Бастионы Альт начало 15

Это был чужой смех очень мелодичный и глубокий, но какой-то грустный. Таэр смеялась совсем не так.

-"Но я не лорд Кассард, я лишь занимаю его тело. И получается это не Таэр, а кто-то лишь занимающий её тело"— Подумал Алекс, и в этом действительно была какая-то ирония.— "Не лорд Кассард, спрашивает у не Таэр: "ты ли это?".

— Действительно иронично. — Кивнул он с улыбкой.

Вот только было совсем не смешно. Получалось, что сейчас они остались один на один в "персональной зоне", где не велось наблюдения и на случай обсуждения чувствительной информации,— все комнаты которой были хорошо изолированы. На ремне форменных брюк Таэр, была кобура с бластером и рукоять шпаги, при Алексе тоже был компактный бластер скрытого ношения, но он собственными глазами не раз видел, что Таэр может быть нечеловечески, ослепительно быстрой, когда дело касалось применения оружия. Неизвестно сохранила ли она эту способность в своем нынешнем состоянии, но проверять не хотелось совершенно. Его коммуникатор был своевременно одолжен и не возвращен:

-"Интересно. Получается, она об этом заранее подумала?" — С остранённым одобрением подумал Алекс, глядя на Таэр.

Его первый клинок была: собранна, спокойна, и смотрела на него с ожиданием. Но это было явно не дружелюбное ожидание, казалось, она ждала атаки.

-"И вот это действительно странно. Не то что бы я был для неё опасен. с бластером или без".

Вообще, была еще одна возможность вызвать охрану. Он вспомнил, что на нем еще был биомонитор,— небольшая шайбочка приклеенная под ключицей, и передавшая данные о состоянии организма дежурной группе охраны. Если её сорвать, поднимется тревога. Алекс не был уверен, что это хорошая идея, но на всякий случай, попробовал незаметно подвигать плечом, проверяя можно ли, не привлекая внимания зацепить датчик рубашкой.

— Если ты попробуешь снять датчик, я буду вынуждена значительно повредить твое тело. — Предупредила "не Таэр", очень дружелюбным тоном.

-"И что самое странное, — вообще не пугает, и не раздражает, вот ну ни капельки". — Подумал Алекс непроизвольно удивившись своим ощущениям — Хотя если подойти здраво ситуация была жутковатая и явно опасная. — "Наоборот, мне с ней, сейчас, даже уютно как-то. Может это какая-то форма внушения?".

"Не Таэр" смотрела на него холодно и решительно, словно рассматривая сквозь прицел. Но какой-то агрессии Алекс не замечал, скорее это была не решительность нападающего, а решительность и готовность обороняться, помноженная на спокойную уверенность в своих силах.

А еще он чувствовал к ней, ничем не объяснимую симпатию, и это было самое странное.

-" Таэр не в себе, возможно, это кто-то совсем другой занимающий её тело. Это может быть опасно. Скорее всего, опасно". — Предпринял попытку аутотренинга Алекс. Но не помогало, он все равно ловил себя на том, что испытывает сильную симпатию к этой новой версии Таэр.

— Надеюсь, ты не сочтёшь за грубость... — Наконец нарушил тишину Алекс, прервав затянувшийся период взаимного рассматривания.— Если я спрошу: кто ты и что тебе нужно?

— Это хороший вопрос. — Кивнула "не Таэр".— Давай объяснимся. — И добавила, чуть поморщившись, от досады, словно какая-то мысль причинила ей боль. — Насколько это возможно в нашем состоянии.

-Первое, я очень рада тебя увидеть. — Сказала она, и на мгновение сквозь её броню холодной решительности сверкнула такая улыбка, что Алекс почувствовал, что готов умолять её улыбнуться ему снова. Но улыбка исчезла, и она добавила с сожалением в голосе. — Но, видеть тебя таким,— печально. Пусть с учетом моего вида. — Она с кривой усмешкой демонстративно, окинула себя осуждающим взглядом, словно являлась чем-то предосудительным. — Это, может быть и звучит несколько лицемерно.

