|
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
|
* * *
Подробностей было не сказать, что сильно много. Примерно семь с половиной часов назад исследовательская группа изучала один из небольших вулканических островов к северо-востоку от Шикотана, обнаружила «странную аномалию» о которой, согласно уже утверждённым рескриптам ООН, незамедлительно сообщила по инстанции. Сам остров, кстати, возник, по тектоническим меркам, только что — во время Второго Удара и всего того веселья со смещением Земной Оси, чудовищными тектоническими сдвигами и тому подобным. Таких островов и островков в и так не самом стабильном районе Земли образовалось едва ли не за сотню и часть из них, особенно, из относительно крупных, пытались окультурить и приспособить для жизни. Катастрофа планетарных масштабов, конечно, подсократила число людей, но и свободной площади стало в мире меньше. Люди постепенно воспроизводились, а вот территории — нет. А тут ещё и «голубая мечта» японцев в виде островов Курильской Гряды, что сто процентов не попадают ни под какие договоры и кто первый застолбил, тот и владеет. Да и к Курильской Гряде новые архипелаги относились очень условно, но кому интересны такие подробности? В общем, все более-менее ценные клочки свежеобразованной суши стремительно рекультивировались и обживались, кое-где уже даже приличные инфраструктуры появляться начали. Вулканологи же были нужны, что логично, для отслеживания активности вулканов, ибо земля землей и принцип принципом, но получить вторые Помпеи азиаты всё-таки не желали.
Всё это и многое другое в, разумеется, куда более политически верных и грамотных тезисах нам описала Мисато, когда рассказывала о грядущем поле боя. Пардон, «потенциальном поле боя, но это ещё не точно». Так или иначе, уже через два часа я совместно с Кацураги садился в вертолёт, с целью убедиться, что в вулкане действительно сидит Ангел, а не какой-нибудь хитрый титано-молибденово-вольфрамовый сплав из недр мантии выплыл. Аска и Рей остались на боевое дежурство в штабе, а за одно готовить Еву-01 к вылету.
Что же касается нашего полёта, то за пару часов полёта вертолет доставил нас на побережье нужного острова. Полноценного аэропорта тут не было, да и не нужен он был пока никому в силу отсутствия должного пассажиропотока, для всего же остального, вроде доставки строительной техники и материалов был зачаток порта в местной бухте, что вполне мог принимать сухогрузы и прочие крупнотоннажные суда. Ну да ладно, не суть. Спустя примерно час полёта, мы уже заходили на посадку в ту самую бухту, упомянутую мной выше. А там нас уже встречала группа сопровождения на паре армейских внедорожников, что и отвезла в штаб вулконологов.
— Приветствую всех, — Мисато, стоило нам доехать, бодро вскочила и принялась «прессовать» учёных, — майор Кацураги, Оперативный Отдел NERV, со мной — лейтенант Икари. Общую сводку мы получили, было ли с момент отправки отчета ещё что-нибудь?
— Здравствуйте, — вежливо кивнул нам невысокий тощий мужчина в очках с роговой оправой и длинными, но уже довольно редкими волосами, не могущими скрыть залысины, эдакий «интеллегентный профессор, сферический в вакууме», — я — Киямото Такамура, руководитель экспедиции. Ничего нового не поступило, мы попробовали провести более точный спектральный анализ, но объект погрузился на глубину, недоступную для наших зондов.
— Как погрузился? Сам? — насторожилась девушка.
— Вот тут довольно странно и нетипично, — замялся ученый, — понимаете, некоторые всплытия и погружения вполне характерны для более твёрдых включений в магмовом слое. Течения и…
— Ближе к делу, пожалуйста, — наученная опытом общения с Акаги, Кацураги прекрасно понимала, что увлёкшийся научник может разливаться мыслью по древу и полчаса, и час, а то и вовсе — пока ему не надоест. У нас же тут может начаться прорыв НЁХ в любой момент.
— В общем, он слишком быстро и слишком глубоко погрузился, при том, что никаких внешних факторов для подобного в магме не имелось, — даже немного обиженно закончил Такамура.
— Ясно. Синдзи? — повернулась ко мне глава оперативников.
— Слишком далеко, плюс, расплавленный камень — это не вода, возможно, глушит, — покачал я головой.
