Кукла (Червь / Тохо)

https://forums.spacebattles.com/threads/doll-worm-touhou.477085

Кукла (Червь / Тохо).

Автор: Chartic.

Глава 1.

Синопсис: Тейлор учится играть с куклами и решает проблемы своей мамы.

— — — — —

Все началось с дурацкой куклы.

Эмма вытащила его из рюкзака и перевернула в руках, при этом на ее лице менялись какие-то странные выражения. Конечно, это была довольно симпатичная кукла, но все беготня и прятки были только ради этого? Она должна знать, что когда мы ее поймаем, это только усугубит ситуацию, заставив нас работать на это. Не то чтобы я так сильно возражал, ведь погоня была важной частью охоты. Возиться с Хебертом стало скучно, если она, по крайней мере, время от времени не делала чего-то нового, чтобы оживить это.

И почему, черт возьми, у Хеберт была сама кукла? Я имею в виду, что было довольно сложно сказать, что это была она без очков, но я знал только двух человек, у которых была такая белокурая стрижка, и эта кукла была недостаточно толстой, чтобы быть одной из них. Вещь тоже была довольно милой, не слишком преувеличенной, несмотря на милый стиль. Я был немного удивлен, что у Хеберта есть что-то подобное. Определенно не похоже на ее стиль (не то чтобы у нее был какой-то стиль), и она никак не могла покупать дорогие куклы с тем, как она одевалась, что должно означать, что это должно быть то, что она получила в детстве. Сломанная штука будет больно.

"Это жалко даже для тебя, Хеберт. Приносите кукол в школу? Серьезно, сколько вам шесть? "

Сказанная слабак в настоящее время упала на землю, рыдая про себя, с опрокинутыми очками на лицо. Это было, наверное, самое жалкое, что я когда-либо видел Хеберта, и, черт возьми, это что-то говорит. Я не мог причинить ей столько вреда, когда сбил ее с ног. Она должна была знать лучше, чем пытаться убежать от меня в любом случае.

Если она и заметила, что я смеюсь над ней, она этого не показала. Ее красные слезящиеся глаза не отрываясь смотрели на куклу в руках Эммы. Сделав несколько глубоких вдохов и вытерев лицо рукавом, Хеберт удалось собраться достаточно, чтобы просить.

"П-пожалуйста, Эмма, пожалуйста", — заскулил Хеберт, фыркая в ответ, когда она кричала. "Только не моя мама, пожалуйста, не трогай мамину куклу. Я сделаю все, пожалуйста, это все, что у меня осталось. Верни мне мамину куклу ".

Ее мама? Думаю, это имело немного больше смысла, почему она так беспокоилась о том, чтобы мы получили это от нее. Кроме того, между куклой и Хебертом были довольно очевидные различия, которые, как я полагал, были сделаны для того, чтобы она выглядела лучше. Различия вроде груди и конечностей, которые подходят телу, хех.

Эмма колебалась. Она пыталась скрыть это, но это было легко сказать. Ее самоуверенное лицо все еще было на месте, но она действительно смотрела на эту куклу, кусая губу, как всегда, когда думала. Думаю, вы не увидите, чтобы кто-то так ломался каждый день. Эмма была сильнее этого, она не собиралась отступать только из-за того, что Хеберт устроил небольшой плачущий номер. Если бы это была Мэдисон или еще несколько человек, которые тусовались в нашей группе, я, возможно, волновался, но Эмма была не только частично, как большинство из них. Она всегда была готова доказать свое место высшей хищницы. Вот что делало такие ситуации такими интересными. Мы вдвоем наедине с нашей добычей, это лучше, чем если бы все собрались вместе на одном слабаке. Сделал то, что вы делали, более личным.

Лицо Эммы внезапно на секунду действительно рассердилось, прежде чем она глубоко вздохнула и вернулась к своему нормальному улыбающемуся лицу. Похоже, она сделала свой выбор: теперь есть знакомая мне Эмма.

"О, Тейлор", — начала она, уже говоря своим самым насмешливым тоном. Эмма всегда справлялась лучше, чем я, она говорила обычным тоном, что приводило всех в ярость: "Как ты мог быть таким бессердечным. Ты вообще не заботишься о своей матери? Очевидно, нет, иначе ты бы не убил ее, но даже не уважал ее память вот так. Слушай, ты принесла в школу куклу, которую она сделала для тебя, а теперь пошла и сломала ее.

С этими словами Эмма приподняла куклу и снова разбила ее шкафчики, разбив ее на куски, конечности упали вокруг нее, а голова начала подпрыгивать в нескольких футах от нее. Хеберт уже вздрагивал при каждом произнесенном Эмме слове, но, увидев, как она сломала куклу, она разразилась этим долгим, ноющим воплем. Ее губа даже чертовски дрожала. Эмма действительно увлеклась театральным искусством, когда она так выложилась на все сто.

"Оу, похоже, ты снова убил свою маму, Тейлор. Что, ты и на этот раз собираешься поплакать перед сном по этому поводу месяц? "

После этого Хеберт просто не выдержал и начал плакать. Эмма повернулась и жестом пригласила нас уйти с довольной улыбкой на лице. Черт, какая холодная сука! Я знал, что это было в ней. "Увидимся возле Эберта", — сказал я девушке, хотя сомневаюсь, что она меня слышала. Шум, который она издала, когда она ползла по полу, подбирая разбросанные части куклы своей мамы, был чертовски громким. Хорошо, что этими верхними этажами никто никогда не пользовался. Мы хорошо посмеялись, когда спустились по лестнице и поговорили с несколькими девушками, чтобы получить алиби, прежде чем отправиться в класс, когда закончился обеденный перерыв.

В пятом периоде нас вызвал Блэквелл, но все прошло так хорошо, как и следовало ожидать. Нас попросили "рассказать о своих воспоминаниях о событиях". Мы с Эммой уже сочинили историю раньше, ожидая чего-то подобного. Хеберт чертовски много шумела, наверное, на этот раз мы не собирались просто ломать ее дурацкую куклу.

Мы с Хебертом столкнулись в коридоре. Мы оба упали, и Хеберт упала на ее рюкзак и сломала куклу, которая была внутри него. Она была так расстроена этим, что начала плакать и рассказывать, как она собирается навлечь на нас неприятности из-за этого. Жалко, но это был несчастный случай, и что поделаешь, директор Блэквелл? Пожалуйста, не доставляйте ей неприятностей из-за лжи, у этого бедного Тейлора Хеберта просто нет друзей, и он пытается наброситься на кого-нибудь. В то время мы были с нашими друзьями, и они могут подтвердить наши истории, если они вам понадобятся.

Как я уже сказал, Эмма действительно может положить конец, когда ей нужно. Единственный человек, который умеет делать это невинное дерьмо лучше, — это Мэдисон, и ей нужно набраться чепухи и ребячества, чтобы справиться с этим. Если с модельным бизнесом ничего не получится, девушке стоит устроиться чертовой актрисой. Блэквелл послал нас без лишних вопросов, но сказал мне, что "тебе лучше смотреть, как ты выглядишь", что она всегда говорила, когда знала, что мы говорим не всю правду, но не заботилась достаточно, чтобы на самом деле что-то сделать.

Хорошая попытка, сука, если это не сработало с мисс Пигги, то определенно не сработает с тобой.

Мы вернулись в наши классы до окончания периода. Других девушек даже не вызвали, полагаю, Блэквелл знал, что лучше не пытаться получить единственную палату в Уинслоу, попавшую в беду. Первый признак проблемы с моей стороны, и я застрял бы в Аркадии с каким-нибудь обработчиком, анализирующим все, что я делал. Нет, лучше, чтобы я был здесь, показывал людям их место и получал Уинслоу приятную небольшую выплату, вместо того, чтобы тратить свое время в Аркадии. Кроме того, что я собирался там делать, тусоваться с Карлосом и Деннисом? Бля нет. Обычно у них достаточно дерьма, и если я поймаю Денниса, смотрящего на мою задницу еще раз, я пригвозжу его к стене.

Однако дела налаживались. До завтрашнего дня не пришлось бы мириться с чушью об опеке. Хеберт был ужасно унижен. Эмма и я собирались пойти посмотреть тот новый фильм о плащах, который они только что выпустили. Неплохое начало февраля.

Следующие два дня никто не видел Хеберта в школе.

Глава 2.

Я зашла в школу с двумя куклами в рюкзаке, мясным ножом и лезвием бритвы. Металлоискатели Уинслоу перестали работать задолго до того, как я начал ходить сюда, но я все еще затаил дыхание, проходя через них. Меня не могло остановить что-то настолько глупое, ни сейчас, ни после того, как я совершил это. Я не совсем понимал, что собираюсь делать, но знал, что потом не смогу вернуться домой к папе.

И знаете что, мне было все равно. Последние несколько ночей я пытался отговорить себя от этого. Перечисляю все причины, по которым это было неправильно, всех людей, которые будут во мне разочарованы. Первые несколько раз это сработало. Теперь это почти не заставило меня задуматься. Эта ярость, этот ужасный бурлящий гнев продолжал пузыриться во мне, как кровь из открытой раны. Ничто другое не имело значения перед лицом того, что у меня отняли. Я не мог позволить им уйти от этого, я должен был заставить их заплатить за то, что они сделали. Другого выхода не было. Мне нужно было это сделать.

Все законы, которые я нарушу, сколько неприятностей я попаду, все это меркнет по сравнению. Единственное, что могло меня остановить, — это то, как будет разочарован папа, а мама ...

