таких раздумий немножко не по себе. Но тут, мой подарок судьбы слегка приподнял ту часть тела, которую я у него никак не мог считать головой и мой мозг буквально разорвал ментальный вопль:

— ГОЛОД! ЕСТЬ! ХОЧУ ЕСТЬ! Холодно. Мне плохо...

Вот и пришёл в себя мой питомец наконец-то. Я только надеюсь, что у меня много моей кровушки он нынче не сможет выпить. Он ведь маленький такой, пока ещё и много в него, как я надеюсь, попросту не влезет. Надеюсь, что он не жаден и не лопнет от переедания. Я то в этом точно буду не виноват. Но пора его кормить. Подошёл я аккуратно к нему, стараясь никак не задеть туманную фигуру и не нарушить рисунок пентаграмм. Но туман, словно предчувствовал каждое моё движение и его шевелящиеся жгуты сразу отступали передо мною, предоставляя мне полную свободу перемещения и пропуская к голодающему. Я попытался слегка погладить своего питомца хвостом, чтобы хоть на немного попытаться и оттянуть неизбежное кровопускание, но тот всё никак не мог утихомириться и я тогда, морщась от головной боли, вызванной его мощнейшими ментальными криками и тяжело вздохнув, протянул свой хвостик к его ротовому отверстию. Или что там у него вместо рта. А там что-то щёлкнуло и я почувствовал резкую боль. А в месте укуса хвост начал быстро неметь. Одно тут только хорошо — ментальные крики сразу прекратились. Правда мне показалось, что к моему хвосту словно присосался небольшой, но такой вредный и сильно голодный комар. Только вот как-нибудь пришлёпнуть или же согнать его, мне никак нельзя. Ну а через непродолжительное время я услышал урчание, сытое и довольное.

— О-о-о! Мой маленький и почти уже родной упырёныш видно всё же успел напиться моей кровушки. Я попробовал пошевелить чуть-чуть хвостом, но только получилось это не очень удачно. Хвост мой сильно онемел и очень слабо реагировал на все мои пожелания. А вот питомец, немного раздувшись от выпитой им моей кровушки, стал намного более естественного, почти красного цвета и он вновь начал усиленно продуцировать свой туман. Но самое главное — он молчал! Посмотрев на него ещё раз, я вдруг понял, что сейчас, некая непонятная крыса тут явно лишняя и может лишь помешать идущим здесь процессам. И поэтому, осторожно начал выбираться из гнезда. Прутья туманной клетки, как-то нехотя, расступились передо мною и я свободно, но не без дрожи, прошёл сквозь них, а затем с неким облегчением вздохнув, спрыгнул с кучи на пол комнаты. Вот моё первое кормление и закончено. И теперь у меня есть целых четыре часа свободных и я могу потратить это время как угодно. У меня нынче почти полная свобода...

Но только спать мне сейчас хотелось неимоверно и потому, спустившись вниз, я нашёл местечко себе поудобнее и сразу же прилёг, решив хоть чуть-чуть отдохнуть от всех этих приключений. И уже засыпая, я подумал, что неплохо мне было бы не забираться всему в гнездо, а протягивать питомцу свой хвост снизу. Мне кажется, что его длины там вполне хватит. Таким образом я смогу научиться ещё лучше им пользоваться и в дальнейшем, вполне возможно, у меня появится возможность, как и у всех обезьян, цепляться хвостом за подходящие для этого места и избежать тем самым, хоть части падений. Тем более, что вот посплю я немного и придётся спускаться вниз, чтоб попить водички, а то больно во рту у меня пересохло и лизание холодного камня почти и не помогает. А ведь какая здравая мысль была: собрать аккуратно всё то, что здесь успел найти и слинять побыстрее! Нет! Не получилось. Жадность меня точно погубит когда-то. А вот с другой стороны, мне всё равно ещё придётся же ждать, пока мой весёленький медальон свою способность восстановит, чтоб я таки смог пробраться назад, к Трису-у-у-у... Тут я с трудом подавил зевок и поняв, что мне давно пора отдыхать — прикрыл, наконец-то, свои глаза.

Когда проснулся, то первым же делом вспомнил про пароль для прохода защиты Триса и решил проверить его ещё раз. Авось он у меня остался, спрятавшись где-то там, в тумане густом. Или может всё же он сумел за это время как-то восстановиться? Но увы, чудес не бывает и все мои надежды не оправдались. Пароля на месте не оказалось и у меня после осмотра появилось впечатление, что этот проклятый страж выдрал его с мясом, вместе с островом и на том месте, где он ранее находился, сейчас размещался особо глубокий омут. По крайней мере, я видел там водоворот и он был довольно сильный. Посмотрим и посоветуемся про это с Трисом попозже. Это ему будет подсказка хорошая, а для меня — это есть шанс на избавление от этой напасти. Но ведь без того подарочка, что мне сделал немного ранее Архангел, по ментальной защите, мой скелетик или разбросанные по углам косточки, уже давно бы белели среди мха в этом зале и Страж Глубин тихо смаковал мою выпитую душу. Бр-р-р. Паскудная перспективка, однако. Но хотя я, скорее всего, умер бы в экстазе и просто не успел бы даже сообразить, что уже давно мёртв. Да ну его! Ко всем блохастым дворовым котам такие размышления. У меня сейчас тут совершенно другие проблемы.

Осмотрел ещё раз всё гнездо. В нём были кольца, кулоны, браслеты и многие даже с очень неплохими показателями, А на других я не мог увидеть ничего, но в них чувствовались скрытые от меня мощнейшие силы. Но вот вытянуть их из кучи, чтоб получше рассмотреть и не нарушить всю структуру магического узора при этом, совершенно не представлялось мне возможным. А тем более после того предупреждения администрации игры о штрафах, что мне грозят, в случае какой-либо, пусть даже случайной гибели моего питомца, ещё и абсолютно не вызывало никакого желания к ним вообще дотрагиваться. Рисковать попусту мне не хотелось и моё любопытство увяло на корню, оставив после себя лишь тяжёлое разочарование. И в дальнейшем, поближе рассматривая это почти эпическое сооружение, у меня появилась достаточно чёткая уверенность, что в нём каждая вещь находится на своём месте и мне остаётся только надеяться, что после того как мой питомец вырастет, то мне всё же, что-нибудь, да достанется из этих драгоценных безделушек. За терпение моё, так сказать. Но глядя на тот густой туман, который покрывал основание этой пирамиды и словно растворял её, то я внутренне уже практически был согласен с тем, что с этими всеми богатствами мне можно попрощаться. Откуда у меня ныне появились такие мрачные мысли, я вначале так и не сумел понять, но более внимательно присмотревшись к куче, пришло ко мне полное осознание того, что этот невероятный туман действительно сперва словно впитывался, а сейчас постепенно начинал истончать, будто растворяя отдельные предметы из кучи. И нынче самый нижний слой костей уже стал значительно меньше по размеру, но гораздо более плотным по структуре своей. А жгуты тумана, похоже как-то связывали нижний слой и моего растущего питомца в единое целое. И тут мне в голову прибежала мысль, что именно сейчас у него формируется и укрепляется костяк. Но он спит и это отлично. Надо мне пока повнимательнее эту комнату осмотреть. А то мне почему-то показалось, что покойный нынче уже Страж, прихватил здесь, судя по размеру этого гнезда, не менее как чью-то сокровищницу для своего личного персонального гнезда. Для того количества останков разумных, что я обнаружил внизу, чересчур уж много тут драгоценностей.

Я встал и стараясь не производить излишнего шума начал осматривать стены и пол. А там было-таки на что посмотреть. Все эти стены довольно прилично обработаны и на всей их поверхности, когда-то очень давно, были нанесены фрески с изображением яростных битв и поклонением Богам, скорее всего уже давно позабытым всеми, но всё же Высшим и когда-то могучим Сущностям. Но вот время их совсем не пощадило. Поклонники их погибли и жрецы уничтожены. Иначе этот храм не мог находится нынче в таком состоянии. И сейчас о смысле многих из рисунков можно было только догадываться по их отдельным, ещё кое-как сохранившимся, фрагментам. Вот только, как это ни странно, но целее всего были небольшие рисунки, которые чередовались с совершенно непонятными для меня надписями. И они все окружали по периметру вход в нишу с гнездом моего будущего питомца. И они не просто хорошо сохранились, а выглядели так, словно только вчера их кто-то нарисовал. Как будто мало мне было этого чуда, так ещё и по этим всем надписям и сейчас изредка пробегали красноватые сполохи магической энергии. На первый взгляд все эти надписи выглядели как-то неприятно и довольно неестественно, но от прямого взгляда на них, у меня кружилась голова и от рези начали слезиться глаза. И поэтому я решил отложить их подробный осмотр и изучение на более позднее время, когда смогу окончательно прийти в себя и вспомнить хоть что-нибудь. Может это поможет. А сейчас решил удовлетвориться лишь созерцанием этой очередной загадки издали. Но вдруг у этих огоньков начал изменяться цвет на зеленоватый. Появилась странная синхронность в их образовании и даже в их движении. А чуть попозже возник некий чёткий и довольно таки завораживающий пульсирующий ритм. А затем они все совершено неожиданно начали сплетаться в красивейшие узоры. И это было прекрасно! Но я, вдруг совершенно ясно осознал, что мне уже до зелёных чёртиков надоели все эти приключения и я хочу просто-напросто попасть домой, хочу увидеть и обнять всех своих родных, какие бы они не были и как далеко они отменя не находились. Увидеть наконец-то солнце и немного погреться на тёплом песочке под его нежными лучами и затем покупаться в реке, а ещё лучше в море. Поговорить о разных мелочах со своими друзьями и знакомыми, а затем рассказать им...

От этих грустных мыслей, туман в моей голове почему-то резко начал проявлять беспокойство. А все волны, которые до этого момента слегка вальяжно перекатывались по его поверхности, вдруг начали все свиваться в некий мощнейший вихрь, который лишь чуть-чуть поколебавшись, произвёл внезапный бросок в сторону заклинаний Триса. Этот подлейший удар заставил меня всего буквально содрогнуться от резкого болевого спазма и скрутится в комок, пытаясь хоть немного утихомирить эту боль. Потом он повторил свой бросок и моя голова загудела в ответ на него набатным колоколом. И после этого я неожиданно потерял сознание.

Когда я очнулся, то моя голова просто раскалывалась от боли, но я первым делом решил посмотреть то место, куда был направлен удар туманных вихрей. Результат меня совсем не порадовал. Тот островок, на котором размещалось заклинание светлячка был снесён напрочь и от него не осталось даже осколков. И самое непонятное в этом деле для меня было то, что заклинание светлячка нынче исчезло из моей головы непонятно куда. Оно словно растворилось в тумане... Мне захотелось взвыть от обиды. Ведь если я не найду никаких способов борьбы с этим наглым и самым подлым захватчиком, то он мою куцую память вновь вычистит полностью. А радовало меня лишь то, что море тумана сейчас было абсолютно спокойно. Оно уже видимо исчерпало свою энергию на данный момент. Но вот то, что туман взял прицел на заклинания Триса было довольно прискорбно. Не знаю, случайно их Трис так расположил или нет, но ведь если бы островок со светлячком находился не на пути от центра тумана к морозным заклинаниям, то вполне возможно, что я мог остаться и без них. И ещё неизвестно, захотел бы Трис дать мне их повторно или нет. Но то, что видимо спусковым крючком к этой атаке послужили мои воспоминания — плохо и даже более.

Чтоб немного отвлечься от таких мрачноватых мыслей я ещё раз решил взглянуть на своего спящего питомца. Чуть-чуть приподнявшись на задних лапах и с большим трудом удерживая равновесие, опираясь и слегка баллансируя хвостом, я посмотрел на это чудо. Гордость меня переполняла и разве-что из ушей не лилась. Ни у кого такого нет! А эмоции срочно требовали себе выхода. И это я видел только голову его. Такого действительно, ни у кого больше нет и скорее всего вряд ли ещё появится. И он уже сейчас выглядел не как старый и побитый жизнью суповой набор в виде погибшего Стража, а как нормальное и вполне живое существо! Пусть ещё маленькое, но он будет расти! И мне захотелось подпрыгнуть повыше, перекувыркнуться через голову и запищать во всё своё горло, но я побоялся что-нибудь себе повредить и потому лишь шумно выдохнул.

А он лежал в углублении гнезда и разноцветные туманные жгуты словно укрывали его от всех невзгод. И от меня в том числе. Мне так и захотелось ему сказать: не бойся. Я тебя никогда не обижу. И он словно услышал мои мысли и начал с беспокойством ёрзать и попытался перевернуться, чтоб быть головой поближе ко мне. Жгуты заволновались и начал сжиматься, а по ним всё быстрее и быстрее побежали новые разноцветные всполохи. И у меня от них сразу в глазах зарябило, да так, что я почувствовав лёгкое головокружение, принял решение пойти ещё хоть немного поспать. Не доверяют мне тут. Отгоняют. Ну и ладно! Отдыхать!

Отошёл в сторонку и постаравшись выбрать местечко почище и получше, прилёг на пол, чтоб хоть чуть передохнуть от всех трудов своих праведных. И несмотря на то, что времени прошло всего лишь кажется мгновение, а я уже устал и сильно. А теперь спать. Но из блаженной полудрёмы меня просто выбросило из-за ввинчивающегося в мозг писка:

— Есть! Есть! Хочу есть! Покормите меня!

Я быстренько подбежал к гнездовью и опять, чтоб не нарушить выложенные узоры, прыжком запрыгнул на него. Благо, что вся эта куча уже слегка уплотнилась и всё же немного уменьшилась в своих размерах. Туманные жгуты расступились и я теперь видел своего питомца полностью. А он чуть-чуть подрос и стал больше прежнего, раза в два. Тельце его уже перестало быть тем полупрозрачным и розоватым червячком, которое я видел раньше, ещё после прошлого кормления, а нынче он приобрёл слегка, но молочно-розовый оттенок, почти как у растущих молодых костей, что подтвердило все мои прежние догадки. И это зрелище поражало меня глубины души. Питомец мой теперь стал гораздо более плотным и более материальным, что ли. Совсем не напоминая мне более о том болезненном бреде моей фантазии. Хотя я сейчас уже и не мог рассмотреть сквозь своего питомца узоры, на которых он лежал, но некая боязнь, что это всего лишь сон, у меня всё ещё оставалась.

А писк не прекращался и он словно ввинчивался в мою голову, заставляя поверить в эту реальность. В ответ на него, я осторожненько вновь протянул малышу свой хвост. Я старался ничего не зацепить и у меня это получилось. Но как только питомец вцепился в мой бедный хвостик, то сразу послышалось его довольное урчание и ментальное воздействие на меня сразу прекратилось. Ожидаемо, но всё таки этот процесс кормления довольно болезнен. И это мой питомец пока ещё совсем маленький, а что может быть, когда он далее немножко подрастёт? А ведь это у него всего лишь второе кормление и сам укус его ещё достаточно слаб. Но всё равно, на этот раз укус по своей силе напомнил мне о стае матёрых лесных комаров, которые все внезапно поднялись из берлоги старого барсука, которую нам решили показать на экскурсии в заповеднике. Туда каждый из нас захотел посмотреть и даже кое-кто смог слегка пошевелить там длинной палкой. Хозяина берлоги на месте не было, но вот его сожители сумели сполна отомстить глупым пришельцам. И тем более, что многие из них сделали большую глупость и пришли туда в шортах и футболках с короткими рукавами. А комарихи-то эти, уже привыкли прокусывать шкурку у барсука. Да и размеры у оголодавших лесных певуний были значительно побольше, чем у обычных...

Через некоторое время, закончив свою трапезу, мой питомец свернулся клубочком и ещё сильнее начал изображать из себя трактор. А туман, который он выделял, понемногу вновь начал подниматься из глубин гнезда, мягко укутывая его ещё одним разноцветным одеялом и образуя над его телом мерцающий защитный купол.. А мне теперь предстояло осторожно спуститься с этой вершины и при этом не повредить ничего по дороге. А это в моём нынешнем состоянии, было более чем вероятно. Меня сейчас слегка пошатывало, но вот в моей голове появилась какая-то лёгкая отстранённость от всего и из-за неё я просто прыгнул вниз. Краем глаза отметил, что мне повезло и я в своём прыжке ничего там не задел и не сломал. Ну, а приземлился я достаточно далеко от гнезда, но вот не совсем и удачно, так как покатившись кувырком по этому холодному полу пересчитал почти все неровности его своими рёбрами и лишь только стена комнаты остановила меня. И опять я разбил свой нос. Запахи все для меня вновь исчезли, а моя кровь лениво орошала пол вокруг меня. Но мне было уже всё равно и я в блаженстве прикрыл свои глаза. Спать и ещё раз спать! А мысль о том, что мне повезло и я не попал при кувыркании своём в дверной проём и не вылетел из него — сразу наполнила меня некой тихой радостью и позволила заснуть спокойно и без навязчивых мыслей в этот раз. Ведь почти все свои минимальные задачи на данный момент времени я всё же сумел выполнить. А мой случайно вновь разбитый нос не в счёт. Нос вылечится как-то сам, за время моего сна. Не впервой ему.

Проснулся я уже более-менее свежим и самое главное, что у меня не болела голова, но вот страшно хотелось попить. Лизнул несколько раз холодный камень, но мне это не помогло. Во рту будто песка насыпали и было очень сложно дышать из-за суховатой и липкой слизи. С тяжёлым вздохом я взглянул на дверь — теперь мне срочно придётся спускаться, чтобы напиться воды и чуть перекусить, а затем надо вновь побыстрее забираться сюда. Иначе, если следующий вопль питомца о еде, настигнет меня на стене, то я с большой долей вероятности полечу вниз. А этого не хотелось бы. И я побежал выполнять свой, единственный на данный момент и почти, как гениальный план. Но к сожалению, у меня попросту не было другого выхода.

Только вот мой спуск не задался с самого начала: из-за моего рывка у меня из под ног вдруг вылетел небольшой камешек и подпрыгивая влетел назад в комнату и так быстро он понёсся в направлении гнезда, что я замер в диком ужасе и кажется представил уже как он попадает вон в тот серебренный перстень с алым камнем и вышибает его из кучи. А она вдруг вся сразу же начинает сползать на бок, нарушая собою рисунок пентаграммы... Но мне повезло и на этот раз. Мой проклятый камешек, после очередного скачка немного изменил направление и полетел чуть в другую сторону, лишь по некой счастливой случайности разминувшись с гнездом. Он угодил в стену по соседству с ним и пробив штукатурку с фресками, застрял там намертво. Но мне таки действительно повезло. Ведь камешек разминулся с кучей всего лишь где-то всего на длину моего хвоста. И ещё более для меня важно, так это то, что он не сумел попасть в эти таинственные надписи вокруг гнезда, которые в ответ на моё кощунство, уже налились зловещим алым цветом. Да и штукатурка там странная до безобразия. Слишком толстый слой её наложен. Может мне всё же попробовать её поковырять? А ну её к чёрному и облезлому коту! Мне есть чем сейчас заняться.

Спуск. Да! И это был такой захватывающий и выматывающий всю душу и нервы спуск, что я практически сразу весь вспотел от напряжения. Я примерно спустился на две трети от всей высоты стены, но потом не сумел удержаться на очередном качающемся камешке и несмотря на всю мою ловкость и эквилибристику полетел вниз. Ну, как-так полетел... Я там быстро осознал, что всё мое яростное махание лапами и мой жуткий визг, не то что некой мелкой птички, а даже самой препаскуднейшей летучей мыши из меня никак не сделают. Но махал лапами я здорово и старался при этом от всей души. Честное слово.

— Зато неожиданно узнал откуда выделяется адреналин. Главное, чтоб он теб не догнал! — сварливо заметил из тумана ехидный голосок.

Я успел его послать и...

Спас меня мешок Вора на спине и густые заросли мха, в которые я приземлился. Но вот перевернуться или приподняться у меня уже совершенно не было сил. И я попросил Матушку-Природу о помощи, чтоб чуть поправить своё резко уменьшившееся здоровье. А я теперь лежал и с большой обидой смотрел на подлую и никак не поддавшуюс мне стену, до сих пор нагло возвышающуюся надо мною и едва заметный в полутьме сейчас потолок. Пока мой питомец достигнет зрелости, то мне ещё не раз и не два придётся тут ползать вверх-вниз, словно паучок, и вполне ещё возможно, что в конце концов я даже как-нибудь, но умудрюсь получить, за свои многочисленные падения здесь, какое-либо прикольное для других достижение, типа ПАДУН (вместо летуна) или же какой-нибудь неудачливый самоубийца. Да уж. Если я вдруг убьюсь тут, то сразу окажусь на мусорной куче. Не факт ещё, что в объятиях сладкой парочки, но меня это всё равно не спасает в итоге. Расстояние от моей родной кучи до гнезда будет значительно больше положенного и в результате мой питомец погибнет, а там здравствуйте штрафы! Ах не надо, ах бросьте... Тьфу ты. Вот опять ересь всякая ненужная в голову лезет. Нет, чтобы полезное нечто подсказать! А только без воды я долго наверху не выдержу и тем более при такой кровопотере. Значит мне необходимо быть значительно более осторожным. Но как этого достичь?

Благополучно я умудрился найти достаточно чистую лужицу и напился вдоволь воды из неё. Пил, пока мне не стало плохо и не пришло понимание, что ни капли уж не смогу выпить более из-за того, что вода попросту сразу польётся из меня и из моих ушей тоже. Аналогию с фонтаном я отмёл сразу же. Поэтому полежал, отдохнул и затем нашёл другую лужицу и от души накупался в ней. Чистится не стал, а так и пошёл весь из себя мокрый искать свои припрятанные сухарики. Я их нашёл, наелся и ещё раз хорошенько искупался. Вновь напился водички и опять-таки весь мокрый полез штурмовать эту глупую стену. А чего я только не передумал по дороге наверх! И основная мысль у меня была: а она мне была нужна, такая вот морока? Присутствовало там также и неприятное сравнение с коровой, которая довольно упорно лезет на высокое дерево из-за того, что там у неё гнездо. Но вот это сравнение, как мне кажется, подкинул голосок из тумана. Подкинул и сразу же смылся обратно в туман! Не захотел он выслушивать мой ответ, зараза! Несмотря на некоторое, достаточно неприятное для меня, скольжение лап на камнях и их очень уж подлое раскачивание подо мною, мне удалось добраться до самого верха достаточно удачно. Я сумел удержаться и не сорваться! И перевалившись через край я сразу же пошёл в ближайший угол и попытался, прижимаясь к стеночке и полу, отжать остатки влаги из своей шёрстки. Получилось не очень много, но это всё равно гораздо больше, чем ничего. В крайнем случае, попробую потом один раз напиться отсюда.

И этот мой горный вояж с ползанием по скалам закончился более, чем вовремя. Как только я прилёг на пол отдохнуть, то меня прямо-таки подбросило в воздух неожиданным воплем питомца:

— Есть! Хочу есть! Голодный! Я голодный!

Я невольно и с опаской посмотрел на свой донорский хвостик, но благодаря моему длительному общению внизу со спасительной Матушкой-Природой, на нём уже и не сохранилось более никаких следов от старого укуса. Пошевелил я им и поняв, что всё с ним нормально, со вздохом побрёл к своему питомцу. Пора мне вновь покормить его, иначе мой бедный мозг окажется размазанным воплями питомца по этим вот стенам и может быть даже составит красочную конкуренцию прекрасным старым фрескам.

Опять аккуратный подход и прыжок. У меня есть силы и их приятно ощущать. И вот я вновь на куче. А хвостик-то несчастный мой прямо зудит от предчувствия острой боли и неприятно так, словно его сейчас здоровенный комар прокусил. Чувствует он видимо дальнейшие неприятности для себя родимого. Так вот глядишь, через некоторое время и умение "предвидение" какое-нибудь сумею получить за свои нынешние переживания. Да-а-а. А мой орущий питомец, на первый взгляд, подрос ещё раза в два и теперь уже стал значительно больше и напоминал мне своего погибшего родителя, что невольно заставляло меня начать уж всерьёз его опасаться. Чтоб там не писали в инструкциях, а инстинкты голодного зверя ещё никто не в состоянии отменить, а инсинкты голодного монстра тем более! Особенно я боялся того, что он невзначай конечно же и совершенно случайно, хвостик мой и откусить за пару раз сумеет. Челюсти-то у него нынче вымахали ого-го-го, какие здоровенные. Но делать нечего. И я с осторожностью вновь протянул ему свой хвост.

Боль на этот раз была, ну очень сильной и я с огромным трудом удержался, чтоб его не выдернуть у питомца изо рта. А больше всего это мне напомнило присосавшегося очень крупного овода и ощущение это было совсем не из приятных. Но вот вдруг мелькнувшая, где-то на задворках, мысль о том, что если он подрастёт ещё немножко, то вполне сможет за один присест, таким своим высасыванием крови, буквально вывернуть моё тщедушное тельце просто-напросто наизнанку. И эта мысль меня совершенно не обрадовала своей правдивостью. А та картинка, которую я себе при этом нафантазировал, была довольно-таки для меня страшной. И меня от этого всего даже передёрнуло от омерзения и это позволило мне прийти в себя и всё же начать думать более в спокойном и конструктивном русле. И в конце концов, после длительных размышлений, я пришёл к такому простому выводу, что учитывая чрезмерную длину спущенной сверху мне тут инструкции по выращиванию и правильному кормлению моего питомца, то такого не может произойти, попросту по определению. Иначе в этом случае, я тогда сразу отправлюсь на свою точку возрождения, а красавец мой погибнет из-за нарушения мною условий инструкции, но не по моей вине. И зачем надо было весь этот огород городить?