— Хм-м… — поморщилась Мисато, — ладно, но дальше подножия я тебя не пущу, если не увидишь, будем использовать зонды или сразу Еву.
— Хорошо, — не стал я спорить — очевидно, что «особо ценного сотрудника» и так вряд ли бы пустили к жерлу вулкана. Я имею в виду, без защиты и юнита, а при наличии опасности, что из этого жерла натурально может выпрыгнуть Ангел и, весело разбрызгивая горящий камень, начнёт раздавать всем любовь и добро…
— Постойте, что вы хотите? — не понял мужчина, — и как использовать зонды? Я же уже сказал, что цель ушла на недоступную для них глубину!
— Ай, — отмахнулась майор, — там же в любом случае прочность идёт с некоторым запасом, да и в крайнем случае, возвращаться ему будет не обязательно.
— То есть… как не обязательно?! — возмутился научник, — это дорогое и сложное оборудование, нельзя его просто так взять и выбросить в вулкан!
— Если это потребуется для точной идентификации угрозы человечеству — можно, — припечатала Мисато, а взгляд, брошенный главой оперативного отдела на мужчину ясно говорил, что «если потребуется», она и его самого в тот вулкан отправит. Сразу следом за зондом. Хех, кажется, у кого-то уже вырабатываются привычки по «суровому» общению с гражданскими. Впрочем, неудивительно — разгреби кто столько же жалоб и кляуз, сколько это сделала госпожа майор, ещё бы и не так общаться начал со «всякими там».
В итоге, выпытав у местных умников, с какой стороны лучше всего заехать к вулкану, мы реквизировали один из джипов и направились по указанному адресу. Ехать, правда, было недолго — десять минут и вот уже нужное место, всё-таки островок реально небольшой, а водит Кацураги почти в любой ситуации по-прежнему. То есть так, словно у неё на хвосте, половина сил Преисподней, которая очень хочет проделать с ней массу занимательных вещей. В общем, спасибо изобретателю ремней безопасности.
— Ну как, ощущаешь что-то своей магией? — обратилась ко мне красотка. Я же чуть задумался. Пока ничего не ощущалось, но вряд ли тут где-то ещё есть остров с вулканологами, что обнаружили странную аномалию в тот самый период времени, когда должен появиться ангелок из вулкана. И, тем не менее, чутьё молчало. Хотя, без Евы, на запасах собственной духовной силы, в этом теле весьма и весьма невеликих, особым радиусом восприятия я похвастаться не мог.
— Пока ничего, нужно подойти ближе.
— Ладно, — недовольно ответила девушка и стала всматриваться в редкий еще лесок у подножия сопки, — так, держись крепче! — и съехала с и так не особо ровной грунтовки в совсем уж дикое поле. По такой, прости Тьма, «трассе» даже Кацураги не могла ехать в своём любимом стиле, но она пыталась, да…
— Ох… моя бедная задница… — кочка-колдобина-колдобина-кочка, — вот чую, что мы рядом…
— С Ангелом? — напряглась девушка.
— Хуже. С Россией. Её дорожная аура смогла превратить даже японскую трассу в славянское направление.
— Си-и-ин! — простонала она, — мы тут вообще-то серьёзным делом занята, а ты продолжаешь издеваться!
— Я не издеваюсь, — продолжаю сохранять невозмутимость, — просто констатирую факты. К тому же, я могу «вслушиваться в чувства» и вести беседу одновременно. А тебе не помешает небольшая разрядка, а то я думал ты того бедного научника закинешь в вулкан следом за его любимым зондом. Юмор же — самый подходящий способ скинуть пар в текущих условиях.
— Психолог доморощенный, — пробубнила майор, крепче вцепляясь в баранку руля, — и я даже знаю, что бы ты ответил мне, если бы я спросила про другие способы скидывания стресса в текущих условиях…
— Тогда я буду многозначительно молчать… стой! — Мисато послушно вдарила по тормозам, заставив ремень безопасности болезненно впиться в моё плечо. — Тьфу, чуть не прикусил язык… всё, приехали!
— Почуял… — не спрашивала, но констатировала девушка. В голосе её звучала странная смесь обреченности с облегчением.
