Природа зверя (Червь / Наруто)

https://krwhcllsp6evqxlltepvy34frm-jj2cvlaia66be-forums-spacebattles.translate.goog/threads/nature-of-the-beast-worm-naruto.894544

Природа зверя (Червь / Наруто).

Автор: SpiralAK.

В своей миссии, чтобы узнать больше о злодее, который чуть не поработил его мир, Саске Учиха отправляется в мир героев и злодеев и исследует город, опустошенный чудовищным супероружием. Разложение и насилие пропитывают каждую часть Броктон-Бей, но Саске не позволит этому или кому-либо еще помешать ему получить ответы, которые он так отчаянно ищет.

Глава 1: В поле зрения.

Улицы Броктон-Бей были залиты соленой водой. Большинство людей, у которых не было доступа к транспорту, были вынуждены идти по этим затопленным улицам, промокая обувь и портя ее, если ее не почистили должным образом.

Саске Учиха не был большинством людей. Он стоял на поверхности воды, тонким слоем чакры покрывали подошвы его сандалий. Этому трюку ребенок мог научиться у своего начальника после службы в армии, и он позволял ему избежать такого незначительного раздражения. Конечно, то, что его немного раздражало, было еще одной ступенькой в ??череде печальных переживаний, с которыми жители этого города были вынуждены иметь дело.

За несколько недель до его прибытия в Броктон-Бей город разорил чудовище по имени Левиафан. Имя не имело для него большого значения, но, судя по тому, что он узнал, Левиафан властвовал над водой и имел силу разрушать острова. Броктон-Бей был лишь последней жертвой в его долгой и жестокой войне против цивилизации этого мира. Его мотив был неизвестен, и предположения относительно его мотивов не давали конкретных ответов.

Тем не менее, Саске мог видеть урон, который Левиафан нанес оставшимся в живых после его нападения, усталость отчаяния запечатлелась на их лицах. Их не волновало, откуда они взялись, не когда у них не было доступа к пище, водопроводу или электричеству, и им приходилось бороться с разрушенными зданиями в качестве укрытия, кишащими крысами, насекомыми и плесенью, которые создавали риск заболевания. всем, кому не посчастливилось искать убежища в его стенах.

Вид такой гнили не удивил Саске, но заставил его задуматься. Там, где большинство людей покидали Броктон-Бей, если могли, Саске был привлечен к этому, намереваясь своими глазами увидеть последствия нападения Левиафана. Это было меньше похоже на то, что за это несет ответственность монстр, а больше на то, что Броктон-Бэй стал жертвой стихийного бедствия, точной причины, по которой он решил поехать в этот чужой город.

В конце концов, он был хорошо знаком с существами, способными обладать такой разрушительной силой. У этих существ были имена, и они были связаны с более великим существом с великой целью, о которой даже он мог только догадываться. Возможно, этот Левиафан имел похожую связь, поскольку он был одним из трех разных монстров, которых люди Земли Бет называли Конечным. Это было подходящее имя. Этих Endbringers нельзя было убить, они только выжили и убили многих, кто выступал против них, связывая этот мир в страхе перед их следующим прибытием.

Когда он путешествовал через Броктон-Бей, от озера, которое Левиафан вырезал на улицах города, до разрушенного пирса, который местные жители назвали Бордуолком, он увидел более тревожные свидетельства хаоса, оставшегося после Левиафана. Пока существовали он сам и его братья и сестры, не было никаких шансов на построение мира, это было совершенно очевидно. Однако была причина, по которой он назвал атаку Левиафана стихийным бедствием: не было остаточной энергии, которую он мог бы обнаружить.

Саске обладал способностью ощущать энергию: физическую энергию, проявляемую людьми и другими животными, духовную энергию, полученную через разум, комбинацию этих энергий в форме чакры, даже природную энергию, присутствующую в самом мире, вместе с энергиями более эзотерической природы, если он настроится на их присутствие. Немногие люди были способны ощущать чакру, и еще меньше людей были способны ощущать природную энергию, но эта способность очень хорошо послужила ему в его путешествиях.

Тот факт, что он не мог почувствовать никаких доказательств присутствия Левиафана, мог быть вызван множеством факторов. Его первая догадка заключалась в том, чтобы предположить, что метод, с помощью которого Левиафан манипулировал водой, использовал энергию, которую он в настоящее время не может обнаружить. Во-вторых, Левиафан использовал физическую энергию для управления водой, которая не оставляла никаких следов. Так или иначе, его расследование о Левиафане быстро зашло в тупик.

Он обнаружил пару темных кристаллических стружек среди груд зернистого песка, которые когда-то были частью пляжа Бордуолк, и обнаружил, что они соответствуют зернистым фотографиям Левиафана Саске, найденным в невероятно удобном хранилище информации под названием Интернет. Однако изучение этих стружек не дало ему никакой информации, которую он мог бы использовать. Они были для него так же полезны, как мертвые клетки кожи или упавшая кора. Тем не менее, он хранил их в свитке, который позволял ему запечатывать объекты в замкнутом пространстве, которое мог открыть только он. Вероятно, он мог бы узнать больше с соответствующим оборудованием или с помощью специалиста.

Было неприятно иметь дело с тупиками после многих лет бесплодных поисков скудных улик, разбросанных по четырем ветрам, но Саске решил упорствовать. Существовал источник, который создал Левиафана и других Несущих конец, и, по крайней мере, поиск этого источника мог привести его к его истинной цели: узнать больше об инопланетянах, которые почти поработили весь его мир в вечном сне.

С этой мыслью, которая его мотивировала, Саске решил покинуть Променад в спринте. Поскольку в этой области было так много глаз, он старался бежать со скоростью, которую мог поддерживать здоровый атлет, поскольку один человек мог заметить, что он бежит не с обычной скоростью. Это было медленно, очень медленно, но он смог скрыться из виду для различных бригад рабочих. Как только он это сделал, он набрал скорость до тех пор, пока не стал едва заметен невооруженным глазом. Люди, мимо которых он проходил, подумали, что он был не более чем порывом ветра, но, хотя он мог легко преодолеть звуковой барьер, звук привлек ненужное внимание.

К счастью, ему пока не нужно было напрягаться. Метод, который он использовал для путешествия на Землю Бет, в первую очередь сильно истощил его, так как он был вынужден прорваться через барьер, скрывающий всю планету, поэтому в его лучших интересах лежать на дне и исследовать инкогнито, пока он выздоравливает. Он планировал найти себе убежище в более богатых районах города, прежде чем продолжить поиск информации, но прежде чем он успел покинуть Променад и район, который местные жители называли Доками, он заметил, что вокруг собирается стая насекомых, движущихся как единица.

Броктон-Бэй кишел всевозможными жуками, в том числе разновидностями, которых он никогда раньше не видел. Влажная летняя температура и общее состояние разложения города в совокупности создали идеальную среду для размножения этих вредителей. Однако, что особенно выделяло этот рой, так это то, что они находились под контролем. Они были тонкой нитью энергии, прикрепленной к каждому жуку, и все они были связаны с одним источником. Он прошел по заброшенному зданию и забрался на его крышу, чтобы найти лучшую точку обзора, используя тот же трюк, который позволял ему стоять на воде, чтобы прилипнуть к твердой кирпичной стене, и увидел этих насекомых, присоединившихся к гораздо большему рою, который существовал. направляется к одному транспортному средству.

Была еще одна причина, по которой он старался скрывать свои способности: ни одно из них не было даже отдаленно обычным. Судя по тому, что он видел, большинство людей было способно использовать только физическую энергию. Тех, кто обладал способностями, такими как человек, управляющий роем насекомых, называли парахуманами именно потому, что они обладали экстраординарными способностями, которые отличали их от простого народа.

Саске решил последовать за транспортным средством и посмотреть, кто контролирует рой, хотя бы для того, чтобы узнать, кто так нагло воспользуется своими способностями. Он удостоверился, что никто, даже жуки, не следит за ним, прежде чем спрыгнуть на улицу и снова встать на воду. Секунду спустя он последовал за роем. Диспетчеры ошибок не были для него новостью, и тот, кого он знал лучше всего, был опытным бойцом, поэтому он ни на секунду не стал недооценивать этого парачеловека.

Вскоре он догнал машину. Он проскользнул в толпу, вызванную стрелами и другими формами, созданными роем парачеловеков. Некоторые жуки пытались проникнуть в его штаны или плащ, и он подумал об их уничтожении. Он решил не выдавать себя, пока. Кроме того, ни одно из насекомых не пыталось его укусить. Они нашли его меч, но это тоже было хорошо, так как были другие с оружием, и его рука была свободна.

Заметит ли этот парачеловек, что он стоит на воде? Он находился в паре сантиметров от улицы, но это можно было заметить.

Рабочие вышли из машины, неся с собой ящики, наполненные продуктами питания и другими материалами, в которых так нуждались эти обездоленные люди. Некоторые пытались схватить содержимое ящиков, но рой защищал его, громко жужжая. Толпа начала собираться вокруг машины, и он пошел вместе с ними, в любой момент находя свободное место для движения. Это было правильное решение, поскольку парачеловек сформировал человеческую фигуру из роя и заставил его ходить, напугав часть толпы.

Для парачеловека было достаточно отвлечения, чтобы выйти из своего укрытия и двинуться в рой, заставляя жуков разбегаться во всех направлениях, показная демонстрация силы.Парачеловек был женщиной, длинные черные волосы падали на черно-серую броню. , лицо закрыто темно-серой маской с желтыми линзами. Очевидно, это было частью культуры, скрывать свою публичную идентичность при использовании парачеловеческих способностей. Он очень хорошо понимал необходимость осмотрительности.

Жуки кружились вокруг ее тела, образуя вихревые петли. Вместе с роем, заслонявшим небо, она пыталась заявить о себе. Саске активировал свой Шаринган в правом глазу, и вместе с Риннеганом в левом глазу эти особые глаза были источником его сенсорных способностей, среди прочих способностей. Ошибки были связаны с ней через сигнал в ее мозгу, а не были созданы ее силой.

Он присмотрелся и заметил, как этот сигнал был связан с чем-то ... что это было, он не был уверен, но связь была живая и процветающая, отдавая и принимая в равной мере. Как только он насытился, он отключил Шаринган. Риннеган был спрятан за прядями черных волос.

"Меня зовут Скиттер!" — сказал парачеловек. Она огляделась, оглядывая немытую толпу. Она посмотрела на него, и он оглянулся. Ее поза слегка пошатнулась, но она выпрямилась и продолжила поиски. "Я претендую на эту территорию! Отныне это моя территория!"

Военачальник. Интересно. Военачальники нуждались в силе и ресурсах для поддержания своей территории, иначе ее мог бы взять кто-то другой. То, что Скиттер сделала ставку, объяснило проявление силы, равно как и ее владение припасами. Она начала объяснять себе: припасы были подарком людям на ее территории, потому что она не хотела брать у них деньги или вмешиваться в их жизнь, и никого из других банд не пустят. То же самое касалось людей, которые пытались помочь этим членам банды; они вызовут гнев Скиттера, и если они повторят свое преступление, они будут изгнаны.

Это было эффективное объявление войны, что заставило его задуматься, как отреагируют местные правоохранительные органы.

Она тоже предлагала работу. Ничего противозаконного, просто доставка сообщений или общее обслуживание. Взамен они получат жизненно важные удобства, такие как чистый душ или электричество, а также щедрую оплату. Это, конечно, было заманчиво ... но как она могла защитить себя? Где она добывала эти ресурсы?

Он не был уверен, но решил захватить бутылку воды, чтобы проверить ее утверждение. Она позволила ему, и когда он открыл бутылку, она кивнула. Он попробовал его, покачивая жидкость во рту, прежде чем выпить целиком. Если в нем был яд, он переносил его лучше, чем большинство. Однако в нем не было ничего, кроме фильтрованной воды. Его выбор взять из ее запасов открыл шлюзы. Начались драки, но Скиттер смог их контролировать. — крикнул один мужчина, привлекая внимание нового военачальника, размахивая ножом.

Нож был грубым, и его хватку было легко сломать. Некоторых ему все же удалось запугать, но только не Скиттера. Скиттер издевался над ним, сумев спровоцировать потенциального нападавшего на драку. Если бы она проиграла, это было бы полным замешательством, но она проявила некоторую порочность в своих движениях и сумела подавить угрозу своему правлению, не пострадав. Кроме того, нож не мог прорезать ее броню.

Что до него, ему было не о чем беспокоиться. Скиттер был компетентным, но слишком медленным, чтобы нанести ему удар. Тем не менее, он пока остановит свою руку, поскольку она не вмешивалась в его расследование и не представляла активной угрозы для общества.

Она подняла лезвие, и когда она встала, женщина подошла с шеста, к которому она прислонилась, ближе к Скиттеру, чем кто-либо другой, включая его.

"Я не могу позволить тебе использовать это", — сказала женщина. На ней было облегающее бело-серое боди, на котором были нанесены замысловатые узоры голубого цвета. Как и Скиттер, она тоже скрывала свою личность, хотя только ее глаза были закрыты темно-серой маской. Она стояла неподвижно, как статуя, энергия медленно собиралась вокруг ее тела.

Судя по разговору, эта женщина, похоже, была связана с PRT, местной правительственной полицией, героем злодея Скиттера. Ее не было здесь, чтобы арестовать Скиттера за попытку захватить часть Броктон-Бей, поскольку она была меньшим злом, но она все равно предупреждала Скиттера.

Он узнал немного больше об истории Скиттера. Судя по всему, она пыталась скрыться в банде, прежде чем стать перебежчиком и по-настоящему присоединиться к ним. Типичная реакция, когда инфлятору не хватало подготовки, чтобы отвлечься от своей задачи. Однако Саске больше интересовало, как сила так называемого героя связана с ее мозгом. В отличие от Скиттера, связь парачеловека была не такой сильной. Фактически, он был практически мертв, как будто она брала власть откуда бы она ни исходила и ничего не давала взамен.

Это пробудило его любопытство. Почему их силовые связи были разными? Он не был уверен, как люди получали свои способности, но, судя по его опыту, они были либо генетическими, либо кем-то дарованными.

"... В тот момент, когда ты заходишь слишком далеко, мы идем за тобой, никаких препятствий", — сказал герой, и она собиралась уйти, судя по легким движениям ее твердых, четко очерченных мускулов. Если он собирался получить свои ответы, он должен был с чего-то начать, и прямо сейчас герой и ее правительственное агентство были хорошим местом для начала.

"Вы уверены, что это хорошая идея?" — спросил Саске.

Герой повернулся. Он встретился глазами и заметил ее аккуратные светлые волосы, намного короче, чем у Скиттера.

"Это необходимо. Если Скиттер выйдет из строя, у нас не останется выбора, кроме как ответить".

"Скиттер оказывает столь необходимую услугу этим людям. Что вы сделаете, чтобы удовлетворить эту потребность, если убьете ее? Вы окажете эту услугу вместо нее?"

Герой не ответил не сразу. Прошло несколько мгновений, но он был доволен ожиданием. Скиттер тоже смотрел, как и остальные гражданские.

"Мы намерены защищать всех, кого можем, так хорошо, как мы можем", — сказала герой, сурово нахмурившись. "И если это время когда-нибудь придет, PRT обеспечит людей Броктон-Бей".

Это был не тот ответ, которого он искал, но она звучала искренне, что имело значение в его книге.

"Я не собираюсь драться, когда в этом нет необходимости", — сказал Скиттер. "Однако будьте осторожны: я буду защищать эту территорию от любого, кто намеревается причинить вред чему-либо в пределах моей досягаемости!"

"Посмотрим, сдержишь ли ты свое слово", — сказал герой.

Кто-то вышел из толпы, молодая женщина с рыжими волосами, заплетенными в толстые косы, и подошла скорее к герою, чем к Скиттеру.

"Простите, Батарея!" она сказала. "Мне нужна твоя помощь!"

Это привлекло внимание героя, и, как будто почувствовав, что разговор окончен, люди стали брать еще припасы из ящика. Скиттер предпочла сосредоточиться на них, хотя она все еще прислушивалась к Бэттери и новичку. Саске решил последовать ее примеру.

"С чем вам помочь?" Батарея спросила.

"Это мой младший брат! Его больше нет! Я ухаживаю за ним с тех пор, как наши родители находятся в больнице. Они больны, и я не могу сказать им, что случилось с моим братом, когда они сами нуждаются в помощи. Я пытался просил полицейских помочь, но они сказали, что были слишком заняты, чтобы искать его, так что теперь, когда вы здесь, мне нужна ваша помощь, пожалуйста! "

Батарея смягчилась. "Я собираюсь помочь тебе, но сначала мне нужно, чтобы ты дышал. Вдохни и выдохни. Сможешь сделать это для меня?"

Молодая женщина быстро кивнула и сделала вдох и выдох. Это был хороший способ сосредоточиться, и это помогло ей успокоиться, ее лицо расслабилось до кипящей озабоченности.

"Спасибо. Как тебя зовут?"

"Сьерра".

"Что случилось с твоим братом, Сьерра?"

Сьерра тяжело сглотнула и сжала кулаки. "Торговцы похитили его".

Саске нахмурился. Похищение, да? Ему никогда не нравилось видеть, как семьи сталкиваются с травмой, причиненной насильственным разлучением, ни капли.

"Пойдем со мной", — сказал Бэттери. "Вы можете рассказать мне все, пока мы идем, как вы можете. Не упускайте ничего только потому, что считаете это несущественным, хорошо?"

"Хорошо", — сказала Сьерра. "Спасибо."

Вместе они ушли от Скиттера и остальных. Саске еще раз взглянул на нового военачальника, увидел, что она смотрит в его сторону. Вокруг нее тряслись насекомые.

"Вы уверены, что вам больше не нужны припасы?" — спросил Скиттер.

Он покачал головой. "Все будет хорошо."

Ее плечи опустились от малейшего намека. "Почему ты заступился за меня?"

Саске криво улыбнулся. "Почему нет?"

Жучки Скиттер завибрировали, почти выражая ее раздражение. "Тебе не нужно было, но ты сделал. Спасибо".

"Не за что. Если вы действительно хотите быть военачальником, защитите этих людей. Понятно?"

"Я сделаю это", — сказала она с искренней убежденностью.

Он ушел, оставшись незамеченным, следуя за Бэттери и Сьеррой. Он узнал больше, чем нужно, о семейной жизни Сьерры, но это нарисовало хорошую картину того, каким человеком она себя считала: преданная своему брату, трудолюбивая, подавленная нападением Левиафана и всем, с чем ей пришлось иметь дело после этого. . По крайней мере, Батарея помогала ей сосредоточиться, и Сьерра рассказала ему, как похитили ее брата. Группа членов этой банды Торговцев подожгла здание, в котором находилась Сьерра, нападая на всех, кого могли достать, даже нанеся удар разбитой бутылке человеку, который предлагал Сьерре убежище.

Они схватили брата Сьерры, и она была слишком занята, пытаясь остановить огонь, недостаточно сильна, чтобы оттащить его от похитителей.

"Вы через многое прошли", — сказал Бэттери. "Но я собираюсь найти твоего брата".

"Вы уже многое делаете, просто слушая", — сказала Сьерра. "Вы можете сделать мне еще одну услугу?"

"Что это?"

Глаза Сьерры сузились, ее белое лицо начало краснеть. "Я не из тех людей, которые желают зла ??другим людям, и я предпочитаю избегать ссор, когда могу. Но после того, что эти ублюдки сделали со мной и моими друзьями, как они похитили моего брата ..." Она нахмурилась обнажая зубы. "Я хочу, чтобы вы нашли их, арестовали и бросили в тюрьму, чтобы они могли сгнить!"

Бэттери кивнула, сохраняя нейтральное выражение лица и внимательно следя за ним. "Я буду. Я собираюсь сначала проверить, смогу ли я получить какую-нибудь резервную копию, но я не собираюсь приукрашивать вещи, потребуется время, чтобы найти твоего брата".

Она сдулась, гнев волнами выливался из нее. "Я ... я знаю, но, пожалуйста, Бэттери, я не хочу его терять".

Если бы PRT работал так же, как его собственные военные, им пришлось бы собрать команду, собрать информацию и подготовиться к поиску брата Сьерры. Он был более чем способен сделать все это в одиночку, поэтому решил вмешаться.

"Могу я чем-нибудь помочь?" — спросил он, выходя из тени. Его внезапное появление поразило Сьерру, в то время как Бэттери гораздо лучше скрывал свое удивление, оценивая его.

"Что ты здесь делаешь?" она спросила.

"Я просто проходил через это. Я слышал о том, что переживает Сьерра, и хочу помочь".

"Действительно?" она спросила. "Почему?"

"Никто не должен знать, что значит потерять брата или сестру".

Она улыбнулась, маленькая, но не менее искренняя. "Спасибо. Я очень ценю вашу доброту".

"Не говори об этом", — сказал он, улыбаясь в ответ.

Батарея нахмурилась. "Я ценю ваше предложение, но не обижайтесь, вы пришли из ниоткуда. Есть ли у вас силы или другие формы обучения, которые могут способствовать этому поиску?"

Саске поднял правую руку из своего черного плаща. Он собрал чакру вокруг своей руки и сформировал ее, образуя молнию, которая трещала и раскачивалась прыгающими дугами.

"Ты плащ?" Бэттери одобрительно поджала губы. "Понятно. В таком случае, если вы готовы помочь, я приму ее при одном условии: вы будете следовать моим инструкциям в точности. Мы не можем позволить себе совершать ошибки здесь, не когда мы иметь дело с Торговцами. Понятно? "

Саске кивнул, позволяя своей чакре течь обратно в его тело. "Понял."

Он был внутри. Теперь он мог делать то, что у него получалось лучше всего.

Глава 2: В бой.

Первое, что нужно Саске, чтобы найти брата Сьерры, — это описание его внешности, и после того, как Сьерра перестала быть загипнотизированной его демонстрацией силы, она вручила ему и Бэттери фотографию. Развернув его, Саске увидел черты лица мальчика. Молодой, с голубыми глазами и коротким носом. Черные колючие волосы, которые он усердно укладывал. На этом фронте он мог бы постараться больше.

"Это твой брат", — сказал Саске.

Сьерра кивнула. "Да. Брайс Кили".

"Вы проверили какие-нибудь места, которые он обычно посещает?" Батарея спросила.

"Все как обычно. Я даже проверил больницу, в которой находятся наши родители, и никто там не сказал, что видел его".

Бэттери стал задавать больше вопросов, к которым Саске очень внимательно прислушивался. Брайс исчез два дня назад. Сьерра знала, кто его похитители и как они выглядят, позволяя Саске рисовать в уме их образы. На них были какие-то ленты, и они казались значительными, учитывая, что Бэттери спрашивал о цветах. После этого Бэттери продолжала собирать информацию от Сьерры, сохраняя при этом ее спокойствие и сосредоточившись на поставленной задаче. Это был отточенный навык, и его было не так-то просто оттачивать.

У Саске были более прямые средства сбора информации, но были времена, когда разговаривать с людьми становилось необходимо, и на нем лежала обязанность казаться приветливым и вежливым, произнося комплименты, если это хоть как-то помогало ему. По его опыту, люди редко ценили резкую оценку, хотя главное — знать, когда нужно оказывать соответствующее давление.

"Спасибо, Сьерра", — сказала Бэттери, закончив допрос. "Вы предоставили нам много ценной информации. Я свяжусь с вами, если у меня возникнут дополнительные вопросы. У вас есть сотовый телефон или работающие телефонные линии в том месте, где вы живете?"

"Пожалуйста. У меня есть сотовый телефон. Что касается рабочих телефонных линий... эм..." Она схватилась за фартук, не в силах подобрать слова.

"Это не проблема. Вы все еще планируете остаться с другом семьи?"

Сьерра нахмурилась, немного колеблясь. "Я хочу, но я всю ночь искал Брайса и рассказывал тебе о плесени, верно?"

"Да вы сделали." Батарея прижала ее пальцы друг к другу. "Вот что я вам скажу, у нас есть место для вынужденных переселенцев в здании PRT. Мы вас там устроим: вы сможете отдохнуть, поесть, принять душ. Оттуда я найду кого-нибудь, чтобы помочь ты найдешь новое место для проживания ".

Лицо Сьерры растаяло от облегчения. "Вы даже не представляете, как хорошо это звучит".

"Это предложение относится и ко мне?" — спросил Саске.

Край губы Батарейки сжался. "Так и должно быть, если тебе действительно негде остановиться".

"Я не."

Где он останавливался во время пребывания в Броктон-Бей, не имело значения, поскольку это было уединенно и не опасно для его здоровья, но предложение остаться в здании PRT было довольно интересной перспективой.

"Тогда мы пойдем туда вместе. Сьерра, ты готов погулять еще?"

Она устало кивнула. Было очевидно, что она была на грани обрушения, начиная с ее бледного, бледного лица и кончая сутулой осанкой.

"У вас нет транспорта?" — спросил Саске.

Батарея смотрела прямо на него, не сводя глаз, как будто она пыталась заставить его вздрогнуть от глупого вопроса.

"Конечно, есть. Но мы должны дойти пешком до места, где нас можно будет безопасно забрать".

Она подняла вопрос. В конце концов, они были на краю недавно захваченной территории злодея.

"Когда мы можем пойти?"

Батарея приложила палец к ее уху, говоря с кем-то, кого он не видел. Он был знаком с мобильной связью, но было довольно интригующе наблюдать, как далеко продвинулись эти технологии. Мобильные телефоны, которые могут общаться с кем угодно по всему миру, Интернет, носимые устройства связи, невидимые невооруженным глазом; такие достижения произвели бы революцию в войне и сборе информации там, где он родился, но они достигли точки, когда даже гражданские лица могли с относительной легкостью пользоваться этими преимуществами.

Пока Бэттери был занят своим разговором, Саске коснулся плеча Сьерры. Она вздрогнула, глядя на него дикими глазами, но он смотрел на нее так нежно, как только мог, пытаясь без слов передать, что он не имел в виду, что она не причинит ей вреда. Как только она расслабилась, он перенес крошечное количество своей чакры в ее тело, чтобы снять часть ее усталости — простой медицинский метод, которому он научился у своей жены много лет назад. Когда она учила его этой технике, среди прочего, они были всего лишь друзьями, восстанавливая свои отношения после долгих лет беспорядков.

В его путешествиях медицинские знания и способность исцелять себя и других были жизненно важны для завоевания доверия людей, с которыми он общался, спасения жизней и других преимуществ, о которых он все еще узнал по сей день. Было небольшое опасение, что тело Сьерры отвергнет его чакру, но этого не произошло, и передача прошла успешно. Ему удалось закончить, когда Бэттери завершила свой разговор.

"Нас будет ждать транспорт PRT", — сказал Бэттери. "Готов идти?"

"Готово", — сказал Саске.

"Я тоже", — сказала Сьерра с большей энергией в голосе.

Он был осторожен, чтобы не дать Сьерре слишком много энергии, чтобы ему не пришлось объяснять быстрое улучшение ее здоровья, что позволило ему скрыть истинную степень своих способностей. У большинства паралюдей было едва ли более одной способности, которую они могли использовать. Пока что не годится выделяться, пока ему еще предстоит многое узнать о различных особенностях Earth Bet.

Однако это не помешало ему помочь нуждающемуся.

Через несколько коротких минут Саске подошел к большому черному бронетранспортеру рядом с Бэттери и Сьеррой. Он был укомплектован агентом PRT, одетым в черную форму и с зеркальным отражением лица, чтобы сохранить свою личность. Бэттери ответил на все их вопросы и ввел Саске и Сьерру в заднюю часть автомобиля, в котором есть просторный салон со скамейками, на которых может разместиться полный отряд агентов PRT, прикрепленных к другому отсеку, предназначенному для арестованных преступников.

Сам автомобиль плавно двигался по затопленным улицам, настолько плавно, что Сьерра задремала. Он был более чем способен двигаться быстрее, чем автомобиль, но он сразу же увидел преимущества этого типа транспортировки, как в том, чтобы уберечь персонал от необходимости передвигаться с тяжелым оборудованием, так и в более удобной транспортировке больших групп людей.

"Мы зашли так далеко, и я даже не знаю вашего имени", — сказал Бэттери.

Саске сидел напротив героя. На ее гладких чертах было строгое оценивающее выражение, и она сидела в идеальной позе, неподвижно как статуя.

"Ты никогда не спрашивал".

"У меня были большие приоритеты. Однако, поскольку ты плащ, тебе понадобится какое-то прозвище, чтобы защитить свою личность".

Тайная личность. Для людей, чья семья или профессиональная жизнь выходят за рамки их парачеловеческих способностей и личности, он мог видеть необходимость в них. Вероятно, это не помешало бы по-настоящему преданной группе узнать о его личности, но ничего о нем или его истории они не смогли бы найти. Конечно, выбор имени поможет ему притвориться так называемым плащом.

"Саске", — сказал он. "Он вдохновлен Саске Сарутоби, известным ниндзя".

"Я слышал о нем. Это интересное имя".

Он не был удивлен. Саске Сарутоби был реальным человеком там, откуда он пришел, но на Земле Бет человек с таким же именем был частью японского фольклора. Это было удобно, позволяя ему использовать свое настоящее имя в качестве прозвища и прятаться на виду.

"Я полагаю, вы знаете, кто я".

Саске кивнул. "Батарея после устройства, которое питает электронику".

На ее лице появилась легкая улыбка. "Да, точно." Ее улыбка исчезла. "Есть пара вопросов, которые я хочу задать вам, прежде чем мы дойдем до здания PRT".

"Вперед, продолжать."

"Вы знаете, что Скиттер фактически объявила войну Броктон-Бей. Задав мне вопросы, которые вы задавали, вы еще больше узаконили ее заявление. Почему вы это сделали?"

Он нахмурился. "Как я уже сказал, Скиттер оказывала услугу этим людям. Вмешательство в это было бы безответственным, поскольку я впервые видел или слышал о ней".

"Почему это?" она спросила.

"Я из другого города", — сказал он.

"А, я понимаю. Скиттер хотел стать героем и попытался сделать это, присоединившись к небольшой банде под названием" Поднебесные ".

"Вы двое говорили об этом".

Батарея кивнула. "Верно. Ее мотивы до сих пор нам неизвестны. Возможно, она сделала опрометчивый шаг, присоединившись к Нижним, но она взяла на себя обязательство быть злодеем и присоединилась к ним навсегда, поэтому мы не можем предположить, что ее служение мотивировано исключительно подлинный альтруизм ".

"Альтруизм?"

"Бескорыстная забота о благополучии других людей".

Саске хмыкнул. Он не узнал это слово, потому что английский был языком, на котором он все еще изучал что-то новое. Однако эта концепция была ему хорошо знакома.

"Нижние тоже пытаются захватить территорию?"

"Практически все банды в этом городе. "

Он усмехнулся. "Я не удивлен. Что вы сделаете, чтобы их остановить?"

"Делайте, что можем, но как можем".

По его мнению, расплывчатые банальности, но он не удивился бы, если бы у PRT был более серьезный план, который Батарея не желала раскрывать ему в это время.

"С учетом сказанного, я действительно ценю, что Скиттер пытается помочь людям в местах за пределами нашей текущей досягаемости, поэтому я намерен внимательно следить за ее действиями".

"Вот почему ты позволил ей уйти".

"Да."

Саске криво улыбнулся. "Это одна из причин, по которой я решил остаться со мной. Кроме того, Мне нужно больше информации о Скиттере и Нижних, прежде чем я смогу вынести суждение. "

"Хм. Для меня это имеет смысл".

Он оставил все как есть. Откровенно говоря, он считал бы Скиттер настоящим военачальником только в том случае, если бы ей удавалось удерживать свою власть на своей территории. Как говорится, это было легче сказать, чем сделать. Если бы у нее были товарищи по команде и поставщик, это легко увеличило бы ее шансы, но были другие банды, соперничающие за территорию, и герои стремились остановить ее. Что касается него, он будет узнавать больше и использовать возможности там, где они есть.

Таким образом, он мог нанести удар там, где его враг меньше всего ожидал.

(ПРИРОДА)

Саске потребовалось несколько минут, чтобы помыться в ванной здания PRT. Верный своему слову, Бэттери предоставил ему и Сьерре временное жилье, состоящее из кроватей с твердыми матрасами и удобными подушками, а также места для хранения их вещей с замком. Он находился в крыле, примыкающем к зданию PRT, с доступом к столовой и кафетерию, где им давали разнообразную здоровую и питательную пищу.

В здании PRT было не так много людей, которые не работали в агентстве в той или иной степени, поскольку они тратили время на то, чтобы предоставить перемещенным лицам место для проживания. Сьерра заснула почти мгновенно, но не раньше, чем поделился своей контактной информацией с Бэттери и им самим.

"Мы вернем твоего брата", — сказал ей Саске.

Она улыбнулась ему напряженно, но искренне. "Я рассчитываю на вас."

Он посмотрел на свое лицо в зеркало. Он был как никогда здоровым, с бледной кожей и большим видимым глазом. Его волосы были длинными и черными, спускались по плечам, скрывая левый глаз. Поскольку вокруг никого не было, он провел рукой через эти замки, открывая глаза зеркалу.

Саске прищелкнул языком. Риннеган был серым, охватывая всю лунку, три концентрических кольца окружали зрачок. Было неприятно, что шесть томоэ, которые обычно появлялись во внутренних двух кольцах, возвращались так долго. Обычно после того, как он отправился в новое измерение, потребуется пара дней, чтобы вернуть его полную силу, но уже прошло три дня с тех пор, как он прибыл на Землю Бет, и он все еще не мог вернуться домой по собственному желанию.

Больше всего имело значение то, что он находился на Земле Бет вместо того, чтобы быть отвернутым барьером, защищающим ее, и у него была возможность получить потенциально бесценную информацию, которая могла бы спасти его мир. Имея это в виду, неспособность использовать свои самые мощные техники и отсутствие доступа ко всей его чакре того стоило.

Время полностью устранило бы этот очевидный недостаток. А пока он обойдется со всеми навыками, которые он оттачивал за эти годы. Закончив осмотр себя, он надел маску домино, которую ему вручила Батарея. У него была повязка на глаз на случай, если ему понадобится спрятать Риннеган, так как он не мог отключить его, но эта маска домино лучше скрывала его глаза, позволяя ему видеть сквозь нее идеальным зрением.

Он быстро позавтракал, наслаждаясь хорошо приготовленной едой и благодарен за то, что получает ее бесплатно. Хотя у него были деньги, их было немного, и он не собирался тратить их, если мог. Перед отъездом он намеревался осмотреть все здание PRT, но Бэттери прибыл, когда он выходил из кафетерия. В здании были камеры, и он не хотел проверять свои навыки против них и выдавать себя так рано, не тогда, когда в этом не было необходимости.

"Саске, вот ты где!" Сказал аккумулятор. Она проверила его лицо. "Маска тебе идет".

"Конечно, есть".

Батарея привела его в отдельную комнату в главном здании PRT, закрыв ее за собой. Посадив его сесть за стол, она подошла к другой стороне и встала.

"Я поговорил со своим боссом, мисс Милиция, и получил разрешение искать Брайса. Мы займемся этим вечером".

"Придется ли мне поговорить с мисс Милиция?"

"В данный момент нет, так как она очень занята. Однако я рассказала ей о тебе, и она дала мне добро, чтобы ты присоединился ко мне в этих поисках".

Для него это хорошо сработало. Когда он будет готов, он разберется с этой мисс Милиции.

"Почему бы нам не поискать Брайса прямо сейчас?"

Батарея нахмурилась. "Мы будем тратить время и ресурсы, которые не можем себе позволить. Кроме того, мы уже хорошо знаем привычки торговцев. Вы помните те группы, о которых упоминала Сьерра?"

"Я делаю."

"Хорошо. Эти группы выдаются людям, которые посещают эти мероприятия, которые проводят Торговцы. Они настолько же разнообразны, насколько и отвратительны, как и группы, которые они раздают. Если Брайса похитили Торговцы, скорее всего, он" Я буду на одном из этих мероприятий, и ходят слухи, что в торговом центре Уэймута будет большая вечеринка торговцев ".

"Как вы узнали об этом?"

Она поморщилась. "Они' не скрывают ничего, что они делают ".

Он бы обыскал город в поисках Брайса, но проблема заключалась в том, что это будет тратить много чакры. Разведка Батареи значительно облегчила ему жизнь.

"Как они дошли до этого?" он сказал.

Она сделала. Когда-то Торговцы были отбросами преступного мира Броктон-Бей, едва удерживая территорию, кроме одного моста, и не вызывали ни у кого уважения или страха. Ситуация резко изменилась после нападения Левиафана, поскольку лидер Торговцев воспользовался травмой и отчаянием, которые испытывали простые люди, чтобы довести их до безумия, используя свое отчаяние, чтобы захватить власть у элиты, которая отняла ее у них, получив уважение, которое они считали они заслужили силой.

Их методы? Каждое преступление, известное человеку, обернутое в гедонистические удовольствия слишком развратным и плотским, чтобы кто-либо с достоинством счел его приятным. Беспокоит то, что они были популярны, превзойдя ожидания PRT, и эта популярность перешла в рабочую силу, которая медленно укреплялась в структуре города. После кровавой бойни, устроенной Левиафаном, Торговцы воспользовались своим преимуществом и заявили о своих правах.

Он видел нечто подобное давно, когда бизнесмен взял под свой контроль небольшую страну и нажился на их отчаянии. В конце концов, он был свергнут силовиком, которого он нанял для помощи, и контроль над страной был возвращен ее народу. Это был редкий пример справедливости, который он видел в те дни, но это был знак грядущих времен.

"Вы бы сняли их, если бы могли?" — спросил Саске, когда Бэттери закончил объяснять ему эволюцию Торговцев.

Батарея нахмурилась. "Конечно, я бы стал. Однако преследование них оставляет нас открытыми для атак других. Это хрупкое равновесие, которое мы должны поддерживать".

"Я понимаю", — сказал Саске. Он это полностью понимал.

Все, что для этого требовалось, — это что-то достаточно большое, чтобы склонить чашу весов и нарушить этот баланс. Хаос вырастет из этой трещины, поэтому никто не хотел быть первым, кто сломает эту тонкую пропасть ...

Сейчас он сосредоточится на спасении Брайса. Оттуда он будет видеть, куда приведет его этот путь, приведет ли он к его ответам или куда-то еще.

(ПРИРОДА)

Саске провел остаток дня, выполняя различные задания. Бэттери хотел увидеть, как работают его силы, поэтому он продемонстрировал свой контроль над чакрой молнии, придавая ей различные формы, и использовал с ней несколько боевых приемов, среди других тестов. Это было немного, но он только скрывал свои истинные силы для этой демонстрации. Если бы ситуация потребовала этого, он использовал бы все свои силы, независимо от того, кто наблюдает.

Что касается его демонстрации, то аккумулятор ее устроил. На самом деле, ей это показалось особенно интересным, поскольку она могла использовать электричество своими собственными способностями, побочным продуктом ее реальной силы. Она собрала энергию, стоя на месте, и выпустила ее в виде заряда, который дал ей сверхчеловеческую силу, скорость и выносливость. Ключ был в том, что если она вообще двигалась, пока собирала энергию, она теряла заряд.

Это казалось ненужным ограничением. Он задавался вопросом, имеет ли это какое-либо отношение к связи ее мозга с источником ее силы, но он не упомянул об этом. Как бы он вообще начал это объяснять?

Бэттери также рассказал ему о триггерных событиях, когда люди, пережившие чрезвычайно травматические события, пробуждались к новым силам. Никто не запомнил, что они видели, когда получили эти силы, поэтому неизвестно, кто был ответственен за эти события. У него уже было подготовлено объяснение его триггерного события, если кто-нибудь его спросит, хотя Бэттери сказал, что немногие люди почти не рассказывали другим о своих триггерных событиях по явно очевидным причинам.

Было довольно прискорбно, что люди обретали власть таким образом, но это могло легко стать источником силы и цели, если бы они захотели увидеть это таким образом. С другой стороны, их силы будут вечным напоминанием об их страданиях, а ущерб, который страдание нанесло психике человека, было трудно устранить. По крайней мере, никто не мог заставить себя запустить триггерное событие, хотя было довольно тревожно узнать, что предприимчивый человек может заставить кого-то другого триггером.

В более продуктивных случаях Саске отправлялся в патрулирование с Бэттери, чтобы проверить, сможет ли он следовать ее инструкциям. Они ни с кем не дрались, но он лучше видел центр города Броктон-Бей, раздавал припасы нуждающимся и ремонтировал разрушенные здания вместе со строительными бригадами. Казалось, что эти миссии существовали повсюду, хотя на то были веские причины. Наблюдение за тем, как герой выполняет такую ??повседневную работу, сделало их человечными и дало надежду людям, которым они служили. Эта надежда была временной, но при осторожном питании она могла превратиться в пламя решимости.

Бывали случаи, когда Бэттери вызывали для решения более неотложных дел, поэтому она оставляла его с указанием оставаться в здании PRT, пока она не вернется. Он проверил свое оборудование, нашел некоторые предметы, которые стимулировали его воображение, и изо всех сил старался расслабиться и не торчать, как лужа посреди открытой дороги в жаркий день.

Он немного поговорил с Сьеррой, когда она проснулась. Ее здоровье было намного лучше, хотя она все еще беспокоилась за безопасность своего брата. По ее словам, она закончила учебу в колледже, чтобы получить степень по бизнесу, незадолго до нападения Левиафана, полностью нарушившего ее планы. Он не мог относиться к идее колледжа, так как он закончил учебу в молодом возрасте и пошел в специализированное ученичество, но он действительно сочувствовал тому, что ее планы разорвал в клочья какой-то безликий монстр. По крайней мере, было хорошо поговорить с Сьеррой на несколько лучших условиях.

К вечеру он отдохнул и был готов осмотреть торговый центр. Батарея тоже вернулся, встретив его прямо у здания PRT. Она была не одна: рядом с ней шел мускулистый мужчина в красных обтекаемых доспехах, закрывающих белый комбинезон, с красным козырьком, закрывающим его лицо. Они шутили, или, по крайней мере, мужчина рассказывал анекдоты Бэттери, над некоторыми из которых она смеялась.

Этот человек также имел прямую связь с их властью. Что отличает Бэттерию от Скиттер или ее сверстников?

"Батарея", — сказал Саске, когда они подошли к нему. "Ты готов идти?"

"Я, я".

Ее партнер ухмыльнулся. "Кто же кобель, щенок?"

Батарея щелкнула языком. "Играй честно. Это Саске, новая накидка, которую я встретил сегодня утром. Саске, это мой напарник, неудачно названный Штурмовик".

"То, что вы называете несчастным, я считаю совершенно подходящим!" Штурмовик протянул руку. "Приятно познакомиться с новым лицом. Щенок рассказал мне о тебе".

Саске схватил Штурмовика за руку. Было немного скользко, почти не было тяги. Однако, когда он встряхнул ее, сцепление вернулось, позволяя ему почувствовать твердую хватку Штурмовика.

"Как вы пришли к названию Assault?" — спросил Саске, отпустив руку Штурмовика.

Батарея застонала. "Не заводи его, ради тебя и меня".

Нападение улыбалось до ушей. "На самом деле это довольно просто. Puppy убедил меня присоединиться к костюмам, поэтому мне пришлось придумать интересное имя. Поскольку мой партнер называет себя Battery, я решил назвать себя Assault, так что мы были бы динамичным дуэтом Assault и Battery ! "

Саске моргнул. Неужели это местная шутка, которую он не понял?

"Давай, чувак, ты не понимаешь?" — спросил Штурм.

"Нет."

Батарея обернулась, и он поймал улыбку на ее лице. "Давай, Саске, поехали. Штурм объяснит шутку, когда мы вернемся".

"Да, в своих снах, Щенок! Первое правило комедии — никогда не объяснять свои шутки!"

"А второй — научиться читать по комнате".

Штурмовик усмехнулся. "Получил меня там". Он взглянул на Саске. "Позаботься о ней вместо меня, хорошо?"

Саске кивнул ему, прежде чем последовать за Бэттерией. Она провела его внутрь здания PRT к одному из автомобилей. Команда PRT из пяти человек ждала ее, полностью экипированная для боя, и она сказала ему подождать, пока она возьмет некоторые необходимые предметы. Пока он ждал, он проверил оборудование агентов PRT. Больше всего выделялось сопло с баллончиком с желтой жидкостью. Когда он спросил об этом, он узнал, что из сопла разбрызгивается пена, способная запутать почти все. Интересная техника.

