Брошенные Игрушки

Если бы аннигилировала вся масса тела кентавры — 210 килограмм, то взрыв был бы равен 9 с мелочью гигатоннам ТНТ-эквивалента. Тут бы была огромная яма нового кратера как от удара большого астероида, в космос были бы выброшены миллионы тонн массы, а планетоид ударная волна бы встряхнула как погремушку. В общем это точно была не аннигиляция. В то же время все понимали — случившееся явно не естественное событие. Там что-то есть, что-то превратившее в облако пыли кентавру которая никому из нас ничего плохого не сделала. Какой-то артефакт, чуждый и опасный. Непонятно как его не заметили строители? А может быть — заметили и побоялись трогать?

Пересидев пару суток в полицейском участке и поняв что ничего плохого не происходит мы вернулись в свой трактир. После чего началось конструирование и сборка робота-сапера. Небольшая колесная тележка с дистанционным управлением, сенсорами и рукой-манипулятором. То, что "артефакт" сработавший на прикосновение живого существа никак не реагировал на работу около него строительной техники давало надежду успешно осмотреть его с помощью робота.

Собрали мы "робота-сапера" за три дня. Сваренная на быструю руку рама из стального профиля, четыре мотор-редуктора по углам с надетыми на валы на точеных втулках колесами от грузовой тележки, аккумулятор, блок управления и собранная так-же точно из подручных материалов "рука" с клешней-захватом. На роботе была фара на корпусе и вторая на руке-манипуляторе, так же стояли две видеокамеры — одна на корпусе, вторая тоже на руке. И стояли всевозможные датчики — пирометр для измерения температуры, датчики радиации, широкополосный радиосканер, детектор магнитных полей, лазерный сканер и прочее что удалось найти на складах среди "бытового" оборудования.

Конечно наш робот выглядел крайне грубо и примитивно, как поделка какого-нибудь "Кружка Юных Техников", но после того как Ариана запрограммировала контроллеры и вместе с Рави смогла увязать в единую систему все разнородное оборудование что мы на машину навешали — наш "сапер" стал достаточно уверенно ездить. Его мы и запустили внутрь горной выработки, а сами на всякий случай одели скафандры и спрятались в "полицейском участке" закрыв бронированную дверь. И только после этого наш робот поехал к месту где пропала кентаврица.

Робот ехал не торопясь, через каждый метр пути останавливаясь делая полное сканирование выработки. Но пока никаких изменений заметно небыло. И только в десять метров от точки пропажи Лепестка машина начала фиксировать еле заметные флуктации магнитного поля на грани чувствительности примитивного датчика и тепловое пятно, отличающееся на полтора градуса от груды фона окружающей породы. Да и сама горная порода тут была странной, горная выработка проходила через слой осадочных сланцев, которых по идее быть не должно на безатмосферном спутнике.

Посмотрев результаты геологоразведки при строительстве базы я убедился что не ошибся, здесь действительно был слой осадочных сланцевых пород. Метаморфические сланцы еще было бы понятно, но откуда здесь было взяться осадочным породам? И это действительно в отчете отмечалось как нетипичная геологическая структура для безатмосферных спутников. Но при этом сама горная выработка и груды отколотой породы выглядели действительно очень необычно и красиво. Слои разных оттенков причудливо изгибающиеся в структуре камня обнаженного на сколах... И среди этой красоты выделялось явно "чужеродное" для окружающего камня пятно. Не удивительно что Лепесток Сакуры заинтересовалась и решила его потрогать.

Среди камней проглядывал кусок какого-то почти черного материала, обладающего собственным пускай и очень слабым магнитным полем и имеющий температуру на полтора градуса больше окружающих кусков породы. Форма видимой части объекта была неровной, покрытой буграми и рытвинами и было совершенно непонятно что это такое. Используя манипулятор робота мы немного расчистили объект, который на действия нашего дистанционно управляемого механизма никак не реагировал. Но мы смогли убрать только несколько мелких кусков породы, чтобы растащить крупные фрагменты формирующие завал у дальней стены выработки нашей тележки с манипулятором откровенно не хватало.

Объект рассыпавший в пыль кентаврицу никак не реагировал на расчистку его от обломков, он не реагировал даже на попытку прикоснуться к нему манипулятором и взять соскоб материала. Попытка взятия образца провалилась, скребок просто скользнул по поверхности явно обладающей очень высокой твердость. При этом наблюдение в течении трех суток с робота показало статичное состояние объекта. Он не менял температуру, его магнитное поле все так-же регистрировалось грубым датчиком на уровне погрешности измерений, никаких излучений он не испускал.

Используя манипулятор робота мы собрали образцы пыли в том месте где исчезла кентаврица. Химический анализ показал состав характерный для сланца в котором была вырублена искусственная пещера, но так же пыль содержала все те химические элементы из которых состояло тело живого существа в правильной пропорции. Плюс немного химических элементов характерных для электроники. В теле Лепестка Сакуры были искусственные элементы, а еще у нее был коммуникатор и другие вещи когда она рассыпалась в пыль. Химический состав пыли подтверждал что это могли быть остатки ее тела. Хотя пыли было намного меньше чем должно было остаться от ее тела, даже с учетом того, что в человеке 70 % массы это вода.

