Пороги-14

Глава четырнадцатая

Выходить решили ближе к половине девятого вечера. Уже почти стемнеет, и не придётся опасаться, что их заметят издалека. Но учитывали и наличие месяца на безоблачном небе. Предполагали, что время суток мертвяков и тем более тараканов абсолютно не интересует: то есть спать они не умеют. А потому решили, что добытчиков не будет. Будут только охотники, которые потом и принесут бензин, если его найдут на заправке. А памятуя о двух группах мертвяков возле стеклянного павильона "Цветы" и логично полагая, что такие группы могут быть у каждого магазина, вооружились до зубов.

Поскольку времени до вечера было достаточно, Зоя успела побегать по своей квартире, подыскивая Андрею носки — свои порвать успел, почти не разуваясь сутками. Заставила его поменять рубашку, найдя два пакета с новыми — февральский подарок мужу. Размер оказался чуть меньше, но ничего — Андрей за последние дни тоже набегался, похудел. Затем показала, где в ванной комнате хранится комплект бритв и прочие принадлежности для умывания. Ещё и поворчала:

— А то ходишь — скоро можно дедом Морозом выпускать.

Он только ухмыльнулся, и спустя минуты умывался над раковиной, а она поливала ему из кухонного ковша. Он сумел даже пошутить, перехватив её взгляд и многозначительно кивнув на ванну, полную воды (она приготовила воду на всякий случай уже в первый день, перед уходом): типа — свалю ведь в водичку-то!

— Но-но, не балуй! — выскочила она в коридор и уже оттуда сказала: — Ключ у тебя есть. Я запру квартиру, чтобы тебе никто не помешал, а сама сбегаю к ребятам, посмотрю, как у них с продуктами.

Он промычал что-то непонятное, но в ответе она расслышала согласие и немедленно ушла. Спускаясь на четвёртый этаж, Зоя вздохнула: ноги чувствительно гудят, хотя Андрей и заставил спать до упора. Не отдохнула. Не значит ли это, что её решимость всё-таки спать и проводить свободное от вылазок время в своей квартире на девятом этаже заколебалась? Может, занять-таки ту квартиру на втором этаже? Хотя... пару раз пробегая, она заметила, что в ней кто-то есть. Пока не обращала внимания, но, судя по коврику, которого раньше перед дверью этой квартиры не было, там уже кто-то живёт. Кто-то из жильцов сверху временно переехал? Решив пока не заморачиваться мыслями о переезде, она наконец оказалась рядом с квартирой "жильца из органов".

Привычно поднялась руку — позвонить. И грустно улыбнулась, опустив. Стукнула в дверь. Почти сразу услышала шаги за дверью, чему удивилась. Не тому, что сразу откликнулись, а тому — что слышны шаги. Пригляделась и нахмурилась. Дверь, кажется, полуоткрыта? Что у них опять случилось?

Не успела подёргать за дверную ручку, чтобы убедиться — они и в самом деле не закрывают дверь (на ночь, что ли, только?), как дверь распахнулась.

Какой-то странно испуганный Валера со свечой появился в полутьме. Этот испуг резко перешёл в облегчение, и мальчишка улыбнулся ей, а потом обернулся и крикнул:

— Это Зоя!

Ничего не понимающая Зоя увидела, как из комнаты девочек появилась сначала Лиза, словно проверяя, правду ли сказал Валера, а потом и Лена. Кит выглянул и снова пропал в комнате мальчишек. Там же, наверное, сидел и Ефрем.

Не заходя в квартиру, Зоя сухо спросила:

— Почему вы сидите с открытой дверью?

Помявшись, Валера снова оглянулся к девочкам, будто за помощью, и Лиза поспешила ответить каким-то очень девочковым голоском, словно извиняясь:

— Ну, квартира же не наша, мы же не можем запираться как в своём доме.

"Что ещё они придумали?!" — поразилась Зоя.