Бэттери вернулась, одетая в более повседневную оливковую куртку, рубашку, которая почти соответствовала ее костюму, и темно-синие джинсы с солнцезащитными очками, закрывающими глаза.

"Где твой костюм?" он спросил.

"Внизу", — сказала она. "Я объясню по дороге".

Название игры должно было быть незаметным, поскольку они собирались пойти прямо в торговый центр Уэймута, имея дело с торговцами, у которых был на удивление строгий входной код. Если надеть костюм, то они подскажут, что они войдут инкогнито, представившись парой друзей, которые хотят немного повеселиться. Все, что они собирались сделать, это исследовать торговый центр, найти Брайса и уйти. Если что-то пошло не так, они вызовут отряд PRT в режиме ожидания. Бэттери также рассказал Assault и Miss Militia о своем плане, и Assault был готов помочь ей в тот момент, когда она позвонила ему.

В этом не было бы необходимости, если бы он мог что-то сказать по этому поводу, но, по крайней мере, она была к этому готова.

Когда Саске и Бэттери подошли к торговому центру, Саске почувствовал резкий запах прогорклого мяса и расплавленного пластика и скрипнул зубами. Он был гораздо лучше знаком с открытыми рынками, чем с современными торговыми центрами, но был уверен, что не должно быть бульдозеров, изуродованных и помеченных всеми видами непристойных жестов. Неопрятные, немытые, жирные люди сидели вокруг в качестве наблюдателей, в то время как другие, едва одетые, кружились и раскачивались в такт оглушительному шуму в форме музыки, ревущей из динамиков вокруг них.

К счастью, пройти через вход было несложно. Черный плащ и черные брюки Саске были истерзаны стихией, настолько, что они оттеняли его чистое лицо и аккуратно причесанные волосы. Он пошел без своей новой маски домино, следуя примеру Бэттери, но это было в пределах досягаемости. Точно так же одежда Бэттери была довольно дешевой: ее куртка была из хранилища, ее рубашка была частью ее торговой марки, а ее джинсы были изорваны, их можно было сорвать на сильном ветру.

"Первый раз?" — спросил силовик.

Саске посмотрел ему прямо в глаза. "Ага."

Он протянул Саске красную ленту, а другую — Бэттери. "Ты выбрал подходящее время, чтобы присоединиться, симпатичный мальчик".

Саске обвил его вокруг пальцев и накинул на запястье. "Так я и сделал."

Крупный мужчина ухмыльнулся, золотые зубы сверкнули в отражении дешевых фонарей. "Сделайте эту ночь незабываемой".

"Мы будем", — сказала Бэттери, натягивая браслет на запястье. "Это только начало."

Это была очень подходящая фраза, поскольку вход был лишь началом этой безумной поездки. Торговый центр был забит людьми, наслаждающимися вечеринкой, что вынудило Саске и Бэттери сплотиться. Постепенно он взял на себя инициативу, полагаясь на свое зрение, чтобы пробиться сквозь массу тел, прорубая путь через беспорядок, сочетая ловкую работу ног и подавляющее присутствие, которое заставляло людей хотеть уйти от него подальше.

Ему почти не нужно было толкать людей. Тем не менее, у Battery было, но большинство людей, похоже, не возражали, вернуться к тому, что они делали. Торговцы предлагали мужчинам и женщинам заниматься проституцией и принимать участие в развлекательных наркотиках. Первое было ему не по вкусу, а второе — не нужно. В прошлом он принимал лекарственные препараты и препараты, улучшающие работоспособность, и они ему подходили. Изменение его душевного состояния было не для него праздником.

Под дырой на крыше торгового центра разгорались драки, и люди, наблюдающие за этим, плыли по течению. Саске подумывал вмешаться, но Бэттери покачала головой.

"У нас будет шанс", — сказала она.

Они продолжили свой путь, и Саске начал терять терпение. Он еще не видел Брайса, и ошеломляющие ощущения и мусор — буквально или иначе — окружали его. Когда они проезжали магазин одежды, он заметил некоторых девушек перед тем, что должно было быть магазином одежды, которые одевались и раздевались на приподнятой платформе вокруг группы кукол размером с человека, с остекленевшими глазами. Одна из них была очень напуганной девочкой-подростком. На полу под ее босыми ногами валялось разбитое стекло, и толпа рылась за ней, жаждая сорвать с нее свободную толстовку.

"Я ненавижу это место", — прошептала ему Бэттери, и безудержный гнев в ее голосе удивил его. Она была довольно уравновешенной, так что порочность, которую она увидела, должна была до нее дошла. Он не мог ни капли ее винить.

"Что ты хочешь делать?" — спросил Саске.

Аккумулятор глубоко вдохнул. "Возьми девушку, а затем двигайся".

Саске кивнул. "Разрешите."

Он заметил, как того, кто пытался попасть на платформу, оттащили назад, избили до крови. Это потребует некоторой осмотрительности. Он огляделся, осматривая пути входа и выхода и быстро нашел один.

"Встретимся там, внизу", — сказал он, указывая на ванные комнаты у бокового входа.

Батарея нахмурилась. "Не делай глупостей. У нас будет шанс победить этих засранцев".

"Я знаю."

Затем он переехал. В одно мгновение он оказался за платформой. В следующий он стоял на нем. В третьем он схватил девушку и затащил на свои плечи, связав там чакрой. В четвертом он подбросил мяч, который нашел в сувенирном магазине PRT, с которым он возился во время перерыва. На пятом этапе мяч взорвался, осыпав платформу белой пылью, которая выглядела как местный наркотик под названием кокаин, но на самом деле была не более чем солью.

На шестом ударе он бросился к боковому входу и положил кричащую девушку на седьмой удар.

"Ты в безопасности", — сказал Саске. "Дышать."

Девушка сжалась, глядя на любой способ побега, который она могла найти. Саске решил улыбнуться, чтобы развеять ее страхи.

"Ты в безопасности. Я не причиню тебе вреда".

Слезы текли по ее лицу, и она вытерла их толстым свитшотом, намазав лицо тушью. Ее глаза были ужасно широко раскрыты, и она обняла его за плечи.

"Спасибо! Слава богу, ты спас меня! Спасибо!"

Ее реакция на спасение была немного более маниакальной, чем он привык, но это было нормально. Он похлопал ее по спине. По крайней мере, из этого фарса вышло что-то хорошее.

Он услышал легкий кашель и, обернувшись, увидел перед собой Бэттери с улыбкой на лице.

"Ты сделал это. Приятно думать с мячом".

Саске улыбнулся. "Это было подходящее отвлечение".

Он отпустил девушку, нежно поставив ее ноги на голый пол. Батарея посмотрела на нее.

"Послушай меня. Мне нужно, чтобы ты сделал для меня две вещи, если хочешь выбраться безопасно".

Девушка яростно кивнула. "Что мне нужно сделать?"

"Во-первых, ты все время держишься за меня или моего партнера, как будто ты клей. Во-вторых, если кто-то пытается прикоснуться к тебе, не говоря уже о том, чтобы причинить тебе боль, ты кричишь так громко, как только сможешь. Я ясно выразился? "

"Да, да. Держись, как клей, и кричи, если меня кто-нибудь коснется".

Батарея улыбнулась. "Отлично. Вы можете назвать мне свое имя?"

"Шарлотта".

"Хорошо, Шарлотта. Мы собираемся вытащить тебя отсюда очень скоро. Так что следуй за нами".

К ее чести, Шарлотта прислушалась. Саске следил за ней, но он устал скакать. Он шел быстрым шагом, достаточно быстрым, чтобы Бэттери успевала за ним, и запрыгнул на фонтан, как только увидел его. Батарея схватила Шарлотту и легко прыгнула. Хорошо, что она была в хорошей форме. На возвышении Саске мог обойти заблудшие души в этом торговом центре, и вскоре он увидел колючую шевелюру рядом с молодой женщиной со светлыми волосами, что было не совсем естественно.

Они сидели на скамейке рядом с несколькими киосками. Саске спрыгнул, глядя в лицо парня с колючими волосами.

Это был Брайс. Он нашел его.

Однако он не был таким отчаянным пленником, как Шарлотта. О нет, он был доволен собой, в то время как Сьерра беспокоилась о нем.

"Эй, ты", — сказал Бэттери, стоя рядом с ним. Шарлотта запыхалась рядом с ней и оперлась на плечо Саске. "Вы Брайс Кили?"

Брайс усмехнулся. "Да, кто хочет знать?"

"Мы делаем", — сказал Саске. "Твоя сестра искала тебя несколько дней. Она думала, что тебя похитили".

Маленький мальчик фыркнул. "Она чушь. Наверное, она просто скулит о том, что я немного развлекаюсь".

"Это ваше представление о веселье?" Сказал аккумулятор. "Девушка ты" ты любишь подобные вещи? "

"Эй, если бы тебе пришлось делать кучу гребаной работы и жить с одними из самых хромых семей на этой проклятой планете, ты бы тоже отчаянно нуждался в развлечениях. Черт возьми, я заболел. Я заслужил это!"

Саске нахмурился. Из всей ерунды, с которой ему пришлось столкнуться сегодня, это было самым раздражающим.

"Вы могли бы повеселиться по-другому, но вы предпочли забыть обо всем хорошем, с чем имели дело, потому что вам нужно было поработать. Жалко".

"Пошел ты, мужик, ты не мой отец и не сестра".

Саске уставился на него, заставляя его отшатнуться на сиденье. Он посмотрел на свою девушку и почувствовал некоторую уверенность в ее присутствии, потому что начал хмуриться, но не смог справиться с этим и отступил.

"Вы вообще думали о своей сестре? Нет, конечно, не думали, иначе вы бы рассказали ей о своих проблемах. Вы также не думали о своих родителях, потому что они бесполезны для вас сейчас, когда они Вы больны в больнице. Вместо этого вы окружены людьми, которым наплевать на вас, и одна единственная ошибка заставит какого-нибудь одурманенного наркотиками маньяка разбить вам лицо, пока ваш мозг не вытечет из носа. думаешь, твоя девушка собирается навестить тебя в больнице или на твоих похоронах, когда это произойдет? "

Брайс посмотрел на блондинку, которая в страхе покачала головой, медленно удаляясь от него.

"У тебя есть один шанс, Брайс", — сказал Бэттери. "Пойдем с нами, и мы дадим тебе второй шанс, чтобы ты научился быть благодарным за то, что имеешь, и жить хорошей жизнью. Или ты можешь остаться здесь и тратить впустую все, что тебе когда-либо давали".

"Что это будет?" — спросил Саске.

Брайс открыл рот, собираясь ответить, но шум полностью прекратился.

"Эй, вы, ублюдки, подонки!"

По торговому центру прогрохотал рев, перемежающийся бурными возгласами. Саске проследил за голосом и увидел человека на заделанной платформе, сидящего на груде обломков, стоящего за связкой металлических прутьев, слитых вместе. Мужчина держал микрофон, одетый в обтягивающий синий костюм с дерзкой накидкой, которую он действительно не снимал. Рядом с ним была женщина в белой майке и джинсовых шортах, которые едва закрывали ее конечности, волосы и части кожи покрывались масляными пятнами, а также лысеющий мужчина с худыми руками, землистой кожей и выпуклым животом.

Позади человека в плаще стояло еще больше подчиненных, но выделялся только кто-то в черных доспехах, и даже он выглядел карликом из-за присутствия этого человека.

"Скидмарк", — сказал Бэттери. "Вождь купцов".

Теперь он мог помыслить имя. Он получил краткое изложение плащей Торговцев и способностей, которые они могли использовать, на случай, если они столкнутся с ними.

"Все вы, жующие кока-колу сволочи, были фантастичны сегодня вечером, но мы готовы сразу же приступить к главному событию вечера!"

Скидмарк поднял руки вверх и вниз, перед ним образовались мерцания, которые изменили цвет пола, сделав его в одних местах пурпурным, а в других — синим. Людей, попавших в эти поля, толкали обратно в толпу, как некий магнит. Кого-то затолкали, потому что кому-то нравился хаос. Когда Скидмарк был готов, он сделал квадрат странной формы, достаточно большой, чтобы на нем могла стоять группа людей. Любой, кто коснулся темно-синих полей, был втянут на площадь.

"Вам всем дали красные повязки, когда вы засунули сюда свои сочные пизды, так что вы знаете, что это значит? Сегодня в торговом центре драка, куда угодно! Кровопролитие! Насилие!"

Он быстро облизывал запачканные зубы своим длинным языком.

"А награда?"

Скидмарк заставил своего подчиненного открыть металлический ящик, затем вынул металлическую канистру, из которой вытащил какой-то пузырек, наполненный густой жидкостью.

"Сверхспособности в банке!"

Рядом с ним Батарея бледна, как простыня. Однако Саске наконец-то было чем волноваться. Причина была довольно простой.

Если Скидмарк говорил правду ... он просто нашел зацепку, которую искал.

Глава 3: Беспорядок во флаконах.

Саске умерил свое волнение. Эти пузырьки были источником энергии, подсказкой, которая могла привести его к ответам, которые он искал. Однако сначала он должен был потребовать их, а Скидмарк не закончил говорить.

"Последние пятеро, оставшиеся на ринге, присоединятся к нам на вершине!" — сказал он, возвращая пузырек в канистру и кладя его в ящик. "Все идет, и я имею в виду все! Мне плевать, если вы воспользуетесь оружием или прыгнете в последнюю секунду! Мы забрали эти флаконы у тех богатых паразитов, и я был бы счастливее, чем покрытый дерьмом свинья, пусть самый крутой ублюдок из вас пополнит наши ряды! "

Саске взглянул на Бэттери, который с восторженным интересом слушал речь Скидмарка. "Какой у тебя план?"

Батарея сфокусировалась, и ее щеки быстро покраснели. "Я вызываю его. Во-первых, мы собираемся доставить Брайса и Шарлотту в безопасное место. Оттуда мы вернемся, минимизируем как можно больше жертв и получим эти флаконы".

Его взгляд скользнул по округе, от Шарлотты и Брайса до начала так называемой драки в торговом центре. Уже сейчас люди объединяются, нападая на союзников на секунду после образования союза, бьют руками, ногами, царапают и душат любого, кто проявляет намек на слабость. Придется действовать быстро.

"Должна ли девушка пойти с нами?"

Батарея кивнула. "Нет смысла оставлять ее в этом беспорядке".

Девушка, о которой идет речь, вскочила на ноги. "Тебе тоже нужно забрать мою маму и ее парня! Пожалуйста!"

Она указала на них. Они были на краю импровизированного кольца Скидмарка, собираясь прыгнуть в него. Одна из них сильно напоминала девушку Брайса, только старше, стояла рядом с более высоким чернокожим мужчиной со шрамом на губах. Это были люди, которые напали на Сьерру.

Идеально.

"Я принесу их тебе", — сказал Саске, уже составляя план.

Шарлотта вцепилась в его плащ. "Вы уверены, что это хорошая идея?"

"Я должен согласиться", — сказал Бэттери. "Слишком много риска под рукой".

Саске нахмурился. "Я в курсе, но мы должны взять их под стражу".

Бэттери взглянула на них и, нахмурившись, поджала губы. "Конечно. Возьми их и возвращайся как можно скорее".

"Ты понял", — сказал он.

Мягко Саске вырвался из хватки Шарлотты.

"Удачи", — сказала она ему.

Саске улыбнулся ей. Затем он надел маску домино и сосредоточился на своих целях. Он активировал свой Шаринган и почувствовал, как его восприятие изменилось. С помощью Шарингана он мог предсказывать и предугадывать движения каждого человека, который двигался в пределах его поля зрения, с гораздо большей ясностью и детализацией, чем он мог достичь, когда он был неактивен. Менее чем за мгновение Саске проложил чистый путь к нападающим Сьерры, как раз в тот момент, когда они собирались ступить на поля Скидмарка и полететь в бой.

Не в его часы.

В мгновение ока он достиг высокого чернокожего человека и схватил его за воротник рубашки, прежде чем тот успел среагировать. Женщина постарше рядом с ним ругала его, а затем пыталась ударить кулаками по его телу, но они были похожи на мух, кусающих его кожу, неспособных причинить ему вред. Молния вырвалась из его руки, устремившись к мужчине в его хватке и полностью потрясая его, покрывая каждый дюйм его тела, когда его конечности содрогались.

"Томас!" — завизжала девушка мужчины.

Томас застыл в руке Саске через три секунды. Потоку Чидори потребовалось бы меньше секунды, чтобы нокаутировать его, но он использовал минимум чакры, необходимый для его эффективности. Пойти за борт, недооценив электрическое сопротивление Томаса, не годится, как бы он ни заслуживал страданий.

"Мыс!" Подружка Томаса закричала, перекрикивая шум, когда она попятилась от него.

Внезапно битва замедлилась, так как многие поблизости обратили свои взгляды на него, не в силах игнорировать яркий, показной взрыв молнии, который он сотворил, или большого Томаса, безвольно повисшего в хватке Саске. В том числе и Скидмарк, который обнажил перед ним испачканные гнилые зубы.

"Это ублюдок, который украл у нас ту девушку!" другой кричал.

"Давай достанем этого долбаного урода!" — крикнул кто-то другой.

Саске был более чем готов защищаться, но из-за того, что Скидмарк постучал по микрофону, в динамиках загрохотал оглушительный шум.

"Подожди секунду, я должен сначала высказать свое мнение!" — сказал Скидмарк. "Участвовать в шоу так рано? Ебать на пятерку за усилия!"

Краем поля зрения он заметил, что Бэттери утаскивает Брайса и его девушку, несмотря на их протесты. Шарлотта следила за каждым ее шагом, посылая в его сторону нервные взгляды. Ему придется немного затянуть это, чтобы никто не заметил, как они уходят.

Саске нахмурился. "У тебя есть кое-что, что я хочу, Скидмарк: эти флаконы. Почему я должен позволять этим проигравшим сражаться за приз, которого заслуживаю только я?"

Скидмарк захихикал. "К черту одного мужчину, и ты думаешь, что ты самый горячий и мерзкий говнюк! Но ты не заслуживаешь ни одной гребаной вещи только потому, что ты так говоришь. Нет, нет, мы берем то, что хотим, и делаем это с гордостью! А теперь, когда вы решили показать несколько яичек и самого себя, мы должны сделать это интересным! "

Он поднял ящик с пузырьками высоко над собой грязной, покрытой прожилками рукой. "Я отдам тебе все флаконы, молниеносная свинка, но сначала ты должен победить каждого из этих пожирающих сперму чудовищ. Попробуй попросить о помощи, и ты никогда не получишь свои рукавицы ни на одном флаконе! И для всех вы, придурки, первый, кто выбьет этого ублюдка, выбери его или ее из помета! "

Это ... не будет весело. Однако Саске не собирался играть в игру Скидмарка. Он ожидал, что попробует что-нибудь, и теперь, когда он остановил драку, пришло время приступить к следующему этапу его плана.

Сосредоточив все свое внимание на ящике с пузырьками, Саске уставился на него вместе с Риннеганом. Прежде чем кто-то смог ударить его по спине, Риннеган Саске расширился и исказил пространство вокруг ящика с пузырьками в руке Скидмарка. Он схватил свой приз, в то время как Томас упал на Скидмарк, и тем же движением полностью уклонился от бревен.

"Убери от меня этот кусок дерьма стервятника!" Скидмарк закричал. Скудо одетая женщина и жирный жирный мужчина стащили бессознательный вес Томаса со Скидмарка и бросили его в сторону, в то время как Скидмарк поспешно поднялся на ноги.

Кто-то пытался вырвать чемодан у Саске, но из его тела вспыхнула молния, поражая любого, кто пытался подойти слишком близко. Это сработало, и Саске позволил Потоку Чидори отступить, не желая тратить больше чакры, когда в этом не было необходимости.

"Как, черт возьми, ты сделал это в вечно любящем гребаном аду Гудини?" — закричал Скидмарк, скрежеща зубами. Он отчаянно тряс плечами, пытаясь вернуть свою накидку на прежнее место, хотя она и была запутана.

"Ловкость рук", — сказал Саске.

По какой-то причине Скидмарк рассмеялся безумной петляющей трелью, которая задела уши Саске. "Ты действительно наложил на меня быстрый удар. Я, Скидмарк! Неплохо! Как жаль, что ты взял приз до того, как заработал шанс получить его, но мы должны забрать то, что принадлежит нам. Ты знаешь, как это является."

Саске сжал чемодан. Батарея уже должна была выйти. Было бы легко сбежать и присоединиться к ней. Затем он подумал о том, как Скидмарк допустил этот хаос, как он наслаждался незащищенностью этих забитых людей, убеждал их отпустить свои сомнения и присоединиться к нему в его стремлении создать хаос и оставить анархию на своем пути. Возможно, в какой-то момент он был проигравшим, но проигравшие, которым нечего терять, топор для работы и харизма, чтобы привлечь других на свою сторону, могли зайти далеко, очень, очень далеко, если их не остановить.

И если его не остановить, больше людей, таких как Сьерра или Шарлотта, пострадают без уважительной причины.

"Давай, — сказал Саске. "Вам не удастся".

"К черту это. Муш, Вирлигиг, Трейнкрак, со мной! Визгун, приготовь свое дерьмо! Все остальные на платформе, отойдите и стойте в стороне. Что касается остальных из вас, хулиганов, позвольте нам продемонстрировать вам, почему вы их не носите. не ебаться с купцами! "

К их чести, люди, окружавшие Саске, отступили, предоставив ему широкую свободу передвижения. За время, которое потребовалось Скидмарку и его команде, чтобы перелезть через металлические перила, Саске подбросил коробку с пузырьками в воздух, вытащил свиток и запечатал коробку внутри. Закрыв свиток, он положил его глубоко в один из карманов. Когда Торговцы спускались вниз по груду обломков, Саске быстро проанализировал каждого из своих предстоящих противников, используя полученные данные в качестве руководства.

Муш был толстым мужчиной, и он цеплялся за обломки, создавая из них щупальца, которые собирали всевозможный мусор, разбросанный по торговому центру, становясь частью его нового тела. Вирлигиг должна была быть молодой женщиной с каштановыми волосами и неоново-розовым макияжем, которая собирала часть мусора, который собирал Маш, чтобы создать миниатюрный торнадо, который постепенно увеличивался в размерах по мере того, как все больше обломков попадали на его орбиту против часовой стрелки. Наконец, Trainwreck был человеком в броне, гидравлические поршни прикрывали гигантские металлические руки, большой носик выступал из его спины и извергал в воздух едкий черный дым.

Бэттер дал ему основную рифму для запоминания о классификациях мощности PRT: Mover, Shaker, Brute и Breaker; Мастер, Тинкер, Бластер и Мыслитель; Нападающий, Обманщик, Трамп и Незнакомец. Это было условное обозначение, позволяющее агентам PRT знать, в чем заключается сила парачеловека и как с этим бороться. Мыслители и мастерицы считались умножителями силы, и Визгунья — полураздетая женщина — была одной из них.

Поэтому, прежде чем Торговцы смогли дотянуться до края кольца Скидмарка, Саске выхватил из кармана теннисный мяч и швырнул его прямо в живот Визгуну. Она перевернулась от силы его броска и потеряла сознание лицом вниз. У него было больше смертоносных вариантов, но Бэттери подчеркнул, что убийство плащей было крайней мерой, поскольку у них были эффективные средства сдерживания. Его это устраивало: он не был из тех, кто убивал других, если в этом не было необходимости.

Хотя, ему нужно было убедиться, что он не убил кого-то, слишком сильно ударив.

Скидмарк замахал руками, высвобождая поля на стороне Саске кольца, оставляя ярко-фиолетовые поля, указывающие прямо на него. Муш хлестнул, усики мусора и отказа скребли поля, резко ускорившись, когда он мчался к Саске. Уклоняться от этого было не так уж сложно, но скорость, с которой двигался усик, была выше, чем он ожидал.

"Это просто вкус сырого анала, который ты собираешься принять!" — крикнул Скидмарк. Каждая часть его тела, кроме глаз, находилась за мусорной тушей Муша, что было неплохой тактикой, учитывая все обстоятельства, поскольку Муш увеличился в размерах вдвое и становился еще больше с каждой секундой.

Муш погнал за ним усик, которого Саске избегал, теперь больше благодаря его силе, но теперь он был медленнее, так как не был усилен способностью Skidmark's Shaker. Саске побежал вправо, но торнадо Вирлигига коснулся кольца, преграждая путь к побегу, заставляя его плыть вокруг быстро ускоряющихся обломков щебня, окурков и даже кусков дерева. Люди позади него были не такими быстрыми, и некоторые попали под перекрестный огонь. Те, кто не пострадал, с криками убежали, но некоторые не покинули торговый центр полностью. Видимо, им было слишком интересно смотреть, как его избивают Торговцы.

К тому же Бэттери еще не покинул здание, так что ему придется выиграть ей еще немного времени. Ему придется быстро подумать, если он хочет свести к минимуму потери. Это дало ему еще одну причину не использовать свой набор разрушительных приемов и одним махом выровнять торговцев. Тонкость была названием этой игры, и это была игра, которую он освоил давно.

Когда Муш и Вирлигиг работали вместе, у Саске было только два ясных пути: вперед и назад. Остальные были покрыты мусором, приближаясь к его позиции, быстро приближаясь. Он не хотел ждать, пока у них закончатся боеприпасы, поскольку они оба собирали больше, загоняя его, казалось бы, бесконечной массой мусора. Конечно, долго это не сработало. Все, что нужно было сделать Саске, — это отделить Маша от источника его силы Изменяющего.

В этот момент Маш выпустил еще один усик с острыми когтями шипами через поля, подняв другой усик высоко. Саске указал пальцами на шипастый усик, выпустив тонкое копье молнии, которое пронзило его, замедляясь, проходя через кольцо Скидмарка. Раздражает, но не проблема. Слегка повернув пальцы, Саске расколол Острое Копье Чидори в миллионах направлений, уничтожив когтистый усик и заставив останки упасть на части кольца Скидмарка прямо перед ним.

"Сволочь!" — крикнул Маш. "Ты испортил мой шедевр!"

Муш взревел и опустил второй щупальца, расширив дно, так что он стал похож на большую сеть. Trainwreck решил двигаться в этот момент, ринувшись через мусор, разбросанный по полу, и набирая обороты через поля под ним, наступая на более синие поля, воздвигнутые Скидмарком, когда он поднял свой бронированный кулак для мощного удара. Вместо того, чтобы увернуться, Саске остановился, ожидая момента, когда должен прибыть Трейнкрак, еще до того, как это произошло.

Прибыло крушение поезда. Ткнул кулаком в лицо Саске. Саске поднял руку и отразил ее на встречных воротах. Она взорвалась вокруг них с приглушенным лязгом, уничтожив большую часть усика от чистой силы удара. Если Trainwreck был удивлен, он не позволил этому помешать ему ударить другим кулаком по животу Саске, поршни двигались снова и снова. На этот раз Саске увернулся и вступил в схватку рукопашного боя с массивным Брутом.

Несмотря на то, что Trainwreck превосходил его по размеру и обладал обманчивой скоростью, которая превосходила бы скорость обычного истребителя, Саске больше всего беспокоило то, как дым, извергающийся из-за спины Trainwreck, начал окружать их, заслоняя его обзор. Он также не хотел проверять свою выносливость перед одним из ударов Трейнврека, но ему не нужно было беспокоиться об этом, поскольку Брут был слишком медленным, чтобы вступить в контакт.

Он решил проанализировать свое тело на предмет слабых мест и заметил кое-что очень странное. Как и в случае с Батареей, у Trainwreck было практически отключено питание, но, по крайней мере, Бэттер был человеком. У Trainwreck было обычное круглое лицо с маленькими глазами и покрытыми шрамами щеками, но части его шеи, которые он мог видеть, были связаны непосредственно с его чугунной броней, а не с обычным торсом. Было ли это продуктом его силы, какой-то мутацией? Так или иначе, у него было только одно слабое место: его лицо.

Саске уклонился от еще одного выпадающего удара, но отступил, когда Трейнкрек разбил пол под ним, разбросав бетон, которого было легко избежать, но Саске заметил, что Трейнврек вонзился пальцами в кратер, который он сделал, и бросил осколки бетона ему в голову. Саске свернул в сторону, наступая на груды старой еды, высыпавшейся из мусорных пакетов, уничтоженных Трейнкраком и засыхающих кровь. Он не поскользнулся, используя чакру для сцепления с неровной поверхностью, и увидел Вирилгиг, стоящую на другой стороне поля Скидмарка, ловя бетонный "Поезд-крушение", брошенный ее торнадо.

Она приближалась к нему, ее смерч нарастал по мере того, как приближался к нему, но Саске заметил, что брешь в поле расширилась после того, как она выстрелила в него бетоном. Он проскочил через эту щель и стукнул ее по горлу ножом. Вихрь всего, что было в пределах досягаемости, упал в мгновение ока, когда она упала на колени, схватившись за горло и тяжело кашляя. Он приложил как можно меньше силы, не желая раздавить ее трахею, но небольшая сила все еще была слишком велика для Вирлигиг, когда она рухнула на пол, неглубоко дыша.

Грохот металла, отскакивающего от бетона, ударил Саске в уши, но он нырнул под размахивающий кулак Трейнврека и нанес удар ногой, который расколол броню, которая должна была быть его животом. Обернувшись, он уперся ладонью в Трейнврек и толкнул. Гравитация смяла его броню, и секундой позже Trainwreck пролетел через торговый центр и пробил стену, не замедляясь.

Саске вздохнул. Этот последний трюк оказался дорогостоящим, но Всемогущий толчок оправдал свое название и унес Trainwreck далеко из виду. Ему потребуется некоторое время, чтобы вернуться в бой, если он вообще решит вернуться.

Трое из торговцев, с которыми он сражался, погибли, и остались только двое: Маш и Скидмарк. Они, должно быть, решили позволить Trainwreck вести большую часть сражений, так как Скидмарк наслаивал поля, разделяющие их, до тех пор, пока они не истекали лилово-красной кровью, в то время как Муш был яростным монстром, сделанным из мусора, на расстоянии вытянутой дыры от дыры в крыше. .

Все эти поля были направлены прямо на него, и Муш наматывал десятки усиков, чтобы пронзить каждую часть его тела.

"Вот что происходит, когда ты трахаешься с Торговцами!" — крикнул Скидмарк.

Кого-то ждало грубое пробуждение. Он обнаружил, что тело Муша спрятано внутри монстра, и протянул руку, собираясь вытащить ...

Затем он услышал быстро приближающиеся шаги, хрустящий под ними. Батарея прыгнула высоко над Саске, прыгая мимо полей и едва теряя импульс, когда она ударила Муша по туловищу с такой силой, что она оттолкнула его чудовищную броню, заставив Чейнджер споткнуться и отшатнуться. Она подскочила в воздухе, отскочив от Маша и полетела к Саске, приземлившись в нескольких сантиметрах позади него в коротком перекате. Она сразу встала, повернувшись на месте.

"С возвращением", — сказал Саске.

Бэттери снова была в облегающем костюме, мышцы напряглись на нем, маска удобно прижалась к ее лицу. "Похоже, я пришла как раз вовремя. Как ты справляешься?"

Саске вздохнул: "Довольно хорошо. Как Шарлотта и Брайс?"

"Они в безопасности, вместе с девушкой Брайса", — сказал Бэттери. Она снова заряжалась энергией. "Отряд PRT в пути. Сколько торговцев осталось?"

"Только этих двоих. Я уничтожил Визгала, Вирлигига и Трейнврека. Остальные плащи Скидмарка ждут приказов".

Губы батареи дернулись, образуя легкую улыбку. "Отличная работа. Когда я дам тебе сигнал, дай мне немного своей молнии".

Он кивнул ей, взглянув на Муша, когда тот снова встал. Скидмарк скрывался за Мушем, но в его теле открылась небольшая трещина, открывшая глаза Торговцам. лидер с пистолетом в руке.

"О, ты привез подкрепление, не так ли, thundercunt? И это тоже гребаная сука Штурмовика!"

"Саске". Голос Бэттери был тихим, холодным. "Сейчас."

Саске схватил протянутую руку Бэттери, передав ей свою молнию. Как только он закончил, все цепи на ее костюме загорелись. Теперь он сам увидит электромагнитные манипуляции Бэттери.

Скидмарк поднял пистолет, и Бэттери высунула руку, когда он нажал на курок. Пули летели очень быстро при обычных обстоятельствах, но поля Скидмарка набирали скорость до головокружительных уровней. Однако Бэттери выпустил электрический разряд, расплавивший все пули, летящие к ним.

"Все вы, набитые гноем ректальные язвы на платформе, спускайтесь сюда и трахните этих героев на следующей неделе!" — приказал Скидмарк, отступая под защиту Муша.

"Позаботьтесь о них", — сказал Бэттери. "Я вытащу Муша".

"Сделаю."

Саске сделал пару шагов и подпрыгнул на двадцать футов в воздухе, идеально приземлившись на платформу. Он не знал, в чем заключаются силы этих Торговцев, но ему не нужно было знать их, чтобы победить их, поэтому он поразил их как можно быстрее серией изнурительных ударов. Никто из них не был Брутом, поэтому он наносил удары, расходуя не больше энергии, чем нужно, чтобы нокаутировать всех четырех Торговцев. Хотя он был точен, он ударил одного Торговца в грудину, услышав треск костей, поэтому он поставил ему диагноз. К счастью, это был полный разрыв, и его легко исправить, но эти люди оказались более хрупкими, чем он думал.

Он должен быть более осторожным.

Закончив исправлять побежденного Торговца, он наблюдал, как Батарея ловила щупальца, которые Муш стрелял в нее, и тянула их с чистой силой. Последовало перетягивание каната, но Муш заставил усики разделиться. Батарея немедленно использовала усики, которые она держала, как провод, чтобы взорвать всю свою оболочку из мусора. Он выстрелил в кучу мусора, содержащую Скидмарк, пока он выдержал всю тяжесть атаки Бэттери, молния поразила все обломки, способные проводить электричество, и мгновенно достигла розовой плоти Муша. Через пару секунд заряд батареи закончился, и она использовала последний, чтобы оторвать усики.

Собранный Муш мусор падал вокруг него, смягчая его сильное падение, так что он ничего не сломал. Шока от падения без какой-либо страховочной сетки, помимо удара, было бы достаточно, чтобы потерять сознание, если бы Бэттери не погрузила его в сон. Как бы то ни было, Муш упал, и Саске не пришлось тратить на это ценную чакру.

Прежде чем он снова присоединился к Бэттери, Саске нашел Томаса и затащил его на плечо, скользя вниз по груде щебня и прыгая мимо исчезающих полей Скидмарка, встречая Бэттери на другой стороне.

"Это один из парней, напавших на Сьерру", — сказал Саске, бросая тело Томаса на пол. — Вы случайно не видели его девушку?

Батарея кивнула. "Я видел, как она выходила из торгового центра, как раз перед тем, как я вернулся. Я сказал одному из агентов PRT арестовать ее. Мы попросим Сьерру подтвердить их личности".

"Хорошо", — сказал он.

Саске осмотрел поле битвы. Назвать это беспорядком означало бы назвать гору скалой, но им удалось уничтожить почти всех имеющих значение Торговцев, не убив их. По его мнению, работа сделана хорошо.

Теперь им просто нужно было захватить Скидмарк. Они обнаружили, что он извивается возле фонтана, используя свою силу, чтобы отстреливать мешки с мусором, пытаясь выбраться из пут, когда они его догнали.

"Все кончено, Скидмарк, — сказал Бэттери. "Сдаваться."

Скидмарк нахмурился, глядя на них обоих, с диким сиянием в глазах. "Да пошли вы! Вы думаете, что вытащить меня значит победить? Сука, я Скидмарк! Я выжил в этом долбаном городе и пробился к вершине!"

Покрытый соком мусора и воняющий гораздо хуже, чем раньше, он все еще был непреклонен, даже несмотря на то, что был совершенно один и побежден. В некотором смысле Саске уважал его напор и решимость, но его методы, его выбор выявить худшее в других и то, к чему это привело, были за гранью.

"Вы можете подумать о том, как лучше реализовать свои амбиции в тюрьме", — сказал Саске. Он поднял руку, собираясь вырубить Скидмарка током Чидори, но Бэттери посмотрел на него.

"В этом нет необходимости. У нас есть защитная пена".

Саске остановил его руку. Затем он поднял глаза и увидел, что кто-то ныряет с потолка. Существо ... существо ловко приземлилось на кончик фонтана, и оно было оранжевого цвета, когтистые пальцы на руках и ногах удерживали его на месте, с большим хвостом, свернутым за спину.

"Вы сделали это со Скидмарком?" — спросило существо.

"Ньютер", — сказал Бэттери. "Можно с уверенностью предположить, что Faultline не отстает".

"Вы были бы правы в этом отношении", — сказал Ньютер.

Прогноз Бэттери оказался верным, поскольку к ним присоединились три мыса, окружающие Скидмарк. Одна была полна и имела полупрозрачную кожу с торчащими из нее ракушками, вторая была неотличима от обычного человека с рыжими волосами и стройным телосложением, а у последней была черная маска сварщика с отстегивающимся хвостом и плавный костюм, закрывающий несколько инструментов. и оружие.

"Я не ожидала, что герои разобьют эту вечеринку", — сказала женщина в маске сварщика. Она посмотрела на него, похоже, оценивающе. "Пополнение ваших рядов, понятно?"

— Что вас интересует Скидмарком, Фаултлайн? Батарея спросила.

"Ничего, что вас беспокоит", — сказал Фолтлайн. Глядя на толстого мужчину, она указала на Скидмарка. "Грегор, пожалуйста".

"Конечно", — сказал он с акцентом, которого Саске никогда раньше не слышал. Грегор поднял руку и брызнул слизью на лидера Торговцев, и пока Скидмарк пытался сопротивляться, он не смог удержать слизь от покрытия своего тела. Фолтлайн показал своему подчиненному большой палец вверх и посмотрел на Скидмарка.

"Скидмарк, если бы мы встретились при лучших обстоятельствах".

Скидмарк плюнул в нее желтой мокротой, но с его позиции она могла только вернуться ему в лицо. "Да, для меня. Я должен сказать тебе ебать и ссать, Неисправность".

Линия разлома выдохнула. "Я не согласен. Ты украл что-то более ценное, чем все, что у тебя есть или когда-либо будет, и для чего, потратить это на какую-то грубую вечеринку? Скажи мне, где ты это оставил, и хоть раз пригодись в своей жалкой жизни".

Саске предположил, что Скидмарк будет хранить молчание, сдерживая свое слово, но затем Скидмарк посмотрел на него и усмехнулся. "Спроси там громовую тряску. Он взял то, что ты искал, прямо из моих рук и спрятал это с помощью какого-то тинкерского дерьма! Говорю тебе, трикстер!"

Фолтлайн обратила на него свой взгляд. "Скидмарк говорит правду?"

Он смотрел в ответ, на его стоическом лице не было видно ни единого слова, несмотря на то, что Скидмарк облажался с ним, чтобы получить последний смех. "Это зависит от того, что вы ищете".

"Она имеет в виду случай с пузырьками", — сказал Бэттери.

"Совершенно верно", — сказал Фаултлайн. "Это означает, что вы их видели".

"Я думал, что тебе нужно активировать триггер, чтобы получить силы", — сказал Саске.

"Обычно так и бывает, но есть организация, которая продает силы в виде флаконов".

Его глаза расширились, совсем чуть-чуть. Батарея рядом с ним слегка побледнела, но это было незаметно: его Шаринган заметил морщину ее лба. " Известна ли эта организация общественности? "

"Нет. Я полагаю, что публичная продажа власти вызовет слишком много вопросов".

"Этого не может быть, когда вокруг бегают монстры без воспоминаний", — сказал Ньютер.

Саске взглянул на Ньютера и Грегора. У них тоже были инертные связи, и, как и Trainwreck, они каким-то образом мутировали их тела. "Это были бы вы двое".

"Да", — сказал Грегор. "Трилистник тоже, хотя ей повезло больше, чем нам".

Рыжая женщина, которая должна была быть этим Трилистником, одарила Саске сардонической улыбкой. "Просто повезло, тебе не кажется?"

Саске пожал плечами. "Это зависит. Что вы знаете?"

Фолтлайн сжал ее руку в рукаве. "Вы хотите узнать? Передайте флаконы". Когда Саске не отреагировал, Фолтлайн сделал шаг вперед. "Не удивляйся. Ты единственный подозреваемый, который у нас есть".

Батарея нахмурилась. "У вас нет возможности узнать, что у него есть флаконы. В конце концов, вы бы поверили на слово Скидмарку, и когда Скидмарк когда-либо говорил что-то, что стоит послушать?"

Она усмехнулась. "Очень хорошо. Я не заинтересован в том, чтобы белые шляпы участвовали в моем бизнесе". Она вытащила визитку и протянула Саске. "Хочешь узнать больше о Котле? Найди нас в Паланкине и позвони заранее. Обязательно принеси эти пузырьки, если они у тебя есть, или не приходи сюда".

Саске взял предложенную карту. "Линия разлома" была написана круговым белым шрифтом на черной бумаге, номер ячейки и адрес где-то в Броктон-Бей написаны внизу печатными буквами.

"Я буду иметь это в виду".

Когда их дела были завершены, Фолтлайн и ее команда в плащах ушли. Фаултлайн оказалась единственной в ее группе, у которой было активное подключение к электросети. Мало того, она упомянула несколько очень интересных вещей. Монстры без воспоминаний связаны с организацией, которая продавала силы? Этот Котел определенно стоил посмотреть.

Батарея взглянула на Скидмарка. "По крайней мере, они сделали свою работу за нас и замолчали этого засранца".

Саске кивнул. "Да. Конечно, это были интересные люди".

Она пошла прочь, к агентам PRT, приближающимся к месту кровавой бойни. Саске последовал за ней.

"Вы знаете, где находятся флаконы, не так ли?"

"Я знаю. Вы впервые слышите о Котле?"

Шаг Батареи остановился на полсекунды. "Нет. Но ради тебя лучше не спрашивать о них".

Саске вдохнул, выдохнул через три удара сердца. Итак, она знала. Он не стал бы подглядывать, хотя бы тогда, когда ей было явно неудобно. Кроме того, он должен был сначала что-то подтвердить, прежде чем он смог спросить ее, что она действительно знала о Котле.

А началось все с пузырьков в его свитке.

Глава 4: Человеческий фактор.

Очистка последствий боя часто была самой обыденной частью процесса по сравнению с выбросом адреналина во время боя или напряжением, которое время от времени поднималось, когда рассказывалось о событиях миссии, но это было необходимо, чтобы каждый участник мог подвести итоги. то, что произошло, и выделите области, требующие ухода, которые нельзя было рассматривать в срочном порядке. Было приятно узнать, что правоохранительные органы Броктон-Бей также придерживаются этих принципов, поскольку Бэттери и четыре агента PRT на месте происшествия выполняли свою работу быстро и эффективно.

Батарея вызвала скорую помощь раненым тусовщикам и жертвам торговцев, которым не удалось спастись. Агенты PRT сковали восемь плащей Торговцев в этом районе наручниками и стяжками, обрызгав Скидмарк защитной пеной, прежде чем слизь Грегора успела испариться. Любые наркотики и контрабанда изымались, помещались в пластиковые пакеты и запирались в пластиковые ящики. Все, что Саске нужно было сделать, это схватить накидки Торговца на платформе и сбросить их. Кроме того, он мог смотреть, как убирают этот беспорядок.

Саске задумался, попросят ли его подать отчет о действиях. С одной стороны, он не был членом PRT и, следовательно, не должен был отвечать перед его директором или лидером Battery, мисс Милиция. Опять же, он напрямую помогал Бэттери, поэтому его, вероятно, попросят поделиться тем, что он испытал. Также был хороший шанс, что Бэттери сообщит обо всем, что она видела и слышала, поэтому, если он хотел укрепить доверие, которое он начал создавать с помощью PRT, ему пришлось бы тщательно подбирать слова.