Мама бы поняла. Папа, наверное, тоже стал бы, если бы я когда-нибудь потрудился рассказать ему обо всем, что происходило. Я оставил записку, но... этого все равно было недостаточно. Этого было недостаточно. Я действительно хотел бы сказать ему в лицо, но он бы попытался остановить меня. Я бы уступил, сказал бы ему, что ничего не буду делать, и согласился бы позвонить подопечным на выходных. Тогда я бы прекратил лгать отцу и сделал бы именно то, что планировал.

Это был не вариант, я больше не собирался лгать отцу.

В школе не было ничего особенного, и это было хорошо. Никто не должен знать, что у меня есть силы или что я планировал, но я все еще чувствовал себя немного нервным по поводу всего этого. Я никогда не отправлялся искать троицу для конфронтации. Я обернул веревки вокруг кукол, прочувствовал их заранее, был готов к тому, что вот-вот должно было случиться. Я собирался закончить так быстро.

Куклы принадлежали маме до ее смерти. Я думаю, они были названы в честь того стиля кукол, которым они были, но у нас в доме были только две куклы; с тех пор как я был ребенком, они всегда были просто Шанхай и Хорай. Сколько я себя помню, они сидели в нашей гостиной, за исключением тех редких случаев, когда мама брала их с собой на кукольные представления.

Думаю, сейчас я в основном делал то же самое. Устроить симпатичный кукольный спектакль для учеников и сотрудников Уинслоу. Да, вот как я должен на это смотреть.

Я нашел сук, слоняющихся в одиночестве в коридоре, в окружении своих лакеев. Шанхай и Хорай схватились за бритву и нож соответственно (немалый подвиг для того, насколько велики их тела), готовые броситься в бой. Я глубоко вздохнул и поднял настроение, сейчас или никогда.

Что-то во мне подтолкнуло меня сделать этот первый шаг.

В извивающихся залах Уинслоу стало тихо. Визг и крики переходят в белый шум. Все растворяется в белом шуме. Я был так спокоен, это было жутковато. Я никогда раньше не чувствовал себя так, гнев все еще присутствовал, но как будто он был отложен в сторону, просто оставляя меня чувство пустоты, пустоты. Мне казалось, что передо мной образовалась тропа, пока я пробирался сквозь толпу студентов. Все смотрели на меня или мне это казалось? Я не мог сказать, не мог оторвать глаз от трио. Все было настолько ясно, что я точно знал, что мне нужно делать.

София первой заметила меня, что неудивительно. Она подтолкнула Эмму за плечо и жестом указала на меня, привлекая внимание рыжей. Возможно, Эмма какое-то время странно смотрела на меня, а может и нет. Это было так быстро, что я не был уверен. В любом случае, она сказала то, что привлекло ко мне всеобщее внимание. Потом все заговорили. Я не слышал этого. Я был сосредоточен на чем-то более важном.

Все звуки вокруг меня были приглушены, и слова Эммы были кристально чистыми.

"О, Тейлор, мы так волновались за тебя, когда ты вчера не появился.

"Я-я собираюсь заставить тебя заплатить за то, что ты сделал!"

О боже, неужели я только что это сказал? Я даже заикался. Я был сейчас таким спокойным, отстраненным. Я точно знал, что мне нужно делать, что вот-вот должно было случиться. Как я до сих пор умудряюсь выглядеть таким глупым! Теперь все смеялись. Даже София фыркнула. Мои руки тряслись, шатая Шанхай и Хорай в рюкзаке.

Я не собирался больше позволять им смеяться надо мной.

Я повернул рюкзак и расстегнул молнию, Шанхай и Хорай вылетели одним движением. Вчера мое кукловодство было таким неуклюжим и жестким. Прямо сейчас вам будет трудно сказать, что это не были настоящие человеческие движения. Ну не считая роста и деревянного лака, конечно. Шанхай взвесила бритву в своих крошечных руках, пока Хораи несколько раз взмахнул ножом. Все в их глупом маленьком кругу отпрыгнули.

Господи, как приятно было видеть удивление на их лицах.

Эмма зияла, как рыба, София выкрикивала проклятия, а Мэдисон упала на задницу и ползла спиной к стене. Реакция другого не привлекала моего внимания. Даже сквозь дымку я мог сказать, что это было приятно. Их страх был почти приемлемым. Это было вкусно и, о боже, было ли это сладко. Я хотел что-то сказать, но ничего не пришло в голову. На самом деле, наверное, лучше не говорить после той последней катастрофы пугающего диалога.

Я сделал несколько движений пальцами, и Шанхай полетел прямо на Эмму, а Хорай направился прямо к Софии. Шанхай поднял лезвие бритвы, и я уже видел, как оно рассекало идеальное личико Эммы. Встраивается в ее шею. О Хораи почти забыли. Тесак не составит труда пробить Софии голову, как маленький арбуз.

Ну, по крайней мере, таков был план. На самом деле я не ожидал, что София нырнет под нож, разобьет Хораи своим рюкзаком, а затем пригвоздит Шанхай левым крюком прямо к стене. Возможно, сейчас я почти ничего не чувствую, но раздражение все же отразилось на моем лице. Только немного.

"Вау, Хеберт, это было? Должен был знать слабака, как будто ты получил бы равную силу ".

Этого не могло быть и пяти секунд. Когда, черт возьми, София стала каким-то ниндзя? У нее даже было время ругать меня раньше...

Я начал пятиться, когда понял, что расстояние между нами быстро сокращается. Я мог бы получить некоторые способности, но пока ни одна из них не проявлялась как суперсила или долговечность. Я был таким же мягким, как и в прошлую пятницу, когда София одним толчком сбила меня с лестницы. После этого я пробыл в кабинете медсестры еще час. Кроме того, София, вероятно, не станет нападать на своего человека, просто лежа, или прекратит бить, когда другой человек не сможет сопротивляться.

Но борьба не закончилась, не так ли?

Шанхай и Хорай не были так легко разрушены, когда я держал их в руках. Внимание Софии было полностью сосредоточено на мне; она даже не думала беспокоиться о том, что тесак готов разорвать ей затылок. Если бы Эмма не выкрикнула предупреждение, она бы сделала именно это.

Вместо этого София мгновенно развернулась, уклонилась от атаки, выбила тесак из рук Хораи и схватила куклу, одним плавным движением разбив ее о землю. Где, черт возьми, она научилась этому. Команда по легкой атлетике сейчас набирала в банды? В свободное время София участвовала в подпольных бойцовских рингах?

На самом деле, у этой последней идеи были свои достоинства ...

Что ж, на тот момент Хораи проиграл по счету. Я все еще двигал ее нормально, но еще один такой удар, и я не думаю, что она больше будет цела, и я понятия не имел, как мои силы начнут действовать на нее тогда. К сожалению, мои куклы не обладали какими-то боевыми знаниями, прямо сейчас это были две маленькие версии того, как я сражаюсь с Софией, и это получалось так же хорошо, как и один большой я, сражающийся с ней.

На самом деле все шло не так, как я ожидал. Предполагалось, что весь этот бой будет заключаться в том, что я готов быстро отомстить, а затем убегу до того, как появится шанс для полиции или протектората. Мне все еще нужно было схватить то место, где я спрятал свои вещи перед Уинслоу и затем бегите за ней. Чем дольше это длилось, тем больше был шанс, что меня поймают. Но я не мог уйти. Мне нужно было сделать что-то еще. Я еще не закончил здесь.

Я понял, что София еще не закончила. Мне нужно было перестать отвлекаться. Кулак попал мне в живот, и в настоящее время я лежал на земле, изо всех сил пытаясь втянуть воздух. Мои короткие задыхающиеся дыхания, похоже, не сильно помогли, боже, это действительно было больно. София подняла ногу, готовая ударить меня по лицу.

Шанхай пришла мне на помощь, приставив лезвие бритвы к задней части бедер и колен.

Думаю, она предполагала, что, если я выведу меня из строя, Шанхай и Хорай не будут под моим контролем. Что ж, это не ошибочное предположение, но я не думаю, что она ожидала, что я переживу эту битву, как будто я смотрел фильм. Она упала, проклиная меня всю дорогу, когда что-то брызнуло мне на лицо. Я осторожно лизнул его, не задумываясь. Мой рот наполнился медно-металлическим привкусом, и я инстинктивно сглотнул.

Кровь. Это была кровь.

Весь мир вернулся на свои места вокруг меня. В данный момент было много криков. Я никогда раньше не видел, чтобы Эмма смотрела на меня с таким лицом. Или Мэдисон. Или все вокруг меня. Кто-то все снимал на видео. О боже, это было много крови. София что-то оборачивала вокруг него, но все остальные стояли вокруг нас кругом. Очень широкий круг.

Какого хрена я делал?

Я начал задыхаться, заставляя себя встать на шатких ногах. Мне нужно было выбраться отсюда. Мне нужно было выбраться. Шанхай и Хорай окружили меня с обеих сторон, размахивая оружием, и я бросился бежать.

Меня никто не останавливал.

Мне были нужны мамины вещи. Мне нужно было то, что я упаковал.

Мне нужно было выбраться.

О Боже.

О Боже.

Зачем я это сделал?

О Боже.

Глава 3.