Робота отзывать мы не стали, но я все-таки разрешил Дагару сходить внутрь выработки и вывести наружу пару строительных машин. Компактный бульдозер и кран-манипулятор управляющиеся дистанционно роботизированные машины. После их проверки, зарядки батарей и подключения в нашей системе дистанционного управления строительные машины вернулись в рукотворную пещеру для работы по расчистке объекта. Работать пришлось осторожно управляя строительными машина опять таки из "полицейского участка", но мы постепенно разбирали завал чтобы раскопать странный объект.

Создавалось впечатление что когда взрывали породу его выворотило вместе с ней и завалило обломками, потому его и не заметили, либо он был по большей части скрыт в условном "полу" пещеры. Потому что при горных работах наверняка должны были вести проверку структуры породы, но инородное включение не заметили, либо по каким-то причинам проигнорировали. Во время проведения наших исследований и раскопок я пытался вместе с Аанори и Рави понять, что же случилось с кентаврицей?

Постепенно у нас сложилось две версии. Первая и самая очевидная — кентаврица своим прикосновением вызвала срабатывание какого-то оружия или иной "защитной функции" артефакта. Никаких природных процессов способных привести к такому эффекту "мгновенного рассыпания в пыль" официальной науке известно небыло. Если же отбросить версию с банальным оружием и учитывать искусственное происхождение объекта — вторым логичным выводом было "мгновенное разрушающее сканирование".

Некое устройство сняло с Лепестка Сакуры "полный информационный слепок" при этом разрушив ее физическое тело. Тогда оставалась надежда что она "жива", пусть и находится сейчас в состоянии подобном тому из которого ее создал саркофаг в медицинском отсеке. Учитывая же явную "чуждость" объекта Лепестку остается только пожелать удачи, вернуть ее назад мы вероятно уже не сможем. А настойчивые попытки поковырять объект могут привести к чему угодно, от того что он "рассыплет в пыль" всех нас вместе с Пони или вовсе самоликвидируется. И хорошо если не испарит при этом наше подземное жилище.

Потом Дагару пришла в голову интересная мысль — взять из садка "рыбной фермы" живого рака или рыбу, одеть на нее "шлейку" из пластиковой бечевки и посадить в ведро с водой. Отнести это ведро в горную выработку, а робот достанет из ведра живую рыбу или рака и положит на "черную штуковину". Если "живой пробник" рассыплется пылью — значит все ясно, лучше не приближаться. Если "пробник" останется жив и не получит никаких проблем со здоровьем — значит объект можно исследовать лично вместо неуклюжих роботов. Конечно такой опыт был интересный — но если допустить, что в "объекте" хранится полный "слепок" кентавры ,то "прилетевшая следом рыба" может быть записана внутрь ее "кода". Последствия от такого действия могут быть для Лепестка Сакуры крайне плохими. Этот довод был веской причиной не пытаться "засунуть внутрь артефакта еще и рыбу".

Учитывая время на зарядку батарей и профилактические работы по обслуживанию строительной техники вне горной выработки расчистка "артефакта" заняла больше недели. Как оказалось она на самом деле был расположен частично ниже уровня искусственной пещеры, да еще и под углом. Так что необходимы было не только расчистить завал из отколотой горной породы, но и после используя дистанционно-управляемые буры "обкопать" его вокруг. В конце концов нам открылась достаточно симметричная "летающая тарелка".

Почти правильный диск толщиной около метра в самой толстой части сужающийся к закругленным краям до примерно тридцати сантиметров из серо-черного материала похожего на метеоритное железо с неровной поверхностью покрытой не повторяющимся рисунком бугров и рытвин. Ничего похожего на люки, какие-либо сенсоры или антенны, сопла реактивных двигателей на его поверхности видно небыло. На вид объект был монолитным и никак не реагировал на наши действия. Отколовшихся частей рядом с ним небыло, соском с поверхности взять не удалось, а применять грубую физическую силу либо пытаться его резать лазером или плазмой мы не решились.

Мы только отделили его от каменной подложки и зацепив тросами вытащили на ровный пол горной выработки. На это объект тоже никак не отреагировал. По нагрузке на электродвигатели строительных машин смогли рассчитать примерную массу объекта — около 380 тон. Что при его объеме давало удельную плотность больше чем у метеоритного железа. Объект был явно искусственный из неизвестного нам материала, возможно включал в себя какие-то массивные структуры. Он явно небыл причудливой формы железным метеоритом.

Исследования объекта доступными средствами ровным счетом ни к чему не привели. Да, нам удалось составить его полную трехмерную модель кроме участка которым он опирался на пол горной выработки, для этого мы использовали лазерный сканер. Так же мы его засняли на видеокамеры высокого разрешения. Сняли с него термограмму, сначала чувствительным пирометром, а потом и тепловизором из полицейского шлема. "Каменный диски" был равномерно прогрет на 1,5 градуса выше окружающей среды. Так же мы попытались снять с него карту магнитного поля, но доступные нам датчики фиксировали его на грани погрешности.