Конечно, он не стал бы делиться своими секретами, если бы ему не предложили, но помимо его владения флаконами силы, были расхождения с его показанными способностями, которые нельзя было полностью объяснить. Молния была универсальной силой, которая позволяла ему объяснять свою сверхчеловеческую скорость, время реакции и силу побочным продуктом электрокинеза, но Скидмарк раскрыл свое использование Силы Небесной Руки, техники телепортации, которая позволила ему украсть украденный ящик Скидмарка с пузырьками. Это было труднее оправдать.

Ему просто нужно было увидеть, что произошло, а не обдумывать гипотезы.

Когда чистка начала заканчиваться, Саске решил посмотреть, как Шарлотта справляется, и спросил, может ли он забрать арестованных Торговцев в их бронетранспортер. Он исполнил свое желание и взял Томаса с Уирлигигом и накидкой, чью грудину он сломал и залатал. Снаружи торговый центр в Уэймуте был обнесен желтой лентой с надписью "ВНИМАНИЕ и ОПАСНО", и он увидел другую машину вместе с каретой скорой помощи, которая стояла рядом с машиной, которая доставила его и Бэттери в заброшенный торговый центр.

В машине скорой помощи были парамедики, и он велел им осмотреть Уирлигига и плащ, потерявший сознание. Что касается Томаса, он привел его к машине PRT. Шарлотта сидела на одной из скамеек, руки были обмотаны бинтами. Брайс сидел на другой скамейке, утешая свою девушку, которая была в слезах. Их охраняла пара агентов PRT.

"Саске", — сказал один из них, мужчина. "Кто у вас с вами?"

"Есть основания полагать, что кто-то напал на человека с разбитой бутылкой", — сказал Саске. "Куда я могу его положить?"

"Я возьму его", — сказал он. Саске передал Томаса агенту. И Брайс, и его девушка заметили Томаса и наручники, которые он носил, и глаза бледной блондинки расширились от ужаса и удивления. Она нахмурилась, глядя на Саске, но не сказала ни слова.

"Какие-то проблемы?" — спросил Саске, когда агент вернулся.

"Ничего из того, с чем мы не справились. Арест матери девочки не помог ей улучшить ее настроение, но лучше, чтобы она проверила реальность сейчас, вместо того, чтобы получить травму или убить, не зная, что ее ударило".

Саске кивнул. "Я согласен. Вы не возражаете, если я поговорю с ними немного?"

"Я не знаю. Тем не менее, мы будем в пределах досягаемости, на всякий случай".

Он не ожидал, что они предоставят ему бесплатное место, пока он еще был неизвестным родственником.

"Конечно."

Тем не менее, оба агента PRT дали ему немного места, которое было всем, что ему было нужно.

"Как дела, Шарлотта?" он спросил.

Шарлотта посмотрела на него широко раскрытыми глазами. Кто-то стер с ее лица косметику, сделав бледность на щеках явным облегчением. Она выглядела намного более ... невинной, чем он предполагал.

"Я в безопасности, благодаря тебе".

"Как твои руки?"

"Это просто куча царапин, но они заживают. ЕМТ их залатал". Она закусила губу. "Батарея в порядке?"

Саске приподнял бровь. "Вы знаете, кто она?"

Она наклонила голову. "Я не видел ее лица! Но она сорвала джинсы, сняла куртку и рубашку, а под ними я увидел ее костюм".

По крайней мере, это объясняло наряд. Он впился взглядом в Брайса, хотя эффект, вероятно, был смягчен его маской. "Вы что-нибудь видели?"

"Нет, — сказал он. "Но я видел тебя. Ты плащ".

Саске нахмурился. "Ты мог сказать это." Он отвернулся от Брайса; он очень скоро с ним разберется. Когда он снова встретился с Шарлоттой, выражение его лица смягчилось. "Батарея в порядке. Она помогла мне победить лидеров Торговцев. Они" я больше не причиню тебе вреда ".

Шарлотта резко упала на сиденье. "Спасибо. Вы не представляете, что это значит для меня".

Больше она ничего не сказала. Ее плечи сгорбились, когда она смотрела на свои руки. Ей было не по себе, но когда она посмотрела на него, напряжение на ее впалых щеках исчезло, и огни в ее глазах начали возвращаться. Это был не первый раз, когда он спас девушку от мучительного испытания, но страдания, которые пережила Шарлотта, были вызваны не непосредственной угрозой нападения медведя, а постоянным ужасом того, что ее выставят напоказ, как кусок мяса. которая могла бы удовлетворить чью-то похоть, неспособная защитить себя и неспособная убежать.

Если бы Бэттери не был так потрясен видом Шарлотты на этой сцене, он, возможно, прошел бы мимо нее, пытаясь схватить Брайса, но, в конце концов, он сделал правильный выбор. Этому он был рад. Прямо сейчас он должен был дать ей почувствовать себя в максимальной безопасности.

"У вас есть семья, к которой вы можете пойти?" — спросил Саске.

Она кивнула. "Моя мама и мой дедушка".

"А как насчет работы?"

"Я не работал. Гм. Моя мама тренировалась, чтобы присоединиться к строительным бригадам".

"Хочешь рассказать ей о том, что произошло? Может, уехать из города?"

Она покачала головой. "Я хотел уехать, но мой дедушка отказывается эвакуироваться, он так долго жил в Броктон-Бей, и он не может позаботиться о себе, как этот город. Я не знаю, что моя мама скажет, когда я уйду дом."

Саске вздохнул. Это не было чем-то, с чем он привык иметь дело, и не тем, что у него были необходимые знания, чтобы решить их должным образом. Однако он решил спасти ее, поэтому самое меньшее, что он мог сделать, это попытаться заставить ее двигаться вперед.

"Скажи ей, насколько тебе комфортно. Лучше, если она знает, чтобы попытаться помочь тебе".

Шарлотта кивнула, но не ответила. Его это устраивало.

"Тебе тоже нужно поработать", — продолжил он. "Это будет держать вас в руках, и вы сможете зарабатывать деньги, чтобы заботиться о своем дедушке".

Шарлотта нахмурилась, закусив губу. "Я ... я не знаю. Это неплохая идея, я имею в виду, но там небезопасно. И я все еще учусь в школе".

"Какая школа?" — спросил Брайс. "Левиафан закрыл их всех".

Шарлотта спустилась еще больше, упав ногами на скамейку. "Я знаю, но я действительно хочу вернуться, когда все станет лучше".

Это был второй раз, когда он слышал о такой важности школы, которая не имела для него особого смысла, пока он не рассмотрел возможность того, что Земля Бет продлит их школьное обучение для обычных людей, вместо того, чтобы дать их детям полное образование. возраст двенадцати лет. Может быть, он был там же, откуда он, и это быстрое обучение предназначалось только для детей, собирающихся пойти в армию. Точно так же, как не у всех могло быть триггерное событие, не каждый человек дома мог развить свою чакру достаточно, чтобы бороться с ним.

"Я понимаю. Вы через многое прошли. Просто подумайте о том, что вы можете сделать, прежде чем ваша школа откроется. Если вы спросите меня, лучше, если вы сделаете что-то продуктивное, вместо того, чтобы сидеть без дела и позволять своим мыслям разгуляться".

Шарлотта обняла колени. "Слишком поздно останавливать это, но я постараюсь обдумать то, что вы сказали". Она напрягла губы в чем-то похожем на улыбку. "Спасибо, Саске. Действительно, ты спас мне жизнь".

Он ответил ей улыбкой. "Пожалуйста."

Он знал, что ей еще далеко, но он надеялся, что дал ей хорошее начало. Он не хотел, чтобы кто-то пережил подобную травму, если он может ей помочь.

Саске обратил внимание на Брайса. Некоторое время он размышлял о том, что именно он хотел сказать этому дебилу, и не многие из них были очень хорошими. Он остановился, когда увидел отстраненный, затуманенный взгляд его глаз, панику, которая промелькнула на его лице, когда они встретились взглядом. Брайс сделал плохой ход, но он также был разочарован и потерян, отчаянно нуждаясь в чем-то, что можно было бы назвать своим, чтобы он мог восстановить контроль над жизнью, которая радикально изменилась за считанные недели. Это было слишком привычно для желудка.

В этом свете было трудно сдержать гнев, хотя он не собирался отпускать его с крючка.

"Брайс".

Брайс глубоко вздохнул. "Что ты хочешь?"

"Сьерра узнает, что ты сделал. Все это. И ты ей расскажешь".

Он нахмурился. "Как бы то ни было, чувак. Ты просто шокируешь меня, если я скажу" нет ".

Саске нахмурился. "В этом не будет необходимости".

"Лжец!" — сказала девушка Брайса, свирепо глядя на него. Тушь текла по щекам от слез. "Ты причинил боль Томасу! Ты сделал ему больно, когда сказал, что вернешь его!"

Верно. Он сделал это, но не пожалел о содеянном, а только о том, что не сдержал духа своего слова, только буквы.

"Я причинил ему боль, потому что он был преступником, который разорвал кого-то только потому, что он был на пути. Он собирался причинить боль большему количеству людей. То же самое и с вашей матерью. Если бы не я его схватил, это бы будь кем-то другим, и они не проявят милосердия. Может быть, они порежут его или оставят умирать одного ".

Она снова заплакала. Брайс потерла плечо. "Чудаки", — пробормотал он.

Саске прищелкнул языком. "Идиот. Правда причиняет боль, но тебе лучше понять это сейчас".

"Вы могли бы оставить нас там", — сказал Брайс. "Нам было весело, очень весело. Мы никому не причинили вреда".

"Вы не были, но все вокруг вас были".

"Ну и что?"

Разочарование обожгло его кровь, но Саске сохранил хладнокровие. "Если ты хотел повеселиться, почему ты не сказал своей сестре, что увлекаешься этими неудачниками?"

Брайс усмехнулся. "Почему тебя это вообще волнует? Мол, серьезно, почему? Я получаю батарею, она герой и все такое, но ты? Я не знаю тебя, ты не знаешь меня. Ты делаешь это только для того, чтобы приблизиться к моя сестра?"

"Он прошел весь этот путь, чтобы спасти тебя, идиот!" — крикнула Шарлотта. "Какая разница, в чем его причина?"

"Замолчи!" — крикнула подруга Брайса. "Не ваше дело!"

Шарлотта отпрянула, ее внезапная вспышка ярости утихла. Ее губа дрогнула.

"Хватит", — сказал Саске. "Шарлотта не хотела веселиться на той вечеринке. По крайней мере, вы могли бы подумать, через что она прошла".

Он коротко улыбнулся Шарлотте, оценив ее поддержку. Затем он встретился взглядом с Брайсом. Пытаться убедить Брайса было все равно, что убедить кирпичную стену изменить цвет. Раздробить кирпичную стену, чтобы он мог закрасить пыль, не получится, потому что она будет сломана и ее будет трудно ремонтировать. Ему нужно время, чтобы изменить свою точку зрения, чтобы дать ему повод подумать.

"Тебе повезло больше, чем ты думаешь, Брайс. Не у всех есть сестра, которая проведет всю ночь в поисках своего идиота или брата. Если ты будешь продолжать в том же духе, ты потеряешь то, что у тебя есть, и пожалеешь, что у тебя не было" я был так сосредоточен на том, чтобы развлечься ".

"Так что ты хочешь, чтобы я сделал, поработал? Умолял Сьерру о прощении? К черту это".

Саске сжал губы и посмотрел на девушку Брайса. "Ты, как тебя зовут?"

Она надула губы. "Лани".

Он кивнул, снова глядя на Брайса. "Как ты собираешься быть с Лани, если не можешь о ней позаботиться?"

Брайс нахмурился. "Я это прикрыл".

"Ее мать будет в тюрьме за то, что она сделала. Ты собираешься позволить ей жить с тобой и Сьеррой? Или она просто тот, с кем ты хорошо проводишь время?"

Лани поморщилась. Брайс заметил.

"Это было бы не так" "Не будет проблемой, если вы не вмешаетесь", — сказал Брайс.

Похоже, у кого-то есть ответ на все.

"Я сказал, и у вас есть второй шанс. Предлагаю вам подумать над тем, что я сказал".

Саске развернулся и вышел из машины, услышав, что Лани говорит, когда он уходил.

"Ух, почему этот засранец не мог ошибаться?" она сказала.

Он вдохнул немного свежего воздуха, давая нервы успокоиться. Ночь полностью опустилась на Броктон-Бей, но он не мог видеть столько звезд на том, что должно было быть ясным небом. Из звезд, которые он мог видеть, которые не были заглушены тонким слоем смога, созвездия были теми, которые он едва узнавал, и он позволил мыслям блуждать по своей жене. Сакура тоже смотрела на звезды, где бы она ни была? Беспокоилась ли она о том, что он был так далеко от нее во время этой миссии, вместо того, чтобы быть рядом с ней и заботиться о ее нуждах, как это делал хороший муж?

Нет, он не мог так думать, когда имел благословение и понимание своей жены. Его миссия была слишком важной. Тем не менее, эта мысль задерживалась, пока не прибыл Бэттери и не дал ему отсрочку.

"Обо всем остальном позаботятся агенты, поэтому мы возьмем торговцев под стражу", — сказал Бэттери. Она провела рукой по волосам; концы торчали. "Готов идти?"

"Я."

(Природа)

Это была тихая поездка обратно в здание PRT, но Саске это вполне устраивало. Четыре накидки Торговца были в задней части машины, а Саске, Бэттери и трио подростков сидели в передней части. Когда они прибыли, Саске вышел первым, за ним последовали Бэттери, Шарлотта и Лани. Брайс, однако, не двигался с места.

"Давай покончим с этим", — сказал Саске.

Он послал сообщение Сьерре, давая ей знать, что следует ожидать Брайс, и именно поэтому она была там, за пределами здания PRT. В конце концов, Брайс вышел, дуясь до конца.

"Брайс?" Сьерра произнесла недоверчивый звук, который был почти заглушен ревом гусениц уходящего транспортного средства PRT.

Брайс отвернулся, переставляя ноги. Сьерра подбежала к нему, обняла его за плечи и схватила так крепко, что он отшатнулся.

"Тугой!" — сказал Брайс.

Она переместила свои объятия, давая ребенку немного больше места для дыхания.

"Ты в порядке! Я думала, что..." Она остановила себя. "Ты в безопасности. Ты в безопасности".

"Ага", — сказал Брайс. Он похлопал Сьерру по спине.

Саске, слегка улыбаясь, смотрел, как они обнимаются. Он был не единственным, так как Бэттери тепло улыбался этому зрелищу. Вскоре Сьерра отпустила своего брата и улыбнулась ему и Бэттери.

"Большое спасибо вам двоим", — сказала она. "Вы вернули моего брата, и он жив благодаря вам".

"Не за что", — сказал Бэттери.

Улыбка Саске стала шире. "Я рад, что вы двое смогли воссоединиться".

Бэттери посмотрела через плечо на Шарлотту и Лани. "Вы двое, пойдем со мной. Я покажу вам, где вы остановитесь сегодня вечером".

"Могу я остаться здесь?" — спросила Лани, бросив взгляд на Брайса.

Она кивнула. "То, что плывет по твоей лодке. Давай, Шарлотта".

Шарлотта бросила взгляд на Саске, улыбаясь с меньшими усилиями, чем в последний раз, прежде чем немного взглянуть на Сьерру, а затем последовала за Бэттерией. Она хотела остаться в безопасном месте на ночь, и Бэттери согласился. То, что лидеры торговцев были арестованы, не означало, что улицы Броктон-Бей или дом Шарлотты были в безопасности.

После того, как они ушли, Саске заметил, что Сьерра проверяет руки и руки Брайса, его лицо и его одежду.

"Они накачивали тебя, Брайс? Тебе что-нибудь делали?"

Брайс покачал головой. "Нет, они ничего не сделали".

Улыбка Саске исчезла. "Ты собираешься сказать ей, Брайс, или я?"

Глаза Сьерры расширились, рот приоткрылся от удивления. "О чем ты говоришь, Саске?"

Он подождал пять секунд, пока Брайс заговорит. Сразу после того, как прошла пятая секунда, Брайс открыл рот.

"К черту", ??— сказал он. Он посмотрел сестре в глаза. "Торговцы не похищали меня, Сьерра. Я пошел с ними".

Пустое выражение на лице Сьерры длилось всего секунду, прежде чем она стиснула зубы, пытаясь сдержать гнев.

"Это правда, Саске?" — спросила она дрожащим голосом.

"Да."

Он не стал тратить время на то, чтобы сказать это. Рот Сьерры искривился, ее лицо покраснело от смущения, которое быстро переросло в безудержную ярость, обнажая зубы в яростном хмуром взгляде.

"О чем вы думали? Нет, о чем я говорю, вы совсем не думали, гребаный идиот!"

Брайс нахмурился, делая большой шаг назад. "Что я должен был сказать, нет? Они бы меня похитили, черт возьми!"

Сьерра топала рядом с ним, не давая Брайсу дышать ни на дюйм. "Но ты пошел с ними! Почему, Брайс? Ты никогда не будешь так чертовски невежественен и присоединишься к Торговцам!"

"Я не присоединился к ним, но ..."

"Но ты же пошел на их вечеринку, чтобы накуриться и потрахаться из-за других людей, верно?"

"Брайс никогда никому не причинял вреда!" — крикнула Лани.

Сьерра обернулась, глядя на Лани, которая отпрянула от страха. "Кто ты?"

"Я Лани, его девушка".

"Подруга?" Она моргнула, потрясая кулаком. В ее глазах вспыхнуло признание. "Твоя мать была там, когда они напали на нас. Ты промывал мозги Брайсу?"

"Нет! Я встретила Брайса только на вечеринке! Он никогда не причинит вреда..."

Сьерра повернулась к Саске в ярости. "Вы нашли тех людей, которые напали на нас?"

Саске кивнул. "Да. Я убил человека с покрытой шрамом губой, а Бэттери арестовала мать Лани. Я уверен, что вас попросят подтвердить их личности".

"По крайней мере, случилось что-то хорошее". Она вздохнула от облегчения, но это облегчение едва успокоило ее гнев. "Бля! Тебе это не уйти, Брайс!"

Брайс нахмурился. "И что, ты собираешься бросить меня в этот гребаный подвал и заставить делать твои ужасные дела? Нет, я отказываюсь! Я там заболел, но никому из вас наплевать на мои чувства!"

Сьерра ткнула пальцем в его тощую грудь. "Не надевай меня. Мне было все равно, черт возьми! Мне жаль, если тебе было трудно, правда, я, но ты мог бы сказать мне, что у тебя проблемы! Я бы помог тебе, ты знаешь что!"

"Чем ты мог мне помочь? Ты слишком много работал из-за этих неблагодарных еблиц, и тебе пришлось ебать все, чтобы говорить за это. Я не хотел страдать, как ты. Я пошел с Торговцами, потому что они дали мне шанс. быть кем-то! Зарабатывай деньги, найди Лани, веселись день и ночь. Было бы глупо отвергать их ".

"Торговцы ушли", — сказал Саске. "Что теперь?"

Брайс зарычал. "Они ушли, благодаря тебе, ты ..."

Сьерра снова ткнула его в грудь, но он отбросил ее руку. "Не надо! Не ему. Он изо всех сил старался найти тебя и вернуть от этих засранцев. Тебе следует благодарить его за то, что он сделал!"

На его лице пробежала волна разных эмоций, но в конце концов он остановился на задумчивости. "Почему ты послушал мою сестру?"

"Я слышал об испытании Сьерры и решил помочь ей обрести справедливость и избежать трагедии, которую можно было бы предотвратить". Он нахмурился. "Мне не нравится видеть семьи, разлученные на части".

Брайс отвернулся. Сьерра впился в него взглядом, но Саске поднял руку.

"Не волнуйся. Дай ему время осмыслить это".

Сьерра нахмурилась и покачала головой. "Как вы думаете, он снова убежит?"

"Возможно. Но если он это сделает, не ненавидь его. Покажи Брайсу, что ты ему доверяешь. Ему нужна некоторая безопасность, а ты его сестра, ты можешь дать ему это".

Она вытерла голубые глаза. Они были пятнисто-красными, хотя она не прослезилась. "Я сделаю это. Он мой брат".

"Ага."

Этот аргумент стал громким, но Саске был напрямую вовлечен в конфронтацию братьев и сестер, которая была намного, намного хуже. Что имело значение, так это то, что было на чем развиваться, и что их отношения не стали непоправимо разорванными или переросли в насилие.

Бэттери снова присоединилась к ним, сама по себе. "Все в порядке? Я слышал крик".

"Мы будем работать над этим", — сказал Сьерра. "Есть ли здесь место для Брайса?"

"Есть, и мы позаботимся о том, чтобы он не убежал".

"Хорошо."

"Брайс!" — крикнул Батарея, привлекая его внимание. Лани подошла к Брайсу еще до ее прибытия, обнимая его за плечо.

"Какие?" — спросил Брайс.

Батарея улыбнулась. "У меня есть предложение для вас, но вы должны остаться, чтобы его услышать, понимаете?"

Саске увидел, что в темных глазах Брайса загорелся какой-то непонятный отблеск. Он исчез в мгновение ока, и он мрачно кивнул. "Не помешает остаться на ночь".

Бэттери потребовалось всего несколько минут, чтобы показать Брайсу и Лани, где они остановятся. Хотя это была не та комната, в которой находилась Сьерра, комнаты были рядом друг с другом. Саске был готов лечь в свою кровать, но Бэттери остановила его, прежде чем он успел.

"Давай, у меня для тебя сюрприз".

Она провела его вглубь здания PRT, мимо калитки, которую ему не разрешили пройти без надлежащего разрешения. В конце концов они остановились в секции "Казармы", и она открыла дверь в небольшую комнату. В нем была небольшая кровать с мягкой на ощупь подушкой, жесткий матрас, письменный стол с прилегающим зеркалом и шкаф с полотенцами. В ванной комнате было все необходимое, в ней были душ и туалет.

"Я подготовил для вас эту комнату, прежде чем мы вернулись", — сказал Бэттери. "Вы можете оставаться здесь столько, сколько вам нужно".

"Было ли это необходимо?"

"Нет, но вы уже многое для нас сделали. Это меньшее, что я могу сделать, чтобы выразить свою признательность за ваш упорный труд".

Саске улыбнулся. "Спасибо."

Батарея улыбнулся в ответ. "Не за что, но на самом деле, я должен поблагодарить тебя, Саске. Торговцы были раком в этом городе, и они бесконтрольно распространялись. другие банды, но вы дали нам возможность избавиться от них. Если все пойдет хорошо, они исчезнут навсегда. Вы должны гордиться тем, что вы сделали ".

Его улыбка превратилась в ухмылку. "Все в дневной работе".

"Совершенно верно. То, что справедливость восторжествовала, — вот почему я в первую очередь стал героем. И в отношениях с тобой и мной совершенно фантастично поступать правильно".

Саске кивнул. Это было. Это действительно было. Ему потребовалось слишком много времени, чтобы осознать это, но хороший друг указал ему правильный путь вперед, дав ему совершенно новую перспективу в то время, когда он был озабочен только своими обидами и несправедливостью, с которой столкнулись он и его близкие.То, что он пытался узнать во время этой миссии, могло спасти миллионы, если не миллиарды жизней, и тяжесть этого сказалась на нем, приводя к разочарованию и разочарованию, которые разъедали его.

Однако вид спасенных им жизней и предоставленных им возможностей напомнил ему, почему эта миссия стоила того. Это было топливо, которое ему было нужно, чтобы продолжать двигаться вперед, и почему он не сдавался ни на секунду.

(ПРИРОДА)

Саске хорошо отдохнул. В ванной не было фотоаппаратов, что позволяло ему мыться, не соблюдая осторожность, и прятать свое тело. Ни одно из его оборудования не нуждалось в обслуживании, а на стирку его одежды требовалось мало времени. Он проснулся рано утром и вышел на улицу, обнаружив изолированную крышу перед зданием PRT, чтобы провести некоторую тренировку, вспоминая каждую деталь своей битвы с Торговцами, когда он просматривал свои формы.

В целом все прошло хорошо, очень хорошо. Его главной заботой было перенапряжение и растрата слишком большого количества чакры, но его самой большой заботой было победить Торговцев, не раскрывая истинной глубины своей силы или не нанося им увечий случайно. Вот почему он оценил проверку мощности, которую заставила его провести Батарея. PRT имел доступ к технологии, которая могла приблизительно измерить силу, которую он прилагал к объекту, и спроецировать ее на прочность обычного человека. Это было не идеально, как он узнал во время драки в торговом центре, но это очень ему помогло, поскольку у него не было способа проверить, как его методы будут работать на других людях, не привлекая внимания.

Были области, в которых он мог повысить свою эффективность, но он знал, с чем имеет дело, и это давало ему безопасность, которую он очень ценил. Он был мастером нелетального боя, но подавляющее большинство людей, с которыми он сражался в прошлом, обладали повышенной стойкостью, быстрым временем восстановления или и тем, и другим. Это были льготы, которые торговцам, с которыми он сражался, не нравились, за исключением Trainwreck, поэтому было так приятно лучше осознавать его сильные стороны. Это позволяло ему работать эффективнее и действеннее.

По его мнению, было время и место для убийства. Некоторые люди заслуживают смерти. Судя по тому, что ему рассказала маленькая Бэттери, Америка на Earth Bet была страной, где ее герои осуждали неоправданные убийства посторонним или линчевателем. Этика "почему" не была ему ужасно интересна, не тогда, когда он не был посвящен в ее историю и только начинал узнавать о ее стандартах, но он не хотел наживать врагов, которые легко могли бы стать союзниками.

Когда он закончил тренировку, он вытер немного пота и напился из бутылки воды. Пришло время проверить ящик с пузырьками, взятыми из Скидмарка. Он не хотел делать это где-либо в здании PRT, ни когда это могло привлечь слишком много внимания, даже в местах, где, казалось, не было камер.

Неподалеку было заброшенное здание с подвалом без окон. Он пошел туда, закрыл за собой дверь и открыл ящик так же, как Скидмарк, и нашел шесть канистр, на одну больше, чем сказал Скидмарк. Может быть, он уже использовал один, чтобы привлечь нового рекрута. Он вытащил канистру из черной пены, покрывающей ее, и вытащил стеклянный флакон из канистры, тонкий и длинный. Он был заполнен до краев темной жидкостью.

Он не видел ничего значительного ни в своем Риннегане, ни в своем Шарингане, за исключением нечеткой энергии, которая пронизывала жидкость.

Возможно, в этом деле было что-то еще. Он нашел стопку бумаг, сложенную на обратной стороне крышки футляра. Здесь все стало интересно. В документе описывалась сделка между шестью клиентами и Cauldron, как упоминала организация Faultline. На клиентов было наложено обязательное соглашение о конфиденциальности под угрозой преследования Субъектами, работающими от имени Котла. В обмен на согласованную сумму, стоимость которой превышала миллионы долларов, эти клиенты получали полномочия, выбранные из каталога.

Саске перевернул страницу, о которой идет речь. Канистры были четко помечены кодом и процентным соотношением, соответствующим каждой мощности. Название силы, будь то Изумление или Остаток, не указывало на то, что эта сила давала. Однако у флаконов был один общий фактор: все они содержали определенный процент чего-то, называемого "баланс". Он не был уверен, что означает "Баланс" в данном контексте, и в документе не уточнялось его значение.

Остальная часть документа включала информацию о переводе денег от клиента, ответственного за платеж, в Cauldron, а также данные клиента, которые не раскрывали их личность, а также подтверждение психологического тестирования, которое каждый клиент должен был пройти. Один из клиентов почти потерпел неудачу, что увеличивало риск отклонения, что могло означать отклонение от запрашиваемой мощности. Была и программа Немезиды ... может, если они хотели стать героями, они заплатили злодею, чтобы тот охотился и убивал? В любом случае личность Немезиды не разглашается. Котел также просил об одолжениях, чтобы облегчить бремя непомерно высокой стоимости флаконов, при условии наказания, если они не выполнят указанные услуги.

В общем, этот Котел был очень скрупулезен в своей документации. Все еще было сюрпризом узнать, что организация продает силы в мире, где люди должны были пройти через невыразимые травмы, чтобы достичь своих способностей. Faultline не солгала, когда сказала, что эти флаконы чрезвычайно ценны. Он мог продать флаконы тому, кто больше заплатит. Теоретически он мог дать Брайсу, Шарлотте, Сьерре и Лани флаконы и мгновенно создать команду героев с одним запасным флаконом.

Конечно, он не дал бы никому из них эти флаконы. Он тоже не стал пить, и не потому, что у него уже были сверхспособности. В обмен на обучение Саске работал на ученого и мастера чакры, чей гений мог сравниться только с его жаждой знаний и полным отсутствием морали. Одна вещь, которую он недвусмысленно дал Саске, — это никогда не употреблять и не вводить неизвестное или чужеродное вещество в свое тело без уверенности в том, что оно с ним сделает. Часто его бывший хозяин использовал морских свинок для своих экспериментов и держал их в качестве инструментов для дальнейшего использования или выбрасывал их, если они перестали быть полезными.

Он получил огромное удовольствие, дав своему хозяину попробовать его собственное лекарство.

Однако все, что он знал о Котле на тот момент, это то, что они были способны раздавать всевозможные силы за заданную цену. Он не знал, где они были созданы, почему они вообще разделили полномочия, почему именно они держали свое существование в секрете, каковы были их истинные цели, когда они начали свой бизнес. Что он знал, так это то, что он был не единственным, кого интересовал Котел.

Фолтлайн предложила рассказать ему все, что ей известно об этом, но она хотела получить флаконы в обмен на свои знания. Во-первых, ему нужно было узнать больше о том, кем она была, поскольку все, что он знал, это то, что она была потенциальным лидером группы чудовищных накидок. Возможно, Бэттери знал больше. С другой стороны, Бэттери предостерег его от преследования Котла. Сможет ли она интуитивно уловить его намерения, если он попытается спросить ее о команде Фолтлайна? В конце концов, она была довольно проницательной.

Он будет делать то, что должен, но он не из тех людей, которые игнорируют чувства других людей, чтобы продвинуться вперед, не убедившись, что риск стоит того.

Когда он вышел из заброшенного здания, он получил сообщение от батареи.

Мисс Милиция хочет с вами познакомиться.Встретимся в твоей комнате.

Он ответил одним предложением.

Я буду там. - S

Глава 5: Она в огне.

Саске прибыл в здание PRT, когда солнце сияло в чистом голубом небе, предвещая новое утро, полное возможностей. Встреча с лидером Протектората, главного героя подразделения PRT, была одной из них. Он привык разговаривать с людьми, отвечающими за организацию, и знал, как себя вести. Его план состоял в том, чтобы заложить фундамент уважения и доверия к мисс Милиция, как он это сделал с Бэттери. В конце концов, вполне возможно, что он проведет недели в Броктон-Бей, поэтому он не хотел усложнять себе жизнь, отталкивая героев.

Он прошел через здание PRT плавным шагом, сопровождаемый Бэттерией в офис, в котором он должен был встретиться с мисс Милиция. Когда он вошел внутрь, первое, что он заметил, были горы документов, сложенных на одиноком столе и на столе. пол, покрытый грузами, чтобы их не унесло ветром. Во-вторых, он заметил, что внутри было два человека, на одного больше, чем он ожидал. Первой была накидка с темно-зеленой курткой и подходящими брюками, плотно облегавшая ее фигуру. Бандана в стиле американского флага была обернута вокруг нижней части ее светло-коричневого лица, черные волосы были собраны в тонкий хвост.

Что больше всего выделялось в этой накидке, так это пистолет, прикрепленный к ее талии. Он не был сделан из металла, он был сформирован из энергии, связанной с ее мозгом, и она преобразовала эту черно-зеленую энергию в дробовик и штурмовую винтовку, прежде чем снова сделать из нее пистолет. Должно быть, это мисс Милиция.

Мисс Милиция стояла рядом с другим человеком в комнате, который встал со стула за столом. В отличие от мисс Милиции, у которой был твердый, но добрый взгляд, выражение лица этой женщины было суровым и серьезным. Она была одета в большой черный пиджак и юбку, держалась в твердой позе, несмотря на полноту и недостаток мускулов. Ее светлые волосы вяло падали на ее усталое лицо, останавливаясь чуть выше плеч.

Эта женщина не была парачеловеком, но язык ее тела говорил о ком-то, кто обладал большой властью и влиянием, внушительно командуя, что почти затмило мисс Милицию. Он не удивился бы, если бы она была солдатом в прошлом, и куда бы он ни пошел, солдат обучили реагировать на четкую иерархию власти. Она оценивала его холодным расчетливым взглядом, и его ответ определил ее первоначальное мнение о нем. Запугать ее будет несложно, но ему это не поможет. Апеллировать к ее авторитету, отводя его взгляд, было бы унизительно и даже покровительственно.

Он решил расслабиться и смотреть ей в глаза, ожидая, пока она заговорит.

"Ты — плащ, над которым работал Бэттери", — сказала она. "Саске".

"Да."

"Я директор Пиггот, отвечающий за отдел PRT Броктон-Бэй".

Он увидел ее имя на табличке на ее столе: Эмили Пиггот. Она не произнесла букву "т" в своей фамилии и также постаралась правильно произнести его имя; u в "Саске" молчал.

"Приветствую", — сказал он.

Она кивнула, ее хмурый взгляд немного расслабился.

"Я хотела встретиться с вами одна, — сказала мисс Милиция, — но когда директор узнал о моем плане, она выразила желание принять участие в нашей встрече. "

Саске кивнул. Было ясно, кто на самом деле главный, поэтому он и поступил соответственно.

"Я понимаю. В любом случае приятно познакомиться, мисс Милиция".

Она склонила голову. "Так же."

Директор Пиггот села, не сводя с него ястребиного взгляда.

"Я надеюсь, что о тебе позаботились под присмотром Бэттери"? — спросила мисс Милиция.

"Я был. Бэттери сообщила мне, что мне нужно было знать относительно обязанностей героя, и ответила на все вопросы, которые у меня были, в меру своих способностей. Я никогда не чувствовал себя потерянным или разочарованным из-за того, что она там, чтобы направлять меня".

"Приятно слышать".

"Когда вы прибыли в Броктон-Бей?" — спросил директор Пиггот.

"Позавчера вечером", — сказал Саске.

"По какой причине? Многие люди решили покинуть Броктон-Бей в свете хаоса, который произошел за последние несколько недель".

"Броктон-Бэй — это место, в котором есть возможность. Я приехал сюда в поисках этой возможности, в надежде, что она приведет меня к чему-то ценному".

Что касается заявлений, это было немного преувеличением, но он должен был придумать предлог, чтобы умиротворить любого, кто хотел угадать его мотивы.

"Конечно", — сказал директор. "За время пребывания здесь ты уже оказал влияние, Саске. Ты защитил злодейку Скиттера от Бэттери, но вчера ты решил помочь Бэттери в ее усилиях против торговцев. Было бы неправильно предположить, что ты пытался привлечь внимание Бэттери с помощью эта защита? "

Он взглянул на Бэттери, которая стояла со стандартной жесткостью, губы сжались в тонкую линию.

"Нет, ты бы не стал".

"Хорошо. Я бы посоветовал вам не предпринимать дальнейших попыток узаконить власть Скиттера для общественности, независимо от ваших мотивов".

"Может быть, это связано с тем, с кем меня видели?"

"Да. Скиттер, утверждающая, что Бордуолк является ее территорией, является эффективным объявлением войны не только Броктон-Бей, но и Соединенным Штатам в целом. Как правоохранительные органы, представляющие эту страну, мы не хотим, чтобы нас считали попустительством такого поведения".

Саске нахмурился. "Почему бы не остановить их?"

Директор нахмурился. "Если бы мы сделали это, нам пришлось бы атаковать почти все банды в городе, что мы в настоящее время не можем делать. Лучше сосредоточиться на наиболее ощутимых угрозах, таких как Избранные Фенрира, банды сторонников превосходства белых. которые отделились от бывшей Империи Восемьдесят Восемь ".

Он кивнул. "Так вот почему ты поставил ее захват в более низкий приоритет".

"Список преступлений Скиттер бледнеет по сравнению со многими другими злодеями Броктон-Бэй, включая некоторых из ее товарищей по команде из Нижних. В прошлом она показывала порочное, агрессивное поведение, но часто это делается для защиты. Кроме того, Скиттер была содержание, чтобы заботиться о людях в Boardwalk, поэтому мы решили сосредоточиться на более серьезных угрозах ".

"Как купцы".

Директор кивнул. Ее доводы имели для него смысл. У Скиттера был реальный шанс помочь людям, которых PRT не могла достичь, в то время как такие люди, как Скидмарк, сеяли хаос и вызывали разлад. Он не планировал помогать Скиттер, но и не желал противодействовать ей, когда у него не было причин для этого.

"Я хочу поблагодарить вас за помощь Бэттери в борьбе с торговцами", — сказала мисс Милиция. "Вы поставили во главу угла отсутствие сопутствующего ущерба и минимизацию потерь, и из-за этого лишь несколько человек получили ранения на месте происшествия, тогда как это число могло быть намного, намного больше. Благодаря вашим усилиям мы захватили почти все мысы, связанные с Продавцы, в том числе те, которые присоединились совсем недавно ".

Саске кивнул. "Я хотел привлечь к себе внимание, чтобы Батарея могла проводить людей, находящихся под нашей защитой, в безопасное место".

"Что случилось с Trainwreck?" — спросил директор. "Батарея подтвердила, что он присутствовал в торговом центре".

"Я победил его, используя грубую силу, чтобы вывести его из поля боя ".

Она поджала губы. "Крушение поезда может по-прежнему представлять угрозу, если присоединится к другой банде. Я бы предпочел, чтобы ты его схватил".

Он вздохнул: "Я обязательно поймаю его в следующий раз, когда мы встретимся".

"Сделай так."

"Это ты нокаутировал Squealer?" — спросила мисс Милиция.

"Да, с бейсбольным мячом".

Мисс Милиция кивнула. "Очень эффективный."

Блеск в ее глазах отражал улыбку, которую он был уверен, что она сейчас занимается спортом. Людям, которые регулярно носили маски, приходилось учиться другим способом показывать свое счастье или радость.

"Не каждый день ранее неизвестная накидка убивает лидера установленной банды, не говоря уже о том, чтобы сыграть роль в победе над всеми, кроме одной из накидок банды", — сказал директор Пиггот. "Давно ли у тебя была твоя сила?"

У него были свои "силы" большую часть своей жизни, хотя как бы он это объяснил? Неужели он должен был это сделать?

"У меня была предыдущая подготовка, которая позволила мне максимально использовать свои силы", — сказал Саске.

"Военная подготовка?"

Однако он промолчал, позволяя ей делать то, что она хотела.

"Как вы пришли к такому выводу, директор?" Батарея спросила.

Директор нахмурился. "Саске ударил пятью разными плащами в определенные области, такие как горло или грудина, используя достаточно силы, чтобы вывести из строя, а не убить. Если бы он был менее опытным, Саске полагался бы на свой рейтинг Грубости, чтобы обеспечить победу".

Как проницательно.

"Понятно. Спасибо, директор".

Она не признала благодарности Бэттери. Мисс Милиция сделала это, столкнувшись с Бэтерией.

"Я полагаю, этот стиль боя очень хорошо дополнит твою мощь, Бэттери".

"Может. Молния Саске определенно сработала".

Директор Пиггот положила руки на стол. " Была ли молния особенно мощной? "

Батарея закатила плечи. "Я никогда не чувствовал ничего подобного".

"Я понимаю."

Саске приподнял бровь. "Я предполагаю, что вы использовали эту часть своей силы на регулярной основе".

"Возможность манипулировать электромагнитными силами появляется не так часто, как можно было бы ожидать", — сказал Бэттери. "Мне все еще нужно заряжать свой основной источник питания, чтобы использовать его, и это эффективно, только если у меня есть доступ к большому количеству электричества".

Больше ограничений. Он предположил, что основная сила Батареи имеет несколько произвольное ограничение, но после дальнейшего размышления, это было чрезвычайно похоже на использование естественной энергии мира и объединение ее с чакрой, процесс, к которому он не приблизился. Это говорило о ее умении, что она превратилась в такого способного героя.

Мисс Милиция посмотрела ему в глаза. "Ты собираешься остаться в Броктон-Бэй, Саске?"

"Пока. Почему вы спрашиваете?"

"Мы хотим, чтобы вы присоединились к Протекторату", — сказал директор Пиггот. "У вас есть навыки и склонность творить добро. Став героем, вы получите доступ ко всем нашим ресурсам для борьбы с преступностью и возможность сотрудничать с другими героями в Соединенных Штатах в официальном качестве. Будучи частью Протектората, вы сможете спасти больше жизней и оказать гораздо большее влияние на общественную безопасность, чем вы могли бы сделать в одиночку ".

Саске нахмурился. Он хорошо поработал с Battery, но это было предложение, которое он не мог принять, независимо от того, насколько хорошо ему платили или с кем он работал. Хотя, по-своему соблазнительно.

"Я польщен предложением, но сначала мне нужно об этом подумать", — сказал он. Не было причин плевать на их предложение и автоматически отказываться.

Директор Пиггот не хмурился и не выдавал никакого разочарования. "Я понимаю, поэтому оставляю предложение открытым для вас. Тем временем мы все еще будем заинтересованы в том, чтобы вы работали вместе с Протекторатом".

Он позволил своему хмуриться исчезнуть. "Это я могу".

(ПРИРОДА)

Перед тем, как он ушел, мисс Милиция передала Саске гостевой пропуск, позволяющий ему получить доступ к частям здания PRT, ранее ограниченным для него, и досье, содержащее информацию PRT о бандах Броктон-Бей: всех злодеях в Подземных, Избранных Фенрира, Путешественниках, Чистых и Faultline's Crew вместе с рейтингом угроз, описанием известных преступлений и другой соответствующей информацией. Хотя данные PRT об одних бандах были более подробными, чем о других, это был отличный справочник о том, с чем ему, возможно, придется столкнуться в Броктон-Бей.

Была только одна группа, с которой ему посоветовали вообще не вступать в бой: "Девятая бойня", группа серийных убийц, которых видели в Броктон-Бей. В любом случае он получил оценку угроз со стороны их известных членов, и он мог видеть, по крайней мере, три их плаща, способных нанести ему серьезный вред или даже хуже. Они были одной из угроз класса S Earth Bet, эксклюзивный список, который включал Endbringers. Это, наряду с тем фактом, что Class-S был удивительно похож на классификацию угроз S-Rank в прошлом, говорит о многом.

Пока он будет держаться на расстоянии, так как волнений было более чем достаточно, чтобы справиться с последствиями внезапного и почти абсолютного краха Торговцев. По словам мисс Милиции, другие злодеи стремились захватить бывшую территорию Торговцев. Вдобавок ко всему, не обладающие властью члены Торговцев все еще находились на свободе, хотя они будут скованы распрями, отсутствием координации, которое им обеспечил Скидмарк, и тем, что они были привязаны к наркоманам или ворам с недостатком навыков. самосохранение.

Саске ждал Бэттери возле назначенной ему комнаты, так как она хотела поговорить с ним после того, как закончила свою встречу с мисс Милиция и директором Пигготом. Ему оставалось подождать всего пять минут.

"Спасибо за ожидание", — сказал Бэттери.

"Нет проблем. О чем ты хотел поговорить?"

Батарея огляделась. "Давай зайдем внутрь."

Они сделали, и Саске сел на кровать. После того, как Бэттери включил свет, она подошла к его стороне кровати лицом к нему.

"У вас еще есть флаконы?" Батарея спросила.

В его комнате не было камер, поэтому Саске чувствовал себя в безопасности, чтобы ответить. Он однажды кивнул.

"Хорошо."

"Я думал, ты бы про них кому-нибудь рассказал".

Батарея нахмурилась. "Я подумывала рассказать об этом Пигготи или мисс Милиция, потому что эти флаконы действительно могут иметь значение. Но я не стала. Их присутствие вызвало бы слишком много вопросов".

В свете того, что он знал о Котле, это было почти преуменьшение.

"Из Котла или кого-то еще?"

"Оба."

"Я понимаю."

Увидев Бэттери и Мисс Милицию так близко друг к другу, он не сомневался, что Бэттери получила свои силы, выпив один из флаконов Котла. Почему, он не знал, но он хотел спросить ее о том, что она знала о Котле, особенно о том, как они действовали, пока он не подумал об очень реальной возможности того, что она подчиняется клятве секретности Котла, а он не хочу рискнуть ее безопасностью. Документы, которые он предоставил, ясно показывают, что Котел знал, когда люди просачивали информацию о своем существовании в общественность, и через своих Субъектов, средства подавления этих потенциальных информаторов.