— Я тебя не понимаю... — Начал Алекс. Который из этой тирады смог вынести только что его принимают за кого то ещё.

-Остановись.— Прервала его "не Таэр", с успокаивающей улыбкой, и добавила удивительно ласково. — Я это не тебе, на твои вопросы я отвечу чуть позже.

Ласковая улыбка исчезла, и она продолжила прежним ледяным тоном:

-Второе,— ты явно будешь делать нелепости. Я же,— оставляю за собой право, пока все не уладится, пресекать любые нелепости, если они будут мне мешать.

— А что касается твоего вопроса: "Кто ты и что тебе нужно?" Сама формулировка довольно странная. Кто я?— Переспросила она с явно напускным недоумением.— Я твой давний соратник, твою жизнь несколько раз спасала. И слышать после этого "кто ты?", как то обидно. А что мне нужно... — Она задумчиво подняла глаза к потолку.— Хорошую сигарету, пожалуй.

— Я никогда не видел тебя курящей. Уж извини, но на обычную Таэр как то совсем не похоже.

-Вот как? — Усмехнулась "не Таэр".— А почему ты решил, что обычная Таэр, и есть настоящая?

Это был хороший вопрос.

— Потому что это единственная Таэр которую я знаю.

— Разве ты пытался узнать какую-нибудь еще?

-А я хотел бы,— Заявил Алекс. Демонстративно устраиваясь в кресле поудобнее.— Расскажи мне о себе.

Она усмехнулась:

— Это был бы очень долгий рассказ.

-У тебя мало времени? Куда то спешишь?

-Если у меня чего то и в избытке так это времени. Но буквально минут через двадцать уже будут первые доклады из места где меня держали. Вся система безопасности заволнуется и придёт в движение, а ты не удержишься и попытаешься сделать какую-нибудь нелепость.

-Нелепость?— Приподнял брови Алекс, и в самом деле удивившись.— Это не в моем стиле.

-В твоем. -Улыбнулась она в ответ. — В твоем. Ты сейчас играешь в мальчика, — значит обязательно будет что-нибудь глупое вроде : "Я не понимаю, что происходит с Таэр, но это что-то плохое, её надо остановить для её же блага". А парадигма мальчика,— это очень ограниченное пространство решений, там ты не сможешь найти ничего лучше тайной попытки изоляции и принудительного спасения. Причем поспешно подготовленной, с неясными целями и разумеется отвратительно исполненной,— как следствие ничего не получится. Просто я буду вынуждена убить как минимум треть всех присутствующих в башне.

-Не то чтобы я против.— Добавила она после небольшой паузы. — Но это долго, не интересно и самое главное неудобно. Я предпочла бы избежать подобных неудобств, в ближайшее время. Поэтому, я собираюсь закончить эту нелепую беседу. Взять тебя под руку. Сообщить всем, что нам срочно нужно нанести визит. Секретный. В связи с моим похищением. Мы сядем во флаер и улетим отсюда, недалеко. После чего я высажу тебя, и вызову группу дежурной охраны, чтоб они тебя подобрали.

-А если я не соглашусь тебе подыгрывать? — Напустив на себя безразличный вид поинтересовался Алекс.

-А я буду настаивать. — Ответила она и её очаровательная улыбка стала значительно более хищной.

— Зачем такие сложности? Разве я тебе как-нибудь угрожаю?

— А разве ты не попытаешься как-нибудь вернуть "прежнюю Таэр". Нет?

— Я должен.— Наконец ответил Алекс, чувствуя, что врать, сейчас,— бессмысленно.— Должен хотя бы попытаться.

-Почему?— Поинтересовалась она с невинным видом.

-Таэр мне жизнь спасла, и не один раз, буквально собой закрывала.— Ответил он первое, что пришло в голову.

-Но это была я. — Обезоруживающе улыбнулась "Не Таэр". — Каждый раз, это была я. Та "Таэр" даже бластер в руках толком держать не умеет, разве что фехтовать может, посредственно. И точно не имеет склонности закрывать кого-либо собой.