— Да, — я прикрыл глаза, сосредотачиваясь на ощущениях, как-то уж слишком резко эта хрень появилась на моём «духовном радаре», потому нужно было вчуствоваться в духовный фон, прикинуть, что бы это могло быть и обычное зрение в таком деле более мешало, чем способствовало.
Так… магма и земля… это не препятствие, будь эта земля освящённой или проклятой — ещё могло бы как-то экранировать или забивать своим «шумом», но тут ничего подобного не имелось… а вот сам Ангел… любопытно. Он фонил едва-едва, собственно, потому и пришлось подойти едва ли не в упор, вот только «внутри» я ощущал мощь, превосходящую Гигаила и мне хотелось понять, почему. Опять какая-то нетипичная конструкция АТ-поля?
— Синдзи? — с вопросом в голосе повернулась ко мне госпожа Майор.
— Пытаюсь понять, что оно из себя представляет…
— Как?
— Каждый Ангел ощущается не так, как его… сородичи, я пытаюсь понять по его… м-м-м…. «духовному давлению» его свойства.
— Духовное давление? Мы, по-твоёму, в аниме?
— Это звучит понятнее, чем «колебания в отображаемом спектре излучения, столь тонкие и незаметные, что приборы Акаги не могут их уловить, но ОЯШ из ОБЧРа что-то там чует и интерпретирует», а теперь, пожалуйста, не отвлекай.
— Хорошо, — согласилась девушка и, выйдя из машины, достала телефон: — Говорит майор Кацураги, дайте начальника лаборатории! Жду… — прошло несколько секунд и ей, очевидно, ответил нужный человек. Долго расшаркиваться она, правда, не стала: — С этого момента сейсмическая лаборатория Асамаяма заблокирована и переходит под контроль NERV! Запрещены все связи с внешним миром! События последних шести часов засекречиваются! — не позволяющим возражений тоном отчеканила девушка, я же вновь погрузился в ощущения. Пусть без Евы и на таком расстоянии разобрать что-то детально было сложно, но вот общая концепция…
Итак, Ангел пребывал… даже не знаю, как это правильно назвать. Гибернация, архивация, сон? Всё вместе, но не совсем. В реальном мире сейчас присутствовала только его малая часть, остальное же словно свернулось и сложилось в себя, создав что-то вроде брони-оболочки из духовной энергии, закреплённой АТ-полем, а за каркас выступала собственная плоть существа. В итоге, он мог быть очень компактным (относительно Ангелов, конечно), но при этом достаточно прочным, чтобы выдерживать давление и температуру, обрушивающиеся на тело, совершающее заплыв в лаве на километровой глубине — поток духовной силы шёл оттуда, пусть с расстоянием я не совсем уверен и допускаю погрешность в плюс-минус метров триста. И всё же… Правда, не совсем ясно, зачем он так вообще извращается? В том смысле, что остальные его коллеги просто «появлялись» в определённом месте и топали к Токио-3, но появлялись они уже «готовыми к бою»…. Хотя, вот не факт! Высокоэнергетическим сущностям не так-то просто пройти «без приглашения» в материальный мир, приходится изощряться, я сам тому прямое доказательство. Тут, видимо, использовалась иная методика… а ведь верно, тот же Адам как-то уложился в «зародыш», размером с ладонь, Табрис вообще смог изобразить человека. Любопытно… и очень перспективно для «дальнейших путешествий». Но нужно будет «потыкать палочкой» этого типа уже в Еве и более основательно.
— Я закончил, — открыв глаза, сообщаю своей обворожительной спутнице.
— Получилось что узнать?
— Как сказать… эта штука сейчас в отключке… то ли приходит в себя после межпланетного перелёта, то ли акклиматизируется к нашему миру после того, как выползло из Рая или откуда там они выползают… Но вот как оно очухается…
— Понятно, — мрачно кивнула Мисато, — возвращаемся, будем думать, что делать дальше. Сколько у нас есть времени?
— Сама понимаешь, гарантировать я не могу, но, если ничего не произойдёт, дня три, а то и неделю Ангел будет неактивен.
— Угу… — садясь за руль, дала понять, что услышала девушка и вновь взялась за телефон. Судя по тому, что тот ответил голосом Шигеру, это уже был звонок в наш штаб: — Необходимо получение приказа А-17 от Командующего Икари! Срочно! — максимально кратко и по существу изложила ситуацию кареглазая брюнетка с фиолетовым отливом волос.