Я не мог убрать кровь из Шанхая. На данный момент не было ничего важнее этого. Просто еще один способ я подвел маму. Она села рядом с Хораем, прислонившись к стене рядом с моим рюкзаком и спортивной сумкой, полной вещей, которые я собрал в своем доме перед тем, как прийти в школу. Мне было не намного лучше, чем ей, но ярко-синий цвет ее платья не скрывал кровь так же хорошо, как мой сероватый свитер. Я пытался счистить ее с помощью своей одежды, но к тому моменту было уже слишком поздно, кровь уже засохла. Я бы попробовал смыть ее, но я не верил ни одной воде, которая будет течь из труб.

Бег превратился в панику и движение. Мне нужно было укрыться, и я оказался в лучшем для этого месте в Броктоне: в доках. Доки были отвратительным напоминанием о том, как далеко упал Броктон-Бей. Это был труп большого красивого зверя, умершего медленной и мучительной смертью. И оно было мертвым, в нем не осталось ничего от славных дней Броктон-Бей: время назад, до банд, до кладбища лодок. Когда судоходство почти исчезло, а вместе с ним и рабочие места, доки были просто заброшены, оставлены гнить. Никто не хотел входить в доки, их загоняли в них. Это было то место, где вы оказались, когда у вас не было никого, к кому вы могли бы обратиться, когда вам больше некуда было идти, когда вы, наконец, достигли дна.

Это было вполне уместно, что я оказался здесь.

Я ворвался в первый дом, который выглядел заброшенным. Найти его было несложно. Даже со всеми скваттерами в доках было еще много недвижимости. Шанхай и Хорай сумели оторвать несколько досок, закрывающих окно, чтобы проделать достаточно большую дыру, через которую я мог пролезть. После этого я как мог прикрепил их обратно и решил чувствовать себя как дома. Ну, так "как дома" я мог быть в старом заброшенном доме. Это означало забиться в угол и просто... сидеть там. Смотрю на стену, где сидели мамины куклы.

Со мной что-то было не так.

Я ненавидел это трио. Абсолютно ненавидел их. Но я бы никогда этого не сделал. Я бы никогда этого не сделал. Но я хотел сделать намного хуже. Мы с Эммой знали друг друга с детства. Мы так долго были друзьями. С ней были одни из самых счастливых моментов моего детства. Именно она помогла мне пережить смерть мамы. Одна из вещей, которая заставляла меня пережить самые ужасные дни в Уинслоу, — это фантазии о том, как она приходит в себя. Понимая, как она превратилась в ужасного человека, и подходит ко мне со слезными извинениями. Рассказывая мне, почему она напала на меня, где все пошло не так, и я нашел в своем сердце желание простить ее. Просто так, все вернулось к тому, как было до школы, до Софии.

Прямо сейчас я хотел перерезать ей глотку.

Я бы попытался его вскрыть, если бы не пришел в себя.

Я никогда раньше не чувствовал себя так. Я даже не знал, как описать то, что чувствовал. Эти... побуждения и эмоции толкали меня на что-то. Это было похоже на этот ужасный грызущий голод, подавляющий любые рациональные мысли, которые могли у вас возникнуть. По крайней мере, так было. Позывы все еще были, но более... контролируемые? По крайней мере, не столь впечатляюще. Я все еще хотел этим заниматься, но меня не заставляли делать это. Раньше я был так зол, как будто это огромное давление создавалось внутри меня, и был только один способ освободиться от него. Они отняли у меня что-то важное, и мне нужно было заставить их заплатить за это дважды. Я собирался взять свой фунт мяса.

Боже, неужели я проглотил кровь Софии?

Я погрузился в себя, обхватив руками ноги. Хораи поднялась со стены, вытащила одеяло из моей спортивной сумки, подплыла и обернулась вокруг меня. Это было немного, но немного успокаивало. Ее движения снова становились неуклюжими. Требовалось больше внимания, чтобы поддерживать тонкую координацию. В довершение всего этого дерьмового дня я даже терял контроль над своими гребаными силами.

Я должен чувствовать себя ужасно из-за таких мыслей. Я должен ненавидеть себя за то, что сделал сегодня. Мне должно быть неприятно, что мне нравится вкус. Но я этого не сделал. Я оставил Софию сидящей в луже собственной крови, и мне было все равно. Мне было все равно. Думаю ... может быть, если бы это был кто-то другой, кто-нибудь еще, может быть, тогда я бы чувствовал себя ужасно. Но, может быть, поскольку это была София ...

Мои силы испортили мою голову? Не думаю, что когда-либо слышал о чем-либо подобном. Я имею в виду, что всегда были плохие люди, которые получали силы, а затем совершали плохие поступки, но вы могли бы подумать, что я помню, как мистер Гладли говорил о том, что кто-то получил силы, которые сводили их с ума.

Я знал, что мне следовало уделять больше внимания в этом дурацком классе.

Я пробил стену. Это оставило хорошую вмятину и немного повредило мою руку, но не уменьшило волнения, которое я чувствовал. PRT уже должен был меня искать. Никто не мог не заметить летающих кукол, нападающих на людей в Уинслоу. К настоящему времени трио и все их прихлебатели, вероятно, рассказали какую-то историю о неуклюжем, жутком неудачнике, который сошел с ума и пытался убить людей в школе. Не похоже, чтобы против этого было много доказательств. С учетом того, как школа относилась ко мне, и как я действовал, это, вероятно, легко согласуется с любой историей, которую они рассказывают. Вероятно, они прямо сейчас видели мое лицо во всех новостях, предупреждая всех об опасном новом парачеловеке в Броктон-Бей.

Я надеялся, что с папой все в порядке. Записки было не так много, но она должна объяснить достаточно, чтобы он почувствовал себя лучше в связи с происходящим.

А что, если бы они захотели мне поверить? Если они просто не отправили меня в тюрьму за нападение на Эмму и нанесение увечий Софии, какие у меня были варианты? Неужели Протекторат просто собирался позволить какому-нибудь плащу, которого уговаривали убивать людей, стать героем? Нет, меня отправят в тюрьму, как только они найдут меня, или в какое-нибудь место, где они смогут тщательно отслеживать сумасшедшего Тейлора Хеберта. Моя карьера в плащах была разрушена еще до того, как началась.

Когда я был ребенком, я всегда мечтал стать Александрией. Я завязывала простыни на шее и бегала по дому, притворяясь, что умею летать. Александрия была кумиром каждой девушки: сильной, умной, героической, она была просто идеальной. Я не был всем, чем она была. Я никогда не смогу быть таким героем, как она. Мои способности ... ну, если бы я мог выбирать, я бы определенно не решился на управление куклами. Я имею в виду, что мне вообще с ними было делать? София показала, что моих кукол достаточно легко остановить кто-то без каких-либо сил. Думаю, если мне когда-нибудь действительно понадобятся деньги, я могу попробовать устроить кукольные представления на променаде.

Нет, это было глупо. Мне должно быть стыдно, что я даже подумал об этом. Меня разыскивали за нападение и побои, и, вероятно, я бы встретил их двоих, если бы решил, что было бы разумно высунуть голову в общественное место. Теперь я был в розыске.

Но я не собирался позволять себе стать настоящим преступником. Я не собирался вступать ни в какие банды. Я не собирался помогать людям, которые сделали Броктон-Бей таким ужасным, каким он был. Может, если бы я достаточно постарался, может быть, я смогу снова все исправить. Я все еще мог бороться против банд. И если бы я это сделал, может быть, я смогу убедить Протекторат дать мне шанс, может быть, я смогу убедить их, что я хороший человек.

Может, мне удастся убедить их в том, что я герой.

Но как кто-то вроде меня мог сделать что-то подобное? Я не был частью какой-то крутой кейп-группы. У меня не было никакого технического оборудования. У меня даже не было хороших способностей. У меня ничего не было. Всего двадцать баксов, проездной на автобус, читательский билет, немного одежды, постельное белье, три куклы (одна сломана) и мамины ...

Мой взгляд остановился на спортивной сумке. После смерти мамы некоторые люди, с которыми она работала, пришли забрать большую часть ее исследовательских журналов и статей, но они забрали не все; нам оставили несколько книг, содержащих более личные вещи. Память о моей матери, к которой я мог бы вернуться, когда стал достаточно взрослым, чтобы понимать. Как и все остальное, что было у мамы, папа собрал их и положил в подвал; это было просто еще одно болезненное напоминание о том, что мы потеряли. До вчерашнего дня, когда я открывал те старые коробки, чтобы забрать Шанхай и Хорай.

Я не могла оставить их с папой. Мне нужно было что-то держать в руках мам. Он бы их не открыл. Они бы просто остались в своих ящиках, занимая место. Я знала, что папа у меня дома в целости и сохранности, но мне просто нужно было иметь с собой что-нибудь от мамы. Ее кукол было недостаточно, Эмма показала, как легко я могу их потерять. Мне нужно больше.

Я мог представить себе, куда я положил мамину куклу в сумку, каждый кусочек которой был тщательно завернут в мою одежду. Мама сделала его для меня, когда я был ребенком на день рождения. В то время она была очень занята работой и все время вынуждена была совершать поездки, иногда покидая нас на несколько дней. Я плохо отреагировал, и мама сделала эту куклу, чтобы мне не пришлось проводить день без нее. Может быть ... Маме нравилось записывать все в дневник, если она считала это важным. И ей всегда нравилось быть кукловодом, работать руками, даже если ее настоящая работа, казалось, отнимала у нее много времени. Может быть, она что-то записала в своих дневниках о ремонте кукол.

Может, я смогу починить мамину куклу.

Три куклы не намного лучше, чем две, но если я придумаю, как их починить, возможно, я смогу сделать больше.

