Продолжение "Локи" 16.05.2021

Глава 11

Весчестер, Нью-Йорк.

— Профессор, — мой фантом нашёл Чарльза в его кабинете и сразу же приступил к делу, — могу я попросить вас об одолжении, от которого зависит судьба Девяти Миров?

Когда я вник в подробности ситуации и восстановил хронологию событий, то испытал сильнейшее желание выпить, но, увы, не мог себе позволить такой слабости. Собственно, дело было в Торе… Как всегда. Но сейчас особенно. Парень умудрился в прямом смысле наступить на все сюжетные грабли оригинальной истории, словно читал сценарий. И несмотря на то, что в целом это было объяснимо, но я всё равно на некоторых местах ощущал, словно у меня потели зубы. Во-первых, Один не стал изобретать велосипед и закинул Тора на тот же самый юг США, как и было в фильме. Возможно, не совсем в то же место, но, так или иначе, компания учёных-уфологов, или кто они там, открытие Радужного Моста отследила и парня нашла. Само по себе это было несложно — Асгард постоянно проводит ротацию войск, и Биврёст для этого работает регулярно, а так как Мидгард — всё ещё один из Девяти Миров, чей магический фон, помимо прочего, напрямую связан с Асгардом, этот фон реагирует на создаваемые Мостом возмущения, что отражается и на физической реальности, как правило, порождая «северное сияние» в некоторых областях планеты. Иными словами, если знать, что искать, заметить активацию Моста на Земле можно, и для этого не нужна даже какая-то особо продвинутая техника. В общем, братишку нашли, а дальше наступил цирк с конями: то в больничку его сдадут, как психа, то из этой больнички выкрадут, то всё-таки испугаются, что он — псих, и разойдутся, то включат «пожалейку» и вновь помогут. Но это бы ещё ладно, над этим бы я ещё радостно и гнусно похихикал, наблюдая за страданиями и унижениями Могучего Тора, но главным тут был второй момент, и именно для его разрешения я сейчас пришёл к Ксавьеру.

— … — лысый телепат поднял взгляд от монитора компьютера, долю секунды разглядывал моё лицо, собираясь с мыслями, и, тронув рычажок управления креслом, выехал из-за стола навстречу. — Я слушаю предельно внимательно.

— Люблю, когда честные люди уходят от ответа по моей методике! Это так трогает! — почти искренне воодушевился я. — Но дело специфическое, в котором мне понадобится ваше доверие.

— То есть я не должен задавать вопросов? — сразу уловил суть Ксавьер, никак не показав лицом своё к этому отношение.

— Это нежелательно, — киваю. — Ответы могут повлиять на ваше эмоциональное состояние, а выработанные оценочные суждения — на подсознательные установки. Мне же критически важно, чтобы вы оставались самим собой, возможно, немного нервничающим, но не пребывающим в раздрае тяжёлых философских вопросов. Могу обещать, что моя просьба никак не повредит ни вам, ни школе, ни человечеству в целом. По сути, она, напротив, должна уберечь мир от кучи проблем, если всё пойдёт так, как я планирую. А если не пройдёт, значит, мы просто слетаем в одно место и вернёмся ни с чем. И да, разумеется, я отвечу на все вопросы и объясню всю подноготную, как только это уже не сможет повредить делу.

— Хорошо, — кивнул телепат, — дай мне двадцать минут, чтобы собраться.

— Так просто? — вскидываю бровь.

— А почему нет? Ты — хороший человек, Локи. Порой жестокий, но, учитывая, в какие времена прошло твоё детство и в каких традициях ты воспитывался, в этом нет ничего удивительного. И если ты просишь моей помощи, то я постараюсь помочь, если это будет в моих силах.

— Ох, Чарльз, — я хмыкнул, — ты заставляешь меня покраснеть. Если бы ещё эту мою хорошесть видел кое-кто другой…

— Не всё сразу, но… Шторм довольно высокого мнения о тебе, — вернув мне беззлобную усмешку, Ксавьер вернулся к своему компьютеру.

— М-м-м, неужели это выдавание врачебной тайны харизматичному мошеннику?

— Нет, это слова «просто учительницы», что она передала своему «отцу-инвалиду», — в голосе и коротко брошенном на меня взгляде мутанта был смех. — Признаться, меня с первой минуты нашего знакомства сильно интриговала твоя точка зрения, очень уж она нестандартна.

— Я не буду извиняться за террористов-пацифистов! Согласись, в этом определённо что-то есть. Как минимум это креативней, чем классический геройский эпос.