-Она мой друг. — Привёл следующий довод Алекс, немного захваченный врасплох аргументом "не Таэр" и не зная как на него реагировать.— "Получается, я у неё как бы в долгу..."

-Но это же не правда. — Медленно , почти по слогам, произнесла "Не Таэр" смакуя каждое слово. — Ты ей не доверяешь. Так и не рассказал,— кто ты на самом деле. И кстати, между нами,— правильно не доверяешь, ты для неё не более чем карьера. Это единственное объяснение, почему она сама не догадалась, несмотря на все твои оговорки и ошибки,— ей просто было наплевать.

Этот аргумент пришёлся ещё более по живому, Алекс был и правда не уверен, как бы отреагировала Таэр, признайся он ей:

-"Ну в компетентные органы сдавать бы не стала. Это могло бы не лучшим образом повлиять на её карьеру.."-Подумал он, и тут же поймал себя на мысли, что, по сути, вторит доводам "не Таэр".

— Это мой долг как её сюзерена.— Сказал он, уже сам особо не веря в свои слова.

-Из твоих уст, это звучит даже смешно.— С улыбкой покачала головой она.— Ты ведь не веришь во всё это. Ну и в момент клятвы, мы обе там были,— ведь носить доспехи,— она тоже не умеет.

-Может, я просто так хочу?— С раздражением сказал Алекс, которого начала бесить собственная неспособность оправдать возвращение той Таэр, которую он знал.

-А вот это совсем другое дело. — Буквально расцвела "не Таэр", снова подарив ему улыбку за которую можно было умереть.— Тогда я заколдованная принцесса, а ты неправильный рыцарь. Будешь пытаться меня расколдовать. Боюсь, правда, поцелуй тут не поможет. Но все равно можешь попробовать. — Рассмеялась она.

И она была такой естественной, так тепло улыбалась, что Алексу приходилось себе напоминать, что он не флиртует с самой очаровательной девушкой на свете, а находится в очень опасной ситуации, причём не только для себя лично но и для Таэр.

— Считаешь, у меня нет шансов?

-Шансы всегда есть.— Пожала плечами "не Таэр".— Но что, по-твоему, произойдет, если ты преуспеешь? Она тут же убьет себя. — Развела руками она.

В этот момент Алекс заметил, что правая сторона лица "не Таэр" чуть дрогнула, и по щеке покатилась крупная слеза.

Она поддела каплю безымянным пальцем и с удивлением посмотрела на нее:

— У неё все равно получается плакать. — С умилением произнесла "не Таэр". — Посмотри,— слеза. Потрясающе...

Она перевела взгляд со слезы, на Алекса:

— Это была её идея. Приехать сюда — Пояснила "не Таэр" рассеяно глядя сквозь него.— Но стоило ей увидеть тебя ...— "не Таэр" грустно вздохнула.— Девочка совершенно рассыпалась. Хотя она столько сил приложила, так мучилась, боролась с собственным страхом, и всё ради того что бы тебя попросить.

-Попросить? — С показным безразличием переспросил Алекс.— О чем же?

-Дам слово оригиналу.— Улыбнулась "неТаэр", и её лицо наполнилось волнением, а глаза испуганно расширились:

-Алекс я... -Её голос предательски задрожал, но она продолжила с усилием вырывать из себя слова, будто пытаясь избавиться от них побыстрее:

— Я, не контролирую наведенку. Совсем. Они вкололи мне что-то. Она сильнее. Не верь мне. Ни одному слову. Меня нужно... — начала она, но захлебнулась в рыданиях, не закончив фразы.

-Уничтожить. — Закончила "не Таэр" уже совершенно спокойно, она явно хотела продолжить и сказать что-то еще, но её губы вновь предательски задрожали и ей пришлось остановиться и прикрыв глаза сделать несколько глубоких вдохов.

Контроль новой Таэр явно был не абсолютен, и старая была готова прорваться на поверхность.

-"Надо только как то её подтолкнуть. Растормошить как-то...". — Подумал Алекс и с надеждой ухватился за эту мысль.— "Получается, Таэр вполне была собой, когда прибыла в башню, и только во время проверки, "переключилась..." .

