Кей 018. Глава 6-5

Глава 5

449 год. Пустоши. Земли тьютов.

Год назад он пытался раскопать найденный древний схрон. И ведь у него почти получилось! Сооружение Ушедших почти открылось. Почти! Но дальше лестницы, ведущей вниз к древним тайнам, раскрыться не пожелало. Жаль. Он так и ушел в спешке, слегка прикрыв открывшуюся тайну найденными поблизости сухими ветками. Издалека, может быть, и незаметно, но стоит лишь немного приблизиться, и тогда ничего не скрыть. А на обратном пути наткнулся на чужаков. Их, конечно, потом перебили, хотя одному все же удалось уйти.

Наставник несколько дней ходил хмурым и задумчивым, а потом объявил, что они переселяются на новое место, поближе к оставленным варами землям. Нет, не на опустевшую территорию, но рядом с ней, где-то почти на полпути между поселком тьютов и местом, где находился древний схрон.

Вилрих одновременно обрадовался и испугался. Ведь наставник может посетить ту самую полянку и увидеть полураскрытый схрон. Пришлось все рассказать о своем самоуправстве. Атаульф даже схватился за голову, настолько оказался возмущен поступком своего воспитанника. Вилрих приготовился к самому худшему, что могло его ждать за проступок. Но, к его немалому удивлению, наставник ничего с ним не сделал. Вообще ничего! А спустя некоторое время, уже после возвращения с той полянки, был серьезный разговор, после которого Вилрих еще долго не мог успокоиться.

Он, оказывается, чистокровка! Самый настоящий чистокровка. Жаль, что нельзя об этом никому говорить. Даже его вновь приобретенным друзьям — Виценту и Лигону. Даже маме, хотя Вилриху показалось, что она знает. Иначе с чего те странные — нежные и одновременно тревожные взгляды, что он замечал, когда мама смотрела в его сторону?

Но зато Атаульф сразу же взял его с собой, и они посетили полянку с схроном. Много крови пришлось пролить, прежде чем древнее убежище закрылось. Зато он понял, как это надо делать. Нужно просто хорошенько пожелать, и достаточно маленькой красной струйки, чтобы схрон Ушедших послушался.

Он теперь мог снова открыть лестницу и даже попытаться отворить основную часть схрона, но Атаульф запретил это делать. Неизвестно что там внутри. Ушедщие любили оставлять всякие ловушки, чтобы посторонние не могли добраться до спрятанных сокровищ. А что мог хранить тайник, Вилрих лишь пытался представить, но фантазии, увы, не хватало. Вот наставник, тот мог бы сказать, но наотрез отказался. А ведь он жил в Ромуле, в Альбалонге. И не просто жил, а был в охране самого консула!

Было это уже давно, но Атаульф вернулся в свой род, род Верихов. Других таких воинов из Ромула Вилрих не знал. Никто, получается, больше на земли Пустошей не возвращался. Кстати, а почему? Может быть, все дело в наставнике и маме? Зачем-то Атаульф пришел именно к ним? До недавнего времени у Вилриха нет, нет, но закрадывалась шальная мысль — а может, Атаульф его отец? Вилрих от этого не отказался бы, ведь это здорово иметь такого сильного и умелого отца. К тому же он не слепой, видел, что наставнику нравится мама, а тот ей. Но спрашивать напрямую поостерегся и совсем недавно понял, что поступил правильно. Совершенно случайно ему удалось подслушать их разговор.

— Родится у нас сын. Он же будет братом Вилриху. Ты понимаешь, что будет? И со мной, и с тобой? Вилриху найдут приемную семью. А нас... Понимаешь?

Слова Атаульфа поначалу Вилрих плохо понял, настолько он был удивлен темой разговора. А потом до него дошло, что мама и наставник, действительно, связаны друг с другом. Каким образом связаны? Он уже давно не мальчик, видел, и не раз, как это делали местные. И он сам не прочь. Есть несколько хороших девчонок в поселке, жаль, что он уже с год, как забрался в такую глушь. А потом Вилрих сообразил, что Атаульф ему не отец. Просто наставник, который к тому же любит маму.

Одного он так и не понял. Почему маме и наставнику грозит опасность, если они в открытую станут семьей? И откуда придет опасность? Вряд ли от тьютов, ведь до этого он с мамой жил на землях верихов, именно там появился в их доме Атаульф. Значит, опасность идет от верихов? Или еще дальше? Ведь на Сломанный Лог напали чужаки. И год назад чужаки заявились, и именно после тех событий наставник перевез их с мамой в это глухое место. Неужели охотятся за ним? Зачем? Ну, это теперь понятно, он же, оказывается, чистокровка. Но тогда почему маме и наставнику нельзя стать семьей? Не просто опасно, а смертельно! Вилрих размышлял долго, но нашел только одну причину. Если он чистокровка, значит, его отец тоже был чистокровкой. Был? Или... Нет, скорее всего, именно был. Зачем отцу, если он жив, бросать сына? Значит, погиб. Жаль. И плохо, что нельзя задавать вопросы про отца, мама давным-давно это строго запретила, да и наставник... Вилрих поежился, вспомнив жесткий взгляд Атаульфа, когда он только заикнулся на эту тему. Тогда он просто не понял реакции наставника, зато теперь немного догадывается и поэтому новых вопросов задавать не будет.