— Что-то мне подсказывает, что именно последнее играет для тебя ключевую роль? — быстро набирая что-то на клавиатуре, поинтересовался мужчина.

— Кто знает? — пожимаю плечами. — Быть может, это голос моего единомышленника, живущего у тебя в сердце? Ну, ты знаешь, как это бывает — первая сотня лет, бунтарский дух?

— Хотел бы я, чтобы это было так… — Чарльз кликнул на что-то мышкой — с моего места экран монитора было не видно, — но, боюсь, всё гораздо прозаичней…

— Когда-нибудь я сделаю подборку всех случаев, когда ты называл меня малолетним оболтусом, на которых уже вволю насмотрелся, и покажу маме.

— Чувствую, что за этим стоит какое-то последствие… — поднял на меня глаза Ксавьер, вновь выкатываясь из-за стола.

— Как сказать… — качнул я головой, вильнув взглядом. — Она будет в восторге… И наверняка решит познакомить тебя с кем-нибудь из своих подруг.

— … — Чарльз не сразу нашёлся с ответом. — Это лестно… Но, думаю, нам не стоит до этого доводить.

— Как знать, — не стесняясь оскалился я, в красках представляя эту картину. — Ну что, ты готов?

— Осталось предупредить Скотта, что я на некоторое время отлучусь, — телепат вздохнул. — Эта новая система безопасности порой кажется мне несколько неудобной.

— Что поделать, удобство и безопасность, как правило, находятся по разные стороны баррикад. Но можешь не торопиться, я всё равно собирался угонять у него самолёт.

— Локи… — тяжёлый вздох и укоряющий взгляд.

— Ладно-ладно, я договорился, чтобы он нас подкинул. «Уже-не-стильные-очки» любезно согласился.

— Порой мне кажется, что тебе не тысяча лет, а всего полтора десятка, — покачал головой телепат.

— Главное — не стареть душой! — я улыбнулся. — И это был семьдесят шестой случай. Пойдём?

— Да, я готов, — и мы направились к секретному ангару с секретным самолётом-невидимкой, чтобы секретно прилететь к секретному исследовательскому лагерю секретной организации. Х-м-м, мне кажется или тут многовато слова «секретно»?

Скотт уже прогревал движки, и стоило нам подняться — отдал команду на вылет. После избавления от тяжеленного визора и риска устроить лазер-шоу, просто спросонья открыв глаза до надевания очков, его характер несколько смягчился, а меня он зауважал настолько, что даже был готов терпеть моё неподражаемое чувство юмора. Или это из-за новой системы безопасности? Возможно, он не безнадёжен, и идея метания циркулярных пил таки встретит его понимание и одобрение. Ещё хотелось бы видеть здесь Шторм, чисто моральной поддержки для и эстетических чувств ради, но, увы, прекрасная мулатка была занята молодым поколением, у которых на носу были экзамены, со всеми вытекающими, так что не судьба.

Сам перелёт прошёл довольно скучно — Чарльз, как и обещал, меня ни о чём не спрашивал, Скотт пилотировал, я же большей частью сознания был занят вниканием в дела Асгарда, хвала предвечной искре творения — хотя бы пока без визитёров и просителей. Сесть в пустыне можно было почти где угодно — спасибо сверхлёгким и сверхпрочным полимерам «Чёрного Дрозда», так что за это я не волновался. А вот дальше началось приключение…

— Вижу лагерь, — сообщил Циклоп на подлёте. — Похоже на что-то вроде зоны карантина, но средств ПВО и радаров нет.

— Даже если бы были, я замаскировал нас ещё при взлёте, — поднявшись из кресла в салоне, подхожу к кабине. — Да, всё верно — это именно то место. Сможешь присесть вон на тот холмик?

— Мы там будем как на ладони.

— Не страшно — мои иллюзии спокойно продержатся часов пять, а сами они туда на патрульных машинах не поднимутся.

— Но что это за место? — всё-таки полюбопытствовал Ксавьер, вместе с нами наблюдая за приближением земли, сидя в кресле второго пилота.

— Временная база Щ.И.Т.а, — ответил я пожилому человеку.

— И зачем мы здесь? — плавно заводя птичку на посадку, покосился на меня Скотт.

— Прошу ещё буквально десять минут потерпеть, скоро сами увидите.

— Хорошо, — опережая Саммерса, кивнул профессор.