— Ох, эмоции... — Рассмеялась "не Таэр" с виноватым видом, смахивая слёзы. — Столько жалости к себе. Разве не трогательно?

-"Что если эмоции её переключают ? — Лихорадочно соображал он.— Во время проверки на волне эмоций контроль перехватила "не Таэр", а сейчас то же на эмоциях проявляется Таэр прежняя".

— Очень.— Сухо согласился Алекс.— Но почему ты это рассказала?— Спросил он, стараясь удержаться в максимально нейтральном тоне.

-Может мне это выгодно? — Спросила в ответ "не Таэр" обезоруживающе улыбаясь. — И потом ребенок немного успокоился. Она мечется в истерике как зверек в клетке, готовый расшибиться о прутья. Утомляет.— Она ненадолго замолчала, устало прикрыв глаза, когда она снова их открыла её взгляд был серьезным и оценивающим:

-Ты не хочешь, чтобы она погибла.— Заключила "не Таэр" и добавила с ироничной улыбкой. — Тогда тебе тем более стоит ещё раз обдумать, эту идею с "возвращением". Ты ведь не сможешь, каждый раз ловить её за руку, когда она решит прострелить себе лоб из бластера. Сейчас для этого хотя бы есть я.

Алекс не стал возражать, во первых потому что это и вправду стоило обдумать: "Нужно будет организовать постоянный контроль за Таэр,— как минимум на первое время", а во вторых нужно было срочно придумать способ вывести на эмоции "не Таэр". Как назло ничего не шло в голову,— внешне она была абсолютно не пробиваема : спокойна, уверенна, расслабленна.

-"Это всё не более чем маска".— Напомнил он себе. -"Ей всего минуту назад пришлось брать паузу, потому что голос срывался. Но как её сейчас раскачать?".

-Ну, думаю это достаточно пищи для размышлений.— Подытожила "не Таэр" и принялась натягивать свои белые форменные перчатки,— получалось это у неё так же безумно элегантно как и всё остальное.— Мне пора,— и так засиделась. В приятное компании время летит незаметно.— Добавила она с улыбкой.

Время явно выходило, а он так и не придумал, как её вывести на эмоции, как раскачать.

Одев перчатки, она закинула в свою сумку маленький серебристый комм, валявшийся в соседнем кресле, и застегнув ее, подхватила со столика, явно собираясь уходить:

-Окажите уж честь взять вас под руку.— С улыбкой предложила она, сама первой протянув руку.

Алекс с безразличным видом пожав плечами поднялся ей на встречу, но вместо того что бы подставить свой локоть, он пользуясь тем что одна рука у неё занята сумкой, обхватил её за талию прижав к себе.

-И как это понимать?— Приподняла бровь она с ироничной улыбкой.

-Ну, ты же сама сказала, что я могу тебя поцеловать.— Ухмыльнулся Алекс,— идея была совершенно бредовая, но время вышло, а лучше он ничего так и не придумал.

Она не пыталась отстраниться или как то помешать ему, но через несколько мгновений после того как их губы соприкоснулись он почувствовал как Таэр буквально каменеет в его руках . Она вся напряглась как будто поднимала огромный вес или ждала удара.

Он чуть отстранился что бы понять что происходит с Таэр.

-Так ты кукла...— Произнесла она, глядя ему в глаза. Её на лицо было совсем близко, и на нём не дрогнул ни один мускул, но Алекс физически ощущал, как на него волнами накатывают исходящие от неё эмоции: гнев, обида. — Кукла. — Повторила она, медленно проведя языком по собственным губам, словно убеждаясь, что поцелуй действительно был.— Ты считаешь приемлемым целовать меня куклой...

-"Что-то пошло не так".— Явно была нарушена, какая-то культурная норма, какой-то протокол вежливости. Несмотря на лёгкую улыбку и спокойное лицо, он чувствовал что "не Таэр",— была очень зла, просто в бешенстве. Так что глупость или нет, а план увенчался успехом.— "Вот они,— эмоции".

