Кей 018. Глава 2-2

Глава 2

444 год. Пуния, Гиппон. Вилла Гакаров.

Старик, сидящий в кресле, с явным вожделением смотрел, как тучный мужчина сдирает лоскутки кожи со спины парня, подвешенного за руки. Пытаемый, дрожа от напряжения, пытался сдержаться, прокусив до крови губу, но стон все чаще и чаще прорывался из плотно сжатого рта, пока, наконец, не взорвался громким надсадным криком.

— Дедушка, — сидящий в соседнем кресле красивый юноша, на чьем лице выделялись черной изогнутой линией брови, пытался что-то сказать, но был жестко остановлен стариком.

— Не встревай, Гилькаар. Дай мне насладиться, с каждым криком боли этого варвара затихает моя боль. Как хорошо!

— Но...

— Остановись, — бросил старик палачу, подав сигнал слугам, что стояли около его кресла.

Палач отступил от висящей жертвы, а крепкие слуги аккуратно подняли старика, который со странным, каким-то безумным выражением глаз глядел на висящего парня.

— Ты молод, зачем тебе умирать? — властно бросил старик, — тебе достаточно захотеть, чтобы активировать лечебный артефакт. Твоя боль быстро уйдет, и уже через неделю появится новая молодая кожа. Подумай, глупец, от чего ты отказываешься, — продолжал старик. — Красивая жизнь, изысканные вина, нежные наложницы. Жена из патрицианского рода. Любые твои прихоти будут исполняться. Впрочем, решай сам, а покамест повиси, поразмысли, пока я утолю жажду. А когда вернусь, мы продолжим.

Поддерживаемый под руки слугами, старик покинул мрачную комнату. Вместе с ним вышел и Гилькаар.

— Дедушка, а если твоя месть зайдет слишком далеко? Эти варвары, конечно, крепкие, но и у них есть предел. А второго чистокровки не дождались. Хорошо, если твои люди просто задержались, но вдруг всё сорвалось? Если умрет этот, мы останемся без артефакта. Ты останешься, — поправил себя Гилькаар.

— Не сдохнет, — зло процедил Гамилар. — Как мне хочется уничтожить всё семя Вилмара!

— Но вначале артефакт, а потом и закрытые схроны, — напомнил внук.

— Схроны, — повторил слова внука Гамилар, мелкими глотками цедя рубиновую жидкость из бокала. — Уже не до них. Артефакт бы активировать. Крепкий орешек попался. Но я еще крепче. Расколю! Знаю как.

— И как, дедушка? Это сейчас он держится, но ведь не догадывается, что будет потом. Пытки варвар может не перенести.

— А их больше и не будет, — усмехнулся старик. — Надеюсь на это. Хотя очень хотел бы продолжить. Жаль, что не привезут второго чистокровку. С мальцом я бы и вовсе не сдерживался.

— Задерживаются, — тихо произнес юноша. На что старик посмотрел на внука хищным взглядом.

— Нет. Уже не привезут. Я не могу полагаться на случайности. Поэтому в случае задержки или каких-то проблем мальца должны были убить, отрезав ему голову. И раз его до сих пор не привезли, значит, с мальчишкой все кончено. Сейчас вилмаровский выродок стоит в очереди для перерождения рабом. Пойдем, Гилькаар. Нас ждет последний из сыновей Вилмара, до которых я смог дотянуться. Этот варвар ненадолго переживет остальных двоих. Никаких открытий схронов в будущем, только активация артефакта и всё.

Подхваченный верными слугами, старик возвратился в пыточную. А юноша, бросив задумчивый взгляд на бокал с напитком, недопитым бывшим правителем Пунии, отправился вслед за своим дедом по материнской линии. Вернувшись в пыточную, старик не стал занимать кресло, а поддерживаемый слугами, остановился напротив висящего окровавленного парня.

— Не надумал? Нет? Я так и предполагал. Желаешь здесь сдохнуть? Пусть будет по-твоему. Сколько сумеешь продержаться, не знаю. Но вряд ли долго. А что потом? Думаешь переродиться воином? Нет. Твое тело сбросят в выгребную яму? Напомнить тебе, кем ты тогда родишься? Червем! Опарышем! Хочешь?

Парень приподнял голову, в глазах пленника застыла тоска и... страх.

