Моль Хаоса

— Умница, мальчик! — Рагноса вжали лицом прямо в то, на что он мужественно — ну очень мужественно и совершенно самоотверженно не смотрел! — после чего чмокнули в щечку. — Хороший ученик! Правильный!

— Так вы согласны, учитель? — слегка пошатываясь от обилия впечатлений, Марка с намеком выудил из кармашка на поясе маленький, с палец, пузырек, при виде которого Моль ахнула.

— Ну, разумеется! — всплеснула руками она, тихо взмахивая крыльями. — Сделаем все по правилам. Встань на колени... Да, вот так, милый. Теперь, глядя прямо на меня, произнеси: 'Я клянусь в верности вашему учению'.

— Клянусь в верности вашему учению, — на последнем слове голос Марки сломался, что поделать, возраст такой, но в целом прозвучало достойно. Моль утерла скупую призрачную слезу.

— Бальзам на сердце. Итак, что ты хочешь, ученик?

— Ну... — неожиданно смутившийся Рагнос, возвышающийся над девушкой башней, ковырнул землю ножкой. — Расскажите что-нибудь...

— Легко! — с апломбом заявила Моль. Щелчок пальцев — и огромное сухое корявое дерево обзавелось мерцающей золотой цепью, на которую запросто можно было приковать звездный крейсер. Девушка деловито поправила бронелифчик — Рагнос сглотнул — и сделала шаг на толстенное звено. Бедра мерно качнулись из стороны в сторону.

— Дошло до меня, о великий Лорд, — забормотала Моль, неторопливо шагая по цепи, — что в славном городе Багдаде, где-то в Китае, жил да был юноша по имени... М-нэ... Ну, допустим, Полуэкт. Полуэкт ибн Полуэктович.

Амплитуда движения была такой, что Рагнос почувствовал, что еще немного, и его укачает.

— В общем, кто-то ибн чей-то. М-да. Так о чем это я?

— Багдад, — подсказал начавший пошатываться подросток. Моль развернулась и зашагала вниз. Глаза Рагноса, ослепленные золотым блеском, остекленели.

— Именно! В Багдаде все спокойно.

— А?.. — вяло плямкнул губами Марка.

— В Китае тоже спокойно.

— А Полуэкт?

— О! Сей достойный восхищения отрок вообще свеж, как майская роса! Потому что заплатил налоги и спит спокойно. Вечным сном. Еще что-то рассказать? — Моль легким движением тонких пальцев открутила пробку у бутыли с розовеньким содержимым, с легкостью подняла и припала пересохшим ртом к источнику живительной влаги. Разнесся персиковый аромат. Рагнос, чуточку пришедший в себя, выпучился, ошарашенно наблюдая, как призрак в одно ры... э... личико одолевает десятилитровый сосуд с самой крепкой бормотухой, какую можно было достать в самых злачных лабораториях Коррибана. Икнув, Моль поставила опустевшую тару на землю, достала самокрутку и тщательно обнюхала, откусив острейшими зубами кончик. Марка галантно щелкнул зажигалкой.

— М-м-м... — одобрительно пыхнула самокруткой девушка. — Итак. Чего же ты хочешь, ученик?

Марка недаром считал себя умным. Кроме того, его считали умным и окружающие. Пусть сирота при живой дальней родне, зато имеет способности, потенциал и мозги. Раскопки в запретных территориях, на которые Марка пошел от отчаяния — родня сопротивлялась его попыткам хоть чему-то научиться, — и по причине некоторой шиложопости, оказались удачными. Произошедшее накануне землетрясение обнажило фундамент частично сохранившегося здания, где по слухам когда-то располагались лаборатории Карнесса Муура. Марка надеялся, что сможет отыскать хоть что-то, что сможет помочь на тернистом пути постижения Силы, хотя этот район давно просеяли частым ситом. Однако ему несказанно повезло: похожая на голокрон пирамидка просто приманила его.