Вскоре, покинув недра самолёта, мы двинулись к секретному лагерю сверхсекретной организации. Так как я находился в Мидгарде не совсем материально, толкать инвалидное кресло Ксавьера через кочки и траву пришлось Циклопу. Все следы я сразу заметал телекинезом, а дальше — знай отводи глаза персоналу и технике да шагай вперёд. Чарльз, правда, порывался мне помочь собственной телепатией, но я его отговорил — лучше будет, чтобы он не использовал свои силы, когда всё начнётся. Так что через означенные десять минут мы были уже внутри периметра, приближаясь к главной точке маршрута. Вот и последний поворот в обтянутом пластиковой плёнкой коридоре, и мы оказываемся у кратера, посредине которого находился кусок скальной породы с полуутопленным в неё молотом.

— Хм… — проф внимательно оглядел инструмент, — только не говори, что это Мьёльнир.

— Не скажу, вы уже и сами всё поняли.

— И что он тут делает? — с чуть нервной улыбкой спросил Скотт.

— Изображает Экскалибур. Суровую нордическую версию. Хотя на самом деле Калибурн, потому что Экскалибур — это меч Девы Озера, и в камне на выборах короля Британии он не торчал, но вы, люди, всё время путаете даже сказки собственного сочинения, не то что реальные события. А уж уровень образования сценаристов Голливуда — это вообще отдельная песня, с таким подходом к воспитанию молодёжи ещё немного — и вы опять скатитесь в каменный век, честное слово…

— Локи… — телепат устало вздохнул, глядя на меня.

— Ладно, — поднимаю руки в защитном жесте. — Мой брат-дебил очень сильно накосячил. Настолько сильно, что его изгнали на Землю и лишили сил, а потом Один не придумал ничего умнее, чем скинуть следом его Молот. Вероятно, планировался воспитательный момент, чтобы парень помучился, но теперь этот молот изучает толпа вояк из мутной конторки, в которую понапихала шпионов конторка ещё более мутная. В общем, мне нужно, чтобы этот молот побыл у кого-нибудь нормального, пока я не разрулю весь этот геморрой. И лучше вас, профессор, я кандидатуры найти не смогу. Не к Эрику же мне обращаться?

— Это ведь далеко не всё? — проницательно глядя на меня, уточнил Ксавьер.

— Не всё, — я согласно кивнул, — но больше я сказать вам не могу и только могу попросить поверить.

— Хорошо… — Чарльз кивнул, — что мне нужно делать?

— Да почти ничего — просто возьмите его и пока подержите у себя.

— Ладно, — в его взгляде читалось что-то между «почему ты сам его просто не утащил?» и «заставляешь старого инвалида тягать тяжеленные боевые молоты, тебе должно быть стыдно». После чего Чарльз вновь повернулся к артефакту и протянул ладонь к рукояти.

— Я помогу, — дёрнулся было Циклоп помочь с поднятием тяжестей.

— Не стоит, — мгновенно создаю ещё один свой фантом на его пути, заставляя отпрянуть. — Поверь, я не просто так прошу именно Чарльза.

— Эм… — мутант бросил взгляд на своего учителя, но встретил лишь спокойное прикрытие глаз, после чего Ксавьер всё-таки коснулся рукояти с коричневой кожаной петлёй… и без малейшего усилия вытащил Мьёльнир из каменного постамента.

Моё настоящее тело, сидящее на троне Одина, затаило дыхание, пока иллюзии спешно расходились подальше от профессора.

А вокруг телепата уже сгустилась магическая энергия, буквально сдёрнувшая его с кресла и подвесившая в воздухе. Я видел, как магия и сущность молота устремляются в его организм, исцеляя изношенное тело. С неслышимым хрустом повреждённый позвоночник восстановился, а ноги налились былой силой и подвижностью. Морщины разгладились, а в голубых глазах сверкнули молнии. Молнии же окутали и Мьёльнир. Небеса почернели, в считанные секунды набухая жирными тучами, грянул гром, и широкая белая молния ударила в оружие, насыщая и восстанавливая истраченные на исцеление человека резервы магии. И тут же, из подпространственного кармана молота, на Ксавьере начала воплощаться броня, заковывая его тело в высокотехнологичную чешую и укладывая на плечи алый плащ. И, Боги… Чарльз Ксавьер в костюме Тора выглядел неописуемо сюрреалистично, но очень… очень брутально.

— Ха, вот теперь вы точно — папа Шторм, — в Асгарде я утёр капли пота, выступившие на лбу — поддерживать магическую иллюзию и внушение на целой толпе народа во время такого буйства сил было сложновато даже с поддержкой Гунгнира и трона Царя, что специально создавался для облегчения удалённых магических воздействий и дальновидения сквозь границы миров. Но ничего — справился, вон, все спокойно ходят и изучают распечатки, словно им тут только что молнией не разнесло половину «саркофага» над оружием.