Питомец мой пока не торопился насыщаться, но вот болевых ощущений особых мною уже не наблюдалось. Странно это. Он словно начал смаковать мою кровушку. А у меня даже вдруг мелькнула мысль о том, что он каким-то невероятным образом сумел заблокировать все мои болезненные ощущения. Но вот вероятнее всего, в этом странном мире всё может случиться и я при этой неожиданной мысли невольно попытался пожать плечами. Получилось-таки, но правда этот жест вышел у меня не очень хорошо. Не приспособлены крысы для такого и всё тут! Но внезапно выскочившее перед моими глазами сообщение, прервало плавный ход моих, совершенно не нужных сейчас, размышлений:

Внимание!

За все мучения, перенесённые Вами, Вы получаете достижение СТОИК — 1 уровня. Благодаря ему Ваша жизнь увеличивается на 20 единиц, а выносливость получает плюс 25 единиц. К тому же Ваш болевой порог будет снижен на 5 %.

Помните о Равновесии и оно, вполне возможно, не забудет о Вас!

Такой вот скромный, но такой приятный подарочек. На 5 % меньше ощущать боль — это просто отлично! Но мало! Хотя в будущем и это мне может вполне пригодиться.

Но тут есть одно но: в последнее время со мной явно произошли какие-то изменения и я теперь стал размышлять гораздо более связно, чем это было ранее. Да попросту так раньше вообще не было! И самый простейший ответ здесь — влияние на меня этой комнаты. Судя по остаткам фресок на этих стенах и их содержанию — тут был когда-то храм. Я всё больше и больше склоняюсь к этому. А если здесь был храм, то тут могли появляться и Боги. А следовательно, если я здесь, то я так или иначе впитываю в себя остатки их энергии и она мне помогает и частично очищает мой разум или сдерживает развитие тумана в моём сознании. Нет, для проверки такой ереси мне нужно будет забраться к Богу за пазуху и немного пожить там. А ещё лучше к Богине. Там мне явно будет приятнее. В самом простом варианте, хотя бы к Архангелу в карман, на часик или два... Заодно и посмотрю, что Высшие Сущности в карманах носят... Нет, без Триса мне с этим явно не разобраться и ещё один вариант с тем, что мой питомец выпивая мою кровь понемногу извлекает из меня этот яд и излечивает меня, мне кажется более предпочтительным. Да. Скорее всего, всё-таки есть какая-то зараза в моей крови и её количество, в отличии от тумана в моей голове, становится всё меньше и меньше именно благодаря моему питомцу. Лишь бы ему это вся гадость во вред не пошла. А то вдруг превратит его в монстра без мозгов и памяти. Спасите его Боги от такой участи! Остаётся мне только тут надеяться только на то, что в его развитии эта ситуация учтена всеми высшими силами. Недаром ведь такая длинная инструкция была. И с другой стороны, ведь предназначение Стража как такового, было утилизация всякой дряни в этих катакомбах. В том числе и магической дряни! И значит, за него мне можно почти и не переживать! А вообще, чем дальше, тем больше я боюсь случайно потерять его. Он уже стал мне почти родным, несмотря на то количество крови, что он у меня высосал. А может именно из-за этого?

— Да — послышался мне в ответ. Но кроме моего питомца никого рядом не было и нет! А значит сказать это мог только он. Получается, что он уже сможет разговаривать со мной? Это же здорово! А скажи мне что-то, вскормленый моей кровью друг! И словно в ответ на это, питомец довольно заурчал и отпустив мой хвост свернулся в клубок и кажется опять заснул. Я же только стоял и смотрел, как жгуты тумана вновь ткут над ним своё цветное защитное одеяло. Мой питомец был сыт. И он лёг отдыхать, чтоб чуть подрасти и в следующий раз порадовать меня ещё чем-нибудь. Я почувствовал себя здесь сейчас лишним и аккуратно спрыгнув на пол пошёл отдыхать. В этот раз меня не качало так, как в предыдущий. Видимо сказалось то, что я внизу как следует наелся. Выбрав местечко помягче, если можно так сказать про каменный пол и перед тем как закрыть глаза я ещё раз взглянул на колыбель моего питомца. И в который уже раз, в полудрёме мелькнула мысль, что кучка-то эта как-то видоизменилась и узоры стали немного другими, да и свечение было уже не в той тональности. Третье — подумал я и при попытке сформировать свою мысль заснул.

Когда я приоткрыл глаза, то в первую очередь взглянул на свой зудящий хвост. А он был неприятного синего оттенка и явно ещё не пришёл в норму. До кормления у меня осталось всего ничего, по времени. Я уже это чувствовал по неприятному зуду в хвосте моём. А ведь пока прошло только третье кормление и до восприятия питомцем этой кучи как основного продукта питания остаётся ещё целых ТРИ кормления! Мха здесь нет, чтоб силы восстановить. Разве что попробовать принести сюда немного и посадить. Это в ближайшем будущем может стать явно гораздо лучшим вариантом, чем ползание по стеночке вверх-вниз и постоянные попытки научиться летать. Решено. Так сейчас всё и проделаем, пока питомец ещё спит себе спокойно.

Спуск мой вновь прошёл стандартно: с пролётом около половины всего маршрута и мягким приземлением на спину в заросли мха. Полежав немного и восстановив силы и самое главное — здоровье своего хвоста, я поскорее подбежал к долгржданной водичке. Напился там от души и занялся выбором мха на пересадку. Отделил приличный кусок и понял, что в рюкзак мой его мне жалко засовывать (а вдруг какая-то гадость к нему там прилипнет). Закончились мои размышления о транспортировке тем, что я взял этот пласт мха и положил к себе на шею и прижал его цепочкой медальона и горловиной мешка со спины. В результате, у меня там получилась достаточно занимательная конструкция, удобная и фактически даже и не мешающая моему передвижению и к тому же она была мягкой и приятно прилегающей к телу. Мне это понравилось и я загрузился до предела.

Для мха нужна влага, ну чтоб он хотя бы прижился вначале. И поэтому я пошёл ещё раз искупался и набрал в рот воды, в надежде донести наверх, хоть пару капель влаги до комнаты питомца. Да и сам мох как следует намок. Восхождение моё вверх по стеночке, на этот раз, у меня получилось довольно лёгким и даже без угрозы срывов, видно уже выработалась привычка. От воды, правда во рту осталась в лучшем случае пятая часть, но и это был великолепный итог. Я сумел выбрать такое местечко, на уступе перед входом в комнату, чтобы мох там потом смог самостоятельно накапливать влагу, для своих собственных нужд. Пусть немного, но сам, без моей дальнейшей помощи. Главное, чтоб мох здесь прижился. Это была такая многообещающая выемка под самой стеной, что я уверен: если он здесь не приживётся, то смысла его ещё раз сюда тащить мне не будет. И именно в эту ямку, я и выпустил всю остававшуюся у меня воду. Затем аккуратно разложил там мох и струсил остатки воды со своей шерсти. Мне показалось, что этот мох, словно он всегда тут и рос и мне принесло огромное удовольствие ещё и расправить новосёла, как следует, своими лапами, чтоб он красивее лежал. Притаптывать его я не стал. Он и так плотно прилегает к камню, а ему и без того при такой пересадке сильно досталось. И я был ужасно доволен, этим делом лап своих и прямо-таки получал от лицезрения итогов переноса мха явное удовольствие. Но тут меня огорошило сообщением:

Внимание!

Вы только что добровольно и без всякого на то принуждения, помогли местной флоре занять чуть более благоприятное место для её развития и дальнейшего роста, что приведёт к увеличению занимаемой ею площади. И несомненно возникла хорошая перспектива расширения её ареала. Без Вашего личного участия в этом деле, данного события могло и не случиться. В результате, именно благодаря своему поступку Вы получаете достижение ЕДИНЕНИЕ С ПРИРОДОЙ — 3 уровня. Теперь у Вас появляются новые возможности :

— теперь Вы на 30 % лучше будете укрыты от врагов природной средой ;

— благодаря Вашему высокому взаимодействию с природой, с этого момента, Ваша жизнь и выносливость будут теперь восстанавливаться со скоростью до 1,5 % в минуту. Для активации данного процесса Вам необходимо будет найти местечко с наибольшей концентрацией зелени и попросить окружающий мир о помощи;

— из-за Вашего сверхвысокого взаимодействия с природой восстановление маны у Вас будет происходить с повышенной скоростью: до 5 % от полного Вашего запаса в минуту. Для активизации данного процесса, Вам нужно будет найти и остановиться в месте, с наиболее развитой растительностью, на данном участке поверхности и затем смиренно попросить окружающий мир о помощи;

— агрессия встреченных Вами животных уменьшиться на 30 %. Это правило будет распространяться и на всех членов Вашей группы.

Помните о Равновесии и оно изредка может и вознаградить Вас!

Вот это уже приятно и довольно чувствительно! я лизнул от радости мох и побежал посмотреть как там нынче поживает мой питомец. А он, оказывается тут, без моего участия вновь немного подрос и уже стал напоминать мне небольшого рака, но только без клешней и с избыточным количеством ног. И рачок-то был уже приличного размера. А то что он без клешней, так это ещё только и лучше. Упаси меня Боги ещё от такого странного подарка. Захотелось бы ему вдруг случайно, этими ножничками себе чуть помочь при еде и пришлось бы мне со своим хвостиком сразу попрощаться. Не специально конечно, но от этого это будет не менее печальная картина. И вообще, если он такими же темпами станет и дальше тут расти, то может через одно или максимум два кормления, он за один присест меня, совершенно случайно конечно, полностью без крови оставить сможет. И превращусь я после этого в бледную немочь. Или зомби? скорее всего зомби-крыса — это будет интересно... Но что тогда? В качестве приведения народ по тоннелям пугать или в качестве зомби на прохожих с потолка прыгать?

И тут я понял, что за то время, пока я тут вожусь с питомцем своим, со мной что-то произошло и кроме того, что я стал размышлять намного более связно, у меня непонятно откуда появились совершенно новые для меня понятия и слова! А заглянув внутрь себя и присмотревшись, я с радостью увидел, что туман успокоился и его стало хоть не много, но меньше и при этом он не стал почему-то более плотным и вязким, как это бывало ранее. И это мне совершенно непонятно. Случиться это видимо могло только из-за моего нездорового сна в этой комнате или же из-за того кровопускания, что мне мой питомец тут проводил. И получается, что нет худа без добра. Надо думать, но нечем. Значит ждём визита к Трису.

— Кушать! Кушать! Я очень голоден! — вновь зазвучал в моей голове призыв. И что мне теперь делать? Нужно идти и кормить. Тоже мне, нашлась кормящая крысо-мАть! И подошёл я с осторожностью к гнезду, посмотрел с печалью на питомца своего и решил испытать ментальное общение и попробовать мысленно сказать питомцу несколько слов.

— Ну, здравствуй. Однако и хорошо же ты спишь!

— Да — послышался в ответ уже спокойный и без надрыва голос — Зато во сне я расту и скоро уже тебя перегоню в росте. Вот так вот, Папка. И к тому же, когда я сплю, то я гораздо лучше усваиваю все те вкусняшки, что здесь ты для меня приготовил.

В каком-то неловком оцепенении от этого ответа я подал питомцу свой хвост и чуть не подпрыгнул от пронзившей меня резкой боли. Но буквально через одно мгновение я её полностью перестал чувствовать. Хвост правда занемел весь полностью. Но это и было для меня наилучшим выходом.

— Хорошо! Вкусно-то как! Спасибо тебе, Папка! Еда эта весьма мягкая и ещё и с таким интереснейшим и даже приятным привкусом сильной магии... Всё. Я уже полностью накушался и иду спать.

Глава 25.

Во даёт! Уже и спит. А хвост-то в месте укуса как сильно чесаться начал! Таки очень сильно и очень приятно, прямо до пускания слюней! А всего-то и надо было мне взять хвостик в свои передние лапки и начать как следует разминать и чесать его по всей длине. Ух! Как приятно-о-о-о-о. И чего-о-о это-о я та-а-а-ак ра-а-аньше не де-ела-а-ал? Нет. В следующий раз надо будет давать ему только самый кончик и очень осторожно. Зато чесать его мне будет гораздо удобнее и приятнее. Но следует отметить, что хвостик мой, почему-то на этот раз уже имеет не такой уж синюшный оттенок, как в предыдущий. Хотя и крови было питомцем выпито больше, скорее всего. Непонятно и странно. Но это всё сейчас не столь и важно для меня и кроме того, хвостик мой сейчас ту-у-у-ут во-о-о-от чешется просто-таки неимоверно. И я с радостью отбросил различные нелепые и несвоевременные сейчас мысли и продолжил с огромнейшим упоением заниматься массажем и разнообразными видами почесывания немного пострадавшей красоты своей и гордости.

И вообще от этой встречи со Стражем у меня одни плюсы. Только вот есть я очень хочу, А спускаться вниз — такое мучение. Но нужно. Да и какое спускаться. Мне тут надо смело признаться — падать. Не мог он паразит гнездо это пониже сделать. А лучше всего просто на полу. Всё равно ему никто угрожать не мог, он здесь самый сильный... Был. Эх! Жаль, нет у меня крылышек, для плавного спуска! И чего я не птица, чего не летаю? Есть же в мире летающие мыши, а вот летающих крыс нет. Несправедливо. А как было бы хорошо и удобно! Планировать с высоты на свою цель и видеть удивлённые её глаза. Но самое главное для меня в данной ситуации: не стать вдруг от испуга бомбардировщиком!

И как я не пытался за такими размышлениями оттянуть неизбежное, но есть и пить всё равно хочется и очень сильно. Придётся спускаться. Разве что в этот раз, нужно будет мне попробовать парочку сухарей эльфийских, так же как и этот мох себе на шею пристроить и рюкзаком сразу получше прижать. И тогда, вполне возможно, что-то у меня может и получиться. Попробуем. Хотя в принципе два сухаря тащить-то и не нужно. Для того, чтобы наесться мне хватит и четвертинки его. А значит берём целый сухарь и мох. Авось ещё одно достижение дадут.

Спуск, как я и ожидал, много времени не занял. Но я старался. И полетел вниз уже по прохождении более двух третей пути с визгом и оставляя по пути на камнях глубокие царапины. Но вот моё падение в этот раз, вышибло из меня не только дух, но и сознание. Оклемался. Отлежался и сразу побежал утолять жажду. А еда меня подождёт. Когда уже дошла очередь до еды, а я стоял и медленно дожёвывал свой очередной сухарик, то мне пришла в голову мысль получше обследовать и те коридоры, в которых я ещё не бывал. Созвучная с каким-то интересным выражением или песней была моя предыдущая мысль. Интересно и может даже быть полезно? Но коридоры, коридоры — горы... А, дерьмо кошки! Всё равно сейчас у меня не получится вспомнить! Всё потом. А сейчас нужно заниматься конкретными делами. Сказано — сделано. Но вот как только я подошёл к выходу в один из ближайших коридоров, так у меня в голове будто взвыла сирена и тут же выскочило сообщение:

ВНИМАНИЕ !

Если Вы удалитесь от своего питомца ещё на ОДИН МЕТР, то он может потерять с Вами ментальную связь и сразу же погибнет. Последствия этого Вы сможете увидеть в инструкции, в приложении к пункту "в". И это есть первое и оно же для Вас и последнее предупреждение! радуйтесь своей удаче и не гневите более Богов!

Помните о Равновесии и оно о Вас не позабудет. А отсутствие головы на плечах не спасает никогда и никого от заслуженного наказания.

И после таких грозных предупреждений мне пришлось возвращаться ни с чем в центр зала. Плохо! Ещё раз я попил чистой проточной водички из канавы и так как время до очередного кормления ещё у меня было, то сел и попытался понять, а что же здесь на самом деле охранял Страж? Он же не просто так здесь сидел и от голода превратился в чистый скелет. И гнездо и яйцо ведь можно было перенести и в более богатые на добычу районы. Но с другой стороны, судя по количеству разных трупов, здесь были довольно оживлённые проходы, пока в этих местах не соизволил поселиться Страж. Попозже сюда видимо сбрасывали преступников, если судить по паре в кандалах, а затем и на кандалах, скорее всего, начали экономить, если вспомнить общее количество совершенно пустых скелетов и количестве разбросанных разнообразных костей. А некоторые из них были даже без обрывков одежды. Кто-то на ней экономил или Страж под контролем заставлял её снимать, так как брезговал? Никто и ничего уже не скажет. А потом приток дармовой пищи видно прекратился, а яйцо находилось уже в гнезде и Страж из-за этого довольно сильно оголодал, если судить по состоянию некоторых костей. Подобрал всё что смог. И чего он ждал? Держался он только видно из-за яйца. А сил-то, в дальнейшем ни на что у него уже и не оставалось, если его даже такая мелочь как я заинтересовала и он готов был меня сожрать. И судя по всему, он значительную часть своих сил на подкормку при выращивании яйца на самых первых этапах растратил. Иначе бы я его попросту не сумел победить. Разница-то в уровнях была у нас с ним таки колоссальная. Да ещё и различных специфических умений у него явно было побольше чем у меня. А может быть ему только от скуки своей захотелось немного ,, общения '? Что теперь гадать. Может я во многом и не прав, но всю истину-то знает только сам погибший Страж и возможно ещё местные Боги и Архангелы, да и то только такую, как они захотят её увидеть.

В общем, моя вылазка в другие тоннели, для их дальнейшего исследования, сегодня не удалась. Пора мне поесть, попить, искупаться и вновь лезть наверх, в гнездо. Звучит это однако немного... Даже и не знаю как это сказать. Но нужно не говорить сейчас, а сухарь себе на загривок пристроить, чтобы в следующий раз не спускаться и не падать при этом. Добавляем мох. Купаемся. Это неудобно, но перетерпеть это можно. А теперь наверх! Иначе кровопийца мой проснётся скоро и ежели я в это время буду на стене, то он своим воплем меня точно сшибёт, как голодная лягушка комара. Зов у него с каждым разом всё сильнее и сильнее становиться. Хорошо, что хоть в инфразвук он ещё не переходит, а то глазки мне сразу выдавило, на радость всем этим облезлым и вонючим переносчикам блох, под таким гадким названием — кошки. А вот взобраться на стену, под таким эффективным звуковым сопровождением у меня не получится: ни силёнок и ни терпения не хватит на это.

Добрался. Вновь отжал всю воду со своей шёрстки, разложил мох и прилёг чуть-чуть передохнуть и отдышаться. Тяжело всё же далась мне в этот раз мне стеночка. Подождал я своего достижения. Ан нет. Не дали. И за повторный полив тогда в моём зале также не дали. Видно за подобные действия ничего не дают. Побаловался один рази хватит! Ищи другие варианты. Обидно-таки. А питомец ещё спит и слава всем Богам за это. Я тоже посплю. Устал. Даже лапы от усталости и напряжения у меня начали дрожать немножечко и на пот прошибло всего. Не совсем удачен был этот культпоход со скалолазанием для меня, но будем надеяться в дальнейшем на лучшее. А сейчас спать.

Разбудил меня снова ментальный удар, но уже не такой и сильный:

— Папка, я проснулся и очень хочу кушать! Где ты? Отзовись!

И одно было сейчас приятно, что питомец не стал включать свой ментальный крик на полную мощность. А мне это малое снижение громкости подсказало о его уже начавших быстро прогрессировать умственных способностях и вполне вероятно частичном осознании им своих возможностей по воздействию на мои бедные, пострадавшие от тумана, мозги. Во как у меня фраза завернулась! Общение с ним и пребывание в этой комнате мне явно пошло на пользу. Но как бы я не оттягивал неизбежное, но мне пора его вновь кормить и это на сегодня неоспоримый факт.

"Ух, тяжёлая это работа — из болота тащить бегемота ' — и к чему эти вот слова мне вспомнились, я даже и не знаю. Болото-то, мне понятно что это. А вот что такое бегемот и к чему он пытается вылезть оттуда — я не знаю. И мысленно послав эти слова опять в мой туман, я медленно доковылял до гнезда и аккуратно положив свой хвостик на его край, попытался донести до питомца свою мысль, что взобраться на гнездо я сейчас не в силах. А если попробую это сделать, то могу разрушить его, а мне этого не хотелось бы. Но вот ему самому до моего хвоста, достать не составит никакого труда, я так думаю. Питомец отозвался почти сразу:

— Да-да. Я всё прекрасно понимаю. Тебе сейчас очень тяжело. Но мне пока ещё нужна твоя кровь для нормального роста и дальнейшего развития. Ты уж извини, Пап. Но я постараюсь взять её поменьше. я уже могу себя немного контролировать. Я попытаюсь, но я не знаю, что и как у меня получится. Я ведь ещё маленький...

Я же, уловив такой чёткий и внятный ответ только лишь ошарашено молчал. И лишь чуть позже, глядя на поднявшегося над гнездом питомца, я сумел выдавить из себя ответ:

— Нет-нет. Бери столько, сколько тебе нужно. Я потерплю ещё. Иначе, с тобой может пойти что-то не так и потом это будет уже не исправить. Так надо. А раз нужно — я готов...

— Хорошо. Пап, а можно мне чуть побольше взять того такого вкусного тумана, что у тебя в голове клубится. Он так сильно магией насыщен, что я прямо чувствую, как меня от него распирает. Он может быть полезен для меня. Ты извини, но я взял в прошлый раз его немного без спроса, но я не мог себя тогда контролировать и у меня это получилось непроизвольно. Но ты же его для меня заготовил, правда? И я тогда из-за него и крови у тебя меньше выпил.

И такая просьба-мольба о подтверждении звучала в его голосе, что у меня невольно защипало в глазах и я с трудом сумел ему ответить:

— Да. Бери столько, сколько тебе нужно. В этом я тебя ограничивать не буду. Я только буду рад, если ты его сможешь весь у меня забрать.

— Нет, Папка, я столько сейчас не съем. И даже когда вырасту, то этого для меня будет скорее всего много. Я это твёрдо знаю. Но я буду очень стараться! внимание! Я начинаю. Лучше бы он меня не предупреждал о начале. От его слов я невольно дёрнулся и укус получился таким болезненным, что я с трудом удержался от возмущённого писка. Но эта боль прошла довольно быстро и я тогда слегка расслабившись, решил понаблюдать за поведением тумана в своей голове. Но тот вальяжно раскинулся почти по всему свободному пространству и несколько лениво перекатывающиеся по нему волны, не предвещали для меня пока что никаких серьёзных действий моего нахального оккупанта. И он видимо был полностью доволен своей последней операцией по захвату и уничтожению острова с моим заклинанием светлячка и не заметил то, что питомец мой успел уже попробовать его на вкус и приготовился есть его самого. От предстоящего действия я сейчас испытывал таки просто немыслимое наслаждение. Сейчас будет уничтожена часть сил захватчика!

Но вот тут туман начал чуть волноваться. Так как на его периферии возникла вначале небольшая. но всё увеличивающаяся воронка, которая довольно таки бодро затягивала из уже начинавшего бесноваться тумана в себя сначала небольшие ошмётки, а затем вслед и довольно таки приличные пласты. Этот вихрь словно пробовал туман на вкус, в самых разных местах и выбирал там, где было вкуснее. А мне сразу вспомнился его аналог у Стража, когда он нагло спёр у меня заклинание для прохода в убежище Триса. Но воронка активно проработала ещё чуть-чуть и начала постепенно уменьшаться. Питомец явно уже успел наестся, а жаль — мелькнула у меня запоздалая мысль. Туман же всё продолжал ещё бесноваться, иначе это его состояние мне было и не назвать. Но только вот на своих дальних окраинах он истончился почти до состояния полупрозрачной кисеи и я чуть напрягшись, уже смог прямо сквозь него даже рассмотреть там какие-то почти знакомые мне очертания. И как-то всё было ещё зыбко и непонятно. А пока ко мне, испуганно и постепенно начало подкрадываться узнавание всего того, что я ныне пытался рассмотреть, то неожиданно резкий всплеск активности в самом центре этого образования заставил меня буквально подпрыгнуть от боли. Я на один миг потерял концентрацию, а когда вновь заглянул внутрь себя, то там всё вокруг опять оказалось укутано толстым одеялом ненавистного тумана. И я, почувствовав внезапную слабость, не смог удержаться на дрожащих лапах и лёг животом на пол. Мне сейчас было очень и очень нехорошо. Я внезапно покрылся каким-то слишком уж липким потом и стал таким мокрым, словно только что попал под проливной дождь.

Почувствовав очень внимательный взгляд и подняв глаза вверх, я скорее осознал, чем увидел, что мой питомец сейчас наблюдает за мной. Слегка изобразив шевеление своего хвоста, я попытался показать ему, что у меня сейчас всё уже хорошо и что я в полном порядке. Но это не слишком мне помогло. Он как-то виновато заёрзал наверху своей кучки и я вдруг услышал:

— Пап, ты извини уж меня. Это я видно слишком много у тебя кровушки сейчас взял и в следующий раз этого не будет точно. Я просто сильно уж увлёкся. Но я уже всё понял и постараюсь в дальнейшем контролировать себя. И теперь вместо твоей кровушки, я буду забирать у тебя твой туман. Он и вкуснее и гораздо полезнее сейчас для меня, чем твоя кровь. Я исправлюсь! А сейчас я побежал спать в центр гнездышка, иначе свалюсь прямо здесь и не смогу из-за этого вырасти больше.