"Что вы предлагаете мне делать с пузырьками?" — спросил Саске.

Батарея крепко скрестила руки на груди. "Уничтожь их. Или, по крайней мере, не дай им попасть в чужие руки".

Саске нахмурился. "Стоит ли мне беспокоиться о том, что за мной придет команда Фолтлайна?"

"Нет. Они наемники, которые гордятся своей профессиональной репутацией, которую создали для себя, и стремятся вести свой бизнес за пределами Броктон-Бей. Они не должны предпринимать никаких попыток украсть у вас флаконы однажды. вы известны как сотрудник PRT ".

Интересно.

"А что насчет Ньютера и Грегора? Они действительно монстры?"

Она поджала губы. "Не совсем. Это то, что мы называем Ситуациями 53, люди, которые были мутированы своими силами. Большинство из этих Ситуаций 53 были обнаружены без каких-либо воспоминаний об их прошлых жизнях и без какой-либо торговой марки на их коже. их в обычное общество, но это было нелегко ".

"Я могу представить."

Его лучший друг подвергся остракизму и оставался без внимания из-за инцидента, который произошел с ним, когда он был младенцем. Как и в случае с Case 53, он об этом не просил, но страдал.

"Напомните мне познакомить вас с Уэлдом; он лидер отделения Броктон-Бей и Дело 53. Он — честный пример того, как случай 53 может добиться успеха в своей новой жизни, если они" мы получили шанс и с уважением относились к нему ".

"Я хотел бы, что."

Она улыбнулась. "Я думаю, он тебе понравится". Она развернула руки. "Вам не нужно уничтожать эти флаконы, если вы не хотите, но не делайте с ними ничего безрассудного. Секреты остаются секретами по уважительной причине".

Он смотрел ей прямо в глаза. "Я знаю."

Саске провел остаток утра, помогая, где мог. Брайс принял предложение Бэттери и фактически поработал. Сьерра наблюдала за ним, когда она не работала в столовой PRT. Шарлотта заполняла несекретные документы в обмен на наличные; это занимало ее, и ее мать согласилась с этой идеей, поскольку это сохраняло Шарлотту в безопасности. Лани, подруга Брайса, была единственной, кто не работал, но и не доставляла никаких проблем, только оставалась рядом с Брайсом.

Он решил убрать остатки обломков, оставшихся после вторжения Подземных в здание PRT за пару дней до этого. Не было особого прогресса из-за того, что персонал был перегружен работой и сосредоточился на более важных приоритетах, поэтому он решил, что сможет принести пользу. Он не ожидал, что его позовут герои, и его не попросили патрулировать.

Благодаря своей скорости и опыту в уборке больших комнат Саске сумел вернуть сувенирный магазин PRT в нормальное состояние. Кроме того, ему удалось отремонтировать несколько поврежденных коридоров. Молния была не единственным элементом, которым он мог управлять с помощью чакры, и коридоры были сделаны из бетона и глины, которые ему было легко придать форму. К счастью, в этом ему не потребовалось: Виста из Палаты обошла здание ГВП после завершения патрулирования. Она была примерно такой же молодой, как он, когда он пошел в армию, со светлыми волосами, заплетенными в косичку, и в бело-зеленом платье под бронежилетом.

Как он быстро узнал, Vista способна исказить любое пространство, не населенное людьми. Это было чрезвычайно удобно и к тому же мощно. Она предложила ему помощь, и вместе им удалось залатать некоторые коридоры с помощью ее силы и некоторых инструментов, которые он взял из хранилища.

"Мы закончили", — сказал он. "Спасибо за помощь".

"Без проблем." Она оценила его сквозь зеленый козырек. "Ты действительно одолел Торговцев в одиночку?"

"Откуда вы об этом узнали?"

"Об этом говорил штурм".

Он кивнул. "Я сделал, хотя Battery помогала с Mush".

"Крутой". Виста остановилась, как будто ожидала, что он что-то скажет. Когда он этого не сделал, она улыбнулась. "Если серьезно, то торговцы были ужасны. Если ты не занят, может, ты сможешь попытаться победить этих нацистских придурков в Избранных Фенрира".

Верно, сторонники превосходства белых. Он знал все о клановом превосходстве, поэтому расовое превосходство, вероятно, происходило из той же ткани. Их лидер, Крюковолк, был особенно жестоким, у него был длинный список убийств, так что он, вероятно, нападет на Саске сразу же.

"Могу, если найду их".

"Если вы это сделаете, то я хочу быть рядом, когда вы надерете Крюковолку задницу".

Это была неплохая идея. Виста была довольно компетентна, судя по тому, что он видел, и он мог представить себе сочетание своей скорости и силы с ее способностью искривлять пространство. Однако такой человек, как Крюковолк, не стал бы наносить удары, и сила Висты не смогла бы защитить ее, если Крюковолк сократил расстояние между ними и попытался разорвать ее своим металлическим телом.

"Пока ты успеваешь, не стесняйся присоединяться ко мне".

Она ухмыльнулась. "Не волнуйся, Саске. Тебе придется не отставать от меня".

После того, как он закончил свою работу и расстался с Vista, Саске нашел укромное место за пределами здания PRT и вытащил карточку Faultline.

Время, проведенное в качестве прославленного уборщика, дало ему время подумать о предложении Фолтлайна. Конечно, она была наемницей, но в прошлом он занимался наемнической работой, так что он мог иметь с ней отношения на этом фронте. Кроме того, ее команда была угрозой с наименьшим приоритетом среди злодеев, поэтому он не стал бы рисковать какой-либо доброй волей, которую имел с PRT, разговаривая с ней.

Кроме того, она знала о Котле и, судя по ее попытке украсть флаконы из Скидмарка, посвятила себя поиску доказательств их существования. Ее готовность разжечь гнев Котла была достойна восхищения, но ее мотивы были неизвестны. Главным камнем преткновения была ее цена. Эти флаконы могли дать ему больше рычагов в переговорах, если ничего другого, и их раздача ему не нравилась.

Тем не менее, информация, которую они могли получить, была слишком хорошей перспективой, чтобы ее можно было упустить.

Он набрал номер на карточке Фолтлайна. Он прошел после трех звонков.

"Говоря на линии разлома".

"Это Саске. Мы встретились вчера вечером".

"Да, мы это сделали. Вы рассмотрели мое предложение?"

"У меня есть. Когда я могу встретиться с тобой?"

"Сегодня вечером, в 19:30. Вам нужен маршрут к Паланкину?"

"Я бы оценил это."

Саске получил указания и напоминание принести с собой флаконы. Встреча была назначена. Теперь ему просто нужно действовать осторожно.

(ПРИРОДА)

Palanquin был ночным клубом недалеко от здания PRT, расположенного на вершине холма в двух кварталах от Лорд-стрит. В отличие от большей части Броктон-Бей, улица, на которой находился Паланкин, не была затоплена.

Это было в огне.

Два огненных шара упали с высоты. Один отделил Ньютера от остальной части его отряда. Другая поймала на груди плащ с противогазом, пламя лизало ее одежду. Одежда Спитфайр была огнеупорной, но ей потребовалось время, чтобы встать, время, которое огнедышащий нападавший использовал, чтобы схватить ее за горло. Трилистник выстрелила из пистолета в нападавшего, а Грегор погасил пламя. Огненная накидка исчезла, появившись в пятнадцати футах от Спитфайра. С учетом позиции нападавшего, Фолтлайн, Грегор и Шемрок не смогли бы атаковать, не повредив в процессе Спитфайр.

У него не было такого же ограничения. За несколько секунд до того, как плащ смог снова схватить Спитфайра за горло, Саске двинулся и ударил плащ в живот, заставив ее рухнуть на колени. Через секунду она снова исчезла. Она вышла из пламени на противоположной стороне улицы, дав Саске возможность осмотреть ее.

У плаща были темно-каштановые волосы, спутанные в густые узлы, зеленые глаза бесстрастно смотрели на него. Ожоги от сигарет усеяли ее щеки, как блестящие слезы, а красное платье спускалось до колен. Ее босые ноги хрустели по улице, оставляя за собой следы, которые обожгли землю и загорелись.

Ему потребовалось совсем немного времени, чтобы назвать это лицо: Бернскар, который был частью Девятой Бойни. Вот вам и шанс провести простую встречу.

"Кто-то новый?" — сказал Бернскар тоном без каких-либо эмоций. "Ты сильно бьешь, но я стойкий".

Его удар был достаточно сильным, чтобы вырубить обычного человека, но она все еще стояла. Тогда ему придется ударить ее сильнее, намного сильнее. Он не мог покинуть команду Фолтлайна и сражаться с Бернскаром в одиночку.

"Саске!" — крикнул Фауллайн. "Приношу свои извинения, но наша встреча состоится после того, как мы разберемся с Burnscar".

"Не беспокойся об этом", — сказал Саске. "Я' Тушу пожары. Отойди."

Бернскар погрозила пальцем. "Нет, новичок. Я просто сделаю больше, намного больше. Так что тебе лучше бежать, или ты умрешь".

Он ухмыльнулся. "Слишком поздно убегать. Кроме того, ты не позволишь мне сбежать".

"Вы правы: я бы не стал".

Тонкие струи пламени вылетели из рук Бернскара, проникая в его сторону. Как прошла эта поговорка? Справа: тушить огонь огнем.

Так он и сделал. Прижав руку ко рту, Саске выпустил изо рта огненный шар шириной с туловище Бернскара, наблюдая, как он столкнулся с ее пылающими струями. Он не ожидал, что это действительно навредит ей, поскольку она была огнестойкой, но это подавляло ее. Не только это, это было идеальным отвлечением для его следующего шага.

Саске скрутил пальцы, используя особые жесты руками, которые позволяли ему формировать чакру. На последнем знаке он хлопнул по улице ладонью и заставил землю подняться рядами и рядами толстых столбов, которые врезались в стены пламени, воздвигнутые Бернскаром, еще один столб рассекал пламя, отделяющее Ньютера от его команды. Еще один знак рукой — все, что ему нужно, чтобы соединить колонны вместе, превратив их в толстые стены из бетона и тротуара, почти полностью сокрушив огонь Бернскара.

Осталось только пламя от ее следов.

"Спасибо за подарок", — сказал Бернскар. "Я люблю это."

Она поймала его огненный шар. Она перекладывала его из рук в руки. Как раздражает.

"Твой огонь такой необычный. Но сильный. Жаль, что ты должен умереть, я хочу увидеть, как ты заработаешь больше".

Чтобы усугубить его разочарование, она казалась крайне скучной, несмотря на то, что проявляла интерес к его уникальной разновидности огня. Похоже, она не могла управлять им напрямую, поэтому она кормила его своим собственным огнем, резко увеличивая его силу и медленно поглощая.

Грегор выпустил две большие капли слизи, чтобы погасить огненный шар Бёрнскара, но Бёрнскар бросил его первым. Шаровая молния взорвалась, запевая от палящего жара, который лопнул в воздухе. Из эпицентра взрыва поднялась огромная волна огня, захлестнувшая улицу, как будто текущая вода вот-вот рухнет на берег. В этом аду не было достаточно чакры, чтобы он мог полностью нейтрализовать эту угрозу.

Саске прокрутил свои варианты и выбрал тот, который не будет стоить ему слишком много чакры. Он заставил стены по обеим сторонам улицы соединиться друг с другом, используя их в качестве щитов, чтобы остановить волну. Пламя пробежало по стене, прожигая тротуар. Первая стена начала таять, но остальные три держались устойчиво.

"Я буду держать ее огонь, чтобы не повредить тебе!" — крикнул Саске, перекрывая шум ревущего пламени. "В безопасное место!"

"Вы уверены, что вам не нужна помощь?" — спросил Грегор.

Саске нахмурился. Он мог позаботиться о себе, но это не означало, что другие не могли внести свой вклад. Фактически, один из них мог.

"Где Лабиринт?"

"Наверху", — сказал Фолтлайн. "Почему ты спрашиваешь?"

"Попроси ее принести мне воды. Много".

"Хорошая мысль. Все, мы идем в клуб. Мы принесем тебе воды, Саске, и все" будет достаточно, чтобы затопить всю эту улицу ".

Он натянуто улыбнулся ей. "Хорошо."

Лабиринт был сотрясателем, искажающим реальность. Получение ее помощи избавит его от необходимости создавать собственную воду, что было бы очень утомительно.

Бернскар появился между Саске и командой Фолтлайна, извергая вокруг нее пламя, которое остановило команду Фолтлайна. Спитфайр выплюнул жидкость, которая быстро загорелась, загорелась пламенем, которое начало задыхать Бернскар, и Грегор взорвал свою слизь, чтобы остановить распространяющийся огонь. Трилистник развернулся на месте и выпустил две пули из своего пистолета, но Бернскар уклонился от них и появился в футе от них, распространяя пламя на секунду, прежде чем вернуться к волне пламени, а затем снова вернуться, чтобы разжечь огонь. Ньютер попытался ударить ее хвостом по лицу, но она снова исчезла.

С ее мощным пламенем и способностью телепортироваться через него Бернскар оказался невероятно раздражающим противником. Единственная причина, по которой он не боялся, заключалась в том, что она не могла причинить ему вред. Ее пламя не было достаточно горячим, хотя и не из-за отсутствия попыток. Бернскар продолжал поддерживать свою пылающую волну, давая команде Фолтлайна достаточно времени, чтобы отбить стену огня Бернскара и проникнуть внутрь Паланкина.

Она вернулась, повернув голову. Если она и была удивлена, что команда Фолтлайна сбежала, она этого не показывала.

"Они ушли", — сказала она. "Делает это проще. Теперь остались только ты и я, новенький".

Саске пнул Бернскара в челюсть, запрокидывая ее голову. Она исчезла в мгновение ока. Саске обернулся, услышав потрескивание и горение земли. Вторая стена рухнула, оставив третью и четвертую стены, чтобы выдержать удар подавляющей волны пламени Бернскара. Он разросся так сильно, что начал проникать сквозь окружающие здания, едкий черный дым клубился широкими шлейфами, покрывая любую часть неба, до которой он мог дотянуться.

Можно было укрепить стены. Так что делал их больше. Однако это только отсрочит атаку Бернскара, а не остановит ее полностью. Вот почему ему нужна была вода. Он не мог себе позволить ничего не делать. Саске вдохнул и сформировал еще несколько знаков рукой, заставив оставшиеся две стены подняться над пламенем. Другим жестом рукой он направил первую стену вперед, пробив волну. Вторая волна обрушилась на себя, сокрушив большую часть пламени, которое не было рассеяно первой стеной под своим весом.

Волна все еще горела, но пока она растапливала обломки упавшей стены, это было не так зловеще, как до того, как Саске сделал свой ход. В этот момент первая стена взорвалась, когда огнемет пробил землю, удерживая ее вместе. Он увеличивался в размерах и масштабах, вторгаясь в Саске с неизбежностью восхода солнца на востоке, пылая с такой палящей силой, что предыдущие атаки Бернскара казались холоднее льда.

Он справился с этим и сплел четыре ручных знака. Был вызван ураганный ветер, вырвавшийся из его пальцев со скоростью грозы, разрезав огнемет на две половины, которые рассыпались по швам и пролетели мимо него. Бернскар появился слева от него и потянулся к его горлу, но Саске схватил ее за запястье правой рукой, повернувшись на девяносто градусов, чтобы сделать это. Огонь вышел из ее руки, и он поднял ее высоко, чтобы не получить ожог лица.

"Почему ты здесь?" — спросил Саске. Ее запястье было горячим на ощупь. "Что вы хотите от команды Faultline's Crew?"

"Моя старая подруга находится в дерьмовом клубе Фолтлайна. Я хочу ее увидеть и взять с собой".

Рука Саске вспыхнула молнией, но Бернскар вернулся в ее пламя, прежде чем он смог шокировать ее. Он был не слишком обеспокоен: разговор с Бернскаром дал Фолллайну время, чтобы принести ему необходимую воду.

Его сотовый телефон зажужжал, и он вытащил его. Новое сообщение пришло из Faultline.

Идёт вода. Расчетное время прибытия: тридцать секунд.

Тридцать секунд не могли пройти достаточно быстро. Бернскар появился перед ее волной, окруженный огнем, который не обжег ни дюйма ее кожи. Ее руки были вытянуты, всасывая тепло и заставляя волны набухать, превращая пламя в колеса, которые бесконечно вращались. Она взмахнула правой рукой, стреляя в него рулем. Он быстро вращался, расширяясь наружу, когда пересекал улицу, но достаточно тонкий, чтобы он мог отойти в сторону и позволить колесу пролететь мимо него.

Бернскар выскочил из колеса, в другой руке она держала плотный шар пламени, который немедленно начал распространяться.

Бомба.

Пространство вокруг Саске искажено.

Он взорвался, возникло пламя жара, дыма и обжигающего горячего огня. Вокруг него вспыхнуло пламя, вырываясь наружу, как торнадо, разбив стекло и превратив дерево в обугленные хлопья.

Саске приземлился в дюжине метров от места взрыва, пылающее колесо, созданное Бернскаром, заняло его место с помощью Силы Небесной Руки. Целый и невредимый. Его телефон вибрировал в руке.

Посмотри на статую .

Он повернулся и убрал телефон в карман. Бетонная статуя, изображающая женщину в платье на одно плечо, выскользнула из внешней стены Паланкина, держа в протянутой руке массивную урну. Женщина наклонила урну, и вода окрасила ее в голубой цвет, который стал богаче и ярче, чем потоки самых глубоких океанов, бесконечный резервуар животворной славы.

Было время.

Саске промчался под статуей, увидев, как волнистое изображение Бернскара бросает огненные шары в статую. Статуя была невозмутима, огненные шары проходили сквозь нее, как будто ее там не было. Отлично.

Его рука так быстро скользнула по указателям, что они расплылись, и он сформировал из воды массивный гейзер, который поглотил все пламя, которое он мог видеть, от пожаров на улице до пламени, облизывающего стены. Бернскар изо всех сил боролась с надвигающимся гейзером, пламя горело так ярко, что стало белым. Однако вода статуи была бесконечным резервуаром живительной славы, заглушая атаку Бернскара. Бернскар выпустил огненный шар высоко в небо и охватил этим раскаленным добела пламя вокруг ее тела плотной сферой, прежде чем гейзер смог полностью поглотить ее.

Она исчезла.

Саске заставил гейзер рассосаться и переместился на другую сторону бушующего водопада, когда огненный шар упал на улицу. Он выстрелил в нее меньшей волной, и темно-синяя вода статуи ударилась о тело Бернскара, но она держалась твердо, упираясь ногами.

На ее бледном лице не было ни капли эмоций, несмотря на ее затруднительное положение. Это не имело значения: Бернскар был именно там, где он хотел ее.

Молния снова вырвалась из его руки, вспыхнув в воде в море болтов, мгновенно захватив Бернскара своей зияющей пастью. Ее конечности сжались, когда молния охватила ее тело, и, наконец, ее рот разорвался, глаза расширились от паники, когда она кричала и вскрикивала от чистой агонии.

Бернскар рухнул, и Саске остановил молнию. Он повернул ее. Каким-то образом она все еще была в сознании, конечности подергивались и подергивались.

"Мне очень жаль", — сказала она, и ее лицо покоробилось от боли и паники. "Бля, я просто хотел увидеть Элль, но ее друзья встали у меня на пути. Я не хотел причинять им боль".

"Не могу себя контролировать?" — пробормотал Саске.

"Не могу. Сила убивает мой мозг. Я ничего не чувствую, когда горит огонь, и мне трудно остановиться, когда я начинаю. Поэтому я просто сжигаю вещи, пока не получу то, что хочу. Я не хотел драться с тобой или с кем-нибудь ".

"Но вы сделали."

Ее рот скривился от виноватого нахмурения. "Я сделал."

Вздох сорвался с его губ, затуманив воздух перед ним. "Вы бы перестали убивать людей, если бы я помогал вам контролировать вашу силу?"

Она вздрогнула, пытаясь сжать кулак, но безуспешно. "Я не знаю. Ни один из докторов не мог мне помочь в этом. Но если ты попробуешь, Бойня Nine, они поймут, что ты пытаешься мне помочь, и они придут за тобой. Мы оба тогда быть в ловушке ".

"Мы можем бороться с ними вместе".

"Мы можем попробовать, но у меня есть приказ об убийстве. Все хотят меня достать. Ты хочешь спасти меня, позволь мне вернуться в Девятку. Я могу защитить себя таким образом, и мне не плохо, когда я используй мою силу ".

Саске оставалось принять решение: попытаться помочь Бернскар вопреки ее желанию и вызвать неприятности, выходящие за рамки неприятностей, которых он мог бы легко избежать ... или покончить с ее жизнью, не дать ей вернуться на Бойню Девять и убить больше людей.

"Ты должен попытаться ради себя. Сделай что-нибудь лучше в своей жизни".

"Извини, новенький. Я пробовал. Я действительно пробовал. Так проще".

Она начала двигать рукой с большей энергией, пытаясь щелкнуть пальцами, зажечь пламя.

Он нахмурился. "Я понимаю."

Саске вытащил свой меч и прорезал сетку, чтобы пронзить сердце Бернскара, положив конец ее трагической жизни. Какая жалость.

Некоторых людей спасти не удалось, но от этого ему не стало труднее переварить это.

Глава 6: Секреты.

Саске вытащил свой клинок из сердца Бернскара, одним движением запястья удалил кровь и вложил ее в ножны. Ему придется позаботиться о ее остывающем трупе, прежде чем кто-то сможет им воспользоваться. Там, где он был, это был стандартный протокол, чтобы не дать грабителям могил исследовать тело и узнать его секреты. Он не из тех, кто оскверняет чью-то могилу, но он был не против анализа трупов, тем более что в теле Бернскара было что-то странное.

Он присел и использовал простую диагностическую технику, чтобы исследовать ее тело. Его подозрения подтвердились: скелет Бернскар был укреплен стальной проволокой, а ее органы были покрыты металлической сеткой. Так она выдержала два его удара, не имея рейтинга Брута. Ему все же удалось ушибить ее ребра и сломать челюсть, но последний удар был нанесен не со всей силой, которая была в его распоряжении. Костяная Пила, должно быть, отвечала за ее обновления, благодаря своим способностям лудильщика-медика.

В теле Бернскара не было никаких отказоустойчивых устройств или мин-ловушек, поэтому он мог безопасно избавиться от них. Будет ли она по-прежнему неуязвима для огня теперь, когда она мертва? Он не хотел проверять это в тот момент, когда за ним все еще наблюдали. Возможно, у PRT был доступ к моргу для паралюдей.

Он встал и глубоко вдохнул. Он использовал больше чакры, чем ожидал, задействовав в процессе все пять традиционных чакр. Тем не менее, это было необходимо, поскольку Бернскар была одаренным манипулятором огня с буквально безжалостным стремлением сжечь свои жертвы дотла, и серийным убийцей, который не мог и не мог остановить себя. Остановить ее было важнее, чем потраченная им чакра.

Последствия ее нападений охватили всю улицу вокруг него: большинство зданий было покрыто шрамами от черных ожогов, их окна были разбиты, и большое количество воды залило улицу, заглушив пламя Бернскара. Не было похоже, что кто-то пострадал, но он не узнает наверняка, если не узнает, были ли люди внутри этих поврежденных зданий.

Даже передняя часть паланкина не осталась невредимой, хотя и не получила слишком больших повреждений. Желтый знак, носивший его имя, остался нетронутым, созданная статуя Лабиринта исчезла из существования, а двери с легкостью распахнулись, открывая Линию Разлома и Ньютера. Фолтлайн держала в руке пистолет, а Ньютер собирался наброситься на тело Бернскара.

Фолтлайн посмотрела на труп Бернскара, оценивая дыру в ее сердце.

"Вы позаботились о Бернскаре", — сказала она, убирая пистолет в кобуру.

Он кивнул наемнику.

"Ты действительно сделал это, а?" — спросил Ньютер, вставая стоя, вяло перекатывая туловище. У него были только объемные шорты, прикрывавшие его долговязую фигуру. Если бы не его чешуя, его когти и хвост, Саске мог бы предположить, что Ньютер всего лишь подросток, раскрасившийся в оранжевый цвет.

"Да, я сделал", — сказал Саске.

Он надел полуулыбку, его прямоугольные голубые глаза вспыхнули. "Лучше она, чем ты, мой мужчина".

Фауллайн кивнул. "Согласен. Вы говорили с ней достаточно долго, и я забеспокоился, что вы не закончите работу".

Саске нахмурился. "Не о чем беспокоиться. Она собиралась вернуться в Девятую бойню. Я не мог этого допустить".

"Ты поступил правильно. Я не люблю убивать других, если я могу этого избежать, но оставление Бернскара в живых только вызовет больше проблем для всех нас".

Если то, что она рассказала ему о Девятой бойне, было правдой, вполне вероятно, что произойдет обратное, хотя он и не высказал эти мысли. Во всяком случае, он не был уверен, есть ли у них средства выследить его.

"Вы говорите о ее приказе об убийстве?" он спросил, вместо.

"Да и нет. Ее приказ об убийстве дает каждому человеку в США и за их пределами карт-бланш, чтобы убить ее и потребовать награду за ее голову. Однако она будет продолжать убивать и калечить невинных людей только до тех пор, пока ее не убьют навсегда, и учитывая ее возможности, она могла бы выжить в течение длительного времени ".

Она не ошибалась. Как жаль, что у Бёрнскара это висело над головой. Награды были верным, но довольно хаотичным способом получить смертельный приговор. Попытка защитить ее, пока он изо всех сил старался привести ее в порядок, не принесла бы ему никакой пользы, привлекла бы слишком много внимания только для того, чтобы помочь тому, кто не хотел, чтобы ему помогали.

"Лучше для всех, чтобы она ушла", — сказал Саске.

"Точно. "

По-прежнему было жаль, что до этого дошло, потому что он знал, что есть выход почти из любого плохого пути.

Ньютер склонил голову, чтобы лично взглянуть на Бернскара. "О чем вы, ребята, говорили?"

"Судя по всему, она пришла сюда в поисках своей подруги, кого-то по имени Элль".

Он не хотел вдаваться в подробности, пока не встретил старого друга Бернскара. Ньютер нахмурился, переглянувшись с Фаултлайном. Она посмотрела на Саске через маску сварщика.

"Думаю, тебе пора зайти внутрь. Возьми с собой Бернскара; мы обсудим способы избавиться от тела".

Она прошла через дверь обратно в свой клуб, Ньютер шел следом за ней. Саске взял Бернскар одной рукой и ввел ее внутрь, закрыв за собой двери. Паланкин был пуст, на первом этаже была приподнятая платформа в конце большой комнаты, уставленной столами по краям. Рядом с платформой была лестничная клетка, ведущая на второй этаж, и он последовал за ними, пока не увидел, что Фалтлайн и Ньютер остановились за первой дверью слева.

"Ньютер, пройдите внутрь и помогите остальным разбудить Лабиринт", — сказал Фолтлайн. "Саске, пойдем со мной".

"Понятно", — сказал Ньютер.

Они разошлись. Faultline показал ему небольшую комнату в углу коридора второго этажа, в которой стоял большой дубовый стол, набитый всевозможными книгами. Она быстро вытащила из шкафа кроватку и брезент.

"Никогда нельзя быть слишком подготовленным", — сказала она. "Положи Бернскар на раскладушку".

Он это сделал, и Фолтлайн с отработанной легкостью накрыл труп серийного убийцы, прежде чем проводить его в комнату, в которую вошел Ньютер. Комната представляла собой сказку о двух половинах. У одной половины была большая книжная полка рядом с компьютером с двумя динамиками и множеством компакт-дисков, простая кровать с множеством плакатов, приклеенных к стене рядом с ней. Другая половина была бесплодной, если не считать разноцветных простыней. Именно там стояли Грегор, Спитфайр и Ньютер, почти окружая девушку с растрепанными светлыми волосами, которая лежала на мягком кресле с откидывающейся спинкой.

Шемрок сел рядом с ней, гладя ее по волосам. Девушка была подростком в удобной оранжевой рубашке с длинными рукавами и синих джинсах. Не было маски, закрывающей ее глаза, позволяя ему видеть, что они были остекленевшими, глядя на то, чего не могли видеть даже его глаза. Она медленно моргнула, становясь яснее, когда она смотрела на него. Он заметил ее силы: они были живы, как и силовые соединения Спитфайра и Фолтлайна.

"Она выходит из-под своего заклинания", — сказал Шемрок. Ее гибкая фигура была покрыта обтягивающей черной рубашкой, украшенной трехлистным клевером, и черными брюками в тон. Когда она встала, она двигалась с грацией секретного агента или черной вдовы, растягивающей конечности.

"Это Лабиринт?" — спросил Саске.

Шемрок посмотрел на Фолтлайна, который кивнул ей. "Да, это она. С ней все будет в порядке, не волнуйся".

"Хорошо", — сказал он.

Грегор посмотрел Саске в глаза. "Похоже, в конце концов, вам не потребовалась особая помощь. Поздравляю с победой".

"Спасибо", — сказал Саске. Грегор кивнул ему. Несмотря на свой массивный обхват и толстые круглые раковины, которые он мог видеть на своей полупрозрачной коже, Грегор не чувствовал себя монстром ни с его добрыми глазами, ни с серьезностью, с которой он выражался.

"Спасибо за спасение, — сказал Спитфайр на удивление тихо. Ее черный костюм котла был снабжен бронежилетом и рукавицами, соответствующими внешнему виду ее противогаза.

"Без проблем."

Спитфайр окинул его взглядом. Как и Лабиринт, ее не было рядом, когда он впервые встретил команду Фолтлайна, поэтому он не знал, чего от нее ожидать.

"Из того, что я слышала, я предположила, что вы можете использовать только электричество", — сказала она. "Но ты сделал гораздо больше против Бернскара".

И тем самым Саске раскрыл часть своей истинной силы. Он не пожалел об этом, не в этом случае. Ему просто нужно найти способ, так сказать, сохранить это в секрете.

"Он сделал", — сказал Фолтлайн. "Признаюсь, я этого тоже не ожидал, но важно то, что это переломило ход битвы в нашу пользу".

"Ты прав. Но я не понимаю, почему ты скрываешь такую ??силу".

Саске нахмурился. "Я не хочу привлекать к себе нежелательное внимание". Его губы скривились, когда на ум пришло что-то важное. "Были ли люди в районах, на которые напали Бернскар?"

"Нет", — сказал Фаултлайн. Она присела рядом с Лабиринтом, заняв место Трилистника рядом с ней. "Паланкин какое-то время был закрыт. Что касается других зданий, они по большей части заброшены, так как их владельцы покинули Броктон-Бей после нападения Левиафана".

По его мнению, это была удача.

"Значит, они смогут устранить повреждения?" он спросил.

"Они должны, если они хотят".

Лабиринт приподнялась, рассматривая ее руки. Ее лицо было удивительно жестким, но оно начинало двигаться, как краска, медленно наполняющая ведро воды и давая жидкую субстанцию.

"Как ты себя чувствуешь, Лабиринт?" — спросил Фолтлайн мягким успокаивающим голосом.

"Хорошо", — сказала она тихим голосом. "Я чувствую, что ... посередине".

Фултлайн сжал руку Лабиринта. Медленно, но верно девушка сжала пальцы своего лидера.

"Следи за звуком моего голоса, хорошо? Ты отлично справился сегодня, и я благодарен, что ты смог помочь нашему новому другу".

Лабиринт посмотрел вверх, мимо Фолтлайна и на него. "Это был ты, не так ли?"

"Да, это Саске".

Саске улыбнулся. "Твоя сила очень сильна. Она мне очень помогла".

Он получил кивок из Лабиринта.

"Это хорошо, но у него есть большой недостаток", — сказал Ньютер. "Если сила Лабиринта на пике, она почти не реагирует на то, что происходит в реальном мире. Но если она ясна, ее сила бесполезна".

"Несчастный", — сказал Саске, почти соскользнув с улыбкой. Он держал его устойчиво. "Тем не менее, то, что ты сделал, было впечатляющим, Лабиринт. Спасибо за помощь".

"Я' Я рад, — сказал Лабиринт.

"Вы видели, с кем дрался наш друг?" — спросил Фауллайн.

Она снова кивнула.

"Вы знали ее, не так ли?" — спросил Саске. "Ты Элль".

"Кошка вышла из мешка, — сказал Шемрок.

Фалллайн сжал руку Лабиринта. "Все нормально."

Прошли секунды, и это было не потому, что Лабиринт изо всех сил пытался подобрать слова. Они только что встретились, и он просил ее признаться ему в своей личности. Он не особо использовал это, но она могла.

"Да, — сказал Лабиринт. "Мы вместе были в приюте".

Психиатрическая больница. Он встретил парочку из них во время своих путешествий, и было логично, что они встретятся там, поскольку и Лабиринт, и Бернскар были психически затронуты своими силами, почти искалеченными в разных отношениях.

"Были ли вы двумя друзьями?" он спросил.

Она нахмурилась. "Нет. Она ... рассердилась и ..." Она замолчала, хотя на этот раз, похоже, она собиралась с мыслями. "Извините, я пытаюсь".

"Все в порядке. Не торопитесь".

Он мог подождать. К счастью, Лабиринт ответил быстро.

"Бернскар, Мими, она никогда не брала на себя ответственность за то, что делала со своими силами. Она всегда оправдывалась".

Саске нахмурился. "Я так и думал. Я хотел помочь ей, но она сказала, что легче использовать свои силы и не чувствовать себя плохо из-за своих преступлений".

"Да. Ей нельзя было помочь. Это не твоя вина".

Он кивнул. "Я знаю."

Губы Лабиринта дрогнули. "Ты убил ее, верно?"

"Да. Без обид?"

Она расширила рот, между улыбкой и хмурым взглядом. "Нет. Я просто хочу ... Мими получила помощь, в которой она нуждалась".

Саске глубоко вздохнул. "Я тоже."

Фаултлайн снова сжал руку Лабринта, прежде чем отпустить. "Отдохнуть, хорошо? У тебя все хорошо ".

"Спасибо, Faultline".

Как только Фолтлайн встал, она столкнулась с Саске. "Я был бы признателен, если бы вы не раскрыли героям личность Эль как Лабиринта".

"Не волнуйся, я не буду".

Она кивнула. "Спасибо. Я подумал, что вы проявите гибкость, учитывая, почему вы приехали сюда. Вот почему я позволил вам увидеть Элль, как демонстрацию доверия между нами".

Саске сжал кулак, затем отпустил его. "Для меня важно завершить миссию. Пока мы можем доверять друг другу, у меня нет проблем с работой с наемниками или злодеями".

Она усмехнулась. "Как освежает". Она посмотрела на Ньютера, Грегора и Шемрока: "Дело 53". "Пора нам встретиться".

(ПРИРОДА)

Саске последовал за Фолтлайном, Грегором, Ньютером и Трилистником за пределы комнаты Лабиринта и Спитфайра. Спитфайр решил присматривать за Лабиринтом и разговаривать с ней, пока она могла. Что касается Саске, было довольно приятно поговорить с Лабиринтом, но он был благодарен за то, что наконец смог сосредоточиться на причине, по которой он вообще посетил Паланкин. Фолтлайн привел его в какую-то комнату для собраний, полную стопку документов на большом столе и белую доску с маркерами рядом с ней.

Фолтлайн стоял рядом с белой доской, в то время как Грегор, Ньютер и Шемрок занимали места лицом к Фолтлайну.

"У тебя есть флаконы с собой, Саске?" — спросил Фауллайн.

Саске кивнул. Он вытащил свиток и быстро открыл его, вынув футляр. Он закрыл свиток так же быстро.

"Это какой-то тинкертех?" — спросил Ньютер.

Он пожал плечами. "Вроде, как бы, что-то вроде."

Единственное сходство, которое они разделяли, заключалось в том, что он был единственным на Земле Бет, способным создавать и открывать их, поскольку печати, связывающие свиток, требовали активации чакры.

"Это довольно здорово", — сказал Шемрок. "Сколько вещей он может вместить?"

"Много."

Взгляд Фолтлайн остановился на свитке, прежде чем она обратила внимание на ящик с пузырьками. Саске открыл их, обнаружив документы и пять флаконов, которые наделяли бы любого человека сверхспособностями без мыса. Сначала она вытащила документы, пролистала каждый и в быстром темпе прочитала их.

"Да, это именно то, что я хотел найти".

Он приподнял бровь. "Не флаконы?"

"Они полезны, конечно, но они не имеют отношения к нашему поиску". Фаултлайн закончила свое быстрое чтение. "Я сделаю копии с них и верну их вам".

Саске кивнул. "Меня устраивает."

Она положила документы на свою сторону стола, прежде чем указывать на букву c на корпусе.

"Посмотри это?" — спросил Фауллайн. "Он повернут на девяносто градусов северной широты, как буква U".

"Это должно быть значительным?"

"Это так, — сказал Шемрок. Она показала ему свою ключицу, обнажив ту же самую букву "c". "Видеть?"

"Я понимаю." Он занял последнее место, сел. Можешь также устроиться поудобнее. "Я предполагаю, что вы не единственный, кого заклеймили".

"Нет, это не так", — сказал Грегор. "Каждому Case 53 присваивается этот бренд".

Трилистник нахмурился. "Это их подпись; она позволяет Котлу узнать, какие эксперименты принадлежат им".

Он не Мне ни капли не нравится, к чему все это шло. Но он уже зашел так далеко.

"Значит, именно Котел ответственен за мутацию людей и унесение их воспоминаний".

"Ага, — сказал Ньютер. "Я попал в канализацию, никаких воспоминаний о том, кем я был. До сих пор нет их обратно".

В конце из Ньютера просочилась легкая горечь. Саске ожидал, что он станет более обиженным, учитывая, что его воспоминания были украдены.

"Я тоже", — сказал Грегор. "Вот почему я сказал, что Шемрок повезло. Она не потеряла своих воспоминаний, и именно благодаря ей мы знаем о махинациях Котла".

Саске нахмурился еще больше. "Как?"

Шемрок вытащила монету из кармана брюк. "Я сам нажил себе удачу". Она подбросила монету, и она упала на ту сторону, которую она называла орлом десять раз подряд.

"Впечатляет", — сказал Саске.

"Благодаря Котлу я научился делать гораздо больше. Они берут людей из разных миров и вводят им сырое вещество, которое они используют для своих флаконов".

"Другие миры?" он спросил. Значит, он был не единственным с другой планеты.

Она ухмыльнулась. В нем не было ни юмора, ни веселья. "Меня забрали из моей храмовой школы, даже не осознавая этого. Как вы думаете, почему им сходит с рук их дерьмо? Если бы они действовали только на Earth Bet, кто-то разоблачил бы их много лет назад".

Для него это имело смысл, хотя им, вероятно, это сойдет с рук, если они заклеймят себя преступниками или смогут полностью победить любых агентов правоохранительных органов, которые придут после них.

"Что происходит после инъекции?"

"Тебя посадили в эту тюремную камеру. Как только они поняли, что у меня есть способности, они заставили меня использовать их, пока я не научился. Если я заставлял монету упасть на головы, я принимал душ и еду. Я ничего не получил. Если я облажался или восстал, меня наказали. Дошло до того, что мне пришлось выложить двенадцать кубиков на шестерку, чтобы пройти их тесты ".

Он усмехнулся. Ну и шутка. Что было более тревожным, так это то, что для него это не было новостью.

"Когда вы решили сбежать?"

"Примерно в шестой раз я не смог пройти этот тест на кости. Я нашел отверстие, использовал свою силу, чтобы выбраться из своей камеры и открыть первый портал здесь, на Земную Ставку. Если я останусь здесь дольше, скорее всего, они забери мои воспоминания и брось меня куда-нибудь ".

Саске нахмурился. "Конечно. В противном случае вы были бы обузой".

Фолтлайн рассмеялся. "Так уж и обстоит дело с их видом".

Куда бы он ни пошел, это была печальная реальность.

"Могло быть и хуже", — сказал Шемрок. "Они могли заставить меня работать на них в качестве одного из своих субъектов".

Так вот что значило это слово. "И не дать людям раскрыть секреты Котла?"

"Может быть. Может, мне придется помешать побегу моего товарища по делу 53".

Саске заметил, что ее дискомфорт растет, а ее улыбка становится все более натянутой. Это было подходящее время, чтобы вернуть ее в нужное русло.

"Вы хоть представляете, зачем они проводили эти эксперименты?"

"Это делает эти флаконы более эффективными". Трилистник щелкнула пальцами. "Привет, Фаултлайн, могу я быстро проверить эти документы?"

Фолтлайн протянул Шемроку пачку бумаг. Через пару минут, потраченных на их чтение, Шемрок остановился на одной странице, изучая ее. Она закончила и вернула документы.

"Как я и думал. Вы ведь видели процент баланса, верно? Что-то в этом роде?"

"Я сделал", — сказал Саске.

Она улыбнулась улыбкой, которая не была циничной. "Этот процент нужен для того, чтобы снизить вероятность мутации клиентов Cauldron из-за их флаконов. Держу пари, это не безошибочно, но снижает риск. Вот почему у меня нет никаких мутаций, хотя я — случай 53. . Они стали лучше предохранять своих подопытных от мутации ".

"Рад, что мы смогли помочь", — сказал Ньютер. Он усмехнулся. "На самом деле, по крайней мере, эти ублюдки из Котла не сделают больше таких монстров, как мы".

"По крайней мере, есть один положительный момент, — сказал Грегор. "По общему признанию, я бы не стал рассматривать эту точку зрения".

Ньютер улыбнулся. "Вот почему ты поймал меня, Грегстер". Оранжевый мальчик ухмыльнулся Саске. "До Левиафана жизнь была хорошей. Классные миссии, много денег, девушки хотят попробовать меня на вкус. Даже сейчас не все так плохо. Отстойно не иметь моих воспоминаний, но я должен смотреть на светлую сторону".

"Это хороший образ мышления", — сказал Саске. " Должно быть, это раздражает, когда тебя дискриминируют, когда жертвой является ты ".

Грегор кивнул. "Это то, к чему вы научитесь привыкать. Вас считают монстром, поэтому вы должны либо принять это и носить эту реальность как броню, либо спрятаться от нее и их презрения". Он склонил голову. "Я сделал последнее. Я не мог быть уверен, что люди увидят моего персонажа, а не мою внешность, поскольку есть те, кто интересуется мной только потому, что я — Case 53, монстр".

Саске нахмурился, сочувствие к Грегору поднялось в его груди. "Хорошо, что у тебя есть друзья, готовые принять тебя такой, какая ты есть".

"Он прав, Грегор", — сказал Шемрок. "Я здесь."

Он улыбнулся. "Да, вы."

Саске улыбнулся Грегору, прежде чем задуматься над тем, что он узнал. Он заметил, что создание флаконов Котлом носило почти цикличный характер: эксперименты позволили им улучшить свои флаконы, что позволило им усовершенствовать свои эксперименты и повторить процесс. Если бы они были исключительно мотивированы прибылью, они могли бы стать публичными, чтобы заработать еще больше денег. Может быть, они были движимы властью, но лидерство и мотивы Котла все еще оставались вопиющим неизвестным.

"Ты видел, кто тебя проверял, Шемрок?" — спросил Саске.

Она кивнула. "Да, врач. Она не назвала своего имени. С другой стороны, она продолжала звонить мне по моему номеру, пока я не научился выбирать свое имя".

"Спасибо." Все было именно так, как он думал; зачем ученому показывать какую-либо форму привязанности к чему-то одноразовому? С другой стороны, его старый хозяин дал своим подопытным последнее желание перед тем, как от них избавиться. "Кто-нибудь из вас когда-нибудь задумывался о том, что Котел надеется получить от их операции? Это не может быть что-то столь же простое, как деньги или власть, не учитывая их масштаб и секретность".

"Это то, что мы пытаемся выяснить", — сказал Фолтлайн вместо Шемрока. "Грегор попросил меня узнать больше об экспериментах год назад в обмен на часть его заработка. Признаюсь, мне всегда было любопытно узнать о Case 53, но теперь я кровно заинтересован в том, чтобы узнать все о Котле. . Я не могу успокоиться, пока не узнаю, почему они " мы погрузились на эти глубины ".