Приказ А-17 во внутренних инструкциях NERV означал, ни много ни мало, а нанесение превентивного удара. То есть это был разработанный план мероприятий на тот маловероятный случай, если представится возможность неожиданно атаковать Евой Ангела, что ещё не успел выдвинуться к Геофронту, либо имеет некую иную цель движения.
— Осторожнее, это обычная линия, — расслышал я взволнованный ответ парня.
— Я знаю, переключите на защищённую и побыстрее, — в тон ему ответила Кацураги.
Глядя на это я лишь мысленно вздохнул. Мелькнула у меня мысль на часик-другой задержаться — безлюдная местность, романтика дикой природы, мы только вдвоём и всё такое, но сейчас было явно не лучшее время, да и Мисато слишком сосредоточена на предстоящем деле. Это я тут «турист», а она — свой мир спасает. Эх…
Следующие несколько часов мы крутились, как белки в колесе. Гендо, как настоящий начальник-мудак, упорно тормозил с решением и нормально отмашкой, но в NERV к этому уже все привыкли, поэтому поставки оборудования для Ев начались сразу. Равно как и специалистов, что это оборудование монтировали. Генераторы, кабели питания, вооружение, боеприпасы, мобильный командный центр, системы связи — всё это шло на остров сплошным потоком, и, как не сложно догадаться, разбирались с организацией и дислокацией именно мы с Мисато, как уже прибывающие на месте событий старшие офицеры. Помимо данных мероприятий на нас же легла и координация действий с военными. Да, они не шибко эффективно показали себя все прошлые разы, но отказываться от огневой поддержки никто не собирался, тем более на острове, к которому за пару дней можно подогнать действительно хороший флот. Плюс, на полном серьёзе прорабатывался план сброса в вулкан, как N2-бомб, так и вполне себе ядерных, для чего, не шибко большое, но всё-таки имеющееся тут население, следовало эвакуировать. Короче, работы хватало за гланды.
… Думали мы, пока при очередном сеансе связи со штабом, нас не осчастливили офигительным предложением!
— Доктор, — я не стал сдерживать тяжёлый вздох, что отражал всю мою любовь к нашему институту, — я понимаю ваш энтузиазм, но шансов нет.
— Согласно расчётам MAGI, шансы успешного захвата Ангела составляют 63%, — попыталась возразить блондинка.
— Это бред, — под внимательным взглядом Мисато, что коварно самоустранилась, доверив вести переговоры мне, жёстко отверг я мечты Рицуко. — У моей Евы АТ-поле больше полутора тысяч единиц. Это меня Ангел в упор не увидит и не почует, но присутствие Ноль-Первой он ощутит за десяток километров минимум.
— Именно поэтому мы планировали использовать Еву-02, — отбила учёная с явным самодовольством и вложенной в голос шпилькой.
— Да нет никакой разницы: на расстоянии необходимом для захвата, Ангел почувствует Еву даже если та будет в спящем режиме. Даже если нырнуть в вулкан не активируя АТ-поля, это не убавит энергетический потенциал Евы. Разница же, почует нас Ангел за десяток километров или за сотню метров невелика — достать его «по-тихому» всё равно не выйдет никак. Я уже молчу о том, что даже получись у нас его достать, вам тут же потребуется круглосуточное дежурство рядом Евы в полной боевой готовности, а лучше — всех трёх, а это неосуществимо в сколь-нибудь длительной перспективе, то есть никаких исследований вы всё равно провести не сможете.
— Ты недооцениваешь наше оборудование! — оскорбилась Акаги, заставив Мисато подле меня закатить глаза в жесте страдания.
— Напротив, я очень в него верю, — сохраняя кристальную ровность тона, заверяю девушку. — Но в прошлый раз, когда люди с крутым оборудованием тыкали палочкой в спящего Ангела случился Второй Удар. Давайте не будем идти по их стопам? Пожалуйста. Я только нашёл себе девушку, горячую длинноногую красотку-подчинённую с шикарной попкой и голубыми глазами и, наконец, нормального опекуна — давайте отложим разрушение мира до того момента, как он меня опять разочарует, а не вот именно сейчас, когда у меня что-то начало налаживаться.