— Да-да. Иди скорее. Не стоит так рисковать — сказал я ему и как только он скрылся в гнезде я тут же устало прикрыл глаза и сразу провалился в тяжёлый сон с какими-то жуткими и кровавыми кошмарами, где меня долго гоняли и пытались убить все кому не лень У меня не хватило сил даже чтобы перекусить немного, может тогда было бы полегче.

Очнулся я не скоро и словно вынырнул из накрывающей меня мутной волны, такой же тяжёлой и неотвратимой как сама смерть. Дышал я с большим трудом, будто не спал прямо тут, рядом с гнездом, а долго-долго бежал, пытаясь скрыться от своих злейших врагов. И я по прежнему был весь мокрый, хоть бери меня и прямо здесь отжимай. Здесь не нужно. Если и отжимать меня, то лучше уж на тот мох, что я сюда перетащил. Встал и с огромным трудом, пошатываясь из стороны в сторону, тихо побрёл к выходу. Правда на карнизе меня неудачно повело в сторону и я чуть не свалился вниз, сумев удержаться лишь каким-то чудом у самой его кромки. Доплёлся до мха и просто рухнул в него, взмолившись про себя:

— Матушка-Природа, прошу тебя, помоги мне! — И тут же потерял тут же сознание.

Через сколько времени с огромнейшим трудом раскрылись мои глаза, я не знаю, но раз питомец ещё не кричал, то значит четыре часа ещё не прошло. Голова у меня не раскалывается уже и даже кажется я уже могу пошевелиться без особой боли и напряжения. Но что это было?

"Какое всё зелёное! Какое всё красивое! Какое небо синее! Ко-ко-короко... — какую-то инфекцию сейчас я проглотил..." — эта довольно непритязательная песенка вдруг прилипла ко мне и всё звенела и постоянно звенела в моей голове, мешая мне сосредоточиться. Но наконец волной тумана её захлестнуло и она, буквально утонув в нём, заглохла, А меня накрыло после этого волной блаженство. Вот это да! Как мало оказывается крысе нужно для счастья... Оказывается и от этого тумана может быть иногда хоть какая-то небольшая, но польза. Действительно иногда...

И тут задумавшись, я начал мысленно перебирать все те дела, что я уже успел сделать и что мне ещё предстояло сделать в будущем. Осмотрел себя повнимательнее и понял, что я готов к новым свершениям, но глаз за что-то зацепился и я начал разбираться в том, что во мне не так. Цвет? Ладно. Я к нему почти уж привык и если мне не сильно углубляться в размышления о том, что он обозначает, то может быть это я вполне смогу перетерпеть. Да и выхода пока другого нет. Сделать сейчас я с ним ничего не могу, хотя и мелькала у меня когда-то давно довольно таки полезная мысль о смене окраски моей шкурки какими-то искусственными способами... Опять к Трису обращаться за разъяснениями и за помощью! Но всё равно, до окончания вскармливания питомца я отсюда не смогу уйти. А значит...

— А помнишь, когда-то у твоего брата был интересный значок: "ГОЛУБОЙ ПАТРУЛЬ" и он им даже тогда очень гордился одно время... А на значке том весёлом был осётр изображён: рыбу тогда они пытались от браконьеров защищать — подсказал мне голос из тумана.

— Брысь, обратно в туман, если не можешь ничего полезного сказать. Всё это было чрезвычайно давно и уже сто лет как неправда. И с цветом прежде всего. Пойми же наконец, что тут я постоянно бегаю по самому краю. Я погибнуть могу в любой момент, а ты подсовываешь всякую мне ерунду!

И голос как-то вдруг обижено замолчал, а потом с тоской заметил: — Ну, а если я не буду больше тут тебе ничего подсказывать, то ты вообще ничего не сможешь вспомнить! — и он исчез... Пошёл, унося все свои подсказки в туман.

— Да ты подсказывай, пожалуйста, но только что-то полезное. Тут и так сложно во всём разобраться, а ещё и ты всегда путаешь меня. А вдруг, самое ценное ты взял и унёс. Действительно унёс. Унёс, унёс ... А что унёс он... Ура! Я наконец-то понял, что во мне не так сейчас! Я ношу рюкзак и его видно! А там была возможность сделать его невидимым. Но и маны на это надо много. Мда-а-а. И даже можно ведь сказать, что очень много надо. Вернее, почти всё то количество, что у меня на данный момент есть: 6578. А жалкие остатки в 2472 единицы, не в счёт. Ещё тысячу заберёт мешок за привязку и останутся у меня кошачьи слёзки. Их разве что на слабенькую очистку хвостика моего от грязи и хватит. Ну ладно, может и на большее. Я видимо зажрался со своими не совсем стандартными параметрами и совсем потерял связь с реальностью. Но на это полезное дело, маны не жалко. Зато мой Мешок Вора никто не увидит. И это мне скостили ещё за Гранд-Мастера артефакторики. Нет раньше этот мешочек явно монстры мудрости и интеллекта носили. И мне... Хватит! Делаем!

Сделал. Так эти нехорошие такие товарищи, мало того, что забрали всё положенное по моим расчётам, так ещё и полностью всю мою ману высосали у меня под ноль. Да ещё и пообещали невидимость рюкзака установить только через сутки или двое. Запрос у них, понимаешь ли, обрабатывается! Проблемы видите ли у них там какие-то! Вот жлобы! Но размышлять о чём-то далее было тяжело, вернее просто-напросто невозможно, так как из-за моментального отбора у меня всего, до самого донышка, запаса маны, мне опять стало совсем нехорошо. Да когда же это закончится, в конце-то концов! Лапы мои задрожали и попросту не смогли удержать меня и я рухнул мордой в мох. Я почувствовал себя внезапно вывернутым наизнанку, а потом вдруг с резким хлопком вернувшимся обратно. Зрение пропало. И я совершенно сеёчас не понимал где я нахожусь и что я делаю. Моё сознание покинуло меня, но я всё же успел, перед этим, попросить Матушку-Природу подлечить и спасти меня.

Очнулся я от мелодии сообщения и не на родной куче мусора:

Внимание!

Вы израсходовали свою удачу и она у Вас аннулируется сроком на двое суток. Но всё же Вы сумели выжить и заглянуть за грань. Радуйтесь!

Помните о Равновесии и оно в зависимости от полноты Вашего внимания поможет Вам.

Внимание!

Вы получаете достижение СМЕРТЕЛЬНОЕ ЛЮБОПЫТСТВО — 1 уровня, которое даёт Вам следующие бонусы:

— жизнь + 10 единиц;

— мудрость + 10 единиц;

— интеллект + 10 единиц;

— уважение с разумными НПС минус 50 единиц.

Существует хорошая поговорка: любопытной Варваре на базаре нос оторвали. Всегда помните о ней, усмиряйте свои чувства и возможно тогда Вам повезёт больше.

Помните о Равновесии и будет Вам счастье!

Угу и это счастье будет выражаться в пинке под зад от какого-то разумного местного НПС. И буду лететь я долго и счастливо. И какого лысого кота надо было мне давать это достижение, если в результате они у меня забрали большее количество баллов чем дали. Кто меня так возненавидел? Ещё и баллы мне приплюсовали в те показатели, за которые меня полюбили тёмные почитатели Равновесия! Толчёное стекло им всем в сладкий десерт!

И солнце всходило,

Европа бред несла,

Чтоб всё что хотела

Бесплатно взять могла...

Пылали те страны,

Где что-то там есть...

А геи орали:

Демократия есть!

Очень странная песенка выскочила из этого чёртова тумана и ураганом пронеслась по моей памяти, при этом вызвав какую-то неприятно-кислую оскомину во рту. И меня всего прямо передёрнуло от ассоциаций. Кто такая эта Европа? Не помню я такой. Равновесие — это да. Одной рукой оно показывает что даст мне когда-то потом, попозже, нечто очень полезное и большое, а возможно даже и ценное, но само, в четыре руки, в это же время пытается отобрать всё то, что у меня уже сейчас есть. И ведь у него получается! А самое обидное, что чем дальше, тем больше это равновесное кошачье дерьмо хочет у меня забрать и оставить мне на память только лишь громкие и пустые слова о своей, самой огромной справедливости и необходимости поддержания всеобщего равновесия ко всеобщей радости...

И всё-таки, мне нужно радоваться тому, что появился ещё один островок, благодаря моему питомцу. Но в этом случае у нас с ним может возникнуть одна небольшая проблема. Если для него мой туман является словно некой конфеткой, то как бы ему не стать невзначай сладкоежкой от такого его количества. Хотя с другой стороны, весьма удобно будет отныне у нас с питанием. Я, словно нагруженный верблюд, весь его корм, буду носить постоянно с собой, а вернее внутри себя. И в любой момент смогу его накормить, если он вдруг устанет и проголодается. Будто кормящая мать, облезлую кошку на голову допустившего такую глупость! Но всё равно, это плюс и даже можно сказать не плюс, а целая плюшка для разноцветной крысы. М-м-м-да. Для меня плюшка — это тоже кажется вкусно. Но где же её взять, родимую? И остаются только сухарики... Пусть и эльфийские, но от одного их названия у меня уже челюсти сводит.

А ежели посмотреть более внимательно, то можно заметить, что туман мой проклятый, стал уже словно бы чуть-чуть более разреженный. Через него сейчас даже какие-то зыбкие очертания просматриваются. А ведь до этого он только прибывал. Что-то здесь не так. Ладно. Трис потом подскажет и объяснит всё. Я надеюсь на это. А мне, пора уж отдыхать, а то меня мой питомец основательно так измочалил всего. Всё же хорошо, что он у меня есть. С огромной благодарностью я взглянул ещё раз на него и довольно долго не мог оторвать от него свой взгляд. При этом я как-то автоматически, но с удивлением смог отметить, что силовое поле, которое изначально его окружало, изменило свой цвет. Оно вдруг из бледно-голубого превратилось в синее и в нём, в отдельных местах, изредка вспыхивают небольшие переливы радуги. Но затем сияние чуть поутихло. И всё почти успокоилось. Это видимо из-за того, что облако, клубившееся вокруг моего питомца, на моих глазах полностью впиталось в кольчугу. Я замер от такой неожиданности. Вначале ничего не происходило. Но потом на кольчуге резко исчез, словно вытертый невидимой тряпкой, таинственный узор весь состоявший из золотых насечек и чернения. Затем облако стало, словно живой организм, устраиваться внутри неё, приподнимая и опуская её края и при этом слегка, словно от какого-то внутреннего неудовольствия, постреливая искорками. Края кольчуги вновь зашевелились так, будто она хотела взлететь. Отдельные группы звеньев поднимались и опускались, но на спящего питомца это никак не влияло.

— Вот это сон у него! — подумалось мне. Ему только громкого и многозначительного сопения или храпа не хватает. Нет! Лучше не надо! Мне здесь ещё двое суток сидеть!

А кольчуга в это же время, всё более и более начала терять свои прежние очертания, пока не исчезла и вовсе. Мой питомец возлежал теперь на какой-то пористой массе, что была так похожа на вязкую пену. Но через неё уже начал проступать узор пентаграммы, который кто-то выложил на слое золотых вещей из небольших драгоценных камней. Камни эти вдруг начали словно наливаться светом, потом по ним пошли переливы цветов, меняя их очертания, а затем весь узор стал очень часто мерцать и у меня от этого уж слишком сильного перемигивания, словно песка в глаза насыпали. Я их попытался как-то протереть — не получилось. И я понял: ну их эти все метаморфозы подальше. Нужно спать. Утро вечера всяко мудренее. Тем более, что здесь от меня всё равно, почти ничего и не зависит. Моё дело — только вовремя моего детёныша покормить.

Очнулся я ото сна бодрым, хотя и снилось мне невесть что. Кто-то меня пытался разбудить. А зачем — не знаю. Кто-то звал и кричал почти в самое ухо. Суетились и так мешали мне спать, что прямо сейчас и не приходят мне нормальные слова в голову, которыми это всё обозвать можно. Одни лишь эльфийкины выражения и обещания. Ну и ладно. Бог им всем судья, вредителям этаким. Главное, что здесь кажется никого более нет и никто не помешает получить мне своего питомца, если мне таки удастся выдержать подобный темп и далее.

Но только взглянул я на уже почти моего маленького, как радостное тепло разлилось у меня в душе. Он лежал уже на слое из золотых вещей, а от мифриловой кольчуги не осталось даже воспоминаний. А куда туман превращённый в пену делся? Впитался в кучу? А кольчугу кто сумел забрать? Неужели в том тумане она растворилась? Не мог я проспать похитителей! Да и смысл им было одну только кольчугу забирать? Например эльфийка ничего бы не оставила и питомца она бы также упаковала на продажу. Это всё верно на сто процентов. А значит здесь никого не и было. Я решил для проверки осмотреть питомца получше, со всех сторон и вдруг понял, что с ним что-то ныне не так. Нет. То, что он как-то очень уж внезапно вырос и стал размером уже почти с меня, то это вполне приемлемо, понятно и даже приятно. Но то, что его кожица вдруг неожиданно приобрела синеватый металлический отблеск — это уже нечто совсем невероятно и мне непонятно как это так. Значит моё предположение оказалось правильным? И получается, что туман растворил кольчугу и затем он был полностью поглощён или же сам впитался в моего питомца? Или почти что полностью. Тот его переработал и запустил на создание своей новой и явно очень тяжело пробиваемой шкурки. Но у Стража такого не было! Значит мой питомец — уже будет версия улучшенная и дополненная! Ура! И нам не страшен серый волк! Хотя кто это я не помню. Скорее всего, это большой и очень злой хищник какой-то, но он нам не страшен, так как у меня теперь в питомцах — самый настоящий и возможно очень способный Страж! И следовательно я могу больше не боятся всех кошачьих. Нет! И ещё раз нет! Это словно наваждение... Бред какой-то. И голова моя разболелась от размышлений.

Хотя, если хорошенько подумать, то может и не бред. И лежит кто-то где-то в удобной позе и думает себе о том, что мы здесь, в этом мире сейчас существуем. А мы тут живём и верим в это и поддерживаем тем самым этот бред. А позовут его обедать и он будет думать о супе, а мы сразу все отсюда исчезнем. Подальше в сторону такие мысли! Я — СВОБОДЕН! Хотя я сейчас и крыса, но я свободен. Я могу думать о чём хочу, гулять буду когда питомца выведу, где захочу и когда захочу! И никто мне не сможет в этом помешать. Ура-а! Только вот с едой пока у меня небольшие проблемы. Она мне слегка ограничивает мои возможности. Но я помню, что некоторые вообще советовали жить только сегодняшним днём и дальше хоть потоп. Им было наплевать на всё с высоты птичьего полёта. Не-е-е-ет. Это не для нас. Явно не для нас. Я плавать не больно хорошо умею. А в этом теле и с кучей бижутерии, я сразу начну изображать кирпич. И тут же у меня возник вопрос: в этом теле или вообще? А в других? Не хватает информации!

К котам всё! Я мог съесть яйцо — мог! Попытаться ещё сразиться со Стражем и получить увеличенный в несколько раз лут мог? Мог! если бы выжил! Отказаться, в конце концов, я мог? Мог! Но я сам выбрал получение питомца! И это был мой и только мой выбор, а не чей-то ещё! Правда все предложенные тогда мне условия, к именно такому решению и подталкивали... Но я мог сразу же, ещё попытаться сбежать, но не сбежал же! А ЗНАЧИТ Я СВОБОДЕН В СВОЁМ ВЫБОРЕ!

Нужно будет ему ещё придумать имя, пока он ещё спит. Но почему именно ему? Вдруг не он это будет, а она? Нужно будет попозже обязательно об этом спросить. Но лучше всего дать имя, что сможет подойти как ему, так и ей. И в голове у меня замельтешили самые различные варианты имен. Стоп! Я уже всё понял. Лучше всего будет Саня. Это имечко точно должно в дальнейшем подойти!

— И стражник Саня в поздний час о магии ведёт рассказ... — подсказал мне голос из тумана и сразу же исчез. Да и чёрный кот с ним. Нормальной помощи не дождёшься от него видимо.

Сейчас же Саня действует сугубо на одних инстинктах. И пускай будет пока он. Мне так спокойнее и привычней. Но самое неприятное не это, а то, что если судить по кольчуге, то мне с этой великолепной кучки призов, вообще ничего не достанется. Всё впитается в питомца. Да и ладно! Только бы ему потом подобный подход на пользу всё же пошёл. Внезапно у меня возникло желание дополнить кучу сокровищами из моего рюкзака, но потом я немного подумал и не рискнул. Вдруг нарушу рисунок пентаграмм и вместо питомца получу неизвестно что. Нет. Не хочу я так рисковать. К тому же на вещах тех вполне вероятно уже могут висеть особые приветы от изготовителя такой вещицы или от бывшего хозяна её... и они вполне могут, при таком раскладе, перейти на моего питомца. А значит, это всё ему может каким-то образом и повредить. Нужно...

— И снова здравствуй! Я уже проснулся и снова хочу кушать. И очень сильно хочу! Намного сильнее, чем в прошлый раз! Я сейчас даже проснулся раньше положенного мне времени. Можно я немного тумана у тебя в голове возьму? Он мне очень понравился и он помог мне. Вот посмотри сам, как я сильно вырос!

Я опешил от такого слегка неожиданного вопроса и ответить сумел не сразу.

— Да конечно! Бери столько, сколько хочешь и сколько тебе надо. Да хоть весь его забирай. Я буду только рад. Мне это только на пользу пойдёт, но лишь бы тебе невзначай это не повредило.

— Ты такой добрый. Спасибо тебе огромное. Не повредит. Но вот я такое количество одновременно не смогу переработать. Пока не смогу. А дальше мы посмотрим. Это будет зависеть от того, как хорошо ты меня будешь кормить и выгуливать.

Он шустро соскользнул с кучи и прислонился к моей голове своей. И я опять очень явственно увидел вихрь, который вытягивал туман из моей головы. Туман вначале как-то изогнулся в месте прикосновения к нему вихря, затем он начал весь истончаться и пошёл весь быстро расширящимися проплешинами. И он прямо на глазах втягивался в вихрь. А рядом с этим местом он всё более стал напоминать мне какую-то кисею. И наконец-то туман расступился, явив моему взору что-то совсем уж невероятное.

Это была изогнутая поверхность и больше всего она мне напоминала кусок какого-то сияющего голубого шара, укутанного в ярко-синюю сеть и довольноосновательно утопленного в моём тумане. И что он там делает? Но больше всего меня поразили переплетения синих нитей. В них иам, будто этакие своеобразеые глаза сидели непонятные ядовито-красные жучки и со злобой и некой укоризной смотрели на меня. А под этой сетью туман, непонятно почему, заворочался огромными грязно-серыми пластами, лишь изредка и так словно нехотя, пропуская сквозь себя сияние этого обоезрнного шара. И ему явно не понравилось, что значительная его часть с его окраин неожиданно куда-то просто-напросто исчезла, при этом абсолютно без его на то ведома. Но только вот результат всего этого недовольства последовал незамедлительно. Я увидел множество неприятных на вид щупалец, которые подёргиваясь, протянулось сквозь ячейки сети и сразу же попытались нащупать причину их беспокойства. Но Саня к этому времени видимо уже насытился и его вихрь попросту истончился и затем вообще исчез из моего поля зрения. А щупальца, ещё какое-то время бесполезно пошарив по всему свободному пространству, начали вдруг расползаться грязной и даже кажется вонючей, по моим ощущениям и довольно рыхдой пеной, которая испаряясь превращалась в туман, который вновь стал постепенно прикрывать сеть от моего взора. Со злостью мигнули жучки в узлах этой сети, получив поддержку и направив в мою сторону явно ощутимую волну ненависти, да ещё такую, что я вынужден был совершенно невольно отшатнуться и из-заэтого яполностью потерял концентрацию и довольно ещё долго стоял, оглушено тряся головой и пытаясь прекратить пронзительный звон в ушах.

Ладно. Ещё сочтёмся. Зато едой мой питомец будет теперь надолго обеспечен. Лишь бы она ему быстро не надоела и только бы она ему не повредила каким-либо образом. А то там сильно уж много ненависти ко мне почему-то сконцентрировано...

— Папа, ты меня слышишь? — пробились ко мне сквозь сплошной звон в голове слова питомца. Я только слегка ошарашено от впечатлений сумел кивнуть головой.

— Пап, там такая интересная сеточка у тебя есть... Я знаю! Она тоже очень-очень вкусная, но я ещё абсолютно не готов её разгрызть. Но я обязательно подрасту и затем сам справлюсь с ней. Не нужно мне в этом помогать! Хорошо? А то если её сейчас по чуть-чуть буду грызть, то она очень сильно щиплется, прpямо до боли! Неприятно... Да и жучки, что там прячутся мне мешают. Ты не мог бы их оттуда потом убрать? Они очень вкусные. Я знаю. Но я сильно ещё мал для них. Но когда я выросту, я их обязательно всех съем. И вообще, ты такой заботливый, угощаещь меня в который раз такими вкусняшками! И мало того, что они вкусные, так они ещё и чрезвычайно полезные для меня! Ведь благодаря им я становлюсь гораздо сильнее. Спасибо тебе.

— Саня, извини, но сделать с этим я ничего не могу. сейчас уж точно! может потом, но я в этомне сильно уверен.... Но я почему-то уверен, что позже, ты и сам с жуками этими и сетью справишься и тем самым и мне поможешь. Я верю в тебя.

— Хорошо, пап. Я понял. Я сейчас спать, чтоб побыстрее вырасти и набраться сил для полной победы над твоими жучками. Я когда на них сейчас смотрел, то чуть слюной не захлебнулся. Я знаю. Они очень вкусные и я постараюсь побыстрее вырасти, чтоб до них добраться. Они такие вкусные, что скорее всего мне приснятся теперь.

И питомец мой буквально взлетел на свою кучу, повертелся на своём месте, немного уминая своё ложе, словно какая-то собачка и затем очень аккуратно прилёг. А вокруг него, вновь начали образовываться разноцветные туманные вихри, которые постепенно закреплялись своим основанием на различных предметах из золотого слоя, на котором теперь лежал питомец и стали понемногу впитываться в них. Я с печалью взглянув на это действие, вспомнил про кольчугу и уже догадываясь о дальнейшем результате, вздохнул и сказал сам себе:

— Ну что же, раз спать — значит спать. Но перед сном всё же решил ещё раз заглянуть внутрь себя и посмотреть на действия моего тумана. Интересно же, что он мне там готовит.

"Крутиться, вертится шар голубой" — внезапно зазвучала в голове весьма странная песенка, когда я попытался получше рассмотреть то, чем там сейчас занят мой туман и виден ли сквозь него предмет, что он так тщательно пытается скрыть от меня. И вполне вероятно, что это действительно шар, как тут вот подсказывает мне эта песенка. Больно уж характерный изгиб. А если шар, то лазейки скорее всего там нет, а жаль. Но щупальца не справились с последствиями завтрака моего Сани. Того количества тумана, что выделилось из них не хватило на полноценное перекрытие у меня обзора. Неужели несколько таких приёмов этакой туманной "пищи" моим Саней и мне станет легче? Туман исчезнет?

Но внезапно, словно в подтверждение слов из прилипчивой песенки, сеть над шаром пришла в движение, словно кто-то её начал тормошить, а затем и вращать, всё быстрее и быстрее. А потом, прямо из-под неё, стали медленно выползать и затем разлетаться с низким гудением и в разные стороны неприятные на вид куски какого-то видоизменённого, а правильнее сказать: студёнистого тумана, больше похожего на покрытый старой плесенью кисель... И этот мерзуий кисель почему-то сейчас стремился улететь подальше и занять всё то пространство, куда никак не могли достать щупальца.

Да когда же это закончится-то! — чуть-чуть не взвыл я вслух от охватившей меня досады. Одно только и радует в этом случае: мой питомец едой будет надолго обеспечен. Лишь бы ему эту гадость не надоело есть. Но если вспомнить о том, кто его настоящий родственник, то скорее всего и не надоест. И слава за это всем Богам. А мои мысли текли всё медленнее и медленнее. Глаза мои слипались. Но вот только почему-то у меня создавалось такое впечатление, что сил оставалось всё меньше и меньшё, а усталость тяжёлым и душным одеялом всё больше укутывала меня. И уже совсем, практически на самой грани сна и яви, мне подумалось, что скорее всего эта сеть черпает силы для своего восстановления и наращивания количества тумана из меня же. А значит, что чем больше я или мой питомец будем уничтожать туман, то тем больше вероятность у меня свалиться без сил и умереть от истощения. И следовательно необходимо быть чрезвычайно осторожным, иначе результат в этом случае, может быть довольно непредсказуем.

— А-а-а-ах — и я с огромным трудом подавил зевок. А сейчас спа-а-а-ать...

Очнулся я от того, что почувствовал какой-то дискомфорт и даже не приоткрыв глаза понял, что меня кто-то внимательно рассматривает и словно постепенно уже давно разобрали на отдельные составляющие. Но при этом всё ещё раздумывают: а стоит ли собирать меня теперь обратно... Иди слюорать меня здесь лишьчастично... И это таки было чрезычайно неприятное ощущение. Такое у меня уже было, но тогда там был Трис и он пообещал меня не трогать. А здесь? Хорошие мысли мне в голову почему-то не приходили, кроме одной: если бы меня хотели убить или съесть, то уже давно убили и съели. А если я ещё жив, то вероятно мне можно будет немного и побарахтаться. И я отважно так, почти сразу, приоткрыл один глаз и тут же закрыл его, вначале совершенно не поверив увиденному. А затем очень медленно открыл снова уже оба глаза.