"Это личное, не так ли?"

Фолтлайн посмотрела ему в глаза, как будто пыталась смотреть сквозь него. "Это."

Саске встал, взяв в руки чемодан. Он получил то, за чем пришел. "Я хочу поблагодарить тебя за помощь, Фаултлайн".

"Спасибо за то, что вы сделали свою часть сделки", — сказал Фаултлайн. "Я обязательно свяжусь с вами, как только закончу копировать эти документы. Хотя, прежде чем вы уйдете, я хотел бы кое-что узнать. У вас есть причина, по которой вы ищете существование Котла?"

Становилось все более вероятным, что у них есть ответы, которые он искал.

"Да, — сказал он.

Она подняла руку. "Тогда я надеюсь, что мы сможем вместе поработать над этим в будущем".

Он потряс ее. "Звучит как план." Он отпустил руку Фолтлайна и уставился на Трилистника. "Спасибо, что поделились своей историей, Шемрок".

Шемрок улыбнулся. "Спасибо, что выслушали, и еще раз спасибо за то, что победили Burnscar".

"Пожалуйста." Он нахмурился. "Сделайте мне одно одолжение, все вы: никому не рассказывайте о том, как я победил Бернскара".

"Вы все еще хотите сохранить свои силы в секрете?" — спросил Фауллайн. "Я могу это уважать, хотя хорошая репутация ценится".

"Я в курсе. Я" Я бы предпочел завоевать эту репутацию на своих условиях, если смогу ".

Фауллайн кивнул. "Единственное, что вы можете контролировать, — это свои действия, и даже в этом случае это не гарантировано. Пока мы говорим о репутации, возьмете ли вы на себя всю ответственность за смерть Бернскара?"

Она давала ему выход, ясный как день. Однако это вызвало бы реакцию, с которой он был лучше подготовлен.

"Я буду."

"А как насчет тела?"

Он подумал об этом. "Я позабочусь об этом."

(ПРИРОДА)

К тому времени, когда показалось здание PRT, ночь полностью опустилась на Броктон-Бей. Казалось, что ничего действительно не изменилось с тех пор, как Саске ушел в Паланкин. Хотя это было неправдой. Он убил члена Девятой бойни, запечатав ее труп в одном из своих свитков, как это было принято среди охотников за головами из его мира. Он знал, что Case 53 неразрывно связаны с Котлом и их флаконами, дающими силу.

Его мысли обратились к Бэттери. Почему она вообще пошла в Котел? Знала ли она, что флакон, который она выпила, был усовершенствован в результате экспериментов на людях? Она была его основным контактным лицом с момента его прибытия в Броктон-Бей, но это длилось всего пару дней. Он почти не знал ее, как и она его. У них был потенциал укрепить доверие, но это нужно было сделать, чтобы ложь не мешала.

Конечно, он не мог выполнить свою часть сделки, поскольку его секреты были теми, о которых он не мог позволить себе рассказать. Для него было бы упущением предположить, что Бэттери открыта, чтобы поделиться с ним историей своей жизни, когда она даже не раскрыла свою тайную личность. Было

Когда он подошел к входу в здание PRT, он заметил, что Штурмовик только что вошел в него. Было удачное время. Поскольку он был напарником Бэттери, он много знал о ней. Через него он мог лучше понять, что за человек был Бэттери.

"Нападение", — сказал Саске, догоняя его.

Штурм закрутился на подошве его ботинка, как будто он был на льду. "Привет, Саске! Как дела?"

"Я в порядке. Вы видели Батарею?"

Штурмовик усмехнулся. "Почему, не могу насытиться Щенком?"

Гигантская ухмылка на лице мужчины его раздражала.

"Я думал, ты знаешь". Что-то из сказанного Скидмарком пришло в голову. "В конце концов, она же твоя сучка, верно?"

Его ухмылка внезапно разорвалась от глубокого нахмурения. "Черт побери? С чего ты взяла, что так называешь Бэттери?"

Саске нахмурился. "Я слышал, как кто-то назвал Бэттери" сукой штурмовика ". Вы же партнеры, верно?"

Нападение дышало через нос. "Сука — это то, что вы называете сукой, а называть женщину сукой — довольно дерьмовый поступок".

Вульгарность английского языка всегда его удивляла. Большая часть того, что сказал Скидмарк, было вульгарно, и если бы не то, насколько ... оживленным он был, он бы не смог понять, что пытался его оскорбить. Теперь он знал, почему Бэттери так разозлился после того, как Скидмарк назвал ее этим словом.

"Прошу прощения, — сказал Саске.

Его улыбка вернулась. "Вы ничего не имели в виду, поэтому извинения приняты. Знаете, это своего рода шок, что вы не знали, что означает это слово".

Саске пожал плечами. "Английский — не мой родной язык".

Штурмовик склонил голову набок. "Мог одурачить меня. Знаете, у меня был коллега, который любил изучать разные языки. Он знал японский, китайский ... он даже пошел в армию, чтобы получить новый опыт".

"Новые впечатления" были довольно необычным поводом для поступления в армию.

"Его не двигала любовь к своей стране или желание помогать людям?"

"Может быть. Все, что я знаю, это то, что это не сработало так, как он надеялся, но, по крайней мере, это привело его к присоединению к Протекторату".

Он кивнул. Этого коллеги не было рядом, так что расспрашивать о нем не было особого смысла. Кроме того, Assault дал ему возможность развернуть этот разговор в другом направлении.

"Батарея вдохновила вас присоединиться к Протекторату, не так ли?"

Его улыбка росла. "Да, да. Это интересная история. Когда мы впервые встретились, на ней был этот костюм, который напомнил мне щенка, как трехногую собаку, которая скулит всякий раз, когда ее хозяин уходит. Это было восхитительно".

Саске вздохнул. Так что прозвище "Щенок" было не случайным. "Ей нравится, что ты называешь ее собакой? После того, о чем мы только что говорили?"

Штурм замер. "Знаешь, теперь, когда ты упомянул об этом, я звучал как укол, не так ли?" Он посмеялся. "Но это часть моего обаяния, и что ж, это что-то вроде внутренней шутки между мной и моим партнером. Ей это нравится".

"Я предполагаю."

Он не был экспертом по партнерским отношениям как дома, так и здесь, на Earth Bet.

"Есть еще кое-что в этой истории, не так ли?"

"Есть. Я расскажу вам остальное, но не здесь. Мне нужно немного еды. Вы здесь?"

"Конечно."

Нападение не привело его в знакомый ему кафетерий, он провел его мимо службы безопасности в гостиную, которую использовал Протекторат, с полностью укомплектованной кухней. Они были единственными внутри. Он достал из холодильника кучу продуктов: мороженое, целый кувшин апельсинового сока, немного хрустящего салата, пластиковый ящик, наполненный жареной рыбой. Все сытные продукты, различные приправы и посуда для их употребления.

"Хотеть что-либо?"

Саске подумал об отказе, прежде чем схватить бутылку воды. "Я не хочу навязываться. Я всего лишь гость".

"Эй, ты больше, чем это. Ты надрал задницы Торговцам на следующей неделе, и Пуппи думает, что ты хорош, так что ты в значительной степени один из членов команды".

Он невольно захотелось улыбнуться.

Как только Штурмовик сел на один из шезлонгов, поставив всю еду, не поскользнувшись, он рассказал свою историю о том, как он встретил Бэттери и стал героем. Он не раздавал все, но из того, что Саске мог собрать, Бэттери удалось убедить его присоединиться к героям, и он решил сделать это, если сможет пойти туда, куда пошел Бэттери. Она согласилась, потому что им нужны были герои, и это привело их в Броктон-Бей. С этого момента их партнерство расцвело. По крайней мере, так сказал Штурм.

"Похоже, ты доставил Бэттери трудное время", — сказал Саске, отпивая из бутылки с водой. Это было прохладно, освежая его горло.

Штурмовик выпил из своего стакана сока. "Я видел. Я подумал, эй, я мог бы немного повеселиться с Puppy и заработать немного денег, делая это. И, ну, я знаю, что вы видели ее, с тем, как вы практически держали ее при себе. Она горячая да? Великолепно. "

Он сделал еще один глоток из бутылки. "Наверное."

Она определенно была привлекательна, но он не хотел признавать это вслух, ни когда был женат, ни когда Штурмовик получал какое-то извращенное удовольствие, замечая твердую фигуру Бэттери.

"Верно? Стать героем для нее не так уж плохо".

Саске закатил глаза. "Как она терпела тебя?"

Он улыбнулся. Это было более меланхолично, чем Саске ожидал. "Я продолжаю задавать себе этот вопрос. Откровенно говоря, я обращался с ней как с дерьмом. Меня не заботили ее чувства; я просто хотел того, чего хотел, и был безжалостен. Она дала мне шанс только после того, как увидела моя хорошая сторона, но я продолжал дразнить ее, потому что это было забавно. Я подумал, что если она действительно не хочет быть рядом со мной, она найдет выход, поэтому тот факт, что она все еще разговаривает со мной, означал, что она хотела я, верно? "

"Некоторые девушки дают людям слишком много шансов", — сказал он.

"Правильно. Вы говорите по опыту?"

Саске не ответил, но Штурмовик все равно усмехнулся. Он погрузился в свое зеленое мороженое: фисташковый аромат, слизывая его со своей ложки.

"Я не имел ни малейшего представления, пока мисс Милиция не усадила меня и не сказала мне в упор, что я был засранцем. Я был слишком занят тем, что хотел, чтобы даже подумать, что мой партнер не находит мои шутки или мое отношение к ней было немного забавным. Я не слушал, но то, что она сказала, никуда не делось, и со временем я начал думать, что она могла что-то уловить ".

"Ты извинился перед ней?"

"Нет, потому что это не означало бы, если бы я приставал к ней на следующий день. Я работал над улучшением своих отношений с ней в первую очередь. Именно тогда я начал понимать, что она не была просто крутой задницей или заблудшей. маленький щенок. В нашем бизнесе много лицемеров, героев, которые охотятся за славой или присоединяются к белым шляпам, потому что они садисты, которые могут использовать свою власть как щит, или потому, что они хотят быстро заработать. "Она законна. Она всегда делает все возможное, чтобы творить добро, она честна и преданна своему делу, и она ни в чем не сдается".

Штурмовик улыбнулся, сосредоточившись на своем сппоне. "Увидев ее работы, я подумал, что действительно могу серьезно отнестись к этому герою. Я тоже начал серьезно относиться к ней, и мы пришли к взаимопониманию. Это потребовало большой работы, но оно того стоило".

"Это."

Он допил остаток своей бутылки парой долгих глотков.

"У тебя есть девушка, Саске?" — спросил Штурм.

Он не хотел отвечать, но история Штурмовика взволновала его. Не повредит ответить взаимностью.

"Жена. Мы работали вместе в прошлом, и я плохо к ней относился, но я проверил реальность и решил добиться большего. Она дала мне шанс, и с тех пор я упорно трудился, чтобы восполнить все горе, через которое я ее перенес. Теперь мы женаты ".

"Поздравляю", — сказал он. "И я чувствую тебя, чувак".

Саске кивнул, поставив бутылку с водой на низко висящий столик рядом со своим стулом. "Вы должны действительно доверять Battery".

"С моей жизнью."

"Как вы думаете, она могла что-то скрыть от вас?"

"Это возможно", — сказал Штурмовик, пережевав кусок рыбы. "Но какой бы секрет она ни хранила, Я верю, что она скажет мне, когда будет готова ".

Конечно, хорошее настроение, но Саске не был уверен, случится ли это когда-нибудь, не когда цена раскрытия ее секрета была такой высокой.

(ПРИРОДА)

На следующее утро Саске нашел Бэттери на участке, который когда-то был домом, разговаривая с Брайсом, когда он работал со строительной бригадой над закладкой фундамента для небольшого дома. Чтобы он не убегал и не мешал, Бэттери сделал ему предложение. Если бы Брайс мог построить дом, не облажавшись, он смог бы владеть имуществом вместе с Сьеррой, поскольку предыдущий владелец был убит Левиафаном, а его оставшиеся в живых родственники продали собственность и покинули Броктон-Бей. По большей части он просто возил дрова и обучался у начальника, но на самом деле он прилагал усилия.

Это было удивительно умное решение. У Брайса была цель, к которой он должен стремиться, он получал практический опыт, который мог бы использовать в будущих работах, и он был занят, не чувствуя, что делает другим людям одолжение или что его усилия бессмысленны. Однако у Саске было ощущение, что Брайс принял это предложение по другой причине. Батарея проводила некоторое время, наблюдая за ним, когда она не была занята, и Саске поймал Брайса, проверявшего зад Бэттери, когда подумал, что она не смотрит. По крайней мере, у него хватило ума не делать этого, когда рядом была его девушка.

Бэттери не нужно было делать это для Брайс, но она сделала это, делая добро без борьбы с преступностью. Он не мог избавиться от связи между ее силой и Котлом, но она максимально использовала то, что ей было дано. Она была трудолюбивой, целеустремленной, практичной. Ему нравилось проводить с ней время, и они тоже хорошо работали вместе. Он не хотел раскрывать ей свои знания и рисковать вовлечь ее в более темную сторону Котла.

Тем не менее, был хороший шанс, что она имела представление об операциях Котла, которого он еще не понял, другая точка зрения, которая могла помочь ему лучше понять Котла.

Дело сводилось к ответственности. Позволит ли он поиск ответов поставить под угрозу ее жизнь и карьеру? Сможет ли он взять на себя ответственность за ее безопасность, когда дело доходит до этого? Одно было точно: его миссия имела наибольшее значение. Но он не мог допустить, чтобы это было единственным, что имело значение.

Он подождал, пока Бэттери ускользнет от Брайса, чтобы покинуть свое укрытие и погнаться за ней. Она остановилась у здания PRT, и он отправил ей сообщение.

Мы можем поговорить? — S

Она вытащила свой телефон и что-то напечатала.

Конечно, хотя это должно быть быстро. Твоя комната?

Я буду там.

Он добрался туда довольно быстро, проводя ее внутрь и закрыв за собой дверь. Она села на его кровать, а он встал рядом с ней.

"Все в порядке, Саске?" она спросила.

"У меня все хорошо", — сказал он. "Я искал тебя вчера вечером".

Батарея положила руку ей за спину, сжимая кровать. "Я был в патруле. Ходят слухи, что Девять Бойен начинают назначать своих новобранцев".

Что-то сказанное Бернскаром пришло в голову, что он хотел забрать Лабиринт с собой. На бойню девять? Лабиринт не обладал инстинктом серийного убийцы, отсутствием раскаяния.

"Куда ты ушел?"

"Стажер. Сибирячку там видели, но к тому времени, как я приехал, ее уже давно не было".

Он узнал имя. Она была самым сильным плащом Девятой Бойни, и если бы утверждения о ее непобедимости были правдой, ему пришлось бы быть осторожным. Однако не все из "девятки" были так сильны, как сибиряк.

"Почему PRT не пошел после Девяти?" — сказал Саске.

Батарея вздрогнула, глубоко нахмурившись. "Что это за вопрос такой?"

"Действительный", — сказал он.

Она покачала головой. "Это было бы самоубийством. Обычно они ищут новобранцев, а затем раскрывают себя. Если они будут придерживаться своего образца, потери обычно сведены к минимуму, но если что-то заставляет их нарушить его образ действий, они становятся непредсказуемыми. Опасно . "

Подойдет ли убийство Бернскара, если они узнают? Была причина, по которой он любил затаиться в чужих странах. Это был один из них.

"Я понимаю вашу точку зрения", — сказал Саске.

Батарея отпустила его кровать, положив руку ей на колени. "Пока мы понимаем друг друга. Продолжаем, вы делали что-нибудь интересное, пока меня не было?"

Он кивнул. "Я разговаривал с Штурмовиком вчера вечером".

Она улыбнулась. "Да, он рассказал мне об этом. Тебе было весело?"

"Это было довольно поучительно. Вы знаете, почему он решил называть себя" Штурмовиком "?"

Батарея поморщилась. "Вы действительно не поняли его шутку?"

Он нахмурился. "Я не сделал".

Она рассмеялась про себя. "Хорошо. Вы знаете, что нападение — это вид преступления? Батарея — это тоже преступление. Поэтому, когда вы объединяете Штурм и Батарейку, мое прозвище внезапно приобретает другой оттенок из-за моей связи с Штурмом. Вот почему он выбрал это имя, просто чтобы разозлить меня ".

Он нахмурился. "Теперь это имеет смысл. Почему ты не бросил его и не двинулся дальше?"

Она закусила губу. "Я не хотел проигрывать ему, и переход в другую ветвь заставил бы его думать, что он достался мне. Мало того, я увидел, что в нем было что-то хорошее; он действительно хорош с детьми. Наши способности дополняли каждого другие тоже, и мы вместе хорошо работали над патрулированием. Я подумал, что он был больше, чем просто болван, поэтому я дал ему шанс. Были времена, когда я думал, что совершил большую ошибку, но со временем , он перестал меня беспокоить и начал прислушиваться к тому, что я говорю. Он изменился к лучшему, поэтому я рад, что все получилось ".

"Я тоже", — сказал он.

Ее улыбка вернулась. "Спасибо, хотя я сомневаюсь, что вы позвонили мне сюда, чтобы поговорить о моих отношениях с Assault".

Пришло время. Как он собирался это разыграть, если она не ответит на его обвинения? У него были способы заставить ее говорить с помощью гендзюцу, искусство иллюзий. Однако с этим было две проблемы. Во-первых, без чакры для выполнения тяжелой работы ему пришлось бы оценить, сколько чакры ему нужно было вставить в мозг своей цели, чтобы удержать иллюзию. Если он вложит слишком много, их мозги взорвутся.

Вторая проблема связана с рейтингом Мастера PRT. Использование гипноза, чтобы убедить Бэттерию раскрыть свои секреты, не просто нарушит ее доверие к нему, если она когда-нибудь узнает, что он сделал, это поставит огромную цель на его спину. Судя по всему, была певица, которую приговорили к пожизненному заключению в Птичьей клетке, самой неприступной тюрьме в мире, и все потому, что она случайно использовала свою силу, чтобы заставить своего бывшего парня покалечить себя.

Хорошо, что ему не нужно было использовать гендзюцу там, где было более чем достаточно элементарных техник и боевых искусств. Он не собирался начинать с Battery.

Это означало, что ему придется действовать по старинке.

Саске удостоверился, что в пределах слышимости никого нет, прежде чем вытащил из рукава пузырек, наполненный темной жидкостью. "Вы знаете, что это такое".

"Я делаю."

Он нахмурился. "Вы выпили одну из них, не так ли?"

Она была по-прежнему, но не потому, что собирала свою силу.

"Что заставляет вас думать, что?" она спросила.

"Вы знали о Котле и предупредили меня, чтобы я больше не узнавал о них. Вы настаивали на том, чтобы держать флаконы в секрете от начальства, даже если это принесет им большую пользу. На самом деле, вы хотели, чтобы я их уничтожил. Поэтому вы либо работают на Котел, или вы приобрели у них силы и дали клятву хранить тайну. Может быть, это не тот вариант, и вы где-то нашли пузырек. Какой именно? "

Ее рот был приоткрыт на несколько секунд, прежде чем она снова закрыла его, нахмурившись. Она сжала оба кулака, расслабляя их.

"Черт побери", — сказала она. "Блядь!"

Саске вернул пузырек в карман. "Означает ли это ..."

"Да! Я купил пузырек в Котле и выпил его. Нет смысла лгать теперь, когда ты это знаешь. Что ты собираешься делать, шантажировать меня?"

Саске покачал головой. "Я хочу, чтобы вы ответили на несколько вопросов. Во-первых, почему вы вообще выбрали Котел? Во-вторых, что вам нужно было сделать, чтобы выпить пузырек, который дал вам Котел?"

"Это оно?"

"Я могу задать больше вопросов, если мне что-то интересно".

Батарея вздохнула. Затем она потерла лицо, впиваясь ладонями в щеки. "Ладно, ладно. Я пошел в Котел, потому что хотел исправить ошибку. Преступления должны иметь последствия, и за эти преступления должна восторжествовать справедливость. Мой отец был детективом, и шесть лет назад он выследил пару злодеев, что привело к их аресту местными героями. Они должны были отправиться в Птичью клетку за свои преступления, но злодей сломал их. Вся тяжелая работа моего отца пошла насмарку. Я не хотел, чтобы это повторилось снова, но я не мог сработать. У меня не было потенциала, и я все равно не испытывал достаточного стресса и отчаяния ".

"Итак, вы нашли Котел".

"Я сделал. Они дали мне силу, в которой я нуждался, чтобы преследовать злодея, о котором я упоминал. Это стоило мне больших денег -"

"Также одолжений?"

"Да. Как ты узнал?"

Он ухмыльнулся. "В деле были документы о некоторых услугах. Очень тщательно".

Она кивнула, не сводя глаз с колен. "Они очень тщательны. Врач, который дал мне мои силы, знал, что я приду, сказал, что Котлу принадлежат веб-сайты, которые я искал, чтобы найти силы и другие ресурсы. Они также были готовы купить этот дом, который я планировал продать для финансирования. моя покупка ".

"Каким был этот доктор?" он спросил. Он задавался вопросом, была ли связь между этим доктором и доктором, который экспериментировал с Трилистником.

"Компетентный. Врач провел меня через все шаги, которые мне нужно было предпринять, чтобы выпить выбранный мною пузырек, и дал мне список вариантов, соответствующих моему бюджету и предпочтениям. Она тоже умела говорить. Я получил временами она чувствовала, что она мне лжет, но это было настолько естественно, что я почти не замечал. Мало того, она всегда хорошо отвечала на любой из моих вопросов и поддерживала меня все время, даже после того, как я получил свои силы. Она вдохновила меня присоединиться к приходам, когда я думал о том, чтобы присоединиться к ним ".

Саске поджал губы. "Значит ли это, что среди героев есть такие, как ты?"

Она пожала плечами. "Я не удивлюсь".

Для Котла не было бы ужасной тактикой подпирать Протекторат и другие организации своими собственными плащами. Они могли оказывать влияние или даже контролировать из-за кулис.

"Вы нашли негодяя, который подорвал вашего отца?"

"Мне потребовалось много попыток и много разочарования, но я победил его и привлек к ответственности".

Казалось, счастливый конец. Это было хорошо. Упорная решимость Бэттери, проявленная в поимке этого злодея, могла стать отравленной от отчаяния, если учесть достаточно времени, особенно с учетом того, что замешана семья.

"Где он?"

"Исправление", — сказала она, оставив все как есть.

Саске решил не обращать внимания на это. Были более насущные проблемы. "Доктор сказал, почему Котел хранился в секрете?"

"Она сказала, что это произошло потому, что страны могут начать войну из-за своих ресурсов, чтобы создать парачеловеческие армии. Если они станут достоянием общественности, агенты со всего мира будут искать их, чтобы украсть их секреты".

Это казалось разумным ... пока он не вспомнил, как они выбросили свои эксперименты на волю.

"Могу ли я встретиться с этим доктором и купить еще один флакон, если я буду их искать?"

Она покачала головой. "Они приходят к вам. Кроме того, у вас уже есть силы. Если вы выпьете пузырек, это будет похоже на питьевую воду, насколько она полезна".

Хм ... это было довольно странно. Может быть, парачеловек не мог подключиться к двум разным источникам энергии. Он не был уверен. Тем не менее, Бэттери подтвердил, что простой поиск Котла не приведет его к ним, если они инициируют контакт.

Раздражает, но не очень удивляет, в конце концов.

"Понятно", — сказал Саске. "Спасибо за ответ на мой вопрос, Бэттери. Я знаю, что вы поклялись хранить тайну и очень рисковали, рассказывая мне о Котле, но я сделаю свой вклад. Я никому больше не расскажу об этом. что ты сделал. Это остается между нами ".

Батарея глубоко вздохнула, глядя на него снизу вверх. "Спасибо, Саске. Приятно слышать это".

Саске улыбнулся искренней улыбкой. "Вы позаботились обо мне, пока я находился на ногах здесь, в Броктон-Бей. Я просто возвращаю вам одолжение".

Она тоже улыбнулась. "Рад, что смог помочь. У меня есть силы бороться с несправедливостью, и я сделаю все, что в моих силах, чтобы сделать как можно больше добра".

"Ты уже делаешь это", — сказал он. "Еще кое-что. Есть ли кому-нибудь, кому вы достаточно доверяете, чтобы раскрыть этот секрет?"

Она посмотрела вперед, закусив губу. "Да. Есть один человек. Хотя я не хочу подвергать его опасности".

Он кивнул. "Я понимаю. Хотя всегда хорошо иметь кого-то в своем углу, на всякий случай. Так тебе не придется страдать в одиночку".

"У вас есть точка там." Она встала, вытянув руки, выгнув спину. "Что вы собираетесь делать со всей этой информацией?"

Саске нахмурился. "Это еще предстоит выяснить. Я думаю, что в Котле есть нечто большее, чем кто-либо знает. Они занимаются этим не ради денег или прибыли".

"Какими бы ни были их мотивы, будьте осторожны", — сказал Бэттери. "Шутки в сторону."

Он встретился глазами, снова задаваясь вопросом, как она выглядит под маской. "Я буду, потому что я должен быть".

"Вам лучше. Я знаю, что вы сильны, но вы не непобедимы".

"Я знаю."

Были силы в действии, которые он едва мог понять, это было точно. Он также не был непобедимым, поэтому у него не было выбора, кроме как действовать осмотрительно и вступать в конфликт на своих условиях.

"Вы были в Фолтлайне по поводу того предложения, которое она сделала?" Батарея спросила.

Он посмотрел на нее, увидел, как подергивается ее рот. "Я сделал."

"Так и думал. У тебя все еще есть все флаконы?"

"Да."

Она твердо кивнула ему. "Хорошо. Может, мы сможем позаботиться о них. Думаю, мы" Ты уже достаточно говорил о Котле, не так ли? "

"Я предполагаю."

"Тогда давай убираемся отсюда".

Батарея вывела его из комнаты к штаб-квартире Протектората, расположенной глубже. Бэттери много рассказала ему о Котле, в том числе кое-что важное, касающееся доктора, который дал Бэттери ее силы. Однако у него все еще остались вопросы без ответа.

Однако одно было предельно ясно: это еще не конец, далеко не конец.

Глава 7: Тупик.

Саске должен был быть в лучшем настроении. Ему удалось узнать самый большой секрет Бэттери, не подорвав ее доверия к нему. Он добился огромных успехов в своем стремлении узнать больше о Котле. Фактически, он, вероятно, узнал о Котле за три дня больше, чем другие могли бы узнать за три года. Единственная информация, которую ему не хватало, — это их мотивы. Однако это не было проблемой само по себе.

Проблема была довольно простой, и ему не потребовалось много времени, чтобы понять: у него не было возможности получить доступ к их штаб-квартире. Шемрок прямо сказал ему, что они делали свою работу вне Земли Бет, и, не зная, в каком мире они базируются, было бы серьезно непрактично гадать. По словам Бэттери, они обратились к своим потенциальным клиентам, поэтому он не мог использовать Интернет, чтобы привлечь их внимание. Он бы попытался, но его телефон был простой раскладушкой, с которой можно было только звонить, отправлять сообщения и делать фотографии низкого качества. Кроме того, он не хотел искать секретную организацию, дающую власть, на компьютере PRT.

Однажды он был в мире, очень похожем на Earth Bet, и поиск терминов, связанных с местными организациями, привел к тому, что к нему подошли и впоследствии стали угрожать его сотрудники только потому, что он недооценил их способность отслеживать его использование Интернета. Если сделать это снова, это привлечет нежелательное внимание, и он не хотел, чтобы директор Пиггот или мисс Милиция спросили, зачем он ищет Котел.

Он уже держал свое прямое участие в смерти Бернскара в секрете, потому что не был уверен, что они сделают, если он уронит ее труп на стол директора и разбросает все ее документы. Наблюдать за ее реакцией, вероятно, было бы забавно, но он должен был бы ответить, как и почему он смог убить Бернскара в первую очередь, что обнаружило бы, что он мог использовать больше сил, чем только электрокинез, и что он пошел против их совета. не вступать в бой с Девятой бойней.

Хотя он не ответил никому на Earth Bet, ему было оказано приличное снисхождение к тому, как он действовал в Броктон-Бей. Все изменилось бы, если бы его считали опасным, а не только сильным. В результате ему пришлось ждать, пока Девятая бойня закончит процесс выдвижения кандидатов, прежде чем он смог перейти в наступление, и он ждал, когда откроется новое следствие в своем расследовании Котла, потому что, несмотря на его быстрый прогресс, или возможно, из-за этого он не знал, куда идти дальше.

Как и его расследование о Левиафане, он шел встречным курсом с другим тупиком. Встречаться с тупиками было неприятно, и их было трудно разрешить, факт, который звучал правдоподобно, независимо от того, как далеко он путешествовал или как долго он работал над этой миссией. Разобраться с ними было несложно, но от этого не стало легче переносить волну досадного раздражения.

Поэтому он решил ускользнуть от надоедливого мрака города, прежде чем он действительно добрался до него, и прочистить голову.

Прямо сейчас он проходил практическую тренировку на окраине Броктон-Бей, через пару часов после того, как закончил говорить с Бэттери. На Капитанском холме было красиво и зелено, так как близлежащие лес и горы практически не были затронуты атакой Левиафана, и вокруг было мало людей, которые могли бы его побеспокоить. Если бы ему не дали место для ночлега в здании PRT, он мог бы поставить палатку и заснуть, глядя на океан и его бесконечный синий оттенок.

Броктон-Бэй был посередине, все еще сломленный и отчаянно нуждающийся в отсрочке. Победа над купцами улучшила их положение, но это было только начало. Им придется продолжать искоренять преступников везде, где они нарушают закон, исправляя Броктон-Бей, чтобы его люди не были такими отчаявшимися и безнадежными. Для него не составило бы труда искоренить все проблемы Броктон-Бей, но, хотя он был хорош в ремонте зданий, он не был так хорош в устранении основных проблем, разрушающих Броктон-Бей.

Сама по себе это была грандиозная задача, выходившая за рамки того, что один человек мог решить в одиночку. Было бы неправильно привязываться к Броктон-Бей и людям, которые там жили, потому что он не хотел тратить свою жизнь на борьбу с приливом, который неизбежно обрушился бы на берег. В его обязанности не входило защищать Броктон-Бей, потому что это был не его дом, и у него были другие обязательства, которые имели большее значение.

Однако он помогал, где мог, потому что знал, что лучше не игнорировать кого-то, когда он в этом нуждался. Он также знал, что лучше не заставлять людей зависеть от него. Лучше было дать людям возможность найти свой собственный путь к величию или, по крайней мере, помочь им встать на ноги, не нуждаясь в помощи. Таким образом, он мог уйти без сожаления.

Он совершил так много ошибок, некоторые из них переросли в гноящиеся груды вины, с которыми он не хотел бороться. Это была одна из причин, по которой он взял на себя эту миссию, чтобы он мог перерасти свое прежнее "я" и возродиться заново как лучший и более совершенный человек.

Когда он закончил тренировку, он глубоко вдохнул, выдохнув. Было приятно сделать шаг назад и взглянуть на вещи в перспективе. Его способность путешествовать через измерения все еще не вернулась, но она вернется в свое время. Мало того, он хорошо знал, как использовать свою силу. Больше всего он был уверен, что найдет выход из этого тупика. Все, что ему нужно было сделать, это набраться терпения.

В конце концов, не было смысла размышлять, когда у него были лучшие способы использовать свое свободное время.

(Природа)

Саске вернулся в здание PRT около обеда. Когда он прибыл, на улицу полил легкий дождь, но это было нормально; ему нравилось, как дождь ощущается на его волосах и коже. Он получил сообщение от Бэттери: директор Пиггот хотел его видеть. О чем, она не сказала, хотя это не должно было быть серьезным. Когда он вошел в кабинет директора, он увидел, что она одна печатает на своем ноутбуке.

"Ты здесь", — сказал директор. "Закрой за собой дверь".

Саске сделал это, когда она закрыла свой ноутбук.

"У вас есть привычка исчезать, не сообщая никому о своих планах?" она спросила.

Он позаботился о том, чтобы его лицо было таким же непостижимым, как маска, закрывающая глаза. "Я не думал, что нужно говорить вам, что я ушел, чтобы потренироваться или прогуляться, когда вы так заняты".

"Обычно этого не было бы. Однако текущая ситуация заставила меня действовать. Я думаю, Бэттери рассказала вам о появлении Девятой бойни в Броктон-Бей, верно?"

"У нее есть."

"Вот почему это необходимо. Если я знаю ваше общее местонахождение, я знаю, куда отправить подкрепление в случае, если вы вступите с ними в ссору. Если бы вы были частью Протектората, мы бы предоставили вам специализированное оборудование, которое предотвратило бы необходимость, чтобы этот разговор произошел в первую очередь. "

"Я не."

Директор Пиггот нахмурился. "Верно, поэтому я предлагаю вам сообщить Бэттери или другому плащу, которому вы доверяете, куда вы собираетесь отправиться".

Само по себе это не было проблемой, но он что-то понимал. Тем не менее, он не видел необходимости давить на нее в этом вопросе, не в этот момент.

"Я буду иметь это в виду".

Она кивнула и встала. "Теперь, почему вы здесь. Вы проявили некоторую инициативу, решив исправить повреждение сувенирного магазина. Почему вы это сделали?"

"Чтобы помочь, где я мог".

Директор Пиггот встретился с ним взглядом, ища что-то. "В таком случае у меня есть предложение. Что меня больше всего интересует в вашей игре в качестве уборщика, так это то, как вы работали с Vista. Если вы не заняты, я бы хотел, чтобы вы пошли с ней на патрулирование в центре города. область."

"По какой причине?"

"Чтобы сохранить мир и представить публике образ силы. Мы не будем съеживаться от страха перед Девятой бойней".

Если это была цель, это не выглядело плохой идеей. Однако это звучало слишком просто. Должен был быть улов.

"Будет ли в этом патруле только я и Vista?"

"Нет. Ты пойдешь с Clockblocker, еще одним членом Wards".

Судя по названию, Clockblocker мог останавливать время, что было интересно по большему количеству причин, чем очевидное. Вторая пара глаз, чтобы доложить директору? Это имело смысл, если его проверяли дальше. Однако он был уверен, что это еще не все. Что это было, он узнает, взяв патруль.

"Когда мы можем начать?"

Саске потребовалось менее десяти минут, чтобы встретиться со своими партнерами по патрулю в вестибюле здания PRT, и он смог съесть полный обед, пока ждал. Когда они прибыли, они привезли три коробки с припасами с помощью агента PRT, который привез их на тележке.

"Спасибо", — сказал плащ в белом.

Агент PRT кивнул и ушел.

"Привет, Саске", — сказала Виста.

"Добрый день, Виста", — сказал Саске. Он столкнулся с другим плащом, на котором был белый бронированный костюм с движущимися циферблатами на торсе и безликий шлем. "Ты, должно быть, Блокировщик часов".

"Конечно, — сказал он. Он поднял руку, глядя в лицо Саске. "Рад наконец познакомиться с тобой".

"Точно так же", — сказал Саске, прежде чем взглянуть на протянутую руку. "Вы называете себя Clockblocker, потому что вы блокируете часы, верно? Планируете заморозить меня?"

Виста хихикнула, в то время как Clockblocker держал руку вверх.

"Я не поэтому назвал себя так", — сказал Clockblocker. "Но мы должны работать вместе. Подобные розыгрыши только разозлят тебя".

Виста перестала смеяться и нахмурилась. "Я думал, мы говорили об этом, Часы".

"Извини, сила привычки. В любом случае, моя точка зрения остается в силе".

Саске решил пожать руку Часоблокеру, чувствуя его крепкую хватку, но ничего больше. Он сжал, ровно настолько, чтобы Clockblocker почувствовал это, не причинив ему вреда. Затем он улыбнулся, обнажив зубы.

"Я с нетерпением жду возможности поработать с тобой", — сказал Саске.

Clockblocker рассмеялся. "Я тоже, братан". Он повернул плечи и присел на корточки, подняв один из ящиков так, чтобы нести их обеими руками. "Вы можете принести мне два других?" — спросил он серьезным тоном.

Саске сначала посмотрел на Виста. "Вы можете нести одну из коробок?"

"У вас рейтинг Brute", — сказал Clockblocker. "У Vista есть другие способы помочь нам".

"Я верю", — категорично сказала Виста.

Он покачал головой, прежде чем сложить коробки вместе и подбросить их в воздух, поймав коробки на своем правом плече.

"Вы уверены, что не хотите использовать другую руку?" — спросил Clockblocker.

Саске положил руку туда, где встретились две коробки. "Я в порядке. Куда мы это берем?"

"Нуждающиеся граждане. Мы проведем экскурсию и раздадим их".

"Мы также будем проверять, есть ли какие-либо незарегистрированные преступления или другие вещи, которые мы можем исправить", — сказал Виста.

Для него это имело смысл. Вместе они вышли из здания PRT и направились к убежищу в паре километров от них. Ящики не были тяжелыми, но были забиты товарами. Clockblocker'у не составило труда нести коробку, в то время как Vista шла на пару шагов вперед. Он все еще не понимал, почему Clockblocker должен быть с ними, поскольку Vista, казалось, знала, что она делает.

Когда они подошли к убежищу, Clockblocker поставил свой ящик на не мокрый участок улицы и глубоко вздохнул. Он был осторожен, чтобы не уронить свой пакет. "Хорошо, я пойду и свяжусь с менеджером. Вернусь через несколько минут".

Clockblocker вошел в убежище, оставив Саске наедине с Vista.

"Вы уверены, что хотите продолжать носить эти коробки?" — спросила Виста. "Ваша рука может стать жесткой".

Саске мог носить их весь день. Вместо этого он поставил их рядом с ящиком Clockblocker. "Все будет хорошо". Теперь, когда все три ящика стояли на сухом асфальте, ему пришла в голову мысль. "Виста, не могли бы вы поднять для меня одну из этих коробок?"

Она обхватила руками коробку, которую он нес и поднял. Хотя ей пришлось приложить немало усилий, в конце концов она смогла взять коробку и сделать с ней пару шагов. Ее хватка начала ослабевать, но она смогла поставить коробку на место.

"Это тяжело", — сказала она.

"Но ты можешь нести это".

Виста кивнул. "Да, если бы мне пришлось. Хотя это сложнее, чем я думал. Раньше я таскал с собой хозяйственные сумки, но это ведь не хозяйственные сумки, верно?"

"Они не такие. Спасибо, что удовлетворили мою просьбу".

Она улыбнулась. "Спасибо, что дали мне шанс. Благодаря тебе и Clockblocker это выглядело очень просто".

Он вспомнил кое-что, сказанное Часовым блоком перед их отъездом. "Почему Clockblocker сказал, что у меня рейтинг Brute?"

Лицо Висты скривилось. "Есть видео, на котором ты отражаешь удар Трейнврека, и ты даже не сопротивлялся".

"Шутки в сторону?" он спросил. Он впервые услышал об этом.

"Да, но это не намного больше. Может, тебе стоит спросить Пиггота о твоем рейтинге угрозы, когда мы вернемся".

Вероятно, ему придется, хотя бы для того, чтобы узнать, как власти оценили уровень его угрозы. Часблокер вернулся с менеджером приюта, отдав ему коробку, которую он нес.

"Это один из них", — сказал Clockblocker после ухода менеджера.

"Какие-нибудь проблемы с приютом?" — спросила Виста.

"У этого приюта проблемы с плесенью и отключением электричества, поэтому мы попросим некоторых людей проверить это. Переходим к следующему".

Саске с легкостью поднял обе коробки, освободив Clockblocker от его прежней ноши. Он внимательно посмотрел на него, прежде чем кивнуть и взять на себя инициативу, на полшага опередив Vista. Пока они путешествовали, Саске заметил, как город в целом, казалось, замедлился, как будто он почувствовал, что Девятая Бойня готовится к действию. Это позволило ему лучше прочувствовать Броктон-Бей, теперь, когда он не торопился через нее. Саске не встречал никого из его членов с тех пор, как встретил Бернскара, но и не разыскивал никого из них, благодаря предупреждению Бэттери.

Вторую коробку они без проблем передали группе семей, живущих в многоквартирном доме, который почти не пострадал. Электричества по-прежнему нет, но есть проточная вода, брезент и простыни для предотвращения утечки, а теперь и коммунальных услуг достаточно, чтобы продержаться всю неделю, если они будут правильно нормированы. Clockblocker вел большую часть разговоров, в то время как Vista раздавала принадлежности из коробки. Ее называли очаровательной и милой, ярлыки, которых не было у Clockblocker, которые она принимала, не прихорашиваясь.

К нему еще не подошли, но Clockblocker обязательно представил его как героя, помогающего им. После того, как они уехали на третью и последнюю остановку, заговорил Clockblocker.

"Ты собираешься присоединиться к Протекторату, Саске?" — спросил Clockblocker.

Саске нахмурился. "Я все еще обдумываю свои варианты. В составе Протектората я могу сделать много хорошего, но я не из тех, кто оседает в одном месте".

Часовщик кивнул. "Я понял. Ты сказал это Хрюше?"

Он моргнул, скрытый маской. "Вы уверены, что вам следует ее так называть?"

Виста фыркнула. "Мы не делаем этого с ее лицом, но она этого заслуживает. Ей всегда есть что сказать, независимо от того, насколько хорошо это делает любой из нас. Клянусь, ей нравится смотреть, как мы извиваемся".

Это могло легко раздражать. Фактически, он видел доказательства этого в своем собственном общении с режиссером.

" По крайней мере, она высказывает вам свое честное мнение, — сказал Саске.

"Думаю", — сказал Блокировщик часов. "Это не значит, что она не может быть немного меньше, понимаете, сварливая. Поверьте мне, вы увидите это, если вам придется работать на нее, а не вместе с ней".

Саске пожал свободным плечом. "Я верю тебе на слово".

Они достигли своей последней остановки: кондоминиума недалеко от района Тауэрс в центре Броктон-Бей. В отличие от жилого комплекса, который они посетили, эта квартира приходила в упадок в разных местах, и вместо водопровода было электричество. Там жила всего пара семей. И снова Clockblocker вел переговоры, в то время как Vista раздавала припасы.

Однако была пара мужчин с дикими глазами, которые следовали за ними, и один бросился на Виста, пытаясь оттолкнуть ее от коробки. Он потерпел неудачу, когда она откатилась в сторону, подняв руки для драки.

"Отвали!" — крикнул Блокировщик. "Вам нужны припасы, вы ждете в очереди с остальными!"

Другой мужчина вытащил нож. Он был на несколько сантиметров ниже Саске, намного выше своего соучастника. "К черту это дерьмо. Мы забираем этот ящик, и вы, детишки, ничего не можете с этим поделать".

"Я даю вам одно предупреждение, — нахмурилась Виста. "Либо встаньте в очередь, либо отступите, но если вы собираетесь драться, вы заплатите!"

Первый мужчина хрипло рассмеялся. "И мы должны бояться тебя?"

"Не делай этого, Vista", — сказал Clockblocker. "Я разберусь с ними".

"Я могу это сделать, Часы!" — сказала Виста.

Часоблокер вошел с поднятой рукой, но Саске схватил его за плечо. Он попытался избавиться от Саске, но Саске не сдвинулся с места. "Отпусти меня! Я не позволю ей сражаться в одиночку!"

"Дайте ей разобраться с этим. Мы вмешаемся, если ей понадобится помощь. А пока убедитесь, что мирные жители не паникуют".

Человек с ножом охранял ящик, размахивая ножом всем, кто приближался. В одной из семей был маленький ребенок, пытаясь оградить его от вора.

"Прекрасно", — сказал он, уступая место вору с ножом.

Тем временем первый мужчина бросился на Висту, пытаясь ударить ее по лицу, но она схватила его за руку и перебросила через плечо, скручивая ему руку так, что он кричал. Clockblocker собирался схватить вора, но он бросился в сторону и бросился к Висте, когда она затащила руку своего противника за его спину. Она не заметила приближения другого мужчины, и когда она повернула голову, нож рассек вниз, нацелился на ее голову.

Саске вошел и схватил мужчину за запястье. "Пора тебе уходить".