— Атас, девчонки!.. — резко прошептал Валера и, когда девочки, шёпотом ахнув, скрылись в комнате, отпрянул назад, попросив: — Зоя, зайди, а? Только быстрей, ладно?

Но Зоя услышала за спиной шаги: кто-то поднимался по лестнице. Странная походка: шли, приклацывая явно толстым каблуком — получался твёрдый шаг со своеобразным эхом... Если Валера услышал этот знакомый ему шаг, то... Что именно — то, Зоя не успела сообразить. Но закрыла дверь перед его же носом, оставшись на лестничной площадке и обернувшись к лестнице. Главное уловила. И решила допытаться, кого это так боятся ребята — и почему.

Постепенно, ближе к лестничной площадке появлялась женская фигура. Наконец последнюю ступень преодолела сухощавая женщина в длинном трикотажном жакете, одно время очень модном среди пожилых горожанок, и в чёрной же трикотажной юбке. Зоя была права: каблуки её ботинок были очень толстыми. Лет под пятьдесят, хотя лицо, надменно сморщенное, казалось просто усохшим. Волосы прятались под аккуратно надетым платком... Женщина Зое незнакома, возможно — из другого подъезда? Своих соседей по дому она не очень хорошо знает. Ровесниц, с кем выгуливали малышей, знала всех. А вот постарше — разве что тех, кто часто встречался.

Ни слова не говоря, женщина прошла к квартире ребят и так внезапно протянула руку к двери, что Зоя отшатнулась. Полное впечатление — останься на месте, незнакомка ударила бы её. А та схватилась за дверную ручку и резко дёрнула её к себе, словно собираясь выдрать её.

— Постучать не пробовали? — Зоя сама слышала собственную агрессию, но удержаться от негодования не могла.

— Почему они заперлись? — Незнакомка говорила противным, каким-то сдавленным голосом, да ещё назидательно.

— Потому что это их квартира!

— Это не их квартира! Они не имеют права запираться в ней!

Женщина говорила громко и продолжая давить на горло. Но Зоя уже поняла, с кем имеет дело, — с той самой дамочкой, которая вчера до ужаса запугала девочек. Только одного не могла понять: дамочка эта всерьёз считает, что права в своих поползновениях на чьё-то личное пространство? Или... Опаньки... Взгляд Зои упал на руки дамочки. Сумка! Пустая! Это что же?.. Надо допросить девчонок и мальчишек, не взяла ли вчера эта странная особа что-нибудь с кухни!

— Так! — насколько могла жёстко, сказала Зоя. — Это, вообще-то, моя квартира! И я вселила туда моих ребят! Ещё вопросы есть?

Женщина уставилась на неё слегка выкаченными глазами и пожевала губами.

— Врёшь! Вчера они мне не сказали про тебя.

— Про Вас! — выделила Зоя. — Или Ты хочешь, чтобы и Тебе тыкали?

— Не с-смей! — зашипела дамочка и... загрохотала кулаком в дверь. — Откройте! Откройте немедленно! Вы не имеете права закрываться в чужой квартире!

"Говорить с психами не умею", — вздохнула Зоя, не решаясь продолжить спор. Но что делать в этой ситуации? Надеяться, что на этот грохот прибегут другие жильцы и помогут справиться с полоумной незнакомкой? А ребята тем временем перенервничают? И эта сумка... Дамочка-то явно пришла реквизировать что-то из чужой квартиры!

Пока же Зоя только и сумела втиснуться между женщиной и дверью и удержать её на расстоянии вытянутых рук — и согнутого перед собой колена, поскольку держать незнакомку приходилось за те же руки. Та ругалась матом, плевалась и рвалась к двери... Свалился платок с пышной укладки, что заставило Зою вообще рассвирепеть: эту идиотка зашугала девчонок, заставила их обрезать косы, а сама!!

— Надин!