Прямо передо мною стояли два Архангела и совершенно не замечая моего состояния, после длительного моего изучения, начали обсуждать меня. А это точно не сон? Я слегка прикусил себе язык, для проверки данного предположения — оказалось нет. Моя боль есть и вкус крови чувствуется, а значит это совсем не сон. Но только вот я не ощущал той теплоты, что шла от первого встреченного мною Архангела и это вызывало у меня определённые опасения. А как мне не опасаться, когда от них шёл чуть ли не холод и их голоса заставляли непроизвольно подниматься шерсть у меня на загривке? Но вот сам их разговор, а вернее его смысл, был очень и очень интересен и он касался непосредственно меня...

— Это точно он? — спросил один из них, более высокий и стройный, у другого. К тому же, при кажется одинаковом одеянии, он выглядел значительно более элегантным!

— Аналитики дают общую вероятность совпадения порядка от 79 до 89 %.

— Но даже при лучшем раскладе 11 процентов ошибки в этом случае — это чрезвычайно много. Нужна дополнительная проверка! Времени мало, но это моё официальное мнение и я буду на нём настаивать.

— Однако очень много из параметров совпадает с вероятностью в 99-100%! Так они и на докладе тогда говорили и это сложно будет как-либо опровергнуть.

— Конечно. Они всегда могут спрятаться за свои 11%, а нам потом отвечать за все их ошибки, как и всегда впрочем. А различных совпадающих параметров я тебе сам, с хода могу наковырять как минимум с десяток. Например: Он млекопитающее. У него два уха и есть два глаза. Рот — один. Язык у него тоже один. Язык не раздвоен, как у змей. И так можно перечислять до самого вечера и даже то, что он таки крыса по своему внешнему виду, а не разумный двуногий даст нам, в конце концов эту самую вероятность совпадения, процентов в восемьдесят или даже в девяносто. И главное тут то, чтоб у наших аналитиков фантазии на выдумывание различных параметров хватило. И весь этот бред будет называться всесторонним и к тому же весьма дорогостоящим анализом. Но это не изменит того, что в случае любой, пусть даже и самой крошечной неудачи, отвечать придётся только лишь нам с тобой. Я уже один раз такой же вариант проходил, подробно на ковре у начальства все свои ошибки изучил и крупным штрафом его закрепил! Но вот удовольствия от таких приятных воспоминаний мне хватит теперь на всю оставшуюся жизнь. И поверь, это не слишком приятно и можно сказать даже опасно быть объектом для слишком уж пристального к тебе внимания, там, наверху...

— Зря ты тут иронизируешь. Мы уже больше декады все на ушах стоим из-за этого случая и конца этому до сих пор не видать. И ещё неизвестно как из этого выпутываться будем, но вот без премии, на данный момент, мы точно уже остались. И всё из-за этой наглой крысы или из-за кого-то похожего на него. Это если сейчас верить тебе и твоей нелюбви к аналитикам и к прекрасной Анжеле, в частности.

— А что там конкретно случилось-то? Я слышал только различные вариации на тему: полный писец. Ты меня не просветишь ныне? По старой дружбе-то. Тем более мы вместе сейчас в одной лодке. Мне толком так ничего и не объяснили. Выдернули. Скорее, бегом, потом сам всё успеешь узнать — это всё что я успел услышать. Было правда там много и непечатного, но это уж явно не объяснения, а скорее всего лишь некие комментарии ко всему произошедшему. Сдёрнули меня с другого проекта, а ведь мы там как раз на финишную прямую вышли. А жаль. Не хотелось бы всё же из-за какой-то голубой крысы без премии остаться. А то будет как в том анекдоте про клоуна, секс с которым и смех и грех...

— Да понимаешь, там всё пошло через одно место. Куча дурацких совпадений, а в результате мы всё же во всём оказались и виноваты. И насчёт полного северного зверька ты прав на 100 %. А ситуация там у нас развивалась вначале вполне невинно.

Семья у него уехала на отдых в горах. Жена-то у него скалолазка. Нравится ей этот риск и почти всю семью к этому приучила. А у мужика было растяжение связок и врач ему прописал постельный режим. И я не знаю, сразу тебе говорю: специально он это подстроил или нет — неизвестно. Но как сказала нам его жена: он попозже пообещал к ним подъехать. Времени у него было много, вот он и решил провести его в капсуле. Возможно, что он был пьян, но это не доказано. Все говорят, что он не пил. Но на радостях, да по поводу — один дома, всё может быть. Тем более, что бутылка-то на столике стояла. Сколько он в игре находился — неизвестно, но когда тот пьяный "Шума-ХЕР" влетел на бензовозе, на полной скорости, в подстанцию, то клиенту просто не повезло с этим. Он был в это время в капсуле.

Короткие замыкания, пожары различной сложности, вплоть до самой высшей сложности на самой этой подстанции и огромное число уничтоженного и повреждённого электрооборудования, в том числе и нашего. Но вот везде срабатывало аварийное отключение и срочный вывод игроков из игры. А у нашего клиента, неожидпнно всё пошло через одно место. Где были люди — пожары быстро сами потушили и зачастую даже не вызывая при этом пожарных. А вот пожар в его квартире заметили слишком поздно.

Как выяснили наши специалисты: первый бросок напряжения капсуле вообще не повредил. Она-то была у него самой последней модели (как теперь говорят: улучшенная и дополненная). Однако капсула почему-то не сработала по соответствующему протоколу и не вывела его из игры! Что там конкретно произошло мы не знаем, но вот в его квартире, к большому нашему сожалению, от этого броска напряжения загорелся старый магнитофон на столе в той комнате, где она стояла. Книги на столе и в шкафах, японские обои и подвесные потолки дали хорошую пищу огню и тот повредил капсулу снаружи. Всё навесное оборудование — повреждено или же выведено из строя. И в результате этого, через некоторое время, аварийный выход из игры стал практически невозможен. Только внутренние аккумуляторы поддерживали его жизнеспособность. А пожар разгорался дальше. Точка. Полный писец. И особенно для нас. Капсула не сработала должным образом и всё тут! И теперь наши крючкотворы не знают что им делать... Эту позицию будет чрезвычайно сложно пробить...

Пожарных-то вызвали, но уже слишком поздно. Комната с капсулой выгорела полностью. Сама капсула — повреждена и восстановлению практически не подлежит. И особенно её внешний вид. Но вот мужик-то из капсулы сам так и не вышел. А вот извлечь его оттуда без повреждений — невозможно. Да пожарные и не рискнули бы. Прецеденты уже были и они знают об этом и обходят наши капсулы десятой дорогой. Вызвали наших. Приехали достаточно быстро, учитывая общую обстановку по району и огромное число вызовов, но тоже не рискнули вскрывать. Вызвали юристов, а те попросту взяли и категорически запретили это даже пытаться делать, без личного присутствия и разрешения ближайших родственников и их юристов. За это время раздумий, техники умудрились полностью восстановить навесное повреждённое оборудование и ещё и каким-то образом, частично встроенное. Подвели дополнительное питание капсулы. Теперь вокруг него фактически ещё одна капсула стоит. Техники и особенно исследовательский отдел кипятком всё обливают от открывающихся возможностей такого эксперимента. И всё. А дальше дело юристов. Просто контракт у него старого типа, ещё без особых там дополнений и излишних бонусов, которые буквально за два дня до аварии ввели... Видимо уто-то там, хорошо прочувствовал будущие проблемы...

А основная проблема в том, что родственников его с трудом разыскали. Они были на маршруте в горах. Пока их нашли, мы потеряли просто кучу времени. Вывозили вертолётом. И всё за счёт нашей компании. Деньги летят как в пропасть и всё ложится на исследовательский и на наш отдел. Но те пока молчат и только руки в предвкушении потирают. Им задержки более чем выгодны: набирается нужная им статистика и она вполне возможно и подтолкнёт их к каким-то нужным и интересным решениям.

Но семью привезли. Вскрыли капсулу, а мужик не просыпается! Кома. И в результате. никто кроме нас не виновен, несмотря на все произошедшие тогда форс-мажоры. Мы оплатили его семье часть суммы за возможный моральный ущерб, но больше за молчание и в результате получили три месяца для нахождения решения этой проблемы. Ситуация сложилась абсолютно нестандартная. Назревают огромные неприятности и деньги тут могут нам не помочь. Тело его живо, а сознания в нём нет. Искин показывает, что он в игре и из неё не выходил, но найти его аватар там не могут. Что с ним случилось — непонятно. Если верить аналитикам, то его сознание сейчас в этой крысе. Где его предыдущий персонаж — неизвестно. Как он сам в теле крысы оказался и почему не вышел из игры сразу же — нам также неизвестно. Но уж очень нам хочется узнать все эти перепитии его приключений. Возможно это нам подскажет правильное решение... А вот оказаться в таком вот состоянии — это тот ещё подарочек, но как достучаться до него? Все попытки оканчивались ничем. Вот и решили воспользоваться вручением презента. Остальные варианты отбросили, из-за того, что они вполне могут быть расценены как наше вмешательство в его игровой процесс и тогда нам точно мало не покажется.

Сервер, через который он подключался в игру — уничтожен пожаром. Вернее даже не самим пожаром, а экономией при поспешном установке оборудования. Там уничтожен был весь этаж. Всё через... В общем у нас всё как всегда! Вначале, ещё до пожара, почему-то не штатно сработала их система пожаротушения и короткие замыкания вывели из строя электрику. Разобрались. Перекрыли, отключили всю сигнализацию на ночь, для предотвращения повтоения бардака. Работало кучи народа и сервера частично отрегулировали и вновь запустили. До утра должны были закончить. И никто бы этих проблем и не заметил. А тут это ЧП с замыканиями. Несколько человек у нас получило довольно серьёзные ожоги и удары током. Два человека в реанимацию попали... Пока разбирались, то запустить повторно всю систему пожаротушения не смогли или же не успели и пожар закончил своё дело. У нас всё как всегда... Извини, может несколько путанно сейчас всё пытаюсь объяснить, но уж больно хочется перейти на командный матерный...

В общем, логи нам сейчас не восстановить. Все кто был зарегистрирован на данном сервере, получили компенсацию и остались довольны. Претензий никаких сейчас нет. Осталось разобраться с ним. Сейчас ищут по другим серверам, пытаясь восстановить образ того, кем он играл. Долго и сложно, но уже через неделю обещали результаты. Вполне возможно, таки удастся выдернуть его сознание в тело предыдущего аватара, или хотя бы его подобный аналог, а оттуда уже принудительно вернуть в родное тело. Но вот только нам вначале необходимо найти его аватар или хотя бы выяснить кем он был. Обещание награды за информацию игрокам, пока также никакого толка не принесло. А создавать сейчас ажиотаж — совершенно нежелательно. Если получится, то тогда есть шанс что-то выяснить, а пока мы попросту бессильны...

Ввели новое понятие — оцифровка сознания и получили под это дело огромную кучу денег от стареющих богачей. Информация стала широко известна в узком кругу. Но пока всё как в тумане. Никто и ничего конкретного сказать не может. Опыты идут, но...

— Подожди-ка, он кажется уже успел проснуться и нас сейчас подслушивает. А ведь фактически, теперь услышанный им только что разговор, может быть объявлен нашим прямым вмешательством в его игровой процесс и любой адвокат, да что там говорить, тут любой студент юридического факультета это докажет без особых проблем. Поэтому все записи этого разговора должны быть немедленно уничтожены, но если мы не в состоянии на него влиять, то как?!

— Да, мы немного влипли и с твоей подачи, а мне как всегда всё одному исправлять. Ладно. За дело пора приниматься, а то время просто идёт, а вот вероятность довольно приличного штрафа для нас, уж очень необычайно быстро растёт. А после подключении нормального адвоката и его цифровое выражение значительно вырастет.

— Только ты учитывай то, что на нём сейчас несколько серьёзнейших артефактов на повышение интеллекта и мудрости. А это может напрямую повлиять на твоё воздействие на него. Чтоб не было таких накладок, как в прошлый раз.

— Да я... Да я в тот раз... Я всё сделал правильно! И все эксперты это подтвердили. Просто идут в игре какие-то совершенно не ясные искажения и теперь приходится закладывать на этот вариант почти до пятидесяти процентов запаса. И если так и далее всё пойдёт, то скоро во всех расчётах можно будет смело коэффициент два закладывать, чтоб уже точно не ошибиться. С этой игрой что-то у нас почему-то в самое последнее время постоянно начало происходить, а программисты только руками разводят и ничего конкретно сказать не могут. И у клиента нашего только лишь непонятный туман в голове. Я такого ещё не встречал.

— Вот и закладывай сразу свой коэффициент два, а лучше будет даже три. Хуже уже явно тут не будет. Наверное нереально, чтоб стало ещё хуже... Но главное, чтоб результат был именно тот, что нам сейчас нужен. Расходы я все подпишу. Не беспокойся. Это в наших же общих интересах.

— А там дальше под туманом непонятная сеть — успел я вставить свои пять копеек — и она и создаёт этот туман снова, когда мой питомец его количество уменьшил. Очень уж он ему понравился и он его ест и нахваливает. Говорит, что он такой вкусный.

Архангелы вдруг оживились при моих словах.

— Офигеть! Так это точно он! Аналитики не ошиблись, а я им не верил.

— Ты нас хорошо слышишь?

— Да.

— Хорошо нас понимаешь?

— Да, но не все слова мне знакомы. Я совсем не улавливаю их смысл.

— Подожди со смыслом! Ты можешь сейчас выйти из игры?

— Нет. Наверное нет. Во-первых на мне сейчас висит квест на получение питомца. А он со страшными штрафами здесь и ещё где-то... А во-вторых: я не знаю куда и как надо выходить. В том зале несколько проходов, а я полностью изучил только один. Это тот, по которому я пришёл сюда. А в остальные я не заходил и даже не знаю что там может находиться. А если я отойду далеко, то питомец погибнет и я окажусь надолго привязан к этому залу.

— Ты ещё и издеваешься над нами? Да я тебя сейчас...

— Подожди — тут один Архангел схватил второго за руку — Ты что, не видишь? Но он действительно не понимает о чём ты говоришь. Успокойся. Я сам с ним поговорю. Но если то, что он тут сказал -чистая правда, то нам гроз

т огромные неприятности!

— Расскажи-ка нам ещё раз, но поподробнее, про какую сеть у себя ты говоришь и откуда ты про неё знаешь.

— Моему питомцу понравилось кушать туман, который находится у меня в голове. И вот один раз, когда он его как следует проредил, то я там, сразу под туманом, увидел синюю светящуюся сеть, с сидящими в местах переплетения нитей злыми красными жучками. А когда тумана над сетью стало мало, то из под неё вылезли туманные щупальца, а затем полезла очередная порция тумана и заполнила всё освободившееся от него ранее место. Я после этого долго очень плохо себя чувствовал. Было такое впечатление, как будто долго-долго от котов бегал и очень от этого очень устал. меня словно всего отжали и высушили... А Вы меня знали раньше? Может Вы мне расскажите немного о моём прошлом? А то мне неуютно как-то в виде такой вот цветной крысы бегать тут. Неприятно... И опасно... Я всё никак к этому не привыкну...

— Нет! Ты всё понял? Мало нам было раньше проблем с появлением зомби, так теперь ещё и эта сюда добавилась — обратился один Архангел к другому — Обрати внимание на общий уровень его общения и таки весьма интересный способ подбора слов в разговоре, который явно не соответствует исходным данным и прямой ассоциации себя с данным аватаром. Здесь впору кричать "SOS" и подключать все силы. Мы вдвоём тут не справимся. Поговори с ним, а мне нужно подумать.

— Нет, мы тебя не знали. Но, а если бы даже и знали, то и близко тебя к этому миру не подпустили. Ты прямо какой-то генератор неприятностей для нас. И ты умудряешься так постоянно влезать в саму матрицу игрового мира и так повредить и перенастроить её под себя и собственный нужды, что после тебя нужно всё исправлять и переделывать если и не всё, то очень и очень многое. Слишком дорого для нас подобные работы получаются.

— А не проще ли с самого начала было сделать всё нормально? — мелькнула у меня кажется достаточно правильная мысль и я её сразу поспешил высказать. Собеседник поморщился, но продолжил:

— Рассказывать тебе о тебе же, мы не имеем никакого права, чтоб не нанести тебе моральную травму. Но за сотрудничество — спасибо. К тому же, вполне достаточно и того, что ты успел уже случайно тут подслушать. И если ты нам дашь своё согласие на дальнейшее сотрудничество и постоянный видеоконтроль всего хода твоей дальнейшей игры, то мы не будем сейчас твою память подчищать. Подумай как следует. У тебя и так с памятью не всё нормально, а её грубая очистка от последних соытий, может случайно и что-то важное для тебя задеть...

— Вы прямо-таки отрываете мне хвост! У меня же должна быть хоть какая-то личная жизнь! И я на это имею право. Поэтому если у меня не будет возможности отключить это Ваше наблюдение, то я не согласен на такое.

Архангелы достаточно долго совещались, спорили и смеялись, а затем согласились со мной.

— У тебя будет специальная кнопка отключения контроля за тобой. И мы даём тебе гарантию, что после отключения никто специально за тобой наблюдать не будет, да и не сможет. В этих катакомбах, на очень многих уровнях с подобным наблюдением у нас большие сложности. Заодно побудещь нашим разведчиком и тебе даже некоторые плюшки будут переапдать! Но учти, что иногда кто-то из нас будет приходить и задавать тебе вопросы и ты на них должен будешь ответить. Это делается в твоих же интересах. Поверь.

— Тогда, да. Но только на те, которые не касаются моментов, когда я отключаю это Ваше наблюдение. Я даю своё согласие на сотрудничество и Ваш контроль за собой, при наличии у меня возможности временного его отключения, так, как Вы мне обещали, в любой момент, для самых различных своих личных нужд. И я очень надеюсь , что этот контроль не будет использован во вред мне. А Вы этим вот своим надзором, мне сможете помочь выбраться из той кучи навоза, в которую я почему-то угодил. И самое главное, я совершенно не помню почему!

— Хорошо. В благодарность за информацию и твоё добровольное сотрудничество мы хотим подарить тебе кольцо, в добавление к твоей коллекции. Надеюсь оно поможет, за счёт своих показателей, тебе всё вспомнить самостоятельно. И повторюсь. Нам в этот процесс напрямую вмешиваться запрещено. Подожди одну минутку, нам сейчас нужно немного поработать над колечком для тебя. Ты слишком уж нестандартен по всем своим параметрам.

И Архангелы тихо споря, но так, что я ничего не слышал, склонили головы друг к другу и сложили вместе ладони. А через некоторое время, слегка вспотевший Архангел, протянул мне колечко, которое я аккуратно взял у него зубами и быстро одел его себе на хвост. Пока они не передумали.

Внимание!

Вами только что получен артефакт — Кольцо памяти.

Класс предмета — раритетный.

Только для представителей расы крысоидов.

Индивидуальный при поднятии.

Прочность 399 единиц из 400.

Потерять, украсть, продать, передать или подарить невозможно.

Обладает следующими параметрами:

— интеллект + 75 единиц;

— мудрость + 75 единиц;

— жизнь + 20 единиц;

— удача + 10 единиц.

Дополнительные свойства:

а/ кольцо позволяет скрыть от постороннего взгляда 7 находящихся по соседству с ним предметов; Затраты на активацию данной операции составят 3000 единиц маны и в дальнейшем, ежедневный расход маны на поддержку заклятья в рабочем состоянии у Вас составит — 500 единиц. Если Ваши артефакты уже имеют своё сокрытие от постороннего взгляда, то на них также будет наложена дополнительная защита. Расходы на эту защиту снижаются в два раза.

Активировать данное свойство ?

— ДА; — НЕТ;

— Конечно — Да! — и мой запас маны резко ухнул вниз.

б/ Кольцо позволяет создавать портал в любую выбранную Вами точку мира, где Вы побывали до этого. Периодичность: один раз в трое суток. Затраты манны — 3000 единиц. Имеется возможность переноса этим же порталом ещё одного существа, при наличии у Вас дополнительно ещё 2000 единиц манны. Но данная способность артефакта подлежит тщательной и аккуратной настройке на своего хозяина и потому в течении ближайших 10 суток Вы ею пользоваться не сможете;

в/ Кольцо на 50 % улучшает запоминание всех событий, что с Вами произошли.

Помните о Равновесии! Если Вам не помогли такие дополнительные возможности и Вы всё же погибли, то респаун данного предмета произойдёт в первый раз сразу вместе с Вами. Во второй раз он произойдёт через трое суток. В третий раз через неделю. А если Вы погибнете в четвёртый раз, то данный артефакт будет уничтожен. Он Вам не смог помочь, а следовательно он Вам без надобности. Отсчёт начнётся, если время между Вашими смертями составит менее 7 суток.

Помните о Равновесии и оно всегда особым и строго индивидуальным образом позаботится о Вас!

Архангел наблюдая за моими извращениями с кольцом довольно улыбнулся.

— Ну всё, мы своё дело сделали, а теперь спи и набипайся сил, мелкий вредитель.

— Подожди, — встрепенулся второй Архангел — Он здесь говорил, что его питомец питается туманом, а следовательно он же нам сможет с этим всем и помочь. А нам нужно всего-то просто усилить его. Он же станет быстрее и сильнее, а значит будет тратить больше энергии и из-за этого быстрее проголодается и чаще будет его туманом питаться, а затем и за сеть примется. Ты же отличный артефактор. Поработай. Сошлёмся на очередной форс-мажор. Хотя в данном варианте я вижу одни только плюсы для нас. Получится из этого что-то или нет — неизвестно, но инициативу мы проявили и что смогли — сделали. А остальное от нас и не зависит уже. Слишком много здесь всяких странностей и непонятностей. Но главное — свою попытку мы предприняли? Предприняли. А доложить теперь начальству нам есть что и нужно будет только делать правильные акценты.

— Ладно. Уговорил. Сейчас ему ошейник из куска моего пояса соорудим. А что ему в него вносить?

— Я думаю, что прежде всего скорость, силу и немножко жизни, чтоб сразу же его тапком кто-то не прихлопнул, как мелкого и непонятного таракана. И так на него тогда много лишних ограничений с перепугу навешали. Только выносливость ему не повышай.

— А не жирно ли ему будет? Тут один его питомец только стоит — мама не горюй сколько! А на нём ещё разнообразного обвеса на приличную сумму уже набегает. И ещё неизвестно, что у него там в рюкзаке... Как там в песне когда-то звучало: "А что у Вас ребята врюкзаках?"

— Да нет. Сошлёмся на отсутствие результатов поиска. А тут наклёвывается простое решение проблемы игровыми методами без особого вмешательства. Лучше уж тут пока и не придумаешь! А насчёт того что он имеет, то маловероятно, что кто-то захочет пойти по его пути. И тут сугубо игровые моменты. Ему ведь точно никто помочь не мог, особенно если он в этом состоянии находился. Хотя как он это всё сумел собрать — непонятно. Нужно будет после прихода на базу, проверить. А сейчас работай. Время — деньги. Но эпизод с ошейником лучше нам будет затереть из его логов на всякий случай. Питомец получил его во сне — и всё тут! И к нам — никаких претензий за его чрезмерное усиление. Зато если будет результат, то мы все окажемся на коне!

— Хорошо. А с ошейником я уже и закончил. Посмотри-ка, какая красота получилась! Самому приятно посмотреть.

Ошейник быстрого Стража — артефакт.

Класс предмета — уникальный. Единственный в мире. Масштабируемый. Каждые десять уровней Стража дают увеличение всех показателей артефакта на 15 процентов.

Только для Стражей-питомцев.

Продать, потерять, передать или украсть — невозможно.

Обладает 3 слотами для усиления своих свойств.

Индивидуальный при поднятии.

Прочность 1400 единиц из 1400.

Обладает следующими параметрами:

— жизнь + 220 единиц;

— интеллект + 30 единиц;

— сила + 40 единиц;

— скорость + 50 единиц;

— удача + 5 единиц.

Дополнительный бонус:

а/ за каждые 5 уровней Страж получает: + 1 единицу к каждой из перечисленных выше характеристик.

б/ все начальные показатели Стража автоматически сразу увеличиваются в 2 раза;

в/ защита от магии Смерти, демоничесой магии и любых проклятий увеличена на 25%;

г/защита от ментальной магии увеличена на 50%.

— Ну как тебе такие характеристики предмета? Талант — не пропьёшь!

— Но попытаться всё же стоит. С меня бутылочка за чудесное представление. Не Страж, а настоящий электровеник получился с жизнью в 220 вольт! И наш клиент давно уже спит. Так что одевай подарочек на его питомца и пошли отсюда.

Через некоторое время там же.