"Что за..." Потенциальный вор внимательно посмотрел на него и вздрогнул. "Бля! Ты этот гребаный плащ! Дай мне уйти, и я больше не побеспокою этих людей, клянусь Богом!"

Он смотрел на него, пока он дрожал, отводя взгляд, дрожа в своих изношенных туфлях. Затем он отпустил его. "Тебе лучше сдержать свое слово".

Мужчина убежал от своего бывшего партнера, который оказался лицом к лицу в грязной воде, придавленный Вистой. Он трясся, пытаясь освободиться, но затем Виста отпустила его. Он сидел на затопленной улице и кашлял, пытаясь отдышаться.

"Иди", — сказала она. "Вы знаете, что случится, если вы облажаетесь".

Он встал, поглаживая свое запястье, и, как и его товарищ-вор, посмотрел на Саске и поежился.

"Бля, ты действительно тот парень", — сказал он, прежде чем убежать. Если бы они не усвоили урок, их научил бы кто-нибудь другой, и они не были бы столь снисходительны.

Часблокер взглянул на сцену, прежде чем взглянуть на мирных жителей. "Они ушли. Теперь все в безопасности, можешь прийти и забрать свои припасы".

Он протянул сумку, наполненную канистрами с витаминами. Через несколько секунд к ним подошел один из гражданских, отец мальчика. Остальным было достаточно прийти и забрать припасы у Clockblocker и Vista, как только она подошла к ящику. Некоторые люди благодарили Vista за такую ??смелость, в то время как самого Саске попросили рассказать, кто он такой, и на этот вопрос было легко ответить.

После того, как они во всем разобрались, Саске и Вард вернулись в здание PRT, патрулируя при этом каждую часть своего маршрута.

"Давайте немного передохнем", — сказал Клокблокер, когда они добрались до пустого перекрестка. Он ерзал, тарахтел от сдерживаемого гнева.

Виста нахмурилась. "Я могу продолжать".

"Я знаю, но сначала мне нужно кое-что сказать". Clockblocker резко повернулся к Саске. Его безликая маска скрывала выражение его лица, но Саске представил, что он хмурится. "В чем, черт возьми, твоя проблема, Саске? Что заставило тебя подумать, что позволить Vista драться с этим парнем в одиночку было хорошей идеей?"

Саске нахмурился. "Я знал, что она справится сама. Если Виста не могла победить безоружного человека в одиночку, то ей не следовало бы находиться в таком месте".

Clockblocker покачал головой. "А как насчет того парня с ножом? Если бы вы опоздали на пару секунд, Виста пострадала!"

"Я бы откатился в сторону или расширил бы пространство между нами", — сказал Виста. Она закусила губу. "Я был бы в порядке. И если бы этот парень схватил меня, ну, в конце концов, это обязательно произойдет".

Последнее было не то, что он ожидал услышать.

"Вы уверены, что?" — спросил Саске.

Виста отвернулась. "Тебя не было, когда напал Левиафан. Он убил так много людей, сильных людей, хороших людей, которым было что дать. Смерть не за горами. Почему я должен делать вид, что это не так?"

Теперь он понял. "Ты прав ..."

"К черту?" Сказал Clockblocker.

Он поднял руку. "Дай мне закончить. Ты прав, Виста, смерть не за горами. Приятно это признать. Однако ты не должен вести себя так, будто собираешься умереть каждый раз, когда выходишь из своего костюма. Ты". станешь безрассудным, и это отравит твой разум. Поверь мне, ты не хочешь умереть без сожалений, и это произойдет, если ты не научишься ценить ту жизнь, которая у тебя есть ".

Она стиснула зубы. "Я знаю. Я пытаюсь. Но это непросто".

"Начни с размышлений о том, что у тебя есть в жизни, что ты ценишь", — сказал Саске. "Clockblocker, кажется, заботится о вашем благополучии, так что это один из них".

"Он прав", — сказал Clockblocker. "Мы все заботимся о тебе, поэтому мы заботимся о тебе. Ты великий герой, Виста, так что не думай, что тебе нужно доказывать себя".

"Было бы здорово, если бы вы, ребята, перестали относиться ко мне, как к гребаному ребенку".

"Если вы спросите меня, младенцам это легко. Взросление — отстой. У вас есть много чего ждать, Vista, просто не забывайте об этом".

Виста кивнула, шевеля губами. "Я попробую. Спасибо, Часы".

Часовщик усмехнулся. "Любое время."

Саске улыбнулся больше себе, чем остальным. Было время, когда он был молод, плавал в ярости, и он не мог оценить помощь, которую пытался оказать ему хозяин, пока не стало слишком поздно. Вот почему он любил платить вперед, когда мог, чтобы другие не повторяли его ошибок.

Они продолжили идти в дружеском молчании. Никаких ссор или преступлений не было, и когда они добрались до улицы, ведущей к зданию PRT, он решил выразить свое беспокойство.

"Нормально ли такое маленькое преступление?"

Clockblocker покачал головой. "Нет, это не так. Только одна группа пыталась украсть наши припасы? Я шокирован, что этого не было больше. Но, знаете, я думаю, что знаю почему. Вы с Бэттерией унизили торговцев, избив их, и это лишило их влияния, которое они имели на своих последователей. Некоторые из них все еще собираются совершить преступление, но у них возникнут сомнения, потому что они знают, что произойдет, если герой поймает их на месте преступления ".

"Похоже, есть путь вперед", — сказал Саске.

"Это тот перерыв, который нам был нужен", — сказал Clockblocker. "Однако мы не можем останавливаться на достигнутом".

"Да, мы не можем", — сказал Виста. "Это еще не конец. Но у нас все хорошо. Вот что важно, правильно? "

" Верно ".

Вскоре они вошли в здание PRT, и Clockblocker столкнулся с ним. Его руки были ровно по бокам. "Привет, Саске, я хочу извиниться за то, что взорвал тебя. Я думал, что ты слишком сильно, слишком быстро подтолкнул ее, и мне было неприятно, как ты помешал мне пойти за ней. Я до сих пор не согласен с тем, как ты поступил. это, но вы пытались помочь Vista, и это самое главное ".

Саске кивнул, глядя на Clockblocker, где должны были быть его глаза. "Я принимаю ваши извинения. Я также извиняюсь за то, что не рассказал вам о своем плане. Возраст Vista не должен мешать вам признать, что она может сделать".

"Я дам Висте ее реквизит, не волнуйтесь, но должен быть способ лучше, чем эта раковина или плавание".

"Надеюсь, ты найдешь это".

Часовщик кивнул. "Я пойду и расскажу Пигготи, что мы сделали сегодня. Мы расскажем, как Виста вмешалась в ссору между нами, но я должен рассказать ей обо всем".

"Вперед, продолжать."

Теперь, когда он подумал об этом, попытаться показать Clockblocker'у возможности Vista было чем-то, что он мог бы сделать менее безрассудно.

Он поднял руку, и Саске пожал ее. "Было приятно работать с тобой, Саске. Увидимся".

Саске наблюдал за уходом Часовщика, ожидая, что Виста последует за ним. У нее не было: она смотрела на него в напряженной позе.

"Могу я спросить тебя кое о чем, Саске?"

"Конечно."

"Ты никогда не смотрел на меня свысока из-за моего возраста, и ты даже пытался заставить Clockblocker перестать обращаться со мной в детских перчатках. Почему?"

"Я был немного моложе вас, когда начинал свой путь в качестве плаща. Для меня важно то, как вы ведете себя с другими и что вы решаете делать, а не ваш возраст или звание".

"В этом есть большой смысл". Виста улыбнулась ему. "Большое спасибо, Саске. Я серьезно".

Он улыбнулся в ответ. "Пожалуйста."

(ПРИРОДА)

Было приятно помочь Vista и познакомиться с Clockblocker. Саске смог провести остаток дня в хорошем настроении, и после того, как солнце село, он был в своей комнате, готовый к хорошему ночному отдыху. Он был увлечен поисками информации о Котле до такой степени, что соединил ее с поисками информации об инопланетянах, покоривших его планету, и расе, к которой она принадлежала. Котел мог знать, но с такой же вероятностью они ничего не знали. Тем не менее, они по-прежнему были его лучшей зацепкой, поэтому он продолжит расследование утром.

Сон давался ему легко, но он не просыпался на рассвете. Он услышал звонок своего телефона и взял его с ближайшего стола. Неизвестный номер. Зачем им звонить ему так рано утром? Он поднял трубку и ответил.

"Я говорю с Саске?" — спросил незнакомый женский голос.

"Да", — сказал Саске. "Кто вы и как вы получили этот номер?"

"Меня зовут Дракон. Я являюсь членом PRT, и я получил ваш номер от Бэттери. Мой коллега в большой опасности".

Саске ощетинился. "Где этот коллега?"

"Здесь, в этом здании. Я направлю вас к нему, но не пытайтесь бороться с его нападавшим. Помощь уже в пути, все, что вам нужно сделать, это задержать его, пока они не прибудут".

Он нахмурился. "Понял."

Он планировал добиться большего. Он схватил свой меч и свои свитки, прежде чем надеть плащ, надеть маску и броситься к двери. Дракону удалось направить его в комнату в глубине здания PRT, в том месте, где он никогда раньше не бывал. Ему не нужно было использовать свой пропуск, поскольку Дракон просто предоставил ему доступ. Благодаря ее помощи он нашел комнату, услышав мужской крик, когда он вошел, и увидел человека с мерцающим серым ножом, стоящего напротив чего-то похожего на белую куклу.

Эта кукла была высокой и тонкой, гладкое полотно из белого материала занимало большую часть ее тела. Это было похоже на броню, пока кукла не оторвала одну из своих конечностей, обнажив длинную стальную цепь, соединяющую шарообразные соединения на ее конечностях. Кукла подошла к сломанному компьютеру, не обращая внимания на взрывы человека, когда она осмотрела клавиатуру, вытащив несколько клавиш: U, M и E. Ее туловище было чистым, внутри него были видны органы и другая электроника.

Эта кукла не была куклой. Это был Манекен из Девятой бойни.

Он был здесь. Они уже подошли так близко.

"Послушай меня, психопат!" — закричал мужчина. "Я совсем не такой, как ты!"

"Не провоцируйте его!" — сказала Дракон, ее голос был слышен для ушей Саске. "Помощь уже здесь!"

Мужчина дернулся, голубые глаза метнулись в его сторону. Манекен повернул голову и с хлопком выкатил ее из замка. Он повернулся в его сторону. Саске мельком увидел очень крошечные выемки там, где должен был быть его нос, но он сделал свой выбор до того, как Манекен смог установить нормальный зрительный контакт.

Саске выстрелил тонким копьем из чакры молнии в самый большой орган в туловище Манекена, с легкостью прорезав его и стекло, защищающее этот орган. Одним поворотом он разделил Острое копье Чидори на столько разных направлений, что мог целыми днями их пересчитывать. Манекен толкнул три свои конечности в его направлении, когда из них выскочили металлические лезвия всех видов, вращаясь с острыми краями. Однако Саске поднял Манекена копьем и швырнул его к боковой стене, разбив ее от силы удара.

Его голова была все еще цела, но он не мог сказать то же самое о своем торсе, так как он был полностью разрушен. Похоже, кожух, защищающий голову Манекена, был сделан из материала, который был почти неразрушимым, и, казалось, был в основном изолирован от электричества. Итак, Саске пнул его со всей силой, которая была в его распоряжении, и он треснул.

Так не пойдет.

Он топал его снова, и снова, и снова, и снова, и снова, и снова, и снова, и снова, и снова, и снова, снова, снова, снова, снова, снова, снова, снова, снова, снова, снова, снова, еще, еще, еще, еще, еще, еще, еще, еще, еще, еще, еще, еще, еще, еще, еще, еще, и еще раз.

Пока это не превратилось в беспорядок из жидкой и разбитой керамики.

"Кто ты, черт возьми?" — спросил мужчина.

Саске отошел от останков Манекена, сгладил гнев, прожигавший его лицо, и повернулся. "Я — помощь, которую Дракон призвал, чтобы спасти тебя".

Глава 8: Выход.

"Ты — та помощь, о которой говорил Дракон?" — спросил мужчина. Он все еще сжимал свой нож, оценивая Саске острым, неистовым взглядом.

Саске подошел к мужчине, оценив его внешний вид. Его темные волосы были коротко подстрижены и соединены с густой бородой, которая начала непослушно расти. На нем была темно-синяя рубашка и такие же брюки, которые прикрывали худощавое, но, тем не менее, мускулистое телосложение. Что еще более важно, его левая рука отсутствовала, вплоть до плеча.

Бородатый мужчина размеренными шагами отступил, но Саске остановился, когда его ноги в сандалиях не касались тела Манекена.

"Я. Меня зовут Саске".

Узнавание мелькнуло в его голубых глазах, успокаивая их. "Дракон рассказал мне о тебе. Последние несколько дней ты помогал другим".

"У меня есть. Кто ты должен быть?"

Он нахмурился. "Колин. Я бы назвал тебе свое кодовое имя, но в этом нет смысла. Ты уже видел мое лицо".

Как он думал. Этот Колин был плащом, а не тем, кто пил флакон Котла.

"Скажи мне. Я не буду использовать твою личность против тебя".

Он покачал головой. Большая часть его гнева рассеялась, оставив линии на усталом лице. "Я не могу доверять тебе, когда мы только что встретились".

"Я понимаю."

Не разглашать инкриминирующую информацию было здравым смыслом, и секретные личности были инкриминированы. Хотя Колин поднял уместный вопрос: он видел его впервые.

"Почему я не видел тебя там?"

Колин был ранен, но есть способы обойти это. Приспособиться после потери руки было невозможно.

"Колин находится под домашним арестом", — сказал Дракон голосом из динамиков. "За преступления, совершенные во время битвы с Endbringer".

Саске нахмурился, наблюдая, как Колин раздраженно нахмурился. "Как вы совершаете преступление, когда нападает такое чудовище, как Левиафан?"

"Нарушив Непрекращающееся перемирие", — сказал Дракон. "Я расскажу вам об этом позже, если хотите. Сейчас есть более важные вещи, о которых стоит позаботиться. Что случилось с Манекеном?"

Колин держал нож поднятым, как будто мог защитить себя. "Саске убил его".

"Он сделал?" — спросил Дракон с легким удивлением.

"Я сделал", — сказал Саске. Скрывать это было бесполезно, даже если последствия этого были бы столь неудобны.

"Опиши мне это. Я слышал только много топающих звуков, издаваемых в быстрой последовательности".

Челюсти Колина сжались, ему не терпелось заговорить. Саске кивнул ему.

"Он пронзил Манекена молнией, тонкой, как колючая проволока, и, не колеблясь ни секунды, уничтожил все его органы, расколов болт во всех направлениях. Затем он швырнул Манекена в стену справа. .. "Колин скривил губы. "Голова манекена должна быть почти неразрушимой, но Саске сломал ее одним ударом. Затем он топнул головой так быстро, что я едва мог следить за его движениями".

"Спасибо, Колин", — сказал Дракон.

"Пожалуйста." Колин повернулся к Саске, готовый защитить себя в любой момент. "Манекен причинил боль вашей семье или кому-то, кого вы любили? То, как вы разбили ему голову, было похоже на то, что вы жаждете мести".

Саске изучил свою работу. Часть стены за тем, что когда-то было головой Манекена, представляла собой не более чем мелкий порошок, под ним на полу был вырезан глубокий кратер. Трещины паутины покрывали часть стены, о которую манекен столкнулся. Он почувствовал, как жидкость из того, что, должно быть, было мозгом Манекена, сочилась ему по пальцам ног, окрашивая их в яркий вязкий красный цвет. Прежде чем атаковать Манекена, он укрепил свою опору с помощью чакры.

Это было единственное разумное, что он сделал.

Он отвернулся от ужасного зрелища и снова посмотрел на Колина. "Это не была месть. Единственная информация, которую я имел о Манекене, — это информация, которую мне вручили директор по разведке Пиггот и мисс Милиция".

Колин взглянул на останки Манекена, не сводя глаз с Саске. "Поверь мне, этот ублюдок заслуживал смерти, но ты мог убить его другими способами. О чем ты думал?"

Несмотря на его вопрос, тон Колина был не тем, кто был возмущен или возмущен, а только любопытством. Может быть, болезненно любопытно, но все же любопытно.

Саске вздохнул: "Дракон, ты расскажешь директору Пигготу о том, что я собираюсь сказать?"

"Если меня спросят, то да, я буду".

"Я понимаю."

Он показал, что способен на быстрое и жестокое убийство. Было бы лучше, если бы он взял под свой контроль то, как его будут воспринимать, до того, как директор Пиггот или кто-либо другой, кто проанализирует его действия, сделает неправильные выводы. В конце концов, тот, кто способен растоптать голову Манекена в тонкую пасту, будет считаться опасным, чрезвычайно опасным. Единственное, что могло сработать, чтобы этого не произошло: честность.

"Когда я прочитал досье Манекена, я подумал о том, кем он был. Он использовал свои способности Тинкера, чтобы улучшить мир с помощью самоподдерживающейся миниатюрной среды, пока он не потерял свою семью в результате нападения Симурга и не увидел дело своей жизни разрушенный после этого. Он сошел с ума после своей потери. Я не виню его в этом. Однако он не пытался исцелиться от своей боли. У него даже не было любезности, чтобы попытаться отомстить за смерть своей семьи убивая Смертоносного, который сделал это с ним.

"Вместо этого он запечатал себя в этом теле и решил убивать людей, убивать любого, кто пытался использовать свои силы, чтобы помочь людям или улучшить свою жизнь. Кого-то вроде него его сила не облажала, он выбрал чтобы жить этой жизнью, он решил присоединиться к Девятой бойне. Некоторым людям нельзя помочь, потому что они вообще не хотят, чтобы им помогали. Даже тогда ... он мог бы изменить свои пути ".

"Симург более чем способен манипулировать жертвами, заставляя их выполнять свои приказы", ??— сказал Драгон. "Я не говорю, что ты ошибаешься, Саске, но это фактор, который нельзя не заметить".

Он не учел этого фактора. Он знал, каково это — быть управляемым так, как Дракон очень хорошо описал ... он также знал, что каждый раз делал выбор действовать в соответствии с информацией, которую ему давали.

"Он не одна из ее бомб", — сказал Колин. "Я уверен в этом. Даже если бы он был таким же парнем, как он, меняющимся к лучшему? Этот ублюдок? Невозможно. Он слишком трус, чтобы брать на себя ответственность за все, что он сделал".

Несмотря на то, что он это сказал, Колин сжимал нож так крепко, что его суставы вылезали наружу.

Саске нахмурился. "Нет, это не невозможно. Если бы я встретил Манекена в другое время или в другом месте, я бы попытался связаться с ним, указать ему правильный путь вперед. "

"Почему ты не сделал?"

"Когда я увидел его здесь, я забыл обо всем этом. Я видел, как кто-то проник в здание PRT, чтобы искалечить человека, неспособного сражаться с ним. Если он зашел так далеко, что должно было помешать ему убить невинных людей, которые остались здесь, потому что они некуда идти? "

Что должно было остановить Манекена от попытки убить его во сне, если он или один из его товарищей по серийным убийцам узнал, что он убил Бернскара?

"Он должен был умереть, иначе он попробовал бы еще раз. Вот почему я убил его, убедился, что он не выжил. Если кто-то из его команды окажется достаточно глуп, чтобы пойти по его стопам, они вспомнят, что случилось с Манекеном. и подумай еще раз. "

Плечи Колина дрожали. Он нахмурился, угасающий гнев снова вспыхнул на его лице. "Каждая секунда существования этого ублюдка в этой оболочке была оскорблением памяти его семьи. Оставить этот кусок дерьма навсегда — лучшее, что вы могли когда-либо сделать с ним".

"Я не возражаю, — сказал Дракон. "Однако есть причина, по которой я просил тебя задержать Манекена, Саске. Я не хотел, чтобы тебе пришлось иметь дело с бременем убийства его, хотя я мог бы это сделать".

"Как?"

"В моем распоряжении целый арсенал самолетов со всевозможными возможностями, — сказала она. "Плюсы быть хорошим мастером".

Веселье в ее голосе заставило его улыбнуться. "Должно быть приятно."

Однако, даже если Дракон был способен убить Манекена, он не пожалел о своем звонке. Он только сожалел о том, что потерял себя в том, чтобы излить свое разочарование и гнев на достойную цель. Он прошел долгий путь с тех пор, как был мстительным подростком, подпитываемым жаждой мести, но он мог добиться большего.

Саске глубоко вздохнул, успокаиваясь, пока его нервы не успокоились. "Как долго до прибытия помощи, которую вы вызывали?"

"Менее двух минут. Я вижу их на камерах наблюдения. Я могу определить их положение с помощью микрофонов, разбросанных по всему зданию, и приблизительно определить их точное время прибытия".

Он опасно замер, так как его кровь стала холодной. "Вы слышите, что записывают эти микрофоны?"

"Я могу видеть звуковые волны, которые они проецируют на моем экране. Комната Колина — единственная комната, из которой я могу слышать звук напрямую, без специального разрешения директора Пиггота".

"Здесь есть камеры?"

"В компьютере Колина были камеры".

И тот компьютер был уничтожен. Он почувствовал, как внезапно исчезла его паранойя.

"Я понимаю."

Саске взглянул на окно и заметил, как его закрывает мерцающая преграда, отражая темное ночное небо. Сама комната была просторной, соединенной с другими комнатами, которые содержали различные предметы роскоши. Его внимание привлекли клавиши, которые Манекен вытащил из клавиатуры. U, M и E.

"Почему Манекен был здесь?" — спросил Саске.

Колин зарычал себе под нос. "Вы не слышали, что я говорил?"

Он встретился взглядом с Колином. "Я сделал. Он хотел завербовать тебя. Я хочу знать, почему".

"Не дави на него", — сказал Дракон. "Я знаю, что тебе любопытно, но я могу рассказать тебе все, что тебе нужно знать".

"В этом нет необходимости", — сказал Колин. "Если Саске захочет узнать, почему Манекен посетил меня, я скажу ему. Это должен быть я, а не ты или кто-либо другой".

Мгновение долгой тишины усилило напряжение в воздухе, которое нарастало от того, как Колин дергался, зудя что-то сказать.

"Это твой вызов", — сказал Дракон.

Колин закрыл рот, вдохнул через нос. Он выдохнул одним глубоким выдохом. "Манекен думал, что мы похожи, все из-за того, что я сделал. Когда Левиафан прибыл в Броктон-Бей, я был готов к нему. Я подготовил технологию, которая дала бы мне шанс убить его в единоборстве, и когда представился шанс, я боролся с Левиафаном со всем, что у меня было. С моим прогностическим программным обеспечением я знал, что он будет делать, еще до того, как он попробует это, а с моими нанороги я нанес ему больше вреда, чем кто-либо прежде, даже больше, чем Scion! "

Наследник ... он был золотым героем, который проводил все свое время, спасая людей, единственным, кто мог по-настоящему сражаться с Endbringer на равных. Это звучало как выдумка, но Колин говорил с безошибочной убежденностью. Он искренне верил каждому сказанному слову.

"Но ты не убивал его".

Он нахмурился. "Нет! Левиафан все время нанизал меня и заставлял расплачиваться за мое высокомерие". Его отсутствующая рука оказалась в фокусе, когда Саске понял, как Колин ее потерял. "Вы хотите знать, почему я застрял в этом здании вместо того, чтобы сражаться, чтобы защитить Броктон-Бей? Это из-за того, что я был уверен, что буду единственным, кто сражался с Левиафаном. Благодаря удачному стечению обстоятельств, Левиафан был заморожен в время. Я убедил некоторых злодеев установить ловушки, когда он начнет двигаться. Я знал, что эти ловушки не сработают, я знал, что они умрут, но мне нужно было очистить поле битвы.

Саске нахмурился. "Были ли пойманы только злодеи?"

"Конечно, нет. Погибли и герои, один из которых раньше возглавлял команду Стражей этого города. Я позвонил, зная, что есть шанс спасти миллионы, миллиарды жизней! Но мои намерения не имели значения. нарушил Непрекращающееся перемирие, просто позаботившись о том, чтобы злодеи, которые годами нарушали Броктон-Бей, были растерзаны Левиафаном. Вместо того, чтобы восприниматься как герой, который сделал то, что нужно было сделать, меня арестовали! Меня! "

Его зубы были оскалены, голубые глаза горели яростью. Саске не был обеспокоен.

"Вот почему Манекен увидел в тебе себя? Ты — Тинкер, который впал в немилость из-за Смертоносного. Он мог бы слепить тебя по своему образу".

Колин стиснул зубы. "Я совсем не такой, как этот ублюдок. Я недооценил Левиафана. Я сделал ужасные вещи, чтобы получить этот шанс, но я ни на секунду не отказался бы от себя только потому, что потерпел неудачу. У всех бывают плохие дни, дни, о которых они будут сожалеть, пока они умирают, но ублюдки, которые используют это как предлог, чтобы начать убивать людей и разрушать жизни невинных людей, потому что они чертовски трусливы, чтобы противостоять своей травме, ничего не стоят! Я лучше умру, чем позволю этому гребаному засранцу заставить меня присоединиться к его гребаному группа!"

Он задавался вопросом, почему Колин пытался спровоцировать Манекена, почему он пытался защитить себя только одним ножом от одного из самых опасных мастеров в мире. Теперь он знал.

"Вот почему ты хотел сразиться с Манекеном, хотя знал, что Дракон зовет на помощь?"

"Это был либо он, либо я! Если я падал, я не собирался облегчать ему задачу!"

Саске нахмурился. "Тогда ты идиот. Вы думали, что потеряли шанс стать героем из-за того, что находитесь в тюрьме? Вот почему вы были так готовы бросить свою жизнь?"

"Я солдат! Я проводил здесь каждый день в поисках способов внести свой вклад в войну за пределами страны! Но мне не повезло, чтобы активировать с такими мощными способностями, как твоя. Все, что у меня было, это инструменты, которые я тратил каждое мгновение бодрствования, оттачивая , и Манекен лишил меня возможности использовать их! Даже тогда я не собирался позволять этому уродцу думать, что я слишком напуган, чтобы драться с ним, я собирался убедиться, что он сожалеет о том, что даже подумал о том, чтобы приехать сюда. Так кто же бля, ты со мной свысока разговариваешь? "

Кипящий гнев, который Саске держал в клетке, вспыхнул, заставив его закипеть. Он сделал шаг к Колину, затем еще один. К его чести, этот человек стоял на своем, подняв свой необычный нож.

"Что ты собираешься делать, драться со мной? Правильно, у тебя вообще нет никаких споров!"

Саске потянулся к своему плащу и стянул его. Под ним была темно-пурпурная классическая рубашка, заправленная в черные брюки. Его правая рука закрывала весь рукав. Что касается его левой ... Взгляд Колина упал на обрубок, который заканчивался вокруг локтя Саске, оставив пустой воздух там, где должна была быть остальная часть его руки.

"У меня есть несколько", — сказал Саске.

Колин сглотнул, метаясь между рукой Саске и его лицом. Возмущенная ярость, охватившая его лицо, исчезла, сменившись полнейшим шоком. "Ты тоже?"

"Да. Я боролся со всем, что у меня было, чтобы уничтожать монстров и спасать людей на моем пути, как и вы. В конце концов, кто-то противостоял мне, и это был результат. Я заплатил за свой выбор, и я не забуду, что он стоило мне. Это привело меня к новому началу, к которому я мог бы использовать все свои навыки, чтобы спасти людей правильным путем ".

"А какой путь правильный?" — спросил Колин жестким голосом, но без обиды.

"Это то, на что можете ответить только вы. Подумайте о выборе, который привел вас сюда, и подумайте, что бы вы сделали, если бы вы нашли время, чтобы подумать, на кого этот выбор повлиял".

Саске снова надел плащ, когда услышал приближающиеся шаги.

"Я знаю, что есть путь вперед", — сказал Колин. Он выключил мерцающее облако на своем ноже. "Всегда есть. Это просто вопрос того, что вы готовы сделать, чтобы этого добиться".

Он улыбнулся. "Сам не мог бы сказать это лучше".

Через несколько секунд в комнату вошли агенты PRT, вооруженные пеной для сдерживания, и другие медработники.

"Что, черт возьми, здесь произошло?" — спросил агент PRT.

"Я позабочусь о разбирательствах здесь", — сказал Дракон. "Ты можешь вернуться в свою комнату, Саске".

Саске кивнул, собираясь уйти. Колин уставился на него, готовый что-то сказать.

"Вы хотели знать, кто я, не так ли?" он сказал. "Спроси Дракона, она тебе скажет".

"Я тебя поблагодарю."

Он вернулся в свою комнату почти так же быстро, как и пришел, сняв плащ после того, как закрыл и запер за собой дверь. Он сел на кровать и за пару минут нашел свой центр, когда зазвонил его телефон. Это был номер, который использовал Дракон.

"Спасибо за спасение жизни Оружейника", — сказал Дракон.

Так что это было прозвище Колина. Было приятно заслужить доверие этого человека, по крайней мере, до этого момента.

"Не за что. С вашей стороны все в порядке?"

"Да. Отряды PRT очищают тело Манекена. Его отправят в лабораторию для вскрытия и дальнейшего анализа".

"Хорошо." Он поджал губы. "Режиссер узнает о том, что я сделал".

"Она будет. Я сделаю все возможное, чтобы дать тебе немного времени, чтобы успокоиться, прежде чем ты заговоришь с ней. Отдохни, и я снова позвоню тебе утром".

"Я ценю это."

"Не за что. Я буду честен, она вас об этом расстроит. У вас может возникнуть соблазн преуменьшить или даже упустить то, что вы сделали, но что бы вы ни делали, не делайте этого. Она". Буду уважать ваше решение больше, если вы возьмете на себя ответственность за то, что сделали ".

"Я буду иметь это в виду".

"Я надеюсь, что да. Вы узнали, что может случиться, если вы считаете себя непогрешимым. Не позволяйте своим желаниям, какими бы они ни были, мешать вам забыть прошлую борьбу и мешать вам делать все правильно. . "

"Не буду. Спасибо за помощь, Дракон".

"Не за что. Приятных снов, Саске".

"И тебе того же."

Дракон усмехнулся, прежде чем повесить трубку.

На ум пришел совет Фолтлайна по поводу репутации. Саске решил убить Манекена так, как он это сделал.Поэтому он возьмет на себя ответственность и представит себя единственным способом, который, как он знал, будет работать. Он не мог позволить ничему помешать ему в поисках.

(ПРИРОДА)

Вместо того, чтобы посещать офис директора Пиггота, Саске было приказано явиться в конференц-зал, в котором находится набор столов и стульев, относительно голых. Во главе комнаты стоял металлический стол, за которым сидел директор Пиггот. По обе стороны от нее стояли "Мисс Милиция" и Батарея, а папка с бумагами находилась под рукой. Саске было приказано сесть за самый передний стол напротив директора.

"Доброе утро, Саске", — сказала мисс Милиция. "Вы хорошо отдохнули прошлой ночью?"

"Я сделал", — сказал Саске.

Бэттери улыбнулась ему, но ничего не сказала, расставив руки по бокам. Директор Пиггот посмотрел на него, нахмурившись.

"Вы не имеете дело с половинчатыми мерами, не так ли?" — сказал директор. "Вы убили Манекена не менее чем сорока шестью последовательными ударами по голове, после того как уничтожили все органы в его стеклянном торсе электрокинезом".

Губа Бэттери сжалась, а глаза мисс Милиции сузились. Они должны были знать заранее, иначе их реакция не была бы такой сдержанной.

"Я сделал."

Он сохранял совершенно спокойное лицо, не лишенное эмоций.

Режиссер вытащил из своей стопки одну страницу. "Дракон дал мне стенограмму того, что вы сказали, относительно вашего выбора убить Манекена. Вы бы сказали, что это чистая правда?"

"Да."

Она посмотрела на него, прежде чем положить его. "Могли бы вы найти другой способ убить Манекена, не прибегая к такой чрезмерной силе?"

"Да, но не в тот момент. Я попытался проткнуть его голову своим электрокинезом, но он был изолирован от этого, так что дальнейшее использование было бы неэффективным. В комнате был еще один человек, который заставил мою руку . "

"Я могу представить. Вы впервые убили кого-то в бою?"

"Нет", — сказал он, не колеблясь.

В ее глазах появился блеск, который она быстро замаскировала. "Я не возражаю против того, чтобы вы убили Манекена. У него был приказ об убийстве, и если бы я имел возможность, я бы чертовски убедился, что он не покинул Броктон-Бей живым. Вы делаете это, значит, в нашем город. За это я хочу вас поблагодарить ".

"Пожалуйста."

Она однажды кивнула. "Основная причина, по которой меня не беспокоит, что это войдет в привычку, состоит в том, что вы продемонстрировали способность сдерживать себя, вступая в бой с бойцами без рейтинга грубой силы. Я готов отклонить это как исключение".

Несмотря на ее слова, он чувствовал, что она еще не закончила.

"Со смертью Манекена в Бойне девять осталось шесть человек".

"Шесть?" — спросил он, потому что он никак не мог отреагировать.

"Последний раз Бернскара видели возле Лорд-стрит пару ночей назад, по сообщениям очевидцев", — сказала мисс Милиция. "Учитывая местоположение, у нас есть основания полагать, что она разведывала команду Фолтлайна, чтобы найти своего новобранца".

"С тех пор Бернскара никто не видел", — сказал директор Пиггот. "Это могло означать, что она затаила дно после завершения своего предложения по найму, но было несколько факторов, окружающих ее визит, которые заставили меня думать иначе. Я обязательно проконсультировался с аналитическим центром PRT и они подтвердили мои подозрения: Бернскар мертв ".

"Что делает этот аналитический центр заслуживающим доверия?" — спросил Саске, дыша ровно.

"Директор Пиггот попросил трех разных мыслителей из аналитического центра подтвердить, что Бернскар больше не представляет угрозы для Броктон-Бей, что означает, что она либо недееспособна, либо мертва", — сказала мисс Милиция. "Три точки отсчета — это все, что требуется, чтобы утверждать, что данная возможность заслуживает доверия".

Он кивнул. "Я понимаю."

Для него это имело смысл. Также смущало то, что у них был доступ к сверхмощным аналитикам, которые потенциально могли обнаружить все, что он спрятал, даже если они не казались такими опасными, как он первоначально думал. Теперь его попытка скрыть Бернскара возвращалась, чтобы укусить его.

"Есть еще одна причина, по которой я считаю, что Бернскар мертв", — сказал директор Пиггот. "Батарея, если бы?"

Батарея кивнула. "Конечно, директор". Она повернулась к Саске, без тени улыбки на ее лице. "Вы сказали мне, что пошли навестить Faultline, чтобы воспользоваться ее услугами. Было определенное время дня, когда вас не могли найти, что совпало с появлением Бернскара на Лорд-стрит. Более того, улица Паланкин был затоплен, и это наводнение не было вызвано атакой Левиафана ".

Саске нахмурился. Это было нехорошо. "Экипаж Фолтлайна мог быть тем, кто убил Бернскара".

"Это было бы возможно, если бы Лабиринт был на пике своей силы", — сказала мисс Милиция. "Однако мы считаем, что здесь применима бритва Оккама".

"Я не знаком с этой фразой", — сказал Саске.

"По сути, самое простое объяснение проблемы с множеством возможностей обычно является правильным. Учитывая ваше местоположение во время появления Бернскара на Лорд-стрит и вашу доказанную способность убивать членов Девяти бойней, у нас есть основания полагать, что вы были тем, кто убил Бернскара, возможно, с помощью Лабринта. В конце концов, электричество хорошо проводит в воде. "

Выражение лица директора было серьезным. "Это правда, Саске?"

Саске захотелось рассмеяться. Благодаря дедуктивным рассуждениям они попали в яблочко с первой попытки. Однако в их логике было что-то не так.

"Вы не пришли к такому выводу сегодня", — сказал Саске. "Когда вы начали меня подозревать?"

"Вчера, после того, как Бэттери сообщил мне, что вы посетили Faultline, — сказал директор Пиггот. "Вы — иностранный плащ, показавший замечательное мастерство и силу в бою. Вы также проявили склонность уйти незамеченным и без объяснения причин, будь то физическая подготовка или другие цели. Кроме того, вы мало проявили себя. колебания в связи с известными злодеями ".

"Это последняя часть проблемы?"

"Само по себе нет, поскольку контекст сообщает о серьезности этой связи. Однако, когда это помещено вместе с тем, что вы сделали до сих пор, это делает вероятность того, что вы убили Бернскара, очень вероятной. Тот факт, что вы были тем единственным кто убил Манекена, причем так быстро, был пресловутой глазурью на торте ".

"Я понимаю."

"Ты убил Бернскара?" Батарея спросила.

Пришло время взять на себя ответственность.

Саске встал, побуждая Мисс Милицию поднести руку к ее усиленному пистолету. Он поднял руку, затем медленно залез в карман и вытащил один свиток. Он раскатал его на столе, так как он был достаточно длинным, чтобы вместить длинный лист бумаги и набор символов, из которых были выгравированы печати. Направив щепотку чакры, Саске коснулся свитка и обнаружил труп Бернскара, прекрасно сохранившийся и очищенный.

"Отвечает ли это на ваш вопрос?" — спросил Саске. "Я убил Бернскара".

Режиссер тоже встал, осматривая труп Бернскара и дыру в ее сердце. Мисс Милиция положила руку с оружием рядом с бедром, но напряжение в ее теле не спало.

"Почему ты не сказал нам?" Батарея спросила. Она нахмурилась — единственное движение, которое она сделала с тех пор, как он встал.

Саске тоже нахмурился. "Я проигнорировал совет воздерживаться от контактов с кем-либо из членов Девятой бойни. Я не знал, как вы отреагируете, если я скажу вам, что убил Бернскара".

"Ты использовал меч, чтобы пронзить ее сердце?" — спросила мисс Милиция. Она превратила свой пистолет в чокуто, как будто демонстрируя свое знакомство с раной.

Он кивнул, решив не раскрывать свой меч. Это было довольно точное предположение.

"Лучше всего чистая смерть", — сказала она. "Можете ли вы рассказать нам, как это произошло?"

"Я использовал водный Лабиринт, чтобы шокировать ее своей силой. Я подумал о том, чтобы ввести ее, узнав, насколько сильно ее сила повлияла на ее суждения. Однако она не выказывала никакого желания идти против Бойни Девять из опасения, что они напасть на нее и на меня за укрывательство ее, и она пыталась сбежать. Я решил покончить с ее жизнью, прежде чем она смогла ".

Директор Пиггот поджала губы, глядя ему в глаза. "У вас есть привычка проявлять сострадание к другим злодеям?"

"Возможно", — сказал Саске.

Она кивнула, прежде чем взглянуть на мисс Милицию. "Отправьте тело Бернскара на вскрытие".

"Немедленно", — сказала она, прижимая руку к уху и бормоча инструкции другому собеседнику.

"Саске, ты знаешь, почему я позволил тебе отправиться в патрулирование с Clockblocker и Vista?" — спросил директор. Она предпочла остаться стоять, заложив обе руки за спину.

Он немного подумал и, подумав, что тогда знал режиссер, пришел к ответу.

"Это было испытание".

Она улыбнулась, без тени юмора. "Точно. Я был директором PRT более десяти лет, и за все время пребывания на этой должности я заметил, что многие накидки склонны к безрассудству и отсутствию здравого смысла, отчасти из-за того, как они получили свое Тем не менее, хотя вы еще не доказали, что являетесь исключением из этого правила, у вас есть потенциал преодолеть эти недостатки. Вы продемонстрировали редкую способность без провокации подчиняться более опытным или информированным властям, а также соблюдать дисциплину. нужно было проявлять сдержанность, когда того требует ситуация.

"Я хотел посмотреть, как вы поступите в патруле с низким уровнем риска, где о каждом вашем действии будут сообщать люди, с которыми вы не работали в официальном качестве".

"Разве это не было бы риском?"

"Это было. Однако все, что я знал о вас, заставило меня поверить в то, что вы не попытаетесь навредить Clockblocker и Vista. Помимо вашего предыдущего взаимодействия с Vista, вы выразили беспокойство по поводу благополучия подростков, которых вы и Battery спасли. от Торговцев, дошла до того, что продолжила разговаривать с ними после этого. Что еще более важно, вы, похоже, прилагали согласованные усилия, чтобы не привлекать к себе внимание. Даже тогда я подготовил непредвиденные обстоятельства ".

Он поджал губы. "И? Как я сделал?"

"Я доволен вашей работой. Ваше поведение соответствовало тому, что сообщал Battery, и Clockblocker и Vista могли сказать о вас много положительного".

Саске расслабился, хотя и не полностью. И снова у него возникло ощущение, что директор Пиггот может сказать больше.

"С учетом сказанного, я не в восторге от того, как вы решили скрыть свою роль в смерти Бернскара".

"Вы должны были сказать нам, что убили Бернскара", — сказала мисс Милиция. Руки у нее были свободны, пистолет у бедра. "Я понимаю, что не хочу рассказывать кому-то о том, что вы убили, но вам не только не о чем было беспокоиться с юридической точки зрения, мы бы немедленно помогли вам справиться с последствиями ее смерти".

"Это предложение все еще в силе?" — спросил Саске.

Мисс Милиция кивнула. "Это так. Мы также хотим, чтобы вы работали с нами, чтобы бороться с Девятью бойни и не позволять им достичь своих целей. Однако мы можем сделать это только в том случае, если мы на одной волне. Если вы решите заняться своим делом, мы будем жертвовать ресурсами, чтобы раскрыть то, что вы сделали, тогда как те же самые ресурсы можно будет лучше потратить в другом месте ".

"Поскольку вы независимый агент, вы по-прежнему сможете свободно передвигаться по городу", — сказал директор. "Однако для вашей безопасности вы сообщите нам о своих планах и скоординируете с нами любые атаки, которые мы совершим против Девяти. Не становитесь жертвой слабостей, которые привели к разрушению меньших плащей. Я ясно дал понять ? "

"У тебя есть."

Директор Пиггот кивнул. "Тогда можешь идти. Ты тоже, Бэттери. Спасибо за помощь в этом вопросе".

"Не за что, директор, — сказал Бэттери.

"Прежде, чем ты уйдешь, Саске, — сказала мисс Милиция, — если ты хочешь поговорить о смерти Бёрнскара или Манекена, ты можешь поговорить со мной. Я также могу направить тебя к хорошему терапевту".

Он не слышал о терапии, пока не начал путешествовать по разным мирам. Хотя теперь он был знаком с этим, он не чувствовал необходимости разговаривать с ним. Его личный терапевтический подход работал хорошо ... хотя, возможно, это помогло ему, когда он был ребенком, травмированным ужасами, свидетелем которых он был. Тем не менее, это было довольно любезное предложение.

"Я оставлю это", — сказал Саске. "Спасибо."

Он дождался, пока пара медработников вывезет тело Бернскара, прежде чем схватить свой свиток и уйти. Батарея последовала за ним, идя рядом с ним.

"Похоже, у тебя есть свои секреты", — сказала она.

"Не все?"

"Это правда. Я не виню тебя за то, что ты оставил их, но надеюсь, ты понимаешь, почему мне пришлось рассказать Пигготу о том, куда ты пошел".

"Я делаю."

Если они подозревали смерть Бернскара, они должны были узнать, как это произошло, и не жалеть средств для этого. Это было разумно.

Улыбка появилась на ее лице. "Отлично. По крайней мере, ты можешь мне доверять. Или, по крайней мере, попытаться".

Саске улыбнулся. "Рад это слышать."

Они разошлись. В целом встреча прошла хорошо. Бремя сокрытия смерти Бернскара было грузом, от которого он был рад избавиться, и хотя он подозревал, что власти хотели, чтобы он присоединился к ним, он все же ценил то, что они понимали, что он делал, и все еще были готовы работать с ним, а не относитесь к нему как к врагу или бомбе, ожидающей взрыва.

Он мог сообщить им о своих планах, если это не подвергало их жизнь риску и не мешало ему искать ответы. Конечно, он больше не стал бы недооценивать их способность собирать информацию, поэтому, если он собирался красться, он собирался убедиться, что не оставил никаких следов, по которым они могли бы следовать.