Возможно, из-за того, что наставник неравнодушен к маме, Вилриха все чаще посылали бродить в одиночку по ближним и дальним окрестным местам. Он теперь зачастую пропадал из дома на неделю и даже больше. Зачастил он и в поселок, хотя из-за переезда приходилось тратить почти сутки на дорогу. Зато там не скучно, опять же девчонки, с которыми можно запросто поговорить, пусть и в присутствии братьев, и даже получить при прощании заинтересованный взгляд.

И с местными парнями он наконец-то сошелся. С теми же Вицентом и Лигоном, которых он год назад, по сути, спас, вовремя обнаружив схвативших их чужаков. С парнями уже несколько раз посещал разные дальние места, даже пару соседских поселков. А на днях получил от них предложение сходить на опустевшие земли варов, в самый их центр.

Зачем? Так за деньгами, конечно. Ведь вары, как и терманцы хоронят своих умерших, вкладывая им в рот монетки, по большей части медные, но и серебряные тоже бывают. Родичи, что побогаче, не жалеют серебряных денариев, чтобы умершие могли при перерождении появиться в богатых семействах. Это те, кому достанется медь, возродятся в обычных семьях обитателей Пустошей.

На родовые кладбища так просто не пройдешь, да и опасно это. Если поймают, то мародера ждет лютая смерть и перерождение в каком-нибудь грязном животном. Но кладбище варов давным-давно запустело, род, что несколько лет назад опрометчиво решился пройти через землю тьютов, перебит, а значит, никто могильники варов не охраняет.

Разорять могилы, конечно, грех, но кладбище не терманское, а их извечных врагов варов. Поэтому, наверное, можно. Так сказал Вицент, а Лигон подтвердил кивком головы.

Как добраться до варской территории? Можно в обход озера, но Вилриху этот вариант пришелся не по душе, недоставало еще привести парней к той самой полянке. Хотя такой вариант маловероятен, потому как если идти в обход Болотона, то они, скорее всего, пройдут далеко в стороне от схрона. Но зачем рисковать? Да и как Атаульф отнесется к тому, что задумали парни? Ведь наставник в это время вполне может оказаться в тех местах, по которым они пойдут. Увидит, запретит. Хотя это и не факт, ведь вары — враги терманцев, и деньги семье совсем не помешают.

Но все равно лучше не рисковать, да и дорога в обход длинная. Лучше и быстрее будет, если они переправятся на противоположный берег на лодке, достать которую брался Лигон.

— А соседний род варов не переселился на опустевшие земли? — поинтересовался Вилрих. — Их охотники уже давно бродят по тем местам.

— Бродят, — подтвердил Вицент, — но варов мало, редкие они там гости. А заняли только западную часть земли, кладбище еще далеко от них. Или боишься?

Вилрих вспыхнул, но что Лигон обидно хмыкнул. Теперь уже наверняка придется идти, а то иначе, когда парни вернутся с деньгами, они его ославят так, что в поселок не сунешься, а девчонки вообще разговаривать с ним не захотят.

— Нет. Я иду. Точнее, плыву.

Тот разговор состоялся пять дней назад, и вот сегодня Вилрих с двумя друзьями плыл на противоположный берег озера. Из оружия у него был только нож, а вот ребята смогли где-то достать небольшие мечи. Впрочем, ясно, где: семьи их большие, у каждого по несколько старших братьев, вот у них и позаимствовали. Нож, что принадлежал Вилриху, совсем не смотрелся на фоне, пусть и сделанных из неважной стали, мечей. Зато с длинным и острозаточенным лезвием, костяной рукояткой, что столь удобно ложилась в ладонь, да и металл отнюдь не из плохонького железа. Конечно, это не кинжалы наставника, вот те, действительно, смотрелись выигрышно перед мечами парней.

Три часа упорной работы на веслах, и они уже на чужой земле. Пустынной? Да. Но от неожиданной встречи с бродячими варскими охотниками никто не застрахован. Поэтому парни, спрятав в камышах лодку, осторожно двинулись вглубь территории.

Разыскать варское кладбище оказалось делом не простым. Во-первых, парни не знали, где оно могло располагаться. Известно было только то, что расстояние от поселка варов до родовых могильников где-то с милю, даже меньше. Но в какой стороне? Да и сам заброшенный поселок еще нужно найти.

А во-вторых, легко и непринужденно здесь не походишь. Не знаешь, откуда может прийти неприятность. Вары из поселков по соседству могли появиться, всевозможное зверье, расплодившееся на опустевшей земле. И хорошо, если окажется обычной рысью, а если это мутант, забредший из гиблых мест? Что такому чудовищу смогут противопоставить трое мальчишек? Вот и приходилось двигаться к намеченной цели медленно и осторожно.

К заброшенному поселку варов парни выбрались лишь на исходе второго дня. Внутрь заходить не решились. С виду там вроде пусто, но кто знает, какие неожиданности следует ожидать? Поэтому, как и в предыдущий вечер, на ночлег остановились на приглянувшейся полянке в полумиле от поселка. А ранним утром следующего дня отправились на розыски варского кладбища. Найти могилы будет не просто, ведь вары на своих могильниках, в отличие от терманцев, не ставят никаких знаков. Ну хоть сами могилы есть. А вот другие враги терманцев, унны, те после похорон и вовсе сравнивали могильники с землей, и уже через пару лет на том месте росла трава, полностью скрывавшая погребение.

Поэтому парни на быструю находку особо не обольщались, прикидывая, что придется потратить еще один-два дня на поиски. Но им все же повезло. Солнце не успело подняться к зениту, как удалось выйти прямиком к варским могильникам.

— С какого начнем? — спросил Лигон, уже держа в руках лопату.