— Нет, — сквозь зубы ответил пленник. — Этого никто не хочет.

— Значит, согласен? — глаза старика блеснули безумством. — Согласен?

— Твои люди убили моих родичей, жену. Подожгли дом, а там оставались маленькие дочки.

— Хочешь отомстить? Я помогу, — вкрадчиво произнес старик. — Ты можешь собственными руками убить и бросить всех, кто на тебя напал, в выгребную яму. Я тебе отдам их всех. Ну. Соглашайся. Месть — она такая сладкая. Я знаю.

— Заманчивое предложение, — прохрипел варвар. — Ради него можно пойти на все.

— Да, да. Это будет сладкой местью. Опустите его, — приказал старик, и двое стоящих в стороне вооруженных слуг сняли конец веревки с крепления, а парень упал на пол.

— Они же твои верные псы, и ты готов ими пожертвовать, — пленник зло усмехнулся.

— Так ты согласен?

— Ради такого придется. Когда я смогу?..

— Вначале активируешь артефакт,— слуги помогли тяжело дышащему старику сесть на диван. Еще один подал бывшему правителю Пунии бокал с жидкостью рубинового цвета.

— И как я это смастерю? С артефактом.

— Разве ты ни разу такого не делал? — молчавший до этого молодой человек подал голос.

— Нет. На землях рода старых схронов нет. Артефактов тоже. Наш род никогда не был богат.

— А ты точно сын Вилмара? — задал новый вопрос Гилькаар, а старик встревоженно поднял голову.

— Ты хочешь оскорбить мою мать? — с вызовом ответил парень.

— Пф, — фыркнул новый правитель Пунии. — Ты даже не плебей, а еще ниже.

— Внук, подожди. Сейчас не до ссор. А доказать это просто. Нужно добровольно, с желанием пролить немного своей крови на артефакт. Я уверен, что у тебя получится. Принесите шкатулку.

Буквально через пару минут вернувшийся слуга поставил перед Гамиларом металлический ящик. Старик приложил большой палец к небольшому углублению на боку шкатулки, а затем легко отдернул крышку. Внутри находился непонятный странный предмет.

— Что это? — спросил пленник.

— Лечебный артефакт Ушедших.

— Он нужен для тебя, — догадался парень. — Очень нужен. Ты стар и болен. Но вначале месть.

— Нет. Он нужен и тебе, варвар.

— Я помогу тебе излечиться. Ты даже помолодеешь, так?

— Немного.

— Вот. Думаешь, если варвар, значит, глуп? Зачем тебе отдавать мне своих людей? После того, как оживлю артефакт, я буду уже не нужен.

— Нужен! Такой, как ты, очень ценен. Ты сможешь открыть многие запечатанные схроны. Еда, вино, наложницы, слуги. Все это получишь!

— Вначале месть. Потом артефакт.

— А если я сейчас прикажу тебя бросить в выгребную яму? — старик зло оскалился.

— И скоро умрешь.

— Лейгис! — один из воинов сделал шаг вперед. — Прикажи схватить всех, кто привез пленника. И как ты это будешь делать? — старик вновь смотрел на пленника. — Ты даже не можешь встать.

— Уж ради этого я постараюсь.

— Лейгис, — вернувшийся в пыточную помощник Гамилара сделал шаг вперед. — Дашь варвару кинжал, пусть он убьет всех. А сбрасывать тела в яму тоже сам будешь? — старик вновь повернулся к лежачему на полу парню.

— Твои люди помогут.

— Нет, сам все сделаешь. Ты же хочешь полной мести?

— Полной, — глаза пленника вспыхнули.

— Значит, сам и сбросишь. Но поторопись, долго они валяться не смогут. Вонять начнут. И тогда их просто закопают. Уж не знаю, с монетами во рту или нет.

Пленник явно растерялся. Да, он убьет своих кровников, но месть до конца не свершится. Ведь убить мало, нужно сделать так, чтобы враги в новой жизни стали червями. Какая это месть, если кровники смогут переродиться обратно в воинов или даже родятся в богатом сословии? Помочь ему мог только лечебный артефакт. Он хотя бы немного подлечит его, этого вполне хватит, чтобы суметь оттащить трупы врагов к выгребной яме, где и похоронить их. Старик, зная о проблеме выбора пленника, с интересом и долей злости глядел на варвара.