Теперь, когда у него было немного свободного времени, он планировал использовать его. Однако его телефон зазвонил, прежде чем он смог добраться до вестибюля. Номер был не тот, который он знал. Он ответил на это, позволив звонящему говорить.

"Я говорю с Саске?"

Голос был мужским, холодным и утонченным.

"С кем я говорю?"

"Заинтересованная сторона. У меня есть предложение для тебя, Саске, одно, я уверен, в твоих интересах".

Глава 9: Алиби.

Саске повесил трубку, прежде чем войти в свою комнату и запер за собой дверь. Он ждал, что мужчина снова позвонит ему. Когда он это сделал, Саске заговорил первым.

"Мне нужна была конфиденциальность".

"Конечно. Означает ли это, что тебя интересует мое предложение?"

Саске нахмурился. "Это зависит. Кто ты?"

Слабый статический шум зажужжал у его уха.

"Меня зовут Катушка".

"Ты злодей".

"Да. Однако вы не из тех, кто верит в такие ярлыки, как герой и злодей. Иначе у нас не было бы этого разговора".

Он подошел к дальнему углу комнаты и прислонился спиной к стене. "Допустим, вы правы. Что вы можете мне предложить?"

"У меня есть доказательства того, что у вас есть пять флаконов, дающих силу".

Саске ощетинился. Как он узнал?

"Я хотел бы купить их у вас по два миллиона долларов за флакон".

Десять миллионов долларов. Это была внушительная сумма денег, но, хотя у него были способы скрыть ее, ему не пришлось принимать предложение. В конце концов, это он, а не Катушка.

"Почему вас интересуют эти флаконы?"

" Я знаю организацию, которая их делает ".

Это пробудило его интерес.

"Ты?"

"Да. Они известны как Котел. Добывать у них флаконы довольно дорого, поэтому я бы предпочел их забрать у сторонних производителей".

Он нахмурился. "Вы планируете использовать их".

"Любой, у кого есть смысл".

Катушка не ошиблась, хотя знал одно исключение. Фолтлайна интересовали только документы, которые она вернула ему после того, как он закончил свое патрулирование с Clockblocker и Vista.

"Откуда у тебя этот номер?" — спросил Саске. Это не было сиквитором, но мысль о Фолтлайне напомнила ему.

"У меня есть свои методы".

"Откуда вы узнали о флаконах?"

"Ваше выступление в торговом центре Weymouth поразило воображение. Многие из присутствующих были готовы рассказать о ваших подвигах".

Было. Однако они не узнали бы точное количество украденных им флаконов, если бы не внимательно слушали, что говорил Скидмарк, или заранее не знали, что содержится в чемодане.

"Включая Trainwreck?"

Катушка хихикнула, низким тембром, который ударил в динамики его телефона. "Да, особенно Trainwreck".

Итак, он был прав.

"Он очень хотел рассказать мне, как вы победили его. Вы не только отразили его атаку и не дали ему ударить вас, но и оттолкнули его простым ударом ладони, позволяя гравитации идти своим чередом".

На лице Саске появилась легкая улыбка. Катушка, безусловно, оказалась интересным персонажем. Однако он не отреагировал на вытащенную им приманку. Ему не нужно.

"Это означает, что вы наняли Trainwreck. Я думала, что вы не нанимали плащи".

"Времена меняются, и те, кто не может адаптироваться, остаются позади".

Саске позволил тишине царить над их разговором. Он не хотел отдавать флаконы Койлу, ни за ту сумму денег, которую он предлагал. Мало того, Бэттери знал о флаконах, и она была готова рассказать своим боссам о его отношениях с Фолтлайном. Что могло бы помешать ей сказать им, что Катушка наткнулась на пять новых накидок и возложить вину на него, если бы пузырьки были использованы?

Даже без этого гипотетического сценария он не был заинтересован в усилении власти злодея, которого он не знал. Однако это не значило, что он хотел повесить трубку.

"Как будет эта сделка?"

"Вы встретитесь с моим контактным лицом по адресу, который я выберу. Как только содержимое пакета будет проверено и передано этому контакту, я переведу согласованную плату на офшорный счет, управляемый Number Man".

"Кто?"

"Банкир, специализирующийся на тайных операциях и обмене валюты без отслеживания".

"Как удобно", — протянул Саске. "Кто ваш контакт?"

"Я не могу раскрыть эту информацию".

Конечно, не мог.

"Если я согласен на эту сделку, вы сохраните это в секрете".

"Если это заставит вас принять это с большей готовностью, тогда я сохраню это между нами и моим контактом".

До сих пор Катушка была очень спокойной, временами даже выражая легкое веселье. Однако его последний ответ прозвучал неожиданно быстро. Была еще одна причина, по которой он хотел, чтобы эта сделка состоялась. Он мог это использовать.

"Если я собираюсь вручить вам эти флаконы, мне нужно больше".

"Определите больше".

"Вы сказали, что знаете о Котле".

"Я так понимаю, ты с ними знаком?"

"Мне интересно узнать о них побольше".

Катушка не ответила. Саске услышал, как он глубоко вздохнул.

"Вы уверены, что хотите пойти на такой риск? Котел не отнесется к вашим попыткам найти их легкомысленно".

"Я знаю."

Еще один глубокий вдох.

"Очень хорошо. Не говорите, что я вас не предупреждал".

Саске нахмурился. "Они настолько опасны?"

"Их нельзя недооценивать".

Нет, это последнее, что он сделает.

"Если вы знакомы с ними, это означает, что вы уже обладаете знаниями об их отношениях".

Саске не ответил; ему не нужно было.

"Если это так, я хотел бы сделать предложение", — сказал Коил. "Вместо того, чтобы рассказывать вам то, что я знаю о Котле, я дам вам возможность по-новому взглянуть на их внутреннюю работу".

"Как?"

"Через мой контакт. Этот контакт будет поклялся хранить в секрете, чтобы предотвратить утечку этой информации среди общественности".

"Как вы можете гарантировать это?"

"У меня есть свои пути".

Этого было недостаточно. До сих пор он старался избегать внимания Котла.

"Вы должны сказать мне, или нет сделки".

" Вам знаком подход кнута и пряника? "

И снова Катушка быстро ответила. Это означало, что он мог подтолкнуть его, если он был готов пойти на сделку. Не так уж и далеко, конечно, но у него было больше рычагов влияния, чем он первоначально думал.

"Не говори мне."

"У человека, едущего на лошади, есть два варианта, чтобы заставить лошадь слушать. Он может использовать морковь, давая лошади стимул нести ее владельца к месту назначения в обмен на вознаграждение".

"Какая морковь".

"Да. Другой вариант — ударить лошадь палкой, заставляя лошадь ехать к месту назначения своего хозяина из страха получить травму".

Он знал эту концепцию под другим именем. Это облегчило ему понимание того, что говорила Катушка.

"Вы адаптируете свой подход к каждому из своих подчиненных. Кнут не обязательно должен быть буквальной угрозой насилия, так же как пряник может быть некой целью, которую желает метафорическая лошадь".

"Совершенно верно. Позвольте мне заверить вас, что я буду использовать и кнут, и пряник, чтобы гарантировать, что наша сделка останется в секрете".

Саске вдохнул, глубоко выдохнув. На самом деле он не ожидал, что Coil раскроет эти стимулы, но он дал клятву хранить тайну, что ему вполне подошло.

"Я верю тебе на слово".

"Очень признателен. В нынешнем виде я заплачу вам десять миллионов долларов в обмен на флаконы, которыми вы владеете, и использование навыков моего связного, чтобы расширить ваши текущие знания о Котле. Вы согласны с этими условиями?"

Он этого не сделал, так как все еще не хотел дать Койлу ни одного флакона. Однако он не хотел двигаться дальше, не заключив какую-то сделку.

"У меня есть другое предложение. Пять миллионов долларов за навыки вашего контакта. Я готов показать вашему контакту дело как доказательство моей надежности, но это все".

"Сделанный."

Саске нахмурился. "Так быстро?"

"Примите это как знак моей готовности работать с вами. У нас будут другие возможности обменять эти флаконы, пока они находятся в вашем распоряжении".

Ему это казалось неправильным. Во всяком случае, это было доказательством того, что скрытые мотивы Coil могли легко иметь злонамеренный характер. Затем он понял, что засада не сработает в пользу Койла, не обойдясь без многих потерь в процессе.

"В таком случае сделка есть сделка".

"Отлично. Я свяжусь с тобой и сообщу адрес и время встречи с моим контактом. А пока, Саске".

Катушка повесила трубку. Саске оттолкнулся от стены, на которую опирался. Это могло легко оказаться его выходом из тупика. Он был бы осторожен, очень осторожен, но если бы все получилось, он был бы на шаг ближе к Котлу. На шаг ближе к его ответам.

(ПРИРОДА)

Пока Саске ждал, пока Койл вернется к нему, у него появился шанс встретиться с Шарлоттой во время обеда. Он, как обычно, был один в кафетерии, когда она решила присоединиться к нему во время обеденного перерыва. Поскольку с тех пор, как она остепенилась, он только обменивался с ней светскими беседами, поэтому ему было интересно узнать, чем она занималась. Она очень хотела сказать ему. Она много работала, не воспринимая свою работу "продавщица бумаг" как должное. Мало того, что она использовала это, чтобы занять себя и подзаработать немного денег, она начинала браться за дополнительную работу, если у нее было время. Однажды ей даже представилась возможность поработать с Сьеррой.

Ему было легко заметить, как эта работа помогает Шарлотте расти в уверенности. Она все еще не вернулась домой, но ее мать не возражала против того, чтобы она осталась в здании PRT, поскольку ей не грозило повторное похищение. Кроме того, эта работа была фактически оплачиваемой стажировкой, где она могла разместить свой опыт работы в PRT в своем резюме. В отличие от многих странностей на Земле Бет и других подобных ей мирах, он был знаком с резюме, так как его часто просили предоставить его, когда он подавал заявку на временную работу.

Откровенно говоря, ему было проще быть независимым подрядчиком и сдавать свои услуги в аренду за наличные, так как ему нужна была виза, которую было трудно получить без подделки, и убедиться, что его предыдущие места работы действительно существовали каким-то образом. . С другой стороны, самозанятость сопряжена со своей долей проблем, поскольку он должен был убедиться, что он получает свои наличные деньги в физических счетах, а не через банковский счет, поскольку он должен был облагаться налогом, требуя от налоговой службы соответствующей страны помните о его присутствии, чтобы все было честно.

Конечно, он этого не сделал, потому что это было полторы головной боли, и он выполнял то, что местные жители называли работой на черном рынке, когда деньги передавались без официальной регистрации обмена. Этот бизнес с Coil напомнил ему о таких работах. Его предложение само по себе было интригующим, но если бы этот так называемый Числовой Человек был законным, это значительно облегчило бы его пребывание на Земле.

Во всяком случае, с Шарлоттой было приятно поговорить. Он постарался немного укрепить ее уверенность, прежде чем она вернется к работе. Было около 14:00, когда он получил текстовое сообщение от Coil с указанием адреса, где будет проходить эта встреча, и времени встречи: 18:00

Отлично.

Почти сразу после этого он получил вызов от директора Пиггота. Это немного ослабляло настроение, пока он не вспомнил, что она хотела, чтобы он сказал ей, куда он пошел в целях своей безопасности. Хотя такой уровень наблюдения мог оказаться очень раздражающим, она хотела, чтобы он присоединился к Протекторату, и была очень любезна по отношению к нему, чтобы достичь этой цели. Таким образом, было бы пустой тратой ее времени и энергии, если бы она не узнала о его текущем местонахождении, чтобы не быть убитым бойней N 9 или каким-либо другим оппортунистом.

Однако ему нужно было заключить сделку, поэтому ему нужно было найти способ создать хорошее алиби. Как только он вошел в офис директора Пиггота, она немедленно приступила к делу, рассказав ему о предварительных результатах, полученных ее аналитиками после осмотра трупа Бернскара, подтвердив собственный диагноз Саске, что ее тело претерпело изменения. Режиссер предположил, что виноват Костяная Пила, возможно, получив помощь от Манекена.

Она хотела поговорить не только об этом. Она спросила о его свитках запечатывания, заставив его придумать импровизированное объяснение: он купил свитки у Тинкера в Гринвиче, Коннектикут, городе, который он прошел по пути в Броктон-Бей. Этот Тинкер хотел остаться анонимным, пока он заработал себе репутацию и специализировался на простых вещах для хранения. Свитки будут работать только для него, поскольку свитки были заблокированы уникальной энергетической сигнатурой, которую он выпустил с помощью своего электрокинеза.

"Понятно", — сказала она после того, как он закончил свое объяснение, и резкость, с которой она произнесла эти два слова, заставила его подумать, что она ни на секунду не купилась на его рассказ. "Если бы вы могли скопировать их или у вас были контактные данные этого Тинкера, я был бы заинтересован в покупке этих запечатывающих свитков".

"К сожалению, я не могу тебе помочь", — сказал Саске.

Директор нахмурилась, прежде чем встать со стула с видимым дискомфортом. Он не в первый раз замечал ее физическое здоровье.

"Нужна помощь?"

Она закрыла глаза, дыша через нос. "Я могу справиться прекрасно".

Саске нахмурился. "Вы уверены, что ваше здоровье не повлияет на вашу работоспособность?"

Директор Пиггот впился в него взглядом. "Нет, не будет. Если у вас так много свободного времени, что вы спрашиваете о моем здоровье, у меня есть для вас много работы".

Он подавил возражение. Упрямство ему даже отдаленно не нравилось, потому что он был очень упрямым человеком.

"Как что, еще один патруль?" — спросил он, чтобы развернуть этот разговор в другом направлении.

Она поджала губы. "Не совсем. Избранные Фенрира вчера вечером атаковал Шаттерберд. Я хочу, чтобы вы осмотрели местность, чтобы вас не видели, и сообщите мне о любых травмах, которые они могли получить".

Для него это было новостью, но он не был заинтересован в том, чтобы делать что-то, что отнимет у него так мало времени.

"Вы планируете атаковать их?"

"Нет, не сейчас".

Режиссер не уточнил. Возможно, она скрывала от него относящуюся к делу информацию, поскольку она не имела прямого отношения к этому делу. Если он собирался увлечься этой идеей, ему нужна была эта информация.

"Был ли Shatterbird нацелен на кого-то?"

Она однажды кивнула. "Мы не хотим приглашать к себе Shatterbird, особенно когда двое ее союзников мертвы".

"Но вы хотите знать, как поживает группа Крюковолка, чтобы вы могли убить их, как только Шаттерберд исчезнет из поля зрения".

Ее челюсти сжались, и это было всем доказательством, в котором он нуждался.

Как прагматично с ее стороны. На самом деле, он бы аплодировал ее инициативе. Убийство преступников, когда это не было оправдано, могло быть воспринято как чрезмерное, но не должно было быть причин не схватить их, как только они выйдут из строя, при условии, что власти были способны убить кого-то, обладающего силой Крюковолка, без потерь. .

Однако, если Избранные Фенрира были ранены в этот момент, велика вероятность, что они будут травмированы завтра. Кроме того, он не был заинтересован в использовании этого в качестве своего алиби.

"Мне придется отказаться", — сказал Саске.

Взгляд директора стал жестким. "Зачем?"

Он нахмурился. "Вы бы уже сделали это, если бы действительно хотели, чтобы это было сделано".

Она усмехнулась, сглаживая темный оттенок ее болезненного лица. "Возможно. Однако я предположил, что это не составит для вас труда, учитывая ваши различные навыки. Для нас было бы лучше применить эти навыки для решения этой проблемы и минимизировать любой риск, а не отвлекать ценные ресурсы из областей. они могут быть более продуктивными ".

Для него это имело смысл. Отделение PRT в Броктон-Бей было перегружено и испытывало нехватку ресурсов. Он не знал, почему они не укрепили свой отряд Протектората подкреплением, если двое из их членов были из других городов, но он знал, что было много добровольцев, которые подали заявки на работу в PRT и помогли уменьшить их нагрузка. Не все получали работу, а те, кто ее получал, часто имели какие-то связи или выполняли работу, которую никто другой не хотел или не мог делать. Сьерра и Шарлотта были примерами обеих категорий.

"Я понимаю", — сказал Саске.

И он тоже сочувствовал. Если бы он был в должности директора, он бы сделал все возможное, чтобы убедить кого-то, обладающего его силой и способностями, присоединиться к их делу. Вот почему он так охотно использовал свое свободное время и помогал им, хотя и не работал на них. Он использовал это, чтобы получить благосклонность, но именно так он обычно действовал в чужих странах.

"Я хотел бы оказать помощь другим способом".

Она приподняла бровь. "Объяснять."

"Если вы планируете атаковать Бойню Nine, я могу дать вашим героям несколько советов о том, как бороться с ними более эффективно. Например, Велд может превратить свои металлические конечности в различные объекты. Я хорошо владею мечом, так что я могу показать ему способы улучшить его фехтование ".

По тому, как блестели ее глаза, он знал, что она заинтересована. Однако это было ее единственное слово, поскольку на ее лице все еще сохранялась суровая хмурость.

"Что вдохновило на такое мышление?"

Он сохранил свое выражение лица. "Тебе понадобится вся доступная помощь. У меня есть время, и я ладил со всеми героями, которых встречал до сих пор".

"Я не могу официально потворствовать тренировкам с явной целью — сражаться с Девятью бойни, особенно если в этом будут участвовать Опекуны", — сказал директор Пиггот. "Вы заинтересованы в обучении не только в Уэлде?"

"Если у меня будет время", — сказал он.

Она кивнула. "В таком случае я сообщу Уэлду, что вы заинтересованы в сотрудничестве с ним".

"Когда мы можем встретиться?"

"Не ранее 17:45. Он сейчас в патруле, и у него есть еще один патруль, запланированный на 19:00"

"Вот и все?"

"Да. Обязанности Уэлда как лидера стражей очень заняты. Кроме того, часа должно быть более чем достаточно для начала, если ты не хочешь подождать до завтра".

Он нахмурился, достаточно тонко, чтобы директор заметил, даже не написав, что он чувствует на своем лице. Завтра было поздно. Однако пятнадцати минут было слишком мало для того, чтобы построить убедительное алиби, если он хотел придерживаться назначенной встречи. Если только ...

"Я не знаю", — сказал Саске. "5:45 у меня работает".

"Тогда я дам Уэлду знать, что он может ожидать вас в то время. Я попрошу кого-нибудь подготовить тренировочную комнату, которую вы двое можете использовать".

"Спасибо."

Саске поднял руку. Она посмотрела на его руку, как будто она могла ее укусить. Затем она посмотрела ему в глаза и пожала ему руку. Он был твердым, с затвердевшими мозолями, немного теплым.

"Ты' "Добро пожаловать", — сказала она.

Он воспользовался возможностью, чтобы поставить ей диагноз, и ему потребовалось всего пять секунд, чтобы понять, что она не просто нездорова, она опасно непригодна, страдает от разрушенных почек, разорванных связок и сильной усталости. То, что она была настолько предана своей работе, что она продолжала работать, несмотря на свои недуги, было довольно респектабельным, но это тоже было безрассудно. Даже безответственно.

Директор Пиггот первым отпустил его, и он уронил руку на бок.

"Если мы собираемся победить" Девятую бойню ", вашим людям потребуется, чтобы вы были в отличной форме", — сказал он.

Она нахмурилась, пытаясь надавить на него силой своего взгляда. "Я хорошо об этом знаю".

Саске не вздрогнул, но и не пытался ее запугать. Он только встретил ее взгляд в лоб. "Тогда я желаю вам удачи".

Он повернулся и вышел из ее офиса. Не ему было решать ее проблемы со здоровьем, хотя он был бы готов помочь ей, если бы она попросила. Он не знал, были ли ее травмы следствием битвы, а если да, то он был последним, кто пытался заставить ее изменить свой образ действий, когда он по собственному желанию пошел без обеих рук.

К счастью, он получил от нее то, что хотел: алиби, которое не позволяло ей задавать вопросы, и возможность поговорить с Уэлдом и узнать больше о Дело 53.

Это было похоже на убийство двух птиц одним кунаем. Или один камень, как говорили местные.

(ПРИРОДА)

В 17:40 Саске получил еще одно сообщение от Койла, в котором он знал, что ему придется ожидать каких-то незнакомых лиц, защищающих его контакт для своей безопасности. Это не было необоснованным. Он был бы готов ко всему.

Он сделал некоторые последние приготовления, затем прибыл на место к 5:50, убедившись, что это правильный адрес, и осмотрел местность. Это был заброшенный жилой комплекс, расположенный в нескольких минутах ходьбы от искусственного озера, с подвалом, предназначенным для парковки автомобилей людей. В то время как большая часть Броктон-Бей была затоплена или повреждена, подвал этого комплекса был очищен, и большая часть въезда на парковку была заблокирована штабелями изношенных автомобилей. Он прошел через пространство, достаточно большое для одного человека, и обнаружил, что он был единственным внутри. Электричества не было, но слабый солнечный свет струился из дыр в потолке размером с голову.

Вокруг середины подвала был установлен единственный не совсем белый металлический стол, два метра шириной и в три раза длиннее. Он не мог обнаружить никаких ловушек, и ему было доступно более одного пути выхода. Он не возражал против того, чтобы Койл выбрал место боя, но это не значило, что он не попадет в засаду.

После обследования все, что ему оставалось сделать, это подождать, поэтому он нашел темный угол и присел там, вынув ящик с пузырьками. Он смотрел на вход и видел людей, входящих в 5:58.

Первым вошел высокий мужчина в черном в мотоциклетном шлеме с нарисованным белым черепом: Гру. За Грю последовал Регент, невысокий молодой человек с вьющимися каштановыми волосами, одетый в объемную белую классическую рубашку и узкие черные брюки, тщательно продуманную белую маску и соответствующую корону. Рядом вошла крупная рыжеволосая молодая женщина в темно-коричневой куртке с меховым воротником, застегнутой на груди, и рваные джинсы, неся животное на руках. Собачья маска из дешевого пластика закрывала часть ее окаменевшей морды. После Hellhound в подвал вошла блондинка с маской домино, очень похожей на его, и облегающим пурпурно-черным боди. Сплетница.

Скиттер вошла последней, насекомые вылетели из ее тела, а дыры в потолке заполнили подвал. Он подождал, пока они сядут за стол, и заметил, как Тэттлтейл стоит посередине, в окружении Гру и Адской гончей.

Итак, контакт Койла был частью Нижних. Это была очень интересная связь, учитывая, что они уже захватили территорию в Броктон-Бей. Несмотря на это, его не особо заботило, с кем ему приходиться иметь дело, до тех пор, пока его контакт мог выполнить ее часть сделки.

"Надеюсь, этот парень не опоздал", — сказал Регент.

"Он не будет", сказал Сплетница. "На самом деле, я думаю, он уже здесь. Хотите на это поспорить?"

"Неа."

"Мы все должны быть на высоте, — сказал Гру. Черный, чернильный дым начал сочиться из его тела, скрыв его конечности.

Пришло время ему выйти. Саске встал из своего маленького уголка и подошел к столу, найдя место на противоположной стороне от Нижних.

Сплетница улыбнулся, как лис ... как его лучший друг. "Смотри, сказал тебе".

Скиттер встретился с ним взглядом через бледно-желтые линзы. "Это ты."

"Это так", — сказал Саске.

"Ты Саске?" — спросил Гру.

Саске пришлось поднять голову, чтобы встретить пустые гнезда на шлеме Грю с черепом. "Я." Он обратил внимание на Сплетница. "Я так понимаю, что вы контакт Катушки".

Она ухмыльнулась. "Получил это в одном. Как вы узнали? Интеллект из белых шляп и старой доброй интуиции?"

"Что-то вроде того."

Насколько известно PRT, Сплетница был своего рода ясновидящим, способным извлекать всевозможную информацию, просто взглянув на что-то. Катушка выбрала хорошо, так как ее способности были именно тем, что ему было нужно. Однако, поскольку он не знал о ее ограничениях, ему нужно было удалить как можно больше своих жестов, сохраняя при этом непринужденный вид.

"Я предполагаю, что остальные здесь для защиты Сплетница", — сказал он.

"Мы, — сказал Гру. Он просунул руку сквозь тьму. "Меня зовут Гру, я возглавляю Нижних".

Он поставил чемодан рядом с собой и крепко сжал руку Гру, покачав ею, прежде чем отпустить. "Я знаю, кто ты. То же самое и с Регентом..." — парень в белом указал большим пальцем вверх, вместо того, чтобы обменяться рукопожатием. "Адская гончая ..."

"Это Сука", — сказала она.

Саске нахмурился. "Уверены ли вы?"

Она оскалилась, зарычав. "Вы можете трахаться из-за торговцев, но вы" Ты слишком киска, чтобы называть меня Сукой? "

Он быстро вдохнул. Вот и все о социальных тонкостях. "Если ты этого хочешь, тогда хорошо, Сука".

"Хорошо." Сука — как она предпочитала называться — обратила внимание на свое домашнее животное. Черты лица были слишком резкими для собаки, так что, скорее всего, это был волк.

"Вы уже встречались со Скиттером", — сказал Таттлтейл, заставляя его сосредоточиться.

"Она рассказала нам о том, как вы заступились за нее на променаде", — сказал Гру.

"Потом вы пошли и начали работать на героев", — сказал Риджент. Несмотря на полуулыбку на его маске, было ясно, что он не был доволен своим присутствием.

" Работа сих, Регент, — сказал Таттлтейл. — Это важное различие. Иначе его бы здесь не было ".

" Та же разница ". Риджент взглянул на него, вращая скипетр в руке." Э, без обид. Просто, ты знаешь ... почему ты здесь? "

" Регент прав, — сказал Скиттер. — У героев не будет проблем с тем, что ты с нами разговариваешь? "

Сплетница собиралась открыть рот, но Саске решил заговорить первым. "Они не узнают об этой встрече. Однако я вообще не ожидал увидеть здесь кого-либо из вас. "

" Это не должно быть проблемой, верно? "— спросил Таттлтейл.

Он хотел сказать "нет", пока не подсчитал еще раз и не заметил пятерых нижних вместо шести. "Один из вас пропал".

"Нет, она не!"

Голос принадлежал девушке, которая появилась из воздуха рядом со Скиттером. Саске не отреагировал, скрывая свое удивление. Он был уверен, что не видел, чтобы она вошла вместе со своими товарищами по Нижнему, и был уверен, что она не прячется в подвале или в здании наверху. У нее была темно-серая рогатая маска, линзы добавляли демонической эстетике, которую она пыталась вытащить. Черный шарф накрывал ее шею поверх блестящего черного боди. В отличие от других женщин-подопечных, ее волосы были прикрыты маской.

Это было шокирующим и разочаровывающим, что сила Чужого Импа действительно подействовала на него. Информация о ее силе предполагала, что она работала вместе с тьмой Гру, что, похоже, не имело места, поскольку она была на открытом воздухе.

"Бесу нужно немного привыкнуть", — сказал Таттлтейл, сочувственно улыбаясь.

"Беса здесь быть не должно", — сказал Гру. "Разве я не говорил тебе оставаться на нашей базе?"

"Разве я не сказал тебе" черт возьми "?" — сказал Бес. "Ни в коем случае я не упускаю это".

Гру не удосужился взглянуть на нее. "Кто тогда смотрит это?"

"Я' у меня есть люди, делающие это для меня ".

Саске почувствовал, как разгорается спор. Это означало бы потерю времени и, возможно, оскорбило бы чьи-то чувства. Он не хотел, чтобы Бес снова использовал свою силу.

"Хватит", — сказал он.

Гру тяжело вздохнул. "Я заставлю ее уйти".

Саске нахмурился. "Нет, позволь ей остаться. Лучше, чтобы она оставалась в пределах видимости".

"Бля да!" — сказал Бес.

"Ты уверен, что хочешь, чтобы она была рядом?" — спросил Гру.

"Все должно быть хорошо", — сказал Таттлтейл. "Все, что нужно сделать Бесу, — это держать нашу встречу в секрете. Сможете ли вы это сделать?"

Бес заткнул ей рот и изобразил, что бросает ключ. " Мои губы запечатаны."

"Верно", — сказал Саске, подавляя желание закатить глаза. "Это касается всех вас. Катушка сказала мне ожидать, что Сплетница приведет телохранителей, так что у меня нет проблем с тем, что вы здесь. Однако то, что мы собираемся обсудить, не выходит за рамки этой комнаты".

"Это само собой разумеется, — сказал Гру.

"Как бы то ни было", — сказала Сука. "Просто продолжай".

Больше ничего не мешало ему сделать это, поэтому Саске открыл чемодан и вынул одну из канистр. Ему потребовалось всего несколько секунд, чтобы вытащить флакон из канистры: выдвиньте пробку большим и указательным пальцами, сожмите наконечник и вытащите его одним плавным движением. Теперь у него были суперсилы в банке, на ладони.

"Черт возьми?" — спросил Бес. "Какой-то наркотик?"

Таттлтейл смотрела на него, сжав губы. "Это ведь не наркотик?"

"Нет", — сказал Саске. "Этот флакон дает силы людям, у которых не было триггерного события. Все, что вам нужно сделать, это выпить его".

"Просто так, а?" — спросил Регент.

"Кажется несправедливым, — сказал Скиттер. "Мы все страдали, чтобы получить эти силы, но кто-нибудь может взять этот флакон и пропустить все это?"

Таттлтейл взглянул на него, прежде чем нахмуриться и взглянуть на сам ящик. "Эй, не возражаешь, если я проверю эти документы?"

Он вытащил их для нее. "Вперед, продолжать."

Она взяла документы и поблагодарила его, прежде чем она пришла в восторг от информации, содержащейся на этих страницах. Он нашел время, чтобы вернуть флакон в канистру и положить его обратно в ящик, хотя и не закрыл его.

"Откуда у вас эти флаконы?" — спросил Гру.

"Из Скидмарка", — сказал Саске. "Он предложил отдать одну из них людям, пережившим его смертельную схватку. Я украл их у него, прежде чем битва могла начаться".

"Тогда ты надрал ему задницу, да?" — спросил Бес.

"Я нашел его в мусоре, который выбросил Муш", — сказал Саске. "Я бы победил его, если бы мне пришлось".

Бес хихикнул. "По-настоящему? чертовски весело! "

"И вы получили реальную выгоду от сделки", — сказал Гру. "Вы знали об этих флаконах заранее?"

"Нет", — сказал Саске.

"Он пытался спасти брата этой женщины", — сказал Скиттер. "Кстати, вы знаете, как у них дела?"

Саске взглянул на нее, прежде чем кивнуть. "У них все хорошо. Почему вы спрашиваете?"

Скиттер прижала обе руки к столу. "Я слышал о том, что вы сделали, в новостях".

"Мы все сделали", — сказал Риджент. "Должно быть, эти двое были очень милы".

"Это было", — сказал Саске, заметив оттенок отстраненности, окутавший голос Регента. Возможно, стоит иметь в виду, учитывая его историю. Он подумывал спросить Скиттера о том, как она поживает на променаде, когда увидел, как Тэттлтейл хлопает документами по столу, и в подвале разносится лязг.

"Законченный!" она сказала.

"На хрена это было за?" — крикнула Сука, гладя своего волка. Он прижал уши к голове, но не рычал и не вскрикивал.

"Извини, Сука", — ответила Сплетница, как-то искренне и неискренне одновременно. "Но Саске только что передал мне гребаную пачку!" Она улыбнулась ему. "Вы должны дать мне их копию. Не волнуйтесь, я запру этих плохих парней, где их никто не увидит".

Саске ожидал, что это произойдет, поэтому он вытащил из кармана крошечное черное устройство, содержащее цифровую копию документов, которые Faultline дал ему в случае, если исходные документы были уничтожены.

"Здесь."

"Большое спасибо", — сказала она. "Вы, должно быть, были подготовлены, если у вас была подготовлена ??флешка". Она сжала его в кулаке. "Ты рассказывала об этом кому-то еще? Не отвечай: рассказывала. Это были не герои ... ну, во всяком случае, не все. Это был не какой-то рандо ..." Она нахмурилась. "Бля. Faultline знает об этом, не так ли?"

Она была права. Если так и проявлялось ее ясновидение, то это было не только мощным оружием, но и чрезвычайно раздражающим.

"Это обычное дело с вами?" он спросил.

"К этому привыкаешь", — сказал Гру.

"Говори за себя, Гру", — сказал Регент.

"Она знает", — сказал Таттлтейл, не обращая внимания на продолжающуюся касательную. "Вы показали ей флаконы для информации". Она щелкнула языком. "Как бы то ни было, я могу справиться".

Саске нахмурился. "У вас проблема с Faultlline?"

Регент усмехнулся. "Больше похоже на пульсирующую ненависть. Фолтлайн умнее Теттлтейла, и она не может с этим справиться".

Сплетница стер хмурое выражение с ее лица. "Спасибо, Регент. Если бы вы могли заткнуться, мы можем вернуться к разговору буквально о чем угодно".

Он пожал плечами. "Что бы ни."

Саске забрал свои документы, аккуратно сложенные вместе. Он' Я скорее сосредоточусь на самой встрече, чем на соперничестве Сплетница с Faultline.

"Ты получил от них то, что тебе нужно, Сплетница?"

"Ага, — сказал Сплетница. Она присвистнула. "Чувак, настоящий Котел".

"Это люди, которые делают эти флаконы?" — спросил Скиттер.

Улыбка Таттлтэйла вернулась, хотя и несколько натянутой. "Верно. Не сказано, как они их делают, но Cauldron подвергает своих клиентов тщательному тестированию, прежде чем они даже выпьют его, и это после того, как клиент выберет тип энергии, который он хочет получить. Это тоже дорого, но что-то подсказывает мне это так устроено ".

"Вероятно, это встроенный метод отсеивания несерьезных клиентов", — сказал Гру.

"Я тоже так думал. Они даже дают своим клиентам возможность оказать услугу от имени Cauldron, чтобы снизить общую цену. Тогда они смогут оказывать свое влияние через своих клиентов".

"Почему никто о них не слышал?" — спросил Скиттер. "Кто-то должен был бы ошибиться, оказывая эти услуги, или остыть и болтать об этом средствам массовой информации или своим друзьям".

Сплетница похлопала ее по подбородку. "Согласно этим документам? Они заставляют их замолчать".

"Не удивлен, — сказал Регент. "Они, вероятно, бьют людей до такой степени, что они могут пересечь большую плохую организацию, наделяющую людей полномочиями".

Она усмехнулась. "Так болезненно. Они сказали, что пошлют своих подданных за ними, кем бы они ни были, но держу пари, что они просто испортят свою репутацию. Убийство — грязная работа".

"Кто, черт возьми, эти Субъекты?" — спросил Бес. "Я имею в виду, если они должны быть боевым отрядом Котла, разве их не следует называть Ведьмами или каким-то дерьмом?"

Регент усмехнулся. "Знаешь, теперь, когда ты упомянул об этом ..."

"Ты что-нибудь знаешь, Саске?" — поспешно спросил Гру.

Он не был уверен, хочет ли он рассказать им, но он поклялся, что они хранят секреты, а Сплетница уже собирал идеи, которые он узнал непосредственно от людей, которые взаимодействовали с Котлом.

"Вы знаете о Case 53?" — спросил Саске.

Гру уставился на него. "Эти монстры, верно? Бьюсь об заклад, этот парень Велд — один из них".

"Он есть", — сказал Таттлтейл. Она побледнела, поморщившись, как будто съела что-то несъедобное. "Субъекты — это дела 53, не так ли? Это единственное, что имеет смысл. Подумайте об этом: они бы назвали их как-нибудь иначе, если бы наняли клиентов, которые пили их флаконы. Зачем использовать своих клиентов, если у них есть доступ к расходные материалы. Вы знаете, как чудовищные плащи, у которых нет воспоминаний и документов. "

"Может быть", — сказал Гру. "Я все еще думаю, что они на всякий случай оставят некоторые из своих плащей под залог".

Сплетница убрала руку с подбородка. "Это возможно."

"Кто-нибудь знает, откуда вообще взялись эти Case 53?" — спросил Скиттер. "У них якобы были триггерные события, как у нас, но это не могло стереть их воспоминания, иначе у каждого парачеловека была бы эта проблема. Но если у них были триггерные события, почему они стали чудовищными? , как... —

Они облажались, выпив эти пузырьки, — сказала Сука, прерывая устный след мыслей Скиттера.

Сплетница щелкнула пальцами. "Вот и все! Как ты догадалась, Сука?"

Сука пожала плечами. "Они должны откуда-то прийти". Она нахмурилась. "Не могу объяснить это правильно, но это имеет смысл".

"Ты права, Сука", — сказал Саске. "Котел сделал Дело 53. Они проводили эксперименты, похищая людей и заставляя их пить свои пузырьки, чтобы они могли усовершенствовать свой процесс предоставления силы".

Сука стиснула зубы. Скиттер сжала кулаки, а Гру отвернулся. Сплетница зажала рот рукой, бормоча себе под нос.

"Это какое-то дерьмо", — сказал Бес.

"Но в этом есть смысл", — сказал Регент. Его хватка на скипетре усилилась. "Им нужно проверить свои силы, верно? Так почему бы не проверить их на каком-нибудь бедняге?"

"Это объясняет те отклонения, которые упоминались в документах", — сказала Таттлтейл, кладя руку на бок. "Я держу пари, что существует риск того, что пузырьки изменят тело человека после того, как он его выпьет. Я думаю, что именно поэтому Cauldron пытался компенсировать это: флакон состоит не на 100% из вещества, которое наделяет людей их силой, он разделен в разном соотношении в зависимости от флакона с чем-то под названием "Баланс". Он должен уравновесить риск, может быть, за счет ослабления силы действия? "

Она посмотрела на него секунду, прежде чем кивнуть самой себе. "Нет, это определенно так".

"Если бы Котел сделал Дело 53", — сказал Гру.

"Они сделали", — сказал Таттлтейл.

Гру грубо вздохнул. "Раз они сделали их, значит ли это, что они забрали свои воспоминания?"

"Ага, — сказал Бес. "Эти засранцы накачали их наркотиками и бросили".

"Я в этом не сомневаюсь, но откуда они похищают этих людей?"

Он знал, где, но судя по тому, как быстро Тэттлтейл спешила с выводами, он не хотел думать об этом, если ее ясновидение распространится на чтение мыслей. С экстрасенсами было так неприятно иметь дело.

"В местах, где их не поймают", — сказал Риджент. "Глухая глушь, зоны боевых действий, работы".

"Верно", — сказал Саске. "Котел клеймит их своей меткой, как раз перед тем, как их отпустить ".

"Это глупо", — сказала Сука. "Не то чтобы эти люди были домашними животными Котла. Они хотят, чтобы их поймали?"

Скиттер покачала головой. "Вероятно, это отсылка, которую понимают только они. Знак сам по себе мало что значит, но когда вы замечаете тенденцию, он начинает выделяться".

"И если кто-то попытается преследовать эту тенденцию, — замечает Котел", — сказал Гру.

"Ой, дерьмо, я не могу его сейчас не увидеть", — сказал Бес. Ее голова закружилась. "Они собираются пойти за нами?"

Саске нахмурился. "Нет, пока вы молчите и никому этого не раскроете".

Регент постучал скипетром по столу. "Не могу спорить с этим. Думаешь, они сотрут нашу память, если мы спросим очень хорошо?"

"Не делай этого", — сказал Гру.

Он поднял обе руки в умиротворяющем жесте. "Просто подумай вслух. Я ни за что не буду связываться с этими уродами".

Теттлтейл гудела, глядя на ящик с пузырьками Котла. "Что именно в Котле ты хочешь узнать, Саске?"

"Я думал, ты уже знаешь", — сказал Саске.

"Я могу только догадываться", — сказала она. "Очевидно, вам нужен их мотив для изготовления этих флаконов и, вероятно, способ добраться до них. После этого мне нужно, чтобы вы заполнили пробелы, пожалуйста".

Он нахмурился еще больше. "Давайте сосредоточимся на их мотивах. Почему они вообще делают эти флаконы?"

"Они хотят власти", — сказал Скиттер. "Тот, кто проходит тесты, должен быть компетентным. И с помощью этих услуг они могут помещать своих клиентов в разные места. Я не удивлюсь, если некоторые из героев принадлежат Котлу, для них просто слишком много смысла не делать этого. . "

"Ты там на месте", — сказал Сплетница. "Они, вероятно, более стабильны, чем средний плащ, поскольку они никогда не страдали от триггерного события. Что касается того, насколько подходит Case 53 ... это может быть дешевый способ разгрузить их эксперименты. Они знают, где их найти , а тем временем они могут присоединиться к героям или найти жизнь здесь, на Земле Бет. "

"Возможно, они пытаются найти способы убить Endbringers", — сказал Гру. "Если у них есть способ наделить людей силой, то я бы использовал их для этого".

"Тогда после того, как они это сделают, они смогут захватить мир!" — сказал Бес. "Почему бы и нет? Я бы так и поступил".

Это не было невозможным. Вернувшись домой, он поработал для организации, которая хотела собрать мировое супероружие, существ, очень похожих на Левиафана. Однако эта цель была частью гораздо более гнусной цели, и этот опыт заставил его поверить, что Смертельные не были основной целью Котла, если только они сражались, чтобы пережить свои ежеквартальные атаки.

Нет, это было глубже.

"Я не думаю, что они охотятся за Endbringers", — сказал Сплетница. "Я почти уверен, что Котел хочет их смерти, но проблема с делом 53 заставляет меня думать, что есть еще одна причина. Зачем помещать их в зону досягаемости Левиафана или Бегемота, когда не было дела 53, достаточно сильного, чтобы нанести вред любому из них. их?"

"Вы много знаете о Endbringers?" — спросил Саске.

Она нахмурилась. "Я многому научился, когда Левиафан приехал в город".

Что-то щелкнуло в его голове, как прозрение, вспыхнувшее в жизни. Он вытащил свиток, к которому едва прикасался с первого утра в Броктон-Бей, и обнаружил кристаллическую стружку, принадлежавшую Левиафану.

"Это какое-то дерьмо Тинкер?" — спросил Бес.

Рот Сплетница скривился. "Что у тебя там, Саске?"

"Нашел их на пляже". Он поднял стружку. "Они принадлежат Левиафану".

"Так и думал. Ну, ты должен знать, кем бы ни были Смертельные, они никогда не были людьми". Она цокнула. "Держу пари, Котел приблизится к их цели, если они смогут выяснить, как убить Endbringer, что бы это ни было, но что тогда? Вы видели, как одна атака Endbringer может разрушить город размером с Броктон-Бей, и это даже не было худшим из того, что они сделали. Левиафан и Симург разорили страны. Нет смысла захватывать мир, когда мир пропал в дерьме ".

"Я не знаю, мне нравится идея управлять пеплом".

Сплетница вздрогнул. Саске обратил внимание на источник голоса, выходящий из-за машин. Он шел обычной прогулкой, проникая в глаза черными глазами. Мужчина был одет в свободную белую рубашку, рукава закатаны до локтей и расстегнуты, обнажив мускулистый живот и грудь. Его джинсы были узкими, манжеты изношены и свисали близко к подошвам черных туфель, а на поясе свешивались всевозможные ножи. Его волосы были длинными и влажными, а борода была аккуратно подстрижена сложным узором.

"Дерьмо", — сказал Таттлтейл.

Саске приложил руку к мечу. Человеком перед ним был не кто иной, как Джек Слэш, лидер Девятой бойни.

И Джек Слэш был не один.

Женщина, обнаженная, как в день своего рождения, положила руку ему на спину, ее кожа и волосы были задрапированы зигзагообразными полосами белого мела и черного, такого же темного, как смола, золотые глаза смотрели на них в угасающем свете. Ее статное телосложение не выделялось так сильно, как тот факт, что она была фактически пустотой в космосе для его Риннегана, как будто она оказалась в ловушке между реальностью и своим собственным миром, тонкой нитью, соединяющей эту пустоту где-то далеко-далеко.

Это был сибиряк, настоящая электростанция Девятой бойни.

На ее плечах ехала молодая девушка с тугими светлыми волосами, тщательно завязанными локонами, она была одета в небесно-голубое платье под чистым белым фартуком, доходившим до щиколоток. Ее фартук был до краев заполнен всевозможными медицинскими инструментами и пустыми флаконами, а ее глаза сияли почти так же ярко, как улыбка на ее лице. Она должна быть Bonesaw.