Конечно, ему повезло, но Марка оказался достаточно умен, чтобы не совать пальцы в розетку. Он очистил артефакт, тщательно перерисовал символы и пошел наводить справки — крайне осторожно. Долгие и нервные поиски увенчались успехом, хотя и сомнительным: корявый перевод дал понять, что внутри призрак, но не ситха, а неведомого чудовища, которое должно исполнять желания.

Справившись с порывом мчаться за лопатой и тазиком с цементом, Рагнос пошел искать дальше. Добытые сведения заставили нервничать еще больше: чудовище обладало чудовищным чувством юмора и терпеть не могло приказы. Но с ним можно было договориться — на это намекали некоторые легенды, от которых рога на шлеме встали дыбом.

Марка посидел, подумал... Денег у него было в обрез, воровать не умел... В общем, пришлось пахать, чтобы раздобыть то, что теоретически могло помочь в наведении мостов. Дешевые самокрутки из травы-горлодера. Неудавшиеся алхимические эксперименты, от которых терентатеки дохли на бегу. И даже флакончик сильнейшего галлюциногена, имеющего стопроцентный летальный эффект.

Осталось правильно подобрать слова — легенды гласили, что обитатель пирамидки обожает жонглировать смыслами почище прожженных крючкотворов, и пережить представление друг другу.

Что сказать... Первые полчаса знакомства со скудно одетой красавицей он пережил. И даже не получил травмы, несовместимые с жизнью.

— У меня есть потенциал, — вздохнул Рагнос. — Но нет учителя. Научите меня тому, что сможете. Я не прошу о большем.

— Хм... — Моль отбросила самокрутку — окурок почему-то изящно описал дугу, улетев куда-то в сторону, и через мгновение раздался взрыв. Перед девушкой завис слегка закопченный меч — причем судя по прожилкам на лезвии, с нитями кортозиса, — с намертво вцепившейся в рукоять оторванной кистью руки. Моль деловито оторвала лишнюю деталь, швырнув в сторону, и бросила Рагносу оружие. — Держи. Умный ученик.

Она облетела обалдевшего подростка, щелкнула по одному из рогов шлема, хмыкнула.

— Научить тебя шинковать кого-то этой заточкой я не могу. Фехтование и остальная физика — это не ко мне. Я научу тебя понимать Силу. Не щупать, пуская слюни, как импотент, а говорить на равных.

— Я смогу... — сглотнул Марка.

— Стать призраком гарантированно? Да. Смерть тебе не грозит. Разве что физического тела, но это... просто мелочи жизни.

— Согласен.

— Кто бы сомневался... — расплылась в улыбке Моль. — Ах, малыш... Я научу тебя плохому. Уверена... Я буду тобой гордиться!

Часть 4, обыденная, где все идет хаттам под хвост

То, что жизнь — боль, Моль уяснила давно. Эх, где вы, славные времена жизни с Маркой Рагносом? Учеником сит оказался благодарным. Вырос, заматерел, всех прижал к когтю, не забывая про пиар: сам себя не похвалишь, никто не похвалит!

Науку, перенимаемую у не менее благодарной наставницы, Владыка Рагнос впитал всеми порами, фибрами и жабрами, творчески проработал и применил к своей славе. Да, прожил он относительно недолго по меркам бессмертной Моли, зато как прожил!

Да и после смерти на бытие не жаловался: переехал на ПМЖ в Долину Лордов в собственную комфортабельную гробницу, влился в общество и продолжил развиваться, а когда уставал от окружающих его дебилов, вселялся в тело какого-нибудь идиота, припершегося грабить, и шлялся по галактике, к собственному удовольствию, чему все остальные Владыки жутко завидовали.

Свою первую и самую любимую наставницу Марка не забывал и вниманием не обделял: то подкинет артефакт-пирамидку кому-то из своих врагов и недоброжелателей, то презентует пару грузовозов отборного бухла и курева, то на курорт отправит, на стриптиз полюбоваться и морально отдохнуть. Золото, а не ситх!

Увы, счастливые годы закончились быстро, причем подозрительно быстро. После одного несложившегося общения с потенциальным клиентом Моль, в очередной раз ужравшись до полной невменяемости, залегла в спячку, а проснувшись, даже не поняла, что происходит. И где она вообще.