Это... это будет не так уж много. И было позорно брать куклу, сделанную для меня, когда мне было семь лет, чтобы сражаться с членами банды, но мысль о том, что мама была рядом со мной на протяжении всего этого, заставляла меня чувствовать себя немного легче. Я заставил Хораи плавать и немного покопаться в сумке. Я не мог понять, что она делает, и моя способность контролировать ее не улучшалась, поэтому потребовалось несколько попыток, прежде чем ей, наконец, удалось схватить книги. Она снова подплыла и положила их мне на колени, прежде чем сесть рядом со мной.

Я колебался. Мама все еще была для меня больным местом. Она всегда будет больным местом. Боль по-настоящему никогда не проходила. Я никогда не мог перестать винить себя.

Я резко вдохнул, прежде чем выдохнуть. Я мог это сделать. Маме не понравится, если что-то, что она создала, останется сломанным.Особенно то, что она создала для меня. Мне нужно было это сделать. Мама меня любила, она бы поймет. Я была ее дочерью, она хотела бы, чтобы я сделал что-то подобное.

Я открыл книгу и начал читать.

Глава 4: Интерлюдия PRT.

Оружейник, Галант и мисс Милиция стояли, ожидая сигнала к разговору. Было ужасно тратить ресурсы, когда два члена протектората и подопечная стояли и ничего не делали во время розысков. PRT действовал, но наличие любых ботинок на земле, особенно накидок, несомненно, помогло бы в поисках. Директору Пигготу было все равно. Она также была уверена, что Оружейник предпочел бы послать письменный отчет, а не тратить свое время на изучение каждой детали того, какую информацию протекторату удалось собрать на досуге.

Крутое дерьмо.

PRT был создан для того, чтобы справляться с последствиями подобных ситуаций. Протекторат, возможно, понадобился для помощи в допросе свидетелей и обеспечении безопасности на месте преступления, но они собирались предоставить свою информацию так же, как и любой из ее офицеров. Эта встреча будет продолжаться столько, сколько ей нужно, пока она не будет уверена в своих действиях. Черт, ей, вероятно, придется пройти еще несколько таких испытаний со своими собственными людьми, прежде чем она остановится на окончательном решении. Shadow Stalker повезло, что ее отправили в протокол M / S, иначе она тоже была бы здесь. Хотя казалось, что Кукловод не может контролировать живую материю и, возможно, даже ограничивает его, всегда лучше проявлять осторожность с незнакомыми парачеловеками, особенно с мастерами.Допрос Оружейника, вероятно, ближе к истине, чем разговор с девушкой, но она хотела затащить Гесса по углям как можно сильнее, пока не найдет причину не делать этого. Весь этот день был настоящим дерьмовым шоу, и она, вероятно, сыграла свою роль в его создании.

Затянувшаяся тишина нисколько не уменьшила напряженность в комнате, но Пиггот пока не счел нужным нарушить ее. Она еще раз просматривала сводный отчет, сделанный для нее, прежде чем они проникли в подробности.

Тейлор Хеберт. Дочь Дэнни и Алисы Хеберт. Отец возглавлял профсоюз докеров. Мать умерла, четыре года назад погибла в автокатастрофе. Плохие оценки в школе, не работает, не ладит с другими. Шесть часов назад вошел в школу Уинслоу, где со смертельной силой атаковал Софию Хесс и Эмму Барнс. Вероятное намерение убить. Ушел после того, как нанесла несколько серьезных травм Софии Гесс. Возможные возможности: Манипулирование созданными конструкциями. Возможные рейтинги: Мастер 3, Тинкер 1 (?).

Такая большая проблема упакована в красивый аккуратный абзац. Достаточно, чтобы составить представление о ситуации. Едва достаточно, чтобы принять решение, что делать.

"Что, черт возьми, случилось? Почему кто-то пытался убить одного из наших подопечных? "

Оружейник, как и ожидалось, заговорил первым. "Парачеловек, условно названный Кукловодом, вошел в Уинслоу около восьми часов утра. Вскоре после того, как она встретила Софию Хесс и Эмму Барнс, которые, по-видимому, были ее основными целями, она заявила, что процитирует заключительную цитату "Заставить их платить за то, что они сделали". Она использовала свои две конструкции, чтобы атаковать обеих девочек ножом и бритвой соответственно. Похоже, что если бы Shadow Stalker не вмешался, ей бы удалось убить обеих девочек.

Все это были факты, о которых она уже была проинформирована, но лучше начать с чего-нибудь конкретного, прежде чем они перейдут к новым деталям. Это была маленькая милость, что Shadow Stalker не сумела раскрыть себя во время боя.

"Показания Shadow Stalker, а также отчеты очевидцев, похоже, указывают на то, что ее основной целью была Эмма Барнс до вмешательства Shadow Stalker. После ранения Shadow Stalker она, похоже, испугалась и сбежала в хаосе ".

Опять же, вещи, о которых она уже знала. Черт возьми, учитывая то, как эти стервятники в новостях управляли этим, она была бы удивлена, если бы половина Броктона этого еще не знала. Пиггот заговорил до того, как Оружейник смог продолжить перечислять факты. Ей нужны были важные детали, а не пошаговое прохождение.

"Нашли ли мы какие-нибудь намеки на принадлежность к банде?"

Настоящее заявление было очевидным. Неужели банде удалось выяснить секретную личность теневого преследователя и решила убить ее в школе? Длинный выстрел в то, что выглядело как намеченная цель девушки, но это было самым большим беспокойством на протяжении всей этой катастрофы.

"Никаких связей, которые мы не смогли найти".

Это воодушевило, по крайней мере, настолько же воодушевляющим, насколько это могло быть у нового парачеловека, нападающего на невинных людей.

"Неужели протекторат считает, что она только что вызванный парачеловек?"

"Помимо Париан, у которой схожая, хотя и немного отличающаяся, способность к игрушечным зверюшкам, мы не получали никаких сообщений о ком-то, кто соответствовал бы описанию или набору способностей Кукловодов. Существовал парачеловек, Кукольник, который обладал способностями, очень похожими на Кукловодов, однако в большинстве своем она появлялась в середине 80-х. Вполне возможно, что она могла быть каким-то образом связана с Кукловодом, но, учитывая, что после 91 года она не появлялась, а большинство ее появлений происходило в самых разных местах, маловероятно, что она все еще активна или жива. Кукольник, вероятно, всего лишь недавний триггер с таким же набором мощности ".

Недавний триггер, идеально. Это немного облегчило ситуацию. Пора понять настоящую причину, по которой были вызваны эти трое.

"Что мы смогли узнать из показаний Shadow Stalker'а?"

"Поначалу было трудно обеспечить ее сотрудничество, но после того, как мы напомнили Shadow Stalker о любых несоответствиях, которые мы могли найти с ее показаниями и другими фактами, в этом случае, это поставило бы ее испытательный срок под сомнение, она была намного более разговорчивой о любых прошлых отношениях с кукловодом. . Самый большой инцидент между ними произошел двумя днями ранее, когда была повреждена кукла матери Кукольника. Записи из интервью PRT с директором Блэквелл и Эммой Барнс, а также документы, представленные школой, дополняют отчет Shadow Stalker о том, как произошла ситуация. Она призналась в столкновениях с Кукловодом в прошлом, но сказала, что мало что могло дать девушке повод отреагировать так, как она это сделала. "

Часовое интервью аккуратно подведено, с множеством безопасных слов и фраз, чтобы скрыть за собой уродливую правду. Пиггот был рад, что не ей пришлось копаться в потоке оскорблений, беготни и ужасного отношения Сталкера, чтобы выяснить значение слов Гесса.

"Галант, есть что добавить?"

Оружейник не отступил со своей позиции впереди, но Галлант сделал шаг вперед, понимая, что его единственное реальное участие в этом процессе только начинается. "Насколько я могу судить, похоже, что Сталкер говорил правду после того, как ее... уговорили говорить. Ее эмоции не сильно отличались от ее нормального состояния, за исключением некоторого раздражения, от того, что, как мне кажется, просто нужно было дать интервью ... вообще. Однако, когда она обсуждала свое прошлое с Кукловодом, она казалась более раздраженной, чем следовало бы. Я не думаю, что она лгала, но я думаю, что могло быть больше, чем она показывала. Принимая во внимание некоторые другие сообщения, которые мы слышали о школьной ситуации Кукольника,некоторые из предыдущих противостояний между Сталкером и Кукольником, возможно, были чем-то большим, чем просто шуткой в ??ее адрес или несчастным случаем в коридоре ".

Лицо Пиггота выглядело так, будто она только что сосала особенно кислый лимон. Тогда издевательства. Нетрудно было представить, как действовал Гесс. "Я обязательно буду обсуждать с Shadow Stalker, что является приемлемым, а что — недопустимым поведением для подопечного".

Галант вздрогнул, даже если комментарий был адресован не ему. Любые дискуссии с Пигготом о поведении, как правило, были очень односторонними и раздражали человека, сидящего напротив режиссера.

Пигготт чуть не отослала их после этого, но в ее голове начала формироваться картина, и не очень красивая. Наверное, лучше всего оценить их мысли.

"А как ты думаешь, почему она решила напасть на Барнса и Гесса?"

С этого момента ее сменила мисс Милиция. Никакого настоящего сюрприза. Оружейник был хорош в том, что делал, чертовски хорош, но не из тех, на кого можно положиться в борьбе с эмоциональной травмой.