-Всё равно,— такая честь для функционала.— Быстро проговорила "не Таэр", ещё больше отстранившись и отвернувшись в сторону.— Не знаю, как и благодарить.

В этот момент раздался тихий хлопок,— как занавеска на ветру, и её левая рука воткнулась Алексу в правый край грудной клетки, с острой болью выбив из него дыхание. Он даже согнуться не успел как второй, такой же молниеносный, удар пришёлся и по левой стороне.

Он рефлекторно втянул воздух, пытаясь отдышаться,— но грудь рассекло режущей болью в тех местах куда пришлись удары. Вдох превратился во влажный клокочущий кашель и с каждым его спазмом, боль опоясывала рёбра и словно когтями терзала его лёгкие. Во рту появился железистый привкус крови:

-"Легкое пробито ".— Алекс содрогался от кашля, не в силах даже просто разогнуться от боли.-"Ребром".

Со стеклянным звоном сумка Таэр упала на пол, уступив место в руке бластеру, почему то направленному куда-то под потолок.

Бластер характерно взвизгнул и три оранжевых шарика разорвались выжженными пятнами с дымными краями там, где сходились стена и потолок, осыпав комнату мелкой каменной крошкой.

-Нападение на лорда!— Прокричала "не Таэр" в выхваченный коммуникатор.— Мини-дроид типа Т-десять, или подобный. Движется в вентиляции,— все перемычки на полный блок.

От боли, он не мог разогнуться, попытался присесть на корточки, но чуть не упал, если бы его не подхватила Таэр, за что пришлось расплатиться полосой обжигающей боли вдоль места ударов, когда спина выгнулась, и Алекс повис у неё на руках.

В одной руке у Таэр был дымящийся бластер, а в другой он,— прямо картина: " Первый клинок спасает своего лорда".

-"А ведь красиво она меня...".— Он невольно улыбнулся, кашляя кровью, и с каждой судорогой ребра рвали лёгкое ещё сильней.

В коридоре послышался грохот от бегущих в доспехах людей, а в глазах стало темнеть толи от боли, толи от того что дышать не получалось.

-Знаешь что интересно?— Спросила "не Таэр" склонившись над ним, пока он конвульсировал у неё на руках харкая кровью .— Она ведь знала, что я собираюсь сделать, но даже не попыталась мне помешать...

Она осуждающе покачала головой, и после паузы добавила с философским вздохом:

— И что ты в ней нашёл?

С треском разлетелась дверь, и в комнату ввалилась дежурная группа охраны и медиков.

Алекса рывком переложили на раскладные носилки, и он почувствовал укол куда-то в руку.

-Полная замена крови,— мог быть использован яд.— Услышал он командный голос Таэр над собой.— Мед блок полностью изолировать, лорда под выделенный щит. Кроме медиков никого к нему не пускать без моего приказа. Щит тоже не поднимать без моего приказа. Дежурная группа неотлучно при лорде...

Потолок закачался и поплыл под ним, катясь куда-то под ноги, а голос Таэр отдалялся ,— его бегом вынесли из комнаты,— реанимационная насколько он помнил планировку была на том же этаже, буквально напротив его комнат и совсем не далеко от комнаты Таэр.

"не Таэр" осталась на месте преступления, отдавая команды, и Алекс попытался предупредить охрану, но говорить не получалось,— вообще. В итоге он только хрипел, хватаясь за их руки, выхаркивая кровь, содрогаясь от раздирающей грудь боли.

Кто-то направил ему в лицо раструб мед сканера,— по глазам мазнул синий луч света:

-Всё будет хорошо ваша светлость.— Донеслось сверху, вместе с шипением инъекторов и очередной порцией уколов в шею.— Мы вас вытащим.

-"Очень красиво, она меня,— даже элегантно. Как и всё у неё...". — Сквозь боль и мутнеющее сознание слабо улыбнулся он своим мыслям.

Раздался щелчок пробойника, и большой синий пакет с кровезаменителем начал с шипением выдавливать своё содержимое ему в горло. Всё провалилось в темноту.