Мужской вскрик с нижней лестницы заставил женщину замереть и быстро затрясти крепко схваченными Зоей руками. Вырваться ей не удалось. Зоя догадалась, что женщину ищет кто-то из её родных — реакция дамочки это отлично показала. Впрочем, за мужчиной, бежавшим впереди всех по лестнице, поднимались и недоумевающие жильцы дома. Ну и до кучи — спускались тоже.

— Что вы делаете с моей сестрой? — грозно сказал мужчина, задыхаясь и врываясь на лестничную площадку. И тут же застыл на месте. — О, это вы? Что случилось?

— Это и мне бы хотелось знать, — ледяным тоном ответила Зоя, выпустив руки дамочки из захвата и узнав в нём беженца с собачкой. Теперь вспомнила и эту дамочку с платком. — Почему ваша сестра ходит по чужим квартирам? Вам ведь выделили пустую?

— Ну, наверное, хочет познакомиться с соседями, — растерянно предположил мужчина, прижимая к себе Надин, которая жеманно "промокала" глаза подобранным с пола платком. — Она всегда была общительной.

— Ага, а чтобы общаться, она колотит во все квартиры? Вы же не просто так прибежали сюда, а на грохот!

Зоя понимала, что, наверное, она не совсем справедлива к Надин: а если женщина впечатлительная? Если у неё... ну... Мозги поехали? Как только в городе началось?.. Но соседи глядели на неё, на Зою — и несколько осуждающе: все видели, что она держала женщину за руки, не отпуская. И вдруг Зоя усмехнулась: а если и они о ней, о Зое, думают так же — типа, крыша поехала? Причин-то к тому достаточно.

— Ладно, пусть так, — сказала она растерянному мужчине, который был слишком очевидно растерян. — На первом этаже есть тётя Нина, которая с удовольствием познакомит вашу общительную Надин со всеми, кто сумеет с нею общаться. Но попросите вашу Надин — может, она хоть вас послушает! — чтобы она больше никогда не стучалась в эту дверь! Здесь живут мои дети! Да, они беженцы, как и вы. Но я их привела, и я в ответе за них. Поэтому они — мои. Пусть она к ним не лезет!

— Но она никогда бы... — начал ошарашенный мужчина, но Надин вывернулась из-под его руки и вновь заверещала:

— Они не смеют там закрываться! Это не их квартира! Эта квартира пустая! — и снова с кулаками бросилась на дверь — Зоя еле перехватила за руки.

— Вон чё... — пробормотал дядя Веня, подошедший ближе — послушать странный разговор. Дядя Веня когда-то работал водителем "скорой", может, поэтому сориентировался быстрей: — Дайте успокоительного ей — и пусть поспит маленько.

— А пока... — пропыхтела Зоя. — Неплохо бы помочь мне! Чёрт! Да что вы все встали! Держите её хоть кто-нибудь!

Но далее произошло то, что совсем никто не ожидал.

— Зоя, я помогу! — слетел с лестницы Андрей, который, кажется, даже и не знал ещё, в чём дело, и только ухватил женщину за подмышки, стараясь оттащить её от двери, как дверь квартиры снова распахнулась — и выскочил Валера.

— Андрей! Андрей!

Женщина как-то притихла, и её брат быстро принял её от Андрея "в свои объятия", собираясь увести. А Валера обнял дядю и торопливо заговорил:

— Это она вчера приходила — девчонок напугала! Скажи ей, чтобы она больше не приходила! Скажи, Андрей!

Кажется, Надин напугала не только девочек. В сущности, понятно: приходит незнакомая скандальная тётка, орёт, ругается, распоряжается, как у себя дома, а ребята с таким не сталкивались, не знают, как себя с ней вести... Андрей оглянулся на Надин, которая, как ни странно, смотрела на всех с любопытством, близким к жёлчному удовольствию (вон, сколько из-за меня суматохи!). Оглянулся, сопнул носом с раздувшимися от гнева ноздрями и сквозь зубы процедил:

— Ещё раз увижу тебя возле моего племянника — по стенке размажу. Усвоила?