"Мы работали с PRT, чтобы пройти ряд различных интервью с одноклассниками, учителями и ее отцом. И преподаватели, и студенты описали Кукловод как очень замкнутую девушку, без настоящих друзей, о которых можно было бы говорить, и как с некоторыми проблемами с другими студентами. Несколько одноклассников признались, что участвовали и наблюдали за издевательствами над ней. Ничего слишком возмутительного, определенно не то, что потребовало бы нашего вмешательства, но, возможно, сыграло роль во всем этом деле. Напротив, ее отец мало что мог сказать о ней, признав, что они стали несколько отстраненными после смерти его жены. Вся эта картина изображает девушку, изолированную от окружающих. Судя по всему, суть ситуации была в кукле. В конце концов, это ее сила.Кукольник, возможно, оказалась в незавидном положении, которое утомляло ее в течение нескольких лет, и все окончательно развалилось после встречи Сталкера с Кукольником во вторник. Группа популярных девушек, случайно сломавшая куклу своей матери, могла быть той соломинкой, которая сломала спину верблюду ".

Под маской было трудно сказать, но Пиггот была уверена, что у Милиции было очень кислое выражение лица. "Это всего лишь предположение, но смерть ее матери, возможно, поразила ее гораздо больше, чем мы думаем. Кукольник, возможно, сработал из-за потери одного из последних ее остатков и хотел обвинить во всем инциденте любую внешнюю силу, кроме себя. В этой атаке не могло быть ничего по-настоящему злонамеренного. Просто напуганная и рассерженная девушка, набросившаяся на тех, кто, по ее мнению, обидел ее ".

"Христос." Пиггот потерла рукой лоб, пытаясь предотвратить надвигающуюся головную боль. Подобные триггерные события и ситуации, которые их породили, не были редкостью. Это просто поставило ее перед выбором, как спасти жизнь девушки, подвергшейся эмоциональному насилию.

Что ж, она заняла эту позицию не для того, чтобы принимать легкие решения.

"Есть еще кое-что". Конечно, было. Мисс Милиция дождалась вздоха директора, прежде чем продолжить. "Свидетельства показывают, что на протяжении всей встречи Кукловод демонстрировал ненормальное поведение и необычные действия. Многие свидетели в школе признались, что она выглядела и действовала почти бесчеловечно. На самом деле, казалось, что она перестала так себя вести только после того, как ранила Софию Хесс ".

Пиггот нахмурился. "Вы имеете в виду, что она могла овладеть собой до того, как напала на этих двоих?"

"Это не выходит за рамки возможного. Возможно, это или ее сила влияет на то, как работает ее разум ".

Идеально. Если бы эта ситуация не могла ухудшиться. "Значит, у нас либо есть парачеловек, использующий ее для какой-то неизвестной цели, либо безумный плащ, бегающий по заливу Броктон-Бей без контроля". Все позволили словам повиснуть в воздухе. Вопрос был явно риторическим. "Ее личность уже просочилась?"

Оружейник снова взял под контроль разговор. "С помощью Dragon мы позаботились о том, чтобы все видеозаписи боя были отключены, а любые обсуждения ее гражданской личности подвергались цензуре. Продолжить эту цензуру не составит труда: с течением времени дискуссии о Кукловоде, естественно, уменьшатся. Все свидетели подписали соглашение о неразглашении, и на данный момент ни один новостной канал не уловил подробностей противостояния. Однако, учитывая состав учеников Уинслоу, следует ожидать, что все крупные банды уже знают о ее существовании и, возможно, ее личности ".

Блядь.

"PRT поговорит с Дэнни Хебертом, попытается привлечь его к защите свидетелей. Мы сообщим ему, что его дочь была причастна к недавней ссоре в Уинслоу и, возможно, была похищена. Если он откажется, мы будем постоянно следить за его домом. Мы в процессе получения ордера на обыск и будем обыскивать дом в поисках любых доказательств того, куда она могла пропасть. Мы сделаем все от нас зависящее, чтобы эту девушку поместили в палату, прежде чем банда сумеет наложить на нее какие-то рычаги воздействия. Есть ли у протектората какое-либо мнение о том, каковы шансы, что мы сможем заставить ее вернуться полюбовно? "

Милиция взяла на себя этот вопрос. "Это не невозможно. Ее силы не кажутся опасными сами по себе, поэтому сейчас маловероятно, что она причинит вред другим случайно или даже намеренно, если мы натолкнемся на нее, и она испугается. Она не обучена бою, и, судя по показаниям Сталкера, ее куклы не более опасны, чем ваш средний человек, а может быть, и менее опасны. Если мы подойдем к этой ситуации осторожно, будем откровенны и честны с ней, у нее не должно быть причин отрицательно относиться к нам. Мы надеемся, что PRT согласится позволить протекторату взять на себя поиск Кукловода отсюда. Мы планируем направить членов протектората в патрулирование, чтобы разыскивать ее и быть готовыми к спокойному и контролируемому урегулированию ситуации. Мы также хотели бы иметь хотя бы одну опеку с каждым членом протектората.Это даст ей не только взрослого, к которому она может обратиться за эмоциональной поддержкой, но и кого-то ее возраста, с которым она сможет идентифицировать себя ".

Пиггот кивнул, соглашаясь с доводами мисс Милиции. Она предпочла бы просто вспенить девушку и посадить ее в камеру в течение часа, но иногда требовалась тонкая рука больше, чем тяжелая, когда имеешь дело со свежими триггерами. "Это кажется разумным. PRT пока откажется от розысков. Никто не обсуждает, кто она такая, мы не допустим никакой связи между ними. Тейлор Хеберт так и не добрался до школы и сейчас пропал без вести, возможно, сбежал. Кукольник — потенциально опасный парачеловек, который управляет куклами, мы все еще исследуем, почему она напала на Софию Хесс и Эмму Барнс. Мы будем играть с ней в софтбол, пока она не даст нам повод не делать этого. Если члену PRT удастся найти кого-то подходящего по ее описанию, они передадут конфронтацию с Кукловодом протекторату. Возможно, мы сможем сохранить это, если будем работать достаточно быстро."

Это была хорошая надежда — суметь править опасным Парахуманом, привести их в палаты до того, как они вызовут какие-либо проблемы.Просто поговорите с героем, и, возможно, она отступит, готовая исправить свои ошибки. Пиггот ни на секунду не поверил, что так получится, но всегда можно было надеяться.

— — — —

Где-то в доме Хебертов, запихнутый в шкаф, лежал один и забытый блокнот, в котором фиксировались издевательства за полтора года.

Глава 5.

Не похоже, что что-то из этого было спрятано, но оно было Мне потребовалось невероятно много времени, чтобы понять это. Просто у меня было много мыслей, я не концентрировался так хорошо, как должен. Кроме того, меня больше беспокоило то, чтобы починить все куклы, и я опасался обнаружить все взрослые вещи, которые мама думала о папе.

На самом деле, мне не нужно было ничего этого знать.

Мама тщательно записывала все, как всегда. Проблема заключалась в том, что ей нравилось использовать грандиозный язык, из-за чего было трудно собрать воедино все, что она говорила. Кроме того, я пропустила диаграммы и рисунки, как просто странные религиозные вещи, что всегда интересовало маму. Я был сосредоточен на ремонте кукол и только после того, как решил изучить то, что она написала, возможно, получше взглянуть на кем была моя мама. И мальчик, да я.

Мама была накидкой.

За последние несколько дней на меня свалилось много проблем. Последствия для большинства из них я буду иметь дело в ближайшие месяцы. Я испортил свою жизнь, испортил любой шанс присоединиться к Протекторату, с моим мозгом было что-то не так; было так много более серьезных проблем, на которых я должен был сосредоточить свое внимание. Но вместо этого я размышлял об одной мелочи, которая даже не особо на меня повлияла.

Мама была накидкой.

У меня в голове возникало столько глупых, назойливых вопросов, что у меня кружилась голова. Я едва успел сделать что-нибудь еще. Папа знал? Почему они мне никогда не сказали? Маме приходилось иметь дело со всеми этими странными мыслями и чувствами? Почему она перестала быть плащом? Я не был одним из фанатов PHO, но я знал большинство основных мысов в Броктон-Бей. Я не слышал ни слова о герое (потому что, конечно, мама будет героем, как она могла быть кем-то еще), который спасает людей с помощью кукол. Итак, что случилось? Неужели она перестала быть героем, чтобы вырастить меня?

... Да, наверное, так и было. Это то, что сделала бы мама.

Но повторение всего этого не помогло мне. Я нашел связь с мамой, способ продолжить ее наследие. У меня были ее куклы и все ее записи. В маминых дневниках было много информации. Она всегда очень тщательно подходила ко всему, что делала, и ее дневник героя (как я начал называть его в голове) ничем не отличался. В нем было перечислено все, что мне нужно делать для обслуживания и ремонта кукол, но также были идеи о том, как наделить их особыми способностями. Я не понимал большей части этого, мне явно требовалось больше практики, чтобы понять свои силы, но, может быть, когда-нибудь.

А пока я бы по крайней мере начал узнавать, как все складывается вместе, выяснять, как делать нормальные вещи. Записки, которые она оставила, так много объясняли. Идеи о том, как действовали мои силы. Способы их улучшения и доработки. Различные способности и действия, которые вы можете наделить куклами. У меня было так много информации, просто сидящей у меня на пальцах, и я разорвал столько информации, сколько мог вынести, чтобы прочитать.