— … — совместила ладонь с лицом Кацураги, по всем признакам вознося хвалу небесам, что в центре связи мы с ней сейчас одни.
— Икари! — одновременно с этим донеслось до меня возмущённым голосом Аски, что явно присутствовала в помещении, откуда говорила Рицуко.
— Аска, хорошо что ты там, — сразу же переключился я. — Я тут пытаюсь спасти тебя от перспективы быть скинутой в вулкан для обжимания с Ангелом на километровой глубине.
— Хм-м… — послышался задумчивый голос рыжей. Кажется, фройляйн Лэнгли не смотрела на эту ситуацию с данной стороны.
— Синдзи! — чувствуя, как слабеет её позиция, перешла на патетику Рицко, — не драматизируй. Мало того, что с тех пор мы узнали об Ангелах огромное количество информации, так и мощь Сандалфона, по нашим подсчетам, куда как меньше, чем была у найденного в Антарктиде!
— Так… — я потёр переносицу, — если в пыль разнесёт не пол-континента, а отдельный остров неподалёку от Японии, вам станет сильно легче? И, кстати, а как вы определили мощность Ангела, ни разу не замерив даже величины его АТ поля?
— Кхм… это засекреченная информация, — смешалась блондинка, явно в запале выдавшая куда как больше, чем надо.
— Ага, очередной мутный секрет нашей мутной конторы с ОБЧРами, — по идее, узнать такую информацию ученая могла только из Свитков Мёртвого Моря или как там называются те полумистические записи пророчества о конце света? Не думал, что у доктора есть к ним доступ. Или это Гендо своим авторитетом выдал?
— Это сейчас не важно, я продолжаю настаивать, что нам необходимо заполучить Ангела в неактивном состоянии для дальнейшего изучения!
— Тогда придумайте план получше, — я пожал плечами, — со своей стороны гарантирую, что Ангел почувствует Ноль-Первую с километра, Ноль-Вторую с сотни метров и Нулевую где-то с пятидесяти и, скорее всего, сразу же перейдёт в активное состояние. Возможно, от этого он, на первое время, сильно потеряет в своей мощи, но это не меняет того факта, что пилот останется сражаться с инопланетной НЁХ в вулкане. И да, — продолжая изображать лицом мысленный кирпич, я наставительно приподнял палец, — на всякий случай, специально для мировых светил науки напоминаю, Евы плавают хреново.
— Ретроград! — сдавленно, шикнула сквозь зубы девушка. — Плотность лавы куда как выше плотности воды, потому, сила Архимеда, приложенная к юниту… — начала было она уже в полный голос.
— Положительную плавучесть всё равно не обеспечит — разве что ко дну юнит пойдёт не кирпичом, а более медленно и драматично, чтобы пилот в полной мере успел почувствовать себя капитаном ложащейся на дно за пределами глубины подлодки. И это не говоря уже о том, что магма… она, в отличие от воды, не прозрачная. Так что и работать и, когда, в смысле, «если», конечно же, «если», что-то пойдёт не так, сражаться предстоит вслепую.
— Мы можем доустановить высокочастотный локатор, будет сканирование по акустической волне с построением компьютерной модели изображения.
— Которое при развёртывании АТ поля хоть Евой, хоть Ангелом, начнёт показывать чушь, а при высоких напряжениях этого поля — выйдет из строя на аппаратном уровне. Не говоря уже о том, что такая система хороша при работе со стационарными или медленно перемещающимися объектами, а если Сандалфон будет плавать в магме хотя бы с третью скорости Гигаила, получаемая картина будет на уровне «оно где-то вон в том районе… скорее всего, может быть, но это не точно». И, кстати, вам что, совсем было нечего делать, что вы уже придумали очередное имя очередной неведомой хрени, желающей нас убить?
— Ну тогда сам что-нибудь предложи, умник! — обиделась Рицко, а вот Аска молчала, явно переваривая известия и оценивая ситуацию. Поскольку девочкой она была хоть и с норовом, но всё-таки умненькой, к тому же, не имеющей причины не верить моим словам… полагаю, перспектива лезть в вулкан ей не понравилась сильно. — О! — опередила мой возможный ответ Акаги. — Кстати говоря, только что пришёл приказ от командующего Икари, цель — захватить Ангела!