Надин не просто усвоила — она коротко взвизгнула и опрометью, мимо вновь впавшего в ступор брата ринулась по лестнице, едва не сбивая со своего пути всех встречных-поперечных... Успокоенная Зоя глянула разок на вконец огорошенного брата Надин, который медленно разворачивался и начинал сутулиться — видимо, боясь обвинений от жильцов чужого дома... А ведь надо бы ещё зайти к ним, чтобы узнать, что именно внаглую стащила дамочка из квартиры ребят.

Переговариваясь о необычном происшествии, соседи начали расходиться. Дядя Веня шёл в окружении жильцов со своего этажа и важно толковал о слабых головой. А Зоя вдруг подумала: "Хорошо, что Алина не выбежала. Она бы потребовала, чтобы беженцев убрали из подъезда... Или я начинаю опять всех собак на Алину вешать? Не права же оказалась, думая на неё, что это она напугала ребят, так чего сейчас?.. Наверное, неприязнь осталась после её разговора с Сашей..."

— Зоя...

На пустой лестничной площадке остались спокойный Андрей с сердитым Валерой (повёл себя, как ребятёнок!), а из-за приоткрытой двери выглядывали Лена с Лизой. Остальные, кажется, от греха подальше старались не появляться.

И они вошли, закрыли за собой дверь. И на кухне Зоя, выждав, когда все рассядутся вокруг круглого стола, повелительно сказала:

— Что она у вас вчера забрала?

Как ни удивительно, но откликнулся Ефрем, пока остальные виновато переглядывались и опускали глаза, не решаясь сказать. Значительно похудевший за эти дни мальчишка привычно для всех вздохнул и жалобно, с чувством сказал:

— Она наши кукурузные палочки взяла! И наши чипсы!

Кит как-то дико взглянул на него и неудержимо захихикал. Именно захихикал, а не засмеялся. Следом засмеялись девочки, а потом уже хохотали все. Даже Андрей, который и половины не понимал из того, что произошло и происходит. Когда все устали смеяться, он и предложил:

— А теперь поделитесь со мной, что у вас было.

— А что было? — после недолгого молчания (никто не желал объяснять или рассказывать) откликнулся Валера. — Эта тётя пришла к нам, а у нас дверь была открыта — пацаны с этажей бегали с рисовальными принадлежностями, мы и не закрывали. Ну, эта и припёрлась. И сразу начала орать. Сначала на девчонок, потом — на нас. Пошла на кухню, а там Ефрем как раз сидел, и она у него отобрала все пакеты, которые увидела, а потом вышла снова к девчонкам и снова наорала на них, велела, чтобы мы не закрывали дверь днём, а только ночью, потому что это не наша квартира, а чужая! А потом девчонки волосы постригли и реветь стали.

— Она им сказала, что не будет воды — волосы мыть, — объяснила Зоя Андрею, а потом покачала головой: — А сама такую роскошную укладку себе делает... На грязные волосы такой не сделаешь...

Девочки переглянулись — и губы обеих тут же плаксиво скривились.

— Цыц! — скомандовала Зоя. — Вы видели, какие вам причесоны сделала тётя Валя? И чего теперь кукситесь? Ухаживайте за ними, растите дальше. Можно подумать, вы себя навечно облысили. Кстати, а где тётя Валя?

— Она решила переехать к нам, — сказала Лена и тут же заспешила: — Она у нас спросила, и мы согласились! Ведь она всё равно целый день у нас сидеть не будет. Хотя сегодня... я бы не отказалась, чтобы она была здесь.

— Согласна, — улыбнулась Зоя. — Это вы её, тётю Валю, ещё не очень хорошо знаете. Если она про кого-то думает — свой, то ох, как защищает!

— Вот тут у вас что... — задумчиво сказали в дверях кухни.

Они вздрогнули, но Саша покивал и сказал:

— Мне сейчас рассказали про инциндент (он так и сказал — с лишней буквой "н"), но не сказали, с чего такой ор был. А тут вон оно как было... Так, вы разобрались? Мне Зоя нужна. Зоя, помнишь, про крышу говорили?