Я уже готовилась попробовать сделать несколько необычных кукол, о которых она писала. Я не строил базу мастеров или что-то в этом роде, но несколько единиц оборудования, приобретенных по соседству, и некоторые детали, купленные на все деньги, были достаточно хороши для начала. После дня работы, чтобы собрать все воедино, мне, возможно, удастся превратиться в настоящую боевую силу. А пока я обойдусь тремя куклами, которые мне удалось отремонтировать.

Я попросил маму подняться из моего рюкзака и сесть мне на плечо. Я прижался к ней головой, заставляя ее тереться одной рукой о мою щеку, а другой — по моим волосам. Это было приятно, почти так же, как она относилась ко мне, когда я был ребенком. Это было не то же самое, но, наверное, впервые за долгое время кто-то сделал со мной что-то подобное.

Это было немного ... не по-детски. Жутко? Жалкий? Все слова, которыми я бы описал себя, особенно после событий этой недели. Тем не менее, было так приятно иметь физический контакт в какой-то форме, даже если это было просто куклой. Я скучал по маме. Папа не был самым близким человеком с тех пор, как мы потеряли ее. Я с радостью приму любой контакт, который у меня получится. Я скучал по ней. Я так по ней скучал.

Это создавало ощущение, что она вернулась ко мне. Помог развеять все накопившиеся заботы. Мне больше никто не нужен, не совсем. У меня была мама. У меня были куклы.

Но я гулял сегодня вечером не за припасами. У меня было наследство моей мамы, и я не мог этого сделать, просто сидел и ждал, пока оно ко мне вернется. Я должен был бороться с преступностью, я должен был патрулировать. Я был готов рискнуть быть обнаруженным и несколько дней назад начал рисковать в доках. Хотя я не собирался быть в этом идиотом; Я закутался в шарф, который принес с собой, и плотно натянул толстовку через голову. Мой костюм был почти таким, но это было лучше, чем ничего, и я сразу слился с ним. Мне не хотелось даже малейшего шанса, что концом этой дерьмовой недели станет битва с Протекторатом.

К тому же мне действительно нужно было ... лучше понять свои собственные силы. И все проблемы, которые с ними связаны. Мама не упоминала ничего подобного в своих книгах. Я начал волноваться, что все эти глупые вещи, происходящие в моей голове, могут оказаться не в моих силах. Возможно, это только я.

Я все еще не был голоден, и это начинало меня беспокоить.

Задумавшись, я едва это пропустил. Движение краем глаза, полушепотный разговор, хотя это могло быть просто расстоянием. Я обернулся и увидел двух человек, скрытых в тени переулка. Один стоял спиной к стене. Другой стоит рядом с ним. Слишком близко, если они не былихорошимидрузья и, судя по языку тела, в этом сомневалась. Я увидел вспышку, которая была неуместна в темноте. Нож.

Это было ограбление. Это стало более очевидным только из-за человека, держащего оружие. Грязная одежда, безобразный вид, и отсюда я почти чувствовал его запах. Торговцы представляли собой банду, состоящую из наркоманов, которых в лучшие времена едва удерживали те немногие паралюдей, которые у них были. Похоже, что эта часть доков теперь была их территорией, если судить по разнообразным зеленым вывескам банд.

Я снова остановился и смотрел, чего-то ждал. Некоторое чувство гнева, самодовольства. Тот, кто видел перед собой что-то плохое, должен чувствовать потребность делать добро. Герой прямо сейчас обязательно почувствует что-то, что подтолкнет их к действию.

Ничего не вышло.

Я ненавидел себя за это. Я никогда не смогу стать героем, на самом деле. Я надеялся, что, по крайней мере, смогу получить хоть какое-то представление о своих действиях из патрулирования. Может, я напортачил, но я старался поступать правильно. Теперь я даже не мог чувствовать себя хорошо из-за этого. Я всегда был готов патрулировать территорию на предмет преступности, но меня просто не волновало, зачем я это делаю. Помощь другим больше не мотивировала меня. Я просто играл роль героя; мое сердце было не в восторге от этого.

Но эти люди причиняли боль другим в Броктон-Бей, в моем городе. Еще хуже, в доках, где явырос. Мой отец возлагал свои надежды и мечты на эту область, и это были те люди, которые заставили их так сильно потерпеть неудачу. Возможно, я не мог чувствовать этого побуждения помогать другим, но это всегда мотивировало меня. Попытка вернуть себе контроль над Доками, остановить всех людей, которые думали, что это их разрушение.

Я собрался как мог. В другой раз, когда я это делал, это было легко. Быстро и просто. Я закалил свое вращение. Он убежал, как только понял, что здесь кто-то другой.

"Стоп!"

Я старалась говорить максимально ровно, как могла, подражая маме. Она всегда умела вкладывать тысячу значений в одно слово. К чести, получилось лучше, чем я думал. Тем не менее, грабитель едва повернулся, чтобы взглянуть на меня, прежде чем снова сосредоточиться на своей жертве.

Ладно, этого никогда раньше не случалось. Я чуть не потерял самообладание; Я не был ни пуленепробиваемым, ни ножевым, если на то пошло. Но он был просто торговцем, одним парнем. Я смогу убить его, прежде чем он доберется до меня. Я шагнул в переулок и снова позвонил.

"Стоп!"

"Отвали". Он крикнул мне в ответ, человек, которого он держал, собирался отдать свой бумажник.

Я вздрогнул от крика и невольно отступил на шаг. Что я делал? Раньше это было так просто. Неужели меня прогонит один парень с ножом?

Если я собирался действовать, я должен был сделать это сейчас.

Мои куклы вылезли из рюкзака. Шанхай, Хорай и мама. Мне пришлось дважды подумать, поскольку я понял, что они все еще носят с собой оружие, сделанное несколько дней назад. Я даже не понял, что даже схватил их, когда собирался выйти на улицу. Это могло быть проблемой. Я хотел немного поругать грабителя; не убивайте его.

Я имею в виду, отпугнуть его. Я собирался его отпугнуть. Я не собирался драться с кем-то, если бы мне не пришлось. Я не хотелизбивать кого-то без причины. Я делал это, чтобы кому-то помочь. Я пытался выйти из списка наблюдения Протектората.

Черт возьми, мне нужно перестать быть самоанализом. Мне нужно было заботиться о плохом парне.

Все их движения выходили неуклюже. Это было все равно, что пользоваться старым маминым кукольным снаряжением. Более тонкие движения неуклюжие, трудные в управлении. Более широкие жесты становятся немного проще. Тот прекрасный контроль, который у меня был до этого, возвращался один или два раза, но никогда не оставался. У меня была теория, почему, но... ну, пока это было нормально. Если бы я был прав, я бы не стал использовать основы очень долго. Это не совсем объясняло, почему я мог так хорошо хватать вещи или как куклы без каких-либо реальных методов удержания могли удерживать инструменты.

Это было то, что мне нужно было припомнить к странным проблемам, о которых позаботились Силы.

На этот раз я ничего не сказал, когда подошел к нему. Очевидно, я был слишком далеко раньше, и он умудрился пропустить, что я не был обычным человеком, гуляющим по докам. Может быть, проявив мои способности, он поймет, с чем имеет дело. Лицо, полное парачеловека, должно отпугнуть любого потенциального преступника.

Когда я подошел, мои куклы схватили все, что они могли достать, что выглядело так, как будто из этого можно было бы сделать подходящее, несмертельное оружие. В переулке было не так уж много просто валяться, но я справился. Доска попала в руки Хорая, а металлическую крышку мусорного ведра забрал Шанхай. Мама выбрала тесак для мяса. На всякий случай конечно. Если бы он действительно попытался напасть на меня, было бы неплохо иметь запасной план.

Когда я был на расстоянии ярда или двух от него, он, наконец, снова оглянулся, только чтобы застыть на полпути оскорбления.

"Я сказал прекратить."

"Какого хрена!" Он закричал, его жертва полностью забылась после моего появления.

Шанхай и Хорай выглядели настолько угрожающе, насколько могли. Что было не так уж и страшно, это были просто куклы, но, похоже, это помогло. Глаза грабителя метнулись между ними двумя, обратно на мое закрытое лицо и маму, свисающую с моего плеча. Начали приходить осознание. Я был уверен, что после этого он сбежит.

Я не должен был переоценивать интеллект того, кто присоединится к торговцам. Он вскрикнул, взмахнул оружием и бросился на меня.

Мир начал сужаться. Страх, который я должен чувствовать сейчас, беспокойство, неуверенность — все прошло. Ничего другого не имело значения, кроме этого момента, этого мгновения. Шанхай и Хорай уже занимали позиции по обе стороны от меня. У него не было возможности прикоснуться ко мне.

Он бросился в щит Шанхая. Потом он лежал плашмя. Вниз на землю. Глаза тупо смотрят в небо. Шанхай был сильным. Сильнее, чем она имела право быть. Он не пытался драться. Не пытался пошевелиться. Просто продолжал смотреть вверх. Хорай парил над ним. Ее доска врезалась в него. Один раз, потом еще раз. И снова. И снова.

Я ждал. Он не встал. Я подошел. Он стонал. Было много крови. Намного больше, чем я ожидал. Я не ударил его так сильно. Неужели я? Я придвинулся немного ближе. Пока я не стоял над ним. Я думаю, он был в сознании. Смотрит на меня. Наклонившись над ним.

Так напуган. Последний. Он тоже был напуган. Слухи должны распространяться. Люди слышали, что я иду за ними.

Я улыбнулся, чтобы развеять его страхи. Это не помогло. Я наклонился немного ближе. Это что-то возбуждало во мне. Видеть его таким беззащитным. Я потянулся к его окровавленному лицу. Может ... может быть, совсем немного. Просто немного вкуса.