— Хорошо. Я убью. Меня подлечите самую малость, и я завершу месть.

— Лейгис, пусть внесут этих, — приказал Гамилар.

Не прошло и двух минут, как появившиеся люди бывшего правителя внесли пять связанных тел, бросив их перед варваром. Помощник Гамилара вложил кинжал в руку пленника.

Заметно, что приподняться, не говоря уже о том, чтобы встать, варвару было очень трудно — палач неплохо поработал над спиной парня, вырезав из нее несколько кусков кожи, да и крови на пол натекло немало. Но пленник, стиснув зубы, так и не встав на ноги, медленно передвигался на коленях в сторону связанных тел. От увиденного действа Гилькаар даже забыл на время о том, что его дед передумал оставлять чистокровку в живых, а ведь на этом строились все дальнейшие планы семья Тартаганов. Не получит семья семени древних патрициев, не будут вскрыты схроны, где могут храниться ценные артефакты Ушедших, значит, Пуния, а следовательно, и род Тартаганов не приобретет ни грозного оружия, ни ценных знаний. А вот их враг и конкурент Ромул все это имеет и станет получать дальше. И не только благодаря чистокровке Вилмару. Ведь у консула Ромула имелись и другие потомки, кроме вот этого пленника и тех двоих, что совсем недавно убиты людьми Гамилара.

Эти трое бастардов жили на землях Пустоши, и добраться до них оказалось не так и трудно. Зато остальные внебрачные дети Вилмара растут и живут в столичном районе. Кто-то в самом Альбалонге, кто на виллах по соседству. И добраться до тех чистокровок, ой, как трудно. Потому что все они относились к ведущим патрицианским семьям Ромула. А значит, и охрана у бастардов надежна.

Гилькаар, держа руку в кармане, нервно сжимал маленький пузырек с хорошим и сильным ядом. Достаточно капнуть несколько капель вот в эту рубиновую жидкость, что так любил пить его дед, как решатся многие, если не все, проблемы. Дедуля умрет, а он, Гилькаар, получит не просто богатое наследство, а очень и очень... Трудно выразить словами то, чем владеет род Гакаров. Несколько капель — и он унаследует всё!

И чистокровка останется жив, а наложницы принесут роду Тартаганов тех, кто многие годы, десятилетия станет помогать возвышать род. И пока родившиеся мальчишки не войдут в силу крови, придется ублажать строптивого варвара. Как жаль, что другой вилмаровский бастард, малец, не выжил. Теперь вся надежда на терманца, что в эти мгновения заканчивал убивать людей Гамилара. И как отравить деда? Как бы верные дедуле люди не догадались. С них станется убить и его. Опасно!

Тем временем варвар, прикончив последнего, пятого человека, ощерился в непонятной гримасе.

— Месть... Но не полная...

— Оживи артефакт, — старый Гамилар с напряжением смотрел на варвара. — Ну, давай же!

Это были последние слова бывшего верховного правителя Пунии. Уже мгновением позже старик, хрипя, повалился на пол. Варвар показал себя умелым воином. Из неудобного положения, сильно израненный и окровавленный, он метко бросил кинжал в Гамилара, попав тому в горло, завершив месть убийцам своих близких. Даже будь артефакт Ушедших активирован, но и он не смог бы оживить старика, вернув в тело отлетевшую душу, которой вскоре предстоит узнать, в какую конкретную очередь на перерождение ей встать. Впрочем, здесь ответ известен. Старик будет погребен с золотом во рту, а значит, он вскоре переродится в богатой и знатной семье. А вот варвару, которого только что прикончил верный Гамилару Лейгис, придется переродиться среди опарышей. Бездыханное тело пленника бросят в выгребную яму.

Гилькаар, по-прежнему держа левую руку в кармане и глядя на безжизненного тело своего деда по материнской линии, выпустил из пальцев маленький флакончик с ядом, оставив его покоиться на дне кармана. "Вот и ладно. Не пригодилось. Неизвестно, как бы отреагировали люди дедули, когда тот слишком быстро умер. Здесь получилось неплохо. Но и хорошего мало. Поскольку, кроме того, что чистокровка убит, теперь некому открывать схроны Ушедших. Ведь и варвара-мальчишку дедуля приказал убить".