Зоя встать не успела — Андрей поднялся первым. Кажется, он тоже был настроен по тёти Валиному принципу — за своих стой горой.

Уходя, Саша обернулся к провожавшим его мальчишкам и пожал плечами:

— Дверь закрывать безо всяких "чужая квартира". А кто будет орать против, про то говорите нашим мужикам. Наши ребятишки к вам со всей душой, и вы их не гоните. Так что соседи вами довольны.

Зоя вспомнила, как вчера Лена сидела на лестнице с Сашиными детьми. А потом все дети с подъезда бегали сюда, в опустевшую было квартиру, но быстро занятую интересными для всех юными беженцами, которые не отказывались ходить даже на вооружённые вылазки. В своём помутнённом сознании (если она, конечно, не хитрила) Надин, видимо, ещё не понимала, что сейчас человек будет цениться не по тому, что выжил, а по тому, что помогает выживать другим.

В составе компании из семи человек они поднялись на двенадцатый этаж. Здесь всех уже ждал Геннадий, тёти Нинин сын. Ждал он, поднявшись по металлической лесенке к потолку, где пытался раскурочить замок на квадратном люке — топором.

— Ты что делаешь? — изумился Саша.

— Ни один ключ не подходит, — неловко объяснил Геннадий: он очень неудобно, скрючившись, сидел на предпоследней ступени. — Подождите минутку, сейчас собью. И лучше отойдите — я поддержать замок не смогу, свалится...

Последний удар топором оказался удачным: замок и впрямь свалился. Геннадий буквально выбил люк наружу и первым полез наверх, на крышу. Вскоре вся группа стояла на крыше дома. На улице было пока ещё светло. Чуть покатая крыша с громадными трубами, казалось, продувается всеми ветрами...

— А мы ещё хотели здесь устроить кухню, — насмешливо вспомнила Зоя.

— Да не! — отмахнулся Саша. — Как страсти закончились, так сразу сообразили, что ночью дым никто с улицы не заметит. Так, Зоя. Вот у нас верёвка с грузом, идём на ту сторону дома — нас там уже ждут. Уж не знаю, сгодится ли нам такая связь, но с чего-то начать надо.

— Не совсем понимаю, — заметил Андрей. — Если почта будет двигаться по тросу в обе стороны, нам ведь будет нужен дежурный и здесь. Или вы уже что-то придумали?

— Свою верёвку мы удлиним и спустим до первого этажа, — сказал Саша. — Всего тросов у нас будет пять — по числу домов, которые напротив нашего. С тремя мы уже договорились. Мы ж не собираемся каждый день с ними переписываться. Просто если вдруг что-то важное узнают — пусть сообщат. А то, вишь, что сегодня ночью было...

— Саша, а кто приснился Алине?

— Сестра, постарше которая. Погодки они. А... что?

Зоя посмотрела на мужчин, которые обговаривали, с какого места она должна будет метнуть груз с верёвкой. Решилась.

— Саша... возможно, я не права... Но... Мне кажется, нас позвали... мертвяки.

Первое, за что зацепился Саша в её высказывании, относилось к ней самой.

— Так ты тоже?! — поразился он. — Тоже пошла?!

— Да. Андрей остановил. Мужа видела. Он позвал. Я потом поспрашивала... И думаю, что нас всех позвали мертвяки. Но я быстро пришла в себя, потому что...

— Потому как сожгли, — тяжело сказала Саша. — Может, и права ты, Зоя. Но сестра Алинкина... Не может быть... Сестра?..

— Может, — безжалостно продолжила она. — Только вот что скажу, Саш... Будь внимательным. Они один раз позвали — у них получилось. Позовут ещё, я думаю. И, боюсь, что будут звать ещё сильней. Ведь перекрёсток — это не единственное место, где появилась пена. Где-то она стала ещё огромней...