Попытки снова взять соскобы материала с поверхности снова успеха не имели. Точно так же объект не реагировал на облучение маломощным коммуникационным лазером, радиосигналы во всем доступных нам диапазонах, попытку просто помигать ему разноцветными фонарями. "Артефакт" был статичным "черным ящиком" который "сожрал" кентаврицу и больше никак ни на что не реагировал. Дагар даже был готов попробовать пойти его потрогать своими лапами, откровенно сказав что он самый "ненужный" среди нас и в случае если тоже рассыплется пылью — я смогу его "оживить" как в первый раз. Но я самодеятельность рыжего кота пресек запретив так глупо рисковать собой.

Конечно существовало еще множество вариантов изучения объекта. Но либо они были нам недоступны по техническим причинам, вроде магнитно-резонансной томографии. Либо надо было долго делать оборудование — для ультразвукового зондирования. А пытаться физический тем или иным способом разрезать объект мы не решились опасаясь опасных последствий. Так что на общем совете было решено не торопясь спроектировать и начать делать оборудование для ультразвукового зондирования, а самим заниматься своими делами пока запечатав горную выработку. Внутри мы оставили системы наблюдения и нашего робота. Ворота в рукотворную пещеру я на всякий случай прихватил сваркой в нескольких местах выше человеческого роста чтобы туда случайно никто не зашел. Если надо будет открыть их снова — прихватки я быстро срежу.

Запечатав ворота горной выработки от посторонних мы передохнули денек и устроили "мозговой штурм" на тему "артефакта". Каждый член нашей группы, по очередности от "младшего к старшему" высказывал свои мысли и идеи — что такое "каменный диск сожравший кентаврицу". Я понимал важность штабной работы и примерно представлял как она должна вестись. Потому и было устроено это мероприятие. Первым слово дали Дагару, как "самому младшему", рыжий кот на это не возражал понимая что он по своей природе дикарь мало видевший необычного в реальном мире.

По впечатлениям Дагара "каменный диск" был чем-то вроде моллюска, речной раковины типа устрицы, только каменной". Которая "каменная форма жизни" которая очень давно была погребена в толще породы, сильно проголодалась, сожрала кентаврицу которая оказалась для нее не подходящей "пищей" и теперь это "странное существо" болеет. Возможно оно пытается кентаврицу "отрыгнуть", но пока не может. Версия саблезубого кота конечно была необычной, но вполне возможной.

Следующим высказался Коди, которому "артефакт" показался чем-то вроде очень большого и сбоящего робота-пылесоса. Старая, глупая и возможно частично неисправная "машина" которая "засосала" кентаврицу по ошибке и теперь не знает что делать дальше, "замерев и мигая лампочками жалуясь на жизнь". Только мы ее "мигающие лампочки" не видим, потому что она использует способы связи пока еще нам недоступные. Пожалуй в такой трактовке событий было рациональное зерно.

У Мэллори версий по поводу "артефакта" небыло, для нее это было просто "пугающее и опасное нечто к которому лучше не приближаться", точно такого-же мнения придерживалась Валка. Для Рави это тоже было что-то "нарушающее естественность, опасное и чуждое, как какой-нибудь джинн или ифрит", только дикий, некому не подчиняющийся и опасный. Но не покидающий пределы своего "места заточения". Ее вариант сводился к тому, что "артефакт" — место заточения некой "непонятной злой силы" которую своим прикосновением Лепесток Сакуры потревожила и та ее затянула внутрь, но сама вырваться наружу не смогла. Этакая странная "тюрьма для демона". Версия была еще более необычной чем у Дагара, но тоже имела право на жизнь.

У Арианы идей по поводу "артефакта" тоже небыло, она его боялась как и Мэллори, но если жирафа-аристократка вообще предлагала запечатать двери и завалить коридор к искусственной пещере, то подружка Аанори была за продолжение исследований. Раз объект опасен то надо узнать о нем как можно больше, заварить двери и залить бетонную пробку в коридоре ведущем к горной выработке мы всегда успеем. Правда оставался вопрос насколько это будет эффективной мерой защиты и что делать если нам понадобиться продолжать исследования.

По моей версии "каменный диск" был индивидуальным звездолетом-роботом. Внутрь которого пилот попадал именно таким вот способом — в виде полного слепка своего физического тела и разума. Раз нет живого тела — значит нет и проблем с его сохранением на долгое время. Человек мог выдержать перегрузки до 10-12 G кратковременно без летального исхода, уже 5 G на долгий срок были способны привести к тяжелым проблемам со здоровьем или убить. Точно так же живому телу нужен был кислород, питательные вещества, его надо было беречь от радиации, бороться с последствиями воздействия на него длительной невесомости. Нет тела — нет связанных с ним проблем и тогда ограничениями корабля становится только прочность его конструкции и другие технические характеристики. Машина напрямую управляемая живым разумом становится идеальным инструментом.