— Ой деби-и-ил, — я устало вздохнул и помассировал переносицу. На языке так и крутилось предложение к этому бородачу самому прыгнуть в вулкан, если нашей блондинистой умнице так неймётся, то велком следом за начальником. Но, увы, тут такой ход мыслей оценит разве что Мисато и то, по поводу подруги будет возражать. Поставить ультиматум? Так в том и дело, что реально угрожать я могу только сидя в Еве или имея её хотя бы в радиусе видимости/чувствительности. Но сейчас — никак, а у них там Рей. С Гендо вполне станется использовать её, как заложницу, да и Акаги — тоже тот ещё фрукт со своими тараканами в черепной коробке. Да, пойди дела совсем скверно, устроить им Армагеддон я смогу, даже просто и банально самоубившись, равно как и перехватить души моего личного ангелочка, Мисато и Аски — наша связь это вполне позволит, но подобный вариант развития событий всё-таки излишне радикален и несёт как мне, так и моим подопечным слишком много слишком серьёзных проблем, а потому остается именно крайним. Но и что делать остается решительно не ясно.
— Кхм, я сделаю вид, что ничего не слышала…
— Как хотите, доктор, но вряд ли Гендо сомневается в моих глубоких сыновьих чувствах. Итак, придумать… размеры Ангела нам известны… как насчёт ловчей сети из какого-нибудь спава титана с волфрамом? Опускаем, как невод, ловим Ангела, подтягиваем на поверхность. Там он от изменения давления, температуры или ещё какой-нибудь фигни просыпается, я заявляю: «а я же говорил» и спокойно его убиваю, после чего в компании своей девушки, шикраной подчинённой с длинными ножками и нормальной опекуном законно отдыхаю на тропическом острове близ вулкана и потихоньку разбираемого трупа очередного Ангела. Как по мне, шикарный план!
— Кроме момента с пробуждением этого самого Ангела, — указала на некоторую… ну, назовём это «особенность» в плане Мисато.
— А по-другому не выйдет никак. Он или сам «проснётся» через пару-тройку дней, или учёные-энтузиасты его растолкают. По мне — лучше вдарить ядерной бомбой в жерло, там ангелочка как следует тряхонёт, он сам выползет и в две-три Евы его спокойно добьём, но ведь в НЕРВ не ищут лёгких путей. Не так ли?
— Синдзи, — явно поморщилась Рицко, — с чего ты так уверен, что Ангел проснётся?
— Полной уверенности у меня нет, но любой военный эксперт скажет, что рассматривать нужно все варианты, в том числе и худшие. С учётом же общей тенденции и моего оптимизма, а также веры в Человечество и вот это вот всё, я просто придерживаюсь мнения, что отталкиваться как раз нужно от самого плохого варианта.
— То есть, Ангел может и не проснуться?
— …
— Что?
— Мисато, как объяснить доктору наук, что если дерьмо может попасть в вентилятор, то оно обязательно туда попадёт? — поворачиваюсь к девушке, но получаю в ответ лишь судорожные махания ручкой, мол: «Кыш-кыш! Не впутывай меня!», причём из позы, где Кацураги всё ещё пряталась лицом от мира в темноте ладошки. — В любом случае, если вы хотите иметь хотя бы гипотетическую возможность поковырять Ангела, Ева его трогать не должна, — вняв просьбе, возвращаюсь к разговору.
— И твоя наименее подходит для этой работы… — задумчиво продолжила блондинка.
— Да, — вынужден был признать я, — но, если вы туда попробуете послать Рей, я вам обещаю, следующему Ангелу я буду помогать, — повторил я некогда брошенную угрозу Сорью. — И Аска, пусть порой и грозится меня пришибить, достаточно дорога мне, чтобы я был против её утопления в вулкане.
— Хо, теперь ты уже не такой суровый и невозмутимый? — усмехнулась учёная. В ответ я промолчал. Очень выразительно и очень долго. — Кхм, значит, предлагаешь сеть? — явно что-то поняла доктор.
— Предлагаю ядерную бомбу, но, поскольку к адекватным предложениям наш институт традиционно глух, то да. Это лучше, чем нырять кому-то из нас в вулкан и на ощупь пытаться что-то сделать со спящим Ангелом.
|
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
|