— И... — У Саши перехватило дыхание. — И что ты...

— В этом вся сложность. — Зоя осторожно прошла к последней трубе перед краем крыши и присела, благо пока было сухо. И благо труба эта почти прятала их от остальных. Проводила потеплевшим взглядом (хоть что-то привычное осталось!) вспорхнувшего с соседней трубы голубя и сказала: — Саша, надо всем передать, что потом будет зов сильней. Но как сказать? Как объяснить? Я одна придумать не могу!

— Но ведь и ты ничем не докажешь, что только мертвяки зовут! — встревоженно склонился к ней Саша. — И как же я Алинке... — Он передёрнул плечами и уже прошептал: — Не поверят ведь... Не поверят...

— Пока есть только один вариант, — вздохнула Зоя. — Тебе верят, Саша. Скажи, что покумекал сам и понял: в других местах есть пена покруче, а значит, звать будут сильней. Пусть к этом приготовятся... В этом предупреждении ведь ничего такого нет, чтобы люди не поверили, Саш! Всё логично! И ничего особенного им делать не надо. Только следить за теми, кого успели спасти от пены.

Андрей (она видела) несколько раз пытался подойти к ним, но явно отказывался от этой затеи, видя, что идёт серьёзный разговор. Подходил к трубе, но, постояв, выжидая, позовёт ли Зоя, снова уходил...

— Идея хорошая, — вздохнул Саша и снова покачал головой. — Ох, с Алинкой теперь как же, а... Как же мне сказать... — Он помолчал, а потом сказал: — Вот с этого и начнём... переписку. С другими домами. Предупредим. Про мертвяков во сне говорить не будем, а мысль дельная про пену прозвучит.

— Нас ищут, — сказала Зоя, и Саша подал ей руку, поднимая.

— Я сейчас кого-нибудь пошлю за бумагой, — сказал он.

— Не надо, у меня с собой в кармане одно объявление осталось из тех, что ребята писали. Допишем на другой стороне — у Андрея, знаю, с собой ручка есть.

На крыше другого дома виднелись несколько человек, один из которых махал рукой. Для Зои свои мужчины на примерное расстояние раскрутили моток синтетической верёвки — она так поняла, из запасов для бельевых сушилок. Пока она примеривалась к обломку кирпича с дырами в нём, мужчины обговорили текст первого сообщения и записали его. Бумагу сунули в одну из дыр.

— И как теперь бросать? — вслух поразмыслила Зоя, а потом помахала рукой соседям на крыше, чтобы на неё обратили внимание.

Впрочем, за ней следили с тех пор, как она взяла в руки кирпич. Она положила его у ног и раскинула руки вверх и в сторону, а потом теми же руками, но указательными пальцами ткнула в трубы на их крыше. Показала пальцами — две штуки! Поймут?

Оглянулись. Поняли. Снова уставились на неё. Теперь она ткнула пальцем в левую трубу. Поняли. Отошли. Не доходя двух метров до края крыши, она встала, присмотрелась ещё раз и размахнулась. Обломок грохнулся там, где она и хотела, рядом с той, левой трубой. Люди на соседней крыше бросились к нему и быстро вынули листок бумаги. Смутно засветилось пятно — окружив читающего, люди прятали его от того, что внизу за ними могло наблюдать.

Разошлись и помахали руками: приняли. Потом снова замахали руками — и уже с их стороны приготовились вытягивать верёвку, пока не будет длины для обратного броска... Через десять минут связь с первым домом была готова. И Зоя очень надеялась: когда соседи будут устанавливать связь со своими соседями, первым делом они тоже передадут весть про возможное следующее бегство родных и соседей... Может, и они думали об этом, но лучше, если все узнают об этом, как о деле, которое точно состоится. Пусть заранее приготовятся...