Я открыл глаза, совершенно не понимая где я нахожусь и кто я. И это были очень и очень неприятные ощущения. Полный сумбур в голове и бушующий туман, который всё норовил проломить мне череп. Пришлось закрыть глаза и заняться подсчётом в начале просто кусочков СЫРА, а потом тех, которые я смог бы съесть за время моего сидения около питомца. И это помогло мне прийти в себя. Открыл глаза. Я был в норе. Питомец мой спал уже на плаще лесного рейнджера. Архангелов никаких по соседству со мной не было. Да и не смогли бы они поместиться сюда. Никак не поместились бы. А значит это был только сон. Но я взглянул на свой хвост и замер от неожиданности. Там сидело ещё одно кольцо. Такое, как я видел во сне. Значит — не приснилось. И значит всё , что было сказано — это правда. Подождём. Они обещали ещё прийти. Может тогда они всё сразу и объяснят мне. А сейчас нужно спать и только спать и может тогда голова перестанет так болеть.

Вновь разбудил меня уже писк питомца:

— Папка, посмотри какой я уже огромный! Я уже больше тебя и ещё всё продолжаю расти! Правда больше тебя, второго, в высоту я вряд ли стану, но я буду изо всех своих сил стремиться к этому. Смотри какой у меня ошейник чудесный. Ни у кого в мире такого нет больше.

— Стоп, Саня! Меня второго? Это как? Объясни мне, пожалуйста. — Пап, это когда я кушал твой вкусненький туман, то там мелькнуло что-то такое. И ты был там такой большой, сильный и хитрый-хитрый. Почему я именно так подумал — я не знаю. Я не сумел там тогда как следует всё рассмотреть... — туман сразу зашевелился и скрыл всё от меня. Всё исчезло, но мне было очень приятно, что у меня такой Папка! Пусть он и не похож на меня. Пап, я голодный. Накорми меня сначала, а потом уж расспрашивай, а то кушать так сильно хочется, что челюсти сводит. Странно такого раньше не было. Можно я у тебя тумаком угощусь?

— Да-да. Бери, пожалуйста. А ошейник у тебя действительно интересный.

— Ой, а его вновь много стало. Хоть он уже и не такой густой, как изначально был. Но всё равно он вкусный. Вихрь всё кружился и кружился в моей голове и я отчётливо увидел приличный сегмент сетки. Ну да, Саня-то намного больше стал и тумана значит побольше он теперь съедает, а значит очищает от него большую поверхность. Всё это логично, но печально. Вихрь величаво подплыл к поверхности сети и вдруг присосался к участку где было меньше красных жуков в узлах. Сеть в месте прикосновения начала терять свои очертания и словно плавилась под воздействием вихря. А все жучки по прежнему пялились на нарушителя их спокойствия весьма злым взглядом. Но потом, будто по команде, они все стали вдруг наливаться алым цветом и начали быстренько собираться вокруг вихря и стрелять в него разбрасывающими вокруг себя алык искры, ветвистыми молниями. Я вначале сильно испугался за Саню. Но потом заметил, что вихрь лишь покачивается от этих молний, без особых для себя последствий. И он их все словно впитывал в себя! А затем он легко оторвался от сети и быстро развеялся. — Спасибо, Папка! Эта сеточка просто чудо. И она гораздо вкуснее тумана. Только жучки всё время щекочут и не дают мне сосредоточится. Правда нужно опасаться того момента, когда они смогут в кучки собираться. Тогда мне может быть и больно. Но сегодня мне повезло и так мне даже интересней. И вкус сети намного улучшается. А сейчас я побежал ещё посплю. Мне ведь нужно ещё долго расти и возможно в следующий раз, я уже смогу съесть и жучка.

Питомец легко взбежал на уменьшившуюся в размерах кучу и нырнул в явно ожидающее его колеблющееся серебристое марево. При прохождении его тела сквозь него оно вдруг заволновалась, пошла мелкой рябью , а затем приняло форму купола и затихло. И у меня создалось впечатление, что проникнуть через него будет достаточно проблематично кому угодно, кроме разве что самих Богов и Архангелов. Что впрочем мне и было продемонстрировано. Я не первое и не второе, да и нарушать покой питомца не имею особого желания. Пусть он там набирается сил спокойно и без суеты.

Но посмотрел на его кучу более внимательно и был поражён до глубины души. Туман немного разошёлся и стал нынче похож на лёгкую дымку, сквозь которую было хорошо видно и питомца и то на чём он лежал. От золотого слоя осталось лишь пять колечек, которые аккуратно лежали кругом, камешками наружу, на равном расстоянии друг от друга и вполне могли бы стать вершинами пятиконечной звезды или скорее всего пентаграммы, в центре которой и спал мой Саня. А интересно-то как!

Ладно. Все загадки только на свежую голову. А сейчас поесть и спать. Снилось мне что-то радостное и очень приятное. И словно меня кто-то гладил во сне, а затем я будто искупался в тёплом и играющем солнечными зайчиками море. Позже я лежал на песке и ласковые волны накатывали и накатывали на берег, всё время игриво пытаясь стащить за ноги меня обратно в море. И мне в тот момент было так хорошо, что это чувство вообще не передать словами.

Проснулся я от того, что чертовски сильно мне хотелось пить. И я слегка кряхтя и чуть пощёлкивая суставами, словно мне уже было неизвестно сколько лет, поднялся и затем сильно качаясь из стороны в сторону, поковылял к выходу из пещеры. Посмотрел вниз и понял, что спускаться вниз мне совсем не хочется. А тем более, совершенно не хочется мне опять падать. Летать-то я так и не научился. И даже если я хвостом буду при полёте сильно крутить, это всё равно не поможет! Лёг на мох подумать и тут же понял, что мох-то оказывается влажный. Ура-а-а! А ведь это действительно выход! Я чуть полизал мох и мне стало значительно легче. И это гораздо лучше моих неуправляемых полётов и длительного отдыха на хребте после них. Как там когда-то звучало: "имидж ничто — жажда всё"! Как бы тамни было я чересчур близок сейчас к земле, чтоб пренебрегать подобным подарком Богов. Тем более, что альтернативой ему — ух какие слова я оказывается знаю — практически стопроцентный полёт впереди собственного визга! И я облизал все так предусмотрительно созданные мною заросли и моя жажда ушла совсем. Много ли мелкому представителю грызунов надо? Всё. Теперь могу идти и досыпать.

Посмотрел я на своего питомца — спит. И хорошо так спит, а туман всё продолжает и продолжает свою работу по переработке лежащих под питомцем вещей. Уже практически все серебряные вещи под ним также почти полностью растворились. Их силуэты не в счёт. Но странно, а вот те четыре золотых кольца так и остались лежать, изображая из себя вершины лучей звезды и только Трис возможно сможет мне объяснить почему именно так тут всё произошло. И к тому же они начали светиться насыщенным красным светом и трогать их мне абсолютно не хотелось. Но может мне хоть немного повезёт и их не растворит? Ведь мне на хвостик, ещё хотя бы парочку надеть и он тогда точно превратится в бронированный. Интересно будет на это самому посмотреть, да и Трису показать и похвастаться заодно. Заодно я попробую проверить и качество заклинания сокрытия предметов от компании Архангелов. Но кольца в пентаграмме скорее всего туман растворит абсолютно всё, в качестве компенсации за получение мною такого питомца. Жаль, но мне они скорее всего не достанутся... А так Сане осталось всего лишь до конца справиться с серебришком и полностью затем переварить и усвоить кости и я надеюсь, что буду полностью свободен! С этими мыслями я вновь благополучно задремал.

Проснулся я от довольно громкого топота. Мне захотелось сказать этому топтуну довольно многое, по поводу его такого нехорошего поведения и дальнейшего его экстремального будущего, но с большим трудом приоткрыв один глаз я понял, что вокруг меня кругами бегает мой Саня и хитро так посматривает на меня. Вот, паразит!

— Папка! Привет! А я уже проснулся и даже успел покушать не разбудив тебя. Ты ведь мне всё равно разрешил бы? Правда?

Я только и сумел, что с трудом кивнуть. Голова раскалывалась от боли.

— Я знал, что ты разрешишь! Ты добрый. Спасибо тебе, Пап. А твой туман очень, очень вкусный. А жучков я пока поостерёгся трогать. Я потом ими займусь. Ну а мне после еды нужно было немного побегать и свой навык бега проверить в действии. Я рад, что ты уже проснулся. Ну а я теперь пойду спать. Я устал, ведь я чрезвычайно много бегал! Мне осталось совсем немножко подрасти и я буду готов последовать за тобой куда угодно. Я наконец-то стану почти взрослым, а ты меня тогда научишь всему, что знаешь. Хотя тут вполне может и иной вариант со мною случиться. Каждый раз, когда я просыпаюсь, то я понимаю, что теперь знаю больше и у меня откуда-то появляются совершенно новые навыки и умения. Ух! Так что вполне возможно, что вскоре и я тебя чему-то особенному обучить смогу. Только-что я тут проверял навык — быстрый бег. И он у меня таки получился. Я вижу, что я тебя утомил немного. Всё я пошёл спать. Когда я сплю, то я расту! Вот так вот!

Саня побежал на остатки своей кучи. Остатки потому, что от приличного слоя серебра остался лишь лёгкое серебристое марево, которое сейчас скрывало от меня место лёжки Сани, да ещё там осталось два интересных на мой взгляд кулона, цепочки которых образовывали два чётких квадрата, из которых теперь состояла светящаяся пентаграмма. Ещё одна. И лишь свечей по угла квадратов не хватает, но их здесь с успехом заменяют раскатившиеся драгоценные камни. А ведь внутри марева ещё фигура из золота и тех же камней — мелькнула у меня невесёлая мысль — Сколько добра пропадает! Но опять-таки эти предметы мне лучше пока не трогать. Ведь процесс роста питомца ещё не закончен. И нужно подождать его завершения, а там посмотрим. Может мои надежды не напрасны и мне что-то, да и останется. Кто бы только знал, как сильно мне этого хочется!

Однако вся эта тумано-терапия мне больно тяжело даётся. Я чувствую себя таким уставшим, словно за мной целый день коты гонялись и очень хочется спать. Интересно, а удастся ли убрать заклинание этой сети? Если у него конкретная привязка ко мне, то тогда это плохо и убрать его маловероятно, что получится. Начнёшь его разрушать, а оно же проклятое, будет силу из меня тянуть, пока меня не убьёт! Всё таки придётся ждать, пока Трис не восстановит свои знания и силы. А сейчас перекусить слегка и спать. И это самое важное сейчас для меня. Сколько я проспал — не знаю, но проснулся со страшным чувством голода от трели звонка так не вовремя пришедшего мне сообщения. И этот звонок буквально заставил меня подпрыгнуть на месте! А что именно я о нём подусал в этот момент, то кажется мне в этот момент, будет гораздо лучше промолчать:

Внимание.

Время перезарядки способности Счастливый случай в Вашем медальоне искренней радости уже завершено. Первая активация являлась показательной акцией. Но для того, чтоб в следующий раз Вы могли свободно воспользоваться данной способностью медальона, Вам необходимо будет отдать прямой приказ, который невозможно будет толковать двояко и сделать это будет возможно в любой форме. Он будет зафиксирован и в кратчайшее время обработан.

В случае же, если система сочтёт Ваш приказ некорректным или он будет наносить какой-нибудь вред другим обитателям этого прекраснейшего из миров, то выполняться он не будет. И любая попытка отдачи такого приказа будет засчитана как состоявшаяся. Учтите и даже можете завязать себе узел на хвосте, что после ПЯТИ подряд аннулированных системой приказов, данная способность будет полностью удалена из свойств Вашего медальона, как не оправдавшая себя опция. Помните о Равновесии и оно всегда позаботится о Вас!

Ой, как тут всё интересненько получается! — вылетела у меня сразу после окончании чтения мысль. Но нужно с этим побыстрее разобраться, пока Саня ещё не проснулся, а он действительно не проснулся, раз ещё не пищит. Я посмотрел на своего питомца. Тот спал уже на голом полу пещеры, полностью впитав в себя весь туман, растворивший и кости и даже частично уже исчез плащ лесного рейнджера. И вот теперь его шкура приобрела такой же загадочный окрас, как и тот что был у этого плаща. Она вдруг стала вся в мелких, зеленовато-бурых пятнышках, хотя зачем ему такой странный окрас в пещерах? Мха и то здесь не очень-то и много. За исключением моей пещеры. Моей?

Как оно мне всё надоело! Нужно срочно с этим что-то делать! Но вот что и как делать? В результате остаётся только ожидание. И тогда вполне возможно, где-то выплывет небольшая, но всё-таки подсказка.

Сказка — вот здесь основное слово. Не думай, что ты в сказку попал — это старая и всем известная поговорка. И стыдно её не помнить — с укоризной сказал мне голос из тумана и сразу же не дожидаясь моего ответа вновь юркнул поглубже в туман.

Некоторое время я ошарашено стоял и пытался размышлять над всем здесь сказанным. Но затем, просто мысленно сплюнул и решил попытаться всё же заняться анализом всех событий из прошлого, с вероятным использованием возможностей медальона. Благо, что туман мой не набрал ещё своей полной силы.

Итак. Предположим, что я вдруг кинулся, как глупый и малолетний крысёныш, за тем бесплатным сыром и попался в мышеловку. И радостные охотники поднимают меня наверх, поближе к солнцу и операционному столу. А у меня, в тот же час, естественно начинается паника и сразу возникает первое желание: выбраться сразу из крысоловки или чтоб меня не тянули вверх. Хотя выбраться из крысоловки могло возникнуть ещё и раньше, при срабатывании ловушки. Но тогда это желание у меня могло не сработать бы на все 100% . Охотники-то, потратили какие-то средства, приобретая эту ловушку и следовательно ежели я сбегу, то им будет нанесён некий ущерб. И значит моё желание будет аннулировано. Именно так, кажется, было и сказано в том сообщении. Действует, если не насеет кому-то ущерб. Посмотрим другой вариант: чтоб они замерли и не тянули меня, пока я не выберусь из крысоловки самостоятельно. И застынут они в интересных позах над колодцем. Гном на животе, а эльфийка стоя на коленях. Весело может получиться. Ущерба вроде бы никакого и нет, кроме морального, да и репутация их может пострадать. Но это же не смертельный вред и не угроза жизни или кошельку. А тем более в этом мире, где они могут сразу же просто-напросто уйти на перерождение. И там их, в отличии от меня, всякие ловушки не ждут.

Вот как окаменеют они полностью, то и будет использовать весь народ эту эльфийку вместо красивой и возможно музыкальной лавочки для отдыха. А что? На ней так удобно будет сидеть... Интересно, а она это будет чувствовать и сможет ли она при этом что-то говорить? Ой! Как интересно может получиться! Говорящая лавочка! И что она сможет сказать тому, кто на неё присядет отдохнуть? Ради того, чтоб послушать такой многообещающий концерт, мне даже из той клетки и выбираться не стоит. Со всех сторон будут приезжать ради такого зрелища. Да там очередь будет выстраиваться из желающих услышать о себе или правильнее сказать о приведённых друзьях и знакомых всю правду-матку, какой она существует в этом мире.

А гнома, скорее всего, попросту в сторону откатят. Он ведь этот люк для сброса мусора перекрывает почти на две трети. А куда мусор из трактира кидать? Нет. Он с удочкой, а это значит, что из него вероятно сделали бы скульптуру: "Незадачливый рыболов" или ещё что-нибудь в подобном роде. Будут его использовать вместо брёвнышка. Поставят столик и будут подавать из ближайшего трактира свежее пиво с рыбой. Это если их вовремя соклановцы оттуда не заберут.

Но с эльфийкой получилось бы весело. Это нехорошее дитя леса... Нет, не леса. Лес это есть что-то красивое и светлое. А с её характером ей больше подойдёт дитя бурелома и диких зарослей чертополоха вперемешку со злой крапивой, где лишь изредка можно случайно встретить редчайшие вкрапления малины. Может конечно та малинка сладкая и полезная, но пока ты доберёшься до неё, то не только ноги, руки и лицо исцарапаешь или одежду всю изорвёшь, но вероятнее всего ещё и что-то себе по пути сломаешь. И будет тебе тогда память на всю жизнь. Мол сладенького захотелось... И сам себе и друзьям потом всем своим скажешь: да ну её подальше, эту помесь ежихи и ядовитой змеи. Ладно. Вот отомщу ей за попытку у меня всё вырезать и меня на органы разобрать, отомщу несколько раз и забуду о ней. Выкину из своей головы как старый дурной сон. Да и ей возможно докажу, что подобные кривые дорожки, могут быть очень опасны и не нужно на них становиться, даже ради больших денег, что ей пообещали, но ещё неизвестно, дадут или нет...

Странно, а вот чего это меня к ней так тянет? Неужели мне так остренькой стали в одном месте вдруг захотелось попробовать? Как-то не верится... От одной только лишь мысли об этом, у меня внутри всё сжимается и становится не по себе! Или я всё-таки был человеком раньше, как мне Трис там объяснял? А может я всё-таки был такой же эльфийской заразой? А что, по характеру — подходит. А ладно, посмотрим потом как оно повернётся всё. Время покажет и расставит всё по своим местам, в независимости от наших желаний.

— Папка! Я уже проснулся! — раздался оглушающий крик.

— Саня, пожалуйста, не так громко, а то я оглохну.

— Хорошо, пап. Но сам посмотри, как я уже вырос! Я больше тебя уже раза в три или даже в четыре. Можно будет потом на досуге измерять. А как ты думаешь, сколько таких как ты в меня поместиться? Но только без хвоста!

— Саня, не нужно меня никуда помещать! Мне и на свежем воздухе пока неплохо. И тем более не нужно делать что-то с моим хвостом!

— Приношу свои извинения. Я не правильно выразился, но зато я наверняка быстрее тебя бегаю. Я знаю, что если я побегу быстро-быстро, то ты меня не догонишь, разве что ты у меня на спине будешь сидеть. Смотри, какая она у меня широкая! А вообще я взял здесь уже взял всё, что можно было взять и я готов выйти в мир. Ты мне его покажешь весь, правда? И там так много нового и интересного!

— Хорошо, покажу тебе всё, что знаю. Но если честно, то знаю я немного. Этот проклятый туман никак не даёт мне вспомнить всё. Я лучше для начала тебя к Трису свожу. Он знает намного больше чем я. Хотя его сведения во многом и устарели. Но всё же, я думаю, что общие закономерности ты сможешь уловить.

— Да-да. Туман. Пап, дай мне ещё покушать, а то я уже проголодался и совсем мне не понятно из-за чего. Я ведь только и делал, что спал. Мне даже что-то там снилось, но вот что именно я не помню! Но может это из-за того, что я всё-таки хорошенько так вырос во сне ?

— Да. И можешь брать этот туман сколько хочешь и когда хочешь. Можешь теперь даже и не спрашивать. А лучше будет, научиться тебе делать это на ходу. Так, на всякий случай. Не хотелось бы попасть в такие передряги, чтоб нам пришлось действовать именно так, но всё же лучше быть к этому готовым.

И опять этот странный качающийся вихрь мощным пылесосом закружился в моей голове, всасывая в себя сначала отдельные клочья тумана с окраин почти бескрайнего поля, а затем он резким прыжком вгрызся в самые густые слои. Туман весь пошёл рябью, заволновался, по нему пошли недовольные и злые волны. А затем вдруг вихрь исчез, как будто его и не было и только туман ворочался, пытаясь восстановить весь нанесённый ему ущерб побыстрее.

— Наелся... — мелькнула у меня мысль.

— Этот туман гораздо лучше твоей крови — раздался тихий голос Сани — И я от него быстро становлюсь значительно сильнее. И благодаря ему я вспомнил несколько заклинаний. Хочешь, я тебе их покажу?

— А ну похвастайся. И кстати, откуда они таки у тебя появились?

— Ты знаешь, когда я питаюсь твоим туманом, то я им словно весь переполняюсь. А когда я уже полон и готов лопнуть, то на его поверхность выплывает множество каких-то цветных шариков. И если я как-то успеваю шарик поймать и разгрызть, то он лопается, а я потом получаю заклинание. Но их вначале было много, а теперь вот, совсем чуть-чуть. Скорее всего туман их все растворил уже. А жаль. Мне было там весьма интересно их ловить. В самом начале я успел поймать три штуки, во второй раз — две и сейчас только один шарик мне удалось выловить. Так мало того, что шариков стало совсем чуть-чуть, так они ещё и очень юркие стали. И в этот раз их совсем-таки не просто было мне теперь было изловить... Вот только, насколько я понимаю, заклинания с каждым разом становятся всё сильнее и сильнее... Я просто ощущаю это... Но только названия у заклинаний очень странные. Например: отвод глаз — это как? Мне при его исполнении нужно будет отвести куда-то глаза и там их оставить? Иначе ничего не получится? Но у меня не так и много глаз и я совсем не хочу быть слепым!

— Нет. Ты всё не так понял. Это когда ты применил это заклинание, а на тебя хотят посмотреть и не могут этого сделать. Или если по-другому: Я хочу посмотреть на тебя, а мне кто-то голову в сторону отворачивает или голова моя повёрнута в твою сторону, а глаза мои всё время в сторону сами убегают и я тебя, таким образом, увидеть не могу. Или самый простой вариант: я смотрю на тебя, но из-за этого заклинания я тебя не могу увидеть. У этого заклинания много вариантов названия у самых различных народов и все они различаются по своей силе и структуре. Возможно и у тебя будет нечто особенное. Странно, но эти сведения по заклинаниям, я чётко помню почему-то. Хотя раньше их не было у меня... Странно...

— Ура! Я теперь смогу незаметно подкрасться к тебе сзади и легонько укусить тебя за хвост?

-Угу. Ты видно становишься-таки, очень похож на меня. Но вот только не кусать и ни пугать меня не нужно. Оставим эти шутки для наших врагов и недоброжелателей. А то, что их у нас будет много — это точно! вот их и будешь кусать куда захочешь... Да и пугать изредка их не помешает...

— Как жаль, а я хотел всё проверить на тебе. Было бы весело...

— Лучше перечисли мне остальные заклинания.

— Хорошо. Отвод глаз — это первое и я тебе о нём уже сказал.

2) поглощение манны — тоже понятно. Это как туман у тебя выпить. Это простое... Но там у меня на нём большая куча ограничений;

3) регенерация — это я сам понял. Мне попросту языком своим надо вылизать рану и тогда она значительно быстрее затянется и заживёт;

4) ускорение — тоже понятно. Если будут у меня в наличии сила и энергия, то я могу значительно быстрее бежать. И это быстрее будет где-то в полтора раза больше. Но всё почему-то будет зависеть от моего интеллекта. С этим я ещё не разобрался;

5) ментальное воздействие — совершенно мне не понятно, но было сказано, что это заклинание мне пока не доступно. Пока я не вырасту в уровнях. А вот сколько расти, ещё не сказали!;

6) трансформация внешних форм под ментальным воздействием и при регенерации — вообще не понятно, как и предыдущее, но я надеюсь, что ты мне всё об этом расскажешь.

— Подожди, Саня, ты что читать сообщения умеешь?

— Да нет. Это всё вслух мне говорилось, а я просто запоминал.

— Понятно. А насчёт твоего вопроса, так это скорее всего ты чуть подрастёшь и сможешь более чётко понимать и объяснить то, чего ты хочешь и сможешь чётко осознавать то, что после твоих действий может случиться. Короче, спички детям не игрушка. Спички — это я не знаю точно что такое, но скорее всего это очень мощные заклинания похожие чем-то на твоё ментальное воздействие. Вот подрастёшь и сможешь его применять. Главное, чтоб ты сам чётко осознавал последствия применения этого заклинания. Но это всё будет попозже. Но есть ещё один вариант: кто-то из высших сущностей снимет с тебя этот запрет чуть раньше положенного. А сейчас покажи-ка мне свой отвод глаз.

— Хорошо. Смотри внимательно, но всё равно я тебе их отведу. Я точно знаю это!

— Вот ёлки-палки! Действительно исчез — и я начал оглядываться во все стороны — я тебя действительно не вижу и это хорошо. Значит твоё заклинание очень мощное. Сними его, пожалуйста. А, вот ты где хитрец! За спину мне забежал. Хорошо у тебя получилось.

— Пап, ты это слышишь? Там, по самому дальнему коридору в сторону нашего зала, кто-то крадётся. Их там несколько человек, а точнее трое.

— Человек? Крадётся?

— Точно не знаю, но то, что они двуногие — это правда. При этом двое из них тянут нечто довольно неудобное для переноски и судя по их сопению и тихому бурчанию, сильно недовольны этим.

— Давай-ка пойдём посмотрим на них, но только тихо-тихо. Медальон не свети. И теперь мне остаётся надеяться на своё сумеречное зрение и почти естественное освещение зала из-за разных дыр и щелей в потолке. Саня, ты сможешь всё как следует рассмотреть?

— Я думаю, что да.

— Это есть хорошо. Значит будешь обо всём рассказывать мне, пока я не скажу, что хватит.

И мы аккуратно выглянули из пещеры. Карниз конечно мешал нам обозревать весь зал полностью, но это было и не нужно. Я не думаю, что свой груз они бросят просто к нашим ногам. И к тому же, он прикрывал нас от случайного взгляда снизу и это немного меня успокаивало. Мало ли как наши незваные гости отнесутся к любопытным. Где-то в глубине моей памяти мелькнуло что-то там про любопытство и оторванный нос, но я думаю, что это не про нас. Мы слишком высоко тут сидим и нас не достанут!