Криворукий создатель напортачил когда-то конкретно, да и Марка в свое время помог. Моль, с трудом продрав опухшие глазки, обнаружила, что ее домик вертит в руках какая-то сушеная вобла в подозрительной одежке, причем рожа воблы демонстрирует высшую степень самоуверенности и презрения к простым смертным.

— Подделка, нет никаких сомнений, — наконец изрекла вердикт старушенция, брезгливо ставя пирамидку на демонстрационную подставочку.

— Уверена ты? — проскрипело нечто ушасто-зеленое в одежде похожего фасона.

Моль нахмурилась, наблюдая этот идиотизм. Вобла горделиво задрала тонкий острый нос и принялась вещать, тыкая пальцами то в отображающиеся на экране на стене символы с голокрона, то в мрачного вида книги с подозрительно толстыми и плотными станицами, то в датапады. Лекция затянулась часа на три, женщина крайне педантично и обстоятельно вещала, раскладывая очень точный перевод символов на составляющие.

Моль хмыкала, слушая этот доклад: идиотка, мнящая себя знающей и умной, совершила грубейшую ошибку, которую только может сделать переводчик, не знающий толком язык и его особенности.

Надписи на голокроне были не абы какими, а на киттате: самом древнем, самом сложном и самом коварном языке ситов. Не ситхов, а ситов: тех самых краснокожих гуманоидов, пришедших из тех времен, когда Изгнанников еще даже в проекте не существовало. Киттат с самого начала был языком избранных, на нем говорила и писала элита общества: маги, ученые, лорды и владыки. Это был язык магии, и столь могущественной Моль получилась только потому, что киттат крайне многогранен. Каждый символ имел прорву значений, каждое слово — еще столько же, создатель артефакта-тюрьмы допустил лишь пару неточностей, но благодаря этой многогранности Моль стала той, кем теперь являлась: аналогом Призрака Силы крайне могучего Владыки. Очень своеобразным аналогом, и ей этого хватало.

Сушеная тетка языка, естественно, не знала. Она переводила с помощью словаря, используя еще кучу словарей, чтобы понять тот самый словарь. В общем, геморрой, но она даже справилась. Естественно, не до конца. Она не знала о символизме, которые есть в любом языке, перевела все точно и механически и теперь закономерно порола чушь, считая ее истиной в последней инстанции.

Она даже открыла пару кусков того бреда, что когда-то несла в массы Моль, доказывая, что голокрон — это просто подделка для жадных идиотов. Слушающий ее крайне внимательно зеленый сморчок скрипел, угукал, кивал головой, полностью положившись на мнение профессионала. Стоящий в уголке с озабоченным видом молодой рыжеволосый мужчина с легкой небритостью на лице тоже внимательно слушал, явно испытывая облегчение от услышанного. Моль разглядывала этот консилиум, пытаясь понять, почему два присутствующих вызывают крайне странные отклики в памяти. Кого-то ей этот рыжик и это зеленое нечто напоминали. Решив не мучить память — она вспомнит, просто время требуется, — Моль продолжила наблюдать, собирая информацию. И так требовалось переварить, что прошла тысяча лет с момента ее последнего залегания в спячку.

Правильно сделала, решив не вылезать на свет божий.

После окончания лекции ее голокрон поставили на полочку среди рядов похожих пирамидок, все слушатели и лектор убрались, и наступила тишина, прервавшаяся, когда в комнату просочился подросток в такой же бежево-коричневой, как и у остальных, одежке, с косичкой на виске. Джедай, однозначно. Неужели она в Храм попала? А в какой? Их много, вообще-то.

Подросток занялся весьма подозрительной деятельностью: он скопировал оставшиеся лежать на столе документы, поснимал голокрон с разных ракурсов и убрался восвояси, вот только не один: Моль просочилась наружу, максимально замаскировавшись и сжавшись. Подросток технично отбрехался от своего мастера — того самого рыжика, — и поскакал куда-то из Храма, промчавшись в Сенат, как выяснилось. Причем лично к канцлеру.