До вечера, когда группа охотников собиралась выйти за бензином, случилось ещё кое-что. Саша самолично перешёл балконы, добираясь до своего младшего брата с его небольшим пока семейством, и категорично велел им переезжать в пятый подъезд. Более того, он притащил брата с женой и ребёнком чуть не за шкиряк в свой подъезд, пробираясь вместе с ними под окнами и прячась под мебелью, потому как молодая семья собралась к переходу как к настоящему переезду.

Испуганные соседи даже попеняли ему, почему он не сказал им — помогли бы.

А вот младший брат оказался тем ещё строптивцем. В подъезде, при всех, собравшихся на новый шум ссоры, он заявил:

— Будем жить столько, сколько нам нужно. А потом уйдём!

— Ты! — психанул Саша. — Ты не знаешь, что может произойти через минуту! С тобой или с твоей женой! Не прекословь мне! Отсидишься здесь столько, сколько надо, чтобы понять: можно не переживать друг за друга!

Через минуту братья чуть не подрались — с трудом растащили, и ошалевшая от поведения мужа и неловкости Алина увела молодую семью на шестой этаж, где пустовала одна из незанятых квартир невернувшихся. Правда, чуть позже Григорий, младший брат Саши, спустился, одетый и полностью готовый к военному походу. Покосился на старшего, но промолчал.

А перед выходом Андрей поднял руку и спокойно сказал:

— Я хочу напугать тех, кто думает, что сейчас легче будет, потому что мертвяков вроде как меньше стало. Напугать, чтобы были осмотрительней. Вы прошлой ночью все видели, сколько людей бежало к перекрёстку.

— Много... — вздохнул кто-то, но все вздрогнули, когда Андрей жёстко сказал:

— Мало.

— Эт-то как? — выговорил Саша, глядя на него во все глаза.

— А вот так. Посмотрите — в каждой семье есть погибшие. Но бежали к перекрёстку маленькими группками...

— Ничего себе — маленькими, — испуганно пробормотал кто-то.

— У нас опасность заключается в том, что во время похода к заправке может раздаться новый зов. И что тогда? Что будем делать? Перехватывать живых на бегу?

— Есть предложение — говори! — велел Саша.

— Надо придумать нечто вроде громадных факелов, которые можно будет поджигать в момент тревоги. Люди приходили в себя, глядя на огонь.

— Бензина на всё про всё не хватит! — снова встревоженно сказали из толпы.

— А я и не предлагаю тратить бензин. Нужно собрать тряпки, бумагу, рубленую на дрова мебель и поместить это топливо туда, где оно не попадёт под дождь. И при тревоге первым делом зажигать огонь. Вот вам и факел.

— И что? Прямо сейчас бросить всё — и начать искать топливо?

— Мы уходим на заправку, — твёрдо сказал Андрей. — У меня с собой пара факелов, уже готовых, есть. Вот пока нас нет, остальные — те, кого не берём по определённым причинам, и пусть ищут топливо и складывают его в одном месте. А то от безделья мало ли что им в головы взбредёт.

Он в этот момент никуда не смотрел, но Зоя мельком заметила, что Дмитрий, брат Надин (она всё-таки поговорила с ним — и узнала, что женщину и в самом деле так зовут), смущённо опустил глаза. Саша тоже оценил новую идею и кивнул.

— Тёть Нина, пусть Геннадий пройдёт по этажам, чтобы народ присмотрелся, что на выброс есть. В квартиры чужие пусть пока не заходят, — сообразил заранее предупредить он грабёж в пустых домах.

— Как проснётся, так и скажем ему, — сказала тётя Нина. Геннадий обычно себя хорошо чувствовал себя на ночных сменах, а потому спал примерно как Андрей: тогда, когда выдавалась свободная минутка.

Группа тишком-молчком выдвинулась на подъездное крыльцо, а потом уже в подвал. Спокойно прошли уже привычный путь к подвальному окну и начали по одному выходить на улицу, оставив двоих дежурных при окне.

Следующая глава во вторник.

Выкладка ближе к девяти вечера

Если проды не будет, в комментариях будет предупреждение.