Тем временем из самого дальнего от нас прохода в зал, как и говорил Саня, стараясь очень тихо и осторожно шагать, останавливаясь и стараясь внимательно осматриваться, вынырнула достаточно странная процессия: два гнома, тяжело пыхтя и переругиваясь между собой тихим шёпотом, тянули тяжёлый и очень неудобный для них мешок, а за ними практически бесшумно скользил, с луком на изготовку, высокий и явно тренированный человек в маске. Глядя на него, сразу же создавалось впечатление некого богатства и очень хорошего вкуса. А всё оружие, было у него такое, что у меня даже слюнки потекли от желания иметь такое же! Или это... И лук и стрелы его, говорили не только о достатке и возможностях хозяина, но и о редчайшем искусстве их мастера-изготовителя. А к кинжалу и мечу, что висели у него на поясе, мне захотелось с трепетом и нежностью хотя бы прикоснуться, не говоря уже о том, чтобы лизнуть их и получить подтверждение своим догадкам обо всех их свойствах. Я неожиданно почувствовал, что моё тело вытягивается в струнку и лишь вовремя укушенный язык отогнал это буквально дьявольское наваждение. И что-то со мной в последнее время происходит не то и особенно с мозгами. Я совершенно не могу себя контролировать — мелькнула у меня где-то прямо на границе тумана мысль и вновь застенчиво укуталась пеленой забвения. Но в это время стрелок резко остановился и сказал:

— Стоп. Судя по моей карте, это здесь. Вот эти разрушенные четыре колонны, сразу около выхода из тоннеля. И вон , видите, остатки алтаря. Стой. Дальше не пойдём. Я рисковать своей собственной душой не хочу. Пусть Аллистер сам дальше лезет, если ему так приспичило.

Гномы облегчённо вздохнули и сразу же устало сбросили мешок на землю. Из мешка раздался невнятный звук, напоминающий стон.

— Помесь тупого гоблина и грязной вонюч что здесь живёт слишком ума и погонится за нами! Эта добыча уже здесь и никуда не денется, а мы можем и не сбежать!

— Значит стукнем по голове её ещё раз посильнее и она в очередной раз заглохнет. И когда ещё нам будет предоставлена такая чудеснейшая возможность: безнаказанно постучать по пустой тыковке столь высокородной аристократке и уже почти наследнице трона... Тем более, что с некоторыми гораздо более интересными вещами в отношении её, мы все так неожиданно обломались — ответили ему гномы хором и от души засмеялись. — Должны же мы хотя бы какое-нибудь удовольствие от этого получить! — А эхо от их смеха начало скакать по всем уголкам зала, подобно испуганному зайцу.

— Козлы похотливые вы, вместе взятых будет. И это даже не учитывая его неких особых умений. Да и меня теперь можно смело подбросить в эту небольшую кучку глупцов и будущих бездушных трупов, без права на перерождение, раз я потерял ум и связался с Вами! — и во время всей этой интеллектуальной беседы, пока гномы были заняты переноской и укладкой тела, он как бы непроизвольно сделал несколько почти незаметных шажков назад, к выходу.

— Снимайте поскорее с неё мешок и пошли быстрее отсюда. И развяжите её.

— Да-да, конечно.

— Страж даже к Вам подходить не будет. Стравит Вас между собой и будете долго друг другу бороды с упоением драть и слюни пускать от дикого удовольствия. Или же будете ублажать друг друга до смерти, прямо здесь, на месте, пока он мною займётся. Он не любит упускать свою добычу и зачастую преследует до самого выхода из подземелий. Было там что-то такое в описаниях и хрониках. Но сейчас нам видимо чрезвычайно сильно повезло и он где-то на охоте. А иначе он уже был бы давно здесь. И поверьте моему опыту, мало бы Вам не показалось!

— Всё. Мы всё осознали и уже исправляемся. Её уже уложили как следует и освобождаем от мешка. И будем надеяться, что Страж на неё отвлечётся. Он наверняка сможет её кровь учуять. А теперь мы очень быстро будем делать отсюда ноги и никто ничего не сможет потом доказать. Она сама здесь заблудилась. Сюда спустилась и всё. И нечего ей было по катакомбам шататься и совать свой любопытный носик куда не следует.

Закончен игра и вот конец пути...

Коль ты уж весь в крови —

от Стража не уйти...

— Рифмоплёт. Но да. Здесь ты прав. А душу Страж выпьет и никакой некромант не сможет даже призрак вызвать. Быстрее работайте. И главное потише. А то ржёте тут как лошади. Вдруг он где-то недалеко.И ноги не забудьте ей развязать!

Гномы споро развязали свой мешок и достали из него молоденькую девчонку в красивом, но сильно изодранном и грязном охотничьем костюме. Правильнее даже было бы назвать это лоскутами, неизвестно каким образом ещё сумевшим удержаться на её теле. Скорее всего они попросту присохли из-за большого количества крови на её теле. Она действительно была в страшнейшем состоянии: всё тело её, да и лицо также, покрывали кровоподтёки, а также колотые и резанные раны, которые частично подсохли, а частью сочились гноем и сукровицей. Мне показалось, что живого места на ней вообще не было. Даже некогда прекрасные волосы были частично вырваны, а частично сожжены и эта тяжёлая и весьма приторная вонь, казалось достигала даже нас. Хотя может мне это и казалось... Мне-то ладно, а Сане было видно очень тяжело. Он почему-то начал очень сильно нервничать. А я всё смотрел и смотрел на эту весьма молодую и когда-то кажется весьма красивую в общем-то девчонку. Но сейчас лицо её превратилось в застывшую красно-синюю маску боли и ужаса. А из-за запёкшейся на нём крови мне не было видно ни глаз, ни очертаний рта. И даже с того расстояния, где мы сейчас находились, это зрелище сильно потрясло меня.

А гномы быстренько поснимали с неё все верёвки, которыми она была связана, уложили их в мешок и стараясь не шуметь, потрусили вслед за своим товарищем вглубь тоннеля и последнее, что мне передал Саня — это была мысль о том, что хорошо они ещё ей ноги не перебили, как хотели вначале. Боятся видимо эти гады Стража.

— В от так подарочек нам сегодня достался! Саня, так ты оказывается страшный и ужасный монстр и тебе жертвы приносят? Что же нам теперь делать-то?

— Папка! Я не монстр! Не оскорбляй меня! И вообще я только недавно родился и не знаю кто здесь жил раньше до меня. А может это они про тебя говорили? А я не хочу пока никому причинять вреда, а этой двуногой особенно. Я знаю, что я могу слизать её кровь и зализать все её раны и у неё тогда совсем не останется даже шрамов. И это нам обоим пойдёт на пользу. Но нам нужно сделать это побыстрее, иначе может быть поздно. Она сможет продержаться ещё от силы час или два...

— Мне также нужно её лизать?

— Нет. Я сам со всем справлюсь. Но тебе нужно будет меня контролировать, чтоб я сильно не увлёкся.

— Саня, не нравится мне это всё, но нам таки необходимо спуститься и помочь ей. не могу я просто спокойно смотреть, как она будет умирать на наших глазах. Только давай спускаться очень и очень осторожно, чтоб не напугать её случайно. Хотя, после всего того, что с ней судя по всему произошло, это будет проблематично. Пошли. С Богом.

— Спасатели спешат на помощь. Ура! — ехидно проорал мне голос из тумана в моей голове. Туман начал бурлить, а эхо от такого, весьма неожиданного для меня крика застучало звонкими молоточками по всем закоулкам моего многострадального черепа, заставив меня болезненно поморщиться и опять напомнить этому сожителю о том, что если он не может помочь, то пусть тогда хотя бы не мешает. И я хотел уже начать свой спуск, как вдруг был буквально вморожен в пол вопросом задумавшегося Сани:

— Пап, а кто такой Бог и какое ты имеешь к нему отношение?

А если учесть, что в этот самый момент я находился на самом краю и в весьма шатком положении, то от такого неожиданного вопроса едва не свалился вниз, настолько он прозвучал для меня невероятным. Тем более от моего питомца. И всё, что я сумел в замешательстве выдавить из себя — это было простейшее:

— Вспомню — расскажу. Или же у Триса спросишь, когда к нему придём. А сейчас ещё раз осмотреться нужно, не забыли ли мы чего. А то мне вновь лезть вверх совсем не хочется. осмотрелись и значит осторожно вперёд и вниз.

Саня, в отличии от меня, спускался быстро и весьма аккуратно. Многоножка же, блин! А вот я, слегка озадаченный вопросом питомца, стал лётчиком в гораздо более сжатые сроки чем обычно... Сорвался... Летел. И ругался, как мог, от избытка чувств к тем, кто придумал такие стены и мою необходимость так забираться на них. И летел скорее всего красиво. И падение моё было эффектное. Но меня опять спасли заросли мха. Они слегка пружинили под моим невеликим весом, да и к тому же, падал я на спину, на рюкзак. Нет. Вверх я не подлетел, но встать сразу не смог и пришлось мне лежать, отдыхать и просить Матушку-Природу о моём излечении. В общем, мне в очередной раз довольно сильно повезло. И словно в подтверждение этого, слегка подумав, система мне выдала сообщение:

Внимание!

Вы, в который раз уже, очень удачно приземлились с большой высоты, которая значительно превышает Ваш рост и даже умудрились ни разу не погибнуть при этом! Тем самым Вы полностью израсходовали все 10 единиц своего параметра удача. Но Вы сейчас живы и здоров, вот и радуйтесь этому.

Помните о Равновесии и оно иногда будет вспоминать о Вас и даже по-своему награждать!

Меня словно за хвостик кто-то укусил и я подлетел вверх с диким визгом, когда осознал, что тут за подарочек мне вручили. И так почти ничего нет, так ещё и последнее они у меня отбирают! Нужно срочно отвлечься! И пора догонять Саню, а то он уже в нетерпении, в самом центре зала круги наматывает.

Подошли к девчонке, но вблизи она выглядела куда как хуже, чем с нашего насеста. Засохшая кровь, мелкие порезы, дырочки от уколов, сорванные ногти и всё тело превращённое в сплошной кровоподтёк... Видимо эти уроды,чего-то очень сильно от неё добивались.

— Саня, срочно загляни к неё в голову, а то как бы она с ума не сошла от того счастья, что на неё свалилось. внуши её, если сможешь, что всё будет хорошо и мы ей поможем. И если получится, то убери всю боль и ужас из её воспоминаний, а то на её лицо без содрогания смотреть невозможно. Сможешь это сделать? Это ведь по твоей части?

— Должен, Папка, я попробую. Я приложу все силы, а то мне и самому на неё страшно смотреть — и он застыл статуей сумасшедшего скульптора, приподняв свою переднюю часть и раскинув в стороны лапы, словно пытаясь слегка обнять эту девушку. И при этом он вглядывался в заплывшие и залитые засохшей кровью её глаза. Но она даже если и попробует их открыть, то у неё маловероятно, что это получиться. Бедняжка. За что? Неужели она это заслужила? И глядя на всё совершённое с ней, мне не хотелось в это верить. Нельзя быть такими... Нельзя...

"Ни съесть, ни выпить, ни поцеловать

Мгновения бегут неудержимо.

И мы ломаем руки, но опять,

Осуждены идти всё мимо, мимо..."

— Это цитата из " Шестое чувство" Николая Гумилёва — почти шёпотом и даже кажется с некой долей сочувствия, произнёс в этот раз голос из тумана.

Всплыли на поверхность из моей украденной памяти довольно странные слова. Я с остервенением потряс головой — не вовремя. Но если задуматься, то мимо и мимо — это сейчас не есть совсем правильно, даже несмотря на то, что я ныне выгляжу как голубая крыса, с розовыми пятнышками. Может будет не всё так печально?

— Папка, я всё уже. У меня всё получилось. В голове я ей порядок навёл, как смог. Ну, как мне это показали. Весь ужас и боль её я попросту съел, но они гадостью приличной оказались. Словно я только что какой-то гнили напился. И переработать всё было непросто. Много сил у меня на это ушло. А твой туман гораздо вкуснее. Дай мне, пожалуйста, его покушать немного. Я хочу как-то перебить, а может и позабыть этот мерзкий вкус. Да и запах этот у меня не вызывает радости. Но только она сейчас крепко спит. Видишь, вздрагивать и стонать уже перестала. Сейчас я поем и раны мелкие её залижу и нам можно будет идти.

— Залижу? Ты можешь так лечить раны? У тебя язык разве есть?

— Конечно. Вот, смотри... — и он высунул длинный розовый, раздвоенный на конце язычок и провёл им себе по глазам — Никак я без него своими лапами не смогу глазки прочистить, если их невзначай пылью мне запорошит. Я понимаю конечно, что пыли тут особо и нет, но это так, на всякий случай. А вообще моя слюна хорошо заживляет всякие раны и твои тоже может исцелить. Правда, вот именно твою шерстку, я как раз лизать опасаюсь. Мне те розовые пятна почему-то очень сильно не нравятся. Не знаю даже и почему. Они очень и очень странные...

— Ладно. Ты мой и от меня тебе вреда быть не должно. А идти... Куда идти? Её бросать здесь просто так не годится.

— Я увидел, в твоих мыслях, что ты очень сильно хотел и спешил попасть к какому-то Трису.

— Нет. сначала закончим с девушкой, а затем уж и пойдём. Как кстати её зовут? Ты посмотрел?

— Алианна.

— Красивое имя. Не имя, а просто шёпот весеннего ветерка в верхушках деревьев. Лечи её родной, лечи.

Я сидел в сторонке и смотрел. Саня достаточно быстро облизал всю девушку, где достал и где не была прикрыта одеждой. А её раны затягивались прямо на моих глазах и я осознал как мне повезло всё-таки с моим питомцем. С такими его способностями у меня аптечка всегда будет под рукой и моя смерть нынче становится маловероятным событием. Главное, чтоб он случайно не погиб и успел добежать до меня. А по окончании процедур у Алианны уже начали расти ресницы и ногти и она во сне стала лениво отмахиваться от Сани, словно он был её домашним любимцем.

— Саня, буди её и когда она проснётся, то сразу же покажи ей что здесь произошло. Показывай и тут же успокаивай её одновременно. Я верю в тебя. Ты сможешь.

— Уже да. Научили.

Глаза Алианны только лишь слегка приоткрылись, но увидав Саню они расширились от ужаса и раздался пронзительный визг такой силы, что я так и не понял: сам я от неё сумел отпрыгнуть или же меня от неё отбросило воздушной волной. Не знаю. Сама девушка подпрыгнула вверх и вжалась в стену, с такой силой уцепившись в камень, что из под её пальцев кое-где посыпался песок. Но она этого не замечала и с ужасом смотрела на Саню. Как ей это удалось я не понимаю, ведь она вот буквально только что ещё лежала практически мёртвая. ты только посмотри, что оказывается лекарь хороший может при желании сотворить. Мда-а-а, но репутация у Стражей видимо ещё та...

— Молодец, Саня! Но нужно успокоить её, пока она от страха не умерла. А то я уже сомневаюсь в том, что мы сможем ей помочь, а не сделаем ещё хуже чем было.

Через несколько долгих минут у Алианны, вероятнее всего закончился воздух в лёгких и она начала сползать вниз по стене, но скорее всего больше от усталости, чем от того, что поверила нам. И она вся дрожала, покрывшись испариной. Ноги её коснулись пола, подогнулись и она без чувств рухнула на мох.

— Вот и буди её после этого — только и сумел я буркнуть с раздражением.

— Пап, пусть она ещё так полежит. Я её сейчас успокою. Я уже знаю как. А заодно и подчищу все её проблемы, что ещё у неё остались...

И через некоторое время Алианна сумела приоткрыть глаза, но только пошевелиться она явно боялась. Саня попытался ей что-то там внушать, а она с испугом смотрела на него, а меня даже и не замечала. Стало немножко обидно. Я тут перед нею стою, весь такой вот необычайный, с весёленькой расцветкой, можно сказать, а на меня совершенно не обращают никакого внимания. И вот как это так? Но, судя по всему, она знала что-то о Стражах. Нужно будет потом расспросить её получше и может я даже что-то полезное узнаю. Но а сейчас, я просто любовался сменой чувств на её лице и ничего не мог с собой поделать.

— Она сейчас пытается нащупать руками камень, чтобы в меня бросить — пожаловался мне Саня.

— Тогда давай развернёмся и отойдём подальше, в центр зала. И может тогда до неё дойдёт, что мы ей не враги. Но в аком состоянии это весьма маловероятно...

Мы так и поступили. Встали рядом и смотрели на девушку издали. А она осмотрела себя, а затем вдруг свернулась клубочком и горько разрыдалась.

— Ты ей показал то, что с ней произошло? Сказал, что это мы её вылечить с большим трудом смогли?

— И сказал и показал, но до неё это практически не доходит. У неё в сознании словно стена стоит. Но я продолжаю ей говорить и успокаивать её. Я сказал ей, что мы совсем не враги и что мы выведем её отсюда наверх. Правильно я сделал?

— Всё правильно. Но только не показывай как именно ты её лечил. Она может этого не принять. Скорее всего она сейчас думает, что ей приснилось как её любимый пёс вылизывал. Подождём. Пусть успокоится.

Прошло достаточно много времени, прежде чем на моего довольного питомца, со мной в придачу, всё же соизволили обратить некоторое внимание и после долгого рассматривания решили, что с нами можно иметь дело и сразу засыпали вопросами.

— Вы действительно сможете меня вывести отсюда? Как Вы меня смогли вылечить? Это всё как ужасный сон... А спину Вы сможете мне исцелить? Она у меня очень сильно болит и мне сейчас тяжело даже хоть немного пошевелиться, а не то что передвигаться.

— Саня, передай ей одно большое "ДА" и то, что мы нынче сильно спешим. А для лечения её необходимо усыпить, так как способ лечения — наша тайна и мы ею поделиться пока не намерены. Если она на это согласна, то пусть сбрасывает остатки своей одежды. Эти лохмотья будут тебе мешать, а мы ей потом что-то подберём. Добавь, что пусть не краснеет. Она красива, а эти остатки всё равно ничего не в состоянии прикрыть. После лечения мы её выведем и пусть делает всё быстрее, а то хозяева зала могут появиться и нам не поздоровится.

— Хорошо, я быстро. Подождёшь?

— А что мне остаётся делать? Сидим и ждём... Я возможно немного подремаю. Устал я что-то...

— Пап, я уже всё сделал. Будить её?

— Да. Я тоже успел немного подремать. Если ты не голоден, то я схожу чуть попью водички и мы можем выдвигаться.

И тут Алианна привстала, чтоб осмотреться. Её кожа, в лучах моего медальона, словно вся светилась изнутри тёплым и ласковым светом. Я непонимающе смотрел на неё и не мог оторваться. С большим трудом я только и сумел выдавить из себя:

— Саня, а ты что с ней сделал? Признавайся!

— Ну-у-у-у-у... Папка, она же тебе всё-таки понравилась, вот я немножечко и решил поиграть с её внутренним строением, чтоб усилить и улучшить его, для её защиты, чтоб подобное тому, что уже было больше не повторилсь. Ты тут тогда так сладко спал и посапывал, что я не захотел тебя будить. А мне было так интересно то, что из моих умений могло получиться. И я просто немного поигрался... Ты ведь мне до сих пор ничего не рассказывал о моих способностях, а тут такое! И я тогда решил сделать тебе приятное. А у меня это первая моя игрушка. К тому же, я передал ей, что ты сейчас заколдован и ты в истинном облике не крыса, а двуногий. Такой же как и она. Вот посмотри, как она сейчас пытается прикрыться, посматривая на тебя. значит поняла и приняла то, что я ей рассказал! Смотри, смотри, как она покраснела. Её уши и шея прямо горят! Смотри, она вся покраснела! Она же сейчас прямо загорится от стыда! Пап, а почему ты повернулся к ней задом? На хвосте же у тебя глаз нет, или я в этом ошибся слегка? Я о тебе чего-то не знаю?

— Саня! Никогда не лезь туда, куда тебя не просят! Понимаешь, не принято у двуногих просто так рассматривать незнакомых обнажённых девушек. И тем более, если они попали в такую беду. Я тебе позже расскажу всё то, что я знаю и помню. Она уже не больна и я ей совсем не лекарь. Пусть она обмоется, если захочет и если сможет, а затем попробует соорудить из тех лохмотьев, что у неё ещё остались, для себя хоть какую-то минимальную одежду, а мы пока пробежимся по залу и принесём ей ещё кое-что. И попробуй, поясни ей ещё раз, что мы ей ничем не угрожаем. А я, так вообще тут сейчас являюсь пускай и немного не стандартной, но крысой, если она этого до сих пор не поняла и ничем этаким угрожать ей не могу. Хотя я и нестандартного несколько окраса, но это не причина меня стесняться. Совершенно неизвестно ещё, смогу ли я стать когда-либо двуногим или останусь навсегда, таким как сейчас. Пусть чуть подождёт нас. Но я кажется, сглупил. У меня есть заклинание чистоты, что дал мне Трис. Вот только показывать его другим, мне он фактически запретил. И нужно было использовать его, пока она была ещё без сознания. Говорят же , что умная мысля приходит опосля. К сожалению это напрямую меня тоже касается. Ладно, но если она сама сейчас не помоется, то придётся тебе Саня устроить ей позже дополнительный осмотр на предмет заживления у неё повреждений. Ты усыпишь её и затем я воспользуюсь своим заклинанием чистоты. А то, несмотря на почти полное её облизывание тобой, неприятный запах на ней ещё держится. А запах крови кого угодно может к нам привлечь в этих тонелях! Так не должно быть. Такая красота не должна иметь такой неприятный запах. Это...

Раздался тихий и такой приятный для меня голос:

— Я уже готова. Спасибо Вам большое. Я готова подождать. И Вы правы, мне нужно хоть немного, но обмыться и обязательно прополоскать остатки моей одежды. Я это успею сделать, пока Вы вернётесь.

От звуков этого голоса я совершенно невольно остановился. Меня словно погладили по спине, а затем по мне дружно начали маршировать толпы мурашеки, а вся шерсть на мне встала дыбом и хвост абсолютно для меня неожиданно поднялся вверх. И кажется это не осталось незамеченным, судя по теплой волне, которая пробежала по моей спине. Но нельзя же так! Так не должно быть! Я сейчас просто КРЫСА! Тут я непроизвольно оглянулся назад. Алианна уже соорудила из остатков воей одежды две довольно интересные повязки себе на тело и стояла с полузакрытыми глазами, слегка покусывая свои губки. Румянец так ещё и не сошёл с её шеи и лица, а полыхающие уши были видны сквозь распущенные волосы. Она стала в таком виде ещё красивее и привлекательнее для меня и я никак не мог отвести от неё свой взгляд. Хотелось подойти к ней, обнять, защитить и успокоить.

— О, Боги! Ну почему я только крыса! Почему я не могу вернуться в своё тело?

========================== 10.03. 2023. ===================================

— Пап , она спрашивает: кто над тобой так поиздевался? Ведь это могли сделать с тобой только Боги или чрезвычайно сильный маг-отступник. Но если маг, то он нарушил чересчур много запретов и ему теперь не жить. На него откроется всеобщая охота. Слишком дорого будет стоить его голова. А уничтожение его — это лишь вопрос времени. И нужно его срочно найти, пока его не придушили по распоряжению Академии Магов или не четвертовали по приказу короля. Потому-что, если вдруг им всё же займутся Боги, то могут пострадать все жители королевства и тогда мы никаких следов точно мы не найдём. И поэтому из-за этого потом тело твоё вернуть будет довольно сложно и оно затеряется среди множества других тел лишённых душ.

— Скажи ей, что я не знаю кто именно это был. После того, как я взял погладить на руки красивую кошку, которая нежилась на солнышке, лёжа прямо на лавочке, я запомнил только слова:

— Как ты посмел взять МЕНЯ в свои грязные руки, жалкий урод! Я пожалуюсь своему жениху и он превратит тебя в крысу!

— Незачем мне жаловаться. Я уже здесь и я всё слышал. Я всё сделаю как ты просила, дорогая...

И это практически всё, что я чётко помню о своей прошлой жизни. Остальное всё есть мои домыслы и дикие фантазии. Но ещё на меня охотится парочка придурков здесь, в катакомбах. И ещё, ко всеобщей радости, я объявлен предметом охоты для тёмных племён. Значит я подвергаю опасности всех окружающих. Их могут убить только из-за того, что они находятся или находились когда-то рядом со мной. И она также может пострадать, если останется долго около нас. Передай ей сейчас это и пошли принесём ей плащ шамана, чтоб она могла хоть как-нибудь прикрыться.

— Да, Пап. Я всё уже передал. А давай поохотимся на охотников. Это же будет весело и полезно для нас. К тому же, мне за лечение Алианны дали какие-то очки и бонусы за то, что мне удалось её сделать красивее, чем она была ранее. И теперь я уже не нулевого уровня, а десятого. Ты же поможешь мне с этим разобраться получше, хорошо?

— Помогу. Мне и самому это интересно. А ещё лучше, попросим Триса нам помочь. Он в этом всё равно лучше разбирается. Даже в таком, как у него бестелесном состоянии. К тому же это поможет ему восстановить свои знания и я в этом уверен практически на сто процентов! Мы поможем ему, а он поможет нам. Кстати, по моему, мы с тобой должны вон туда топать. О! Вот и наш плащик, наконец-то. Алианна не такая и высокая, так что он её полностью, почти до колен укроет. А то я просто-напросто, вообще позади неё двигаться не смогу, а если она будет сзади вышагивать, то я шею себе смогу невзначай свернуть из-за того, что на всём протяжении нашего пути буду постоянно на неё оглядываться и любоваться. Уж больно она красива. И я уже сейчас с трудом борюсь с желанием смотреть только на неё. А что дальше будет? Я и так хожу как полоумный. Мало мне было тумана, так ещё и эта шуточка Богини. Стоп. Об этом потом. Сейчас нужно заняться плащом.