Он кричал, и это меня напугало. Мой кулак ударил его по голове.

Я вдохнул. Мир расширился.

Избитое тело торговца беспомощно лежало на земле передо мной. Я вырвался из оцепенения, туман эмоций и чувств начал исчезать, уверенность в действии покидала меня. С его потерей пришло сожаление.

Я отступил на шаг назад. Я споткнулся и упал. Тело не двигалось.

На этот раз справиться с эмоциональными американскими горками было немного легче.

Шанхай подошел ко мне, и Хорай присоединился к ней. Хорошо, это было... это было нормально. Я не делал ничего плохого. Я прекратил ограбление. Жертва была... Я огляделась. Его здесь больше не было. Он, должно быть, сбежал, когда торговец предъявил мне обвинение. Это было хорошо, это было лучше, чем в прошлый раз. Я остановился лучше, чем раньше. Это было намного проще.

Я подполз к телу и проверил. Был пульс. Я не убивал его. Мне просто ... нужна была его помощь. Шанхай и Хорай схватили его и выволокли из переулка на улицу.

Я мог это контролировать. Я поправлялся.

Как только мы вышли на тротуар, они бросили его и стали искать телефон. Найти его было несложно, но прошла мучительная минута, прежде чем им удалось избавиться от него. Я держался как можно дальше во время всего разгрома.

Я облизнул губы, следуя по кровавому следу из переулка к его избитой фигуре.

Я позвонил из-за угла и убежал, прежде чем смог убедить себя в обратном.

Глава 6.

Чтобы собрать груду дров, которая сейчас занимала место в моей гостиной, потребовалось несколько дней. Я волновался, что мне, возможно, придется все это украсть, но пришел к счастливому осознанию того, что все, что я нашел, независимо от того, насколько грубым или нетронутым, можно использовать. Очевидно, что ни один из собранных материалов не будет идеальным, но мне и не требовалось совершенство. Я не ожидал найти полностью сформированные детали, которые я мог бы использовать. Я создавал красоту из отбросов. Независимо от того, насколько что-то было повреждено или сломано, его можно было использовать, придать ему новую жизнь. Просто потребовалось немного поработать и направить руку, чтобы добраться до этой точки.

Кроме того, пока дерево было твердым, не имело большого значения, откуда оно все взялось. Большую часть я получил от деревьев и домов в этом районе; если он не гниет, все в порядке. По пути мне удалось подобрать несколько вещей, которые помогут с тем, что я планировал. Ничего не упустил бы. Просто инструменты и материалы, которые помогут мне вырезать, раскрашивать и шить. Каждая вещь была важна, если я хотел все делать правильно. Я собирался попробовать свои силы в создании еще одного Шанхая. Если все получится, я буду делать себе больше кукол.

И я определеннонужно больше. Намного больше. Насколько я знал, я был ограничен только тем, сколько кукол у меня было с собой, и три просто не собирались их резать. Пока это сработало, но как скоро появится кто-то, кого я не смогу просто побить? Как скоро мне придется сражаться с плащом или с их группой?

Я пытался игнорировать мысль о том, что группа, с которой я мог бы сражаться следующей, была Протекторатом. Даже если бы это было просто попыткой получить шанс сбежать. Единственный раз, когда меня здесь не прятали, это когда я патрулировал и у меня... у меня не хватило смелости разобраться, что происходит с моим делом. Это просто ... Я просто не мог. Я не мог видеть свое лицо или, что еще хуже, лицо отца на обложке газеты. Они должны были искать меня. Особенно, если они слышали, что я хожу с людьми, сражающимися.

Я был слишком взволнован. Мне нужно было сосредоточиться. Хораи принесла кусок дерева, она получила взамен благодарность, и я начал вырезать. Мамина книга была прислонена к стене, чтобы я мог взглянуть на схемы и инструкции, чтобы сравнить свою работу, на всякий случай, если она мне понадобится. Это было... действительно очень расслабляюще. Весь шум отошел на задний план, когда я позволил своим рукам сосредоточиться на резьбе. Подобная работа дала мне ясность ума, о которой я даже не подозревал, что мне не хватало в последние несколько дней. Дала мне возможность просто сесть и подумать, не переполняя меня регулярными заботами о новой жизни.

Я начал с тела. Мне нужна была база, на которой можно было все построить. Мой нож легко прорезал древесину, вырезая формы, сглаживая края, создавая что-то из ничего. Разобраться в хаосе.

Думаю, я выяснял, как работает моя сила, и это было хорошо. У меня также было впечатление, что я знаю, что моя сила делает со мной, и это меня беспокоит. Тем не менее, если бы я понял, возможно, я смог бы начать сопротивляться тому, что происходит.

У меня было достаточно ссор с Торговцами, чтобы поднять тему. Мои силы становились лучше, когда я был в бою, и это меня беспокоило. Все стало проще, управлять куклами, предсказывать исход, даже драку стало проще, но позывы стали хуже. Все ужасные маленькие порывы и чувства, укоренившиеся в моем подсознании, в подавляющем большинстве стали там. Эти эмоции ослабевали каждый раз, когда я выходил из дома, но контролировать их по-прежнему было непросто. Даже не близко.

Тело приобрело форму, и я пока отложил его в сторону. Затем я начал работать с руками и ногами; На этот раз Хорай схватил более мелкие предметы, которые нельзя было использовать ни для чего другого. После вырезания они достаточно легко вставлялись в тело. Моя сила действовала как клей, удерживая конечности в суставах, оставляя их очень маневренными. Слава богу, это случилось; Не знаю, как бы иначе я справился. У меня не было технических знаний, чтобы спроектировать куклу, которая могла бы делать то и другое. К счастью, с такими небольшими деталями резьба была быстрой, а соединение — простым. Далее я приступил к работе над головой.

Я думаю, что мои силы хотелимне причинять боль людям. Я не был уверен, я не мог быть уверен, но все побуждения, все изменения, которые пришли с моей силой. Все это было направлено на то, чтобы я делал определенные вещи, действовал определенным образом. Это оставило у меня желание напугать других, причинить им боль, убить их ... съесть их. Я даже не хотел признаться себе в этом последнем, но он был там. Это было более очевидно, когда я был в разгаре драки, но это было всегда. Все остальное я мог списать на желание установить правосудие, может быть, немного жестокое, но это были преступники. Но этот последний ...

Этот последний был тем, что меня отличало. Оставил меня в страхе. Даже если бы Протекторат принял меня после этого, я никогда не был бы героем. Меня бы где-нибудь заперли, прежде чем я успел бы объяснить.

Я был опасен для себя. Нет, не только мне, но и всем, даже людям, которым я пытался помочь. Я хотел быть героем, действительно хотел, но... но я не знал. Не знал, стоит ли мне даже попробовать. Мне удавалось уничтожить нескольких наркодилеров, спасти одного или двух человек, но всегда получалось, что моя цель нокаутировалась, а жертва убегала. Мне не удавалось ничего больше, чем причинять боль и пугать людей. Я вообще помогал? Становилось легче сохранять контроль, становилось все легче с каждым выходом, но я не знал, нормализуется ли это когда-нибудь. Если бы я когда-нибудь снова почувствовал себя собой. Насколько я мог судить, чувства никуда не делись; если я возвращался к тому, как был раньше, то только с помощью детских шагов. Я только немного облегчил себе жизнь. Но ... Надо было не терять надежды.

Я смотрел Шанхай в глаза. Они будут выглядеть лучше, когда их раскрасят. Более человечно. Когда они не были такими настоящими, это было не так утешительно. Мне нужна была эта связь с кем-то другим. Кто-то, кто будет рядом со мной, чтобы я не переступил через край. Мне нужен был якорь, чтобы поддерживать устойчивость, камень, на который можно было опираться. Способ не дать мне потеряться во всем этом безумии. Мои куклы пока подойдут.

Это была спешка. Это непреодолимая волна чувств, мыслей и эмоций. И что еще хуже, они не были настолько чужими, чтобы показаться неправыми. Они чувствовали себя как дома. Я никогда не употреблял наркотики, но я должен был представить, на что это похоже. Спуск в это туннельное видение, где все сосредоточено только на моменте. Толкает вас вперед, но не дает вам возможности посмотреть вверх и увидеть, куда вы направляетесь. В этот момент все имеет такой смысл, что вы едва можете убедить себя не делать ничего. Даже представить себе не могу, что о содеянном можно пожалеть.

Формирование головы было закончено, пора было добавить черты. Рисуя глаза, губы, добавляя мелочи, которые большинство людей никогда не заметят, но ранение в конечном итоге делает Шанхай тем, кем она была. Придать ей индивидуальность. Я окунула кисть в немного краски и провела кончиком по ее лицу, открыв рот. Она улыбнулась мне, и я улыбнулся ей в ответ. Вот это был тот Шанхай, который я узнал. Затем последовали глаза и еще несколько знаков красоты. Немного, но ей и не нужно было много, не так ли? Я подул на краску на мгновение, чтобы убедиться, что она не потечет, прежде чем надеть парик ей на голову. Все, что ей было нужно, — это наряд. Я потянулась за лоскутками ткани, которые мне удалось раздобыть, и приступила к шитью, взяв за образец другой шанхай.