Что касается последнего вошедшего, Саске не узнал ее, но заметил, как она держала сибиряка за другую руку. У нее были черные волосы до плеч, подстриженные в одну длинную челку, залитую красной краской. Ее красная рубашка и синие джинсы были грязными, в пятнах запекшейся крови. Ее карие глаза смотрели на него и ни на кого больше. Не только она смотрела на него.

Джек тоже смотрел на него. Саске посмотрел назад, прямо в глаза мужчине. Он улыбнулся.

"Просто чтобы ты знал, Саске", — сказал Джек, когда он и остальные его товарищи потеряли весь цвет на своих телах. "Это не выход".

Глава 10: Интерлюдия — Сплетница.

Таттлтейл слышала его голос, видела, как он вошел в подвал, смотрела, как он и его товарищи-убийцы стали такими же бесцветными, как сибиряк, но она все еще не могла поверить, что Джек Слэш был всего в нескольких метрах от нее и остальных Подземных. Он прибыл в худшее из возможных, как раз в тот момент, когда она собиралась сделать прорыв в том, почему секретная организация так случайно наделила людей сверхспособностями.

"Это не выход?" — сказал Саске. Его голос был довольно низким, с легкими намёками на неопределённый иностранный акцент, замаскированный за типичным американским акцентом. "Выход прямо за тобой".

"Это отсылка к фильму", — сказал Сплетница. Он никогда не слышал об американском психо, это было очевидно без ее силы, говорящей ей об этом, но он был уверен, уверен, что сможет найти выход. Это было странно успокаивающе.

"Я сам предпочитаю книгу, — сказал Джек, — но, несмотря на ваше отсутствие вкуса, я имею в виду именно то, что говорю. Это не выход".

Оглянувшись за ее спиной, Сплетница увидела руку Саске сбоку, тянувшуюся к мечу, прикрепленному к его бедру. Если бы сибиряк не даровал Джеку свою непобедимость, он бы срубил голову прямо с плеч менее чем за мгновение ока. У него были скорость и сила, чтобы сделать это. Она видела его рейтинги PRT: над ними было нечего смеяться, но каким-то образом у нее возникло странное чувство, что они сильно недооценивают то, на что он действительно способен.

"Все, встаньте позади меня", — скомандовал Саске. Он закрыл чемодан, как только к ним присоединились незваные гости, но не вложил его обратно в сделанный им свиток. "Сейчас."

Тэттлтейл, шаркая, обошла стол, как только смогла. Так же поступали и все остальные на Поднебесных; даже Сука не возражала против приказа Саске. Сибиряк все время смотрел на нее, но, хотя это само по себе было довольно пугающим, Сука не дрогнула, присоединившись к ним за столом, двигаясь на пару метров позади Саске. Саске защитит их всех.

Что касается Девятой бойни, они не сдвинулись ни на дюйм. На самом деле, Джек улыбался, вполне довольный тем, что позволял им гулять.

"Бегите, куда хотите, но никто из вас не выйдет из этого подвала, пока я вам не позволю", — сказал он.

Саске был неподвижен, лишь малейшее напряжение в его челюсти выдавало его абсолютную сосредоточенность. "Как ты нас нашел?"

Молодая женщина рядом с сибиряком махнула Саске свободной рукой. Она не была участницей девяти файлов Бойни, которую показал ей Койл, потому что она была очень новичком. Фактически, она была старшей сестрой Регента, способной отслеживать эмоции очень и очень издалека.

"Ты должен меня за это поблагодарить. О, и тебе лучше сказать этому маленькому чертенку, чтобы он оставался на месте. Неважно, если я не могу ее видеть, я знаю, где она".

Бес снова стал видимым, рядом с Грю. Ее сила не была невидимой: она заставляла людей забывать о ее существовании. Сестра Регента улыбнулась, наслаждаясь своей маленькой победой.

"Между прочим, — сказала она, — я знаю, что вы хотите попытаться поймать нас, но мы защищены, поэтому вы не будете топтать наши головы".

Дело не в том, что она стеснялась. Она слышала суть "битвы" Саске с Манекеном благодаря Катушке, но это был тот факт, который казался нелепым ... пока ее сила в основном не подтвердила, что это была абсолютная правда.

"Совершенно верно, — сказал Джек. "Ты оказал большое влияние, не так ли, Саске? Человек появляется из ниоткуда, обладая навыками и силой, которые позволяют ему сокрушить не только группу гедонистических оппортунистов, но и двух членов Девяти бойней, и ты думаешь, я не замечу? Пожалуйста. "

"Тогда почему ты здесь?" — спросил Саске, хотя он уже догадывался, почему.

Его вопрос казался непосвященным глупым, но это была его тактика: валять дурака, быть пассивным и отстраненным, даже уступить место, если необходимо. И в процессе он узнает все, что ему нужно знать, и медленно интегрируется в выбранную фракцию, почти как паразит, медленно поглощающий своего хозяина изнутри. Иногда это могло быть непреднамеренно, но если он допустил ошибку, он мог игнорировать последствия этой ошибки, как будто ее никогда не было.

Нет ... сравнивать его с паразитом было неправильно, но остальной анализ ее силы был на правильном пути.

"Чтобы встретиться с вами. Мне нужно было найти человека, который так быстро причинил столько вреда моей Девятке. Я потратил некоторое время, чтобы подумать, где и как я это сделаю, но вы, встретив здесь Подземных, просто так совпали с моим желанием познакомиться с нашими потенциальными новобранцами. Поэтому я позаботился о том, чтобы все были готовы к идеальному представлению ".

Это объясняло, почему Джек и Костопила были такими чистыми ... но похоже, что кто-то еще не получил записку, и это был не сибиряк.

"Я так польщен", — сказал Саске, его голос был полон саркастического презрения.

"Ты должен быть!" Сказал Bonesaw. "У меня не было возможности встретиться с моиминабирать пока нет, но я бы хотел иметь возможность иметь двух братьев и сестер в нашей команде! А еще я видела домашних питомцев собачьей девочки: они такие красивые! Но ты, Саске, интересен. Действительно, действительно интересно! Как жаль, что мы не можем вас завербовать! "

Сплетница ограничила свою силу, чтобы она могла избавиться от графических образов, которые они создавали. Или, во всяком случае, попытаться это сделать. Интерес Костяной Пилы к Саске не был здоровым ни на каком отрезке времени". Это не закончится хорошо, если она поймает его, и все же он был невозмутим. Разве он не понимал, на что способен Костяная Пила?

"Как так?" — спросил Саске. Она слегка опустила стены: Саске не был потрясен, потому что уже видел ужасные эксперименты, проводимые раньше.

Костопила ухмыльнулась, ярко блеснув двумя рядами идеальных белых зубов. "Я так рад, что вы спросили! Мы встречали людей, которые могут убить наших товарищей по команде, но редко, когда они не получают травм! Может быть, это сломанная кость или легкая инфекция, но какой бы ни была причина, они несут шрамы их битвы с гордостью! С другой стороны, ты еще не вспотел. На самом деле, держу пари, ты мог бы убить Бернскара еще быстрее, если бы у тебя не было людей, о которых нужно было заботиться, да? "

"Если бы он вообще хотел убить ее", — сказала сестра Регента. Она ухмыльнулась. "Кто-то почувствовал себя плохо из-за бедного Бернскара, потому что он был плохим мальчиком в плохом месте, пока его маленький друг не вытащил его из его головы, а теперь он хочет сделать то же самое для других в качестве своего рода искупления. Какое мерзкое".

Она не ошибалась. Информация, полученная Сплетница от Coil, и ее взаимодействия с этим человеком помогли Сплетница нарисовать общую картину: Саске был специальным агентом, обучавшимся убийствам и разведке с юных лет. Он прибыл в Броктон-Бей с какой-то миссией и лишь на словах высказался о культуре героев и злодеев своей маской домино, которая скрывала его глаза необычной формы. На самом деле, Саске было не просто его кодовым именем, это было его настоящее имя.

Тем не менее, в чем заключалась его миссия, и многие другие части его прошлого были для нее загадкой, о которой ей не терпелось узнать больше. Благодаря этому недавнему открытию она смогла узнать, что у Саске было чрезвычайно травмирующее прошлое, от которого он все еще оправлялся, с участием этого "маленького друга" и кого-то еще из близких ему людей.

"Может, он сможет тебе помочь, Чери", — сказал Регент. "Мы все знаем, что вам это нужно".

"Береги себя, младший брат, или ты забыл нашу маленькую беседу? Я бы хотел, чтобы он попробовал".

Саске слегка нахмурился, но он очень хорошо скрывал свой дискомфорт. В одном отношении ей было труднее использовать свои обычные методы сбора нужной информации, потому что он был обучен удалять большую часть своих физических жестов. Чтобы компенсировать это, ее сила работала с перегрузкой, чтобы заполнить все детали, что само по себе было странным. Ее сила была непоследовательно эффективной в лучшие времена, начиная от того, что позволяла ей вычислить чей-то банковский PIN-код на пике, до того, что она не сообщала ей о чувствах Скиттера к Грю, когда это было не так.

Тем не менее, вот оно, позволяя ей использовать свою силу вокруг него в течение более длительных периодов времени, не платя за это смертельной мигренью. Вот почему она перестала активно сомневаться в том, как работает ее сила.

"По этому поводу у меня есть хорошие новости, — сказал Джек. "Вы не будете вмешиваться в нашу экскурсию в Броктон-Бей, Саске".

"И как ты собираешься удержать меня от этого?" — спросил Саске.

Улыбка Джека стала шире. "Что вы делаете, когда у вас есть непредсказуемый элемент, который испортит вашу игру, если вы его не остановите? Удалите его, конечно же! Это будет слишком головной болью, чтобы позволить вам бегать в противном случае, без каламбура предназначено. Что касается того, как мы собираемся обеспечить это, это довольно просто. Вы не можете навредить никому из нас благодаря Сибиряку. Если вы или кто-либо из Нижних попытаетесь сбежать, Шаттерберд исполнит свой крик и уничтожит все Стекло Броктон-Бей, все, что имеет малейший кусочек кремния. Ну, например, пузырьки в том ящике вон там ".

"Эти флаконы дают вам сверхспособности?" — спросил Костяная Пила. "Я слышал о них раньше, но они звучат так скучно! Триггерные события намного более плодотворны, когда они проводятся по старинке. Травма имеет значение в том, как формируется сила, знаете ли!"

"Слишком верно, — сказал Джек. "Мне всегда было любопытно, какая организация стоит за этими флаконами. Может быть, мы сможем помочь тебе найти их, Саске, избежать всей этой неразберихи еще до того, как она начнется. Если ты это сделаешь, тебе придется заплатить определенную цену. Ты понимаешь".

Саске усмехнулся. "Не интересно. Кроме того, Shatterbird не остановит меня".

Джек усмехнулся низким, угрожающим смехом, который он отработал до совершенства. "Я уверен, но у тебя не будет возможности найти ее. Видишь ли, мы знаем, что у тебя есть подкрепление, я бы сказал, где-то в центре Броктона?"

Сплетница вздрогнул. Подкрепление не означало ГВП. Во всяком случае, отсутствие значительной реакции Саске доказало, что Джек попал в яблочко.

"Что ж, где бы они ни были, если вы попытаетесь дать сигнал подкреплению, Bonesaw выпустит чуму, которая отравит всю питьевую воду в этом городе. Вы можете выжить, вы можете остановить распространение чумы, но по крайней мере один человек будет страдать, и все потому, что ты не знал, когда бросить курить. Интересно, сможешь ли ты жить с этой виной? "

"Возможно", — сказал Саске.

"Я не сомневаюсь в этом, но предположим, что вы думаете, что у вас есть шанс. Если вы убьете меня или кого-либо еще из моей Девяти в любой момент во время нашего пребывания в Броктон-Бей, я буду абсолютно уверен, что вы платите за это ".

"О, мы собираемся достать эту даму с этими красивыми дредами?" — спросил Костяная Пила. "Или ее младший брат, или та другая девочка? Может, даже Батарея!"

Джек рассмеялся. "Возможно, но я бы не хотел испортить сюрприз".

Вместо того, чтобы отреагировать, Саске продолжал хранить молчание. У него были привязанности к ним, но они еще не были очень сильными. На самом деле, Джек начал ему надоедать, зуд от возможности ударить.

"Для меня это звучит довольно скучно, — сказал Риджент. "Как насчет того, чтобы вы сказали нам, что нам нужно сделать, чтобы присоединиться к вашей прославленной команде".

"Не волнуйся, мы очень скоро доберемся до тебя и Суки", — сказал Джек.

Она знала, что Регента разыскали, но услышать имя Суки стало неожиданностью, которая, тем не менее, заполнила некоторые странные несоответствия, такие как голодный взгляд сибиряка или то, где она взяла свою собаку — нет, ее волк.

"Конечно, но я разговаривал с Саске. Этот парень отчасти хромой. Я имею в виду, что у него есть эти флаконы, и он не думал о создании собственной армии? Все, что он сделал, это сыграл героя, когда он может сделать гораздо больше. . "

Сплетница скрыла улыбку, которая грозила расплыться по ее лицу. Саске был, безусловно, их лучшим шансом избавиться от по-настоящему больного Джека, и было хорошо, что Регент смог отложить в сторону свои разногласия, чтобы признать это. В конце концов, Джек не пошел бы на все, чтобы остановить Саске, если бы тот был слаб.

Джек поднял руку и погладил подбородок. "Вы поднимаете очень интересный вопрос, Регент. На мой взгляд, люди с уровнем силы Саске могут попасть в одну из трех категорий: они выставляют напоказ свою силу по множеству причин, они ограничивают себя, чтобы все было интересно, или они ограничивайте себя, чтобы не привлекать ненужного внимания. Я предполагаю, что Саске попадает в третью категорию ".

Это точно был третий. Саске намеренно преуменьшил свою общую силу, чтобы PRT не считал его опасным, и все это произошло из-за плохого опыта в прошлом, когда он был отмечен как Public Enemy # 1.

Регент пожал плечами. "Итак? Я должен быть впечатлен?"

"На этот раз ты действительно на что-то наткнулся", — сказал Чериш. "У Саске есть цель, которая кажется такой очень важной, но он не пошел ва-банк, потому что боится, что не сможет найти те ответы, которые так отчаянно хочет. Вот почему он не пытался шантажировать большое зло. клику, или сделать что-то настолько наглое, что им придется обратить на это внимание. Тебе не нужно говорить мне, Саске: я прав ".

Саске нахмурился. "U в моем имени молчит, Cherish. Джек Слэш и Bonesaw произнесли это правильно, но я подумал, что у тебя хватит сочувствия, чтобы не ошибиться с моим именем".

Сплетница чуть не ухмыльнулся. Ее сила помогала в таких мелочах, как правильное произношение, но в данном случае она встретила достаточно японцев, чтобы знать, как не ошибиться в этом. Саске не был японцем, но он был достаточно близок, чтобы применить это знание.

Чериш, с другой стороны, даже отдаленно не позабавила, что ее поправили, и прищелкнула языком. "Какое сочувствие?"

"Ты сенсор эмоций, и ты так самодоволен. Но похоже, что ты слишком дурак, чтобы признать, что ты не в том месте для человека с такими способностями, как твоя".

Она надула губы. "Ой, тебе плохо из-за меня? У тебя хорошо получается скрывать свои чувства, но не позволяй им пузыриться под поверхностью, ладно?"

Сплетница поморщился. Она быстро пришла в норму. Нет, не то. Она намеренно неправильно произнесла имя Саске. Своими словами она пыталась проникнуть сквозь кожу Саске, потому что он оказывал невероятное сопротивление ее попыткам манипулировать его эмоциями. Помимо тренировок, в прошлом он страдал от эмоциональных пыток, которые легко могли сломить кого-нибудь навсегда.

Однако она пробивалась внутрь, медленно, но верно, потому что не было ни одного человека, которого она встретила бы, которого бы она не пыталась контролировать. Если ее не расстроили, что ж ... Таттлтейл не хотел, чтобы такая перспектива стала реальностью.

"Костяная пила, ты сказал, что еще не встретил своего новобранца?" — спросила Сплетница.

"Верно!" — сказал маленький психопат. "Но все в порядке, я уверен, что скоро встречусь с ней! Это дает мне больше времени, чтобы подумать о моем тесте. Я хочу, чтобы он был справедливым".

"Каждый, кого мы набираем, должен доказать, что достоин присоединиться к нашей группе", — сказал Джек. "Итак, мы тестируем их и делаем их творческими".

" Будет ли у нас шанс выжить? "— спросил Риджент.

Боунсоу хлопнула в ладоши. "Конечно! Я тоже собираюсь бросить вызов себе, потому что я не улучшусь, если сделаю один и тот же тест дважды подряд, и нет смысла придумывать тест, который вы не можете пройти".

Он пошевелился, склонив голову. "Как задумчиво. Просто чтобы не повторяться, можешь рассказать нам, через что пришлось пройти моей сестре во время тестов?"

Боунсо погрозила пальцем, указывая прямо на него. "Нет, это жульничество!"

Чериш прервала самодовольную уверенность и нахмурилась. "Вы настоящая работа, не так ли?"

"Поворот — это честная игра, дорогая сестра", — сказал Регент. "Кроме, Я обещаю не использовать ваши небрежные секунды ".

"Достаточно честно, — сказал Джек. "Я скажу вам то, что вам нужно знать".

Джек продолжал объяснять, как Cherish пришлось иметь дело с паразитом Bonesaw, которому можно было противостоять, только выпив кровь, он должен был избегать того, чтобы быть съеденным сибиряком, был заперт в комнате Shatterbird после трех дней терпения паразита и Охота на сибиряка и заставляет не быть пронзенным осколком стекла. Это была ужасная работа, поистине пугающая и ужасная.

Однако когда Джек упомянул тест Манекена, все стало интересно.

"Берегите, перестаньте баловаться с едой и покажите нашим гостям гобелен, нарисованный на вашей коже".

Тон в голосе Джека был несложным, но он не давал Чериш возможности отказаться, поэтому она подтянула рубашку до краев бюстгальтера, обнажив несколько мерзких татуировок двух пожилых, болезненно отвратительных женщин. переплетены, плоть гниет от их исхудавших и тучных тел. Они были вырезаны с такими изысканными деталями, что это были не просто двухмерные чернила, это было похоже на то, что татуировка ожила, если рассматривать ее под прямым углом. Это был уровень реализма, который смогли создать художники — их всего шестеро.

"Поистине великолепная работа", — сказал Джек. "Какая жалость, что Манекен больше не будет вдохновлять на такие искусные испытания".

"Ты не получишь от меня сочувствия", — сказал Саске, нахмурившись, чтобы скрыть тот факт, что ему действительно было немного жаль Шериш. "Она знала, во что ввязывается".

Когда Таттлтейл проверила ее силу, ее чуть не поразило ощутимое разочарование, которое он испытывал из-за того, что не мог удержать Джека от разговора, не в данный момент. Однако Шериш потеряла концентрацию.

"У тебя был тест, Джек?" — спросил Регент.

Джек ухмыльнулся. "Конечно, сделал. Я заставил нашу Шери снова пройти все тесты. Я позволил бы ей показать вам со вкусом выполненное произведение искусства на ее спине, но я сомневаюсь, что это будет правильный шаг".

Шериш сбросила рубашку. Свет в ее глазах погас, и она почувствовала себя еще хуже от того, что Саске так громко игнорировал ее страдания, независимо от того, действительно ли он так себя чувствовал. Дело в том, что Шериш придется иметь дело с этими ужасными татуировками всю оставшуюся жизнь. Любой, кого она жаждет, должен будет увидеть эти татуировки, когда они станут интимными, и удар отвращения, который она услышит в эмоциях, которые она почувствует, будет петь против ее мозга, даже если она заставит их полюбить ее.

Это было серьезным препятствием на пути к тому, что она считала само собой разумеющимся, поскольку какая-то незначительная проблема превратилась в огромную ловушку, которая помешала бы ей сделать следующий шаг и завязать романтические отношения с кем-то. Сплетница слишком хорошо знал это чувство.

Например, из того, что она могла видеть на лице Саске, у него была гладкая линия подбородка и тонкие губы, которые были действительно эстетически приятными, в сочетании с его уверенным, стоическим лицом и тем фактом, что он будет сражаться за всех, кого у него есть причина защищать. , все это было очень желательно. Однако он не только был связан с другой женщиной, он был из тех парней, которые ставили свою работу на первое место за счет всего остального, и его безупречный взгляд заставил ее почувствовать, что он разрывает ее фасад и оставляет ее эмоционально обнаженной. .

Под отчужденной поверхностью Саске скрывалось чудовище, которого он держал в клетке, и что-то, что ее сила сделала так, чтобы она не могла игнорировать. Это была часть ее силы, которую она ненавидела больше всего, тот факт, что она не могла забыть те отвратительные секреты, которые ей открывали, какими бы незначительными или несправедливыми они ни были на самом деле. В этом отношении Сплетница сочувствовала тяжелому положению Шериш ... но ей было наплевать на свое благополучие.

Кроме того, Джек упустил кое-что поинтереснее.

"Что, ты слишком боишься Саске?" — спросила Сплетница. "Знаете, он всего лишь один парень. Сильный, конечно, но не непобедимый".

Он взъерошил волосы. "Ты что-то пытаешься, правда? ты? "

Сплетница позволила своей улыбке появиться на ее лице. "Может быть, а может и нет, но что ты собираешься с этим делать? Убить меня? Давай, это не изменит того факта, что ты слишком трус, чтобы отпустить сибиряка и Смотри в лицо Саске, как настоящий мужчина. Все эти большие угрозы, которые ты представляешь, это просто твои печальные попытки убедиться, что твоя маленькая игра продолжается, но ты не можешь этого сделать, пока Саске здесь, не так ли? "

"Что ты делаешь, Сплетница?" — спросил Гру.

Она заставила себя рассмеяться, скрывая ужас глубоко там, где он не мог помешать. "Противостоять ему. Джек Слэш — не что иное, как парень с большим ртом и ножом".

"Лучше послушай своего лидера, маленькая Теттлтейл, — сказал Джек. "Я все еще очень способен заставить вас сожалеть о том, что извергнул свой трюм".

Таттлтейл ахнула, оставив рот широко открытым, прежде чем закрыть его, и ухмыльнулась Джеку. "Ты почувствуешь себя лучше после того, как один парень заставил тебя дрожать в твоих дерьмовых ботинках? О нет, я так напуган. Повзрослей, Джек, и перестань быть такой киской".

Он все еще не двинулся с места. Фактически, его улыбка распространилась почти по всему лицу, от чего у Таттлтейла сжалось животе. "Это правильно?" Когда она не ответила, он трижды медленно хлопнул в ладоши. "На самом деле ты меня забавляешь. Пожалуйста, не останавливайся на моем счету. Ты действительно думаешь, что ты первый, кто попытается разорвать меня словами? Я бы сказал, что я вел журнал всех мерзкими именами меня называли на протяжении многих лет, но это будет означать, что я действительно достаточно забочусь, чтобы сделать это ".

Несмотря на свои слова, ему было все равно, хотя бы немного. Он хотел, чтобы люди запомнили его, боялись имени Джека Слэша и дрожали от звука его прибытия, но он был сбит с толку тем фактом, что Саске смотрел ему в глаза, а не отдаленно боялся такого маленького серийного убийцы, как он. В конце концов, он противостоял людям, которые были бесконечно страшнее. Неужели она должна была бояться такого отморозка, как Джек, зная, что кто-то другой не боится? Конечно, она все еще была такой, но вся храбрость заключалась в том, чтобы противостоять своему страху и сказать ему, чтобы он отвали.

Если Саске захотелось открытия, она собиралась дать ему его, и она собиралась сделать все, что в ее силах, чтобы в процессе понизить Джека до ее уровня.

"Верно, маленькая крыса", — сказала Чериш, ухмыляясь с фальшивым сочувствием и глядя на нее сверху вниз с радостной снисходительностью. "Твой план провалился. Твоя сила не защитит тебя от реальности, с которой ты сталкиваешься каждый божий день, что ты по-прежнему глупая маленькая девочка, которая не может сделать единственное, что ей нужно сделать, когда это будет важнее всего".

Таттлтейл покачала головой, хихикая, несмотря на ярость, бившуюся по ее черепу, умоляя дать волю развязке. Ее смех становился все более реальным, когда она ухмылялась с безудержной злобой, как лиса, собирающаяся сожрать свою добычу.

"О, дорогая, тебе не следовало этого говорить. Я знаю, кто я, но я не тот гребаный дебил, который думал, что сможет проникнуть в Девятую бойню и взять их под свой контроль. умно, постепенно влияя на них, вместо того, чтобы идти ва-банк. Вы бы выстрелили здесь выброс дофамина, может быть, немного серотонина, когда они вас увидят? "

Самодовольный фасад Чериш разбился, как стекло, рассыпавшееся вокруг нее, заставив ее глупый гребаный рот широко раскрыться от ужаса, промочившего штаны.

"Сплетница, хватит", — сказал Саске. Его голос был тщательно спокоен. "Спасибо."

Он позволил ей говорить, потому что догадался, что она планировала, но, поскольку Джек все еще был неприкасаемым, она еще не закончила.

"Пожалуйста, но я еще не закончил". Она посмотрела на губы Джека и увидела, что он нахмурился. "Ты не знал, что планировал Чериш, Джек?"

"Я сделал, но ты просчитался. Теперь ты начинаешь надоедать мне".

Он не просто знал, он знал почти с того момента, как Шериш придумала свой план и предприняла контрмеры. Она проиграла игру еще до того, как она началась.

"Ну, это твоя проблема, буко", — сказал Таттлтейл.

Джек выдохнул через нос. "А теперь это твое. Если ты не заткнешь свой гребаный рот, я убью тебя ".

Он сделает это, а возможно, и многое другое, но в данный момент ей было наплевать.

"Еще отсылки к фильмам? Это не может скрыть твоей индивидуальности. Посмотри правде в глаза, Джек, ты всего лишь напуганный маленький мальчик, который..."

Саске появился прямо перед ней. Она огляделась вокруг его спины, увидела протянутый нож Джека, раздражение на его лице из-за того, что ее горло не было перерезано на ленточки.

"Играю в спасителя, а?"

Сердце Сплетница подпрыгнуло в ее груди, когда страх, который она похоронила, вырвался наружу, схватив ее за конечности и впившись в ее мозг. Что с ней не так? Она не сильно отличалась от Джека, она была просто болваном с большим ртом. Почему она не удержалась от того, чтобы обругать Джека Слэша, потому что она предполагала, что Саске защитит его, потому что она думала, что она лучше, чем она была.

"Тебе повезло, Сплетница, но в следующий раз, когда ты попробуешь, я предлагаю тебе смотреть мне в глаза, когда ты говоришь со мной".

Ух, она не могла даже этого сделать, это не приходило ей в голову ни на секунду. Если бы Саске не было рядом, она была бы мертва.

"Ты закончил говорить", — почти рычал Саске. За исключением небольшой подрезки на его плаще, он нисколько не пострадал.

"Я не согласен, — сказал Джек, — но знаешь что?"

"Что, что ты киска?" кто-то сказал, кто-то не мог видеть Сплетница.

Джек рассмеялся, громче и резче, чем требовалось в ответ. "Это трусость — выбирать битву? Неужели я позволю тебе предположить, что ты можешь добиваться своего с нами только потому, что ты силен?"

"Закрой свой проклятый рот!" — крикнул Саске. "Нападать на девушку, которая не может защитить себя от тебя только потому, что посмела оскорбить тебя? Какая жалость. Ты никчемный, Джек Слэш, ты всего лишь таракан, который не сделал ничего достойного уважения".

"Давай, старик, ты действительно собираешься позволить этому парню просто стоять здесь и кончать с собой?" — спросила Чериш. "Убейте его и покончите с этим".

Джек издал смех. "Я доберусь до тебя, Cherish, просто подожди. Что до тебя, Саске, ты хочешь меня вывести? Давай, я дам тебе шанс. Убей меня и потребуй справедливости, но ты заплатишь на ваш выбор, это я обещаю ".

Он шагнул вперед, удалившись из-под защиты сибиряка. Таттлтейл заставила себя двигаться и огляделась вокруг Саске, избегая взгляда Джека, когда она увидела, как улыбка снова расползалась на лице Шериш.

"Не слушай его, Саске!" Сказал Сплетница. "Это то, что он хочет! Тебя используют!"

— прорычал Саске. "Заткнись! Я разберусь с этим!"

Менее чем через секунду Саске одним ударом поразил Джека ребра. Его глаза выпучились из-за явного удивления, когда он склонился перед ударом Саске, прежде чем он потерял сознание. Сразу после этого Саске схватил Джека за голову и начал тянуть. То, что появилось, выглядело как призрачный призрак, ярко-серый, с пустыми белыми глазами. Ему потребовалось время, чтобы вытащить его, больше, чем он, вероятно, ожидал, но прежде чем он смог вырвать призрак из головы Джека, он заколебался.

А затем сибиряк набросился, прежде чем Саске смог избавиться от ступора, в который он был вынужден. Призрак вернулся на свое законное место, и Сплетница —

Видел пару непостижимо больших существ, плывущих через бесконечную пустоту космоса, колеблясь между разными измерениями, не меняя направления, когда триллионы и триллионы осколков, составлявших их тела, преломлялись друг против друга. Первая сущность общалась со своим двойником, который наслаждался информацией, полученной от третьей сущности, впервые за эоны, когда она встретила другую в своем роде.

Во время своих путешествий третья сущность стала свидетелем расы путешественников, способных управлять безграничной энергией, которая росла изнутри их тел, позволяя им использовать силу элементов и делать гораздо больше. Он был осторожен, чтобы наблюдать на расстоянии и не взаимодействовать, поскольку они выросли способными пересекать измерения, и он узнал, что они использовали эту энергию, чтобы поработить целые миры и собрать знания о планетах, которые они населяли. Со временем они могли вырасти, чтобы конкурировать с сущностями, если их оставить в покое, поэтому третья сущность нанесла им неспровоцированный удар и уничтожила всех, кроме нескольких, которые смогли ускользнуть от ее взгляда.

Им потребуется бесчисленное количество времени, чтобы восстановить свою власть, и они многому научились из конфликта.

Первая сущность размышляла о том, что третья сущность не уничтожила всех путешественников. Вполне вероятно, что они были разбросаны по вселенной. Однако он не обнаружил, что гонка достигла того потенциала, о котором беспокоило третье лицо.

"Преждевременные", — сказала сущность, выразив все, что заключалось в слове, с энергией сверхновой.

Согласие , — ответил контрагент.

Вот и все. Было бы непременно наблюдать за знаками этих путешественников, но их путешествие не было бы прервано ничем другим. Пара сущностей продолжала двигаться к своему следующему пункту назначения, сбрасывая осколки, чтобы не раздавить планету, которая послужит питательной средой для их запланированного цикла. Контрагент все еще был занят, но объект мог выполнять свои обязанности и ждать, пока контрагент свяжется с ним, когда он завершит свою задачу.

Трансляция .

— видела, как сибирячка уводила своих бессознательных товарищей из подвала.

Ей было все равно.

Не тогда, когда воспоминание, ускользавшее из ее памяти, было настолько грандиознее, гораздо важнее. Ей нужно было помнить это, помнить то, что она видела. Были существа, подобные паре существ, которые существовали, которые пришли сюда, в свой мир. Она не могла вспомнить, как они выглядели, это было похоже на то, что она увидела дурацкий сон, но он был значительным, слишком значительным, чтобы что-либо еще в этот момент имело значение.

"Они как вирусы, как младенцы, как боги", — пробормотала она.

"Давай, Сплетница, просыпайся!"

Даже тогда она уже забывала видение, но продолжала повторяться, чтобы врезать это знание в свою память, чтобы она могла вспомнить его в будущем.

"Почти готово, это на кончике моего языка, на кончике моего мозга".

Кто-то очень сильно ударил ее по лицу. Скиттер помог ей подняться на ноги. И Сплетница знала, что память об этих непостижимых существах для нее потеряна.

"Ты в порядке, правда?" — спросил Скиттер.

Таттлтейл кивнул, схватив Скиттера за руку. "Да, я должен быть, спасибо. И, э, спасибо за пощечину".

"Не за что", — сказала Бес, отряхивая перчатки. Она держала пари, что улыбалась.

Сплетница щелкнула языком. "Сука."

Бес поднял руки. "Она прямо там".

Сука прижимала своего волка к груди, успокаивая его, прежде чем он успел разволноваться от зловонного запаха крови в воздухе. Все выглядели так, будто с ними все было в порядке, хотя и немного не в духе. Таттлтейл посмотрела вперед, мимо стола и поморщилась, сдерживая волну отвращения, которая угрожала захлестнуть ее. Тело Саске было разрезано пополам; даже он не мог помешать сибиряку разорвать его на части. Кровь потекла из его разделенных пополам половин темно-красными ручейками.

Таттлтейл вздохнул, минутой молчая размышляя о жизни Саске. Она была не единственной. Несмотря на то немногое, что они знали его, он определенно произвел впечатление. Этот парень вошел, не заботился об их привязанностях, открыл для них совершенно новые возможности, спас ей жизнь и сражался с Джеком Слэшем без намека на страх. Неужели он действительно так уверен, что выживет? Или он знал, что сможет выбраться из этого ничтожного подвала живым?

"Он действительно мертв, а?" — сказал Регент, нарушая тишину.

Грю скрестил руки, теперь видно, что его тьма не покрывала их. "Какой позор".

"Дерьмо случается", — сказала Сука, стиснув зубы.

"Вот как вы говорите о том, кого только что убили?" — выплюнул Скиттер.

Сука нахмурилась. "Отвали. Нам есть о чем беспокоиться, чем то, что ты хочешь ныть по тому, кого мы только что встретили".

Гру медленно кивнул. "Сука не пытается быть бесчувственной, Скиттер, но мы не можем допустить, чтобы усилия Саске оказались напрасными. Благодаря ему Джек Слэш не участвует в игре, по крайней мере, на данный момент, и он дал нам многое. информации, которую мы можем использовать ".

"Совершенно верно", — сказала Сука.

"Тогда с чего ты предлагаешь начать, Сука?" — спросил Скиттер. "Есть идеи, или ты просто собираешься драться с любым, кто бросит тебе вызов?"

Таттлтейл вздохнула. Она отвела взгляд от ужасного зрелища, ее внимание привлек ящик флаконов, которые оставил Саске. "Сначала мы должны прогнать Девятую бойню. Так почему бы нам не предупредить Котел?"

И Скиттер, и Сука перестали смотреть друг на друга, чтобы посмотреть на нее. Хорошо, что Скиттер не осуждает ее, потому что Сука уставилась на нее так, словно она где-то потеряла свои шарики.

"Что это за идея?" — спросил Бес.

"Я вижу это сумасшедшее, самоубийственное безрассудство? Плохой взгляд, Тэтс", — сказал Регент.

Сплетница нахмурился. "Укуси меня."

Скиттер разжала кулаки. "Это не очень хорошо, но какой еще выбор у нас есть? Если у Котла есть ресурсы, чтобы дать людям силы, у них есть ресурсы, чтобы уничтожить Девятую бойню. Мы можем попробовать использовать флаконы, но это рискованно. Мы не делаем этого. не знаю, какие полномочия они дадут ".

"Также есть факт, что тот, кто пьет эти флаконы, должен быть тем, кому мы можем доверять", — сказал Гру.

Регент постучал скипетром по футляру. "Кроме того, было бы довольно подозрительно, если бы пять новых плащей внезапно присоединились к Нижним".

Гру расслабил руки, позволив им свисать по бокам. "Мы попробуем и то, и другое. Во-первых, каждый из нас найдет одного человека, который может выпить пузырек и не предаст нас. Пока мы делаем это, мы найдем способы привлечь внимание Котла, не раскрывая свои знания. их."

"Позвольте мне разобраться со второй частью", — сказал Сплетница.

Вместо того, чтобы согласиться, Гру столкнулся с Таттлтейл, устремившись на нее через свой шлем с черепом. "Ты ничего не сделаешь, не сказав мне, понимаешь? Этот трюк, который ты проделал, был не просто безрассудным, он мог тебя убить!"

Сплетница усмехнулся. Ей не нужно было оправдываться, ей нужно было только удерживать себя от повторения своих прошлых ошибок. "Хорошо, я" Скажу тебе, Гру. Не беспокойся обо мне ".

"Я буду беспокоиться о тебе, пока ты не докажешь, что тебе можно доверять, что ты не будешь тащить такое дерьмо", — сказал он. "Саске больше не спасет тебя".

Она нахмурилась, не желая, чтобы Грю из всех людей пытался посадить ее в клетку. Но она знала, что он имел в виду добро, это был просто его способ выразить свои страхи. Это, и она не могла винить его за такую ??резкость: она громадно облажалась. Саске рискнул из-за нее, наблюдение за попыткой Джека убить ее привело его в безумие. Он умер, потому что она не могла держать язык за зубами, потому что ее гордость имела большее значение, чем помощь Саске в открытии.

"Ты прав, — сказал Таттлтейл. "Он не спасет меня снова".

Скиттер пригнулась, ее жуки исчезли из виду. "Как ты собираешься привлечь внимание Котла, Сплетница? Мы даже не знаем, что им нужно".

Сплетница поджала губы. Она была близка к тому, чтобы это выяснить, еще до прибытия Джека. Это было совпадение, но очень неудобное. Она была почти уверена, что цель Котла заключалась не в том, чтобы убить Endbringers, это было бы просто доказательством, которое могло бы помочь им в достижении их истинной цели. Если бы они не преследовали Endbringers, возможно, им было нужно что-то большее. Пытался ли он править миром паралюдей?

Может быть, дело в том, что давало им силы. Что-то щелкнуло в ее голове. Это было смешно, совершенно непривычно.

"Какая разница, что им нужно?" — спросила Сука. "Саске был единственным, кого это волновало, и он ушел".

Сплетница покачала головой. Мотивом Котла было то, о чем нужно было подумать, когда она была далеко отсюда и могла обобщить то, что она знала о них, поскольку Сука выразила озабоченность, которая ее волновала. Саске казалось слишком легко умереть так, как он умер, даже если его убил сибиряк. Независимо от того, кто на него влиял, казалось, что у него слишком много опыта, чтобы принять безрассудное решение.

"Вы уверены, что он действительно мертв?" — вслух задалась вопросом Сплетница.

"Мы видели, как сибиряк схватил его, — сказал Регент. "Он мертв, Сплетница".

Сплетница нахмурился. "Да, это случилось, но помнишь, что Джек сказал о подкреплении Саске? Он не говорил о PRT, потому что Саске пришел сюда, никому не сказав. Может, он оставил что-то вроде непредвиденного обстоятельства, на всякий случай".

"Что на случай непредвиденных обстоятельств?" — спросил Скиттер.

Она начала думать, фактически оценивать то, что она знала. Это было своего рода подкрепление, тот, кто мог взять на себя ответственность в случае гибели Саске, но если это не был герой, то это должен был быть кто-то, кому Саске доверял. Его сила была не просто электрокинезом, иначе он не смог бы оттолкнуть Trainwreck с помощью гравитационной силы или сделать то, что он, черт возьми, попытался сделать с Джеком.

Сплетница ухватился за последнюю часть. Там было что-то, что она могла использовать.

"Джек сказал, что Саске скрывал свою истинную силу. Вы, ребята, видели, что Саске пытался сделать с Джеком, верно?"

Имп фыркнул. "Да. Что это было за хрень? Он заставил Джека Слэша устроить еще одно триггерное событие!"

Это было бы кошмаром, но она была уверена, что у него не было второго триггерного события. Это имело прямое отношение к тому, что Саске пытался вытащить из Джека. Должна была быть причина, по которой Саске использовал этот прием вместо того, чтобы обезглавить его. Судя по ее заключениям, казалось, что, несмотря на подавляющие эмоции, которые его засыпали, Саске все еще был сосредоточен на том, чтобы помешать Джеку победить. Он собирался вырвать информацию из головы, если это будет необходимо.

И что может быть лучше, если забрать его душу за свою?

Она моргнула, пересматривая информацию, которую получала от своей силы.

Саске искалечил Джека, чтобы не дать ему двинуться с места. Знал, как получить информацию, знал, как это сделать, не пытаясь и не разговаривая с Джеком. Использовал специальную технику для сбора информации; необходимо заполнить, прежде чем можно будет использовать информацию. Техника требует извлечения необходимой информации из головы цели, информация берется из души цели, проявленной техникой Саске.

Душа действительно существовала? Даже после анализа того, что говорила ей ее сила, это все еще звучало абсурдно, поэтому вместо того, чтобы размышлять о невозможном, она попробовала другой подход.

"Эй, Сплетница, что ты думаешь?" — спросил Гру. "У Джека было второе триггерное событие?"

— прошипела она. "Подождите! Я думаю здесь!"

Почему призрак или что-то еще не покинуло тело Джека полностью, и почему это заставило его испытать триггерное событие?

Саске попытался забрать душу Джека, но не смог завершить технику. Сибиряк заставил ее конечности появиться в теле Саске и убил его, пока он концентрировался. Ему пришлось сосредоточиться, потому что его внимание было разделено, ему нужно было больше времени, потому что душа Джека была другой. Душа Джека все еще была привязана, поэтому она вернулась к его телу. Он был мертв, пока была видна душа, но потом вернулся к жизни; его сила снова установила связь с его мозгом.

И снова ее сила говорила ей, что Саске пытался украсть душу Джека Слэша. Полномочия должны были быть нелепыми и абсурдными, но это не было просто каким-то странным смертельным прикосновением, поскольку у Саске было много способов убить Джека. Призрак должен был быть реальным, а не просто визуальным проявлением способности Саске собирать информацию. Когда исключили невозможное, осталось только невероятное.

"Ребята, вы видели ту пурпурную штуку, которая вышла из тела Джека?" Сказал Сплетница.

"Ага", — сказала Сука. "Что это?"

Сплетница закусила губу. "Это была его душа".

Тишина воцарилась над Нижними. Она не удивилась: это была огромная растяжка. Но Саске не был обычным человеком ни при каком воображении.

"Его душа?" — спросил Скиттер. "Вы уверены, что это было не что-то другое?"

Она нахмурилась. "Я просто говорю вам то, что сказала мне моя сила. У Саске был способ забирать информацию у людей силой, и если бы он преуспел, Саске смог бы остановить большое удивление Джека. Но он этого не сделал, и когда эта штука вернулась в его тело, у него не было второго триггерного события, его сила снова подключилась к нему. Вот почему мы видели, как он сработал ".

"И это была душа Джека?" — спросил Гру.

"Да! Так и должно было быть. "

Регент присвистнул. "Чем больше вы знаете, я полагаю".

"Я не знаю, верить тебе или нет, Сплетница", — сказал Скиттер. "Но я знаю, что ты нам не врешь".

"Спасибо", — сказал Сплетница. Она глубоко вздохнула. "Я бы не сказал этого, если бы не был абсолютно уверен".

"Что ж, слава богу, что Джек Слэш не сработал во второй раз", — сказал Гру.

"Аминь, — сказал Бес.

Сплетница начал смеяться. Если душа действительно существует, тогда существование какого-то божественного существа не так уж и маловероятно. Хотя в данный момент она не хотела об этом думать.

"Какое отношение имеет душа Саске к тому, что он не умер?" — спросила Сука. "Это было куда-то еще?"

"Что бы ни случилось, давайте обсудим это где-нибудь в другом месте", — сказал Гру. "Прежде, чем Девятая бойня сможет вернуться".

Глаза Сплетница за маской расширились. Однако она не ответила Суке или Грю. Она посмотрела на вход, из которого сибиряк выехал всего пару минут назад. Крови не было. Останки Саске тоже исчезли. Как это случилось?

"Ага, давай уходим отсюда", — сказала Тэттлтейл, и ее желудок охватила тошнота.

Прежде чем они успели даже попытаться, на месте, где когда-то стоял Джек Слэш, появился человек. У него были длинные черные волосы, спускавшиеся до плеч, черный плащ, закрывающий его торс, и брюки того же цвета, закрывающие ноги. Маска домино закрывала оба его глаза, но хмурый взгляд на его лице показал все, что нужно было знать Сплетница.

У Саске определенно было подкрепление, и она смотрела прямо на него.

Последнее редактирование: 26 ноя.2020