Так. Попробуй приподнять свою переднюю часть тела и лапами стянуть плащ со стрелы. Стрелу не трогать! Она очень опасна! Пусть она остаётся здесь, на месте смерти шамана своеобразным памятником и напоминанием для всех тёмных, что им здесь нечего делать. Здесь светлые земли! Даже под землёй.

— Я всё сделал, Пап. А ещё я ей сказал, помог ей по твоей просьбе и даже требованию вылечить её полностью и быстро помочь забыть все те ужасы, что с ней здесь приключились. И мне тоже сейчас на неё приятно смотреть и чувствовать, что я приложил свои умения к спасению такой красоты.

— Ладно. Давай сюда этот плащ сюда, творец из подземелий. Время идёт и я чувствую, что у нас его не так много в запасе осталось. Я сейчас попытаюсь его немного погрызть и сделать на нём красивые художественные дырочки для вентиляции. Я же всё таки артефактор. Посмотрим, что у меня получится.

Растянув, при помощи Сани, плащ шамана на полу и придавив кое-где края камнями, я начал рассматривать его получше, запоминая расположение на нём непонятных пятен и всяких разных, но достаточно неприятных, как на мой взгляд, подвесок и лишь затем уже приступил к исполнению своей безумной фантазии: выгрызать дополнительные фигурные дырочки на плаще, с мыслями о помощи и защите для Алианны. И при каждом своём укусе плаща я оень уж щедро вливал в него свою ману, да так, что к завершению этой феерической авторской работы , лапы у меня непроизвольно подкосились и моя совершенно беспомощная тушка упала без сил в заросли мха. Я совершенно не мог при этом пошевелиться. Из моего рта на мох начала капать слюна, слегка разбавляя кровь из прокушенного мною языка. А мой хвост почему-то предательски дрожал, вызывая у меня довольно таки неприятные ощущения. Силёнок у меня на то, чтоб попросить о помощи Матушку-Природу ещё как-то хватило и я вдруг с неожиданно возникшими из ниоткуда смешанными чувствами гордости и удовлетворения за всю ту работу, которую я только что проделал, с удовольствием прикрыл глаза. Мне было так хорошо, что я не заметил как уснул.

Но меня подняла на дрожащие лапы торжественная мелодия и внезапно выскочившее сообщение, а также какое-то цветное конфетти, что сыпалось на меня прямо из воздуха надо мною. Чтоб разобраться в этой всей иллюминации, мне пришлось сильно напрячься и таки его прочитать.

Внимание.

Вы создали ЭПИЧЕСКИЙ ПРЕДМЕТ!

Вы израсходовали для его создания практически все свои силы и были очень близки к смерти . За такое, стоь ярко выраженное самопожертвование, направленное на улучшение этого ира, Равновесие щедро вознаграждает Вас. Вы не поверите, но Вы не только не теряете за создание данного предмета единицы удачи, но и получаете в качестве бонуса дополнительный неснижаемый минимум удачи в 25 единиц. А также 20 свободных для распределения баллов.

Помните о Равновесии и удача, вполне возможно, всегда будет на Вашей стороне!

Интересный получился результат — подумалось мне и я тут же, совершенно без сил, ткнулся головой в мох. В мысленно попросил Саню отнести то, что у меня получилось девушке. Пусть уже одевается, а я пока сил немного наберусь. Откуда-то я был уверен, что такое страшное сочетание, как девушка плюс новая одежда, может отнять очень много времени.

Когда я уже полностью пришёл в себя, восстановив здоровье и весь запас маны, то сразу же направил свои лапы в направлении девушки. А она всё ещё кружилась перед огромной лужей, пытаясь осмотреть то, что у меня получилось из плаща высокоуровнего шамана. А вещь таки получилась достаточно интересная, дававшая очень серьёзную защиту своей хозяйке от физического и магического урона, да ещё и предоставляя при этом возможность маскировки для крытного передвижения. Да я также любовался девушкой, как и мой Питомец. И глядя на её радостную улыбку, у меня просто птицы в душе пели, но время шло неумолимо и я выведяСаню из ступора, сказал ему:

— Нам пора уходить иначе мы здесь можем нарватьсяна весьма крупные неприятности. А мой хвост уже сложно удержать в нормальном положении, он всё норовит спрятаться, чтоб не быть оторванным или откушенным. Нам пора. Зови её и пошли.

И мы пошли. Правильнее будет сказать, что пошла Алианна, а я бежал за ней вприпрыжку, стараясь не сильно от неё отставать. А она смотрела изредка на меня и улыбалась. Впереди же, в качестве нашего разведчика мелькал мой питомец, рассказывая мне обо всём, что он видел. Но в подземных коридорах было тихо и в этом нам сильно повезло. Затем Саня вернулся и игриво смотря на меня, произнёс:

— Пап, а давай ты на мне поедешь? Я ведь больше тебя уже раз в шесть. А мне силу свою нужно развивать и ловкость тренировать. Я точно знаю, что мне это поможет. Да и быстрее мы будем двигаться, а то Алианна постоянно на тебя оглядывается и притормаживает. На мою спинку глянь. Там мне Богиня даже специальные углубления и наросты на панцире сделала, чтобы ты мог как следует там удержатся во время езды. И она это сделала просто как приложение к подаркам для влюблённых. Это она сама так мне сказала. Я тут ни в чём не виноват!

— Блин зелёный! А чего ж ты раньше-то молчал? Я тут лапы свои о камень сбиваю и хвостик мой чудесный по пыли волочится, а ты всё во вражеского шпиона играешь!

— Ну, Па-а-а-апка! Мне было интересно. Я ведь в первый раз в катакомбы вышел. А теперь я уже набегался, насмотрелся, да и видимо нет тут ничего особо интересного. Зато я теперь готов с тобой играть в ещё одну новую для меня игру. Давай уже, забирайся на меня поскорее и выведем отсюда твою подругу на поверхность.

А ты знаешь, что когда Вы рядом, то очень даже интересно смотритесь. Кто-то Вас вместе сейчас увидит и ему может прийти в голову такая мысль: что вот идёт здесь такая сияющая красавица и сразу вслед за ней бежит, торопится и подпрыгивает, такая интереснейшая из себя крыса с очень странной раскраской. Она почему-то вся в каких-то совершенно непонятных розовых пятнышках и никак не может оторвать от красавицы свой взгляд. И скорее всего пятнышки — это ожоги от её красоты и сияния... Хи-хи...

— Саня, не мели здесь ерунду. Шутки — это конечно хорошо, но лучше подойди ко мне поближе, фантазёр ты мой. И я таки попытаюсь на тебя сейчас влезть. Только не смейся больше, а то я тут вполне могу от этого на пол свалиться.

Попробовал. Получилось. Ведь на панцире у Сани даже были выемки, куда я мог спокойно лапы свои поставить и опереться при подъёме на него. А вот сверху у питомца панцирь был настолько красиво изменён, что там словно образовался выемка — точный мой отпечаток. И небольшие хитиновые выступы по краям её, препятствовали случайному выпадению или скорее всего вылету моей тушки из этого седла. Было там и несколько выступов, за которые я при большой необходимости мог бы ухватиться зубами и удержать равновесие. Вот это подарочек! Благодарю тебя, Прекрасная Богиня! И тут, я даже кажется услышал где-то в вышине лёгкий и довольный смех, рассыпавшийся колокольчиками по поднебесью...

А вообще, если хорошенько мне попытаться подумать, то со стороны картинка получится ещё та. И Босх и Дюрер от зависти ещё раз могут умереть (вспомнить бы мне ещё как-нибудь, кто они такие). Но только вот тут, в этом мире, голубая, да с розовыми пятнышками крыса, да ещё верхом на такой многоножке, что у всех её увидевших волосы сразу дыбом встанут и она тихо выходит из полумрака тоннеля — эта картинка может сразу же ввести в ступор кого угодно и что потом? Всадник апокалипсиса, блин! Да! Народ весь почти мгновенно разбежится, а стража наоборот прилетит на это моё сольное выступление. Называется: мы сейчас только лишь для Вас, здесь всем покажем Вам Ваши ночные кошмары и лучшее ужас-шоу подземелий заставит Вас сразу же потерять разум от страха. Представление начинается!

— Как ты сейчас интересно смотришься на своём питомце! Но подожди, я уже не могу молчать и вся просто сгораю от любопытства. Я ведь не ошиблась и Саня твой — это подземный Страж, но он ещё маленький? Правда?

— Саня, быстро нас здесь посчитали и просчитали! Ответь ей пожалуйста, что она полностью права.

— У нас о них только лишь легенды ходят, а точных данных ни у кого нет. А я не сразу и сообразила. Но после всего, что со мной было, мне простительно. Не правда ли? Ведь ни у кого из моих близких подруг и знакомых никогда не было таких вот приключений на грани жизни и смерти! На их фоне любая смертельная дуэль за внимание девушки смотрится жалкой пародией! Ведь к Стражам все и всегда даже подходить боялись! Они же могут выпить душу противника и он более не возродится. Нигде и никогда! Они столько могут, что маги с ума сходят от всех их возможностей и сразу же обвиняют редких свидетелей во лжи. А сами они боятся идти вниз и проверять. Маги для Стража — особо лакомая добыча. И если за простым нарушителем границы территории, которую охраняет Страж, он возможно и не пойдёт, то вот мага он будет преследовать пока не уничтожит и полностью не выпьет его душу. А это происходит довольно быстро. Вот маги и не торопятся проверять на своей шкурке эту легенду. Может и были некогда желающие. но мы о них никогда и ничего уже не узнаем. В одной очень старой книге было написано, что если вдруг их враг превышает Стражей по уровню, то он на очень короткое время может стать настолько же выше своего противника по уровням. И этого ненадолго всегда хватало для полной победы...

Никто вообще не знает кто их создал и зачем. Многие теперь говорят, что их специально создали Боги, чтоб защищать всех нас от ужасов, прорывающихся иногда в наш мир с самых нижних уровней нашего мира и для уничтожения результатов неудачных экспериментов безумных магов. Какой он всё-таки хороший и грозно-красивый по виду и как он элегантно движется! И не скажешь же про него сразу, что про его родственников такое говорят. Я поглажу его? Можно?

— Да-а-а-а... Саня, так ты оказывается ещё та коробочка с загадками и я много не знал о тебе.

— Так я и сам этого про себя не знал. И вполне возможно, что я узнаю ещё больше, но только когда подрасту. Тогда я тебе всё сразу расскажу, Папка. А мне нравится, когда она меня так гладит по голове. Мне становится тепло и приятно так, что хочется лечь и заснуть прямо здесь. Да, да, да! Вот ещё тут вот! Ещё там же, пожа-а-а-а-алуйста-а-а... Да! Как хорошо!

— Но тебе с ним опасно появляться на поверхности. Тебя все постараются убить только из-за твоего питомца, чтоб попытаться завладеть им, а если это не получится, то постараются и его убить, чтоб полностью разобрать затем на ингредиенты для зелий и на заготовки для артефактов. И не важно сколько при этом погибнет народа. Тело твоего Питомца полностью окупит все расходы! А ещё я боюсь, что даже король не сможет тебя защитить от всех этих нападений... Да и захочет ли он это делать? Маги — опора его трона и самой жизни, а значит он потакать им будет во всём! Его попросту уговорят! Или усыпят на время охоты. Но особенно в возможной охоте, будут заинтересованы и стараться её провести вольные маги, но чужими руками. А особо опасны Пришлые. Большинство из них ради денег готовы на всё.

— Как жаль! А я так надеялся пройтись по Вашей столице, рядом со своим питомцем и с самой милой своей улыбкой на мордашке. Я так надеялся, что мне также будут все радостно и мило улыбаться в ответ и даже может кто-нибудь, по доброте своей душевной, подскажет что-то полезное для меня или для него...

— Даже и не вздумай! Иначе ты и себя и своего питомца сразу же погубишь! И никто кроме меня тебя и его не станет защищать! М-м-мда... А если я всё расскажу, как оно было на самом деле, то будет только хуже. Даже и не знаю, что мне теперь делать... Я ведь в интригах при дворе никогда не была сильна и фактически занималась только лишь изучением магии... А вербовка сторонников... Вербовка сторонников при дворе идёт только лишь через постель, а я этого абсолютно не хочу и не могу так поступать! — и тут она очень сильно, просто вся покраснела.

— Пап, а она тебя наверное любит или думает, что любит... Или как назвать можно ещё её чувство к тебе? Но чувство благодарности у неё бьёт через край и на этом фоне с ней творится вобще неизвестно что! Это точно продеки Богини! Я не знаю, но мне кажется, что часть этого чувства к тебе она передаёт и мне. И я горжусь тобой Папка! Но вот что-то мне сейчас подсказывает, что нам пора идти уже дальше. Поговорить Вы вполне сможете и на ходу.

— Хорошо. Поблагодари, пожалуйста, Алианну за сведения о тебе и проявленную её заботу обо мне. И действительно, пойдём уже далее. Времени, как мне также кажется, у нас мало...

Саня почти беззвучно скользил над полом. И лишь изредка, когда его коготки на лапах попадали на голый камень раздавался мерный цокот, словно где-то в глубине, прямо под нашими ногами, кто-то запустил огромные часы, которые своим перестуком непроизвольно поторапливали нас. А Алианна постаралась быстрее шагать за нами, чтоб не отстать. Я сидел на питомце и выбросив из головы все свои заботы, пытался получать удовольствие от нового способа передвижения. Но только вот прошли мы совсем немного, как Алианна вновь начала разговор.

— Дар, ты полон загадок — услышал я такой тихий и приятно волнующий меня голосок — а любые загадки — это для меня самое интересное и волнующее в мире и я ради них возможно только и жила. Они всегда манили меня, словно магнит, словно валериана кошку. Но теперь на первое место у меня невольно вышло такое общение с тобой. Когда-то для меня разгадывание всяких загадок и непонятностей, поиск самых различных диковинок и их дальнейшее исследование были всем смыслом моей жизни и поэтому я всегда избегала того, что могло хоть в малейшей мере ограничить мою свободу. А ты так невероятен и так многогранен, что я теперь желаю постоянно быть рядом с тобой. Ты весь состоишь из загадок. И ко всему прочему, ещё и твой питомец сводит меня с ума только своим присутствием рядом с тобой! У меня даже дома никогда не было ещё вот таких вот ярких ощущений близости и родства с кем-либо. Мне сейчас кажется, что даже мои родители не так близки мне как ты. Я схожу с ума от твоей близости! Я не знаю что со мною творится! Ещё совсем недавно я была тут буквально на волосок от гибели, а теперь... И прошу меня простить, если я говорю всё сейчас здесь несколько сумбурно и не совсем понятно, но я очень и очень взбудоражена всем случившимися событиями.

— Саня, срочно постарайся успокоить Алианну и попроси, чтоб она, когда мы выведем её на поверхность, поискала сведения о Стражах, для меня. Если она так любит загадки, то это должно её немного отвлечь.

— Хорошо, Дар — почти сразу откликнулась девушка — Я постараюсь узнать всё, что можно сейчас разыскать о них. Но я знаю, что они всегда были чрезвычайно опасны. Да и к тому же всем разумным было известно предупреждение о тех страшных карах, ожидающих всякого, кто вдруг осмелится просто посягнуть на Стража. А если вдруг кто-то сумел бы уничтожить его, то гонениям и смерти был бы подвергнут весь его род. Но вот только такого, насколько мне известно, никогда не было в той истории , что знаю я. Предупреждения работали безотказно. А кое-где им даже поклонялись, как безукоризненным творениям Старых Богов.

А теперь давай пойдём поскорее. Мне нужно порадовать своих Родителей хорошими новостями. Я чувствую, что им уже доложили о моём исчезновении и магическая сигнализация давно должна была сработать. Меня должны искать. А у Родителей, в связи со всеми странными событиями, что происходят сейчас в королевстве, может начаться откровенная паника. А я жива и здорова. Назло всем и только благодаря тебе. И ещё я встретила тебя и это главное событие в моей жизни. Не молчи же! Я же знаю, твой питомец мне рассказал! Ты меня хорошо слышишь и всё понимаешь! Не молчи же! Я, прошу тебя ...

— Саня, передай ей пожалуйста, но только дословно, что она мне очень, очень нравится, но понимает ли она, что это всё проделки Богини Любви. И её месть ей за красоту и упорство в достижении своих целей. И если бы не она, то я бы так и остался бы для неё головоломкой — крысой с необычной раскраской. А теперь нас обеих поставили в положение из которого я пока не вижу выхода. Я сейчас крыса и ничего не могу с этим поделать. Но я надеюсь, что мы сумеем разыскать решение этой проблемы вместе и я очень рассчитываю на её помощь и подсказки одного моего необычного друга. А сейчас пойдём уже скорее. Мы с тобой из-за этих разговоров остановились, но ведь ты нам сама только-только говорила, что необходимо спешить и известить о всём твоих Родителей. Не нужно, чтобы они нервничали из-за твоей пропажи.

И мы, наконец-то сдвинулись с места и неспешно пошли искать выход из этих подземелий. Всё из-за Алианны. Я не посмел её беспокоить, а она шла не спеша, рассеяно размышляя о чём-то и теребя на ходу выбившийся из причёски локон. Я же постарался слегка отстраниться от всего и внимательно смотрел за дорогой, стараясь не пропустить своих меток, иначе блуждать мы здесь можем долго. Я надеялся прийти в мой зал, а затем по следам охотников, найти выход на поверхность. Насчёт следов эльфийки — не знаю, но следы гнома я точно не пропущу.

Передвижение на моём питомце было просто таки замечательным. Рывков я на нём никаких не почувствовал. Двигался Саня ровно и плавно. И самое главное тихо. Вот, что значит многоножка! А если бы не плывущие мимо меня стены и иногда лёгкое покачивание его спины, то я вообще мог бы подумать, что мы стоим на месте. Мы забегали подальше вперёд и затем возвращались, а Алианна всё также не спеша шла, изредка покачиваясь, словно пребывала в неком трансе.

Я с трудом, но пришёл в себя от её слов. Скорее всего Саня прав и она в меня действительно влюбилась. А я сначала не поверил Богине. Думал, что это дурная, но шутка и что как только мы уйдём из того зала, то всё наваждение с нас спадёт, как плохой сон. Но эта Богиня таки хорошо над нами поиздевалась.

— Саня, здесь налево, вон в тот проход, где два камня лежат. И давай подождём Алианну здесь, а то она снова отстала. Смотри как здесь красиво.

— Да-а-а... Как всё непросто у Вас, у людей... Она действительно тебя любит. С Богиней или без, но теперь уже ничего не изменить. Недаром же Богиня Вас своим поясом обвязала. А Алианна теперь не представляет свою жизнь без тебя и я очень хорошо ощущаю все её мысли и эмоции. Хотя она сейчас и думает о Родителях, о том как им тяжело, но всё же она больше переживает из-за того, что не знает как ей будет получше рассказать им всё, что она знает о тебе. А трудности с возвратом тебе прежнего облика её не страшат. Она готова ждать и помогать тебе во всём. И как только она начинает думать о тебе, то внутри её сразу вспыхивает такое тёплое и нежное солнышко... А мне так приятно в этом солнышке купаться, что я готов постоянно рядом с ней ходить. Она любит тебя очень сильно. А Богиня если и повлияла на неё, то совсем немного. Она просто подтолкнула Алианну в этом направлении и та с огромным удовольствием тебе подарила своё сердце. Не обижай её, хорошо? К тому же , на неё чрезвычайно сильно повлияло то, что она очень любит рыцарские романы. А там герой всегда спасает свою будущую любовь от неприятностей или от лютой смерти. И там, чем больше у главной героини неприятностей, тем крепче у них потом любовь. Она смотрит сейчас на нас и постоянно сравнивает тебя с теми прекрасными рыцарями из книг, а меня с их рысаками... И ты знаешь, все её сравнения только в мою пользу. Я у тебя такой единственный и неповторимый — это она так думает. И хотя я и не белого цвета, но моя расцветка ей тоже нравится. А про тебя она думает, что ты её от смерти спас — спас. И к тому же, ты полностью излечил её, дал прекрасную одежду и сейчас, несмотря на все ожидающие нас опасности выводишь её из неизвестности к солнцу и людям. С тобой её ничего не испугает! Ну, а Богиня, Богиня тем, что она сотворила, лишь подтвердила правильность этого выбора. А то, что ты сейчас заколдован в крысиный облик, только придаёт пикантности и остроты ощущений. Такого ещё ни у кого не было! И тем слаще будет победа её! А она всё-таки дождалась своего самого лучшего избранника — тебя!

— Сань, а это ты сейчас со мной разговариваешь или в тебя Богиня вдруг подселилась ? Откуда ты такие слова узнал? Я многих сам из них совершенно не понимаю, а только догадываюсь об их смысле. Да и рассуждения у тебя пошли не детские совсем.

— Я просто у Алианны в голове сижу и подталкиваю её чуть-чуть, чтоб она быстрее шла и не заблудилась, а она думает об этом всём очень сильно и я всё это могу видеть и чувствовать. И я могу пользоваться её словами и мыслями. Я не виноват в этом. У неё и сейчас чрезвычайно мощные эмоции и она почему-то никак не закрывается. Может её не научили просто? Но она хочет помочь тебе сильно-сильно, а сейчас вся дрожит от желания увидеть тебя в двуногом виде.

— Саня, ты лучше бы внимательно за дорогой следил, а то пару раз мы чуть в стену не врезались. Я ещё подумал тогда, что за виражи тут мне питомец выдаёт? А он оказывается за девушками тихонько подсматривает и в тёплом солнышке их нежится. Пойми. Всему своё время. Вот врезался ты в стену и я бы слетел с тебя и сломал себе шею. Это довольно легко. Поверь. А на точке возрождения я мог попасть в ловушку охотников за моим достоинством. И что тогда?

— Пап, но всё же нормально было и я никуда не врезался. Но некоторые эмоции у Алианны, по отношению к тебе, были настолько сильные, что я сбивался с шага. Вот и всё.

Наш спор прервал голосок Алианны и я ему не мог противостоять:

— Дар , дорогой мой, давай остановимся и передохнём немного. Я сильно устала и ещё , можно я немножечко подержу тебя в руках? Мы ведь скоро уже расстанемся и я не знаю, как долго я смогу без тебя выдержать. Я хочу видеть тебя, я хочу знать, что ты здесь, рядом со мной. Я хочу прикоснуться к тебе!

Тут она сделала шаг, наклонилась к Сане и подхватила меня на руки. Я даже и пискнуть не успел! Я совершенно не ожидал от неё такого. Ладони у неё были горячими и почему-то дрожали. Кажется Саня её плохо вылечил и она всё же заболела. Конечно, столько всего ей довелось перенести — мелькнула у меня несвоевременная мысль. Её можно понять и пожалеть. И я не сопротивлялся .

А Алианна застонала и начала оседать на мох. Мох мягко засветился ещё сильнее и мягко принял её в свои объятия. Она же владеет магией — подумалось мне — и это всё из-за магии внутри неё. А она вдруг с силой вжала меня в свою грудь, поближе к сердцу. Его удары я хорошо ощущал своим телом. Оно у неё билось так, словно хотело вылететь наружу. И я только пискнул от удивления. Задушит ведь. Хорошо, что хоть точка возрождения у меня рядом. Мы ведь сейчас в моём зале. Дышать становилось всё труднее и я непроизвольно слегка укусил её за грудь. Там где достал. А она внезапно в ответ на это вздрогнула всем телом, тихонько застонала и наконец-то перестала сжимать меня. Руки её безвольно упали, а я ошарашено сидел и боялся пошевелиться.

— Папка! Как ей хорошо! Как тепло и радостно!

— Саня! Я боюсь, что я в таком виде попросту сгорю в этом солнышке. Я не выдержу! Я же не человек сейчас, пойми меня, а КРЫСА! А они к этому не приспособлены!

— Не бойся, Папа. Всё будет хорошо. Ты привыкнешь к такому накалу, а я тебе в этом помогу. Я знаю, она сейчас очнётся и мы сможем пойти дальше. И кстати, что это за пещера. Здесь действительно очень красиво. Да и этот мох на Вас так странно реагирует.

— В этой пещере я впервые себя осознал тем, кем я есть и здесь находится моя точка возрождения, как я это понял из разговоров тех, кто меня пытается поймать. Поэтому нужно быть осторожнее, а то вдруг тут сигнализация на меня стоит настроенная. Только говорить про это Алианне совсем не нужно. Это моё и только моё, личное. Я тебе доверил это потому, что ты мне ближе чем просто питомец. А мох так странно реагирует на меня потому, что я ранее спас его от полного уничтожения и после этого меня наградили достижением ЕДИНЕНИЕ С ПРИРОДОЙ.

— Я тебя понимаю, Пап. Но всё таки, я честно скажу тебе, мне приятно именно сейчас рядом с ней находится. И ты тоже по соседству. Это так тепло и так хорошо, что у меня не хватает слов, чтоб описать свои чувства. Я словно вновь совсем маленький и в гнездо вернулся. А она уже приходит в себя.

— Дар, спасибо тебе за всё. Это были совершенно новые и незабываемые ощущения. А теперь пойдём скорее на выход. Я хочу показать тебя Родителям.