Мои силы пытались подтолкнуть меня продолжать идти по этому пути, я был уверен в этом. Это было так хорошо в те короткие моменты, когда я боролся с другими, что мне не с чем было сравнивать. И когда я не дрался, давление продолжало расти, пока я не смог удержаться от падения в эту яму. Вот почему я пошел за Софией; Я не мог придумать другого выхода. И теперь, когда я отправлялся на поиски боев, мне становилось все лучше, я все больше контролировал себя. Мне казалось, что я должен продолжать в том же духе, если я хочу оставаться на месте. Это будет моя жизнь? Просто серия драк, чтобы я вел себя почти как функциональный человек?

Я закончила платье и надела ее. Это было... это было почти идеально. Резьба, живопись, шитье — я ожидал, что все они будут подвержены ошибкам. Однако, глядя на это сейчас... я едва мог различить куклы. Все задачи были выполнены с легкостью. Конечно, это было не так хорошо, как работа мамы, но как я мог ожидать, что с первого раза смогу соответствовать этому стандарту? Особенно с этими материалами. Было ли это частью моей силы? Так должно было быть. Невозможно было сделать что-то подобное, по крайней мере, без многолетней практики.

Новый Шанхай поплыл, чтобы присоединиться к ее сестре, и я начала листать книгу мамы, прежде чем приступить к работе над следующей куклой. Схемы и заметки о мастерстве мне, видимо, не понадобились. Вместо этого я нашла раздел о наделении куклы способностями. Я просмотрел ее слова, чтобы лучше понять, что мне нужно делать, игнорируя все мистические элементы. Я действительно сомневался, что рисование магических кругов поможет мне наделить куклу силой бластера.

Я не планировал пробовать это раньше, но если моя сила была готова заполнить пробелы, я мог бы попробовать. И для этого я хотел, чтобы он был особенным. Отличается от других. Вскоре я буду делать больше шанхайских и хорайских кукол, большинство из которых обладают способностями, но я хотел сделать свою первую механическую куклу немного более индивидуальной. Кукла с лицом, с которым я буду чувствовать себя как дома.

На мгновение эта ужасная маленькая мысль пронеслась у меня в голове. Образ рыжеволосой куклы. Невысокая красивая рыжеволосая кукла, которая снова станет моим другом. Я так упорно подавлял эту идею, что казалось, что у меня разболелась голова. Я отказалсясделать это. Независимо от того, насколько мне понравилась эта концепция. Нет, я бы никогда не доставил ей такого удовлетворения. Никогда.

Но ... там уже была девушка, я был ... ну, мы были не совсем друзьями. Иногда мы разговаривали в зале. Казалось, что когда-нибудь мы могли бы стать друзьями, если бы всего этого не произошло. Это было самое близкое к дружбе, что мне подарили за долгое время. Николь, ее звали Николь. Я ее сейчас представлял. Прямые каштановые волосы, немного ниже среднего, супербледные, всегда в топе с длинными рукавами и брюках темных тонов. На самом деле мы были очень похожи. Может, поэтому мы и заговорили.

Эта кукла требовала большего внимания, чем та пощечина, которую я проделал с Шанхаем. Конечно, Шанхай выглядела просто прекрасно, но я чувствовал все ее недостатки. Я знал, что куклы вроде моих мам были лучше почти на инстинктивном уровне. Им было бы легче использовать силы, которые я мог им дать. Я хотел попытаться воссоздать это. Мне удалось вытащить пиломатериалы со двора. Место, которое, надеюсь, не будет слишком заботиться о его пропаже. Не казалось, что мне нужно было что-то особенное, чтобы дать моим куклам способности, но было легче работать с куклами, которые были лучше обработаны. Для моих кукол Шанхай и Хорай было бы хорошо использовать что-то менее идеального качества. Они были... ну, они не были одноразовыми, но и не такими особенными. Для этого я не хотел использовать что-то меньшее, чем лучшее.

Передо мной положили первый кусок дерева, и я начал вырезать, используя свою память, чтобы попытаться воссоздать ее сборку. Вырезать раму было несложно, но все равно потребовалось больше времени, чем раньше. Не то, что я обычно заметил бы, но мне казалось, что потребовалось больше времени, чтобы все придало форму, как я задумал. Особого внимания требовали мелкие детали. То, как выглядели ее волосы, как выглядело ее лицо; выражения должны быть точными, идеальными. Если бы это была не она, я бы никогда не был счастлив с этим. Ее карие глаза, ее пропорции, лицо, которое она делала каждый день. Время тянулось, но мне было все равно, когда я оживил своего друга. Я взял еще ткани и сшил для нее имитацию худи и штанов. К тому времени, когда я закончил, я едва мог сказать, где на нем были швы.Николь поправила одежду и взлетела со стола.

"Привет, Николь, счастлива, что ты снова со мной".

Николь кивнула и сделала движение, которое, казалось, указывало на ее волнение. Это могло бы быть большим пальцем вверх, если бы она была сделана большим пальцем. Кукла, конечно, не могла говорить, но было приятно с кем-то общаться. Я запустил руку ей в волосы. Это было нереально, но... в этом я должен был себя успокоить. Она казалась такой живой. Если у меня не может быть настоящих друзей, то, по крайней мере, у меня есть куклы. Больше я ни в ком не нуждался.

Я вытер глаза. Я был в порядке. Больше я ни в ком не нуждался.

Николь приземлилась мне в руки, и я сосредоточился на ней. Все казалось очень неземным, но что-то в этом определенно было. Моя сила распознавать связь, которая могла быть установлена, основываясь на том, о чем я думал. Я толкнул. Что-то щелкнуло. Я чувствовал способность, которую вложил в нее: сила пронизывала ее существо, что-то, что я мог передать одной лишь мыслью.

Не то чтобы я бы стал, я не хотел проделать дыру в своем доме.

Она вырвалась из моих рук и подплыла к моей полке, села, пока Шанхай принес мне еще дров. Выброшенная древесина, не особого вида. У меня этого не было много, и я хотел поработать над куклой Хорай. У меня было ощущение, что мне нужно гораздо больше обеих кукол, если я собираюсь выйти сегодня вечером. Намного больше кукол с гораздо большими способностями. Больше не нужно надеяться, что удача будет на моей стороне.

Нож начал резать, и я отвлекся.

— — — — — —

"Спасибо за уделенное время, мистер Хеберт. Хотя я ничего не могу обещать, я считаю, что мы, возможно, нашли некоторые полезные доказательства ".

Дэнни Хеберт выглядел неважно. Его глаза обрамляли темные круги, а лицо обрамляли взлохмаченные волосы. Старая, в пятнах, помятая одежда только завершала ансамбль; он выглядел как человек, потерпевший полное поражение. Он впустил офицеров PRT без особой провокации и максимально кратко ответил на их вопросы.

Он не хотел спрашивать, потому что не хотел знать. О, он знал голые детали. Его дочь была похищена новым парагуманом, что, как он знал, в некотором смысле было правдой, но у него были подозрения. Обеспокоенность, которую он не озвучивал вслух. В конце концов, как он мог не узнать кукол, которые сделала его жена? Куклы, вывезенные из подвала вместе с дневниками его жены. Он просто слишком боялся высказывать эти мысли, опасаясь, что они верны. Это чистилище было хуже, чем знать, но он вытерпел бы это, как всегда. Бороться с упрямым упрямством.

Офицер PRT принял его молчание как знак продолжить. Офицер знал, что больше ничего от этого человека не добьется. "Мы будем присматривать за твоим домом. Если вы передумаете о вступлении в защиту свидетелей, сообщите нам об этом. Это был бы лучший вариант для вашей нынешней ситуации ".

"Нет. Нет, мне нужно быть здесь, если она вернется.

"Конечно, это твой выбор". Офицер кивнул. "Просто помните, эта опция всегда доступна, если вы передумаете".

"Как вы думаете, вы ее найдете? Вернуть ее в целости и сохранности?

Офицер посмотрел ему в глаза и даже не поколебался, прежде чем солгать. "Да, я верю, что мы сможем ее найти. С тем, что мы нашли в ее комнате, будет проще сузить круг вопросов, где она могла быть и кто мог ее забрать. Мы сообщим вам, если что-нибудь изменится ".

Дэнни коротко кивнул, но это осталось незамеченным. Двое офицеров уже вышли за дверь, спустились по ступенькам и сели в фургон. Они не снимали маски, это было бы непрофессионально делать это на работе, но они мельком взглянули друг на друга, прежде чем запустить двигатель и уехать.

"Иисус Христос, ты думаешь, все это дерьмо, которое она написала, было правдой?"

"Выглядело слишком много, чтобы быть фальшивкой. Свидания, происшествия, вся чушь. Хотя слышал об этом от свидетелей. Не знаю, просто ли они не знали или происходит что-то еще ".

"Мои ставки на второе. Попробуем поднять его по цепочке, когда мы вернемся? "

"Нет, сначала проведем расследование. Посмотрим, не смогу ли я что-нибудь выкопать. Мне нужны доказательства, прежде чем я попытаюсь передать что-то подобное директору. Девушка рассказала об электронных письмах, которые все равно должны быть где-то на сервере. Может быть, в показаниях тоже есть намеки. Если я что-нибудь найду, эти девушки после этого окажутся в каком-то дерьме. Ложь полиции о расследовании, особенно с участием парачеловека. Кроме того, Хеберт лежал на дне. Конечно, напала на нескольких наркодилеров, но пока она скрывается. С вами и Мюрреем не потребуется много времени, чтобы найти какую-то связь. Пиггот узнает об этом прежде, чем девушка успеет попасть в какую-либо неприятность. Я в этом уверен ".