— Профессор! — Скотт дёрнулся вперёд, желая то ли помочь своему наставнику не упасть при приземлении, то ли просто убедиться, что с тем всё в порядке.

— Локи, что происходит? — плавно опустившись ногами на землю рядом с Циклопом, растерянно оглядел свой новый облик телепат.

— Ничего страшного, — развеиваю один лишний фантом, — просто небольшой бонус в виде исцеления и омоложения… точнее, перехода организма к состоянию… м-м-м, нет, не совсем то слово… концепции аса.

— Но зачем? И что дальше? — продолжал недоумевать свежеиспечённый Громовержец.

— Ничего, всё как я говорил. Я прошу вас хранить молот, пока я не вправлю Тору мозги, ну или пока они не встанут у него на место сами, а в качестве «платы за хранение артефакта» у вас немного поправилось здоровье. Хотя, — делаю вид, что задумался, — ещё могу предложить должность и.о. Тора в Асгарде. У нас прекрасный климат и ещё более прекрасные пейзажи, а также медицинская страховка, соцпакет и всё такое…

— Нет, — покачал головой Чарльз, — у меня институт на попечении, и этого мне более чем достаточно. Но теперь ты можешь утолить моё любопытство, зачем нужно было скрывать всё это? Ты боялся, что я откажусь?

— Не, — я отмахнулся, — просто тогда бы сюрприз не получился. Ну а если серьёзнее, разумом вы бы не отказались, но могли себя накрутить до того, что подсознательно поставили бы блок, внушив себе, что недостойны такой силы. К тому же Мьёльнир — полуразумный артефакт, да ещё и Один ему приказал «найти достойного силы Тора». Проблема же полуразумных артефактов, в отличие от нормальных вещей с нейроинтерфейсом, в том, что ты никогда не поймёшь, что у них на уме и что они считают достойным, а что нет. Скажи я вам, зачем всё это нужно, и, даже без проблем с вашей стороны, эта железка могла заартачиться, мол, как это так, ему подсовывают кандидатов в обход естественного отбора?! Оставлять же его здесь… сами видите — не лучшая идея. Дело не столько даже в исследованиях Щ.И.Т.а, а в том, что у этих ребят хватило бы мозгов найти какого-нибудь порядочного, но не слишком умного патриота, который смог бы поднять молот и обрести силу Бога Грома. А потом эту силу радостно и не задавая лишних вопросов применять на злобных коммуняках, грязных туземцах и прочих врагах демократии и всего прогрессивного человечества — всё как скажут большие дяди, навешивающие ему медальки на грудь.

— Но почему ты не поднял его сам? — Чарльз с недоверием косился на собственные ноги и осторожно переступал, вспоминая, как вообще нужно двигаться.

— Ну, во-первых, у меня и так сейчас хватает проблем, — криво улыбаюсь, стараясь передать мимикой всю степень того, как меня это радует. — Ибо в результате косяка Тора я сейчас немного… Царь Асгарда, — создаю в руке иллюзию Гунгнира, — и у меня уже есть копьё Одина, — оба мутанта прикипели взглядом к золотому древку артефакта. — Во-вторых, Мьёльнир — это всё-таки полуразумный артефакт, и он много перенял у моего братца, в частности, святую веру в то, что я — лузер-ботаник, так что в руки он мне не дастся просто из принципа, а сидеть и взламывать его мозги можно лет пятьдесят. Ах да, ещё у меня есть коварный план!

— И какой же? — улыбнулся профессор, уловив смену интонаций в моём голосе.

— Я рассчитываю, что одна симпатичная учительница одарит поцелуем и сходит ещё на пару свиданий с обаятельным мерзавцем, что вылечил её отца-инвалида.

— Почему-то я что-то подобное и предполагал… Но ты говоришь, что стал царём Асгарда?

— Да, но я справлюсь с этим! У меня уже есть план, как оттуда сбежать и при этом не развязать общегалактическую войну! Думаю, за две недели я управлюсь, — позитивно заверяю мутантов, сам пригибаясь к земле, чтобы, выбрав подходящий камушек, трансформировать его в декоративный красный флажок на подставочке. Ибо всё во имя Интриги, да! Щ.И.Т. должен страдать! — Но давайте обсудим это чуть позже, — поднимаюсь на ноги, — морочить всю окружающую технику и разумы довольно сложно. Не хотите размять ноги?

— Почему бы и нет, Локи? — никак не комментируя мои манипуляции, Чарльз сделал осторожный шаг. — Почему бы и нет…