— Саня! Передай ей, что это неприемлемо! Этого ни в коем случае нельзя сейчас делать! И это глупо в конце концов! Я же не человек сейчас, а крыса и меня её поклонники попросту котам скормят или собаками затравят! Думать же иногда надо! СТОП! Ты ещё ей это не передал? Нет? Ну и хорошо. Скажи ей лучше, что меня заклинание держит здесь, в подземельях и я никак не могу их покинуть. И это действительно, к сожалению так. Там, наверху, меня сразу же уничтожат. Мне нужно набрать умений и поднять свой уровень, а она умная и сильная красавица сможет сделать всё, что необходимо, чтоб дождаться меня и она выдержит. Я в неё твёрдо верю! А сейчас нам нужно идти дальше.

— Я выдержу. Ты прав. Я буду искать всё то, что может помочь нам по нашим вопросам . И смогу заставить Отца сделать...

— Нет! Не нужно Отца! Мой враг скорее всего очень сильный маг и твоя семья может пострадать из-за этого. Ведь ты сама маг и довольно таки сильный маг. Но ты подсознательно не веришь , что человек может сотворить такое. И ссылаешься на Богов. А значит этот мой враг знает и умеет значительно больше тебя, твоих учителей и Родителей. И получается, что тебе лучше всего найти всё о Стражах подземелий и передать мне. И гораздо правдивее будет сказать, что тебя спас от смерти Страж. И ты не знаешь почему. А про меня говорить ничего не надо. Это ради безопасности твоей и твоей семьи . Также этим ты защитишь и меня от излишнего любопытства и возможной смерти. А если кто-то узнает, то скажи обо мне, что да, видела, но поймать не смогла. И я для тебя только очередная загадка этого прекрасного мира. И пожалуйста! Будь осторожной. Это в твоих и моих интересах. Этот маг ОПАСЕН!

— Милый, какой же изворотливый у тебя ум. И я всё больше убеждаюсь в том, что судьба была благосклонна ко мне со своим выбором. Благодаря тебе я всё поняла. только скажи мне, где и как мы сможем встречаться, чтобы я могла рассказать тебе всё, что смогу узнать?

Я мысленно поморщился от таких комплиментов. Видно очень уж версия неудачная получилась. И тут же попросил Саню передать Алианне следующее:

— Смотри, вот ещё один такой небольшой и уютный зал и лучше всего нам будет встретится именно здесь. А по времени, то пусть это будет через неделю. За тобой вначале наверняка будут усиленно следить и скорее всего не позволят тебе спуститься в катакомбы. Тем более, что это не только может быть опасно для тебя, но и может привести моих новых врагов ко мне.

У Сани есть заклинание для отвода глаз и оно скорее всего должно сильно отличаться от того, которое используют люди с поверхности. Он сейчас тебе его покажет и постарайся запомнить его и пользоваться только им. Но никому не показывай его и не передавай, иначе за тобой проследят и это опять таки ко мне приведёт наших врагов. А мы с ним ещё слабы и не готовы к такой встрече.

Саня, не перекручивай, пожалуйста, мои мысли и передавай всё точно. От этого зависит её и наша безопасность. Так ей и скажи, сказочник ты мой.

Алианна, я думаю, что от женихов ты легко сможешь отбиться, рассказав о похищении и о своём потрясении от этого. Заодно и нацелишь всех на поиски тех мерзавцев, что хотели тебя убить . Лучше всего тебе будет рассказать веем, если сказка про Стража не пройдёт, что тебя кто-то спас, но кто ты не знаешь. Лица из-за морока ты не увидела. Но ты не хотела вначале о нём рассказывать, так как боялась за его жизнь. И это будет истинная правда. А Богиня вас с ним обвенчала без твоего согласия, хотя ты была и не против. От тебя все должны отстать. В конце-концов следы божественной магии никуда не денутся и скорее всего ещё долго с тебя не сойдут. А вот какая-то метка Богини останется на тебе навсегда. Жрецы и маги её сразу увидят и этого должно быть вполне достаточно для подтверждения всех твоих приключений. Но а для особо непонятливых у тебя бывший плащ шамана будет. После всех преобразований он превратился вообще в нечто неописуемое. А потом... Потом лучше всего сказать, что на Вас напали и твой спаситель остался сражаться с монстрами, а тебя отослал на поверхность из-за того, что мана у тебя всё равно закончилась и помочь ты ему ничем не могла. Но сейчас ты, благодаря связи со своим спасителем, данной тебе Богиней, знаешь о том, что он жив и здоров и уводит сейчас монстров, напавших на Вас, подальше в глубь катакомб. Это будет так романтично и так увлекательно что тебе поверят и от тебя многие женихи сразу же отстанут. А спорить с Богиней глупо и бесперспективно. Надеюсь они это всё-таки поймут.

А дальше как вести себя, смотри сама. Я очень рассчитываю на твой ум, проницательность и рассудительность. Не спеши и это самое главное. А иначе мы с тобой пострадать можем оба...

— Я всё поняла, милый. Я всё сделаю так, как ты сказал. Хотя видеться с тобой я бы очень и очень хотела почаще, а ещё лучше, чтобы ты был постоянно рядом со мной. Ох, какая у тебя мягкая шёрстка! — И с этими словами её руки вновь сжали меня — Какая она нежная и шелковистая. И я вся сейчас трепещу в ожидании того сладостного мига, когда ты вновь станешь человеком.

— Человеком? — и тут меня совершенно неожиданно от этого утверждения подбросило вверх и я так и замер с открытым ртом, а горло к меня перехватило спазмом. Я не мог протолкнуть внутрь себя воздух, что вдруг стал похож на камень и у меня кажется даже перестало стучать сердце. Откуда она это может знать? А её голосок продолжал звенеть в моей голове:

— Да, человеком. Мне Богиня в том зале шепнула на ушко, что ты раньше был именно человеком, а не надменным эльфом и не заросшим до глаз гномом или ещё каким-нибудь непонятным разумным. Но мы с тобой расстаёмся сейчас на целую неделю! Спроси же меня о чём-нибудь! Я расскажу тебе всё, что я знаю. Неделя! Это очень много для меня. Иди же ко мне. Ох! Я хоть немного ещё, но побуду с тобой рядом.

Моё сердце встрепенулось и я почувствовал первый и неуверенный толчок крови внутри него. Я снова мог дышать!

— Саня, передай ей пожалуйста, слово в слово. Без твоих добавлений. Ты видишь, ей и так тяжело с нами расставаться. Не усугубляй эту ситуацию.

— Папка, ей так хорошо рядом с тобой и в ней опять солнышко разгорается такое хорошее и тёплое! А про то, что с ней было она вообще, благодаря тебе, позабыла. Она теперь считает, что это был дурной сон и он ушёл. Но не нужно тебе беспокоиться. Я передам всё точно. А ей действительно тяжело из-за того, что она долго тебя не увидит. Я это хорошо чувствую. Но ты говори. Я готов.

— Алианна, сосредоточься, пожалуйста. Постарайся вспомнить получше все подробности . От этого зависит моя жизнь. Я же сам практически ничего не помню о прошлом. Только какие-то обрывки всплывают в памяти. Расскажи мне историю этого мира. Я хочу понять: почему Богиня с таким презрением назвала меня ПРИШЛЫМ? Как это нужно понимать?

— Дорогой мой, никто не может знать всего. Но всё то, что мне известно я тебе сейчас кратко постараюсь рассказать. Изначально, в нашем прекрасном мире из разумных жили только драконы. Потом в нём неизвестно как появились Боги. И лишь затем возникли другие разумные. Вначале здесь появились, так называемые перворождённые, затем другие расы и лишь потом пришли люди. Так говорят. Как это было на самом деле, скорее всего не знает никто. Но мне неизвестно кому тут можно верить. С драконами сейчас никто не общается ибо там слишком легко можно из собеседника превратиться в хорошо прожаренный обед или ужин. Чересчур уж они вспыльчивые и не любят глупцов. А мы для них именно гупцы, которые стремятся уничтожить этот мир...

Все жили, дружили, воевали и затем мирились. Хроники эльфов говорят одно, а свитки гномов абсолютно другое об одних и тех же событиях. А кому верить из них — неизвестно. Да и не показывают они их никому уже несколько тысячелетий. Ну а люди, что люди. Они помнят ещё меньше. Это всё только на уровне слухов и сказаний. Остались кое-какие знания в храмах, но это почти ничего, да и не вели вначале жрецы летописей. Они боролись яростно за паству свою. Иногда до пепла сжигая всё вокруг во имя своей веры. В результате этого все человеческие хроники, после нескольких кровопролитнейших религиозных войн общемирового масштаба, где все сражались против всех, были полностью уничтожены и никаких документов тех времён у людей не осталось. Да что там документы, нам и магию нашу затем пришлось по крупицам восстанавливать и это было невероятно сложно. А кроме того, первородные, как они себя иногда называют, делиться с нами знаниями не изъявляли желания и они с презрением смотрели на копошащихся на руинах цивилизации людей. И добивали их, если могли. Это конкуренция в чистом виде. Так об этом говорят пришлые. Также ои говорят, что эльфы не добили людей лишь потому, что имнужны были рабы...

Но не всё для первородных было так приятно и радужно. Все тогда жили в ожидании потрясений. А войны между людьми, таковыми никак не считались. Они были привычны как дождь или ветер . Но иногда рождались у разных рас хорошие предсказатели будущего и чаще всего перед самой смертью, говорили все они о грядущих бедах, но никто не говорил когда конкретно и что именно с нами произойдёт. Всё было иносказательно и можно было трактовать их слова совершенно по разному. Им и верили и нет, но как всегда все махнули на них рукой, но вот только когда драконы, каким-то образом, умудрились полностью изолировать свою территорию от всех разумных, то началась паника...

А вскоре на мир упала ТЕНЬ. Что это было никто не знал. Все забыли о Богах и их заветах и с большим упоением начали резать друг друга, не смотря на пол, расу и даже родство. Каждый сам за себя и да победит сильнейший! А Боги никак не могли удержать наш мир от безумия. Они боролись , как могли с ТЕНЬЮ и с её последствиями, но она тянула мз нашего мира силы и постепенно побеждала.

Может кто-то из магов, а может эту версию подсказали Боги, но вскоре все узнали, что через наш мир проходит какой-то сумеречный умирающий мир, но как быстро это может закончится никто не мог даже предположить. Но из-за череды лет с погибшими урожаями начался голод. Сеять никто не хотел, да и некому было делать это. Проще было всё отнять у соседа. Появились ужасные болезни, с которыми не всегда успевали справиться вовремя и они выкашивали целые города и даже королевства, пока Боги или маги не выжигали всё огнём, а затем не промораживали землю для верности на метр-два в глубину. Но и это не всегда помогало.

Война все против всех продолжалась. И даже мощнейшие землетрясения, что прокатились по всему миру, подчистую уничтожавшие города и даже целые страны, полностью изменившие его внешний вид не смогли остановить резню. Но затем даже в подземелья гномов начали приходить чудовища и прорываться на поверхность, поближе к солнцу и свежему мясу, вырезая при этом в своих ритуалах любых разумных десятками и сотнями тысяч. А давно заброшенные штольни заселили кобольды, что плодились со скоростью тараканов и гномы не могли с этим ничего поделать. Леса светлых эльфов постепенно превращались в ловушки, смертельно опасные для всего живого. Они уже не подчинялись их магии и постепенно превращались в чащобы из которых никто не мог выйти, кроме неизвестно откуда появившихся там энтов, которые начали периодически производить ли набеги на ближайшие поселения разумных. Элфы клялись на чём угодно, что они к их появлению не причастны. Степи и пустыни заполнили гигантские арахниды, которые активно включились в эту кровавую бойню. Но каждый обвинял соседа во всех немыслимых грехах и всех сжигало только одно желание: ОТОМСТИТЬ!

И лишь значительно позже со всем этим разобрались и пришли к выводу, что во всём виноват был Сумеречный мир, который был смертельно болен и он отравлял нас своими миазмами. Он ведь умирал и из последних сил вцепившись в нас, тем самым тянул за собой. И казалось не было спасения ни для разумных, ни для животных, ни для нашего мира.

А Боги ? Все перестали верить в Богов. Они израсходовали всю свою силу ради спасения нашего мира и потом практически превратились в обыкновенных смертных. Кто-то из Богов даже погиб из-за этого. При этом никто и ничего не смог сделать и сильно что-то изменить. Или мы просто не знаем и не понимаем этого. А сейчас никто не в состоянии вспомнить уже имён тех погибших Богов. Храмы их давно разрушены и те кто им поклонялись ушли постепенно вслед за ними, оставшись без покровительства. Разумным не присуща благодарность.

А затем в наш мир пришло новое ВЕЛИКОЕ ЗЛО. Иногда, целые районы накрывала ТЬМА, а затем она не спешила уходить оттуда сразу. При этом если в обеих мирах в этом месте находились живые существа, то тогда в результате воздействия ТЬМЫ происходило так называемое совмещение и после её ухода в нашем мире появлялись химеры и монстры, о которых никто ранее не слышал и даже не предполагал, что такое может быть на белом свете. Так вскоре у нас появились кентавры и русалки, драконоиды и минотавры, циклопы и огры, а также множество других неизвестных нам ранее рас и народов . Некоторые из них являлись разумными, а некоторые нет, но все они хотели выжить и всем нужно было что-то есть... Людоедство в нашем мире стало просто способом для выживания. Люди оказались почти самыми слабыми и самыми вкусными из всех. Запустение и смерть воцарились на землях людей.

А потом наше солнце надолго померкло и новые народы перешли из того мира в наш, то они и заняли опустевшие земли, а зачастую попросту вырезав под корень или очень редко, изгнав тех, кто уже не мог сопротивляться. Они с собой принесли новые для нас болезни, новую магию и проклятие своего мира. И вполне возможно именно из-за него, там где разумные утратили веру в своих Богов гномы трансформировались в дварфов, а светлые эльфы раскололись и часть из них превратились в дроу, найдя для себя выгодным покровительство новой Богини. Раскололись и гоблины и орки и бывшие братья ненавидят нынче друг друга лютой ненавистью и льют кровь врагов своих со святым трепетом и превеликим удовольствием. И каждый из них считает, что прав только он и никто более. В опустевших королевствах воцарилась нежить и её производные.

Всех, поклоняющимся Богам сумрачного мира, а это циклопы, тролли, огры, орки, множество различных племён гоблинов, дроу, дварфы, нежить и вся остальная нечисть, всех их в конце концов обозвали сумеречниками или же иначе тёмными поклонниками Равновесия. При этом им всем нужно было место для проживания и свободная территория для них означала возможность выжить. А мирно решать они не хотели, да и не могли уже. Но именно их нашествие заставило светлые расы вначале прекратить резать друг друга, а затем позже и объединиться для отпора врагам. Говорят была Великая Битва и кто победил в ней до сих пор спорят военные и историки. Но сведений о ней мало. Известно только, что некоторые из сумеречных рас после этого исчезли с лица нашего мира полностью, а в края, где Битва состоялась ещё несколько тысяч лет никто не мог попасть. И после неё в нашем мире установилось шаткое равновесие. Но всё равно, все народы разделившись на тёмных и светлых, резали друг друга ещё не одну тысячу лет, пока еды не стало хватать всем. Войны конечно и сейчас происходят, но сегодня все они идут не с такой беспощадностью и не с таким накалом страстей.

Пришедшие из мира Сумерек новые Боги также были обессилившие. Но они все силы растратили на подтягивание к себе нашего мира и слияние наших миров в единое целое. Их можно понять . Их мир погибал и они боролись за спасение своих почитателей как могли. Но в результате слияния, нашим мирам в таком состоянии, оставалось существовать от силы пятьсот лет и завершилось бы это огромным взрывом. Именно к такому неутешительному выводу пришли во время перемирия лучшие маги и Боги.

Но затем к нам пришли Хранители и сумели как-то разъединить два мира. Сумеречный ушёл своим путём и через десяток лет взорвался красивым ночным фейерверком. Хорошо хоть до нас его осколки не долетели. Их было видно, но Хранители их отклонили. А мелкие кусочки не в счёт. За ними идёт настоящая охота, Они стоят прямо таки бешенных денег и идут на талисманы и амулеты.

Хранители примирили Богов и взяли с них страшные клятвы. Это было в тот момент довольно легко. Сил не было ни у кого из них. Но Хранители дали всем НАДЕЖДУ и все с этим тогда согласились. А они пообещали, что мол они будут присматривать за нашим миром, но он должен будет принять их правила и привели к нам Архангелов, которые и будут выполнять всю повседневную работу. Все и с этим опять согласились, из-за осколков Сумеречного мира, что летели к нам тогда.

Ну, а затем везде появились новые двуногие. Правда в сказках и легендах нашего, да и Сумеречного мира такие уже описывались, но кто же из серьёзных и проживших долгую жизнь разумных может поверить в сказки? Они были всех рас, что существовали на тот момент в нашем мире. А некоторые из них даже могли выглядеть как исчезнувшие или никому неизвестные народы, зачастую с абсолютно новыми, так нехарактерными для исчезнувших, способностями. Но их всех объединяло одно свойство: их невозможно было уничтожить до конца. Они могли постоянно возрождаться. С потерей опыта и части способностей, но всё же это было невероятно! Тогда в нашем мире и возникло такое понятие, как окончательная смерть. А они все говорили о перерождении. В конце концов за ними закрепилось название ПРИШЛЫЕ. Сказать разумному, что ты ведёшь себя как пришлый, во многих местах сродни самому жестокому оскорблению. И оно смывается только кровью. Потом Архангелы сделали так, что мы стали видеть имена пришлых, их уровень, социальный статус и специализацию их. И самое главное, что нам стало видно: убийца данный пришлый или нет. Это нам значительно облегчило жизнь и даже может быть частично примирило с ними, как с нашей платой за то, охватившее некогда нас безумие и за спасение нашего мира от возможной катастрофы.

— Пап, она спрашивает: кто над тобой так мог поиздеваться? Ведь это могли сделать с тобой только Боги или очень, очень сильный маг-отступник. Но если это был таки маг, то он нарушил чересчур много запретов и ему теперь долго не жить. Или Боги или же сами разумные узнают об этом и уничтожат его. На него откроется всеобщая охота. А уничтожение его — это нынче лишь вопрос времени. И нам с тобой нужно его срочно разыскать, пока ему ещё не уничтожили мозг по распоряжению Академии Магов или не четвертовали по приказу короля. Потому как, если вдруг об этом узнают Боги и они сами же им и займутся, то при их действиях могут пострадать все жители королевства и тогда никаких следов мы точно не сумеем найти. И поэтому из-за всех этих возможных неприятностей, тело твоё вернуть будет довольно сложно и оно может затеряться среди множества других тел лишённых душ. А если это Боги, то они отходчивы и ей необходимо только знать кому молиться и подносить дары и она готова пожертвовать многим, если не всем, для твоего спасения.

— Скажи ей, что я не знаю кто именно. Ведь после того, как я только взял погладить на руки кошку, которая нежилась на солнышке, разлёгшись на лавочке, на которой хотел отдохнуть, я запомнил только лишь слова :

— Как ты посмел взять МЕНЯ в свои грязные руки! Я сейчас пожалуюсь своему жениху и он превратит тебя в мерзкую крысу!

— Незачем мне жаловаться. Я уже нахожусь здесь и я всё видел и слышал. И я всё сделаю так, как ты просила, дорогая!

И это всё, что я чётко помню о своей прошлой жизни. Остальное всё есть мои домыслы и дикие фантазии. Но ещё, в придачу ко всему, на меня теперь охотится парочка придурков здесь же, в катакомбах. И ко всеобщей радости, я объявлен эксклюзивным предметом охоты для всех тёмных племён. Я подвергаю опасности всех разумных, которые так или иначе окажутся рядом со мной... Их могут пытать или убить только из-за того, что они сейчас находятся или находились когда-то даже недалеко от меня. Пытать их будут ради любых сведений обо мне. Слишком многое стоит на кону для тёмных. И она также вполне может пострадать, если останется долго около нас. Передай ей сейчас это и пошли принесём ей плащ шамана, чтоб она могла как-то получше прикрыть сво красоту...

— Да, Пап. Я всё ей уже передал. А давай мы теперь вместе поохотимся на охотников. Это же будет весело и полезно. К тому же, мне за лечение Алианны дали какие-то очки и бонусы за то, что мне удалось её сделать ещё красивее и сильнее, чем она была ранее. И теперь я уже не нулевого уровня, а целого пятого. Поможешь мне с этим разобраться, как следует, хорошо?

— Помогу. Мне и самому всё это интересно. А ещё лучше, попросим Триса нам в этом помочь. Он во всём гораздо лучше меня разбирается. Даже в таком, как у него бестелесном состоянии. И к тому же, это возможно поможет ему частично восстановить свои знания. Я в этом уверен практически на сто процентов! Мы в этом поможем ему, а он поможет нам. Кстати, по моему, мы с тобой должны вон туда топать. О! Вот и наш плащик. Нашли его наконец-то. Алианна не такая уж и высокая, так что он её полностью, почти до колен укроет. А то я просто-напросто, вообще позади неё двигаться не смогу, а если она будет сзади вышагивать, как это обычно любят делать девушки, чтоб произвести на кого-либо впечатление, то я шею себе смогу невзначай свернуть из-за того, что на всём протяжении нашего пути буду постоянно на неё оглядываться и любоваться. Уж больно она красива. Необычайно красива... А от её кожи глаза невозможно отвести! То что ты с ней сотворил — это уму непостижимо! И я уже сейчас с трудом борюсь с желанием смотреть только на неё. А что дальше будет? Я и так уже всё время хожу как полоумный. Мало мне было тумана, так ещё и эта шуточка Богини. Стоп. Об этом потом. Сейчас нужно заняться плащом.

— Хи-хи... Я ейобяязательно это перескажу! Ей точно понраввится!

— Так. Хватит! Попробуй сейчас приподнять переднюю часть тела и лапами, аккуратно стянуть плащ со стрелы. Но саму стрелу не вздумай трогать! Она опасна! Пусть она остаётся здесь, на месте смерти этого шамана и будет своеобразным памятником и напоминанием для всех тёмных, что им здесь вообще нечего делать. Здесь светлые земли! Даже под землёй.

— Я всё сделал, Пап. А ещё я ей сказал, что помог ей именно по твоей просьбе и даже требованию вылечить её полностью и быстро помочь забыть все те ужасы, что с ней приключились. И мне тоже сейчас на неё приятно смотреть и чувствовать, что я все свои умения и силы также приложил к спасению такой красоты.

— Ладно, дипломат. Давай этот плащик сюда, творец из подземелий. Время идёт и я чувствую, что у нас его не так много в запасе осталось. Нам почему-то нужно спешить. Я не знаю куда и зачем, но надо. А сейчас я попытаюсь его немного погрызть и сделать на нём красивые художественные дырочки для дополнительной будущей внутренней вентиляции. Надо же иногда проверять свои дикие идеи и пытаться претворять их в жизнь. Я же всё таки артефактор. Посмотрим, что у меня из этого получится.

Растянув, при помощи Сани, найденный плащ шамана на полу и придавив кое-где края камнями я начал рассматривать его повнимательнее, чтоб запомнить расположение на нём всех непонятных для меня пятен и различных совершенно неприятных, как на мой взгляд, подвесок. Запомнил и лишь затем приступил к исполнению своей безумной фантазии: выгрызать дополнительные фигурные дырочки на плаще, с мыслями о помощи и защите для Алианны. И при каждом своём укусе плаща, я щедро вливал в него свою внутреннюю силу, да так, что к завершению всей этой феерической авторской работы, лапы у меня совсем непроизвольно подкосились и моя беспомощная тушка неожиданно упала практически в безсознательном состоянии в заросли мха. Нет. Глаза мои ещё были открвыты, но только я совершенно не мог при этом пошевелиться. Из моего рта на мох начала капать слюна, лишь слегка разбавляя кровь из прокушенного мною собственного языка. А мой бедный хвост почему-то весь предательски дрожал, вызывая у меня тем самым некие, довольно таки неприятные ощущения. Силёнок у меня на то, чтоб попросить о скорейшей помощи Матушку-Природу, ещё как-то хватило и я вдруг с неожиданно возникшими из ниоткуда смешанными чувствами гордости и удовлетворения за всю ту работу, которую я только что проделал, с удовольствием прикрыл глаза. Мне было так хорошо, что я не заметил как уснул.

Но меня вдруг выбросило из этого прекрасного состояния и подняла на ещё дрожащие лапы торжественная и пронзительная такая мелодия. И внезапно выскочившее сообщение, а также огромный ворох какого-то цветного конфетти, которое сыпалось на меня прямо из воздуха надо мною буквально меня ослепил... И чтобы в конце концов разобраться во всей этой кутерьме и иллюминации, мне пришлось таки его прочитать.

Внимание!

Вы сумели создать предмет класса ЭПИЧЕСКИЙ!

Эпическая сила! У Вас это всё-таки получилось вновь!-только и сумел я выдавить из себя.

Вы израсходовали для его создания практически полностью все свои силы и были очень близки к смерти. За такое самопожертвование Равновесие вознаграждает Вас. Вы не только не теряете за создание данного предмета единицы удачи, но и получаете в качестве бонуса дополнительный никогда не снижаемый минимум удачи в 15 единиц. А также 30 свободных для распределения баллов.