Это уже вообще ни в какие ворота не лезло, и Моль замаскировалась еще сильнее, превратившись в невидимую и неощутимую точку на плече падавана. Канцлер принял гостя очень уж ласково, накормил-напоил, чуть ли не спать уложил, а потом начал очень профессионально ненавязчиво расспрашивать. Пацан молотил языком как сумасшедший, вываливая все и даже больше. Он отдал канцлеру нарытое в хранилище, со смехом расписал, как нашел пирамидку в каком-то очень древнем храме ситхов на заштатной планетке, законопаченную в отдельный саркофаг, обожрался деликатесов и свалил. Моль, переместившаяся на стену, ждала.

После ухода гостя канцлер принялся резво пересматривать документацию, потеряв облик доброго старичка-добрячка, произведя на Моль неприятное впечатление знанием высшего ситхского и киттата... Однозначно ситх. Но какой?

Это прояснилось быстро. Красавец-мужчина оказался последователем Бейна, которого Моль, как ни странно, знала. И ей этот гад откровенно не нравился.

По мнению Моли, Бейн был козлом. Породистым и откровенным. Какими путями ему в руки попала ее пирамидка, Моль не знала, и ей это было неинтересно. Бейн не собирался ни беседовать, ни договариваться... Только командовать. Их общение оказалось коротким: ситх попытался отдать приказ, Моль его недвусмысленно послала, надкусив орбалисковую броню и едва не сожрав сейбер. Лорд поднатужился, загнал ее в пирамидку, а потом закопал хрен знает где. Хорошо хоть, запасы имелись... Она с горя от такого непонимания налакалась эликсиров и уснула.

А это, значит, его идейный последователь... Мужик ей уже не нравился. Окончательно ей не понравился канцлер-ситх, когда уничтожил все принесенные болтливым падаваном материалы, вынеся безапелляционный вердикт:

— Подделка. Ловушка для простаков.

Так ее еще не унижали.

Моль осторожно вернулась в Храм, пролезла в родной голокрон и принялась думать. Недаром эти чудики ей казались знакомыми: зеленое нечто — это Йода, рыжик — Кеноби, падаван — Избранный, а канцлер — Палпатин. Уж их она почему-то помнила, пусть и смутно. Очень смутно.

— Подделка, значит? — задумчиво сложила руки под пышной грудью Моль. — Что ж... Это война.

Часть 5, почти заключительная, где производится разведка и наносятся визиты

Привыкшая к всеобщей настороженности Моль оказалась не готова к тому, что ее существование назовут вымыслом, а ее саму — подделкой. Это было больно и унизительно, и Моль решила отомстить. Кому? Всем, чтобы никого не упустить.

Начать она решила с Храма, раз уж ее сюда приволокли, а там и до остальных дело дойдет.

Нынешние джедаи ей откровенно не нравились. Конечно, раньше и трава была забористее, и Владыки норовистее, но современный контингент отличался от предшественников в худшую сторону. Прежние джедаи были разными, но вот самодовольными высокомерными идиотами не являлись. Раньше процветало развитие личности, теперь всех стригли под одну гребёнку, пропагандируя серость и уравниловку. Чем дальше, тем больше Моль разочаровывалась: в свое время ей доводилось встречаться с мастерами и Лордами джедаев, нынешние амёбы не шли ни в какое сравнение с боевыми предками. Особенно Моли не нравился Йода: зелёная тварь успешно превратила инкубатор индивидуальностей в болото, пользуясь незыблемым авторитетом. Йода был стар, не телом — душой, и этого Моль, всегда бодрая и готовая творить всяческую фигню, откровенно не понимала. Ладно, если тебе по нраву тишина и спокойствие, топай в отшельники, но зачем гнобить остальных? Особенно доставалось симпатяжке Кеноби, который оказался совсем не таким уж идеальным джедаем, как казалось. Мало было бедолаге придурка-падавана, так он ещё и из миссий не вылезал, мотаясь по галактике, разрешая конфликты и пытаясь помогать, за что постоянно огребал. Моль, наблюдающая за Кеноби, видела как с каждой выволочкой великолепная огненная заготовка шикарного ситха превращается в усреднённую обыденность.